FORMATOS DE IMAGEN

Existen gran variedad en los formatos de imágenes (más de 30). Todos

utilizamos algún formato para poder visualizar, almacenar o escanear
imágenes estos pueden ser: BMP, JPEG, PNG, TIFF, etc, estos son los que se
usan con más frecuencia y los mas conocidos.

Tal vez no se conozcan todos estos tipos de formatos pero cada uno de ellos es
diferente del otro ya sea por la forma de comprimir la información o que algunos
almacenan de forma más eficiente según el tipo de imagen; algunos son más
usados por la gente común en su PC otros se recomiendan solo para páginas
web.

Los formatos que son más usados se derivan muchas veces de los programas
de imagen que usan los usuarios debido a que la gran mayoría de gente tiene
como sistema operativo al Windows ya sea en cualquiera de sus versiones, en
este, los formatos más extendidos en potencia, son los que lleva el propio
Windows. Los dos formatos que soporta el Paint de Windows son BMP y PCX,
aunque la utilización del primero se hace mucho más notoria.

BMP:
El formato BMP (Bit Map) es el formato de las imágenes en bitmap de Windows.
Aunque muy extendido, tiene la dificultad de la escasa compresión que realiza
en los archivos por lo que ocupan rápidamente casi 1Mb. Pero el formato de
Mapa de Bits tiene una importante característica a su favor, es que casi todos
los usuarios tienen una PC que puede soportarlo.

BMP es un formato estándar que Windows utiliza para almacenar imágenes

independientes del dispositivo e independientes de la aplicación. El número de
bits por píxel (1, 4, 8, 15, 24, 32 o 64) de un archivo BMP determinado se
especifica en un encabezado de archivo. Los archivos BMP con 24 bits por píxel
son muy comunes. Los archivos BMP no suelen comprimirse y, por tanto, no
son muy apropiados para su transferencia a través de Internet.

Dependiendo de la profundidad de color que tenga la imagen cada píxel puede

ocupar 1 o varios bytes. Generalmente se suelen transformar en otros
formatos, como JPEG (fotografías), GIF o PNG (dibujos y esquemas), los cuales
utilizan otros algoritmos para conseguir una mayor compresión (menor tamaño
del archivo).

Los archivos comienzan (cabecera o header) con las letras 'BM' (0x42 0x4D),
que lo identifica con el programa de visualización o edición. En la cabecera
también se indica el tamaño de la imagen y con cuántos bytes se representa el
color de cada píxel.

A continuación se detalla la estructura de la cabecera de un fichero .BMP

Bytes Información
0, 1 Tipo de fichero "BM"
2, 3, 4, 5 Tamaño del archivo
6, 7 Reservado
8, 9 Reservado
10, 11, 12, 13 Inicio de los datos de la imagen
14, 15, 16, 17 Tamaño de la cabecera del bitmap
18, 19, 20, 21 Anchura (píxels)
22, 23, 24, 25 Altura (píxels)
26, 27 Número de planos
28, 29 Tamaño de cada punto
30, 31, 32, 33 Compresión (0=no comprimido)
34, 35, 36, 37 Tamaño de la imagen
38, 39, 40, 41 Resolución horizontal
42, 43, 44, 45 Resolución vertical
46, 47, 48, 49 Tamaño de la tabla de color
50, 51, 52, 53 Contador de colores importantes

El Bitmap de una imagen .BMP comienza a leerse desde abajo a arriba, es decir: en una
imagen en 24 bits los primeros 3 bytes corresponden al primer píxel inferior izquierdo.

Ventajas: Mantiene una gran cantidad de información de la imagen.

Inconvenientes: Los archivos pueden tener un tamaño grande o muy grande.

PCX:
El formato PCX es un formato establecido por Zsoft para su programa
Paintbrush. Por tanto, la extensión de este formato va ligada con la
introducción de este programa en las PC. La mayoría de las PC soportan la
versión 5 del formato PCX.

Los usuarios, en principio los más profesionales y cada vez en mayor medida
los usuarios en general, utilizan herramientas gráficas que les permiten la
utilización de otros formatos más adecuados para con sus necesidades. De
esta forma se utilizan programas gráficos tan completos que permiten la
utilización de una gran variedad de formatos, y la capacidad de transformar las
imágenes a distintos formatos, de manera que el usuario puede comprobar
cuál es el más adecuado en cada momento. La circunstancia a favor del
formato BMP anteriormente citada ha ido perdiendo importancia con la entrada
de los navegadores en las PC, ya que la capacidad de soporte de los formatos
más adecuados se ha ido extendiendo a medida que se extiende el uso de los
navegadores. A raíz de Internet y del trabajo con herramientas gráficas, la
importancia prima en la compresión que a su vez respete a la calidad, de forma
que formatos como el GIF y el JPEG se han comido rápidamente el mercado.

Estructura del PCX:Estructura general

Cabecera (128 Bytes)
Imagen bruta
Paleta (opcional, sólo 256 colores)

Cabecera

Posición Bytes Significado

0 1 Identificación: Debe ser 10 (0AH) = archivo PCX
1 1 Versión del fichero PCX:
0 = Versión 2.5
2 = Versión 2.8 con Paleta
3 = Versión 2.8 paleta por defecto
4 = Paintbrush para Windows
5 = Version 3.0 o superior
2 1 Codificación
Debe ser 1 = RLE
3 1 Bits por Pixel
1 - Monocromo
4 - 16 colores
8 - 256 colores
24 - 16.7 millones de colores o truecolor
4 8 Coordenadas de imagen
Xmin, Ymin, Xmax, Ymax (el ancho será Xmax-Xmin+1 y el alto será
Ymax-Ymin+1)
12 2 Resolución horizontal en ppp (puntos por pulgada)
14 2 Resolución vertical en ppp (puntos por pulgada)
16 48 Mapa de colores con la definición de la paleta, si es una imagen de 16
colores o menos.
Organizado en campos bytes de 16*3
64 1 Reservado
65 1 Cantidad de planos, max. 4
66 2 Bytes por línea de imagen (el ancho de la imgen en bytes)
68 2 Información de la paleta
1 = color
2 = Escala de grises
70 2 Anchura del dispositivo en pixeles (a partir de Paintbrush IV)
72 2 Altura del dispositivo en píxeles (a partir de Paintbrush IV)
74 54 Bytes de relleno (hasta completar los 128 bytes).
GIF y JPEG: LOS FORMATOS MÁS UTILIZADOS

GIF:
El formato GIF, propietario de CompuServe, corresponde a las siglas de
Graphics Interchange Format. Es el formato más utilizado para mostrar gráficos
de colores indexados e imágenes en documentos HTML (hypertext markup
language) sobre World Wide Web y otros servicios online. Gif es un formato de
imágenes comprimidas diseñado para minimizar el tiempo de transferencia de
archivos sobre las líneas telefónicas.

Los archivos GIF funcionan bien para dibujar líneas, imágenes con bloques de
color sólido e imágenes con límites definidos entre colores. Los archivos GIF se
comprimen, sin que se pierda información durante el proceso de compresión;
una imagen descomprimida es exactamente igual que la imagen original. En un
archivo GIF se puede especificar un color como transparente, de forma que la
imagen tenga el color de fondo de cualquier página Web en la que se muestre.
Una secuencia de imágenes GIF puede almacenarse en un único archivo para
formar un GIF animado. Los archivos GIF almacenan como máximo 8 bits por
píxel, por lo que se limitan a 256 colores.

Usos:

El uso de los GIF es usado generalmente para la publicidad en tipo banners. Su

principal difusión hoy en día sigue siendo para mostrar imágenes animadas
para páginas web, al ser el único formato soportado por multitud de
navegadores que permita dicho efecto.

Patentes:

Unisys, propietario de la patente del algoritmo LZW que se utiliza en el formato

GIF reclamó durante años el pago de regalías por su uso. Compuserve, al
desarrollar el formato, no sabía que el algoritmo LZW estaba cubierto por una
patente. Debido a esto, cualquier programa capaz de abrir o guardar archivos
GIF comprimidos con LZW debía cumplir con sus exigencias. Es necesario
recalcar que el formato GIF puede utilizar otros métodos de compresión no
cubiertos por patentes, como el método Run-length encoding.

Ventajas: Ideal para páginas Web con gráficos pequeños.

Inconvenientes: No es recomendable para colocar fotografías de alta calidad

en la Web o para archivar originales.
JPEG:
El JPEG (Joint Photographic Experts Group) es el formato que se utiliza
comúnmente para almacenar fotografías y otras imágenes de tono continuo, y
también se utiliza en documentos HTML para Internet. A diferencia del formato
GIF, JPEG guarda toda la información referente al color en RGB. JPEG también
utiliza un sistema de compresión, que de forma eficiente reduce el tamaño de
los archivos mediante la identificación y el descarte de los datos redundantes
que no esenciales para mostrar la imagen.

Es un esquema de compresión que funciona muy bien para escenas naturales

como fotografías escaneadas. Durante el proceso de compresión se pierde algo
de información, pero la pérdida suele ser imperceptible para el ojo humano.
Los archivos JPEG almacenan 24 bits por píxel, por lo que son capaces de
mostrar más de 16 millones de colores. Los archivos JPEG no admiten
transparencia ni animación.

La compresión de archivos JPEG no es apropiada para el dibujo de líneas,

bloques de color sólido o límites definidos.

Codificación:

Muchas de las opciones del estándar JPEG se usan poco. Esto es una
descripción breve de uno de los muchos métodos usados comúnmente para
comprimir imágenes cuando se aplican a una imagen de entrada con 24 bits
por pixel (ocho por cada rojo, verde, y azul, o también dicho "8 bits por canal").
Esta opción particular es un método de compresión con pérdida.

Transformación del espacio de color

Comienza convirtiendo la imagen desde su modelo de color RGB a otro llamado

YUV ó YCbCr. Este espacio de color es similar al que usan los sistemas de color
para televisión PAL y NTSC, pero es mucho más parecido al sistema de
televisión MAC.

Este espacio de color (YUV) tiene tres componentes:

La componente Y, o luminancia (información de brillo), es decir, la imagen en

escala de grises.
Las componentes U o Cb y V o Cr, respectivamente diferencia del azul
(relativiza la imagen entre azul y rojo) y diferencia del rojo (relativiza la imagen
entre verde y rojo); ambas señales son conocidas como crominancia
(información de color).

El resultado es una imagen en la que la luminancia está separada de la

crominancia.

Las ecuaciones que realizan este cambio de base de RGB a YUV son las
siguientes:

Y = 0.257 * R + 0.504 * G + 0.098 * B + 16

Cb = U = -0.148 * R - 0.291 * G + 0.439 * B + 128

Cr = V = 0.439 * R - 0.368 * G - 0.071 * B + 128

Las ecuaciones para el cambio inverso se pueden obtener despejando de las

anteriores y se obtienen las siguientes:

B = 1.164 * (Y - 16) + 2.018 * (U - 128)

G = 1.164 * (Y - 16) - 0.813 * (V - 128) - 0.391 * (U - 128)

R = 1.164 * (Y - 16) + 1.596 * (V - 128)

NOTA: Estas ecuaciones están en continua investigación, por lo que se pueden

encontrar en libros y en la red otras ecuaciones distintas pero con coeficientes
muy parecidos.

Si se analiza el primer trío de ecuaciones veremos que las tres componentes

toman como valor mínimo el 16. El canal de luminancia (canal Y) tiene como
valor máximo el 235, mientras que los canales de crominancia el 240, todos
estos valores caben en un byte haciendo redondeo al entero más próximo.
Durante esta fase no hay pérdida significativa de información, aunque el
redondeo introduce un pequeño margen de error imperceptible para el ojo
humano.
Esquema del modelo RGB. Esquema
del modelo YUV.

Ventajas: Ideal para grandes imágenes fotográficas, sobre todo en la Web.

Inconvenientes: La calidad disminuye cada vez que se guarda el archivo, por

lo que no conviene emplearlo para archivar originales.

OTROS FORMATOS

EXIF (Exchangeable Image File, archivo de imagen

intercambiable)

EXIF es un formato de archivo utilizado para las fotografías que se capturan

con cámaras digitales. Un archivo EXIF contiene una imagen comprimida
conforme a la especificación JPEG. Un archivo EXIF contiene también
información acerca de la fotografía (fecha de toma, velocidad de obturación,
tiempo de exposición, etcétera) e información acerca de la cámara (fabricante,
modelo, etcétera).

PNG (Portable Network Graphics, gráficos de red

portátiles)

El formato PNG conserva muchas de las ventajas del formato GIF pero también
aporta más funciones que las del formato GIF. Al igual que los archivos GIF, los
archivos PNG se comprimen sin que se pierda información. Los archivos PNG
pueden almacenar colores con 8, 24 o 48 bits por píxel y escalas de grises con
1, 2, 4, 8 o 16 bits por píxel, mientras que los archivos GIF sólo pueden utilizar
1, 2, 4 u 8 bits por píxel. Un archivo PNG puede almacenar también un valor
alfa para cada píxel, que especifica el grado de mezcla de ese píxel con el color
de fondo.

El formato PNG supone una mejora con respecto al formato GIF por su
capacidad para mostrar una imagen progresivamente; es decir, para mostrar
aproximaciones cada vez mejores de la imagen a medida que ésta llega a
través de una conexión de red. Los archivos PNG pueden contener información
sobre la corrección de gamma y la corrección de color para que las imágenes
puedan mostrarse con precisión en varios dispositivos de presentación.

TIFF (Tag Image File Format, formato de archivo de

imágenes con etiquetas)

Es un formato flexible y extensible, compatible con una amplia variedad de

plataformas y aplicaciones de procesamiento de imágenes. Los archivos TIFF
pueden almacenar imágenes con un número arbitrario de bits por píxel y
pueden emplear varios algoritmos de compresión. Se pueden almacenar
diversas imágenes en un único archivo TIFF de varias páginas. La información
relacionada con la imagen (marca del escáner, equipo host, tipo de
compresión, orientación, muestras por píxel, etcétera) puede almacenarse en
el archivo y organizarse mediante el uso de etiquetas. El formato TIFF puede
extenderse cuando se precise con la aprobación y adición de nuevas etiquetas.

Ventajas: Mantiene una excelente calidad y, por tanto, resulta ideal para
archivar originales.
Inconvenientes: Archivos grandes. En otras palabras, lo más conveniente
probablemente sea guardar los originales de las imágenes favoritas en formato
TIF y trabajar con una copia JPG para manipularlas.

El formato PICT

Es ampliamente utilizado en los gráficos de Macintosh. Se utiliza como un

formato de archivo para las transferencias de archivos entre aplicaciones. PICT
es especialmente efectivo para comprimir imágenes que contienen grandes
áreas de color sólido. La compresión que realiza el formato PICT no es buena
para los canales alpha, que normalmente contienen grandes superficies de
blanco y negro.

El formato EPS de Adobe Photoshop

Es un formato de archivos que es soportado por la mayoría de los programas

gráficos. El nombre del formato EPS corresponde a Encapsulated PostScript
Language.

Existe un formato llamado PhotoCD que está diseñado por Kodak para la
creación de álbunes de fotografías a partir de su revelado en forma de discos
de CDROM. Este sistema se denomina Kodak Pro PhotoCD.

Archivos RAW:

También llamados "negativos digitales", imágenes "en bruto" y "crudo". Como

veremos, guardan una cierta similitud con los negativos de la tradicional
película fotosensible.

Se trata de un archivo de datos sin comprimir, y lo que es más importante, sin

procesar, tal y como ha sido capturado por la cámara, recogiendo la
información por separado de los tres canales de color primario (rojo, verde y
azul). Siendo el tipo de archivo que contendrá mayor información y con más
posibilidades de ser tratada.

No son compatibles universalmente como los archivos TIFF y JPEG. De hecho

cada fabricante (Canon, Fuji, Minolta, Nikon, Olympus ...) utiliza un formato
RAW propio, haciendo necesario el empleo del software adecuado (facilitado
por cada marca) para convertir las imágenes RAW, de lo contrario no podremos
abrir las imágenes o echaremos a perder la información contenida en ellas.

Si nuestro modelo de cámara digital brinda la posibilidad de almacenar las

fotos en RAW y queremos obtener la máxima calidad, así como mayores
posibilidades de manipulación de la información, éste deberá ser el tipo de
archivo a emplear.

Lo archivos RAW tienen 12 bits de datos disponibles por píxel, frente a los 8
bits por canal de los archivos en TIFF o JPEG, incrementando así la posibilidad
de extraer detalles en las zonas de sombra, así como una mayor riqueza tonal
y separación de los colores (algo que no pueden ofrecer las imágenes
recogidas en TIFF o JPEG ).

Gracias a su flexibilidad, con posterioridad a la toma podremos modificar el

equilibrio de blancos, el nivel de definición, modo de color..., de manera que
podremos hacer y deshacer a nuestro antojo, permitiéndonos generar tantas
fotos "diferentes" como queramos, basándole en los datos en bruto y
recalculando la información, como si de un negativo se tratase.

Estas son las principales características de los

formatos mencionados:

Formato Compresión / Tipo Profundidad de color Uso típico

TIFF Opcional / Sin pérdidas 1 a 64 bits Imágenes de alta calidad, cámaras
digitales, escáneres, impresión
RAW Sin pérdidas 48 bits Cámaras digitales
JPEG Con pérdidas 8 o 24 bits Cámaras digitales, Internet, impresión,
intercambio de imágenes
GIF Sin pérdidas 1 a 8 bits Internet, imágenes de reducido tamaño, logos...
PNG Sin pérdidas 1 a 48 bits Internet, gráficos, iconografía software
PSD Sin pérdidas 1 a 64 bits Edición y manipulación

OTRAS CARACTERISTICAS:

TIFF (File Image File Format): Con extensión .tif, se utilizan para almacenar
imágenes de alta calidad. Su tamaño es mayor que la imagen a la que
representa, pues puede contener información adicional sobre la misma como el
nombre del autor, descripción, etc. Es el formato preferido de fotógrafos para
crear copias impresas de alta calidad.

PNG (Portable Network Graphics): Con extensión .png, a pesar de utilizar un

método de compresión sin pérdida de calidad, ocupa menos espacio que el
formato TIFF.

GIF (Graphics Interchange Format): Con extensión.gif, es ampliamente

utilizado para representar imágenes de mejor calidad que el formato JPEG en
páginas Web.
JPEG (Joint Photographic Experts Group): Con extensión .jpg, es el más
popular de los formatos por la relación entre el nivel de calidad y el tamaño
que ocupa en soportes digitales.

Para comparar el tamaño que ocupan los archivos entre los diferentes
formatos, supóngase una imagen a color de 24 bits por píxel, con una
resolución de 260x175 píxeles (260*175*3=136,5 kB). El almacenamiento para
diferentes formatos se muestra en la siguiente tabla:

El formato JPEG se obtuvo con el 100% de compresión.

Los formatos de imágenes se desarrollan continuamente, por ejemplo, existen

actualmente métodos de compresión para el formato JPEG sin pérdida de
calidad soportados en Matlab, que se definen a través de la función imwrite.

Comparacion entre jpg, gif y png: