Séance 06 : La notion d’opposition, opposition constante, oppositions neutralisables, le

rendement fonctionnel des oppositions.

 
Les objectifs de la séance :
 
- Comprendre la notion d’opposition.
- Les types d’opposition (constante et neutralisable).
- Le rendement fonctionnel d’une opposition.
 
L’opposition phonologique : « Une opposition est le rapport distinctif existant entre deux unités
de même niveau (phonème, morphème) pouvant être substituée l’une à l’autre en un point de
l’énoncé ». (Marcellesi, et alii, p335). «Une opposition phonologique est la différence entre deux ou
plusieurs unités distinctives. C’est une différence phonique qui a une valeur linguistique » idem,
p336 (je souligne).
 
Une paire de phonème dans un système linguistique donné constitue une opposition phonologique.
Nous utiliserons le symbole suivant ‘’~’’pour l’opposition.
 
Selon la nature des rapports existants entre les différents traits pertinents définissant les différents
phonèmes, on peut avoir plusieurs types de phonèmes : opposition proportionnelles/isolées/ ;
bilatérales/multilatérales ; privatives/graduelles/équipollentes (Cf, Troubetzkoy et le dictionnaire de
Marcellesi).Lire aussi le cours de André Thibault, semaine, 05, c’est facultatif !!!!!)
 
Opposition constantes vs oppositions neutralisables : Dans un système linguistique donné,
certaines oppositions peuvent perdre leur valeur distinctive (ou linguistique), dans certains
contextes phonétiques : elles ne permettent pas de créer des paires minimales. Ce sont des
oppositions neutralisables. (Notez que ces oppositions sont pertinentes dans certains contextes :
elles sont neutralisables parce que dans d’autres contextes phonétiques elles sont pertinentes).
 
Ex : En français, l’opposition /p/~/b/ est pertinente dans certains contextes, elle permet de créer de
paires minimales ; ex : [paᴙ]/[baᴙ], mais elle perd son pouvoir (sa valeur) distinctif dans d’autres
contextes : généralement devant une consonne sourde. Ainsi, le mot obstacle peut-il être prononcé
[ɔbstakl] ou [ɔpstakl] sans que l’unité linguistique change de sens : l’opposition:/p/~/b/ a perdu son
pouvoir distinctif dans ce contexte, car elle ne permet pas de créer des paires minimales; elle est
neutralisée.
 
Il y a d’autres oppositions qui, dans certains systèmes linguistiques, ne perdent jamais leur valeur
distinctive (ou linguistique). Elles arrivent toujours à créer des paires minimales à chaque fois que
les phonèmes de l’opposition sont commutés. Ce sont des oppositions constantes. Ex : l’opposition
vocalique /i/~/u/ ou /k/~/t/.
 
Le rendement fonctionnel des oppositions : Le rendement fonctionnel d’une opposition renvoie à
sa capacité à se réaliser dans un nombre plus ou moins élevé de paires minimales. Le rendement
fonctionnel d’une opposition phonologique est d’autant plus élevé que le nombre de paires
minimales qu’elle peut créer est élevé (Le Blanc, R, Claude, G, 1981).
 
Une opposition qui a un rendement fonctionnel très faible est susceptible de disparaître dans un
système linguistique donné. Ex : l’opposition /œ/ ~/ɛ/ : cette opposition permet de former un
nombre limité de paires minimale : brin/brun [bᴙɛ]/[bᴙœ] ; empreinte/emprunte [ɑpᴙɛt]/[ɑpᴙœt] ;
alain/alun [alɛ]/[alœ] ; empreint/emprunt [ɑpᴙɛ]/[ɑpᴙœ], cette opposition a pratiquement disparu du
système phonologique du français standard, mais elle est maintenue dans certains parlers régionaux.
L’enquête de Henriette Walter sur la phonologie du français, réalisée dans les années 70, a montré
que cette opposition est en régression chez les parisiens (voir, Walter Henriette, La phonologie du
Français, p 18.).
 Bibliographie :
 
- Germain Claude, Le Blanc Raymond, Introduction à la linguistique générale 2 La
phonologie, Les presse de l’université de Montréal, 1981.
- Christiane Marcellesi, Jean Baptiste Marcellesi, Jean Pierre Mevel, Dictionnaire de
linguistique et des sciences du langage, Larousse, Paris.
- Walter, Henriette, La phonologie du français, PUF, 1977, Paris.
- Le cours de André Thibault, semaine 05 lire le point concernant les opposition
constantes et les oppositions neutralisables…..