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Introducción
Esta charla se referirá a mi experiencia desde que comencé hasta hoy, lo que no
quiere decir que el camino que hice haya sido el correcto. Es el camino que me tocó o
que fui eligiendo en cada uno de los pasos para llegar a lo que hoy es Perfectos
Dragones.
Lo que les puedo decir es que cuanto antes arranquen o cuantos menos gastos fijos
tengan en la vida, tanto más fácil les va a resultar encarar cualquier cosa porque
tienen menos compromisos y le podrán dar más tiempo a un proyecto para que se
desarrolle.
Esto nos llevaba a que salíamos de la facultad y nos poníamos a trabajar. O a llegar
tarde a la facultad. En esos casos, en el auto uno le iba haciendo los ejercicios de la
facultad al otro, y el auto funcionó como nuestra primera oficina.
Desarrollo
Con el tiempo fuimos entendiendo cuáles eran nuestros defectos y nuestras virtudes a
la hora de poder encarar un proyecto y avanzar, o encarar a un cliente, o ir a una
reunión. Muchas veces pasaba que salíamos de una reunión y, ya nos hubiera ido
bien o mal, cada uno le iba criticando cosas al otro, no por una cuestión de agresividad
sino por hacer notar detalles: ”Cuando hablabas tenías la mano sobre la boca y no se
te entendía” o “Cuando hablabas con el cliente se te notó desesperado por conseguir
el cliente.” Eran todas cosas que uno no ve si no te las hacen notar.
Hay que tener muy en claro cuáles son las fortalezas y las debilidades.
Hay una revista, muy buena por cierto, que se llama “90 + 10”, y que en su primera
hoja siempre cuenta qué significa el 90+10: 90 % de esfuerzo, trabajo intenso, lucha, y
un 10 % de capacidad e inteligencia. La realidad es que esos números no siempre se
dan así, pero a menudo cuando uno empieza un proyecto, los porcentajes no difieren
tanto. Nosotros estuvimos un montón de años matándonos con el trabajo. No siempre
pudimos ver el fruto del esfuerzo al principio, aunque a veces al principio uno tiene
suerte y gana una buena suma de dinero, que en muchos casos se suele repartir.
Nosotros hicimos algo inteligente en un primer momento, que fue decidir que durante
un tiempo X no sacaríamos dinero: sólo un mínimo. Fuimos tomando un sueldo chico
fijo y previendo que tal vez no se facturara nada durante 6 meses, y lo que claramente
queríamos era asegurar la permanencia de la empresa. Lo que no hay que hacer es
entusiasmarse con el primer o segundo trabajo porque el trabajo sube y baja y no se
tiene un ingreso fijo. Esto ocurrió en nuestro caso, hasta que pasado un tiempo
logramos la continuidad de trabajo.
a) Metas
Como dije antes, fuimos poniendo metas cortas para concretar nuestro sueño de
armar un estudio importante, exportar, exponer nuestros productos.
b) Características
En 1999 nos mudamos a la estructura de lo que era Dragones. Éramos dos
diseñadores industriales, Matías y yo, dos diseñadoras gráficas Leticia y Débora, y
Mara, recibida en ORT en la carrera Diseño de Indumentaria. Entre los cinco
formamos Perfectos Dragones, con la característica de que todos veníamos de hacer
cosas, todos estábamos trabajando en diferentes áreas, y nuestra idea era juntarnos
para potenciarnos, que cada uno pueda aportar lo mejor que tiene, que pueda seguir
haciendo sus cosas, y que los diseñadores industriales podamos empezar a meternos
en el área de los accesorios de moda y que podamos proponer materiales o que,
cuando nosotros hacíamos un producto industrial, que las diseñadoras gráficas
puedan opinar o aconsejarnos u orientarnos por dónde ir. Cada uno tiene un
conocimiento estético, o por haber trabajado o por conocer, leer o ver -- de todo lo que
es la estética o todo lo que a uno le gusta. Obviamente, una persona que se
especializó en algo tiene mucho más conocimiento para fortalecer todo lo que estamos
diciendo.
Todo esto nos permitió avanzar y trabajar en una característica que queríamos para el
estudio: que todos los productos se identifiquen por algo, que la gente empiece a
conocer a nuestro estudio como la empresa que presenta productos con una vuelta
distinta a la de las cosas comunes. Casi todos los productos que desarrollamos tienen
o una tecnología que no existe, o materiales estándar utilizados con fines diferentes, o
trabajamos con cosas artesanales para las cuales, a medida que nos vamos
perfeccionando, vamos creando o diseñando técnicas para poder industrializar: que
salgan todas las piezas iguales y así poder cumplir con un mercado que requiere
ciertas exigencias de estandarización de piezas.
Hicimos también una lámpara con un material que se llama “locubón”, su nombre
comercial. El material se llama en realidad aluminio compuesto: una placa de aluminio,
otra en el medio de plástico y una tercera de aluminio. Con este material se revisten
frentes de grandes edificios, como los que se ven plateados en Puerto Madero. El
material es muy caro, pero tiene muy buena resistencia. Se vende en planchas de 3 y
4 mm de espesor. La característica que nosotros le encontramos es que el plástico del
medio, que viene en negro y transparente, nos permite trabajar con electricidad –
donde un lado sea el positivo y el otro el negativo y no se toquen. Pusimos todas las
conexiones abajo; la corriente pasa por todo el aluminio, obviamente trabajando con
un transformador de 12 volts, y poniendo arriba una lamparita bi-pin, podemos llegar a
tener luz.
También hicimos un bolso con hilo plástico, del tipo que se utiliza en la industria para
embalar. Empezamos a jugar con el material: con clavitos generamos mallas, y con
ellas unas piezas para no quemarnos, y por medio de calor creamos piezas que se
fueron fundiendo. Desarrollamos modelos a los que les pusimos números para que
todas las piezas salieran iguales y así fuimos generando una industria de esto que era
artesanal y que fuimos llevando a lo industrial. Este producto funcionaba muy bien,
pero en algunos casos no soportaba suficiente peso. Hicimos una especie de re-
diseño, y este hilo se mandó a tejer por costureras o tejedoras, después se mandaron
a soldar estos tejidos entre sí, y se generó una pieza con mayor resistencia y que
visualmente tenía otra imagen.
Otra pieza que hicimos además fue una lámpara con piezas de resina que está toda
forrada con una tela como si fuera lycra con espuma adentro, generando una malla
que acompaña la forma. La llamamos la “línea asterisco”. En otros casos tiene la
misma forma que el portarretratos del que les hablé. Generamos unos bolsos en 4
modelos (una carterita, un morral, una cartera más grande, otra de mujer), que es la
“línea equis”. Se trata de piezas de cuero o de polietileno de baja densidad con piezas
de aluminio, también desarrolladas por nosotros, generando un producto difícil de
copiar que tiene la particularidad de que estandarizamos muchas de las piezas porque
todas son iguales –estandarizamos los remaches, ya que todos son iguales—y
generamos fundas. Nosotros tenemos todo en stock, y cuando un cliente nos llama y
pide 100 de un modelo, 300 de este otro, 200 del otro de tal color, la estandarización
nos permite producirlos en el momento, no estoquear tantas piezas o tantos productos
armados, y sólo armarlos de acuerdo a la necesidad de cada uno de los pedidos que
van llegando.
Otras innovaciones
Desde un principio sabíamos que teníamos ganas de hacer productos en plástico.
Averiguamos y nos fuimos dando cuenta de que con el capital que teníamos y sin
tener un mercado donde colocar el producto, nos iba a ser imposible desarrollar un
producto en plástico inyectado. Empezamos entonces a pensar en la materia prima del
plástico, los “pellets”, que son piedritas translúcidas que se venden en bolsas. Cuando
uno va a inyectar una pieza se le pone un aditivo con el color y recién ahí sale la pieza
con el color aplicado.
Un día empezamos a trabajar y nos olvidamos de buscar el plástico del horno y se nos
derritió. Se llenó el estudio de humo, pero allí nos dimos cuenta de que el plástico se
derretía por completo y nos quedaba una pieza cristalina, homogénea y lisa, casi como
un vidrio. Nos gustó y decidimos buscar otro tipo de matrices y generar moldes más
pulidos, ya que la pieza copiaba mucho más el fondo. Una vez que tuvimos esas
piezas empezamos a jugar, darle procesos posteriores, y así fue que desarrollamos 2
lámparas. Una de ellas, que se llama “Disco”, tiene 5 metros de cable y se la puede
hacer girar y arrastrarla a cualquier lugar de la casa. Todo esto a partir de un material
que queríamos usar, pero no podíamos.
El trato con clientes es muy importante, como es importante poder tratar con un
proveedor, que te cumpla, no pelearte ni quedar a mitad de camino cuando estás
produciendo algo y poder decirle “esto me gusta”, “esto no me gusta”, esto lo hiciste
mal, hay que repetirlo” y que no se enoje. Hay muchas cosas que con el paso del
tiempo hay que ir aprendiendo a conciliar o a aceptar, o quejarse y pedirlas, o pagarlas
dos veces. Son muchas las cosas que uno tiene que ir aprendiendo con el paso del
tiempo.
Otra de las cosas que tuvimos que aprender fue a tratar con la prensa. Volviendo a las
pantuflas de las que habíamos hablado, el diseño permite usarlas con todo el pie
adentro, o en verano sacar los dedos afuera. Están hechas de elástico y goma eva.
Cuando llega la prensa hay que saber qué decirle, o qué mostrar, ya sea en tu país o
en el exterior. Por ejemplo, tuvimos prensa en Italia y Londres y algo de prensa en
Rusia.
Ferias y Exposiciones
Primero armamos una pared en el estudio para ver si funcionaba el sistema. A los 20
días armamos las tres paredes para chequear que no se caía y que habíamos
diseñado un par de cosas que podían funcionar y que nos iban a servir. Además, sólo
teníamos 8 horas para armar el stand, desde las 8 de la mañana hasta las 8 de la
noche. Todo tiempo extra se pagaba aparte. Teníamos que llegar, abrir las cajas,
armar el stand en tiempo record e irnos a dormir. Al día siguiente se abría la
exposición. Teníamos que tener una logística que nos asegurara que podíamos armar
el stand en forma medianamente rápida. El stand tenía como perchitas de “Cintra” y
las piezas que formaban el volumen eran piezas de polipropileno que se iban calzando
y generaban una estructura. A la gente le llamaba la atención porque no se veía que
era un stand armado en un día ni que había sido armado por gente que venía de
Buenos Aires.
Hace 2 años nos dimos el gusto de generar un espacio en Casa FOA. Armamos el
espacio como si fuera un local de venta propio, al que llamamos El Local Perfecto,
donde pudimos exponer nuestros productos como nos gustaría que se vean en un
local.
Ventas y exportación
Entre otros países que se fueron agregando con el tiempo, hoy exportamos en diversa
medida a Canadá, Chile, Australia, Japón, Estados Unidos, Inglaterra y otros países.
En casi todos los lugares las compras se repiten. En Chile, por ejemplo, hay una
tienda en un shopping en la que contamos con un espacio puntual donde
comercializamos al lado de Karim Rashid, Alessi, y algunas otras marcas. En Tokio
tenemos una vidriera en una tienda, y lo importante es saber que el producto no se
vende por su precio.
Cuando llegó la crisis del 2001, todos nos decían que íbamos a vender “a lo loco”.
Nuestros productos no son baratos acá, pero tampoco son caros. En el exterior no
llegan a precios muy baratos y se comercializan en los supermercados. Llegan a un
precio normal, acorde a lo que es el mercado, y realmente se piden los productos
porque son diferentes de los que se comercializan ahí.
Área de Servicios
Muchos clientes nos vienen a buscar por lo que es Dragones. Ven en nosotros una
marca con la que se pueden identificar, o consideran que podemos ofrecer algo que
puede llegar a relacionarse con su estética o su forma de trabajar. Hay un área de
Diseño Gráfico, otra de productos firmados, y el servicio de Dragones. En diseño
gráfico se fueron haciendo y desarrollando algunos productos. Buy Dragones es una
de las áreas que más nos gusta y nos divierte hacer. Son productos firmados por
nosotros. Por más que tenemos que aceptar las reglas estéticas de los clientes,
podemos jugar, proponer y ofrecer nuestras ideas.
Por ejemplo, Drol es una empresa de muebles que está en el Buenos Aires Design.
Sus dos últimas temporadas fueron desarrolladas por Perfectos Dragones. El cliente
nos trae una necesidad y nosotros trabajamos sobre ella. Hacemos la propuesta,
después realizamos el diseño por computadora, y una vez que se llega a una estética
y una idea que al cliente le gustan, nos encargamos del prototipo, el costeo, una
carpeta con lo que sería la producción en función de las cantidades que quiere el
cliente, y le damos al cliente el proyecto “llave en mano”. El cliente después lo produce
–nosotros no interferimos en la producción para poder seguir diseñando y no
ocupando nuestro tiempo en ese menester-- y al cliente le permite bajar los costos y
tener todo resuelto.
Hay una marca de ropa que se llama “In House”, que fue creada y diseñada para estar
en la casa. No es ropa para dormir, no es un piyama. Esa ropa fue creada y diseñada
por nosotros. Tiene la particularidad de trabajar con telas muy interesantes y muy
buenas. Algunas prendas llevan rodilleras o coderas o bolsillos para guardar galletitas
o el control remoto, o las llaves, o los cigarrillos, lugar para apoyar el cuello y ver TV.
También hicimos otro modelo, pensando que cuando uno está en la casa, tiene la
tendencia a usar ropa vieja, estirada o rota. En nuestro modelo, los puños y el cuello
vienen cerrados y la parte de abajo también está cerrada, y uno así no se la puede
poner. Viene toda dibujada como si fuera de confección y con diferentes líneas para
cortarla donde uno quiera. Entonces, uno la recibe, la corta como uno quiere y la usa
como la quiere usar. Esto fue la temporada anterior. En esta temporada, siguiendo el
concepto de que en la casa uno usa cosas gastadas, rotas, manchadas, hicimos una
línea con una tela microesmerilada blanca muy linda, con una mancha como de vino
que dice “Malbec año tal”, y otra mancha de café. Es una prenda que ya viene
manchada.
En otra oportunidad, en Coca Cola contrataron a 3 estudios: uno de Nueva York, uno
de Tokio y a nosotros para hacer el lanzamiento para toda Sudamérica para la línea
“Todos los días es el día”. Con las tapitas de Coca Cola y agregando X pesos, podías
comprar un elemento. Diseñamos vasos, una campanita, un salero y pimentero, un
servilletero, un individual, un posavasos y una hielera, trabajando sobre conceptos.
Nosotros habíamos trabajado sobre el compartir. El salero, que era de plástico
inyectado, era una pelotita (Cuando uno pasa el salero de mano en mano, la
superstición dice que habrá una pelea, entonces, al pasarlo rodando, se evitaría la
pelea). El servilletero arriba tenía la onda, el individual venía con una pieza que se
encastraba con el posavasos. Según el contrato, de cada estudio iban a elegir como
máximo un producto. De todos los elementos que presentamos eligieron uno y los
demás de los EEUU.
Después, para Tecla Star diseñamos unas tapas con diferentes materiales donde la
pieza que se coloca por delante puede ser de mármol, de madera, de aluminio o de
vidrio, y dentro de poco se hace el lanzamiento.
También hay una marca de anteojos que se llama Infinit. Nosotros los diseñamos,
hacemos los prototipos y muchas veces hacemos el seguimiento de la producción en
China. Hoy llevamos diseñados 22 anteojos de sol, 7 anteojos de leer de una línea que
se llama “Inmigrantes” y 5 relojes, de los que también hacemos los prototipos y la
producción. Los 2 modelos de CQC del año pasado los diseñamos nosotros. También
desarrollamos los modelos de exhibidores.
Y por último, dentro de lo que son servicios, estamos trabajando mucho en el área
Servicio Dragón, que es diseño y producción. Se hace desde un premio, 5 piezas,
quinientas o veinte mil, o lo que el cliente pida, en tiempos muy cortos, con
muchísimos procesos. Esto nos permite hoy trabajar con gran número de proveedores
y hacer producciones muy grandes en tiempos muy cortos, casi sin prototipar. Lo
hicimos con el lanzamiento de Coca Cola cero, BMW, toda la línea de merchandising
del MALBA –de hecho, toda la tienda del MALBA, todos sus productos, son diseñados
y fabricados por nosotros.
Se hizo un producto para TCA, posavasos en cuero y acero inoxidable, una manta que
hicimos para ver televisión, se relacionó la marca con el evento, y la particularidad de
que al taparse con ella hay lugar para los pies, tiene un bolsillito para sacar la mano
con el control remoto y otro bolsillo para varios.
Un día nos vino a ver Telefónica porque tenían que hacer un regalo VIP: sólo 50
obsequios. El presupuesto que tenían por producto no era muy alto. Preguntamos qué
estaba haciendo la empresa que recibiría los obsequios y nos contaron que estaba
atravesando un período en el que se debían tomar muchas decisiones. El gerente de
una empresa importante no apreciaría recibir un bolígrafo de 200 pesos. No lo va a
usar, o no le va a gustar, o no le va a resultar suficientemente interesante. Hicieron
una campaña, nosotros los fuimos acompañando y vimos que cuando la teoría, los
lineamientos, etc, superan la lógica, toda decisión va acompañada del azar. Se les
regaló entonces un set para tomar decisiones, con piecitas de aluminio fabricadas
especialmente para ese fin. Tuvo muy buena aceptación y sabemos que la gente lo
usa, juega con eso y se divierte.
En una oportunidad, para el Día del Periodista, hicimos un pastillero con piezas
termoformadas imitando cápsulas, y en otra oportunidad, piezas para Fashion TV.
Conclusión
Algunos aspectos que nos ayudaron para poder llegar al lugar en que estamos son:
• Entender el entorno: las relaciones, los contactos, las oportunidades, saber
quién trabaja a nuestro alrededor, qué máquinas hay, qué está pasando, si hay
crisis o no la hay, qué productos se están vendiendo, y preguntarse qué
pueden ofrecer, qué capacidades tienen.
• Tratar de tener experiencias laborales antes de la graduación, es decir, no
llegar a recibirse y recién entonces ponerse a pensar ¿Y ahora qué hago?
Estar estudiando y a la vez tener experiencia laboral les va a permitir
aprovechar mejor lo que están estudiando. Cuando empezamos, podíamos
hacer preguntas y aplicar las respuestas a lo que estábamos haciendo, acerca
de temas que no se aprenden en la Facultad no por problemas de docencia
sino porque no queda otra que aprenderlas cuando uno trabaja: problemas de
terminación, problemas de cómo entregar una pieza para hacer un anodizado,
o de dónde se agarra una pieza, o los procesos, o los lugares donde pulir algo
hasta un punto, después hacerle algo y pulirlo hasta otro punto. Hay muchas
cosas que sólo se aprenden trabajando y golpeándose.
• Estar atentos a los factores externos.
• Tener sueños, pero fijarse metas muy cortas. No decir “Hasta no ser millonario
no paro” o “Hasta no tener fama no paro”, sino “quiero diseñar esto, quiero
producirlo”. Empezar a sentir que uno diseña algo, lo ve en un dibujo, hace un
prototipo y empieza la producción y la satisfacción de ver por la calle a una
persona usando un producto propio o ir a una casa y ver algo que uno creó. O
como ocurrió con una joven que vino de Rosario y les mostró a sus amigas el
bolso que había comprado en Nueva York, y el comentario de ellas fue: Pero si
el bolso es de acá, lo produce Dragones y se vende acá a la vuelta.”
• Y lo más importante es disfrutar de cada una de las cosas que uno va haciendo
y no sólo disfrutar del producto final. Una de nuestras mayores satisfacciones
es haber visto que nuestros productos fueran elegidos en el MOMA y que 3 de
ellos estén exhibidos en una vidriera allá. A la larga es lo que nos llena de
satisfacción y nos da fuerza para seguir trabajando y desarrollando productos
distintos e innovadores que a veces no se venden tanto, pero que cada vez
proponen más y nos divierten más.
Les propongo que observen todo lo que los rodea: hace unos años todo era imposible,
desde el proyector donde leen el texto, pasando por el DVD en el que ven las
películas, hasta los últimos avances de la medicina. Si miran atrás en sus propias
vidas, estoy seguro de que ustedes mismos lograron realizar lo que en algún momento
creyeron imposible: aprendieron a caminar, aprendieron a andar en bicicleta sin
rueditas, tal vez dominen dos idiomas, o a lo mejor tres. Superaron desafíos, se
enfrentaron con éxito a dificultades que habrían detenido a otros. Tal vez hayan
creado una empresa de la nada o estén por crearla. Ustedes pudieron, y pueden,
lograr cosas que hace 10 años ni se habrían imaginado. Tienen ante ustedes un
montón de evidencias para contrarrestar sus creencias negativas, para apuntalar las
que les permitan lograr lo que en algún momento consideraron imposible.
ÍNDICE
Introducción 00:40
Orígenes de “Perfectos Dragones” 04:00
Desarrollo 07:06
a) Metas 10:28
b) Características 11:39
c) Crisis y política empresarial 14:55
Algunos objetos diseñados 17:35
Otras Innovaciones 23:30
La empresa en marcha – Aprendizajes 29:57
Ferias y exposiciones 33:25
Ventas y exportación 38:40
Área de servicios 40:44
Conclusión 53:08