Adoucissement par

échange d’ions

Description
La décarbonatation / adoucissement par échange d’ions, met en œuvre des résines carboxyliques
(décarbonatation) ou cationiques (adoucissement) permettant de modifier la composition ionique des eaux
dures, sans modification du nombre total de charges existant dans les eaux avant l’échange. Elles sont
particulièrement adaptées aux petites installations de production d’eau (inférieures à 500 m3/h) sur des eaux
claires sans matières en suspension.

Principe du traitement de l'eau par adoucisseur

Les résines échangeuses d’ions sont des substances granulaires insolubles comportant dans leur structure
macroporeuse des ions positifs ou négatifs. Se présentant dans la majorité des cas sous forme de billes, elles
ont la capacité de permuter, sans modification physique et sans altération, leurs ions A contre des ions B de
même signe se trouvant dans l’eau brute. Dans le cas d’une eau dure, deux résines peuvent être employées
en fonction de la composition initiale de l’eau et des objectifs de traitement attendus. } Les résines
d’adoucissement : ces résines échangent leurs ions sodium (Na+ ), contre les ions calcium (Ca2+) et
magnésium (Mg2+). Elles sont donc privilégiées dans le cas d’eaux peu chargées en ions sodium. } Les résines
de décarbonatation : ces résines échangent leurs ions H+ , contre les ions Ca2+, Mg2+ et Na+. On parle de
décarbonatation car le relargage d’ions H+ permet également de réduire les ions bicarbonates (CO3 2- + 2 H+
> HCO3 - + H+ > H2 CO3 > CO2 + H2 O). L’échange d’ions est réalisé dans des filtres (métalliques ou
composites). L’eau à traiter y est injectée sous pression (1) pour forcer son passage au travers du lit de résines
(3) disposé sur un plancher équipé de buses. L’eau circule de haut en bas (plus rarement de bas en haut) (4).
Lorsque le lit de résines au contact de l’eau a échangé l’intégralité de ses ions (5), une solution de
régénération est injectée à contre-courant (6). En fonction de la nature de la résine employée cette solution
sera : } une solution de chlorure de sodium (NaCl) pour les résines d’adoucissement, } ou un acide fort
(généralement H2 SO4 , ou HCl) pour les résines de décarbonatation.

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 Schéma de fonctionnement

Unités de mesure
En France ou en Belgique, la notion de dureté est exprimée par le TH, le Titre Hydrotimétrique. L'unité de mesure est
le degré français (°f) et équivaut à une concentration de 10 mg/l de carbonate de calcium (CaCO3) ou 4 mg/l d'ion
Calcium (Ca2+), ou encore à 2,4 mg/l de magnésium. Le TH peut se subdiviser en deux autres titres selon la
substance visée: le THca pour le calcium et le THmg pour le magnésium.
En Allemagne, la dureté est exprimée par le GH (Gesamt-Härte). L’unité de mesure est de degré allemand (dGH) et
équivaut à une concentration de 10 mg de CaO (oxyde de calcium) par litre soit 17,9 mg /l de CaCO3. Le degré
allemand est très utilisé en aquariophilie, et les tests que vous utilisez pour mesurer l’eau de votre bassin sont
certainement des tests allemands, la dureté est alors mesurée en degrés allemands ou GH. Pour convertir les unités
allemandes (GH) en unités françaises TH, on utilise l'échelle : TH = 1,78 × 1 °GH.
Le degré allemand vaut 10 mg de CaO (oxyde de calcium) par litre soit 17,9 mg /l de CaCO3.
Le degré français vaut10 mg /l de CaCO3.
Le degré anglais vaut 1 grain de carbonate de calcium par gallon GB (65 mg / 4,55 l) soit 14,4 mg /l de CaCO3.
Le degré américain (°TH, pour Total Hardness) équivaut à dix milligrammes d'hydroxyde de calcium (Ca(OH)2) par
litre.

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 Le degré américain peut aussi s'exprimer en grain par gallon (gpg) qui vaut 1 grain de carbonate de calcium par
gallon U.S (65 mg / 3,78 l) soit 17,2 mg /l de CaCO3.
Notez que l'unité internationale, la mole par kg n'est pas utilisée dans notre hobby: par contre on pourra lire une
valeur exprimée en milliéquivalent par litre (meq/L). Voici un petit récapitulatif.

°GH °e °f meq/L mmol/L

Degré français 1° f = 0,56 0,702 1,0 0,2 0,1

Degré allemand 1° GH = 1,0 1,253 1,78 0,357 0,178

Degré anglais 1° e = 0,798 1,0 1,43 0,285 0,142

meql/L d'ions de métaux alcalino-

1 meq / L = 2,8 3,51 5,0 1,0 0,50
terreux

mmol/L d'ions de métaux alcalino- 1 mmol /L

5,6 7,02 10 2,0 1,0
terreux =

Concernant la gestion du bassin, la dureté totale est souvent nommée le GH et ce paramètre est à surveiller
régulièrement. Il ne s’agit pas d’obtenir une valeur précise, mais bien de maintenir une minéralisation suffisante tout
en évitant une dureté excessive. On considère que la valeur limite est d’environ 25 dGH.
Une eau dure procure quelques avantages: elle facilite l’osmorégulation des Koi qui doivent donc moins lutter pour
maintenir l’équilibre interne eau / sel, elle diminue la toxicité des métaux lourds et permet d’obtenir des Koi dont les
couleurs (blanc - Shiro- et noir - Sumi -) sont de meilleure qualité.

Par contre, une eau trop dure peut provoquer des calculs rénaux. Toujours concernant la couleur, selon
certains, l’eau douce au contraire favorise et ravive le rouge (Hi).
Certains ions peuvent gêner la mesure, par exemple le cuivre, le zinc, le manganèse… De même, après traitement,
certains médicaments laissent des traces dans l'eau: ces ions dosés en même temps faussent la mesure du T.H.
Au lieu de mesurer le T.H. donc la minéralisation, certains mesurent la conductivité de l'eau (sa capacité à conduire
l'électricité). Cette mesure s'exprime en micro Siemens par centimètre carré soit: µS /cm2. Plus l'eau est minéralisée,
plus cette conductivité est élevée. Pour mesurer celle-ci, on emploi un conductimètre.

Pour information, 1°f. de T.H. correspond environ à 15 micro Siemens/cm2.

Cette mesure est très instructive mais ne remplace en aucun cas les mesures de T.H. ou de T.A.C. car la conductivité
prend également en compte d'autres éléments d'origine organique (acides humiques…). Ci-dessous, les valeurs vous
permettent l’appréciation de la dureté de l’eau.

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 Degrés français en °f Degrés allemands en dGH

de 0 à 5 de 0 à 3 Eau très douce

de 5 à 15 de 3 à 8 Eau douce

de 15 à 25 de 8 à 14 Eau moyennement dure

de 25 à 35 de 14 à 20 Eau dure

plus de 35 plus de 20 Eau très dure