Historique:
L’époque de l’ars nova couvre à peu près les années 1320 à 1380 ; elle a
pour centre Paris. Le nom donné à cette époque vient directement d’un
traité théorique sur la musique de Philippe de Vitry intitulé « ars nova »
ou « art nouveau » vers 1320 (mais ceci est très contesté). Plusieurs
s’arrachent l’invention de ce système dont le même Philippe de Vitry,
Jean de Murs, mathématicien à la Sorbonne qui avait déjà présenté le
système mensuraliste de l’Ars nova dans Notitia Artis Musicae en 1321 et
Jacques de Liège qui rassembla l’ensemble de la théorie musicale du
Moyen Âge dans sept livres intitulés Speculum Musicae de 1321 à 1324.
Ce nouveau système de notation, plus clair, mesuré et strict apporte
d’infinies possibilités tant sur le point de vue technique et pratique que
théorique. En plus, il a permis à la masse profane d’exercer la musique
avec plus de facilité au-delà du bouche à oreille et des exercices
mnémoniques qui avaient la fâcheuse tendance à déformer motets,
hoquets et rondeaux au fil du temps et du perfectionnement des
chanteurs et musiciens.