Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
De activiteiten van de vereniging werden opgestart in 1999, toen een eerste container vertrok
naar het West-Afrikaanse land. Waar de eerste containers werden geladen met kleding en een
mengelmoes van allerlei praktische zaken, werd na een evaluatie van de toestand binnen
Gambia al snel duidelijk dat projectmatig en zeer doelgericht zou moeten worden gewerkt en
wel met nadruk op volgende accenten :
- onderwijs
- volksgezondheid
- voeding
als zijnde drie belangrijke peilers in een land zoals Gambia.
Volgende projecten werden dan ook opgestart en zijn in momenteel volop in expansie sinds
einde 2002 :
Bijkomend wordt dit jaar ook een “Naai-atelier” opgestart, met als symboliek het
ondersteunen van de vrouwengemeenschappen in Gambia in het algemeen, en de soms
zwakke positie van de vrouw in de maatschappij in het bijzonder.
Tijdens de missie-reis in november wordt een DVD-opname gemaakt, die achteraf door alle
geïnteresseerden kan worden aangekocht en kan bekeken worden in Belgische scholen. Eén
van onze medewerkers doet verschillende scholen aan met lezingen (en een stukje film) over
de projecten van de VZW De Gambiavrienden. Deze bezoeken worden dan meestal
gekoppeld aan een inzameling van schoolmateriaal.
2. De projecten in Gambia :
Binnen het schoolproject is het de bedoeling dat alle gesponsorde kinderen via de vereniging
onderwijs kunnen volgen van het kleuteronderwijs tot en met het hoger secundair onderwijs.
Nadruk ligt daarbij op het bevorderen van het onderwijs voor meisjes, gezien de soms
moeilijke positie van de vrouw binnen de Afrikaanse samenleving. Meisjes worden al gauw
thuisgehouden om op het land te werden of de moeder(s) bij te springen in het dagelijks
labeur, of worden naar Islamitische scholen gestuurd, waar ze in feite opgeleid worden voor
huishoudelijke taken en weinig kans maken voor een inzet op de arbeidsmarkt.
1
Het betaalde schoolgeld wordt niet overhandigd aan de ouders, maar wordt rechtstreeks
betaald aan de directies van de betrokken scholen (waar mogelijk rechtstreeks op de
bankrekeningen). In het schoolgeld zit uiteraard (per schooljaar) het lesgeld, het middagmaal,
een paar degelijke schoenen, een schooltas en enkele schooluniformen.
De ouders van alle kinderen die in het project zijn opgenomen, zij het in de stedelijke
omgeving of op het platteland, worden geacht hun kinderen ook effectief en met hoge
frequentie naar de school te sturen. De opvolging hiervan en de melding van veelvuldige
afwezigheden gebeurt naar de vereniging toe vanuit elke school. In geval van problemen met
een kind (afwezigheid, ziekte, ingrijpende gebeurtenissen in de familie) trachten de directies
van de scholen, mogelijk in samenspraak met één van onze medewerkers ter plaatse, hieraan
te verhelpen.
Tevens hebben de sponsorouders jaarlijks de gelegenheid om een pakket (= standaard een
postpakket XL) mee te geven voor hun kindje. Ook de kinderen in het project die geen
pakket vanuit België ontvangen, krijgen een door onze VZW samengesteld pakket tijdens
onze missie-reis in november.
Van ALLE kinderen in het project worden door de betrokken scholen betalingsbewijzen
afgeleverd aan de VZW en worden ook de rapporten per afgewerkt schooljaar bezorgd.
Deze worden én bijgehouden in de boeken van de vereniging én telkens doorgestuurd naar de
sponsorouders in België.
Bijkomend wordt in juli :
- van elk kind in het project een foto genomen In Gambia en bezorgd aan de sponsor ouders
én in november :
- wordt van alle kinderen een foto genomen bij de aflevering van het pakketje.
Daarom is het niet toevallig dat wij ons schoolproject opstartten in Manjai Kunda, begin 2003
in de Nyodema Nursery School (kleuterschool) met aan het hoofd Mevr Mariama Secka.
In deze school hebben wij gemiddeld zo’n 70 à 80 kinderen in het project.
Binnen het schoolproject was het vanaf het begin de bedoeling dat wij in eerste instantie
zouden zorgen voor het volgen van onderwijs voor zoveel mogelijk kinderen enerzijds, maar
anderzijds ook in het bijstaan van de scholen door middel van materiële hulp, zoals het
schoolmateriaal dat wordt afgeleverd in de scholen tijdens onze missie-reis in (telkens)
november van elk jaar, samen met de opgestuurde container en wanneer (financieel) mogelijk,
ook door de” uitbouw van de bestaande infrastructuur.
Tijdens onze verblijf in Gambia in juli 2005 werden de eerste contacten gelegd met een
aannemersbedrijf ,dat ook de reeds bestaande gebouwtjes bouwde en dat zorgde voor een
concreet plan en een prijsofferte.
2
Deze offerte werd met verschillende van onze bronnen besproken en goed bevonden.
In november 2005 werden de plannen goedgekeurd voor de bouw van twee nieuwe
klaslokalen en werd het contract met de aannemer ondertekend door namens de VZW en ook
namens ook vertegenwoordigers ter plaatse.
Op 24 december 2005 werden de werken aangevat. Werken werden voltooid in juli 2007 en
het nieuwe gebouw werd in september 2007 in gebruik genomen. De betalingen zullen
gebeurden in drie schijven.
Momenteel zijn er in totaal in deze kleuterschool ca 180 kinderen ingeschreven, vroeger enkel
gespreid over drie klasjes. Met de bouw van de twee nieuwe klassen wilden we én de
bestaande klassen herverdelen én de school de mogelijkheid bieden om in de toekomst meer
kinderen in te schrijven.
Het ligt ook in de bedoeling om in een tweede bouwfase, nogmaals twee extra klassen bij te
bouwen in Nyodema Nursery School, zodat de school in totaliteit over 4 nieuwe klassen zou
kunnen beschikken, wat het totaal (met de drie reeds bestaande lokaaltjes) op 7 zal brengen.
Hiervoor dienen we echter te beschikken over een akkoord van de lokale overheden.
Hierover zijn dan ook momenteel volop besprekingen aan de gang.
Bijkomend werden in Nyodema Nursery School nog volgende werken uitgevoerd in opdracht
en gefinancierd door de VZW De Gambiavrienden :
3
2.1.2 Bakoteh Proper Lower Basic School – Bakoteh
Wanneer de kinderen de Nyodema kleuterschool verlaten, wordt hen, vanuit het project, de
mogelijkheid geboden zich in de lagere school in te schrijven, waarbij de ouders van de
kinderen de keuze te hebben, te kiezen tussen drie scholen :
Bakoteh is de aanpalende gemeente aan Manjai-Kunda, en de scholen zijn dan ook binnen
wandelafstand bereikbaar voor de kinderen die wonen in Manjai Kunda. Keuze van deze
scholen werd ook eerst besproken en overlegd met o.m. de directie van Nyodema Nursery
School met aanvullend de gesprekken met de directie van de betrokken scholen.
Vroeger vormden deze beide scholen één geheel, maar gezien het toenemend aantal kinderen,
werden ze uiteindelijk opgesplitst in twee aparte (zij het aanpalende) scholen. In elke school
zitten momenteel zo’n 3.700 (!) kinderen, wat het totaal van de beide scholen brengt op ca
7.500 kinderen.
Lower Basic betekent : de eerste drie jaar van de lagere school.
Alhoewel de scholen aanpalend zijn, is er een totaal onafhankelijke directie in elke school.
Dat betekent ook dat elke school ook z’n eigen stijl heeft, waarbij de Proper school een eerder
“Europese” structuur en leiding heeft en de Annex school een meer Afrikaanse stijl heeft,
zonder dat we dit een negatieve bijklank willen geven.
Cfr de toelichting binnen het Computer-Aid project werd in deze school in november 2006
een computer-lab worden ingericht. Infrasructuur om dit alles mogelijk te maken is reeds
aanwezig (gebouw én elektriciteit), en de VZW De Gambiavrienden levert hier de
computers / schermen en printers om dit alles mogelijk te maken. Te noteren dat hier alle
geleverde (gebruikte) materiaal ons toegeleverd wordt zowel door particulieren als bedrijven.
De volledige bekabeling voor de werking van een netwerk en de aansluiting op het internet
werd gesponsord via de VZW De Gambiavrienden. Deze materialen werden aangekocht ter
plaatse.
In november 2008 werd gestart met de voorbereidingen rond de installatie van een netwerk.
Hiervoor werd via de VZW in 2009 een krachtige server aangekocht die de PC’s binnen het
netwerk zal aansturen. Hub’s, kabels en bijhorend materiaal zullen ter plaatse worden
aangekocht.
Ook werd in 2008 geld overgemaakt aan de school voor de opmaak van schoolmeubilair. Als
gevolg van onze donatie kon ook een full time klusjesman in dienst worden genomen die z’n
werk zeer ter harte neemt.
In 2010 werd een extra dotatie gedaan om het computer netwerk in de school te vervolledigen
en ook om reeds te starten met de installatie van elektriciteit in de klassen van het tweede
leerjaar.
4
2.1.3 Bakoteh Annex Lower Basic School – Bakoteh
Deze school met Afrikaanse stijl heeft ook ca 3.700 kinderen op haar lijst staan. In deze
school is er ondertussen elektriciteit aanwezig en ook de infrastructuur is zoals in Bakoteh
Proper.
Gezien het aantal leerlingen is het in beide scholen niet mogelijk aan de kinderen voltijds
onderwijs te bieden. Daarom komt de eerste helft steeds in de voormiddag les volgen en komt
de tweede groep in de namiddag. Dit is een veel voorkomend verschijnsel in Afrika, gelet op
het beperkt aantal scholen enerzijds en het feit dat in Gambia een groot deel van de bevolking
onder de 15 jaar is, wat en enorme toeloop in de scholen betekent.
Momenteel zitten de kinderen die het eerst werden opgenomen in het project in “Grade 6”,
dus het zesde leerjaar. In november 2008 werdl ook besproken worden welke “Upper Basic
School” zal gekozen worden naar de toekomst. Alle kinderen uit het project zullen dan ook
verder doorstromen naar deze scho(o)l(en).
Eens de keuze hiervoor ook vastgelegd, zijn de ouders, om in het project te blijven, verplicht
om deze keuze te volgen. Zo blijft het project beheersbaar en controleerbaar op bvb het
regelmatig volgen van de lessen door de betrokken kinderen.
Jambanjelly is gelegen op de weg tussen het centraal gelegen Brikama en Sanyang aan de kust
van Gambia. Het is een grote gemeenschap die een eerder stedelijk dan ruraal karakter heeft
en die eveneens moet rekening houden met een, in verhouding tot de totale bevolking, zeer
groot aantal kinderen. In Jambanjelly is er deels reeds elektriciteit en is ook de telefoon op
korte termijn verwacht.
De betrokken school is dan ook zeer groot in omvang wat betreft oppervlakte. Gebouwen zijn
ook aanwezig maar de klassen zijn slechts zeer rudimentair ingericht en beschikken over zeer
weinig middelen om aan de kleuters onderwijs te geven. Sinds enkele jaren wordt deze
school ook materieel gesteund, trachten wij ook de gebrekkige keukeninfrastructuur te
ondersteunen door middel van leveren van o.m. eetgerief. De directie van deze school is een
absoluut geëngageerde groep die enorm dankbaar is voor de geboden hulp. Van het
schoolgeld wordt door hen zelfs voor elk kind een spaarboekje geopend waarop elk jaar
vanuit het schoolgeld dat wij betalen een kleine reserve wordt bijgestort. Deze school biedt
plaats voor zowel de “Toddlers” (peutertjes) als voor de kleuters. Deze school blijft het hele
jaar door open, om de ouders de mogelijkheid te bieden om tijdens het regenseizoen (juni t/m
september) op het land te kunnen werken.
Lower Basic School, net zoals deze kleuterschool ook in het dorp zelf gelegen.
Het plaatselijke “testteam” staat klaar voor de eerste controle van de zojuist geïnstalleerde
schommels in Jambanjelly !
5
2.1.5 Siffoe Lower Basic School – Siffoe
Deze school biedt onderdak voor de eerste drie jaar lager onderwijs. Infrastructuur is
gebrekkig (wegens ontbreken van middelen en toelagen) zowel op vlak van gebouwen als op
vlak van inrichting van de klassen.
In november 2007 werd aan alle scholen een “First Aid” box geschonken, gezien het
ontbreken van elke vorm van ontsmettingsmiddel, verband, huidzalf… De box wordt,
naargelang het verbruik van het voorbije jaar, volledig terug aangevuld. Waar nodig wordt
ook alle toelichting gegeven wat betreft het gebruik van de aanwezige materialen.
Ook hier is naar de toekomst nog veel werk. Na een eerder moeilijk parcours begint men hier
het nut van een volledige medewerking in te zien en wordt via een meer intensieve
begeleiding en sturing toch ook resultaat geboekt.
2.1.6 Seventh Day Adventist Education Centre, gelegen in New Jeshwang te Serekunda
waar wij een vijftal kinderen onderbrachten binnen het project. Ondertussen werden deze
kinderen ondergebracht in Nursery School Sint-David. “Seventh Day” kwam in september
2007 onder Gambiaans gezag. Het schoolgeld werd dermate drastisch aangepast (= lees meer
dan verdubbeld) dat het niet meer zinvol was hier te blijven. Vandaar de overdracht van de
kinderen naar de “nieuwe school” in New Jeshwang.
In alle scholen gebeurt de opvolging naar de frequentie van het schoolbezoek, worden wij
geïnformeerd bvb bij ziekte van een kind, speciale gebeurtenissen binnen een familie.
Wat betreft de schoolresultaten blijven wij (en de sponsorouders) uiteraard op de hoogte via
de toegeleverde schoolrapporten bij het beëindigen van elk schooljaar.
Zo hebben wij momenteel reeds ca 300 kinderen in het project, tot tevredenheid van alle
sponsorouders.
Het “computer-aid” project werd opgestart in de marge van het schoolproject, toen wij
vaststelden dat in sommige scholen de nodige infrastructuur en kennis mbt computers
aanwezig is en de vraag te kunnen beschikken over een computer configuraties zeer urgent is.
Zo werden in Bakoteh Proper Lower Basic School reeds computers aangeleverd en werd in
november 2005 concreet afgesproken, na grondig bezoek aan de voorbestemde lokalen en een
gesprek met de betrokken leerkrachten, een “Computer-Lab” in te richten.
6
Anderzijds zien we ook zelf welk enorm voordeel de kennismaking met computers op
jeugdige leeftijd kan hebben. Tevens willen we de achterstand die Afrikaanse jongeren ook op
dit vlak hebben waar mogelijk ook verkleinen. Realisatie van het computer-lab is ondertussen
een feit en in de toekomst zal het computer project in deze school nog verder worden
uitgebouwd naar een computer in elke klas via een netwerk. Voorbereidingen hier rond
begonnen reeds in de loop van 2008.
Het project levert ook hulp aan het “Youth Centre” project in Jambanjelly met toelevering van
computers en toebehoren.
Met ingang van 2010 zal ook Bakoteh Annex Lower Basic School (gezien de aanwezigheid
van elektriciteit en telefoonverbindingen) opgenomen worden in de lijst van aan te leveren
computers.
Het dorp Jambanjelly werd reeds beschreven in het schoolproject. Het “Youth Centre” project
kwam tot stand na bespreken van de idee, ontstaan binnen de vereniging, met het V.D.C. (het
Village Development Comitee) in Jambanjelly in November 2004.
In juli 2005 werd de eerste stap gezet, met de huur van een “compound” (huis met perceel
grond) centraal gelegen in Jambanjelly. Het perceel, met daarop het huis dat reeds volledig
werd opgefrist via bijeengebracht geld vanuit de plaatselijke gemeenschap, is 6.400 m2 groot.
De huur van het eerste jaar werd reeds door de VZW betaald. In november 2005 werd de
elektriciteit in het gebouw door ons gelegd, alsook de telefoonaansluitingen.
De elektriciteitsmeter kwam er in augustus 2006. In november 2006 werden in het Youth
Center de computers geïnstalleerd en werden ook voldoende (Engelstalige) boeken
aangeleverd om een lokale bibliotheek op te starten.
Tijdens het bezoek van de leden van de VZW De Gambiavrienden in November 2006 werd
het Youth Center officieel geopend !
Naast de toelevering van computers (inclusief internet) worden ook door ons geleverd : o.m.
schoolmaterialen, microscopen, video en TV gebruik van de ruimte voor het centrum als
“openlucht-cinema” genereren van inkomsten, het samenstellen van een (kleine) engelse
bibliotheek met uitleendienst extra inkomsten…
Ook werden reeds stoelen geleverd, die ook kunnen verhuurd worden bij bvb huwelijken,
allerlei ceremonies inkomsten…
Ook worden op het grote stuk grond allerlei gewassen geteeld, in afwachting van een verdere
bestemming van de grond (sportmogelijkheden ?). De verkoop van deze teelt (pinda’s –
casava’s) zorgt ook voor inkomsten.
Voorlopig bedraagt de huur voor deze compound, inclusief de ca 6.400 m2 bijhorende grond,
zo’n 1000 dalasis per maand, wat uiteindelijk neerkomt op een ca 375euro op jaarbasis.
Het dorp Somita situeert zich iets verder in het binnenland, op de grote weg richting
Georgetown. De weg naar Somita is tot iets na Brikama nog redelijk goed berijdbaar, maar
dan wordt het zeer moeilijk, zeker in het regenseizoen.
7
In het kader van de samenwerking rond het hospitaalproject, hebben wij regelmatig
gesprekken met het medisch team en het Village Development Comitee (V.D.C.).
Hieruit blijkt dat verschillende kwalen waaraan de bevolking lijdt het gevolg is van een te
eenzijdige voeding welke voornamelijk bestaat uit rijst, gekookt in palmolie met een weinig
groenten (casavas, bitter tomatoo…).
Enkel in het regenseizoen en kort daarna wordt dit dieet aangevuld met fruit (mango en
sinaasappel). Zo ontstond de idee om zaden aan te leveren van groenten en fruit teneinde op
die manier te zorgen voor een meer evenwichtige en vitaminerijke voeding.
Zo worden o.m. tomaten, spinazie (extra ijzer) bonen, courgetten, wortelen, komkommer,
verschillende soorten sla… die allemaal goed gedijen in de plaatselijke grond.
Bovendien worden sinds 2004 ook tuinmaterialen meegenomen in de container, wat het werk
voor de vrouwen op het land toch enigszins verlicht.
Deze zaden worden mee ingeladen in de 40voet container die jaarlijks in oktober wordt
verscheept via containerschip naar Gambia. Verzending via schip -per container- is het enige
mogelijk en betaalbaar alternatief om hulpgoederen in West-Afrika ter plaatse te krijgen.
Sinds november 2008 wordt de toelevering van de zaden opgevoerd tot leveringen van meer
dan 75 kg. Ook leveren wij nu zogenaamde “grond verbeteraars” en “gelkorrels” die het
water in de grond vast houden.
In 2008 werd ook prikkeldraad toegeleverd, die moet toelaten de omheining volledig te
herstellen zodat loslopend vee geen toegang meer heeft tot de groententuin.
De hoeveelheid grond verbeteraar en gelkorrels zal naar de toekomst nog verder opgevoerd
worden.
Ook worden sinds november 2008 plantpotjes geleverd aan Somita, zodat het opkweken van
groenten makkelijker kan verlopen en de verkoop van de planten aan andere dorpen veel
makkelijker wordt. Deze manier van werken maakt het mogelijk om naast het voldoen in de
eigen behoeften, ook extra inkomsten te creëren.
Het landbouwproject breidt zich ondertussen ook uit naar de tuinen van o.m. de school in
Jambanjelly. Met de hulp van de VZW De Gambiavrienden kunnen hier in de toekomst ook
allerlei groenten worden geteeld en kan de tuin volledig worden bewaterd en worden ook de
benodigde tuinbouwmaterialen aangeleverd. Op twee jaar tijd zien we ook hier een
opmerkelijke vooruitgang.
8
2.5 Het “hospitaalproject” in Somita
De gedachte van het hospitaal project begon te rijpen in 2002 na kennismaking met het VDC
(Village Development Comitee) van Somita. Na rijp beraad en bespreking binnen de raad van
bestuur van de VZW werd besloten om vanaf november 2004 de werking naar het hospitaal
op te starten. Het ziekenhuis zal moeten instaan voor de bevolking van Somita en alle
omringende dorpen met een totaal aantal inwoners van ca 11.000 !!
Het aanwerven van een permanente dokter in de “Ding Ding Bantaba Clinic” in Somita is
één van de prioritaire doelstellingen. Hiervoor zijn echter substantiële, jaarlijks
terugkerende fondsen nodig. Wij schatten de loonkost voor een permanente dokter in
Somita toch in op een 3.000 euro op jaarbasis.
9
2008/2009 Uitbreiding van het hospitaalproject naar een hulppost in New Yundum :
Sinds 2009 wordt, na een uitgebreid bezoek aan deze hulppost in november 2008, ook hulp
gegeven aan deze -voor ons nieuwe- site. Deze hulppost is de enige voor New Yundum dat
een (sterk groeiend) inwonersaantal heeft van ca 15.000. Er is slechts één verpleegster
aanwezig en wat de infrastructuur betreft, is deze slechts rudimentair aanwezig.
Heel wat werk aan de winkel dus !
Er werd hard gewerkt aan de voorbereidingen van een naai-atelier in Old Yundum. Hiervoor
werden er naaimachines bijeengebracht en werd er ook heel wat naaimaterialen ingezameld.
10
Ook worden stoffen aangeleverd via verschillende leveranciers zodat er reeds een beginstock
aanwezig was bij de opstart.
Bedoeling is reeds werk (en inkomen) te verschaffen aan een drietal medewerkers. Augustus
2010 zijn er reeds twee medewerkers tewerkgesteld.
De werking zal van nabij (via een medewerker ter plaatse) worden gecontroleerd en
beoordeeld naar de toekomst. Bij een goede werking is een verder uitbreiding van dit
project mogelijk.
2.7.2. Alle goederen worden naar Gambia gebracht via de verscheping per schip met onze
jaarlijkse 40 voet container. Dit is het enige overweegbare betaalbare alternatief voor
het versturen van dergelijke hoeveelheid goederen, maar zelfs dan gaan alle middelen
in het containerproject op in het versturen van de container.
2.7.3 Binnen het kinderproject momenteel reeds ca 270 kinderen zijn ondergebracht,
waarvan sommige kinderen nu reeds 7 jaar in het project verblijven en reeds het lager
middelbaar onderwijs bereikt hebben !
2.7.4 Alle voormelde realisaties welke vermeld worden in deze toelichtingsnota zijn reeds
gerealiseerd tenzij anders vermeld.
11
Coördinaten personen/instanties in België :
Ministerie van Defensie :
Dhr Minister André Flahaut
Dhr Adjudant Van de Maele
Tel : 02/550 29 61
Advokaat Mr Taal :
Salieu Taal, LL. B (Hons.) MA
Barrister of the Inner Temple
Barrister and Solicitor of the Supreme Court of The Gambia
50 Garba Jahumpa Road
Bakau New Town
The Gambia
TEL 00220 4496874
FAX 00220 4496874
Mobile 00220 996696
Email : saldoo@yahoo.com
Mss Maria Secka /Nyodema Nursery School :
Tevens Secretary in VZW De Gambiavrienden “Gambia”
Nyodema Nursery School Manjai Kunda
P.M.B. 243 Serekunda Post Office
The Gambia
Email : nyodemanursery@yahoo.com
TEL 00220 9910422 / 7783772
12
Jambanjelly Day-Care and Nursery School :
Jambanjelly Village
Kombo South District
Western Division
Directie : Mr Buba Jammeh (Head Teacher)
Manjai Kunda ?? Da’s toch waar dat de Nyodema Nursery School gevestigd is zal u zeggen.
Dat is correct. Het schooltje waar wij begin 2003 onze eerste kinderen binnen het toen prille
schoolproject onderbrachten. Ondertussen is er veel gebeurd. Vele kinderen passeerden
ondertussen het schooltje met directrice Mariama Secka en haar enthousiaste ploeg. En
sommige van de kinderen zitten reeds in het derde leerjaar van het lager onderwijs, in één van
de scholen in Bakoteh.
Waar wij ons eerst beperkten tot de loutere sponsoring (je moet ergens beginnen) begonnen
wij samen met de mensen ter plaatse plannen te maken over een uitbreiding van de school
enerzijds en het brengen van minimaal comfort in de bestaande infrastructuur anderzijds.
13
Let bij deze foto op de trotse lerares linksonder die graag mee poseert ! Zo’n kans laat men
hier niet liggen.
Dat lijkt hier al meer wat het moet worden. Gedeelte links is het bestaande gebouw met de
drie klaslokalen en het bureel van de directrice. Zie ook de trap (toen nog) in constructie en
de overloop op de bovenverdieping die nog moest worden doorgetrokken naar de trap.
Deze foto werd genomen in het klasje op het gelijkvloers van het nieuwe gebouw dat reeds
volop wordt gebruikt. Op die manier werd de druk van de andere klasjes (= vermindering
aantal leerlingen per klas) reeds mogelijk gemaakt !
Gelet op de goede kwaliteit van de school en de gekendheid in de ruime omgeving is het
aantal aanvragen tot inschrijving in de school zeer hoog en kunnen niet alle kinderen aanvaard
worden.
Het goede niveau van de school heeft o.m. ook te maken met het vele materiaal dat jaarlijks
wordt aangebracht door VZW De Gambiavrienden via de jaarlijkse container.
Zie ook naar het krukje waar het meisje op deze foto gezeten is. In wezen zijn dit
draadspoeltjes die door vrijwilligers via veel werk worden voorzien van mooie zitjes ( met
sterke stoffen en een comfortabel en zacht kussentje binnenin). Zo leverden wij vorig jaar ca
120 van deze zitjes en de schoolbanken voor de twee nieuwe klassen werden ter plaatse
gemaakt met gelden van de VZW.
De bestaande klasgebouwen werden zowel binnen als buiten volledig terug geschilderd. Ze
schitterden effectief in de Gambiaanse zon ! Ook de schoolmuren werden opnieuw voorzien
van educatieve tekeningen.
Ook werd er een watertank aangekocht en op een, door de plaatselijke smid geconstrueerde
console geplaatst. Die tank moet ervoor zorgen dat er steeds voldoende water (met druk)
aanwezig is om o.m. de doorstroming van de toiletten te verzorgen. Voor de tank er kwam
moest de school soms gesloten worden omdat de (ca 180 !!) kinderen niet meer op een
hygiënische manier naar het toilet konden. Dit probleem is bij deze dan ook weer opgelost.
(Financiële middelen voor én de constructie, de aankoop van de tank én de drukpomp werden
geleverd door de VZW).
14
onze eigen officiële
“GAMBIAN OFFICE” die ook in Nyodema School terug te vinden is.
Plechtige opening van het Computer Lab in Bakoteh Proper Lower Basic School
Het meenemen van computers naar Afrika heeft enkel zin als je 100% zeker bent van de goede aanwending van
de toestellen ter plaatse. Tijdens ons verblijf in november 2005 en juli 2006 hadden we verschillende
gesprekken met de directie van Bakoteh Proper Lower Basic School, met vooral de persoon van de zeer
gedreven directrice Mss Chow. Zij overtuigde ons om in te stappen in de oprichting van een “Computer Lab” in
deze school, gezien wij beiden overtuigd zijn van het uitermate grote belang om Afrikaanse kinderen vanaf het
lager onderwijs te laten kennismaken met computer hard- en software. Enkel op die manier kan de achterstand
van de Afrikaanse kinderen op vlak van kennis van moderne technologiën worden beperkt. Met de
welwillende medewerking van de firma Durot Shipping werden ons 10 performante computers ter beschikking
gesteld die met de container werd verscheept naar Gambia.
Na aankomst werden deze computers door ons ter plaatse in de school geïnstalleerd, tot opperste vreugde van het
ganse schoolteam. Zo wordt Bakoteh Proper Lower Basic School de eerste school in de regio waar op dergelijke
schaal computers worden geïmplementeerd in het opleidingspakket. Doch niet enkel de kinderen zullen hiervan
profiteren, ook zullen vanaf januari 2007 cursussen opstarten naar volwassenen toe.
Via de VZW De Gambiavrienden zal ook geïnvesteerd worden in het installeren van een netwerk, teneinde de
mogelijkheden naar het lesgeven en het gebruik van het internet via de geleverde computers te optimaliseren.
Onder grote belangstelling werd het computer labo op 16 november 2006 ingehuldigd in aanwezigheid van o.m.
een delegatie van het Ministerie van Onderwijs, afgevaardigden van de president en van Dhr Francis George
Gomez, Lord Mayor of Kanifing Municipal, de grootste regio binnen Gambia. Ook naar de toekomst zullen wij
trachten deze school verder van het nodige materiaal te voorzien.
15
Het “Computer-Lab” in volle werking ! Leerlingen van een Gambiaanse Lagere School
kunnen kennismaken met de computer !!!
Bakoteh Proper is de enige school in de regio die dit – dankzij de steun van de VZW – kan
aanbieden.
Toen wij begin 2005 aan de Antwerp International School vroegen of zij ons konden verder helpen met
Engelstalige boeken hadden wij nooit durven vermoeden op welke schaal zij aan ons verzoek uiteindelijk zouden
voldoen. Na een telefoontje van de school gingen Herman Latte (die het initiatief nam naar de school toe) en
ikzelf kijken en wat we zagen overtrof onze stoutste verwachtingen. Bovendien hadden de leerlingen spontaan
geld ingezameld waarmee heel wat speelgoed kon worden aangekocht dat wordt geschonken aan het “Day Care
Center and Nursery School” in Jambanjelly.
De boeken die we kregen zullen de basis vormen van een op te starten bibliotheek binnen het “Jambanjelly
Youth Center”. De reacties van de jongeren die dag waren geweldig en overal zagen we hen in een hoekje van
het gebouw zitten te lezen in een overweldigend aanbod van boeken. Dat hadden ze nog NOOIT gezien !
16
Het jeugdcentrum op de dag van de officiële opening.
Schenking van laptops aan het Youth Center in Jambanjelly. Overhandiging aan Dhr Ousman Darboe van het”
JambanjellyVDC”. (Village Development Commitee)
Naar aanleiding van de hulp vanuit de VZW De Gambiavrienden werd niet alleen het meubilair
hersteld, maar werd ook een klusjesman aangenomen, die in de toekomst permanent in de school alle
herstellingswerken zal opknappen.
Na het werk volgt in Afrika steeds feest en vreugde. Ook hier is dit het geval.
Voor ons echter ook een signaal om met onze hulp door te gaan in de toekomst. Voor dit jaar
hebben we o.m. de aanlevering voorzien van al het nodige materiaal voor het aanleggen van
verlichting in de klassen van “blok 2”. De klasjes in blok hebben zeer kleine raampjes en
zodoende wordt het in de namiddag reeds erg donker in de klassen en wordt het dus moeilijk
om onder meer te lezen en alles op het bord te kunnen lezen.
17
In blok 2 (= zes klaslokalen) werden ook de schoolborden herschilderd. Met het herstelde meubilair,
de herschilderde schoolborden en met de komende extra verlichting hebben deze klassen al het
benodigde comfort (terug)gekregen, nodig om op een aangename manier les te geven- en les te
krijgen.
Na een jarenlange vaste formule met een uiteenzetting van het schoolproject, een
fotoreportage met aansluitend de filmvoorstelling, dachten we binnen de VZW dat het tijd
werd om aan de formule een beetje te sleutelen. De bedoeling blijft uiteraard om de
sponsorouders in te lichten over onze jaarlijkse “missie” naar Gambia in November en meer
bepaald waar we binnen de lopende projecten mee bezig zijn. Met onze nieuwe insteek (met
dank aan Francis!) proberen we het geheel wat luchtiger te maken, kunnen onze bezoekers
komen en gaan wanneer ze dat willen, kunnen ze ook proeven van Afrikaanse specialiteiten,
of een “Belgische” pannekoek met een kopje koffie, of gezellig met kennissen, vrienden
en/of familie bijpraten bij een gezellig pintje in de cafetaria…
Naar de reacties die we van de bezoekers ontvingen werd de nieuwe aanpak wel gesmaakt en
kunnen we volgende jaren zeker op de ingeslagen weg voort…
Koning winter besliste evenwel om op die bewuste Valentijnsdag zijn beste beentje nog eens
18
voor te zetten en trok nog één keer alle “sneeuwregisters” open. Dat maakte natuurlijk dat
sommige sponsorouders/leden/vrienden die van verder moesten komen ook in laatste
instantie beslisten om niet door de sneeuw te komen.
Ook onze geplande djembee initiatie kon om die reden geen doorgang vinden.
Maar al bij al hadden we toch een redelijk aantal bezoekers en werd het best een gezellige
namiddag ! We bereiden dan ook reeds volop de editie 2011 voor !
Dank aan iedereen die ons kwam bezoeken en speciale dank aan Paul Beckers voor zijn extra
inzet voor- en hulp aan de VZW De Gambiavrienden !
LANDBOUWPROJECT SOMITA
Het landbouwproject in Somita loopt nu toch reeds enkele jaren. Het is een project dat wij
opstartten om de vrouwen – die voor het grootste deel instaan voor de voedselproductie – ter
hulp te zijn.
Het project op zich evolueert op een rustige manier. Persoonlijk geloof ik niet in mega-
projecten of in dure “kant-en-klaar” projecten (toch in onze westerse zienswijze) die met
groot tromgeroffel worden aangekondigd, maar meestel na een tijdje uit de
(media)belangstelling verdwijnen en vervolgens een stille dood sterven. Het loont m.i. veel
meer de moeite om een project gestaag te laten evolueren en steeds ook een spanning te laten
– zowel naar de organisatie in België als naar de mensen ginder – dat er nog altijd dingen
kunnen verbeterd worden. Zo blijft iedereen over nieuwe te nemen stappen nadenken en kan
er ook steeds een evaluatie worden gemaakt hoe men de zaken ter plaatse aanpakt. Onder
deze filosofie werkt niet alleen ons project in Somita, maar werken ook onze andere projecten
in Gambia.
Dat er voortgang is, dat merken we wel, telkens we in Somita aankomen. En het deed ons dan
ook veel plezier dat onze verantwoordelijke voor het landbouwproject, Julien De Meyer, bij
zijn terugkeer in Somita (na een afwezigheid van twee jaar) zeer aangenaam verrast was door
de gemaakte progressie.
Zo leerden we in het verleden aan de vrouwen hoe ze zelf de grond konden verbeteren door
middel van heel elementaire technieken en helpen we hen daarbij sinds enkele jaren met extra
(meegebrachte) grondverbeteraars, natuurlijke meststoffen, producten ter verbetering van de
waterhuishouding van de grond edm…
19
Probleem was ook dat zij zaailingen van groentezaden proberen te kweken om ze daarna te
kunnen verkopen aan omliggende dorpen. Doordat zij de jonge plantjes te dicht opeen
zaaiden ging er heel veel verloren bij het verplanten. Daarom legden wij uit om één of twee
zaadjes in kweekpotjes te planten om vervolgens deze potjes – met plantje te verkopen. Na
het (ver)planten in volle grond, kunnen de potjes dan weer hergebruikt worden.
Ook het maken van kweekbedjes werd aangeleerd en vooral werden de voor- en nadelen
hiervan aan de vrouwen toegelicht zodat ze zelfs verder konden experimenteren.
En tenslotte leveren wij hen ook nieuwe materialen, zoals gieters (zij gebruik(t)en grote
conservenblikken met daarin onderaan gestoken gaatjes om de plantjes te gieten), harken,
schoppen, hakken om te wieden… die zij toch onze voldoening ook effectief gebruiken,
echter evenwel steeds in combinatie met hun eigen materialen die ze sedert generaties
overgeleverd krijgen.
20
De machettes in aanslag… De Afrikaanse dames laten niet met zich spotten. En gelijk hebben ze !
21