Instrumentación para Telecomunicaciones
Análisis de sistemas de antenas de
comunicaciones
Tim Holt de Bird Electronic Corporation
Artículo cedido por
ADLER Instrumentos SL
Cuadro 1. Problemas con
antenas, cables y
conectores
Cuadro 2. Planificación de
análisis de localización de
fallos
2 • Marzo 2003
Los técnicos e ingenieros relaciona-
dos con la construcción de sistemas
de comunicaciones, la verificación de
su rendimiento y su mantenimiento
preventivo necesitan de toda la ayu-
da que se les pueda proporcionar. Las
redes de comunicación de cualquier
tipo han experimentado un tremen-
do crecimiento, mientras se ha in-
tensificado la competencia entre pro-
veedores y empresas de servicios. El
personal técnico de campo se ve so-
metido a una presión en su trabajo,
que les obliga a aumentar su efica-
cia a la vez que aumenta el número
de estaciones base a instalar y a man-
tener. Mantener los sistemas en fun-
cionamiento para un máximo rendi-
miento, mientras se reducen los cos-
tes implica el uso de una metodolo-
gía y de una instrumentación ade-
cuada para cada acción de instala-
ción, mantenimiento o reparación.
La comprobación de antenas y siste-
mas de alimentación supone un ele-
mento esencial en el mantenimiento
y reparación de instalaciones. Típica-
mente las antenas y líneas de alimen-
tación se comprueban durante la
construcción y la aceptación de las
instalaciones. A partir de aquí, se sue-
le optar por la filosofía de reducir cos-
tes, limitando el mantenimiento a la
reparación de los problemas que van
surgiendo en las instalaciones. Sin
embargo se ha demostrado que la
planificación y ejecución de un pro-
grama de mantenimiento preventivo,
incluyendo la comprobación y análi-
sis de instalaciones en funcionamien-
to correcto, puede proporcionar un
servicio de mayor calidad y conside-
rables ahorros en tiempo y dinero.
A continuación se analizarán los
dos tipos de medidas de campo mas
frecuentemente realizadas y se deta-
llarán procedimientos de medida
paso a paso para la optimización de
las labores de mantenimiento:
Medidas de
localización de fallos
Debido a la continua exposición
a severas condiciones medioambien-
tales, las líneas de transmisión, ante-
nas y demás elementos asociados
son los puntos más frágiles del siste-
ma. Estos componentes están ex-
puestos a una larga serie de adversi-
dades tanto naturales como artificia-
les.
En adición algunos problemas se
agudizan en algunas áreas en parti-
cular, como el incremento de la co-
rrosión debido a altos niveles de po-
lución causados por industrias pesa-
das cercanas, o problemas causados
por las condiciones ambientales par-
ticulares como fuertes vientos o he-
ladas locales. La solución a muchos
de estos inconvenientes, suele reque-
rir que personal especializado escale
a la torreta de la antena para locali-
zar y poner remedio al fallo.
La medida de localización de la
distancia del fallo DTF es una herra-
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Figura 1. Correlación entre

los valores medidos y el
problema físico ene el
sistema

mienta muy importante y potente en piedra angular en el mantenimiento diferentes distancias al extremo del
el mantenimiento de instalaciones, efectivo de un sistema de comunica- cable, cada sistema de transmisión
ya que proporciona información so- ciones. Debido a los componentes presentará su propio patrón de ROE
bre las pérdidas de retorno o ROE en particulares de cada sistema y sus en función de la frecuencia. Si se
función de la distancia. Esta valiosa
información revela varios tipos de
problema como malas conexiones, Cuadro 3. Procedimiento
cables torcidos, y pobre rendimiento de análisis de localización
general del sistema. Gracias a esta de fallos
función podremos identificar la dis-
tancia a la que se localizan reflexio-
nes desde el extremo del cable en la
base de la torre de antena (ver figu-
ra 1)
Quizá sea de mas valor que el
hecho de localizar el fallo puntual, la
posibilidad de monitorizar degrada-
ciones mas sutiles del rendimento del
sistema de antena. La comparación
de forma regular del estado del sis-
tema con estados previos, supone la

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Figura 2. Medida de las de estaciones y torres de antena, re-

pérdidas de retorno, quieren realizar medidas de pérdidas
utilizando un instrumento de cable como parte de la puesta en
de un solo puerto servicio de la instalación. Para medir
las pérdidas de inserción de una lon-
gitud de cable, el método mas pre-
ciso será medir en ambos extremos
del cable utilizando un instrumento
con dos puertos de medida. Siendo
el método ideal, no es una solución
práctica, ya que en la mayoría de los
casos un extremo del cable se encon-
trará en el extremo mas alto de la
torre, mientras el otro estará en la
base. El método comúnmente acep-
tado consiste en utilizar un instru-
mento de un solo puerto para medir
las pérdidas de retorno del sistema
de antena. Un procedimiento típico
es el siguiente:
a) Medir la pérdidas de retorno
del cable en cortocircuito y circuito
abierto (figura 2).
b) Leer los valores máximo y mí-
nimo obtenidos.
monitoriza de forma regular, se po- Medidas de pérdidas c) Hacer la media aritmética de
drán apreciar cambios que nos reve- en los cables estos dos valores y dividir por 2 para
larán problemas que pueden ser so- obtener como resultado el valor de la
lucionados antes de que lleguen a En mucho casos los instaladores pérdida del cable en un solo sentido.
afectar al funcionamiento correcto
del sistema.
La figura 1 nos muestra un sis-
Figura 3. Mejoras en las tema de transmisión típico, y su grá-
medidas de las pérdidas de fica de localización de fallos asocia-
retorno da. Hay que tener en cuenta que
cada componente del sistema, inclu-
yendo la antena, adaptadores de ca-
ble, interconexiones y puesta a tierra,
produce como resultado una canti-
dad de energía reflejada. En la ma-
yoría de los casos, la gráfica de loca-
lización de fallos asociará cada re-
flexión a un componente específico
del sistema, lo que permitirá al téc-
nico de mantenimiento acotar el pro-
blema del sistema. Por ejemplo, el
análisis de la distancia de fallos, pue-
de revelar que la sospecha inicial de
un problema de antena, se trata en
realidad de un problema causado
por un conector de mala calidad. El
valor de esta información es obvio en
términos de ahorros de tiempo y re-
cursos.

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Mientras este método nos pro- Figura 4. Bird Site Analyzer

porciona medidas de pérdidas de in-
serción para una longitud de cable,
el valor obtenido no será menos pre-
ciso que el obtenido mediante otros
métodos. El ciclo secundario de la
señal en la traza de pérdidas de re-
torno, puede reducir la precisión de-
bido a la ROE del sistema y a la adap-
tación del instrumento de medida.
Debido a esto los valores de pérdida
de retorno máximo y mínimo elegi-
dos son críticos. Una elección erró-
nea de estos valores, producirá un
error mucho mayor del valor de pér-
didas del cable obtenido.
Al realizar medidas en cortocir-
cuito y circuito abierto, producimos
un cambio de 180º del coeficiente de
reflexión de fase, variando la traza
180º (lo que era un máximo, se con-
vierte ahora en un mínimo). Estos
dos valores de pérdida de retorno se
miden a la misma frecuencia, y pue-
den ser promediados y divididos por
dos para obtener el valor de pérdida 3) Promediar estos valores y di- lucionen de forma adecuada las ne-
del cable en un solo sentido. Al ha- vidir por dos. Este es el valor de la cesidades específicas.
cer las medidas en esta secuencia, pérdida del cable en un sentido. • Desarrollar un programa realizable
evitamos imprecisiones debidas al y simple para monitorizar el rendi-
ciclo secundario de perdidas de retor- Conclusión miento del sistema.
no, asegurando la obtención de la • Formar al personal para implemen-
mejor medida de pérdida del cable. Los procedimientos y técnicas de tar el programa.
Como sumario, el mejor procedi- medida descritos en este artículo • Aplicar el programa con regulari-
miento para medir las pérdidas del pueden ser utilizados como princi- dad, incluyendo trazas de medida y
cable sería (figura 3): pios elementales de un programa de las consecuentes comparaciones con
1) Medir las pérdidas de retorno administración de estaciones, que trazas anteriores para determinar
de la línea de cable con el extremo ayudará a minimizar tiempos, incre- tendencias y evolución del sistema a
opuesto del cable abierto. mentar la eficacia del personal de corto y largo plazo.
2) Repetir esta medida, pero esta mantenimiento de campo y reducirá • Tomar acciones correctivas al iden-
vez con el extremo opuesto en cor- los costes totales de operación. Las tificar problemas potenciales que
to-circuito. Notar que el cursor que claves para poner en práctica estos puedan afectar al rendimiento del
estaba posicionado en el máximo de procedimientos son simples: sistema. ❏
la traza, ahora se encuentra en el
mínimo. • Elegir equipos de medida que so-

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