Académique Documents
Professionnel Documents
Culture Documents
los hijos, construcción de casas y otras muchas formas de actuación e ideas que
poseen de forma habitual en ese grupo de población. Existen tres ramas principales
sobre todo a partir de los restos materiales que han quedado de ellas), Lingüística
costumbres de las gentes que vivieron en el pasado sino que también estudian loscambios
culturales y ofrecen posibles explicaciones sobre esos cambios. Esta
lejos en el tiempo. Los historiadores tratan solamente de las sociedades que han
dejado restos escritos, lo que les hace contemplar sólo un pasado de,
sociedades humanas han existido desde hace, al menos, un millón de años, de los
que sólo una pequeña proporción de años, 5.000, han dejado restos escritos. Para
estudiar estas sociedades que dejaron restos escritos están los historiadores. Al
faltarles restos escritos que estudiar, los arqueólogos tienen que tratar de
reconstruir la historia del resto de las culturas, algunas de las cuales pueden ser
tan grandes como la cultura maya, muestras de la cual son los grandes templos
descubiertos en Chichén Itzá (en Yucatán, México). Pero con mayor frecuencia los
restos con los que se encuentran son pedazos de cerámica rota, herramientas de
restos escritos. Pero existe una especialidad dentro de la Arqueología que es la Arqueología
histórica o Historia Antigua, que estudia los restos hallados de pueblos
recientes que, además, dejaron datos escritos. Esta especialidad, como su nombre
del tiempo en las diferentes partes del mundo, los arqueólogos recogen los
¿dónde, cuándo y por qué emergieron por primera vez las herramientas con
rpática.sLatAnroplígatimbéntiensuladorpátic;oasí,latAnrolpgía
Para completar los datos necesarios, de acuerdo con la respuesta a esas y a otras
pasadas culturas. Por ejemplo, para saber dónde excavar para encontrar evidencias
restos, según la erosión o las elevaciones del terreno, cerca de la superficie. Para
conocer dónde surgió la agricultura por primera vez, los arqueólogos datan los
materiales excavados por medio de técnicas desarrolladas por los químicos. Y para
se desarrollaron las primeras ciudades. Así utilizan los arqueólogos la información del
en el estudio de las lenguas que han dejado testimonios escritos desde hace
mucho tiempo (como el inglés, del que hay referencias escritas de hace casi mil anos).
habían comenzado a escribirse todavía, lo que significa que estos antropólogos nopodían
consultar ni un diccionario ni una gramática que les ayudase a comprender
Igual que los bioantropólogos, los lingüistas estudian los cambios que se han
físicas para ayudarles a reconstruir los cambios en el tiempo, los lingüistas históricos
sólo utilizan las lenguas, y generalmente sin textos escritos (recordemos que la
escritura apareció hace solamente unos 5.000 años y la mayoría de las lenguas
estudiado y, por tanto, no es fácil hacer estos estudios si quienes lo hablaron han
historia de los idiomas antiguos no escritos, comparándolos con los idiomas recientes.
los sonidos y las palabras se unen para hablar. Por ejemplo, una descripción
mayor de las islas, y todo el mundo, quizá con la excepción de los antropólogos
actitudes hacia el que habla otro idioma o dialecto, y la forma en que la gente habla
de manera distinta según los diferentes contextos. Por ejemplo, en inglés, no nos
puede ser la forma acostumbrada en la que alguien saluda a un amigo, pero estaría
diciendo, «Buenos días, Dr. Brown». Tales variaciones en la lengua, que están
determinadas por el estatus social de las personas a las que uno se dirige, también
ETNOLOGÍA. La Etnología estudia cómo y por qué los pueblos de hoy día y del
folclore, música, etc., y con la forma en que estos patrones difieren en las
Los arqueólogos, por el contrario, trabajan con los restos fragmentarios de pasadas
culturas sobre la base de que solamente pueden hacer deducciones sobre temas
pensar de esos grupos. Los etnógrafos no sólo tratan de describir los patrones
generales de su forma de vivir, sino que también tienen respuestas para preguntas
del tipo de: ¿cómo son las conductas económicas y políticas de las gentes que han
descrito?, ¿de qué forma se han adaptado estas personas a las condiciones
ambientales?, ¿existe alguna relación entre las creencias sobre temas sobrenaturales
preciso que otro grupo de etnólogos, los etnohistoriadores, aporten sus estudios
que se hayan producido. A diferencia de los etnógrafos, que basan sus estudios
efectúan los historiadores, excepto por el hecho de que los etnohistoriadores tratan
pueblo, y pueden apuntar la causa de algunos cambios que han tenido lugar en su
forma de vida.
Por ejemplo, por qué algunas sociedades tienen estratificación social (clases y
castas) en tanto que otras poseen sistemas más igualitarios, por qué algunas
religiones tienen un ser superior o dios supremo, o por qué algunas sociedades tienen familias
muy amplias y numerosas. Para obtener respuestas a sus preguntas,
Los arqueólogos pueden encontrar muy útiles estos datos para efectuar deducciones
variabilidad cultural.
costumbres -desde la conducta biológica hasta la conducta política e incluso elarte, la música y
la religión- la etnología coincide también con otras muchas
que todos estos aspectos de la existencia humana varían de una sociedad a otra en
Antropología aplicada
Todos los conocimientos, para ser útiles, tienen que verterse al exterior. En las
para que los descubrimientos tecnológicos, como el ajuste del ADN, el acoplamiento
dejan llevar simplemente por la curiosidad, sin imaginar los límites a los que les
tienden a tener más guerras, puede estimular a otros para que investiguen las
antropología. En contraste con los investigadores básicos, que suelen estar empleados en
colegios, universidades y museos, los antropólogos prácticos lo están fuera
Los bioantropólogos pueden ser consultados para dar un informe forense pericial
todos se hacen mucho más avanzados aunque existe un límite en el que cada
Nuevo Mundo o el Viejo Mundo, o tan reducida como el suroeste de EE UU. Y los
por la orientación teórica, tal es el caso del ecólogo cultural, que dirige sus
manera que un ecólogo cultural, por ejemplo, puede estar interesado en los
La relevancia de la Antropología
naturaleza, sabemos mucho menos sobre las personas y sobre las causas por las que
ciencias que tratan sobre los seres humanos, sean de aparición relativamente
reciente no es una razón suficiente para que el conocimiento sobre nosotros mismos
sea inferior al que tenemos en las ciencias físicas. ¿Por qué en nuestra búsqueda
del conocimiento sobre tantas cosas hemos esperado tanto para conocernos a
nosotros mismos? Leslie White sugiere que aquellos fenómenos más remotos
fueron lo primero en estudiarse porque a los humanos les gusta pensar de ellos
mismos que son como ciudadelas aisladas, no sujetos a las leyes naturales. Por lo
principios que expliquen la conducta humana nunca encontrarán esos principios. Por
antes debemos creer que es posible hacerlo.Para empezar a entender a los seres humanos, es
esencial estudiarlos en todos los
tiempos y lugares. Debemos estudiar tanto a los hombres antiguos como a los modernos,
estudiar sus culturas y su biología. ¿Cómo podemos llegar a comprender
cuáles son verdades generales cómo son capaces de variar? Si sólo estudiamos
nuestra propia sociedad, sólo hallaremos explicaciones que estén relacionadas con
nuestros lazos culturales, nunca serán verdades generales aplicables a todos los
seres humanos La Antropología es pues útil para analizar qué es lo qué contribuye a
pues si somos capaces de en tender por qué otros grupos son diferentes a
nosotros tendremos menos razones para condenarlos por conductas que nos
diferencias existentes entre las gente son producto de las adaptaciones físicas y
culturales a diferentes medio ambientes. Por ejemplo, el que encontró por primera
vez a los Ikung que vivían en el desierto de Kalahari, en el sur de África, pensaría que
este grupo era salvaje. Los Ikung vestían pequeños taparrabos, tenían muy pocas
Ikung. Estas personas se darían cuenta de que la condiciones de aridez del terreno
hacen imposible cultivo vegetal y el pastoreo, por lo que entonces adoptarían una
vida nómada. Entonces tendrían que deshacerse de gran parte de sus posesiones
materiales para poder viajar fácilmente, para poder recoger agua y alimentos. A
causa del calor extremo y la falta de agua extra para lavar, encontrarían más útil estar
casi desnudos que llevar vestido alguno. Considerarían también imposible construir
que son altas y delgadas. Si estos mismos individuos estuvieran forzados a vivir en el
Ártico, quizá ellos mismos desearían cambiar su alto y delgado cuerpo por otro
más bajo y compacto, ya que los cuerpos rechonchos conservan mejor el calor y se
incomprensiones que tienen las personas de diferentes culturas y que son tan sutiles
adecuado estar tan cerca de otra persona como para que puedan olería. Sobre la
lejos de las relaciones interpersonales, por lo que pensamos que una persona que
está muy cerca está siendo demasiado íntima. En este caso, debemos pensar que
ésta está motivada por la falta de comprensión de por qué la gente es diferente.
soluciones para todos nuestros problemas. Muchas de las dudas que tenemospueden ser el
resultado de creernos autosuficientes e invulnerables, en resumen, de
nuestra falta de humildad. Sabiendo algo sobre nuestro pasado evolutivo podemos
cualquier otra forma de vida. No existe garantía alguna de que ninguna población
cambios de la Tierra y de los del medio ambiente e incluso de los propios cambios de
Existen muchas razones para tener confianza en el futuro. Consideremos que hemos
llegado lejos utilizando herramientas y armas a partir de palos y piedras, que fuimos
capaces de cazar animales más grandes y poderosos que nosotros, que descubrimos
la forma de hacer fuego para mantenernos calientes y cocinar nuestros alimentos, que
irrigar las tierras, que hicimos posible viajar de un continente a otro en un solo día y
esperamos que los seres humanos continúen adaptándose a los cambios que lleguen
en el presente y en el futuro