USO DEL “YIPAO”

COMO UNIDAD DE MEDIDA EN LAS PRÁCTICAS MERCANTILES

(Ensayo)

MÓDULO DE INTRODUCCION AL DERECHO COMERCIAL

JOHN CARLOS JALK AGUILAR

UNIVERSIDAD PONTIFICIA BOLIVARIANA DE MEDELLIN

EN CONVENIO CON LA CAMARA DE COMERCIO DE ARMENIA

ESPECIALIZACION EN DERECHO COMERCIAL

ARMENIA

2008
 USO DEL “YIPAO”

COMO UNIDAD DE MEDIDA EN LAS PRÁCTICAS MERCANTILES

(Ensayo)

Es conocido, entre quienes han hecho de la ciencia del derecho su profesión, que el
conjunto de normas destinadas a regir las relaciones jurídicas que se derivan del
comercio, y a resolver los conflictos que surgen entre los comerciantes, se les conoce
como Derecho Comercial. Comercio, significa trato o relación entre dos o más
personas; en su acepción más estricta se toma como negociación que se realiza
comprando, vendiendo o cambiando. El artículo 10 del Código de Comercio, señala que
los actores principales del Derecho Comercial son reconocidos como comerciantes.

Con fundamento en lo anterior, esta práctica corresponde a un acto de comercio al

tenor de lo dispuesto en el artículo 20 del Código de Comercio No 1: .... Son
mercantiles para todos los efectos legales: “La adquisición de bienes a título oneroso
con destino a enajenarlos en igual forma, y la enajenación de los mismos; …”

En las operaciones que han sido calificadas como mercantiles, hay realmente una
característica o finalidad común, que es el ánimo de lucro, ya que los actos a título
gratuito son ajenos a la vida comercial.

Pero veamos que es el “yipao”:

El jeep Willy’s es un vehículo tipo campero, fabricado en los Estados Unidos, son vehículos
livianos, hechos para atravesar campos destapados, sin pavimento, recorrer montañas rocosas,
desiertos repletos de dunas y selvas pantanosas, concebidos originalmente para ser usados en
la guerra.
Los campesinos del Eje cafetero (Caldas, Risaralda y Quindío) empezaron a utilizar en su
vocabulario el nombre “yipao” para describir una cantidad de productos que querían
comercializar:

 Le vendo un “yipao” de plátano que traigo de la finca,

 Le compro un “yipao” de yuca del Quindío para llevar
a Bogotá,
 Tráigame un “yipao” de recolectores de café para esta
cosecha”.

Así, los pobladores del Eje Cafetero popularizaron este extraño vocablo: YIPAO.

La palabra “yipao” no existe en el diccionario de la Real Academia Española, es un barbarismo

que proviene del vocablo jeep Willy’s. Es todo un espectáculo ver estos vehículos cargados,
porque uno cree que todo se le va a caer, pero no, porque los comerciantes que los empacan,
son unos verdaderos artistas en esta materia.

Se cuenta entre los campesinos y comerciantes del departamento del Quindío que la primera
persona en usar el término “yipao” para indicar una cantidad de algo, una medida, fue un
antiguo conductor de jeep Willy’s, ya fallecido hace muchos años, de nombre Mario Jaramillo
Arango, quien a la pregunta: “¿Cuántos hombres caben en su jeep Willy’s?; Contestaba:
“Todos los que puedan poner su dedo gordo del pie en el piso del carro”.

Hoy en día, la tradición del “yipao” sigue intacta. A pesar del modernismo, en todos los pueblos
del Quindío, se pueden apreciar pavoneándose por los caminos rurales los Willy’s llenos de
personas o productos tales como plátanos, yuca, etc.; que son una de las expresiones más
auténticas del folclor colombiano y en las plazas de mercado donde los comerciantes emplean
la expresión “yipao” como unidad de medida en su intercambio comercial de productos
agrícolas.
Así por ejemplo, un “yipao” de plátano corresponde a entre
40 y 45 racimos, dependiendo del tamaño de éstos.

Tratándose de yuca, la cantidad que conforma un “yipao” son entre 10 y 12 bultos de 5 arrobas
cada uno.

Cuando se trata de un “yipao” de personas, estamos hablando de

12 individuos adultos.

Lo cierto, es que ningún campesino o comerciante en el Eje Cafetero, permite que le entreguen
ni tampoco entrega ni una mas ni una menos de estas cantidades, cuando efectúa sus
transacciones, refiriéndose al “yipao” como unidad de medida.

Al consultarse en la Cámara de Comercio de la ciudad de Armenia – Quindío, respecto a esta

costumbre de los comerciantes en la región, manifestaron conocerla, pero que aún no ha sido
certificada por ellos como tal. Es por esta razón que los comerciantes del Quindío, cuando
tienen diferencias entre sí por la cantidad de productos agrícolas que deben entregar o recibir
en sus prácticas mercantiles y las someten a las autoridades debe acudir, para demostrar o
probar dicha costumbre al artículo 6º del Código de Comercio, esto es, con los testimonios de
cinco comerciantes.

Para concluir y teniendo en cuenta que esta práctica no se encuentra regulada en el

ordenamiento jurídico comercial, ni se opone al existente y que las normas actuales abarcan
un marco general que permite determinar dichas operaciones entre los comerciantes como
habituales catalogándolas como actos de comercio, considero que es procedente afirmar que
LA VENTA DE PRODUCTOS AGRÍCOLAS EN EL DEPARTAMENTO DEL QUINDIO, USANDO
EL YIPAO COMO UNIDAD DE MEDIDA de dichos productos, es propiamente un acto mercantil
que no contraría ninguna norma de carácter constitucional o comercial.