PROCESOS PRODUCTIVOS DEL COBRE EN CHILE

Material: Extracción de Cobre

Procesos

1. Exploración Geológica

Es la primera etapa donde se estudian las posibilidades de que en un

determinado lugar se presenten posibilidades de que exista yacimiento
mineral.

Trabajo de Estudio a través de:

• Información bibliográfica
• Fotos
• Mapas
• Imágenes de Satélite, etc.

Trabajo en terreno:

• Se aplica en terreno técnicas para corroborar la existencia de

mineralización.

Evaluacion:

• Una vez detectado el mineral se observa si puede ser explotado o

no según un estudio de viabilidad que contemple factores
geologicos, mineros, sociales, ambientales.etc.

Tipos de Explotacion

• Mineras Subterraneas
• Mineras de rajo Abierto (se realiza en la superficie)

Notas: Tecnicas para sacar el material es la perforación, tronadura y carguio.

2. Transporte de Material:

Transporte en Camiones:

• Es a través de grandes maquinas en caso de mineras a rajo abierto (por

el espacio) Ejem: Cargadores Frontales, Camiones Tolva, Palas
Busseyrus, PH. Etc.

Nota: El material transportado se lleva al área de chancado para comenzar el

proceso.
 • Considerando el transporte del material y la movilidad de éste, se
distinguen cuatro tipos de plantas:

Planta fija o estacionaria

Las plantas fijas o estacionarias de trituración permanecen en el lugar de la
instalación durante gran parte de la vida del yacimiento. En estos casos y en lo
posible ésta debe localizarse cerca del yacimiento y en un nivel inferior
respecto de la zona de extracción, para contar con un transporte descendente
de los camiones cargados.

Planta semi-fija o semi-estacionaria

Se instalan en faenas de períodos largos en las que se prevé la reubicación de
la planta de trituración o chancado, de este modo, sus equipos y bases se
construyen para ser individualmente desmantelados y transportados al nuevo
lugar, aún cuando se pueda perder parte de los cimientos de apoyo.

La nueva localización requiere de un acondicionamiento del lugar, incluyendo la

construcción de nuevas fundaciones, lo que puede ocupar algún tiempo y
provocar el cese temporal de producción.

Planta semi -móvil o semi-portátil

Este tipo de plantas se construyen por unidades (tolvas, trituradoras, cribas,
etc.), las que se montan sobre plataformas o bases metálicas, para ser
trasladadas con transportes especiales, a los que se les acoplan estas
unidades móviles. La planta semi -móvil o semi-portátil requiere de cierta
preparación del terreno y origina paralizaciones breves de producción (del
orden de semanas).

Planta móvil o portátil

Estas plantas van equipadas con un sistema de transporte integral; la mayoría
auto transportables y montadas sobre ruedas con cubierta de goma, zapatas
de orugas o railes.
Debido a su excelente maniobrabilidad y su aceptable movilidad de traslado, se
localizan junto al rajo de la mina, para ser alimentadas directamente por el
equipo de carga. Como se mueven frecuentemente, necesitan de un sistema
adicional de transportadores flexibles que les permitan acoplarse al transporte
general de la planta de concentración.

3. Proceso de Chancado o trituracion:

El objetivo es efectuar las reducciones de tamaño necesarias, hasta obtener un

producto granulometría adecuada que permita el desarrollo de la lixiviación en
pilas o depósitos en forma eficiente.

Para facilitar la disolución del cobre, el mineral extraído será molido en tres
etapas consecutivas de chancado que permiten reducir su tamaño a menos de
pulgada.
• Chancado Primario o grueso
• Chancado Secundario
• Chancado Terciario

4. Proceso de Aglomeración El mineral chancado alimenta a un tambor

aglomerador donde el mineral es mezclado con agua y ácido sulfúrico.

5. Proceso de Lixiviación El mineral aglomerado se transporta a través

correas hacia la planta donde será lixiviado. Una solución activa la
bacteria que hace el trabajo de oxidar el ión ferroso a ión férrico en los
sulfuros de cobre contenidos en el mineral, mientras que en el caso de
las especies oxidadas de cobre la lixiviación se lleva a cabo por
disolución con ácido sulfúrico.