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Les images de la France

Les emblèmes français – Le luxe et la mode – Les
produits français – L’industrie – Les monuments
connus

II. DÉCOUVREZ
Plusieurs images différentes viennent à l’esprit des étrangers lorsqu’ils pensent à la
France. Un sondage en 2015 a révélé que la Tour Eiffel, la gastronomie et le vin sont les
principales représentations de la France chez les étrangers. Les stéréotypes1 positifs portent
sur la cuisine et la bonne gastronomie, les centaines de variétés de fromages, le fait que les
Français soient gourmets et savent se tenir à table avec élégance. De plus, la France est
considérée comme le pays du luxe et de la haute couture avec les marques connues comme
Louis Vuitton, Dior. La France est aussi connue pour sa capitale, Paris, et pour ses
nombreux sites historiques et culturels comme la Tour Eiffel, le Louvre. Certes, la France
reste encore une puissance industrielle du monde avec des grands groupes industriels
nationaux (Total, Peugeot, Renauld…). Enfin, il y a des produits bien français dont le nom
évoque tout de suite le pays de forme hexagonale tels que : baguette, croissant, stylo BIC.
1. Stéréotypes : la première image qui vient à l’esprit

1. Les emblèmes français

Un symbole de la République française est un emblème de la nation française, qui
s'inscrit dans la tradition républicaine.
Les emblèmes nationaux officiels de la Ve République sont : le drapeau tricolore,
l'hymne national et la devise de la République. Les autres symboles non officiels sont :
Marianne, le jour de la fête nationale française et le coq gaulois.
Le drapeau tricolore
Le drapeau de la France est un drapeau tricolore bleu, blanc, rouge. Il s'agit du seul
emblème national de la France conformément à l'article 2 de la constitution française de
1958. Composé de trois bandes verticales de même largeur, sa création remonte à la
Révolution française.
Avant d'être drapeau, le tricolore fut cocarde. On raconte que c’est La Fayette qui
donna à Louis XVI, reçu à l'Hôtel de Ville trois jours après la prise de la Bastille, une
cocarde tricolore, en déclarant : « Je vous apporte une cocarde qui fera le tour du monde».
Le blanc représentait la monarchie, tandis que le bleu et le rouge reprenaient les couleurs
de la ville de Paris, signe, selon le maire de la ville, de « l'alliance auguste et éternelle entre
le monarque et le peuple ».
 Ce drapeau tricolore, qui flotte aujourd’hui sur tous les bâtiments publics et est visible
lors des commémorations et des manifestations sportives, réunit le blanc, couleur du
royaume de France, et les couleurs de la ville de Paris, le bleu et le rouge.
L'hymne national : La Marseillaise
En 1792, l'Autriche et la France entrent en guerre. Pour donner du courage aux
troupes, l’officier français Rouget de Lisle a composé dans la nuit du 25 au 26 avril le
Chant de guerre pour l'armée du Rhin. Repris durant l’insurrection des Tuileries, le 10
août 1792, chanté par une compagnie de soldats venant de Marseille, à l'invitation du roi
de France, l’hymne connaît un tel succès qu'il est déclaré par la Convention « chant national
» le 14 juillet 1795. C'est d'ailleurs à cette occasion que le chant prend son nom définitif
de « la Marseillaise ».
Mais Napoléon en décide autrement. En 1804, il choisit un autre hymne, le Chant du
départ, écrit par Etienne Nicolas Méhul. Le chant de Rouget de Lisle est interdit durant
toute la période de l'Empire et de la Restauration. Il faudra attendre 1830 et la Révolution
des Trois Glorieuses, qui porte Louis-Philippe Ier au pouvoir, pour que l’hymne français
actuel soit remis à l'honneur. En 1879, sous la IIIe République, le chant devient hymne
national. Ce n’est qu’en 1946 que le chant rentre officiellement dans la Constitution de la
IVe République. Toujours mentionnée dans l’article 2 de l’actuelle Constitution de la Ve
République, rédigée en 1958, La Marseillaise accompagne aujourd'hui la plupart des
manifestations officielles.
La devise de la République
La devise Liberté, Égalité, Fraternité est issue de la Révolution française : elle
apparaît dans le débat public avant la proclamation de la Première République, dès 1790.
Cette devise est le symbole de la nouvelle république proclamée en 1792, devient définitive
sous la IIIe République (1871) et inscrite depuis 1880 au fronton des édifices publics.
Liberté : les hommes n'appartiennent plus à personne.
Égalité : personne n'a de privilégies, tout le monde a les mêmes droits.
Fraternité : on essaye de s'aider entre nous.
Marianne
Marianne incarne la République. C’est un personnage allégorique. Les premières
représentations d'une femme à bonnet phrygien, bonnet qui représente les esclaves brisant
leurs liens et qui deviennent citoyens, qui symbolise la liberté et la République française.
A l'époque romaine, les esclaves qui étaient libérés portaient le bonnet phrygien. La
Marianne symbolise donc la liberté et a République française.
Le coq gaulois
Le choix du coq comme symbole français remonte à la chute de l'Empire romain
pendant la création de la Gaule et tire son origine du jeu de mot entre gallus (coq) et Gallus
(Gaulois). Ce sont les Romains qui ont associé le coq et la Gaule. Ils ont utilisé un jeu de
mots pour se moquer des Gaulois (nom des ancêtres des Français), puisque le mot « gallus
» en latin signifie à la fois gaulois et coq. Ils considèrent les Gaulois comme des coqs qui
ne font pas le poids face à l’aigle romain. Mais peu à peu, cet emblème est devenu au
contraire symbole du courage et de la victoire et reconnu par tous les Français.
Bien que souvent utilisé comme symbole de la France, notamment par les fédérations
sportives, il n'a jamais été choisi comme symbole officiel.

Le 14 Juillet
Cette date historique ne l’est pas seulement pour la France. Elle est mondialement
connue et représente le plus souvent un tournant de l’histoire, celui du passage de la
monarchie absolue à des régimes républicains.
C’est le jour où a commencé la révolution française en 1789. Les Parisiens ont révolté
et sont allés occuper la prison de La Bastille. La prise de la Bastille symbolise la chute de
l’ancien régime - la monarchie absolue et marque symboliquement le départ d’une époque
nouvelles : la naissance du régime républicain.

2. Le luxe et la mode
Même si à New York, Londres, Milan ou Tokyo, on trouve beaucoup de créateurs
talentueux, Paris reste la capitale de la mode. C'est à Paris que les professionnels du monde
entier viennent voir les présentations des collections. Les défilés de mode sont souvent
organisés à Paris.
La haute couture2 est réservée à une minorité de clientes capables de s'offrir des
modèles exclusifs, sur mesure et hors de prix. Bien des grandes marques, malgré la
concurrence des fabrications étrangère, symbolisent le luxe, la France et font rêver : Dior,
Chanel et Yves Saint Laurent (mode, parfums et cosmétiques3) ; Louis Vuitton
(maroquinerie4) ; Cartier (montres, joaillerie5) ; Hermès (mode, parfums, sacs) ; Coco
Chanel, Givenchy, Kenzo (parfums).
Au XIXe siècle, des artisans comme Thierry Hermès, Louis Vuitton ou Louis-
Ferdinand Cartier ont créé leurs propres « maisons » à Paris. Plus tard, au XXe siècle, des
créateurs comme Coco Chanel, Christian Dior ou Jeanne Lanvin ont contribué au prestige
de Paris. Aujourd'hui, le leader mondial du luxe, le grand groupe LVMH domine le marché:
il comprend une soixantaine de marques prestigieuses, telles que Guerlain, Chaumet,
Givenchy, Kenzo, etc. et, évidemment, les deux grandes marques à l'origine du nom de
l'entreprise: Louis Vuitton (la maroquinerie) et Moët-Hennessy (Les champagnes).
2. La haute couture : les modèles de prêt-à-porter sont fabriqués industriellement en série. Mais les
modèles de haute couture sont des modèles uniques, demandant beaucoup de travail à la main.
3. Les cosmétiques : les produits de maquillage ou de soins esthétiques.
4. La maroquinerie : Sacs et ceintures en cuir, particulièrement
5. La joaillerie : les bijoux
3. Les produits bien français
La baguette
L'origine de la baguette remonte, dit-on, aux années 1830.
À cette époque, les boulangers fabriquaient de grosses miches
de pain rondes. C'est alors qu'on a introduit le pain viennois, un
pain blanc, à base de levure de bière et de lait et de forme
allongée. Pour qu'il coûte moins cher, on a remplacé le lait par
de l'eau. Il est devenu le pain du peuple, le « pain quotidien ».
On devait l'acheter tous les jours parce qu'il ne se conservait pas
bien (ce qui est toujours le cas). La boulangerie est ainsi devenue, et est toujours, un lieu
très important dans toutes les villes et les villages français.
Les Gauloises bleues
Ces cigarettes, à l'origine seulement de tabac brun, sont
apparues en 1910. Leur paquet est bien reconnaissable : sur un
fond bleu - bleu comme l'uniforme de l'armée française, bleu
comme la première couleur du drapeau français - le casque des
Gaulois, les Celtes qui peuplaient la Gaule, les ancêtres des
Français. Cigarettes très patriotiques, rustiques, fortes, viriles.
Attention ! aujourd'hui en France, il est interdit de fumer dans
tous les lieux publics.
Le champagne
Pendant des siècles, les rois de France ont été sacrés à Reims,
en Champagne. C'est dans cette région dont il a pris le nom
qu'est né ce vin d'exception, le champagne. Déjà au XIIe
siècle, c'était un vin royal, présent à toutes les grandes
occasions. Depuis, il a continué à être le symbole de la fête.
Fêtes officielles, fêtes familiales, mais aussi fêtes pour
célébrer les victoires sportives. Les plus beaux bateaux du
monde ont été baptisés au champagne puisque la coutume veut qu'on casse
une bouteille de champagne sur la coque au moment de la première mise à l'eau.
Le savon de Marseille
Ce gros cube, qui peut laver aussi bien les vêtements que la douce peau
d'un bébé, a fait la fortune des Marseillais de 1906
à la Seconde Guerre mondiale. Il était alors
pratiquement en situation de monopole. Puis est
venue la concurrence : les savonnettes parfumées.
À présent, il est de nouveau à la mode. Son aspect naturel et un peu
brut plaît.
Le petit crocodile de monsieur Lacoste
Oui, monsieur Lacoste a bien existé ! René Lacoste a été
trois fois champion de tennis à Roland- Garros. Comme
les journalistes américains le surnomment « le
crocodile », il décide un jour de faire broder un petit
crocodile sur son blazer. En 1933, décidant d'arrêter sa carrière sportive, il se lance dans
les affaires et fonde la société « La Chemise Lacoste ». Au début, cette chemise polo est
destinée seulement aux sportifs et étudiée pour résister à la chaleur des courts de tennis.
Dans les années 1970, elle devient très à la mode, à la fois chic et décontractée.
Aujourd'hui, elle est beaucoup vendue dans le monde entier... et aussi copiée.
Le stylo Bic
Dans les années 1950, le baron Bich a l'idée géniale d'inventer un
stylo à bille bon marché. Le stylo « Bic cristal » est lancé et, avec
lui, le concept du « jetable ». Son inventeur lui donne son nom, en
enlevant le « h » final pour qu'il soit plus facile à prononcer dans
toutes les langues. Et c'est le succès. Le « bic » s'exporte. La
société se développe dans le domaine de la papeterie. Dans les
années 1970, Bic crée ses premiers briquets et ses premiers rasoirs.
Aujourd'hui, Bic est présent sur les cinq continents, dans plus de 160 pays.

4. L’industrie
La France est une puissance industrielle du monde après les États-Unis, le Japon et
l’Allemagne. Cinq de ses plus grands groupes industriels nationaux (Total, PSA-Peugeot-
Citroën, EDF, Renault et Saint-Gobain) font partie des deux cents premiers groupes
industriels mondiaux.
La France est particulièrement performante dans le domaine des transports (TGV,
train, avions, …), l’automobile, l’aéronautique, etc.
Renault, Peugeot, Citroën
À la fin du XIXe siècle (en 1899), Marcel et Ferdinand Renault, deux frères, ont fondé
ce qui allait devenir un des premiers grands groupes industriels français. Quatre ans plus
tôt, Armand Peugeot avait fondé son entreprise. Le quatrième grand pionnier de l’industrie
automobile française, André Citroën, ouvrait sa première usine en 1919. Actuellement, ces
trois grandes marques continuent à s’imposer sur le marché des transports.
Michelin
C’est un grand producteur des pneus dans le monde.
Michelin fournit des pneus à l’industrie automobile. Son
fameux Bibendum, gros-bonhomme sympathique,
représente le groupe dans plus de 170 pays dans le monde.
EADS
 Leader mondial des secteurs de l’aéronautique, de
l’espace et de la défense, le groupe EADS est né de la fusion
de sociétés françaises (Aérospatiale-Matra),
espagnole (Casa) et allemande (Daimler-Chrysler
Aerospace AG). Ses activités vont de la construction
d’hélicoptères et d’avions aux programmes spatiaux
européens (la fusée Ariane). Il faut citer une de ses marques - Airbus qui a construit le plus
gros avion civil A380 et qui devient le concurrent de Boeing, une grande compagnie
américaine.

La grande distribution
Elle est née dans les années 1960, avec l’apparition
des supermarchés et des hypermarchés Auchan et
Carrefour. Carrefour est devenu le numéro un européen et le
deuxième distributeur mondial.

5. Les monuments connus

Avec des édifices comme la Tour Eiffel ou le Château de Versailles, le patrimoine
historique de l’Hexagone est l’un des plus riche d’Europe. La France abonde de
monuments qui ne trouvent pas leur pareil : l’Arc de Triomphe à Paris, la Cathédrale Notre
Dame à Strasbourg ou encore la Basilique Notre-Dame de la Garde à Marseille, et à ajouter
dans cette liste des milliers de châteaux superbes en France. On estime à 45 000 le nombre
de châteaux dans ce pays.
La Tour Eiffel
Construite en 1889 pour l’Exposition Universelle, la « Dame de fer », haute de 324
mètres, est le monument le plus visité et le plus réservée du monde avec près de 7 millions
de visiteurs en 2015.
La Cathédrale Notre-Dame de Paris
Construite au XIVème siècle, Notre-Dame compte 387 marches et plusieurs escaliers
en colimaçon. Elle dispose de 10 cloches, dont la plus grande, « Emmanuel », datant de
1681 et pesant plus de 13 tonnes, est sonnée pour marquer les heures de la journée, ainsi
que pour différentes occasions et services.
Le Louvre
Le Louvre est un des plus grands musées du monde. Situé au cœur de la ville, entre
la rive droite de la Seine et la rue de Rivoli, dans le Ier arrondissement, le bâtiment est un
ancien palais royal, le palais du Louvre. Ses principaux chefs-d'œuvre sont des peintures,
sculptures, dessins, céramiques, objets archéologiques et objets d'art... Parmi les pièces les
plus célèbres du musée se trouvent le Code d'Hammurabi, la Vénus de Milo, La Joconde
de Léonard de Vinci, et La Liberté guidant le peuple d'Eugène Delacroix... Le Louvre est
le musée le plus visité au monde.
Basilique du sacré-cœur de Montmartre
La Basilique du Sacré-Cœur, consacré en 1919, est l’un des monuments
emblématiques de Paris. Située au sommet de la Butte Montmartre, elle offre une des plus
belles vues panoramiques de la capitale, à 130 mètres d’altitude. De style romano-byzantin,
la basilique est reconnaissable à sa couleur blanche. Chaque jour, amoureux, acrobates,
musiciens, habitants et touristes prennent place sur les mythiques escaliers de la Butte pour
profiter de la vue et de la nuit parisienne animée.
Arc de Triomphe
L’Arc de Triomphe est situé́ au centre de la place Charles de Gaulle à Paris et honore
les soldats qui ont combattu et sont morts pour la France pendant la Révolution française
et sous les guerres napoléoniennes.
Château de Versailles
Construit en 1623 à Versailles à l’ouest de Paris par le roi Louis XIII, le Château de
Versailles a accueilli tous les rois de France jusqu’à la Révolution française. Classé depuis
30 ans au patrimoine mondial de l’humanité, le château de Versailles constitue l’une des
plus belles réalisations de l’art français au XVIIe siècle. Le Château compte aujourd’hui 2
300 pièces, réparties sur 63 154 m2.
Le Panthéon
Édifié entre 1764 et 1790, le Panthéon est l'œuvre majeure de l'architecte Jacques-
Germain Soufflot. Il surplombe la montagne Sainte-Geneviève, au cœur du 5e
arrondissement de Paris, le quartier latin. À l'origine destiné à être une église, ce bâtiment
sert maintenant de crypte pour des personnages qui ont marqué l'histoire de France, comme
Alexandre Dumas, Victor Hugo, Jean Moulin, Jean Jaurès, Voltaire et bien d'autres.
Le musée d’Orsay
L’ancienne gare d’Orsay, située sur les quais de la Seine dans le 7ème
arrondissement de Paris, a laissé place à un musée d’art en 1986. Il est depuis devenu l’un
des plus grands musées français, avec en moyenne 3 millions de visiteurs par an.
Le centre Georges Pompidou
Au cœur de Paris, dans le 4ème arrondissement, le Centre Georges Pompidou réunit
en un bâtiment atypique la plus grande collection d’art moderne et contemporain d’Europe
et une vaste bibliothèque publique. Ce monument voit défiler en son sein près de 6,5
millions de touristes chaque année.