ICONOGRAPHIE, subst. fém.

https://www.cnrtl.fr/definition/iconographie

A. − Étude méthodique des représentations plastiques

(peintures, sculptures, gravures) d'un sujet donné (personne,
époque, thème, symbole, lieu, civilisation, religion), avec leurs
sources, leurs significations et leur classement. Iconographie
égyptienne, religieuse, romane. Au point de vue de
l'iconographie des nains l'œuvre de Velasquez est tout
particulièrement importante  (Pagniez dsNouv. Traité
Méd.,  fasc. 8, 1925, p. 15).Les âges de la vie (...) sont un des
thèmes les plus fréquents de l'iconographie
médiévale (Mounier, Traité caract.,1946, p. 160) :
Ainsi se constitua une nouvelle science de l'iconographie, qui
ne se borna plus à énoncer et cataloguer les caractéristiques
d'un sujet, comme l'avaient fait au xixesiècle A. N. Didron et le
R. P. Cahier. Lui donnant une impulsion définitive, Émile Mâle
entreprenait de chercher leurs sources, leur évolution, leurs
interférences... Huyghe, Dialog. avec visible,1955, p. 425.
B. − P. ext. Ensemble de ces représentations, répertoriées et
classées; ouvrage qui les contient. Iconographie chrétienne,
bouddhique, musulmane; iconographie d'une église, d'un saint;
iconographie du Moyen Âge. À Auxerre, dans la cathédrale, il y
a une Sibylle derrière le chœur (voir p. 161 de l'Iconographie des
Sibylles, par Barbier de Montault) (Barrès, Cahiers,  t. 11, 1919,
p. 212).La belle iconographie anatomopathologique de Maurice
Letulle et de son collaborateur Normand (Ce que la Fr. a
apporté à la méd.,1946, p. 100).
− En partic., vx. Ensemble des portraits connus (authentiques)
d'un personnage historique. L'iconographie
moliéresque  (Ac. 1935). Un de mes rêves serait de publier une
iconographie de Pascal. J'y mettrais ce
tableau  (Barrès, Cahiers,  t. 6, 1907, p. 30).
C. − Images et illustrations d'une publication. Iconographie d'un
livre d'art, d'un ouvrage d'archéologie. L'admirable brochure de
M. Romain Rolland  [sur Beethoven] à laquelle nous renvoyons
pour (...) l'iconographie  (Prod'homme, Symph. Beethoven,1921,
p. x).
REM.
Iconographier, verbe trans.,hapax. Une légende du Moyen Âge
nous apprend que sa tombe  [de saint
Matthieu] secrétait [sic] des baumes; aussi l'iconographiait-on
tenant une branche de cinnamome, symbole de l'odeur des
vertus  (Huysmans, Cathédr.,1898, p. 294).
Prononc. et Orth. : [ikɔnɔgʀafi]. Dub. [-no-]. Att. ds Ac.  dep.
1762. Étymol. et Hist. [1547 d'apr. Pt  Rob.]; 1680 (Rich.).
Adaptation du gr. ε ι ̓ κ ο ν ο γ ρ α φ ι ́ α « peinture de portraits
», (cf.  les lat. iconographia  « art du dessin ») formé de ε ι ̓ κ ω ́ ν
« image » et de -γ ρ α φ ι ́ α v. graphie;  l'angl. iconography «
dessin » (1628) et « description de tout sujet par le dessin »
(1678 ds NED). Fréq. abs. littér. : 18.