Introduction :

Une centrale hydroélectrique est un ensemble industriel qui permet de

transformer l'énergie naturelle de l'eau en énergie mécanique, puis en électricité.
 Une centrale hydroélectrique de haute chute est une centrale qui utilise une
chute d'eau utile de (> 200 m)
Généralement cette chute est équipée de turbines Pelton.
 Une centrale hydroélectrique de moyenne chute est une centrale qui utilise
une chute d'eau utile de (50 à 200 m).
Généralement cette chute est équipée de turbines Francis.
 Une centrale hydroélectrique de base chute est une centrale qui utilise une
chute d'eau utile de (< 50 m).
Généralement cette chute est équipée de turbines Kaplan.
Types de turbines :
 Une turbine Pelton est une roue à augets qui tourne sur un axe. La vitesse de
sortie de l'eau sur l'injecteur est fonction de la hauteur de la chute. La vitesse
périphérique de la roue est de la moitié de celle de l'eau. Cet écart crée
l'énergie. L'injecteur est composé d'une buse et d'un pointeau. L'ensemble
est réglable et contrôle le débit de l'eau.
 Le corps d'une turbine Francis à la forme d'un escargot et la roue est à
aubes fixes.
 Une turbine Kaplan est à hélices avec des directrices et pales fixes ou
orientales pour régler le débit de l'eau. La turbine tourne à une vitesse de
100 à 200 tours minute. Un multiplicateur de vitesse permet d'entraîner une
génératrice d'électricité ou un alternateur.

Principe :
L’énergie hydroélectrique nécessite un cours d’eau ou une retenue d’eau. La
centrale exploite l’énergie potentielle créée par le dénivelé de la chute d’eau.
La centrale se compose d’un réservoir, d’une chute d’eau caractérisée par sa
hauteur. L’énergie hydraulique est convertie en électricité par le passage de l’eau
dans une turbine reliée à un alternateur. La puissance de la centrale dépend
également du débit d’eau.
Comment ça marche ?
Comme les ancestrales roues à aubes, les turbines des centrales hydroélectriques
sont activées par la force de l'eau.
Ces turbines entrainent des alternateurs qui produisent alors l'électricité.
Par l'intermédiaire d'un transformateur, l'électricité produite est ensuite évacuée
vers le réseau électrique.
L'hydroélectricité est produite dans des usines appelées centrales hydrauliques,
qui fonctionnent le plus souvent en association avec un barrage, en dérivant
l'écoulement naturel de l'eau.

Produire de l'électricité avec l'énergie hydraulique:

Une centrale hydroélectrique est composée de quatre éléments principaux :
- les ouvrages de prise d’eau (digues, barrages).
- les ouvrages d’amenée et de mise en charge (canal d’amenée, conduite forcée).
- les équipements de production (turbines, générateurs, systèmes de
régulation).
- Les outrages de restitution.

Selon la longueur des ouvrages d’amenée on pourra distinguer :

- la centrale en dérivation, où une partie du débit du cours d’eau est dérivée
sur quelques dizaines de mètres jusqu’à plusieurs kilomètres, puis turbinée
sous une hauteur de chute supérieure à la hauteur du barrage
- la centrale de pied de barrage qui utilise uniquement le dénivelé créé par le
barrage.

Une partie du cours d'eau est acheminée vers la centrale via un canal
d'amenée et, selon les installations, une conduite forcée. En sortie de la
conduite forcée ou du canal d'amenée, l'eau entraine la rotation de la
turbine avant d'être restituée dans le canal. La turbine entraine alors un
générateur électrique le plus souvent via un multiplicateur de vitesse. Le
générateur, couple à un transformateur produit de l'électricité qui est mise
en circulation sur le réseau de distribution électrique. La puissance d'une
centrale dépend principalement de deux paramètres : la hauteur de chute
et le débit turbine.
 La définition d’une petite centrale hydroélectrique :
Une PCH se définit comme une installation de production énergétique,
d’une puissance inférieure à 10 000 kW, transformant l’énergie hydraulique
d’un cours d’eau en énergie électrique.
Classe les PCH en fonction de la puissance installée et on parle de :
- petite centrale pour une puissance comprise entre 2 000 kW et 10 000
kW.
- mini-centrale pour une puissance comprise entre 500 kW et 2 000 kW.
- microcentrale pour une puissance comprise entre 20 kW et 500 kW.
- pico-centrale pour une puissance inférieure à 20 kW.
Les différents types de centrales :
 Les centrales au fil de l'eau :
Les centrales au fil de l'eau sont majoritairement des petites centrales. Elles
ne disposent pas de possibilité de stockage et produisent au gré des débits
du cours d'eau. Ces ouvrages produisent donc de
façon continue et fournissent une électricité de
base. L'hydraulique au fil de l'eau constitue une
puissance installée d'environ 7 600 MW, et on
considère que la moitié de cette puissance est
garantie toute l'année. Leur production représente
37 TWh par an, soit plus de la moitié de la
production hydroélectrique française. Certains de
ces ouvrages peuvent atteindre des puissances importantes, comme ceux
disposés sur le Rhône et le Rhin, qui produisent près des deux-tiers de la
production au fil de l'eau pour seulement une trentaine d'ouvrages.
 Les centrales de lac :
Les centrales de lac ou d'éclusée disposent d'une
retenue d'eau leur permettant de stocker celle-ci
afin de la turbiner aux périodes de plus forte
demande. Ces deux catégories de centrales se
distinguent en fonction de la durée de remplissage
de leur réservoir :
Moins de 400 heures pour les centrales d'éclusée, Au-delà pour les
centrales de lac. Les centrales d'éclusée ont donc des durées
d'accumulation assez courtes et modulent leur production au niveau
journalier, voire hebdomadaire, là où les centrales de lac peuvent assurer
une modulation saisonnière de leur production.

On rencontre également des classements par type de barrage : (dont voici

3 exemples)

Les stations de transfert d’énergie par pompage (STEP) :

Les STEP sont des centrales de pompage - turbinage fonctionnant avec une
retenue supplémentaire à l'aval. Pendant les heures creuses, l'eau est pompée de
la retenue inférieure vers la retenue supérieure, pour être ensuite turbinée dans
le sens inverse pendant les heures de pointes. La dizaine d'installations que
compte la France totalise une puissance de 4 500 MW, mobilisables en quelques
minutes.
 Conclusion :

L'énergie hydraulique est depuis longtemps une solution mise en œuvre dans la
production d'électricité (appelée aussi Énergie hydroélectrique) car elle utilise
une énergie renouvelable.
À un étranglement des rives d'un cours d'eau, un barrage est érigé qui crée
une retenue d'eau. Au pied de ce barrage, on installe des turbines reliées à des
alternateurs. On alimente en eau sous pression les turbines par un système de
canalisations et de régulateurs de débit.
Il y a différents types de centrales hydroélectriques, notamment les micro-
centrales, installées sur des rivières en tête de bassin, certaines avec un fort
impact écologique.
Il existe également des centrales hydroélectriques de pompage- turbinage
qui permettent d'accumuler l'énergie venant d'autres sites de productions
peu flexibles (telles les centrales nucléaires) ou intermittents (productions
éoliennes ou solaires) lorsque la consommation est basse, pour la restituer
lors des pics de consommation.

Obstacles, défauts ou inconvénients :

 Outre que les sites potentiels se situent généralement en montagne
entraînant des surcoûts importants de construction, le nombre de ces
sites est limité.
 De plus ce système implique parfois de noyer des vallées entières de
terre cultivable, où les hommes vivent bien souvent depuis des
générations.
 On ne peut jamais garantir le risque 0 de rupture des barrages, en
particulier lors de conditions météorologiques exceptionnelles.
Référence :