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Sinopsis:
Por cientos de años, Mira ha sido una Nightwalker, una agente imparable que trabaja
para una misteriosa organización que manipula los eventos sobrenaturales desde las
sombras. Pero el poder que posee Mira de manipular el fuego le hacen diferentes a los
de su raza y puede que sea su única salvación de la muerte. Pero el enemigo con que
ahora ella lucha es contra un humano, el caza vampiros llamado Danaus, quien a ha
matado a mucho vampiros. Ahora para Mira ha llegado el momento de cazar o ser
cazada.
Traductoras:
VampireNX
Virtxu
Ale
Neru
Clarissa Darkness
Carolina Ross
Dark Heaven
Trinity
Lucia
Vampirabriin
Obsession
Madeleine
XFallenAngelX0
Eli25
Dham -Love
Genesis_480
Dani.prmr
Rochi :D
Vane damphir
Gemma
Pasitea
Correctoras:
Lily*~
tEtE
asgil
Virtxu
Shopie.nott
INDICE
Capitulo 1 6
Capitulo 2 18
Capitulo 3 24
Capitulo 4 35
Capitulo 5 42
Capitulo 6 54
Capitulo 7 58
Capitulo 8 74
Capitulo 9 89
Capitulo 10 100
Capitulo 11 114
Capitulo 12 129
Capitulo 13 136
Capitulo 14 148
Capitulo 15 159
Capitulo 16 176
Capitulo 17 195
Capitulo 18 202
Capitulo 19 218
Capitulo 20 230
Capitulo 21 238
Capitulo 22 246
Capitulo 23 258
Capitulo 24 270
Capitulo 25 282
Capitulo 26 292
Capitulo 27 303
Capitulo 28 313
Capitulo 29 319
CAPITULO 1
lo que más recuerdo de él eran sus ojos. Los vi por primera vez a la luz de una
lámpara, un destello caoba oscuro se detuvo a cierta distancia de mí. Sus ojos eran dos
zafiros que estaban destinados a ser un destello de color. Miré directamente a esos ojos,
deseando que el tiempo pasara lentamente y me sumergí en ellos. Pero no eran las
aguas de la laguna en la que yo me sumergía, era una fría laguna donde me bañaba en el
olvido. Se detuvo en una calle desierta, afuera del borde de una piscina, la luz salía de
una lámpara de hierro forjado, sus ojos inspeccionaban de arriba abajo el espacio vacío.
Señaló con una respiración profunda. Pensar que podía sentir que me observaba, pero no
pudo localizar mi ubicación exacta. Su mano derecha flexionada a su lado, y para mi
sorpresa, dio un paso hacia la luz, su visión nocturna momentáneamente fue destruida,
burlándose de mí con la carnada que colgaba ante mis ojos.
Poco a poco me pasé la lengua por los dientes. No sólo era impresionante de ver, hubo
una confianza en él que suplicaba mi atención. Yo estaba tentada a dar un paso atrás de
la sombra y permitir que la luna esbozara mí forma delgada. Pero no habría sobrevivido
más de seis siglos por cometer errores por un descuido. Balanceándome en el caballete
de las tres casas enfrente de él, lo vi como si continuara atrás de la calle. El látigo de
cuero negro estalló mientras caminaba, pisándome los talones como un lobo encadenado
obligados a seguir a su amo. La verdad era que yo le había visto durante más de un mes.
Se había metido en mi territorio como un resfriado en el viento y no perdió el tiempo
destruyendo mi raza. En las últimas semanas había matado a casi la mitad de una docena
de mis hermanos. Casi todos los pichones habían sido, en menos de un siglo reducidos,
pero todavía había otros que lo habían retado.
Y estas muertes no habían sido realizadas a la luz del día. Cazó a cada uno de los
Nightwalker bajo la caricia de la luz de la luna. Incluso había sido visto en algunas de
estas batallas desde una posición oculta y apenas se mantuvo en aplaudir cuando se
arrodilló, con sangre, sobre cada una de su presa, cortando el corazón. Fue su velocidad
y astucia. Y los Nightwalkers fueron adulados en su sentido propio de poder. Yo era la
guardiana de este dominio, encargada de la protección de nuestro secreto, no
protegiendo a los que no se pueden proteger por sí mismos.
Después de semanas de ver a los que serían mis presas, pensé que era el momento de
las presentaciones formales. Sabía quién era. Más que otro cazador Nosferatu. Algo más
maravilloso, con un vibrante poder por si solo. Quería una prueba de su poder antes de
que muriera. Y él sabía de mí. En sus últimos segundos, algunos de los más débiles
habían susurrado mi nombre, con la esperanza de que mi nombre les diera un último
segundo de respiro. No había sido así.
Aceleró en silencio por los tejados, saltando sobre las tejas y aterrizando con la gracia y la
seguridad de un gato. Deslizándome más allá de él y por mas cuadras hasta el borde de
la zona histórica, me detuve en una casa abandonada como una viuda y sosteniendo un
ladrillo rojo desgastado que serviría como un agradable lugar de encuentro. Su única
torreta y la ventana oscura, estaban juntas junto al río, como un soldado silencioso. El aire
de la noche era caliente y espeso a pesar del hecho de que no habíamos tenido ninguna
lluvia durante más de dos semanas, dejando el césped pardo luchando todavía con el
verano brutal. Incluso los grillos parecían poner sólo un esfuerzo a medias con sus
gorjeos, agobiados por la opresión del calor. La ligera brisa que soplaba desde el mar
traía consigo más humedad, espesaba el aire hasta que se llevó a un peso propio. Yo
había llegado a la Savannah hace más de un siglo, en busca de anonimato, un escape del
mundo que me había consumido durante casi quinientos años.
Amaba la gracia de Savannah y la historia, los fantasmas que parecían perseguir a todas
las sombras de los rincones y a las laberínticas casas. Sin embargo, todavía podría
hacerlo sin sus veranos opresivos. Había pasado muchos años en climas más frescos.
La casa abandonada, estaba medio escondida detrás de los árboles de roble con
incrustaciones de musgo español, como si estuviera custodiado por un par de grandes
damas envueltas en encajes antiguos. La parte frontal de la propiedad estaba forrada con
una alta valla de hierro que termina en punta, con un par de pilares de piedra que
flanqueaban el camino frontal de la casa. Me senté en la parte superior de la columna
izquierda con las piernas cruzadas, esperando por él. El latido sutil de mis poderes cayó
de mi cuerpo. Quería que siguiera el rastro hasta que llegase a mí, como la melodía que
tocaba el flautista con su ritmo alegre para los niños de Hamelín.
Abajo, la puerta del frente explotó abriéndose, golpeando contra la pared. Me sonrió,
sabía que yo estaba aquí, esperándolo. Caminé por el piso de madera, entrando en el
dormitorio principal, los talones de mis botas resonaban en la casa vacía. Ahora él
también sabía dónde estaba yo exactamente.
Paz, Mira, me dije. No hay razón para apresurar esto. No los has perseguido durante un
mes para romperle el cuello en un momento de descuido. No, le pondré fin a la
destrucción de mi carrera y disfrutar de ella como lo hice. Una vez en la habitación, mis
pasos fueron calmos, hasta que hice un sonido al cruzar al otro lado de la de la
habitación. Me apoyé en una esquina vacía, dejando que las sombras fueran un manto a
Danaus finalmente apareció en la entrada de la puerta, con los hombros tan amplios que
casi rozó los lados de la entrada. Me quedé un momento en silencio, disfrutando de lo
lento del subir y bajar de su pecho. Estaba perfectamente tranquilo. Era alto, tal vez seis
pies, con pelo negro azabache que colgaba salvajemente hasta los hombros. Sus
pómulos eran altos y su mandíbula fuerte y dura como el granito. En el camino se había
quitado su abrigo negro, y su mano derecha se apoderó de las seis pulgadas de una
navaja de plata que captó la luz de la luna.
—Tú eres al que llaman Danaus—. Dije. Mi voz se deslizó fuera de las sombras mientras
que mi cuerpo permaneció oculto. Sacudió la cabeza hacia mí, sus ojos se vieron azules
desde la oscuridad. —Ellos dicen que mataste a Jabari en el viejo Thebes.
Di un paso adelante, las sombras deslizaban sus brazos sobre mi cuerpo, y paseé por la
habitación para que me viera claramente por primera vez. En la suave luz que entraba por
la ventana, la palidez de mi piel brillaba como el mármol blanco. No me moví más cerca
de él, dándole la oportunidad de alcanzarme.
—Todavía hay tiempo. — Su voz era como un rugido en la parte posterior de su garganta.
Hice una pausa, mirándolo fijamente por un momento. No podía ubicar el acento, y yo
había oído muchos a lo largo de los siglos. Era viejo, muy viejo. No era tan antiguo como
la cadencia Egipcia de Jabari, sino algo que no se había pronunciado en años. Sería algo
para reflexionar, pero no tenía más preguntas apremiantes.
—Tal vez—, Reconocí con una ligera inclinación de cabeza. —Pero tú vienes del Nuevo
Mundo. Mientras que yo soy una de las más viejas de por aquí, soy mucho más joven que
Valerio. ¿Por qué viajar tan lejos?
Yo me reí, un sonido profundo y gutural que se retorcía en el aire y lo sacudió como una
mano tibia contra su mejilla. La capacidad de tocar a otra persona con tu voz era un viejo
truco que era de nacimiento en algunos Naghtwalkers. Había pocos usos reales, pero era
grandioso para desconcertar a tu oponente. Danaus pasó de un pie al otro, pero su
expresión no cambió.
—Entre otras cosas. — Caminé hacia la pared de enfrente, pero esta vez me trasladé a
pocos pasos más cerca de él. Sus músculos se apretaron, pero no retrocedió. Fue
suficiente para poder rozar el círculo de poder que lo envolvía, frotándose contra mi piel
desnuda como la seda caliente. Ello también le dio un mejor sabor de mi propio poder. En
el momento en que llegué a mi esquina original, algo había cambiado en sus ojos.
—Yo maté a dos vampiros esa noche— el dijo como si tuviera que explicarlo todo.
— ¿Y? Desde que entraste en mi territorio hace un mes, has matado a cinco
Naghtwalkers.
Me reí en voz baja, con un ligero movimiento de cabeza. Intentar. ¿Fuimos los dos
verdaderamente arrogantes? Levanté los hombros en un gesto indiferente.
—Eran pichones sin dueño— le corregí. Derribando la pared, caminé hacia él. —Un
maestro que mataste hace más de una semana.
Por supuesto, yo había estado planeando matar a Riley por mi misma, pero Danaus se
me adelantó. Riley había estado expandiendo su pequeña familia, sin mi permiso, y el
balance debía mantenerse para preservar nuestro secreto.
Danaus se movió, reflejándome y caminó hacia la puerta. Se volvió hasta que su espalda
quedó contra la pared y nos rodeamos mutuamente. Sus pasos eran gráciles y fluidos,
como un baile. El nudo apretado estaba otra vez en mi estómago y mi cuerpo zumbaba
con la energía. Di un paso hacia adelante, poniéndolo a prueba, y Danaus arremetió con
su mano derecha. Sacudiéndola a distancia, detuve la navaja que estaba a punto de rozar
mi cara. Sin embargo, me sorprendió cuando se giró de inmediato hacia atrás, levanto la
mano izquierda para mostrar un cuchillo Saracen con una curva de la longitud de su
brazo. Su primer movimiento había sido una treta para que expusiera mi garganta. Tiré
una patada con impulso, enganchando sus pies antes de que pudiera moverse. El
cazador tropezó mientras retrocedía, pero se mantuvo de pie. Balanceándose sobre la
punta de mis pies, apreté mis dedos en el polvoriento piso de madera dura.
—Linda espada. ¿Runas Gaelic?— Le pregunté, como si hiciera una charla ociosa, pero
mis ojos estaban clavados en él. En la mano que sostenía la espada, para ser más
exacta. Se trataba de una hoja exquisita, con un grabado de runas a un costado. Que no
podía leer, pero me hubiera apostado que eran algo más que decoración.
—Gracias por no venir a mí con una estaca— dije, parada. Me miró, las oscuras cejas que
casi se encontraban en el puente de la nariz. —Es un cliché—. La comisura derecha de
su boca se torció antes de que pudiera detenerlo.
La puñalada inesperada gritó de dolor a través de mí, y me eche hacia atrás fuera del
alcance de su mano. Y le sisearon, mis colmillos, mi cuerpo se encorvo como esperando
brincar. Si, lo se. El silbido era aún más cliché que una estaca de madera, pero el sonido
chirriante surgió de mi garganta antes de que pudiera pensar en ello, y mucho menos
llegar a algo un poco más civilizado. Tengo 603 años, no es antiguo.
De nuevo me vi forzada a ponerme de pie y relajarme. Danaus hizo unas poco irregulares
inhalaciones antes de igualar su respiración. Mi respiración seria dolorosa por un tiempo,
pero al menos a él le faltaba el aire. Levanté mi mano izquierda a mi mejilla y luego moví
mis dedos en mi línea de visión, sin dejar nunca su forma tensa. La sangre cubría dos
dedos. Poco a poco, los lamía, dejando que la capa de cobre fuera absorbida por mi
lengua. El dolor en mi mejilla ya se había ido y podía sentir el cierre de la herida. En otro
momento, sólo se produciría una mancha de sangre. Ese poco de sangre había sido
suficiente. El sabor encendió la lujuria, quemándome, lo envió a través de mis venas.
Claro, había sido mi sangre, pero todo era lo mismo; vampiros, humanos, e incluso lo que
Danaus era. Todo con el poder de impulsos del alma, la esencia misma de la vida, y yo
sabia que esta vez probaría la de él.
Corrí de nuevo, pero Danaus estaba listo. Dirigió la hoja hacía a mí, una vez más hacía mi
garganta. Me cogió la mano fácilmente. Movió su puño izquierdo en mi cara. Yo lo lance
lejos. Apretando su mano derecha, traté de obligarlo a soltar el cuchillo sin romper su
mano, pero a pesar del dolor, él no cedía. Por el rabillo del ojo vi su mano izquierda ir a la
otra arma a su lado.
bonita y un cuerpo bonito. Si su atención hubiese sido tan fácil de atrapar, habría sido
asesinado hace mucho tiempo. La pregunta en sus ojos era la única razón por la que
creía que todavía no había tratado de matarme. Habíamos tomado un par de frases
bonitas, puñaladas el uno al otro, pero no matar a golpes. En las otras peleas había visto
que había sido rápido. Cada uno de sus ataques fueron precisos y eficaces, previsto para
poner fin a la batalla y retirada del NightWalker. Tal vez aún estaba juzgando, disfrutando
de la construcción de la tensión, pero parecía mejor que colgarme sin decir nada. Con las
manos aún cerradas en sus muñecas, tiré hacia atrás, bajando la cara hasta la barbilla
que descansaba sobre su esternón, mis ojos clavados en los suyos. Podía sentir los
músculos en su cuerpo, apretados debajo de mí, pero él no era idiota y no trató de
tirarme. A pesar de que mis labios estaban a una pulgada de su pecho, yo no podía
morderlo en ese ángulo. Los dos sabíamos esto, así que se quedó quieto, esperando.
Dibujo una respiración profunda, dejé que su olor me llenara. Yo podía sentir el sudor y el
olor almizclado de algunos hombres, pero había algo más, el viento, un mar lejano, y lo
mejor de todo, el sol. El olor era tan fuerte que pude sentir el sabor, la evocación de los
recuerdos antiguos de tomar el sol desnuda en el calor del mediodía. Tenía que salir de
él, para poner distancia entre nosotros. Me estaba atrayendo vertiginoso a su poder, ya
que envolvió sus brazos alrededor de mi carne fresca.
Mareada, junto con otras cosas que yo sabía que iban a servirnos esta noche, no era
bueno, excepto tal vez matarlo un poco más rápido. Y yo quería hacerlo lentamente, para
disfrutar de la lucha que ofreció.
—Yo no e venido aquí para destruirte, — dijo, su voz rodando por la sala en silencio como
un trueno distante.
Una burbuja de la risa se me escapó cuando me moví hacia adelante para que mi cara se
cerniera sobre él.
Danaus se movió antes de que yo tuviese tiempo de reaccionar, permanente de tal modo
que ahora estaba encima de mí. Pero yo estaba todavía con sus muñecas. Empujé hacia
atrás, y lo eché de mí. El cazador cayó sobre su espalda y se deslizó un par de pies.
Cuando estaba otra vez de pie, yo estaba en el otro lado de la habitación.
Me recosté en la esquina, equilibrada sobre los talones, con los hombros apoyados en las
dos paredes. Después de dejar sus poderes calientes sobre mí, me obligué a
tranquilizarme. Nunca había visto una criatura con poderes que se sintieran como la
suyos. Habíamos adquirido una nueva amenaza oscura. Tenía que descubrir quién o qué
era, y si había más como él.
No había pasado muchos siglos luchando, y derrotado a la Naturi, sólo para encontrarnos
frente a un nuevo enemigo. Uno libre para caminar en las horas de luz. Me obligue a reír,
enviando el sonido de danza por la habitación hasta que finalmente salió por la ventana a
mi derecha. Mi risa parecía ponerle al borde de sentarse sobre mí a horcajadas. O tal vez
fue el hecho de que había disfrutado de estar clavado. Yo dudaba que jamás algún
NightWalker con determinación hubiera estado cerca de él, sin una pelea. Mirándolo
ahora, otra cosa me llamó la atención.
Yo graciosamente rodé mis pies, como si fuera una marioneta se detuvo por mis cuerdas.
No había nada humano en el movimiento, y me complació ver que aún le desconcertó
incluso después de todos sus años cazándonos. Dio un medio paso hacia atrás antes de
que pudiera detenerse, su ceño se frunció.
—Pocos nos han cazado sin la protección de una cruz de plata. — Replique.
Danaus me miro fijamente. Tuve la sensación de que iba a gruñirme, pero creo que
dejaba el animal con ruidos para mí. El giró la manija del cuchillo en su mano, sopesando
sus opciones. ¿Qué tan importante era esta información para él? ¿Suficiente como para
que se viera en obligación de revelar la suya? Por supuesto, el podría matarme y seria el
final de la misma.
Cuando el cazador volvió a hablar, las palabras parecieron arrastrarse por su garganta. —
Una cruz no puede proteger a quien ya está condenado al infierno.
Una docena de nuevas preguntas llegaron a mis labios, pero yo tenía mi respuesta y
sabía que no estaría dispuesta a renunciar a nada más. Al menos, no sin mi respuesta a
su pregunta, y yo estaba dispuesta a jugar, por ahora.
—Todos tenemos nuestros dones — Dije con un encogimiento de hombros. —Yuri puede
llamar a los lobos a su lado. Y Serafín puede resucitar a los muertos.
—No parece muy justo, — Dije. —La única cosa que se supone que mata a todos, y soy
completamente inmune. Pero no tiene nada que ver con ser un NightWalker. Podía
controlar el fuego antes de que volviera a nacer. De alguna manera, me quedo de regalo.
presionar la mano izquierda sobre la herida, trate de reducir el flujo de sangre a medida
que movía los dedos calientes por mi estómago. El puñal se me cayó de las manos y cayó
al suelo. El sonido resonó en la casa como disparos a través de una llanura vacía. Lo
miré, viendo que ya había tirado otro cuchillo y se lo apretó en su puño derecho,
esperando por mí. Esta vez anduve por la habitación. Yo quería que él me viese venir. El
movimiento de tirar en mi pecho que luchaba contra la carne para curarse. Me
preocuparía por eso más tarde. Me quedé con la sonrisa en mi cara, enterrando un
profundo grito de dolor en mi pecho.
— ¿Qué eres Danaus?— le susurre, mirándole a los ojos. Sus labios estaban apretados
en una línea firme, y ajustada. Estaba furioso. Volví a sonreír y me incliné hacia él, tan
cerca que podía sentir mis palabras acariciando la tierna carne de su cuello. Esta vez se
debatió, tensó los músculos de su cuerpo mientras trataba de librarse de mí, pero estaba
atrapado. En una batalla de fuerza, él sabía que no podía ganar. Mi aliento rozó en su
oreja. —No importa. — Mis labios pastaban bajo su cuello, y yo podía sentir un escalofrió
pasar rozando el agua a través de su carne sudorosa. —Algún día me lo dirás. Antes de
que yo lo sepa a través de otro, podrás confiar en mí.
—No hemos terminado — dijo él, sosteniendo con una mano su muñeca fracturada.
—OH, tienes razón. No hemos terminado por un tiro largo, pero la diversión esta noche ha
terminado — dije inclinando la cabeza hacia un lado.
— ¿En serio?
Una esquina de su boca giró bruscamente en una media sonrisa mientras me miraba. —
No esta vez.
CAPÍTULO 2
a arena se agotó hace más de seis siglos para mí. He visto el ascenso y caída
de los reinos, el descubrimiento de nuevas tierras y pueblos, y actos de crueldad por parte
de seres humanos que incluso hielan mi sangre fría. Pero a través de los siglos y el
cambio de rostro de los hombres, tengo que admitir que el siglo veintiuno es de lejos mi
favorito. En estos tiempos, la gente puede cambiar su pasado y su apariencia como una
serpiente reptando libre de su piel muerta. El mundo está cubierto por una nueva fachada
Tecnicolor que se ha construido sobre el antiguo reino, borrando el cielo y la tierra. Ahora
no hay necesidad de abordar a mis victimas a través de callejones oscuros y de mirar
hacia abajo desde los tejados ocultos. Las almas perdidas salpican el paisaje, como
margaritas, esperando que los arrebate con promesas sobre liberación. Miran hacia mí
con los ojos vacíos y los corazones rotos como si yo fuera su ángel salvador. Me deslizo
en sus vidas para entregarles brevemente una existencia que no tiene dirección o un
mayor significado. En un esfuerzo por borrar este gran vacío, estas pobres gentes han
decidido llenar esto de nuevo con lo primitivo. En los rincones más oscuros, y en los clubs
más ocultos, la máscara cómoda de la civilización ha sido arrancada y se entregan en una
fiesta para los sentidos. Esta nueva era de la decadencia de esas criaturas se ha abogado
en un manantial de sensaciones, baños de nuevos sabores y olores. Pero mi favorito es el
glorioso sentido del tacto. No importa a donde vaya siempre aparecen manos para dar
caricias, acariciar y para conectarse. Después de siglos de cubrirnos desde la parte
superior de la cabeza hasta las plantas de los pies, la ropa se ha reducido y se convierte
en una especie de segunda piel. De hecho yo nunca he visto un pueblo con mayor
fascinación por el cuero. Material maravilloso que se corta, se estira y se cose de forma
increíble, así que muchos ahora pueden cubrir cada centímetro del cuerpo o simplemente
los fundamentos sociales.
Al despertar con la puesta de sol, me decidí a ir a uno de mis lugares favoritos, no muy
lejos del río. The Docks era un edificio viejo abandonado que había sido convertido en un
club nocturno.
Pasaba por las calles de la ciudad, disfrutando de la caricia cálida de la brisa de finales de
julio. El área zumbaba y palpitaba con vida. Era un viernes por la noche y la gente se
precipitaba hacia una distracción. Sorteando los rebaños de personas al azar reunidas
aquí y allá, escuché la cadencia constante de mis tacones contra la acera agrietada y
sucia, haciéndose eco a los lados de los edificios de ladrillo plano que se alineaban en el
paisaje de la ciudad. En la esquina, me detuve. Había estado a punto de girar hacia el
norte, cuando sentí a un Nightwalker en Forsyth Park. Ese gigante espacio verde se
encontraba en el casco histórico, dominado por una gran fuente blanca bañada por un
resplandor de luces amarillas. Entre las diversas razas, Forsyth era un tipo de zona de
distensión dentro de los límites del parque, no hay caza, peleas, ni hechizos. Cualquier
persona que rompiera la tregua perdería su vida. Fue por esto, por lo que la mayoría de
mi especie pidió una reunión conmigo. Por supuesto, podía ignorar su petición.
Joseph descansaba bajo la pared de mármol que rodea la fuente. Sus largas piernas
estaban extendidas y cruzadas por los tobillos. Llevaba un par de pantalones de vestir
oscuros y una camisa color vino abierta por el cuello. Apenas contaba más de veinte años
de edad, Joseph era todavía un bebé entre los de mi clase. Había sido miembro de la
manada de Riley, pero al menos lo había sido con mi aprobación. Recientemente Riley
había comenzado a crear noctámbulos con descuidado abandono. Desde la desaparición
de Riley, Joseph se había pegado a las afueras de mi dominio, decidido a encontrar su
propio camino. También había sido lo suficientemente sabio para evitarme. No tolero bien
a los jóvenes.
—La sinfonía permite unos minutos. Pensé en visitar al sangre azul esta noche—, dijo.
Se metió las manos en los bolsillos, tratando de mostrar una postura casual, pero sus
piernas estaban bastante espaciadas entre sí, listo para correr o pelear.
garganta cuando él se apartó. Fue un movimiento instintivo, mostrando una clara falta de
confianza. Solo tuve que arquearle una ceja para que regresara a mi lado, inclinando la
cabeza para ofrecer su garganta. Apoderándome de su cuello, le obligué a sentarse bajo
el muro.
—La tregua—, dijo, recordándome sin necesidad de que estábamos todavía de pie en el
parque.
Le sonreí, exponiendo mis colmillos de un blanco nacarado. —La tregua nos impide
pelear. Esto no te salvará de la pena. — Debajo de mi mano los músculos de su cuello se
pusieron rígidos cuando un nuevo temor entró en su mente. Sus manos se apretaron
sobre el borde de la fuente.
Joseph había llegado a mí, y yo necesitaba ver un poco de sumisión si él quería mis
favores. Yo no era del tipo que necesita una gran variedad de aduladores que me
siguieran. Pero para mantener mi posición como guardiana de la ciudad, tenía que
hacerme temer.
—Por suerte para ti, no tengo ningún interés en jugar contigo esta noche—, dije. —Vamos
a seguir con los negocios. ¿Por qué has solicitado esta reunión?
Solté su garganta y deslicé los dedos debajo de su barbilla en una suave caricia antes de
que mi mano cayera inerte a mi lado. —Carnicero—, era como muchos de los jóvenes
llamaban a Danaus; comprensible, dado que se había extendido que a varios de nosotros
nos gusta mucho la carne.
—Nos hemos reunido—. Me encogí de hombros, deambulando a pocos metros, con los
brazos balanceándose libremente a mi lado. Dos parejas paseaban por el parque, sus
carcajadas flotaban en el espacio abierto mientras se dirigían hacia algunas de las camas,
desayunos y hoteles que rodeaban el parque.
—Pero él está todavía en la ciudad—. El pobre muchacho parecía tan confundido. Era
evidente que esperaba que yo matara o expulsara de mi dominio a Danaus. Eso fue todo
parte del plan, pero yo no iba a grabar o quemar una oportunidad de este tipo en una
lucha rápida. Desafortunadamente, Danaus se había convertido en un problema para los
cazadores eficientes. Él había llegado a mi dominio específicamente a buscarme.
— ¿Están cuestionando mis métodos?— El tono que empleé era inocente pero Joseph no
era tonto.
— ¡No! ¡Por supuesto que no! —Se tambaleó a sus pies y corrió a mi lado.
—Soy joven. Todavía estoy tratando de aprender nuestras costumbres. Quiero entender.
— Tomó mi mano izquierda y la presionó de nuevo en su garganta, ofreciéndose a sí
mismo para mí. Listo, diplomático, conciliador, con una pizca de humildad. Era bueno. No
había esperanza para él todavía.
Él era unos cuantos centímetros más alto que yo. Tirando de él más cerca, presioné un
beso en su vena yugular con mis labios abriéndose para que mis colmillos rozaran la piel.
Arrastrando mis labios hasta su garganta y en la mandíbula, profundicé el beso al llegar a
sus labios. Pasé la lengua por sus colmillos, y por un momento mi sangre llenó su boca,
dejando que me probara. Un escalofrío recorrió su cuerpo cuando me alejé, pero él no
hizo nada para mantenerme allí. Joseph me había mostrado un momento de absoluta
confianza y por eso le recompensé.
—Siempre lo hago. — Joseph sonrió y las puntas de sus colmillos asomaron por debajo
de sus labios pálidos. Corrió rápidamente lejos, tan rápido que pareció que desapareció. A
través de la cortina que caía sobre la ciudad y las luces de la casa acercándose. Pronto la
presa de Joseph danzaría en el aire caliente del verano y en su frío abrazo..,
CAPÍTULO 3
Asentí con la cabeza al grande y muy musculoso hombre, quien estoicamente custodiaba
la puerta de entrada al club. Él asintió con la cabeza hacia atrás, una esquina de su fina
boca, caprichosamente se formó en una sonrisa que dejó en medio, antes de la línea.
Los Docks era uno de mis lugares regulares, y parecía que el gerente apreciaba mi
negocio. Tirando la cartera de mi bolsillo trasero, agarré los veinte y de pecho, los puse
sobre el alto contador. El cubierto era sólo cinco dólares, pero el extra era la parte de un
acuerdo silencioso que aseguraba que el portero no pidiera mi ID y ellos no tratarían de
poner uno de aquellos puños tontos de papel sobre mí, indicando que yo tenía más de
veintiuno.
Con una sonrisa y un guiño, deslicé mi billetera de cuero fino en mi bolsillo trasero. La
entrada estaba libre, con las mesas dispersas y una barra grande instalada en la pared
derecha. Con una red de televisores colgados del techo, reproduciendo vídeos de música
únicamente y que no se oían por encima del ruido cacofónico de la música cayendo
desde el otro extremo del edificio. Un sinuoso laberinto de muros y tabiques separaban la
pista de baile principal del resto de la barra, la iluminación en la parte delantera del club
era casi inexistente, con sólo la atención ocasional del estroboscopio tartamudo que
cortaba la neblina ahumada de las sombras.
Escaneé las multitudes de la medianoche entrando en la pista de baile. Incluso sin mis
poderes, yo podía sentir las miradas hacia arriba y abajo de mi cuerpo. Envueltos en mi
traje típico de color negro pantalones de cuero que se adaptan como una segunda piel, y
mi juego de camiseta sin mangas de cuero negro que se detenía en mi vientre, me sentía
como un fantasma del sueño a la SM. Mi única concesión a mis habilidades no naturales,
unas gafas de color rojo, en equilibrio sobre el puente de la nariz. Mis ojos tenían
tendencia a brillar en un momento acalorado, lo que podría conseguir asustar a mis
presas.
Estaba en la pista de baile cuando finalmente me sentí atrapada entre un par de fuertes, y
saludables cuerpos masculinos, deje que el ritmo estruendoso de la música de lavado
pasara a través de mí. Sus manos recorrieron mi cuerpo, deslizándose por el cuero
pulido, para enfriarse de nuevo mi carne y el cuero. Gotas de sudor en su piel y los latidos
de su corazón vibraban contra mi cuerpo en su propio ritmo hipnótico. Y entonces de
alguna manera por encima de todo, sentí una nueva onda de pulso entre la multitud. Bajé
abriendo los ojos que examinaron las tinieblas. Algo nuevo y fuerte había entrado en mi
dominio. Danaus estaba en la esquina de la pista justo delante de mí, con los brazos
cruzados sobre el pecho, las piernas preparadamente separadas, mientras me miraba
fijamente.
Era temprano. Yo sabía que me buscaban, pero yo había adivinado que sería una noche
o dos antes de que nuestros caminos se cruzaran de nuevo. Tampoco esperaba que él
me hiciera frente en los muelles. Nosotros no podíamos tratar de matarnos el uno al otro.
Demasiado testigos potenciales, muchas personas que podrían fácilmente salir
lastimados en la lucha. El secreto de la existencia de los Naghtwalkers había
permanecido intacta a través de muchos años, porque no habíamos luchado en torno a
decenas de seres humanos.
Danaus pudo haber esperado fuera en la salida, tal vez esta extraña criatura estaba
diciendo la verdad, cuando dijo que su objetivo no era pelear conmigo. Pero yo tenía mis
dudas. Por desgracia, todavía estaba esperando noticias de mis contactos en Europa, con
respecto al cazador. Si alguien tenía información sobre Danaus, podría quitarle la cabeza
y poner el complicado conjunto de negocios detrás de mí. Pero si él representaba algo
que nadie conocía, no podía deshacerme del cazador hasta que haya recibido más
información por parte de él. Tendría que saber de él a lo largo de la cadena, hasta que
escuche del Viejo Mundo.
Volví la cabeza para mirar por encima del hombro, mis ojos apenas abiertos. Mi sonrisa
amplia había desaparecido a una de placer lánguida.
Caminé fuera de la pista de baile, con los brazos balanceándose a los lados. Mi mirada
casualmente viajó a los bolsillos de personas que se reunieron a lo largo de las paredes
de negro, y en rincones remotos. Algunos levantaron la vista, dejando sus ojos detrás de
mí cuando pasé, pero la mayoría parecía ajena a mi presencia, a lo que perdí el escape
que habían solicitado para la noche. Me detuve un momento, cuando entré en la zona del
bar frente el club, pensando que mi acosador había desaparecido, cuando sentí que
estaba detrás de mi hombro. Volviendo, me lo encontré sentado en un banco contra la
pared. Se inclinó hacia atrás, con una mano apoyada sobre la mesa mientras que la otra
estaba en su parte superior del muslo, a centímetros de donde puse un cuchillo que fue
enfundado cerca de su cintura.
Mordí mi labio inferior para no sonreír, me acerqué, poniéndole una rodilla a ambos lados
de sus caderas y me senté en su regazo. Si hubiera podido, se hubiese levantado de un
salto, creo que habría colgado del techo en su intento de librarse de mí. Pero podía
manejarlo, él estaba sentado un poco más erguido, la espalda apoyada en la pared como
si quisiera fundirse con la madera y el yeso.
— ¿Te interrumpí la cena?— Su voz retumbó por encima de su pecho. Tenía los dientes
apretados y los músculos de su mandíbula tensa contra su piel. El estrechamiento de sus
ojos azules brillaban en mí, la captura de su pulso de luz blanca, tropezaba en la pista de
baile.
—No, sólo un aperitivo, por así decirlo. ¿Has venido a ofrecerme una comida caliente? —
Le pregunté, pasando mis brazos alrededor de su hombro. Se quedó en silencio, mirando
un punto en algún lugar detrás de mí. Me incliné hacia adelante y puse mi cabeza en su
hombro, tocando la punta de la nariz a su garganta.
—Estoy tan contenta de ver que se las arregló para escapar sin ser quemado tan
fácilmente.
—Bájate.
Fue una lucha para no decir crudamente lo primero que vino a la mente, pero finalmente
tuve éxito.
—No puedo. La música está demasiado alta aquí. Nunca hubiésemos oído el dialogo, si
nos hubiésemos alejado.
Entrecerró los ojos, tensando sus músculos. —Podrías oírme desde más allá del cuarto, si
quisieras.
Si bien, pocos sabían de la existencia de noctámbulos, menos aún sabían que la Naturi
realmente vivía y respiraba. Las otras razas habían pasado incontables años limpiando
todas las cuentas de su existencia. Por supuesto, algunos cuentos se habían incrustado
en la mente humana y no podíamos destruir. Desde el Naturi crecieron las historias de
elfos, hadas, y muchas otras criaturas mágicas que no podría ser explicada por el frío, ni
por la lógica difícil de la ciencia. Pero la Naturi no eran los únicos que habíamos tratado
de borrar de la historia. Después que los seres humanos fueron creados, las viejas
historias declararon que los dioses crearon dos carreras tutoras para mantener el
equilibrio. El Naturi eran los guardianes de la tierra, mientras que el bori eran los
guardianes de todas las almas. El Naturi existía en cinco clanes de agua, la tierra, los
animales, el viento y la luz. Por otra parte, el bori existía como un solo clan con su propio
lado oscuro, ya que trabajó para convertirse en el único poder dominante en la tierra.
Desde el bori, las leyendas de demonios y ángeles nacieron. Desafortunadamente, los
poderes y la fuerza de las dos carreras dependían de lo que protegían. Como la
humanidad prosperó, la tierra se debilitó. Así que la guerra comenzó.
—Lo siento— dije. —Yo no sé de qué estás hablando. — Nadie habló sobre la Naturi. La
mayor parte de ellos se fueron hace siglos desterrándose a otra realidad, de forma similar
y siempre vinculada a este mundo, pero siempre bajo llave, es de esperarse.
—El Naturi, guardianes de la tierra. Algunas veces conocidos como la tercera carrera, el
Tribunal de Justicia Seelie - los Sidhe —, corrigió el.
—Son solo cuentos de hadas. — Me incliné hacia abajo para poder descansar la cabeza
en su hombro mientras pasaba los dedos por su pelo oscuro. Era más suave de lo que
había previsto inicialmente, casi de textura sedosa.
—Roma.
—Hace años que no voy a Roma. Bonifacio IX acababa de ser nombrado Papa, es una
Hermosa ciudad, incluso antes de que Miguel Ángel pintara la Capilla Sixtina. ¿La has
visto?
—Mejor.
—Lo supuse—La Capilla Sixtina fue una de las muchas cosas que nunca volvería a ver.
Si yo creía en un gran Dios, no importa en el gran esquema de las cosas. Nunca podría
posar mi pie en una iglesia. Confía en mí, lo he intentado, era como correr en una pared
de ladrillo.
Su voz se suavizó por primera vez a algo menos de un gruñido. No era lo que yo llamaría
una invitación o un tono agradable, no sólo un afilado a un furioso filo. Su mano derecha
se posó en mi rodilla izquierda por un momento antes de caer a la banca, pero el toque
breve fue suficiente para que una ola de calor pasara a través de mis pantalones de
cuero.
Me aparté de él para poder mirarle a la cara, las cejas agrupados en el puente de la nariz
en señal de sorpresa. Era la primera vez que había usado mi nombre.
—Así que usted sabe sobre el Naturi; matón para usted—, le dije.
—Vampiros demasiado reto para ti, así que pensé ¿qué iba después de un Naturi o dos?
—La burla era infantil, pero yo no quería pensar en la Naturi, y mucho menos hablar
acerca de ellos. Quería olvidarme que la raza era horrible y de todo. Una parte de mí
quería levantarme y volver a la pista de baile, para ahogarme en la carne caliente y dejar
que la ira de la música tirase debajo de mí.
—Dime.
El Naturi quería nada más librar a toda la tierra de todos los seres humanos y los
noctámbulos. Para ellos, la protección de la tierra sólo era posible mediante la eliminación
de su mayor amenaza, la humanidad. Pero era más que eso. Yo tenía mi propio pasado
doloroso con el Naturi, recuerdos llenos de dolor en blanco y las piedras grises salpicados
con mi sangre con la luz de la luna desapareciendo. Y, peor aún, un retorno de el Naturi
celebrada los rumores de una posible repatriación de los bori. Un tirón de guerra que no
ofreció ninguna victoria. Para los noctámbulos, el Naturi representaba extinción, mientras
que el bori representado una eternidad de esclavitud. El Naturi y el bori tuvieron que
permanecer en el exilio, nunca se hablaron.
Con su mano derecha, Danaus puso la mano en el bolsillo interior en el lado izquierdo de
su chaqueta, y sacó un fajo de papeles. Dejó caer la pila en la mesa detrás de mí. Torcí
en su regazo para mirar, lo que resultó para ser un montón papeles brillantes, fotografías
en color.
Todo mi cuerpo se torno reflexivamente rígido y lo poco de calor que había ganado en la
pista de baile fluyó de mi cuerpo, dejando un frío agudo, mordiendo mis músculos tensos.
—Los árboles. Grandioso, pero no es exactamente lo mío —, dije, orgullosa del hecho de
que mi voz no se quebrara. —No sé por qué me buscas. No sé nada acerca de la Naturi o
Hubo un procesador siniestro sobre la mesa de madera junto a mí. Algo dentro de mí
gritó, continua. Todos los instintos de supervivencia a la izquierda en mi cerebro estaban
gritando por mí para seguir adelante, pero yo tenía que saber. En el centro de la mesa, la
perforación de la pila de fotos, fue un puñal. Era una daga única que yo estaba segura de
que ningún humano vivo había puesto los ojos en ella. Su Diseño delgado y ligeramente
curvado, la hoja de plata se enderezó una pulgada antes de la punta. Fue diseñado de
esta manera por lo que entraba bien en el cuerpo y al mismo tiempo causaba la mayor
cantidad de daños cuando se trabajaba alrededor de los órganos vitales. A un lado de la
hoja, símbolos similares a los de las imágenes estaban grabados en el metal. El mango
era de madera, manchado oscuro de la sangre que se había empapado en los últimos
años. Yo conocía la hoja. No sólo de su tipo, pero de la hoja en particular. El cuchillo de
metal había cortado tendones y bloques esculpidos de la carne de mi cuerpo. Me había
pasado horas interminables en desarrollo de un íntimo conocimiento de la hoja y las
muchas capas de facetas de dolor que podría causar.
— ¿De dónde sacaste eso? —Mis colmillos asomaban por debajo de mis labios. Me fugue
a él hasta el mismo borde de la muerte a fin de obtener mis respuestas.
Alrededor de nosotros, los revueltos, trataban de mantener una distancia segura y aún así
ser capaz de recoger algo de nuestra conversación. Tenía que ser una extraña visión.
Una mujer estaba empujando a un hombre del doble de su peso y tamaño, como una
muñeca de trapo, mientras que la daga paró derecho y alto de la tabla junto a ellos. Ellos
habían prestado atención como si acabara de sacar un arma y le hubiese disparado.
— ¿Qué Naturi?—Mi nudo sobre su camisa se apretó, y yo era vagamente consciente del
hecho que él había liberado mi muñeca. Él podría haber agarrado otro cuchillo, pero en
aquel momento no creo que yo lo hubiese sentido, incluso si él hubiese enterrado la
lámina directamente en mi corazón.
—Nerian.
—Está muerto.
—Todavía no.
— ¿Dónde?
Por primera vez, una sonrisa fría se levantó en sus labios, dejando al descubierto una
pista de dientes blancos. Sus ojos bailaban con una luz oscura que casi me hizo gruñir.
Me miró fijamente durante mucho tiempo, obviamente disfrutando el hecho de que las
mesas se habían convertido y yo estaba a su merced.
¿Existía Nerian? ¿Cómo? No parecía posible. Tenía que ser un truco elaborado.
Alejándome de él, mis ojos se extendieron al público. Todo el mundo salió corriendo
visión, volviendo a su conversación. Su mundo se había estremecido hasta detenerse por
un momento, y estaba en equilibrio sobre el borde de un cuchillo. Pero con un tirón, todo
comenzó de nuevo, y desterré lo que pensaban que habían visto. Ellos no estaban
preparados para mi clase y todos los otros que acechan en las sombras.
Que venía, yo lo sabía. Y si Nerian todavía estaba vivo, podría ser antes de lo que
originalmente pensé. Por supuesto, si Nerian todavía estaba vivo, me preguntaba si iba a
vivir para ver el Gran despertar de la humanidad.
Muchas veces había jugado con la idea, de la búsqueda de este hombre, con sus
emociones en bruto saliendo para que todo el mundo lo pudiera ver. Pero yo había
aprendido del modo más complicado (a fuerza de sinsabores) que mi clase a menudo
tenía una influencia enferma sobre los artistas del mundo, y me gustaba su música de esa
manera. Esta noche yo tomaría su promesa conmigo, como visitar una vieja sombra del
Infierno.
CAPÍTULO 4
Traté de dejar de fruncir el ceño mientras lo seguía por la calle a una parte aún más
oscura de la ciudad. A través de la basura desordenada y de las calles en ruinas, en el
ángulo norte, penosamente más lejos del corazón de la ciudad y de los parques
ordenados. Las luces de la calle eran más escasas y estaban mas espaciadas ahí. Las
casas se hundían, casi apoyándose entre sí como buscando apoyo bajo el peso de años
de abandono. Habían pasado solo un par de horas desde la medianoche, pero las calles
estaban desiertas. Estábamos a pocas cuadras del club cuando me detuve. Danaus se
detuvo junto a mí, su mano se deslizó hasta la cintura cerca de uno de sus cuchillos
enfundados.
—Tira de esa daga Naturi o voy a arrancarte el brazo. — Cada palabra paso más allá de
mis apretados dientes. Por el rabillo del ojo lo vi dar una señal rápida antes de su mano se
deslizara a su espalda. —Nos están siguiendo.
Yo había sentido al pobre tonto cuando salimos del club, pero no me detuve hasta que el
Nightwalker acortó la distancia de manera significativa. Nadie más necesitaba saber
acerca de la Naturi todavía. Quería determinar por mí misma lo que estaba pasando y el
daño que causaba antes de correr la voz. Todavía quedaban algunos Naturi rondando,
acechando en los bosques y en las selvas del mundo, manteniéndose lo más lejos posible
de la humanidad. No había razón para sembrar el pánico cuando esto podría no ser nada
más que un avistamiento al azar. No quería perder más mi valioso tiempo, expandí mis
sentidos. El poder viajó a través de los edificios, enviando ligeras vibraciones de las
personas que yacían acurrucadas en sus camas. A lo largo de la ciudad, pude sentir a
otros Naghtwalkers en medio de sus actividades nocturnas. En un soplo, se detuvieron
con el ligero toque de la magia, y luego regresaron a sus diversiones. Ellos sabían que no
les estaba buscando. En el segundo en que encontré a mi presa, esta dio un salto. Cruzó
los dos bloques de distancia entre nosotros en un latido del corazón. Había abierto la
boca para advertir a Danaus pero ya era demasiado tarde. El vampiro era una sombra
poco definida y de color arenoso cuando se abalanzó sobre el cazador.
Danaus chocó contra el suelo pero utilizó su impulso para quitarse de encima al vampiro
mientras él se ponía de pie. El vampiro rubio volvió a levantarse, y habría atacado de
nuevo si yo no hubiera intervenido entre los dos combatientes. No tenía tiempo ni
paciencia para estas tonterías. En primer lugar Joseph había sembrado la confusión a mi
noche y ahora Lucas, tenía problemas más importantes que atender en este momento.
— ¡Paren!—, Grité, levantando las manos para mantenerlos separados. Lucas miró a
Danaus antes de enderezar su media posición de cuclillas y mirarme con una expresión
de suficiencia. Mis dedos se contrajeron y cerraron en una bola mientras mis manos
cayeron a mi lado. Deseaba borrar esa mirada de su rostro.
Lucas media aproximadamente cinco pies y tres pulgadas, con el pelo rubio rizado
libremente alrededor de las orejas y la mandíbula. Con su figura esbelta y de rasgos
suaves, había algo casi femenino y delicado en él. Sin embargo, esta apariencia angelical
era arruinada por una crueldad fría, que no podía quitar de sus nórdicos ojos azules.
—Entonces, los rumores eran ciertos—, dijo con una mal disimulada atracción, incapaz de
mantener su sonrisa sin ampliarse hasta revelar sus colmillos. —Has abandonado a tu
propia especie por el cazador.
Maldita sea, las noticias corrían rápidas entre los vampiros. Pero claro, nosotros somos
telepáticos. Yo debería de haber esperado esto. Cada Nightwalker en la ciudad sabía de
mi confrontación con Danaus. Me contuve mucho para no mostrarle a mi especie flashes
con parte del encuentro y permitirles saborear las emociones y la violencia como un buen
vino. Sin embargo, habían pasado dos noches desde la introducción, y muchos de los
jóvenes se sorprendieron al encontrar al cazador caminando por las calles de la ciudad.
Yo había estado esperando más información desde el Viejo Mundo antes de matarlo,
había aprendido a ser cautelosa con los años. La información contaba con su propio
poder, y tenía más valor que una rápida rotura de cuello cuando todo estaba dicho y
hecho. Además, yo había visto a Danaus el tiempo suficiente para saber que tenía
suficiente sentido del honor para no cazar en mi dominio, hasta la finalización de nuestro
negocio. Un suspiro de cansancio se me escapó mientras mis hombros caían.
—Estás loco.
—Él me pertenece. Su vida es mía para disfrutarla cuando yo elija. — Mi voz se endureció
fríamente, con la dureza del acero templado. Di un paso hacia el vampiro, pero aunque se
mantuvo firme, la sonrisa desapareció de su cara. Lucas siempre fue un poco tonto. —Los
otros Naghtwalkers de esta ciudad saben que no hay que tocarlo a menos que los ataque
primero. Y no pueden matarlo. Si no tuviera asuntos más urgentes, me haría a un lado y
dejaría que te arrancara el corazón.
Yo estaba tan cerca que nuestras narices casi se tocaban. Con mis botas, yo era cuatro
pulgadas más alta que él, justo lo suficiente como para tener que mirar hacia abajo. Los
ojos de Lucas se ensombrecieron con la ira, los iris se expandieron, casi borrando el azul
claro de sus ojos. Una onda de su poder me atravesó como una fresca brisa y quedó
temblando en el aire. Yo no tenía nada que temer. Este monstruo de pelo rubio con rostro
angelical tenía sólo unos pocos siglos de antigüedad y contaba con más ego que fuerza
real.
— ¿Por qué estás aquí?— Exigí cuando finalmente dio un paso atrás.
—Fui enviado para ver cómo estabas—, dijo Lucas. La sonrisa satisfecha regresó a sus
labios, mientras el iris se reducían para dejar que el azul cielo volviera a sus ojos.
— ¿Por qué no te presentaste antes? Has estado en mi ciudad hace más de una semana.
Hizo un indiferente encogimiento de hombros mientras se ponía las manos en los bolsillos
de su pantalón negro. —Soy el Compañero de Macaire. Voy a donde me plazca.
Crucé la distancia en un solo paso y agarré la parte delantera de su camisa de seda roja,
girándola ligeramente alrededor de mi puño para poder estar segura de que tenía un buen
agarre sobre él. Un asomo de risa casi se me escapó cuando vi la breve mirada de
sorpresa que inundó su hermoso rostro antes de que lo tirara través de la calle a un
callejón oscuro. Anduve por la calle, siguiendo el sonido de los botes de basura metálicos
que chocaban contra Lucas. Acababa de levantarse del suelo, un fuerte gruñido salió de
la parte posterior de su garganta cuando me vio. Él se estaba quitando unos pedazos de
basura y de comida podrida de sus pantalones. Hacía mucho tiempo que no había tenido
oportunidad de luchar contra algo que podría llevarse una buena paliza. Danaus había
sido divertido, pero muy breve. Lucas, en cambio, podría durar unas cuantas rondas, y
todavía volver a por más. El vampiro se lanzó hacia mí, con los dedos hacia fuera como
garras. Me agarró por el cuello con una mano y lo golpeé contra una de las paredes de
ladrillo que se alineaban en el callejón. Detrás de mí, Danaus entró al callejón, sus pasos
casi ni se oían por la basura que cubría el hormigón. En circunstancias normales habría
peleado con Lucas hasta que no fuera más que una pelota de carne cruda temblorosa en
una esquina. Lamentablemente, tenía otras tareas que terminar esta noche. Los negocios
con la Naturi y la preservación del secreto siempre estaban primero.
—No me importa si eres el último lame culos de Macaire. Todavía estoy al cuidado de
este dominio y responderás ante mí. — Levanté mi mano izquierda libre, ahuecándola
ligeramente con los dedos extendidos. Mi carne pálida se bañó con el brillo de la danza de
llamas azules.
Inmediatamente Lucas comenzó a luchar, alejándose del fuego mientras sus dedos con
garras agarraban mi mano en su garganta.
—Per favore. ¡Mira! ¡Mia signora!—, Dijo, inconscientemente en italiano. Lucas no era
italiano. Yo no tenia ni idea de lo que era distinto en su ligero acento, parecía vagamente
eslavo. Sin embargo, la secta tenía su sede en Italia, y finalmente todos los Naghtwalkers
habían aprendido a mendigar en italiano. —Y -Yo he sido enviado por los ancianos. Están
preocupados.
—Los cadáveres que fueron encontrados en California hace dos noches, y otro en Texas
la semana pasada.
—Lo he oído.
—Son sólo un grupo marginal. — Extinguí la llama de mi mano, pero no solté a Lucas. —
Nadie los creerá. La policía afirmó que era un engaño.
Lucas se detuvo tratando de quitarse mis dedos y se quedó inmóvil. —Ellos quieren saber
quienes dejaron los cuerpos. Tú eres una de las más antiguas del Nuevo Mundo.
—Yo no he venido aquí a cuidar de niños, ni voy a limpiar después de cada muerte. —
Mis manos apretaron su garganta y me incliné más cerca. —Yo no sé quienes provocaron
el caos. — Lo liberé, empecé a caminar hacia la otra pared de ladrillo del estrecho
callejón. Había asuntos más urgentes en mi mente. No había necesidad de preocuparse
por los ancianos y sus lacayos invadiendo mi territorio.
—Van a descubrir quién ha causado esta onda entre los seres humanos. — Dijo Lucas. —
Si él o ella es aún del Nuevo Mundo, será tu trabajo aplicar el castigo. — Su mano
ausente frotó su garganta.
—Yo no trabajo para los Ancianos. — Pero hasta yo sabía que esa declaración era sólo
parcialmente cierta. Yo era más fuerte que la mayoría de los Naghtwalkers de mi edad, y
era algo más que mi capacidad de utilizar el fuego, aunque ese regalo único me mantenía
a distancia de muchos. Había destruido más que mi justa parte de los Ancianos, ganado
cada pedacito de mi reputación a través de siglos oscuros lavados en sangre y muerte.
—Cómo yo te salve la vida—, dije con una sonrisa en la que se veían todos los colmillos y
la amenaza. —Entrega tu mensaje. Vete antes de que el sol toque la tierra, o te voy a
mostrar todo un nuevo reino de dolor.
Lucas me miró por un segundo antes de girar y caminar por el callejón, hacia la calle. Lo
vi pasar, con su cuerpo casi rozando a Danaus, que no se inmutó. Un vampiro como
Lucas seria una presa fácil para Danaus y no valía la pena. Desde luego, Lucas en si
mismo, era el portavoz de algo mucho más grande y más sobrecogedor. Desde la entrada
del callejón, Lucas volvió a mirarme. —Los ancianos no son los únicos interesados. Los
otros también están observando—, gritó y luego desapareció en la noche.
—Mierda—, susurré en la oscuridad cuando estuve segura de que Lucas no podía oírme.
Ya tenía suficiente de que preocuparme sin tener a los ancianos y a todos los demás
respirando en mi cuello. Dudaba que Macaire viniera después a por mí por maltratar a
Lucas, pero ciertamente necesitaba estar de su lado si los ancianos de repente decidieran
entregar un chivo expiatorio a los seres humanos.
En la jerarquía de los Nightwalker, hemos mantenido las cosas simples. El perro superior
era nuestro señor, que gobernaba sobre todos los Naghtwalkers. Por debajo de él estaba
la secta, que constaba de cuatro ancianos. Por debajo de la secta, estaba sólo quien era
el más fuerte y el más inteligente. Por supuesto, antiguos, cualquier vampiro con más de
mil años de edad, tenían sus propias manadas especiales para solucionar problemas. Y
yo estaba buscando problemas. Una cosa era hablar a la ligera mientras estaba de pie en
un callejón oscuro en mi propio dominio, pero nunca me había enfrentado a todos los
ancianos a la vez. Yo me había mantenido en una cómoda distancia del grupo. Estoy
segura de que algunas de mis acciones capturaban su atención y les hicieron fruncir el
ceño en más de una ocasión, pero no había hecho nada para poner en peligro nuestro
secreto. Por desgracia, en más de una ocasión alardeé de mi total desprecio y de falta
general de subordinación al grupo. Hasta el momento lo habían dejado pasar, y yo sabía
que tenía que dar las gracias a Jabari por ello. Sin embargo, si las cosas se empezaban a
ir de las manos aquí, en el Nuevo Mundo, los ancianos lo utilizarán como una oportunidad
para vigilarme de cerca o para servir mi cabeza a los humanos.
Volviendo al problema más acuciante. Lucas y los ancianos podían esperar. Después
también podría dar muerte a Danaus.
CAPÍTULO 5
—Ábrela—, le dije con una inclinación de la cabeza, aliviada de que mi voz no traicionara
mi preocupación. Para todo el mundo, sonó como si en realidad estuviera deseando ver a
Nerian, como una reunión de viejos amigos. Difícilmente. Mi única esperanza era no
matarlo en cuanto lo viera, pero tenía serias dudas en cuanto a si ese era un pensamiento
realista.
Danaus abrió la puerta, que se quejó en una enojada protesta. El cazador entró primero y
se movió para que yo pudiera seguir mientras cerraba la puerta. Una vez dentro, me volví
hacia él, manteniéndome de espaldas a la pared. Yo no confiaba en él o en esta situación.
Con las manos abiertas a los lados, caminaba delante de mí por el pasillo principal. Las
tablas del suelo crujían y gritaban bajo el peso de nuestros pasos. Las paredes estaban
agrietadas y en ruinas, y el aroma de animales más que muertos se quedó en el aire. Una
escalera oscura corría por el lado izquierdo de la sala, que conducía al un segundo piso
silencioso. Deteniéndonos a la mitad del pasillo, Danaus abrió una puerta bajo la escalera.
Prendió una la luz, revelando una serie de escaleras planas de madera que llevaba al
sótano. Yo estaba sorprendida. La mayoría de las casas en Savannah no tenía sótanos,
debido a la altura de la capa freática. Tuve uno en mi propia casa, pero fue añadido a un
gran costo. Por supuesto, bajo el suelo era el único lugar seguro para estar durante las
horas diurnas.
Una sola bombilla colgaba del techo por encima de las escaleras, que luchaba por dejar
de lado las sombras que habitaban en los rincones oscuros de la sala subterránea. Lo
seguí por las escaleras, mis tacones haciendo eco como disparos fuera de la madera.
Ninguno de nosotros estaba tratando de estar tranquilos. El olor de la sangre en el aire
húmedo me llevó a detenerme en el descansillo. Fue la primera prueba de que alguien
más estaba en la casa, pero todavía no podía sentir a nadie. Seguí por las escaleras, mis
ojos rápidamente exploraban la habitación. Las paredes eran de cemento gris, cubiertas
con telas de arañas en las grietas y fisuras donde ahora se filtraba agua desde el piso de
afuera. El suelo era del mismo cemento frío. Estaba completamente vacío, salvo por un
horno en un rincón y una red de tuberías y cables de gastos generales. El aire era
húmedo y mohoso, lleno del leve olor de la sangre.
Me tomó un par de segundos para ver realmente la forma encorvada. Tal vez fue porque
mi mente no quería verlo, no quería saber que en realidad estaba vivo. Pero una vez que
lo vi, la furia inundó mis sentidos, borrando todo pensamiento racional. Los músculos de
mi cuerpo involuntariamente se tensaron y anudaron como si hubieran sido golpeados.
Cuando miré a Nerian, yo no lo vi de pie contra la pared, con las muñecas y los tobillos
encadenados a esposas de hierro. Lo vi de pie junto a mí más de cinco siglos atrás, con
esa daga cubierta de sangre. Lo escuche riéndose en mi mente y yo gritando. Y entonces
me di cuenta de que realmente estaba gritando. Yo no paraba de gritar, poniendo mis
manos sobre mis oídos mientras trataba de empujar los recuerdos de mi mente. El sonido
sólo se detuvo cuando la crudeza de mi garganta desgarrada por fin superó las imágenes.
El silencio de la noche había sido destruido por los miserables sonidos y se quedó
encogido en un rincón oscuro.
— ¡Te acuerdas de mí!—, exclamó. Echó la cabeza hacia atrás y se rió, el sonido de
alguna manera llego a ser tan musical como maniático, al mismo tiempo. Me estremecí,
apretando los dientes contra el sonido como un ataque fresco de los recuerdos bailando a
través de mi cerebro. Mis rodillas se volvieron de gelatina y por un momento pensé que
me iba a caer, pero la ola paso.
—Veo que lograron volverte a ti mismo de nuevo todo junto—, le dije. Mi voz se ahogó y
sonó áspera, fracasando para representar mi bravata habitual. Finalmente descendí el
último par de escaleras de madera y quede en el sótano. —Me imagino que fue difícil de
conseguir que tus intestinos volvieran hacia el interior de tu piel.
En Machu Picchu hace tantos años, Jabari me había dado el regalo de la muerte de
Nerian. Luchamos y yo lo había eviscerado, dejándolo acurrucado en el suelo,
agarrándose el estómago y los intestinos. Pero el sol estaba saliendo. Mi propia fuerza
estaba fallando en la luz creciente. Me vi obligada a correr para encontrar un refugio antes
que el sol finalmente rompiera en el horizonte. Si hubiera pensado que era posible que
Nerian fuera a sobrevivir, me hubiera quedado, y acabado con él, conociendo mi propio
fin.
—Libérame y yo feliz te mostrare lo difícil que fue—. Su tono estaba lleno de luz y de
atracciones. Hubo cierta seducción con una mentira escondida entre sus palabras y su
voz trató de trabajar un rato sobre mi voluntad.
—No—. El silencio se acomodó entre nosotros por un momento, mientras mis ojos
pasaron por encima de sus sangrientas muñecas, la cara maltratadas, y la ropa
manchada. —Creo que me gusta más esta forma, atrapado por un ser humano.
Nerian era del clan de los animales, resultando en su melena de pelo castaño y la dura,
agresiva estructura ósea de su rostro. Sus ojos verdes fueron vibrantes verticalmente
entornados, como la de un gato. Las esposas de hierro eran lo único que le impedía pedir
la asistencia de cualquier Naturi o animal. Los viejos cuentos del hierro y sus efectos
nocivos eran realmente ciertos. Mantuvo al Naturi lejos de realizar cualquier tipo de
magia.
Con los dientes apretados y los puños a los lados, cerré la distancia entre Nerian y yo.
Sentí más que vi a Danaus tomar una posición detrás de mi hombro derecho. Tenía los
brazos cruzados sobre el pecho, y las piernas extendidas.
Me quedé mirando a Nerian, sólo unos centímetros entre nosotros. En todo este tiempo,
él no había cambiado. Sin embargo, sentía que algo debería haber sido diferente. Tendría
que haber sido marcado de alguna manera. Cuando lo había visto por última vez, tenía
las dos piernas rotas y él estaba luchando por mantener sus intestinos dentro de su
cuerpo. Lo había dado por muerto. Debería estar muerto. Pero en lugar de eso el estaba
delante de mí, con las muñecas ensangrentadas tirando contra las esposas de hierro. Su
chaqueta de cuero marrón estaba salpicada de sangre. Su agudo, rostro ancho, fue
— ¿Ha sido el sello roto?— exigí al fin. Yo no tenía más energía para los enfrentamientos
verbales con él. Mi voz sonó áspera, como si hubiera sido arrastrado a lo largo de los
niveles más bajos del Infierno antes de que finalmente llegara a mis oídos. Yo no creía
que fuera posible, pero su sonrisa se amplió, revelando una serie perfecta de dientes
blancos.
—Rowe ha hablado con el sol —, dijo en una voz lírica. Sin palabras, en voz baja de los
arroyos claros y bosques verdes. Esa voz había embrujado resultados antes de la
masacre. —El amanecer se acerca.
Mi mano salió disparada y se cerro alrededor de su cuello, apretando hasta que sentí que
mis uñas atravesaron su piel y músculos. Apreté hasta que mi mano estaba de lleno en su
carne caliente, y luego me retire. Él dio una última bocanada, su garganta fue arrancada
de su cuerpo. Se me cayó el macizo de carne blanda a mi lado, pero trozos permanecían
enterrados bajo mis uñas. Me quedé allí, dejando que su sangre caliente se esparciera en
mi cara y hombros, cerré los ojos mientras la sangre corría por mis brazos y cubría mi
vientre desnudo. Un grito se alzó en mi garganta de nuevo, pero yo me quedé en silencio,
escuchando el gorgoteo que hizo mientras luchaba por respirar sin un esófago. Cuando
yo ya no podía sentir su sangre lloviendo en mí, abrí los ojos. Nerian se hundió hacia
adelante, sosteniéndolo por los brazos, todavía encadenados a la pared. Tenía la cabeza
caída sobre su pecho y su cuerpo estaba cubierto de sangre. Dando un paso atrás, mi
mente se tropezó en la ceguera bruma de la ira. Pude probar su sangre en mi boca, y una
parte de mi pánico. La sangre de Naturi era venenosa para los Naghtwalkers. Escupí y
levante el brazo para limpiarla de mis labios, pero mi brazo estaba cubierto con su sangre
también. Un poco de sabor no me mataría, pero fue suficiente para enviar un poco de
ansiedad a través de mí. No sabía a sangre. Era más amarga y poco natural.
filtrada a través de las juntas del techo para cubrir la parte superior de la casa. No importa
si alguien se daba cuenta. Yo estaría fuera de este lugar pronto.
Nerian se había ido, pero su recuerdo nunca me dejaría. Por primera vez en siglos,
deseaba a Jabari. Él me había salvado de Nerian y su clase una vez. Me había ayudado a
mantener los horribles recuerdos en el pasado. Ahora anhelaba la sensación de sus
fuertes brazos alrededor de mí y su calma, su fresca presencia en mi cerebro, acunando
mis pensamientos. Pero Jabari había desaparecido, muerto o simplemente ausente, yo no
lo sabía. Asimismo, no importaba. Nerian estaba muerto al final. Yo había sobrevivido
más de cuatro siglos. Me gustaría seguir haciéndolo no importaba cuan cansada
estuviera.
El sonido de pisadas a lo largo del suelo de cemento frío me llamó la atención de nuevo a
Danaus. Mirando por encima del hombro, un suspiro pasó por mí. Me sentí un poco más
libre de lo que había estado en un mucho tiempo. Un fantasma había sido enviado de
vuelta al infierno, donde pertenecía, donde yo sabía que me esperaba. Pero eso no era
ahora. Yo estaba más que un poco sorprendida de que Danaus no hubiera intentado
matarme cuando lo ataque. Se había defendido, pero nada más. No me necesitaba para
matar a Nerian por él, el Naturi estaba a su merced. Para mantenerme viva, Danaus debía
tener algo más que necesitar de mí. Sin embargo, tenía menos razones para dejar al
cazador con vida. Ahora mismo sólo se necesita saber cómo capturó a Nerian y si había
más Naturis.
— ¿Qué sabes de los Naturi?— Le pregunté, volviéndose hacia él. Levanté mi mano
derecha y una llama amarilla pequeña bailaba en la palma.
Danaus estaba de pie contra la pared, una gota de sudor corría por su frente y a lo largo
de su dura la mandíbula. Sus ojos de color azul oscuro se redujeron en la tenue luz. Con
su mano derecha, tomó el lado derecho de su chaqueta de cuero y la mantuvo abierta. Se
estiró con la mano izquierda y sacó un doblado pedazo de papel del bolsillo interior. Con
un giro de la muñeca, envió el documento a través del cuarto, a la tierra a menos de un
pie de distancia de mí. Extinguiendo la llama, me incline hacia adelante y recogí el papel.
Fue otra de alto-brillo, imagen a color. Esta era claramente diferente de las demás. Era de
una mujer desnuda sobre adoquines de color marrón rojizo. Sus brazos estaban sobre la
cabeza. La piel de su pecho había sido pelada y todos sus órganos extraídos. Los
montoncitos de fresno negro en todo el cuerpo habían sido sus varias piezas. Se
acumulaba la sangre debajo de ella, y a unos metros, símbolos similares a los tallados en
los árboles se dibujaban con su sangre. Su rostro había sido puesto hacia la cámara, su
boca para siempre congelada en un grito que nadie escuchaba. Ella había estado viva
durante la ceremonia. Me imagino que se mantuvo viva y lúcida justo hasta que su
corazón había sido eliminado.
Yo asentí. Entendía lo suficiente acerca de magia para saber que si comenzase nueva
magia bajo la nueva luna eso da la potencia máxima. La luna llena se usa para romper los
viejos hechizos, las maldiciones, y para los vinculantes. El Naturi solo acaba de empezar.
— ¿Dónde?
—Konark.
Mi cabeza subió de golpe, sus ojos quedaron sin expresión, en su rostro sombrío. Los
músculos de mi cuerpo se cerraron dolorosamente.
— ¿Dónde?
Lo mire, pensando mis opciones. —Dos más. — Mi primer alivio de a poco se filtró en mi
alma, y traté de organizar mis pensamientos.
Mi mirada cayó al suelo por un momento mientras pensé en volver a las historias de mi
creador, Sadira, y lo que mi amado Jabari me había dicho. Mis propios recuerdos de
Machu Picchu eran incompletos y fragmentados, pero yo sabía las viejas —Historias de
Fantasmas—. Había leído nuestras historias y las revistas escritas por otros Naghtwalkers
que detallaban todo lo que sabíamos de los Naturi.
—Hace siglos, antes de mi tiempo, antes del tiempo de que cualquier Nightwalker
existiera, los Naturi vivieron en la Tierra. Los vampiros los obligaron a irse a otro mundo.
Uno que era similar y se conectaba a este mundo, pero eran diferentes. Una tríada de
Naghtwalkers cerró la puerta con un sello de moda de este lado lo que les impide
regresar. Es como un bloqueo de elaborada magia.
—Eso es sólo parte de esto. Los Naturi tienen otros lugares que pueden utilizar para
hacer los otros dos sacrificios. No tenemos idea de dónde y cuándo van a hacerlo.
—Tal vez.
Limpiándome una gota de sangre que corría por mi mejilla, mis ojos se redujeron a
Danaus.
— ¿Cómo?
—Yo soy parte de una gran organización, repartidas por todo el mundo. Sabemos si algo
esta sucediendo. — El cazador dejó caer las manos en los bolsillos de su abrigo de cuero
con una leve sonrisa tirando de la esquina derecha de la boca.
— ¿Al igual que sabías sobre Konark? ¿O los símbolos de los árboles?
La sonrisa desapareció al instante. —No sabíamos que deberíamos estar viendo algo en
el templo. Sabemos que habrá al menos dos sacrificios más y que es probable que
suceda alrededor de ciertas fases de la luna. Podemos ver los signos.
—Es más que las fases de la luna—, me queje, empujando mi mano derecha por mi pelo,
tratando de ignorar que ahora estaba fría y pegajosa. —También pueden utilizar las
vacaciones de temporada o incluso alguno de los días festivos de las religiones muertas.
Es difícil decir cuándo van a intentar el segundo sacrificio, o incluso en donde.
Fruncí el ceño. Odiaba tener que admitirlo, pero tenía una ventaja en ese campo, y ayudar
en este asunto era necesario. No podíamos llamar a los licántropos para la asistencia
durante el día, ya que sería demasiado fácil que se cautivaran por los Naturi, sus antiguos
amos. Y trabajar con las brujas y brujos fue siempre esquemático y no particularmente
muy fiable.
—Pareces estar muy bien informado—, le dije, moviendo la cabeza cuando tomé un par
de pasos más cerca. Danaus retiró las manos de los bolsillos e inclinó su cuerpo como si
se estuviera preparando para un ataque.
—Sabías de los Naturi, sabías de los símbolos en los árboles, sabías dónde encontrarme
e incluso algunas cosas de mi pasado.
—La organización está muy bien informada. Hemos pasado muchos años viendo a tu tipo.
Sacudí la cabeza, colocando mis manos en la cadera. —OH, esto es algo más que mirar.
Alguien ha estado dando información acerca de Naghtwalkers y de nuestro mundo.
Le devolví la sonrisa. ¿Acaso creen, honestamente, que le iba a decir a un cazador donde
encontrar a tres de nuestros Naghtwalkers más importantes? Pero en verdad, uno ya
estaba muerto y el segundo estaba desaparecido, posiblemente muerto. Yo no tenía un
montón de buenas noticias que ofrecer en este frente.
—También nos estamos ofreciendo a ver los otros sitios por ti.
Danaus resopló, cerrando la distancia entre nosotros. —Nada me gustaría más que ver a
los Naturi y Nightwalker borrados de la tierra. Sin embargo, me doy cuenta de que los
Naturi son la más grande amenaza, y necesitamos tu ayuda. Pero también necesitan
nuestra ayuda. Estoy ofreciendo una tregua temporal. Eliminaremos la amenaza de los
Naturi y luego podemos volver al orden natural de las cosas.
Asentí con la cabeza una vez y di un paso atrás de él. —Tengo que pensarlo. Nos vemos
en Orleans Plaza en Hull Street y Jefferson mañana por la noche a las diez. — Me dí la
vuelta para salir del sótano, pero me detuve, mientras otra idea se me ocurrió, mi pie
derecho apoyado en el primer escalón.
—Antes de venir, deja caer eso en el río—, dije, señalando la daga Naturi contra la pared.
—No te va a ayudar.
Me dirigí hacia arriba de las escaleras, al exterior sin mirar atrás. Una brisa corrió de un
secreto escondite, frotándose contra mi cuerpo. Suprimí un escalofrío, ya que heló la
sangre que todavía recubría mi piel. Yo era un desastre, pero nadie se fijó en mí mientras
caminaba por la calle.
Era un débil hechizo de embelesamiento que todos los Naghtwalkers pueden realizar
desde el momento en que renacieron. Trabajaba en la mayoría, aunque las brujas,
Pero el camino era claro. Tenía que descubrir quién era este Rowe y que le impedía hacer
más sacrificios. Y la única manera de hacerlo era localizando a la tríada, o por lo menos,
lo que quedaba de la misma.
CAPÍTULO 6
i plan para el resto de la noche era simple. Quiero volver a casa, tomar
una ducha, y luego ir a cazar. Incluso podía cazar primero, y luego volver a casa a
ducharme. Soy muy flexible. Pero aquellos proyectos fueron lanzados hacia fuera por la
ventana. El olor acre del humo contaminado del aire en un par de cuadras, acompaño al
aumento de una ola de miedo. Esto fue peor que un incendio en una casa al azar en
horas de la madrugada que se cobra la vida de los incautos. Algo había despertado a los
indígenas de una manera fea.
Corrí los últimos bloques al fuego, para encontrar un trío de camiones de bomberos rojo
brillante situado fuera de los muelles. Los bomberos estaban echando agua sobre las
llamas, que seguían saltando por la puerta principal. Las mujeres lloraban histéricamente,
mientras que más de unos pocos hombres se paseaban, tirando de su cabello en una
especie de rabia impotente. Y otros se detuvieron, sus ojos entumecido mirando a ciegas
en estado de shock, con sus mentes rechazando cualquier información adicional.
Esto era demasiado incendio para haber sido causado por un cigarrillo descuidadamente
tirado. Me sumergí en una cicatriz de opinión después de otro para encontrar que varias
personas habían sido asesinadas. Alguien había entrado entre todo esto, grupos
cansados, reduciendo la gente al azar antes de prender fuego al lugar.
Porque se supone que estamos viendo a las niñas y mantener un ojo en peligro, no nos
emparejan hasta que el campo se creó y todos se sentaron alrededor de la fogata de
nuestra noche de costumbres.
Volví mi atención al incendio, cerré mis ojos y rápidamente se extinguieron las llamas. En
cuestión de un par de minutos las últimas lenguas de fuego desaparecieron por completo.
Parecía un poco extraño para los bomberos con experiencia, pero nadie pondría en duda
su súbita buena suerte. Necesitaba entrar allí para saber que había pasado, y el fuego
estaba destruyendo las evidencias.
Tirando a un lado a un hombre aturdido, lo convencí para que me diera su camisa. Sin
que sus ojos dejaran la deriva del edificio ennegrecido, saco su camiseta sobre su cabeza
y me la paso. Me limpie lo que aun me quedaba de la sangre del Naturi y escanee la
multitud en busca de una cara conocida. Aun lado estaba Jonathan, rodeado por un
pequeño contingente de amigos. Sus leotardos negros estaban desgarrados igual que su
falda escocesa y hasta los botones blancos de su blusa estaban ennegrecidos por el
hollín y salpicados de sangre. Su peluca rubia había desaparecido, y su cara estaba
teñida por el rimel de sus lágrimas. Hubiera sido una mujer muy bella si no hubiese sido
construido como un linebacker.
—OH, Mimi, — suspiró, frotando su ojo izquierdo con su palma izquierda. —Ahí estas.
Ellos solamente comenzaron a matarnos. — Su voz era sorprendentemente suave a
pesar de su gran barril en el pecho, pero sostuvo una montaña de dolor.
—Yo—Yo no lo sé. — Dijo con un movimiento de su cabeza. —Yo nunca había visto esto
antes. Dos hombres entraron. No, se trataba de dos adolescentes de pelo largo castaño y
ojos verdes. Ellos fueron…Ellos fueron…— Jonathan de detuvo y miro hacia adelante,
parpadeando rápidamente durante un momento, como tratando de aclarar su visión, o tal
vez solo su memoria. —Estaban buscando a alguien. Alguien como Nathan, creo. No
sabíamos de esta persona así que empezaron a…
—Esta bien, — le dije, teniendo su gran mano en la mía como su voz se quebró. Podía
adivinar lo que sucedió, pero no había forma de un par de adolescentes podrían causar
este tipo de daño y crear este nivel de miedo. Ni siquiera si hubiesen entrado con Uzis
(*), y no había podido recoger la imagen de los disparos ene el pensamiento de nadie.
Hubo más de esta historia. No pensé que Jonathan me estuviese mintiendo. Su mente
estaba luchando para dar sentido a lo que había visto. Con cuidado, me deslicé en sus
pensamientos, revisando sus recuerdos.
Dos figuras delgadas, llenas de gracia detallada. Sus largos cabellos castaño-rubios
cayeron alrededor de sus caras, pero pude ver sus ojos almendrados, verdes y vislumbres
de pómulos salientes. Era una apuesta segura de que la mente de Jonathan ya había
borrado cualquier otra cosa que no tenía sentido para él. Un Naturi, posiblemente del clan
del viento, por sus elegantes movimientos. Sin embargo, el uso del fuego para consumir el
lugar me hizo preguntarme si uno de ellos era del clan de la luz. Si los miembros de
cualquiera de los dos clanes superiores fueron a buscarlo, esta era en serio.
—Nerian, — Susurré.
—Esta muerto.
Camine hacia la pista de baile, me detuve en la mesa donde Danaus se había sentado
hacia solo una hora. Estaba ennegrecida pero no quemada. Alrededor de la cicatriz en la
madera de la daga Naturi, varios símbolos fueron escritos en sangre. Más símbolos de la
lengua Naturi. Yo estaba dispuesto a apostar que estaban rastreando a Nerian a través de
la hoja. Por ahora se sabe que estaba muerto. Si Danaus era tan bueno como parecía, él
seria capaz de cuidarse de un par de Naturi. Además, el Naturi había estado ausente por
un tiempo, y la noche estaba muriendo. El cazador fue por su cuenta.
Rostros que había visto en una base regular durante los últimos años estaban cubiertos
con sábanas blancas. Para muchos, yo no conocía sus nombres o historias, pero habían
sido parte de mi dominio, una parte de mi casa. Los Naturi me habían robado.
Destrucción, muerte y miedo; era todo lo que los Naturi tenían que ofrecer tanto como los
Naghtwalkers y los humanos. Sabía que los vampiros no eran una buena alternativa, pero
al menos habíamos aprendido a convivir. Si el sello se rompió y la puerta se abrió, los
Naturi reducirían el mundo a una concha negra muy similar a los muelles. Construirían su
mundo, uno exclusivamente para la Naturi.
Mientras caminaba hacia la puerta principal, la mesa estalló en llamas. No podía quedar
evidencias.
Cuando volví a casa, quería quemar la camiseta que había usado para limpiar la sangre
del Naturi. Las cosas comenzaron a salirse de control y todo fue a partir de mi dominio,
esto no lo permitiría. Tenía que hacer planes rápido si quería aplastar a los Naturi una vez
más.
(*) Uzis: I had to make plans fast if I was going to crush the Naturi once again.
CAPÍTULO 7
Rápidamente me dirigí a The Dark Room, donde sabía que encontraría a Knox. En el
camino, hice varias llamadas con mi teléfono móvil, haciendo de la mejor manera posible,
los preparativos antes de llegar al club. Al girar en la última curva, me encontré con una
larga fila de pie fuera del club, formado en su mayoría por seres humanos. Dos hombres
grandes con camisetas negras pegadas a sus musculosos pechos, vigilaban la puerta
principal. Uno de ellos era un hombre lobo y el otro un vampiro, había que asegurarse de
que las dos especies fueran tratadas de manera justa y que se les permitiera la entrada
en el club.
Mientras me acercaba, los ojos del Nightwalker brillaron un poco por la sorpresa y se
apartó de la puerta para dejarme pasar.
Me tragué mi comentario grosero y pasé sin decir palabra junto a él y la multitud, que
ahora refunfuñaba debido a mi entrada por delante de ellos. Independientemente de si
esto molestó a mis nervios, entendí la observación del gorila. La última vez que había
aparecido en The Dark Room, tuve que echar a dos Naghtwalkers ya que rompieron
algunas de las reglas más básicas del club:
Rápidamente pasé por el estrecho pasillo, que unía dos salas vacías. comprobé las
habitaciones y me detuve antes de la planta principal. The Dark Room era un santuario de
decadente lujo de la ciudad. La planta principal estaba en penumbra, con pequeños
apliques alrededor de la sala, proyectando una espesa luz roja. Las paredes estaban
cubiertas con profundas cabinas parcialmente ocultas por cortinas de terciopelo grueso. El
centro era una pista de baile masiva, donde las criaturas ahora se balanceaban y se
retorcían suavemente, la música casi hipnótica flotaba en el aire. Donde The Docks
estaba lleno de golpes rápidos y duros, que creaban una necesidad casi desesperada por
sus ocupantes, The Dark Room era una seducción lenta de los sentidos. The Docks se
hizo para los seres humanos que querían hacerse pasar por depredadores oscuros; The
Dark Room se hizo para los depredadores que no querían ocultar lo que eran.
Mis ojos escudriñaron la sala mientras yo ligeramente me puse en contacto con mis
poderes para buscar a Knox. El pequeño bar en el lado izquierdo estaba relativamente
vacío, pero eso era normal. Los únicos que lo utilizaban alguna vez eran los licántropos y
los compañeros humanos de los Naghtwalkers. El consumo de alcohol no era lo que
mantenía este lugar abierto. Era un club exclusivo. Todos los Naghtwalkers y licántropos
que entraban en el club estaban en una lista de miembros y pagaban cuotas anuales.
Además, si alguna vez traían invitados, había un segundo conjunto de cuotas que tenían
que pagar. Asistir a The Dark Room era un símbolo de estatus, una señal de que no sólo
se había logrado otra condición, si no también se había adquirido parte de la riqueza. Y
cuantos más huéspedes traían, más dinero tenía.
Por supuesto, el pago de las cuotas no garantizaba la admisión en una noche cualquiera.
Si el lugar había alcanzado su capacidad máxima,
que era relativamente baja, en un esfuerzo por evitar los enfrentamientos, tú no podrías
ser admitido. Además, si tú recientemente me habías molestado, estabas fuera de la lista
de admisión hasta que yo dijera lo contrario.
Cuando entré pasando a Knox, él pasó su dedo índice por debajo de mi brazo desnudo,
limpiando un poco la sangre que había perdido.
—Parece que has tenido una noche interesante—, él arrastró lentamente las palabras. —
¿El carnicero?
Le cogí alrededor de su muñeca mientras él se llevaba su dedo a su boca, para poner fin
al acto de degustación de lo que él suponía que era una comida muy desordenada. —
Naturi.
Knox se tambaleó hacia atrás de mí, moviendo su muñeca de mi mano. Con frenesí se
pasó la mano y la muñeca por su pantalón oscuro, mientras se le escapaba una cadena
baja de maldiciones en alemán. Le di unos minutos para recobrarse.
Con poco menos de seis pies, Knox tenía una inclinación, una estrecha constitución,
mezcla de hueso y músculo duro. Él tenía casi dos siglos de antigüedad, aún un poco
joven, pero muy poderoso e inteligente para su edad. Pero eso no era una sorpresa
teniendo en cuenta a su creador. Valerio muy rara vez convertía a un humano, pero
cuando lo hacía, lo hacía siempre con mucho cuidado.
Knox se mudó a mi dominio hace menos de dos décadas atrás, y ha servido como mi
asistente Nightwalker casi todo ese tiempo. A pesar de que nosotros no teníamos un
nombre oficial para eso, él sirvió como un tipo de Segundo al mando. Su sola presencia
ayudaba a mantener la paz. Sin embargo, yo nunca lo usé como un matón. Aunque él era
lo suficientemente fuerte para esa tarea, yo prefería manejar las cosas personalmente.
— ¿El carnicero está aliado con la Naturi?— Preguntó Knox cuando finalmente estuvo en
calma de nuevo.
—En realidad, la Naturi fue un regalo para mí—, dije con un ligero encogimiento de
hombros. Me volví y caminé pasando cerca del sofá de cuero negro y la silla a juego
hasta llegar a la pared del fondo. Poniendo mi espalda contra la pared, me deslicé hasta
que estuve sentada en el suelo con las rodillas dobladas delante de mí. Estaba cansada y
necesitaba unos momentos para pensar.
Knox empujó el otomano más cerca de mí con su pie y se sentó en el borde. —Él entra en
tu dominio, mata a cinco Naghtwalkers, y luego te da a la Naturi como un regalo.
Perdóname si soy lento, pero ¿qué diablos es eso?
—Es más complicado que eso—, murmuré, dejando caer la camiseta manchada de
sangre que había estado llevando a mi lado. Pasé mis dedos por la gruesa alfombra gris-
carboncillo que se extendía por la habitación, lo que ayudó a amortiguar nuestra
conversación.
Apoyando la cabeza contra la pared, levanté la vista, observando su poco cepillado pelo
rubio arena, donde este le caía por la frente. Me había acostumbrado a su agudo sentido
del humor y a su influencia calmante durante los últimos años. Esto le hacía ponerse a
hablar sin parar, por lo que parecía que la Naturi era una de esas cosas, que tenía en
cuenta por las líneas de tensión alrededor de su boca. Yo estaba agradecida a Valerio ya
que al menos se había tomado el tiempo necesario para educar a Knox en que esa era
una historia un poco peligrosa.
—Tengo que salir de la ciudad por un tiempo — le dije, cerrando mis dedos en un puño
suelto. Yo odiaba no estar aquí si la Naturi corría alrededor de mi dominio, pero tenía que
ser detenida, y las respuestas que necesitaba no las podía encontrar aquí.
—Ambos. Aunque yo me haya ido, difunde la palabra de que quiero que todos se
aproximen a la ciudad. Nadie podrá cazar solo hasta que yo regrese o diga que esto es
seguro. Y no se mencionará la Naturi. No quiero sembrar el pánico.
Knox se frotó las sienes y la frente con una mano, mirando al vacío por un momento. —
Esto hará que las cosas… difíciles.
Yo sabía lo que quería decir. Si bien nosotros nos congregábamos con frecuencia en The
Dark Room, los Naghtwalkers eran solitarios, criaturas de naturaleza independiente.
Obligar a los vampiros a permanecer en las cercanías por un largo período de tiempo
crearía problemas. Pero si les decía que la Naturi estaba cerca sólo empeoraría las
cosas.
—Espero conseguir esto cuidadosamente lo más rápido posible. ¿Dónde está Amanda?
—No, habla con ella después del concierto, que cumpla con esto. Tráela para que te
ayude a mantener la paz.
Aunque ellos no se parecían en nada, con frecuencia me refería a ellos como miss
Doublemind Twins, porque ambos tenían el mismo color de pelo rubio. Amanda no tenía
ni siquiera cincuenta años, pero ella se desenvolvía en el vampirismo como pez en el
agua, al parecer sin los muchos problemas que le daba su edad. Yo no tenía ni idea de
quién fue su creador. Ella simplemente había aparecido en mi dominio hace diez años y
pareció encajar instante. Por supuesto, su personalidad todavía alegre y positivamente
brutal se había ganado un lugar especial en mi corazón. A pesar de su juventud, se las
arregló para mantener un estricto control sobre algunos de los jóvenes Nightwalker. Si
Knox era considerado mi Segundo al mando, entonces Amanda había logrado alcanzar
silenciosamente un tipo de Sargento de armas en posición.
—Él se habrá ido de mi dominio antes de irme. — Yo aún no había decidido cómo iba a
cuidar de los cazadores, pero yo no lo dejaría aquí, mientras yo estaba fuera. En este
momento, él estaba equilibrado ya que era demasiado peligroso dejarlo con vida, pero era
demasiado importante como para matarlo. Yo estaba a la espera de los baremos que
finalmente me inclinaran en una dirección.
Knox, abrió la boca para decir algo, pero sus palabras fueron interrumpidas por un golpe
en la puerta.
—Que pase—, llamé, poniéndome rápidamente en pie. Yo había sentido la presencia del
gorila, y sabía que iba a venir a esta sala por una sola razón, mi invitado había llegado.
—Usa tu mejor juicio. — Por la firmeza en el tono de mi voz, Knox sabía que estaba
siendo despedido. El vampiro rubio asintió con la cabeza una vez y luego salió de la
habitación cuando Barrett Rainer entraba.
Teniendo en cuenta sus anchos hombros y su robustez, no era ninguna sorpresa que
Barrett Rainer fuera un hombre lobo. El hombre era más de 250 libras de puro músculo,
pero se movía con una gracia sutil, mezcla entre animal y hombre. Lo que era
sorprendente para la mayoría es que estaba a la cabeza de una de las manadas más
poderosas del país. La manada de Savannah no tenía el honor de ser la más grande, ya
que pertenecía a una manada de Montana, pero sus miembros habían sido
cuidadosamente criados, entrenados, y en algunos casos seleccionados por su fuerza,
velocidad e inteligencia.
Y en la parte superior de la pila estaba Barrett Rainer con el pelo de color oro bruñido y
ojos de color cobre. Como sus predecesores, Barrett se había preparado desde su
nacimiento para asumir su cargo actual. Por supuesto, la manada de Savannah era
inusual, ya que desde sus inicios, siempre ha sido dirigida por un miembro de la familia de
Rainer.
Era esta coherencia constante a lo largo de los años lo que me había permitido reforzar
las relaciones con los licántropos de la zona. En la mayoría de los casos, los Nightwalker
y los cambia formas en general no juegan bien juntos, ya que cada parte intenta hacerse
con un territorio propio. Sólo a través de negociaciones constantes con Barrett, su padre y
su abuelo había sido capaz de elaborar una paz estable. Eso no quería decir que no
Barrett arrastró sus dedos regordetes a través de su pelo corto, dejándolo en punta y un
poco desaliñado. Vestía un traje gris, pero le faltaba la corbata y la parte superior dos
botones de la camisa estaba abierta. Eran casi las dos de la mañana. A juzgar por la
rapidez con que había llegado hasta allí, yo estaba dispuesta a adivinar que le había
atrapado cuando salía de su restaurante, Bella Luna, en el otro lado de la ciudad.
—Te ves como el infierno—, dijo después de que Knox cerrara la puerta, dejándonos
solos.
—Muy amable de tu parte—, le respondí con una sonrisa. —Tú pareces un poco
harapiento también.
—Esto fue la luna alta de verano hace unas noches. Aún estamos tratando de
recuperarnos. — Barrett se encogió ligeramente de hombros, pero incluso aquel
movimiento pareció algo rígido y lento.
Yo no tenía particularmente claros todos los detalles, pero la luna alta de verano era la
luna llena que caía entre mediados de verano y la cosecha de otoño, y tendía a funcionar
cómo un poco de ponche extra para todos los cambia formas lunares como los hombres-
lobo. Por lo que entendí, era un frenesí de tres noches de caza, lucha, y sexo. Barrett
solía burlarse de que los Nightwalker no necesitábamos de la luna para decidir en qué
momento tener una orgía, siempre estábamos listos. Sin embargo, no me sentía con
ganas de bromear esta noche. Yo necesitaba a la manada con gran fuerza.
—Saciada—, dijo, con voz fuerte mientras se frotaba el puente de la nariz. — ¿Qué está
pasando, Mira? En general, tú no sientes la necesidad de revisar el mando a las dos de la
mañana.
—Varias personas fueron asesinadas esta noche en The Docks. El club fue parcialmente
quemado antes de mi llegada — comencé, sopesando cuidadosamente cada palabra.
Barrett no dijo nada solamente asintió con la cabeza, pero yo le escuchaba respirar
profundamente. Él abruptamente se detuvo en medio de una bocanada, sus cejas
gruesas se juntaron sobre la nariz. Rápidamente soltó el aire y cogió otro, olfateando el
aire, pero con la confusión aún escrita en su rostro. Olía a Nerian en mí, pero no pudo
identificar el olor. Yo dudaba de si su padre podría hacerlo. Había muy pocos Naturi, y
habían pasado muchos años desde que el último fue visto en la zona.
Hice una pausa, ni siquiera queriendo soltar la palabra que podría potencialmente destruir
su mundo, pero yo no tenía elección. Yo le había traído aquí para que pudiera, al menos
tratar de proteger a su pueblo.
— ¡Eso es lo que olía!— Gruñó. Su nariz se arrugó, Barrett dio dos pasos hacia mí. Sus
ojos brillaban un poco, mientras ellos se posaban en mí, sus manos estaban abiertas a los
lados, con dedos curvados como garras. —Tú tienes el hedor de la Naturi.
—Un cazador está en la ciudad. El dio... me dio algo pasado de la Naturi. — Hice una
pausa de nuevo, lamiendo mis labios. Ordenando mentalmente los detalles íntimos de mi
cautiverio en manos de la Naturi, tratando de decidir si había algo que él necesitara saber.
—Ese Naturi está muerto, pero hay al menos otras dos personas en busca de él o del
cazador. Ellos son los que atacaron en The Docks.
Barrett caminó lejos de mí a la pared de enfrente, subió las palmas de sus manos a las
sienes, como si estuviera sufriendo una migraña intensa. —Mira. — Mi nombre se le
escapó en un gruñido.
Barrett, dio media vuelta para mirarme — ¿Un plan de emergencia?—, Repitió. —Eso es
como si te pregunto si tú tienes un plan de emergencia por si un día el sol se niega a salir.
¡Por supuesto que no! Yo no sé de ninguna manada que se haya enfrentado a la Naturi.
Maldición, yo sólo sé de ellos por ti y por mi bisabuelo.
Podía sentir la ira aumentando en él, pero él se enfrentó al pánico y le ganó. Para la
Naturi, los licántropos eran poco más que esclavos, soldados de a pie en su guerra contra
el bori y la humanidad. Atrapado entre el animal y el hombre, los licántropos no tenían
más remedio que responder a la llamada de la Naturi y obedecer.
—Reúne a toda tu manada, retenla, y hazla luchar contra esto. Yo-yo tengo que dejar la
ciudad por un rato.
— ¿Te vas ahora? ¡Este es tu dominio! Los vampiros son los únicos que pueden luchar
contra la Naturi—, Barrett gritó recorriendo la distancia entre nosotros con largos pasos.
Apenas resistí la tentación de poner mi mano sobre su pecho para mantener una distancia
medio confortable entre nosotros. Yo no quería sentir de lleno a la gente. Mis nervios
estaban ya agotados por Danaus y la Naturi, un hombre lobo furioso no me tranquilizaba
exactamente.
—Tengo que impedir que esto sea cada vez peor, y no puedo hacerlo desde aquí—, le
espeté. Yo no quería irme. No quería dejar a mi gente aparentemente indefensa. Por
desgracia, yo no había oído nada desde el Aquelarre sobre Danaus. No podía quedarme
allí cruzada de brazos esperando a que ellos enviaran su palabra con respecto a la Naturi.
Lo que es más, yo no era una de los luchadoras más fuertes de los nuestros, pero tenía
experiencia en el trato con la Naturi. Sabía que iba a ser de más utilidad en el Viejo
Mundo que en el Nuevo. Tenía que irme.
La esquina izquierda de mi boca tembló cuando mis ojos salieron disparados mirándole
directamente. Yo no sabía lo que los licántropos sabían del sello o de lo que sucedió en
Machu Picchu hace tantos años, pero era una regla entre Nightwalker que no habláramos
de ello a nadie no fuera de nuestra especie. Podríamos estar todos en el mismo lado
cuando se trataba de la Naturi, pero los Nightwalker por su propia naturaleza, estábamos
sobre el poder, y la información que era la más rica forma de poder. No les dije a los otros
más de lo que fuera absolutamente necesario que supieran. Y sin importar lo mucho que
respetara y confiara en Barrett, no podía luchar con seiscientos años de
condicionamiento.
—Están tratando de volver—, dije rápidamente. —Te diré más, cuando sepa más.
Mi sola advertencia era un gruñido que retumbó en lo más profundo de su pecho antes de
que su mano derecha volara hacia mi abdomen, sus uñas fueron sustituidas por largas
garras negras. Salté hacia atrás, mis hombros, chocaron contra la pared detrás de mí.
Aunque yo fui rápida, la pared no me dejó escapar de él. Cuatro surcos cortaron a través
de mis costillas y abajo de mi estómago. Mi camiseta sin mangas de cuero se mantuvo
pese a los cortes demasiado profundos, pero mi estómago estaba completamente
desnudo. Antes de que pudiera bombardear a Barrett con algunas cuantas ampollas, lo vi
mirar fijamente a su mano temblorosa, ahora salpicada de sangre, y luego girar sus ojos
confusos a mi cara.
—Yo lo siento, Mira. No sé lo que me pasó —, dijo con voz grave y áspera. Él parpadeó
una vez, sus ojos de color cobre oscuro brillaban, y luego parpadeó una segunda vez,
borrando el resplandor. Un nudo se formó en mi estómago.
—Yo creo que ellos están aquí—. Los ojos le brillaban de nuevo. Los Naturi estaban aquí
y tenían a Barrett, el Alfa de la manada de Savannah, bajo su control.
Cuando él volvió para asestarme otro golpe con su mano derecha, salté hacia delante,
poniendo todo mi peso sobre su hombro izquierdo. Caímos los dos al suelo, pero
rápidamente rodé sobre mis pies. Enfrentándome a él, poniendo mi espalda contra la
única puerta de la habitación. Barrett se puso en pie y se agachó en una postura agresiva.
Dejando de lado los ojos brillantes, su rostro era totalmente inexpresivo. No tenía ni idea
de lo que estaba haciendo. Él me destruiría, porque era la orden que le habían metido en
la cabeza, independientemente de lo que él sintiera por mí.
—Barrett, ¿me oyes? Tienes que luchar contra ellos—, dije con voz dura, mientras
pensaba en una forma de someterle sin lastimarlo demasiado. Aparte del hecho de que
no me acaba de gustar, la cosa de matar por matar, lo necesitaba vivo para ayudar a
controlar a la manada local.
Barrett se abalanzó sobre mí con un gruñido, sus dos manos terminaban en punta por sus
uñas largas. Le esquivé, agachándome bajo sus manos extendidas. Al pasar junto a mí, le
golpeé con mi pierna derecha, haciéndole chocar contra la pared. Necesitaba un poco de
distancia entre nosotros. Barrett no cambiaría. Esto sería demasiado largo y me daría una
oportunidad para atacar. Pero no era como si la forma humana, lo dejara en una situación
de desventaja. Él era muy rápido y fuerte. Se apartó de la pared y se lanzó contra mí. El
medio segundo se me hizo muy lento. Caímos al suelo en un montón enmarañado, sus
dientes se alargaron al instante cerrándose sobre mi garganta. Sentí a sus dientes
clavarse, enviando un grito de dolor a través de mi cuerpo. Grité, sacudí el brazo izquierdo
libre de debajo de su cuerpo y le golpeé en el costado. Al menos tres costillas se
rompieron bajo mi puño, pero me contuve lo suficiente para no golpear directamente en el
pecho. Él gimió, pero apretó con más fuerza, hundiendo sus dientes en mi garganta. Mi
visión se nubló. Llegué a su espalda y golpeé a Barrett, de nuevo, pero esta vez en sus
riñones. Él gritó, liberando por fin mi garganta. Con un suave gorgoteo, le empujé fuera de
mí, enviándole de una patada al suelo. Aprovechando un nuevo oleaje de dolor, le empujé
con mis pies y le agarré por las solapas de su chaqueta. Su hermoso rostro estaba
cubierto de sangre y sus ojos brillaban con una luz espectral de cobre. Su mano grande
me cogió mis muñecas, amenazando con presionarlas pero yo no le di oportunidad. Lo
golpeé contra la pared, tratando de noquearlo. Esto no funcionó. O su cabeza era
demasiado gruesa o su licantropía le hacía demasiado fuerte. Tiré de él y lo golpeé de
nuevo contra la pared, intenté empujarlo contra los montantes de madera. A la tercera vez
le dejé aturdido, pero consciente.
cerebro. Quería sangre. Quería la sangre de Barrett, y sólo estaría satisfecha cuando yo
le hubiera dejado seco.
Di otro paso hacia atrás. Tuve que utilizar todo mi autocontrol para darle la espalda y
caminar hacia la puerta. La sed de sangre me había encendido y sólo estaría satisfecha
cuando finalmente matara a alguien, o por lo menos, me alimentara profundamente.
Poco a poco abrí la puerta, asomándome a la habitación principal. El caos la gobernaba.
Las cortinas habían sido destruidas, las mesas estaban volcadas, y pude ver por lo menos
cinco cadáveres. Inmediatamente identifiqué dos de ellos como Nightwalker. Bloqueando
la entrada había dos Naturi. ¿Por qué estaban allí? Danaus no estaba ahí. La forma más
rápida de poner fin a esta lucha era sacar a los Naturi. Ellos eran la mayor amenaza.
Utilicé mi poder, para encontrar rápidamente a Knox, pero dudé en hacerle que se
presentara aquí. Estaba luchando contra un hombre lobo. Podía sentir su ira en el edificio,
pero una fría, lógica subyacente seguía guiando sus pensamientos. Por favor, no los
mates, le susurré en sus pensamientos.
¡Gracias a Dios! Knox suspiró de nuevo, aliviado al ver que yo todavía estaba viva.
Barrett.
―El Naturi. Hay que matar a los Naturi y los hombres lobo se detendrán‖, le indiqué.
Antes de que los licántropos pudieran dar más que un par de pasos, los vampiros
aumentaron, cayendo sobre ellos. Los enfermizos sonidos del desgarrar de la carne y de
los huesos rotos apenas se elevaron sobre la tierra ahogados por gritos de dolor. Knox
estaba dispuesto a seguir mis órdenes hasta cierto punto. Había dirigido a los otros para
mantener a los licántropos ocupados, pero tan pronto como se hizo evidente que yo era el
objetivo principal, la orden había cambiado para protegerme a toda costa. Los cuatro
hombres lobo estaban muertos, superados en número y abrumados. Ahogué un grito de
frustración, evoqué una bola de fuego en la mano izquierda y la arrojé contra uno de los
dos Naturi que se acercaba. Nunca llegó a ellos. Uno de ellos levantó una mano con
gracia. La bola de fuego corría hacia él y entonces desapareció. Le miré detenidamente
por primera vez. Era alto y delgado como un delicado sauce, su piel era blanca como la
nieve y su pelo caía sobre él como ondas de seda doradas. Si el sol hubiera podido llorar
una lágrima, él se habría formado de ella. Era del clan de la luz, y supe que estaba
seriamente jodida. Yo no sería capaz de usar mi capacidad para evocar el fuego como
arma contra ellos mientras él se encontrara allí. Me sonrió. Él sólo permaneció de pie.
—Ya he matado esta noche a Nerian—, les grité desde el otro lado de la pista de baile.
No hubo necesidad de risa en mi tono. —Hemos matado a sus pobres soldados de a pie.
Esta podría ser su única oportunidad de salir de mi dominio, mientras aún podáis caminar.
— Mientras hablaba, invoqué otra bola de fuego en la mano izquierda.
Una vez más el Naturi del clan de la luz capturó la bola de fuego, protegiendo a ambos. —
Estás equivocado, Fire Starter. Esta es tú única oportunidad —, respondió. Su voz era
ligera y cálida, como los rayos del sol de verano por la mañana. —Ven con nosotros
ahora, y no destruiremos a todos los vampiros de tu dominio.
El Naturi restante me gruñó sólo un segundo antes de salir rápidamente por la puerta
principal abierta. Sin el agregado de defensa de alguien del clan de la luz, ya no tenía
ninguna posibilidad contra cincuenta Naghtwalkers y una Fire Starter. Esa podía haber
sido la única manera de que el Naturi me hubiera controlado durante la primera semana.
Con un miembro del clan de la luz cerniéndose constantemente sobre mí, que hubiera
— ¿Mira?
Giré mi cabeza bruscamente hasta encontrar Knox de pie junto a mí. Su camisa azul
marino había sido arrancada en varios lugares y había varias heridas superficiales en sus
brazos y pecho.
Fui en su dirección, mis tacones sonaron sobre el suelo de baldosas frías. —Sabes por
qué lo hicieron, ¿no?—, Pregunté. Mi mirada recorrió lentamente la masa reunida,
asegurándome de detener mi mirada en cada Nightwalker. — ¡Ellos no tenían otra opción!
Esto lo hizo el Naturi, —dije, apuntando por encima del hombro hacia el Naturi muerto. —
Algunos Naturi pueden controlar a los licántropos. Los licántropos no tienen más remedio
que obedecer al Naturi cuando están cerca. Esto no es culpa de ellos.
—Pero, ¿cómo detenemos esto?— preguntó una mujer con voz trémula.
—Matando a los hombres lobo—, respondió otro con voz fría, muerta.
Me acerqué a través del espacio abierto, agarrándolo por el cuello mientras le golpeé en
un divisor entre dos cabinas. — ¡No! ¡Matando a los Naturi! Mata a los Naturi y los
licántropos serán libres. Mata a los Naturi y nosotros seremos libres. — Liberé al
Nightwalker, sólo después de que él me diera un leve movimiento de cabeza, me volví
para enfrentarme a los demás de nuevo. —Si matáis a los licántropos, vosotros todavía
tendréis a un Naturi esperando para rasgar vuestro corazón.
Caminé entre los cubículos, que aún estaban cubiertos con un mantel, se lo quité y lo
coloqué sobre uno de los hombres lobos muertos. Donald Moreland. Era el guardia de
seguridad de la puerta principal.
—Correr la voz. Si alguno ataca a los licántropos después de esta noche, yo misma me
encargaré de estacarlo antes de la puesta de sol—, dije en voz baja. —Nadie está
autorizado a ir a la zona pantanosa o a cualquier otro territorio licántropo conocido hasta
que yo diga lo contrario. Permanecer en la ciudad. Nadie cazará solo.
Miré hacia arriba, mis ojos buscaron a Knox. —Salgo mañana para contar a los Sabios
acerca de lo que está sucediendo. Los Naturi me seguirán.
Mientras que el resto de los vampiros dispongan de los demás cuerpos, llevé a Barrett a
mi casa a unas pocas cuadras y esperé a que despertara. Angustiado y a dolorido
después de escuchar todo lo que había ocurrido, el Alfa salió de mi casa una hora antes
del amanecer. Él y Knox tratarían de mantener la paz durante mi ausencia, pero los dos
sabíamos que el daño ya estaba hecho. Los recuerdos de los Naghtwalkers no
desaparecerían. Generaciones de hombres lobos irían y vendrían a través de mi territorio,
pero la confianza entre las dos razas nunca sería la misma otra vez. Ambos sabíamos
que los ánimos estarían exaltados durante los próximos años. Y a pesar del hecho de que
los hombres lobo habían sido tan víctimas como los Naghtwalkers en este lío, alguien
utilizaría el ataque en The Dark Room, como una excusa para arremeter contra ellos.
¡Malditos Naturis! Y maldito Danaus por ponerlos en mi dominio. Intencionalmente o no, él
había destruido un delicado equilibrio que había tardado décadas en construir.
Danaus sabía sobre los Naturi, sabía sobre el sacrificio en la India. Él sabía que yo estuve
en Machu Picchu y cómo encontrarme. Él sabía demasiado. Me gustaría llevarlo conmigo.
Me gustaría descubrir cómo sabía todas esas cosas. Y cuando yo estuviera segura de
que conocía todo lo que sabía, le mataría.
CAPÍTULO 8
Toda la zona estaba llena de hermosos parques y árboles altos de roble, cubiertos de
musgo español. Junto al centro histórico, estaba la estrecha franja de yuppie (Vestir
elegante si no me equivoco) central. Todo lo que brillaba, resaltaba y conducía un BMW
paseaban por esta zona. Y el cazador sacó en júbilo, como un sucio niño de la calle, el
diamante de la reina. Yo no había tenido la intención de llamar tanto la atención, aunque
una parte de mí lamentara esto, no hubiera sido el esfuerzo consciente. La esquina de
Hull y Jefferson estaba cerca del borde del casco histórico, y todos sabían del Centro
Cívico. Sería fácil para él encontrarlo. Eso había sido mi única preocupación.
El conductor bajó de la limusina y dio vueltas alrededor para abrir la puerta a Danaus. Los
ojos del cazador se lanzaron desde el coche al hombre, su cara sombría expresaba su
confianza, al hombre que había perdido la cabeza.
— ¿Sr. Smith?— Inquirió el chofer, señalando con una mano al interior del coche. Yo
había informado al pobre hombre que debía recoger a un caballero de pelo oscuro con el
nombre de Sr. Smith en la esquina de Hull y Jefferson.
Luchando por contener mi risa, llame a Danaus desde las sombras de la limosina, —Ven
Danaus.
El conductor tomo la bolsa de Danaus y se la puso en el tronco, todo ello bajo la oscura
mirada de su propietario. Cuando con cuidado fue guardado, Danaus se subió a la
limusina y se sentó frente a mí.
Descanse en el asiento, usando pantalones negros y una chaqueta negra que hacía juego
sobre una camisa púrpura profunda. Mi pelo rojo oscuro había sido cuidadosamente
trenzado y colgaba de la parte posterior de mi cabeza, lucia mis altos pómulos bajo la
palidez de mi piel blanca. Un par de gafas de sol lilas equilibraban sobre mi nariz. En
nuestras dos otras reuniones, llevé mi atavío habitual de cuero, y muy poco de ello.
Desgraciadamente, Tuve que hacer estos arreglos de viaje a través de mis asistentes
humanos, y ella necesitaba tener la certeza de que sus empleados eran normales,
humanos empresarios. Aunque se quedo con la boca abierta cuando Danaus tomo
asiento a su lado en la limosina.
A medida que su mirada se movía sobre mí, subí mi mano y mis dedos se deslizaron
brevemente por encima de la cicatriz ahora débil, que se extendía a lo largo de la
clavícula y la base derecha de mi cuello. La mordida de Barrett se había sanado solo
parcialmente desde anoche. Era raro que los Naghtwalkers anduvieran con una cicatriz,
pero sin un descanso adecuado y sin sangre, si era posible. Había perdido demasiada
sangre durante la batalla y no había encontrado el tiempo suficiente para salir de Barrett y
después cazar para mí. Las líneas en el cuello no eran las primeras cicatrices que había
adquirido desde que renací, y teniendo en cuenta mi estilo de vida, yo sabía que no sería
la última.
—Sr. Smith…— empecé pausándome. Jugar con Danaus era demasiado fácil, y me
esforcé para no sonreír y exponer mis colmillos. Después del inesperado desastre de la
noche pasada, necesitaba algo para aligerar mi estado de ánimo. —Esta es mi asistente,
Charlotte Godwin. — Continúe, señalando a la pequeña mujer junto a él.
Charlotte le tendió la mano, pero Danaus solo asintió y luego volvió su mirada a mí.
—Es solo que es muy difícil precisar una reunión Srta. Jones. — Critico la delgada
morena de ojos castaños. Sus palabras se deslizaron a través de la limosina, con su dulce
acento sureño. Llevaba un traje color verde menta, muy integrada y profesional, sus
largos dedos sostenían una pila de papeles en su regazo.
Mi mirada se desvió de nuevo a Danaus, y él me arqueó una ceja cuando ella menciono
mi apellido. Así que las falsificaciones eran evidentes; era la mitad de la diversión. Le dio
algo dulce a Charlotte que poco a poco comenzaba a sudar cuando se desvelaba por la
noche. Con una onda indiferente en mi mano, trate de sacudir el tema. —Es
completamente innecesario. Usted tiene todo bajo control.
—Pero los inversores están exigiendo saber por qué no va a autorizar la expedición de la
minería en el Perú, — Charlotte contrarresto.
—Ellos quieren ir a cavar al Valle Sagrado, y no lo tendrán. Si desean cargar para arriba
con el sudor del sol, les digo que elijan otro país. —
Quizá Chile — dije. Mirando por la ventana, vi como nos deslizábamos por la ciudad en
una abigarrada de luces y color. Yo era parte de un consorcio de inversionistas que
realizaron una compañía minera de oro. Habíamos hecho una gran cantidad de dinero
hasta ahora, y querían adentrarse en el corazón del imperio Inca. Habían puesto sus ojos
en algunas montañas en la sombra de Machu Picchu. Y yo no quería tener nada que ver
con ello.
—Espero que tengas un buen viaje. A menudo he deseado ver las pirámides— Las
palabras se le escaparon en una ráfaga de aire.
—Gracias—, dije. —Me comunicaré contigo en un día o dos para organizar más viajes.
Volteó su cabeza hasta reconocer mis ojos otra vez. — ¿Volver a casa?
Danaus esperó hasta que el conductor cerró la puerta antes de hablar. — ¿Ella no lo
sabe?
— ¿De veras?— Me apoyé en el rincón del asiento y estire las piernas, para cruzarlas en
los tobillos.
Lance mi brazo alrededor del asiento de atrás, mi dedo índice dibujo un símbolo de infinito
distendido en la piel resbaladiza. — ¿Qué más podría temer ella?
Yo me reí, dejando que mis poderes destellaran en mi cuerpo. Era para relajar un
músculo, que se tensó por un largo tiempo. Traté de controlar mis poderes cuando estaba
cerca a Charlotte. Los seres humanos, no podrían haber sido capaz de sentirlo, pero un
poco más de instinto de conservación que poseen todos ellos, los habría hecho prevenir
un poco, y ella sabría que algo estaba ligeramente fuera de mí.
Nos retiramos del tráfico y nos dirigimos hacia las afueras de la ciudad. Vi breves
destellos del río al pasar a través de las anchas intersecciones. Yo había escaneado la
zona intermitentemente desde el despertar de la noche, empujando a mis facultades en la
medida que alcanzaran. Al atardecer todos los licántropos estaban fuera de los límites de
la ciudad y se establecieron en los alrededores, mientras que todos los noctámbulos
(Naghtwalkers) se encontraban en la ciudad. Barrett incluso había cambiado el horario del
restaurante por lo que ahora temporalmente estaba cerrado antes de la puesta del sol.
Por mucho que lo odiara tanto, las fronteras se habían elaborado. Cuando el Naturi fuera
nuevamente derrotado, me gustaría que Barrett y yo empezáramos a reconstruir la
confianza entre los Cambiadores y los Naghtwalkers.
Dejé hervir silencio en el vehículo por un momento, tratando de ver si podría conseguir
que demandara más información, pero estaba demostrando ser muy paciente.
—Estamos volando a Luxor con una escala breve en París. Desde allí, tomamos una
barcaza por el Nilo hasta Asuán.
—Un coche sería más rápido a Luxor, ¿o por qué no volar directamente a Asuán?
Mis ojos se echaron para atrás para hacer frente a Danaus, estudiando la intención de su
expresión. —Entonces tú no lo mataste. Dudaba de los rumores.
—Yo he estado poco en Egipto, pero nunca he visto a Jabari. — Su pelo hasta los
hombros colgaba cerca de su mejilla, con sombras oscuras sobre los ojos.
—Yo no se que esperar. — Dije con un elegante gesto, con mis ojos desviándose hacia la
ventana. Después de llegar a una cierta edad como Naghtwalkers, se puede hacer casi
cualquier gesto que parezca elegante. Es parte del paquete.
—Jabari ha desaparecido. Yo no lo buscaré, pero creo que puede haber dejado alguna
información valiosa detrás; publicaciones que describen el sello y la tríada. Es un punto de
partida. Sin embargo, creo que sería sabio si procedemos con cautela. Si el realmente
aparece, yo preferiría permanecer en su gracia.
—No, no lo hará. — No había ninguna razón para decirle que tenía la intención de
entregarlo a Jabari o la Coven si era necesario.
Miré hacia abajo para encontrar que había empezado a juguetear inconscientemente con
el anillo de plata en mi dedo anular. El anillo fue un regalo de un amante de años atrás,
grabado con lo que parecía olas del mar. El diseño es de los antiguos griegos, susurró, la
mitad de los recuerdos olvidados.
Danaus dejó caer la conversación y miró por la ventana. Me preguntaba lo que debía
pasar por su cabeza. Estaba de buen grado para entrar en la guarida del enemigo. ¿Por
qué? Podría haberme dejado después de mostrarme las fotos, dejando a los
Naghtwalkers. Por supuesto, yo dudaba de que confiaran en nosotros para manejar la
situación. Ojalá hubiera sabido exactamente de lo mucho que entiendo de todo este
horrible lío. Sin embargo, cualquier pregunta que me pudiera dar el cazador de vampiros
es valiosa y una percepción, incluso mortal en mi mundo.
Estiré mis piernas y me relajé en mi asiento. Yo dejaría todo por ahora. Si encontrara a
Jabari, él se ocuparía de ello. Si no, me gustaría encontrar a Sadira. Yo no le había visto
desde aquella noche en el Machu Picchu, y especialmente no estaba esperando con
interés la reunión. Nuestra relación nunca había sido feliz durante el siglo que pasamos
juntos. Los dos queríamos el control, y sólo uno de nosotros podía ganarlo. Se tradujo en
algunas feas batallas, y hubo algunas heridas que aún en cinco siglos no podían sanar.
—No, ¿Y tú?
Mis dientes estaban apretados con tanta fuerza que me dolía la mandíbula. Antes de que
yo hubiera sido dejada en un Cuarto Oscuro, el recuento final de cadáveres fue de siete
Naghtwalkers, seis licántropos, y nueve de seres humanos, contra la muerte de los dos
únicos Naturi. ¿Qué afrontamos si el Naturi ha vuelto a este mundo en masa?
—Un par de ellos atacaron el muelle, matando a varias personas. Se presentaron en Dark
Room. Varios Naghtwalkers y licántropos fueron asesinados.
—Lo siento.
—Si. — Sorprendida por su comentario solemne, finalmente me volví hacia él. —Así soy
yo. — Viajamos en silencio a una pista casi vacía a casi una media hora fuera de la
ciudad. Mi jet privado lleno de combustible esperaba por nosotros. Prefería viajar de esta
manera. Artículos podrían ser cargados y descargados desde el avión fuera de la mirada
de un gran aeropuerto y las miradas indiscretas. La limusina se detuvo a pocos metros del
avión y el conductor saltó del vehículo, dejando el motor en marcha. Yo era su única tarea
de la noche, y pude sentir su ansiedad de tener que hacerlo. Recoger y dejar a gente
extraña en los aeropuertos desiertos no era una parte de sus tareas normales. Abrió la
puerta para mí y bajó la cabeza, como si pudiera sentir mi poder. Le sonreí y deslicé un
billete de cincuenta dólares en sus dedos; Me gustaba que mis siervos fuesen rápidos y
eficientes. Un Danaus meditando en silencio me seguía detrás cuando el conductor se
apresuró a recoger nuestro equipaje.
A pocos pasos de la limosina, Danaus alcanzaba uno de los cuchillos a su lado. Puse una
mano en su hombro y sonreí. El acababa de ver a los dos hombres grandes que
flaqueaban la corta escalera que conducía adentro del jet. Llevaban sobaqueras con un
par de pistolas encantadoras sobre camisas negras muy tensas, además de una vaina de
muslo para un cuchillo.
Soltó el cuchillo a su lado y siguió caminando un paso detrás de mí. Les sonreí a mis dos
guardaespaldas y dejé a mi mano encontrar el pecho del que estaba a la derecha cuando
empecé a subir al avión.
—Déjenles ver— Anuncié. —Vamos. — Me obligué a subir el resto del camino en el jet
cautelosamente, dándole la espalda a la oscuridad.
Una vez dentro, me quité la chaqueta y la lancé sobre la espalda de uno de los sillones de
cuero blanco. Una pieza exquisita de la maquinaria, en avión siempre me gustaría viajar
más. En el frente había dos largos bancos de cuero blanco y suave a lo largo de los
costados del avión. Un par de sillas estaban enfrente a los bancos, del mismo cuero
blanco. El suelo estaba cubierto de una alfombra gruesa, de color blanco cremoso,
amortiguando los pasos de los pasajeros y hacia el fondo había un bar con nevera y
microondas, junto con otro conjunto de sillas. Nunca las usaba, pero mi guardaespaldas lo
encontró agradable para los viajes largos. Detrás de todo, había otra habitación con una
cama y una puerta cerrada con llave.
Me tiré en uno de los bancos, mientras que Danaus tomo el banco enfrente de mí. Esto le
permitía mantener un ojo en mis asistentes y otro en mí. Por primera vez, miró inquieto.
Dudaba de que fuera miedo a volar. Pensó tal vez que todo se hundía. Él estaba en una
situación calamitosa y tendría que luchar con toda fuerza, para salir de ella. Y para
empeorar las cosas, se vio obligado a depender de un vampiro que lo guiara a través de
este laberinto de enredos.
—Ahora no, amor. — Dije en voz baja, abriendo los ojos. —Cuando lleguemos a Asuán,
te necesitaré. Michael volvió la cabeza y le dio un beso a la palma de mi mano antes de
ponerse de pie. Se volvió, caminó hacia la parte posterior del avión y se sentó frente a mi
otro guardián.
El moreno Gabriel había sido uno de mis guardaespaldas por más de diez años, pero aún
así no pudo evitar aparentar la envidia de sus ojos. Me alimentaba de los hombres en el
pasado y no habían pronunciado una queja. Un oscuro gruñido de Danaus llamo mi
atención hacia el cazador.
— ¿Un donante?
—Pensé empacar la cena. — Dije. —Nos tomará casi veinticuatro horas para llegar a
Asuán. No quiero andar débil y con hambre.
— ¿Ambos lo saben?
Se inclinó hacia delante, el equilibrio en el borde del asiento, con los codos apoyados en
sus rodillas. — ¿puedes alimentarte sin matar?
—Por supuesto.
—Si eso fuera cierto, tendríamos que haber acabado por completo con los seres humanos
hace mucho tiempo. — Sacudí la cabeza y luego enrosqué mi pelo detrás de mi oreja. Yo
había pensado, que finalmente puso una vieja superstición para descansar, pero al
parecer sigue viviendo en Danaus, y tal vez, también dentro de este grupo al que era
parte. —Son pocos los que matan, y la mayoría de las veces es un accidente. Hoy en día
con el ADN y las huellas dactilares, es muy difícil matar y luego deshacerse del cuerpo.
Tenemos un secreto para mantener la alimentación con cuidado.
—Pero algunos aun matan por deporte. — una fresca tensión pareció en su rostro,
cuando sus manos apretaban el borde del banco.
Se convirtió en una lucha para no apretar los dientes. —Sí, y nosotros nos encargamos de
ellos. — Yo personalmente había sacado por mi parte, a muchos de los compañeros
Naghtwalkers que perdieron el control. Quizá me gustaría entrar en la colmena del
Aquelarre sabio, pero sabía que no para incitar a los seres humanos. Me gustaba mi
confortable estilo de vida.
Danaus resopló y sacudió la cabeza mientras estaba sentado en el asiento, apoyando las
manos en su regazo. — ¿Por qué? ¿Trataras de convencerme de que ustedes no son
asesinos desalmados, extendiendo el mal al convertir a la gente? Nerian tenía razón, son
parásitos, que se alimentan de la humanidad, y con la unidad de satisfacer sus propios
deseos.
Mi cabeza cayó hacia atrás y me reía, hasta que mi mano derecha cubrió mis ojos. — ¿En
qué se diferencia de los humanos?— Dejé mi mano de nuevo al asiento de cuero, donde
me toque suavemente las uñas en el banquillo. — ¿No acabas de describir a la
humanidad? ¿Criaturas que sobreviven de la vida de otros, y la necesidad es de cumplir
sus propios deseos?
— ¿Qué eres Danaus?— Pregunté. Sus ojos miraban por la orilla de las ventanas por
encima de mi hombro derecho, evitándome. —He estado dándole vueltas a esa pregunta
en mi cabeza desde hace más de un mes — Seguí, como si hubiese hablado. —He
conocido a varias criaturas extrañas en mi tiempo, pero nada como tú. Tienes toda la
parafernalia de un hombre muy humano, envuelto en su enojo, pero al mismo tiempo, que
se siente a pulso con el poder. ¿Eres consciente de que aun lo estás haciendo? Tus
poderes son cálidos y vivos, tan maravillosos. Y te conviertes en el más furioso, más
fuerte que el impulso.
Todavía no me miraba, pero sabía que había estado escuchando. Su mandíbula estaba
endurecida, apretando sus dientes y con los ojos entornados. Me preguntaba cuanto
entendía de sí mismo.
—Huelo, el olor del viento y de algún lejano mar. A veces pienso que es el Mediterráneo,
pero ha sido demasiado tiempo desde que se quedó donde ha rodado la orilla. También
tienes el olor del sol.
Miro las ventanas duramente un tiempo, y yo, ya me había resinado cuando sus labios
finalmente se separaron.
—Servía como guardia de Marco Aurelio. — El acento que había oído cuando nos
conocimos estalló a la vida, y las burlas en mis pensamientos.
—Eres casi el triple de mi edad — Dije en voz baja, con lo que era una sonrisa en sus
labios, sus ojos finalmente regresaron a mi cara. —Te ves bien para ser un hombre viejo
— La sonrisa desapareció. También significa que eres romano, en la forma más
verdadera de la palabra. Viste la caída del imperio.
—Yo ya me había ido— El ofreció en voz baja. Si bien nunca su expresión cambio, la luz
de sus ojos parecía escasa. ¿La caída del Gran imperio le molestaba? Creo que quería
que pareciera un poco más real.
—En todas partes — replicó, su propia voz áspera se hundía en tonos más suaves. Sus
parpados derivaban abajo, como si estuviera reviviendo algunos viejos recuerdos. —
Roma, después hacia el oeste a través de las montañas de los Cárpatos, a través de
Rusia, y al sur a través de Mongolia en China. Volví a través de la India, el Oriente Medio,
África, de nuevo por Europa, donde vivía con los monjes. — Sus ojos se encendieron de
nuevo en mi cara y su voz se endureció. Y en todos los países y a través de todas las
religiones, una sola cosa era cierta. Los vampiros son malos.
Danaus apretó sus labios en una línea delgada y su expresión se endureció. Estaba
empezando a reconocer la expresión, y su mirada de —No tengo que decirte nada,
perra—.
Inclinada hacia adelante en el sofá de cuero, me equilibraba los codos sobre las rodillas.
—Te lo preguntare de nuevo, por aquellos que tienen mucha menos paciencia que yo. Me
puedes decir ahora, y seguimos adelante, o podemos esperar y dejar que arrastre tus
labios utilizando el dolor. Si te has dado cuenta de esto o no, yo soy el único buffer
(amortiguador) entre tú y ellos.
Me senté de nuevo, cubriendo el brazo izquierdo sobre el respaldo del sofá. Danaus fue
un regalo poco común. Era fuerte, poderoso e inteligente. Yo quería el placer de recoger
más de sus secretos, y entonces lo quería cazar. El reto ofrecía la pena de un poco de
trabajo, un poco de riesgo.
Pasaron los minutos, con sólo el rugido del viento fuera del plano llenando el aire tensó.
Me miró fijamente, como si sopesara sus opciones. Ellos no eran grandes y yo no podía
prometerle protección aun si me entregara la información. Si un Sabio entraba, yo tenía
que retirarme.
— ¿Suerte?
—Una semana.
Yo asentí, llegando a mis pies. Me paré frente a él por un momento, con las manos en las
caderas, las piernas contra la propagación de una turbulencia leve. Se puso tenso, pero
sus manos no se movieron hacia los cuchillos ocultos en su cuerpo. Yo no sabía cuánto,
en su caso, cuanta información había sacado de un loco Naturi, pero una semana era
suficiente para obtener algunas cositas jugosas. Iba a tener que matar a Danaus pronto.
Sus interesantes cualidades se verían compensadas por el hecho de que se estaba
volviendo demasiado peligroso para salir con vida.
Yo no podía imaginar quien estaba en contacto con ellos, o como se adquiría información
sobre los Naturi. Mientras los Naghtwalkers se pegaban a la sombra y fueron diligentes en
mantener nuestro secreto, los Naturi eran meros fantasmas en este mundo.
profundamente en el lodo. Yo podía luchar por todo lo que quería, pero no seria para
escapar.
CAPÍTULO 9
Con mis manos sobre mi vientre, relaje los músculos de mis brazos, esperando que la
calma volviera a llenar, cada medula de mis huesos. Si pretendía salir de este desastre
sin que me mataran, necesitaba calmarme y pensar claramente. Resistiendo la urgencia
de suspirar, alcancé y tiré de las cerraduras del ataúd. Yo lo llamo ataúd, pero en realidad
es un cajón largo hecho de una aleación ligera, casi indestructible. El interior ha sido
forrado con cojines de seda roja, aunque realmente no me importaba. Cuando no entra la
luz diurna, puedo dormir tan cómodamente en una cama de vidrios rotos como en
cualquier otra. Había dos cerraduras en el interior para asegurarse de que nadie pudiera
abrirla desde afuera. Esto viaja conmigo donde quiera que yo vaya, y guardo un repuesto
en mi residencia privada.
descansaba sobre una cama matrimonial cubierta con una colorida colcha bordada. Las
cortinas estaban abiertas sobre las pequeñas ventanas, revelando el cielo oscuro. Más
allá, podía escuchar el motor en marcha y la vuelta de agua. Estábamos viajando por el
Nilo. Una bola de emoción se endureció en mi estomago y luché para evitar morderme mi
labio inferior, como una frívola colegiala. Han sido siglos desde la última vez que vi las
dunas de arena egipcias.
El joven guardaespaldas era apuesto, cabello rubio balanceado por el viento. Él ya olía a
Egipto, con sus sazonados condimentos e historia. Sus filosos ojos azules barrieron toda
la habitación, él catalogó todos sus alrededores, antes de establecer su mirada en mí. Él
era muy bueno e su trabajo, tomando mi protección muy seriamente. Era una sensación
agradable tener a alguien que quisiera verme levantarme cada noche. Seguro, era su
trabajo, pero la mayoría de mi especie preferiría meter una estaca en mi corazón, antes
de tomar su posición como mi guardaespaldas, Michael había servido brevemente en la
marina, lo que aportó para la mayor parte de su entrenamiento. Yo no sabía cómo él fue
reclutado por Gabriel, y nunca he preguntado. Mi ángel guardián tenía sus contactos y lo
dejaría así. Al principio, protegerme era solo un trabajo para Michael; un trabajo muy bien
pagado, pero aún así un trabajo. Después de un par de años eso cambió. Para él yo me
convertí en una fuente de fuerza y placer. También llene su profunda necesidad de
proteger. Para mí, él se convirtió en ambas, una comodidad y distracción cuando mis
pensamientos se volvían muy oscuros. Aún había algo extrañamente inocente en su
mirada y en su afán de complacerme amablemente. Me trataba como si aún hubiese algo
humano en mí. Para él, yo nunca era un monstruo sin importar lo que me viera hacer.
Él envolvió sus largos dedos alrededor de mi mano mientras caminaba hacia mí, su
mirada intensa nunca perdió mi cara.
—sí,
—No, todo fue como Sr. Godwin indicó. Acabamos de llegar a la vista de Aswan. El
capitán dijo que llegaremos dentro de unos quince minutos.
Cuando él estuvo a solo unas pulgadas de mí, solté su mano y deslicé mi palma por su
brazo y a través de sus hombros. Yo me había sacado las botas antes del amanecer,
dejándome con una altura no superior de un metro con sesenta y cinco centímetros; más
bien alta considerando que la gente hace seiscientos años atrás era mucho más baja,
pero todavía cerca de treinta centímetros de diferencia con mi ángel guardián. Sus cálidos
labios rozaron mi sien en una gentil caricia.
—Te extrañé. — Él levantó sus manos y las puso suavemente sobre mi cintura como si
temiera romperme con su toque.
—Supongo que debería viajar más — susurré pasando mis dedos a través de su cabello,
disfrutando la sensación de sus sedosos mechones.
—Pienso que podemos arreglar algo— mis labios acariciaban su garganta mientras
hablaba, haciéndome burla. Tan cerca. Menos de una pulgada y mis colmillos estarían
enterrados.
—Sí. — Había más aire en esa palabra del que debería. Sus manos se tensaron sobre mi
cintura. Podía sentir la temblorosa necesidad de estirar los músculos de sus brazos. Él
luchaba contra el deseo de presionarme contra su cuerpo, moldearme a él. De encuentros
pasados él sabía que me gustaba prolongar los momentos cuando el tiempo lo permitía,
disfrutando de las sensaciones que inundaban mi mente.
Gateando sobre la cama, me puse a horcajadas sobre sus estrechas caderas. Estaba
empezando a ver un patrón distintivo en los hombres de mi vida, pero la posición hacía la
alimentación más fácil. También me permitía el placer de presionar la totalidad de mi
cuerpo sobre el suyo. Me incliné hacia delante con los antebrazos a cada lado de su
cabeza y lentamente besé sus párpados, su nariz y el lado izquierdo de su quijada.
Debajo de mí, lo sentí suspirar como si la tensión se desenredara de su alma. Besé sus
labios prolongadamente, cuidadosamente pasando su lengua hacia mi boca, disfrutando
su sabor. Sus fuertes manos se deslizaron bajo mi camisa acariciando mi espalda
desnuda, presionándome más contra su cuerpo. Su cuerpo se endureció bajo el mío y yo
aguanté mi suspiro frustrado. Simplemente no había tiempo suficiente para todo
Liberándome de mala gana de su boca, deslicé mis labios, bajando de la quijada hacia su
garganta. Con la punta de mi lengua recorrí todo lugar donde su pulso latía fuerte, antes
de que finalmente enterrara mis colmillos profundamente en su carne. Se puso tenso ante
el repentino dolor, luego se relajó nuevamente. Derramada la dulce sangre en mi cuerpo,
envié un tibio hormigueo, una ola de intenso placer por su cuerpo. Él gimió acompañado
de un amplio movimiento de sus miembros. Bebí tirando su vida dentro de mi delgado
marco, mientras yo podía saborear su palpitar, sentirlo vibrando bajo mi propio pecho.
caliente llenando mis venas ya era bastante satisfactoria, pero el deseo de tener todo de
él se fue enrollando ajustadamente a mi cuerpo. Presioné mi cadera contra él, un gruñido
animal puro salía de la parte posterior de mi garganta, cuando me deleitaba de la dureza
de su cuerpo. Liberando las mantas de mi agarre, deslicé mi mano izquierda bajo su
camisa, recorriendo sus costillas. Mi pulgar rozó su tetilla antes de dirigirse de vuelta a su
vientre plano. Su piel era tan cálida y atractiva, una intoxicante combinación de músculos
duros y carne suave. Mi mano rozó el botón de su pantalón mientras mis dedos pasaban
a lo largo de su suave carne, justo por debajo del borde de su ropa interior. Sus caderas
se elevaron nuevamente, presionando en mí, su cuerpo demandando entrada. Con cada
última gota de auto control que tenía, puse la mano de nuevo al lado de su cabeza,
envolviendo mis dedos en la manta. Lo deseaba tanto que podría gritar, pero yo no sería
feliz con un rapidito. Había pasado demasiado tiempo y yo quería detenerme en él. Y
Michael merecía la espera.
Levanté mi boca de su cuello con gran renuencia y acaricié su oído por un momento.
Enfocado mis poderes en su cuello, cerré la herida, dejando detrás solamente un suave
tono rojizo en el área. —No podemos mi ángel, no esta vez. — Apoyando mis antebrazos,
lo miré a la cara. Él me miraba con amplios ojos de corazón roto. —Si la puesta de sol
hubiese llegado una hora antes me detendría en ti felizmente, pero el tiempo no lo
permitirá. — Pasé mi lengua sobre mi labio inferior, limpiando la última gota de su sangre,
y él suspiró, moviendo sus manos a la parte posterior de mis muslos, manteniéndome
presionada contra él. Reí y sacudí mi cabeza mientras me bajaba de la cama.
—Lo siento pero este no es un viaje de placer. Tengo serios asuntos de los cuales
hacerme cargo.
Sus ojos me siguieron con avidez mientras me ponía un par de bragas de seda roja, luego
una falda de algodón negro, que me llegaba a los tobillos. Luego un sujetador de encaje
rojo y una camisa de botones negra de manga corta. Michael se sentó, apoyando su
espalda en la cabecera cuando yo me senté en el borde de la cama al lado de su cadera.
Él estaba un poco más pálido de lo que estaba cuando entró. Yo nunca tomaba la
suficiente sangre como para que su vida corriera peligro o que no pudiera pelear, solo lo
suficiente para cubrir el borde de mi hambre. Con un poco de suerte, iniciaría mi viaje de
regreso esta noche y cazar de nuevo en mi dominio la noche de mañana.
Esa era una mentira. Estaba ansiosa y confundida, pero decirle mis miedos no lo haría
sentir mejor. Su trabajo era protegerme cuando yo no podía protegerme, lo que pasaba
solo durante las horas de luz. Michael y Gabriel solo me protegían de los humanos. Ellos
no eran oponentes para ninguna de las criaturas oscuras que acechaban en la noche.
¿Cómo es que ellos esperaban protegerme de Danaus o de los Naturi?
Metí mis pies en un par de botas negras de suela baja que se anudaban casi hasta la
rodilla. Estas serán un poco mejor para el terreno, botas de cuero de tacón. Pasé mi mano
por mi alborotado cabello, deseando tener tiempo y acceso a una ducha rápida.
—Pero él estará contigo, — dijo Michael. Había algo afilado y amargo en su tono que me
sorprendió, librando mi mente de los últimos vestigios de deseo que habían nublado mis
pensamientos.
—Lo siento, Mira— dijo vacilante mientras tocaba mi hombro. Una mirada de temor
iluminó sus pálidos ojos azules. Los dos sabíamos que en una relación controladora,
tensa e incómoda, buscamos límites unos a otros. —No quise decir eso.
—Yo sé. — Danaus es parte del asunto del cual debo hacerme cargo. Descansa un rato.
Yo voy a ir a la cubierta. Me reuniré contigo y Gabriel en el hotel antes del amanecer.
Caminando a la cubierta principal, deslicé mi mano por el hombro de Gabriel cuando pasé
a su lado. Él me siguió a una distancia discreta, manteniéndose en las sombras mientras
yo me acercaba a la barandilla del barco. El 1oscuro nocturno estaba lleno de estrellas
brillantes. Había pasado bastante tiempo desde la última vez que vi tantas estrellas, pero
están siendo rápidamente opacadas, por el creciente brillo de Aswan. La última vez que
estuve allí era tan solo un montón de chozas, bajos edificios y un sencillo muelle de
madera. Mientras no había nada cerca del tamaño del Cairo o Alejandría, está estaba
creciendo por su propio bien. Los turistas estaban empezando a cansarse de las
pirámides y comenzaron a viajar más abajo en el Nilo para ver los misterios de Píale y la
belleza de Abu Simbel.
El viento jugaba con mi cabello, arrojándolo sobre mi espalda. Cerré mis ojos y
lentamente extendí mis sentidos. Era como recorrer la gente en la ciudad con mis manos,
gentilmente tocando cada mente por menos de un latido y continuando. Dejé mis sentidos
llegar tan lejos hasta las Tumbas de los Nobles y abajo a través de Abu Simbel, antes de
tirar mis poderes de vuelta a mi cuerpo. No podía sentir a Jabari, aunque no estaba
segura de si quería encontrarlo.
La batalla en Machu Picchu hace cinco siglos, no había ido bien, a pesar de que
saliéramos victoriosos. Dos semanas antes había sido raptada estando al cuidado de
Sadira en España y llevada a la ciudad inca del cielo. Rodeada de miembros del clan
Naturi de la luz en todo momento, Nerian me torturó a la luz de la luna mientras dulces
voces prometían que el dolor se detendría, solo si prometía protegerlos de los malvados
vampiros. Si no hubiese sido por mi constante sed de sangre, habría olvidado incluso bajo
el peso del implacable dolor, que yo era un vampiro. Por dos semanas solo hubo dolor y
hambre.
Entonces llegó Jabari. El resto de la tríada estaba con él, como también lo estaban la gran
armada de los Naghtwalkers, sin embargo, mirando atrás, lo recordé solo a él. Sus
blancos ropajes parecían brillar a la luz del fuego, su piel oscura casi tan negra como la
noche misma. Él me salvó y luchó contra los Naturi. Pero aún así, solo la triada y un
puñado de otros escaparon de esa miserable montaña, mientras que algunos Nutrí
escaparon a las junglas de alrededor. Mientras Jabari cazaba a los Naturi, me dejó un
Nerian herido para terminar. Le rompí sus piernas y desgarré su estómago dejándolo
abierto, pero el amanecer se acercaba. Estaba fuera de tiempo. Dejé a Nerian morir
mientras yo abandonaba la montaña. En la jungla me enterré en la tierra profundamente
para escapar de los rayos del sol. Confiada de que Nerian moriría en la punta de la
montaña.
La noche siguiente, Jabari regresó por mí. Sujeta firmemente en sus fuertes brazos, me
llevó a la seguridad de su hogar en Egipto. Me quedé con el anciano por un siglo. Él me
ayudó a mantener las pesadillas apartadas durante el día y la noche, cuando yo debería
haber sido capaz de escapar de mi alma maltratada. Jabari me dio algo que solo traté de
buscar brevemente en mis años de vida como humana y nunca como vampiro: un hogar.
En sus dominios yo era siempre bienvenida. Yo era vista como la niña preferida. Una
protegida para ser enseñada y animada. Sadira me había enseñado a leer, tocar
instrumentos, e incluso varios lenguajes. Pero con Jabari obtuve el verdadero
conocimiento. Él me enseñó la historia de nuestra especie, de la Naturi y de la Bori, y de
la guerra que consumía a todas las razas antes de que la Bori y la Naturi fueran
finalmente exiliados. Mientras estaba con Jabari él me animó para que explorara mi
habilidad de manipular el fuego. Para los ancianos no se trataba de ser un arma, si no que
pulir una habilidad, ser mejor en algo. Bajo su supervisión, tomé el control de mi vida de
vuelta, no más un peón para Sadira o la Naturi.
Abriendo mis ojos, fruncí el ceño, un escalofrío que encerró mis pulmones. No había otro
Nightwalker en el área. Egipto siempre había estado esporádicamente poblado por mi
tipo, debido a la presencia de Jabari. Nadie quería correr el riesgo de captar la atención
de un Anciano. Sin embargo, había pasado mucho tiempo desde que entré a una región
que no tenía suficientes Naghtwalkers acechando desde las sombras. Yo no debería
buscar a otro Nightwalker, pero de alguna manera me confortaba saber que él o ella
estaban ahí. Que no estaba completamente sola en la oscuridad.
Echando mi cabeza hacia atrás, reí, el sonido atrayendo la atención de varios marineros.
Yo siempre lucía un poco sonrojada después de una comida, mi piel adquiría un tono más
rosado, un color más vivo por unas pocas horas pero la verdad es que no esperaba que él
lo notara. Él no se veía particularmente feliz conmigo; no es que alguna vez lo estuviera,
pero su mirada era más censuradora de lo usual.
— ¿Has comido?— él asintió con la cabeza, su mirada dirigida al muelle mientras nos
detuvimos. —Apuesto a que algo murió por tu comida.
— ¿Por qué no?— volteé y caminé hacia la proa, mis ojos en Aswan. Yo no esperaba una
respuesta o quería una. No debería haber una diferencia. A mí no me importaba lo que él
pensara. Los dos hacíamos lo necesario para sobrevivir; era tan simple como eso.
No fue mucho después cuando anclamos en Aswan, nuestro pequeño bote bordeó varios
buques de crucero más grandes para ubicarse en el atracadero con menos gente. Salté al
muelle de madera, sin mirar atrás para ver si Danaus me había seguido. Pero lo podía
sentir unos pocos pasos atrás mío, su enojo hirviendo a fuego lento. Estaba irritada con
él. Al menos, creo que él estaba molestándome. Había sido forzada a acortar mí tiempo
con Michael, y no sabía dónde demonios estaba Jabari. Incluso pudo haber sido el hecho
de que la Naturi nos estaba amenazando nuevamente y yo no los quería enfrentar. Pudo
haber sido cualquiera de estas cosas, pero ahora mismo Danaus era un blanco fácil.
rico sonido de zoco podía ser oído. Los vendedores estarían en sus negocios por unas
pocas horas más, pregonando sus productos a cualquiera que pase lo suficientemente
cerca como para considerarlo un cliente. La vibrante música de Nubia llenó el aire,
interpretada por guitarras con forma de pera llamadas laúd y en profundos tambores
douff. El sol se había puesto, pero la ciudad estaba recién despertando mientras la gente
finalmente escapaba del calor del día.
Caminando hacia el norte por la carretera de la saliente, serpenteé mi camino por las
multitudes mientras ellos bajaban de sus veleros y volvían a sus hoteles, con Danaus
siguiéndome como una oscura nube de lluvia. La gente apenas me miraba cuando
pasaba. En la ciudad había una sensación que susurraba de cosas más oscuras que yo.
Jabari había pasado toda su existencia en esta parte del mundo. Él se había aventurado,
visto los verdes pastizales de América del sur y las fría tundra de Rusia, pero él siempre
regresaba a su amado Egipto. Yo creo que la gente de Aswan podía sentirlo cuando él
estaba ahí. Ellos no entendían lo que es era sensación, aunque; tal vez asumían que eran
los antiguos dioses descansando en los templos o el fantasma de un faraón. Me pregunto
si ellos sentían su ausencia. La gente se apuró en bajar a las calles con sus cabezas
gachas, preocupándose de no hacer contacto visual. El medio oriente siempre ha estado
plagado de disturbios civiles, pero ahora había un corte que ellos no podían entender. Tal
vez ellos sabían que faltaba su Dios.
Negocié un precio por un rápido paseo por el Nilo a la tierra de la Tumba de los Nobles.
Fue lo suficientemente discreto para al menos preguntar si sabía que las tumbas estaban
cerradas, pero él no presionó más el tema. ¿Qué le importaba? A él se le pagaría
pudiéramos o no entrar a las tumbas.
Capítulo 10
—Mira...
Sonreí. No había muchas criaturas que pudieran reducir mi nombre a un bajo gruñido de
advertencia, pero Danaus tuvo éxito.
—Jabari.
Un viento cálido atravesó el desierto desde el Sur, llevando consigo el menor indicio del
Nilo.
El único sonido en el páramo era el de los pasos apagados de los camellos, ya que ellos
regularmente maniobran por la suave arena. Aquí no había más vida, aparte de las
serpientes y escorpiones. No por primera vez, me pregunté si estaba viendo la razón por
la cual los ancianos de mi raza estaban disminuyendo. Con el tiempo, Jabari pasaba
menos tiempo en la empresa de la vida, prefiriendo la soledad del vasto desierto que
gobernaba. Y mientras Tabor tenía la mitad de la edad de Jabari cuando fue asesinado,
yo sabía que él había pasado más tiempo en la tundra helada de Rusia que en las
ciudades occidentales de Moscú y St. Petersburgo. Mientras nosotros nunca envejecemos
y somos completamente inmunes a las enfermedades, mi especie luchó por durar más
que unos milenios en el mejor de los casos. ¿Cuál era el punto de la inmortalidad si no
podíamos vivir por más de unos miles de años?
No sabía lo que le había sucedido a Jabari. Yo sospechaba que debería haberme ido
derechita a la secta, pero no habría sido capaz de mantener al cazador a mi lado, y por
ahora, yo no lo quería fuera de mi vista. Además, mi interacción con la secta había sido
siempre a través de Jabari. No sabía cómo contactar directamente con Macaire o
Elizabeth, los otros dos miembros del cuerpo gobernante de vampiros.
Yo no pensaba que alguien de la secta hubiera tratado de destruir a Jabari. Él era uno de
los Ancianos más viejos y más fuertes, justo debajo de nuestro señor. Además, conseguir
cualquier respuesta de la secta demostraba ser una pérdida de tiempo. Y por primera vez
desde que me convertí en Nightwalker, tenía la sensación de que el tiempo escaseaba.
Después de treinta minutos de viaje a través del desierto, finalmente llegamos a la gran
roca que se levantaba frente a nosotros. Un nudo de ansiedad se apretó en mi estómago
mientras desmonté del camello. El viento había parado y el desierto parecía contener su
respiración mientras las sombras creadas por las losas de roca quebrada nos miraban en
silencio. Danaus comenzó a caminar a mí alrededor y a entrar en la mina, pero puse mi
mano en el centro de su pecho, deteniéndolo. Una última vez tiré mis poderes fuera,
escaneando el área. Alcancé hacia afuera en el desierto y atrás hacia las tumbas y a
Aswan, buscando alguna señal de que un Nightwalker estuviera cerca. No había nada, y
eso me dolió. Me dolió más de lo que quería admitir. Jabari no estaba. Solamente algo
grave haría que estuviera lejos de esta área por tanto tiempo. Tal vez él ya sabía sobre el
Naturi y estaba con la secta, pero por alguna razón, yo no lo creía. Había dejado
mensajes a cada uno de los contactos que tenia con la secta y no había oído nada.
Incluso había mirado una última vez cuando desperté en Egipto, pero nadie había
respondido. Con un ligero movimiento de cabeza, me dirigí a la mina con el cazador cerca
de mí. Fuimos por nuestra cuenta. Lentamente, escogimos el camino alrededor de
gigantes rocas y losas que habían sido suavizadas con martillos y cinceles antiguos, pero
nunca llegaron a ser los monumentos que se habían pensado. Me detuve junto a un
obelisco inacabado. Tres partes habían sido suavizadas y esculpidas con jeroglíficos y
otras imágenes. La cuarta parte todavía estaba inacabada después de incontables siglos.
Abandonada.
— ¿Por qué aquí?— Dijo Danaus, de pie junto a mí. —De todos los lugares de Egipto,
¿Por qué estaría aquí?
Mi mano se deslizó por el obelisco inacabado, imágenes de la última vez que había
caminado por esta mina pasaron por mi cerebro. Podía recordarlo como si solo hubiera
pasado hace un momento. Yo había estado sintiéndome agitada entonces, no tenía
humor para estar cerca de los pueblos de Alejandría mientras los recuerdos del Naturi
frecuentaron mi día, y Jabari me trajo a Aswan. Habíamos vagado por un lado del Nilo y
bajado por el otro, permitiendo que la tranquilidad se filtrase por nuestra piel. Caminando
a mi lado, Jabari había explicado todo lo que sucede en la creación de un obelisco de este
tamaño.
—Jabari era uno de los principales arquitectos de Amenofis II. Él diseñó las piezas de
Karnak— Le dije a Danaus, orgullosa de traer una sonrisa vacilante a mi boca mientras
miraba fijamente hacia el vacío. Jabari me había hablado de un viaje que hizo a Aswan
cuando era humano, y a dos de las minas de aquí para examinar las piedras que serían
enviadas de nuevo a Karnak. Aunque nunca habló de ello, siempre he tenido la impresión
de que nunca había tenido la oportunidad de terminar su trabajo de vida en Karnak,
porque su vida humana había terminado en algún lugar entre Aswan y Luxor.
Extendiendo mi mano izquierda, invoqué una pequeña llama que parpadeó en la brisa que
comenzaba a moverse otra vez.
—Una señal—. Cerrando mi mano alrededor de la llama, la tiré en la noche ante nosotros.
La llama se separó en seis bolas de fuego y se dispararon a la profundidad de la mina.
Las sombras bailaron y se retiraron de nuestro alrededor, revelando sus secretos. Si
Jabari hubiera luchado con el Naturi aquí, habría señales de la batalla. La pared de la
roca tendría nuevas cicatrices, la tierra se encontraría excavada, pero sobretodo habría
podido detectar la muerte de Jabari. Estaba alrededor cuando los Naghtwalkers fueron
destruidos, incluso había matado a un par de Ancianos yo misma. Yo sabía que una ola
de magia se quedaba en el aire cuando era destruido un Nightwalker, y permanecía por
años. Cuanto más viejo es el Nightwalker, más gruesa es la marca. Si Jabari hubiera sido
destruido aquí, lo vería y lo sentiría.
—Esto es inesperado—, indicó una voz profunda detrás de mí. Ambos nos dimos vuelta
para encontrar a Jabari de pie en la parte superior del obelisco inacabado.
A poco más de 6 metros, él era una impresionante figura con sus túnicas tradicionales.
Incluso para un vampiro, su piel todavía estaba oscura, su pelo cortado a la mitad de la
cabeza. Sus ojos caoba con forma de almendras me miraron interrogantes. No había
dirigido su mirada a Danaus todavía y no lo haría. Para reconocer la presencia de Danaus
habría que darle importancia. A pesar de que estaba parado a pocos metros de distancia
de mí, yo todavía no podía sentirlo. Era como si él no estuviera realmente ahí. No me
había movido de la base del obelisco, ni siquiera podía arrastrar mi voz debido al nudo
que se había formado en mi garganta. Era como mirar un fantasma.
Su mirada se suavizó y estiró una mano hacia mí, me hizo señas para que fuera a su
lado. Era todo el estimulo que necesitaba. Trepé al obelisco hasta que casi me derrumbé
sobre él. Envolviendo mis brazos alrededor de él, presioné mi mejilla en su hombro. Mis
dientes estaban tan apretados que hasta me dolió la mandíbula cuando se me hizo un
nudo en mi garganta. Él no había sido destruido y estaba justo aquí.
Por un momento mi mundo amenazó con derrumbarse. Habían pasado siglos desde la
última vez que estuve con él en su querido Egipto, sostenida en sus afectuosos brazos. Él
me había ayudado a recuperarme de los horrores de la peste que pensaba que me iban a
molestar en mis sueños por toda la eternidad. Y entonces un día se fue y nunca miró
atrás. Me quedé en mis propios pies. Pero ahora me quedé allí aferrándolo como si fuera
mi último vinculo con la cordura.
Jabari representaba para mí más que un mentor. En muchos sentidos, él fue la voz de la
secta cuando nuestro señor se dignó a pasar a segundo plano. Durante las últimas
décadas, yo había estado ausente de Europa y la secta, prefiriendo dirigir mi atención a
un equilibrio, equilibrio constante en mi propio dominio. Mientras nada negativo se había
dicho sobre mi elección, una corriente oscura había empezado a formarse, reforzada por
el silencio que yo estaba recibiendo de Venecia. Necesitaba a Jabari para proteger mi
espalda.
—Temo que las cosas son malas para conducirte de vuelta aquí, mi flor del desierto, — él
murmuró, corriendo la mano por la parte de atrás de mi cabeza, acariciándome el pelo.
—No deseaba ser encontrado—. No había censura en su voz, solo una declaración de un
hecho.
Estando a pocos pasos de él, me pasé una mano temblorosa a través de mi pelo para
ponerlo detrás de mi cara. Mis pensamientos volvían a concentrarse. Con un movimiento
de mi mano, apagué las bolas de fuego que se movían dentro de la mina. No esperaba
encontrar al anciano. Tenía la esperanza y el deseo, pero no esperaba encontrarlo. Sin
embargo, él ahora estaba aquí, y arreglaría todo.
—El Naturi.
Esas dos palabras sonaron planas y sin vida en mis oídos. Algo parecía morir dentro de
mí cada vez que las mencionaba. Vi la cara de Jabari, pero su expresión no había
cambiado. Nada que revelara sorpresa por lo que yo había dicho, o que él hubiera sabido
que el Naturi amenazaba con volver.
— ¿Cómo?
— ¿Pensaste?
—Sus piernas estaban rotas y su intestino estaba esparcido por el suelo. No pensé que
sobreviviría. — Me empujé para levantarme. En mi rapidez, mi mano resbaló en la tierra y
en las rocas, raspando la palma de mi mano. El dolor gritó a través de mi hombro y bajó
por mi espina dorsal cuando me moví.
—El Naturi te tuvo prisionera por dos semanas — Jabari discutió, —Nunca podríamos
descubrir todo lo que te hicieron. Tú eras una amenaza para todos los Nightwalker y solo
se te permitió vivir porque Nerian estaba muerto. Tú deberías haberte cerciorado.
—Esa no es una excusa— Jabari atacó con su mano derecha, agarrándome del cuello. Ni
siquiera tuve tiempo para agarrarle su mano antes de que me lanzara contra la muralla de
rocas, como una muñeca de trapo. —Tú me fallaste.
El dolor bajó como un rayo a través de mi espalda cuando choqué contra la muralla y caí
en el piso. —Él está muerto ahora — dije en voz baja, dudando de si tendría la fuerza
necesaria para levantarme antes de que él atacara otra vez.
—Siglos más tarde — Sus dulces rasgos toscos y sus ojos marrones se habían
oscurecido como nubes negras en una tormenta de medianoche.
Mis ojos se cerraron, conteniendo las lágrimas que empezaban a salir. Yo le había fallado.
Jabari siempre había sido capaz de confiar en mí para cualquier petición, sin importar la
tarea. Me había dado mucho, y yo le fallé. Y ahora él iba a destruirme al igual que a
cualquier otro Nightwalker que no estuviera a la altura de sus expectativas. Una parte de
mí le dio la bienvenida, un escape del dolor, pero una débil vibración del poder de Danaus
me recordó rápidamente por que habíamos viajado a Egipto; el Naturi. Si Jabari me
destruía, nadie podría proteger mi hogar, mi gente. Era bastante haberle fallado a Jabari,
yo no quería fallarle a todos los que habían confiado en mí.
Abrí los ojos al oír el sonido de un pie raspando el suelo. Danaus caminó repentinamente
y se puso entre Jabari y yo, la hoja de un cuchillo de veinte centímetros brillaba en la
tenue luz de las estrellas. Mi cuerpo estaba dolorido y protestando, pero me empujé para
levantarme. Ésta no era la decisión más sabia por parte de Danaus, ni incluso yo podía
entenderla. Jabari lo destruiría antes de que la pobre criatura pudiera dar un respiro, y
todavía necesitaba a Danaus vivo.
—Esto no soluciona el problema del Naturi — Dijo Danaus, su voz sonaba calmada.
—No solo me fallas tú, en quien confiaba más que en todos los otros — Jabari continuó,
finalmente comenzó a gritar, —pero tú traes a esto… ¡este humano en mis dominios!
Algo en mi sangre se heló. Después del aplastante impacto, Danaus no debería haber
sido capaz de moverse, menos aún colocarse y prepararse para otro ataque de Jabari.
Mis pensamientos se enredaban mientras trataba de comprender como se ponía de pie
ahora. No sabía de ninguna criatura con excepción de los Naghtwalkers que pudieran ser
capaces de soportar un golpe como ese. Incluso un hombre lobo habría tardado en
ponerse de pie.
Pienso que la reacción de Danaus también alarmó a Jabari, porque sentí el poder
incrementando en el área hasta que fue una presión física que pesaba contra mi pecho. El
cazador había pasado de ser —insecto que se tiene que aplastar— a —amenaza que
debe ser destruida — sin importar para lo que usara a Danaus. Quería al cazador muerto
tanto como cualquier otro Nightwalker, pero necesitábamos sacarle algo de información
primero.
Jabari se lanzó contra Danaus otra vez, pero a pesar de la velocidad alarmante del
anciano, Danaus logró esquivarlo, de modo que el ataque del Nightwalker se convirtió en
un roce. Sin embargo, todavía era suficiente como para hacerlo caer sobre una rodilla,
con su cuchillo apretado en una mano.
Apreté los puños a mis lados. ¿Qué demonios estaba pasando? Danaus no estaba
utilizando su cuchillo. Estaba haciendo lo que podía para defenderse sin atacar a Jabari
directamente. Yo no sabía si Jabari se había dado cuenta o si simplemente no le
importaba. Al menos Danaus se había dado cuenta que teníamos información de los
ancianos, por eso no intentaba matarlo. Sin embargo, si esto continuaba, él no tendría
otra opción y uno de ellos acabaría muerto.
— ¡No me des conferencias!— El labio superior de Jabari seguía tenso, y luché para
sacar mi mirada de sus largos colmillos. Él iba a arrancarme mi garganta si no pensaba
en algo.
Detrás de mí Danaus se había levantado y dio un paso hacia delante, como si tratara de
moverse a mí alrededor. Al parecer él no era del tipo de personas que dejan que los
protejan, pero él iba a conseguir que lo mataran antes de que yo pudiera conseguir más
información de su parte. Me acerqué de modo que yo quedara directamente delante de él.
Llegando a él, agarré una sus muñecas en cada mano. Se puso rígido con mi contacto,
pero yo todavía podía mover sus brazos. Tiré de su brazo derecho y lo puse alrededor de
mi cintura, su cuchillo seguía en su mano. Levanté su brazo izquierdo y lo dejé sujeto en
mi hombro derecho. Si Jabari iba a matar a Danaus, él tendría que pasar por mí primero.
No estaba completamente segura que lo detuviera, pero esperaba comprar un par de
segundos más.
de los poderes de Jabari y la fuerza a través de Danaus, una mano parecía apretar
alrededor de mi alma. Un grito agudo salió de mi garganta mientras luchaba por sacar mis
pensamientos sobre el flujo de poder. Un segundo después me las arreglé para sacarlos a
flote, y centrar mis pensamientos otra vez.
Jabari me miró fijamente, con sus labios apretados en una línea dura, delgada. La rabia
no había bajado completamente de sus ojos, pero algo más había distraído sus
pensamientos. Él dio medio paso hacia atrás, con su ceño fruncido. Yo solo podía
imaginar que se sorprendió al descubrir que estaba dispuesta a arriesgar mi vida por un
cazador, alguien que cortaría mi corazón antes de salvarme. Yo no podía culparlo. Yo
estaba más que un poco sorprendida de mí misma, pero la amenaza del Naturi nos había
puesto en una posición incómoda.
—No tiene sentido matarlo cuando él tiene información que podría ser útil — Dije. —He
venido a ti porque tú estabas en Machu Picchu. Tú siempre has sido el más fuerte de la
secta. He venido a ti por que no confío en nadie más que en ti.
Algo tiró en mi estómago, un nuevo, oscuro miedo surgiendo a la vida. Esto era malo.
¿Lucas ya había estado susurrando a la secta sobre mí? ¿Eran los rumores difundidos
por Lucas la razón por la cual yo no había oído nada de la secta durante el último par de
noches?
—Lo defiendo porque es la cosa más sabia que puedo hacer. No voy a arrojar información
valiosa lejos de aquí porque no me guste su mensajero. — Definitivamente no me gustaba
lo que estaba pasando. Si había aprendido algo en mis seis siglos, era que nunca hay que
pinchar el ego de un vampiro. Y cuanto más viejo fuera, peor sería. Yo había logrado
calmar a Jabari, y pensé que él podría haber comenzado a ver sabiduría en lo que yo
decía, pero eso no cambiaba el hecho de que una criatura muy por debajo de su edad y
su poder lo había corregido. Él todavía tenía que exigir su retribución.
Una abrumadora urgencia de dar un paso atrás temblaba en mis miembros, pero con
Danaus atrás de mí, era difícil moverme. —Yo lo protejo para salvar nuestra especie del
Naturi, nada más.
— ¿Y cuando se vaya el Naturi?— Su voz se había vuelto muy calmada. Tanto que
podríamos haber estado hablando del clima. Él había cambiado su postura previamente
agresiva y ahora estaba derecho, con su cuerpo fino perfectamente erguido.
—Entonces entregaré su vida a tus manos. Nos entregaré a ambos si eso es lo que
deseas. — Detrás de mí, sentí a Danaus ponerse tenso, pero él nunca hizo un sonido,
dejándome a mí hacer la desesperada petición. —Tú has sido un amigo y protector,
Jabari. Si es mi vida lo que tú quieres, entonces es tuya, pero no pienso que eso nos
salve del Naturi.— Quise alcanzar su cara con mis manos, para besarle el cuello y jurar mi
completa devoción hacia él, pero no pude moverme. Sabía que ya lo había perdido.
Jabari se acercó a nosotros, cada paso era cuidadoso y preciso. Se detuvo a menos de
dos metros de nosotros y su voz era apenas un susurro. —No es tu vida lo que quiero, mi
Mira. — Sus palabras estaban cubiertas por una gruesa capa de hielo, me estremecí y
cerré los ojos. Danaus apretó sus brazos alrededor de mí, acercándome más a su pecho.
Su calor llegó a mí a través de mis brazos desnudos y el material de algodón de mi
camisa. El pánico se desvaneció, lo suficiente para que pudiera hablar.
Pero esa era la gran broma, no era una petición. Cuando un anciano pide que seas su
compañero, tú no tienes otra opción que aceptar. Negarte solo significaba la muerte. La
mayoría no dudaría en aceptar la oferta. Aunque la situación era peligrosa, también era
prestigiosa. Pero también se llevaba toda la independencia, toda voluntad individual y los
derechos. Este era el castigo que Jabari había elegido. No la muerte. Él me arrastraría
abajo hasta que fuera una sombra pálida de mi antigua yo, conduciéndome al punto en
que me exponga a la luz del amanecer.
—Tú sabes mi respuesta— Dije en voz baja. Mis manos apretaron el brazo de Danaus, al
punto de que mis uñas se clavaron en su carne.
—Mira…
Mi cabeza tenía una gran presión y yo sabía que tenía los ojos brillantes, un extraño azul-
púrpura como Dulcamara. Muerta en una batalla de honor, y podía hacerle frente a eso.
Pero lo que ofreció Jabari era la esclavitud. Mi poder subió por dentro de mi pecho hasta
que presionó en el interior de mi piel, desesperado por ser liberado.
—No nos coloques en este precipicio — advertí, mi tono adquiría una entonación dura.
Sin llegar a conjurar el pensamiento, una llama azul surgió de la tierra a mis pies.
Rápidamente nos rodeó a Danaus y a mí, entonces aumentó de intensidad hasta que las
llamas alcanzaron mi pecho. Nunca había creado un fuego en contra de Jabari, pero no
me convertiría en su esclava.
Una sonrisa fría creció en el rostro de Jabari, y él descubrió sus antiguos dientes blancos
hacia mí. —Esto no ha terminado.
Jabari asintió una vez y luego nos dio la espalda. Él caminó encima del extremo del
obelisco inacabado, su mano corría a lo largo de la superficie lisa. Las llamas se
encogieron hasta el suelo y desaparecieron. Danaus relajó su apretón inflexible de mí y
caí de rodillas hacia delante. Un escalofrío recorrió mis brazos y sentí como si hubiera
sido arrastrada por la calle detrás de un auto fuera de control.
Me forcé a levantarme. Mis rodillas amenazaron con ceder, pero no me impidieron voltear
para ver a Jabari. Él estaba parado bajo el obelisco, un fragmento de su pasado. Su rostro
nuevamente estaba tranquilo e indescifrable.
—Gracias. — Miré a Danaus e hice señas para que se fuera. Él vaciló un momento, sus
ojos iban de mí a Jabari. Entonces sin una palabra él paso a mi lado y se dirigió al lugar
donde habíamos dejado los camellos.
—Te amo, Jabari. Te he amado y confiado en ti por encima de todo, — dije en voz baja.
—He incluso después de lo que ha sucedido esta noche y con el conocimiento de que
Girando, caminé hacia la salida de la mina. Quería que él me llamara. Quise oírlo decir
que él me había amado demasiado, o que él me perdonó, pero él no hizo ni un sonido; no
se movió mientras me alejaba de él. Cuando salí de la mina, conjuré una pequeña llama
en la palma de mi mano contra la oscuridad abrumadora. La vi centellear y bailar por un
momento. Mirando fijamente ese pedacito de la luz, me di cuenta porque había mantenido
ese poder incluso después de la muerte. Si existiera tal cosa como el destino, me habían
puesto en esta tierra para destruir y no para crear.
Capítulo 11
Traté de dar un paso hacia atrás, pero unas manos me tomaron de los brazos,
forzándome a permanecer donde estaba. Luchando, intenté mirar a mí alrededor para ver
quien me sostenía los brazos, pero no pude verlo. Pasos retumbaron en el silencio de la
noche, levantando piedras, venían más a detenerme. Miré detrás de mí y Nerian estaba
caminando hacia mí, con el cuchillo todavía en la mano. Me tiré y retorcí, luchando contra
mis captores, pero no podía escapar. El sudor frío se deslizó a través de mi piel. El pánico
latía en mi pecho más rápido que mis propios latidos del corazón. Más allá, pude oír a la
mujer repetir —Tú me traicionaste, — dijo con un tono de voz suave, manteniendo un
acento tan largo como el de los muertos que están bajo tierra. Empujé hacia mis captores,
clavando mis talones en la piedra, intentando agarrarme de las pequeñas grietas de los
ladrillos, pero no pude obtener ninguna ventaja. Empujé, pero no podía moverme. Nerian
seguía acercándose. Sus dientes blancos destellaron en la oscuridad.
Grité y tiré, pero no pude encontrar liberación por parte de mis captores. Él se detuvo a
centímetros de mí, su risa cortaba mi piel como pequeñas navajas de afeitar. Si miraba
hacia abajo, yo podía encontrar que estaba sangrando. Él supuestamente estaba muerto,
yo sabía que lo había matado. Había quemado su cadáver, dejando solo un montón de
cenizas blancas en el sótano de Danaus. Pero ahora él estaba frente a mí, sonriendo.
Podía sentir el calor de su cuerpo, oler su aroma selvático. Él retiró su brazo, aumentando
su risa, creciendo casi frenético en su jugada. Mientras el puñal se hundía en mi
estómago, mis ojos se abrieron y grité de nuevo.
El sonido llenó la caja, pero no podía parar. No paraba de gritar, mis manos arañando la
seda roja que recubría la parte superior de la caja hasta que fue destrozada. Grité hasta
que me faltaba el aire por un sollozo alojado en mi garganta. Con los dedos sujetando la
tela desgarrada sobre mi cabeza, todavía estaba en mi pequeña caja de protección. Los
músculos de mis brazos estaban dolorosamente tensos y mi mandíbula estaba
comenzando a palpitar. Apretaba fuertemente los dientes, tratando de no empezar a gritar
de nuevo. Lágrimas de sangre manchaban los lados de mi cara. Tragué un segundo
sollozo y me obligué a relajarme. Fue sólo una pesadilla. Nerian estaba muerto y yo
estaba a salvo.
Yo no había tenido una pesadilla sobre Machu Picchu en mucho tiempo. Ellas una vez
casi me volvieron loca, pero Jabari me ayudó, protegiéndome y guiándome por mi
pesadilla. Después de que yo dejé Egipto hace siglos, pensé que también dejé su
protección, pero ahora temí que me hubiera equivocado. Quizás él me ayudó durante mi
sueño a la luz del día todos estos años, y ahora que nos habíamos separado, él había
levantado su protección. ¿Me enfrentaría ahora a una eternidad de despertares con un
grito en los labios? O peor aún, ¿Había enviado el sueño Jabari? ¿Podía torturarme hasta
que finalmente me rindiera y me arrastrara hacia él? Cerré mis ojos y me temblaban las
manos cruzadas en mi estomago. Forcé mis pensamientos lejos del pánico que se estaba
levantando. La pesadilla no podía ser nada más de lo que era: una pesadilla. Yo estaba
molesta por Jabari y el Naturi; ambos habían invadido mi descanso.
No era imposible para los Naghtwalkers soñar, pero era extremadamente raro. Por lo que
sabía, sólo les pasó a aquellos de nosotros conocidos como Primeras Sangres. Ellos eran
raros, simplemente porque la mayor parte de los Naghtwalkers no se molestaban en
pasar varias noches por varios años trabajando cuidadosamente en un hechizo para traer
un ser humano. Los Primeras Sangres se levantaron más fuertes y poderosos que
nuestros hermanos normales, los que cariñosamente se refieren como —compañeros. —
Si bien es grosero e insultante, es un apodo justo. El compañero fue rápidamente
convertido en poco más que un cebo para un depredador de verdad.
Mientras mis pensamientos se calmaban, yendo lejos de la pesadilla, una sensación más
profunda de presentimiento se filtró en el interior de mis huesos. Vacilante, estiré mis
sentidos, pero no tenía que ir muy lejos. Michael estaba apoyado contra la caja y estaba
herido. Alguien más estaba en la habitación. Abrí la caja y lancé la tapa hacia atrás,
incorporándome. Mis ojos localizaron fácilmente a Michael, quien estaba sentado en el
suelo cerca de mis pies, sujetando su brazo derecho en su pecho. Saltando sobre mis
pies, me di vuelta para encontrarme a otro hombre, colocándose cerca de la pared, con
un arma en la mano. Mis músculos se tensaron al ver a Omari y reprimí un bajo gruñido.
El hombre de pelo negro y piel morena que sirvió a Jabari, bajó el arma pero no la puso
en su pistolera.
—Él vino a protegerte— dijo Michael con una voz ronca sin siquiera acercarse a ser una
voz humana. Yo no le había dicho lo ocurrido con Jabari, pero no tenía dudas de que mi
astuto asistente podría leer fácilmente mi postura tensa.
— ¿Qué pasó?— dije, girando lentamente en un talón mientras veía toda la habitación.
Habíamos tenido bastante suerte para conseguir la suite en el Hotel Sarah en el extremo
sur de la ciudad.
Di unos pasos hacia delante, el vidrio crujiendo bajo mis pies. La pequeña habitación
había sido convertida en una zona de guerra. Muebles rotos, fotos tiradas a lo largo del
suelo junto a la pared y las cortinas rotas. También había una salpicadura de sangre
sobre una pared blanca, mientras que las otras estaban llenas de agujeros de balas. El
hotel se encontraba en un acantilado en lo alto de la ciudad. Con suerte, la distancia
había ayudado a aislarnos y no llamaba la atención de los otros habitantes de la ciudad.
Sin embargo, yo sabía que tanto el dueño del hotel como la policía habían sido
sobornados antes de que dejáramos la ciudad.
—Cuatro hombres atacaron horas antes de la puesta de sol. Eran cazadores bien
entrenados — dijo Michael. Él estiró una mano y cerró la tapa de mi ataúd. En el centro
había una abolladura profunda, como si alguien lo hubiera golpeado con un hacha. La
abolladura estaba justo donde hubiese estado mi corazón.
—Llegué poco después que ellos — afirmó Omari, sus palabras llegaban a mí como un
bajo sonido de truenos.
Vestido con un par de pantalones vaqueros y una camisa llana, con botones blancos,
tenía el brillante aspecto de un ejecutivo en vacaciones. Por supuesto, la salpicadura de
sangre en su camisa y una rasgadura en sus vaqueros a la altura de su pantorrilla
derecha destruían el efecto.
—Él dejó el hotel una hora antes de que los atacantes llegaran, — dijo Michael. —Él no
ha regresado todavía.
—Él está siguiendo a los hombres para descubrir quiénes son y donde se han ocultado.
No he escuchado sobre su regreso todavía. — Estaba preocupado y yo no podía culparlo.
Gabriel era bueno en lo que hacía, pero cuatro contra uno era mucho incluso para él. Miré
por la ventana, admirando el cielo gris oscuro. Yo estaba despierta antes de lo
acostumbrado. Rápidamente, busqué mentalmente a Gabriel por toda la ciudad.
—Él está a salvo. — Mi voz sonaba como si hubiera cruzado una gran distancia antes de
llegar a mis oídos. —Él está volviendo al hotel. — Llegué un poco más lejos y descubrí
que Danaus estaba varias cuadras hacia el noreste, pero aun no había comenzado a
moverse hacia el hotel.
—Si no soy necesario, volveré a mi señor — dijo Omari, aprovechando que yo lo miraba a
la cara.
Fruncí mis labios firmemente y miré hacia atrás a mi ángel. —Lleva a Gabriel contigo.
Volveré a Jabari después de tratar con el cazador.
— ¿Estás segura de que no nos necesitas?— dijo Michael, haciendo una mueca de dolor
mientras él se apoyaba sobre sus pies. Él estaba herido, pero Omari y Jamila podrían ver
que estaba bien recuperado. Yo necesitaba viajar rápido y no los quería en mi camino
cuando me enfrentara a Danaus.
Los sonidos de la ciudad morían aquí, cayendo a un suave canturreo de ruido. Me detuve
en la entrada, alcancé y me quité un poco de pelo que tenía en los ojos. El viento se había
recogido, llevándose el olor del Nilo. No era sólo el olor lo que era agradable, sino también
se había llevado buenos recuerdos con éste. Algunas noches, Jabari y yo habíamos
seguido el serpenteante río del norte, caminando a lo largo lo más cerca de los bancos
como nos era posible. Él me había contado historias de cuando Thebes era la ciudad
capital del Imperio Egipcio y como él había diseñado grandes monumentos para el faraón.
Danaus finalmente se había movido. Él había estado con un grupo de tres humanos. Lo
sentí venir en mi dirección, con los otros humanos hacia el noroccidente, hacia la ciudad y
el río. Con una sonrisa, miré silenciosamente hacia las sombras de un gran mausoleo.
Después de haberme encargado de Danaus iría por los humanos.
Descansando un hombro sobre la suave pared blanca de piedra, me sorprendió que todo
estuviera tan increíblemente calmado. Lo sabía, iba a matar a Danaus. Iba a poner mi
mano directo en su pecho y empujaría su corazón. Era todo muy simple. Tal vez no era su
estilo estacar vampiros durante la luz del sol, pero aparentemente él no tenía ningún
problema en enviar a otros a hacer el trabajo. Nada de esto tenía sentido pero no
importaba. Él no estaba allí cuando yo fui atacada. Eso era lo malditamente suficiente
para mí.
Apenas habían pasado cinco minutos antes de que Danaus pasara cerca de mí. —
¿Dónde estabas?— le pregunté, lanzando una especie de deletreo a la misma vez. Le di
unos golpecitos a mi impulso de hundir mis dientes en su garganta mientras miraba como
con una gran habilidad giraba para mirarme mientras empujaba la daga fuera de su funda
hacia su lado.
Él se paró sólo a unos pies de distancia, sus pies apartados uno del otro y sus manos
colgando a su lado. A pesar del hecho de que él había puesto en su lugar la daga, la
tensión se apoderó rápidamente de su compostura; alerta y listo. —Mirando la ciudad.
—No.
—No.
Lancé mi cuerpo hacia el suyo, y ambos nos estrellamos al lado de un mausoleo con un
pesado sonido. —Mientes— yo gruñí, con mis colmillos desnudos. Tal vez no tenía
hambre, pero felizmente lo hubiera secado arrancando su corazón de su pecho.
Danaus me empujó lejos y sacó su daga de nuevo, fijando sus ojos en mí. Habíamos
danzado de esta manera antes, pero ahora no más juegos.
—Pero sabes quienes son ¿O no?— Pateando con mi pierna izquierda, choqué contra su
mano pero él sostuvo firmemente la daga. Yo deseé haberme cambiado desde la noche
anterior. Mientras la falda estaba deslizada en ambos lados arriba de la rodilla y me
permitía facilidad en el movimiento. Nunca me había gustado pelear con falda —Tú los
conocías porque tú eres uno de ellos. Ellos sabían cómo encontrarme porque tú les
dijiste.
—No sabía que atacarían. — Él se alejó de la pared para tener más espacio para
maniobrar, pero no era fácil. El suelo era desigual, lleno de agujeros y partes de piedra,
por no mencionar los ocasionales trozos de algunos mausoleos rotos.
—Me vendiste.
—Te defendí de Jabari— haciendo un círculo alrededor de él, yo apenas podía escuchar
el crujido de las rocas y la arena bajo mis pies debido a mi gran furia. —Te defendí y
ahora lo he perdido a él para siempre— Me detuve delante de él. Agarré su camisa con
ambas manos. Lo empujé hasta que estuvo de pie mirándome fijamente a los ojos. —Mi
vida está en peligro por tu culpa. Mi dominio está perdido. Por tu culpa.
—No los envié— él repitió, sus estrechos ojos estaban destellando. — ¿Por qué habría de
enviar a alguien cuando yo mismo estoy buscando matarte?
Tensioné los músculos de mi brazo, preparándome para enviarlo a una pila cercana de
rocas, cuando algo se disparó entre la pequeña distancia que separaba nuestros rostros.
Sacudí mi cabeza hacia atrás, mis ojos estaban sorprendidos. Ambos miramos a la pared
del mausoleo a nuestro lado para encontrar una pequeña flecha temblando en la pared
canela de ladrillo. Un pasador de una ballesta de muñeca Naturi.
Danaus reaccionó antes de que yo pudiera, lanzando su cuerpo hacia el mío. Ambos
aterrizamos en un montón de tierra detrás de los altos lados de la cubierta de piedra de
una tumba. Él estaba encima de mí mientras escuchaba tres flechas más chocar contra la
piedra y rebotar. El Naturi nos había encontrado. Aflojé mi apretón de su camisa y me
deslicé por debajo de él, tratando de bordear el lado de la tumba lo suficiente como para
poder mirar todo el cementerio.
— ¿Cuántos hay allí?— pregunté, mientras otra flecha zumbaba contra la parte superior
de la tumba. Me recosté casi plana con mi espalda sobre el polo, preparada para
escuchar cualquier indicación de que ellos estuvieran cerca. Miré de nuevo a Danaus,
quien me miraba con una expresión confusa.
— ¿Cómo tu clase ha podido sobrevivir tanto?— preguntó con una ligera sacudida de su
cabeza.
Mirándolo, puse mis labios hacia arriba lo suficiente para que pudiera exponer mis
colmillos. No estaba de humor para tener que compartir cosas cuando los malditos Naturi
estaban tratando de cazarme y todavía tenía que matarlo antes de que la noche
terminara.
—Siete. — Dijo Danaus. —Cuatro están en el cementerio, avanzado rápido, y tres están
en los tejados fuera del cementerio.
Yo asentí. Los tres de afuera de la tierra sagrada eran para mantenernos fijos hasta que
los que estuvieran en el cementerio pudieran alcanzarnos. Me giré sobre mis rodillas a la
misma vez que escuchaba unos pasos ligeramente suaves de un Naturi aproximándose.
Teníamos visitantes.
Brincando para ponerme de pie, levanté la espalda hasta que estuvo en frente de mi
corazón. Dos Naturi se detuvieron a unos cuantos metros con sus brazos levantados
delante de mí. Varios cerrojos se apresuraron por el espacio, apuntando hacia mi pecho.
Yo los esquivé, deseando tener algo para poder devolverles con fuego. No cargaba un
arma. Ningún Nightwalker carga un arma. Nunca habían sido necesarias hasta ahora.
Con alguna otra criatura hubiera sido solo cuestión de cuchillos o nuestras simples
manos. Habían sido ya quinientos años desde que habíamos tenido encuentros con
Naturi antes de estos, y las armas no habían sido los modelos de eficiencia y astucia que
eran ahora. Estaba aprendiendo de la manera difícil como lidiar con un Naturi. Si
sobrevivía a esto, Gabriel me tendría que dar una rápida lección de cómo disparar un
arma.
Sin preocuparse por tener que recargar sus ballestas, ambos Naturi sacaron pequeñas
espadas y se apresuraron hacia mí, viendo claramente que cualquier arma sería
relativamente inútil. La espada que yo sostenía tenía más alcance, pero yo sabía que
ellos no gastarían tiempo en alcanzarme para hacer un buen uso de acero.
— ¿Nerian?— pregunté al Naturi más cercano, sus ojos color avellana se acercaron. El
tenía el mismo cabello tupido y con la misma rígida forma que Nerian. Indicándome que
probablemente él también pertenecía al clan animal.
La sonrisa creció por mi rostro antes de que pudiera detenerla. Era una sonrisa similar a
la que yo había visto en el rostro de Jabari una vez en el pasado, una sonrisa llena de
paz, alegría y malicia.
—Cenizas— repliqué en una voz que hubiera podido congelar el Nilo. —Y tú te le unirás
pronto.
Habría tenido que deshacerme de uno de mis atacantes si hubiera tenido suficientes
esperanzas de incinerar al otro. Desafortunadamente, crear y controlar fuego requería una
buena parte de energía y concentración, particularmente con los Naturi. Con casa, y
tristemente con vampiros, todo lo que tenías que hacer era empezar el fuego. Los
humanos tomaban algo más de trabajo, pero por algunas razones los Naturi eran los
peores. Algo acerca de estas criaturas no se quería quemar. No quiere decir que ellos no
podían hacerlo, con la excepción de un Naturi consciente que formara parte del clan de la
luz. De algún modo, los Naturi hacían una buena fogata; solo requería un esfuerzo extra.
Y con uno apuntándome para cortarme en muchos pedacitos, no me podía distraer para
crear fuego de mis dedos.
Me giré, con cuidado de mantener mi espalda contra la pared de uno de los grandes
mausoleos. Si Danaus perdió su batalla o si uno de sus atacantes lo abandonó para
atacarme, no quería que de la nada apareciera en mi espalda. El Naturi lanzó su espada
hacia mí. Lo bloqueé. Mientras la alejaba, él hizo una maniobra y la punta de ésta rozo la
parte inferior de mi brazo. Una larga línea roja apareció, enviando un doloroso dolor que
me quemaba el brazo. Era una sensación de la que todavía no me he olvidado. Todas las
armas de los Naturi estaban encantadas, una poción especial que gritaba por todo mi
cuerpo. Lo pateé, pero él se hizo a un lado antes de mi golpe. Lo que él no esperaba es
que mi puño aterrizara en su nariz al segundo siguiente, lanzando su cabeza hacia atrás.
Dentro de mis nudillos sentí huesos romperse y carne ceder. El se alejó unos pasos hacia
atrás, la sangre fluía por su rostro. Él maldijo, lo que siempre sonaba extraño para mí. Su
lenguaje era tan hermoso y lírico que las maldiciones sonaban más a cumplidos, que fue
como yo lo tomé.
A través del cementerio un gemido rompió los sonidos de pelea. No podía tomarme una
oportunidad para mirar, pero no era la voz de Danaus. El cazador se deshizo de uno de
sus oponentes, yo ataqué a mi sangriento oponente antes de que mi otro enemigo
regresara. Para mi suerte, el dolor de su nariz rota llenó de nubes el juicio del Naturi, y tan
sólo dos segundos después mi espada estaba quemando dentro de su pecho. Gruñendo,
moví la espada hacia arriba, destrozando sus órganos vitales y estrellando huesos hasta
que se rompió su clavícula y los músculos y tendones se hicieron tiritas sobre sus
hombros. Sus ojos miraron a lo lejos y su corta espada chocó contra el suelo. Antes de
que colapsara, deslicé mi espada a través del aire arrancando la cabeza de su cuello.
Miré hacia arriba para encontrar a mi otro compañero viniendo hacia mí, la rabia brillaba
en sus ojos verdes. Su rabia le daba más fuerza y velocidad que su compañero, pero
todavía tenía una ventaja. Nerian persiguió mis pensamientos, lo suficiente para saber
que tenía que matar a este Naturi o estaría en sus manos otra vez—una cosa que nunca
podría repetir. La criatura de pelo castaño se deslizó y se bloqueó con facilidad,
forzándome a hacer un círculo lejos de la pared, exponiendo mi espalda. Traté de hacer
un círculo alrededor, así no tendría que preocuparme acerca de que alguien enterrara una
espada en mi espalda, pero él era bueno.
Haciendo rechinar mis dientes, bloqueé otra serie de golpes que iban a mi corazón y le
lancé una cuchillada, haciéndolo retroceder un par de pies. Con un pequeño espacio entre
nosotros, bajé mis párpados hasta que mis ojos no fueron más que unas pequeñas líneas
violetas. Él dio un paso hacia mí con su espada levantada pero se sacudió en una
repentina parada, abriendo sus ojos. Sus iris parecían haber sido tragados por lo blanco
de sus ojos y su boca se abrió en un bajo, y hubo un retorcido eco de llanto alrededor de
la extrañamente calmada tierra santa. Yo bajé mi espada, concentrando toda mi energía
en su cuerpo. Me tomó sólo otro par de segundos para que las llamas se acercaran por su
reflejo y lo consumieran. El sonido de la piel chisporroteando y el silbido de los tejidos en
el aire, mientras el aroma de cabello quemado y cuero opacaban cualquier esencia del
Nilo o de la ciudad. Yo retrocedí mientras su ropa era devastada y él se desmenuzaba
hacia el suelo. Él nunca gritó y eso fue una gran decepción, porque hubiera sido una
dolorosa manera de irse. ¿Pero qué puedes esperar cuando inicias fuego en los
pulmones de alguien?
—Allí está la pequeña princesa. — Anunció una valiente, y burlona voz entre el creciente
silencio.
—Hora de irnos.
—Ni lo sueñes— Algo en su voz tocó mis recuerdos, como si debiera recordarlo, pero no
podía recordar haber visto alguna vez un Naturi como él.
—Pero tengo planes para ti. — Dio otro paso más cerca. Asegurándome en mis tacones,
me preparé para saltar sobre mis pies. Por el rabillo de mi ojo vi a los otros dos Naturi
acercarse hacia Danaus.
Ellos mantendrían al cazador ocupado mientras este Naturi se encargaba de mí. Sí. Otra
vez su voz y sus palabras me persiguieron, trajeron memorias de Nerian y de nuestra
conversación final.
— ¿Eres tu Rowe?
Sonrió abiertamente y lanzó sus brazos en una inclinación superficial, como una
reverencia.
—A tus servicios. — Su camisa roja oscura de botones estaba abierta hasta el cuello, y se
agachó hacia adelante. Tuve una clara vista de las cicatrices que cruzaban su pecho
musculoso. Mientras de enderezaba, se detuvo y su sonrisa cayó. — ¿No me recuerdas,
o sí?
—No.
—Eso lo arreglaremos. — Rowe trajo su espada hacia mí, pero lo bloqueé por mí misma.
Sentada en el suelo, estaba definitivamente en desventaja. Estaba muy cansada y
dolorida para tratar de quemarlo. Necesitaba ponerme de pie.
Rowe estaba a punto de llevar su espada hacia mí de nuevo cuando un par de fuertes
gritos reinaron en el aire. Un frío recorrió mi columna vertebral y me estremecí contra el
sonido como si se estuviera deslizando por mi piel. Ambos miramos hacia atrás para
descubrir que los otros dos Naturi habían soltado sus cortas espadas y estaban
arañándose salvajemente en sus brazos y rostros, halando de su piel mientras gritaban.
No tenía ni idea de lo que les estaba pasando. Entonces ellos colapsaron en el suelo, sus
pequeños cuerpos revolcándose y ardiendo de dolor. De pronto, la piel bronceada se
desgarró y sangre salió de esta. Su sangre estaba hirviendo. Si no lo hubiera visto,
creería que es imposible.
—Te atraparé pronto— dijo Rowe, apuntando su espada hacia mí. El único Naturi
sobreviviente entonces se dirigió hacia el campo de tumbas y se perdió en la calle llena
de sombras.
Mi estómago se retorció mientras trataba de mantener esta sensación lejos, mis ojos
mirando a los moribundos Naturi. Fue solamente hasta ese momento que sentí la enorme
presión de poder llenando el campo, empujando contra mí como una mano sobre mi
pecho. Mi mirada se sacudió por el área y encontré a Danaus concentrado en los dos
Naturi. Él estaba arrodillado, una mano estirada hacia ellos. Él lo estaba haciendo. Esa
criatura que yo había amenazado y tentado estaba hirviendo la sangre de sus enemigos
desde adentro.
Hubo un breve momento de temor mientras me sentaba a ver su sangre fresca en el aire
de la noche. Mi truco era bueno, pero este era mucho mejor. ¿Y qué lo estaba deteniendo
de hacerme esto a mí y al resto de los de mi clase?
Capítulo 12
No sé cuánto tiempo nos sentamos allí, mirándonos el uno al otro, esperando que el otro
flaqueara primero. El tiempo parecía estirarse y torcerse en ese cementerio lleno de
cadáveres Naturi. Los dos teníamos estos horribles poderes, horribles competencias, que
creaban una gran cantidad de temor en quienes nos rodeaban. Durante siglos Jabari era
lo único que me impedía ser aplastado por el Coven. Y ahora yo sabía el secreto de
Danaus. Una palabra mía y sería perseguido por los vampiros de todo el mundo, hasta
que estuviera muerto... sino me mataba primero.
— ¿Quién eres? — Mi voz sonó áspera y desigual en mis propios oídos. Los distintos
cortes y torceduras estaban volviendo a enfocarse, hasta que estuvo a punto de
ahogarme en el dolor. El agarre de mi espada en mi mano derecha se relajó y la dejé caer
de mis dedos. Una brisa agitada, viniendo del río y tejiendo su camino a través de la
ciudad antes de llegar a nosotros. Ricas especias mezcladas con el olor espeso de la
humanidad se desvió hacia nosotros, liberándonos de la nube de muerte que había
cubierto el cementerio.
Danaus se sentó y fue tragado por una profunda sombra proyectada por uno de los
mausoleos, convirtiéndose en poco más que una figura oscura. Una pesadilla.
— ¿Lo mismo que los hombres que atacaron antes del atardecer?
— ¿Y ahora?
— Ellos han sido informados de que estamos...trabajando juntos— Una irónica, casi
amarga sonrisa se curvo en la esquina de su boca. Sus ojos azul profundo parpadearon
en mi cara brevemente y tuve la impresión de que estaba luchando contra una carcajada.
— Estoy seguro de que están satisfechos con eso. — Un leve ruido saltó de la parte
posterior de la garganta que casi sonaba como una risa.
Al parecer, no era la única que hacía patinaje sobre hielo delgado en ese momento. —
¿Es ese con quien te ibas a encontrar aquí?
—Listos. — Me abstendré de matar a Danaus por ahora. El había usado su poder para no
sólo destruir el Naturi que lo atacaba, pero también asusto con éxito a Rowe, de paso
exponiendo su habilidad única y salvándome de un destino potencialmente peor que la
muerte. Sin embargo, no me importaría tomar su tajada de las pieles de los que habían
herido a Michael. Nada podía encender mi temperamento tan rápido como el pensamiento
de ser atacada mientras dormía. Yo no tenía el respeto de los cobardes que atacaron a
una persona, mientras que él o ella estaba indefensa.
Me puse de pie, haciendo una mueca y apretando los dientes mientras me movía. Mi
cuerpo dolía, y continuará doliendo hasta que me alimentara o durmiera durante el día.
Ambas posibilidades estaban todavía muy lejos, por desgracia.
Sacudí la cabeza, mientras mis ojos danzaban sobre los restos del Naturi. — El Naturi
que Nerian había mencionado, Rowe.
— Así parece— susurré. Yo quería hacer algún comentario ingenioso sobre cómo
deberían haber aprendido la lección la primera vez, pero no podía formar las palabras.
Algo dentro de mí estaba gritando de terror sin sentido. No otra vez. No podía dejar que
me llevaran de nuevo.
— Arrastraré los cuerpos a este mausoleo— le dije, señalando con la cabeza hacia un
gran derruido edificio con la cúpula del techo todavía intacta. El arco estaba roto: los años
no habían sido buenos, pero yo estaba esperando que el descuido significaba que estaba
abandonado por la familia del propietario. Agarré el brazo del Naturi sin cabeza, me
agaché y cogí la cabeza por el pelo y luego se los puse en la tumba. Siguiendo mi
ejemplo, Danaus tiró los dos Naturi que él había ―hervido‖ desde el interior.
Después de luchar un poco con las partes de los cuerpos, obtuvimos cuerpos destrozados
de seis de los cuerpos apilados en el interior de la tumba. Tropecé hacia atrás unos
cuantos pasos alejándome del mausoleo, mi visión estaba enturbiándose a causa de mi
lucha con el constante crecimiento de la fatiga. Danaus tomó mi brazo y me estabilizó.
— Todavía estas sangrando— dijo al tiempo que retiraba la mano y veía la sangra negra
que la cubría.
Con un leve movimiento de mis hombros alejé la mirada en dirección del cementerio. El
aire estaba silencioso de nuevo. Nadie deseando estar cerca del lugar para descanso de
los muertos.
— ¿Dónde?
—Dile que a casa. Ya he terminado. Jabari sabe acerca del Naturi. Él se hará cargo— me
detuve por un momento y miré al cazador. No podía creer lo que estaba a punto de decir,
pero él acababa de salvarme del Naturi. Mirando a Rowe, esta noche, me di cuenta de
que había estado perdiendo energía culpando a Danaus por todo lo que había pasado
recientemente. En realidad, era una rara mezcla de mi estupidez y del Naturi. Danaus no
trajo de vuelta a los Naturi. Solamente era otro pobre idiota que se vio enredado en el
trabajo de contarle a algún otro sobre esto. — Puedes viajar con nosotros para regresar.
Después de eso, vas por tu cuenta.
Danaus arqueo la ceja burlonamente. Pero imagine que era todo lo que podía hacer. Los
dos estábamos exhaustos. Ignore la expresión y seguí adelante.
— Lo sé, pero no puedo viajar sin mi cajón— dije. Mi jet estaba especialmente diseñado
para mí y podría brindarme protección. — El dinero no es el problema. Dentro de la caja,
a la altura de los pies hay una cartera de cuero. Hay dinero dentro. No te tomara mucho
tiempo encontrar alguien que ayude.
trato bastante justo, teniendo en cuenta el ataque de tus amigos, los Themis. ¿Estás de
acuerdo?
Sonreí. Todavía tenía más cosas para negociar, pero las estaba guardando para una
noche lluviosa.
— Hablando de nuestros amigos— comencé, paseándome aún más cerca de él— Quiero
que los llames. Los quiero conocer— mientras yo entregaba el problema de Naturi a
Jabari y al conejo, Yo quería saber más acerca de este grupo que tenía como hobby
cazar Nighwalkers.
— No me importa lo que tengas que decir para convencerlos. Antes del amanecer, quiero
estar segura de que voy a conocer algún miembro de tu pequeño grupo— dije incapaz de
detenerme de apretar los dientes. Mi creciente enojo era bueno, porque me estaba
impulsando un poco de energía. — Todavía tengo que encontrarme con Jabari, y todavía
no tengo idea de que voy a decirle. Quiero saber qué diablos está pasando. Quiero una
reunión o tú no estarás teniendo más información gracias a mí. Estoy cansada de que mi
culo sea el único en el fuego.
Frunciendo mis cejas, pasé junto a él y me marche a la entrada del cementerio. Sin
embargo me detuve a unos pocos metros. Me irritaba preguntar pero estaba agotada y sin
armas.
El silencio se prolongo entre nosotros por unos segundos. Me rehusaba a darme la vuelta
y verlo. No sería bueno para él matarlo ahora después de que gasto mucha energía al
salvarme más temprano en la noche.
— Hay dos más cerca del río, hacia el norte— su voz estaba calma y alta, como un trueno
distante.
Si tengo suerte, tendría el suficiente tiempo para llegar hasta Jabari y volver con mis
ángeles antes de toparme con Rowe y sus compañeros.
— ¿No?
Asentí con la cabeza una vez, una parte de mí se alivió. No quería que él fuera capaz de
sentir al mayor cuando yo no podía.
Capitulo 13
as rocas crujían bajo mis botas, mientras salía en dirección noreste hacia el centro
de la ciudad. Cada movimiento iba acompañado del dolor, mientras mi cuerpo trataba de
curar las heridas producidas por el veneno del Naturi. Después de unos cuadras, ya me
encontraba entre la gente que caminaba por las calles. Solo gastaba la energía necesaria
para hacerme invisible entre las personas que pasaban a mi lado, pero Jabari sería capaz
de sentirme al acercarme. Podía sentir a Gabriel y Michael al otro lado del río en la isla
Elephanitna. Ellos estarían ocultándose en la casa del anciano. Era relativamente
temprano. El Souq* estaba todavía abierto y seguiría así hasta bien tarde. Un grupo de
ocho chicos, se acercaron corriendo hacia mí en medio de una excitante charla. El líder
del grupo cargaba una pelota de fútbol bajo el brazo derecho. Nada mejor que un rápido
partido en la descolorada luz de la tarde.
El Naturi no había tocado a la humanidad, todavía mi clase seguía siendo un tonto mito
que nadie creía.
Me dirigí hacia el Corniche el-Nil y le ordené al capitán que me llevara hacia la Isla
elefantina al otro lado del río. El hombre ni siquiera me vio. Me metí en su mente incluso
antes de haber pisado el pequeño barco blanco. Me hundí en un asiento en la proa. Cerré
los ojos, escuchando el crujido de la embarcación de madera y el chapoteo del agua a
medida que cruzábamos el Nilo. El viento descendía sobre el agua besando su superficie
antes de subir y pasar a través de mí, cargando con ella los secretos del reino de Nubian,
las historias del sur y otras desde la profundidad del corazón de África. Escuche al viento
y al agua, deseando que tuvieran las respuestas para este dilema.
Al salir del muelle, di instrucciones al capitán para lavar la mancha de sangre que había
dejado en la pintura blanca de su barco, antes de dirigirme hacia el extremo sur de la isla,
al pueblo de Koti, cerca de las ruinas de Abu. El camino era de tierra compacta y los
árboles y las plantas de hojas anchas, llenaron el carril. Me quedé en la oscuridad
preguntándome si el Naturi me había seguido a través del Nilo hacia la isla. Me relaje un
poco cuando pase junto a la pared de piedra que rodeaba a la aldea de Koti. El Naturi
podía estar siguiéndome en el pueblo, pero yo estaba más cerca de Jabari. Al menos,
esperaba que el anciano estuviera en el pueblo, pues yo seguía sin sentir a mi viejo
mentor. Al final de un estrecho callejón flanqueado por dos altos edificios que se elevaban
como tulipanes se encontraba otro edificio cuadrado pintado de azul brillante. Todas las
casas en el pueblo estaban pintadas con colores brillantes: alegres amarillos, azules
frescos, pasteles y rosas salpicaban el paisaje como unas flores, en un enorme jardín de
los dioses. Cuando me acerque, la puerta de abrió y Omari apareció. El no podía verme,
pero yo sospechaba que Jabari le había alertado sobre mí. Quite la invisibilidad a solo
unos metros de la puerta, Omari se sobresaltó y luego se alejó de la puerta y me hizo
señas para entrar.
El salón principal estaba bañado por el cálido resplandor de las velas, con una pizca de
incienso en el aire. Al entrar Jabari me observó. Su mirada se endureció al observar mi
apariencia. Sentí a Michael y Gabriel ponerse de pie a mi derecha, desde donde
descansaban sobre unos almohadones.
— ¿Aquí? — Jabari exigió. Dio un salto sin problema sobre sus pies, su rostro furioso,
mientras sus túnicas blancas oscilaban a su alrededor.
— Apenas— dije, con una débil sonrisa. Dos contra uno habría sido difícil, pero siete
contra uno hubiera sido imposible. — Danaus me salvo la vida. No se por qué, y por el
momento no me importa. Necesitamos salir de la ciudad. Hay un hombre llamado Rowe—
ha estado en contacto con Aurora. Trató de atraparme. Posiblemente para tener alguna
oportunidad de llegar a ti.
— No he oído sobre este tal Rowe— Jabari dijo con un movimiento de su cabeza. Miro al
suelo y pensó por un momento, mientras cavaba en los volúmenes de viejos recuerdos.
— No había oído sobre él hasta que Nerian lo mencionó. Esta marcado y lleva un parche
en el ojo. Él pretende conocerme pero yo no lo recuerdo.
— No. Recordaría un Naturi que se vistiera como un pirata— una breve sonrisa se torció
en mis labios antes de desaparecer.
— Tal vez tú eres la razón de que posea solo un ojo— dijo, alzando la mirada hacia mí.
Pase una mano por mi pelo y asentí con la cabeza, incapaz de decir las palabras a través
del temblor del miedo que agotaba mis fuerzas.
— Tienes razón— dijo Jabari. — El Naturi sintió que tenían que sacarte del camino para
poder destruir a los miembros de la triada. Tuvieron éxito destruyendo a Tabor. También
irán por Sadira. Debes ir con ella y protegerla.
Junté las cejas sobre mi nariz sin dejar de sacudir la cabeza. No lo dejaría sin protección,
incluso si el todavía quisiera una pizca de mi cabeza.
— Voy a ir al consejo. Ellos deben saber que esta sucediendo. Allí voy a estar a salvo.
—Pero…— Las palabras murieron en mis labios cuando la sala se tambaleó. Cualquiera
que haya sido la energía que había logrado reunir desde el Cementerio Fatimid hasta Koti
se habían agotado y mi visión era cada vez más borrosa. Estiré mi mano para agarrarme
de cualquier cosa que pudiera encontrar para no perder el equilibrio. Me encontré con un
hombro suave y cálido, parpadeando mire a los ojos de Michael. La profunda y suave voz
de Jabari llegó flotando a mis oídos y se envolvió alrededor de mis pensamientos.
— El veneno del Naturi está todavía en su sistema. Tienes que alimentarte para
eliminarlo.
Mi estómago era un nudo, intentando darse la vuelta a causa del hambre y del dolor. Mis
músculos de las piernas temblaban exigiendo que me sentara.
Michael tomó mi mano y la dirigió hacia su cuello, ofreciéndose una vez más a mí. Una
débil sonrisa se levantó en mis temblorosos labios, pero mis ojos se cerraron de nuevo.
— Mira— la firme voz de Jabari rompió a través de la bruma de sangre y poder, pero trate
de ignorarlo. — Libéralo, Mira— En cambio, mi mano sujeto mas fírmenme el cuerpo de
Michael— Libéralo Mira, o lo matarás!
Sacudí hacia fuera mi boca del cuello de Michael y solté mi profundo agarre. Mi Guardián
se sentó sobre sus talones, parpadeando en un desesperado intento de permanecer
consciente. Yo había tomado más de lo previsto, sin embargo, la criatura en mi interior
aullaba por más.
Michael me toco la mano con timidez y mostró una sonrisa torcida, en señal de que todo
estaba bien. Devolviéndole el gesto, pasé suavemente los dedos a través de su pelo rubio
y le di un beso en la frente. Deslicé mi mano derecha hacia abajo para cubrir la marca de
la mordida en su cuello. Con un corto oleaje de energía, curé tanto esta herida como la de
las últimas noches. Algo dentro de mí tembló cuando miré a mi ángel. Una búsqueda
rápida a través de sus pensamientos me reveló que no tenia idea de lo cerca que estuvo
de morir. Pero Gabriel sabía. Cuando liberé a Michael sentí una oleada de alivio al
detectar que Gabriel guardo su arma en su funda. Una bala no me habría matado, pero
habría tenido éxito para aflojar mi presión sobre mi guardaespaldas y salvar su vida. Por
lo menos hasta que yo reaccionara. No había pasado mucho tiempo desde la última vez
que sucumbía a la sed de sangre. Un vampiro bien alimentado, es un vampiro controlado.
Pero el dolor y el veneno del Naturi me había quebrado y me costó conseguir el control
casi costándole la vida a mi ángel.
— Tienes que ir a Sadira—dijo Jabari con voz tranquila, como sino hubiéramos sido
interrumpidos por mi desesperada necesidad.
Pienso que no tendría que haber dicho nada en este momento, no solo para evitar a
Sadira, sino también la oportunidad de encontrarme con el Naturi de nuevo. Mi buena
obra había sido hecha. El consejo ya sabía de la creciente amenaza. Diablos, había
destruido a más de cuatro Naturi en una noche, y estaba dispuesta a apostar, que ningún
Nightwalker podía hacer tal afirmación. Ahora yo solo quería volver a mi casa.
— Protege a Sadira mientras yo cazo a este Rowe. Fallaste una vez con Nerian. Estoy
dispuesto a darte una segunda oportunidad. ¿Me fallarías en estas circunstancias, mi
Mira?
Una cadena de maldiciones en tres idiomas distintos, pasó por mi mente al tiempo en que
golpeé la estatua de piedra contra la estantería y rebotó lejos de Jabari. Fue una mezcla
de muchas emociones pero no importaba. Las carcajadas del anciano retumbaron sobre
mis insultos, porque había ganado y él lo sabía. Era el único que podía convencerme de
hacer frente al Naturi una vez más
— ¿Dónde está? — le dije. Incapaz de ocultar el disgusto en mi voz, me volví hacia él.
Jabari se quedó mirándome un momento, la sorpresa llenaba sus ojos marrones. — no lo
voy a hacer— espeté—no voy a ir por ella.
— Ella está en Londres. Imagino que vendrán después de que llegues— dijo Jabari,
dejando un momento de silencio. Yo no había visto hablando con Sadira desde Machu-
Pichu. No quería verla pero no tenía mucha opción. Sin embargo no podía dejar pasar el
momento de curiosidad. Necesitaba respuestas.
— ¿Inglaterra? — la pregunta se deslizó por mis labios antes de poder detenerme. Las
Islas Británicas eran un semillero de magia, y los Nightwalkers solíamos evitarlo.
Teníamos nuestros propios problemas sin tener que relacionarnos con brujos y brujas. —
¿Se fue desde España?
Sacudiendo mi cabeza, giré en la habitación y miré a mis Ángeles. Gabriel había ayudado
a Michael a sentarse sobre una pila de almohadones. Mi herido guardaespaldas estaba
un poco pálido y su brazo estaba envuelto en una venda blanca. Sabía que esto era parte
de su trabajo. La protección significaba que ponían en peligro sus vidas. Sin embargo, los
últimos años habían sido tranquilos, cada uno de mis viajes al azar, habían ocurrido sin
ningún incidente. La paz nos hizo estar más relajados.
Asentí con la cabeza cuando Gabriel miró en mi dirección. Luego se volvió y ayudó a
Omari a poner a Michael en pie. Se recuperaría de esto pronto, pero yo sabía que había
sido débil y estúpida en tomar tanta sangre. Ese tipo de comportamiento solo pone en
peligro nuestras vidas.
Vacilé unos segundos sorprendida por su gesto. El dolor de la lucha, de la noche anterior
estaba todavía fresco en mi mente. Mi cuerpo estaba también recuperándose de la lucha
con el Naturi, y no necesitaba nuevas heridas. Pero fue Jabari el que llego hasta mí. Con
mis labios apretados en línea recta, agarré su mano.
Mire a mí alrededor, admirando la forma en que las luces y las sombras se esparcían
sobre los altos muros. Los rostros reales de dioses y faraones observaban mientras
pasábamos en silencio.
Antes de que la gran Presa se terminara, el gobierno se había visto obligado a trasladar el
Templo de Philae de la isla original, hacia la Isla Agilkia, hacia el norte, de otro modo
hubiera quedado sumergida permanentemente por las aguas del Nilo. Tuvieron el cuidado
de reconstruir el templo y la flora de los alrededores casi exactamente como el original.
— Mejor que estar bajo agua— dije en voz baja, pero me arrepentí al instante. ¿Cómo
había llegado a ser tan descuidada con mis comentarios? Valerio. Culpaba a Valerio. Ha
sido una mala influencia, y tantos años a su lado me han hecho descuidada a la hora de
hablar con Nightwalkers. — Lo siento, Jabari.
— No— me espetó. Y luego se detuvo. Suspiro fuertemente, pasando una mano sobre su
cabeza, al tiempo que levantaba la cabeza hacia el Templo que se alzaba ante nosotros.
— Yo soy el que lo siente, mi joven— me empujó hacia sus brazos, liberando mi mano
para poder poner sus dos brazos a mí alrededor. Me sobresalté con el contacto, pero me
relajé un momento después, cuando el rozó un beso sobre mi.
— La noche pasada perdí los estribos cuando te vi parada con el humano. Egipto fue
siempre nuestra casa hasta que te fuiste, pero entonces regresas… con un cazador y la
palabra Naturi. No quise decir que…— su voz siguió a la deriva al tiempo que sus
palabras llegaban a mi cerebro, completamente aturdido. No sé cual es la parte que más
me sorprendió, que se refirió a Egipto como ―nuestra casa‖ o en el temblor de su voz
cuando habló de que yo me iba. No había dudas de que me había ido de Egipto hace
siglos. Les dije a los Ancianos que quería irme a Europa, y Jabari no hizo nada para
detenerme. No tenia idea de que estaba preocupado por mi elección de dejar Egipto.
Dando un paso atrás fuera de sus brazos, extendí los míos y tomé su cara entre mis
manos. Rocé mi pulgar sobre sus labios, amando la sensación de su suave piel bajo mis
dedos.
Jabari tomó mi mano derecha y la colocó sobre su pecho—Sé que tienes un corazón,
pero el mío no quería que te fueras— no había latidos por debajo de la palma de mi
mano, pero entendí el gesto.
Inclinándose hacia delante, Jabari me besó. Al principio era solo un ligero movimiento de
sus labios contra los míos, suave como la respiración de un bebé, como si estuviera
esperando mi respuesta. De inmediato me estiré sobre la punta de mis pies,
presionándome más contra él. El profundizó el beso al tiempo que yo colocaba mis brazos
en su cuello. El beso se había convertido en duro y posesivo, devolviéndome a los
cazadores, mi dominio, y la extensión de tiempo que nos había separado. El me probó,
tratando de recordarme. Me presioné más contra él, dándole la bienvenida. Al tiempo que
él profundizaba el beso, lo sentí caer en mi mente como una hoja bien afilada. Por primera
vez en mucho tiempo, finalmente lo sentía. Podía sentir la presencia de su alma, y algo de
tensión de la que no era conciente, disminuyó alrededor de mi propia alma. Jabari estaba
en todos lados, en todas las cosas por un breve lapso de tiempo. El mundo desapareció y
los años volvieron atrás. Yo estaba en casa, sana y salva.
Y entonces se acabó. Jabari se apartó poco a poco, saliendo de mi mente. Mis labios y
algo dentro de mí estaban quemándose. Me sentía como si me hubiera marcado,
marcado para todos los Nightwalkers que gritaba ―Mira pertenece a Jabari‖. No un
compañero. Eso nunca, pero si algo… diferente.
El Anciano se acercó y acarició mis mejillas, secando las lagrimas que no me había dado
cuenta, estaban cayendo.
— No sé como lo han hecho. Es una de las razones por las que voy al consejo. Nuestro
señor puede saber algo— por alguna razón, no estaba segura de que Jabari lo creyera.
Había otras cosas que le preocupaban, algo lo suficientemente oscuro y sombrío.
— Vamos a reformar la triada y destruir a Rowe— si claro, igual que hacer la cama o
anudarse los zapatos.
— Nada de esto tiene sentido— me queje, vagando a corta distancia de Jabari, hacia el
sur. Yo podía ver las doradas luces brillando en lo alto de las paredes que componían el
Templo de Isis. Una suave brisa se levanto, removiendo los árboles que rodeaban la isla.
— No tiene que tener sentido para ti— me contestó. Su voz fue como un látigo poniendo
fin a mis quejas— Vete ahora con tu gente. Te contactaré en Londres.
Está es una de las otras razones por las que dejé a Jabari: la necesidad de finalmente
tomar el control de mi propia vida. No importaba cuanto le quería, nunca seria vista como
a una igual ante sus ojos. Jabari me amaba a su manera, pero yo siempre seria un
subordinado, por debajo de él, incluso si me ganaba su respeto. No podría vivir así.
Habría roto mi corazón. Con la larga vida, hay diversas jerarquías y niveles de
discriminación. Para algunos, era el viejo mundo contra en nuevo, o la discriminación de
Primera Sangre contra Chum*, o las mujeres contra los hombres. Pero con Jabari, la
única diferenciación eran nuestro señor y sus dioses, pero no por mucho.
— Como quieras— le dije, inclinando la cabeza con rigidez. Me había olvidado de que era
uno de los Ancianos y realmente antiguo. Independientemente de lo que había ocurrido
entre nosotros, todavía le debía respeto, y en ciertas formas, mi vida. Por ahora no
importaba si entendía lo que estaba pasando. Todo lo que necesitaba saber era que yo
tenía que mantener viva a Sadira y encontrar un reemplazo para Tabor. Después de
hacer eso, me iría a casa. La secta y la triada se ocuparían del Naturi.
— ¿Qué pasa con Danaus? —le pregunté, mirando hacia el anciano de nuevo—sabe
acerca del Naturi y del Machu Pichu. También sabia donde encontrarme. A veces creo
que podría ser un espía del Naturi, y luego otras veces…
— Mantente cerca de él Mira— dijo Jabari poniendo una mano fuerte sobre mi hombro.
De pronto me sentí muy pequeña a su lado — No creo que él este con el Naturi, pero
tenemos otros enemigos. Puede estar con ellos— una media sonrisa se asomó por la
esquina de mi boca mientras miraba a mi viejo amigo y mentor— Lo haces sonar como un
espía bori*
El fantasma de una sonrisa se deslizó por el rostro de Jabari, pero podría haber sido
fácilmente un truco de la luz— al menos, sabemos que no es imposible. No sabemos que
secreto mantiene, pero necesita ser vigilado por un tiempo.
—Pero… será seguro que el este conmigo mientras yo protejo a Sadira y busco al tercer
miembro de la triada.
Resistí la tentación de tocar mi cuello, buscando la soga que juré tenia aferrada. Asentí
con la cabeza tratando de hacer sonreír a Jabari, pero no con mucho éxito. Se acerco de
nuevo hacia mi y sentí mi cabeza caer a la distancia. Cerré los ojos y volví a abrirlos de
nuevo al sentir, agua. Michael estaba siendo ayudado por Omari. Nos habíamos ido por
unos minutos, pero se sentían como horas. Tomé la mano de Jabari como cerrando el
trato y me subí al Falucho detrás de Gabriel.
No sabía nada nuevo desde que llegué a Egipto, pero al menos se estaba haciendo algo
acerca del Naturi. Fue un comienzo. Tal vez no era mucho, pero al menos si una promesa
para el comienzo. Tenía la posibilidad de reunirme con el Themis. Y mientras yo siguiera
siendo su enemiga, los dos estaríamos siendo atacados por el Naturi.
El dicho: ―el enemigo de mi enemigo es mi amigo‖ volvió a mí. Este pequeño sombrío
grupo podría saber mas acerca de lo que estaba pasando con el Naturi, y yo necesitaba
toda la información que podía tener en mis manos.
*Bori spy: personaje ficticio de dibujo animado de la década de los 60: Rocky y sus
amigos y el Bullwinkle Show
Capitulo 14
— Y vamos a conocer a tu creador, — dijo Michael con una amplia, sonrisa juguetona. —
Siempre me pregunté cómo sería ella.
— Ella no me dio nacimiento. — Las palabras salieron sonando más bruscas de lo que
pretendía. Yo no quería que ellos conocieran a Sadira. Ella era perversa y yo no era como
ella.
— No, pero sin ella, nosotros nunca te hubiésemos conocido, — dijo Michael, dirigiendo
mi mirada errante de vuelta a su rostro. Miré abajo hacia su brazo vendado que
descansaba en un cabestrillo confeccionado con un pañuelo de seda negra.
Sin Sadira, Michael y Gabriel no estarían aquí en Egipto, luchando contra cazadores y
Naturis. Pero sacudí el pensamiento tan rápido como apareció. Ellos han hecho sus
propias decisiones. Sabían en que se estaban metiendo y eran libres de dejarlo cuando
quisieran.
La sonrisa murió en mis labios antes de que tuviese la oportunidad de crecer. Habíamos
avanzado una cuadra en el camino y estábamos caminando por el gigante mercado en
busca de un taxi privado que nos llevara hacia el sur de vuelta al hotel cuando miré hacia
arriba para encontrar a un Naturi mirándonos estupefacto. Su mano estaba sobre el
picaporte de una puerta que llevaba a un apartamento, de un edificio de dos pisos. Por su
posición, él había estado en el proceso de bien entrar o salir del edificio cuando nosotros
doblamos por la esquina y lo cogimos por sorpresa. Murmurando algo entre dientes, abrió
la puerta y desapareció dentro, dando un portazo.
— Naturi.
— Pero…
Con el cuchillo bien agarrado en mi mano derecha, pateé para abrir la puerta. El olor a
sangre, muerte y excremento me golpeó en la cara, haciéndome titubear. Había humanos
adentro. O al menos, lo hubo en algún momento. Me di la vuelta dentro, seguida por el
sonido de los dardos golpeando la pared en la que yo había estado hace tan solo unos
segundos. Me detuve detrás de una silla. El delgado y larguirucho Naturi al que seguí
hasta adentro estaba gritando algo a Rowe. No podía entender lo que decía pero podía
apostar a que tenía algo que ver con el vampiro en cuclillas que se escondía detrás de la
horrible silla estampada.
Poniéndome de pie, estaba preparada para golpear a ambos Naturi con bolas de fuego.
No peleando. No dando oportunidades. Pero me congelé cuando finalmente miré la
habitación. Estaba de pie en lo que alguna vez había sido una sala de estar, pero parecía
como si la hubiesen lavado con una manguera de sangre. Una vez hubo cuatro humanos
en esa habitación: tal vez más, tal vez menos. Sus apéndices habían sido cortados y
esparcidos. Por los torsos más pequeños pude identificar al menos dos niños. Rowe
estaba en una esquina, sus codos estaban en el pecho de un hombre. La cabeza humana
aún estaba junto a este, sus ojos miraban ciegamente al techo. El Naturi de pelo negro
estaba empapado de sangre, su camisa estaba roja pegada a su estrecho cuerpo. Me
eché adelante cuándo el Naturi rubio al que yo había seguido saltó en la silla de la cual yo
estaba detrás. Con un pie apoyado en el respaldo, él utilizó su peso para hacer caer la
silla, tratando de bajar la parte superior sobre mí. Había una espada corta en su mano
derecha, lista para decapitarme.
Tropecé hacia atrás, caí lejos de la silla. Mi hombro derecho se golpeó en una mesa antes
de que golpeara el suelo, enviando una ola de dolor por mi espalda. El Naturi cayó sobre
mí, con la espada destinada a enterrarse profundamente en mi pecho. Con el dolor
volviéndome lenta, solo logré poner mis rodillas entre nosotros. Soltando la daga, atrapé
su muñeca.
— Ven ahora, vampiro— dijo. — Yo solo quiero tu lengua. — El Naturi luchó, tratando de
romper mi agarre.
Con un gruñido, lo empujé fuera de mí. Él voló a través del cuarto, golpeando la puerta y
azotándola. ―Que gracioso.‖ Me empujé para sentarme, y levanté mi mano izquierda. ―Yo
solo quiero tu vida.‖ Con un pensamiento, el Naturi fue envuelto en llamas. Él se tambaleó
en el cuarto agitando su espada en un desesperado último intento de matarme. Por un
momento pareció como si de su espalda brotaran alas, pero fueron rápidamente
consumidas por el fuego. ¿Había finalmente conocido un miembro del elusivo clan del
viento?
Un sonido de plástico arrugándose llamó mi atención. Miré arriba justo a tiempo para ver a
Rowe lanzándose a través del cuarto con una bolsa de basura negra escondida bajo el
brazo. Traté de golpearlo con una bola de fuego, pero esta se estrelló contra la pared
mientras él desaparecía en la habitación próxima. Solo podía prenderlo en fuego si lo
podía ver. Murmurando una maldición, me subí a la silla que estaba dada la vuelta. Me
deslicé a través del suelo cubierto de sangre, pateando las extremidades fuera de mi
camino hasta que llegué a la otra pared, con una gracia felina. Empujando la pared crucé
corriendo la pequeña cocina y salí fuera por la puerta trasera abierta. Nos abrimos paso a
través de un laberinto de basura y estrechos callejones con ropas que revoloteaban por
encima de nuestras cabezas. No podía ver a Rowe, pero seguí el aroma a sangre que
aún lo envolvía.
Reprimiendo un grito, troté de vuelta a la casa. Sin Danaus, me llevaría horas rastrear a
Rowe. Tiempo que no tenía. Cerré con llave la puerta antes de volver caminando
penosamente a la sala de estar. El aroma a carne quemada mezclada con sangre dejaba
un sabor rancio en el fondo de mi garganta. Con la poca fuerza de voluntad que poseía
caminé hacia el cuerpo en el que Rowe estuvo hurgando. Poniéndome en cuclillas, traté
de ignorar el hecho de que mi falda se estaba poniendo pesada por la sangre. Un rápido
examen reveló que faltaban los pulmones y la lengua del hombre. Escaneando la
habitación era difícil no darse cuenta de que todas las cavidades torácicas estaban
abiertas.
Yo me había dirigido a una cosecha. Habían pasado siglos desde la última vez que había
visto una. Jabari y yo nos tropezamos con una unos pocos años después de Machu
Picchu, en la cual alrededor de veinte humanos fueron sacrificados. Pero en ese entonces
los Naturis eran aún más grandes en número y estaban desesperados por liberar a su
reina capturada. Obviamente, ellos dependían de la magia de la tierra para sus conjuros.
Aún así, con el tiempo, ellos aprendieron a usar magia basada en la sangre y el alma.
Esta era igualmente poderosa. Por supuesto, su actitud era siempre, ―¿por qué matar una
flor cuando puedes matar un humano?‖
Parada, me apoyé en la pared y cerré mis ojos. Cuando por fin tuve éxito despejando mi
mente del horror que me rodeaba, la extendí para tocar la mente de Gabriel.
―¿Gabriel?‖
―No estoy herida‖. Algo en mi alma había sido herido por lo que me rodeaba, pero yo no
estaba físicamente herida.
―¿Debería entrar?‖
―Ten cuidado‖.
Esperé hasta que comenzó a bajar la calle con Michael a su lado. Cuando abrí mis ojos,
mi mirada cayó sobre el rostro cubierto de sangre de una niña con un pelo largo color
negro. Ella no podía tener más de seis años. Le prendí fuego a ella primero, deseando
que las llamas borraran sus grandes ojos cafés y su dulce rostro de mi mente. Pero yo
sabía que siempre recordaría sus rostros.
callejones hasta que me encontré con mis ángeles. Simplemente tocando el hombro de
Gabriel, hice mi presencia clara, pero nadie habló. Nos las arreglamos para tomar un taxi
privado en la próxima cuadra, que nos llevo las últimas millas hacia el Hotel Sarah. En
frente del hotel, encontramos a Danaus trabajando con un pequeño y delgado hombre
tratando de atar mi ataúd al techo de un ruinoso taxi que parecía estar funcionando desde
el tiempo de los faraones. Al verlo, sentí una ola de ira que llenaba a mis dos guardianes.
Danaus tal vez salvó mi vida de los Naturi, pero él aún era la causa del ataque antes de la
puesta de sol.
Puse una mano en el hombro de Michael y la otra en el de Gabriel antes de avanzar entre
ellos. Sus sentidos protectores se estaban calentando, pero una pelea en la calle no nos
sacaría más rápido de esta ciudad.
— No creo que esto aguante hasta Luxor— dije mientras me acercaba a él.
— No tiene por qué— Contestó Danaus sin mirarme. El probó una de las cuerdas para
estar seguro de que estaba atada apropiadamente. — Tu asistente contactó con los
pilotos y ellos llevarán el avión a Aswan. Debería estar aterrizando en media hora.
— Excelente. — Charlotte era buena en su trabajo. Había pensado que tal vez sería difícil
tener a los pilotos listos a tiempo, pero aparentemente ella los había dejado esperando.
La mayoría de mis viajes eran cortos, y ella se debió de haber acostumbrado a mi deseo
de irme rápidamente. — ¿Y el dueño del hotel?
— ¿Y mi cita?
— Más tarde. — Sus ojos se lanzaron sobre el chofer, quien me miraba con la boca
abierta. Él me había vio cuando comencé a hablar con Danaus, rompiendo el hechizo. El
pequeño hombre al ver que la camiseta de algodón estaba manchada lucía aterrorizado,
pero no podía culparlo. Mis ropas estaban llenas de cortes y lágrimas, y lo que sé es que
podía ver que mi piel estaba cubierta de sangre seca y hollín. Por supuesto Danaus
estaba igual que yo, con una variedad de cortes que estaban sanando mucho más rápido
de lo que se consideraba normal. Su rostro y sus brazos estaban manchados con sangre
y cenizas.
— Al aeropuerto— dije en un árabe mal acentuado, con una alegre sonrisa dirigida al
chofer. El pequeño hombre asintió con su cabeza y de un salto se puso detrás del volante.
Él murmuraba bajo algo mientras nos llevaba. No pude entender lo que decía, pero dudé
de que fueran cumplidos. Hice señas a Gabriel para que entrara primero en el asiento
trasero así yo me podría sentar en su regazo. Michael se sentó en el asiento del copiloto
por lo que Danaus fue forzado a sentarse en el asiento trasero conmigo. Fue un rápido
viaje de veinte minutos a través de la ciudad hasta el aeropuerto, y nosotros no nos
hablamos hasta que mi ataúd estuvo a salvo en mi jet. Me detuve en el escalón del fondo
y miré a la pista de aterrizaje. El nocturno cielo negro estaba punteado con sombras
oscuras de palmeras. Aún podía oler el Nilo y un poco de las especias extranjeras. Deseé
no tener que estar yéndome así. Excepto por el hecho de que evadí la muerte y ayudé en
la destrucción de siete Naturis, me sentía como si estuviera escapando con el rabo entre
las piernas. Rowe aún estaba por ahí cazando y matando humanos.
Yo estaba corriendo, y el tiempo nos estaba pisando los talones. No estaba segura de
cómo o por qué lo sabía, pero podía sentir el prolapso, tratando de chocarnos a todos.
Encendiendo la luz del pequeño baño, miré mi reflejo. Por primera vez no me veía pálida,
mi piel estaba cubierta de sangre y cenizas. Mis ojos morados azulados lucían casi
negros y mi cabello era un desastre. Abriendo el grifo, froté el agua fría por mis manos y
brazos. No sería capaz de lavarme apropiadamente hasta la noche de mañana, cuando
estuviera en mi cuarto de hotel. Por ahora solo quería quitarme la mugre de encima.
— ¿Qué descubriste? — Preguntó Danaus, sin aventurarse más allá de la puerta que
llevaba al resto del jet. Él no se veía mucho mejor que yo, con su cuerpo cubierto de
hollín, varios cortes y golpes, y su enmarañado, cabello sudado. También estaba
cansado. Dudo que haya estado durmiendo muy bien desde que se me unió en esta
pequeña aventura. De noche estaba rodeado de Nightwalkers, quienes preferirían
drenarlo. Durante el día estaban mis ángeles, quienes preferirían verlo muerto antes de
que me hiciera daño. Y después estaban los Naturi, que podían venir a jugar cuando
quisieran. Las sombras alrededor sus ojos azul cobalto se habían profundizado y sus
movimientos eran un poco más lentos. Ahora había un denso crecimiento de bigote en su
mentón y llenando los agujeros de sus mejillas.
— ¿A dónde vamos?
— A Londres
— ¿Directamente?
— Sí. Dile a Michael que contacte a Charlotte por mi teléfono móvil. Ella tendrá los
arreglos sobre el hotel antes de que lleguemos. Estaremos en la ciudad por un par de
días. — Froté mi piel en un vano intento por deshacerme de la sangre. Todas mis heridas
estaban sanadas, pero mi cuerpo estaba cubierto de largas líneas de sangre seca.
—Mira
— ¡Por favor, Danaus! — Mi voz saltó y tembló por la pequeña habitación mientras mi
compostura se astilló.
Levantando la mirada, me miré al espejo. No había convocado mis poderes, pero mis ojos
brillaban. Cerré mis ojos mientras enterraba mis más recientes recuerdos y me agarraba
con fuerza al borde del lavamanos.
— ¿Qué pasó?
— No
— Yo sí, un par de veces. Los Naturi atacaron a una familia de un pequeño pueblo.
Mataron a todos sus habitantes y recolectaron ciertos órganos y partes del cuerpo por los
poderes mágicos que poseen. — Las palabras se deslizaron de mí, secas y tranquilas,
pero la explicación falló en ocultar el dolor y el horror.
— ¿En Egipto?
— Mira…— La voz de Danaus fue a la deriva bajo el peso de las imágenes que pinté.
— No importa. ¿Qué hay de mi cita? — Liberando el lavamanos, tomé una toalla color
crema que estaba doblada en el mostrador. Sequé mis brazos y mi rostro, sintiéndome
más limpia que antes.
— ¿Cuándo y dónde?
— Mañana en la noche, tu contacto puede elegir el lugar, pero esta persona debe
aparecer sola— dije dejando la toalla de mano de vuelta en el mostrador. Me acerqué al
lavamanos, doblando mis brazos vagamente sobre mí estomago.
— Él no se citará contigo a solas— él pasó sus dos manos por su pelo, en un perezoso
movimiento, quitándolo de su cara. El movimiento estiró su cuerpo en una sola línea larga,
flexionando sus músculos y tendones en una tentadora imagen. Había estado tan
concentrada en pelar su piel de sus huesos que casi había olvidado que era un hombre.
Uno atractivo. Danaus era todo músculo y piel bronceada, que contaba historias de una
larga y difícil vida. Me daba curiosidad sobre esta anciana criatura que caminaba con la
coraza de un hombre viril.
— ¿Algo más? — Danaus dobló sus manos, descansándolas sobre su cabeza. Con la
camisa metida, el género se estiró sobre su pecho, acentuando sus planos abdominales.
Si no lo conociera mejor diría que estaba tratando de distraerme a propósito.
— Solo que sería una buena idea que el lugar sea privado. A mí no me importa una
audiencia, pero imagino que tu pequeño grupo no quiere ser parte de una escena.
Sacudiendo su cabeza, vi una sonrisa jugando en sus labios mientras se daba la vuelta
para abandonar la habitación.
— Ellos creen que trato de matarte— replicó, mirándome sobre su hombro, con una mano
en el picaporte.
—Ellos también saben que salvaste mi vida. — Sacudí mi cabeza y fruncí mi ceño. — E
incluso si no lo hubieras hecho, mis ángeles solo defienden, nunca atacan. Ellos tampoco
herirían a una criatura mientras está indefensa.
Danaus dio la vuelta para encararme, con su ceño fruncido. — ¿Un vampiro con sentido
del honor?
— Hay pocos de nosotros, — susurré. —Hay algunas ideas que ni siquiera la muerte
puede matar.
Abriendo de una patada mi cajón metálico, me tendí con un pie aún en el suelo del jet. No
estaba cansada y aún quedaban horas hasta el amanecer, pero no quería unirme a los
otros. Había pasado mucho tiempo desde la última vez que pasé tanto tiempo rodeada de
humanos. Por supuesto, estaban mis paseos nocturnos a los clubs, teatros y otras
diversiones, pero cuando me cansaba de ellos, siempre era capaz de alejarme. Podía
regresar a mi santuario y dejar que el silencio me llenara. Ahora estaba hasta la coronilla
de vampiros, humanos, Naturis y cualquier cosa que fuera Danaus.
Para hacer el asunto peor, aún no entendía que estaba pasando. Los Naturi estaban
intentando romper el sello y abrir la puerta entre nuestros dos mundos. Yo no sabía como
iban a hacer eso. Todo lo que sabía era que tenía que reagrupar a la triada y mantener a
Sadira a salvo. Un deber no particularmente agradable, pero no duraría mucho. Jabari
encontraría a Rowe y lo mataría. No habría necesidad de la triada. Pronto todo estaría
acabado. Iría a casa e intentaría olvidarme de esto.
Corrí mi mano por la seda roja de un lado de mi cajón, disfrutando su suavidad. Una parte
de mí quería llamar a Michael. Quería sentir sus tibios brazos a mí alrededor,
recordándome mi hogar y mi vida antes de esta pesadilla empezara. Quería hacerlo gemir
y que borrara de su memoria el dolor que le causé antes. Pero no podía. No podía ni
siquiera levantar la voz para llamarlo. Había estado tan cerca de matarlo. No había
drenado a un humano en el acto de alimentación desde que era una novata. A pesar de
todo mi miedo al Naturi, el sabor de la sangre de Michael potenciaba algo en mí. Esto me
había dado una pizca de poder y control cuando todo parecía deslizarse de mi agarre.
Podría decirme a mi misma que me detuviese a tiempo, pero no hice nada para
deshacerme del nudo de la duda en mi estómago. No importa cuánto me preocupara por
él, yo siempre sería una amenaza para él. Con un suspiro, metí mi pie en el ataúd y me
estiré. Necesitaba dormir. Necesitaría mi fuerza en Londres, y no estaba completamente
curada de mi último encuentro con los Naturis. Y sinceramente, ya no quería pensar más.
CAPÍTULO 15
anaus estaba cerca de mí. Fue lo primero que pensé cuando la conciencia
retornó a mi cerebro. Estaba en la misma habitación, en algún lugar cercano. Moví mi
mano izquierda, buscando el lado del ataúd para poder desbloquearlo, pero mi mano
entró en contacto con una cubierta de terciopelo espeso. Mis ojos se abrieron de golpe,
un gruñido alzándose desde atrás de los dientes apretados. Yo estaba acostada en una
cama grande en una habitación de lujo, con oscuros muebles pesados y cortinas gruesas
puestas a través del par de ventanas de la pared a mi izquierda. Me senté, con los puños
agarrando el edredón color vino. Danaus estaba sentado en una silla puesta contra la
puerta, con los brazos cruzados sobre el pecho. Él me miraba, y su intención deteniendo
la mirada en mi expresión, el movimiento de los músculos debajo de la piel pálida.
Envuelto en un aura de poder, estaba allí sentado como un tutor renuente.
— ¿Por qué me sacaron de mi caja? — yo estaba tan enojada conmigo misma como
cuando estaba con mis compañeros. Estuve dormida, con la tapa abierta, porque no
había sido cerrada por dentro. Pero yo había sido trasladada. Alguien me había tocado
mientras dormía. Un escalofrió de temor se apoderó de mi cuerpo en un puño. Nadie me
vio durante las horas diurnas, no los funcionarios o los tutores. La vulnerabilidad completa
durante ese largo periodo de tiempo. Era la única cosa que yo detestaba de ser un
Nightwalker.
—Fue una pesadilla. —Mis ojos iban controlando el patrón del edredón. Ya había tenido
un día feliz vacío, otra vez. Pero podía recordar claramente la pesadilla del día anterior. Al
pulsar el recuerdo, miré hacia atrás a Danaus— ¿Quién me movió?
— ¿Por qué?
—Quería verte dormir. — Sus ojos nunca se apartaron de mi cara. Había una extraña
intensidad en él que me puso incómoda. —Nunca te moviste. Eras un cadáver— sus ojos
parecían endurecerse a medida que hablaba, sin embargo parecía confundido. Era como
si él no pudiera conciliar el hecho de que hacía un momento me encontrara fría y rígida, y
ahora estuviera sentada en la cama hablando con él.
—Todavía no. Algún día, quizá. Los ancianos pueden dormir menos, pero todo se
establece cuando el sol se levanta, los vampiros son los restos de una antigua guerra, —
le expliqué. Esta línea de preguntas era inesperada.
— ¿Qué guerra?
Danaus asintió y se levantó de su silla, que tiró a un lado. — No hago daño a las criaturas
mientras están indefensas
Me quedé mirando la puerta cerrada, sintiéndolo moverse por la habitación del hotel. Se
sentía incómodo, por lo menos, una parte de él, cociendo a fuego lento. Yo no podía leer
sus pensamientos, pero podía recoger sus emociones. Tanta ira y agitación acumulada en
su pecho. También tenía preguntas sin respuestas, y yo estaba en el centro de todo esto.
Él había pasado su vida matando a mi clase, pero creo que estaba empezando a
cuestionar sus decisiones. Tal vez una parte de él estaba empezando a ver que no
éramos asesinos sin cerebro, y le molestaba. Sonriendo, me paseé por el cuarto de baño
de color amarillo pálido del dormitorio y abrí la ducha. Podría ser capaz de usar esto para
mi ventaja. No estaba segura de cómo, pero se trataba de un interesante desarrollo.
Maldición, en este momento yo estaba feliz de tener algo parecido a una información útil.
Lavando las capas de sangre y hollín, tarareaba una melodía un poco estúpida, contenta
por fin de estar libre de los últimos restos de Naturi. Después de secar mi pelo, me
coloqué un par de pantalones de cuero negro y una camisa de manga de seda. Este era
de calor azul brillante, casi igualando la sombra de los ojos de Danaus. Establecería un
vínculo sutil entre nosotros. No estaba segura de que mi nuevo amigo de Themis se
percataría de él, pero tenía planes para esta noche. Como toque final, un par de gafas de
sol de forma rectangular con lentes de color azul. Me volví frente al espejo grande,
recogiendo mi apariencia. Una comida caliente, un buen día de sueño y una ducha cálida
me habían dejado optimista. Por fin podía ver el final de este tortuoso camino. Después
de mi breve encuentro con este personaje Themis, localizaría a Sadira y encontraría
remplazo para Tabor. Una vez hecho esto, estaría de regreso en casa y la Coven estaba
por su cuenta. Estaba de nuevo en control de mi vida y se sentía bien.
Mi intrépido compañero no me dio una segunda mirada al salir del hotel, subió a un taxi y
nos quedamos en silencio mientras el coche poco a poco nos barría por la ciudad de
Mayfair. Mis viajes a Londres habían sido poco frecuentes en los últimos años, pero había
estado aquí con la frecuencia suficiente como para reconocer los distintos municipios,
independientemente de que siglo era. Y durante el tiempo conocido, fue el elegante
Mayfair el centro de la élite adinerada. Al bajar del taxi, miré hacia la hermosa casa de
pueblo de ladrillos con sus materas llenas de flores. Esto no es lo que yo esperaba. Pensé
que nos encontraríamos en una parte sórdida de la ciudad, la trastienda de un bar de
mala muerte o de un depósito de gran tamaño con su propia familia de ratas de gran
tamaño.
Justo enfrente de nosotros estaba Grosvenor Square, con sus viejos árboles que
alcanzan hasta el cielo nocturno. El paisaje salpicado con fachadas de ladrillo y cercas de
hierro negro, manteniendo el común de la chusma a raya. Lámparas de pie negro que
coinciden en las esquinas, tratando de hacer retroceder la niebla que ya había empezado
a rodar en el Támesis*, mientras la temperatura bajaba durante la noche. La ciudad se
sentía muy diferente a Savannah. La vieja Europa estaba más tranquila, más moderada,
como si la oscura historia exigiese que un gran silencio se observara en las oscuras horas
de la noche si se estaba en la calle. Como si, de lo contrario, cualquiera de los antiguos
mitos de la fe o incluso mi propia contratación podrían arrastrarse fuera de las sombras a
la huelga. Europa, celebrada en sus cuentos antiguos y supersticiones, el tejido de
aquellas historias, considerado como si fueran verdades. El nuevo mundo, demostró ser
muy diferente, con su memoria más corta y su estilo de vida más rápido, no reducía para
nadie ni siquiera para una vieja historia de fantasmas como la edad de un vampiro.
El edificio era la típica casa de pueblo inglés, con suelos brillantes de madera y alfombras
orientales. Las pinturas en las paredes eran escenas de caza y los jardines silvestres
creados en contra de maderas oscuras. No se encontraron fotografías de familiares y
amigos. Extendí la mano y sólo encontré a otra persona en la casa, un hombre, muy
nervioso. No podía dejar de levantar la sonrisa de mis labios, dejando la punta de mis
colmillos asomando por debajo. Danaus se detuvo con la mano en la empuñadura de
latón de las puertas dobles y me miró. Sintió el barrido leve de alimentación que me
registraba en el edificio y frunció el ceño. Me gusta pensar que él sabía mejor a que me
pida que me comporte.
Abriendo las dos puertas, entramos a una biblioteca muy iluminada. El hombre detrás del
escritorio saltó ante la apertura de las puertas pero rápidamente lo cubrió arrastrando sus
pies. Él llevaba un traje marrón con una camisa blanca crema y una corbata marrón
estampada. Un par de gafas comunes, sentadas en su afilada nariz, recta.
Interesante. No debería haber sentido si no tenía algo de experiencia con la magia. Luego
dejé de reír, fue como si apagaran el interruptor. Un momento mi risa llenó la sala y al
siguiente se fue. No hubo refugio suave del sonido, sólo el silencio completo, a excepción
de la respiración agitada del hombre. Miré a Danaus. No frunció el ceño, ni una mirada,
ninguna advertencia táctica. De hecho su rostro estaba totalmente inexpresivo. Casi me
echo a reír de nuevo. A su manera, él me había dado luz verde para tener algo de
diversión. Él, por supuesto, me trataría de frenar si hubiera ido demasiado lejos, pero
hasta este punto, tenía carta blanca.
—Basta de juegos—dije con aire cansado, seguí apoyándome en Danaus. —He tenido mi
risa, pero no tenemos tiempo para esto. ¿Dónde está el contacto de Themis?
—Yo, yo soy de Themis— el hombre, aún de pie, balbuceó, levantando la barbilla un poco
más en el aire.
—Soy un miembro de pleno derecho de Themis. Desde hace casi diez años—su voz
adquiría la fuerza mientras su ira llenaba sus pulmones. Sus ojos castaños miraron a
Danaus para tomar aliento y después casi saltar de nuevo a mí. Como el cazador instado
a hablar.
Pasé alrededor de Danaus y me acerqué a la mesa. Detrás de mí, escuché el paso de los
cazadores. La línea de fuego, la manta con dibujos que descansaba cerca de la pared del
fondo. El bibliotecario se puso tenso, pero no por seguridad, paseaba cerca.
— ¿La mayoría? — me volvía hacia los lados para que pudiera mirar a Danaus, que me
observaba — ¿Qué hay de Danaus? Tenía la impresión de que todos eran como él.
—OH, no— dijo. Sacudió la cabeza, con una sonrisa condescendiente levantando sus
labios—Danaus es parte del pequeño grupo que hace cumplir el orden dentro de Themis.
— ¿No quiere decir asesinos entrenados? — corregí, mis palabras como grietas en el
pecho como un látigo. Esta vez se estremeció. Trató de dar un paso atrás, pero terminó
por caer de nuevo en su silla. Palideció y luchó para formar palabras. Sus ojos miraban
hacia Danaus como buscando protección pero nunca se trasladó a su ejecutor.
—Usted ha tenido animales muertos que no constituían una amenaza— le dije de manera
uniforme. Me detuve junto a una de las sillas colocadas delante del escritorio, la mano
colocada en la espalda.
—Los seres humanos matan otros de su especie para sobrevivir cada día. — Me encogí
de hombros mientras me paseaba más cerca, mi mano deslizándose por la silla.
Una sonrisa se dibujó en sus labios. Imágenes de Michael bailando a través de mis
pensamientos por un momento—Sólo de aquellos que me lo permiten.
—Pero…
—En dos días, es alimentada por lo menos dos veces. — La presencia de Danaus y su
voz profunda, casi emitiendo una sombra sobre la sala, una parte de mi quería dar un
paso atrás en ese pedacito de la oscuridad—Nadie ha muerto.
Yo me reí de nuevo, sacudiendo mi cabeza. Parecía como si recitara una cita de un libro
de texto — ¿Cuánto tiempo ha estudiado mi clase? — le pregunté, secándome las
lagrimas de la esquina de mi ojo.
— ¿Y los demás?
Sonriendo de nuevo, empecé a caminar alrededor de la mesa hasta que estuve de pie
detrás de la silla. Se dio la vuelta para quedarse mirándome. Cruzando mis manos en la
parte posterior de la silla, apoyé la barbilla en mis manos. Su temor era tan grueso que
casi podía saborearlo. Mis párpados cayeron cerrados a la deriva y tomé un respiro
profundo, dejando que el remolino de temor se formara a mí alrededor como un perfume
caro—Entonces, usted ha decidido masacrar a mi clase. Basándose en mitos y falsas
informaciones.
—Entonces lo hizo— dije en voz baja, mirando profundamente sus ojos antes de que
continuara el círculo delante de la mesa. Caminado hacia Danaus, me quité las gafas de
sol y las enganché en el botón superior de mi blusa. Podía sentir que el bibliotecario se
relajaba conforme me alejaba de él. Puse mi rodilla derecha en el sofá, al lado de la
cadera izquierda de Danaus, me senté junto a él, tirando mi pierna izquierda sobre su
regazo. Sus manos colgando a los lados. No me tocó, pero sobre todo, no me empujó
tampoco. Me acerqué, poniendo mi brazo izquierdo sobre su pecho, reposó mi mano en
su hombro. Por el rabillo del ojo pude ver que el hombre nos miraba de cerca, su frente
surcada de una línea de absoluta confusión y shock.
bastante lugar. No creo que era la pregunta lo que molestaba, pero había algunos
pensamientos más profundos. Yo podía entenderlo. Todos tenemos algo que ocultar.
—No.
Me quedé mirando el perfil cincelado del cazador, casi ahogándome en sus ojos color
zafiro profundo. Yo no le había dicho a Jabari, ni siquiera se me había ocurrido decirle al
Antiguo. Por supuesto, si lo hubiera hecho, Danaus no seguiría con vida. ¿Por qué no le
dije a Jabari? Si él no me mató por el fiasco de Nerian, mi existencia se perderá
definitivamente por ese pequeño descuido.
¿Por qué no se lo dije? ¿Fue porque no me gusta compartir? Jabari mataría a Danaus y
ese sería el final. Él no apreciaría el desafío de un cazador representado. ¿O era que
Danaus era como yo, una paria en su propia especie? Por supuesto, yo no sabía lo que
era, el modo de lógica de callejón sin salida.
—No— dije, no pude dejar aparte la sorpresa obvia que la sola palabra me causaba.
Danaus alzó una ceja, burlándose de mis expresiones favoritas. Sí, estaba llena de
sorpresas.
Moviendo la cabeza ligeramente, pasé mis labios por su barbilla. Cada fibra de mi ser
pidiendo a gritos un beso, sólo una muestra de sus labios y la boca. Mi mano se cerró
sobre su hombro y apreté mi cuerpo un poco más cerca— ¿Al igual tú al sol y el mar?
—Sí — Su mano me apretó la pantorrilla de nuevo, pero no fue una advertencia. Sus
dedos fuertes amasaron el músculo en un masaje profundo, manteniéndome presionada
contra él.
—No. Sólo… inesperado— con la velocidad de un glaciar, Danaus volvió su boca abierta
hacia la mía, su cálido aliento acariciando mi cara.
Una pluma cayó al piso de madera dura, apartándonos uno del otro. Se me escapó un
gruñido. Danaus aumentó la presión sobre mi pierna, mientras que su otro brazo envuelto
alrededor de mi cintura me sostuvo en mi lugar.
—Mira…
Mis ojos se movieron hacia su cara, buscando en la mirada cualquier signo de frustración.
Yo no podía ver nada en sus ojos, pero las pruebas presionaban contra mi muslo, que
aún estaba envuelto en su regazo— Voy a ser suave.
— ¿Conmigo o con él? — no creo que él hubiera querido decirlo en voz alta porque sus
ojos se abrieron con sorpresa. Me incliné para terminar el beso que había sido
bruscamente interrumpido cuando dijo—El Naturi. — Las únicas dos palabras que podían
matar instantáneamente mi libido.
Volví la mirada atrás a nuestro espectador detrás de la mesa, Danaus pasó la mandíbula
por mi mejilla. El bibliotecario se movió en su silla, tratando de enderezar sus hombros.
Pasé mi mano a través del pecho de Danaus mientras me levantaba del sofá como si
tiraran de las cuerdas de una marioneta.
—James Parker.
—Yo soy Mira—Tomando uno de los asientos situados delante de la mesa, puse mi talón
derecho sobre el borde del escritorio y pasé mi tobillo izquierdo sobre ella. Él le frunció el
ceño a mis pies.
—El que empezó el Fuego— dijo, arrastrando la mirada sobre mis botas. Sus dedos
largos y ágiles arrebataron la pluma de una fuente, que había rodado fuera de la secante
tinta.
—Tal vez no toda la información es mala después de todo. Su grupo parece relativamente
bien informado sobre los Naturi. Dime lo que sabes.
—Bueno, ellos no son como en los cuentos que se basan en su raza, todas esas tonterías
de hadas y elfos— comenzó. Retirando un pequeño cuadro de tela del bolsillo de su
pantalón, James se quito las gafas y comenzó a limpiarlas. Tuve la impresión de que se
trataba más de una costumbre nerviosa por limpiar la suciedad —Ellos son fríos,
despiadados, y consideran a los seres humanos una plaga en la tierra. Su poder reside en
el cielo y la tierra. Tenemos pruebas que dicen que el Naturi es la razón de varias
civilizaciones perdidas en el tiempo, hasta cerca de quinientos años atrás.
— ¿Qué pasó quinientos años atrás? — traté de mantener mi voz suave y sin interés,
pero mis ojos se movieron hacia su cara. Sus manos se apaciguaron por un momento,
mientras sus ojos marrones conocían mis orbes violeta oscuro.
—Quiero oír lo que conocen primero— dije, con una sonrisa lo suficientemente amplia
como para revelar mis colmillos.
—No mucho. — Sus manos empezaron a trabajar en los vasos —Hemos entrevistado a
algunos descendientes de Incas hace mucho tiempo. Todo es leyenda y mito ahora. Se
dijo que un día los niños de su Dios sol bajaron al Machu Picchu donde se mantenía
cautiva a la hija del Dios luna. El pueblo del sol se preparaba para el sacrificio de varios
de los incas en la plaza sagrada, cuando más de una veintena de los hijos del Dios de la
luna llegaron, y liberaron a la hija de la luna capturada. Los descendientes de los incas
mencionaron una gran batalla.
—No puedo. — Y era verdad. Yo no podía decirle porque yo no estaba segura. No podía
recordar ninguno de los otros noctámbulos en Machu Picchu. Yo sabía que otros habían
estado allí, la reunión más grande que había visto nunca, pero incluso ahora no recuerdo
una sola cara más allá de la triada: Jabari, Sadira y Tabor—Los Naturi nunca fueron
derrotados— puse los pies de nuevo en el suelo, me paré expulsando la silla y caminé
hacia uno de los estantes que se alineaban en la pared—La reina de los Naturi aún vive.
La batalla fue simplemente pospuesta.
Mis ojos revoloteaban por los cueros de los volúmenes encuadernados, leyendo los
títulos. Estaban todos los libros de lo oculto. Libros de vampiros, licántropos, magia y
otros trozos de historia apilados en estos estantes. Hubiera tenido una vida para acumular
estos volúmenes. Miré a James por un momento, teniendo su rostro bien afeitado y los
ojos ansiosos. Parecía que podría estar en sus treinta años, más de treinta en última
estancia. Está tampoco era su casa o se trataba de un negocio familiar. Curioso.
Haciendo caso omiso de él, abrí otro libro de vampiros. Tiré este a un lado antes de llegar
al final de la página. Imperioso de su miedo, James llegó alrededor de la mesa a mi lado
cuando yo iba a agarrar un tercer libro. Lo dejé caer sobre mi hombro, pero el cogió el
tomo.
Volviendo, lo cogí por las solapas de la chaqueta mientras él se encogía de miedo. Detrás
de mí los poderes de Danaus me rozaron, advirtiéndome.
— ¿Es esto lo que usted ha estado leyendo? ¿Tienen todos los de su clase que
sumergirse en mentiras?
—No pueden ser. Esos tomos fueron escritos por personas que sobrevivieron a
encuentros con vampiros, — dijo—No se puede negar, que nos tratan como ganado.
—Y ustedes nos pintan a nosotros como asesinos sin cerebro, monstruos de la oscuridad.
— Yo lo suelto de repente, como si fuera algo sucio— Los humanos son recordados más
por las guerras que hacen y las vida que toman. Nosotros creamos belleza. — Di un paso
más acercándome. Se echó hacia atrás, pero cuando su espalda fue detenida por la
estantería. Le sonreí, teniendo cuidado de no revelar mis colmillos. Levantando la mano,
lo sostuve a apenas una pulgada de su rostro. Él se estremeció, sus grandes ojos se
movían entre mi cara y mano. Bajando mi mano con sumo cuidado, pasé mis dedos a
través de su frente hasta su sien y por su cabello. — Sentimos dolor y alegría. Nos
sentimos tristes y amamos justo como usted— susurré, mi voz era como una caricia—
Podemos dar y recibir placer exquisito.
Me reí, retirando mi mano— Algunos de mis amantes favoritos han sido humanos
varones. Son muy atentos…
Volviendo, me fui al otro lado de la habitación. Al pasar junto a Danaus metí las manos en
los bolsillos traseros y le guiñé el ojo. Miré hacia atrás al escritorio de james, pero me dio
la impresión de que una esquina de su boca se elevaba. Sabía el juego que estaba
jugando, y en este momento después de la información cuestionable que le había
proporcionado, no estaba satisfecho con Themis.
—Pero hay una cosa en la que estoy confundida— me volví— A pesar de todas las cosas
horribles que creen sobre los de mi clase, Danaus fue enviado a buscarme. No creo que
él fue enviado a adquirir de mi asistencia, sólo información. ¿Por qué?
—Si las historias son ciertas, los vampiros detuvieron a los Naturi una vez. Creí que
podían hacerlo de nuevo— dijo James, sin soltar el libro de su pecho.
Miró a Danaus y regresó a mí— No— su control en el libro era apretado, como si este lo
protegiera de la ira de sus superiores.
—Usted es un valiente. Por supuesto, usted tiene a Danaus para que lo proteja de mí,
pero tengo la sensación de que sus amiguitos no van a ser felices con esto. Interesante.
Me acerqué de nuevo a la silla donde había estado, y me derrumbé poniendo los pies en
el escritorio — Nada por el momento. Sólo es información interesante ¿tiene otra cosa
interesante que decirme?
— ¿Sobre qué? — dijo, caminando de regreso a la silla detrás del escritorio. Se sentó a
regañadientes y dejó el libro encima.
Tiró para abrir uno de los cajones del escritorio a la derecha, le entregó una carpeta
amarilla que contenía una pequeña pila de fotografías. Tuve que esforzarme para llegar a
ella, la última fotografía. Me había entrenado, me había enviado en misión en este tiempo.
Apretando los dientes, cogí las fotos brillantes y casi grité de frustración cuando vi los
— ¿Cuándo?
—No estoy completamente seguro, creo uno estaba en España— pasó la mano por
encima de su corbata, nervioso.
— Otro en Camboya.
—En Angkorwat— Agarré las fotos de las manos de Danaus y las coloqué en la parte
superior de la mesa de James.
—Hay seis fotos aquí. Tenemos a Angkorwat y Alhambra. — Puse los dos que estaba
segura de que haber identificado a un lado. Yo conocía estos lugares. Jabari los había
incluido en mi cabeza. Cogí otro con color rosa y piedra y lo añadí a la pila de Angkor y
Alhambra— Eso es Petra y este el Palacio de Knossos en Creta. — Añadí la cuarta foto a
la pila, tirándolo y dejándolo caer. Había conocido ese lugar antes que Jabari. Yo había
nacido en Creta.
— ¡OH, me acuerdo de este! — James tomó una foto de un cartel simple con un fondo de
árboles— Dijeron que estaba en la parte posterior del parque de Yellowstone.
—Las ciudades santas de los Naturi. Supuse que estaban revisando esos. —Volví la
mirada a Danaus apretando los dientes—Dijiste que tu gente estaba viendo los posibles
lugares para los sacrificios. ¿Mentiste?
— ¿Los doce?
Metí las manos en mi cabello, ahogando un grito de frustración. Sabía que debía haber
pedido más información antes. Parecía saber tanto cuando nos conocimos, que supuse
que conocía toda la historia Naturi. Yo estaba equivocada, solo podía constar. Di una
respiración profunda, me di media vuelta y tomé las fotos del escritorio.
—Una lección rápida de Naturi— dije y luego miré a James—Tal vez quiera tomar nota—
el miembro de Themis de inmediato se dejó caer en la silla y sacó pluma y papel. —Hay
doce llamados lugares sagrados para la propagación Naturi en todo el mundo, basado en
la energía que culmina en la zona. En América del norte, hay Old Faithful y Mesa Verde.
En América del sur, es la Isla de Pascua y Machu Picchu. En Europa, esta Stonehenge, la
Alhambra y el Palacio de Knossos. En África. Hay Petra, Dead Vlei y Abu Simbel. Y en
Asia. Hay Konark y Angkorwat.
Danaus sacudió la cabeza con el ceño fruncido—Eso no tiene ningún sentido. Algunos de
los lugares no son tan viejos, y Abu Simbel incluso ha sido movido del lugar original. Los
Naturi son más antiguos que todas estas estructuras.
—No es la estructura lo que hace al lugar sagrado para ellos, es el poder que emana de la
tierra en el área que lo hace especial.
Agarré las fotos de nuevo y las extendí a través del escritorio— Los seres humanos han
creado estructuras impresionantes en estos lugares ¿Por qué? Debido a la atención en
estos lugares. Una parte de su cerebro detecta algo, incluso si no puede reconocer que
es.
—Solo doscientos metros. Esto es lo suficientemente cerca del lugar original, que ahora
está bajo el agua y es sólo para el uso de los Naturi acuáticos.
— ¿Qué pasa con las marcas en los árboles? dijo James, rompiéndose la cabeza por
encima del informe donde tomaba furiosamente notas— No estaban en ningún lugar
cerca de estos lugares.
Danaus apoyó la cadera en el borde de la mesa y cruzó los brazos frente al pecho — ¿Y
las marcas de sangre?
—Ellos no se hicieron de sangre humana— dijo James, antes de mirar hacia abajo a sus
notas—Lo tenemos probado. Toda era sangre de animales.
—Pero Danaus dijo que habría un total de tres sacrificios— dijo James, sus cejas se
reunieron sobre el puente de la nariz—No habrá sino se detiene. La primera será una
especie de celebrar una bomba, tirando de la energía hasta la tierra. La segunda será
romper el sello, y el tercero abrirá una puerta.
— ¿Y cree que vayan a utilizar cualquiera de los sitios que tengan marca?
—No, ellos habrían cubierto sus pistas. Limpiarse la sangre y poner fin inmediatamente al
hechizo. Konark ha sido utilizado y los otros seis están marcados.
—Por lo tanto solo tenemos cinco posibilidades: Stonehenge, Machu Picchu, Dead Vle,
Abu Simbel y la Isla de Pascua— James leyó de su lista.
Los ojos tristes del cazador se volvieron a mi cara. Toda la ligereza del entrenamiento
para él había sido absorbida por la noche y la habitación.
— ¡Espera! — Dijo James, corriendo alrededor del escritorio —Yo puedo ayudar.
CAPÍTULO 16
— ¿Hay Naturi en la ciudad? —Pregunté. El silencio llenó el taxi lleno de suciedad, roto
de vez en cuando por las voces ásperas y deformadas de la radio del conductor. Miré
fijamente a través de la ventana el surtido de casas urbanas y tiendas mientras nos
dirigíamos de vuelta hacia el Támesis y al Hotel Savoy, cerca de Charing Cross.
—Es esta isla. —Hundiéndome en el sucio asiento trasero, apoyé mi hombro contra su
fuerte brazo. Yo estaba segura de que él se había metido de cabeza en otros problemas
relacionados con la magia quedándose en Gran Bretaña en el pasado. Había demasiada
magia antigua en estas tierras. Demasiados viejos dioses habían nacido y habían muerto
en esta isla; demasiados brujos poderosos habían estirado sus brazos aquí. La magia no
muere simplemente, se desliza en el aire y se filtra en la tierra. Después de siglos, esta
tierra estaba saturada. Muchos usuarios mágicos venían a Gran Bretaña porque podían
sentir un toque de este pozo de poder.
—Ella era una de los tres que formaron el sello hace siglos.
—Sí.
—No, sólo un preso recuperado. —Yo apenas tenía un siglo por entonces, todavía una
niña entre los de mi clase. Yo había sido capturada dos semanas antes y torturada. Los
Naturi querían usar mi capacidad única para controlar el fuego como un arma contra los
Nightwalkers.
Apoyando mi cabeza atrás, coloqué mi tobillo derecho en mi rodilla, lo cual hizo que
rozara contra él debido al movimiento. Ninguno de nosotros se movió durante un
momento, casi como si estuviéramos esperando a ver quién se estremecería primero.
¿Qué importaba eso? Yo me había deslizado lentamente por todas las partes de él en
más de una ocasión. Y ahora mismo yo quería el calor tranquilizante que irradiaba él…
era mejor que la realidad fría de los Naturi.
— ¿Es así cómo esperabas que las cosas progresaran? —Él giró su cabeza para
mirarme, sus ojos azules atraparon un rastro de luz cuando el taxi dio tumbos al ponerse
en movimiento otra vez.
—No. —Caí en el asiento y crucé mis brazos bajo mis pechos—. Encontrar a Jabari se
suponía que mejoraría la situación, no que la empeoraría. Yo debería estar cuidando mi
dominio, no buscando a Sadira. Es todo un lío. —A mi lado, yo podía oír el ritmo estable
del latido de su corazón mientras sus poderes rozaban mi mejilla. Su poder podía no
sentirse humano, pero su corazón lo hacía. Yo había estado fuera de contacto con Knox
varias noches, y una parte de mí estaba desesperada por saber cómo iban las cosas
entre él y Barrett. Necesitaba estar en casa para ayudar a suprimir cualquier fuego que
pudieran levantar entre los Nightwalkers y los Shapeshifters.
—No.
— ¿OH, realmente?
Me reí entre dientes y enhebré mi brazo con el de él. Se puso rígido, pero no se alejó.
—Pero trabajamos tan bien juntos, —dije, ganándome un resoplido suave—. Trabajamos
muy bien juntos en Aswan.
Apoyando mi cabeza contra su hombro otra vez, dejé que mis ojos se cerraran. —Bueno,
pensé que intentabas matarme mientras dormía. Estaba comprensiblemente disgustada.
—Es mi trabajo
—Consigue un nuevo trabajo, como ser florista. —Me acurruqué un poco más cerca,
tratando de irritarlo ahora. El aire de la noche era caliente y teníamos nuestras ventanas
abajo, permitiendo que la brisa fresca circulara por el coche viejo. Aún así, el calor y la
fuerza que expelía Danaus habrían sido consoladores no importando la temporada.
—No puedo.
— ¿Por qué?
Mi cuerpo entero se puso rígido al oír esas dos palabras frías y mis párpados se
levantaron. Miré fijamente sin expresión el respaldo del asiento delantero.
—Demuéstralo.
Yo no podía, lo cual era el punto. — ¿Por qué no has hecho que mi sangre hierva? Si
somos tan malos, ¿por qué no nos has destruido a todos nosotros en el camino? —
Pregunté, intentando esquivar su pregunta cuando me senté, separándome de él.
—La misma razón por la que no me has destruido y a cada Naturi que encuentras a tiro —
dijo él. Él se movió en su asiento entonces pudo sacar su cartera de su bolsillo trasero.
Cuando el taxi frenó, él se recostó en su asiento y comenzó a sacar su cartera para pagar
al conductor. Me deslicé del coche, agradecida de estar de vuelta en el aire nocturno. No
había nada que decir. Él tenía razón. Con el tiempo, ganaba más fuerza, más resistencia,
pero el uso de mi capacidad única siempre agotaría.
Danaus había decidido sabiamente dejar las cimitarras en el cuarto, y a cambio tenía un
surtido de cuchillos ocultos sobre su cuerpo. Andar armado en Aswan era una cosa.
Londres al menos mantenía la pretensión de ser un poco más civilizada.
Cuando alcanzamos las puertas dobles que conducían a mi suite privada, me detuve
bruscamente. Algo estaba mal. Un breve toque de las mentes de Gabriel y Michael reveló
que alguien más estaba en el cuarto con ellos. Estaban tensos y ansiosos. Sin embargo,
una exploración ligera del cuarto me devolvió sólo a mis dos ángeles humanos. Con una
sonrisa juguetona, abrí las dos puertas y entré. Pero toda la alegría se escapó de mi
cuerpo cuando mis ojos se cayeron sobre Sadira. Siseé hacia ella, mis labios se retiraron
para revelar un juego perfecto de colmillos blancos. Mis manos se convirtieron en puños
apretados, mis uñas se hundieron en mis palmas hasta que extraje sangre.
—Qué modales, —reprendió ella con una sacudida de su cabeza. Su suave voz dulce era
hipnótica, procurando hacer un enredo en mi cerebro. Ella se sentó con su espalda muy
recta y su barbilla en alto, como si fuera una princesa regia en su trono.
Enderecé mis hombros, enviando una mirada de advertencia al Nightwalker. Yo sabía que
mi primer encuentro con ella después de que todo ese tiempo no estarían bien, pero yo no
había esperado reaccionar con tal hostilidad incontrolable.
— ¿Por qué no podía sentirte? —Exigí, dejando que mis dientes se escondieran.
— ¿Quién es tu sombra oscura? —preguntó, dejando de lado el silencio que llenaba los
espacios donde la tensión todavía tenía que llegar. Su acento era voraz, un sabor exótico
que ya no había en esta tierra. Persa antiguo. Después de más de mil años, Sadira no se
había acercado lo más mínimo a cambiar su acento. La mayor parte de nosotros
abandonamos nuestros viejos lazos, prefiriendo mezclarnos. Incluso el acento de Jabari
se suavizaba cuando estaba lejos de Egipto. Pero Sadira se quedaba con el suyo.
— ¿Cómo? —La sorpresa elevó sus finas cejas y se estiraron las arrugas de las esquinas
de sus ojos de forma de almendra. Sus manos pálidas se apretaron en su regazo,
enroscando sus delgados dedos.
—De la manera usual, sangre y magia. Jabari dijo que debía protegerte y restaurarla
tríada.
— ¿Él ha sido seleccionado para protegerte entonces? —Ella rechazaba dejar pasar la
cuestión de Danaus, intrigada por el hecho que yo viajaba con este extraño.
Ella nunca cuestionaba la ayuda de mis guerreros de la luz, Gabriel y Michael. Cuando un
Nightwalker adquiría un cierto nivel de poder y viajaba con frecuencia a los dominios de
otros vampiros poderosos, él o ella enlistaban los servicios de tales guardas. Danaus, sin
embargo, era claramente diferente de esos protectores. No era que estuviera allí
exudando su propio poder oscuro. Era su confianza y el hecho de que parecía
completamente a gusto en un cuarto con dos Nightwalkers. Él también había estado
conmigo por la noche, y mantenerlo a mi lado significaba que tenía para mí una clase
diferente de importancia. Él era un igual, no un criado.
—Puedo cuidar de mí misma. No fui nunca tan débil como te gustaba fingir.
—Nunca te creí débil, mi niña más querida. –poniéndose suavemente de pie, ella dio un
par de pasos hacia mí, pero me alejé de ella, dos de nosotros dando vueltas en la
pequeña sala de estar. No, no podía dejarla poner una mano sobre mí.
Sadira se detuvo, una mirada de paciencia llenando sus calientes ojos marrones. —Temía
que crecieras para ser demasiado confiada en tus poderes. No quería verte herida.
Quería protegerte.
—No vine aquí para luchar contigo, mi niña. —Tristeza teñía su voz—Cuando sentí tu
presencia, pensé que habías venido para hablar.
— ¿Pensaste que había vuelto? —Arrastrando mis ojos hacia mi fabricante, sacudí mi
cabeza.
Sadira me sonrió, su cabeza se inclinó hacia el lado. La mirada que un padre daba a un
niño tonto; una de paciencia infinita y amor. — ¿Por qué todavía abrigas ese odio hacia
mí? —Nos rodeábamos la una a la otro como gatos, esperando una apertura—
¿Ahuyenta esto las pesadillas? ¿Esto te ayuda a olvidar a Crete… y Calla?
—Te advertí que nunca dijeras su nombre. —Mi voz baja se introdujo en las sombras,
observando. Dejé de dar vueltas, mi cuerpo entero estaba dolorosamente tenso.
—Tú la dejaste y ahora encuentras más fácil culparme por tus excusas. No puedes
escapar de nosotros, —dijo Sadira, dando un paso hacia mí. Ella levantó su mano para
tocar mi mejilla, pero levanté mi mano, justo a una pulgada de su cara. Las llamas
bailaban sobre mis dedos y se deslizaron hacia abajo por mi muñeca. Sus ojos se
ensancharon.
Antes de Sadira, yo tenía una vida. Era una vida humana corta y frágil, pero era mi vida
después de todo. Había tenido una familia que amaba y un lugar en mi pequeña esquina
del mundo. Mi mundo no incluía Nightwalkers o tortura. No incluía siquiera mis propios
poderes, ya que yo había decidido esconder esa capacidad única y seguir de manera
normal. Pero Sadira se metió en mi mundo una noche hace siglos y me robó,
amenazando con matar a todos aquellos que amaba si yo no permanecía a su lado. Y me
quedé pese a la humillación, el dolor, y el miedo aparentemente constante. Ella me
mantuvo a su lado como humana durante aproximadamente cuatro años. Durante ese
tiempo, descubrí que yo sería un mejor vampiro del que podría alguna vez sido como una
humana normal.
Los Nightwalkers alrededor de ella me temían, temían mis poderes. Y por una buena
razón: Sadira me había enseñado todo lo que ella sabía sobre tortura y manipulación.
Cuando la Plaga Negra barrió a través de Europa, ella se ofreció a convertirme en un
Nightwalker en un esfuerzo por salvar mi vida. Estuve de acuerdo, alejándome de
cualquier esperanza de volver a la vida que había vivido antes. Odiaba a Sadira por
robarme. Me odiaba por decir que sí, porque no podía ser lo que quería —normal.
Humana.
Levantando mis manos, un par de llamas bailaron en mis palmas, vacilando entre el
amarillo y el naranja. Bajé mis manos otra vez, pero las llamas permanecieron
cerniéndose en el aire como pequeñas pelotas de luz.
Sadira dio un paso inquieto hacia atrás, incapaz de quitar sus ojos de las llamas. Ella
había visto mis bromas con fuego antes, hasta me había ordenado hacerlas, pero yo
había aprendido algunas cosas desde la última vez que había estado con ella. Ella nunca
me había visto quemar el mismo aire.
Con el más mínimo de los asentimientos, las llamas fueron como un rayo hacia ella. A
menos de un pie de su pecho, se dividieron en dos direcciones diferentes y comenzaron a
rodearla. Ella lanzó sus brazos contra su pecho, su cabeza sacudiéndose de un lado al
otro, tratando desesperadamente de mantener el fuego siempre a la vista. Ella estaba
aterrorizada… y con una buena razón.
—Te dejé porque no tenía ninguna opción. La habrías matado, —dije, incapaz de siquiera
decir el nombre de Calla. Yo no había pensado en ella en siglos, pero la cruel mención de
Sadira trajo una ráfaga fresca de dolor, tal como ella, sin duda, había querido—. Te dejé
porque habría tenido que matarte si me quedaba. Tú me hiciste, por lo que salvé tu vida
como un acto de gratitud. No te debo nada ahora.
Sadira levantó sus ojos hacia mi cara, y yo pude ver una mezcla de cólera y genuina
confusión en sus profundidades. Una parte de ella francamente no podía entender mi
odio. Ella hizo todo en nombre de la protección de sus niños, pero eso también significaba
el control de ellos. Y no importaba con cuánta fuerza lo intentara, no podía controlarme
completamente. En el pasado, ella podría hacerme inclinar bajo el dolor y la angustia que
causaba, pero siempre era efímero.
—Suficiente por ahora. —Agitando mis manos en el aire, las llamas desaparecieron con
un soplo de humo. Me alejé de Sadira, hacia las ventanas que mostraban la ciudad.
Poniendo a un lado las diáfanas cortinas blancas, miré la ocupada calle mientras un flujo
estable de tráfico se precipitaba debajo de nosotros. Cuando me volví hacia atrás, el
cuadro se veía exactamente como cuando había entrado en el cuarto. El momento había
sido borrado. La cara de Sadira era inexpresiva, pero esto no significaba que yo hubiera
sido perdonada.
Un vampiro nunca atacaba a otro de su clase que fuera dos veces su edad. Y nunca
atacabas a tu hacedor a menos que estuvieras seguro de que podrías matarlo. Mientras
Sadira trabajaba bajo el pretexto del amor y la protección, ella no era muy diferente de los
demás. Ella arremetería contra mí en su primera posibilidad, pero no estaba
particularmente preocupada. Ella podría hacerme daño, pero no trataría de matarme. Yo
era un animal doméstico valioso, y ella me quería a su lado, quebrada y obediente.
—Un sacrificio ha sido completado en Konark, y los Naturi me han atacado dos veces, —
dije, tratando de reducir todo lo que había pasado recientemente a una descripción
concisa. No era fácil. ¿Era justo excluir a los muertos en mi dominio o el miedo que
pareció arder dentro de mí cada vez caminaba afuera?—. Creemos que ellos van tras
alguien que sobrevivió en Machu Picchu.
— ¿Nosotros? —dijo Sadira, inclinando su cabeza hacia el costado mientras sus ojos se
deslizaban de vuelta a Danaus.
—Jabari y yo, —corregí bruscamente su asunción—. Tabor está muerto. Esto te deja a ti y
a Jabari como las partes de la tríada. No recuerdo quién más estaba en la montaña esa
noche, pero no muchos de nosotros han sobrevivido.
Los ojos marrones oscuros de Sadira se estrecharon hacia mí cuando frunció el ceño.
Descansando su codo derecho en el brazo de la silla, colocando su estrecha barbilla en la
palma de su mano. — ¿Qué recuerdas de esa noche?
—Él dijo que me diría más tarde. —La frustración y la cólera se arrastraron en mi tono.
Deslicé mi mano derecha a través de mi pelo, quitándolo de mi cara.
—Entonces lo dejaré hacerlo, —dijo Sadira rápidamente, con una mirada aliviada. Ella
estaba obviamente contenta de lavarse las manos de los problemas—. No deseo hablar
de esa noche.
— ¿Por qué? ¿Qué pasó? No puede haber sido tan malo si ganamos. –Dando otro paso
más cerca, me moví alrededor de la mesa de centro en el centro del cuarto delante del
sofá.
—No, Mira, por favor. Puedes dudar de mí, pero realmente te amo. Incluso después de
todos estos años, el sonido de tus gritos todavía me frecuenta por la noche. Es un sonido
que sé que nunca olvidaré.
—Nunca oíste mis gritos, —dije en voz baja—. Los Naturi habían dejado de torturarme
antes de que llegaras. —Sus ojos se apartaron de mí, posicionándose en un punto en
algún sitio sobre mi hombro. Un nudo pesado se enroscó en mi estómago mientras mi
mente empujaba contra las sombras oscuras que atestaban mis memorias recuerdos de
esa noche—. ¿Cómo podrías haberme oído gritar?
—No es importante ahora mismo. No hay nada que podamos hacer hasta que la tríada
haya sido reformada. —Su voz vaciló antes de que pudiera encontrar mi mirada. Miré
fijamente en sus ojos marrones durante mucho tiempo antes de hablar otra vez. Ella había
tomado su decisión y yo no podía cambiarla.
—De acuerdo. –Metí mis manos en mis bolsillos traseros en un esfuerzo por impedirme
enviar otra bola de fuego hacia ella—. Jabari dijo que para restaurar la tríada tenía que
encontrar alguien de la línea de sangre de Tabor. No conozco al hacedor de Tabor
entonces supongo que tenemos que encontrar alguno de sus niños.
—Y allí tienes suerte, aunque yo lamenté que uno de sus otros niños no fuera más
cercano, —anunció Sadira, un ceño fruncido ligero apretando sus plenos labios rojos.
— ¿Por qué?
—Su nombre es Thorne. Él es un poco… diferente de lo que hemos sabido. Él parece ser
parte de una nueva clase de Nightwalker. Él es bastante abierto sobre su condición, —dijo
ella delicadamente.
—Lo que sea. Trataré con él, —dije con un movimiento desdeñoso de mi mano.
—Estoy segura de que puedo manejarlo. —Y yo estaba segura—. ¿Lo has conocido? Si
va a ser difícil, preferiría que él no supiera que lo busco.
Rastrear el área por un Nightwalker que nunca había conocido antes llevaría tiempo y
sería invasivo –más bien como encontrar y revisar las iniciales de cada vampiro en su
ropa interior. Si Sadira o yo hubiéramos conocido a Thorne antes, yo podría sentirlo más
discretamente.
—No hemos sido formalmente presentados, pero recientemente lo detecté en un bar a las
afueras de la ciudad llamada Six Feet Under.
—Lo encontraré —escupí. Girándome, estuve a punto de salir del cuarto, feliz de dejar
finalmente a Sadira, cuando Danaus también se movió hacia la puerta. —No, tú te
quedas, —le dije, colocando una mano reteniéndolo en su pecho, ignorando sus oscuras
miradas. —Alguien tiene que quedarse aquí y protegerla.
—No que yo pueda decir, pero tú no lo sabrías hasta que ellos estén a tu lado.
Eché una mirada a Michael y Gabriel sentados en el sofá. Si nuestros enemigos atacaran
mientras ellos estuvieran en Aswan, no tendrían ni una posibilidad. Ellos no eran ningún
desafío para los Naturi. Pero siguiendo esa lógica, yo tampoco podía arrastrar Sadira
detrás de mí a través de las entrañas de Londres. Ella sería demasiada distracción si me
viera obligada a tratar de protegerla tanto a ella como a Thorne. Estaba atrapada. No
podía imaginar cómo había esperado Jabari que yo manejara esto. Él podía simplemente
ordenar a Thorne que apareciera usando sus capacidades telepáticas, y Thorne habría
aparecido. Fácil como eso. Lamentablemente, yo no estaba tan intimidada aún.
Era loco y desesperado, pero estaba completamente fuera de opciones. Giré alrededor
bruscamente, afrontando a Danaus. Él dio un paso atrás, sorprendido por mi rápido
cambio de dirección. — ¿Podrían protegerla en Themis? —Pregunté.
Sus cejas oscuras se alzaron juntas y me miró como si yo me hubiera vuelto loca de
repente—. ¿Tienen capacidad armamentística aquí en Londres para protegerla? —Repetí
un poco más despacio.
—Sí, pero…
—No tenemos ninguna otra opción. No estaba emocionada con la idea, pero no podía
estar en dos sitios a la vez.
—Grandioso.
—Traeré a James.
—Él subió al ascensor, —dije con una risa al ver su mirada sorprendida—. Nos siguió al
hotel y ha estado buscándonos.
Danaus se apresuró fuera del cuarto, una mirada oscura llenó sus ojos. No sé si estaba
disgustado de que James nos hubiera seguido o de no haberlo notado antes. Yo tenía el
presentimiento de que Danaus estaba tan enfocado en los Nightwalkers que lo rodeaban
y los Naturi que se había olvidado de prestar cualquier atención al fisgoneo de humanos
en la franja.
Reapareció un minuto más tarde, arrastrando un James de aspecto inquieto por el brazo.
Él dio al hombre joven un empujón hacia el centro del cuarto cuando cerró de golpe la
puerta otra vez. Era agradable ver a Danaus enojado por alguien además de mí.
James deslizó sus manos sobre su chaqueta mientras observaba rápidamente el cuarto.
Se puso rígido al ver a Michael y Gabriel, pero cuando sus ojos cayeron en Sadira, dio
unos pasos torpes hacia atrás, corriendo de Danaus. Alejándose, se encontró mucho más
cerca de mí.
— ¿Esto era lo querías, verdad? —Dije, dando un paso aún más cerca, mis manos
ligeramente abrazadas detrás de mi espalda—. Te sentí actuando con torpeza a través
del hotel. Tenías que saber que yo sería consciente de tu presencia. —Di vueltas detrás
de él mientras hablaba. Le di el crédito de no tratar de correr cuando oí su corazón hacer
un ruido sordo como el de una liebre arrinconada.
—Yo, yo quiero ayudar, —dijo James, luchando por impedir que su voz se quebrara. Él
ahora no llevaba puestas sus gafas y noté que sus ojos eran más color cobre que marrón
ordinario; una sombra extraña con un toque de luz casi rojo en sus profundidades
marrones. Atrapado en ese cuarto, rodeado por monstruos, él era más joven de lo que
pensé al principio; definitivamente a mitad o finales de los veinte años.
—Un placer y un honor, —dijo él con la clase de gracia y aplomo que todos podíamos
esperar de un Británico. Él hizo un arco leve con su cabeza de respeto, pero nada más.
Estaba impresionada.
— Es agradable conocerte, James Parker. —Su acento suave lo hizo sonar como si ella
casi ronronease. Entonces me miró, y el calor fue reemplazado por una mirada de
precaución extrema—. ¿Qué juegos juegas, hija mía?
—Nada de juegos. Tengo una tarea que ser completada y no puedo arrastrarte conmigo,
aunque tampoco puedo dejarte detrás. Mi nuevo amigo James verá sobre tu protección
mientras me voy.
—Pido su perdón. —Sus ojos se ensancharon hasta que temí que ellos rodaran de sus
cuencas—. ¿Cómo puedo esperar protegerla?
James se dio vuelta para mirar al cazador. — ¿Estas loco? Nunca han permitido a un
vampiro dentro del Complejo.
—James, ella es uno de los tres Nightwalkers que pueden detener a los Naturi, —dije,
colocando un brazo alrededor de sus hombros huesudos. Él se puso rígido por el toque,
pero no trató de arrancar—. Debo ir a traer uno de los demás y no puedo protegerla al
mismo tiempo. Entonces es del mayor interés para todo el mundo que ella permanezca
viva y bien resguardada. Tu pequeño grupo puede hacer eso. —Me incliné cerca
entonces él podría oírme cuando mi voz bajó a un susurro—. Además, después de todo el
daño que tu grupo ha provocado a mi clase, nos debes esto.
James giró su cabeza para mirarme. Sonreí, dejándole conseguir una buena mirada de
mis colmillos. Él se sacudió violentamente hacia atrás, tropezando con Danaus otra vez.
—Pero que si –quiero decir, si ella… — comenzó, pero se detuvo cada vez mientras
luchaba para formar la oración sin ser completamente insultante con Sadira en el proceso.
— ¿Dónde tratas de enviarme? –exigió Sadira, sus manos apretando los brazos de su
silla. No había ninguna amenaza o advertencia en su voz, pero ésta no contenía nada de
su dulzor habitual tampoco.
—El lugar más seguro donde pensar en dejarte. —Hice una pausa, alejándome de James,
para ponerme directamente delante de ella—. En una guarida de cazadores.
Sadira salió de su silla al instante, su cuerpo rígido. — ¿Estás loca? —Sus ojos estaban
amplios y brillantes bajo la pálida luz de la lámpara amarilla.
—No tengo ninguna otra opción. Ellos no te harán daño mientras no los ataques.
Ella me contempló, la rabia de impotente y el miedo ardiendo en sus ojos. Sus pequeñas
manos eran apretadas en puños a su lado.
—No lo creo. Estoy enviando a Michael y Gabriel contigo también, para ayudar a actuar
como protección y un recuerdo intermedio entre tú y Themis. No pienses en golpearme a
través de ellos… tú tienes tu propio grupo de animales domésticos a través de los cuales
también puedo pasar.
—Lamentarás esto.
Me reí de ella. —Tú no eres la única que quiere mi cabeza en una pica en este momento.
Toma un número y ponte en la fila. —Le di la espalda y caminé hacia las ventanas,
todavía sacudiendo mi cabeza
—Themis nunca los dejará entrar. —La voz de James era frágil, como si estuviera
aterrorizado de que yo le fuese a arrancar su garganta en cualquier segundo.
—Llama a Ryan. —dijo Danaus antes de que yo pudiera hablar. Los dos miembros de
Themis sólo se contemplaron el uno al otro.
—Usa el teléfono del dormitorio, —dije, señalando hacia una de las puertas en la suite de
dos dormitorios—. Haré traer mi limusina al frente mientras esperamos.
Finalmente, James frunció el ceño y dejó el cuarto, cerrando la puerta detrás de él.
Michael se había elevado ya del sofá y llamaba al escritorio delantero pidiendo una
limusina, mientras Gabriel elegía el armamento.
—Toma todo eso, —dije. Su cabeza se elevó, líneas de confusión cavaron surcos en su
frente cuando me miró—. No puedes volver aquí otra vez. Te necesito a ti y a Michael
preparados para todo. Cambien a durmientes cuando lleguen a este Complejo. Quiero a
uno de ustedes despierto y con Sadira siempre.
— ¿Pero al amanecer…? —Gabriel comenzó antes de que las palabras parecieran morir
en su garganta.
—No estoy segura de donde estaré. Con toda esperanza, soy demasiado cautelosa.
Gabriel frunció el ceño, su mirada fija moviéndose a Danaus durante un momento. Noté
que su mano se apretaba en la daga que había estado a punto de introducir en una vaina
de su cinturón.
— ¿Pero te protegerá?
—Sí, creo que va a hacerlo. —La idea era divertida, levantando mi humor un poco. Miré a
Danaus, quién estaba parado tieso e inexpresivo. Estaba completamente indiferente a las
miradas deslumbrantes de Gabriel y nuestra conversación—. Creo que él prefiere
matarme él mismo a permitir que alguien más lo haga.
—No es mucha comodidad, —dijo Gabriel, una sonrisa sardónica tocaba brevemente sus
labios.
Miré lejos de mi guarda, mis ojos recayendo en Sadira. Ella había estado observando
estrechamente la conversación, una sonrisa satisfecha elevó sus labios. —Ahora tienes
uno propio, —dijo ella. Yo siempre me burlaba de ella sobre su necesidad de estar
rodeada por animales domésticos y marionetas.
— ¿Segura? —Su sonrisa creció cuando sus ojos se deslizaron a Michael que clasificaba
el montón de armas al lado de Gabriel. Ella podía decir que yo me había alimentado de él.
La marca débil que dejamos era un signo de advertencia para otros Nightwalkers. Si yo no
me alimentara de él otra vez en una semana, la marca se decoloraría.
—Sólo cuando viajo, —dije—. Y ellos todavía son humanos. Cuando vuelvan a casa,
tienen otras vidas bajo la luz del sol. Para tus mascotas, no hay nada más allá de ti.
James escogió ese momento exacto para salir del dormitorio. De todas formas yo no
quería seguir esta conversación con Sadira. Ella tenía una destreza para enroscar las
cosas, y no tenía que justificar mis acciones cuando esto venía de mis ángeles de la
guarda.
—Podemos ir, —dijo James, sus hombros levantándose un poco—. Ellos nos esperan.
—Sabes que no tienes ninguna opción. Ellos no pueden mantenerme donde no quiera
quedarme, — me recordó con una pequeña sonrisa.
Ella tenía razón. Ella era una Nightwalker antigua que estaría rodeada por humanos. Si
ella no quería quedarse en Themis, ella podría marcharse sin tener en cuenta el hecho
que arriesgaría su propia vida. — ¿Qué quieres?
—Hay otro Nightwalker que viaja con Thorne; alto, pelo castaño con ojos azules. Tristán
me pertenece. Tráelo contigo también.
Sadira evadió la pregunta con una onda de su delgada mano. –Sólo un pequeño
malentendido. Devuélvemelo y prometo comportarme.
Contemplé a mi hacedora, mis dientes apretados. No me gustaba esto. ¿Por qué este
Nightwalker estaba con Thorne si realmente pertenecía a Sadira? ¿Me iba a meter en una
batalla entre dos Antiguos? ¿O jugaba Sadira a algún otro juego? Maldición, no tenía
tiempo para estas tonterías, pero si no protegía a Sadira y restauraba la tríada, Jabari iba
a tener mi cabeza.
—Gracias, hija mía, —ronroneó Sadira. Quería empujar una bola de fuego por su
garganta.
Con sus brazos doblados sobre su pecho, cerró sus ojos, sus cejas pobladas se
arquearon sobre su nariz por la concentración. Sus poderes llenaron el cuarto como
caliente luz de sol, pero la expresión de nadie cambió, ni siquiera la de Sadira. ¿Yo era la
única que podía sentir la maravillosa onda de poder que bañaba el cuarto? Por el rabillo
de mi ojo lo vi levantar su cabeza, abriendo los ojos.
—Ningún Naturi en el área inmediata. Deberían poder llegar al Complejo sin peligro.
CAPITULO 17
ada ciudad tiene una sección a la que la policía parece resistirse a entrar,
incluso en el ultra civilizada Londres. En mi Savannah amada, estas calles oscuras, que
albergaba a The Docks, se encuentran entre mis favoritas para dar un paseo. En Londres,
la sección oscura estaba lejos de Mayfair y Hyde Park. Surgió en la periferia de la ciudad,
llena de apretadas, viviendas de ladrillo. El aire era denso y pesado en el calor del verano,
lleno de fantasmas y viejos recuerdos sombríos. Dudaba de que hubiera muchos
psíquicos en esa parte de la ciudad, los muertos les han dado descanso. Pero el aire
pinchaba la piel y la hacía cosquillear de anticipación. Venias aquí para obtener
problemas, de una manera u otra.
Nuestro conductor del taxi parecía agradecido, cuando nos dejo a un par de cuadras de la
taberna. Cogió el dinero de Danaus y dio la vuelta a su coche, para volver a las luces
brillantes y al atareado rumor del tráfico. Nosotros continuamos el resto del camino hacia
la taberna, en silencio, con nuestros ojos explorando el área en busca de cualquier cosa
que pudiera ofrecer una amenaza potencial. A mi lado, pude sentir el palpitar suave de
poder que emanaba de Danaus. Este empujaba y rozaba mi piel, sondeándola, como si
estuviera tratando de averiguar que era exactamente. Traté de ignorarla, sacando hacia
afuera mis propios poderes. Aunque yo no podía sentir al Naturi, en esta pequeña región,
en seis bloques, conté a más de una veintena de usuarios de la magia, incluso un par
completo de brujos y brujas. Tomaron nota de mí en el sentido de que eran conscientes
de algo que pasa a través de su poderosa parte de la ciudad, pero nada más. Había sólo
un puñado de Nightwalkers en la zona, todos bastante más jóvenes que yo. Como
vampiro, yo no era muy vieja, pero encontrar a aquellos que habían caminado durante
tanto tiempo por la tierra ya se había vuelto más difícil recientemente. Había algo muy
inquietante acerca de este hecho.
El Six Feet Under es una zambullida en el verdadero sentido de la palabra. Hace mucho
fue un depósito de cadáveres con su propio crematorio, pero al parecer los propietarios
anteriores se habían ido. Un letrero de neón parpadeaba en la entrada con un cadáver
agarrando un lirio en el pecho, reposando la cabeza en una lapida. Un pequeño cliché
para un lugar de reunión de vampiros, pero ¿quién era yo para burlarme? Uno de mis
lugares favoritos de vuelta a casa era un bar -propiedad de un vampiro- llamado Alive
One. Su clientela era casi toda humana, con unos pocos de los nuestros para detener las
risas. Los mejores botines estaban al lado, en un club nocturno llamado Purgatorio. Alive
One era un lugar para entrar en calor en una noche de alimentación y libertinaje. Con un
nombre como Six Feet Under, yo esperaba una escena gótica normal con ropa de color
negro y piel pálida. Lo que recibí fue de pared a pared al Londres punk.
Dábamos codazos a nuestro paso entre la multitud fuera del club en la puerta principal,
donde limpiaría la mente del gorila. No iba a pasar una hora esperando en la cola para
entrar en un club, mientras que el Naturi estaba al acecho. Estaba en eso, incluso me
había sacado la billetera de cuero de mi bolsillo trasero, cuando me di cuenta de que yo
sólo llevaba dólares americanos. Yo me había asegurado que Charlotte me procurara
algunas notas de los egipcios antes de salir, pero no otras monedas, porque no estaba
segura de dónde iba a terminar.
Antes de que pudiera decir nada, Danaus pasó su mano por encima de mi hombro y le
entregó al aburrido portero con el pelo morado un billete de veinte dólares. Lo suficiente
como para dejarnos pasar a los dos sin ninguna pregunta.
—No te preocupes. Yo pagaré la próxima vez. —Entré en el bar antes de que pudiera
replicar.
Nos detuvimos justo en el interior del bar, mirando por encima de la multitud. La gente
estaba tan amontonada que era sorprendente que alguien pudiera respirar. Parecía como
si todas las paredes hubieran sido eliminadas del lugar, convirtiéndolo en una habitación
enorme. Una barra larga dominaba la pared de la derecha, con los clientes recubriendo el
borde de más de tres metros de profundidad. En la pared del fondo había un escenario en
el que una banda estaba chillando y un pálido niño abandonado gritaba en el micrófono.
Admito que no soy un gran fan del punk, pero fan o no fan, esto era sólo ruido.
Dejé que mis ojos bailaran sobre la multitud, buscando cualquier signo de nuestra presa.
Antes de entrar en el Pub, había recogido la presencia de dos Nightwalkers, pero no
conseguí identificarlos. Sin embargo, en esta multitud, yo sabía que tendría que usar mis
poderes para encontrarlos. Había demasiada gente aquí para tratar de ver a Tristan y a
Thorne rápidamente de un vistazo. Ahogando un suspiro de frustración, me adentré un
poco. Solamente un segundo y no me gustó lo que encontré.
— ¡Maldita sea! — dije con los dientes apretados. No podía tomar un descanso.
— Sí, lo encontré. — Tristan había sido bastante fácil de localizar. El vampiro de pelo
marrón claro, estaba sentado en una mesa circular a la izquierda del escenario. También
era el único que podía ver en este lugar que estaba vestido a la moda, sin duda gracias a
los gustos de Sadira para las cosas caras. Pero el otro Nightwalker era más fácil de ver,
yo no tenía ninguna duda de que el cantante pálido que agarraba el micrófono era Thorne.
¿Cómo iba a atraparlo ahora? Podría abrirme camino entre la multitud, saltar al escenario
y arrojarlo por la ventana más próxima, pero estaba tratando de no hacer una escena.
Instalándome en un rincón oscuro, me apoyé contra la pared cubierta de carteles con los
brazos cruzados sobre el pecho y miré a la presa. Todo estaba mal. Yo lo comprobé una y
otra vez hasta el punto de que Thorne tartamudeaba en medio de la canción y escaneaba
la barra. Él me sentía, pero todavía no había encontrado mi ubicación exacta.
Un vampiro cantando en un escenario frente a una multitud de fans gritando. ¿Cómo pudo
suceder esto? Desde el momento en que volvemos a nacer, todos aprendemos una cosa:
permanecer en la sombra. Nunca llamar la atención sobre sí mismo. Cuanto más tiempo
te miren los seres humanos, más verán y sentirán que hay algo diferente hay en ti. Sabrán
que no somos humanos. Tal vez no sean capaces de comprender lo que somos, pero
ellos lo sabrán.
—Ellos sólo piensan que es un actor, — dijo, señalando a la multitud ondulante. Miré
hacia atrás, retorciéndome el estómago. ¿Si supieran la verdad que tres Nightwalkers
reales están situados en medio de ellos, todavía se alegrarían? ¿O iban a correr gritando
desde este lugar que todavía olía un poco a muerte bajo las capas de sudor y alcohol?
Nos quedamos atrás mientas Thorne se retiraba del escenario. Seguido por el resto de la
banda, se metió a través de un aumento de la multitud, riendo mientras corrían sus manos
sobre su cuerpo y le tocaban. Se instaló en una cabina circular junto a Tristan, rodeado
por sus compañeros miembros de la banda y un puñado de groupies femeninas. Tomé la
iniciativa en esta ocasión, avancé cuidadosamente, con Danaus siguiendo mis tacones
altos. Necesitaba que esto se hiciera ahora.
De pie frente a él, todavía era difícil de creer que Thorne fuera un Nightwalker. Sin el flujo
de la energía ligera fugándose de su cuerpo, habría dicho que sólo era un triste y delgado
humano. Parecía que alguien había animado a un esqueleto y luego descuidadamente
había lanzado un cubrimiento de piel sobre sus huesos para que se mantuvieran unidas.
Su carne era casi tan blanca como el polvo, casi igualando al blanquecino pelo rubio que
se pegaba en todas direcciones en la cabeza. Llevaba un par de pantalones de cuero muy
ajustados que sólo acentuaban su delgadez. Su pecho desnudo, mostraban todas las
costillas y los huesos. Ni siquiera se molestaba en respirar. Cualquier otro ser humano
hubiera estado sin aliento después de cantar un conjunto completo, pero él ni siquiera lo
aparentaba, y la gente alrededor de él no se lo cuestionaba. Era como estar en un
momento en el sueño de otro. Un vampiro se sentaba, mostrando abiertamente lo que
era, y nadie se daba cuenta o le importaba.
Por otro lado, Tristán era lo que yo había esperado que un Nightwalker fuera. Parecía
haber pasado apenas la adolescencia, cuando volvió a nacer. Su pelo castaño oscuro
caía hasta rozar sus hombros delgados y ojos de color azul claro, miraba la multitud, pero
su mirada parecía distante, como si sus pensamientos estuvieran en otro lugar. Estaba
muy bien vestido de Hugo Boss, Ralph Lauren, incluso un poco de Armani, el lujo de
Sadira la envolvía a ella y quienes la rodeaban. En cuanto a él, me preguntaba si yo
hubiera tenido la horrible e inflexible sensación cerca del final de mi primer siglo.
— ¿Eres Thorne? — Exigí, prefiriendo hacer caso omiso de todos los demás.
La frase podría haber sido mucho más efectiva dicha por alguien de la talla de Pierce
Brosnan o incluso con una fresa de Escocia encantadora, como de Sean Connery. De
Thorne sonaba patética.
— ¿Eres Thorne, hijo de Tabor? — Pregunté. Lo que sin duda llamó su atención. Me miró
a la cara, entrecerrando los ojos mientras se concentraba. Hubo un leve aumento del
poder en él por sólo un segundo antes de que pusiera sus ojos como platos.
— ¡Maldita sea, otro vampiro! — Se rió, echando la cabeza hacia atrás. Todos en la mesa
me miraron con una nueva luz, interrogándome. En lo más profundo me preguntaba qué
había querido decir Thorne. La tensión alrededor de la mesa creció ligeramente, pero no
lo suficiente para hacer constar la preocupación real. El bajista redujo su mirada en mí
luego miró a otro miembro de la banda, tratando de decidir si debían de estar
preocupados. Para ellos, yo era otro impostor.
—Acompáñanos.
Me incliné hacia adelante, golpeando las manos hacia abajo sobre la mesa sucia, con la
fuerza suficiente para hacer saltar a la pintas de cerveza. El líquido de color ámbar se
derramó un poco sobre la mesa y todos saltaron a la vez. —Soy Mira, y mejor que
vosotros. — Él se echó para atrás de repente, los talones cavaron en el suelo cuando se
puso en pie. Estaba atrapado entre la cabina y la mesa, mirando como si estuviera a
punto de empezar a escalar la pared para escapar de mí.
—Fire Starter— Tristan susurró en un tono que sonaba un poco demasiado atemorizado.
Abrió los ojos y los labios pálidos se entreabrieron ligeramente mientras me miraba con un
nuevo interés. No le hice caso por el momento. Mi principal preocupación era que ahora
tenía la atención de Thorne.
—Mi reputación me precede, — dije con firmeza. —Deshazte de ellos antes de que lance
su culo a través de la pared.
—No te atreverías—se rió, sus ojos inquietos frente a la enorme cantidad de gente que
bailaba y gritaba detrás de nosotros. Cumplir con el credo de permanecer en las sombras
no incluía arrojar a una persona a través de una pared de ladrillo, pero lo que Thorne no
sabía era que tenía una inclinación por la superación de los límites danzando en la
sombra.
—Ella va a hacerlo— dijo Tristan uniformemente, sus ojos nunca dejaron mi cara.
Lo miré, resistiéndome las ganas de agarrarlo por su garganta cuando miró a sus
compañeros.
— ¡Fuera de aquí! — Repitió. Dio a la mujer a su lado un fuerte empujón, enviando a dos
personas al suelo. Los otros salieron del stand, agarrando sus bebidas, abriéndose paso
entre la multitud.
Capítulo 18
Thorne miró a Danaus por un largo tiempo, sus ojos ceñidos y estrechados. Olfateó el
aire, luego saltó hacia atrás, siseando. Trató de parase en la cabina, pero yo tomé su
brazo y lo tiré hacia abajo.
—No estaba ahí— dijo él, soltándose de mi agarre. Tomó la jarra de cerveza en frente de
él y vació su contenido antes de lanzarlo de vuelta a la mesa. Era algo extraño. Él no
gastaba la energía en respirar pero usaba la energía para digerir alcohol. Por lo que yo
sabía, ningún vampiro digeriría comida sólida, pero sí líquidos. Desafortunadamente,
ninguna cantidad de alcohol nos intoxicaba, pero tomar la sangre de un humano borracho
te daría un bueno pero extremo y temporario zumbido. La intoxicación para los
Nightwalkers no tenía nada que ver con el alcohol.
—Estaba prestado. — La esquina derecha de sus labios se torció como si fuera una
sonrisa suprimida. Asentí, mientras Danaus me miraba duramente, expectante.
—Siempre estoy sorprendida de lo poco que sabes, — le dije, poniendo mis manos de
vuelta en mi regazo. —Es una costumbre entre los Nightwalkers el prestar a sus mascotas
a otros de similar fuerza. Se llama cortesía.
— ¿Y dejan que los traten así? — Había una curva de desagrado en sus labios mientras
hablaba. Descansando en la mesa, su mano izquierda se convirtió en un puño.
Una risa ácida y glacial se me escapó antes de que pudiera darme cuenta. — Cuando
eres débil y joven, vas a dónde se te dice y haces lo que se te ordena. Si eres afortunado,
sobrevives al encuentro y regresas con tu dueño.
— ¿Y si eres asesinado mientras estás prestado? — Los ojos azules de Danaus nunca
dejaron mi rostro.
—Entonces tu dueño puede matar a una de las mascotas del otro vampiro. Un trato
justo— dijo Thorne con un indiferente levantamiento de hombros.
— ¿Por qué? ¿Por qué hacer esto? — Incluso mientras Danaus movió su cabeza, su
mirada nunca dejó mi rostro. Él me miraba de cerca, como si me estuviera viendo a mí o a
mi especie por primera vez. Creo que cualquier pizca de respeto que me había ganado
estaba muriendo ante mis ojos.
— ¿Por qué no? — Mi risa estalló más alta, tratado de esconder una inesperada punzada
de dolor y vergüenza. — Placer y entretenimiento. Era tiempo de que Danaus nos
entendiera un poco mejor, lo bueno y lo malo. Miré hacia Thorne, que estaba mirando a
los que estaban en la multitud, bailando al ritmo de la música. Su mirada estaba distante,
con una coqueta sonrisa en sus delgados labios. Sus pensamientos perdidos en otro
tiempo y lugar.
— ¿Con quién fuiste? ¿Con Claudette? — le di un codazo. Ella tenía una reputación de
dar ejemplos a los hijos de los Antiguos. Había tenido el placer de visitarla una vez.
Afortunadamente, fue una visita corta.
—Macaire. — Thorne parpadeó dos veces como si tratara de liberar sus pensamientos de
recuerdos antiguos. —Fui enviado a ayudar a cuidar a su más nueva Compañía. —Una
sonrisa salió de su delgado y anguloso rostro, sus colmillos se salieron un poco de su
labio inferior.
—Es cierto— él soltó una carcajada. Thorne estiró sus piernas de nuevo, golpeando una
botella en la cima de la mesa. —No sobrevivirá por mucho tiempo. Él piensa demasiado a
su manera.
Era un triste pero pensamiento verdadero. Los buenos sirvientes hacían exactamente lo
que se les ordenaba y nada más. Empezabas a pensar y a intentar predecir las
necesidades de tu maestro, y eras castigado si cometías un error.
Mis ojos saltaron de vuelta a su rostro pero mantuve mi expresión en blanco. — ¿Que
pienso demasiado?
—No, que no sobrevivirás—Los ojos marrones oscuros de Thorne parecieron danzar con
una malicioso brillo por un segundo en la débil pero ondulante luz. — Dijo que sin Jabari,
el Cónclave ya te hubiera matado hace siglos.
Había sospechado esto por un tiempo, pero al escuchar las palabras, un escalofrío me
recorrió la espalda. —No soy una amenaza para el Cónclave. —Traté de sonar como si
nada de esto hiciera una diferencia para mí.
—Eso dices, pero Tabor está muerto y una vacante todavía está disponible en el
Cónclave. Podré estar en Londres, pero incluso he escuchado los ocasionales murmullos
o rumores. —Se inclinó hacia adelante, con su pecho casi tocando la orilla de la mesa. —
Todo el mundo está vigilándote, esperando a que hagas tu jugada.
—No, sólo quieres a Las Colonias. —Él hizo una muesca, tirándose hacia atrás de la
cabina, con su diversión deshecha. Él le dio un codazo a Tristan en las costillas, dándole
una rápida sonrisa que el otro Nightwalker no le devolvió.
Los Nightwalkers de los Estados Unidos eran diferentes de los de Europa. Éramos más
jóvenes en promedio, y callados. Las familias eran menos y más pequeñas en tamaño.
Hacíamos lo que podíamos para cuidar y guardar nuestro secreto. Pero nuestro número
estaba creciendo, y el Cónclave lo sabía. No ayudaba que yo fuera una de los más
antiguos entre aquellos del otro lado del océano. Había algunas especulaciones de un
golpe, y mi terco silencio no alivió nada a mis crispados y ansiosos nervios.
— ¿Por qué?
—Por tu pequeño show. —Agité mi brazo para abarcar todo el débilmente iluminado bar
lleno hasta el borde de víctimas expectantes.
Por supuesto, estaba segura de que parte del razonamiento que Thorne había dicho era
porque él se había iniciado en Londres. Entre la fuente de magia que había empapado
cada pulgada de la isla y la constante marea de brujas y brujos visitando la ciudad, todo el
lugar era un barril lleno de pólvora esperando por un fósforo al azar. Ningún vampiro se
quedaba en la ciudad por mucho tiempo. Si algo iba mal aquí, todos sabíamos que un
vampiro jugaría al chivo expiatorio. Unos cuantos vampiros más viejos andarían por aquí,
y definitivamente el tiempo suficiente como para molestarlo.
—Sabes, es nuestra ley quedarnos en las sombras y nunca revelarte ante más personas
de lo que necesario— continué. — Apostaría a que esta multitud es un poco más de lo
necesario.
— ¿Por qué? —Sentándose, Thorne tomó el corcho de la botella entre dos dedos y lo
dejó caer en la mesa— ¿Por qué seguir escondiéndonos? Estos humanos han visto cosas
más horribles en sus vidas que nosotros. He visto monstruos en sus películas y cosas en
sus en noticieros que eran diez veces peor de lo que yo he hecho. Es tiempo de que
supieran.
—No es tú decisión.
Golpeó su puño en la orilla de la mesa, golpeándose sobre sus taza vacía. — ¿Entonces
la de quién?
—No lo sé. Vendrá, pero aún no. Hay más a quien estacar que sólo a los Nightwalkers.
Hay cosas que los humanos aún no están listos para enfrentar.
—No creo que ellos tengan mucha oportunidad de escoger. Además, ellos me aceptan.
—Ellos creen que eres un fraude—le recordé. Encorvándome en la cabina, traté de evitar
patear a Danaus en la espinilla, pero la cabina estaba llena de largas piernas.
—No por mucho. Es tiempo que salgamos. Dejar que se deleiten con nuestro poder.
Estoy cansado de esconderme.
—Pero es lo que somos, lo que siempre hemos sido. Sólo somos sombras y pesadillas
para estas criaturas. Nada más. —Recité las palabras que había escuchado cientos de
veces. Soné tan vieja incluso para mis oídos. Mi razonamiento era uno que se había
usado demasiado, apegándose a las costumbres de mi especie. Había visto esto
creciendo en muchos de los jóvenes mientras caminaban entre los humanos. Películas
que eran sobre nosotros, sólo con pequeños trozos verdaderos impregnados en los más
profundo de su ser. Humanos inventando libros sobre Nightwalkers y usuarios de la
magia, buscando un escape de la rutina. ¿Pero que pasaría si ellos se despertaban una
mañana y se daban cuenta de que esas cosas que los divertían y secretamente los
atraían fueran reales y vivían junto a ellos? ¿Seguirían viéndonos con el mismo interés, o
nos convertiríamos en alimañas que deberían ser exterminadas, como ratas o
cucarachas?
—Él raramente hablaba de ellos y sólo cuando estaba de mal humor— su voz era un poco
más que un murmullo mientras él agarraba el borde de la mesa. —Era casi siempre en la
misma época del año; la luna nueva a la mitad del verano. Él se quedaba encerrado en
sus cuartos privados por muchas noches. —Su acento tenía un grueso gruñido y parecía
más viejo de nuevo.
—Nada que tuviera sentido. Sólo que si alguna vez miraba uno, tenía que correr. Que no
tratara de pelear con ellos. Sólo que corriera. —Él me miró con ojos angustiados.
Comprendí su miedo. Tabor era no sólo su maestro y creador, sino que había sido un
Antiguo y un Mayor en el Cónclave. Thorne sabía que para que algo pusiera tan
profundamente nervioso a Tabor, tenía que ser malo.
—Hace más de cinco siglos, una tríada atrapó a la mayoría de los Naturi de este mundo.
Ellos están tratando de pasar. Necesitamos tu ayuda para poder atraparlos de nuevo.
— ¿Mi ayuda? —Una risa nerviosa escapó de él e hizo una mímica de esconderse debajo
de la mesa. — ¿Con qué demonios puedo ayudar?
— Tabor era parte de esa tríada. Él se ha ido, pero él te hizo a ti. Como parte del mismo
linaje, pensamos que podrías tomar su lugar en la tríada.
— ¿Y hacer qué? Tabor tenía más de tres mil años cuando me hizo. — Me miró con los
ojos bien abiertos, seguro de que había perdido el juicio. No podía culparlo. Aunque lo
había dicho, estaba teniendo problemas en creerlo yo misma. Thorne no era un
Nightwalker fuerte. Él probablemente había sobrevivido tanto tiempo por la protección de
Tabor y la suya.
—No lo sé. Esta no fue mi idea. Jabari me envió para que te encontrara—admití,
frunciendo el ceño.
En ese momento, una camarera con un apretado top negro nos trajo una bandeja cargada
con tres jarras de cerveza. Era del tipo oscuro que me recordaba más al aceite de motor
que a cualquier líquido que un humano pudiera querer beber. Ella se inclinó hacia
adelante mientras ponía las jarras frente a cada uno. Alrededor de su cuello, colgaba un
pentagrama; ella no había sido la primera a la que había visto en Londres usando tal
pieza.
—Pensé que querían otra antes de seguir—dijo ella, recogiendo el vaso vacío de Thorne.
Se fue caminando casi arrastrándose, apretándose entre los miembros de la banda que
habían regresado a la mesa.
—Tenemos otro set—anunció el hombre con una camisa morada que había estado
tocando la batería cuando entramos. Sus ojos marrones saltaron a mi rostro,
evaluándome, pero también podía sentir su ansiedad. Estaba amenazando a su ticket de
comida.
—Me has atrapado, — dijo él. — No puedo ayudaros. Déjenme terminar este set antes de
que me lleves al Infierno.
Frunciendo el ceño, miré expectante a Danaus. Él sabía lo que yo quería saber, y estaba
harta de estar preguntando. Mientras más pronto se encargaran de los Naturi, más pronto
podría regresar a tratar de matarlo en vez de depender de él para que me cuidara la
espalda. Danaus movió su cabeza, con sus ojos estrechándose.
—Bien. Ve. Sólo unas cuantas canciones. Es tarde—dije, con la irritación golpeando mis
palabras mientras me ponía en pie para dejarlo salir de la cabina.
—No puedo cantar. —Una ráfaga de pánico se levantó hasta mi pecho mientras me
soltaba de su agarre, pero él no me soltó.
grande, que empujaba contra mí. Thorne dio un paso más cerca, presionando su frío y
pequeño pecho contra mi brazo. — Sube allí. Enséñales lo que eres. Eres la nueva
novedad.
Miré hacia sus ojos marrones, los cuales estaban ahora brillando, y los iris tomando otro
color. Él estaba manipulando sus emociones, y para él, era la nueva novedad para que
ellos se alimentaran. La idea de pararme en ese escenario y gritar en el micrófono,
purgando todo el enfado que había llevado durante los últimos días, era tentadora. Pero
sería más que eso. Les enseñaría mis colmillos, y esos humanos gritarían por más. Ellos
me amarían por ser una Nightwalker. Muy en el fondo, ellos pensarían que soy una
farsante, pero por un momento no tendría que estarme escondiendo.
Thorne ladeó su cabeza hacia un lado, el brillo se desvaneció de sus ojos ante la extraña
pregunta. — ¿Antes de Tabor?
Asentí.
—Vagaba por los límites de Drury Lane, —dijo él, sonriendo. Por esa oración, el acento
de los cockneys (dialecto de los británicos) desapareció. Todavía era británico, pero era
refinado y preciso. Tabor siempre había sido refinado en sus gustos, así que imaginé que
Thorne había sido traído a una vida de privilegios y lujuria. Me pregunté qué sería lo que
sus compañeros pensarían si supieran de dónde provenía él. Por supuesto, eso sería
irrelevante una vez que ellos descubrieran que tenía doscientos años.
—Ve antes de que cambie de parecer— dije, dando un paso lejos de él mientras liberaba
mí brazo. Sentándome de nuevo en la cabina del otro lado de Danaus, observé a Thorne
saltar al escenario. No estaba sorprendida. Él había sido un actor antes de que Tabor lo
convirtiera. Mirándolo ahora, me preguntaba si lo había visto durante mis breves visitas a
Londres durante el siglo dieciocho. En ese tiempo, había sólo tres teatros: Drury Lane,
Hay-market, y Convent Gardens. En muchas ocasiones, Drury Land había interpretado
―Host‖ con Edmund Keane, el preeminente actor de esos días. Y ahora el demacrado
Thorne se paraba gritando ante una multitud de adolescentes desilusionados.
Miré hacia arriba para darme cuenta de que Danaus estaba observándome, su expresión
era ilegible de nuevo. Una parte de mí deseaba que pudiera escurrirme hasta su cabeza,
envolviéndome en sus pensamientos. Mientras más tiempo se quedara él conmigo, más
aprendía de mi mundo, y yo quería mirarlo otra vez con los ojos de uno de afuera. Había
tanto que se había entumecido durante mi larga existencia. Antes de que Sadira me
cambiara, yo adoraba su fuerza y poder. Me sentía impresionada, asombrada por el gran
número de Nightwalkers que llegaban a su lado y la reverenciaban. Incluso antes de que
volviera a nacer, crecí acostumbrada a la matanza y a la tortura. Había sido un regalo
para aquellos que la complacían y un instrumento de tortura para aquellos que la
decepcionaban.
—Así que ¿cómo encajas tú en todo esto? — Le pregunté, lanzando mis manos a mí
regazo.
Danaus bufó y miró de vuelta a la multitud. Interesante. Eso era quedarse corto. Con la
multitud gritona no daban ganas de bailar y mucho menos retorcerse de dolor por una
gran masa. La selección de ropas y color no tenían ninguna semejanza con algo que
hubiera visto alguna vez en la naturaleza.
Tristan se puso rígido ante la mención de la Anciana y las líneas de tensión se apretaron
alrededor de sus ojos y su boca. — ¿Has hablado con ella?
—La vi hace no menos de una hora. Vine aquí por Thorne, pero me los llevaré a ambos a
donde se está escondiendo.
—No— murmuró él. Algo de la luz con la que miraba se quemó en sus ojos cuando él
descubrió a quién había matado, y un nudo se retorció en su alma. Cuando habló de
nuevo, su voz se había endurecido con una mezcla de enojo y temor. — ¡No! ¡No puedes!
No regresaré. Por favor. — Él se inclinó hacia adelante y sostuve su mirada cuando yo
hubiera volteado mi vista lejos de él. — Tú sabes cómo es. Lo recuerdas. No puedo
regresar.
Me senté contra la cabina y cerré mis ojos mientras todo se aclaraba. — Ella te hizo—
Murmuré silenciosamente para mí. Sadira había hecho a Tristan, y él huyó luego de ser
su mascota por un duro siglo.
Rechiné mis dientes y tragué el gruñido que estaba haciéndose en mi pecho. ¡Esa perra!
¡Esa manipulante y malvada perra! No quería lanzar una bola de fuego por su garganta
ahora. Era una muerte demasiado cortés para ella. Quería un bate de béisbol. Un bate de
béisbol y una noche interminable.
En un rápido movimiento ella hubiera logrado un asombroso golpe sobre Tristan y sobre
mí. No tenía otra alternativa más que recuperar al caprichoso vampiro por ella. Sadira no
creería ninguna excusa que le diera por no traerlo, y ella desaparecería de mi agarre,
poniendo mi cabeza en la superficie de un block para picar con Jabari y poniendo en
peligro a todas las personas bajo mi dominio. Sin embargo, si llevara a Tristan de vuelta a
ella, no sólo aplastaría su única y brillante esperanza de escapar de ella, sino que le
probaría a todos que yo seguía siendo una sirvienta de mi hacedora a pesar de mi
―escape.‖
—No escapé de Sadira. Estaba con Jabari, — le dije, pero rápidamente paré. No era un
escape. Jabari sólo tomó lo que él quería y eso era todo.
—No, no fue así. — Pasé mi mano contra mi cabello y miré alrededor mientras
rápidamente buscaba una manera de explicar esto. Danaus sonrió, observándome con
Dejando caer mis manos en la mesa, le di la espalda a Tristan, quien estaba mirándome
con ojos desesperados. —Esto no es sobre mí. No puedo ayudarte. Ahora, los Naturi
están haciendo un desastre con las cosas. Necesito una Sadira cooperativa si vamos a
detenerlos, y eso sólo va a suceder si te llevo de vuelta con ella. Y consciente o no, eso
es lo que haré.
—Mira
Una parte de mí quería sonreír a su inocencia. Para él, no había nada más fuerte que
poder derrotar a nuestra especie. Por supuesto, él todavía no se había enfrentado con un
miembro de los Naturi.
—Si me pongo contigo contra Sadira, estaré solicitándote— dije con un raro movimiento
de mi cabeza. — No mantengo a una familia.
No quería mi propia familia. Era suficiente que cuidara a un grupo grande de Nightwalkers
dentro un área. Una familia evocaba un cierto tipo de intimidad y dependencia, los cuales
yo continuaba evitando. Cualquiera al que aceptabas en tu familia generalmente vivía
contigo y te pedía que lo orientaras. Yo todavía era capaz de mantener la distancia de los
Nightwalkers en mi dominio. Algunas veces, pasaban semanas entre mis reuniones con
Knox.
Fui sacada de mis pensamientos cuando un grito rompió en el aire sobre los gritos de la
multitud, uno de dolor abrasador. Mi cabeza se volteó hacia el escenario para ver a
Thorne tambaleándose hacia atrás, con su mano izquierda agarrando su pecho. Sus
grandes huellas dejaron un camino de líneas irregulares en su carne. Sangre oscura salía
de las heridas, dejando rayas casi negras en su pálida y blanca piel. Su mirada se lanzó
hacia mí, llena de dolor y confusión. Alrededor nuestro, la multitud se volvió loca. Todos
pensaron que era parte del acto.
Poniéndome en pie, di un paso hacia adelante, pero fui detenida por la presa de fans que
gritaban mientras ellos llenaban el escenario. Danaus se paró junto a mí, con su cuerpo
tenso, listo para la acción. Desafortunadamente, no tenía ni idea de con quién estábamos
peleando. Mis ojos dejaron a Thorne, quien había caído de rodillas con otro grito. Su
rostro estaba, ahora, lleno con oscuras lágrimas de sangre. Los cortes en su pecho no
estaban sanando. Ahora ellas deberían de haber dejado de sangrar y comenzar a
cerrarse, pero el grueso líquido continuaba bajando por su pecho.
Con mis poderes, escaneé el bar. Había unos cuantos usuarios de la magia, pero ninguno
de ellos pudo haber golpeado a un vampiro, incluso uno tan débil como Thorne. No podía
comprender qué era lo que lo estaba matando.
— ¿Cómo?
—No lo sé. —Mi voz sonaba mareada y perdida mientras miraba a Thorne caer del
escenario en un ruido sordo. Ya no podía sentirlo. El fin había venido repentinamente,
como si hubiera aplastado su alma. Estaba muerto antes de que su cabeza golpeara el
escenario.
— ¡Estaba envenenada! —La bebida había sido llenada con suficiente sangre de Naturi
para envenenar a Thorne. Gracias a mi larga cautividad con los Naturi, siempre sería
capaz de reconocer ese horrible sabor. Sin embargo, la mayoría de los Nightwalkers no lo
harían. Los Naturi eran muy pocos en número, y habían pasado siglos desde que escuché
de un Nightwalker siendo envenenado.
Mi mirada nunca titubeó de mi presa. Liberándome de él, bramé, — ¡Ella está muerta!
—Nos vamos ahora. —Danaus enrolló uno de sus brazos alrededor de mi cintura y me
levantó del suelo. Balanceada en su cadera, él se volteó y me llevó hacia la puerta.
Tristan estaba justo detrás de nosotros, pareciendo inseguro sobre si seguir a Danaus o ir
detrás de la camarera. Grité en frustración y arañé el brazo de Danaus, pero él no me
soltó. Yo era más fuerte pero no lograba apalancarme como debía para liberarme.
Mirando hacia arriba, mis ojos se encontraron con la mujer de pelo azul que había matado
a Thorne. Ella estaba sonriéndome triunfalmente. Debería haber dejado que los Naturi a
los que ella servía se divirtieran con ella, como si lo fueran a hacer. Pero no podía. Le
sonreí de vuelta, mis ojos brillando en la semioscuridad. Detrás de ella, había docenas de
botellas de alcohol explotando en una pared de fuego. Vidrio y líquido llovía a través del
bar, levantando el volumen en el bar a niveles histéricos. La asesina de Thorne gritó, con
su cuerpo envuelto en llamas.
Mientras Danaus empujaba todo a su paso para llegar a la puerta, me agarré del borde de
una de las columnas cuadradas que se levantaba para sostener la segunda puerta,
haciéndolo vacilar abruptamente. Tiré de mi cuerpo hacia atrás y choqué con las personas
que estaban corriendo hacia la salida. Estábamos siendo empujados y recibiendo
codazos, pero nos las arreglamos para apartarnos de la mayoría. Ambos habíamos
estado doloridos por un momento, pero yo tenía temores más grandes.
— ¡El cuerpo! —grité sobre el estruendo de lágrimas y gritos. Danaus me llevó hacia atrás
de manera que estuviéramos contra la columna, ignorando los chillidos de enojo por la
confusión. — ¡Levántame!
Las llamas ya estaban comenzando a comerse las paredes y a lamer el techo. En unos
cuantos minutos el fuego consumiría este lugar, pero no podía correr ningún riesgo. Tenía
que estar segura de que el cuerpo estaba destruido antes de que departamento de
bomberos extinguiera lo que yo había comenzado. Ellos tendrían problemas descubriendo
cómo había comenzado el fuego, pero estaba más preocupada por el cadáver de Thorne.
Saltando del hombro de Danaus, agarré su frente y lo empujé hacia la puerta de salida
para dejar el escenario, evitando la mayoría de las personas que estaban amontonadas
en la salida en el frente del edificio. Miré hacia atrás una vez más para encontrarme con
Tristan siguiéndonos, agradecida de que él no estuviera tratando de escapar en el caos.
Por el momento pensé que estaba demasiado asustado por el ataque y la muerte de un
amigo Nightwalker para estar pensando en su propia libertad.
En la distancia, las sirenas de los coches de policía que se acercaban y de los camiones
de bomberos hacían eco en la noche. Zigzagueamos nuestro camino a través de la
multitud hacia las calles oscuras, luego corrimos durante cuadras hasta que estábamos
bañados por las luces brillantes de Piccadilly.
CAPÍTULO 19
anzándome hacia uno de los pocos callejones oscuros y solitarios que pude
encontrar, dejé de correr, dejando que las sombras envolvieran sus brazos a mí
alrededor. En la parte trasera del estrecho callejón aullé en la noche. El horrible sonido
rebotó en los ladrillos y en las paredes de piedra antes de volar libremente en el cielo
negro. Mis manos se sacudían con frustración y miedo. La única persona que se suponía
podría arreglar todo esto, que se suponía haría alejarse a la Naturi, ahora estaba muerta.
Y lo peor de todo, era porque yo había fallado en protegerlo. Debería haber esperado que
la Naturi sacara algún truco. Debería haber agarrado a Thorne y haberlo arrastrado fuera
de este lugar. No podía descifrar como ellos supieron que debían matarlo porque él era la
persona que yo necesitaba. Esto no importó. Sólo pudo haber sido mi mala suerte
habitual. Pero esto no hacía a Thorne menos muerto de lo que estaba.
El silencio consumió el callejón otra vez hasta que todo lo que escuché fue la respiración
elaborada de Danaus. Nuestra carrera lo había dejado sin aliento. Esto fue una extraña
manera de recordar que todavía estaba tratando con un humano, o por lo menos alguien
medio humano. Caminé un poco para atrás hacia el cazador, que estaba reclinado contra
la pared, luchando para retomar su aliento. Mi mirada fija se tropezó brevemente con
Tristan, quien permaneció de pie contra la pared opuesta, sacudido por los inesperados
eventos.
—La camarera envenenó a Thorne. Ella roció su cerveza con sangre Naturi.
Probablemente roció todas las cervezas que trajo—dije. Mi ira fluía por mis tensionados
músculos, dejando atrás sólo el frío, dejando que el miedo ganara peso en mi estómago.
— ¿Por qué?
—Ella era una pagana. Ellos generalmente se sienten atraídos por los Naturi. —La
frustración se arrastró hacia mí como lo había hecho en el respaldo del callejón. —Creen
que los Naturi son criaturas amorosas y pacíficas como todos esos cuentos de hadas.
Han golpeado a los de mi clase antes, pero la mayoría de ellos no tienen acceso a la
sangre Naturi.
Tristan se estremeció y luego volteó su cara hacia arriba para poder mirarme. —Yo,
exactamente yo no estoy seguro. Él conocía muchas personas allí por lo que pienso que
estaba frecuentando ese sitio hace un buen tiempo.
— ¡Yo no estaba buscando una maldita persona infiltrada! —El comentario se escapó de
mí como un pequeño gruñido mientras daba un par de pasos lejos y luego regresaba.
— ¿Cómo sabía ella como perseguir a Thorne? —La respiración de Danaus había vuelto
a ser normal. Él se estaba recuperando de nuestra pequeña carrera un poco más rápido
de lo que lo había hecho antes. Pero ese era mi misterioso Danaus. Los largos rasguños
que le había dejado en sus brazos ya se habían ido y ahora sólo había una ligera línea de
sangre seca sobre su piel bronceada.
—No lo sé. —Lancé mis manos hacia arriba mientras me acercaba a él. —Menos de una
docena de personas sabían que buscaba a Thorne. — En el momento en que estas
palabras hubieron cruzado mis labios un pensamiento horrible se apareció en mí. Lo miré
fijamente. — Y tú eres el único intruso en todo este desorden.
Cruzando la distancia entre nosotros en un destello, lo golpeé otra vez contra la pared.
Sus brazos estaban fijos entre nuestros cuerpos, evitando que lanzara algún arma. Por
supuesto, él no necesitaba ninguna de sus armas para matarme, pero esa era la menor
de mis preocupaciones en el momento. Jabari me iba a rasgar en dos, y eso si la Naturi
no me encontraba antes.
—Tú supiste sobre los Naturi antes. Tú sabías que yo estaba en Machu Picchu y
esperabas que yo te diera más información sobre los Nightwalkers. Una vez que
aprendiste que nosotros podríamos reconstruir la triada le informaste a tu gente sobre la
existencia de Thorne. — Gruñí, y mis palabras azotaron contra él.
—Porque me necesitabas para guiarte hacia los otros miembros de la triada, así podrías
haberlos matado a todos. —Sentí un tambaleo enfermo en mi estómago mientras mi
mente continuaba en esa línea de pensamiento. — Y yo puse a Sadira directo en tus
manos.
Liberando mi mano para ponerla sobre Danaus, me tropecé hacia atrás. —Dejé a Sadira
con su gente como protección. —Le dije. —No habría podido proteger a Sadira y luego
venir por Thorne al mismo tiempo. —Me podía importar menos si Sadira vivía o moría
pero no podía seguir quemándome por miembros de la triada si quería derrotar a los
Naturi. — ¿Por qué? —pregunté, mirando hacia Danaus. — ¿Por qué los ayudarías? ¿Es
eso lo que eres? ¿Parte Naturi?
—No los estoy ayudando. —dijo, dando un paso lejos de la pared hacia mí. Yo me alejé
manteniendo una cómoda distancia de él. —Piensa, Mira. Ellos trataron de matarnos a los
dos en Aswan.
—Claro que trataron. Es lo que los Naturi hacen, matar a cualquiera que no sea de su
clase. ¿Sorprendido de que te traicionaran? —lloré, todavía rodeándolo. Mi pie pateó una
lata vacía de aluminio, enviándola hacia el callejón oscuro. —Tu conexión con los Naturi
también explica como llegaste a Nerian. Hubiera peleado contigo y tú hubieras tenido que
matarlo. No puedes capturar a los Naturi.
—Nerian estaba loco. —Dijo Danaus, su voz pareció sonar como al límite de lo que podría
ser desesperación. —Mientras lo tuve, él hablaba infinitas cosas sobre ti. Él hablo de
Machu Picchu y de cosas que te habían hecho. Incluso si menos de la mitad de las cosas
que dijo fueran ciertas, ¿cómo podría haber ayudado a monstruos como esos?
Yo temblé, rompiendo el contacto visual por un momento. Dando unos pasos hacia el
callejón, puse mi mano izquierda sobre la pared dura de ladrillos para asegurarme a mí
misma. Danaus había sacado a relucir pensamientos que no tenían lugar en ese callejón.
No sabía si creerle. No tenía ninguna razón para hacerlo. Pero a la vez estaba
desesperada y se me estaba acabando el tiempo.
—No amaría nada más que ver a todos vampiros limpiarse de la existencia—dijo él, pero
ahora mismo los vampiros son los únicos que pueden detener a los Naturi de destruir la
raza humana. Yo puedo poner mi odio a un lado por el momento. ¿Puedes?
— ¿Mira? — la voz curiosa de Tristan era algo más que un suave susurro, buscando un
poco de orientación, alcanzado algo en lo que poder agarrarse en el remolino que nos
estaba tomando.
Mi mirada se deslizó alrededor de las sombras oscuras del pequeño callejón como si
estuviera observando de nuevo las acciones de Danaus en los últimos días. Cuando
estábamos discutiendo, él había demostrado ser útil. ¿Había de verdad puesto su odio
por los de mi clase a un lado? No quería creerle.
— ¿Cómo? —suspiré. Mi voz estaba al borde de hacerse añicos. —Es como si estuvieran
un paso delante de mí sin importar hacia donde vaya.
—No lo sé. —Dijo Danaus suavemente. Miré hacia arriba. Por primera vez sonaba
cansado. Sus hombros estaban desplomados y su voz era suave, casi frágil. Lo miré por
un par de segundos. Estaba preocupado, y tal vez un poco asustado. Pero aún no
confiaba en él, pero creía en su miedo. Estábamos a punto de ser arrollados por este
ejército que venía haciendo ruido y picando desde el olvido. No sabía de qué lado estaba
él, pero a pesar de esto todos estábamos en su camino.
Nada de esto importaba, pensé. Necesitaba llegar a Sadira. Después de que hubiera
pensado como.
—Allí está la pequeña princesa—la voz de Rowe bailó sobre el callejón pequeño y oscuro,
brillando desde la nada. Me giré alrededor, mis ojos examinando cada pulgada del
callejón antes de lanzarme sobre los tejados. Los Naturi no habrían usado esa especie de
glamour contra una Nightwalker; pudimos ver a través de este. Por lo menos, antes
habíamos podido, pero ahora no podía verlo.
— ¿Danaus? —Mi mano derecha cayó en mi cadera, buscando un arma, sólo para
descubrir que estaba desarmada. Danaus no me habría permitido asistir a mi reunión
armada, y no había pensado en agarrar nada antes de ir a la caza de Thorne. Caminar
por ahí armada no era una ocurrencia normal para mí.
— ¿Quién es? —dijo Tristan, alejándose de la pared. Él dio vueltas al lado de Danaus,
mirando toda el área, pensé que no tenía ni idea de lo que estaba buscando.
—Rowe, un Naturi. —Dije entre dientes. Mis manos estaban a mis lados, listas para
atacar.
—No puedo sentirlo. —Dijo Danaus, lentamente girando mientras miraba en las sombras
oscuras.
—No puedo sentir ningún Naturi cerca—La mandíbula del cazador estaba sellada y su
poder me golpeaba en pesadas olas. Estaba poniendo todo lo que podía en localizar al
dueño de aquella voz. Un cuchillo estaba empuñado en su mano derecha, listo.
—Tal vez no está aquí. Tal vez ha proyectado su voz desde otra ubicación para
asustarnos—sugirió Tristan.
—Seguro que no, pero prefiero no mirar alrededor para averiguarlo— dijo—Dejémoslo
seguir.
—Todavía no, princesa—Rowe dijo con una sonrisita. Esta vez su voz sonó como si
estuviera acercándose por detrás de mí. Me giré para ver la pared, la pared temblando
como si estuviera hecha de agua, y luego Rowe dio un paso sonriéndome.
Rowe agarró una manotada de mi cabello. Con una rápida sacudida, caí hacia atrás, mis
hombros chocaron contra su pecho.
Giré mi cabeza con rabia sin pensar antes de reaccionar. Él había matado a Thorne.
Como fuera, mi rabia había sido aplastaba por el miedo una vez que una gota de sangre
cayó en mi labio inferior y lentamente corrió hasta mi barbilla. Un débil desmayo se sintió
por mis miembros que no lo podía controlar y lentamente se esparció por el resto de mi
cuerpo. No me podía mover o me destruiría.
Un gruñido alto sonó desde el otro fin del callejón y podía sentir la brisa fresca de los
poderes de Tristan mientras se mantenía dispuesto a atacar. Yo recé por que no se
moviera, ya que no estaba en posición de empezar a gritar órdenes a los demás.
Rowe reclinó su cabeza hacia debajo de modo que pudiera sentir su aliento caliente sobre
mi cuello. —Dime que recuerdas el sabor de mi sangre, Mira. Dímelo. Por supuesto, has
probado aún más que mi sangre. —Un llanto estrangulado surgió de la parte trasera de mi
garganta mientras él llevo la punta de su lengua desde mi cuello hasta el lóbulo de mi
oreja.
— ¡Déjala ir! —gritó Danaus, dando un paso hacia delante. Arrastrando mis ojos desde el
frasco, miré al cazador. Su rostro estaba envuelto en rabia y los latidos de su corazón
palpitaban en el callejón silencioso. Pero el cuchillo apuntando a Rowe estaba firme.
—Adelante desadaptado. Mátame como mataste a los otros. ¿Pero puedes hacerlo antes
de que lance esto en su garganta?
— ¿Qué quieres? —dijo Danaus entre dientes, cada palabra manteniéndose en el suelo.
—Tengo lo que quiero—Dijo Rowe entre risas, su apretón tensionó mi mandíbula. Mi boca
se llenó de sangre mientras mis dientes se enterraban a los lados de mis mejillas. —Ella
se viene conmigo.
Rowe me empujó hacia atrás como si tratara de retroceder por la pared. Enterré mis
tacones en el concreto lo mejor que pude y reforcé todo mi cuerpo. Mis manos agarraron
sus pantalones cerca a sus rodillas, manteniéndolo atrapado. Si él trataba de sacudirme
hacia atrás otra vez, se hubiera tropezado o hubiera estado forzado a arrastrarme,
causando que la sangre se derramara en mi boca. Si él se movía, me mataría. Entonces
hagámoslo. Preferiría morir en una muerte rápida que permanecer cautiva por los Naturi
otra vez. No iría con él. No lo dejaría tenerme.
Mi mirada se clavó de Danaus al frasco. El cazador no habría podido hacer nada sin
matarme. El ángulo de mi cabeza hacía posible que pudiera ver a Tristan, pero aún
estaba fuera del camino, cerca a la entrada del callejón. Su bajo gruñido se había
detenido, pero yo podía sentir sus poderes. No iría con Rowe. La muerte era una mejor
opción. Cerrando mis ojos, forcé mis manos temblorosas a soltar el pantalón de Rowe.
—Mira, no. —Esas dos palabras fluyeron de Danaus, casi rompiendo la barrera delgada
que había contenido mis lágrimas de fluir.
Mientras Rowe daba un paso hacia atrás, centré mis poderes en la sangre de Naturi
dentro del frasco. El líquido y el vidrio se encendieron en la mano de Rowe. Gritando,
intentó lanzarlo dentro de mi boca cuando el frasco estalló de tanto calor, haciendo llover
vidrio y sangre hirviendo. La distracción me permitió salirme de su apretón. Mis rodillas se
golpearon contra el concreto, enviando una ola dura de dolor a través de mis piernas.
Vidrio y sangre estaban esparcidos por mi rostro y ojos, cegándome. Lancé una bola de
fuego atrás de mí, esperando pegarle a Rowe. Al mismo tiempo, escuché metal haciendo
ruido contra los ladrillos.
—Se ha ido. —Dijo Danaus, mientras preparaba otra bola de fuego en mi mano.
Extinguiendo el fuego, levanté mis manos, tratando de apartar la sangre que quemaba mi
rostro y mis ojos. Lloré, sacudiendo mis manos temblorosas. Los pedazos de vidrio
habían cortado mis dedos y mi cara. — ¡No los puedo quitar! ¡No me puedo quitar la
sangre! —grité, el pánico se estaba apoderando de mí.
—Detente, Mira—me ordenó Danaus, su voz estaba ahora cerca. —Te ayudaré. —Un
susurro cercano y el sonido de sus zapatos me revelaron su aproximación. Puse mis
manos lejos, sintiéndolo, no estando segura si lo quería cerca si no podía mirarlo. Danaus
tomó mi mano izquierda en la suya y la apretó. Mi otra mano se estrelló contra una piel
caliente, su pecho desnudo. Froté, mi mano tropezando. A mi derecha sentí acercarse a
Tristan. Él se arrodilló a mi lado, su fresca presencia golpeó contra mí mientras una de
sus manos descansaba en mi rodilla.
Traté de hablar pero el sonido se rompió antes de que pudiera decir una sola palabra.
Sacudiéndome de él, intenté arrastrarme lejos de él y Tristan. No podía permitir que me
vieran llorar. Ellos no podrían saber que el terror todavía canturreaba en cada músculo y
gritaba como una mujer loca en mi cerebro.
propia alma estuviera destrozada. Toda mi fuerza y poder habían sido arrebatados
cuando Rowe me tocó.
—No puedo ir con ellos otra vez, no lo puedo hacer otra vez. No otra vez, —supliqué
aturdida, como si Danaus pudiera salvarme de alguna manera. Imágenes de Nerian y
Machu Picchu bailaron en mi cabeza. Los recuerdos de mis gritos y la risa de Nerian
sonaban en mis oídos. Y ahora estaba Rowe. Su esencia, el tacto de su piel, el calor de
su aliento, estaban todos impresos en mi cerebro. No podía escapar de ellos.
El silencio del callejón se arrastraba entre nosotros mientras nos sentábamos en el suelo.
Con una mano sobre el corazón de Danaus, presioné mi cabeza sobre su pecho con mis
ojos cerrados. Tristan se sentó a nuestro lado, sus largos dedos ahora estaban
entrelazados con los dedos de mi mano derecha. Su presencia era fresca, relajante,
mientras el calor de Danaus actuaba como una manta protectora. Escuchando los latidos
de su corazón, dejé a su ritmo firme adentrarse en mí, limpiando el dolor y el miedo.
Danaus frotó su mandíbula contra la parte superior de mi cabeza mientras su mano iba y
venía en cuidadosas caricias. Rodeada por su poder combinado, por un breve momento
me sentí protegida. Pero esto no podía durar. La noche estaba muriendo y teníamos que
encontrar a Sadira antes que Rowe lo hiciera.
Caminé hacia donde Rowe me había sostenido. Detrás de mí, escuché a Danaus
levantarse y ponerse su camisa nuevamente. Tristan se levantó detrás de mí, una sombra
silenciosa. Mantuve mis ojos en el suelo. Pedazos de vidrio brillaban como si estuvieran
atrayendo la luz de alguna lámpara lejana.
Danaus caminó hacia mi lado y recogió su daga, que descansaba en el suelo al lado de la
pared. Aparentemente la había lanzado al Naturi al mismo tiempo que yo, ciegamente,
lanzaba mi bola de fuego. — Cuando tú rompiste el frasco, esperabas morir—dijo él,
mirándome fijamente. Su cabello colgaba alrededor de su rostro, cubriendo sus gestos. —
Lo vi en tus ojos.
—Sí. —No podía mentir. No había querido morir, pero la muerte era mejor que ser
capturaba por un Naturi.
—No vuelvas a hacer eso. —La rabia vibraba en su tono de voz. Un largo, y pesado
silencio se impuso entre nosotros, manteniéndonos allí antes de que él hablara de nuevo.
—No dejaré que te me escapes tan fácilmente.
Lancé entre dientes una sonrisa, bajé mi cabeza ligeramente. —Como quieras.
Miré nuevamente a la pared de ladrillos por una última vez, la que hubiera sido mi sonrisa
se decoloró hasta llegar a fruncir el ceño. Estaba cansada de ser la presa de este
pequeño juego del gato y el ratón. Era hora de invertir los papeles con los Naturi.
— ¿Solo fue a Rowe a quien no podías sentir o no puedes sentir a ningún Naturi? —
Pregunté, girando mi cabeza a un lado mientras miraba a mi media humana compañía.
Los cálidos poderes de Danaus barrieron el callejón y fueron empujados por la ciudad por
casi un minuto antes de que él los disipara. —Puedo sentir a los Naturi, pero no puedo
decir si uno de ellos es Rowe.
— ¿Cómo de cerca?
— ¿Tienes más armas? —los Naturi estaban matando a los de mi clase, matando gente
en mi dominio, y Rowe estaba tratando de secuestrarme. Era hora de devolvérselo.
—No tenemos mucho tiempo antes de que salga el sol, Mira— intercedió Tristan.
Una ligera sonrisa se alzó en una de las esquinas de los labios de Danaus. —Menos de
dos horas de aquí. Hacia el Norte.
Teníamos tiempo, no mucho, pero había una salida. Podíamos atacar rápidamente,
eliminar algunos de sus números, y luego correr hacia la Compañía. No era mucho, pero
yo sólo necesitaba reducir su número. Con esperanzas, tendría otra oportunidad con
Rowe.
Danaus asintió y abrió el camino por el callejón. Si me quedaba aún algo de suerte en
esta patética existencia, Sadira aún estaba viva y sin problemas. Pero no podría apostar
eso en este punto.
Sus ojos grandes y azules me miraron fijamente y luego al suelo. Lo estaba perdiendo. —
Quédate conmigo ahora, Tristan. —Me detuve por un momento, buscando algunas
palabras de coraje. Yo sabía lo que necesitaba decir, pero me tomó un momento para
finalmente forzarlo a salir. —Quédate conmigo ahora, y te juro, que encontraré una
manera de liberarte de Sadira.
Tristan asintió y se giró para seguir a Danaus por el callejón. Yo todavía me estaba
maldiciendo a mí misma cuando los estaba siguiendo. No sé si me había manipulado,
pero no importaba. Yo necesitaba su ayuda, y había un buen riesgo de que uno de
nosotros dos no fuera a sobrevivir a esta escapada, haciendo mi promesa discutible.
Deteniéndome en la entrada del callejón, miré. La noche oscura tenía un tenebroso color
azul de medianoche en las luces de la ciudad. El amanecer estaba sólo a unas pocas
horas. Podía sentirlo como un hombre viejo puede sentir una tormenta por el dolor de sus
huesos. Desde el primer segundo que somos revividos. Los Nightwalkers pueden sentir la
noche. Después de la puesta de sol, yo podía sentir la noche hinchándose a mí alrededor,
retumbando en cada grieta y rincón polvoriento. La noche floreciente había crecido hasta
su punto medio, lo que es medianoche, y luego se marchita. Mientras la noche muere, el
tiempo se desmorona a mí alrededor. Puedo sentirlo menguando como el flujo constante
de arena en un reloj de arena.
Y ahora que estaba desesperada por el tiempo, podía sentirlo deslizándose mucho más
rápido de mis garras. Cerré mi puño a mi lado y tragué la maldición del sol. Aún inmortal,
aún era esclava del tiempo.
CAPÍTULO 20
enos de dos horas más tarde estaba de rodillas con Tristán en los
márgenes de un bosque de maderas finas, justo al noroeste de Londres. Había una
dispersión de los caseríos cercanos, sus campos señalados por vallas de madera
delgadas y paredes de piedra. Según Danaus, no estábamos muy lejos de Stonehenge y
menos de treinta minutos del recinto Themis.
Para una noche de julio, el aire era fresco y pesado, como si el cielo pronto se fuese a
abrir con la lluvia. A mi lado, Tristán señaló con una respiración profunda, confiando en
sus habilidades de caza para rastrear a su presa, pero no le ayudaría con el Naturi. Ellos
olían la tierra, sosteniendo los aromas de almizcle y las feromonas encontrados con otras
criaturas vivientes. Me mordí el labio inferior mientras observaba el bosque con los ojos
entornados, tratando de no pensar en la falta de experiencia de Tristán. Pero ese tipo de
inexperiencia reinaba entre los de mi tipo. Habían pasado cinco siglos desde que
cualquiera de nosotros se enfrentase en una batalla seria contra los Naturi. Desde Machu
Picchu, nos habíamos contenido en pelear entre nosotros mismos, con sólo ocasionales
incursiones contra los licántropos y los brujos. Pero incluso no ascendieron a poco más
que golpear el pecho y rechinar los dientes.
de kilómetros. Iba en un círculo alrededor y encontró una percha en terrenos más altos.
Tenía un rifle y planeaba recoger a algunos de los Naturi desde la distancia, mientras que
Tristán y yo atacábamos.
Nos movimos por el bosque a través de la maleza. El poco ruido se hacía sonar como si
el viento pasase su dedos a través de las hojas. Aunque los Nightwalker preferíamos la
ciudad, pasamos un poco de tiempo en la naturaleza. Era una buena forma de caza, para
estirar las competencias, de nuestros sentidos, nuestros cuerpos al límite. Y esta noche
nosotros cazábamos Naturi.
cuero me ofrecían cierta protección contra las rocas y la tierra, pero no era exactamente el
mejor atuendo para el rastreo por el bosque. Ni lo eran mis botas de cuero. Mis talones se
habían hundido en la tierra blanda y habían hecho pequeños agujeros en más de una
ocasión.
Finalmente nos detuvimos a pocos metros de un pequeño claro en el bosque. Había diez
Naturi dispersos ante nosotros, cuatro del clan de los animales. Distintos de los del clan
de agua, con el pelo de azul-verde y branquias, el clan de los animales era más fácil de
identificar. Llevaban el pelo castaño oscuro largo y estaban cubiertos de maleza. La
estructura de sus caras eran más amplias y más dura, con pómulos afilados y una
mandíbula fuerte. Al menos dos más del clan de la tierra. Parecían exactamente lo
contrario del clan de los animales, con sus altos marcos, esbelta y oscura piel terrosa. Su
color de pelo era una amplia gama de violeta, azul, amarillo, verde, todos los colores de
las flores. Lo que me preocupaba eran los otros cuatro que no pude identificar. Su altura y
estructura variaba, al igual que el color de su pelo. Podrían haber sido del clan de viento,
que tenía poca experiencia en tratar, o el clan de la luz, que tendría mi regalo especial
como una ventaja. Por supuesto, yo iba a atacar al Naturi en su propio territorio. Si
íbamos a sobrevivir a esto, teníamos que golpear rápido, cuanto más tiempo dure la
lucha, más probabilidades tendrá el Naturi para tomar ventaja de su entorno.
También me preocupaba que yo aún no hubiera visto a Rowe. El aspirante a pirata había
sido tan bueno para encontrarme tan lejos, asumí que estaría con el grupo más cercano
de Naturi. O que él había venido a mí. Mirando a la cara blanca de Tristán, le dediqué una
amplia sonrisa de alegría llena de colmillos por la amenaza. Era hora de irse. Yo sólo
esperaba a Danaus respondiendo a esta negociación.
Realizamos fuera de seis rondas rápidas, y los dos Naturi más cerca de nosotros cayeron.
La respuesta de mi arma y la de Tristán fue casi de inmediato respondida con un disparo
desde más lejos. Danaus sacó uno de los clanes de la Tierra y dos de los Naturi no
identificados. En menos de tres segundos habíamos logrado matar a seis Naturi con
armas de fuego. Desde allí, consiguió duro.
Mirando hacia arriba, encontré a los dos Naturi desaparecidos. Hubo una explotación en
cada brazo, ya que me llevó más alto en el aire. Habida cuenta de sus enormes alas
iridiscentes, asumí que eran miembros del clan del viento. Cuando el ser humano del
infierno era la imagen de seis pulgadas y media-Pixies desnudo con una pista de polvo de
oro de la magia que nunca lo sabremos.
—Creo que Rowe se perdió el fuego de arranque—se rió uno de los Naturi en Inglés, para
mi beneficio.
El otro dio un resoplido poco elegante, apretando su agarre en mi muñeca derecha, sus
largas uñas se clavaban en la carne. —No era tan difícil de atrapar.
Traté de tirar libre de su control, pero sus dedos eran como ganchos de metal que se
estrechaban hasta que yo estaba segura de que mis huesos pronto se romperían.
Estrechando mi mirada en mis dos captores, llamé a mis competencias, preparando sus
alas encantadas en el fuego, pero algo me agarró, rompiendo mi concentración. Torcí lo
mejor que pude, miré hacia abajo para ver lo que me agarró el tobillo derecho. Una larga y
gruesa liana se había envuelto alrededor de él y serpenteó hasta mi pantorrilla.
— ¿Si él está tan enamorado de ella ahora, no la amará más si le hacemos más alta? —
Se rió entre dientes una tercera sacarina-dulce voz a mi izquierda. Miré a mi alrededor
para encontrar de pie al Naturi tierra en una rama de árbol, con los hombros apoyado
contra el tronco del árbol como haciendo su mejor impresión "Tarzán conoce a Jane". Por
el rabillo del ojo vi la ola de su mano, una segunda vid se envolvía alrededor de mi tobillo
izquierdo, un momento después.
—O tal vez el amor sea doble si hay dos de ellas—sugirió el primer Naturi viento. Mientras
tanto, el Naturi viento continuó su ascenso, y las vides intentaban tirar de mí hacia abajo a
la tierra. Un grito surgió de mi garganta antes de que pudiera detenerlo. Mi cuerpo se
estaba siendo estirado y tirado en dos direcciones distintas. Sus uñas se clavaron en la
parte blanda de las muñecas, formando pequeños ríos de sangre que caían por mis
brazos, mientras que las vides se apretaban alrededor de los tobillos. En vano traté de
girar por su control, pero ni el Naturi ni la vid aflojaron su dominio. Cerré los ojos contra el
dolor del aumento de los hombros amenazando dislocarse, me centré en las criaturas que
yo podía sentir sosteniendo mis brazos. El calor construido en mis miembros, los
arrastraban a mi alcance. Mis ojos se abrieron y dirigí el fuego en sus alas. La sustancia
era parecida al tejido celular y se transformó en una bola brillante de fuego de color
naranja antes de saltar a su cuerpo ágil. En un instante me soltó y todos caímos a tierra.
No hubo tiempo de gritar. El dolor atravesó todo mi cuerpo al caer. Algo cayó a través de
mi espalda y atravesó el músculo y órganos perforando finalmente mi pecho. El nada en
el mundo. La oscuridad lleno mis ojos por un momento, y luchaba contra la ola amenázate
por consumirme.
Apretando los dientes, miré hacia abajo, ignorando el hecho de que mis pies estaban
colgando en el aire, para encontrar un pedazo de madera que salía de mi pecho. Me
habían apostado desde la parte posterior por una rama. El Naturi había jugado conmigo.
La única razón por la que aún estaba viva era que casi había logrado perder mi corazón,
casi. La sangre fluía de mí a un ritmo alarmante, empapando toda mi ropa y corriendo por
mis piernas. Al descubrir que todavía estaba viva, la Naturi tierra gritó en frustración. Un
segundo después la vid que apretaba alrededor de mis tobillos reanudó su intento de tirar
de mí hacia abajo a la tierra. Grité cuando la rama tiró de los músculos y arrancó los
órganos. Mi peso abrumó por último la rama y se rompió, enviándola de vuelta a la tierra
con un ruido sordo. El impacto envió una onda de choque del dolor a través de mi cuerpo
torturado, la mayor relajación conservó mi consciencia. A continuación oí una bala en la
noche, oí caer algo cerca de mí. El aire se llevó con ella un soplo de la tierra y el viento. El
Naturi.
Cualquiera, Danaus o Tristán había disparado contra el Naturi. Una cosa menos de que
preocuparse, pero no importaba. Me estaba quedando sin tiempo. No podía levantar los
brazos para tratar de empujar o tirar de la rama. No me podía mover. Mis ojos se
cerraron, pasando a la próxima ola de dolor que amenazaba con inundarme. Tuve que
pensar en lo que tenía que decirle Danaus o Tristán. Alguien tenía que decirle a Jabari,
Sadira, la Coven, sobre los ataques. Alguien tenía que decirle a Knox, que había
desaparecido y que tenía que velar por los noctámbulos en mi dominio.
Abrí los ojos otra vez y vi que el cazador estaba de rodillas junto a mí. Una de sus manos
fue subiendo a mis mejillas, inclinando la cabeza para poder mirar hacia él, pero yo no
podía sentir. Mi mundo entero flotaba en un mar de dolor.
Cerré los ojos, tratando de encontrar la fuerza para seguir hablando. Un poco el dolor
comenzaba a retroceder, y me preocupaba. La rama estaba incrustada en mi cuerpo. —
¿Naturi?
— ¿Los lobos?
—Mira, tenemos que conseguir esta participación y obtener un lugar seguro para
sanarte—dijo Tristán con un suave oscilar a través de su voz.
— ¿Los lobos? —Yo sabía que ibas a venir. Incluso con el último de los Naturi muertos,
que continuarán a venir a atacar, aferrándose a la última orden metida en sus cerebros.
— ¡Maldita sea! —Tristán gruñó cuando el aire se volvió a llenar con el llanto triste de los
lobos cerca. —Cazador, cuida de los lobos. Voy a ayudar a Mira.
—...La pérdida de sangre... necesidad de alimentar a... —las palabras de Tristán venían a
mí en pedazos. Traté de concentrarme. Había cosas que tenía que decirle, pero no me
podía concentrar, no podía recordar nada de lo que había parecido tan importante hace
unos minutos. ¿O eran horas? El tiempo se me escapaba.
— ¿Danaus? —Murmuré.
Lamía mis labios y mis energías se reunieron de nuevo. Yo no estaba de humor para
morir, pero beber de Danaus parecía una muy mala idea. Incluso cuando parecía estar
frente a mi hora final, el cazador no parecía estar dispuesto para dar esa donación.
—Su sangre es peligrosa... No te alimentes de él. —No tenía la energía para explicarlo,
pero yo todavía estaba suficientemente consciente para saber que beber del cazador era
una mala idea. Si bien existía la posibilidad de su sangre podría curarme, hubo también
una buena oportunidad de que me pueda matar más rápido que el agujero en la espalda y
el pecho.
—Mira
El Nightwalker joven dio un fuerte suspiro, mirando lejos de mí. —Tenemos que llevarte a
Sadira— murmuró. Por mucho que me odiara, tenía razón.
Nuestro fabricante era el único que tenía una oportunidad de mantenerme viva.
Una sonrisa frágil jugó con las comisuras de sus labios cuando se volvió hacia mí. —Muy
aterrador, Fire Starter—murmuró, suavizando un poco de pelo de mi cara.
Quería sonreír y decir algo tranquilizador, pero estaba demasiado cansada y no tenía
ninguna duda de que yo parecía tan amenazadora como un gatito medio caído.
— ¿Está muerta? —La voz Danaus se introdujo en el silencio cada vez mayor.
—Idiota—refunfuñé.
Yo quería pensar en ese comentario, a su vez en torno a lo que quería decir, pero no tuve
la oportunidad. Tristán me levantó, enviando una nueva ola de dolor a través de mi
cuerpo, y entonces el mundo se volvió oscuro.
Capitulo 21
— ¿Cómo diablos voy a saberlo? —Tristán dijo bruscamente, su voz por fin se impulsó a
través de la niebla de dolor y desaceleraron mis pensamientos. —Los antiguos nunca
hablan de Machu Picchu. No hablamos acerca de la Naturi. Se han ido. Se habían ido...
—Su voz se desvaneció hacia el final de un susurro. Cerré los ojos otra vez, sus palabras
resonaban en mi cerebro.
Él tenía razón. No hablamos acerca de esta parte fea de nuestro pasado, que va desde el
horror, el momento en que se trajo a mi especie al borde de la extinción. Salimos
corriendo de él, temerosos de que hablar sería evocar una vez más a nuestro enemigo.
— ¿Por qué? ¿Qué pasó? ¿Por qué es tan importante? —Danaus dijo desde el asiento
delantero, donde conducía. —Han matado a Tabor y continuarán persiguiendo a Mira.
Ambos estaban en Machu Picchu.
—Machu Picchu es importante porque fue la última batalla— dije en voz baja. Sentí a
Tristán moverse debajo de mí, sorprendido de que yo estuviera consciente de nuevo. —
Fue la última de una larga serie de batallas contra los Naturi.
— ¿Qué pasó? — preguntó Danaus, suavizando un poco su voz. "No recuerdo nada de
esa noche.
—Es comprensible—murmuró bajo su respiración. Las palabras casi habían sido robadas
por el viento, pero las atrape antes de que se fueran volando.
— ¿Por qué? —Traté de volver la cabeza para mirarlo, pero me sentí como si pesara lo
mismo que un bebé y yo me di al intento. —A veces la mente se olvida de cosas para
protegerse. —Un escalofrío se deslizó a través de mi piel y no tenía nada que ver con el
viento. Me hubiera gustado cruzarme de brazos sobre el estómago, luchando contra el
recuerdo negro de la Naturi.
— ¿Qué dice Nerian? —Lo suficiente para atormentarme. —La verdad es que yo no
quería escuchar los detalles de esa noche. Todavía recordaba el Naturi con una claridad
sorprendente, como si los recuerdos se hubieran encantado, así que no podría escapar
del dolor. Y ahora estaba Rowe, con su voz probando mi cerebro como si me acordara de
él.
—De pie sobre Nerian. La salida del sol estaba cerca y se estaba muriendo. Me escapé
en la selva circundante por el día. La noche siguiente Jabari vino por mí.
—Nunca había visto Rowe antes del ataque en Egipto—dije con un suspiro. —Parece que
te conoce.
—Lo sé, pero yo no lo conozco. Estoy bastante segura de que yo recuerdo un solo ojo
elfo. —Es que no tiene ningún sentido. Yo había excavado a través de mi memoria
durante los últimos dos días, pero no podía recordar nada acerca de un nombre Naturi
Rowe, o cualquier Naturi que se parecía a él. —En Machu Picchu, recuerdo que sentí a
Sadira, aunque no recuerdo haberla visto. También me acuerdo de oír la voz de Tabor.
Antes de salir, le oí hablar con Jabari. Parecía cansado y enojado....
— ¿Dónde vamos? —Tristán exigió bruscamente. Podía sentir la tensión que estaba
atravesándolo incrementadamente. No me pude mover, recogí la energía que podía y me
sumergí en su mente. Fue relativamente fácil, ya que él tenía, pero yo no tenía la fuerza
para mantener el vínculo por mucho tiempo. Me las arreglé para recoger destellos de los
árboles de su mente, acercándose a la carretera. La zona parecía desolada y solitaria,
ideal para un ataque.
— ¿Ryan? —Le pregunté, recordando el nombre que Danaus había arrojado a principios
de esa noche, cuando persuadió a James, para tomar a Sadira del complejo.
—Sí .
—Espero con interés reunirme con él—dije, tratando de sonar segura, aunque mi sangre
empapaba la camisa de Tristán y la tela de los asientos del coche. Un sonido extraño vino
de Danaus. Sonaba rota y áspera, como si su voz se arrastrara sobre papel de lija. Se
estaba riendo de mí. Traté de sonreír, así, aunque era una lucha para obtener todos los
músculos correctos de trabajo. No importaba. El sonido ayudaba por un breve momento a
hacer retroceder un poco el dolor.
—No será capaz de intimidar y manipular Ryan como hizo con James—dijo en un tono
divertido.
— ¿Qué tal seducirlo con mis armas de mujer? —Pregunté en voz baja. Tristán dejó
escapar un sonido áspero que podría haber sido una risa, pero rápidamente se cubrió por
aclararse la garganta. Yo sabía que no era muy atractiva ahora mismo. Sino llegaba a
Sadira en los próximos minutos, no quedaría nada de mí, más que un cadáver cubierto de
sangre.
—Lo dudo—dijo.
Suspiré dramáticamente, con los ojos abiertos por un momento antes de abandonar la
lucha. —Supongo que sólo tengo que averiguar lo que realmente quiere.
Quedaba menos de una hora para el amanecer, y estaba en un automóvil con un cazador,
un cónclave de los cazadores. El Naturi estaba literalmente respirando en mi cuello, y mi
última esperanza para derrotarlos fue asesinada mientras yo miraba. Sólo pensaba a que
podía sobrevivir en la siguiente hora, tenía a Jabari, que me arrancaría mi garganta, por
fallar al proteger a Thorne. En este punto, creo que es la menor de mis preocupaciones,
es un ser humano con su propia agenda. Se oyó un suave crujido de plástico, cuando
Danaus apretó las manos en el volante.
Se nos estaba acabando el tiempo. Si Sadira no tenía el tiempo suficiente para curarme
bien antes de salir el sol, yo no despertaría de nuevo. Tanto la sangre como la vida se
drenarían completamente de mi cuerpo y yo estaría muerta.
—No mucho.
— ¿Cuánto tiempo has estado con Temis? — preguntó el joven Nightwalker, tratando de
reorientar sus pensamientos.
Pude mover mi brazo derecho lo suficiente para que mi mano entrara en contacto con la
pierna izquierda de Tristán. Le toqué el tobillo, le rocé en un intento de aliviar un poco la
tensión que fluía a través de él.
— ¿Por qué unirse a ellos? No pareces ser el tipo que cae en un culto —me burlé, mi
mano estaba alejándose de Tristán.
—Debido a que busca el equilibrio—dijo Danaus, para mi sorpresa. Rara vez respondía a
mis preguntas acerca de sí mismo, pero al parecer no había excavado demasiado
profundo. Me preguntaba si sus facultades le habían mantenido fuera de balance.
— ¿Y qué hacías antes de Themis? —Yo quería saber acerca de las sombras que
acechaban en sus hermosos ojos. ¿De Qué horrores había sido testigo, y qué había sido
siempre la causa? El volante crujió de nuevo.
—Eso es bastante vago. —Tristán se movió debajo de mí. ¿De quién es la definición del
mal, vas por allí?
—Dios.
—Genial. Así que te has pasado la caza de noctámbulos y vida humana, porque algunos
decidieron que eran malos. —Cualquiera que sea el calor momentáneo que había habido
entre los tres se marchito y se congeló. Apreté los dedos a la derecha en un puño, las
uñas cavaban en la palma de mi mano. Durante un tiempo se había olvidado de lo que
éramos. Compañeros,
Danaus espetó. —Estás empezando a sonar como James. —Durante un tiempo, creo que
nos olvidamos de que todavía estábamos en lados opuestos; que estábamos trabajando
en una tregua temporal y frágil. —Los seres humanos matan. Ustedes matan. A nosotros
también. Puede que no sea cierto, pero hacemos lo que debemos para sobrevivir.
—Puedes sentir todo lo que son humanos, o al menos iniciado, los humanos, porque hay
una parte de ti que sigue siendo humano. El mundo Naturi está cerrado para ti. —Su voz
era fuerte, como una mano masajeando la tensión de los hombros. —Entonces, ¿cómo es
que los Nightwalkers pueden sellarlos lejos de este mundo?
—Eso, no lo sé.
—Simplemente sigue pensando sobre eso, ¿verdad? —Le dije, mis palabras iban
desapareciendo hacia el final. Danaus aparcó el coche y apagó el motor. Dejé de tratar de
mirar a mí alrededor y me metí de nuevo en la mente de Tristán. Estaba aterrorizado, pero
me sostenía juntos, por ahora. Miró la enorme mansión que se alzaba delante de
nosotros. Cada estaba llena de luz a pesar de la hora. Al parecer, sus inesperados
invitados estaban causando un poco de revuelo. Tristán ya había escaneado la casa,
encontrando fácilmente, tanto a Miguel como a Gabriel. Aunque Tristán no los conocía
eran humanos, sabía muy bien y podía reconocer a ambos en sus pensamientos. Los
otros seres humanos eran un hervidero de caos, ansiedad, miedo, pero también
curiosidad. Sadira permaneció oculta, y Tristán se mostró reacio a salir del coche.
―Le han dicho que se esconda‖, le dije en voz baja en su mente. Ella está aquí.
―¿Estás segura?‖
―Positivo‖.
Salí de la mente de Tristán, pero aún se sentía algo más que bulle en el aire. Por un
momento pensé que era Tristán o Danaus, pero la firma del poder era diferente. Hubo un
usuario dentro de la magia, muy poderosa. Danaus me escuchó y se rió suavemente
cuando abrió la puerta de Tristán.
Capitulo 22
estañando por la entrada de luz, traté de levantar mis manos para tapar mis
ojos, pero me pesaban demasiado como para moverlos. En vez de eso, acosté mi cabeza
en el pecho descubierto de Tristan, embarrado de sangre, quien me llevaba por la gran
casa solariega. Parecía que habían encendido cada luz en ese lugar, como James lo
había hecho esa tarde, para protegerse de las criaturas oscuras que se infiltraban en el
santuario. Antes de cerrar mis ojos, observé una gran escalera de mármol y madera en el
pasillo central. En ambos lados del pasillo se abrieron unas puertas seguidas de unos
pasos sonoros, mientras salía gente para observarnos.
—Sadira,—murmuré suavemente contra Tristan, rozando con mis labios la fría piel de su
pecho. No estaba segura si alguien me podía escuchar. El mundo iba desapareciendo—el
dolor se atenuó y ya no sentía los brazos de Tristan agarrándome. No tenía energía para
responder.
La pregunta del Nightwalker fue respondida con una horrible mezcla de grito y gruñido.
Era Sadira. Ella conocía su voz, su tono, volumen y matiz. Había sonado por años en mi
cabeza, era un canto del que yo nunca pude escapar. Unas suaves manos tocaron mi
cara, volviendo mi cabeza. — ¡Mira! ¡Abre tus ojos y mírame! —Ordenó Sadira.
Mis parpados se abrieron por un corto momento antes de darme por vencida.
Lamiéndome los labios, inhalé cortamente
—Tenemos…problemas, —susurré.
Un gruñido con suaves maldiciones salió de la boca de Sadira con voz brusca, pero
gentilmente depositó un beso en mi sien antes de colocar mi cabeza en el pecho de
Tristan.
—Necesito un lugar donde pueda trabajar sin ser interrumpida. Ahí. Ahí dentro.
Mis pensamientos viajaron por un tiempo. Casi no notaba a Tristan cargándome a algún
lado seguido por voces furiosas y portazos. Un suave quejido se me escapó cuando
Tristan me colocó sobre una superficie dura, adivino que una mesa larga. Las luces
brillantes por fin se atenuaron y pude abrir levemente mis ojos. Había estantes grandes a
mi derecha, separados por unas pinturas de un señor de pelo canoso con una cara de
superioridad.
—Lo sé—dijo Sadira. Supuse que Tristan ya la había informado de los sucesos de la
tarde mientras yo estaba semiconsciente. Ella se encontraba a mi lado. Su mano se posó
en mi frente, removiendo el cabello de mi cara. —Pero necesitamos curarte.
—Triad…
—Nada de eso importa. Nada importa sin ti. —Sadira besó mi mejilla y luego mi frente. —
Necesito que relajes tu mente.
—Cansada… Muy cansada. —Estaba exhausta. Cansada de pelear. Cansada del dolor.
Y luego algo tiró. Empañada con el dolor, sentí algo leve moverse en mis pensamientos
pero al tratar de fijarme en eso, desapareció, dejando una neblina cubriendo mis
pensamientos. Traté de nuevo, buscando movimiento, y el dolor desapareció. Mis ojos se
abrieron y grité. Mis pensamientos pararon bruscamente mientras miraba a mí alrededor.
Los estantes y las pinturas no estaban. La mesa de madera manchada con mi sangre se
había ido. Me encontraba alrededor de unas paredes frías de piedra y de antorchas
encendidas pegadas con hierro. Era un calabozo. Era el calabozo debajo del castillo de
Sadira en España. Era el cuarto en el que había renacido. Di otro grito de pánico cuando
me levanté y me moví alrededor examinando el cuarto. No podía ser el mismo lugar.
Cuando cerré mis ojos me estaba muriendo en una mesa en Inglaterra. Sadira no tenía la
habilidad de teletransportarse como Jabari. Esto no podía ser verdad.
—No es real. —Su torcida voz flotó en el aire por momento antes de que ella apareciera
por la pared de piedra y se detuviera a mi lado mientras yo me sentaba pesadamente. —
El dolor te estaba arrastrando lejos de mí. Necesitaba llevarte fuera del dolor para curarte.
El daño es… extensivo. Tus órganos están desgarrados y tu corazón está apuñalado. Te
estás muriendo.
—Confía en mí, —dijo Sadira con una dulce sonrisa, inclinando su cabeza a un lado. —
Esta será la única vez que confiarás en mí completamente.
Dejé escapar un bufido al dirigir mis piernas a un lado de la mesa y coloqué mis pies en el
suelo, con la mesa de por medio—Nunca te he creído.
—Tanto daño…—Su voz sonó suave en el aire, pero sus labios nunca se movieron. Tenía
problemas para reparar el daño y mantener la fantasía. El dolor cruzó mi pecho, me doblé,
con mi frente pegada a la mesa de piedra. No sentí nada más que dolor antes de que éste
disminuyera como una ola que regresa al mar. Cuando me incorporé de nuevo, Sadira
estaba frente a mí. Su cara estaba pálida y tensa, pero había vuelto conmigo. —Hay tanto
daño. Desearía contactar con Jabari, — dijo ausentemente. No me miraba a mí, sino a la
mesa entre nosotras. — Pero él tomaría esta escusa para que te devolviera.
Algo que no tenía nada que ver con las heridas de la pelea, se revolvió en mi estomago.
Jabari no la podía ayudar. Solo Sadira me podía curar. Ella era la única que me hizo un
Nightwalker y la única con la sangre para sanar la carne que ella había creado. Dudé en
preguntar. Sadira era cuidadosa con el conocimiento, muy consciente de que controlar el
flujo de información era la forma más fácil de controlar a sus niños. A pesar de su
conducta dispersa, ella no daba esa información sin ninguna buena escusa. —Solo tú me
puedes salvar. — Aunque fuera una ilusión, esas palabras me supieron mal en mi lengua
cuando las dije.
Una risa bailó en los ojos de Sadira cuando me miró. —Como desearía que fuera verdad.
—Se rió aún mientras la luz parecía morir en su expresión. —Jabari te ha observado
desde el momento en que te encontré en Grecia. Me permitió conservarte siempre y
cuando te llevara ante él cuando lo pidiera. Y cuando el tiempo de llevarte a la oscuridad
llegara, se acordó que serias una First Blood.
— ¿Que quieres decir ‗acordó‘? —Lo dicho implicaba que otros estaban involucrados en
la discusión sobre mi destino, pero no había nadie más que Sadira y sus niños. Como
humana, yo ocasionalmente iba ante el Aquelarre y otros Ancianos como entretenimiento
pero Jabari nunca estuvo ahí.
— Apenas estabas viva. Era más fácil manipular tus recuerdos en ese entonces.
— Eras diferente, Mira. —Sadira se dirigió al final de la mesa y dio la vuelta pero paró
cuando retrocedí, tratando de mantener una distancia entre nosotras. —No había humano
como tú. Era más que tu habilidad para controlar el fuego. Podíamos sentir una energía
en tu alma que nunca se había sentido. Así que decidimos hacerte una Nightwalker, pero
sabíamos que tendrías que ser una First Blood si queríamos preservar esta energía.
—Y tú me hiciste una First Blood. Eso era parte del acuerdo. ¿Qué pasó con Jabari y
Tabor?
— ¿Crees que Jabari me dejaría hacer una criatura que pudiera destruirlo? —Demandó
Sadira, incrédulamente. —Claro que no. Pero si su sangre fluye en mi, él estaba seguro
que tú te unirías a él, protegiéndolo de tu temperamento. También sabría donde estas en
cualquier momento.
— ¿Qué pasó?
—Permaneciste…tú, —dijo con una sonrisa, mientras un brillo raro llenaba sus ojos.
—Significa que él asumió que sería más fácil controlarte como vampiro porque podrías
estar sujeta a varias formas de castigo sin matarte gracias a tus fragilidades humanas.
Pero rehusaste a obedecerme. Rehusaste a obedecer a cualquier Anciano con quien te
cruzaras. También yo rehusé a dejarte, así que fuiste robada.
Forcé una brusca y pequeña risa. Aquí era donde su pequeña historia tomaba la curva
equivocada y yo no me la creía más. Fue un buen intento hasta ahora. —Fui raptada por
los Naturi, y eso bien lo sabemos.
Una máscara de pena apareció en su cara mientras negaba con su cabeza. Quería
arrancarle esa mascara pero permanecí como estaba, con los puños a mis lados.
—Piensa, mi Mira. Antes fuiste robada, viajábamos al oeste, volviendo hacia Viena.
Estábamos solo tú y yo. Llegamos a la tierra del oeste de los Pirineos justo antes del
amanecer. Nadie sabía dónde estábamos. Solo lo podían saber tus creadores.
— ¡No! —Grité, estremeciéndome con el leve hecho que parecía rebotar en mi cerebro.
Yo sabía que lo que ella estaba diciendo era mentira. Jabari pudo entregarme a los Naturi
5 siglos atrás. Y él podía haberlo hecho ahora. Después de la batalla en Machu Picchu, yo
colapsé en sus brazos por un siglo, dependiendo de su fuerza. Luego, siglos después, los
Naturi me encontraron en mi dominio en Egipto y me llevaron a los brazos abiertos de
Jabari.
Las piezas encajaban, pero no confiaba en ellas, Jabari odiaba a los Naturi. No los usaría
contra otro Nightwalker. No lo necesitaba. Si quería algo, él simplemente lo decía y un
Nightwalker actuaría. Excepto por mí. Yo no acepto órdenes directas de nadie… menos
de Jabari, y eso era porque él me salvó de los Naturi. Gruñendo, revolví mi pelo con las
manos y me alejé de Sadira. Mis pensamientos giraban sin control. ¿Ella decía la verdad?
Yo sabía que no me podía fiar de ella.
Dejé caer mis manos a los costados mientras me volvía para ver a mi creadora. —
¿Cómo?
—De la misma manera en la que te hicimos, —dijo, relajando sus delgados hombros.
—He ayudado con otros 10, y yo sé que han habido otros en los que no he estado.
Ninguno ha sobrevivido al primer año.
Sadira mueve su cabeza, con sus ojos mirando sus manos dobladas. —Eso no importa.
El miedo es lo que podrá tener éxito algún día.
—Y piensas que él ya no me necesitará. —Mi voz sonaba muerta. ¿Habría algo de verdad
en todo esto? Ya no sabía que creer. Mis ojos viajaron por el cuarto que había sido mi
casa por 10 años. Fue mi mundo entero y Sadira mi único contacto con la vida. Ella había
sido la calidez, la compasión, y el amor por esos años. ¿También podría ser mentira eso?
¿O había sido la única verdad durante esos años?
—Sé que ya no sientes amor por mí, pero eres mi niña, mi amada hija. Yo no quiero que
él termine con tu vida porque ya no puede usarte. —murmuró Sadira.
Yo tampoco quiero que termine con mi vida, pero no se trataba de buscar refugio en los
brazos de Sadira. No era una alternativa ideal. — ¿Por qué han muerto los otros? —
Sadira meneó su cabeza y su imagen se hizo difusa. En ese mismo instante, el dolor en
mi pecho apareció.
Antes de que pudiera pararla, el dolor me inmovilizó y mis ojos se abrieron. La biblioteca
con sus estantes y pinturas aparecieron. Había unas lámparas encendidas que creaban
sombras en el cuarto. Sadira se encontraba en el filo de la mesa al lado de mis caderas.
Ella estaba usando un delicado pañuelo blanco para limpiarse la sangre de la muñeca. Su
piel estaba tan pálida que era casi transparente, y sus ojos parecían hundidos y oscuros.
Yo podía saborear su sangre en mi boca, pero no era suficiente. Las peores heridas se
habían cerrado con su sangre pero yo no me recuperaba del todo. Solo el sabor de su
sangre mandaba un opaco rugido a mi pecho. El monstruo que se aferraba a mi alma
estaba despierto y gritaba por sangre. Tensé mi mandíbula y traté de empujarlo. Mataría a
quien fuera si me alimentaba en este instante, no podía controlar mi hambre. Gabriel.
bebí para aguantar el día. Cuando me despertara en el atardecer, tendría fuerzas para ir a
cazar y recuperarme.
Levanté mi boca del cuello de Gabriel, curé la herida y recosté mi cabeza en su pecho
mientras seguía abrazándome. Sus latidos eran fuertes, parecían hacer vibrar mi débil
cuerpo. Él olía a especias, algodón y carne. Una sonrisa apareció en mis labios y me
relajé en sus brazos. Themis había sido muy amable al suplir a mis ángeles con una cena.
Al menos estaban seguros aquí.
—Amanecer, —murmuró Sadira, y yo asentí mientras bajaba mis piernas en la mesa. Nos
quedaba poco tiempo. Amanecería en menos de 15 minutos y necesitábamos un lugar
seguro para dormir. Me observé por primera vez. Mi camisa de seda estaba hecha un
desastre. Ambas mangas estaban rotas y desde mi cintura hasta el final, todo estaba
hecho jirones. Lo que quedaba de tela estaba ensangrentado igual que mis pantalones de
cuero. En realidad, todo lo estaba: mis manos, mi cara, la mesa, Sadira, y ahora Gabriel.
Había estado muy cerca.
Cuando mis pies tocaron el suelo, mis rodillas cedieron pero Gabriel cogió mi codo,
ayudándome a estabilizarme colocándose detrás de mí. Iba a ser difícil. Necesitaba
descansar. El sonido de pasos en el suelo de madera fue mi única advertencia antes de
que la puerta de la biblioteca se abriera y apareciera Tristan, Danaus, Michael, y James.
Sadira extendió su mano a Tristan. El joven Nightwalker dudó un momento, volviendo a
mirarme antes de caminar hacia ella, dejándola enrollar sus brazos en él. Él se
encontraba tieso mientras envolvía con sus brazos su cintura con sus ojos cerrados. Ella
estaba en su mente, no en la mía, pero yo sabía que había empezado a convencerlo de
que estuviera de su lado. Yo tenía una promesa que cumplir, pero no ahora. No estaba en
forma para ayudar a nadie.
Michael se movió desde donde estaba Danaus para acercarse a mí. Su atractiva faz era
brusca y pálida con preocupación. Colocó un brazo en mí, acercándome a él lo más
posible. Su gran cuerpo temblaba cuando lo toqué, un escalofrió de alivio lo recorrió.
James se encontraba detrás del hombro de Danaus, sus ojos analizaban el cuarto. —
James, ¿podrías conseguir comida y refrescos para mis guardianes? —Le pregunté. —
Ellos estarán encerrados con nosotros en las horas de luz. No los quiero débiles.
Mire atrás a los otros, quienes se quedaron mirándome desde sus puertas, con sus caras
llenas de miedo y curiosidad. — ¿Ustedes no duermen? —Gruñí mientras seguía
El sótano no se diferenciaba demasiado de los que había conocido hasta entonces, seco
y con olor a humedad. Había estantes gigantes cubriendo la mayoría de las paredes,
llenos de libros y pergaminos antiguos. Me gustaría poder quedarme aquí, leyendo las
variadas historias que esta gente había coleccionado. La mayoría debería de estar
desordenada y prejuiciada, pero sería interesante ver como los humanos veían a las otras
criaturas que las rodeaban. Seguí caminando, con mis talones resonando en el suelo
mientras seguía a Danaus.
Al final del cuarto había una puerta de madera pesada y grande sostenida con bandas de
hierro. El tipo de puerta que conducía a un calabozo. Danaus la abrió, con los músculos
de sus brazos brincando y bailando bajo la presión. Moviendo su mano en la pared
interior, encendió una bombilla solitaria. Adentro, vi cajas bañadas en polvo, no había
duda de que guardaban artefactos que esta gente consideraba valiosos. El cuarto era
usado para almacenar y se notaba que no se frecuentaba mucho. Sadira dio un paso al
lado, frunciendo el ceño.
—No—respondí con una sonrisita. Para todos los efectos, Sadira, Tristan, y yo estaríamos
muertos para cuando el sol saliera. No necesitábamos nada de confort, aunque era lindo
despertarse con ellas. —Solo comida para Michael y Gabriel; lo apreciaría. Esta no es la
mejor forma para pasar las horas diurnas.
Me miró por un largo tiempo, evaluándome con sus ojos. —De verdad los cuidas—
murmuró, como si su cerebro no comprendiera la idea.
—Mucho—medio susurré, dirigiendo mi vista a mis ángeles por un momento. —No soy el
monstruo de tus pesadillas. Como dijiste, una parte mía sigue siendo humana. —Estaba
muy cansada para pegarle con mis puños a su equivocada idea de lo que era un
Nightwalker.
James apareció después, corriendo hacia la puerta del sótano con una enorme canasta
en sus manos. Me quité de su camino para que Gabriel la cogiera. James se dio la vuelta,
revolviendo su pelo con una mano. Había crecido de alguna manera en la aventura de la
noche, y su corbata ya no estaba.
—Si quieres, podemos rotar con otros para que ellos puedan descansar—se ofreció
Danaus, ganando instantáneamente mi atención.
— ¡No! —Dije rápidamente. El miedo surgió tan rápidamente que me despabiló. —Nadie
entra o sale de aquí. —Miré a Michael y a Gabriel, quienes inspeccionaban la habitación.
—Y no le abráis la puerta a nadie más que a Danaus. ¡A nadie! —Ambos asintieron antes
de continuar inspeccionando.
Vacilantemente caminé hacia adentro y me giré para ver a Danaus, quien se había
trasladado de regreso a la habitación. Él cogió la llave pesada de hierro y me la entregó
para que yo pudiera cerrar la puerta desde el interior. No le pregunte si era la única copia.
No quería saber la respuesta o verlo mentirme si no era.
Danaus alcanzó un mechón de mi pelo de la cara para retirarlo de mis ojos. Sus
hermosos ojos zafiros acariciaban mi cara como si quisiera memorizar mis facciones. —
Tú también—dijo finalmente antes de cerrar la puerta. Mi mano temblaba cuando puse la
llave en el cerrojo y la giré, resonando el metal contra metal. Hacía mucho tiempo que
alguien no se preocupaba por cerrar esta puerta. Entrando al sótano, le di la llave a
Gabriel. En una esquina, Michael ya se encontraba examinando la canasta repleta de
comida. Había sido una larga noche, y esperaba que ellos pudieran dormir por turnos, sin
tener idea si mañana habría algo para nosotros.
En la pared contraria, Sadira y Tristan estaban acostados en el suelo, uno en los brazos
del otro. Con sus ojos cerrados, dejándose llevar por el sueño. Podíamos dormir cuando
quisiéramos pero no teníamos opción cuando el sol salía. Era equilibrio al que todos nos
teníamos que enfrentar. Durante las largas horas nocturnas, éramos prácticamente dioses
entre los humanos, con habilidades que escapaban más allá de su comprensión. Pero
Capitulo 23
—Estoy de vuelta. —Yo estaba sólo ligeramente sorprendida de que ella me hubiera
pedido a Jabari. Salté de mi lugar de descanso en la parte superior de las cajas, haciendo
una mueca en el movimiento. Mi cuerpo estaba curado, pero yo todavía estaba dolorida.
—No es nada. Esto pasará. ¿Qué hora es?
Apenas pude sofocar la maldición que llegó a mis labios. Yo tenía el sueño tardío, pero
nunca había dormido hasta tan tarde. Las pesadillas combinadas con las lesiones me
habían drenado, obligándome a dormir más tarde en la noche. Eso me dejó vulnerable no
sólo a los seres humanos y al Naturi, sino también frente a otros Nightwalkers.
—Vamos a salir de aquí. —Extendí la mano y Gabriel me arrojó la llave. Parecía estrujado
y un poco cansado, pero por lo demás bien. Michael no llevaba su honda de fabricación
casera y parecía moverse un poco más fácilmente. Mis dos ángeles habían recuperado su
color después de mi alimentación anterior. Abrí la puerta y empujándola fácilmente, el
metal gimió en el silencio. Mi pequeña banda salió en tropel a través del sótano y la
escalera, donde James se reunió con nosotros. Me sorprendí al encontrar que llevaba un
par de pantalones vaqueros y una camiseta verde de cazador. Fue un poco
desconcertante verle parecer tan casual, a pesar de que su pelo estaba perfectamente
organizado y la camisa perfectamente metida en los pantalones. Su cinturón marrón
incluso coincidía con sus zapatos de color marrón oscuro.
James enrojeció, golpeando con la mano algo que en verdad no estaba ahí. —Tuve la
sensación de que estaba algo abrigado para ayudarte.
—Descansando, creo yo. Se quedó en el sótano de guardia todo el día. —Mis músculos
del estómago se retorcieron con la idea de que hubiera estado sentado afuera de mi
puerta, mientras yo estaba indefensa. Sin embargo, en lugar de miedo, me sorprendí al
sentir mis mejillas ruborizándose. Me sentí importante... casi querida. Yo no esperaba que
el cazador permaneciera todo el día.
Volví la cabeza para poder verla con el rabillo del ojo. —No, creo que no—le dije,
proyectando decepción a través de cada sílaba. Me había acostumbrado a tenerlo allí,
alguien que me protegía la espalda a pesar de que tenía la intención de clavarle un
cuchillo en la primera oportunidad que tuvo. —Tenemos que encontrar a Jabari y un
reemplazo para Tabor. Así estaremos protegidos mientras nosotros buscamos.
—Y entonces, ¿dónde? —La voz suave de Sadira se tiñó con el miedo y la duda.
—De regreso a Londres. Mi avión todavía está allí, y podemos llevarlo a Coven. Si Jabari
no está allí, uno de los otros Ancianos lo estará. Es también el lugar más seguro en el que
puedo pensar. Podemos permanecer allí mientras buscan al sustituto de Tabor o la
ubicación de los próximos sacrificios.
—Te mostraré un cuarto cómodo que puedes usar, —dijo James, conduciéndonos por el
pasillo. Abrió la puerta y mis dos guardianes entraron en primer lugar, barrieron la sala,
con una mano siempre en la culata de una de sus armas. Eran buenos en lo que hacían y
sentí un pequeño orgullo al verlos. Entré sólo después de que Gabriel hiciera un gesto, lo
que indicaba que estaba limpio.
Miré alrededor de la acogedora habitación, tenía un papel tapiz de rayas de color amarillo
pálido y muebles antiguos con su estampado de flores ligeramente descolorido. Había
lámparas en la habitación que fundían el área en una luz suave, cálida mientras barría de
nuevo las sombras de los rincones más alejados. Había retratos de unos pocos paisajes y
estantes en las paredes.
— ¿Hay algo que pueda conseguir para ti? —Preguntó James, llamando mi atención
hacia él.
Estaba tan ansioso por participar, por ayudar de alguna manera, incluso si sólo era ir a
buscar comida, que yo quería sonreír. Por el simple hecho de que no le habíamos dejado
seco, él estaba dispuesto a darnos a mí y a mi clase una oportunidad. Quería que más
seres humanos pudieran vernos a nosotros con el mismo espíritu abierto.
— ¿Hay algún cazador más por aquí? —Pregunté, sabiendo que Danaus no podía ser el
único cazador al acecho en torno a este viejo caserón. —Me gustaría que hubiera al
menos un par en la puerta.
—Por supuesto.
—Conseguir alimentos para Michael y Gabriel, no será un problema, pero... —Él habló
con nerviosismo, lanzando una mirada a Sadira, que sonreía. Aunque ella nunca lo
admitiría, estaba disfrutando de las atenciones de James.
—Sadira y yo echaremos un vistazo fuera del recinto, más tarde esta noche—dije, y luego
miré a Tristan. Él todavía era joven y no tenía ninguna duda de que la confrontación de la
noche anterior le había hecho sentir que podía utilizarle un poco. Yo no quería un
Nightwalker medio muerto de hambre en mis manos cuando yo ya estaba teniendo
suficientes problemas, sobre todo en torno a esta multitud de seres humanos. Ellos eran
difícilmente controlables y sumamente peligrosos.
—Yo comeré más tarde—dijo Tristan, su voz era suave pero firme.
— ¿Perdón?
Empujándolo hacia la puerta, rodé mis ojos hacia el techo. —Soy un vampiro, James, no
un horno de auto limpieza—dije. Volví la mirada hacia Sadira por un momento. —Me
encontraré después con Tabor. Vuelvo pronto. —Cerré la puerta, mirando a James de
nuevo, que se sonrojó.
—Perdóname, yo nunca pensé..., —balbuceó, volviendo a colocar sus gafas con montura
de oro en el puente de su estrecha nariz.
—Sí, nosotros los no-muertos no necesitamos bañarnos. Nuestra magia nos mantiene
limpios. —Puse mis manos sobre sus hombros, dándole la vuelta suavemente para que él
se dirigiera hacia el salón principal. —Encuéntrame una ducha y luego busca la comida.
Si tienes suerte, no te molestaremos en menos de una hora.
James silenciosamente me llevó por las escaleras hasta el segundo piso. Por el pasillo a
la izquierda, abrió la tercera puerta, revelando una hermosa habitación decorada en verde
menta y oro. Una larga cama con dosel y cuatro postes dominaba la habitación, y un
pesado escritorio de nogal estaba apoyado en la pared del fondo. La habitación estaba
—Esta habitación pertenece a Melanie Richards. Ella está actualmente en los Estados
Unidos visitando a su familia, —explicó James. —Yo te daría una habitación disponible,
pero estamos un poco apretados en este momento.
— ¿Tuvo que pedir refuerzos? —Me burlé. Su boca se balanceó entre abierta y cerrada
por un momento, pero tuve misericordia de él. Tenía algo un poco más cautivador que los
demás humanos. Tal vez sólo era el hecho de que por el momento no se parecía a un
bibliotecario, como todos los demás. —No te culpo, —dije en voz baja, con una secreta
sonrisa.
Volví la mirada hacia las imágenes, preguntándome si alguna de las mujeres era la dueña
de la habitación. —Apuesto a que va a estar molesta al descubrir que se perdió el ver la
visita rápida de un vampiro.
—Sólo tienes que decirle que he usado la ducha. Tal vez eso la aplaque—le dije,
sintiéndome sumamente absurda. Entré en el cuarto de baño de la habitación. Era
pequeño, con un juego de toallas verdes colgando de la barra de la toalla. La mayoría de
los artículos de uso personal se habían eliminado, pero me sentí aliviada al encontrar algo
de champú y gel de baño. Yo olía a humo y me sentía sucia, cubierta de una capa gruesa
de mi propia sangre.
— ¿Hay algo más que pueda hacer?, —ofreció con su mano apoyada en el lavabo de
mármol blanco.
Esta vez, James sonrió y movió la cabeza. Creo que estaba empezando a coger mi
broma. —Te dejaré que lo hagas tú e iré a cuidar de los demás inquilinos. —Con eso, él
salió de la habitación.
Cerré la puerta del baño y me miré en el espejo. Me parecía a una pesadilla. Mi pelo rojo
colgaba en mi cara en mechones enmarañados, llenos de sangre seca, hojas y suciedad.
Tenía mi cara y cuerpo manchados de sangre y suciedad. Me parecía al horrible monstruo
chupa sangre que los vampiros proclamábamos a ser. Y sin embargo ninguno de mis
propios temores se mostraba debajo de la sangre y la suciedad. El mundo no podía ver
que yo no tenía ni idea de lo que estaba haciendo. La mayoría de mis decisiones se
tomaban sobre la marcha, y el hecho de que aún estuviera con vida era un testimonio de
mi propia estúpida suerte.
Alejándome del espejo con disgusto, me volví al agua caliente y me despojé de mi ropa.
Me metí en la bañera y suspiré cuando el agua caliente y el vapor calentaron mi carne fría
y volvieron mi piel de color rosa. Era la manera más rápida de obtener calor sin
alimentación. La sensación siempre duraba poco, pero lo disfruté mientras duró.
Nuevamente relajada, me lavé el pelo y me restregué fuera los encuentros de la última
noche en el Pub, en el callejón con Rowe, y en el bosque.
Con las manos apoyadas en la pared de azulejos, dejé que el agua caliente, se vertiera
sobre mi cabeza y mi cuerpo, enjuagando la suciedad y el jabón. Cerré los ojos y estiré
mis sentidos. Empecé en el primer piso, haciendo una pausa por un segundo. Aunque yo
no podía sentir a Sadira, podía recoger la oleada de poder que emanaba de ella. Tanto
para esconderse. Maldición, ella me culparía a mí. Jabari tenía mucho por lo que
enfadarse conmigo. ¿Por qué no añadir una cosa más? Tenía algunas cosas que estaba
deseosa de hablar con el Anciano. Los miembros de Themis estaban ansiosos, corriendo
por la gran mansión como una colmena de abejas furiosas. Hubo una reunión de un grupo
grande en el extremo opuesto de la segunda planta. Yo no me detuve a escuchar de lo
que estaban discutiendo. No me importaba. Nos habríamos ido antes de que yo tuviera
que tratar con esta gente de nuevo. En el tercer piso, me encontré con Danaus. Estaba
tan tranquilo y en paz, yo que me imaginé que estaba dormido. Era más difícil de leer que
los seres humanos y otros Nightwalkers. Al igual que la mayoría de los usuarios de la
magia, sus poderes parecían embarrados. Podía recoger las emociones, pero no los
pensamientos específicos.
Algo en él me disgustaba. Parecía nervioso y tenso. Sólo podía imaginar que era por los
constantes viajes y la amenaza del Naturi. Aunque no estaba segura de si entendía
totalmente el peligro, aunque había escuchado suficientes conversaciones como para
poder hacerse una idea.
Se acercó a mí y me puso una mano temblorosa en la mejilla. —Estoy preocupado por ti.
Estuviste a punto de morir esta noche y todavía estás en peligro aquí, —murmuró,
dándome un tierno beso en la sien. —Este lugar está repleto de pared a pared de
cazadores de vampiros y sólo Dios sabe qué más. Tú sabes que voy a hacer lo que sea
necesario para protegerte, pero.. —Su fuerte voz se fue apagando, asfixiada por sus
dudas.
—Pero tú y Gabriel tienen menos armas—determiné, pasando mis manos por su pecho
fuerte. Enrollé los dedos detrás de su cuello, tiré de él hacia abajo de modo que su frente
tocó la mía. Michael envolvió su brazo alrededor de mi cintura, envolviéndome con su
calor. —Ahora, estos cazadores no son la amenaza que más me preocupa. Además,
parecen seguir a Danaus, y él me necesita viva.
Él se apartó para poder mirarme a los ojos. —Trató de que te mataran en Egipto—me
recordó, con una rabia apenas ocultada.
— ¿Y tú le crees?
—No. — Me reí, tirando de su cabeza para capturar sus labios suaves en un beso que
duró un poco más de lo inicialmente previsto. Michael apretó los brazos, oprimiéndome
contra su fuerte cuerpo. Su piel era caliente y su corazón latía con fuerza contra mi pecho,
proclamando vida y fuerza a mi propia forma de frío. Empecé a romper el beso,
diciéndome que había demasiadas cosas que atender, cuando Michael lo profundizó,
corriendo la punta de su lengua a lo largo de la costura de los labios. Mi cuerpo respondió
de inmediato, mi boca se abrió para que su lengua pudiera degustarme.
El beso francés a un vampiro era una forma de arte que Michael había perfeccionado
durante nuestros años juntos. Él podría darme un beso sin rozar su lengua en mis
colmillos, pero nunca hubo algo dubitativo y con cuidado al respecto. Él exploró mi boca
abriéndome sentidos y sentimientos por él de los que no me había dado cuenta que
estaban latentes, esperando por él y su tacto. En sus manos, me sentía casi humana otra
vez. Gemí suavemente contra su boca, pasando mis dedos por el cabello. Con un poco
de presión me guió hacia atrás hasta que sentí algo que presionaba contra la parte
posterior de mis rodillas. Pasando las manos de arriba a abajo de la espalda, él alejó su
boca y me sonrió, sus ojos chispeaban con algún tipo de daño. Estaba a punto de
preguntarle qué estaba pensando cuando golpeó mi hombro izquierdo y con un pequeño
empujón me tiró en la cama.
—Hace tiempo que no estamos así, Mira—murmuró en voz baja y ronca que envió un
rayo de calor sobre mi cuerpo. —Danos esta noche.
Separé las rodillas, él estaba de pie entre mis piernas enfundadas en cuero, me senté y
cogí un puñado de su camisa. Después me recosté, Michael se arrastró a la cama,
colocando los codos a ambos lados de mi cabeza mientras se inclinaba y besaba mis
labios. Mis ojos se cerraron mientras otro gemido salía de mí, mi cuerpo instintivamente
se arqueó. Yo quería sentir todo de él. Necesitaba sentir toda su suave y cálida piel
presionado contra todo mi cuerpo, pero me gustaría seguir su ejemplo. Michael estaba en
control y yo estaba disfrutando de cada segundo de este escape, mientras tenía la
oportunidad.
Movió sus labios a lo largo de mi mandíbula, Michael cambió su peso sobre el brazo
izquierdo, lo que le permitió pasar su mano derecha entre nuestros cuerpos. Sus dedos
ágiles se deslizaban sobre mis costillas y hasta mi pecho, donde frotó su dedo pulgar
sobre el pezón a través del encaje del sujetador.
—No lo suficiente, creo. —Cambió de sentido y corrió la punta de su lengua por mi vientre
plano desde mi ombligo, a lo largo de las costillas, bordeando la cicatriz roja a la izquierda
de la herida de la noche anterior antes de asentarse finalmente en mi pecho desnudo. Su
lengua se arremolinó alrededor de mi pezón endurecido, rozándolo con sus dientes.
Mis ojos se cerraron de nuevo. Mis dedos se clavaron en sus cabellos rubios, girando
para obtener un mejor agarre. Me apreté contra él, empujando los talones en el borde de
la cama. Lo necesitaba para estar más cerca, para convertirme en una parte de él.
Michael se rió entre dientes, su aliento caliente bailó a través de mi carne húmeda de la
boca, donde había estado sólo unos momentos antes. —Ese es el punto. —Mi ángel se
acercó de nuevo a mi boca, besándome profundamente.
Envolví sus brazos alrededor de mi cintura, él rodó sobre su espalda, tirando de mí para
ponerme encima de él. —Muérdeme, Mira—dijo, moviendo sus labios para besar mi
mandíbula hasta el cuello.
—Esta noche no, mi ángel, —le dije, levantando mi cara para que yo pudiera besar sus
labios de nuevo, pero mantuvo la cabeza girada de modo que su cuello estaba delante de
mí. La arteria principal latía hacia mí, haciéndome señas. La oscuridad se movió dentro de
mí, y tuve problemas para empujarla hacia abajo de nuevo. Yo todavía estaba medio
muerta de hambre, necesitaba mi garganta llena sangre no para curarme, sino para
recuperar mi fuerza. Pero yo no me alimentaría de Michael. Yo había tomado demasiada
sangre suya con demasiada frecuencia. Su calidez y su risa mantenían apartado cualquier
dolor persistente de hambre.
—Por favor, Mira. Muérdeme. Lo necesito. —Sus palabras se le escaparon con una
calidad dura y desesperada, lo que provocó que me recorriera un escalofrío.
Me senté para poder mirarle, mi deseo de pronto se enfrió. —Por favor, no me empujes,
mi ángel, —Le dije con voz cansada. —Te necesito fuerte.
—Puedo manejarlo—Su mano derecha ahuecó mi mejilla. Trató de tirar de mí hacia abajo
pero no me moví.
—No. Hay que bajar. —Me aparté de él, así que ahora estaba sentada a su lado,
apretada contra su cadera.
—Por favor, Mira—dijo, con voz temblorosa. Algo en su tono, finalmente me llamó la
atención y le miré a los ojos. Parecían un poco vidriosos, como si estuviera enfermo.
Frunciendo el ceño, me adentré en sus pensamientos. Eran desordenados y
fragmentados, por lo que me tomó un par de segundos el darle sentido, pero había algo
que se repetía, la necesidad del placer que le producía mi mordedura.
Salí de la maraña de pensamientos que era su cerebro y le golpeé con fuerza suficiente
como para haberle partido en dos un lado de la cabeza. — ¡Basta! — Yo estaba más
frustrada conmigo misma por haber dejado que esto sucediera. Michael se había
Cuando me volví, Michael estaba de pie junto a la cama, poniéndose la ropa. Por sus ojos
todavía parecía herido, porque no fuéramos a estar juntos. Al menos por ahora. Aunque
tal vez él no estaba muy lejos todavía. No importaba. Yo sabía lo que iba a hacer con él.
Cuando llegáramos al lugar de reunión del Aquelarre, yo pondría a Michael y Gabriel en el
próximo avión. Ellos no serían de ninguna ayuda real después de esto, y mantenerlos a
mi lado sólo los pondría en un peligro innecesario. Yo no iba a arruinar lo que quedaba de
la vida de Michael.
Coloqué los codos sobre las rodillas, inclinándome hacia adelante y apoyé la frente en las
palmas de mis manos. Estaba destruyendo a Michael por estar en su vida. ¿Por qué la
mente de Gabriel se mantenía indemne? Siempre fue una roca sólida en mi espalda. Yo
me había alimentado de él en el pasado y sin embargo, él no sufrió ninguno de los daños
que al parecer había sufrido Michael. Pero no hubo respuesta. Michael se estaba
derrumbando delante de mí y era mi culpa. Yo pensé que era alguien importante en su
vida. Yo nunca sería tan tonta como para describir esa emoción como amor, pero al
menos algo de emoción de la que se utiliza para describir a una persona. Pero para él, yo
era sólo una intensa fuente de placer, como una droga. Ser adicto a la mordedura de un
Nightwalker era un hecho bastante común, pero también era fácil de evitar. Si tú nunca te
alimentabas de la misma persona más de una vez, o si lo hacías siempre limpiar la
memoria, así evitabas el problema. Pero finalmente todos terminamos con un compañero
humano que nos servían por un largo lapso de noches en el nombre del placer y del
Mis pensamientos fueron dispersados de nuevo cuando alguien llamó a la puerta. Miré el
espejo de la mesa en el que encontré felizmente mi cara blanca. Era muy agradable no
parecer tan afectada cuando sentía ganas de gritar.
—Siento molestarte—dijo James al entrar. Un profundo rubor tiñó sus mejillas cuando me
vio de pie en el borde de la cama, sin camisa. Rápidamente apartó la mirada.
Me acerqué a la puerta del armario y abrí la puerta. —Estaba a punto de bajar—le dije,
buscando a través de la ropa colgada hasta que mis ojos cayeron sobre una camisa negra
lisa de botones.
—Si tienes un momento, Ryan ha solicitado una reunión contigo antes de salir—dijo
James, obviamente esperando que rechazara la invitación.
—Creo que puedo prescindir de unos momentos—le dije con un indiferente encogimiento
de hombros mientras abrochaba los últimos dos botones. Yo iba a conocer finalmente a El
Gran Jefe de los Humanos. No estaba segura de cuánta información nueva sería capaz
de proporcionar, pero hasta ahora Themis había sido muy útil. Mucho más útil que Jabari
y Sadira, que estaban trabajando muy duro para mantenerme fuera del circuito, mientras
que alguien estaba tratando de matarme. Y esta vez no parecía ser un cazador.
Capitulo 24
el tobillo. Me había estado esperando. Por supuesto, estaba segura de que él podía sentir
cada uno de mis movimientos en su feudo sin esforzarse. Era un hombre guapo,
alrededor de los seis pies, con un cuerpo largo y delgado que, de alguna manera, logró
que exudara una hermosa gracia en lugar de parecer torpe. Llevaba un traje gris oscuro
con una camisa negra. A diferencia de sus hermanos, no llevaba corbata, y dos botones
del cuello de su camisa estaban desabrochados, revelando una buena parte de su
garganta bronceada. De hecho, su piel bronceada y su traje oscuro contrastaban con su
pelo largo y blanco. Cayendo por detrás de sus hombros, lo llevaba recogido con una
estrecha cinta negra; un retroceso a otra época. Su rostro tenía una calidad atemporal
extraña. No tenía arrugas o líneas profundas, lo que le hacía parecer que estuviera a
mediados de la treintena a primera vista. Pero sus ojos dorados tenían una profundidad
que uno sólo la podía obtener a través de muchos años de experiencia. Era viejo; más de
lo que cualquier humano debería ser.
Muchos de los humanos que han usado la magia lo hicieron por accidente. A veces, estos
eventos sucedían a su favor y el humano lo achacaba a una racha de buena suerte. Sólo
los que realmente estudiaban magia y alcanzaban algunos conocimientos básicos, se les
llamaban brujas y hechiceros. Y luego estaban aquellos como Ryan, quien hizo el estudio
de la magia una búsqueda de por vida. Se les llamaba simplemente peligrosos.
Después de que James cerrara la puerta sin decir nada, dejándome a solas con este
extraño hombre, Ryan se puso en pie sin empujar el escritorio. Se quedó con la misma
pose que tenían los vampiros, aparentemente sin huesos. He conocido a unos cuantos
brujos durante toda mi vida, pero nunca vi a un humano haciendo un truco que siempre
creí que era exclusivo de los Nightwalkers.
Él me devolvió la sonrisa; una sonrisa cálida y amigable que parecía abierta y cándida.
Eso fue casi más impresionante que el truco anterior. ¿Cómo puede alguien que ha
ejercido tanto poder, parecer tan agradable? De la misma manera que el Naturi parecía
tan inofensivo, siglos de práctica.
—Sé cuál es tu nombre, —le respondí con suavidad. —También sé lo que eres. Mi
pregunta es: ¿Tus asociados lo saben?
—Saben que soy un brujo, —dijo, dirigiendo mis ojos hacia él. Su sonrisa se amplió un
poco más. —Sin embargo, me imagino que tu evaluación de mis habilidades es más
precisa que la de ellos.
Arqueando una ceja, le sonreí. —Así que les has mantenido deliberadamente en la
oscuridad. — No hubo ira o acusación en mi voz. Sólo pura curiosidad. Quería entender
sus motivos y la situación en que me había colocado. También necesitaba
desesperadamente entender a los jugadores de esta farsa antes de que me costara la
existencia.
—No es lo que quise decir, —corregí. —No sólo los has mantenido en la penumbra
acerca de ti, también acerca de la verdad sobre los vampiros. He oído y leído algunas de
las cosas que estas personas creen acerca de mi especie. ¿Por qué les permites
perpetuar tales mentiras?
—Por su propia seguridad, —dijo. Su amplia sonrisa disminuyó un poco, pero aún
permanecía en sus labios. Se metió las manos en los bolsillos del pantalón, me recordaba
a un empresario al cabo de unas horas.
— ¿Qué pasa con la mía? Has estado enviando cazadores tras mi especie.
—Nuestros mundos están cambiando; mucho más rápido de lo que esperaba, debo
admitir. Hace unos siglos, algunas de las cosas escritas acerca de los vampiros eran
ciertas. La mayoría eran cazadores despiadados que asesinaban cada vez que se
alimentaban, pero ahora he notado que son algo más discretos. Seguís siendo muy
peligrosos, y sin que os tengan algún tipo de miedo, me preocupa que los humanos
corran ciegos hacia vuestros brazos.
—Pude haber desilusionado al pobre James con algunas de estas nociones arcaicas.
¿Vas a silenciarlo para evitar que infecte al resto?
—No, por supuesto que no, —dijo moviendo su cabeza, parecía divertido. —No voy a
ocultar la verdad que hay dentro de Themis. No obstante, quiero que la encuentren por sí
mismos.
— ¿Y los cazadores? ¿Fueron una creación tuya? ¿Otro intento de proteger a tu rebaño?
—Paseé lentamente hacia él, mis pasos eran apagados por la espesa alfombra persa.
Ryan no tuvo más remedio que girar sobre sus talones, así me tenía continuamente de
frente. —Los cazadores que fueron creados anteriormente nunca los uní a Themis.
—Pero no has hecho nada para deshacerte de ellos desde que te uniste a este pequeño
culto, a pesar de tu visión progresista sobre mi especie.
—Estoy aquí y sigo viva, —dije, extendiendo mis manos, con las palmas hacia él. Yo
estaba justo delante de él, sólo unos cuantos pasos, libres de obstáculos, que nos
separaran. —Podrías haber ordenado a Danaus y a los otros que me estacaran durante
las horas de luz, pero no lo hiciste. También sé que no podrías haber alcanzado el tipo de
poder que siento en esta habitación sin haber tropezado con cosas peores que yo,
durante toda tu existencia.
— ¿Qué podría haber peor que un Nightwalker que pueda controlar el fuego? — dijo, su
sonrisa, finalmente regresó.
—Danaus.
La sonrisa de Ryan desapareció al instante y pareció que una sombra pasaba por encima
de sus ojos cuando me miró, sopesando mi respuesta. Nos encontrábamos en un campo
de minas, cada uno pensando cuanto sabía el otro. Sus manos se movieron en los
bolsillos, con sus ojos entrecerrados, pensando. Nunca me había encontrado en ninguna
criatura con ese color de ojos, no era amarillo, más bien, era del brillo profundo del oro.
—Danaus es una persona… interesante, —dijo, haciendo una pausa para respirar antes
de continuar. —Ha tenido un interés especial en ti durante los últimos años.
— ¿Cuánto tiempo hace que conoces los planes de los Naturi? —le pregunté,
endureciendo mi voz. Mis manos se apretaron en puños y resistí las ganas de acercarme
un paso más.
—Su interés en ti no tiene nada que ver con los Naturi. —Los anchos hombros de Ryan
bajaron a la vez que él parecía relajarse. Volvió a apoyarse en el escritorio y me indicó
que tomara asiento en uno de los sillones de cuero que había delante del escritorio.
Me sentía indulgente, así que me senté a su derecha, cruzando mis piernas mientras
esteraba que continuara.
—Antes de llegar a la puerta de Themis, —dijo, - Supe que Danaus había pasado muchos
años viviendo con los monjes, que le enseñaron que el bien y el mal era cuestión de
blanco y negro en este mundo. Los humanos fueron creados por Dios y eran innatamente
buenos. Siguiendo esa lógica, todo lo demás era malo y tenía que ser exterminado. Tú
eres de su interés porque pareces encarnar la maldad final. Un Nightwalker, un ser
humano que se apartó de Dios, que puede controlar el fuego, lo vincula directamente a
Satanás y todo lo malo.
—Eres algo así como una criatura mítica entre tu propia especie. Le tomó casi una
década localizar tu nombre de pila. La mayoría sólo te conocen como el Fire Started.
—Y entonces algo cambió para él. En toda su búsqueda y excavación, ni una sola vez
escuchó algún cuento sobre ti matando a un humano. Por supuesto, hay numerosas
historias sobre ti sacrificando a los de tu propia especie, en particular a aquellos que
mataban por descuido a los humanos.
—Cierto, pero creo que estaba empezando a tener serias dudas acerca del mito. Antes de
que descubriéramos el sacrificio del Naturi, él había detenido tu búsqueda. Empezaste a
hacer algunas preguntas incómodas… Creo que incluso estaba contemplando dejar
Themis. Cuando lo mandé a buscarte a los Estados Unidos, había recuperado su
determinación de destruirte. —Ryan hizo una pausa pensativo. Sabía que él se había
asegurado de que Danaus, una vez más, tuviera motivos suficientes para ir tras mi
cabeza. —Pero algo ha cambiado para él. —dijo Ryan, esto último en voz baja, como si
pensara en voz alta en lugar de hablar. Conocía sus pensamientos como si los hubiese
leído. Se preguntaba sobre ese cambio. Danaus tuvo oportunidades suficientes para
matarme, pero no lo hizo, y me protegió en más de una ocasión.
—Descubrió que Themis no tiene todas las respuestas correctas, —dije secamente.
—No está contento con tu pequeño grupo en este momento. Danaus ha sido engañado y
utilizado. Le has mentido.
—Nunca mentí a Danaus, —dijo Ryan. El brujo me frunció el ceño, cambiando su peso de
un pie al otro. —Si hubiera preguntado, yo le hubiera dicho todo lo que sabía de tu
especie. Tenía su mente bien formada acerca de los Nightwalkers desde mucho antes de
que yo naciera.
—Buena excusa, —dije sarcásticamente. —Tú tenías tu propia agenda, y el hecho de que
podrías utilizar las malas conclusiones de Danaus a tu favor te proporcionó no tener
ningún dilema moral. —Me incliné hacia delante en la silla, agarrando con fuerza los
reposabrazos.
Una sonrisa oscura se levantó en las comisuras de mis labios mientras me ponía en pie.
—Eso lo dudo.
—Te concedo que probablemente lo encuentres más divertido que yo, pero nuestro
objetivo es el mismo; mantener nuestro secreto el mayor tiempo posible.
—No soy el villano que deseas que sea. Los dos hemos hecho cosas para evitar que los
humanos descubrieran lo que les rodeaba. Has matado a numerosos Nightwalkers que
pusieron en peligro el secreto. Yo hice lo mismo con los cazadores. Los dos somos
guardianes, protegiendo la frágil pared que separa nuestro mundo del de los humanos.
Ryan dio un paso adelante, disminuyendo la distancia que nos separaba a menos de un
pie. Poco a poco, levantó la mano, con su dedo doblado, y lo mantuvo al lado de mi
mejilla. — ¿Puedo? —susurró.
— ¿Puedes, qué? —Lo miré con los ojos entornados. Brujo o no, yo podría estar al otro
lado de la habitación antes de que se moviera.
Me dejó, confundida por un segundo, con el ceño fruncido. Parecía una petición muy
extraña viniendo de él, pero no creí que fuera necesariamente un truco. Cuando una bruja
o un brujo echaban un hechizo, podías sentir el poder en el aire. Por supuesto, Ryan era
el más poderoso de los que yo había conocido anteriormente. No había suficiente energía
en el aire ya que no pude notar un cambio específico. A pesar de todo, asentí.
—Me resulta difícil de creer que nunca antes hayas tocado a un Nightwalker, —me burlé,
echando hacia atrás mi cabeza para poder mirarlo a los ojos.
—Una vez antes, —dijo, con una sonrisa triste en sus labios. —Y fue después de que se
alimentara de mí.
—No.
—Y todavía no estás…
—No lo sabía.
—Tal vez, pero lo que recibes a cambio es bien valioso, —dije, mis ojos nunca vacilaron
de su rostro.
— ¿Y qué es?
—Tu vida.
—Así que hemos llegado a las amenazas, —anunció Ryan en tono divertido.
—No del todo. Sólo es la aclaración de un hecho. Los Naturi son una amenaza tanto para
los humanos como los Nightwalkers. Tienes información que puede ayudar a mi especie.
Somos nosotros los que arriesgamos nuestras vidas para protegerte.
—No lo sé, pero teniendo en cuenta que no sé nada, seguro que es más, —admití.
—Descubriste el primer sacrificio en la India antes de que nosotros nos diéramos cuenta
de lo que estaba pasando.
Antes del desastre en Londres y la muerte de Thorne hubiese dicho enfáticamente sí,
pero ahora no estaba segura de nada. Los Naturi sabían demasiado, me encontraron
demasiado pronto en Egipto y luego en Londres. Alguien me estaba traicionando, y no me
gustaban mis opciones en este momento. Por supuesto, no es que fuera a decirle mis
pensamientos a un humano. Y si por mí fuera, estaría sosteniendo el corazón de la
criatura en mi mano antes de que los Naturi intentaran el segundo sacrificio.
—Konark ha sido, durante mucho tiempo, el centro para el uso de magia pesada, —
explicó,
—Aunque no se ha usado desde hace mucho tiempo. Sentí el aumento de poder de esa
noche. Tuve a unos cuantos investigadores en un avión antes de que el amanecer tocara
el cielo egipcio.
—Eso, me temo, fue cuestión de suerte. Uno de los miembros de Themis se encontraba
de vacaciones en Canadá. Vio una escultura durante una excursión y sacó una foto.
Pensó que era una nueva rama de Wicca surgiendo. Después de eso, envié a cada
operativo que tenía disponible para encontrar más esculturas.
—Doce.
—Realmente no, —dijo con un suspiro. —las marcas en los árboles no significan nada
para mí, pero puedo hacer algunas conjeturas con las marcas de sangre que rodeaban el
sacrificio de Konark.
detectar otros lugares creo que podría tener las marcas. ¿Sabes lo que
significan?
— ¿Las tallas? No, —dije con un movimiento de cabeza.-—Está no es la primera vez que
han tratado de romper el sello, pero nunca he visto o he oído hablar de las tallas.
—He pensado que las utilizan como forma de activar los doce lugares santos, —especuló
Ryan. Con su mano derecha, cogió un pisapapeles de cristal del tamaño de una pelota de
béisbol. Parecía una bola de cristal, pero en lugar de ser clara, venas rojas recorrían el
orbe. Rodó el cristal entre sus dos manos, un gesto nervioso que ponía en manifiesto su
preocupación, a diferencia de las expresiones, cauta y planificadora, que cruzaron su
rostro.
—No, el primer sacrificio logró eso. Las tallas quieren decir otra cosa, —dije, pasando mi
mano por el pelo y luego por mi cara.
—Hemos empezado a revisar los otros once sitios. Una vez que localice el correcto, sólo
tienen una pequeña ventana de tiempo para utilizarlo. La piscina de poder está en
constante movimiento. Nunca he oído de nadie que sepa cuándo va a pasar ni a dónde va
a ir. Tal vez Aurora pueda, no lo sé.
—Pero la próxima luna nueva no es hasta dentro de cinco noches, —dijo Ryan moviendo
su cabeza.
—Los Naturi no están vinculados a las fases claves de la luna, aunque ayudé, —respondí,
luchando contra el impulso de levantarme y moverme. Forcé una sonrisa apretada con
mis labios, mientras echaba la cabeza hacia atrás para mirar al brujo. —Sabes de magia.
Es más que la luna, las estaciones, y la alineación de los cielos.
—La magia es también círculos y equilibrio, —terminó Ryan. Sus cejas se juntaron un
poco mientras que unos surcos corrían por su frente lisa.
—murmuré. Ese pensamiento se me ocurrió cuando estaba hablando anoche con James.
También pensaba que se aferrarían a las fases de la luna, ya que les proporcionaría
mayor poder para romper el sello. Pero, destruyendo lo que los Nightwalkers habían
forjado en el aniversario no sólo sería un duro golpe a la magia, sino un golpe muy duro a
la moral de mi especie. —Los Naturi lo intentarán esta noche o mañana por la noche.
—Y si tuvieran éxito…
—Nos estamos quedando sin tiempo, —dije con frustración, levantándome del sillón.
Caminé hacia la pared de libros y luego, de vuelta a donde estaba Ryan, con los brazos
cruzados sobre el estómago.
—Pero tienes todo lo que necesitas, —argumentó, mirándome con confusión en su cara.
—Pero la tríada aún se puede reformar, —dijo el brujo, su voz era una suave caricia en el
silencio de la habitación.
Giré sobre mis talones para mirarlo mientras mi estómago dio un vuelco. — ¿Qué?
—Pude sentirlo nada más entraste en el recinto. Todas las piezas necesarias para sellar
la puerta de nuevo han sido encontradas, —dijo con confianza.
—Estás equivocado, —dije, prácticamente ahogándome con las palabras. —No puedo
ayudarlos.
—Genial, —dije, moviéndome hacia la puerta. —Será mejor que escondas a tu gente.
Haré lo que pueda. —No sabía a lo que me estaba enfrentando, pero supuse que sería en
el Complejo, por mí y mi compañía ambulante de vampiros e inadaptados.
—No estés tan agradecido. Todavía puedo tener que recoger tu cerebro.
—Con tal de que esté vivo para ello, —bromeó, aunque la risa no llegó a sus ojos
dorados.
Hice una pausa, agarrando la manija de la puerta, y miré por encima del hombro al brujo.
— ¿Ordenaste mi muerte? —le pregunté, pensando si alguna vez tendría otra oportunidad
para hacerlo. Necesitaba saber exactamente donde me encontraba con esta criatura.
— ¿Recientemente? —preguntó.
—Alguna vez.
— Si.
Capitulo 25
aminé por la escalera principal hacia el primer piso, mis pies se hundían en
la alfombra gruesa que cubría las escaleras. Al parecer, Ryan había enviado una especie
de alerta mental a la gente, porque oí como las puertas se abrían a mí alrededor y pasos
apresurados a través del piso de madera.
¿Qué necesitaba para sacar a esa gente de mi camino? Si no era algo bueno lo que se
dirigía al complejo, no quería ocuparme de los Gawker callejeros tratando de reunir datos
valiosos. Una parte de mí estaba ansiosa por una pelea. Tratar con un par de Naturi, algo
que destrozar, aplastar con gusto la carne entre mis dedos y que se acumulara debajo de
las uñas. Aunque admito que todavía estaba muy hambrienta, un aumento de sed de
sangre nubló mi pensamiento. Ansiaba sólo la vista de la sangre. Quería ver las
salpicaduras a través de la piel y las heridas empapadas con las prendas de vestir
desmenuzadas. Necesitaba la violencia, una salida para la frustración y el miedo. En ese
breve instante cuando luchas por mantenerte con vida, te convences de que estás
realmente tratando de controlar la vida y el destino. Y cuando matas al que te estaba
tratando de matar, tomar el sol es un momento de verdadero poder. Yo quería ese
momento, incluso si se trataba de una ilusión. Por desgracia, ahora no podía permitirme
una lucha. Mi trabajo era proteger a Sadira, y la mejor manera de hacerlo era evitar la
confrontación total. La Habilidad de Sadira no radicaba en la fuerza física, pero si en las
formas horribles que podía destruir la mente de una criatura. Ella cultiva el miedo y la
obediencia de una forma especial, pero no era una luchadora. Además, ni ella ni yo
estábamos con nuestras mejores fuerzas después de la sesión de curación de la noche
anterior. Las dos teníamos que alimentarnos, y todavía necesitábamos un par de días
más de descanso.
Una voz familiar detuvo mi descenso en el segundo piso, sacudí mis pensamientos
frenéticos.
— ¿Qué es? —dijo Danaus detrás de mí. Me di vuelta en las escaleras para encontrarlo,
protegiéndose la piel de la muñeca de su brazo derecho mientras bajaba. Tenía el pelo
húmedo y posaba sobre sus anchos hombros. Para mi sorpresa, que llevaba un par de
pantalones de mezclilla oscuro en lugar de su habitual pantalón de algodón negro. La
camiseta de la Marina, estaba atada con un par de espadas que cruzaban en su espalda.
Supongo que ahora que estaba en casa, sintió que podía ir casual. O tal vez que era el
hecho de que su misión era más técnica. Había una tendencia a olvidar lo guapo que
estaba, cuando me encontraba planeando cómo pelar, contra la red de músculos y
tendones que se movían.
—Están siendo trasladados a los sótanos, y todos los cazadores de recambio se van a
quedar en la guardia baja allí—respondió, caminando un paso detrás de mí.
— ¿Algún Naturi?
Creo que Danaus iba a decir algo más, cuando las puertas pesadas delanteras, se
estrellaron abiertas contra las paredes. Las astillas volaban por el aire y apenas tuve
tiempo suficiente para levantar el brazo como escudo hacia mi cara. Sin aviso alguno y sin
aumento de poder. Me quedé inmóvil, en el tercer paso de la parte inferior, una ráfaga de
aire frío trataba de empujar mi copia de seguridad de la escalera. La reducción de mi
brazo, de mis ojos, vi el paso de Jabari en el umbral, el viento perdiéndose a un gemido.
He oído decir a alguien que los seres humanos se parecían a la ira de Dios. Para mí,
Jabari parecía mucho peor.
Con su torso desnudo, el Nightwalker me miró, sus ojos brillaban de color amarillo pálido,
malo como tantos, incendió lo que había evocado en mi pasado. Sus pómulos parecían
más prominentes de lo habitual y sus mejillas huecas. Por primera vez desde que lo
conocí, Jabari parecía un muerto viviente. Me recordó tristemente al Caronte, el barquero
de los infiernos. De hecho, yo había creído que Jabari llegó a inaugurar esta vida. Una
parte de mí todavía lo amaba, pero todavía estaba cuestionándolo, ¿quién era el que yo
amaba?
Las preguntas se iban acumulando, y la única persona que había estado dispuesto a
confiar sé que posee una participación sobre mi corazón. La historia de Sadira se repetía
en mi cabeza mientras lo miraba, arrastrando hacia arriba dolorosas preguntas, como un
nudo de traición y de ira que se levantaba en la garganta. Yo había visto a Jabari
manipular, él uso a otros caminantes nocturnos como piezas de un tablero de ajedrez,
que se mueven y sacrifican cuando es necesario, para lograr sus objetivos finales. Por el
camino me había convencido, que yo era diferente, que realmente importaba a los
antiguos. ¿Si yo hubiera sido un error? ¿Le colgaría antes de mi mayor miedo, en un
esfuerzo por controlarme? Sí.
—Es tan bueno que se sumen a nosotros. Por favor, entren. —Si hubiera sido posible, su
mirada hubiera estallado en llamas en ese momento. Y sólo amplié mi sonrisa, apretando
los dientes hasta que me dolió la mandíbula.
—Es lo que hago. —Mi tono era todavía la luz y la burla. Yo no tenía nada para perder
más tiempo y estaba cansada de ser maltratada.
— ¿Aquí? —Abrió los brazos para abarcar la casa. Al mismo tiempo, la mitad del pequeño
globo explotó, oscureciendo la luz. Las sombras se lanzaron desde las esquinas y arañó
la pared para escabullirse por el techo.
—Ellos han cazado con nosotros durante siglos. Es hora de que nos protejan durante un
tiempo.
—No, todavía no—, dije con un suspiro. —Pero no te preocupes, lo haré. —Para
sorpresa, avancé con tres últimos pasos hasta la sala principal, acercándome más a él. —
¿Te gustaría ver a Sadira? —Extendí el brazo derecho hacia el pasillo en el lateral
izquierdo de la escalera, me hizo señas para que caminara hacia él. Su cuerpo estaba tan
rígido de la rabia, se podría ver sólo los estrictos movimientos de cabeza.
No sé, por qué no copiaba más allá de la pura curiosidad. Yo le precedí en el pasillo largo
y estrecho, manteniendo un ritmo lento, como si no tuviera cuidado. ¿A qué tengo que
Al abrir la puerta, vi el mismo cuadro que había sido testigo antes de salir a tomar una
ducha. Sadira estaba sentada en la silla como una reina, de espaldas a la pared. Tristán
estaba obedientemente detrás de ella con una expresión blanca, mientras que otro par de
cazadores estaba cerca de la puerta y ventana. Mi propio par de ángeles de la guarda,
caminaban por la habitación, se detuvieron cuando entramos.
— ¡Todos los seres humanos fuera! —Anuncié como Jabari a Danaus, y entré. Los dos
cazadores abandonaron rápidamente el cuarto, de color salmón alegres sin decir una
palabra, pero Miguel y Gabriel no se movieron. —Mis ángeles también—, añadí, y suavice
el tono. Ambos fruncieron el ceño, pero se fueron sin decir palabra. Creo que sus instintos
solo les dijo que tenían que poner algo de distancia de este encuentro letal.
Me volví a cerrar la puerta detrás de ellos y encontré que Danaus que todavía estaba en
la habitación. Mis ojos pasaron de él a la puerta, con una pregunta en silencio. Una media
sonrisa triste se levantó en una esquina de su boca durante un par de segundos.
¿Qué creía? Si él quería quedarse, que así sea. Mi única preocupación eran Jabari y mi
cuello.
—No. —Me alejé de la puerta, para estar junto a plexippus. Mi cara estaba pálida, carente
de la servidumbre. No estaba provocando a la mendicidad o particularmente a una pelea,
pero quería que Jabari supiera que yo finalmente fui dibujada en la línea de la arena.
Lo sentí más cuando vi el brazo del viejo que se serpenteaba, con la intención de agarrar
a Danaus del cuello. Apretando los dientes, cogí su muñeca y lo empuje hacia atrás, casi
tirándolo, al otro lado de la habitación. Jabari se deslizó por el piso de madera pulida y se
sorprendió a sí mismo antes de que se estrellara contra la pared opuesta. En la esquina,
oí a Sadira jadear y Tristán siseo en voz baja en mi respuesta inesperada. Ambos
parecían encogerse cuando Jabari gruñó, el sonido se asemeja a una alerta de tigre, más
que a cualquier cosa que surja de la garganta de alguien que haya sido humano. Su
poder inundó la habitación, casi me ahoga. Mentalmente agarré mi camino de regreso a la
superficie, negándome a ser inundado por él. A decir verdad, yo no habría sido asesinada
por Jabari, si enfrentarse a la Naturi de nuevo. Pero de cualquier manera, me gustaría
morir peleando.
— ¿Es esto lo que finalmente nos destruye? Esta criatura, no le dejará matar—, me
espetó mis labios, Volví a revelar mis colmillos. Mi postura era encorvada, como lo
esperaba para atacar de nuevo, cada músculo tenso y listo. Pero me empujo y un grito de
dolor salió por la herida de mi pecho y espalda. La profunda oscuridad dentro de mí
comenzó a levantarse, hinchazón, hasta que poco a poco empezó a borrar lo que
quedaba de mi humanidad. Era la sed de sangre, la necesidad de conducir a sentir de
otra criatura, la vida se aferró en la palma de mi mano. Yo me quedé en frente de Danaus,
dejando en claro que el Viejo tendría que pasar por mí primero.
—El Naturi sabía dónde estábamos. Lo sabían—. Rowe siempre parecía capaz de
encontrarme fácilmente. Mi voz se dejó caer cerca de un susurro.
— ¿Qué estás insinuando? —Jabari apretó los puños, y el brillo en sus ojos brillaron,
como si estuviera usando toda su energía para no aplastarme. Él sabía exactamente lo
que estaba diciendo.
— Así que por primera vez tu propia clase, el enemigo está en tu espalda— bramó Jabari,
señalando Danaus. El Nightwalker dio un paso hacia su derecha, alejándose de la pared y
acercándose más a mí.
—No es en primer lugar. He hablado con ellos. No creo que Themis haya estado en
contacto con el Naturi, y no son los que me mantiene en la oscuridad. —Había llegado al
punto en el que prefería ver a ambos a Danaus y Jabari muertos, que dar a uno de ellos
una nueva oportunidad de forjar mi corazón.
—Han dicho todo lo que necesitas saber. Tú haz lo que te han enseñado.
— ¡Mierda! —, Grité, dando otro paso más cerca. —Dejé de recibir órdenes hace mucho
tiempo, y yo no me pongo al día con tus secretos, cuando mi vida está en un hilo. Yo era
la que estaba tratando de matar a Aswan, no tu.
— ¿Cómo sabes que no fue un envió de ellos? Su gente la atacó mientras dormía. Debido
a que el Naturi no obedece las órdenes o bien, —me susurró. —No es de los seres
humanos o Nightwalker. ¿O me equivoco? —Los ojos de Jabari se abrieron antes de
abalanzarse sobre mí. Apenas tuve tiempo suficiente para saltar fuera del camino.
Un dolor destelló de mi brazo arrancado con las uñas a través de la manga y reduciendo
la piel. Yo aterrice en cuclillas y me lancé a él, chocando con el pecho. Se dejó caer con
un ruido sordo. Sentado por el suelo, que se estrelló en un sofá de color azul pálido
conmigo sobre él. Un cuadro extremo pequeño se acercó y una lámpara de cerámica se
rompió, el envío pequeños fragmentos de arrastre a través de la madera dura. Me senté,
mis colmillos, silbaron en el. Chasqueando mi cabeza alrededor. Para él, yo no era más
que una mosca molesta. Me caí hacia atrás, pero antes rodó a mis pies, para encontrarse
de pie también.
—Has estado escondido durante un par de años—le dije antes de que pudiera atacar de
nuevo. — ¿Por qué? ¿Por qué se esconde cuando la Naturi no puede sentirlo? ¿Miedo de
que alguien lo encuentre?
En lugar de responder, Jabari se arrojó a mí otra vez. La neblina de la ira nublaba mis
pensamientos, también se desaceleraron mis reflejos, lo que le permitió la captura antes
de que yo pudiera salir de su alcance. Su impulso nos llevó a la pared, y se me escapó un
gruñido cuando mi columna cavó en ella. Levantando las piernas tan pronto como me
golpeó, puse mis pies en el pecho de Jabari y le di patadas con todas mis fuerzas,
empujándolo fuera de mí. Entonces me empujó contra la pared y se lanzó. Jabari estaba
volviendo cuando le pegué, alcanzando su garganta. Una vez más, rozó mi lado.
— ¿Sabías? —Le pregunté de nuevo, saltando a mis pies. Me empujó contra el sofá, el
arrastre lo envió a través de la habitación, sus pies de madera chillaban contra el suelo.
Yo no quería nada en mi camino cuando fui tras él. El antiguo quedó inmóvil, mirándome.
— ¿Y tu? — Me grito, sacudió el cristal de la ventana.
—Mira, para—, dijo Sadira. Apenas podía sentir su tensión y el miedo sobre los poderes
de ira de Jabari.
Había dejado de disimular su presencia cuando él apareció. Ahora podía sentir todas sus
caóticas emociones, incluso escuchar alguno de sus pensamientos.
—Entonces me dicen que estoy equivocada—, le pregunté, sin apartar los ojos de Jabari.
Su expresión en pálida nunca cambió. —dime.
—Estás equivocada—dijo pronunciando cada palabra con sumo cuidado, como si hablara
a un niño aturdido.
—Ese no es mi problema.
—Va a ser—, dije en voz baja, tratando de enderezar mi postura. Ya no estaba preparada
para el ataque, pero no estuve bien relajada. La lucha había terminado por ahora. —No sé
a quién está protegiendo, pero creo que se lo merece.
Si era cierto, Jabari, obviamente, no quería que yo lo supiera, me dio una ligera ventaja
por ahora.
—Me dio una orden imposible—, le solté. —No podía proteger a Sadira y buscar Thorne
al mismo tiempo. No con la Naturi corriendo. Tuvo que ser puesto en un lugar seguro y
esta fue mi única opción. Ella ha llegado sin ningún daño. En todo caso, la han tratado
como a una reina desde que pisó su motivación. —Al llegar, me metió un mechón de pelo
que había caído al frente de mis ojos, detrás de mi oreja.
—Tal vez, pero lo dudo—, le dije con un movimiento de la cabeza. —no podría haber una
protección adecuada a ambos. Pero nada de esto importa. La tríada se ha reformado.
— ¿Qué? ¿Cómo? —Sadira exigió, saltando de su silla. Pude sentir la esperanza florecer
en su pecho. Me aferraba a la emoción de la luz, contra la ira y el ahogamiento de Jabari.
—Yo seré el tercero, —le dije, mis ojos como dardos en Sadira volvieron a Jabari. Yo no
lo quiero ser, y si pudiéramos encontrar a otra persona, con mucho gusto entregaría la
posición, pero no parece ser una opción.
Miré a Danaus, que estaba de pie cerca de la puerta. Y a su espalda una espada atada.
Yo ni siquiera lo había visto desenvainar. Se detuvo en el medio de la Ley con medio
aliento, entrecerrando los ojos en mí. —Hablé con un brujo—, continué, volviendo mi
atención a Jabari.
—Al parecer, mucho. Por lo menos, él sabe más sobre lo que está pasando que yo. Dijo
que la tríada ya se ha reformado.
—No exactamente, pero no es que hay un montón de otros vampiros rondando. Podría
haber significado a Tristán, pero yo no lo creo ya que todavía cortaría sus colmillos—. La
mirada de Jabari nunca dudó de mí como su sonrisa que se amplió y vi sus colmillos
hermosos y blancos. Ello me recordó de la sonrisa de Nerian, con todo lo sombrío,
promesas dolorosas que celebró. —Eres tonta—, dijo, las palabras encerradas en una
sonrisa. —Crees en las palabras de un ser humano por encima de tu propia especie.
—Sólo estoy tratando de sobrevivir, y no has hecho nada para ayudar a la causa
recientemente.
—Mira, hija mía, no puedes ser el tercero, —Sadira susurró, como si estuviera tratando de
suavizar el golpe. —Es imposible.
—Todavía no, pero veo pocas razones para defenderlos en este momento. ¿Por qué no
puedo ser el tercero?
—Tonterías. Soy más fuerte que Sadira, y soy más fuerte que Thorne. ¿Por qué no
puedo?
— ¡Mira!
Me volví sobre mis talones, sorprendida por la voz de la plexippus. Su presencia había
sido empujada por mi mente por un ataque de Jabari, y ahora me quedé para que yo
pudiera verla y a Jabari, que no querían ponerme y volver a la antigua ya no era de
confianza.
Lo leí en la cara de Danaus antes de que él pudiera hablar. La tensión se había deslizado
en la comisura de su boca y apretó sus labios en un gesto de preocupación. Un silencio
espeso y pesado se empujó por la habitación, y que era todo lo que podía hacer para no
ahogarse en ella.
— ¿Cuántos?
—Basta.
— ¿Tenemos tiempo para salir? —Le pregunté, preguntándome cuánto tiempo se tardaría
en llegar a todo el mundo de la compuesta.
—Vamos a tener que hacer un pausa aquí—,dije, desesperada por conseguir salir de una
situación que seguía una espiral fuera de mi control.
Danaus extendió la mano y se retiró la espada atada a su espalda. Sus ojos azules
profundo se encendieron antes de que me la arrojara.
— ¿Quién viene? —Jabari exigió una vez más, su grito llenó la habitación.
Corté el aire un par de veces con la espada, la prueba de su peso y equilibrio, a propósito
Jabari lo ignoró por un momento. No era la misma que me había prestado en el
cementerio de Asuán. Parecía de una calidad superior. ¿Tal vez algo de su colección
privada, que mantenía sólo para ocasiones especiales? Por suerte para mí.
Capitulo 26
os Naturi venían, sentía tanta ira y tensión en la boca del estómago. Eché a correr
girando para mirar a Jabari, resistí el impulso de incrustar la espada en su pecho. Pero no
tenía ninguna razón para contrariarlo más, ya tenía suficientes problemas.
— ¿Y quién es exactamente ese ―nosotros‖? —Se burló con las manos apretadas en
puños a sus costados. ¿Los seres humanos? ¿Los cazadores?
—Cualquier persona que deseé oponerse a los Naturi. Doy la bienvenida tanto a
cazadores como a Nightwalker. Podemos resolver el asunto de mi lealtad en otro
momento.
El Nightwalker se enderezó cuadrando los hombros para mostrar su altura completa —No
guardo ningún agrado hacia los Naturi.
—Genial, quédate aquí—, dije, tratando de no pensar en el hecho de que estaba dando
órdenes a un Anciano.
No dudaba de que pagaría por esto más tarde, si es que había un mas tarde para mí.
Desesperada por mantener la situación mi atención se fue a los otros dos vampiros en la
habitación. Tristan estaba con el brazo en los delicados hombros de Sadira, como si
estuviera tratando de consolarla, pero el miedo en sus grandes ojos azules decía otra
cosa. Se había enfrentado a un pequeño grupo de Naturi conmigo anoche y apenas había
sobrevivido. Él no tenía prisa por forzar su suerte más allá.
—A ver si puedo encontrar más ayuda—dije sobre mi hombro mientras salía del cuarto.
Con Danaus tras de mí.
Danaus estaba a mi lado, sus ojos igual que los míos exploraban el terreno. —Tres. La
puerta principal, la puerta trasera fuera de la cocina y una entrada en el jardín.
Seguí por el pasillo hacia la puerta de entrada, que habían sido cerradas otra vez. El
único sonido en la casa eran nuestros pasos
—Estoy aquí—Dijo una voz cansada desde las escaleras. Miré hacia arriba para ver al
brujo sentado en la parte superior de la escalera del segundo piso.
Se había quitado su chaqueta y la camisa estaba arremangada hasta sus codos, sus
poderes llenaron el aire como una corriente eléctrica buscando una salida. No me había
dado cuenta del hechizo hasta que lo vi. Mi atención estaba puesta solo en las criaturas
que venían.
— ¿Cuánto tiempo los has estado reteniendo? —dije yo incapaz de esconder la nota de
asombro de mi voz. El aire chisporroteaba el poder del conjuro en el que estaba
trabajando. Pero incluso ahora lo sentía, se estaba debilitando.
—Gracias—dijo con una media sonrisa en su cara. —Intentaré contenerlos pero no duraré
mucho tiempo más.
Danaus subió las escaleras y ayudó a Ryan a ponerse de pie, el hechicero bajó hasta la
primera planta con la mano sobre el hombro del cazador. Ryan todavía parecía un poco
inestable, pero ya estaba recuperando sus fuerzas.
Ver a los dos hombres de pie uno al lado del otro, por primera vez hizo que me diera
cuenta de que me gustaban más los ojos de Danaus, había algo más humano en esas
profundidades de cobalto, que en el oro brillante de Ryan. Algo de esperanza brillaba
todavía en esos preciosos ojos, la cual faltaba en los ojos de Ryan. Era extraño ya que
Danaus había dicho que estaba condenado al infierno, y sin embargo la esperanza
todavía parpadeaba débilmente en sus preciosos orbes azules. Por otra parte, Ryan tenía
una fracción de la edad Danaus, con una sonrisa perpetua en sus inolvidables labios, pero
había perdido esa chispa de esperanza que parecía perseguir a todas las criaturas. No sé
lo que los humanos tenían que soportar para convertirse en hechiceros, ¿pero en verdad
podía ser realmente peor de lo que podría haber visto Danaus en sus siglos de vida?
— ¿Alguien más tiene magia? —Le pregunté, reaccionando contra el problema que
teníamos encima.
—Unos pocos, pero no son ningún rival para lo que viene—, dijo Ryan al llegar al último
escalón.
—Hagan un encanto en la puerta y cojan todas las armas que puedan—, le indiqué. —El
hierro lastima a los Naturi. Una bala en la cabeza o en el corazón puede que funcione. De
lo contrario, por lo general tienen que cortar su cabeza o quitarles el corazón para
matarlos.
—Me quedo aquí—, declaró Danaus, ganándose una mirada de asombro de mi parte.
—Puedo hacerlo mejor a aquí. Ryan estará en el sótano por si fallamos. —Hizo una
pausa, sonriendo cuando yo no podía. —Además, tenemos asuntos pendientes.
—Muy bien—, dije con un gesto indiferente. Mirando por encima a Ryan, que contuvo un
suspiro de frustración.
—Yo sabía el riesgo cuando estuve de acuerdo. Todo lo que pido es que tú ganes. —Dio
media vuelta y se encaminó por el pasillo hacia el sótano, los dedos de su mano derecha
se deslizaban por la pared como si fuera a perder el equilibrio.
—Te equivocaste antes—le dije. —La tríada no se ha reformado. No puedo ser yo.
Ryan miró por encima del hombro, la palma de su mano presionada contra la madera
plana de la pared. Se quedó mirando a Danaus durante un par de segundos, luego a mí.
No sentí ningún revuelo de poder. Estaba pensando, como volviendo a evaluar su anterior
conclusión. —No, tú tienes todo lo que necesitan—dijo al fin.
Asentí, aunque no estoy segura de que realmente me creyera. Si no era yo, entonces eso
significaba que Tristan seriamente era mejor que yo. Había pasado mucho tiempo desde
que había subestimado el poder de otro vampiro. Fue un error que por lo general no se
tiene oportunidad de repetir dos veces.
Cuando Ryan desapareció por la escalera, fue reemplazado rápidamente por mis dos
ángeles guardaespaldas.
Cerré los ojos y apreté los dientes tragándome una maldición en italiano. De alguna
manera me había logrado olvidar que estaban aquí. Tenía que haberlos enviado a casa
cuando habíamos llegado a Londres.
— ¿En dónde nos quieres a nosotros? —preguntó Gabriel, apretando una pistola en cada
mano.
—De regreso en el sótano—le dije, blandiendo la espada hacia el pasillo que ellos
acababan de bajar.
—Nuestro trabajo es protegerte a ti, no a esas personas—, contestó Gabriel, sin moverse
de donde estaba.
—Ellos ya están en la habitación con Jabari, —le dije. No podía sentir a los Naturi, pero
pude verlos a través de los ojos de Sadira. El miedo había intensificado sus poderes y, a
su vez reforzado nuestra conexión natural.
Había un fuerte vínculo entre nosotras después de que yo había tomado gran parte de su
sangre la noche anterior. En el pasado podíamos compartir los pensamientos y
emociones sin ningún esfuerzo. También podíamos ver y sentir las cosas de la otra,
introduciendo una fuerte distracción por la mezcla.
—Gabriel, tú tienes que estar con Jabari y Sadira. Y mantenerlos vivos, pase lo que pase,
Michael cúbreme las espaldas. —No lo miré, mi atención solo estaba dirigida hacia la
puerta. Sus pasos hicieron eco en el salón mientras tomaban sus puestos. Su miedo llenó
el aire molestándome con su olor embotado y embriagador. Nada podía provocar más los
sentidos de un vampiro que el miedo. Excepto tal vez el olor de la sangre fresca y el
silencio de una mujer antes de romper a gritar, pero eso era en la caza.
Retorciendo mi muñeca derecha una vez, corté el aire impacientemente con la espada de
Danaus. Yo estaba ansiosa por empezar la danza. Era mi turno de ser la protagonista. Y
así mis deseos se hicieron realidad, las puertas se abrieron con una explosión, tengo que
darle crédito a Jabari había lanzado al Naturi con tanta fuerza que había sacado la puerta
de sus bisagras. Las puertas de roble volaron por el aire, girando como un molino de
viento fuera de control. Me tiré a un lado, golpeando a Danaus para que cayera al suelo.
Mientras caía, agarré la parte delantera de la camiseta de Michael con mi mano libre,
tirando de él hacia abajo con nosotros. La espada de Danaus por poco me deja sin
cabeza en la caída.
Michael levantó el arma y disparó un par de veces, matando a un par de las aves cuando
se acercaban demasiado. Cubrí su muñeca con mi mano y lo obligué a bajar el arma.
—No gastes tu munición—, grité por encima del ruido. Moví la cabeza a un lado cuando
una lechuza paso lo suficientemente cerca como para arrastrar sus garras largas a través
de mi mejilla. El dolor pasó a través de mí y yo luché contra el impulso de apretar mi mano
en la mejilla. Si levantaba el brazo, sólo acabaría con una serie de rasguños.
—Sal a jugar, bebedor de sangre—, cantaba una voz melodiosa fuera de la puerta.
—Mejor entra tú y te reuniré con tu hermano, Nerian—, le contesté, apretando mis manos
sobre la espada. Una parte de mí se sintió aliviado al ver que no era Rowe, una vez más
llamándome.
Para mi sorpresa, el Naturi apareció en la puerta, con una espada corta. Danaus, levantó
el arma, pero puse una mano sobre la parte superior de su muñeca bajando el arma. —
Presta atención a nuestros otros invitados, y cubre mi espalda—, le dije, señalando con la
cabeza hacia el lado opuesto de la sala hacia la puerta de atrás y me puse de pie. El
sonido revelador de las garras en la madera indicó que varios de los lobos habían
Superando apenas los cinco pies, parecía un joven delgado, más parecido a un sauce
joven que al humano al que se suponía que se debería parecer. Su largo pelo rubio,
estaba recogido, revelando una cara similar a la de un chico de quince años de edad, con
una cara rociada de pecas y grandes ojos verdes. Pero su aparición me hizo ver los años
de experiencia que zumbaban a través de su cuerpo delgado y de sus entornados ojos.
—Pensé que vería a Nerian contigo. Tengo entendido que había algunos planes
especiales para ti.
Una sonrisa maliciosa dividió su joven rostro. Un escalofrío se arrastró por toda mi piel,
hundiendo mis afilados colmillos en mí músculos. Era del clan de la luz, no tenía ninguna
duda. Ninguno de nosotros podría destruir al otro con fuego. Cerré la distancia entre
nosotros, y dirigí mi espada con la fuerza suficiente para romper su cuerpo en dos.
Evitó el golpe en su mayor parte, y desvió lo que no pudo escapar con su espada. Era
más rápido que la mayoría de los Naturi que me había encontrado hasta el momento,
cada movimiento era preciso y fluido, como un baile. ¿Era otra forma de Danaus? ¿Una
criatura que había estudiado el arte de la caza de Nightwalkers?
El caos que me rodeaba y los sonidos apagados entraban en mis oídos como envueltos
en algodón. No sólo era el Naturi de pie delante de mí en un par de jeans gastados. El
odio ardía en sus ojos almendrados.
Nuestras espadas raspaban y sonaban una contra la otra, en busca de una entrada hacia
cualquiera de nuestros cuerpos. Pude esquivar un empujón de su espada, destinado
hacia mis costillas, haciendo caer mi espada hacia abajo.
Dio marcha atrás, avanzando sin tropiezos para estar fuera de peligro. Con los dientes
apretados, lancé mi cabeza hacia atrás, para mover un mechón de pelo que había caído
delante de mis ojos. La criatura trató de utilizar la distracción momentánea a su favor,
golpeando en mi estómago. Yo estaba lista, capturé su espada con la mía y lo empujé
hacia la pared opuesta.
— ¡Estamos siendo invadidos por la espalda! —Su voz profunda retumbó entre el sonido
del acero. — ¡Date prisa!
—Te ves cansada—, se burló el Naturi. — ¿Quieres un trago? — inclinó la cabeza para
exponer la larga vista de su garganta. Finté con la espada hacia su cuello, y luego de
pronto empecé a moverme en diferentes direcciones. Metiendo la hoja de la espada en su
corazón hasta la empuñadura.
—No ingiero comida basura—, le dije mientras poco a poco retiraba la hoja, cortando a
través del aire, eliminando la cabeza de su cuello. El miembro suelto rebotó y rodó, por el
suelo, con sus ojos mirando al techo, perdidos y fuera de foco. —Dile a Nerian que dije
hola.
Dando media vuelta, me encontré a mis compañeros en una mezcla de Naturi y lobos en
el extremo opuesto de la sala. En el salón donde estaban Sadira y los otros, todavía podía
oír la caída constante de los muebles y los disparos. Los pensamientos de Sadira fueron
apagados, pero su miedo estaba todavía muy alto. Sin embargo, estaba acompañado por
la ira, la cual era alentadora. A veces la única cosa que te mantiene en movimiento es la
ira y el odio.
Apreté mis dientes, levanté el brazo izquierdo. Un gemido salió de mi garganta, el dolor
amenazaba con superar mis pensamientos fragmentados. No le hice caso y me centré en
una colección de criaturas que se acercaban a Michael y a Danaus. Al cabo de un par de
segundos cada uno estalló en una bola de fuego. Solo cuando golpearon en el suelo sin
vida finalmente extinguí las llamas. Había corrido un riesgo usando mis poderes. Si los
utilizo con demasiada frecuencia, me dejan exhausta y vulnerable. No es una buena
combinación, cuando estas luchando contra los Naturi, sobre todo porque yo no estaba a
pleno poder antes de esta batalla.
Mi brazo izquierdo se dejó caer hacia abajo a mi lado y me balanceaba sobre mis pies.
Abrí la boca para pedir un recuento de Naturis a Danaus cuando Michael corrió hacia mí.
Aturdida, no pensé en moverme cuando me volteó y me ayudó a andar hacia la puerta de
entrada. Tropecé con el cuerpo del Naturi que había matado hace unos momentos y
aterricé en mi trasero. Mi mano izquierda cayó en un lugar fresco, húmedo sobre la
alfombra oriental. Al mirar hacia abajo, descubrí que estaba sentada en un charco de
sangre que se escapa del Naturi muerto. Frenéticamente trate de limpiarme en mi camisa
y pantalones, desesperada por estar limpia de esa sangre asquerosa. Me imagino que no
había realmente un espectáculo más extraño que ver a un vampiro limpiarse la sangre
como si llevara la peste.
Con los colmillos apretados, quité mi mirada de la sangre, para posarla de nuevo en
Michael, con una maldición en la punta de mí lengua, cuando al instante se quedó inmóvil.
Se puso de pie sobre mí, con su cara inexpresiva. Sus ojos azules miraban ciegamente
algún punto lejano que no podía ver. Algo frío se deslizó en mis huesos e hizo nudos en
mi garganta. Una pequeña mancha de humedad en el medio de su pecho se hacía cada
vez mayor con el paso de los segundos a través de su camisa, mientras que su piel
palidecía en un desgarrador gris.
Detrás de él, oí el suave, aplastar y aspirar del líquido, cuando una hoja era sacada de los
músculos y carne. Me di cuenta entonces de que la puerta de la primera habitación del
pasillo estaba abierta, cuando todas las puertas habían sido cerradas momentos antes.
Yo me levanté sobre mis rodillas, cogiendo el cuerpo de Michael mientras caía hacia
adelante. Bajándolo al suelo, mis ojos no se apartaban del rostro de mi pálido ángel. A mi
lado, sentí como Danaus atacaba al que había apuñalado a mi ángel. Con una mano
temblorosa, alisé el ceño fruncido de su frente, manchando su frente sin querer con la
sangre del Naturi.
—Duerme, mi ángel—, dije en voz baja, mi voz tan áspera como el cemento. Me agaché y
me apreté en sus labios entreabiertos. —Has hecho bien.
Algo dentro de mí dio un grito de dolor. Debí mandarlo a casa. Nunca debí incluirlo en mi
vida. Michael era un soplo de aire fresco. Brillaba con luz y vitalidad, y ahora me había
encargado de su destrucción.
Capítulo 27
Caminando hacia la sala del frente, me detuve lo suficiente para analizar la escena. Los
muebles habían sido volcados y la iluminación era tenue como la de una pequeña
lámpara en una lejana esquina que derrota la oscuridad. Danaus había peleado con dos
Naturi al mismo tiempo, una cimitarra en un mando y una espada corta en la otra. Un
destello de luz bailó por todo el acero que aún no se había cubierto de sangre. Tres Naturi
más se detuvieron parados cerca a la ventana donde habían entrado, observando el
show. Normalmente hubiera dejado a Danaus tener su diversión, pero yo sólo los quería
muertos. Uno de ellos había matado a Michael.
Dando unos pasos hacia delante, levanté el arma sobre los asaltantes de Danaus. Sin
ninguna duda, descargué varias rondas, poniendo una en la cabeza de cada Naturi antes
de que pudieran girarse hacia mí. El retroceso envió un impulso sobre mi brazo y silbé de
dolor, pero esto no me detuvo mientras me deslizaba alrededor y disparaba las últimas
tres rondas a los Naturi que quedaban. Sólo uno encontró su marca, sujetando a la
criatura del cabello castaño a la pared llena de sangre antes de que se pudiera deslizar al
piso. Sin balas, lancé el arma al Naturi más cercano, golpeando su nariz y pómulo
izquierdo. Él gritó y se balanceó hacia atrás, sosteniéndose la cara. Corté la distancia, la
rabia que hervía en mis venas. Su compañero dio un paso hacia delante para protegerlo,
y yo dejé su cabeza girando en el suelo unos segundos más tarde. La criatura se
estremeció, batiendo su espada salvajemente, medio ciego por el dolor. En un rápido
movimiento yo estuve de pie delante de la criatura. Cogí un puñado de su cabello café y
sacudió su cabeza hacia atrás antes de que pasara mi espada por su garganta. Fui
cuidadosa al deslizar y romper las arterias principales y al abrir su tráquea. Es un arte
sutil; algo aprendido a lo largo de los años de tortura y muerte. Si lo hubiera dejado como
estaba, posiblemente se habría ahogado con su propia sangre. Desafortunadamente, no
estaba segura de que tan rápido se curaría así que corté sus dos manos. No quería que
viniera a apuñalarme después. De esta manera, podría por lo menos desangrarse hasta
morir. Sufriría un buen rato antes de que lo decapitara como a su compañero. Quería que
su muerte fuera lenta.
—No está muerto. —gruñó el cazador. Su mano mordió mi carne mientras sus poderes
golpeaban fuertemente contra mí.
—Lo estará—Danaus no me soltó, su mirada estaba quemando dentro de mis fríos ojos.
Yo sabía lo que él quería. Él no creía en la tortura. — Recuerda, ellos me hicieron algo
muchísimo peor. Por lo menos sabe que va a morir. Yo no tengo esa garantía. —Di un
jalón con mi brazo libre de su agarre y continúe hacia el pasillo.
Estaba aliviada de ver que él me había seguido directamente en lugar de terminar con el
sufrimiento del Naturi. Tal vez sabía que no era el mejor momento de contrariarme. Me
detuve en el pasillo, cuidándome de no mirar hacia abajo al cuerpo muerto de Michael. En
lugar de eso miré hacia el pasillo para encontrar tres Naturi más en dirección a la sala
sosteniendo a Jabari y a los otros, mirando como atacar al pequeño grupo por detrás. Yo
saqué la segunda y última arma de mis pantalones y las descargué hacia los tres que
ahora venían hacia mí.
— ¿Vienen más? — Caminé hacia el cuerpo del Naturi más cercano, indiferente de si
estaba muerto o no, mientras caminaba hacia la puerta cerrada.
—Sí, pero tenemos un par de minutos. —Dijo Danaus, siguiéndome de cerca. — El último
de ellos estará dentro con los otros.
Empujé para abrir la puerta y por un segundo mi confianza cayó algunas muescas. La
habitación parecía como si un ciclón se hubiera llevado todo. Todos los muebles habían
sido destruidos. Exquisitos paisajes habían sido rasgados de las paredes, sus pesados
marcos usados como armas. Las paredes habían sido acribilladas a balazos y con
agujeros creados por los cuerpos voladores. Los cadáveres cubrían el suelo, roto y
desgastado.
Sadira se mantuvo de pie en una esquina con un Tristan herido tras ella. Una de las patas
de la silla en la que ella había estado sentada estaba fuertemente agarrada en su muñeca
y sus colmillos estaban desnudos. De no ser por los colmillos, ella no luciría como un
vampiro, sólo como una madre protegiendo a su hijo. Por supuesto, estamos hablando de
una media loca, una madre sedienta de sangre con su camisa amarilla salpicada de
sangre pegada a su cuerpo delgado, y con su cabello oscuro que fluye por su espalda. Mi
Gabriel seguía parado y fuerte detrás de ella, un cuchillo en una mano y una espada corta
de Naturi en la otra. Yo no quería contemplar cuanto tiempo había estado sin munición.
Su hombro derecho y muslo izquierdo estaban sangrando, pero él no vacilaba, así que
esperaba que las heridas fueran superficiales. No podía perderlo a él también. Y en el ojo
de la tormenta estaba Jabari. Su energía pulsó en olas violentas por la habitación. Por lo
menos una docena de cuerpos estaban haciendo un círculo a su alrededor, girando en
varios sentidos. El Nightwalker se paró con las manos vacías, cubiertas con sangre de
sus enemigos. Jabari no usaba una espada o un cuchillo. Él prefería matar a sus
enemigos con sus manos desnudas. Era un arte perdido. Mirándolo enfrentar a los cinco
Naturi que lo rodeaban, recordé porqué siempre lo había amado. Amaba su fuerza y su
poder. Amaba que sólo sentía rabia irradiando de él, no miedo, no duda, no indecisión.
Con un pequeño esfuerzo y sin vacilación, Jabari sacó el corazón del pecho de uno de los
Naturi. Tiró los dos objetos sin ningún cuidado a un lado y siguió a su próxima presa.
Y muy dentro de mí yo sabía que estaba parada en esa línea, no importaba que pasara
de aquí en adelante.
— ¿Podemos? —dije, miré a Danaus mientras trataba de tomar el mejor lugar para entrar
a la refriega. Reemplazar a Sadira y a Gabriel podría ser el lugar más sabio por donde
comenzar. Jabari lo estaba haciendo bien por su cuenta.
—Después de ti, —dijo Danaus, haciéndome señas para que lo precediera. Estaba
empezando a pensar que él se estaba jactando a sí mismo. Estaba salpicado de sangre y
una línea de sudor corrió desde su sien hasta su dura mandíbula. Sus ojos entornados
estaban concentrados en el Naturi de la habitación, midiendo sus habilidades. Pero
también había un brillo de atracción allí, empapado en la emoción de la batalla y la
descarga de adrenalina. Para ese momento, Danaus era más un predador de lo que el
Naturi jamás había sido. Era un oscuro acosador llevando con él una ola de sangre y
muerte, su lado humano había sido borrado.
Con una ligera sacudida de mi cabeza, salté dentro, embistiendo al Naturi que estaba
encerrando a Gabriel contra la pared. Después de un par de intercambios estaba muerto,
su cabeza rodaba por la habitación. En el breve intercambio entre adversarios, le lancé a
Gabriel el arma que venía cargando. No estaba segura de cuantas balas tenía, pero era
mejor que nada.
—Mantente atrás y asegúrate de que nada venga por la puerta—dije sobre mi hombro
mientras uno de los dos Naturi que atacaba a Danaus se apresuró hacia mí. Cruzamos
espadas, rodeando cada uno lo mejor que podíamos considerando que el piso estaba
pegajoso con partes de cuerpos y sangre. Pobremente me balanceé con mi pie izquierdo
sobre el pecho de alguien mientras mi pie derecho descansaba en la mano de otro.
Bloqueé un golpe sobre la cabeza que iba apuntado a zafarme el cráneo. Terminé por
balancear mi espada, partiendo a mi enemigo en dos. La mitad del cuerpo muerto se
cayó, miré justo a tiempo para ver a Danaus acabar con su oponente hábilmente con un
fantástico giro para hacer un tajo que no sólo levantó y tiró al Naturi a lo largo de la
habitación sino que también lo cortó claramente por la espina. Mientras yo era hábil con la
espada, mirando a Danaus era como si estuviera en el ballet Ruso. Yo podría sentir más
que ver la onda de los músculos y tendones bailando bajo la piel bronceada. Cada
movimiento estaba precisamente al tiempo y equilibrado para el máximo efecto. Los
latidos de luz de sus poderes cayeron de él para empaparse sobre mí.
Miré alrededor de la habitación. Jabari estaba ya con sus dos últimos Naturi. Sadira
estaba arrodillada detrás de Tristan, sus manos sangrientas estaban tocando sus pálidas
mejillas. Gabriel se reclinó contra la pared cerca de ellos, luchando para recuperar el
aliento.
—El corte no es profundo, pero la espada estaba encantada. —Dijo Sadira, lanzando una
destellante mirada de preocupación hacia mí. Había una mancha de sangre sobre su
frente, y su ropa empapada de sangre se aferraba a su esbelto cuerpo dándole un
aspecto aún más frágil.
—Esto tarda la curación. Es más el dolor que la poción. Él sobrevivirá— dije, cambiando
mi atención a mi ángel guardián. Él estaba de pie mirando hacia el arma en su mano, con
un gesto en sus gruesos labios.
—Él murió salvando mi vida. —Dije, luchando por mantener mi voz firme mientras una
imagen de Michael descansando en mis brazos se cruzó rápidamente por mi mente. Yo
debí estar poniendo más atención. Tal vez no podría ser capaz de sentir al Naturi, pero yo
debí haber escuchado la puerta abrirse o los pasos.
—Ya vienen.
Yo ya me estaba moviendo antes de que la última palabra saliera de sus labios. Jabari
acababa de levantar sus brazos de su último oponente y estaba parado en el centro de la
habitación. Muy parecido a como Michael había hecho conmigo más temprano esta
horrible noche, puse mi hombro sobre Jabari, tirándonos a ambos al suelo mientras una
bandada de flechas entraban a la habitación por la ventana. Estos bastardos empezaban
a ser predecibles. Frunciendo el ceño, miré hacia Jabari que estaba mirándome con una
mirada asombrada en sus grandes ojos cafés. Creo que yo también lo hubiera hecho, si
hubiera estado en la misma posición. Y pensar que hacía menos de una hora habíamos
tratado de matarnos.
—Han pasado años desde que tuvimos diversión como esta. —Dije, recostándome sobre
su fuerte pecho.
Jabari dio un suspiro cansado, sus ojos de pronto se tornaron tristes. Su rostro había
perdido su look de muerto caminante. Él lucía casi humano, o por lo menos un poco como
un cadáver.
—Todavía no te entiendo, flor del desierto—Él alcanzó y acomodó una sucia y mojada
parte de mi cabello detrás de mi oreja. — Pero las cosas no han cambiado entre nosotros.
—No espero que lo hagan. Tú eres sólo una de las muchas personas que esperan
matarme ahora mismo, —le recordé mientras me rodeaba de su pecho y me puse de pie.
Me quedé en cuclillas mientras otra bandada de flechas entraba en la habitación. Podía
sentir su sangre ahora que estábamos cerca. Él había sido cortado. Era imposible decir
cuántas veces o que tan profundo. Como un Antiguo, él sería capaz de tolerar el dolor
mejor que la mayoría, pero sin descanso o comida, se iba a tardar. Todos lo haríamos.
— ¿Qué deseas? —se arrodillo detrás mío, su largo cuerpo tenso y listo para atacar. Su
aliento suave se onduló a través de mí como una caricia rozando mi espalda.
—Amo cuando dices eso. —Molesté con una voz de ensueño. Él no dijo nada, pero su
expresión se endureció con precaución. Yo estaba forjando mi suerte. —Cuando llegue el
momento, que sea entre nosotros. No dejes que la Coven envié uno de sus lacayos,
merezco más que eso. —Miré para encontrarlo sonriendo, blancos colmillos se asomaban
debajo de sus labios.
No del todo. Me gustaría alejarme de este lío y regresar a casa. Me gustaría poder
empujar a los Naturi, Themis, Danaus y toda esta pesadilla a lo más lejos de los confines
de mi mente. Desearía por mi hada madrina, la buena bruja del norte, o alguna otra perra
con una varita para deslizarme de aquí y liquidar a estos imbéciles tiradores de flechas.
Pero no contaba con eso.
— ¿Cuántos? —dije a través de la habitación. Danaus frunció el ceño hacia mí. Su fuerte
agarre en la corta espada de su mano. Él se arrodilló detrás de algunos muebles cerca a
Sadira y Tristan. La sangre de Naturi estaba empezando a oscurecerse y a secarse en su
piel. Sus ojos azul cobalto brillaron a la débil luz de la lámpara.
—Dime
—Treinta—más o menos.
Como en el momento justo, los Naturi empezaron a saltar dentro de la ventana abierta.
Danaus era lo suficientemente bueno para sacar al primero de la habitación al enterrar
cuidadosamente su cuchillo en la frente de la criatura. Eso fue lo suficiente para asustar al
Naturi que estaba a su lado, comprándome un segundo extra mientras saltaba a mis pies.
Los primeros cayeron rápidamente, pero nuestro pequeño grupo fue pronto abrumado por
su gran número. Yo sólo tenía una vaga idea de mis compañeros. Sólo seguí
moviéndome, bloqueando y rozando. Sin embargo, parecía que por cada uno que
mataba, uno o dos tomaban su lugar. La frustración y la fatiga finalmente consiguieron lo
mejor de mí. El Naturi al que me enfrenté ahora no era mejor con la espada, sólo tenía
suerte. Levanté mi espada para bloquear un golpe dirigido a mi cuello y perdí el puñal que
enterró en mi estómago con su mano libre. Removí su cabeza con un grito de frustración
y dolor, pero el daño ya estaba hecho.
Agachándome hasta quedar en mis rodillas, la poción del Naturi subió por mi cuerpo,
aumentando el dolor palpitante que crecía en mi hombro izquierdo. Desesperada hice lo
único que pude pensar, creé fuego. Era todo lo que me quedaba. Las llamas se
levantaron desde el piso en frente de mí y rápidamente se dispersaron por la línea hasta
que separaron a los Naturi de nuestro pequeño grupo. Los Naturi retrocedieron,
mirándonos. Posiblemente preguntándose qué haría después o esperando que un
miembro del Clan de la Luz apareciera, así podrían remover mi arma de fuego.
Quería decir que no, pero estaba muy cansada para emitir palabra. Miré para encontrar a
Danaus parado detrás de mí, con su mano extendida, ofreciéndome ayuda para ponerme
de pie.
—Vamos a terminar esto juntos. —dijo. — Tu vida es mía para disfrutarla cuando yo elija.
Quería reírme. Danaus escogería ahora para hacer un chiste, repitiendo lo que yo dije
sobre él unos días antes a Lucas. Creo que sonreí. No estoy realmente segura ya que no
podía sentir mis labios por el dolor en mi abdomen.
Pero más importante, él estaba haciendo un trato conmigo; una última ayuda con nosotros
usando nuestros poderes para destruir al Naturi que se paraba mirando su presa. Si
sobrevivíamos, ambos estaríamos cansados a la merced de lo que quedara.
Desafortunadamente, estábamos sin opciones.
era nada comparado con el poder fluyendo a través de mi cuerpo ahora. Este subió por mi
brazo y luego por mis extremidades, amenazando con pelar la carne de mis huesos. Y
seguía creciendo, tratando de desgarrarme.
―Quémalos.‖
―Sí, puedes.‖
Esta vez me di cuenta de que la voz en mi cabeza pertenecía a Danaus. Quería maldecir
y gritarle, pero algo extraño llamó mi atención. De repente me di cuenta de que la
habitación estaba más llena de gente ahora. En menos de un segundo mi búsqueda me
mostró que ahora podía sentir a los Naturi.
Escogí entre los ocupantes de la habitación mientras el dolor se edificaba hasta un punto
en donde parecía que yo estuviera colgando sin conciencia de un hilo. Mientras tanto,
había sólo un pensamiento en mi cerebro.
―Matarlos.‖
Mentalmente traté de agarrar sus corazones y prenderlos en fuego. Era un truco que
había usado en el pasado y había parecido efectivo, pero algo no me lo permitía. Y me
empujó hacia el palpitar casi ralo de cada uno de los Naturi. Muy débil para luchar con
esto, me rendí y envolví los poderes creando a mí alrededor un poco de humo.
Otro grito salió de mi garganta, más fuerte que el primero, mientras la energía fluía fuera
de mí. Mis rodillas flaquearon y yo caí, todavía agarrando fuertemente la mano de Danaus
como si fuera mi última ancla a la sanidad. Mientras el dolor menguaba, escuché el
pensamiento de nuevo.
―Mátalos a todos.‖
Mi concentración se aclaró y pude sentir más Naturi. Sin vacilación me empujé hacia el
exterior, más allá de las paredes de la casa, hacia los árboles rodeando el complejo. Me
encendió cada latido de la energía de los Naturi. Corrí a través, empujando el poder hasta
que encontré un sentimiento diferente de poder bloqueando mi alcance en algún lugar
lejos del complejo. Luego la energía se detuvo. Detrás de mí, escuché a Danaus caer
sobre sus rodillas, mi mano se deslizó de la suya haciendo ruido contra el frío, y pegajoso
piso. La habitación estaba silenciosa a excepción de sus respiros irregulares. Mi cuerpo
todavía dolía con una intensidad que nunca creí posible, pero mis pensamientos se
estaban aclarando, y yo deseé que no lo hicieran.
Me di cuenta con una gran claridad de lo que había hecho. Había destruido sus almas;
borrándolas completamente de la existencia. Anteriormente, yo había sólo encendido sus
cuerpos en fuego. Sí, yo los mataba con una cierta cantidad de alegría, pero sus almas
habían sido liberadas para que buscaran lo que fuera que creyeran después de la vida.
Esta vez no había nada más. Mis ojos estaban cerrados pero podía oler los cuerpos
calcinados y el cabello quemado. Los había destruido completamente. Y no sólo a los que
nos atacaban. Había borrado a cada Naturi a varias millas del complejo Themis.
Capitulo 28
Lentamente, abrí mis ojos y giré mi cabeza a la derecha para mirar a Danaus. El pelo de
ébano del cazador estaba en el suelo a mi lado, su cuerpo estaba encorvado. Su cabeza
inclinada, dejaba su cara escondida detrás de una cortina de largos mechones. Él estaba
afectado tanto como yo, su respiración aún era irregular y desigual. Cuando finalmente
me miró, vi mi horror reflejado en sus ojos azules.
Danaus levantó una mano para tocar mi brazo, pero me tambaleé a través del suelo,
apartándome de él. — ¡No me toques! —Grité. Me arrastré, casi girando en una bola
cuando una ola fresca de dolor atravesó mi cuerpo. Era cegador, pero mi miedo de lo que
había ocurrido era más grande. Sabía que no tenía mucho sentido. Me arrastré hacia el
hombre en más de una ocasión y no había ocurrido nada, pero el recuerdo y el dolor aún
eran demasiado frescos.
— ¿Mira? —Dijo Sadira, su voz era una frágil sombra de su fuerza normal.
—Ellos se han ido—Mis palabras fueron reducidas a un patético gimoteo. El crudo dolor
estaba comenzando a calmarse al final y mis pensamientos estaban comenzando a
juntarse de una manera más lógica. Levanté mi cabeza y reluctantemente miré alrededor
de la habitación. Era un desastre, algo de una pesadilla, con partes de cuerpos
esparcidos al azar alrededor de la pequeña área. Pero para mí, lo más estridente de esta
espeluznante vista eran los cuerpos de esos que había destruido. Después de que sus
almas fueron incineradas, sus cuerpos habían sido reducidos a cenizas grises y blancas.
Muchos habían caído en un largo montón, pero unos pocos aún estaban de pie como
delgados y sucios muñecos de nieve. Por mí, la isla estaba dotada con sucios muñecos
de nieve, cáscaras vacías esperando por una brisa.
—Entonces está hecho—dijo Sadira. Ella sonaba firme, más segura de sí misma. —La
tríada ha sido reformada.
—Así que me crees ahora—, dije, intentando forzar una sonrisa en mis labios. Pero se
sintió poco. Lo que realmente quería era vomitar. Mi estómago estaba revuelto en un baile
desesperado para purgarse de la violencia de la que yo había sido responsable, pero
había perdido mucha sangre durante las últimas dos noches.
— ¿Él? —Mi cabeza se alzó para mirar de Jabari a Sadira, pero ambos me estaban
ignorando.
— ¡No!
— ¿Tú aún estás ciega a la verdad? —Preguntó Jabari incrédulamente. Él caminó hacía
mí, con su cara retorcida por la rabia. —Tú nunca puedes ser parte de la tríada, sin
importar lo vieja que llegues a ser o cuanto crezca tu fuerza—Arrodillándose para que él
pudiera mirarme a los ojos, hizo una mueca de desprecio. —Tú solo eres un arma, nada
más que una espada o una pistola, una herramienta. Tu verdadero poder está dentro para
que otro pueda usarte.
—No—, grazné, pero mi mente ya estaba girando sobre la idea. La voz en mi cabeza
había dado una orden y yo obedecí. No tenía elección, no podía haber detenido lo que
ocurrió sin importar lo duro que lo intentara.
—La tríada enfoca su poder en ti. Te usamos como una llave para cerrar la puerta entre
este mundo y los Naturi—, explicó Jabari.
—Si yo soy tan importante para lo que ha ocurrido, ¿por qué no puedo recordar esta
noche? —Pregunté a través de los dientes apretados. El pensamiento de ser controlada
por otro giraba en mi pecho, entumeciendo mi pecho, entumeciendo el dolor aún pulsando
en mi cuerpo. Parecía que desde el momento que tomé mi primer jadeo de respiración en
esta tierra, yo había forcejeado por mi independencia, mi habilidad de controlar mi propio
destino.
—Para protegerte.
Jabari me sonrió, y fue diferente a cualquier otra que yo hubiera visto cruzar su cara. Era
como una máscara que finalmente había sido levantada, uno que yo no me había dado
cuenta de que había estado mirando en los pasados quinientos años. Le había visto
—Tú no puedes recordar porque nosotros no queremos que recuerdes—, indicó Jabari.
— ¿Nosotros?
—Los Coven. Necesitamos saber quién podía controlarte. Puedes ser un arma
completamente efectiva.
Rechiné mis dientes e intenté otra vez apartar mi cabeza de su toque, y otra vez no pude,
lo cual hacía que su sonrisa se ampliara.
— ¿Hay otros? —Un nuevo horror clavó sus garras en mi carne. No había recuerdos de
levantarme arrastras, pero fácilmente podía imaginar la escena: yo jugando a la marioneta
para la diversión de los Coven y sus lacayos.
—Así que me han permitido vivir todo este tiempo para que los Coven pudieran ponerme
una correa en cualquier momento—, dije. Algo destelló en los ojos de Jabari durante
medio segundo, un pensamiento al azar que yo supuestamente no conocía. — ¿Qué? —
chasqueé. — ¿Alguna cosa sobre los Coven? —Le miré cuando su expresión se
endureció, y le devolví la sonrisa. —Nadie puede hacerlo, —dije lentamente. —Nadie en
los Coven puede controlarme—. Mi sonrisa se amplió y su expresión era resueltamente
en blanco. Yo tenía razón. — Ese debe ser un feo golpe bajo para alguien—Mi mente
rápidamente hojeó a través de los otros miembros de los Coven; Macaire y Elizabeth.
Tabor, mi otra correa, se había ido. ¿Podía haber tenido la razón para su desaparición
final?
—Has tenido mucha suerte por haber sobrevivido tanto tiempo—, dijo Jabari. —
Sabiamente, elegiste cumplir con las peticiones de los Coven, dándote un propósito y la
ilusión de que tú obedecerías nuestros deseos.
—Todos los Coven me pidieron que yo mantuviera la paz y protegiera vuestro secreto. No
era una petición completamente irrazonable—, repliqué, con un ligero encogimiento de
hombros que me hizo instantáneamente desear no haber movido mi hombro herido.
—Y ahora nosotros tenemos este problema—, gruñó Jabari, sus ojos se deslizaron hacia
Danaus, quien estaba estrechamente observando el intercambio. El cazador se puso de
pie, estremeciéndose por el movimiento, pero al menos él estaba de pie. Yo aún no
estaba segura de poder hacerlo.
—Asumimos que tú podías solo ser controlada por tu propia especie—, continuó Jabari.
—Eso no es bueno, mi desértica flor; particularmente desde que hay preguntas sobre tu
lealtad.
—Hay dos quienes han hecho algo para ganarse mi lealtad—, repliqué, causándole un
fruncimiento. Me gustaba eso más que su sonrisa por el momento. —Pero eso no importa.
Tú solo me dejarás vivir hasta que encuentres una manera de crear a otro como yo.
—Si vives ese tiempo—, dijo Jabari, moviendo su dedo desde debajo de mi barbilla. Si
aún respiraba, creo que podía haber suspirado de alivio. El Anciano estaba de pie delante
de mí, mirando hacia abajo como si sopesara algo. —Los Nanturi saben que tú eres la
llave para detenerles. Bastantes de ellos sobrevivieron a Machu Picchu para saber que tú
eras las única que sellaría la puerta. Tenías razón. Ellos estaban intentando matarte en
Aswan, no a mí. Creo que ellos también estaban intentando matarte en Londres, pero
mataron a los chicos de Tabor en su lugar. Tú siempre has sido su objetivo.
—Si soy tan malditamente importante, ¿por qué me enviaste a proteger a Sadira? ¿Por
qué no enviaste a alguien más?
—Necesitábamos un cebo.
— ¿Cebo?
—Para sacar a Rowe. Sabíamos que él vendría detrás de ti otra vez. La oportunidad para
matarte era demasiado tentadora.
Cerré mis ojos, intentando ignorar el nudo de las lágrimas que había crecido en la parte
de atrás de mi garganta. Eso parecía que me estaba convirtiendo en el objetivo favorito de
alguien. — ¿Y matar a Rowe acabaría esto? ¿Eso pararía a los Naturi? —Mi voz tembló
cuando luché por controlar mis emociones.
Mi cabeza se levantó para mirarle, encontrando sus brillantes ojos azules cuando me
miraba. — Tú me usaste también—, susurré.
— ¡Así que te tengo! —Se burló una horrible voz desde detrás de mí. No necesitaba mirar
para ver quien había hablado. Lo sabía por el sonido, el único, la mirada de completo
shock en las caras de los otros que habían hablado. Con un estallido de terror, intenté
tambalearme hacia delante, pero él me agarró por el pelo, encerrándolo en su puño. Me
sacudí hacia atrás, él me puso en la oscuridad y me sacó del Complejo en menos de un
latido. Rowe finalmente me había cogido.
Capitulo 29
a oscuridad dio paso pronto a una llanura de luz de luna, abrazado por una
cinta desolada de carretera. Lentamente empujándome hacia arriba en una posición
sentada para que yo pudiera mirar a su alrededor. Rowe dio unos pasos tropezando lejos
de mí antes de que finalmente él se colapsara de rodillas en la hierba. Se inclinó, sus
dedos sujetaban el césped, se esforzó para que entrara el aire. Todo su cuerpo estaba
temblando, con la camisa pegada marcando su silueta, como si estuviera sudando
profusamente. Todo esto de estar corriendo de un lugar a otro fue haciendo mella en él.
Cavando las uñas en la tierra, empecé a tirar de mis piernas por debajo de mí, para que
yo pudiera subir. Mi cuerpo dio un grito de dolor y el mundo se tambaleó ligeramente.
Estaba demasiado baja de sangre, al tratar una pelea y esperar ganar, pero al menos
Rowe no estaba en tan mala forma.
—Así Mira—Dijo Rowe lentamente, no había mirado hacia mí. Hasta que habló, mi mirada
no se había desviado más allá de él. Ahora, alcé mis ojos al ver seis Naturi de varios
tamaños y clanes que se acercaban a nosotros con cautela. Y más allá de ellos
levantados los pálidos monolitos de Stonehenge. Estaban trabajando esta noche en el
sacrificio, y por alguna extraña razón, Rowe había decidido que me necesitaba a mano
para ser testigo de su triunfo.
Una risa silbante escapó de Rowe. Estaba arrodillado en el suelo con sus brazos en la
hierba delante de él. Tenía la cabeza vuelta hacia mí, su cabello negro ocultaba
parcialmente su rostro, pero aún podía ver su sonrisa torcer sus labios.
—OH, estás en mejor forma que yo—, me espetó. —Por lo menos tengo a alguien para
protegerme—dijo, colocándose es una posición sentada lentamente, llena de dolor.
Miré hacia atrás a la posición de Naturi ante nosotros. Una mujer con el pelo rubio pálido
que caía hasta la cintura dio un paso adelante. Ella extendió una mano y las llamas
danzaban sobre los dedos. Naturalmente, uno de mis guardianes era miembro del clan de
la luz.
—Vete al infierno, Rowe—le solté, mi mirada no vacilo de los seis Naturi de pie delante de
mí. Una retahíla de palabras salió de Rowe, las cuales no podía entender. Varios de los
Naturi brevemente expresaron su sorpresa y confusión, pero después de un momento ya
no se notaba nada, volviendo al círculo interior de piedras. El silencio se deslizó de nuevo
por la llanura. El aire estaba quieto, esperando. Fue sólo después que la Naturi se retiró a
la sombra de las piedras, que me di cuenta de los sonidos suaves de una mujer llorando.
Los Naturi tenían su sacrificio a espera en la oscuridad, rodeado de grandes piedras
azules. ¿Dónde diablos estaba Jabari? Podía pasar de un lugar a otro en un instante.
Debería haber sido capaz de localizarme donde quiera que estaba. ¿Cómo no había
aparecido todavía? Si él estuviera aquí, yo sabía que podía parar esto ahora. Incluso me
habría conformado con Sadira o Danaus, pero yo sabía que iba a tomar varios minutos
más para que cualquiera de ellos llegara a mí.
Arrastré mis dedos a través de la tierra, haciendo una excavación haciendo pequeños
surcos en la tierra. La hierba estaba húmeda, como si hubiera llovido recientemente.
Debajo de mí, podía sentir el zumbido extraño de poder que empezar a construirse.
¿Habían comenzado el sacrificio ya? No podía ver a la mayoría de los Naturi, ya que se
mantuvieron ocultos detrás de las piedras gigantes, pero podía escuchar un leve sonido
de movimiento, la respiración, el roce suave de la ropa.
—Puedes sentirlo, ¿no? —Rowe dijo. El peso de su mirada era una presión física sobre
mis hombros, pero me negaba a mirar por encima de él.
—Se podía sentir mientras estaban en Machu Picchu. — En los últimos días, Nerian no
tuvo necesidad de tocarlo, la potencia de la montaña era suficiente para que se retorciera
de dolor.
—Yo estuve allí—, murmuró. Mi mirada dio un tirón hacia él con el sonido del movimiento.
Se arrastró un par de pies más cerca, pero quedó fuera del alcance de mi brazo.
— ¿Los años no han sido amables? —Me burle. Su rostro se contrajo en una expresión
de ira y de odio, una fracción de segundo antes de que pudiera limpiarse.
—Estoy seguro que los años nos han marcado a los dos de manera interesante
— ¿Por qué me traen aquí? —Todavía podía detener su sacrificio, destruir todos sus
planes.
Yo le sonreí cuando me senté. Me froté las manos, golpeando la suciedad. Rowe se sentó
igual, parecía moverse con un poco más de facilidad y menos evidencia dolor. Los dos
estábamos recuperando lentamente nuestra fuerza.
Rowe metió su mano izquierda por el pelo, enhebrando algunos mechones por detrás de
su oreja izquierda, por lo que ya no le caía sobre su ojo. Una cicatriz blanca corría a lo
largo de su mandíbula y parecía brillar contra su piel bronceada bajo la luna.
—Mi objetivo no es matar—. Aspiré en respuesta, y Rowe dijo algo en voz baja en su
propio idioma, la frustración llenaba su voz. Miró a la posición de las piedras por un
momento antes de volver a mí otra vez.
— ¿Qué? ¿El Naturi ha tenido la gentileza de haber decidido dejar de matar a los
Nightwalker?
—No, los Nightwalkers son alimañas. Tienen que ser exterminados. Quise decir entre tú y
los Naturi
—Pero nunca significa que lo tengas que ser—dijo, inclinándose hacia mí cuando su voz
se convirtió en un susurro urgente.
—Nunca debieron de haberte hecho de su clase. Sus poderes van más allá de sus
limitaciones. Tú podrías haber sido más. Todavía podrías ser más.
Me incliné hacia atrás, tratando de mantener cierta distancia entre nosotros. Con él
sentado tan cerca, era difícil resistir la tentación de darle un golpe, pero yo no tenía
ninguna posibilidad con sus compatriotas a pocos metros de distancia.
—Se puede sentir el poder aquí, y otro vampiro no podría. Cuando invadieron Machu
Picchu hace siglos, ninguno de ellos reaccionó de la manera en que tú lo hiciste. Aún
puedes sentir la tierra a pesar de ser una Nightwalker—, explicó. —Es todavía una parte
de ti, porque es más poderosa que cualquier cosa que hemos obtenido, gracias a que te
convertiste en una Nightwalker. Tú estás con nosotros, no con ellos.
Una sonrisa lenta se formo hasta que mi cabeza cayó hacia atrás, finalmente, mi risa
llenaba la llanura, silenciando los suaves gritos quejumbrosos de la mujer condenada a
morir esta noche.
—Ahorra tu aliento. He oído este discurso antes, aunque era más interesante la primera
vez. En Machu Picchu, ustedes estaban tratando de convencerme de matar a mi propia
especie. Ahora quieres que me crea que soy parte de ustedes.
— ¿Puedes decirme honestamente que sientes que te hace pertenecer a los tuyos?
Hmmm, ¿Fire Starter?
—Puedes poner fin a la guerra esta noche—, dijo Rowe en voz baja.
— ¿Al matarte?
—Al completar el sacrificio. —fruncí mi seño mientras miraba fijamente por un largo
tiempo, dejando que el silencio creciera entre nosotros.
— ¿Qué estás hablando? —Le pregunté, mi voz iba disminuyendo de altura a la suavidad
—Si completas el sacrificio, el sello será roto de forma permanente. Lo tienes que hacer.
Si lo rompes, los noctámbulos nunca serán capaces de volver a crear de nuevo. Para
terminar esta batalla para siempre.
— ¿Y si me niego?
— ¿Y si no?
—Pero voy a ser calificada de traidora y seré perseguida por los míos hasta el final de mis
noches-, dije con un movimiento de cabeza.
—Soy consorte de la reina, estarás bajo mi protección. Los Naturi nunca te molestaran y
los Nightwalker no te tocaran.
Naturi. Sin saberlo, yo había logrado cavar un talón en ambos mundos. Planteando dos
manos en la tierra, me empuje y me puse en pie. A mi lado hubo un suave crujido de ropa
cuando Rowe se puso de pie. Se pegó a mí, cuando yo poco a poco pase el primer círculo
de piedras y en el círculo interior. Los otros seis Naturi dieron la vuelta a la mujer tendida
en el suelo. Sus muñecas habían sido atadas juntas y luego atadas a una estaca en el
suelo encima de su cabeza. Sus tobillos también estaban unidos entre sí y marcados para
que ella estuviera tendida, su cuerpo corriendo de este a oeste. Había pocas palabras, el
pelo castaño oscuro y su cara redonda, estaba llena de lágrimas. El olor de la sangre
llenaba el aire, por las muñecas que estaban en carne viva por sus luchas.
— ¿Qué necesitas que haga? —Le pregunté, mirando hacia él. Rowe se puso delante de
mí y me agarró suavemente la barbilla, levantando mi cabeza para que yo tuviera que
mirarle a los ojos.
—Es hora de poner fin a esta guerra—. Una sonrisa a medias levantó una esquina de su
boca brevemente y él asintió.
—Tú debes quitarme su corazón y colocarlo en el suelo. Su sangre debe saturar la tierra
antes de quemar su corazón.
Tenía que estar segura. No podía cometer ningún error ahora. Cuando Rowe dio un paso
atrás, a mi lado, di un paso más hacia la mujer. Ella me miró con los ojos muy abiertos,
pidiendo silenciosamente que la liberara. Pero no podía. Era el único ser humano en la
zona. Mientras viviera, podría servir de sacrificio para los Naturi. Lo mejor que podía hacer
por ella era hacerlo rápido. Mirando fijamente sus ojos, me concentre en su corazón. La
mujer delgada se quedó sin aliento de repente, rompiendo el silencio del aire en la noche.
Su cuerpo se arqueo sobre la tierra y todos los Naturi dieron un paso atrás. La mujer se
tiró de nuevo, esta vez gritando. — ¿Qué está pasando? —Alguien exigía.
— ¡Es la Nightwalker! Ella está matando a la mujer—, otra voz gruñó, pero no levante la
vista.
Seguí con la Mirada concentrada en el pecho de la mujer hasta que la camisa azul claro
con sus botones de perla finalmente comenzó a oscurecerse y a prenderse en fuego.
— ¡Para! — Rowe me agarró y me tiró hacia atrás sobre una de las enormes piedras,
rompiendo mi concentración. Caí al suelo, con los ojos bien cerrados mientras esperaba
para saber si yo había llegado con la suficiente fuerza para golpear la piedra suelta y
equilibrándola en la parte superior de la misma. Cuando no me sentí inmediatamente
aplastada, abrí los ojos, tratando de ignorar el dolor punzante que cobraba vida a lo largo
de mi espina dorsal y en la parte posterior de mi cráneo.
— ¿Podemos seguir utilizando a la mujer? —Rowe pidió, mirando brevemente por encima
del hombro a la mujer, que ya no se movía. —El corazón ha sido destruido—, otro
confirmo.
El Naturi con el parche en el ojo se volvió hacia mí, con un cuchillo en su mano derecha.
—Entonces vamos a tratar con su corazón—, proclamo Rowe. Clavé los talones en la
tierra y trate de deslizarme hacia atrás, pero fui suspendida por el gigante de piedra que
sobresalía de la tierra. Yo había usado lo último de mis poderes para matar a esa pobre
mujer, y ahora no me quedaba nada para salvarme. Mi única advertencia era un edificio
pequeño de presión, un cambio en los poderes que llenaban el círculo y, a continuación
Jabari estaba de pie junto a mí. Rowe y el otro Naturi saltaron hacia atrás, recolectándose
en el otro lado del círculo, y el cadáver de la mujer entre nosotros. El cuchillo que estaba
en la mano del Naturi temblaba mientras miraba al antiguo, sacando la respiración
silbante entre dientes.
Rowe se inclinó hacia delante, luego un gruñido se le escapó cuando alas gigantes
explotaron en su espalda. Tan negras como una noche sin luna, las alas completamente
extendidas eran más de nueve pies de largo de punta a punta y se parecían a las de un
murciélago. —No se pueden mantener para siempre—, exclamó, señalando con el
cuchillo a Jabari.
Miré a mi mentor y protector solo para ver una amplia sonrisa dividir su hermoso rostro. Él
extendió su brazo, su mano casi estaba sobre mi cabeza. La Energía surgió de inmediato
a través de mi cuerpo, arrancando un gemido de mi garganta. Eran como cadenas que se
ponían atreves de diferentes partes de mi cuerpo, poniéndome sobre mis pies. No hubo
ninguna voz en mi cabeza que me lo ordenara, pero yo podía sentir una presencia, un
empujón sutil de poder. No había nada para luchar. No hay nada que empuje la lucha en
contra. Yo era un simple espectador en mi propio cuerpo. Reducida a una mera
marioneta. Una segunda oleada de poder que empujo por mi cuerpo, casi me ciega por el
dolor. Mi brazo izquierdo se levanto y tres de los Naturi explotaron en bolas de fuego.
Podía sentir a los miembros del Clan de la Luz tratando de extinguir los incendios, pero no
era rival. Ellos estaban envueltos en llamas.
Con un solo jirón de sus alas enormes, Rowe se lanzó en el aire. —Te veré con los
muertos—. Y luego se había ido, dejando tras de sí los dos últimos Naturi para ser
quemados vivos. Cuando el último de los Naturi fue reducido a cenizas, Jabari me soltó.
Se me doblaron las rodillas y me caí sobre el suelo. El dolor parecía ser la vida, la
respiración era solo una mera entidad dentro de mi cuerpo. No parecía que existiera. No
había más que el dolor y el horror.
Parpadeé un par de veces, tratando de aclarar mi visión, y vi a Jabari extender una mano
hacia mí ofreciéndome ayuda para levantarme. Me aparté de él.
No quería admitirlo, pero tenía razón. Venecia era el lugar en el que estaría a salvo. Ellos
nunca ponían un pie en la ciudad. Los cuentos antiguos, decían que uno de los dioses de
los Naturi había muerto en lo que hoy es la ciudad de Venecia, la creación de los canales
que tejían su camino entre las pequeñas islas. Los Naturi supuestamente no podían entrar
en la ciudad. Por desgracia, Venecia era también el hogar de la secta. Yo no quería estar
cerca de otro antiguo, y mucho menos cerca de al menos tres de los Nightwalker más
potentes que existían. Fruncí el ceño, dándome cuenta de que no tenía opciones. Yo no
tenía la fuerza para luchar contra Jabari, e incluso si lo hiciera, yo no sabía cómo. El
bastardo me podría controlar como una marioneta. Y si me alejaba de él, no tenía ninguna
duda de que Rowe reduciría mi corazón a nada. Al menos Jabari me necesitaba viva por
el momento. El haber dejado el sacrificio en segundo lugar, nos compró un poco de
tiempo. El Naturi querrá golpear de nuevo. Sin embargo, la tríada (N.T: una reunión de
tres cosas o personas en este caso serian especies) fue reformada, aunque ahora se
incluye un cazador de vampiros. Y la tríada todavía me tenía, un arma que podría matar o
unir. El sonido de un motor de automóvil nos saco bruscamente de nuestros
pensamientos. Sabía que era Danaus sin usar mis poderes. Era el cazador.
— ¿Sadira?
Mi mirada saltó de nuevo a su cara, para encontrar una sonrisa burlona levantando de sus
labios.
Cuando el coche se acercó, Jabari dio un paso atrás y desapareció. Mis ojos se cerraron
y tuve una lucha justa por mantenerme erguida. Por primera vez, me preguntaba si había
elegido correctamente. Si hubiera escogido a los Naturi, me habría visto obligada a matar
a Nightwalker y quedarnos parados mientras los Naturi matan a los seres humanos. Si
hubiera escogido el de los Nightwalker, me habría visto obligada a matar a los Naturi. Y
sin importar de qué lado podría haber elegido esta noche, la mujer humana inocente
todavía habría muerto por mi mano. El motor del automóvil se detuvo y pude oír el sonido
de unos pasos pesados corriendo por el campo. Abrí los ojos a tiempo para ver a Danaus
venir de entre un par de piedras de gran tamaño, y un cuchillo largo en su mano derecha.
Sus ojos rápidamente dieron una mirada a la carnicería, haciendo una breve pausa en la
mujer que estaba a mi izquierda, antes de finalmente poner el cuchillo en la vaina a su
lado. Lentamente empuje mis pies, pero mis piernas se doblaron de nuevo. Danaus cruzó
la corta distancia que nos separaba, y agarro mis brazos y me impidió tocar el suelo otra
vez
— ¿Jabari? —, me preguntó.
—Vino y se fue—, le dije. Mi voz era áspera y rugosa cuando me obligue a hablar, se
formó un nudo en mi garganta.
—Vamos a Venecia. —Una frágil, sonrisa burlona se deslizaba por mis labios. —Lo
hicimos. Hemos reformado la tríada e incluso tengo un arma que puede detener a los
Naturi.
Di un respingo, cuando sus grandes manos ahuecaron mis mejillas, pero el poder que lo
llenaba no trató de empujar dentro de mí. Se giró en torno a nosotros, formando un
ambiente cálido, como un capullo confortable.
—No, tú eres el fuego de arranque. Una pesadilla caminante tanto para los vampiros
como para los Naturi. Vamos a encontrar una manera de ganarles.
Yo ni siquiera trate de mantener el escepticismo como dardo en mis ojos cuando miré al
cazador. No podía imaginar qué tipo de milagro esperaba en mi trabajo.
—Me he escapado en las últimas décadas. ¿Qué problemas podrían ofrecernos unos
viejos vampiros? —, Continuó, arqueando una ceja gruesa sobre mí. Danaus era ridículo,
pero entendí su punto. Teníamos que encontrar una manera, si esperábamos sobrevivir.
Nuestros destinos ahora estaban vinculados.
—Siempre lo hago—. Danaus se inclinó hacia adelante y me dio un beso sobre mi mejilla,
envió una ola de paz profunda hasta la médula de mis huesos, ayudando a aliviar algo del
dolor.
—FIN—
Jocelynn Drake
Sinopsis:
http://purplerose1.activoforo.com/index.htm