Desastre natural

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El término Desastre natural hace referencia a las enormes pérdidas materiales

ocasionadas por eventos o fenómenos como los terremotos, inundaciones,
deslizamientos de tierra, deforestación, contaminación ambiental y otros.

Los fenómenos naturales, como la lluvia, terremotos, huracanes o el viento, se

convierten en desastre cuando superan un límite de normalidad (threshold, en inglés),
medido generalmente a través de un parámetro. Éste varía dependiendo del tipo de
fenómeno Magnitud de Momento Sísmico (Mw)(escala de Richter para movimientos
sísmicos, escala Saphir-Simpson para huracanes, etc.).

Los desastres son causados por las actividades humanas, que alteran la normalidad del
medio ambiente. Algunos de estos tenemos: la contaminación del medio ambiente, la
explotación errónea e irracional de los recursos naturales renovables como los bosques
y el suelo y no renovables como los minerales, la construcción de viviendas y
edificaciones en zonas de alto riesgo.

Los efectos de un desastre pueden amplificarse debido a una mala planificación de los
asentamientos humanos, falta de medidas de seguridad, planes de emergencia y sistemas
de alerta provocados por el hombre se torna un poco difusa.

A fin de la capacidad institucional para reducir el riesgo colectivo de desastres, éstos

pueden desencadenar otros eventos que reducirán la posibilidad de sobrevivir a éste
debido a carencias en la planificación y en las medidas de seguridad. Un ejemplo
clásico son los terremotos, que derrumban edificios y casas, dejando atrapadas a
personas entre los escombros y rompiendo tuberías de gas que pueden incendiarse y
quemar a los heridos bajo las ruinas.

La actividad humana en áreas con alta probabilidad de desastres naturales se conoce

como de alto riesgo. Zonas de alto riesgo sin instrumentación ni medidas apropiadas
para responder al desastre natural o reducir sus efectos negativos se conocen como de
zonas de alta vulnerabilidad.

Los principales institutos que abordan esta disciplina son el International Institute for
Applied Systems Analysis (IIASA) de Austria, el ProVention Consortium, el Earth
Institute de la Universidad de Columbia, el Centro Nacional de Prevención de Desastres
(CENAPRED) en México, y la Universidad de Kobe en Japón, así como organismos de
la ONU como el OCHA (Cooperación para Ayuda Humanitaria), el ISDR (Estrategia
Internacional para la Reducción de Desastres), así como oficinas especiales en el Banco
Mundial, la CEPAL y el BID.

Los desastres no son naturales, los fenómenos son naturales. Los desastres siempre se
presentan por la acción del hombre en su entorno. Por ejemplo: un huracán en la mitad
del océano no es un desastre, a menos que pase por allí un navío.[cita requerida]nota 1
El Día Internacional para la reducción de los desastres decretado por Naciones Unidas
se celebra el segundo miércoles de octubre.1

Contenido
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• 1 Tipos de desastres naturales

o 1.1 Avalancha
o 1.2 El calor
o 1.3 Corrimiento de tierra
o 1.4 Enfermedad
o 1.5 Erupción límnica
o 1.6 Erupción volcánica
o 1.7 Frío
o 1.8 Granizo
o 1.9 Hambruna
o 1.10 Hundimiento de tierra
o 1.11 Huracán
o 1.12 Impacto astronómico
o 1.13 Incendios forestales
o 1.14 Inundación
o 1.15 Manga de agua
o 1.16 Sequía
o 1.17 Simún
o 1.18 Terremoto
o 1.19 Tormenta
o 1.20 Ventisca
o 1.21 Tormenta eléctrica
o 1.22 Tormenta solar
o 1.23 Tornado
o 1.24 Tsunami
o 1.25 Megatsunami
o 1.26 Ola Brava
• 2 Consideraciones finales
• 3 Véase también
• 4 Referencias
• 5 Notas
o 5.1 Efectos sobre la salud
• 6 Bibliografía adicional

• 7 Enlaces externos

[editar] Tipos de desastres naturales

[editar] Avalancha
Avalancha.
Artículo principal: Avalancha

Una avalancha o alud es un deslizamiento brusco de material, mezcla de hielo, roca,

suelo y vegetación ladera abajo. Las avalanchas pueden ser de piedras o de polvo. Las
avalanchas son el mayor peligro durante el invierno en las montañas, pueden recorrer
kilómetros, y provocar la destrucción total de la ladera y todo lo que encuentre a su
paso.

[editar] El calor

Es un desastre caracterizado por el calor el cual se considera extremo e inusual en el

lugar donde sucede. Las olas de calor son extrañas y necesitan combinaciones
especiales de fenómenos atmosféricos para tener lugar, y puede incluir inversiones de
vientos catabáticos, y otros fenómenos tambien puede arrazar con ciudades enteras y
con muchos pueblitos de gente

Véase también: Ola de calor

[editar] Corrimiento de tierra

Corrimiento de tierra.
Artículo principal: Corrimiento de tierra

Un corrimiento de tierra es un desastre estrechamente relacionado con las avalanchas,

pero en vez de arrastrar nieve, llevan tierra, rocas, árboles, fragmentos de casas, etc.
Los corrimientos de tierra pueden ser provocados por terremotos, erupciones volcánicas
o inestabilidad en la zona circundante. Los corrimientos de barro o lodo son un tipo
especial de corrimientos cuyo causante es el agua que penetra en el terreno por lluvias
fuertes, modificando el terreno y provocando el deslizamiento. Esto ocurre con cierta
regularidad en California durante los períodos de lluvias. Los corrimientos de tierra
suceden después de terremotos, tsunamis, o lluvias de larga duración.

[editar] Enfermedad

Virus de la gripe.
Artículo principal: Enfermedad

La enfermedad se convierte en desastre cuando el agente infeccioso adquiere una

difusión a nivel de epidemia o pandemia. La enfermedad es el más peligroso de todos
los desastres naturales. Entre la diferentes epidemias que ha sufrido la humanidad están
la peste negra, la viruela y el sida. La gripe española de 1918 fue terrible, matando de 25
a 40 millones de personas. La peste negra, ocurrida en el siglo XIV, mató alrededor de
20 millones de personas, un tercio de la población europea.

[editar] Erupción límnica

Artículo principal: Erupción límnica

Una erupción límnica es una repentina liberación de gas asfixiante o inflamable de un

lago. Tres lagos tienen esta característica, el Lago Nyos, en Camerún, el Lago Mono, en
California y el Lago Kivu, entre Ruanda y la República Democrática del Congo. En
1986 una erupción límnica de 1,6 millones de toneladas de CO2 del Lago Nyos asfixió a
1.800 personas en un radio de 32 kilómetros. En 1984, un escape de gas dióxido de
carbono tuvo lugar en el Lago Mono, matando a 37 personas de los alrededores. No se
tiene constancia de erupciones en el Lago Kivu, con concentraciones de metano y
dióxido de carbono, pero se cree que tienen lugar cada 1.000 años. [cita requerida]

[editar] Erupción volcánica

Erupción del Monte Santa Helena.
Artículos principales: Erupción volcánica, Volcán y Supervolcán

Los volcanes son aberturas o grietas en la corteza terrestre a través de la cual se puede
producir la salida de lava, gases, o pueden explotar arrojando al aire grandes bloques de
tierra y rocas. Este desastre natural es producido por la erupción de un volcán, y éstas
puede darse de diferentes formas. Desde pequeñas erupciones diarias como las de
Kīlauea, en Hawái, o las extremadamente infrecuentes erupciones de supervolcanes en
lugares como el Lago Toba. Grandes erupciones recientes son la del Monte Santa
Helena y Krakatoa, sucedidas en 1980 y 1883, respectivamente.

Un supervolcán es un volcán que produce las mayores y más voluminosas erupciones de

la Tierra. La explosividad real de estas erupciones varía, si bien el volumen de magma
erupcionado es suficiente en cada caso para alterar radicalmente el paisaje circundante,
e incluso para alterar el clima global durante años, con un efecto cataclísmico para la
vida.

[editar] Frío

Artículo principal: Ola de frío

Los frentes fríos se mueven rápidamente. Son fuertes y pueden causar perturbaciones
atmosféricas tales como tormentas de truenos, chubascos, tornados, vientos fuertes y
cortas tempestades de nieve.antes del paso del frente frío, acompañadas de condiciones
secas a medida de que el frente avanza. Dependiendo de la época del año y de su
localización geográfica, los frentes fríos pueden venir en una sucesión de 5 a 7 días. En
mapas de tiempo, los frentes fríos están marcados con el símbolo de una línea azul de
triángulos que señalan la dirección de su movimiento.

[editar] Granizo
Tormenta de Granizo.
Artículo principal: Granizo

Una tormenta de granizo es un desastre natural donde la tormenta produce grandes

cantidades de granizo que dañan la zona donde caen. Los granizos son pedazos de hielo,
las tormentas de granizo son especialmente devastadoras en granjas y campos de
cultivo, matando ganado, arruinando cosechas y dañando equipos sensibles. Una
tormenta de estas características hirió Múnich (Alemania) el 31 de agosto de 1986,
destrozando árboles y causando daños por millones de dólares. El Lago de los
esqueletos fue nombrado así después de que una tormenta de granizo matara entre 300 y
600 personas en sus inmediaciones. [cita requerida]

En el estado indio de Uttarakhand, se encuentra Roopkund donde podemos visitar el

Lago de los esqueletos.[cita requerida]

[editar] Hambruna

Artículo principal: Hambruna

La hambruna es una situación que se da cuando un país o zona geográfica no posee

suficientes alimentos y recursos para proveer alimentos a la población, elevando la tasa
de mortalidad debido al hambre y a la desnutrición.

[editar] Hundimiento de tierra

Un hundimiento de tierra es una depresión localizada en la superficie terrestre producida

por el derrumbamiento de alguna estructura interna, como una cueva. Suceden sin
previo aviso y afectan a los edificios situados encima y colindantes. En algunos casos
no se sabe que tan profundos son y que hay al fondo.

[editar] Huracán

Huracán Iván.
Artículo principal: Huracán
Un huracán es un sistema tormentoso cíclico a baja presión que se forma sobre los
océanos. Es causado por la evaporación del agua que asciende del mar convirtiéndose
en tormenta. El efecto Coriolis hace que la tormenta gire, convirtiéndose en huracán si
supera los 110 km/h. En diferentes partes del mundo los huracanes son conocido como
ciclones o tifones . El huracán más destructivo fue el Huracán Andrew, que golpeó el
sur de Florida en 1992. En Guatemala se registro un hundimiento de tierra, tras el paso
de la tormenta Agatha, en la zona 2 capitalina.

[editar] Impacto astronómico

Asteroide 243 Ida.

Artículo principal: Impacto astronómico

Los impactos astronómicos son causados por la colisión de grandes meteoros,

asteroides o cometas con la Tierra y algunas veces van seguidos de extinciones masivas.
La magnitud del desastre es inversamente proporcional a la frecuencia con la que
suceden, porque los impactos pequeños son mucho más numerosos que los grandes.

[editar] Incendios forestales

Incendio forestal.
Artículo principal: Incendio

Un incendio forestal es un desastre natural que destruye prados, bosques, causando

grandes pérdidas en vida salvaje (animal y vegetal) y en ocasiones humanas. Los
incendios forestales suelen producirse por un relámpago, negligencia, o incluso
provocados y queman miles de hectáreas. Un ejemplo de incendio forestal es el ocurrido
en Oakland Hills y algunos incendios en ciudades son el Gran Incendio de Chicago, el
Gran Incendio de Londres y el Gran Incendio de San Francisco.

Véanse también: Fuego e Incendio forestal

[editar] Inundación
Río Skawa desbordado, Polonia, 2001.
Artículo principal: Inundación

Una inundación es un desastre natural causado por la acumulación de lluvias y agua en

un lugar concreto. Puede producirse por lluvia continua, una fusión rápida de grandes
cantidades de hielo, o ríos que reciben un exceso de precipitación y se desbordan, y en
menos ocasiones por la destrucción de una presa. Un río que provoca inundaciones a
menudo es el Huang He en China, y una inundación particularmente fuerte fue la Gran
Inundación de 1993. La inundación de gran magnitud más reciente es la Inundación de
Tabasco y Chiapas de 2007, que ocurrió entre el 28 de octubre y el 27 de noviembre del
2007, a causa de crecidas históricas en los ríos que recorren ambas entidades. El
desastre se dio en la capital tabasqueña, la ciudad de Villahermosa y en los municipios
del extremo norte de Chiapas.

[editar] Manga de agua

Trombas de agua cerca de las Bahamas.

Artículo principal: Manga de agua

Una manga de agua, también llamada tromba de agua o tromba marina y cabeza de
agua es un fenómeno que ocurre en aguas tropicales en condiciones de lluvia. Se forman
en la base de nubes tipo cúmulo y se extienden hasta la superficie del mar donde
recogen el rocío del agua. Las mangas de agua son peligrosas para los barcos, los
aviones y estructuras terrestres. En el Triángulo de las Bermudas se producen a menudo
y se sospecha de su relación con la desaparición misteriosa de barcos y
aviones[cita requerida].

[editar] Sequía

Artículo principal: Sequía

Una sequía es un modelo meteorológico duradero consistente en condiciones

climatológicas secas y escasa o nula precipitación. Es causada principalmente por la
falta de lluvias. Durante este período, la comida y el agua suelen escasear y puede
aparecer hambruna. Duran años y perjudican áreas donde los residentes dependen de la
agricultura para sobrevivir.

[editar] Simún

Un simún (en árabe samûn, de samm "viento venenoso") es un temporal fuerte, cálido y
seco de viento y arena, que sopla en el Sahara, Palestina, Jordania, Siria, y los desiertos
de Arabia. Su temperatura puede sobrepasar los 54 °C, con una humedad por debajo del
10%

[editar] Terremoto

Terremoto de San Francisco en 1906.

Artículo principal: Terremoto

Se da en las placas tectónicas de la corteza terrestre. En la superficie, se manifiesta por

un movimiento o sacudida del suelo, y puede dañar enormemente las estructuras mal
construidas. Los terremotos más poderosos pueden destruir hasta las construcciones
mejor diseñadas. Además, pueden provocar desastres secundarios como erupciones
volcánicas o tsunamis.

Los terremotos son impredecibles. Son capaces de matar a cientos de miles de personas
como el Terremoto de Tangshan de 1976, el Terremoto del Océano Índico de 2004 y el
gran terremoto de Valdivia de 1960 de 9.6 grados en la escala de richter, el más potente
registrado hasta la fecha.

Uno de los países mas sísmicos del mundo es Chile que cada 20 a 25 años sufre un
terremoto sobre 7.5 grados Richter. El 27 de febrero de 2010 sufrió uno de los mas
fuertes de la historia chilena después del de Valdivia.

[editar] Tormenta

Artículo principal: Tormenta

Una tormenta es un ejemplo de tiempo extremo caracterizado por la presencia de

rayos, abundante lluvia, fuertes vientos, granizo y en ocasiones nieve y tornados.

[editar] Ventisca

Artículo principal: Ventisca

La ventisca es aire fuerte , pero no supera los tornados

[editar] Tormenta eléctrica

Tormenta eléctrica.
Artículo principal: Rayo

Es una poderosa descarga electrostática natural producida durante una tormenta

eléctrica. La descarga eléctrica precipitada del rayo es acompañada por la emisión de
luz (el relámpago), causada por el paso de corriente eléctrica que ioniza las moléculas
de aire. La electricidad (corriente eléctrica) que pasa a través de la atmósfera calienta y
expande rápidamente al aire, produciendo el ruido característico del trueno del
relámpago.

Generalmente, los rayos son producidos por un tipo de nubes de desarrollo vertical
llamadas cumulonimbos. Cuando un cumulonimbo alcanza la tropopausa, la nube
adquiere una forma de yunque y en ese momento puede clasificarse como de tormenta,
llamándose también al fenómeno células de tormenta; y cuando comienzan a girar sobre
sí mismas y adquieren suficiente energía se las llama supercélulas de tormenta,
causantes de tornados, granizadas fatales y rayos muy potentes.

[editar] Tormenta solar

Una tormenta solar es una explosión violenta en la atmósfera del Sol con una energía
equivalente a millones de bombas de hidrógeno. Las tormentas solares tienen lugar en la
corona y la cromosfera solar, calentando el gas a decenas de millones de grados y
acelerando los electrones, protones e iones pesados a velocidades cercanas a la luz.
Producen radiación electromagnética en todas las longitudes de onda del espectro, desde
señales de radio hasta rayos gamma. Las emisiones de las tormentas solares son
peligrosas para los satélites en órbita, misiones espaciales, sistemas de comunicación y
la red de suministro.

[editar] Tornado
Tornado.
Artículo principal: Tornado

Un tornado es un desastre natural resultado de una tormenta. Los tornados son

corrientes violentas de viento que pueden soplar hasta 500 km/h. Pueden aparecer en
solitario o en brotes a lo largo de la línea del frente tormentoso. El tornado más veloz
registrado atravesó Moore, Oklahoma el 3 de mayo de 1999. El tornado alcanzó rachas
de más de 500 km/h y fue el más duro jamás registrado.

[editar] Tsunami

Tsunami del Océano Índico en 2004.

Artículo principal: Tsunami

Un tsunami o Maremoto es una ola gigante de agua que alcanza la orilla con una altura
superior a 15 metros. Proviene de las palabras japonesas puerto y ola. Los tsunamis
pueden ser causados por terremotos submarinos como el Terremoto del Océano Índico
de 2004, o por derrumbamientos como el ocurrido en la Bahía Lituya, Alaska. El
tsunami producido por el terremoto del Océano pacifico en el año 2004 batió todos los
récords, siendo el más mortífero de la historia.

[editar] Megatsunami

Artículo principal: Megatsunami

Un megatsunami, también denominado Muro de agua, es un tsunami que excede en

proporciones monstruosas el tamaño promedio de éstos. El megatsunami más grande
registrado por la ciencia, es el que se dio en Alaska el 9 de julio de 1958, en la bahía
Lituya, al noreste del golfo de Alaska, un fuerte sismo, de 8,3 grados en la escala de
Richter, hizo que se derrumbara prácticamente una montaña entera del glaciar Lituya en
dirección a la costa bordeada por montañas a modo de golfo, lo que acrecentó el
impacto dado la estrechez del área en la que la fuerza producida por el desplome del
glaciar se distribuyó, generando una pared de agua que se elevó sobre los 500 metros,
convirtiéndose en la ola más grande de la que se tuvo registro.

[editar] Ola Brava

Llamada el terror de los mares la Ola Brava u Ola Errante es una gigantesca ola marina
que puede ser generada por un siniestro en las corrientes marinas, un tifón o una gran
tormenta. Su peligrosidad comienza cuando estas alcanzan navíos ya que su fuerza es
capaz de encampanarlos o aplastarlos si son barcos pequeños. Este fenómeno es
difícilmente previsto.

[editar] Consideraciones finales

Frecuentemente surge la pregunta entre las comunidades científicas encargadas de estos

temas sobre qué tan natural es un desastre natural. Esto es, qué tan responsable es la
actividad humana, tal como la industrial, del creciente número de desastres naturales en
el planeta, en virtud del hecho de que ello está acelerando el ritmo de calentamiento del
planeta (véase también Protocolo de Kyoto e IPCC). También se discute sobre la
inequidad económica, que vulnera más a los más pobres y les impide acumular el
capital necesario para construir en zonas de menor riesgo, por citar sólo unos ejemplos
de la contribución del hombre a aumentar el riesgo de desastres naturales.

En el gráfico al lado se puede apreciar una tendencia al incremento en los registros de

desastres naturales a lo largo de 2 décadas.2

[editar] Véase también

• Coordinación sanitaria
• Desastre provocado por el hombre
• Estrategia Internacional para la Reducción de Desastres
 • Medicina de emergencias y desastres
• Peligro natural

Categoría:Desastres naturales en
Venezuela
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Venezuela»
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• Tragedia de Vargas (1999)

• Tragedia del Mocoties (2005)

Tragedia de Vargas (1999)

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Deslaves en la costa del litoral, estado Vargas.

La Tragedia de Vargas, denominada también como el Desastre de Vargas o los

Deslaves de Vargas, es como se le conoce al conjunto de deslaves, corrimientos de
tierras e inundaciones ocurridas en las costas caribeñas de Venezuela en diciembre de
1999 y especialmente trágica en el estado Vargas, en donde recibe la denominación,
pero que afecta a otras regiones del país. Éste es considerado el peor desastre natural
ocurrido en Venezuela durante el siglo XX. Las cifras de fallecidos aunque sin carácter
oficial se calculan en miles (van de 10.000 hasta 50.000 muertos dependiendo de la
fuente), mientras que los damnificados tampoco confirmadas oficialmente se cuentan en
decenas de miles.

Las zonas más afectadas por el desastre natural del 15, 16 y 17 de diciembre son las
costas de los estados Vargas, Miranda y Falcón. Miles de personas fueron desplazadas y
pueblos enteros quedaron devastados, entre la infraestructura perdida por el desastre se
cuentan universidades, grandes hoteles, clubes, importantes comunidades, vialidad,
entre otros.

Contenido
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• 1 Datos del fenómeno hidrológico y geodinámico

• 2 Antecedentes
• 3 Zonas afectadas
• 4 Resultados, Cifras y Víctimas
• 5 Rescate y reconstrucción
o 5.1 Ayuda Internacional
o 5.2 Reconstrucción
• 6 Controversias
• 7 Véase también
• 8 Referencias
o 8.1 Notas

• 9 Enlaces externos

[editar] Datos del fenómeno hidrológico y geodinámico

Fuertes precipitaciones dejan en el estado Vargas más de 1.814 mm de agua en las dos
primeras semanas del mes de diciembre causando una saturación de los suelos por la
cantidad de agua, esto a su vez generó que el caudal de agua bajara por pendientes de
más de 30 grados trayendo consigo deslizamientos de tierra y la capa vegetal de las
montañas.

[editar] Antecedentes
Se han reportado varios acontecimientos similares al ocurrido en diciembre de 1999 en
la misma zona, entre los cuales se destacan:
 • 1798: en este año gracias a las anécdotas poco documentadas de un testigo, el río
Osorio aumenta su caudal entre el 11 y el 13 de febrero de dicho año debido a
fuertes precipitaciones que se extienden por 60 h; el centro de La Guaira se ve
afectado siendo destruidas algunas casas. Alexander von Humboldt visita la
zona un año después y hace algunos reportes (2)(3).

• 1951: un fenómeno meteorológico similar sucede en la misma zona del 15 al 17

de febrero de 1951 cuando el río Naiguatá cambia de cauce arrasando consigo
numerosas casas mientras que otros ríos como el Osorio y el Caracas crecen por
las precipitaciones afectando, el primero de ellos, a la ciudad de La Guaira. Estas
precipitaciones se calcularon en cerca de 530 mm de agua en tan sólo 60 h. El
evento quedó bastante bien documentado en los periódicos de la época,
especialmente en El Universal, que hizo también referencia a los efectos
desastrosos de las lluvias tanto en Caracas como en el resto del territorio
nacional. Otra excelente fuente de información sobre las lluvias extraordinarias
de 1999, 1951 y de otras fechas, en el Litoral centro - septentrional de
Venezuela, con una buena bibliografía, puede consultarse en: Antonio Luis
Cárdenas Colménter.

== 5 de diciembre

Se declara la primera alerta en la zona del estado Vargas por parte del organismo de
Defensa Civil regional, luego de 5 días de lluvia han caído en la zona más de milímetros
de agua y al menos 200 viviendas ya habías sido destruidas.

6 de diciembre

El centro de información de la Fuerza Aérea de Venezuela advierte que sólo en el

estado Vargas estaba lloviendo 3 veces más que el promedio histórico.

10 de diciembre

El Ministerio del Ambiente y de los Recursos Naturales emite una alerta mientras que
las precipitaciones llevan un acumulado de 250 mm de agua habiendo causado para el
momento al menos un millar de damnificados en la entidad. Los primeros deslaves
importantes empiezan a tener lugar, para el momento ya 1.500 t de lodo y escombros
habían sido removidos de las carreteras.

13 de diciembre

Fuertes precipitaciones azotan la costa norte de Venezuela, el fenómeno se origina

cuando vientos del norte intentan pasar las montañas del litoral central descargando la
mayor parte de la humedad que contenían sobre las laderas montañosas de la Serranía
del Ávila. Se estima que ha caído ya más de 5 veces la precipitación que lo que cae
normalmente en las 2 primeras semanas del último mes del año habiendo superado el
máximo histórico de 282 milímetros de agua acumulada. Son pronosticadas aún 48
horas más de precipitaciones.

14 de diciembre
Mientras los venezolanos se preparan para votar en el referéndum para la aprobación de
una nueva Constitución para el país que se efectuaría al día siguiente, las
precipitaciones en el litoral central continúan, los bomberos de la región consideran
decretar el estado de emergencia en la zona. Las precipitaciones alcanzan los 400 mm
de agua.

15 de diciembre

Mapa del estado Vargas, en rojo las zonas más afectadas.

El día 15 es recordado como "El día que la montaña avanzó hasta el mar", las fuertes
precipitaciones de los últimos días dan origen a extensos deslaves y derrumbes en las
laderas montañosas de la Serranía del Ávila que vienen a ocasionar crecidas inmensas y
violentas del caudal de los ríos, cuyo caudal es normalmente pequeño dada la escasa
longitud que tienen (el río San Julián, que nace en el Pico Oriental de la Silla de
Caracas, a 2640 msnm, y desemboca en el mar en Caraballeda, tiene apenas 9,82 km de
longitud a pesar de ser uno de los más largos). Y por la gran pendiente de sus cuencas,
comienzan a arrastrar gran cantidad de sedimentos, volúmenes inmensos de agua y
rocas enormes de hasta 9 metros de diámetro (el tamaño de un autobús) alcanzando
velocidades de hasta 60 km/h o más y profundidades de hasta 9 metros, todo lo cual
viene a causar grandes desbordamientos y destrucción en las poblaciones que se ubican
en los conos de deyección formados en la costa norte de Venezuela por dichos ríos.
Como es lógico, las poblaciones se ubicaron desde la época colonial en esos conos de
deyección, que son las áreas con menores pendientes en la zona. Pero precisamente por
este hecho, la destrucción se incrementa al irse acumulando todos los materiales
acarreados por los ríos al perder velocidad sus aguas.

El país, en medio de elecciones, desconoce con certeza la situación de los estados

afectados, los medios de comunicación empiezan a reportar el evento.

16 de diciembre

Las precipitaciones aún continúan y los deslaves ya han dejado pueblos destruidos a su
paso. 11 estados del país se encuentran afectados por el fenómeno climático, las zonas
más afectadas corresponden al estado costero de Vargas. Las precipitaciones
acumuladas alcanzan los 1.200 mm en dos semanas y la increíble cantidad de 1.700.000
metros cúbicos de lodo y sedimentos son arrastrados por los caudales de lo ríos hasta las
costas.

17 de diciembre

Luego de que el tiempo lo permite, y con todas las vías de acceso trancadas por
derrumbes en el estado Vargas, se inicia la ayuda por aire a dicha entidad desde
Caracas, los niños y las personas mayores son los primeros en ser rescatados. Los
servicios meteorológicos de Venezuela, Brasil y Estados Unidos confirman que las
lluvias continuarán en la zona por los próximos días, pero que las mismas disminuirán
de intensidad.

18 de diciembre

19 de diciembre

20 de diciembre

El Gobierno nacional declara 5.000 a 7.000 muertos, cerca de 94.000 damnificados y

más de 130.000 evacuados como consecuencia de los deslaves. Estado de Emergencia
en 8 de las 23 entidades del país. Los primeros reportes indican entre 21 de diciembre
La cifra de muertos asciende a 16 mil según estimaciones del gobierno, contingentes de
las fuerzas armadas y voluntarios comienzan un rescate por todos los medios posibles,
Barcos de la armada atracan en las costas del estado Vargas a fin de evacuar a los
sobrevivientes. Un alto funcionario del gobierno estima que los fallecidos por el
desastre podrían alcanzar las 30.000 personas.

[editar] Zonas afectadas

En total 14 de las 23 entidades que conforman el país se vieron afectadas por las lluvias
torrenciales. Las entidades afectadas fueron:

• Anzoátegui
• Aragua
• Carabobo
• Distrito Capital
• Falcón
• Mérida
• Miranda
• Nueva Esparta
• Sucre
• Táchira
• Trujillo
 • Vargas
• Yaracuy
• Zulia

Resaltando de éstos los estados de Vargas,Falcón y Miranda por ser los más afectados
y los que concentraron la mayor cantidad de daños.

[editar] Resultados, Cifras y Víctimas

La Tragedia de Vargas que afectó del 25% a 35% de los venezolanos dejó en el país
pérdidas por más de 4.000.000.000 $ (cuatro mil millones de dólares), más de 500.000
personas sin acceso al agua potable por varios días lo que originó brotes de
enfermedades, cerca de 100.000 damnificados, y entre 15.000 a 30.000 fallecidos según
cifras conservadoras, otros organismos y personas como el presidente de la Cruz Roja
indican que dicha lista podría haber llegado hasta los 50.000 fallecidos.

• Caracas
o Infraestructura: diversas urbanizaciones y sectores de Caracas quedan
inundados destacando entre estos, el populoso sector de San Bernardino.
La autopista que conecta a esta entidad con el estado Vargas queda
seriamente dañada, dos estaciones del Metro de Caracas se inundan
además de otras calles y avenidas de la ciudad afectando el tráfico en la
misma. El servicio eléctrico y de agua se ve afectado.
o Impacto social: unas 180.000 personas se ven afectadas de las cuales
15.000 quedan damnificadas (sin casa). Cerca de 40 mil muertos o
desaparecidos. Unas 10.500 casas se ven afectadas también, además
alrededor de las 1.500 totalmente destruidas.

• Falcón
o Infraestructura: diversas carreteras afectadas.
o Impacto social:

• Miranda
o Infraestructura: Colapso del aliviadero de la Presa del Guapo, colapso
del puente principal del Guapo donde queda totalmente cerrada la
carretera de oriente. Inundaciones parciales en la carretera de Guatopo.
o Impacto social:

• Sucre
o Infraestructura:
o Impacto social:

• Táchira
o Infraestructura:
o Impacto social:

• Vargas
o Infraestructura: al menos 3 centros poblados desaparecen del mapa, y
muchos otros quedan en condiciones casi inhabitables, cerca del 10% de
 las casas de la región desaparecen, unos 5 hospitales y ambulatorios
quedan dañados, más del 85% de la vialidad del estado queda bloqueada
o destruida, el sistema de aguas blancas y negras colapsa, importantes
hoteles de la zona como el Meliá Caribe y el Macuto Sheraton se ven
muy afectados.
o Impacto social: según diversas fuentes gubernamentales y extranjeras
especializadas en este tipo de desastres la cifra de fallecidos va desde
10.000 hasta 50.000 algunas fuentes hablan de hasta 80.000 fallecidos, la
cifra de damnificados es de 150.000 y la cifra total de afectados entre
fallecidos y damnificados es de 200.000 personas.

• Yaracuy
o Infraestructura: luego del desbordamiento de al menos 8 ríos decenas
de poblaciones rurales o caseríos se ven incomunicados y varias de las
carreteras urbanas y rurales poseen daños.
o Impacto social: más de 5.000 personas son evacuadas de diversas
poblaciones, unas 20.000 personas se cuentan dentro de la población
afectada por la tragedia.

• Zulia
o Infraestructura: las carreteras Carrasquero-El Escondido; Guarero-
Guana; Laguna de Sinamaica-Puerto Cuevito quedan in operativas por
inundación parcial o total.
o Impacto social:

• Resto del país

o Infraestructura:
o Impacto social: más de 50.000 personas afectadas y otros 20.000
damnificadas, cerca de 3.000 personas fallecidas. Al menos 20.000 casas
afectadas y otras 3.000 totalmente destruidas.

[editar] Rescate y reconstrucción

El rescate de los sobrevivientes se inició de manera relativamente tardía unos días
después del evento, ante la sorpresiva situación. La coordinación estuvo a cargo del
gobierno nacional, en la misma participaron soldados de los cuatro componentes de las
fuerzas armadas del país, la organización Defensa Civil, la comunidad nacional e
internacional, entre otros. Se usó como base de operaciones al Aeropuerto Internacional
de Maiquetía Simón Bolívar, ubicado en la ciudad de Maiquetía en la costa de litoral
central, desde la misma eran transportados los sobrevivientes hasta los distintos refugios
organizados por el gobierno siendo el principal de éstos el ubicado en el Poliedro de
Caracas en la ciudad capital.

En el año 2000 se realiza un reconocimiento oficial a la noble labor realizada por

voluntarios, instituciones y empresas privadas en el rescate de mascotas damnificadas,
destaca además el reconocimiento al heroe canino Orion, quien recibiria la medalla de
honor al valor por rescatar a 37 personas durante los dias 15 y 16 de Diciembre de 1999.
[1]
[editar] Ayuda Internacional

A los pocos días del desastre, numerosos países y organizaciones alrededor del mundo
ofrecieron su cooperación y ayuda a los venezolanos, entre el apoyo recibido se cuentan
equipos de rescate, Comida, medicinas, agua potable, sábanas, asistencia médica,
hospitales de campaña, helicópteros, equipos de construcción además de dinero. Entre
los países y organizaciones que ofrecieron ayuda se encuentran:

África

• - Argelia
• - Egipto

América

• - Argentina:El Presidente Fernando de la Rúa envía avión con 18 t en

insumos de ayuda a los damnificados.
• - Antillas Neerlandesas
• - Aruba: Solo ayuda material
• - Barbados
• - Bolivia
• - Brasil: Personal de defensa civil, médicos, tiendas de campaña y material
de búsqueda.
• - Canadá:El Jefe de Estado Jean Chrétien envía personal con experiencia en
desastres naturales para ayudar con los rescates
• - Colombia: El Presidente Andrés Pastrana envía 500 carpas, cocinas de
campaña, una misión de 13 personas especialistas en desastres, medicinas y
alimentos y 2 millones de dólares.
• - Costa Rica
• - Cuba:El Presidente Fidel Castro envía personal médico para ayudar a los
heridos del desastre.
• - Chile:El Presidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle envía un avión Hércules C-
130 de la Fuerza Aérea Chilena con más de 209 t en alimentos, carpas, camas y
mantas.
• - Ecuador:El Presidente Jamil Mahuad envía un avión militar con alimentos,
medicinas, equipos de socorro y médicos.
• - El Salvador:El Presidente Francisco Flores envía insumos recaudados en el
país por el pueblo salvadoreño.
• - Estados Unidos: El Embajador de Estados Unidos en Venezuela acuerda
enviar 75.000 $, helicópteros UH-60 Blackhawk y aviones Hércules C-130. Por
su parte, el Presidente Bill Clinton autoriza al Ministerio de Defensa a donar 20
millones de dólares en artículos de ayuda humanitaria para los damnificados, por
su parte, la Agencia Internacional para el Desarrollo ayuda al país con otros 3
millones de dólares. Además, unos 120 militares estadounidenses llegaron con
equipo para purificación de agua y cuatro helicópteros. El 11 de enero de 2000,
el Presidente Hugo Chávez rechazó el envío de dos navíos estadounidenses que
transportaban a 450 ingenieros de la Armada y los Marines, así como tractores,
bulldozers y maquinaría de ingeniería. Chavéz alegó que Venezuela no
necesitaba personal adicional, pero sí dinero y equipo. Un portavoz del
 Departamento de Estado aseguró que Estados Unidos había respondido a una
carta del Ministro de Defensa venezolano, quien solicitaba específicamente
ingenieros militares.1
• - Guatemala
• - Guyana
• - Honduras
• - Jamaica: Envío de recursos materiales.
• - Martinica
• - México: El Gobierno del Presidente Ernesto Zedillo envía hospitales de
campaña, dotados de medicamentos y camas, además envía a un grupo de 190
especialistas de rescate.
• - Nicaragua
• - Perú: Envío de recursos materiales.
• - Puerto Rico:El Gobernador Pedro Rosselló González envía personal
especialista en rescate
• - República Dominicana
• - San Vicente y las Granadinas
• - Trinidad y Tobago
• - Uruguay

Asia y Medio Oriente

• - China
• - Corea del Sur: 30 mil dólares
• - India
• - Irán
• - Israel: El Presidente Ezer Weizman ofrece cargamento de vital material
farmacéutico por un valor de 100.000 dólares.
• - Japón: 625 mil 464 yens.
• - Kuwait

Europa

• - Alemania:El Presidente Johannes Rau donó materiales para la

reconstrucción del sistema de agua potable del Estado Vargas.
• - Austria
• - Dinamarca
• - España: El Gobierno del Presidente José María Aznar López dona a
Venezuela medio millón de dólares para la adquisición de medicinas para
atender a los afectados de la tragedia. Miles de españoles donan dinero,
medicinas y libros para ayudar a los damnificados del Estado Vargas.
• - Finlandia
• - Francia:El Presidente Jacques Chirac envía ayuda económica y de
logística, además, la embajada francesa en Venezuela reconstruye la localidad de
Nuevo Guapo en el Estado Miranda con donaciones de Francia.
• - Grecia
• - Hungría
• - Islandia
 • - Irlanda: El Gobierno de Mary McAleese dona unos 308.000 dólares en
ayuda humanitaria.
• - Italia: 500 mil dólares.
• - Noruega: 50 mil dólares, además de medicinas y equipos de comunicación.
• - Liechtenstein
• - Mónaco
• - Países Bajos
• - Portugal
• - Reino Unido
• - República Checa
• - Suecia
• - Suiza
• - Turquía
• - Vaticano

Oceanía

• - Australia
• - Nueva Zelanda

Organizaciones Mundiales

• Banco Mundial: hace una donación de 12,5 millones de dólares para la

construcción de escuelas en las regiones más afectadas.
• Banco Interamericano de Desarrollo
• Comisión Europea: se ofrece un total de 55.000.000 de Euros al país para la
reconstrucción de la zona en un plan de 4 años.
• Corporación Andina de Fomento
• Cruz Roja
• FAO (Programa Mundial de Alimentos): 5,1 millones de dólares son aprobados
para el país como ayuda para los damnificados de las lluvias, los mismo se
administrarán en un plan de 5 meses.
• OEA: el Secretario General de la OEA para el momento, César Gaviria,
transfiere recursos del Fondo de Asistencia para Situaciones de Emergencia.
• - O.P.E.P.
• PNUD
• - UNICEF

Organizaciones nacionales

• A.B.V.: recolectó cerca de 2.000 millones de Bolívares (alrededor de

1.000.000.000 $ para ese momento) para ser destinados a la reconstrucción de la
zona afectada.
• BBVA Banco Provincial: dona al Estado 180.000 metros cuadrados para la
construcción de nuevas casas para los damnificados.

Organizaciones no gubernamentales
 • Fundación Telmex: dona al país cerca de 110 t en ayuda humanitaria con plantas
de luz, medicinas y alimentos.

Personas

• El Príncipe Felipe de Borbón de España otorga un préstamo de $100.000.000 a

Venezuela.
• Gustavo Vollmer proporciona al Estado 100 ha para la construcción de casas.
• Reinaldo Cervini traspasa al Estado más de 4.000 ha de terreno para la
construcción de nuevas viviendas.
• El Dr. Carmelo Romano Pérez a través de sus contactos internacionales donó
equipos médicos, medicinas, camillas, alimentos y otros insumos.

[editar] Reconstrucción

Para la reconstrucción de Vargas se crea una autoridad única (Auaev) que recae para ese
momento sobre Carlos Genatios, además, se crean diversos organismos nuevos, entre
ellos, CORPOVARGAS.

Por su parte, la reconstrucción de las demás entidades del país se llevan a cabo
directamente por las Corporaciones regionales, las gobernaciones y alcaldías y la
comunidad en general.

La universidades toman un papel importante en la reconstrucción al proponer diseños y

urbanismos para el estado Vargas, sin embargo, ninguno fue finalmente desarrollado.

2000

Durante los primeros meses del año se centra toda la ayuda en remover los escombros
de las zonas afectadas. Se inicia la restauración de las principales vías en el estado
Vargas y la recuperación de la Autopista Caracas - La Guaira.

2001

2002

2003

2004

2005: se decide emprender un nuevo plan de acción para la reconstrucción del estado, el
llamado Plan Vargas con un monto de inversión de unos 920 millardos de bolívares que
para ese momento equivalen a unos 427.000.000 dólares, el plan se propone minimizar
los riegos en las quebradas y zonas de posible desbordamiento de ríos y quebradas así
como reactivar el sector turístico del estado Vargas(4).

[editar] Controversias
La oposición política ha criticado la gestión del gobierno de Hugo Chávez en la crisis
así como el proceso de reconstrucción de la infraestructuras, pues estas nunca fueron
terminadas. Algunos sectores incluyendo el propio gobierno de Chávez han asegurado
que la tragedia de Vargas no fue "natural" sino el producto del cambio climático
ocasionado por la emisión de gases que causan el efecto invernadero por los procesos
industriales mundiales. Artículos publicados en Aporrea y Rebelión.org llegaron a
insinuar que Estados Unidos causó esta tragedia, haciendo uso de armas secretas.2

El 15 de diciembre, mientras había fuertes lluvias en toda Venezuela, especialmente en

Vargas, se estaba realizando el referendum consultivo para aprobar la Constitución
Bolivariana de 1999. Luego de que los reporteros le preguntaran si las lluvias
motivarían la suspensión del proceso electoral, el Presidente Hugo Chávez citó las
palabras del Libertador Simón Bolívar: "Si la naturaleza se opone, lucharemos contra
ella".3 La Constitución del 99 se aprobó con una abstención 55,63% (6.041.743
personas) en parte como consecuencias de las fuertes lluvias en todo el país.

[editar] Véase también

• Corpovargas
• Tragedia del Mocoties (2005)

[editar] Referencias
1. ↑ Trade, Financial & Inland News. The Cargo Letter. 26 de enero de 2000.
Consultado el 26/02/2009.
2. ↑ Guerras climáticas: HAARP, Vargas, Mérida, Katrina y la Revolución
Bolivariana. 10 de noviembre de 2005. Consultado el 26/02/2009.
3. ↑ Los venezolanos dan su apoyo al proyecto bolivariano de Chávez. El Mundo
(España). 16 de diciembre de 1999. Consultado el 26/02/2009.

Material fotográfico

• Fotos concedidas por David Rodrigues, davidvrs.pt.vu

Mapas

• Mapas hecho según el informe del Ministerio de Planificación y Desarrollo

acerca de la tragedia de Vargas.

Cronología

• El Nacional. Caracas, Venezuela. diciembre de 1999.

• El Universal. Caracas, Venezuela. diciembre de 1999.
• Organización Rescate: ¿Pudo haberse evitado la tragedia de Vargas?. Caracas,
Venezuela. (Enlace web).

Otros
 • Efectos de las lluvias caídas en Venezuela en diciembre de 1999 (Informe final),
Comisión OCHA - PNUD - CAF. Caracas 31 de enero de 2000

[editar] Notas
Nota 1: Consideración acuñada por varios medios de comunicación locales los días posteriores al desastre
Nota 2: Alejandro Humboldt: Viaje a las Regiones Equinocciales del Nuevo Continente. Monteávila
editores. Caracas, Venezuela 1985.
Nota 3: Rescate.com:Alejandro de Humboldt ya había reseñado en su obra "Viaje a las Regiones
Equinocciales del Nuevo Continente", una riada ocurrida en La Guaira.... Organización Rescate
Humboldt. Caracas, Venezuela. Enlace web
Nota 4: Nadeska Noriega Ávila:Plan Vargas despierta optimismo y dudas en la comunidad. El Universal
25/10/05. Caracas, Venezuela. Enlace web Nota 10: Nadeska Noriega Ávila:Plan Vargas despierta
optimismo y dudas en la comunidad. El Universal 25/10/05. Caracas, Venezuela. Enlace web

[editar] Enlaces externos

Ubicación geográfica

-Venezuela es un país con dos fachadas: la marítima, que se orienta hacia el mar Caribe
y el océano atlántico, y la continental, con tres frentes: el andino, el llanero y el
amazónico. Ambas le dan ventajas económicas, geopolíticas y sociales a la nación.

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