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tonelada equivalente
de CO2 (teq CO2)
Se verifica una breve recopilación referente a potenciales causas, acciones otros que se comentan en los
del medio y efectos sobre el mismo, derivados de un cambio global climático apartados que siguen.
(efecto invernadero).
2.1. Gases invernadero
Ante la determinación de contribuciones y definición de actuaciones cabría
el establecimiento de una medida normalizada para las emisiones, dada la Se consideran gases con relevante
diferente intensidad del efecto producido por los distintos gases invernadero. influencia en el posible efecto in-
De manera tentativa se expone lo que se podría denominar como tonelada vernadero:
equivalente de CO2 (teq CO2).
- CO2: anhídrido carbónico.
- CH4: metano.
- N2O: Oxido nitroso.
1. INTRODUCCION de contribuciones que permitan,
- CFC: Clorofluorocarbonados.
con ello, optimizar actuaciones,
El efecto invernadero (o cambio es una tarea que se ha emprendi- y, en menor grado, aunque según
global climático) podría conside- do ya desde los comienzos de la ciertas referencias de forma signi-
rarse como tema ecológico con década a nivel internacional co- ficativa el ozono (O3).
especial proyección durante los mo se pone de manifiesto por la
Sin embargo, la capacidad de sus
años 90, desplazando con ello, en extensión y alcance de los dife-
moléculas de atrapar la radiación
su relevancia, a las lluvias ácidas rentes programas establecidos.
(efecto invernadero) no es la mis-
de la década anterior. Si este últi- Valga lo que, siguiendo objetivos
ma para cada uno de ellos. Así,
mo tema resultaba ya de una im- como los citados, aquí se expone,
según distintas referencias, se han
portante complejidad, la del efec- de manera tentativa, a efectos de
dado valores relativos respecto al
to invernadero se podría decir, de contrastación, diálogo y crítica.
CO2 como los que se recogen en
una manera gráfica, se encuentra la Tabla I.
a varios órdenes de magnitud por 2. POTENCIALES CAUSAS
encima, dados los diferentes agen- 2.2. Aerosoles
tes que lo pueden producir y los
Son potenciales agentes o factores
distintos medios que intervienen. Se ha estimado [13] que existe
influyentes en el cambio climático
Desbrozar el camino, conseguir global los denominados como ga- una fuerte incidencia de los aero-
aproximaciones para la definición ses invernadero, los aerosoles y soles en los fenómenos que inter-
ENERGIA - ENERO/FEBRERO 1996 39
contrario, se hubiera dado en la
Tabla I
realidad un enfriamiento resultaría
Valores relativos (con respecto a la molécula de CO2) de capacidades que el cambio climático se halla-
de absorción de la radiación solar de distintos gases invernadero ría infraestimado [16].
Por otro lado se considera como
Actividad molécula i/actividad molécula CO2 sumideros fundamentales:
Gas invernadero (Según referencias)*
i - Para el CO2: la fotosíntesis vege-
[1] [3] [10] [11] tal y los océanos.
- Pare el CH4: los radicales hidro-
xilos.
CH4 25 ----- 5 - 10 20 - 27
- Para el N2O: el suelo que, por
N2O 230 ----- ----- ----- otra parte, también es fuente del
mismo.
CFC 30.000 10.000 ----- ----- - Para los CFC: la radiación solar
UV y la reacción con el hidroxilo.
Notas: Naturalmente el valor para el CO2 = 1
Fuentes: * Citadas en el encabezamiento de columnas de actividad Dentro de los sumideros de CO2
en los océanos se han reseñado
recientemente [6] los denominados
whitings, producidos por la acción
vienen en el cambio climático y, to invernadero, indicándose que de cianobacterias (Synechocistis)
sin embargo, los modelos habi- el contenido de agua líquida de presentes en algas verdiazuladas
tuales no incluyen sus efectos, ta- las nubes debe ser analizada co- en mares tropicales no profundos
les como los que producen sobre mo una de las variables funda- (como en las Bahamas), y consti-
la formación de nubes, ciclo de mentales en el cambio climático. tuidos por cristales de caliza de
vida de las mismas y número de grano muy fino originados fotosin-
Se han estimado como valores de
gotas que las constituyen. Aunque téticamente a partir del calcio y
emisiones anuales mundiales de
se ha considerado sólo el primer del CO2 disuelto en un barro limo-
aerosoles producidas por distintas
kilómetro de la trosposfera real- so. Se ha estimado una produc-
fuentes de emisión las recogidas
mente afectado por los aerosoles, ción posible de 120 t CO3Ca/km2
en la Tabla II.
el efecto que pueden provocar en día, lo que ha sugerido que unos
el calentamiento se ha estimado 50-100 km2 de whitings podrían
significativo. Actúan como nú- 2.3. Otros agentes eliminar 1 Mt de CO2 en un año.
cleos de condensación en las nu- del cambio climático Son condiciones para ello:
bes (especialmente en el caso de - Concentraciones de C y N.
los sulfatos), cambiando el espec- Como se ha señalado anterior-
- Alcalinidad.
tro de tamaños de gota hacia diá- mente, se consideran gases del
- Régimen de luz solar.
metros menores al presentarse cambio climático (GCC), funda-
- Polímero orgánico presente en
mayor número de núcleos de mentalmente: CO 2 , CH 4 , N 2 O,
la superficie de las bacterias.
condensación disponibles para el CFC y, en algunos casos, el O3.
mismo contenido de agua. Se han considerado además otros 3. ACCIONES DEL MEDIO
Una nube puede provocar efectos factores como el agua presente en
opuestos entre sí como son los de: las nubes y los aerosoles. Dentro Son acciones del medio las que
de éstos se ha estimado especial- se realizan en la atmósfera, océa-
a) Reflejar parte de la onda corta
mente significativo el papel del nos, biomasa y otras que, de al-
incidente al espacio ambiente
azufre en el valor de la concentra- guna forma ya adelantadas en lo
(efecto de enfriamiento).
ción de núcleos de condensación, que precede, se comentan en los
b) Bloquear parte de la radiación y especialmente para el caso pro- apartados que siguen inmediata-
infrarroja que le llega y reempla- cedente de la oxidación de emisio- mente a continuación.
zarla por su propia radiación ac- nes oceánicas de sulfuro de dime-
tuando como un cuerpo negro tilo [12], así como para el caso de 3.1. Atmósfera
(efecto de calentamiento). Se ha las emisiones antrópicas que po-
señalado que las nubes bajas, con drían redundar en un efecto global Se ha destacado la importancia de
temperaturas poco diferentes de de enfriamiento por una nubosi- ciertas características de las nubes
las temperaturas superficiales, in- dad incrementada [13, 17, 18]. como son:
troducen poco cambio en la ra-
El valor de la energía irradiada - Su formación, altura, cubierta de
diación infrarroja, tienen mayor
por el Sol resulta un agente fun- cielo.
repercusión los cirrus y otras nu-
damental. Así, se ha estimado que
bes altas [18]. - Vida.
un calentamiento solar superior
El CO 2 resulta transparente en en unas pocas décimas de tanto - Distribución de tamaños de go-
amplias porciones del espectro de por ciento (por ejemplo, el 0,5%) ta. Contenido de agua líquida.
absorción, que se llenan parcial- podría producir efectos equiva-
- Concentración de núcleos de
mente por el vapor de agua, por lentes al calentamiento de la Tie-
condensación.
lo que se ha considerado este va- rra durante el siglo XX. Con la
por como gas de control del efec- contrapartida de que si, por el - Reflectividad.
40 ENERGIA - ENERO/FEBRERO 1996
Así se ha estimado [13] que un 2%
Tabla II
de incremento de reflectividad de
las nubes por fuentes antrópicas, Emisiones anuales de aerosoles a nivel mundial
considerando una cubierta global
de nubes del 50%, implicaría un Subcategorización Emisiones
cambio en el albedo planetario Tipos de fuente de fuentes anuales (Mt)
(energía reflejada) de un 1% (o
sea, pasaría del valor típico en
tanto por uno de 0,30 al de 0,31) SAL MARINA 500
y una radiación solar absorbida EMISIONES NATURALES
que pasaría de 266,4 W/m2 a ser DIRECTAS POLVO MINERAL 200
de 252,7 W/m2, lo que provocaría
una disminución de temperatura VOLCANES 100
global de 1°C.
Por otra parte, la altura efectiva SULFATOS 300
atmosférica de emisión de la ra- EMISIONES GASEOSAS NATURALES
diación infrarroja hacia el espacio, TRANSFORMADAS NITRATOS 300
se ha estimado a partir de la EN AEROSOLES
ecuación climática: HIDROCARBUROS 200
donde:
EEQCO2, i = Emisión equivalente
en CO 2 de la emisión del gas i
(Mt). DEFINICION • Toneladas equivalentes
CO2 (teq CO2)
Ei: Emisión del gas i (Mt).
CONTRIBUCIONES • Otras estimaciones
Ai/ACO2: Actividad invernadero re-
lativa de la molécula del gas i res-
pecto a la actividad del gas CO2
(adimensional).
• Ahorro energético
PM CO2: Peso molecular del CO 2
(adimensional). PROPUESTAS • Eficacia energética
• Optimización fuentes energía
PMi: Peso molecular del gas (adi- ACTUACIONES • Reducción emisiones atmosféricas
mensional). • Actuaciones sobre el medio
De acuerdo con esta expresión,
contrastando su aplicación con
los valores recogidos en la citada
Tabla III, resultaría:
paridad en las evaluaciones, en la gas de invernadero específico en
a) Para el metano, CH4: un valor falta de precisión de los valores la atmósfera (años).
de ACH4/ACO2 = 4 o sea unas cinco netos de las emisiones, según se
• Indice de crecimiento anual de
veces inferior a otras referencias, muestra en la misma Tabla III,
sus emisiones (%).
aunque próxima a alguna [10]. achacable a la dificultad del ba-
lance entre emisiones antrópicas • Repercusión del anterior en sus
b) Para los clorofluorocarbona-
y sus sumideros. emisiones netas (Mt).
dos, CFCs: teniendo en cuenta el
valor que da la referencia analiza- Se puede concluir que resultan, • Contribución en los valores de
da [3] ACFC/ACO2 = 10.000 se ob- por tanto, datos fundamentales de concentración ambiente de gases
tendrían unas emisiones netas de: cada uno de los gases de inverna- invernadero (inmisiones) de las
dero, para estimar sus contribu- emisiones antrópicas (%).
• ECFC = 0,22 Mt; valor claramen-
ciones al calentamiento global:
te inferior a otras referencias.
- Emisiones netas. Como balance 6. POSIBLES ACTUACIONES
c) Las emisiones de N2O y O3 se
entre emisiones y sumideros.
proporcionan sumadas en esta re-
Las actuaciones potenciales serían
ferencia. Suponiendo que las pre- - Capacidad relativa de absorción
las correspondientes sobre las
siones equivalentes estuviesen en- de la radiación infrarroja de la mo-
emisiones o los efectos de los dis-
tre 100-150 Mt CO 2 , significaría lécula de gas invernadero específi-
tintos gases invernadero. Es, sin
un valor para AN O/ACO2 = 30-50; co respecto a la correspondiente
2 embargo, el CO2 sobre el que más
inferior al de las referencias anali- del CO2. Otros datos relevantes se-
se han enfocado tales actuaciones
zadas en 4-8 veces. rían los constituidos por (Tabla IV):
pudiéndose clasificar según su
Cabría hacer hincapié, ante la dis- • Tiempo de permanencia del distinta naturaleza en los tipos de:
44 ENERGIA - ENERO/FEBRERO 1996
- Ahorro energético. to directo de calentamiento at- [6] Goldstein, R.A. "The role of whitings
mosférico y a efectos indirectos in CO 2 circulation and sequestration",
- Incremento de la eficacia ener- JAWMA, enero (1994).
como el calentamiento de los
gética. [7] Hidy, G.M y Peck, S.C. "Organizing
océanos y otros.
- Optimización de la fuente de for risk oriented climated alteration re-
Hasta aquí se ha evidenciado la search", JAWMA, diciembre (1991).
energía.
complejidad de los fenómenos in- [8] Josephson, J. "Ocean color and CO2",
- Técnicas de reducción de las volucrados, y se ha procurado la Environ. Sci. Technol. Vol. 27 nº 5 (1993).
emisiones atmosféricas. mayor exhaustividad en la reseña [9] Kukla, G. y Karl, T.R. "Nighttime war-
- Actuaciones sobre el medio. de parámetros y circunstancias ming and greenhouse effect". Environ.
potencialmente significativas se- Sci. Technol. Vol. 27 nº 8 (1992).
En la Tabla V se presenta una si- gún las referencias analizadas. [10] Makansi, J. "Industry grapples with
nopsis de tales tipos de actuacio- lowering CO2 emissions" Electric Power
nes respecto al CO2 que han lle- Dada la diferente intensidad del
Internat, diciembre (1992).
gado a ser propuestas con ciertas efecto producido según el gas in-
vernadero específico de que se [11] Mot, E. et al. de Baar, H.J.W. "Euro-
posibilidades. pean Comunity can reduce CO2 emis-
trate, se ha propuesto una unida-
En Europa se ha estimado como sions by sity percent: a feasibility study",
da para valoración de sus emisio- JAWMA junio (1993).
máxima reducción conseguible en nes denominada como tonelada
emisiones de CO2 la de un 60% equivalente de CO2 (teq CO2) pu- [12] Penner, J.E.; Mulholland, G.W. "Glo-
bal climatic effects of aerosols: the AAR
respecto a la actual, con un coste diendo ser el múltiplo de uso ha- Symposium. An overview", Atmospheric
neto de la misma de unos 55.000 bitual a nivel global de la misma, Environ. Vol. 25A, nº 11 (1991).
millones de ecus anuales durante desde el punto de vista práctico,
[13] Preinning, O. "Aerosol and climate.
un período de 10-15 años, se ha- el del millón de esas toneladas (M An overview" Atmos. Environ. Vol. 25 nº
ce observar que esto apenas sig- teq CO2). 11 (1991)
nificaría una reducción global de
los gases de invernadero de un Se han recopilado actuaciones [14] Ramanathan,V. "The greenhouse
potenciales referidas en la litera- theory of climatic change: a test by an
30% dado el porcentaje que el inadvertent global experiment". Science,
CO 2 representa dentro del con- tura analizada sobre el tema, en
240 (1988).
junto de los mismos [11] la mayoría de los casos dirigidas
sobre el CO2 pero, dado que, en [15] Roswall, T. "Greenhouse gases and
En EE.UU., de acuerdo con el mo- global change" Env. Sci. Tecnol, Vol. 25
el mejor de los casos, no repercu-
nº 4 (1991).
delo socioeconómico Global 2010, tirían en una eficacia global sobre
se ha estimado [7] que la reduc- el efecto invernadero superior al [16] Schneider, S.H. "The global war-
ción del CO2 para finales de siglo ming debate: science or politics". Env.
30%, cabría concluir que no debe- Sci. Technology, Vol. 24, nº 24 (1990).
al 80% de su valor actual conlleva- ría dejarse de prestar atención a
ría unos costes equivalentes del 1 posibles actuaciones sobre los [17] Slinn, W.G.N. "Hints of another gre-
lim in the greenhouse: anthropogenic sul-
al 5% de su Producto Nacional otros gases invernadero, sobre fur" Atmos. Environ. Vol. 25 nº 11 (1991).
Bruto. otros agentes como los aerosoles
[18] Twomey, S. "Aerosols, clouds and
Para los otros gases de invernade- y sobre la contaminación atmosfé-
radiation". Atmosp. Environ., Vol 25 nº
ro se han propuesto: rica en general. En la figura 1 se 11, (1991).
muestra esquemáticamente las lí-
- Para los CFC: retirada y reducción neas de estrategia postuladas ante
progresiva de su producción hasta la definición) de actuaciones fren-
su anulación. te al efecto invernadero.
- Para el metano: recuperación
del gas en vertederos, reciclado y
utilización en otros casos, actua- 8. BIBLIOGRAFIA
ciones sobre cultivos de arroz y
ganadería. [1] Asinel, "Problemática general de efecto
invernadero", Asinel, noviembre (1992).
- Para el óxido nitroso: control so- [2] Coakley, J.A., Jr.; Bernstein, R.L.; Dur-
bre los fertilizantes. kee, P.A. "Effect of Ship-stack Effluents
on the Radiative properties of marine
7. SUMARIO stratodumulus: implications for man´s
Y CONCLUSIONES impact on climate" In Aerosols and Cli-
mate, Deepak, Hampton USA (1988).
Se ha aludido a potenciales agen- [3] Comisión Comunidades Europeas, "El
tes del cambio climático como problema del efecto invernadero y la
son los denominados gases inver- Comunidad", Comunicación al Consejo,
COM (88)656 final/2, Bruselas, 16 enero
nadero, aerosoles y otros factores. (1989).
Se han reseñado acciones del me- [4] Ellsaesser, H.W. "The climatic effect
dio (atmósfera, océanos, biomasa, of CO2: a different wiew". Atmos. Envi-
otros elementos del mismo) como ron., Vol. 28, nº 2 (1984).
sumideros y, en su caso, fuentes [5] Gillete, D.A. "Descomposition of
naturales de los anteriores agentes. anual patterns of atmospheric carbon
dioxide concentrations: a preliminary in-
En cuanto a los efectos se ha con- terpretation of one year data at 13 glo-
templado lo descrito en las refe- bally distributed locations" Atmos. Envi-
rencias analizadas relativo al efec- ron. Vol 16, nº 11 (1982).
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