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Son antenas que combinan múltiples elementos con un procesador de señal capaz de
optimizar automáticamente la radiación o el patrón de recepción. Las hay de dos tipos:
Es una tecnología con un excelente potencial para aumentar la eficacia del uso del
espectro en comparación con los sistemas radiantes tradicionales. Con un control
inteligente de la iluminación de la antena se puede ampliar la capacidad y la cobertura
de las redes móviles.
• Vd. está oyéndole por medio de dos oídos que son sus sensores acústicos.
• La voz llega a cada oído por distinto camino (diversidad de espacio), por tanto
los sonidos no llegan a los dos oídos a la vez. Casi siempre habrá una pequeña
diferencia.
• Su cerebro es un procesador de señal muy especial, sin que Vd. se de cuenta está
realizando una gran cantidad de cálculos para determinar la posición de la otra
persona.
• Su cerebro, además, suma las señales de los dos oídos, de modo que el sonido
que le llega de la orientación del interlocutor es el doble de intenso del que le
llega de otras zonas.
Las antenas adaptativas hacen lo mismo, con antenas en vez de oidos. Incluso pueden
tener 8, 10 o 12 oídos para ser más precisas. Y como además de recibir sirven para
emitir, un sistema adaptativo puede ajustar el patrón de emisión para que ilumine hacia
la misma dirección de donde recibe. Por tanto, ese sistema además de "recibir" 8, 10 o
12 veces más fuerte también puede "emitir" más fuerte y con mayor directividad.
Demos un paso más con este ejemplo; si entrasen más personas a la habitación, su
procesador de señal (su cerebro) ignoraría el ruido producido por las otras
conversaciones, las que no quiere escuchar (las interferencias), para enfocar su
antención en la conversación deseada. De manera similar un sistema adaptativo con un
procesador adecuado puede diferenciar entre las señales deseadas y las no deseadas.
Al hilo del ejemplo anterior, aprovecharemos para presentar otro caso que está
indirectamente relacionado con las antenas inteligentes: imagine ahora que está en el
extranjero en un local lleno de gente, bastante ruidoso por cierto, donde la mayoría de
las personas están hablando en el idioma local.
¿No cree le resultará bastante fácil percatarse de alguna conversación que se esté
manteniendo en medio de aquel ruido en el idioma de su país, en su idioma materno?
Podríamos decir que las conversaciones de ese local está multiplexadas en código, y que
Vd., su cerebro, tiene un procesador de señal con la clave adecuada para distinguir las
de su idioma.
MIMO
Concepto MIMO
El diseño de las antenas MIMO buscar reducir la correlación entre las señales recibidas,
para ello utiliza los diferentes modos de diversidad que se pueden dar en la recepción,
como la diversidad de espacio (al estar las antenas separadas), la diversidad de ganancia
(por emplear antenas con diferentes patrones de radiación, ortogonales u otros) y la
diversidad de polarización (antenas con distinta polarización) etc. Estas tres formas de
diversidad se muestran el la figura siguiente.[3]
• MISO: Multiple input Single output; en el caso de que haya varias antenas de
emisión pero solamente una en el receptor.
• SIMO: Single input multiple output; en el caso de una sola antena de emisión y
varias antenas en el receptor.
En función de las tres variantes citadas se empleará una u otra de las siguientes
tecnologías:
Un sistema radiante con elementos en fase está formado por un conjunto de elementos
radiantes cuyas señales se suman y forman un determinado patrón de radiación o
iluminación. Cambiando la amplitud y fase de los elementos individuales se puede
modificar la forma del patrón de iluminación, fenómeno que se conoce como
"confifuración de haz" (o beamforming process en inglés).
Las antenas inteligentes que estamos tratando en este artículo incorporan unos
procesadores para poder de variar dinámicamente el patron radiante.
Una de los entidades reguladoras nacionales (ANR) que más esfuerzos de investigación
y pruebas ha dedicado a estas técnicas es Ofcom, que ya en 2003 construyó un prototipo
de sistema WiFi, IEE 802.11a con antena inteligente, que se muestra en la imagen
siguiente.[4]