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clés
Pratique

Carlos Ghosn - 24 leçons de management

Carlos Ghosn et Miguel Rivas-Micoud | Maxima © 2016

Carlos Ghosn est, sans conteste, un dirigeant hors pair qui a su redresser de manière spectacu-
laire des entreprises en déclin tout en imprimant son propre style de management. Quelles sont
ses clés du succès et comment Ghosn est-il parvenu à transformer des sociétés au bord de la faillite
en entreprises compétitives et rentables ? Ses talents de ‘cost-killer’ lui ont certes permis d’opti-
miser les coûts afin d’atteindre une meilleure rentabilité, pourtant, son approche du management
ne se réduit pas à cette simple démarche. En effet, pour Ghosn, la notion ‘d’engagement’ du diri-
geant, l’élaboration d’une vision ambitieuse susceptible de mobiliser les énergies et la recherche
de solutions en interne (notamment à travers la création de ses célèbres ‘équipes transverses’)
sont des critères tout aussi importants que la rationalisation des coûts. S’inspirant lui-même des
enseignements de Peter Drucker, théoricien du management, Carlos Ghosn nous fait partager les
24 principes clés qui motivent sa démarche de gestionnaire. getAbstract recommande cette véri-
table bible du manager à tous les dirigeants d’entreprise, responsables d’équipes et collaborateurs
qui souhaitent appliquer la recette du succès de Ghosn au sein de leur entreprise.

Points à retenir
• L’un des objectifs principaux de l’entreprise consiste à créer de la valeur pour elle-même, pour
ses clients, ses actionnaires, ses salariés, ses partenaires commerciaux et pour la société en
général.
• Toute décision de management au sein de l’entreprise doit se fonder sur la recherche de la
rentabilité et de la création de valeur avant de viser le gain de parts de marché.
• Formez dès aujourd’hui les leaders de demain pour assurer la continuité au sein de l’entreprise.
• La pratique, l’expérience professionnelle, des compétences de coach, la fiabilité et la gestion du
risque sont les clés essentielles du leadership d’exception.

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 • Développer une vision claire de l’avenir crée un ‘cercle vertueux’ au sein duquel motivation,
résultats et performance s’autoalimentent.
• Après avoir construit une vision stratégique et identifié les mesures nécessaires, élaborez un
plan pour soutenir vos actions.
• Il faut parfois relativiser les résultats financiers pour privilégier des critères de nature incorpo-
relle.
• Assurez un suivi permanent de la situation afin d’anticiper tout problème.
• La création d’équipes transverses permet de disposer d’opinions et de compétences plurielles
pour prendre en charge des problèmes précis.
• La mise en œuvre d’une idée est bien plus cruciale que l’idée elle-même.

Résumé

Les 24 règles de management de Carlos Ghosn

Inspirez-vous du style de gestion et de leadership de Carlos Ghosn pour devenir, vous aussi, un
dirigeant hors normes en appliquant les leçons de management suivantes :

1. Respectez 5 principes fondamentaux : premièrement, ayez une vision claire de l’orien-

tation et des objectifs de l’entreprise, puis partagez cette vision avec l’ensemble des salariés.
Deuxièmement, disposez ‘d’un plan clair, logique et précis’ en définissant des objectifs mesu-
rables et hiérarchisés. Communiquez régulièrement votre progression vers l’atteinte des objec-
tifs fixés. Troisièmement, faites preuve de transparence afin de renforcer votre crédibilité,
d’inspirer la confiance et de susciter l’engagement. Quatrièmement, efforcez-vous de conce-
voir des produits attractifs en exploitant judicieusement vos ressources marketing. Cinquième-
ment, pratiquez ‘un management orienté vers les résultats’ en privilégiant les mesures inédites
et l’amélioration continue.
2. Créez de la valeur : il est important de créer de la valeur pour l’entreprise (cela se traduit
par des bénéfices et une performance positive), pour les clients (en leur offrant un produit ou
service de qualité), pour les actionnaires (en leur offrant un retour sur investissement attractif),
pour les salariés (en leur proposant un environnement de travail formateur et épanouissant)
et pour les partenaires commerciaux (en recherchant une croissance et une rentabilité réci-
proques). Enfin, créez de la valeur pour la société dans son ensemble en améliorant la qualité
de vie et en préservant l’environnement, par exemple.
3. Privilégiez la rentabilité : le gain de parts de marché ne devrait pas constituer un objec-
tif à long terme mais découler naturellement de la proposition de valeur de l’entreprise. Toute
décision prise au sein de l’entreprise doit se fonder sur la rentabilité et la création de valeur et
non la recherche de la croissance non rentable à tout prix. Veillez donc à vous assurer que votre
entreprise génère des bénéfices (si tel n’est pas le cas, cela implique un dysfonctionnement) et
qu’elle n’accorde pas la priorité aux parts de marché.

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 4. Pensez à la relève : Carlos Ghosn est convaincu que la formation des leaders de demain
permet d’assurer la continuité au sein de l’entreprise, aussi commencez dès aujourd’hui à
former les dirigeants de demain. La pratique, l’expérience professionnelle, des compétences de
‘coach’, la fiabilité et la gestion du risque sont des clés essentielles du leadership et doivent être
développées pour devenir un leader d’exception.
5. Visez la simplicité : simplifiez votre message afin qu’il soit compris de tous et développez
votre capacité d’écoute pour identifier l’ensemble des pistes ou solutions à explorer. Carlos
Ghosn a compris ces deux principes lors de son premier voyage au Japon alors qu’il était
employé par Michelin. Il a été surpris ‘par la simplicité du fonctionnement des usines’ et par
le fait que seuls les subordonnés prenaient la parole durant les réunions, leurs responsables se
contentant d’écouter, une attitude impensable en Occident.
6. Développez une vision : projetez-vous dans le temps et élaborez une vision d’avenir pour
vous aider à mener à bien un projet important. Pensez à l’anecdote des tailleurs de pierre.
Interrogé sur ce qu’il faisait, le premier tailleur de pierre répondit « Je taille une pierre ». Inter-
rogé à son tour, le second tailleur de pierre déclara « J’édifie un temple ». Pour Carlos Ghosn,
disposer d’une vision claire crée un ‘cercle vertueux’ dans lequel motivation, résultats et perfor-
mance s’autoalimentent.
7. ‘Regardez vers l’intérieur’ : Nissan souffrait de nombreux problèmes internes alors que
les dysfonctionnements de l’entreprise étaient imputés à tort aux taux de change défavorables,
à une concurrence acharnée ou à une récession du marché. Ghosn a encouragé les salariés de
l’entreprise à identifier les problèmes qui existaient en son sein et les a incités à comprendre
qu’il était nécessaire d’apporter des changements pour garantir une meilleure performance.
8. Élaborez un plan : après avoir défini votre vision stratégique et identifié les mesures néces-
saires, il vous faut maintenant élaborer un plan susceptible de soutenir vos actions. Ghosn
a mis en place des ‘équipes transverses’ afin d’encourager les salariés à considérer les situa-
tions selon différents points de vue. Cette approche innovante a permis de mettre en place ‘des
redressements aux allures miraculeuses’. Le Plan de Renaissance de Nissan (PRN) est le fruit
du travail engagé par ces équipes transverses et visait, en trois engagements (retour à la renta-
bilité financière, marge d’exploitation supérieure à 4,5 % et endettement net réduit de 50 %), à
améliorer la performance de l’entreprise.
9. Relativisez les résultats financiers : il peut parfois s’avérer judicieux de ne pas baser ses
décisions sur la rentabilité à court terme mais plutôt sur des critères de nature incorporelle. Au
Brésil, alors qu’il travaillait pour Michelin, Carlos Ghosn a ainsi fait le choix de la préservation
de l’environnement. Amené à décider du sort d’une plantation de caoutchouc peu productive
mais d’une exceptionnelle beauté, Ghosn décida d’y encourager la culture d’espèces végétales
en voie de disparition. Quoique cette décision n’ait répondu à aucune logique économique en
termes de rentabilité, elle a néanmoins contribué à améliorer les conditions météorologiques de
la région et à établir des liens émotionnels entre l’entreprise et les travailleurs de la plantation.
10. Apprenez la valeur de la patience : rappelez-vous que ‘derrière chaque chose il existe un
processus’. Progressez pas à pas vers votre objectif et ne cherchez pas à sauter des étapes, sous

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 peine d’échouer. Vous ne pourrez réaliser des bénéfices ou augmenter votre part de marché
qu’après avoir soigneusement analysé chacune des étapes qui jalonne le processus et apporté
les modifications nécessaires.
11. Ne laissez pas passer les occasions : identifiez les opportunités lorsqu’elles se présentent
et si le ‘timing’ est adéquat, saisissez-les sans tarder. Il est parfois nécessaire de dévier de sa
trajectoire initiale pour progresser mais, quoi qu’il arrive, ne regrettez jamais les décisions que
vous avez prises.
12. Évaluez précisément la situation avant de prendre toute décision : effectuez un suivi
permanent de la situation afin d’anticiper tout problème. En cas de problème, réagissez rapide-
ment mais sur la base d’informations précises. Ghosn a appris ce principe lorsqu’il fut envoyé
par Michelin au Brésil pour redresser une filiale en déclin dans une économie hyper-inflation-
niste. Après avoir identifié les mesures à prendre face au contexte économique (vendre les
actifs non essentiels, exiger le paiement immédiat des factures, contrôler les coûts salariaux et
abandonner la tenue d’un inventaire comptable), Ghosn a mis en place un processus pour que
ces dernières soient contrôlées en permanence.
13. Ne vous reposez pas sur vos lauriers : Ghosn encourage ses collaborateurs à ne pas se
satisfaire de leurs résultats et les exhorte à se fixer des objectifs ambitieux. En outre, ‘le senti-
ment d’urgence’ contribue à garder leurs sens en éveil pour mieux anticiper les situations néga-
tives. Ghosn pense que la concurrence est salutaire et qu’il convient de ne pas la fuir car ‘quels
que soient les avantages initiaux, cette fuite s’avère négative sur le long terme’.
14. Motivez vos salariés : pour être motivés, vos salariés doivent comprendre ce qu’ils doivent
faire pour réaliser leurs rêves. Peu importe que votre stratégie soit intelligente si vos employés
ne la comprennent pas et ne sont pas prêts à la soutenir. Motiver ses équipes chez Nissan
implique de partager une vision commune, de construire la crédibilité, de développer l’écoute
et d’instaurer un climat de confiance. Pour Ghosn, les individus motivés sont capables des réali-
sations les plus extraordinaires et seule une détermination sans faille transforme les individus
ordinaires en ‘êtres hors du commun’.
15. Engagez-vous personnellement : en tant que dirigeant, efforcez-vous de ‘monter au
créneau’ pour disposer d’une vue complète et exhaustive de ce qui se passe à tous les niveaux de
votre entreprise. Si vous ne pouvez évaluer la productivité réelle de vos salariés, vous échoue-
rez à mettre en place des mesures susceptibles d’améliorer celle-ci. Dirigeants et collabora-
teurs doivent faire preuve de transparence afin que tous au sein de l’entreprise sachent ce qui
s’y passe.
16. Contestez les acquis : pour transformer Nissan en profondeur, Ghosn a mis en place neuf
équipes transverses composées de salariés de différentes nationalités et issus de divers dépar-
tements de l’entreprise, du marketing à la production. Cette stratégie lui a permis de disposer
d’opinions, de compétences et de perspectives diverses pour prendre en charge des questions
ou des problèmes précis.
17. Intensifiez les exigences : Carlos Ghosn est un homme d’action qui aime les défis. Bour-
reau de travail (on l’a parfois surnommé « Monsieur 7 heures-23 heures »), il a tendance à

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 s’ennuyer si les défis ne sont pas assez exigeants et donne le meilleur de lui-même dans les
situations de crise. Chez Renault, Ghosn a lancé en 1998 un plan visant à réduire les coûts de
3 milliards d’euros qui fit de nombreux sceptiques. Deux ans plus tard, Ghosn avait gagné son
pari et Renault annonçait officiellement une réduction des coûts dépassant les 3 milliards d’eu-
ros annoncés. La leçon qu’il faut en retenir est qu’il est fondamental de s’attaquer aux priorités
et d’identifier de nouveaux défis à atteindre.
18. Recherchez l’excellence : incitez votre entreprise et ses collaborateurs à se surpasser. Pour
Ghosn, la culture d’entreprise de Renault était beaucoup trop conservatrice, ce qui pouvait
conduire ses dirigeants à être quelque peu réservés, voire franchement timorés dans la fixation
des objectifs à atteindre. Or, ‘le potentiel de l’entreprise ne sera ni libéré ni accru’ si ses leaders
ne cherchent pas à atteindre des objectifs plus ambitieux ou à encourager les collaborateurs à
se dépasser. De plus, les dirigeants ne doivent pas se contenter de demi-mesures ou de compro-
mis, mais avoir la volonté de prendre des décisions, certes impopulaires, mais néanmoins effi-
caces, qui enverront des signaux forts à l’intérieur et à l’extérieur de l’entreprise.
19. Soignez la mise en œuvre de vos idées : pour Ghosn, la mise en œuvre d’une idée est
bien plus cruciale que l’idée elle-même. Elle nécessite de prendre en considération la culture
de l’entreprise dans laquelle on souhaite apporter des changements et modifier les mentalités.
Au sein de Renault, par exemple, la croyance la plus répandue était que l’idée était bien plus
importante que sa mise en œuvre. Dès lors, en cas d’échec, l’exécution n’était jamais remise en
question. Ghosn a réussi à convaincre les collaborateurs de Renault de la nécessité d’adopter
des approches ou des démarches différentes pour déployer des stratégies pertinentes mais qui
s’étaient soldées par des échecs dans le passé, faute de mise en œuvre adéquate.
20.Apprenez à déléguer : si au Japon, la promotion par l’ancienneté est une pratique courante,
Ghosn considère ‘qu’elle freine la performance et l’innovation en protégeant et isolant les gens
de la concurrence’. Il prône au contraire un management qui accorde une large part à l’auto-
nomisation des collaborateurs, et leur accorde le droit à l’erreur tout en leur permettant de se
préparer pour affronter des situations complexes. Si vous laissez suffisamment de marge de
manœuvre à vos employés, ‘vous leur donnerez toutes les chances de se montrer à la hauteur’.
21. ‘Définissez clairement les priorités’ : la responsabilité d’un dirigeant d’entreprise consiste
non seulement à améliorer la performance de l’organisation et à encourager ses collaborateurs
à se surpasser, mais également à fixer des priorités précises. Pour Ghosn, arrivé chez Nissan, la
priorité absolue dans sa stratégie de réduction des frais généraux consistait à remanier la direc-
tion des achats. Plutôt que d’infliger au personnel des diminutions de salaires et des économies
d’énergie au quotidien, il s’est attaqué au système traditionnel des ‘keiretsu’. Dans ce mode de
fonctionnement, l’entreprise travaille avec un réseau préférentiel de partenaires historiques,
même si ces derniers pratiquent des prix plus élevés que la concurrence.
22.Récompensez la performance : les collaborateurs se sentent plus motivés et prêts à se
dépasser lorsqu’ils se sentent responsabilisés. Aussi doivent-ils connaître leurs objectifs et
disposer d’informations claires qui les guideront dans l’amélioration de leur performance.
Chez Nissan, Ghosn a instauré un système de promotion fondé sur ‘la compétence et le passé

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 professionnel quels que soient l’âge, le sexe ou la nationalité des salariés’ et a désigné un comité
spécialisé dans la nomination des personnes promues. La mise en place de ce système de
promotion basé sur la performance permet aux collaborateurs de déterminer les stratégies les
plus efficaces pour atteindre leurs objectifs.
23.Visez la compétence professionnelle : une entreprise qui excelle dans son domaine d’ac-
tivité est, pour Carlos Ghosn, une entreprise qui répond positivement aux attentes de ‘ses
actionnaires, ses clients, ses salariés et la société dans laquelle elle évolue’. Le secret consiste
également à trouver le juste équilibre entre stratégie sur le long terme et résultats sur le court
terme. Efforcez-vous en outre de fonder vos décisions de management sur la création de valeur
et le respect des priorités définies, et non sur l’émotion. C’est là l’essence même de la compé-
tence professionnelle.
24.Faites attention aux détails : certaines choses peuvent vous paraître insignifiantes, pour-
tant elles sont susceptibles de vous apporter des enseignements précieux. Ghosn évoque la
persévérance mise en œuvre par Yashifumi Tsuji (président de Nissan de 1992 à 1996) pour
lui inculquer le maniement des baguettes alors que l’entreprise traversait une période diffi-
cile. Si pour Ghosn, apprendre à manger avec des baguettes était un détail infime face à la tour-
mente dans laquelle se trouvait l’entreprise, pour le président, cela constituait en revanche ‘un
élément essentiel dans l’intégration de Ghosn au sein de Nissan’ et aux yeux de tous les salariés
du groupe.

À propos des auteurs

Miguel Rivas-Micoud est enseignant d’anglais à la Faculté de Droit de l’Université Meiji à
Tokyo. Il a co-signé avec Carlos Ghosn l’autobiographie de ce dernier, Renaissance, un des plus
grands succès de librairie au Japon.

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