Papel, cartón y derivados

Introducción
Antecedentes
El impulso hacia la expresión a través de recursos gráficos
es tan antigua como el ser humano, evolucionando
desde las pinturas que se realizaron en las cavernas, más
tarde en placas de mármol y bronce, más adelante en
tablillas de arcilla, caparazón de tortuga, hueso, madera o
cera, etc.
De la necesidad de aligerar y hacer más llevables esas
manifestaciones para su transporte y almacenamiento,
nacieron los distintos tipos de papel.
Así nació el papiro en Egipto, el papel precolombino en
América y en Oriente el papel tal y como lo conocemos en
la actualidad.
Origen del papel
El referente más antiguo que se conoce es el de un funcionario
llamado Tsai-Lun quien creó la primera hoja para el
emperador (105 d. C), a partir de las experiencias realizadas
con la seda y aplicándolas a materiales extraídos de trapos,
redes de pescar, corteza de morera, ramio cáñamo o bambú.
Un poco más tarde, el eunuco Cai Lun también desarrolló
para el emperador He de Han (siglo II d. C.) la técnica de
creación de hojas de papel. Hasta 500 años después, su uso no
empezó a extenderse a otros países.
En el año 610 se introdujo en Japón, hacia 750 en Asia
Central, luego llegó al mundo árabe y después se extendió a
Europa. En Francia empezó a extenderse su uso a partir del
siglo XII.
El papiro
Fue desarrollado y usado en
la cultura egipcia desde el
año 3.200 a. C.
El papiro es una planta que
crece a orillas de algunos
ríos, principalmente el Nilo.
Las características de sus
hojas lo hacían adecuado
para formar hojas de papel
que medían de 30 a 50 cm
de longitud y 30 de ancho,
formando rollos que
llegaban a medir entre 20 y
40 m. de longitud.
El pergamino y la vitela

El pergamino tiene su origen en los pueblos nómadas de

Asia Menor, apareciendo durante el período entre los años
258 al 197 a. C.
Se obtiene principalmente a partir de la piel de cabras,
ovejas y terneros.
La vitela es un tipo de pergamino más fino y ligero que
procede de animales recién nacido e incluso aún no
nacidos.
Las dificultades para abastecerse de piel, hizo que se
extendiese el reciclaje y la reutilización de las pieles.
El papel precolombino

Ya los incas utilizaron fibras vegetales para fabricar un

papel similar al papiro, que se elaboraba a partir de una
corteza. Hay constancia de ello desde 2.100 años a. C.
Los mayas usaban sus hojas de buun, un material superior
al papiro por su textura y durabilidad.
El árbol del cual se extraía la corteza era una higuera
silvestre de la familia del ficus.
El amate que desarrollaron los aztecas, se elabora todavía
hoy en día a partir de ese mismo árbol.
Definición

“Llamamos papel a una hoja

delgada que se obtiene a partir de
la unión física de materias fibrosas,
principalmente, celulosa,
previamente hidratadas”.

“El papel es una hoja delgada

elaborada con pasta de fibras
vegetales que son molidas,
blanqueadas, desleídas en agua,
secadas y endurecidas
posteriormente” (Wikipedia).
Composición

Celulosa: es el esqueleto de las células vegetales; es altamente

higroscópica, absorbe al agua al tiempo que se hincha. No todas
las plantas tienen el mismo porcentaje de celulosa.
Hemicelulosa: actúa como soporte para las microfibrillas de
celulosa en la pared celular. Son hidrofílicas.
Lignina: es un polímero natural amorfo que confiere rigidez y
cohesión, resistencia a la compresión y protege del ataque
microbiano. Es hidrofóbica.
Extractos: sustancias muy diversas (minerales, proteicas, pécticas,
ácidos grasos, resinas, fenoles, etc), que se usan en pequeñas
cantidades y no influyen en la estructura de la fibra. Dan color y
olor a la madera y de ellos se obtiene la trementina.
Otros componentes del papel (I)

Colas
Las primeras colas se elaboraban con algas y savias, más tarde se
aplicaron almidones y gelatinas de cola animal, aprovechando
retales de los curtidores y carniceros, reduciéndolos a una gelatina
grasa.

La cola vegetal puede ser de almidones de harina o de resina. La

colofonia se extrae de los troncos de pino (siendo la trementina un
subproducto), la cola de cera es una emulsión de cera y caseína que
se usa para encolar las cartulinas.

Las colas sintéticas se han desarrollado para usos específicamente

papeleros.
Otros componentes del papel (II)

Colorantes
Se usan para eliminar el color natural de la fibra hasta llegar al
blanco, y para conseguirlo se emplean soluciones cloradas que
resultan muy conflictivas ecológicamente. Antiguamente,
se blanqueaba con cal y más tarde con lejías basadas en cenizas.
Una vez blanqueada la pasta, se puede colorear utilizando:
- Colorantes naturales (té, café, piel de cebolla).
- Anilinas y tintes (las primeras son cancerígenas).
- Tintes para la ropa.
- Pigmentos en polvo.
- Pinturas solubles al agua.
- Otros colorantes específicos para papel.
Otros componentes del papel (III)

Otros aditivos
Cargas: para obtener determinadas propiedades, pueden ser
animales (colas de orejas, cartílagos, cueros), vegetales (almidones de
arroz, trigo, tapioca, resinas y gomas), y minerales (caolín, carbonato
de sodio, talco, dióxido de titanio).
Agentes de resistencia: para aumentar la resistencia (almidones,
gomas, polímeros sintéticos, resinas urea-formaldehído, melamina y
poliamidas).
Aditivos especiales: para mejorar absorbencia, suavidad,
estabilidad dimensional, aumentar la rigidez o la resistencia al fuego.
Aditivos de control: para facilitar el proceso de fabricación
(biocidas, antiespumantes, dispersantes, etc).
Sobre el color del papel

Todas las fibras tienen su propio color inherente, el cual

depende del tipo de fibra. Normalmente, la gama oscila desde
el amarillento más o menos oscuro hasta el marrón tipo kraft.
Las pastas procedentes de trapo de algodón reciclado
suelen ser blancas a causa de que los tejidos reciclados ya tiene
este color.
Las pastas procedentes de pasta de papel postconsumo son
grises como consecuencia de que la tinta tipográfica no se
puede eliminar por completo, lo que le da al papel reciclado
su color característico.
Sobre el blanqueo

Las soluciones cloradas, que fueron desarrolladas a partir

de 1.774 por el suizo Carl Schelle, y que se vienen utilizando
para conseguir un color banco luminoso, resultan muy
conflictivas ecológicamente, por lo que hoy en día se han
desarrollado soluciones alternativas con un coste medio-
ambiental menor (ver sistemas de blanqueo alternativos).

Convendría poner en duda la necesidad de emplear

papel blanco en algunos de los usos más comunes
(correo convencional, papel para apuntes, etc).
Sobre las colas

La pasta de papel se comporta como

una esponja debido a su elevado
poder hidrofílico, tiende a absorber
humedades y en consecuencia,
a deformarse.

Para evitar esta tendencia o para

controlarla, se aplican colas, ya
que sin ellas la tinta se correría al
escribir o imprimir sobre la superficie
del papel.
Sobre la dependencia de la madera

En la actualidad, los árboles constituyen el 91% de la base

del suministro para papel a escala mundial. Ello provoca una
importante dependencia de la madera y sobretodo de
determinadas especies. Sería interesante una diversificación
del origen de las fibras.
Las fibras no madereras de hecho están siendo usadas
masivamente en algunos países para elaborar sus papeles
autóctonos.
Dicha diversificación, permitiría reducir la salvaje
deforestación que rompe el equilibrio de los ecosistemas de
los cuales se extrae la madera.
Propiedades de la celulosa

- Elevada resistencia a la tracción.

- Versatilidad y capacidad de adaptación.
- Resistencia a la deformación plástica.
- Insolubles en agua, pero al mismo tiempo hidrofílicas.
- Amplio rango de dimensiones.
- Alta capacidad de las fibras de establecer enlaces entre
ellas.
- Elevada capacidad para retener aditivos, colorantes y
cargas.
- Estabilidad química.
- Constituyen un recurso renovable (si se respetan criterios
de gestión sostenible de las masas forestales).
- Totalmente reciclables.
- Biodegradables (la celulosa).
Características técnicas (I)

- Durabilidad: capacidad del papel para cumplir sus funciones

durante un uso intensivo y continuado.
- Peso-gramaje: se refiere al peso en gramos por m2.
- Longitud de rotura: se mide la longitud de papel necesaria
para romper una tira por su propio peso.
- Desgarro: resistencia que ofrece el papel al desgarro.
- Resistencia al estallido: resistencia que ofrece a la rotura por
presión en una de sus caras.
- Rigidez: resistencia al plegado de una muestra de papel
- Plegabilidad: cantidad de dobleces que soporta una muestra
hasta su rotura.
Características técnicas (II)

- Porosidad: cantidad de aire que atraviesa una muestra.

- Blancura: grado de blancura.
- Estabilidad dimensional: variación de tamaño de la hoja de
papel debido a la humedad.
- Ascención capilar: altura en mm que alcanza el agua en una
muestra parcialmente sumergida.
- Planeidad: alteración de la superficie debido a diversos factores.
- Elasticidad y memoria de forma: capacidad de una hoja para
volver a su forma original después de haber sido curvada o
deformada.
Sobre la dirección de la fibra
En especial en los procesos industriales de fabricación del papel, las
fibras quedan colocadas en una dirección determinada, que es
consecuencia del movimiento del agua que tiende a ordenarlas.
Dicha dirección, tiene gran importancia sobre la resistencia y la impresión
mecánica.
Esto no sucede en los sistemas artesanales de fabricación: la intervención
directa de la mano humana hace que las fibras no tengan una dirección
preponderante, lo que lo hace resistente en todas las direcciones.
En la dirección de la fibra: el papel se rompe muy bien, se doblas con
facilidad, es más resistente a la tensión, se encoge menos al secar y se
imprime mejor.
En sentido perpendicular a la fibra: el papel se rasga mal, se dobla
con menos facilidad, es menos resistente a la tensión, se encoge más y se
imprime peor.
Sobre la resistencia

Los diversos usos del papel dependen fundamentalmente de su

resistencia. Los factores de los cuales depende son los siguientes:
- Tipo de fibra utilizada: cada fibra tiene un grado de resistencia
distinto.
- Grado de refino de la fibra: cuanto más refinadas estén las fibras,
más resistente será su unión.
- Gramaje: en general para un mismo tipo de papel, a mayor gramaje
mayor serà la resistencia.
- Prensado: si no se prensa el papel se reduce la resistencia al estar las
fibras menos compactadas entre sí.
- Encolado: éste hace que el papel se amás o menos resistente a la
humedad.
Las marcas de agua
Las marcas de agua o
filigranas son aquellos dibujos que
se ven en un papel cuando lo
miramos a trasluz.
La primera filigrana de la que se
tiene constancia procede de un
documento de Bolonia fechado en
1.282.
Normalmente se trata de dibujos
con valor de línea. Suele ser un
dibujo realizado con alambre
metálico, cosido sobre la pantalla o
tamiz del molde; allí donde está el
alambre el papel retiene menos
celulosa al formarse, lo cual hace
que el grosor en esa zona sea
menor.
Las barbas

Las barbas son los acabados de

los bordes de una hoja de papel,
que luego pueden ser o no
cortados para así obtener unas
dimensiones exactas.
La barba se forma
espontáneamente debido a dos
factores: la presión que recibe el
papel y el límite que encuentra la
fibra al formarse en el molde.
Hoy en día, las barbas se
consideran un símbolo de la
manufactura artesanal, frente
al papel industrial perfecto en su
corte y regularidad.
Texturados

Cuando un papel está húmedo puede

ser texturado mediante otra textura
que es aplicada en su superficie.
El carácter plástico de la pasta lo hace
muy adaptable a cualquier textura que
se le quiera dar.
Muchos artesanos ya disponen de todo
tipo de sacos, estores o tejidos curiosos
que son empleados como sayales para
fabricar papeles texturados.
Gofrados

Un gofrado es un relieve que se ha realizado con la hoja ya

formada y seca a partir de un objeto o relieve que actúa
como molde. Los aspectos a tener en cuenta son los
siguientes:
- Usar papeles con fibras largas y adaptables.
- Humedecer un poco la hoja para favorecer la realización
del gofrado.
- Elegir texturas de materiales fuertes y rígidos que soporten
la presión sin romperse.
- Cuidar las profundidades de esos relieves, ya que si son
excesivas, la hoja puede romperse.
Papel, cartulina, cartón

Papel: cuando la hoja tiene un gramaje inferior a los

180 gr/m2.
Cartulina: se considera cartulina aquel papel que tiene un
gramaje superior a los 180-200 gr/m2.
Cartón: gramaje superior a los 350 gr/m2
Para elaborar el cartón en el pasado se utilizaba y se siguen
empleando materiales residuales que son reciclados, ya sea
papel de periódico o pastas mecánicas de fibras de árboles de
menor calidad.
Papel verjurado y estucado

Papel verjurado: la expresión “papel verjurado” procede del francés

papier vergé, cuyo significado es “papel acanillado”; en inglés se ha
adaptado el término anterior como “alambre acanillado” o malla de
alambre acanillado; en castellano la palabra “verjurado” se relaciona
con la palabra “verja”. Todos estos términos se usan para referirnos a
un papel que se hace con un tipo de molde que tiene una malla
construida mediante finas varillas cosidas una debajo de la otra.
Cuando se observa a contraluz, se hace más evidente que la textura de
la malla se ha transferido al papel.
Papel estucado: para obtener superficies idóneas para la impresión,
los papeles tienen que ser muy estables, opacos y lisos, y para
conseguirlo se les da por una o ambas caras una carga especial que
iguala y rellena los poros y otras singularidades.
Clasificación
Clasificación según tipo de pasta

Pastas de coníferas: son fibras largas y constituyen la principal fuente de

fibras largas madereras; del total de fibra consumida en el mundo, las 3/4
partes proceden de coníferas; las pastas son uniformes y resistentes.
Pastas de frondosas: sus fibras son cortas y las pastas menos uniformes,
más débiles y menos resistentes al desgarro; las especies más usadas son:
eucalipto, álamo, haya, tilo y liquidámbar. Su uso principal es para papeles
de impresión.
Fibras no madereras: este tipo de pastas se producen en todo el mundo
pero sobre todo en África, Asia y Latinoamérica. Pueden clasificarse en:
- Plantas de crecimiento anual: bambú, cañas, esparto.
- Residuos agrícolas: pajas, caña de azúcar, sorgo, tallos de maíz y algodón.
- Plantas cultivadas: tallos de lino,cáñamo, yute, ramio, crotalaria, kenaf;
hojas de abacá, sisal, linters de algodón; pelos de semillas, trapos y cuerdas
recicladas.
Clasificación según aplicaciones (I)
Papel cristal: traslúcido, muy liso, resistente a las grasas, transparencia,
impermeable; se emplea en los sectores de empaquetado de lujo, perfumería,
farmacia, confitería y alimentación.
Papel de estraza: fabricado a partir de residuos de papel postconsumo
sometido a reciclaje; se usa en venta al detalle sector alimentario.
Papel libre de ácido: se refiere a cualquier papel que no tiene ningún tipo de
ácido, hecho que lo hace más duradero.
Papel kraft: elevada resistencia, se elabora a partir de pasta química kraft, puede
ser crudo o blanqueado; el crudo es usado en para envolver, para embalajes y
bolsas, el blanqueado se emplea para contabilidad, actas, documentos oficiales.
Papel liner: gramaje ligero o medio empleado para encuadernación de
cubiertas y en las caras externas del cartón ondulado; cuando se emplean fibras
recicladas se denomina testliner.
Papel multicapa (cartón): se obtiene por adición en húmedo de varias capas
que se adhieren por compresión y sin utilización de colas ni adhesivos; usos muy
diversos.
Clasificación según aplicaciones (II)
Papel pergamino vegetal y símil pergamino
Papel semisulfurizado: papel exento de pasta mecánica con elevada
resistencia a la penetración por grasas, siendo permeable a los gases; se usa para
dibujo ya que tiene propiedades de transparencia.
Papel sulfurizado: impermeable a las grasas, alta resistencia a la humedad y al
agua incluso en ebullición; se emplea ácido sulfúrico muy peligroso al ser tóxico.
Papel tisúe: bajo gramaje, suave, flexible, alta capacidad para absorber líquidos,
compuesto de fibras naturales, pasta química virgen o reciclada, a veces mezclada
con pasta de alto rendimiento; es tan delgado que en general no se usa una sola
capa; se usa para fines higiénicos y domésticos (pañuelos, servilletas, toallas y otros
productos absorbentes).
Papel permanente: resiste grandes cambios físicos y químicos durante un
período largo (varios cientos de años); se emplean fibras de lino o algodón y en
general es libre de ácido.
Papel fluting: papel ,fabricado para ser ondulado y otorgarle propiedades de
rigidez y amortiguación; normalmente se fabrica con pasta de paja de cereales o
papel recuperado; se usa sobre todo para fabricar cartones ondulados.
Clasificación según 5 grupos
Papel prensa: representa el 9’9% del consumo de papel; papeles elaborados con
pasta mecánica mezclada con otras fibras y pasta postconsumo reciclada; se
emplea para los periódicos y revistas.
Papel de impresión y escritura: representa casi el 30% del consumo total;
existe una amplia diversidad de texturas, colores y gramajes; en algunos casos se
introduce una parte de fibra postconsumo.
Papel higiénico sanitario: se utiliza para papeles tisú, servilletas, manteles,
papel higiénico, papel de cocina; representa el 6’8% del total consumido; en
algunos casos se elaboran a partir de fibra reciclada.
Papel para envases y embalajes: casi el 50% del total; los tipos más usuales
son cartón gris, cartón ondulado, cartón compacto y papel kraft.
Papeles especiales: el 9’9% del total, utilizados para usos muy especiales tales
como sellos, papeles de seguridad, alimentación o alta tecnología; son comunes el
papel biblia (gramaje inferior a 50 gr/m2), el papel de valores elaborado con
celulosa blanqueada y pasta de trapo reciclada (billetes, cheques, valores, seguros),
y también el papel de estraza hecho con celulosa y el papel parafinado para el
sector alimentario.
Descripciones diversas
Otros materiales y procesos
Aspectos sociales y medioambientales