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La homeopatía es invento de Samuel Christian Hahnemann, nacido en 1755 en Dresden,
Alemania e instruido como médico.

Las prácticas médicas del siglo XVIII fueron extraordinariamente inútiles e invasivas. Un
buen ejemplo es el retiro de sangre. Comúnmente los doctores les sacaban a sus pacientes
una pinta de sangre o más por tratamiento, creyendo que aceleraría la curación. No
obstante, es mas probables que el retiro de sangre dañara la capacidad de recuperación del
paciente, en lugar de fortalecerla, y la práctica es indudablemente responsable de muchas
muertes.

Los médicos también usaban laxantes fuertes para "purificar" el cuerpo. Estos purgantes
incluían medicamentos muy tóxicos que contenían mercurio o arsénico, y ellos, también,
contribuían a la gran guardia de peligro de ser visitados por un doctor.

Samuel Hahnemann rápidamente se desilusionó por los procedimientos médicos estándares

de su tiempo; abandonó su práctica médica y mantuvo a su familia, en parte, traduciendo al
alemán textos científicos y médicos viejos. En 1790, mientras traducía el texto de William
Cullen è
 è , se conmocionó por la falta de base experimental para los usos
sugeridos de medicamentos por Cullen. Hahnemann se preguntaba cómo los doctores
podrían justificar el recetar sustancias tóxicas sin conocer siquiera sus efectos en la gente
sana. Él llegó a creer que había una correlación entre los síntomas resultantes de las dosis
tóxicas de una sustancia dada y los síntomas a curar para los que se usaba la sustancia.

Para explorar su nueva teoría, Hahnemann empezó a recopilar reportes de intoxicaciones

accidentales. Más tarde, analizó varias sustancias sobre él mismo y documentó sus
reacciones ante ellas.

Por ejemplo, él había leído que la  

  , o corteza peruana, era usada por los
indígenas sudamericanos para tratar la malaria. Hahnemann tomó una dosis alta
de  
   y su cuerpo reaccionó estallando en fiebre. Ya que la malaria se
caracteriza por fiebre, él percibió su propia fiebre como una evidencia de que una sustancia
para tratar una enfermedad producía síntomas similares en un individuo saludable.

Luego Hahnemann se propusó experimentar sistemáticamente con esta hipótesis, ingiriendo

otras sustancias y observando cuidadosamente sus reacciones ante ellas. También le dio las
sustancias a otras personas saludables. Hahnemann tomó notas detalladas de las reacciones.
Registró no sólo los síntomas físicos principales, como fiebre, sino prácticamente cualquier
sensación experimentada por la persona, incluyendo detalles como un deseo de acostarse en
su costado izquierdo o la inquietud que empeoraba a principios de la noche.

Estas " pruebas," como él las llamaba, fueron registradas en los textos médicos
homeopáticos (p.e., en 

è
 è ) y se volvieron la base para el
tratamiento homeopático.

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·asado en sus observaciones, Hahnemann postuló tres leyes principales de la homeopatía:
Las primeras dos propuestas a principios de su práctica, la tercera después de 20 años de
práctica. (También hay al menos otras seis leyes relativamente menores.)

La primera ley se conoce como la Ley de los Similares, o "lo semejante cura lo semejante."
Esta ley declara que "una sustancia que produce un cierto conjunto de síntomas en una
persona saludable tiene el poder de curar a una persona enferma que manifieste esos
mismos síntomas." La segunda ley, o Ley de los Infinitesimales, declara que diluir un
remedio lo hace más poderoso.

Estas dos leyes en combinación definen el método de creación de los remedios

homeopáticos. El siguiente es un ejemplo: La sustancia ipecac (actualmente un remedio
casero sin receta para la intoxicación) causa vómito. De acuerdo a la primera y segunda
leyes de la homeopatía, el ipecac diluido trataría potencialmente el vómito y entre más
diluido estuviera, más eficaz sería.

La tercera ley de Hahnemann, la Ley de la Enfermedad Crónica, declara que "cuando la

enfermedad persiste a pesar del tratamiento, es el resultado de una o más enfermedades
que afectan a muchas personas y han sido llevadas profundamente dentro del cuerpo por la
terapia alopática anterior."2

La palabra "alopático," actualmente se usa algunas veces para describir la medicina

convencional, fue también una creación de Hahnemann y se usó como el opuesto de
"homeopático." Alopático significa "diferente a la enfermedad," mientras homeopático
significa "igual a la enfermedad." En otras palabras, la homeopatía usa remedios que,
cuando se toman en altas dosis por personas saludables (de acuerdo a la primera ley)
causan síntomas similares a los de la enfermedad que se planea tratar. No obstante, los
remedios alopáticos usados por los médicos convencionales, como la prednisona para el
asma, no tienen la misma relación. Estos simplemente alivian los síntomas y por esa razón
(de acuerdo a la teoría homeopática) no llegan al corazón del problema.

Hahnemann sintió que los tratamientos alopáticos en realidad eran dañinos. Una persona con
sarpullido cutáneo proporciona un ejemplo. Para Hahnemann, tal enfermedad representa el
intento del cuerpo de "liberar" una enfermedad más profunda. El tratamiento homeopático
busca facilitar tal liberación. En contraste, los remedios alopáticos, como la crema de
cortisona, "suprimen" el sarpullido y de este modo llevan a la enfermedad de vuelta al
cuerpo.

Note que los remedios herbales también son alopáticos, de acuerdo a este principio. Tomar
la hierba de San Juan para la depresión, de acuerdo a la homeopatía, tiene igual probabilidad
de empeorar el problema subyacente que usar Prozac. Además, se dice que las hierbas, al
igual que los medicamentos, interfieren con la eficacia de los remedios homeopáticos. Así
que, contrario a la opinión popular, la homeopatía y la medicina herbal no son compatibles.

En trabajo posterior desarrollando la tercera ley, Hahnemann elaboró los diversos tipos de
enfermedades profundamente arraigadas que podían ser las raíces de muchas
enfermedades. Al final, él se enfocó en la psoriasis y sífilis como los "miasmas" subyacentes
primarios debajo de muchos problemas de salud. No obstante, este rasgo de su teoría es
menos popular con los médicos homeopáticos de hoy en día.