La cellule

I- Définition :
La cellule est la plus petite portion de la matière vivante qui soit capable de vivre de
manière indépendante et se reproduire, et l’être humain est formé des milliards de
cellules dans son organisme.
 L’étude de la cellule est appelée la cytologie, elle étudie :
◦ la forme des cellules,
◦ la composition chimique des cellules,
◦ la vie cellulaire.

- La taille des cellules est variable et dépend de l’organe ou du tissu

considéré :
 les globules rouges du sang ont une taille de 7 microns (= 7 millièmes de
millimètre),
 certaines cellules musculaires peuvent atteindre jusqu’à 30 centimètres
de long, également pour certains neurones moteurs (ceux du système
nerveux périphérique)
- la cellule est capable de respirer, de se nourrir, de dépenser de l'énergie, de se
développer, de grandir et de se reproduire.
Pour fonctionner, chaque cellule doit disposer :
 d'oxygène : c'est l'élément indispensable apporté par les poumons. Il se
combine aux nutriments pour créer de l'énergie.
 des nutriments : ils proviennent de la digestion alimentaire comme les
glucides qui sont indispensables au bon fonctionnement cellulaire.
 d'eau : elle est la substance de base des sécrétions et excrétions (entrées
et sorties).

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  de chaleur : la température corporelle doit rester stable pour un
fonctionnement général optimal.
Plusieurs cellules peuvent se regrouper pour se spécialiser dans une fonction bien
définie, ces combinaisons possibles constituent des tissus, des organes puis des
fonctions qui assurent le fonctionnement de l'ensemble de l'organisme. La cellule est
capable de produire des mouvements (réponse mécanique), de la chaleur (réponse
thermique), de transmettre un influx (réponse électrique) ainsi que de sécréter des
substances à usage interne et/ou externe. Elle est un véritable outil de communication
avec son milieu (interne et externe) qui a pour but de maintenir l'homéostasie
cellulaire, l'ensemble sera constitutif de l'homéostasie de l'ensemble de l'organisme.
II- Structure de la cellule : elle se compose des éléments suivants :
 Membrane cellulaire
 Cytoplasme
 noyau
En fonction de sa spécificité, chaque type de cellule comporte ces éléments en nombre
et de qualité différente.
III-La membrane cellulaire ou plasmique :

La cellule est entourée par une membrane plasmique délimitant un espace

intérieur, contenant le cytoplasme et différents organites.

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1- Structure de la membrane plasmique :

La membrane plasmique ou cellulaire est composée de phospholipides qui lui

confèrent sa structure de base, auxquels s’ajoutent des molécules de cholestérol
qui augmentent l’imperméabilité et la rigidité de la membrane. Les
phospholipides sont amphiphiles, c’est-à-dire qu’ils possèdent un pôle
hydrophile (qui aime l’eau, c’est la tête) et un pôle hydrophobe (qui n’aime pas
l’eau, c’est la queue), formant ainsi une bicouche phospholipidique.

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- Le phospholipide est un lipide contenant de l'acide phosphorique 
possédant un côté hydrophile (il peut rester en contact avec l'eau) et un
autre hydrophobe (qui repousse l'eau)

- Les lipides sont des molécules composées d'acides gras, Ils constituent la
matière grasse organique. Les lipides jouent un rôle dans la stabilisation
de la température corporelle par isolation thermique, dans la production
énergétique et en particulier dans la mise en réserve de cette énergie.

- Le cholestérol est une sorte de lipide

- Les glucides des composés organiques contenant un groupe carbonyle et

au moins deux groupes hydroxyle (-OH).

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La membrane cellulaire est également composée de protéines (les protéines sont
des macromolécules biologiques présentes dans toutes les cellules vivantes, elles
sont formées d'une ou de plusieurs chaînes polypeptidiques, chacune de ces
chaînes est constituée de l'enchaînement d'acides aminés) qui assurent la plupart
de ses fonctions spécifiques. On distingue différentes formes d'associations des
protéines à la membrane : les protéines intrinsèques (une partie ou la totalité de
la protéine est intégrée dans la membrane) et les protéines extrinsèques (la
protéine se trouve à l’extérieure de la membrane).

2-le rôle de la membrane cellulaire :

Cette membrane est ainsi dotée de plusieurs fonctions :

 protection de la cellule du milieu extérieur ;
 individualité de la cellule (la membrane qui entoure la cellule forme des
compartiments fermés la séparant des autres cellules) ;
 échanges de molécules entre le milieu extracellulaire et intracellulaire (la
membrane contrôle ainsi l’entrée des substances nutritives et le rejet des
déchets.
 reconnaissance de certains produits par le biais de récepteurs présents
dans la membrane, et auxquels elle va réagir.

3-Les transports membranaires :

La cellule est une unité vivante. Elle se nourrit en puisant dans le milieu
extracellulaire les nutriments nécessaires au maintien de son activité et de sa
croissance, et elle rejette dans ce même milieu les produits de dégradation
inutiles ou toxiques. Par le caractère hydrophobe de sa couche lipidique,
la membrane plasmique de la cellule ne permet pas le passage de
macromolécules. Celle-ci est cependant semi-perméable, l’ensemble des
échanges vont ainsi se faire à travers la membrane plasmique ou à l’aide de
protéines transmembranaires. Il existe deux modes de transport moléculaires : le
transport passif et le transport actif.

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3-1- Le transport passif :

Les molécules peuvent traverser la double couche lipidique par un mouvement

spontané vers l’équilibre, sans apport d’énergie, dans le sens du gradient de
concentration.

3-1-1-par diffusion : la diffusion est le mouvement des molécules d’une zone

où elles sont en concentration élevée vers une zone où elles sont en faible
concentration
a- diffusion simple lorsque qu’une molécule de petite taille
(souvent traverse directement la bicouche phospholipidique
(exemples : oxygène, dioxyde de carbone,…).
b- diffusion facilitée lorsque la molécule doit utiliser une protéine
transmembranaire pour être transportée (glucose).
3-1-2-par osmose : c’est le processus de la diffusion de l’eau dans différents
milieu. Lorsqu’il y a une différence de concentration entre le milieu
intracellulaire et extracellulaire, les molécules d’eau se déplacent pour diluer
le milieu le plus concentré en soluté jusqu’à ce qu’il y ait éventuellement
équilibre des concentrations (pression osmotique) ;

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 - Si le milieu extracellulaire et intracellulaire ont la même
concentration, on dit que la solution est isotonique.
- Si le liquide extracellulaire est moins concentré que la cellule, on
dit que le milieu est hypotonique. La cellule se gorge alors d’eau
(phénomène de turgescence) et se gonfle.
- Si le liquide extracellulaire est plus concentré que la cellule, on dit
que le milieu est hypertonique. De l’eau diffuse hors de la cellule
(phénomène de plasmolyse) et se rétrécit.

3-2- Le transport actif :

a- Le transport actif par la pompe (Na+, K+, ATPase) :

Le transport actif exige de l’énergie (ATP) pour rendre la structure transporteuse

capable de fonctionner contre un gradient de concentration. Il est
principalement utilisé pour le transport des électrolytes (ex : sodium,
potassium…). Ce transport nécessite un transporteur protéique, souvent
dénommé pompe (Na+, K+, ATPase) situé au niveau de la membrane plasmique
et qui assure le rôle d’un passeur.

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b) Endocytose :
La substance dissoute venant de l’extérieur se lie d’abord à des récepteurs
membranaires.
• Puis la membrane plasmique portant les récepteurs s’invagine sur elle-
même formant des vésicules intracellulaires.
• Ces vésicules contiennent la substance ainsi absorbée.
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 Ex. : absorption du cholestérol par les cellules.

c) Exocytose :

L’exocytose est quand la cellule déverse des substances emprisonnées dans des
vacuoles du milieu intracellulaire vers le milieu extracellulaire. Il y a alors la fusion
de la membrane de la vacuole (vésicule) avec la membrane plasmique
 La substance est d’abord enfermée dans une vacuole (ou vésicule).
 Puis, la (vacuole) vésicule fusionne avec la membrane plasmique et s’ouvre
vers l’extérieur : la substance est ainsi libérée dans le milieu extracellulaire.
 Ex. : élimination des déchets cellulaires

d) Pinocytose :
C’est une forme d’endocytose, la membrane plasmique s’invagine en
incorporant une gouttelette de liquide du milieu extracellulaire qui contient la
substance dissoute.
 Les bords de la membrane fusionnent pour former une vésicule intracellulaire
remplie de liquide.
 Ex. : capture de substances dissoutes (nutriments) par les cellules
absorbantes de l’intestin grêle.

e) Phagocytose :
C’est également une forme d’endocytose, elle concerne l’incorporation dans la
cellule de grosses particules solides (bactéries, débris cellulaires).
 Dans ce cas, une vésicule intracellulaire se forme autour de la particule
solide à ingérer grâce l’invagination de la membrane plasmique.
 Ex. : ingestion de microorganismes pathogènes par les cellules macrophages
et par certains globules blancs.

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.

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4- Les protéines de transport :

Certains transports nécessitent l’intervention de protéines présentes dans la

membrane cellulaire. Ces protéines transpercent la membrane de part en part et
fonctionnent comme des portes. Il y en existe trois types différents :
 uniport : transport d'une seule substance dans une direction ;
 symport : transport de 2 molécules différentes dans la même direction ;
 antiport : transport de 2 molécules différentes dans des directions
opposées.

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