Univ. Ibn Zohr, Fac. Sci. Agadir. Dép. Géol. Md.

Métallogénie (STU5) -2014/2015-

Identification macroscopique des minéraux

I- Introduction
Un minérale est constitué par un arrangement dans Il n'existe que ces sept types différents de
les trois directions de l’espace de sa maille mailles qui sont susceptibles d'être empilés sans
cristalline. Une maille cristalline à la forme d'un laisser de vide entre eux, en d'autres termes
polyèdre régulier dans lequel les atomes occupent remplissant exactement l'espace. Ces sept forme
des positions bien définies (centres, sommets constituent ce que l’on appelle les solides primitifs
etc.…). C’est le plus petit polyèdre possible. des 7 systèmes cristallins. Ce sont les systèmes :
Chaque maille est caractérisée par : Cubique, Quadratique, Orthorhombique,
- sa forme donnée par les trois arêtes a, b, c Hexagonal, Rhomboédrique, Monoclinique,
orientées selon les trois directions de l’espace Ox, Triclinique.
Oy, Oz ; Chaque solide primitif possède des éléments de
- sa taille définie par les angles α, β, δ, entre les 3 symétrie caractéristiques du système cristallin qu'il
arêtes (Fig.2). définit (centre, axe, plan).
Dans la nature, les formes des cristaux sont très
variées mais elles sont toutes dérivées de ces 7
systèmes élémentaires par phénomène de troncature
(Fig. 3 et 4).
La troncature est le développement d’une face plane
à l’emplacement d’une arête ou d’un sommet du
volume primitif.

Fig.(2) : Maille cristalline élémentaire.

Fig.(3) : Formes générales des carbonates rhomboédriques.

Fig. (4) : Diverses formes de la fluorine.

II- Critères de reconnaissance troncatures apparentes du volume primitif. Un

Tout minéral possède des propriétés physiques et octaèdre est obtenu par troncatures apparentes des
chimiques qui lui sont propres et qui permettent de sommets ou des arêtes du cube. L’octaèdre aura les
le caractériser. Ces propriétés constituent des mêmes éléments de symétrie que le cube.
critères de détermination assez simples et donc fort
utiles dans la reconnaissance des minéraux.
1- Morphologie
Ce sont les conditions physico-chimiques régnant
lors de la croissance du cristal qui influencent sa
forme et le développement relatif de ses faces. Les
angles entre les faces du cristal seront constants et
seront déterminés par la maille cristalline.
Un cristal qui se développe sans contraintes, peut
prendre la forme du volume primitif et on peut
déterminer son système cristallin (Maille) (Fig.). Ce
dernier est utile car il constitue l’un des premiers
critères de reconnaissance d’un minéral.
Cristal de pyrite (cube)
Néanmoins, un cristal a souvent une forme
polyédrique plus ou moins complexe qui dérive par
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Cristal de calcite (rhomboèdre)

Galène
Fig.(5) : Faciès globulaire = même développement dans
les trois directions de l’espace.
Cristal de fluorine (Cube)

Cristal fluorine (cube tronqué)

En outre, il se peut que le développent des faces

varie selon les trois directions de l’espace. La forme
des cristaux « Faciès cristallin » est alors Prismes de quartz
globulaire, prismatique, aciculaire, tabulaire,
lamellaire … (Fig. 5 à 9).
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Prisme de tourmaline
Fig. (6) : Faciès prismatique = développement suivant une
direction

Barytine

Fig.(8) : Faciès tabulaire = développement dans deux directions.

Stibine

Hématite lamellaire (oligiste)

Malachite
Fig.(7) : Faciès aciculaire = exagération du faciès prismatique.
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Muscovite
Fig.(9) : Faciès lamellaire = exagération du faciès tabulaire.

Lorsque les minéraux sont représentés par des

individus cristallins de petites tailles ou de
géométrie mal définie, on s’intéresse alors à la Quelques macles typiques
forme générale du minerai « l’aspect ». Les aspects
« textures » peuvent être granuleux, filamenteux,
en écailles, oolitiques, en concrétions, dendritiques,
en stalactites…(fig. 10)

Pyrite

Fig.(10) : Exemples de textures

Certains minéraux présentent des macles ; jumelage

par accolement ou interpénétration de deux ou
plusieurs cristaux de même forme selon des lois
géométriques bien précises (Fig. 11).
Quartz
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supérieure à 6 (galène, cassitérite). L’échelle de la

densité varie de 1 à 20.

Staurotide
Fig. (11) : Exemples de macles.
2- Dureté
C’est la résistance des minéraux à la rayure. Elle
dépend de la cohésion des atomes, de leur taille et
de leur densité.
Il existe deux types d’échelle de dureté :
* les échelles absolues (en kg/cm2), par exemple
l’échelle de Rosiwal ;
* les échelles relatives ou échelles comparatives, la
plus connue est l’échelle de Mohs (Tab. 1).
4- Cassure et clivage
Les cassures sont des plans quelconques et
irréguliers, alors que les clivages sont des plans
réguliers parallèles entre eux, et selon lesquels le
minéral se casse préférentiellement lorsqu'il est
soumis à une contrainte. Ce sont des plans de moins
grande densité atomique.
Un cristal peut présenter une ou plusieurs familles
de plans de clivages faisant entre elles des angles
constants (Fig.12). On estime la qualité du clivage
suivant des niveaux :
• excellent : le minéral se clive en fines lamelles
(ex: Muscovite) ;
• très bon : le minéral se clive en forme
géométrique (ex: Galène en cubes) ;
• bon : les plans de clivage ne sont pas parfaitement
droits (ex: Feldspaths) ;
• imparfait : on ne voit pas bien le clivage et les
plans de séparation sont irréguliers (ex:Apatite) ;
• très imparfait : il n’y a pas de plan de séparation
mais une cassure irrégulière (ex: Pyrite).

Dureté Nom des Minéraux

1 Talc
2 Gypse Ongle

3 Calcite
4 Fluorite
Une seule famille de clivage Deux familles de clivage
5 Apatite Acier

6 Orthose verre

7 Quartz
8 Topaze
9 Corindon
10 Diamant
Tab.(1) : L’échelle établie par Friedrich Mohs de 1 (Talc) à
10 (Diamant).

On utilise une autre échelle comparative composée

d’outils facilement disponibles : ongle d>2, acier
d>5, plaque de verre d>6.

3- Densité
C'est le rapport qui existe entre le poids d'un certain
volume de ce minéral et le poids d'un même volume
d'eau, à une température déterminée. Bien que sa
mesure exacte demande l'emploi d'instrument de Galène clivée dans quartz
laboratoire, on parvient assez bien, avec un peu
d'habitude, à l'apprécier en soupesant les minéraux.
On distingue les minéraux légers de densité 1 à 2
(certains bitumes), moyennement lourds, de densité
2 à 4 (gypse, quartz), lourds, de densité 4 à 6
(sphalérite, barytine) et très lourds, de densité
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Malachite (verte)
• les minéraux à coloration empruntée :
coloration liée à l’incorporation d’impuretés, aux
Oligiste clivée défauts de la structure cristalline ou à la présence
d’inclusions qui absorbent une partie du
Fig.(12) : Clivages.
rayonnement (changements de couleur pour un
même minéral) ;
5- couleur
C'est un caractère important mais pas toujours
fiable. En effet beaucoup de minéraux peuvent
avoir un grand nombre de couleurs (ex: fluorite).
Cependant pour beaucoup d'autres minéraux, la
couleur est caractéristique (l'azurite est bleue, la
chalcopyrite est jaune, etc...).
On distingue quatre catégories de minéraux d’après
leur couleur :
• les minéraux incolores : les rayons lumineux
traversent sans absorption ;

Rosette de barytine rose

Diamant brut (incolore)

• les minéraux colorés : coloration due à la

présence de métaux dans la structure cristalline qui
absorbent une partie du spectre lumineux ;

Barytine blanche

• les minéraux apparemment colorés : des effets

colorés (irisation, scintillement, opalisation) liés à
la réflexion ou à la réfraction sur des plans de
clivage ou de fracture du minéral.

Azurite (Bleue)
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Opale
Tourmaline dont la couleur scintille en teintes allant du rose au
vert
Irisation de la chalcopyrite (changement de couleur selon l’angle
d’observation)
De manière générale, certaines couleurs
correspondent à la présence d’un type de métal.
Ex.:
Cu : bleu ou vert (azurite, malachite, dioptase) ;
Mn : rose ou rouge (rhodochrosite, rhodonite,
purpurite) ;
U : jaune (Autunite, tobernite, uranotile) ;
Co : rose (erythrite, roselite).
6- couleur de trace
La trace est obtenue en frottant le minéral sur une
plaque de porcelaine, elle permet de séparer les
minéraux à couleur empruntée des minéraux
colorés.
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La couleur de la trace des minéraux colorés est la
même, par contre, les minéraux à couleur
empruntés donnent une trace blanche ou très peu
colorée.
Pour les minéraux plus durs que la porcelaine, il
faut les réduire en poudre et frotter la poudre sur la
porcelaine
Ex: Hématite: trace rouge sang
7- Transparence
C’est la propriété des minéraux de laisser passer la
lumière. Il existe tris degrés de transparence :
• transparent : on peut lire à travers une couche
épaisse ;
• translucide : la lumière traverse le minéral, mais
on peut pas lire à travers ;
• opaque : le minéral ne laisse jamais traverser la
lumière (même en lame mince).
8- Eclat
L’éclat est la propriété des minéraux à réfléchir la
lumière. Il dépend de l’indice de réfraction, de
l’absorption de la lumière et de la rugosité de la
surface.
On distingue 7 types d’éclat :
• métallique : éclat fort qui caractérise les minéraux
métallique (Galène) ;
• adamantin : éclat fort des minéraux translucides à
transparents (diamant);
• vitreux : éclat qui rappelle le verre (Fluorine) ;
• gras : aspect huilé d’une surface lié à l’inégalité de
surface (Quartz) ;
• nacré : caractéristique des minéraux transparents à
semi-transparents ayant un bon clivage en feuillets
(Muscovite);
• soyeux : relatif aux minéraux fibreux (Gypse);
• mat : minéraux d’apparence terreuse.
9- Luminescence
La luminescence est la transformation d’un type
d’énergie (mécanique, chimique, thermique ou
rayonnement invisible) en énergie lumineuse pour
certaines espèces.
Il y a trois types de luminescence :
• la triboluminescence produite par un choc
mécanique;
• la thermoluminescence produite par un apport
thermique;
• la photoluminescence en réaction à un
rayonnement :
- fluorescence : la luminescence ne dure que le
temps d’exposition;
- phosphorescence : la luminescence dure après le
temps d’exposition.
10- Solubilité
C’est la propriété d’un minéral à se dissoudre dans
l’eau ou dans un acide.
11- Magnétisme
C’est la capacité de certains minéraux riches en fer
à réagir en présence d’un aimant.
12- Radioactivité
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Les minéraux qui contiennent des éléments

radioactifs (U, Th …) émettent un rayonnement
invisible : alpha, bêta ou gamma. On mesure la
radioactivité à l'aide d'un compteur Geiger-Muller.
13- Action de l’acide : c’est un test qui consiste à
observer l’existence d’une effervescence lors que le
minéral est mis en contact avec l’acide. Cas des
carbonates en général.
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PYRITE MERCASSITE PYRRHOTITE CHALCOPYTITE GALENE BLENDE=SPHALERITE

Forme chimique FeS 2 FeS 2 Fe (1-x) S CuFeS 2 PbS ZnS
Système cristallin Cubique Orthorhombique Hexagonal Quadratique Cubique Cubique
Dureté 6 à 6,5 6 4 3,5 à 4 2,5 3,5 à 4
Densité 5 4,8 4,6 4,2 7,5 4,1
Forme des cristaux Cube Prismes aplatis Prismes, pyramide Sphénoèdre Cube, octaèdre Tétraèdre-Dodécaèdre
Aspect du minerai Massif, grenu, mamelonné Fibreux mamelonné, grenu Massif Massif Massif, grenu Grenu, fibro-radié
Clivages Très indistincts Nets Nets
Couleur Jaune laiton clair Jaune clair nuance grise Brun rosé Jaune laiton Gris de plomb Jaune, brun, noir
Trace Noir Noire Gris-noir Noire Noire Jaune à brun
Eclat Métallique Métallique Métallique Métallique Métallique Résineux
Altérations Sulfate ferreux limonite Facile que pour la pyrite Limonite Covellite, Malachite, … Cérusite, Pyromorphite Sulfates
Azurite
Autres caractères Magnétique Azurite Soluble dans HCl, H 2 S

MOLYBDENITE BISANTHINITE STIBINE ORPIMENT REALGAR CINABRE

Formule chimique MoS 2 Bi 2 S 3 Sb 2 S 3 As 2 S 3 AsS HgS
Système cristallin Hexagonal Orthorombique Orthorombique Monoclinique Monoclinique Hexagonal
Dureté 1 à 1,5 2 2 1,5 à 2 1,5 à 2 2 à 2,5
Densité 4,8 0,8 4,6 3,5 3,5 8
Forme des cristaux Hexagones tabulaires Prismes allongés Prismes allongés et striés Prismes courts Prismes courts ou Rhomboèdres primes
aciculaires
Aspect du minerai Masse lamellaires mouches Masses à cassure, Masse à cassure, lamellaire Masses foliacées, Masses grenues, Masses avec clivages
d’allure micacée fibrolamellaire fibreuse sphérolites concrétions
Clivages Basal, très facile 2 clivages en marche 2 clivages en marche Bon clivage (010) Bon clivage (010) Bon clivage ( 101)
d’escalier d’escalier
Couleur Gris bleuâtre Gris de plomb Gris bleuâtre Jaune Rouge orangé Rouge sombre
Trace Gris noir Grise Gris de plomb Jaune pâle Rouge orangé Rouge vermillon
Eclat Métallique Métallique Métallique Résineux Résineux Adamantin
Altérations Rares : oxydes jaunes : Facile en bismuthite (Bi 2 Facile en valentinite Sb 2 O 3 Orpiment
molybdique (CO 3 )O 2
Autres caractères Tache les doits Fond facilement (32° C) Fond facilement 31°C)
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BORNITE CHALCOCITE COVELLITE CUIVRE GRIS ARSENOPYRITE = SKUTTERUDITE

MISPICKEL
Formule chimique Cu 5 FeS 4 Cu 2 S CuS Série isomorphe : TETRAHEDRITE : FeAsS CoAs (3 – x)
Cu 12 Sb 4 S 13 ,
TENNANTITE: Cu 12 As 4 S 13
Système cristallin Quadratique Orthorhombique Hexagonale Cubique Monoclinique pseudo- Cubique
orthorhombique
Dureté 3 2,5 à 3 1,5 à 2 3 à 4,5 5,5 à 6 5,5 à 6
Densité 5 5,5 à 5,8 4,6 à 4,7 4,6 à 4,9 6,2 6,5
Forme des cristaux Rares cristaux Assemblage Lamelles hexagonales Tétraèdre, octaèdre Pseudo-octaèdre prismes Cubes avec troncatures
pseudohexagonaux
Aspect du minerai Massif Masses finement Masses grenues, Souvent massif Massif, finement grenu Massif, grenu
grenues parfois fibreuses
Clivages Pas de clivages net Peu net Clivage basal (0001) 1 clivage distinct : (101)
(0001) parfait
Couleur Rose mauve Grise, noircit à l’air Bleu indigo, avec Gris acier Blanc argent Blanc d’étain
parfois irisations jaune
rouge
Trace Gris noirâtre Noire Noire à gris de plomb Noir grisâtre Noire Noire
Eclat Métallique Métallique faible Sub-métallique Métallique Métallique Métallique
Altérations Chalcosite, malachite Malachite, azurite Scorodite (verte) Erythrite (rose)
Autres caractère Attaquable par HNO 3 Cu peut être remplacé par As, Zn, Souvent associé à Au Soluble dans NO 3 H :
Hg Solution rouge

HEMATITE GOETHITE ILMENITE MAGNETITE CHROMITE

Formule chimique Fe 2 O 3 FeO-OR FeTiO 3 Fe 3 O 4 (Fe,Mg)Cr 2 O 4
Système cristallin Rhomboédrique Orthorhombique Rhomboédrique Cubique Cubique
Dureté 5à6 5 à 5,5 5à6 5 à 6,5 5,5
Densité 5,2 4,3 4,7 5,1 5,0 à 5,4
Forme des cristaux Rhomboèdres, lamelles, fibres Prismes Prismes aplatis rhomboèdres Octaèdres Octaèdres (très rares)
Aspect du minerai Compact Fibro-radié, fibro-lamellaires Massif, en grains Massif, en grain Masses granulaires, grains
Clivages Clivage parfait(010) Clivage (111)
Couleur Gris noir à rouge Noir à brun jaune Noir grisâtre Noire Noire
Trace Rouge ocre Ocre jaune Gris foncé Noire Brune
Eclat Terreux à métallique Adamantin à métallique Sub-métallique ± métallique Sub-métallique
Altérations Parfois en Hématite
Autres caractères Soluble dans HCI Soluble dans HCl Faiblement magnétique Fortement magnétique Faiblement magnétique
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MALACHITE AZURITE ERYTHRITE ANGLESITE BARYTINE FLUORINE

Formule chimique Cu 2 (CO 3 )OH 3 Cu 3 (CO 3 ) 2 (OH) 2 (Co,Ni) 3 (AsO 4 ) 2 , 8H 2 0 PbSO 4 BaSO 4 CaF 2
Système cristallin Monoclinique Monoclinique Monoclinique Orthorhombique Orthorhombique Cubique
Dureté 3,5 à 4 3,5 à 4 1,5 à 2,5 2,5 à 3 3 à 3,5 4
Densité 4,0 3,7 3 6,3 4,5 3,1
Forme des cristaux Aciculaire Prismes allongés ou aplatis Cristaux allongés Octaèdre orthorhombique Cristaux tabulaire Cube, octaèdre
prismes courts, pseudo- et ???
rhomboèdre
Aspect du minerai Concrétionné, stalactiforme, Concrétionné, stalactiforme, Gerbes, rosettes, Massif Masses lamellaires Massif, parfois fibreux
zonée concentriquement enduite enduits pulvérulents
Clivages Clivage parfait (201) Clivage (011) parfait Mauvais clivage (102) Clivages (001) et (210) Clivages (001) parfait et Clivage (111) parfait
bons et distincts (210) moins bon
Couleur Verte Bleu vif, bleu nuit Rouge violacé à rose Incolore à blanc Blanche, incolore, jaune Incolore, verte, bleu-
miel vert, mauve, violet
Trace Verte pâle Bleu clair Rose pâle Incolore Incolore Incolore
Eclat Adamantin Vitreux à adamantin Vitreux Vitreux Vitreux Vitreux
Altération
Autres caractères Faiblement soluble dans Soluble dans des acides dilués Difficilement soluble dans ± fluorescent UV :
des acides dilués HNO 3 teinte mauve

AUTUNITE CHALCOLITE=TORBERNITE VANADINITE PYROMORPHITE WULFENITE

Formule chimique Ca(UO) 2 ) 2 (PO 4 ) 2 1OH 2 O Cu(UO 2 ) 2 (PO 4 ) 2 ,12H 2 0 Pb 3 (VO 4 ) 3 Cl Pb 3 (PO 4 ) 3 Cl Pb(MoO 4 )
Système cristallin Quadratique Quadratique Hexagonal Hexagonal Quadratique
Dureté 2 à 2,5 2 à 2,5 3 3,5 à 4 3
Densité 3,1 à 3,2 3,2 6,8 7 6,5 à 7
Forme des cristaux Lamelles aplaties Lamelles aplaties Prismes aplaties à base Prismes trapus ou allongés Tabulaires
hexagonale
Aspect du minerai Masses écailleuses Masses écailleuses Groupement de cristaux Lames
aciculaires
Clivages Clivage (001) parfait Clivage (001) parfait
Couleur Jaune Vert émeraude Rouge orangé, jaune brun, pâle Brun jaune, brun violacé, vert Jaune miel, orange, rouge
clair orange
Trace Jaune pâle Vert pâle Jaunâtre Incolore à jaunâtre Incolore
Eclat Vitreux Vitreux Adamantin à résineux Adamantin à résineux Adamantin
Altérations
Autres caractères Fluorescence verte avec rayons Pas de fluorescence avec rayon Soluble dans HCl coloration Soluble dans NHO 3 , coloration Coloration jaune en présence
UV. Radioactif UV. Radioactif jaune en présence d’acide jaune en présence d’acide d’acide acétique + iodure de
acétique + iodure de potassium acétique + iodure de potassium potassium