La jerarquía católica:

Entre transición democrática

y tentación teocrática
Tradicionalmente, uno de los poderes reales más importantes del escenario
político mexicano es la Iglesia católica. En este ensayo se revisan las grandes
líneas de acción política que esa institución ha tomado debido a los
cambios registrados en la transición democrática, así como la pervivencia
de sus afanes teocráticos.
POR Bernardo Barranco*

P Pensar en la Iglesia católica como una institu-

ción ajena a intereses políticos es un grave error:
ésta ha estado presente a lo largo de nuestra
historia, ha formado parte de la conformación
de la nación y en cada etapa ha defendido
posturas e intereses definidos. La Iglesia cató-
lica, como pocas instituciones en la historia
moderna, tiene la experiencia y la capacidad
de adaptarse a diferentes formaciones sociales,
políticas y económicas; su actuación no se juega
ni se agota en coyunturas, sino por el contra-
rio, su mira y el diseño de su compás son de
largo plazo. Las transformaciones culturales del
México contemporáneo bajo la modernización
del país, traen como consecuencias cambios
no sólo en el comportamiento y las prácticas
sociales, sino en la manera de entender el
mundo. Nuevas lógicas y sentidos emergen
lentamente en nuestra sociedad, mientras otras,
entre ellas las religiosas tradicionales, pierden
vigencia o se recrean. Se pasa de contextos en los
que las creencias religiosas formaban parte de
los supuestos culturales totalizantes, donde los
valores cristianos ejercían el monopolio del sen-
tido, a un nuevo momento cultural donde estas
mismas significaciones conviven con otras. Es
decir, antes las verdades reveladas por Dios
indicaban las normas de conducta e imponían
un conjunto de prácticas que orientaban a la
sociedad y a las personas a un modelo social;
este proceso de reajuste cultural que la religión
católica ha venido experimentando desde fina-
les del siglo XIX hasta la fecha se le denomina
secularización. No significa, necesariamente, ni
la pérdida absoluta de lo religioso ni la muerte
dramática de Dios, sino el acotamiento social
del espacio religioso a la esfera del individuo
y a la dimensión de lo privado. A esta pérdida
de centralidad social, por supuesto, las iglesias
históricas se oponen y políticamente se resisten.
Bajo las actuales condiciones, en las que la frag-
mentación y la multiplicidad de identidades
han generado un agotamiento de los modelos
de representación y de pertenencia integral, la
Iglesia católica se encuentra sumergida en un
proceso de reformulación, tanto en lo que se re-
fiere al posicionamiento frente al Estado como
ante la sociedad, así como en lo que atañe al
acento en su prédica y acción pastoral.
Históricamente, las pretensiones, intereses y
misión propia de la Iglesia católica condujeron
a su jerarquía a entablar un diálogo privilegia-
*Vicepresidente del Centro de Estudios de las Religiones en México (CEREM).

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do con el poder de las élites de los gobiernos,
principalmente con el presidente en turno, y
desde ahí incidir en los principales resortes de
decisión de la política pública. Sin embargo,
en este inicio de siglo, nos percatamos de las
dificultades de la Iglesia para situarse en la
actual transición democrática que México ha
experimentado; si bien es cierto que la mayoría
de los obispos apoyaron el cambio de rumbo
político en el 2000, también lo es que ha cos-
tado mucho trabajo ensamblar sus intereses
con las nuevas circunstancias de la alternancia.
Se rompió con muchas reglas del régimen ante-
rior y se crearon situaciones inéditas; muchos
usos y costumbres de una cultura política pre-
sidencialista a la que la Iglesia, durante setenta
años, llegó a entender y a manejar con destreza
y tacto, cambiaron.
En estas notas, nos proponemos destacar
los cambios en la estrategia política seguida
por la jerarquía y comprobar, más allá de sus
tropiezos y agobios, qué discurso ético religioso
constituye el factor medular de su posiciona-
miento social y político. Dicho acento forma
parte también de las directrices promovidas
y estimuladas por la Santa Sede, bajo la con-
ducción del Papa Benedicto XVI.
La j er ar quía cató lica DOSSIER
Entender a la Iglesia católica
L
a Iglesia católica es ante todo una estruc-
tura que conduce y gestiona el depósito
histórico de lo religioso y de su misión,
así como la administración de los símbolos
y los sacramentos de sus adherentes; es decir,
la dimensión ritualizada de los creyentes. Es
también una institución política cuya práctica
social y cuyo campo de intervención aspira a
inducir y a comprometer a los principales acto-
res de la sociedad, así como al propio Estado, a
contar con ella. Ningún país de tradición cris-
tiana escapó, en materia religiosa, a los efectos
de la modernidad; ninguno tampoco se rige ya
bajo el estricto principio de la cristiandad, ni
a la centralidad social de la Iglesia, que preva-
lecieron en Occidente durante mucho tiempo.
Lo religioso se reconfiguró bajo el principio
moderno de la secularización: a cada uno sus
convicciones, es decir, cada quien tiene su de-
recho públicamente reconocido a creer o no.
El otro gran principio es el de la laicidad, la
clara separación entre lo religioso y la gestión
del poder público. La línea de evolución es
clara: en la actualidad ya no existe la religión
pública sino la libertad religiosa. Esta libertad
se basa en el reconocimiento de los derechos
México: ¿entrega o negociación? 37
DOSSIER M é xic o : ¿en t re g a o n e g o ci a ci ón?

de toda conciencia individual. Es ahora la abiertamente confesionales, y algunos de ellos

libertad de la conciencia humana la que se en franca actitud revanchista. Estas dudas se
vuelve fundamental: cada persona se torna en disiparon desde la misma toma de posesión y
factor de dignidad. Por lo tanto, el principio a partir de 2001: Carlos María Abascal Carranza
de laicidad abre una nueva vía, descarta toda se distinguió como el personaje del foxismo
religión pública al igual que el ateísmo público, que permanentemente desafió la cultura laica
toda religión de Estado al igual que ateísmo de del gobierno. El propio presidente también
Estado. Recíprocamente, no admite ni antire- contribuyó con actitudes, gestos y expresiones,
ligión oficial ni antiateísmo oficial; cada uno como el beso al anillo papal, que agitaron las
debe seguir su conciencia. A pesar de todo, cenizas jacobinas, ya que mediáticamente se
en la práctica la religión católica en nuestro atropellaba el carácter laico del Estado mexi-
país conserva una fuerte prima pública y no se cano. Así, numerosos analistas han disertado
encuentra nunca sobre el mismo plano que el abundantemente sobre los riesgos de una cierta
ateísmo, su negación radical. desecularización, pero los hechos comproba-
Si bien la historia demuestra que la Iglesia ron que el carácter laico del Estado resistió y
católica ha venido acomodándose a las di- en la práctica no se retrocedió.
versas formas de la democracia moderna, no ¿Hasta dónde la Iglesia es un cuerpo compac-
necesariamente ésta las promueve, a pesar de to, que a pesar de sus diferencias persigue los
que es mucho menos mismos fines? En primer
anticlerical que en el La Iglesia católica tiene por lugar, la Iglesia está inserta
pasado (Piétri, 1999). en la sociedad y, por lo
Sin duda, en la última
naturaleza una complexión tanto, convive, recibe y
década la Iglesia cató- política, su jerarquía tiene participa de las diferentes
lica ha venido ganando experiencia y oficio. Durante corrientes ideológicas, so-
terreno político y pre- ciales y políticas. Como
sencia pública; recor- los regímenes presidencialis- toda estructura social, la
demos que desde los tas, la jerarquía supo actuar, Iglesia católica no es mo-
años cuarenta del siglo nolítica y refleja las diferen-
pasado, se bosquejó la casi con maestría, en las cias sociales, las hace suyas
simulación de aparente coyunturas electorales. y las procesa conforme a su
separación Iglesia–Esta- propia identidad, práctica
do. Las reformas constitucionales a inicios de la y tradición. Las crisis, las disputas y las coyun-
década de los noventa permitieron transparen- turas humeantes, las suma a sus discrepancias
tar más la relación de la Iglesia frente al Estado. internas y, a pesar de estas desavenencias y
Esta creciente influencia político social la ha diversidad, mantiene unidad y disciplina. La
venido utilizando para, primero, asegurar que Iglesia católica es una institución que, por un
la institución pueda seguir desarrollando su lado, es partícipe de la intensa dinámica de
misión, portadora de un código ético cristiano la Iglesia universal encabezada ahora por el
y de un ideal histórico; segundo, robustecer las Papa Benedicto XVI y, por otro, es portadora de
condiciones materiales, económicas, jurídicas y muchos rasgos de la propia sociedad mexicana.
políticas de las estructuras políticas que faciliten No es ajena a las particularidades de la cultura
la expansión de esta misión. política mexicana con todas sus ansiedades y
A partir del gobierno de Vicente Fox, se perci- vicios. A pesar de ello, mal haríamos en expli-
bió cierto soplo confesional en lo político. Una car el laberinto católico sólo por sus variables
de las grandes interrogantes de la alternancia externas o por las correlaciones internas de los
foxista consistía en saber si el nuevo gobierno principales actores católicos. Advirtiendo su
iba a respetar el carácter laico del Estado; las heterogeneidad, la Iglesia tiene una conciencia
dudas se fundamentaban en el arribo al po- viva de su identidad y de irreductible especifici-
der de corrientes conservadoras inspiradas en dad; en otras palabras, con extremo cuidado la
el social catolicismo (Cfr., Metapolítica, 2002). Iglesia cultiva su pasado y su compleja herencia,
Desde el gabinete hasta los cuadros medios, a la que no está dispuesta a renunciar. Por tanto,
la nueva administración introdujo personajes detenta una memoria definitiva que pesa sobre

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su presente y la marca para el futuro. Registra las
repercusiones que recibe de la sociedad donde
está presente y de la que forma parte. Aquello
que divide a la sociedad, la divide igualmen-
te. Ella exterioriza a su manera los conflictos
presentes en la sociedad, incluso la propia
Iglesia puede ser la causa de los antagonismos
sociales. Debe descartarse la idea de una Iglesia
pasiva y sólo receptiva a los acontecimientos;
por el contrario, la Iglesia es sensible y activa
(Poulat, 1983).
Presencia y práctica política
de la jerarquía católica
L
a Iglesia católica tiene por naturaleza una
complexión política, su jerarquía tiene
experiencia y oficio. Durante los regíme-
nes presidencialistas, la jerarquía supo actuar,
casi con maestría, en las coyunturas electorales.
Siempre obtenía beneficios y reivindicaciones
gracias a la oportuna intervención del alto cle-
ro, que sabía comportarse políticamente ante
el relevo y cambios de la clase política. Era,
pues, el momento de mayor debilidad del viejo
sistema político y los prelados aprendieron a
sacar provecho de la circunstancia. A partir de
1985, el año del terremoto, la jerarquía católica
decidió ser más osada, salir del “estrecho rincón
jurídico” en que se encontraba y desempeñarse
políticamente con mayor protagonismo. Las
reformas y achicamientos del Estado mexi-
cano, promovidos por el gobierno de Miguel
de la Madrid en los años ochenta, favorecieron
la emergencia de de diversos actores además
de la Iglesia, tales como empresarios, orga-
nismos no gubernamentales, movimientos
sociales y mayores márgenes para los medios
de comunicación. En Chihuahua, la jerarquía
local encaró un fraude electoral contra el Par-
tido Acción Nacional (PAN) y amenazó con el
cierre de los templos, desencadenando no sólo
la sombra de la guerra cristera sino tensión
interna en el episcopado, que concluye con
la intervención de Roma, que determina, bajo la
presión del entonces delegado apostólico
Girolamo Prigione, prudencia y colaboración
con el gobierno.
A partir de ese momento, se desata una cierta
efervescencia política y protagonismo mediáti-
co entre los prelados católicos, así como pos-
turas contrarias entre el clero, ante el creciente
debilitamiento del sistema político.
La j er ar quía cató lica DOSSIER
A veces la Iglesia jugó un papel opositor,
asumió reclamos de la sociedad civil, pero al
mismo tiempo se mostró aliada de los viejos
estilos del poder. Hay un mayor énfasis de la
jerarquía en temas relacionados con los dere-
chos humanos, libertades y derechos políticos
ciudadanos; en cierta manera, una parte del alto
clero pretendía enarbolar reclamos sociales de
amplios sectores que no gozaban de interlocu-
ción: “ser voz de los sin voz”, se escuchaba decir
como parte de una estrategia de posicionamien-
to alternativo y, al mismo tiempo, se seguían los
estrecho vínculos con el poder (Ramos, 1992).
El posicionamiento político pasó por los cues-
tionamientos al sistema mismo, aprovecho el
discurso presidencial de la “renovación moral”
para insertar los cuestionamientos propios
y de un sector de la sociedad. Sin embargo,
los ochenta y parte de los noventa, fueron los
años de mayor gloria de Prigione, quien logró
mimetizarse con el sistema presidencialista
priista, encabezando la postura colaboracio-
nista con el gobierno. También influyeron las
exitosas visitas del Papa Juan Pablo II en 1979 y
1990, quien fue capaz de levantar una burbuja
mediática presentando una iglesia mexicana
masiva y triunfalista, ampliamente respaldada
por la grey que se arremolinaba para ver y oír
al Santo Padre.
En las dos últimas décadas han existido
dos grandes posturas políticas en la jerarquía
católica mexicana: una opositora al régimen,
que acaricia la idea de cambios, y otra colabo-
racionista, encabezada por el representante del
Papa en México. La primera se desdobla en dos
grandes posiciones: los obispos de oposición
“civilista”, situados en la zona norte y en el
Bajío del país, vivamente ligados al PAN; la se-
gunda, obispos “liberacionistas”, vinculados a
las luchas indígenas y movimientos campesinos
situados en la región sur del país, especialmen-
te Chiapas y Oaxaca. A la distancia, resulta
evidente que predominó la postura colabora-
cionista; Prigione se impuso, e, incrustado en
la clase política, negoció y pactó importantes
concesiones. La debilidad con que finalizó el
gobierno delamadrista culminó con la desasea-
da elección de Carlos Salinas de Gortari, y sin
duda se favoreció la orientación gradualista y
desde dentro del sistema político, enarbolada
por el todopoderoso Prigione, quien se con-
virtió en el jefe de la Iglesia católica, apoyado
México: ¿entrega o negociación? 39
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por Roma y por el propio gobierno. Después
de más de 19 años de permanencia en nuestro
país, Monseñor Prigione lo conquistó todo,
menos la simpatía de su propia feligresía. El
logro más importante que obtuvo fue político:
cambió artículos constitucionales que negaban
la existencia de la Iglesia y restableció relacio-
nes entre el Estado mexicano y el Vaticano. El
nuncio Prigione hizo un relevo generacional
promoviendo a más de 84 por ciento de los
actuales obispos; el perfil era obvio: conser-
vadores y obedientes a Roma; personajes de
la talla de Onésimo Cepeda, Norberto Rivera,
Emilio Berlié y Juan Sandoval emergieron como
portadores de nuevos liderazgos, cambios pas-
torales y contenidos diferentes.
Las principales tesis enarboladas por este
grupo emergente, que se resumen en la doctrina
Prigione, son: a) fidelidad absoluta al Papa y
a la ortodoxia doctrinal; b) una Iglesia fuerte,
unida y poderosa, capaz de negociar con mayor
ventaja con los gobiernos y los poderes fácticos;
c) una Iglesia visible, mediática, conducida por
obispos saludaban la alternancia. La postura
colaboracionista en aquel proceso electoral,
que apoyó la candidatura de Francisco Labas-
tida, fue encabezada por el cardenal Norberto
Ribera, quien, ante la remoción de Prigione,
asumió la conducción del llamado Club de
Roma.1 Precisamente Rivera se opuso a la pu-
blicación del documento en que los obispos
coqueteaban con la hipótesis del triunfo de la
oposición panista, evidenciando que el mayor
problema de Prigione fue haberse mimetizado
con la élite en el poder. Prigione se convirtió en
un salinista en el interior de la Iglesia y en el
hombre de la Iglesia en el interior de salinismo.
Estos excesos le llevaron a acumular presiones
internas y reproches, por lo que, al finalizar el
salinismo, Prigione dejó no sólo de ser funcio-
nal sino llegó a ser incómodo tanto para los
integrantes del gobierno de Zedillo como para
la propia jerarquía.
El desgaste del
modelo prigionista

personajes recios, influyentes y capaces de ser
interlocutores, y d) para lograr con eficacia la
misión religiosa se usa el poder económico,
político y mediático. En corto se establecen
vínculos coyunturales con el poder político, se
convierte en un factor de estabilidad social.
Las convulsiones de 1994 y el deterioro
de la conducción política del gobierno de
Zedillo, llevaron a la jerarquía a experimentar
profundas fisuras y confrontaciones internas
que reflejaban, al mismo tiempo, la zozobra
política de cara a las elecciones del año 2000.
La corriente civilista transitó desde Chihuahua
en 1986, a la conformación de una amplia
mayoría en el seno del episcopado que apoya-
ba con simpatía la hipótesis de la alternancia;
dicha posición quedó plasmada en un célebre y
disputado documento episcopal, llamado: “Del
encuentro con Jesucristo a la solidaridad con
todos”, fragorosamente debatido entre marzo
y abril del 2000. En él, sin mayor recato, los
E
l modelo de las elecciones es rebasado
por el proceso social. En 2000, por
ejemplo, la jerarquía entró a la con-
tienda electoral muy dividida; la mayoría de
los prelados simpatizaba con Fox, mientras un
grupo de obispos, como vimos, se convertía en
ala propriista, apoyado también por los Legio-
narios de Cristo. En 20003, muchos obispos se
subieron al ring electoral y con celo apostólico
cuestionaron a aquellos partidos y candidatos
que contrariaran valores cristianos como el
respeto a la vida, favorecer el uso del condón
y la píldora del día siguiente, entre otros. Fie-
ramente disputaron a través de los medios de
comunicación las posturas de candidatos, tanto
del PRD como del entonces México Posible. Al-
gunos de estos obispos, como Florencio Olvera
Ochoa, de la diócesis de Cuernavaca, y Mario
de Gasperín, de Querétaro, terminaron decla-
rando ante el Ministerio Público sus querellas
políticas por haber quebrantado la ley de aso-

1
El término “Club de Roma” fue utilizado por primera vez por el sacerdote asesor jurídico del arzobispado metropolitano, el desaparecido canonista An-
tonio Roqueñí, en una declaración al periódico La Jornada. Roqueñí se refería al grupo de Durango 90, en la colonia Roma, sede del arzobispado donde
despacha el Cardenal Norberto Rivera. Posteriormente analistas, columnistas y periodistas lo usamos para designar aquellos altos prelados con mayor
peso, entre los que se encuentran los cardenales Norberto Rivera y Juan Sandoval Íñiguez; los obispos Onésimo Cepeda, Emilio Berlié, Héctor González,
el padre Marcial Maciel (conductor de los Legionarios de Cristo) y, desde Italia, el exnuncio Prigione, entre otros. No es ningún concepto sociológico, ni
tuvo mayores pretensiones que una simple expresión irónica, especie de caricatura para señalar a un pequeño grupo de obispos mexicanos poderosos
que aprovechan su posición en Roma y con los poderes fácticos de la sociedad para erigirse como los principales interlocutores político religiosos de
México (Vázquez Montealbán, 2000).

40 julio-agosto 2007 Metapolítica núm. 54

 La j er ar quía cató lica DOSSIER

ciaciones religiosas, que prohíbe tajantemente a pederastas como el padre Nicolás Aguilar y la
la injerencia del clero durante las contiendas defensa disciplinada de Marcial Maciel, uno de
electorales, hecho sin precedente en la histo- sus principales mentores. Ahora, ante la polé-
ria electoral de este país. mica sobre la despenalización del aborto en la
El advenimiento de un presidente católico capital del país, Rivera tuvo probablemente su
al poder como Vicente Fox, no significó en los mayor traspié al asumir, sin fuerza ni
hechos nuevas ni grandes conquistas argumentos de fondo, una actitud
alcanzadas por la Iglesia. Por amenazante de llegar a los extremos
el contrario, se percibió in- de la excomunión y llamar a la des-
comodidad y falta de un obediencia civil (Veloz, 2007).
acuerdo político tácito. Las altas expectativas que la jerar-
También es cierto que quía depositó en el gobierno foxista
la primera dama, se convirtieron en desencanto, y las
Martha Sahagún, relaciones con la jerarquía estuvieron
en sus afanes anu- marcadas por la atonía y hasta cierta
latorios de sus displicencia. Es más, las promesas
respectivos matri- de campaña, elaboradas por los pro-
monios, forzó la pios actores religiosos, concentradas
reconciliación con en el famoso “Decálogo”, fueron en
el Club de Roma. su mayoría incumplidas. Dicha carta,
Precisamente du- enviada durante la campaña, contenía
rante el sexenio foxista, el alto clero nítidamente las exigencias del alto clero
sufrió el deterioro político debido a católico.2 La erosión de sus actores pro-
los continuos escándalos mediáti- tagónicos y la falta de resultados ante
cos que su excesivo protagonismo ha un primer gobierno panista, cuyos
provocado. Por ejemplo, el cardenal principales adalides son católicos,
de Guadalajara, que tiene amistades obligó a repensar estrategias y líneas
íntimas entre empresarios de dudosa de acción. La fase política de Prigio-
reputación (como el zar del juego José ne se había agotado: el interlocutor
María Guardia), fue sometido a un ya no es más sólo el presidente y
indiciamiento por probable delito de su red ejecutiva. Los cambios en el
lavado de dinero, cargo del que fue sistema condujeron a la jerarquía
exculpado. Por su parte, el cardenal a replantear nuevas estratagemas
Norberto Rivera ha sido severamen- de intervención social; la era de los
te expuesto a un desgaste político y contactos privilegiados con las élites
mediático continuo, desde los abusos del poder son insuficientes, por lo que
centaveros por la excesiva comercializa- se tenía que superar el viejo patrón de
ción de las últimas visitas del Papa Juan relaciones cupulares que llegó a tener
Pablo II, los contratos para mercadear la con gobiernos priistas. Ahora la Iglesia
imagen de la Virgen de Guadalupe y de se ve apremiada para diseñar nuevas
Juan Diego, hasta los encubrimientos rutas de ascendencia social.

2
Fox prometió a todos los obispos un plan de libertad religiosa y nuevas relaciones Iglesia-Estado, diciendo: 1. Promoveré el respeto al derecho a la vida
desde el momento de la concepción hasta el momento de la muerte natural; 2. Apoyaré el fortalecimiento de la unidad familiar, que en México es un
recurso estratégico; 3. Respetaré el derecho de los padres de familia a decidir sobre la educación de sus hijos; 4. Promoveré el libre acceso para la asis-
tencia espiritual y religiosa en los centros de salud, penitenciarios y asistenciales, como los orfelinatos y los asilos para ancianos; 5. Responderé al interés
manifestado por las iglesias para promover un amplio espacio de libertad religiosa a partir del artículo 24 constitucional; 6. En congruencia con el derecho
humano a la libertad religiosa y con los acuerdos internacionales suscritos por México en esta materia, promoveré que se eliminen las contradicciones
entre los artículos 24 y 130 de la Constitución, reformando el 130 en la parte que restringe la libertad religiosa, que proclama el artículo 24; 7. Abriré el
acceso a los medios de comunicación a las iglesias, para que éstas puedan difundir sus principios y actividades; 8. Promoveré que en el marco de una
reforma hacendaria integral se defina un régimen fiscal para las iglesias, con deducibilidad de impuestos, cuando contribuyan al desarrollo humano;
9. Terminaré con la discrecionalidad para autorizar la internación y permanencia en México de los ministros de culto de las iglesias; 10. Promoveré la ho-
mologación voluntaria de los estudios eclesiásticos en el ámbito civil, respetando los programas y contenidos de las materias que imparten los seminarios
o instituciones de formación religiosa (La Jornada, 2000; Metapolítica, 2002-2003, p. 69).

México: ¿entrega o negociación? 41

DOSSIER M é xic o : ¿en t re g a o n e g o ci a ci ón?
Nueva estrategia clerical
D
esde 2005 la Conferencia Episcopal
Mexicana (CEM) buscó reestructurarse
internamente, pretendiendo evitar la
dispersión y focalizar su acción en las priori-
dades por las que, colegiadamente, los obispos
han decidido optar. La CEM reconvierte las 27
comisiones episcopales en sólo nueve, antepro-
yecto que fue votado por mayoría abrumadora,
y que es conducido por el obispo de Texcoco,
Carlos Aguiar Retes, quien es el actual presiden-
te de los obispos mexicanos. Persona culta e
inteligente, representa una nueva generación de
obispos que releva los tradicionales liderazgos
de los actuales prelados. Entre las nuevas co-
misiones resaltan las siguientes: espiritualidad
y culto; solidaridad; doctrina de la fe y cultura;
defensa de la vida; comunicación, y diálogo
ecuménico interreligioso.
Al mismo tiempo, Roma intervino directa-
mente, al realizarse diferentes sesiones entre los
obispos mexicanos, los diferentes dicasterios de
la Santa Sede y el propio Papa Benedicto XVI.
En la llamada visita ad limina, en septiembre y
octubre del 2005, el Papa Ratzinger manifestó
en Roma que la Iglesia católica mexicana debería
seguir siendo tutelar de los valores morales de
la nación, ser un factor coadyuvante de la tran-
sición y consolidación democrática de México;
afirmó que la iglesia tenía un rol central para
contribuir a enfrentar el narcotráfico, la pobreza,
las migraciones y, sobre todo, la corrupción de
altos funcionarios públicos. Mientras la clase po-
lítica interpretó de injerencistas las afirmaciones
del Papa, en realidad los principales destinata-
rios eran los propios obispos; la preocupación
de Roma es que la Iglesia mexicana no ha aca-
bado de acomodarse ni en la alternancia ni en
la transición democrática.
La fórmula elegida por los obispos, desde su
encuentro con el pontífice, ha sido arreciar
su postura sobre la relación entre la ética y
el quehacer político. Los debates en torno a la
píldora, el aborto, la homosexualidad, la fa-
milia y eutanasia, por mencionar algunos, son
temas que se convierten en materia de disputa
política. El campo de la moral tiene funda-
mentos sociales pragmáticos, así como raíces
culturales y psicológicas hondas. Los valores
han sido exaltados por todas las religiones y
les han aportado un arraigo profundo. En tiempos
no tan remotos este conjunto de valores cons-
42 julio-agosto 2007 Metapolítica núm. 54
tituían el campo de la tradición y del lenguaje,
de lo jurídico y lo económico; se instituían
reglas estrictas del comportamiento cotidiano
y se conformaba el terreno del sentido común.
A través de los libros sagrados, la liturgia y la
instrucción que guardaba la representación
y la memoria, la ética religiosa inducía a la
obediencia de códigos y un orden creado o
querido por Dios. Por ello, la moral religiosa
católica es una representación del orden social
querido o interpretado por la institución me-
diante la doctrina, la tradición y la disciplina.
Este orden moral ha chocado frontalmente con
la modernidad secular por lo menos desde el
siglo XVII. Si la modernidad secular y sus nuevas
instituciones laicas habían creado una contra-
Iglesia, en contraparte y con vientos adversos,
los católicos siempre han aspirado a construir
una contrasociedad alternativa.
Además de su tradicional crítica al modelo
económico neoliberal, la aspiración de poseer
medios electrónicos de comunicación e impar-
tir instrucción religiosa en las primarias públi-
cas, la jerarquía ha introducido modalidades
recientes. En reveladora entrevista a la revista
Proceso, Carlos Aguiar Retes puso de manifiesto
el diseño de una nueva estrategia tendiente a
generar una segunda generación de reformas
constitucionales que satisfagan las demandas
eclesiásticas y una posición eclesial de privilegio
que favorezca el despliegue de sus intereses. En
términos de contenido, la jerarquía demanda la
posesión de medios electrónicos, impartir ins-
trucción religiosa en las escuelas públicas y un
conjunto diverso de intervenciones eclesiásticas
en la sociedad, englobadas bajo un concepto
referencial denominado “libertad religiosa”.
Para ello, la pretensión es reformar la Consti-
tución, introduciendo el concepto catolizado
de “libertad religiosa”, esto es, ir aparentemente
más allá de la libertad de creer o no creer de un
individuo, a la libertad religiosa que abarcaría
la capacidad de maniobra societal y de acción
política de la propia institución religiosa, que
en el dicho de Aguiar resalta lo siguiente: “Hace
falta que las leyes mexicanas garanticen la li-
bertad religiosa. Actualmente, la Constitución
sólo garantiza la libertad de creencia y de culto;
esto es, que cada quien pueda creer en lo que
mejor le plazca. Pero esto es apenas una peque-
ña parte de la verdadera libertad religiosa, ya
que es necesario que se modifique el artículo

La tentación de la neocristiandad es real; es decir, regresar a una
sociedad socialcristiana de pensamiento único está latente en los
ardientes corazones que añoran sociedades teocráticas.
24 constitucional, que garantiza la libertad de
culto y de creencia. Queremos que ese concepto
se amplíe por el de libertad religiosa, como
estipula la ONU, y donde ya se abarca todo el
derecho humano a la expresión, asociación,
gestión y servicio de una fe”.
Seguramente el episcopado se sumará al
clima de cambios y reformas a nuestra Cons-
titución, insertando añejas aspiraciones que
convienen ser revisadas y analizadas a fon-
do. En realidad, la aspiración de la jerarquía
de instaurar una concepción clericalizada de
libertad religiosa no es nueva; ésta busca ga-
rantizar y favorecer nuevas formas de interven-
ción social tendientes a la formación de valores
socialcristianos como enclaves dominantes.
En la misma entrevista, el reportero Rodrigo
Vera registra estas nuevas formas de incursión,
que es necesario analizar: la novedad radica
en que ya no será sólo a través del Ejecutivo
donde se realizará la interlocución, sino de
las diferentes fuerzas políticas. Aguiar Retes
destacó al Poder Legislativo: “Fundamental-
mente ante los líderes de las bancadas. Hay que
entrar en relación personal con ellos, porque
muchos políticos piensan que, en materia de
relaciones Iglesia-Estado, ya no hay nada qué
hacer” (Vera, 2006). Gran parte del siglo XX la
jerarquía católica se vinculó políticamente al
sistema mediante el absolutismo presidencial.
La jerarquía reconoce de facto la gravitación de
otros poderes que van más allá del presiden-
cialismo obsoleto. En otras palabras, hay una
nueva apuesta que se estableció desde el modus
vivendi en 1930; ahora el campo de acción po-
lítica se traslada a los diferentes contrapesos y
a otros actores políticos y sociales. La Iglesia
de hecho ha ganado considerable terreno, sin
necesidad de reformas, tanto en el ámbito de
los medios de comunicación masivos y de los
empresarios, como entre los organismos de la
sociedad civil, en particular vía la creación de
las instituciones de asistencia privada.
Aguiar Retes pareciera decirnos que la rela-
ción Iglesia-Estado debe enmarcarse en una
perspectiva más profunda y de mayor alcance,
La j er ar quía cató lica DOSSIER
es decir, dentro de la relación entre la Iglesia y la
sociedad. Sin embargo, existe el riesgo latente
de una embestida al carácter laico del Estado.
Esperamos que la jerarquía se siga guiando en
el marco del orden institucional. Igualmente,
resulta inquietante el ascenso y expansión de
sectores de la ultraderecha, y su latente poten-
cialidad de establecer alianzas estratégicas con
un sector de la cúpula episcopal obsesionada
por combatir la sociedad del relativismo y
con la tentación de construir un orden social
cristiano. La polarización social en torno a la
despenalización del aborto en el Distrito Fede-
ral revela que la hipótesis no es lejana y que
existen condiciones reales para que se realice.
La tentación de la neocristiandad es real; es
decir, regresar a una sociedad socialcristiana de
pensamiento único está latente en los ardientes
corazones que añoran sociedades teocráticas.
Por ello, la responsabilidad de la jerarquía, hoy
un actor político importante en el entramado
de la actual transición, es trascendente; pero
al mismo tiempo, con lo actuales aires con-
servadores muy avivados, las tentaciones son
muy patentes.
Referencias
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México: ¿entrega o negociación? 43