LECCIÓN 2

Hardware y software
de los equipos
Ahora que ya sabe un poco sobre la historia de los equipos y cómo resultan
útiles en diversas situaciones laborales de todo el mundo, esta lección le
enseñará de lo que se compone el equipo personal (PC) de hoy en día.
Conocerá el hardware básico de los equipos, y la importancia de mantener
seguros el equipo y sus datos. Después se explicará todo acerca de los sistemas
operativos (el software que hace posible que pueda utilizar su equipo),
centrándose en Microsoft® Windows XP. Por último verá información acerca
del software de aplicaciones.

Partes y dispositivos de
almacenamiento de los equipos
La mayoría de los equipos del mercado actual tienen los componentes
siguientes: un procesador, RAM, un monitor, una unidad de disco duro, un
teclado, un mouse (ratón), una unidad de CD-ROM, una tarjeta de sonido y
un módem. Además, quizás desee o necesite componentes que no forman
parte del paquete de su equipo, como una unidad de DVD, una unidad Zip,
una impresora y un escáner. En el resto de esta lección se explica qué son estos
componentes, llamados normalmente periféricos, y cómo se utilizan.

Un mouse
La mayoría de los equipos vienen con un mouse. Un mouse no es más que
un dispositivo señalador que sirve para seleccionar elementos en la pantalla.
Algunos diseños son diferentes, incluido el mouse con una pequeña rueda con la
que puede hacer algunos trucos más. Una alternativa al mouse es una bola de
seguimiento, un soporte fijo que contiene una bola que usted desliza con las
yemas de los dedos. Los equipos portátiles ofrecen otra alternativa, el teclado
táctil: se trata de una superficie sensible a la presión integrada en la consola del
teclado. Le permite mover el cursor moviendo el dedo por el propio teclado táctil.
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Este mouse está diseñado para adaptarse a la forma de una mano humana y
contiene una rueda que ofrece funcionalidad adicional.

Teclados
El teclado es una de las formas básicas de introducir información en un equipo,
por lo que la mayoría de los equipos tienen uno, excepto algunos tipos de
dispositivos de mano. Si ha utilizado una máquina de escribir, podrá utilizar el
teclado de un equipo. Los teclados pueden tener diferentes estilos. El teclado de
Microsoft que se muestra debajo tiene un diseño ergonómico que reduce la
tensión muscular y de los tendones de las muñecas, los brazos y los codos.

El teclado optimizado ayuda a reducir la tensión en las muñecas, los brazos

y los codos.
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Monitores
Los monitores son obligatorios, por lo que suelen incluirse como equipamiento
estándar, aunque no siempre es así. Hoy en día hay monitores de todas las
gamas de precios. La mayoría de la gente cree que cuanto más grande sea
el monitor mejor será, siempre y cuando entre dentro de su presupuesto.
Por supuesto, cuanto más grande, más caro, pero en la actualidad un monitor
de 17 pulgadas no cuesta mucho más que uno de 15 pulgadas y la diferencia
merece la pena. Cuanto más espacio tenga en la pantalla, más fácil será trabajar
con las aplicaciones en el equipo. Sin embargo, recuerde que cuanto mayor sea
la pantalla, más grande será el tubo. Un tubo mayor ocupa más espacio en la
mesa. (Muchos fabricantes ofrecen monitores de tubo corto que no consumen
mucho espacio en la mesa.)

No es de lujo, pero este típico monitor es todo lo que necesita.

Cuando tiene poco espacio en la mesa, una buena opción es la pantalla de
panel plano, o monitor LCD. Un LCD es un monitor sin tubo que utiliza una
tecnología de cristal líquido. Estos monitores requieren mucho menos espacio
en la mesa, y la ausencia de un tubo de imagen significa que consumen menos
y disipan menos calor. Cuesta más que un monitor tradicional, pero los precios
están bajando.
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Unidad de disquete
Se incluye de serie en la mayoría de los equipos. Durante muchos años, el
disquete era la forma de dar a alguien un documento de su máquina. Copiaba
la información al disquete y entregaba el disquete. Después vinieron Internet
y las redes, que son formas nuevas y cómodas de intercambiar información.
Las unidades de disquetes son una forma habitual de hacer copia de seguridad
de los archivos.

Unidad de CD
Casi todos los equipos tienen unidades de CD de serie. Hoy en día, la
mayor parte del software viene en CD, como ocurre con todos los principales
programas de aprendizaje, juegos y herramientas de referencia como
Microsoft Encarta, una enciclopedia. Una unidad de CD también le permite
utilizar CD (abreviatura de disco compacto) con su equipo. Las unidades de CD
se clasifican según la velocidad a la que pueden tener acceso a la información
del CD, que se indica mediante un número como 12x, 20x, 32x ó 40x, que
significa “velocidad 40”.
Hay dos tipos de unidades de CD: de sólo lectura y grabable. Con el modelo
de sólo lectura no puede guardar o almacenar su propia información en un
CD normal. Esa unidad de CD es el equivalente en un equipo a una grabadora
estéreo que también puede contener texto y gráficos. Las unidades de CD
grabables le permiten copiar información como si se tratara de disquetes.

Tarjetas de sonido
Una tarjeta de sonido es como el amplificador estéreo de casa, aunque hace
mucho más. A menos que abra el equipo, no verá su tarjeta de sonido y si no
tiene ninguna, no podrá oír ninguno de los sonidos que un equipo es capaz de
generar. La mayoría de los equipos están dotados de tarjetas de sonido.
La descripción de una tarjeta de sonido puede resultar confusa, debido a las
numerosas características difíciles de comprender: bibliotecas MIDI, interfaz
MIDI, capacidades de muestreo y velocidades de reproducción de audio.
A pesar de la jerga tan confusa, desea una tarjeta de sonido que acepte los
estándares y las características más recientes si es posible. Cuando un equipo
se describe como PC multimedia, incluirá una tarjeta de sonido. Si no va a
comprar un equipo nuevo o si simplemente va a actualizar la tarjeta de sonido
existente, busque las características más comunes entre las distintas marcas.
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Altavoces
Con una tarjeta de sonido, una unidad de CD y altavoces, puede reproducir CD
de audio normal en su equipo y disfrutar de otras muchas características de audio
que ofrecen las aplicaciones de su equipo. Pero como ocurre con su equipo
estéreo, no podrá oír nada a menos que tenga altavoces. Lo más probable es que
su equipo tenga altavoces. Hay altavoces de todos los precios, pero incluso los
más económicos funcionan bien. Los altavoces se conectan en la parte posterior
del equipo y son similares a los que se muestran a continuación.

Con estos altavoces puede oír música y otro audio especial, así como los
avisos diarios y los sonidos de advertencia que emite su equipo.

Unidades de disco duro: espacio de

almacenamiento para sus creaciones en el
equipo
Hoy en día prácticamente no se conoce ningún equipo sin una unidad de disco
duro. La unidad de disco duro es una parte física del equipo donde usted guarda
todo su trabajo para tener acceso al mismo en otro momento. Para los usuarios
nuevos, las unidades de varios gigabytes que hay actualmente son más que
suficientes, pero algunos usuarios se quedan sin espacio en disco y necesitan
ampliar su espacio digital con unidades de disco duro de mayor capacidad.
Por ejemplo, los artistas gráficos y los fotógrafos pueden utilizar fácilmente
40 megabytes de espacio en disco para una única imagen y algunos programas
necesitan varios cientos de megabytes de espacio libre para poder funcionar.
Si va a trabajar mucho con fotografías, quizás necesite una unidad de disco
mayor o quizás desee probar las unidades Zip, que se describen en una
sección posterior.
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RAM: memoria a corto plazo que puede comprar

Todos los equipos vienen con memoria interna, llamada RAM, que es el
acrónimo de memoria de acceso aleatorio. La RAM se confunde a veces
con el almacenamiento en disco duro, que es algo completamente diferente.
Su equipo necesita tener RAM para poder ejecutar programas. No es necesario
que conozca ahora todo en profundidad, pero si va a elegir un nuevo equipo,
busque uno que ofrezca al menos 128 megabytes de RAM para poder trabajar
de manera efectiva en Internet. Si su equipo tiene menos, no funcionará tan
deprisa, pero siempre y cuando tenga suficiente memoria como para ejecutar el
software que desea, el equipo funcionará correctamente. Para el software
actual, el mínimo suele ser 64 megabytes.

Unidades Zip
Una unidad Zip es la versión más reciente de una unidad de disquetes.
Las unidades Zip, que algunas veces vienen integradas en los equipos nuevos,
utilizan un disco Zip que es el doble de grueso que un disquete y puede
almacenar 100 megabytes de información (250 megabytes en el caso del
modelo más reciente), lo que representa unas 80 veces más que un disquete
normal. Puede considerar la posibilidad de utilizar una unidad Zip si va a
trabajar con muchas fotografías que ocupan mucho espacio de disco para cada
imagen. Estas unidades también ofrecen una forma cómoda de hacer copias de
seguridad de todos los archivos importantes que desee conservar.

Módems
Los módems están tan extendidos en la actualidad como los equipos y
normalmente están integrados en ellos. Debe tener un módem para poder
conectarse a Internet, por lo que debe asegurarse de que su equipo tiene uno.
Si utiliza líneas telefónicas para el acceso a Internet, la velocidad típica de un
módem doméstico es de 56 K. Si su equipo no tiene uno instalado internamente,
puede adquirir un módem externo, que se encuentra cerca del equipo en lugar de
estar dentro de él. Los módems externos están muy difundidos y requieren una
instalación mínima.
Si utiliza cable o una línea dedicada para el acceso a Internet, necesitará un
módem especializado. Son mucho más rápidos que los módems diseñados
para las líneas telefónicas, pero también son más caros.

Impresoras
En el mercado hay cientos de impresoras diferentes de muchos precios. La
tecnología de las impresoras ha avanzado considerablemente en los últimos
10 años, por lo que incluso una impresora económica puede producir resultados
impresionantes. Algunos paquetes de equipos nuevos incluyen una impresora.
Las impresoras son fáciles de comprar y de instalar si el equipo que usted
compra no tiene ninguna.
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Las impresoras se distinguen por sus características, calidad y velocidad de

impresión; es decir, por el número de páginas que pueden imprimir por minuto.
Las impresoras más utilizadas para uso doméstico son las de inyección de tinta.
Las impresoras de inyección de tinta imprimen las páginas pulverizando una fina
capa de tinta en la página y son las que suelen utilizarse para la impresión a color.
Las impresoras láser, aunque son más caras, son más rápidas y suelen ofrecer
mayor calidad; la mayoría de los modelos sólo permiten imprimir en blanco y
negro. Las impresoras láser a color pueden resultar muy caras. También puede
encontrar máquinas multipropósito que imprimen, envían y reciben faxes, hacen
fotocopias y digitalizan. Si necesita todas estas características, consulte con una
tienda de informática local o vea las revistas especializadas para aprender más
acerca de las características y sus contraprestaciones.
Impresoras láser
Las impresoras láser, que han sido durante mucho tiempo el estándar para los
usuarios profesionales y corporativos, son rápidas y eficientes, y suelen ser
mucho más rápidas que las impresoras de inyección de tinta. Algunas
impresoras láser pueden imprimir 32 ppm (páginas por minuto), que es
sorprendentemente rápido. También ofrecen varias bandejas para distintos
tamaños de papel y otras muchas características. Si tiene una pequeña empresa
que necesita rapidez para imprimir o facturar, o si espera utilizar la impresora
para un sistema de publicación comunitario para un club o un grupo, con este
tipo de impresora conseguirá los resultados más rápidos. Sin embargo, a menos
que compre una costosa impresora láser a color, está apostando por la
impresión en blanco y negro únicamente.
Impresoras de inyección de tinta
Las impresoras de inyección de tinta son las que suelen utilizarse para uso
doméstico. Ofrecen capacidades de color, y de blanco y negro, pero su velocidad
no puede compararse con la de las impresoras láser. Los modelos más baratos
pueden tardar más de un minuto en imprimir una página llena de texto. Pero
para la mayoría de la gente, sus ventajas compensan sus inconvenientes.

Joysticks para el futuro conductor o piloto de

coches de carreras
Los equipos se han convertido en excelentes consolas de juego y algunas
incorporaciones de hardware pueden hacer que disfrute aún más de los juegos.
Puede encontrar varios tipos diferentes de dispositivos de juego, incluyendo
joysticks. Como ocurre con todos los periféricos de los equipos, hay una
gran variedad de precios, pero un joystick estándar es relativamente barato.
Los joysticks sencillos constan de un único poste fijado en la base como una
palanca que puede mover en todas las direcciones. Probablemente habrá visto
alguno en una silla de ruedas eléctrica que permite al conductor controlar la
dirección con un movimiento mínimo. Si piensa “aprender a volar” con
Microsoft Flight Simulator, es necesario un joystick.

Las unidades de DVD siguen
aceptando discos CD-ROM y
CD de audio estándar, por lo
que no necesitará una unidad
de CD si tiene una unidad
de DVD.
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Este joystick le permite tener control con los videojuegos.
Además de los joysticks, puede encontrar también volantes con salpicaderos si
desea probar con un juego de carreras de coches. Los dispositivos más recientes
incluyen vibración; cuando ocurre algo en la pantalla, el dispositivo vibra y
usted siente las sacudidas y los movimientos del juego que está utilizando.
Ahora en pantalla: una película en la unidad
de DVD
No se preocupe de los detalles técnicos: una unidad de DVD le permite ver
películas enteras en su equipo ¡e incluso no tendrá que rebobinar! Si le interesa
y su equipo está situado en una sala que permita una buena visibilidad, puede
alquilar vídeos, no en cinta, sino en el formato más reciente de las unidades
de CD: el DVD. El DVD es la última generación de unidades de CD; un disco
DVD puede almacenar unas seis veces más cantidad de información que un
CD normal.
Grabadora de CD y DVD
Si desea grabar sus propios CD pero su unidad de CD no le permite hacerlo,
puede considerar la posibilidad de adquirir una unidad especializada para ese
fin. Este tipo de unidad se llama grabadora de CD. Las grabadoras de CD son
bastante económicas y fáciles de instalar. Las grabadoras de DVD, más caras,
utilizan el formato DVD más reciente, que le permite almacenar más
información en los discos.
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Escáneres para transferir fotografías al equipo

Un escáner se utiliza para copiar una imagen o una página para almacenarla y
verla en el equipo. Normalmente, los escáneres parecen pequeñas fotocopiadoras,
con una placa de cristal (la placa donde se pone la copia) y una superficie de
goma gruesa encima.

Utilice un escáner como éste para transferir fotografías en papel al equipo.

Los escáneres son muy útiles si tiene muchas fotografías que desea conservar o
compartir con otras personas. También son útiles si tiene mucho texto escrito
que desea almacenar en el equipo. Los escáneres incluyen ahora software de
OCR (reconocimiento óptico de caracteres) que lee el texto de la página y lo
convierte en un archivo de texto. No funciona muy bien con texto escrito a
mano; si desea utilizar un escáner para convertir las cartas mal escritas por su
hermano en algo legible, no utilice un escáner.

Necesidades especiales
¿Qué ocurre cuando alguien no puede utilizar un teclado o un mouse estándar?
¿Y si alguien no puede leer bien el contenido de la pantalla o escuchar las
indicaciones de audio del equipo? Algunas compañías pequeñas han creado
toda una gama de hardware para necesidades especiales. Si tiene dificultades
visuales o auditivas, o si sufre de artritis o parálisis parcial, existen algunas
alternativas útiles y bien pensadas. Algunas opciones para necesidades
especiales están integradas en Windows, además de existir multitud de
opciones de hardware y software.
La gama de opciones es casi tan amplia como la gama de necesidades
especiales. Para encontrar la mejor solución de software y hardware, pregunte
a su especialista o a su gerontólogo local para obtener más información al
respecto. Cuando llegue al Web, también encontrará una enorme cantidad de
recursos donde elegir.
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Nota
Windows XP incluye Opciones de accesibilidad que resuelven
muchas necesidades informáticas especiales.
Visite http://www.microsoft.com/spain/accesibilidad/ o
http://www.microsoft.com/latam/accesibilidad/ para ver detalles acerca
de cómo tener acceso a estas características y para obtener más
información acerca de otros productos de accesibilidad.

Otros accesorios
Además de todo lo que suele conectarse a un equipo, existe una cantidad
impresionante de accesorios de otro tipo. He aquí algunas de las cosas que
pueden llamar su atención. Si se trata de un aparato eléctrico, existen muchas
posibilidades de que algún modelo pueda conectarse a su equipo. He aquí una
lista parcial:
● Algunos tipos de teclados musicales conocidos como teclados
MIIDI o teclados compatibles con MIDI pueden conectarse a su equipo
para que pueda grabar una actuación, editarla y reproducirla.
● Los juguetes robóticos le permiten crear un robot, programarlo en
su PC y dejar que ande por la casa ejecutando sus instrucciones.
● Es posible conectar cámaras de video digital a su equipo y así
podrá transferir imágenes a o desde su PC.
● Las cámaras digitales, que son cámaras que toman fotografías
instantáneas sin necesidad de película, le permiten transferir las
fotografías directamente a su PC.
● Algunas máquinas de coser se conectan a un equipo personal y
realizan un trabajo multicolor extraordinario basado en las órdenes que
usted ha dado.

Protección de su PC
Algunas veces ocurre algo malo, y esto puede pasarle a su equipo. Puede que
alguien desee tener acceso a datos que usted no quiera que se vean o puede
encontrarse con un virus informático. El disco duro de su equipo puede
estropearse o resultar dañado. O puede que un incendio destruya su PC.
Todos estos son problemas desagradables con los que se puede encontrar y que
pueden ser graves. Afortunadamente, no tendrá que esperar a que ocurra algo
malo antes de actuar. De hecho, si actúa antes puede reducir considerablemente
los riesgos de seguridad a los que se enfrentan su equipo y su red.
Para proteger los datos e impedir desastres tendrá que realizar algunos pasos
sencillos. En esta sección veremos los problemas de seguridad con los que
puede encontrarse y los pasos que puede realizar para protegerse de ellos.
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Qué necesita proteger y por qué

Ningún dispositivo está libre de problemas. Su equipo consta de muchas piezas
y las piezas se desgastan. O puede que se produzca un desastre, como un
incendio o un terremoto. Si esto ocurre, su equipo puede resultar dañado de
tal forma que no se pueda reparar, lo que produciría la pérdida de una cantidad
considerable de sus datos. Estos datos pueden ser personales, como fotografías
de la última reunión familiar, o pueden ser datos del trabajo, como una
presentación que pensaba hacer en una conferencia el mes próximo.
En ambos casos, la pérdida puede ser cuantiosa.
Además de los riesgos que suponen los desastres naturales, los equipos se ven
amenazados por usuarios malintencionados, también denominados piratas e
intrusos. Los piratas son los usuarios de equipos interesados en tomar el
control de su equipo sin su consentimiento. Crean pequeños programas,
llamados virus y gusanos, que pueden hacer mucho daño en un equipo
desprotegido. El hardware no se verá afectado, pero estos programas pueden
borrar muchos de sus datos, bloquear la red o causar otros problemas. Además,
puede infectar inadvertidamente otros equipos de la red o los equipos de sus
amigos y colaboradores. Los intrusos están interesados en tener acceso a su
sistema y robar datos. Es posible tener problemas con piratas e intrusos si está
en conexión o si alguien obtiene acceso físico a su equipo.

Qué hacer y qué no hacer para la seguridad

de los equipos
Como puede ver, hay algunos riesgos cuando se trabaja en el equipo.
Afortunadamente, la toma de algunas precauciones sencillas puede reducir
estos tipos de riesgos.
Restricción del acceso a su equipo
Si almacena datos confidenciales en su equipo, no querrá que nadie pueda tener
acceso a esos datos o modificarlos. La forma más sencilla de tener acceso a un
equipo es estar físicamente presente en el mismo lugar. Obviamente, si su equipo
está en casa, sólo usted y su familia pueden tener acceso a él. Sin embargo, si su
equipo está en la oficina, los compañeros y otras personas pueden tener una
oportunidad de tener acceso a su equipo. Algunas de estas personas pueden ser
simples curiosos. Otras pueden tener unos motivos más siniestros. Si desea
restringir el acceso al equipo, tendrá que crear barreras físicas. Un método
sencillo y muy efectivo consiste en cerrar con llave la puerta del despacho.
Al cerrar con llave la puerta del despacho se impide el acceso local, pero si su
equipo está en conexión, otras personas pueden tener acceso a él de manera
remota a través de la red. La forma más sencilla de impedir el acceso remoto no
autorizado es utilizar una contraseña para su cuenta. Microsoft Windows XP
acepta varios usuarios y cada uno de ellos puede tener una cuenta diferente con
una contraseña que sólo conoce el propietario de la cuenta. De esta forma, los
usuarios no pueden tener acceso a los datos de otras personas a menos que
compartan los datos específicamente.
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Las mejores contraseñas son las que son difíciles de adivinar. No utilice su
nombre, el nombre de un miembro de su familia o su fecha de nacimiento como
contraseña. Idealmente, una contraseña debe contener una mezcla de letras,
números y signos de puntuación, y debe tener una longitud de ocho caracteres
como mínimo.
No escriba su contraseña en un papel y la ponga debajo del teclado o de la
alfombrilla del mouse. Ahí es donde miran primero los ladrones.
Bloqueo del equipo
Si desea alejarse del equipo durante un rato y no quiere que otras personas
tengan acceso a él, pero tampoco desea apagarlo, puede bloquear el equipo.
Para ello, en Windows XP presione simultáneamente las teclas Windows
(la que hay entre las teclas Ctrl y Alt) y L. (Si está utilizando Microsoft
Windows 2000 o su teclado no dispone de tecla Windows, puede presionar
simultáneamente Ctrl+Alt+Supr y, después, presionar la tecla K.) Esta acción
bloqueará el equipo y nadie podrá desbloquearlo si no conoce su contraseña.
Cuando vuelva, tendrá que desbloquear el equipo antes de poder trabajar de
nuevo en él. Para ello, presione Ctrl+Alt+Supr. Aparecerá un cuadro de diálogo
en el que se le pedirá la contraseña. Escriba la contraseña y presione ENTRAR;
el equipo se desbloqueará y seguirá donde estaba cuando lo bloqueó.

Puede buscar y descargar Ejecución de software antivirus

software antivirus en Internet.
Los virus informáticos suenan a algo peligroso, y pueden serlo en el caso de
un equipo desprotegido. Pueden ser una molestia o pueden ser muy dañinos y
hacer que el equipo quede inutilizable. En los casos extremos, lo mejor puede
ser reinstalar todo el software del equipo. Pero si lo hace, perderá todos los
archivos y los datos. También perderá todas las actualizaciones de software
que pueda haber instalado.
Para evitar esta situación desagradable, siempre debe ejecutar software
antivirus. Existen varios programas antivirus, incluyendo productos de
McAfee y Symantec. Basta con instalar un programa antivirus en su equipo y
configurarlo para que examine todos los archivos entrantes. Los detalles de la
instalación varían dependiendo del producto software que elija, pero todos ellos
son fáciles de instalar y de ejecutar.
Una vez instalado, el software examinará los archivos en busca de todos los
virus conocidos. Como de vez en cuando surgen nuevos virus, no olvide
actualizar periódicamente el software antivirus.
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Apertura de datos adjuntos de correo electrónico

Un medio habitual para la propagación de virus informáticos es mediante datos
adjuntos de correo electrónico. Un archivo adjunto malintencionado puede
hacerse pasar por uno legítimo. Entonces, ¿cómo saber cuándo se debe abrir
un archivo adjunto y cuándo no ? He aquí algunas reglas generales:
● Si el mensaje de correo electrónico procede de alguien que no
conoce, tenga especial cuidado. La forma más segura de tratar un
archivo adjunto de alguien que no conoce es eliminarlo. Pero si tiene la
seguridad de que el archivo adjunto es legítimo, guárdelo en un disco y
compruebe su extensión. Si la extensión del archivo adjunto es .exe,
.vbs, .js o cualquier otro ejecutable, al abrirlo se ejecutará el programa
contenido en el archivo. Si no sabe lo que hace el programa, no lo abra.
Examine el archivo adjunto con software antivirus para confirmar que es
seguro.
● Si el mensaje de correo electrónico procede de alguien a quien
conoce, desgraciadamente eso no significa que sea seguro abrirlo. Es
posible que el remitente abriera un archivo adjunto inseguro y que el
virus contenido en él, no la persona, enviara el mensaje. Si no espera un
mensaje con un archivo adjunto, pregunte al remitente si le envió el
archivo y si es seguro abrirlo.
● Si un mensaje le dice que lo reenvíe a todas las personas que
conozca, puede tener la certeza de que no es legítimo. No reenvíe ese
tipo de mensajes. En el caso mejor, se trata de mensajes no deseados y
en el peor de los casos son malintencionados.
Descarga de archivos desde Internet
Internet está lleno de archivos interesantes: fotografías, juegos, puzzles,
chistes inteligentes, etc. Es muy tentador explorar el Web en busca de todas
las aplicaciones que desearía instalar en su equipo. Pero desgraciadamente no
todas las descargas disponibles son lo que parecen. Algunas pueden contener
un virus, un gusano u otro código malintencionado.
Tenga cuidado cuando descargue archivos de fuentes desconocidas,
especialmente si usted no es quien inició la descarga. Algunas veces una
aplicación malintencionada puede hacerse pasar por una útil, pidiéndole
educadamente que la descargue. Debe tener especial cuidado con las ventanas
emergentes que aparecen al explorar el Web; algunas de ellas empiezan a
descargar una aplicación en su equipo en el momento en que usted hace clic
en Aceptar. Si usted no inició la interacción, no descargue nunca una aplicación
de ese tipo.
Si ha encontrado una aplicación interesante y elige descargarla, guárdela
primero en un archivo en la unidad de disco duro. Después, antes de instalarla,
examínela con software antivirus. Sólo tardará uno o dos minutos y puede
ahorrarle muchos quebraderos de cabeza. Si el resultado de la exploración es
bueno, continúe e instale la aplicación.
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Uso de macros
A medida que trabaje con aplicaciones como Microsoft Word y Microsoft Excel,
sin duda alguna descubrirá que las macros son una forma muy eficaz de realizar
tareas. Desgraciadamente, esta eficacia puede volverse en su contra. Si recibe un
documento que contiene macros y no conoce de dónde procede dicho
documento, las macros que contiene pueden realizar acciones no deseables en su
equipo. Por eso, es mejor deshabilitar las macros de manera predeterminada y
habilitarlas únicamente si se tiene la seguridad de que no son malintencionadas.
Creación de copias de seguridad
Cuando crea datos confidenciales o muy importantes, desea asegurarse de que
los datos seguirán estando presentes aunque el disco duro de su equipo resulte
dañado, un corte del suministro eléctrico haga que se destruya una parte del
archivo, un virus convierta el archivo en inutilizable u ocurra cualquier otra
calamidad.
Para proteger los datos importantes frente a este tipo de hechos, debe hacer
copia de seguridad de ellos. Basta con crear una copia del archivo y guardarla
en otro lugar seguro. Por ejemplo, si utiliza una hoja de cálculo de Excel para
almacenar datos en un equipo del trabajo, puede hacer una copia de esta hoja de
cálculo, ponerla en un disquete y llevárselo a casa. Los archivos grandes o que
no se modifican con frecuencia pueden copiarse a un CD.
No olvide hacer copia de seguridad de los archivos periódicamente; de lo
contrario, la copia de seguridad se quedará obsoleta. La frecuencia con la
que debe realizar las copias de seguridad depende de la frecuencia con la que
cambien los archivos. Por ejemplo, probablemente sólo necesitará una copia de
seguridad de las fotografías de las vacaciones, así que una vez que haya hecho
la copia de ellas no tendrá que volver a hacerla. Pero si almacena los resultados
de los informes semanales en una hoja de cálculo de Excel, tendrá que hacer
copia de seguridad de ella cada dos semanas o incluso cada semana.