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ó
Sobre la Inevitabilidad de Inventar la
Electrodinámica si ésta no Existiese.
Fernando Izaurieta
Departamento de Física, Universidad de Concepción.
April 11, 2003
Abstract
Charla para el Primer Congreso Nacional de Estudiantes de Física,
realizado el 10 y 11 de Abril del 2003, Concepción.
1
inámica fue Hermann Weyl
2
2 Simetría y Relatividad
Sea ! un cierto estado cuántico. La física debe permanecer inalterada bajo una
transformación del tipo
! ! !0 = "!" ! , # 2 R
de todos los estados cuánticos (todos ellos multiplicados por la misma fase).
Esto es porque cualquier medición sobre el sistema está asociada a cantidades
del estilo de
!0¤ !0 = !¤ "¡!" "!" ! = !¤ !
así que usualmente "!" es llamada una “fase sin mayor importancia”.
Una observación importante es que las cantidades del tipo "!" ,
e iχ
−1
1
−i
3
forman un grupo. Así, uno dice que la física debe ser invariante bajo el grupo
de Lorentz.
Tal como veremos inmediatamente, este par de requerimientos (ambos de
ellos simetrías) bastan para establecer toda la teoría. En la búsqueda de teorías
correctas, las simetrías siempre se han mostrado como una guía insustituible.
Es curioso el darse cuenta que el saber qué cosas no cambian la física, determina
la forma de la física misma.
Una implicación directa de la relatividad, es que ninguna interacción, infor-
mación o cualquier cosa que valga la pena se propaga en forma instantánea. La
velocidad máxima de propagación es %. Así, en general, cualquier cosa que uno
le haga a un sistema físico en un punto &% del espacio tiempo, no afectará lo
que suceda en otro punto &%0 , si hay una separación tipo espacio entre ellos:
ct
z
zz
x
x’
x
Esto signi…ca que la fase "!" que uno está aplicando en & no tiene porqué ser
la misma que uno está aplicando en el punto &0 . Esto signi…ca que en general,
la fase depende del punto del espacio tiempo en el que se está aplicando,
# = # (&)
Esto es hecho es llamado localidad. Decimos que la física debe ser localmente
invariante de $ (1).
4
3 ¿Qué signi…ca que la Física sea Invariante?
¿De dónde vienen las leyes de la física? Por ejemplo, las leyes de Newton,
la conservación de la energía, la conservación del momentum lineal y angular,
o en general, las ecuaciones de movimiento y de conservación de un sistema
arbitrario, ¿de dónde provienen?
La respuesta es muy simple.
De la Acción.
En pocas palabras, “La Acción es la Física”
Estudiemos esto con un poco más de detalle: sea una Acción para nuestro
campo cuántico del comienzo,
' [!( )!]
Asumamos que la Acción no cambia bajo la operación,
! ! !0
o sea, £ ¤
' [!( )!] = ' !0 ( )! 0
Sea !Bakán una solución a las ecuaciones
£ ¤de movimiento. O sea, !Bakán extrema
la acción. Entonces, como ' [!] = ' !0 es obvio que !0Bakán también extrema
la acción, y es por lo tanto una solución también a las mismas ecuaciones de
movimiento. De la misma forma ocurre con las leyes de conservación: ! y !0
cumplen con las mismas leyes de conservación.
£ ¤ Aún más, es interesante observar
que en general, el hecho de que ' [!] = ' !0 implica la existencia de una ley
de conservación.
Así, en pocas palabras, la Física es invariante bajo una cierta op-
eración, si y sólo si la Acción es invariante bajo ella.
5
4 La Derivada y la Invariancia bajo ! (1)
Estudiemos ahora, (aunque muy por encima) como se debería construir una ac-
ción invariante bajo operaciones locales de $ (1) ( "!"(&) . Es claro que términos
del estilo de
!¤ !
en nuestra acción sí serán invariantes. Pero para que el campo ! tenga dinámica,
nuestra acción debe tener también un término cinético, que involucre el producto
de dos derivadas, al estilo de
1 % ¤
() ! ) ()% !)
2
(sino nuestra ecuación de movimiento sería algo muy fome, una ecuación alge-
braica para !.)Los índices se han contraído tal como están, pues de esa forma
nos aseguramos de que la Acción sea invariante de Lorentz: la Física es invari-
ante de Lorentz también.
Si )% ! cambiase bajo $ (1) igual como !,
! ! !0 = "!"(&) !
)% ! ! ()% !)0 = "!"(&) )% !
+% ! = )% ! + *,-% !
Convenciones:
6
² -% es un cuadrivector, al que llamaremos “conexión de $ (1)”
/
La transformación de gauge para $ (1), se puede escribir en términos de . y -,
como
µ ¶
0 1 ) 1
. ! . =.¡ #
% )0 ,
µ ¶
-/ ! - /0 = -/ +r / 1#
,
que son justamente las invariancias de gauge que uno conoce de las ecuaciones
de Maxwell.
7
5 Dinámica de la Conexión: "12
Ya sabemos como construir una acción invariante de $ (1). El problema es
que no tenemos derivadas de -% en la Acción. Por lo tanto, la ecuación de
movimiento para -% es una ecuación algebraica, y no una ecuación diferencial3
Es un campo sin dinámica. Así, tenemos que crear un término cinético para
-% . Sin embargo, debemos ser muy cuidadosos, pues debemos crear un término
cinético invariante de Lorentz, y además, de $ (1). Por ejemplo, un término del
estilo de
1 % '
() - ) ()% -' )
2
no nos sirve, pues aunque sí es invariante de Lorentz, no es invariante de $ (1).
Construir este término parece muy dí…cil, pero en realidad, no lo es tanto.
En realidad, basta con …jarse en algo muy interesante, que hemos pasado por
alto. Las derivadas normales conmutan,
)% )' = )' )%
con
4%' = )% -' ¡ )' -%
A él lo llamaremos Tensor de Faraday. Ahora bien, observemos que 4%' es
invariante bajo $ (1):
0
4%' = )% -0' ¡ )' -0%
µ ¶ µ ¶
1 1
= )% -' ¡ )' # ¡ )' -% ¡ )% #
, ,
= )% -' ¡ )' -%
= 4%'
¡Por lo tanto, podemos construir un término cinético con él! Sería una cosa del
estilo de
1 %'
4 4%'
2
Entonces, ahora tenemos todos los ingredientes para construir la Acción: ¡manos
a la obra!
8
6 La Acción.
Tal como hemos visto, la Mecánica Cuántica y la Relatividad Especial están en
los fundamentos de la Electrodinámica. Así, un funcional de Acción apropiado
para Electrodinámica es del tipo
' = ' [!( +% !( -% ( 4%' ]
con la condición de que sea invariante de Lorentz y de $ (1).
A partir de la Acción para el estado libre ! (Acción de Dirac) es muy sencillo
y directo deducir cual es la Acción total, para ! y -% juntos. Basta tomar la
Acción libre para !( reemplazar )% ! +% y agregar el término cinético 4 %' 4%' .
Sin embargo, sólo por simplicidad, estudiaremos el límite clásico, en donde
en lugar de tener estados cuánticos, tenemos partículas puntuales clásicas. En
este caso, la construcción es sencilla, pero un poco menos directa. De todas
formas, el procedimiento es muy natural
Ahora bien, para encontrar la acción deseada, veamos algunos casos límite,
muy simples. Por ejemplo, una Acción para la conexión -% , pero en el vacío,
con ! = 0, sería razonablemente sólo un término cinético, como
Z
1
'( libre = ¡ d4 &4 %' 4%'
165
Esta es una acción completamente válida, invariante de Lorentz y de $ (1).
Debo hacer la aclaración de que todas las constantes que se ponen delante de
los términos de acción, en toda esta sección, son sólo para tener consistencia con
el sistema de unidades CGS. En otros sistemas, estas constantes son distintas.
Veamos ahora otro límite. Consideremos que tenemos un ‡ujo de 6 partícu-
las puntuales, libres en el espacio tiempo, y que no interactúan:
ct
9
La *¡ésima partícula, recorre una trayectoria dada por
El término de interacción más sencillo, sería una combinación lineal de las com-
ponentes de -% , de la forma
Z
1
'Interacción (¡partículas = ¡ d4 &9 ) -)
%
Es claro que para que sea un buen término de interacción,
9 ) = 9 ) (!)
Z Z µ ¶ X Z *2 r
0 1 4 %' 1 4 ) 1 d&% d&%
' ! ' =¡ d &4%' 4 ¡ d &9 -) ¡ )) # ¡ 8% d7
165 % , ! *1 d7 d7
Z
1
= '+ d4 &9 ) )) #
,%
µZ Z ¶
1 4
¡ ) ¢ 4
¡ )
¢
= '+ d &)) 9 # ¡ d & )) 9 #
,%
I Z
1 ¡ ¢ 1 ¡ ¢
= '+ d') 9 ) # ¡ d4 & )) 9 ) #
,% ,%
Ahora bien, es directo ver que el segundo término es un término de borde, así
que se lo podemos sumar a la Acción sin que las ecuaciones de movimiento
cambien. Por otra parte, después veremos que es muy natural suponer que 9 )
10
en el in…nito es cero, y como nuestros bordes están en el in…nito, nos podemos
olvidar del segundo término. El término importante es el tercero.
Como # es completamente arbitrario, la única forma de que en general ' =
' 0 ( es que
)) 9 ) = 0
¿Qué signi…ca esto? Esto signi…ca algo espectacular. Es la ecuación de con-
tinuidad escrita en forma covariante.
Veamos esto un poco más de cerca, para convencernos. De la Mecánica
Cuántica, tenemos que en el límite clásico,
9 ) = :0 $ )
(en donde : = =:0 , es la densidad normal, medida por alguien que no se mueve
con el ‡uido de partículas) Entonces, tenemos que escrita en componentes,
): ¡ ¢
)) 9 ) = 0 () + )! :;! = 0
)0
¡Por lo tanto, la hemos demostrado que la carga eléctrica se conserva! En otras
palabras, la invariancia bajo $ (1) de la acción implica que la carga
eléctrica se conserva.
En realidad, es posible demostrar que todas las cantidades conservadas cor-
responden a simetrías de la Acción (lo inverso también es cierto, toda simetrías
corresponden a cargas conservadas).
En efecto, algunos ejemplos típicos son:
Este hecho fue demostrado por primera vez por la matemática alemana
11
Emmy Noether,
12
7 Ecuaciones de Movimiento.
Si extremamos la acción con respecto a -% , obtenemos la siguiente ecuación de
movimiento:
45 '
)% 4 %' = 9
%
Hasta el momento, pese a ser una charla de electrodinámica, no hemos
hablado de campo eléctrico ni campo magnético. Pues bien, si identi…camos,
tal como ya dijimos,
y recordamos que
/
1 )-
/
> / ¡
= ¡r.
% )0
/
? / £-
= r /
13
Ahora, debemos recordarnos de la identidad de la identidad de Jacobi. La iden-
tidad de Jacobi es más verdad que la verdad misma, cualquier cosa la cumple.
Es sencillo demostrar que si tenemos tres operadores cualquiera, X( Y y Z,
entonces
[X( [Y( Z]] + [Z( [X( Y]] + [Y( [Z( X]] = 0
sin necesidad de suponer nada sobre ellos.
Por lo tanto, lo mismo ocurre con nuestro operador de derivada covariante
de $ (1),
[+) ( [+% ( +' ]] + [+' ( [+) ( +% ]] + [+% ( [+' ( +) ]] = 0
Es sencillo demostrar que
Haciendo los mismos reemplazos que antes, es directo demostrar que esta última
ecuación es equivalente al par de Ecuaciones de Maxwell que nos faltaban.
Sin embargo, aún nos falta continuar nuestro trabajo: hemos variado la
Acción con respecto a -% , pero aún nos falta variarla con respecto a la posición
&% = &% (7 [*]) de las partículas. Para ello, debemos estudiar con cuidado el
signi…cado de la corriente. Si bien es cierto que si consideramos un ‡ujo de
muchísimas partículas cargadas, es apropiado escribirla como 9 % = :0 $ % , al
querer la ecuación de movimiento de cada partícula, debemos estudiar a cada
partícula por separado. Es posible deducir, con estricto rigor matemático, que
X d&% (7 [*])
d4 &9 % = d4 &:0 $ % = d7 "
!
d7
14
Si reemplazamos esto en la Acción, obtenemos
Z Z X Z r
1 1 d&% X *2
d&% d&%
4 %'
'=¡ d &4%' 4 ¡ d7 " -% ¡ 8% d7
165 % !
d7 ! *1 d7 d7
d2 &% "
8 = 4 %' $'
d7 2 %
Y si escribimos esto en términos de las horribles cantidades tradicionales, obten-
emos
d$ / ¢ d/&
= ">
µ ¶
d/
@ / 1 /
= " > + /; £ ?
d0 %
Que son las conocidas ecuaciones que nos dicen que sólo el campo eléctrico le
entrega energía a una partícula, y la ecuación de la Fuerza de Lorentz.
Así, vemos que hemos deducido todas las leyes de la electrodinámica,
45 '
)% 4 %' = 9
%
)) 4%' + )' 4)% + )% 4') = 0
d2 &% " %'
8 = 4 $'
d7 2 %
de una forma directa y elegante, a partir de sólo principios de Simetría. La
Simetría yace en el núcleo de la Física.
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8 Electrodinámica y Más Allá.
El modo de trabajar con la electrodinámica que hemos presentado es mucho
más poderoso, elegante e iluminador que la forma “tradicional” de presentarla.
Por ejemplo, en la electrodinámica tradicional, existen algunos puntos os-
curos. Por ejemplo, sea una carga A que está en reposo con respecto a uno,
16
4%' . Es exactamente lo mismo que un vector, que tiene distintas componentes
en sistemas de referencia distintos, pero es el mismo vector.
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Hemos visto que la Electrodinámica es una consecuencia inevitable de un
par de Principios de Simetría muy fundamentales.
La construcción que hemos mostrado para deducir la electrodinámica es lla-
mada en general (para un grupo de simetría cualquiera) “Teoría de Gauge”,
“Teoría de Yang-Mills” o “Teoría de Fiber Bundles”. Se cree que es muy proba-
ble que todas las leyes fundamentales de la Física sean describibles en términos
de una Teoría de Gauge fundamental.
En la Naturaleza, hay cuatro interacciones fundamentales:
² Interacción Electromagnética.
² Interacción Electrodébil.
² Interacción Fuerte.
² Interacción Gravitacional.
De ellas, las tres primeras poseen una estructura cuántica bien conocida: se
dice que son renormalizables. También, las tres primeras han podido ser escritas
como una aunténtica Teoría de Gauge. De hecho, se ha podido demostrar que en
general, toda Teoría de Gauge auténtica es renormalizable. De la Gravitación,
en cambio, no conocemos su Teoría Cuántica correspondiente. Tampoco es una
Teoría de Gauge auténtica. Tiene una estructura muy similar, pero no es la
misma. La construcción de la Gravitación como teoría de Gauge auténtica, es
un tema de investigación ardua hoy en día.
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9 ¿Cómo Construir la Física?
Tradicionalmente, la Física ha sido una ciencia experimental. De hecho, los
primeros avances dramáticos en física, empezaron cuando los hombres em-
pezaron a confrontar sus ideas con los experimentos. Algunos ejemplos em-
blemáticos de ello son Galileo Galilei o antes de él, Leonardo da Vinci,
que decía “Son vanas y están plagadas de errores las ciencias que no han nacido
del experimento, madre de toda certidumbre.”
Esta postura tradicional de la física, ha sufrido un serio revés desde Einstein.
A partir de él mismo, y hasta el día de hoy, con teoría de cuerdas, por ejemplo,
se han hecho grandes avances en física muchas veces no por algún experimento,
sino exigiendo autoconsistencia, belleza y elegancia matemáticas a la teoría.
Luego, se ha visto que los experimentos sí están de acuerdo con lo que ya
sabíamos, exigiendo belleza matemática.
Esto quizás pudiera ser tomado como indicio de que la Física no necesita de
una base experimental. Este punto de vista, opuesto al de Da Vinci, queda muy
19
bien expresado en la frase de Dirac,
“Es más importante tener belleza en unas ecuaciones, que el que ellas se ajusten
al experimento.”
Aún más, la física teórica actual no sólo hace uso de las matemáticas más es-
pesas, sino que además estimula la investigación en muchas áreas de la matemática.
Sin embargo, pese a todo, existe una diferencia fundamental entre física
y matemáticas. La física tiene como objetivo describir la naturaleza, y la
matemática está libre de esta limitación.
Por ello, quizás algún matemático argumente que las matemáticas son más
creativas (y por lo tanto, más entretenidas) que la física. Yo le respondería que
puede ser así en principio, pero que la naturaleza es más creativa que el más
imaginativo de los humanos.
Sin embargo, no se puede negar que existe una misteriosa y profunda conex-
ión entre física y matemáticas. De alguna forma, lo que llamamos realidad
parece ser en el fondo de naturaleza matemática. Quizás el primero que lo
20
percibió así fue Pitágoras,
que a…rmaba “El número es el que rige las formas y las ideas, y la causa de los
dioses y los demonios.” Este es el caso de las notas musicales en una cuerda de
violín, o quizás en la cuerda que describe a la naturaleza en la escala de Planck.
Esto sigue siendo un profundo misterio. ¿Por qué la naturaleza es descrita
por bellas y elegantes estructuras matemáticas? ¿Por qué ocurre esto? A priori,
no hay ninguna razón por la que debería ser así. Como dice Wigner: “El milagro
de lo apropiado del lenguaje de las matemáticas para la formulación de las leyes
de la física es un regalo maravilloso, el cual no entendemos ni merecemos.”
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Einstein
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Un …lósofo chino, Lao-Tsé,
Pero, sea como sea, no somos tan sabios ni eternos. Así, si tenemos varias
maneras de conocer nuestro Universo, lo mejor será usarlas todas, ¿no?.
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