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FALLAOVÁRICA
PREMATURA?
Esta enfermedad, Las mujeres con falla ovárica prematura tienen dificultad
¿afecta la fertilidad para quedar embarazadas porque sus ovarios no
funcionan adecuadamente. Sin embargo, entre un 5 y 10
o capacidad de tener por ciento de las mujeres con falla ovárica prematura
hijos? quedan embarazadas sin tratamiento.
Durante décadas, la falla ovárica prematura ha dejado desconcertados a los investigadores
y proveedores de cuidados de la salud. Los científicos aún no descubren por qué en
algunas mujeres el funcionamiento normal de los ovarios se detiene antes de que ellas
lleguen naturalmente a la menopausia, a pesar de que por lo demás parecen sanas.
¿Qué es la falla ovárica Para las mujeres que padecen de falla ovárica
prematura, esta disminución en la fertilidad y
prematura?
las menstruaciones irregulares ocurren antes
Los proveedores de cuidados de la salud de que cumplan los 40 años, a veces incluso
usan el término falla ovárica prematura en la adolescencia. Algunos proveedores de
para describir una suspensión en el cuidados de la salud también usan el término
funcionamiento normal de los ovarios en insuficiencia ovárica primaria para describir
una mujer menor de 40 años. Muchas este trastorno.
mujeres naturalmente experimentan una
disminución en la fertilidad a los 40; esta En el pasado, los proveedores de cuidados
edad también puede marcar el principio de de la salud le llamaban a este problema,
irregularidades en sus ciclos menstruales, lo menopausia prematura, pero este término
que señala el comienzo de la menopausia. no es una descripción precisa de lo que le
pasa en una mujer que tiene falla ovárica
prematura. La mujer que ha pasado por
la menopausia natural rara vez tiene
otro período mientras que la mujer con
falla ovárica prematura tiene mucha más
probabilidad de tener períodos aunque no
sea con regularidad. Prácticamente no hay
posibilidad alguna de que una mujer que
ha pasado por la menopausia natural quede
encinta mientras que en algunos casos una 1
mujer con falla ovárica prematura sí puede
quedar embarazada.
* La mayoría de siglas que se utilizan en este documento corresponden a las siglas del nombre en inglés del instituto, trastorno, hormona, o
terapia ya que son las siglas con las que comúnmente se los conoce.
¿Qué causa la falla ovárica recibe sus órdenes del hipotálamo, que le
deja saber lo que el cuerpo necesita.
prematura?
• Los ovarios, que son la fuente de
Aunque algunos investigadores tienen
los óvulos en el cuerpo femenino.
una idea general de por qué ocurre la falla
Los ovarios tienen folículos, que son
ovárica prematura, en la mayoría de los
sacos diminutos llenos de líquido
casos, la causa exacta no está clara.
que contienen a los óvulos. Los
Para poder comprender lo que pasa en ovarios también producen hormonas
la falla ovárica prematura, es necesario como el estrógeno, la progesterona
entender lo que pasa en el cuerpo de y la testosterona, que ayudan a
una mujer cuando está funcionado mantener la salud femenina. Los
normalmente. ovarios reciben señales químicas de
la pituitaria y responden produciendo
El ciclo menstrual normal ciertas hormonas. En la falla ovárica
prematura, los ovarios dejan de trabajar
En general, la salud reproductiva de la
correctamente tanto en la producción de
mujer abarca:
óvulos como en la de hormonas.
• El hipotálamo, que es la parte del • El útero, también llamado “matriz,”
cerebro que funciona como el control que es donde la mujer lleva al bebé
principal del sistema reproductivo. El durante el embarazo. El útero tiene
hipotálamo trabaja como un termostato diferentes capas. La capa más interna
que controla los niveles de las diferentes o revestimiento interior se llama
hormonas y otras sustancias químicas endometrio—“endo” significa “adentro”
en el cuerpo. Si el hipotálamo detecta y “metrio” significa “madre” o “matriz.”
que hay muy poca cantidad de cierta Cuando una mujer está embarazada,
hormona en el cuerpo, le ordena que el endometrio funciona como un lecho
produzca más. para el embrión. Si durante un ciclo
• La glándula pituitaria o hipófisis, menstrual no ocurre la concepción, el
que es la glándula maestra del cuerpo. endometrio se desprende en forma de
La pituitaria envía señales químicas flujo menstrual, o período, y el ciclo
llamadas hormonas que controlan a las comienza nuevamente.
otras glándulas del cuerpo. La pituitaria
2
Las siguientes partes interactúan • La pituitaria recibe la orden y responde
entre sí para coordinar el ciclo liberando la hormona estimulante de
menstrual mensual de la mujer: los folículos (FSH*), que hace que los
folículos en el ovario crezcan y maduren.
• El hipotálamo vigila el nivel de estradiol Los folículos maduros producen
en el cuerpo. El estradiol es el estrógeno estrógeno y otras sustancias como la
natural que produce el cuerpo de la inhibina. La pituitaria continúa liberando
mujer, por lo que de ahora en adelante lo FSH hasta que los folículos ováricos
llamaremos simplemente estrógeno. maduros puedan producir suficiente
• Cuando el nivel de estrógeno baja el estrógeno. Si los folículos no producen
hipotálamo manda una orden a la suficiente estrógeno, el nivel de FSH sube
glándula pituitaria diciéndole que el aún más.
cuerpo necesita más de esta hormona. • Cuando el nivel de estrógeno sube lo
suficiente, el hipotálamo y la pituitaria
saben que hay un óvulo maduro en
El hipotálamo
uno de los folículos. Para que este
óvulo llegue al útero donde puede ser
fertilizado, la pituitaria libera una gran
cantidad de hormona luteinizante
La glándula pituitaria
o hipófisis (LH*). La LH produce la apertura del
folículo maduro que libera el óvulo de
modo que éste pueda viajar hacia el
útero. Es solamente durante el tiempo
en que el útero libera el óvulo que el
Los ovarios
nivel de LH es alto. Esta elevación de
la LH es la base de los kits caseros para
El útero detectar la ovulación. Dado que el nivel
de LH puede permanecer alto durante
gran parte del ciclo menstrual de las
mujeres con falla ovárica prematura, ellas
no deben depender de los kits caseros
para detectar la ovulación.
• El folículo vacío se transforma en un
cuerpo lúteo. “Lúteo” significa amarillo.
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El cuerpo lúteo produce la progesterona,
la hormona que prepara al útero para el
embarazo.
• Los niveles crecientes de progesterona
provocan cambios en el endometrio en
preparación para el posible embarazo.
Una vez que el endometrio está
debidamente preparado, puede soportar
un embrión permitiéndolo crecer.
• Si el óvulo es fertilizado, libera la
hormona coriónica gonadotrópica
(HCG), para dejarle saber al cuerpo aún en las raras ocasiones en que los
que su estado cambió, es decir, que folículos logran crecer exitosamente. Los
fue fertilizado. La HCG hace que el folículos maduros en los ovarios producen
cuerpo lúteo continúe produciendo estrógeno así como otras sustancias
progesterona, la hormona necesaria para incluyendo la proteína inhibina. Ya que las
el embarazo. Las pruebas de embarazo mujeres con falla ovárica prematura tienen
miden el nivel de HCG. Si detectan la niveles bajos de estrógeno, los científicos
presencia de la HCG, es probable que la están concentrando su atención en los
mujer esté encinta. folículos ováricos en sus estudios de la
• Si no hay la señal, es decir, si no se falla ovárica prematura.
detecta la presencia de HCG significa Los folículos ováricos comienzan como
que el óvulo no se fertilizó y el cuerpo semillas microscópicas, llamadas folículos
lúteo deja de producir progesterona. Sin primordiales. Estas semillas aún no
progesterona, el endometrio comienza a son folículos, pero pueden crecer hasta
descomponerse y el cuerpo de la mujer lo convertirse en éstos. En general, una mujer
descarta en la menstruación. nace con alrededor de dos millones de
folículos primordiales, cantidad que debe ser
¿Qué ocurre diferente suficiente para durarle hasta la menopausia.
cuando se tiene falla ovárica Sin embargo, esto puede que no sea el caso
en las mujeres con falla ovárica prematura.
prematura? Las mujeres con falla ovárica prematura
Hasta el momento, los investigadores no pueden pertenecer a uno de dos grupos:
han podido identificar exactamente qué Las que tienen disminución folicular y las
pasa en la falla ovárica prematura que, que tienen disfunción folicular.
en la mayoría de los casos, hace que se
detenga el funcionamiento normal de Depleción o disminución folicular
4
los ovarios. Es importante recordar que A la mujer con disminución folicular se
los niveles de FSH son altos cuando los le han agotado los folículos ováricos que
ovarios no logran producir suficiente responden produciendo hormonas. No
estrógeno. Los niveles de LH también hay manera que su cuerpo produzca más
se mantienen altos en muchos casos, folículos primordiales. Actualmente, los
científicos no tienen cómo crear folículos Aun cuando parece que se hubieran
primordiales. Aunque los científicos no agotado todos los folículos de una mujer,
han identificado todas las causas de la es posible que un número muy pequeño
disminución folicular, algunas de las causas de los folículos sobrevivientes puedan,
conocidas incluyen: sin aviso alguno, comenzar a funcionar
por cuenta propia. Este funcionamiento
• La quimioterapia o la radioterapia, que
espontáneo puede resultar en la ovulación
son tratamientos fuertes para el cáncer.
o en un período menstrual. Si ocurriese
• Un cromosoma X anormal o faltante, la inseminación, puede resultar en un
que es el cromosoma que almacena el embarazo, aunque esto no es común.
material genético que ayuda a “crear” a Actualmente, los proveedores de cuidados
la persona. También ayuda a determinar de la salud no pueden predecir si una mujer
si la persona es del sexo masculino o con falla ovárica prematura experimentará
femenino. Las mujeres necesitan dos esta recuperación de la función ovárica.
cromosomas X normales para poder
fabricar suficientes folículos primordiales Disfunción folicular
y usarlos debidamente. Si falta alguna Una mujer con disfunción folicular aún
parte crítica de cualesquiera de los dos tiene folículos en los ovarios pero por
cromosomas X, o si un cromosoma X alguna razón desconocida no funcionan
falta por completo, es posible que el adecuadamente. Actualmente, los
cuerpo no pueda producir suficientes científicos no tienen un modo seguro y
folículos primordiales o que los use eficaz para lograr que los folículos vuelvan
demasiado rápido. Este problema es la a trabajar normalmente. Aunque aún no
causa de la falla ovárica prematura en han identificado todas las causas de la
un 2 a 3 por ciento de las mujeres con disfunción folicular, algunas de las causas
este trastorno. conocidas incluyen:
6
¿Cuáles son los síntomas de la
falla ovárica prematura?
El primero y más común de los síntomas de
la falla ovárica prematura es tener períodos
irregulares. Los proveedores de cuidados de
la salud a veces relacionan a los períodos
irregulares o la falta de los mismos
(también llamada amenorrea) con el estrés,
pero en realidad el ciclo mensual femenino ¿Cómo sé si tengo falla
es una señal importante del estado de
salud de la mujer, de igual manera que la
ovárica prematura?
presión arterial o la temperatura corporal. Una de las señales más comunes de la
Si usted sufre de períodos irregulares o falla ovárica prematura son los períodos
falta de los mismos, debe informar a su irregulares. Las mujeres deben prestarle
proveedor de cuidados de la salud para atención detenida a sus ciclos menstruales
que pueda tratar de determinar la causa de de manera que puedan avisar a su
estos problemas. proveedor de cuidados de la salud si hay
algún cambio en los mismos.
Algunas mujeres con falla ovárica
prematura también experimentan otros Si usted es menor de 40 años y sus
síntomas. Estos síntomas son similares períodos son irregulares o si no le vienen
a los que tienen las mujeres que están por más de 3 meses, es posible que su
pasando por la menopausia natural proveedor de cuidados de la salud le
e incluyen, pero no se limitan a los mida el nivel de FSH en la sangre para
siguientes: determinar si tiene insuficiencia ovárica
primaria en sus primeras etapas o
• Bochornos
posiblemente una falla ovárica prematura
• Sudoración nocturna totalmente desarrollada. Recuerde que la
FSH le ordena a los ovarios que produzcan
• Irritabilidad estrógeno. Si los ovarios no están
• Falta de concentración funcionando adecuadamente, como ocurre
en la falla ovárica prematura, el nivel de
• Disminución en el interés por el sexo FSH en la sangre aumenta. Un nivel mayor
• Dolor durante las relaciones sexuales de FSH en la sangre es un fuerte indicador
de la falla ovárica prematura. Sin embargo 7
• Resequedad vaginal los períodos irregulares no son, por si solos,
un indicador seguro de que usted tenga
• Infertilidad falla ovárica prematura.
Las investigaciones muestran que menos La HRT generalmente consiste en una
del 10 por ciento de las mujeres que tienen combinación de las hormonas estrógeno
períodos irregulares, o falta de los mismos, y progesterona (o la forma sintética de
tienen niveles altos de FSH y falla ovárica progesterona llamada progestina). Las
prematura. mujeres pueden recibir la terapia en forma
de píldoras o de parches que se pegan
Para hacer la prueba de la FSH, su
a la piel de manera que las hormonas la
proveedor de cuidados de la salud le tomará
penetren. Muchos proveedores de cuidados
una muestra de sangre y la enviará a un
de la salud recomiendan el parche para
laboratorio. En el laboratorio, el técnico
las mujeres con falla ovárica prematura
verificará el nivel de FSH. Si el nivel de FSH
porque brinda un flujo continuo de
está en el rango menopáusico, es probable
hormonas al torrente sanguíneo, que copia
que usted tenga falla ovárica prematura.
la forma natural en que el cuerpo libera el
estrógeno. La combinación y la cantidad
¿Hay algún tratamiento para de hormonas que se usan en la HRT pueden
los síntomas de falla ovárica variar de una mujer a otra. Si usted tiene
preguntas sobre la HRT como tratamiento
prematura?
para la falla ovárica prematura, consúltele a
Actualmente no hay un tratamiento su proveedor de cuidados de la salud.
comprobado que restaure la función normal
de los ovarios. Sin embargo, los proveedores La mayoría de los proveedores de cuidados
de cuidados de la salud le pueden sugerir de la salud recomiendan que las mujeres con
tratamientos para algunos de los síntomas falla ovárica prematura reciban la HRT hasta
de la falla ovárica prematura. que cumplan los 50 años. Después de eso,
las mujeres deben consultar con su proveedor
Uno de los tratamientos más comunes para de cuidados de la salud sobre cómo dejar
las mujeres con falla ovárica prematura la HRT debido a los riesgos asociados con
es el de la terapia de reemplazo las mujeres mayores que continúan con la
hormonal (HRT*). En las mujeres con terapia después de la menopausia.
falla ovárica prematura, la HRT les provee
con el estrógeno y otras hormonas que
sus ovarios no están produciendo. El
reemplazo hormonal hace que la mujer con
falla ovárica prematura comience a tener
períodos regulares nuevamente. Además, la
8 HRT puede ayudar a disminuir el riesgo de
las mujeres con falla ovárica prematura de
desarrollar osteoporosis, una enfermedad
de los huesos.
Las investigaciones actuales están determinar si se puede detener o frenar
examinando los beneficios de reemplazar la pérdida de la masa ósea cuando se
la hormona testosterona para prevenir la incrementa el nivel de testosterona en las
pérdida de hueso o masa ósea en las mujeres mujeres con falla ovárica prematura a un
con falla ovárica prematura. Cuando oyen nivel igual al de una mujer con ovarios
la palabra testosterona, la mayoría de sanos. Los resultados de este estudio
personas la relacionan con la salud de los pueden beneficiar no sólo a las mujeres
hombres, pero las mujeres también producen con falla ovárica prematura, sino también a
testosterona, aunque a un nivel equivalente otras mujeres jóvenes que tienen riesgo de
a una séptima parte. La testosterona ayuda desarrollar osteoporosis.
a mantener la masa muscular y ósea y puede
Para más información sobre éste u
estar relacionada con el deseo sexual de la
otros ensayos clínicos realizados por el
mujer. Los ovarios producen testosterona,
NICHD relacionados con la falla ovárica
pero su nivel es más bajo en las mujeres
prematura, comuníquese con la Unidad de 9
que tienen falla ovárica prematura. Sin
Endocrinología Ginecológica al
embargo, a diferencia del estrógeno y de la
1-877-206-0991, o visite su página
progesterona, generalmente la testosterona
electrónica http://pof.nichd.nih.gov.
no forma parte de la HRT. Actualmente
se está realizando un ensayo clínico para
Si yo tengo falla ovárica
prematura ¿puedo recibir la
HRT sin riesgo?
La mayoría de los proveedores de
cuidados de la salud creen que la HRT
reemplaza las hormonas que el cuerpo
de una mujer joven debería estar
produciendo naturalmente y que necesita
para funcionar normalmente. La HRT
que recibe una mujer con falla ovárica
prematura es muy diferente a la terapia
hormonal que usan las mujeres que están
atravesando o ya han atravesado por la Estos resultados no se aplican a las mujeres
menopausia natural. jóvenes que reciben la HRT; específicamente,
no se aplican a las mujeres jóvenes con
Recientemente, un estudio encontró que falla ovárica prematura. Las mujeres en el
las mujeres mayores que ya habían pasado estudio indicado tenían entre 50 y 79 años
por la menopausia natural tenían un riesgo de edad al momento de comenzar el estudio
mayor de desarrollar ciertos problemas de y habían pasado por la menopausia en la
salud cuando tomaban determinado tipo edad esperada; normalmente sus cuerpos
de terapia hormonal por largos períodos ya no estarían produciendo niveles altos de
de tiempo. El estudio formaba parte de la hormonas. El tipo de terapia utilizado por
Iniciativa sobre la Salud de la Mujer (“The las mujeres en el estudio de la Iniciativa
Women’s Health Initiative”), un estudio sobre la Salud de la Mujer se podría llamar
extenso realizado en numerosos centros terapia de extensión hormonal, en vez de
clínicos que involucró a más de 161.000 terapia de reemplazo hormonal, como a
mujeres posmenopáusicas entre 50 y 80 años menudo se la llama. Estas mujeres tomaron
de edad. Los investigadores encontraron hormonas por un período de tiempo más
que si estas mujeres, que habían alcanzado allá de lo que hubieran estado naturalmente
la menopausia natural a la edad debida, presentes en sus organismos. Las mujeres
habían recibido una forma específica con falla ovárica prematura reciben terapia
de terapia hormonal por más de cinco de reemplazo hormonal; es decir, la HRT les
años, tenían mayor riesgo de accidentes está proporcionando algo que sus cuerpos
10
cerebrovasculares, coágulos sanguíneos, estarían produciendo normalmente si no
enfermedades cardiacas incluyendo ataques tuvieran falla ovárica prematura.
al corazón y cáncer del seno.
El tipo y la cantidad de HRT que se le receta Vaya a la sección de esta publicación
a una mujer con falla ovárica prematura titulada ¿Dónde puedo obtener
son diferentes a los de la terapia hormonal información adicional sobre la falla
usada por las mujeres en el estudio de la ovárica prematura? para obtener más
Iniciativa de Salud Femenina. Por ejemplo, información sobre la Iniciativa sobre la
a las mujeres con falla ovárica prematura Salud de la Mujer.
generalmente se les receta la terapia
de reemplazo con estrógeno de dosis
¿Cómo afecta la falla ovárica
completa, lo que significa que la cantidad
de estrógeno se aproxima o es igual al prematura a mi salud en
nivel que normalmente tendría una mujer general?
joven y saludable, cuyos ovarios funcionan Debido a los niveles más bajos de
adecuadamente, y que aún no pasa por la hormonas que resultan por la falla ovárica
menopausia. La terapia hormonal para las prematura, usted tendrá más riesgo
mujeres que ya han pasado la menopausia de desarrollar varios problemas de la
es de una dosis mucho más baja. Además, salud. A continuación se describen estos
las mujeres con falla ovárica prematura problemas y lo que usted puede hacer para
típicamente usan el parche para la entrega mantenerse sana.
del estrógeno, pero toman una píldora que
les proporciona progestina. Este régimen La osteoporosis
es diferente al que se usó en la Iniciativa
sobre la Salud de la Mujer, en el cual las • La osteoporosis es un trastorno de los
mujeres tomaban una píldora que contenía huesos que disminuye la fuerza ósea y
ambos, estrógeno y progestina. aumenta el riesgo de fisuras y fracturas.
2
Adaptación de la publicación High Blood Cholesterol: What You Need to Know. Programa Nacional de
Educación sobre el Colesterol, Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI*), 2001.
¿Hay algún tratamiento para
los síntomas de falla ovárica
prematura?
Una terapia adecuada de reemplazo de
estrógeno puede ayudar a proteger contra
las enfermedades cardiacas. El estrógeno
ayuda al cuerpo a:
16
El hecho de tener falla
ovárica prematura, ¿significa
que seré infértil o que no
podré tener hijos?
Si usted tiene falla ovárica prematura,
probablemente le será muy difícil quedar
embarazada porque sus ovarios no están puede ser una mejor opción. Si usted
trabajando correctamente. Al momento, tiene falla ovárica prematura y no desea
no existe tratamiento médico comprobado salir encinta, hable con su proveedor de
que mejore la habilidad de una mujer con cuidados de la salud sobre sus necesidades
falla ovárica prematura para tener un hijo anticonceptivas.
naturalmente. Si usted tiene falla ovárica prematura
Pero sí existe la posibilidad de que usted y desea salir embarazada, usted y su
salga encinta sin ningún tratamiento para familia tienen algunas opciones que se
la fertilidad. Entre un 5 y un 10 por ciento explican a continuación. Debe saber,
de las mujeres con falla ovárica prematura sin embargo, que en ensayos clínicos
quedan embarazadas sin haber recibido aleatorios, se ha comprobado que algunas
tratamiento para la fertilidad. Algunos terapias médicas para la infertilidad son
embarazos pueden ocurrir décadas después ineficaces. Estas terapias incluyen el
del diagnóstico inicial. Los investigadores uso de estrógeno a dosis altas, la terapia
no se explican por qué algunas mujeres con agonistas de la hormona liberadora
que tienen falla ovárica prematura salen de gonadotropina (GnRH), el uso de
encinta y otras no. corticosteroides, la terapia con GnRh a
Como el embarazo aún es posible para dosis altas y el tratamiento con danocrina.
las mujeres con falla ovárica prematura, Los proveedores de cuidados de la salud
las que no deseen quedar encinta deben recomiendan evitar los tratamientos
tomar medidas para prevenir el embarazo. para la fertilidad no comprobados ya que
Para algunas mujeres con falla ovárica esos métodos pueden incluso reducir las
prematura, las pastillas anticonceptivas probabilidades de que usted salga encinta
pueden no ser tan eficaces para prevenir el naturalmente.
embarazo en comparación con las mujeres Una nota especial sobre la
que no tienen falla ovárica prematura. Para infertilidad asociada con la falla
las mujeres con falla ovárica prematura ovárica prematura 17
que no deseen quedar embarazadas, el
Muchas mujeres que forman parte de
uso de un método anticonceptivo estilo
grupos de apoyo para mujeres con falla
“barrera”, como un diafragma o condón,
ovárica prematura informan que, cuando Para información sobre cómo encontrar un
fueron diagnosticadas con falla ovárica consejero profesional especializado en el
prematura, sintieron una sensación de arte de escuchar, pregúntele a su proveedor
pérdida o pesar parecida a la tristeza de cuidados de la salud, o vaya a la sección
asociada con la muerte de un ser querido. de esta publicación titulada ¿Dónde puedo
Otras informaron que se sentían culpables obtener información adicional sobre la
por no haber tratado de tener hijos antes. falla ovárica prematura?
Notaron que el diagnóstico también
Muchas mujeres que asisten a grupos de
afectó a sus parejas, esposos y familias.
apoyo informan que el hablar con otras
Por lo tanto, para que las mujeres con
mujeres con falla ovárica prematura les
falla ovárica prematura y sus familias
ayudó a aceptar su diagnóstico. Muchos
puedan enfrentar este trastorno, el apoyo
hospitales y clínicas de salud ofrecen
emocional puede ser tan importante como
grupos de apoyo para mujeres que han
el tratamiento médico.
sido afectadas con falla ovárica prematura
Los proveedores de cuidados de la salud y para sus familias. Para aprender más
que tratan a las mujeres con falla ovárica sobre organizaciones de apoyo, vaya a la
prematura, a menudo tienen que asegurar sección de esta publicación ¿Dónde puedo
a sus pacientes que estas reacciones obtener información adicional sobre la
emocionales son perfectamente normales falla ovárica prematura?
al enterarse de que tienen este trastorno.
Algunos proveedores de cuidados de la ¿Qué opciones tengo para poder
salud sugieren tomarse un tiempo para tener un hijo?
asimilar el diagnóstico y las emociones Las familias afectadas por la falla ovárica
asociadas, antes de tomar decisiones sobre prematura sí tienen opciones para
tener hijos (para información adicional, vea poder tener un hijo. Como se mencionó
el recuadro sobre El arte de escuchar). anteriormente, evite los tratamientos
para la fertilidad cuya eficacia no ha sido
Muchos proveedores recomiendan que,
comprobada, así como los tratamientos
para poder manejar las poderosas y a
que se han comprobado que no son
veces dolorosas emociones asociadas
eficaces ya que estos métodos pueden en
con este diagnóstico, las mujeres con
realidad reducir su probabilidad de quedar
falla ovárica prematura y sus familias
trabajen con un “consejero profesional” embarazada naturalmente.
que sepa escucharlas. Un trabajador social, Si usted tiene falla ovárica prematura y
18 psicólogo, psiquiatra u otro profesional del desea comenzar una familia, una opción es
área de la salud mental puede trabajar con adoptar un niño. La adopción puede ser
la mujer individualmente, o conjuntamente una de las experiencias más satisfactorias
con su esposo, pareja u otro miembro de de su vida, pero el proceso no viene sin
la familia, o en cualquier combinación.
riesgos. Muchos proveedores de cuidados ¿Dónde puedo obtener información
de la salud recomiendan que las familias adicional sobre la falla ovárica
que están considerando adoptar aprendan prematura? para información sobre
sobre el proceso, sus beneficios y riesgos, y cómo obtener una copia del informe de
los aspectos legales relacionados, además los CDC.
de los posibles efectos emocionales,
Si usted y su familia están considerando
antes de tomar una decisión. Para más
la tecnología ART, podría ayudarle
información sobre la adopción y recursos
en su decisión final, el hablar con un
para la adopción, vaya a la sección en
proveedor de cuidados de la salud o
esta publicación titulada ¿Dónde puedo
con un especialista en fertilidad sobre
obtener información adicional sobre la
los riegos y beneficios relacionados con
falla ovárica prematura?
este tratamiento. La sección ¿Dónde
Un tipo de tecnología de reproducción puedo obtener información adicional
asistida (ART*), conocida como donación sobre la falla ovárica prematura? le
de óvulos, también podría ser una opción proporciona información sobre dónde
para tener un hijo. En la falla ovárica encontrar un especialista en fertilidad y
prematura, el problema es la producción una lista de recursos sobre la tecnología de
de óvulos sanos. El trastorno no afecta el reproducción asistida.
útero, lo que significa que la mujer con falla
Además, los investigadores están
ovárica prematura puede llevar a su hijo
trabajando activamente para desarrollar
en el vientre. La donación de óvulos hace
métodos que mejoren la fertilidad en
que sea posible combinar los óvulos con los
mujeres con falla ovárica prematura y
espermatozoides en un laboratorio y después
otros problemas. Al mejorar estos métodos
colocar los embriones resultantes en el útero
y tratamientos, las mujeres con falla
de la mujer con falla ovárica prematura.
ovárica prematura y sus familias pueden
Todas las formas de ART son complicadas tener más opciones para tener hijos de
y cada una tienen sus beneficios y riesgos, forma natural.
algunos de ellos serios. Ya que pocas
compañías de seguro actualmente cubren
este procedimiento, es posible que las
familias tengan que cubrir la totalidad
del costo del mismo. Además, muchas
familias tienen que intentarlo varias veces
antes de tener éxito. Los Centros para el 19
Control y la Prevención de Enfermedades
(CDC) proporcionan estadísticas sobre las
tasas de éxito de los procedimientos de
ART con base en diferentes factores. Vaya
a la sección de esta publicación titulada
El arte de escuchar
El Dr. Larry Nelson, médico e investigador del NICHD, ha tratado a mujeres con
falla ovárica prematura por décadas. Como Jefe de la Unidad de Endocrinología
Ginecológica del NICHD, el Dr. Nelson trabaja para lograr comprender la
falla ovárica prematura y ayudar a las mujeres y familias afectadas por esta
enfermedad.
Después, el Dr. Nelson recomienda que las mujeres fortalezcan sus relaciones con
sus esposos, parejas y familias. Él considera que después del diagnóstico de falla
ovárica prematura, la ayuda de un “Profesional en el arte de escuchar" es muy
importante para crear relaciones fuertes e íntimas.
Añade que las opciones para que una mujer con falla ovárica prematura tenga
un hijo son arriesgadas, costosas y a menudo emocionalmente agotadoras.
Generalmente, les dice a sus pacientes y sus familias que tomen algún tiempo
para que verdaderamente puedan concentrarse y tomar decisiones claras e
informadas. Nos explica que después de tomarse un tiempo, las familias pueden
decidir que las opciones disponibles para poder tener hijos no son para ellos, o
pueden decidir seguir adelante con la decisión de tratar de tener un hijo.
El Dr. Nelson recibió el Premio Arte de Escuchar del 2001 de la Alianza Genética
por su solidaridad y dedicación al cuidado de las mujeres con falla ovárica
prematura. La Alianza Genética es una organización nacional sin fines de lucro
que se esfuerza por ayudar a los afectados por trastornos genéticos. Para ponerse
20
en contacto con la Unidad de Endocrinología Genética, llame
al 1-877-206-0911.
¿Qué están haciendo los • Los investigadores están tratando
de determinar la mejor combinación
investigadores para aprender
y dosis de HRT para tratar la falla
más sobre la falla ovárica ovárica prematura. Algunos estudios se
prematura? concentran en tratar de aprender si al
Actualmente, el NICHD está llevando cabo añadir testosterona a la HRT, se puede
o auspiciando varios estudios sobre la falla ayudar a prevenir la pérdida de masa
ovárica prematura: ósea. Otros estudios están tratando de
descubrir cuál es la cantidad adecuada
• Algunos investigadores están de estrógeno y progestina para tratar
explorando si una dosis baja de cierto la falla ovárica prematura sin causar
esteroide puede tratar la falla ovárica demasiados efectos secundarios.
prematura en los casos en que es
• Otras investigaciones se enfocan en lo
causada por un trastorno autoinmune.
que pasa en un ovario que funciona
El esteroide, llamado prednisona,
normalmente. Esta información puede
disminuye la función del sistema
ayudar a los científicos a desarrollar una
inmune, que se cree que ataca los
prueba para la detección temprana de la
folículos ováricos en algunas mujeres
falla ovárica prematura.
que tienen falla ovárica prematura.
21
Los ensayos clínicos para examinar estos estudios sobre temas de la salud de la mujer.
temas ya están encaminados. Para Ocho centros adicionales que se abrieron
aprender más sobre estos estudios, en 1999 ayudan a que estas investigaciones
póngase en contacto con la Unidad de vitales continúen hasta que los científicos
Endocrinología Ginecológica del NICHD descubran las causas y los tratamientos
al 1-877-206-0911. También puede para la falla ovárica prematura y otras
aprender más sobre todos los estudios enfermedades reproductivas.
relacionados con la falla ovárica prematura
La Rama de Ciencias Reproductivas del
visitando la página electrónica http://
NICHD también tiene otros programas
clinicaltrials.gov, y haciendo una búsqueda
que apoyan las investigaciones sobre la
por “premature ovarian failure.” Tambien
falla ovárica prematura y otros temas que
puede llamar a la Oficina de Reclutamiento
afectan la salud de la mujer. El Programa
de Pacientes y Relaciones Públicas del NIH
de Centros Cooperativos Especializados
al 1-800-411-1222.
en Investigaciones Reproductivas (The
Además de estos estudios, el NICHD tiene Specialized Cooperative Centers Program
un Programa Ginecológico de Medicina in Reproductive Research - SCCPRR),
Reproductiva en su Rama de Ciencias establecido a finales de la década
Reproductivas, que apoya las investigaciones de los noventa, se basa en enfoques
sobre los problemas de la salud femenina multidisciplinarios para investigar los temas
no relacionados con el cáncer, incluyendo de la salud reproductiva. Los SCCPRR
la falla ovárica prematura. En 1998, el tienen varios estudios científicos, tanto
NICHD se unió a otros institutos de los NIH básicos como clínicos, en los que están
para establecer 12 Centros de Desarrollo de poniendo en práctica la ciencia aprendida.
Carreras de Investigación en el Campo de Estos estudios se están llevando a cabo
la Salud Reproductiva Femenina (Women’s en 14 sitios alrededor del país e intentan
Reproductive Health Research Career encontrar la causa de la falla ovárica
Development Centers). Estos centros apoyan prematura, incluyendo factores genéticos
a los obstetras y ginecólogos para que se así como otros que causan la depleción y
conviertan en investigadores y realicen disfunción folicular.
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¿Dónde puedo obtener información adicional sobre
la falla ovárica prematura?
El NICHD apoya y realiza investigaciones sobre temas relacionados a la salud de niños,
adultos, familias y poblaciones, incluyendo la falla ovárica prematura. La misión del
NICHD es la de asegurar que cada persona nazca saludable y deseada, que las mujeres
no sufran efectos perjudiciales del proceso reproductivo, y que todos los niños tengan
la oportunidad de cumplir con su potencial para una vida saludable y productiva, libre
de enfermedad o discapacidad, y de asegurar la salud, productividad, independencia
y bienestar de todas las personas a través de una rehabilitación óptima. Usted puede
comunicarse con el NICHD al:
Recursos adicionales
• La Iniciativa sobre la Salud de la Mujer de los NIH consiste en una serie de ensayos
clínicos y estudios de observación realizados a lo largo de 15 años. La Iniciativa está diseñada
para ensayar medidas prometedoras pero aún no probadas para prevenir problemas de
salud como las enfermedades cardiacas, el cáncer del seno y la osteoporosis. El Instituto
Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI) auspicia la Iniciativa, en colaboración
con el Instituto Nacional del Cáncer, el Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades
Musculoesqueléticas y de la Piel, el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, y la Oficina
de Investigaciones sobre la Salud de la Mujer del NIH. Para más información, visite la página
electrónica de la Iniciativa http://www.whi.org.
• El NHLBI proporciona información sobre enfermedades cardiacas y como disminuir el riesgo
para las mismas. Para aprender más, llame a la línea telefónica de información sobre la salud
del corazón al 1-800-575-WELL. También puede comunicarse con el Centro de Información
del NHLBI llamando al 301-592-8573 (las personas con problemas auditivos y aparatos de TTY
pueden llamar al 240-629-3255), o por correo electrónico a NHLBIinfo@rover.nhlbi.nih.gov.
• Para obtener una copia del informe en inglés de los CDC titulado Assisted Reproductive
Technology Success Rates (Tasas de éxito de las tecnologías de reproducción asistida), llame al
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770-488-5200, o visite su página electrónica http://www.cdc.gov/nccdphp/drh/art.htm.
• Para información adicional sobre los ensayos clínicos relacionados con la falla ovárica
prematura, llame al 1-800-411-1222, o visite la página electrónica de los ensayos clínicos
en los NIH http://clinicaltrials.gov.
• Para más información sobre la adopción, visite la página electrónica de la Biblioteca Nacional
de Medicina http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/adoption.html.
Varias organizaciones proporcionan información sobre la
falla ovárica prematura y ofrecen apoyo a las mujeres
afectadas por esta enfermedad y a sus familias
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• El Portal de Información sobre el Bienestar Infantil es un recurso integral sobre
todos los aspectos de la adopción, que recibe apoyo de la Administración para
Niños y Familias (ACF*), parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos
de los Estados Unidos. Los servicios del Portal de Información sobre el Bienestar
Infantil incluyen asistencia técnica, una colección bibliotecaria, publicaciones, bases
de datos sobre recursos para la adopción e información sobre la legislación federal
y estatal relacionada a la adopción. El Portal de Información sobre el Bienestar
Infantil se formó juntando los recursos de dos organizaciones: el Centro Nacional de
Información sobre la Adopción y el Centro Nacional de Información sobre el Abuso y
la Negligencia Infantil. Usted puede comunicarse con el Portal de Información sobre
el Bienestar Infantil escribiendo o llamando a:
Child Welfare Information Gateway
Teléfono: 1-800-394-3366 o (703) 385-7565
Correo: 1250 Maryland Ave, SW, 8th floor, Washington, DC 20024
Fax: (703) 385-3206
Email: info@childwelfare.gov
Internet: www.childwelfare.gov
El NICHD desea agradecer a la Dra. Nanette Santoro por su valiosa ayuda en este proyecto. 25
Instituto Nacional de Salud Infantil y
Desarrollo Humano