Lycée Voltaire MATHÉMATIQUES Classe de Seconde

Maths & Arts

À la recherche du nombre d'or ...

Introduction

Le nombre d’or n’est pas issu d’une formule mais bien d’une relation géométrique permettant d’obtenir un
rapport harmonieux dans les arts : peinture, sculpture musique, ... Il a fait son apparition dans la
construction des pyramides en Égypte et Grèce où le Parthénon d’Athènes construit au V ème siècle avant J.C.
est tel que le rapport de ses dimensions est le nombre d’or.
L'architecte romain Vitruve (Ier siècle avant J.C.) en donne la définition suivante : « Pour qu'un espace divisé
en parties inégales apparaisse agréable et esthétique, il devra exister entre la grande et la petite partie la
même proportion qu'entre l'espace tout entier et la grande partie ».

Rechercher sur Internet (exemple : Google Images) quelques œuvres faisant intervenir le nombre d'or.

Définition géométrique
On considére un segment [AB] et un point C plus proche de B que de A. La longueur AC représente alors
« la grande partie », CB « la petite partie » et AB « l'espace tout entier ».
Selon la définition ci-dessus, C sépare le segment selon le nombre d'or lorsque AC/CB = AB/AC, et le
nombre d'or, qui sera désormais noté φ (la lettre grecque phi) est la valeur de ces rapports.

A C B

Activité 1 : recherche d'une valeur approchée du nombre d'or sur Geogebra.

1. Placer deux points A et B (suffisamment espacés) et construire le segment [AB].

2. Placer un point C sur le segment [AB].
3. Définir deux nombres dans la barre de saisie : r1= AC/CB et r2= AB/AC.

4. Déplacer le point C jusqu'à obtenir une égalité des deux rapports r1 et r2 ; pour plus de précision
dans le déplacement de C, on pourra régler l'incrément de déplacement de C à 0,01 (clic-droit sur C
et sélectionner « Préférences » ; puis dans l'onglet « Algèbre », mettre la valeur de Incrément à
0,01).

Donner une valeur approchée de la valeur commune φ de r1 et de r2 : φ ≈ ……………..

Activité 2 : détermination de la valeur exacte du nombre d'or.

On note φ le rapport des longueurs AC/CB.

1. Montrer que l'égalité AC/CB = AB/AC est équivalente à l'égalité .
2. En multipliant chaque terme de la dernière égalité par φ, montrer que φ doit alors vérifier l'égalité
φ² = φ+1
3. En déduire que φ est une solution de l'équation f(x) = 0, où f est la fonction polynôme de degré 2
définie par f(x) = x² – x – 1.

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4. Montrer que, pour tout nombre réel x,

5. Montrer que, pour tout nombre réel x,

6. Résoudre alors l'équation f(x) = 0.

7. Sachant que φ est un nombre positif (rapport de deux longueurs), en déduire la seule valeur
possible de φ :
φ=

8. Avec une calculatrice, déterminer une valeur approchée de φ à 6 chiffres après la virgule :
φ ≈ ……………...

Activité 3 : Construction d'un rectangle d'or.

Un rectangle est dit rectangle d'or si le rapport de sa longueur par sa largeur vaut le nombre d'or.
D C
Soit ABCD un carré (on notera a la longueur d'un de ses côtés).
E est le milieu de [AB].

A E B
1. Démontrer que la longueur EC est égale à .

Tracer le cercle de centre E et de rayon EC. On note G le point d'intersection de ce cercle avec la demi-
droite [AB).
2. Démontrer que la longueur AG est égale à .

Soit H le point du plan tel que AGHD soit un rectangle.

3. Justifier que AGHD est un rectangle d'or.

Activité 4 : Propriété caractéristique d'un rectangle d'or.

C
D H
On garde les notations de l'activité précédente :
AGHD est un rectangle d'or et ABCD est un carré inscrit dans ce rectangle.

A G
B

Question : Montrer que le « petit » rectangle BGHC est lui aussi un rectangle d'or.

La propriété caractéristique d'un rectangle d'or est donc la suivante : « si on enlève à un rectangle d'or un
carré dont le côté est la largeur du rectangle, on retrouve un rectangle d'or ».

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Activité 5 : Construction sur Geogebra de la spirale d'or

Une spirale d'or avec Geogebra : Une spirale d'or (approximative) dans la nature :

On commence par construire un rectangle d'or avec Geogebra (comme à l'activité 3) :

➣ Placer 2 points A et B

➣ Construire un carré ayant [AB] pour côté. Cliquer sur puis sur

puis rentrer le nombre de côtés voulus (ici : 4).

➣ Tracer le point E, milieu du segment [AB]. Cliquer sur puis sur

puis sur les deux points A et B.

➣ Tracer le cercle de centre E et passant par C.

➣ Tracer la droite (AB) : on appelle G le point Cliquer sur puis sur

d'intersection de la demi-droite [AB) et du cercle
précedemment construit. puis sur le cercle et sur la droite (AB).

➣ Tracer (d), la perpendiculaire à (AB) passant par G.

➣ Tracer le point H, intersection des droites (d) et

(DC).
Cliquer sur
➣ Dans le carré ABCD, tracer un quart de cercle de
centre B et passant par C et A. puis sur

puis sur le centre de l'arc de cercle et sur les deux

extrémités de l'arc (dans le sens trigonométrique).
Dans le nouveau rectangle d'or (BGHC), on construit le carré inscrit, on trace l'arc de cercle et, et on

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continue à l'infini.
Activité 6 : Tableur et nombre d'or

➣ De l'égalité φ² = 1+ φ , déduire que , puis que .

En répétant ceci indéfiniment, les mathématiciens écrivent

On note rn le nombre obtenu en prenant n racines carrées de la formule ci-dessus :

etc...

➣ Remarquer que .

➣ Nous allons utiliser un tableur pour une valeur approchée du nombre d'or en calculant successivement
les valeurs de rn :

1. ouvrir une feuille de tableur

(Excel ou OpenOffice Calc).
2. dans la cellule A1, taper « n ».
3. dans la cellule B1, taper « Rn »
4. dans la cellule C1, taper « nombre d'or »
5. taper 1 dans la cellule A2 et 2 dans la cellule A3
6. sélectionner les cellules A2 et A3 et « tirer » vers le bas jusqu'à la cellule A20
7. dans la cellule B2, taper « =RACINE(1) » et valider
8. dans la cellule B3, taper « =RACINE(1+B2) » et valider
9. dans la cellule C3, taper « =(1+RACINE(5))/2 » et valider
10. sélectionner les cellules B3 et C3 puis « tirer » vers le bas jusqu'à la cellule B20

Question : comparer les valeurs de rn et de φ et indiquer quelle est la plus petite valeur de n pour laquelle
rn donne une approximation de φ à 6 chiffres après la virgule.

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Activité 7 : le pentagone régulier et le nombre d'or

On admet la propriété suivante : « dans un pentagone régulier, le rapport de la longueur d'une diagonale
sur celle d'un côté est égal au nombre d'or ».

À partir d'un segment de longueur a, nous savons construire un segment de longueur a x φ : si a est la
longueur du côté d'un carré ABCD, a x φ est la longueur du rectangle d'or AGHD construit à l'activité 3.

Le rectangle AGHD ci-dessous est un rectangle d'or.

➣ Construire ci-dessous à la règle et au compas un pentagone régulier dont le côté a la même longueur que
le segment AD.

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Activité 8 : la suite de Fibonacci

La suite de Fibonacci est une suite de nombres entiers définis de la façon suivante :
F0 = 1
F1 = 1
F2 = F 1 + F 0 = 2
F3 = F 2 + F 1 = 3
etc.…
c'est-à-dire que, pour un entier .

➣ Calculer les premiers nombres de la suite de Fibonacci (jusqu'à F 12 ,dans le tableau ci-dessous) et
conjecturer le sens de variation de cette suite.

On définit une nouvelle suite de nombres R 1, R2, R3, etc. comme étant le rapport de deux nombres de
Fibonacci consécutifs : pour tout entier .
➣ Déterminer une valeur approchée à 10 -4 (4 chiffres après la virgule) de R 1, R2, etc. jusqu'à R12. Que
constatez-vous ?

F0 1
F1 1 R1
F2 2 R2
F3 R3
F4 R4
F5 R5
F6 R6
F7 R7
F8 R8
F9 R9
F10 R10
F11 R11
F12 R12

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Preuve de la propriété :
« dans un pentagone régulier, le rapport de la longueur d'une diagonale sur celle d'un côté
est égal au nombre d'or ».

ABCDE est un pentagone régulier.

K est l'intersection des deux diagonales [AC] et [BE].

On prend AE comme unité de longueur : ainsi, AE = 1.

A – Premier résultat préliminaire : chaque angle du pentagone régulier mesure 108°

Preuve : la somme des angles d'un triangle vaut 180°. En découpant un pentagone en 3 triangles (par
exemple CDE, CEA et CAB), il vient que la somme des angles d'un pentagone vaut =540°. Un
pentagone régulier a tous ses angles égaux, donc ceux-ci valent 540/5 = 108°.

B - Second résultat préliminaire : les angles et sont égaux et valent 36°

On note :
• l'angle formé par un côté du pentagone et la diagonale du pentagone qui lui est
« consécutive ».
• l'angle formé par deux diagonales du pentagone.

On a
• d'une part : 108° = , d'après le résultat préliminaire ci-dessus
• et d'autre part : 180° = , en sommant les angles du triangle ACE, isocèle en C.

Le système admet pour solution = 36°.

C – Propriété : les triangles ACE et AKE sont semblables

Preuve : on va montrer que ces deux triangles ont des angles égaux.

De l'égalité = 36°, on déduit que :

• le triangle CEK est isocèle en K : CK = EK (*)
• et que = 108°

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De là vient que = 72°.

Les deux triangles ACE et AKE ont donc des angles égaux :

ce qu'il fallait démontrer.

D – Le rapport de la diagonale du pentagone régulier sur son côté est égal au nombre d'or.

On note x la longueur de la diagonale du pentagone (x = AC = AE).

AKE est un triangle isocèle (car il est semblable au triangle isocèle ACE) : ainsi, 1 = AE = EK. La relation (*)
établie plus haut permet alors d'établir que CK = 1, d'où on déduit que AK = AE – CK = x - 1.

De la similitude des triangles ACE et AKE, on déduit l'égalité des rapports , c'est-à-dire

.
x est donc solution de l'équation , qui n'admet que le nombre d'or comme solution positive.

Ainsi, la longueur de la diagonale du pentagone régulier de côté 1 vaut le nombre d'or.

Autre preuve (plus simple)

A – Dans le pentagone régulier, chaque diagonale est parallèle à un des côtés du pentagone

En effet, notons O le centre du cercle circonscrit au pentagone régulier ABCDE. Le pentagone ABCDE
présente une symétrie axiale par rapport à l'axe (OA). En particulier, B et E sont symétriques par rapport à
(OA), d'où (BE) perpendiculaire à (OA) et de même C et D sont symétriques par rapport à (OA) d'où (CD)
perpendiculaire à (OA). (BE) et (CD) étant perpendiculaires à une même droite (OA), elles sont parallèles.

On a de même (AC) parallèle à (DE) ; et (AB) parallèle à (CE).

B – Le segment [CK] a même longueur que le côté du pentagone (c'est-à-dire CK = 1).

• (CK) est parallèle à (DE) (car (CK) est confondue avec (CA))
• (CD) est parallèle à (EK) (car (EK) est confondue avec (EB))
donc CKED est un parallélogramme (même un losange, puisqu'on a aussi CD=DE=1).
En particulier, CK = DE = 1.

C - Le rapport de la diagonale du pentagone régulier sur son côté est égal au nombre d'or.

On note x la longueur de la diagonale du pentagone (x = CE).

• (CE) est parallèle à (AB)

• C, K , A sont alignés dans cet ordre

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• et E, K, B sont alignés dans cet ordre

donc le théorème de Thalès assure que , soit en remplaçant par leurs valeurs, AK = .

Et comme x = AC = AK + KC = + 1, x apparaît comme l'unique solution positive de l'équation

. C'est donc le nombre d'or.

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