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Correspondencia: Pilar Blanco. Residencia, 44. San Lorenzo del Escorial. 28200 Madrid. España.
Correo electrónico: mblancop@meditex.es
Resumen Abstract
La gran magnitud de la violencia contra las mujeres llevó a The World Health Organization declared violence against
que la Organización Mundial de la Salud la declarara como women to be a Public Health priority due to its magnitude. This
un problema prioritario en salud pública. Según los datos de problem affects in Spain one out of seven women, as shown
la macroencuesta realizada por el Instituto de la Mujer en 1999, by the 1999 survey conducted by the Instituto de la Mujer, and
este problema está afectando en España a una de cada 7 mu- causes more than fifty annual deaths.
jeres y da lugar a más de medio centenar de muertes cada The purpose of this essay is to review causes of violence
año. against women and its consequences in health as well as the
Este trabajo tiene como objetivo hacer una revisión del ori- impact in medical services. The authors analyse the difficul-
gen de sus causas, las consecuencias en la salud de las mu- ties in systematic recognition of abused women and their ne-
jeres y su impacto en los servicios sanitarios. Se analiza por glect, despite the high prevalence, by health care professio-
qué las mujeres maltratadas, a pesar de su alta prevalencia, nals from open care and emergency services. In addition,
no son reconocidas habitualmente por los profesionales sa- measures undertaken by Health Authorities in recent years are
nitarios, tanto en las consultas como en los servicios de ur- reviewed. A set of recommendations aimed to eradicate vio-
gencias. Se revisan las acciones que se han puesto en mar- lence against women is given, including those for social, he-
cha en los últimos años en España desde la Administración alth and research policies and health-professionals education
sanitaria. Se proponen algunas recomendaciones respecto a and training.
las políticas sanitarias y sociales, el papel de los profesiona- Key words: Women. Gender. Violence. Gender-based vio-
les y la formación e investigación necesarias para avanzar en lence. Partner violence. Domestic violence. Domestic abuse.
la erradicación de esta lacra social. Physical violence. Psychological violence. Battered women.
Palabras clave: Mujeres. Género. Violencia. Violencia de gé-
nero. Violencia de pareja. Violencia doméstica. Violencia fí-
sica. Violencia psicológica. Malos tratos a mujeres.
tención que origina daño o sufrimiento físico, sexual o y el dominio de los hombres sobre las mujeres, que
psicológico a las mujeres. Incluye las amenazas de di- acepta la violencia como forma de resolver los conflic-
chos actos, la coerción o privación arbitraria de liber- tos, existiría una serie de factores que interactúan y que
tad, ya sea en la vida pública o privada»3. pueden favorecer la violencia o proteger frente a ella
Estas conductas violentas incluyen 4 aspectos: a) (fig. 1).
el control de los movimientos de las mujeres o la res-
tricción de su acceso a la información o la asistencia
(impedirle estudiar o trabajar, control económico, etc.),
así como el aislamiento de su familia o amigas/os y de Epidemiología de la violencia de género
otras relaciones sociales; b) las relaciones sexuales sin
consentimiento o forzadas; c) el maltrato psicológico, Prevalencia
que comprende la desvalorización, la intimidación, el
desprecio y la humillación en público o privado, y d) los En las 48 encuestas poblaciones realizadas en los
actos físicos de agresión (p. ej., empujones, pellizcos, últimos años, la prevalencia de mujeres sometidas a vio-
bofetadas, golpes, patadas, palizas, etc.). lencia física por sus parejas en algún momento de sus
Habitualmente, coexisten diferentes tipos de violencia vidas es del 10 al 69% a nivel mundial y del 18 al 58%
en una misma relación de pareja3. En muchas ocasio- en países europeos3. Si se hace referencia a la violencia
nes, el maltrato comienza con conductas de control y que ha tenido lugar en el año anterior, la prevalencia
desvalorización de la mujer. Más adelante, es frecuente va del 3 al 52% en el mundo y del 7 al 12% en Euro-
el maltrato sexual y si no se logran los objetivos de obe- pa3.
diencia y sumisión por parte de la mujer, suele pasar- Los estudios indican que suelen coexistir la violen-
se al maltrato físico. Es decir, la violencia contra las mu- cia física, la psíquica y la sexual, aunque apenas hay
jeres no es un acto puntual, sino un proceso que se va trabajos sobre estas dos últimas. Los estudios cuanti-
instaurando y cronificando en el tiempo, por lo que es tativos se han centrado sobre todo en la violencia físi-
necesario detectarlo precozmente y prevenir su desa- ca, que es más fácil de medir y conceptualizar. Sin em-
rrollo, mantenimiento y secuelas. bargo, los escasos estudios cualitativos realizados
muestran que para muchas mujeres el maltrato psíquico
y la degradación son tanto o más intolerables, y con
consecuencias en la salud y el bienestar similares a las
Origen y factores de riesgo de la violencia de la violencia física3.
de pareja En España, los únicos datos de que disponemos son
los aportados por la macroencuesta realizada telefóni-
La violencia contra las mujeres tiene hondas raíces camente a mujeres mayores de 18 años en el año 1999
sociales y culturales y se basa en la creencia ances- por el Instituto de la Mujer4. En ella se detectó que
tral de que la mujer es propiedad del hombre, quien 2.090.767 mujeres (14,2%) estaban afectadas en ese
puede tratarla como juzgue adecuado3. Está vincula- momento por malos tratos, aunque no se consideraban
da al desequilibrio en las relaciones de poder entre hom- como mujeres maltratadas (lo que la encuesta define
bres y mujeres en los ámbitos social, económico, reli- como «técnicamente» maltratadas). La percepción sub-
gioso y político, pese a los indudables avances en las jetiva de malos tratos por parte de las mujeres en el úl-
legislaciones nacionales e internacionales a favor de timo año era de un 4,2%; estas mujeres presentaban
la igualdad de derechos. una mayor gravedad en las formas de maltrato. La di-
Poco a poco, se va perfilando un marco «ecológi- ferencia entre las mujeres objetivamente maltratadas y
co», que contempla diferentes factores de riesgo que las que se consideraban a sí mismas maltratadas indi-
dan lugar a la violencia contra las mujeres. Sobre la base ca que para muchas mujeres el hecho de estar some-
de una organización social basada en la desigualdad tidas a humillación, desprecio, abuso sexual y control
de sus vidas por parte de sus parejas forma parte de
sus relaciones, sin tener conciencia de la dignidad y la
*La violencia contra las mujeres se denomina también violencia de
igualdad a la que tienen derecho y sin evidenciar que
género, porque es la que ejercen los hombres para asegurarse los están inmersas en relaciones destructivas5.
privilegios que la cultura les ha otorgado y que el rol asignado a las La macroencuesta muestra que la violencia se pro-
mujeres les proporciona: ser atendidos y cuidados material y emo- duce en todas las clases sociales, niveles económicos
cionalmente, tener una posición dominante en la sociedad y más poder
y derecho. La violencia de pareja en el 98% de los casos la ejercen los y educativos, y tanto en el ámbito rural como urbano.
hombres contra las mujeres. Por tanto, aunque habitualmente la Afecta a mujeres de todas las edades; las cifras más
violencia se considera un problema de mujeres, no es un problema elevadas se dan en mujeres de 44 a 64 años y se pro-
«de» ellas sino «para» ellas; en realidad, y fundamentalmente, es un
duce un aumento con la edad. Es más frecuente que
problema de la cultura masculina/patriarcal.
las mujeres maltratadas tengan un menor nivel edu-
Normas que dan por Pobreza, estatus Conflicto de pareja Ser testigo o víctima de
sentado el control de los socioeconómico bajo, violencia en la familia de
hombres sobre las desempleo Control del dinero y toma de origen
conductas de las mujeres decisiones por parte del
Aislamiento social y familiar hombre de la familia Padre ausente o que
Aceptación de la violencia de las mujeres rechaza
como vía de resolución de
conflictos Formar parte de grupos Consumo de alcohol
violentos (hombres)
Noción de la masculinidad
unida al dominio, honor o Interiorización de los valores
agresión y papeles tradicionales
(superioridad del hombre e
Roles de género rígidos inferioridad de la mujer)
cativo. La encuesta señala que los malos tratos son con- jeres maltratadas que denuncian es muy bajo (se
ductas arraigadas y constituyen una forma de relación calcula que lo hacen un 2-10%). Los datos disponibles
que persiste en el tiempo: 3 de 4 mujeres declaran que procedentes del Ministerio del Interior (elaborados por
hace más de 5 años que sufren conductas violentas, el Instituto de la Mujer, el Centro Reina Sofía y Aso-
y la media de número de años de convivencia es mayor ciaciones de Mujeres Juristas, como Themis y la Fe-
de 20. deración de Mujeres Separadas y Divorciadas) dan una
Los hombres que posiblemente ejercen violencia no cifra creciente en los últimos años.
presentan ninguna peculiaridad respecto a la edad, el Según el Centro de Estudios Reina Sofía7, hubo
nivel educativo o la situación laboral. No es mayor la 30.199 denuncias de mujeres por maltrato de su pa-
incidencia de paro, ni hay diferencias en los ingresos reja en el año 2002, de las que fueron calificadas como
económicos. Solamente se detecta un menor nivel edu- delitos 7.295 y como faltas, 22.904*. Muchas mujeres
cativo entre los hombres que maltratan, aunque la vio- no denuncian por miedo ante la falta de medidas de pro-
lencia se da en todos los niveles. Asimismo, se encuentra tección y porque muchos de los asesinatos se han co-
una cierta relación con el alcohol. Un 37% de las mu- metido en mujeres que habían realizado varias de-
jeres que declaran malos tratos manifiesta que su pa- nuncias.
reja bebe o bebía demasiado. La macroencuesta La OMS y otros organismos de salud siguen insis-
muestra que muy a menudo los procesos de ruptura tiendo en los últimos años en la necesidad de que las
originan más violencia. Un 26% de las mujeres que se investigaciones en relación con la violencia contra las
separaron sufrieron amenazas y un 19% refiere que su- mujeres sean comparables. Por este motivo, la OMS
frió acoso. recomienda seguir unas estrategias metodológicas y ha
En relación con los tipos de maltrato, un estudio rea- elaborado unas guías que tienen presente las cuestiones
lizado mediante encuesta en un centro de atención pri- éticas y de seguridad de las mujeres a quienes se es-
maria de Granada, en el año 200216, encontró que la tudia8,9.
forma más frecuente era el maltrato emocional (22,3%),
seguido del físico (9,8%) y el sexual (5,1%), y que los *Puesto que la mayoría de las relaciones de maltrato tienen una
diferentes tipos coexisten en una proporción elevada de historia de años de duración y no son hechos puntuales, estas cifras
mujeres. Estos datos son similares a los encontrados indican las contradicciones de las instituciones judiciales en su
conjunto, ya que la mayoría debería haber sido calificada como
en otros estudios europeos. delitos, dada la frecuencia con que se producen, y no resuelta como
Respecto a las denuncias por malos tratos, es muy simples faltas. En definitiva, el mundo de los operadores jurídicos no
habitual en nuestro país que cuando se dan cifras de es ajeno al universo simbólico patriarcal que legitima o protege la
mujeres maltratadas se refieran sólo a las que han pre- violencia contra las mujeres (Asociación de Mujeres Juristas
Themis).
sentado denuncias, a pesar de que el porcentaje de mu-
tema, y falta formación y tiempo en dichos profesiona- se planteó como principal actuación del profesional de
les19,20,27. salud la cumplimentación del parte de lesiones, sin tener
En España, apenas disponemos de estudios sobre presente el consentimiento de la mujer y otros aspec-
estas cuestiones. No obstante, destacamos un estudio tos de importancia central, como la protección y la se-
cualitativo sobre las actitudes y conductas de la profe- guridad de la mujer, la confidencialidad a la que nos
sión médica en los centros de atención primaria y de debemos, el deterioro de la salud física y psíquica de
urgencias, realizado en Córdoba28. Algunas de sus con- la mujer, más allá de las lesiones visibles que presen-
clusiones son: a) las mujeres médicas tienen una mayor ta el día concreto de la agresión. El entorno sanitario
sensibilización y actitud empática hacia la mujer mal- debe ser un lugar donde la mujer sea escuchada y pro-
tratada; b) existen prejuicios en las/los profesionales de tegida emocionalmente. Las experiencias en otros paí-
salud que limitan la capacidad de detección y aborda- ses corroboran que es necesario comentar con la mujer
je de la mujer maltratada; c) hay una demanda impor- las ventajas y los inconvenientes de las actuaciones a
tante de formación específica sobre el maltrato entre seguir, incluida la denuncia (no podemos olvidar que
las/los profesionales de medicina. es frecuente el posible aumento de la violencia por parte
de su pareja y la pérdida del control de la situación por
parte de la mujer). Es la mujer quien debe tomar sus
propias decisiones3,13. Por otro lado, cabe mencionar
Actuaciones desde los servicios sanitarios en que las diferentes comunidades autónomas (CCAA) han
España y en las comunidades autónomas* realizado o están llevando a cabo la elaboración de dis-
tintos protocolos.
En 1997, el Consejo de Ministros aprobó el III Plan 2. La inclusión en la cartera de servicios de aten-
de Igualdad de Oportunidades para las mujeres, del que ción primaria de salud de actividades para la preven-
emanó el I Plan de Acción contra la violencia domés- ción de la violencia y promoción de la salud. Esta in-
tica, en 1998, que recogió varias áreas de actuación: clusión en la cartera de servicios —fundamental, ya que
sensibilización y prevención, educación, recursos so- los centros de salud son la puerta de entrada al siste-
ciales; sanidad, legislación y práctica jurídica. ma sanitario y es donde acuden habitualmente las mu-
Dentro de los servicios de salud, se previeron 4 me- jeres en situación de maltrato— está en proceso de re-
didas básicas: dacción en la mayor parte de las CCAA. En nuestra
opinión, la mayoría de ellos son eminentemente biolo-
1. La aprobación y la difusión de un protocolo sa- gicistas y no contemplan los aspectos psicosociales de
nitario, que fue elaborado por el Consejo Interterrito- la mujer, ni los condicionantes de género que pesan
rial del Sistema Nacional de Salud en 199929. Si bien sobre ella.
podemos considerar que fue un primer paso importante, 3. La puesta en marcha de cursos de formación y
tuvo grandes limitaciones, entre las que cabe destacar sensibilización a profesionales sanitarios. Desde 1999
las siguientes: a) sólo participaron en su elaboración se ha iniciado la formación relacionada con este pro-
sociedades clínicas y no personas expertas en salud blema. Las primeras iniciativas partieron del Instituto de
pública y epidemiología, por lo que la violencia quedó la Mujer estatal y de las diferentes CCAA, mediante
reducida a un problema individual, y no se planteó como acuerdos con las Consejerías de Salud y Servicios So-
un problema de salud pública; b) se contempló casi ex- ciales, aunque por el momento ha llegado a menos de
clusivamente la violencia física con lesiones graves y un 5% de los profesionales que ejercen en los servi-
como hecho puntual, no se tuvo presente que la vio- cios de atención primaria y urgencias. Aún no se ha pre-
lencia doméstica es un proceso y que habitualmente visto la formación de otros profesionales del sistema
los síntomas de presentación no son las lesiones, y c) (obstetricia, ginecología, psiquiatría, reumatología, fi-
sioterapia). Debe señalarse que en algunas CCAA, como
*Las actuaciones en España se han iniciado una década después Andalucía o Canarias, se han elaborado materiales de
que en otros países. En Estados Unidos, en 1985, la Joint Comisión formación.
on Accreditation of Health Care Organizations aprobó la adopción de Hasta el momento, la formación sobre el problema
normas para la identificación, la evaluación y la atención a las
víctimas adultas de la violencia doméstica, que entraron en vigor en
de la violencia contra las mujeres se ha dirigido, sobre
1992. En ese mismo año, la American Medical Association publicó todo, a los cuerpos y fuerzas de seguridad del Estado
unas directrices diagnósticas y de tratamiento para la violencia (policía, servicios jurídicos) y a los servicios sociales
doméstica. También en 1992 se fundó en Estados Unidos el Centro (acorde con la necesidad de atender los casos más gra-
Nacional para la prevención y el control de lesiones en Atlanta, que
tiene como punto importante de su agenda la prevención y la ves de violencia física). Sin embargo, apenas se han
detección de la violencia contra las mujeres. A partir de la década de destinado recursos a la formación de profesionales de
los noventa se va introduciendo poco a poco la violencia doméstica los servicios de salud y educativos, según la Memoria
en los programas de estudios de las facultades de medicina y en los
de la Comisión técnica Interautonómica e Interminis-
programas para residentes.
terial30.