ARkhane Asylum

|  guide du maître de jeu

forbidden lands 

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Gilles BECQ - axarius@gmail.com - 20210731/513/224081/124351

 LES CONTR ÉES

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INTER DITES

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La Ceinture de Fer
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Baie de Rage

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 CONCEPTEURS DU JEU
Christian Granath, Tomas Härenstam,
Nils Karlén, Kosta Kostulas

CONCEPTEUR PRINCIPAL
Tomas Härenstam

UNIVERS ET SITES D’AVENTURE

Erik Granström

ILLUSTR ATEUR PRINCIPAL

Nils Gulliksson

AUTEURS
Christian Granath, Nils Karlén, Kosta Kostulas

CONCEPTION GRAPHIQUE SCHÉMAS ET ILLUSTRATIONS

Christian Granath Niklas Brandt

ILLUSTRATION DE COUVERTURE CARTE DES CONTRÉES INTERDITES

Simon Stålenhag Tobias Tranell
RELECTURE
John M. Kahane

VERSION FRANÇAISE
Une publication ARKHANE ASYLUM PUBLISHING

DIRECTEUR DE PUBLICATION RELECTURE

Mathieu Saintout Matt « Fenrirdarkwolf » Latroy,
Sébastien Mintoff
SECRÉTAIRE D’ÉDITION
Fabien Marteau MAQUETTE
Carine Savary et Stéphanie Lairet
TRADUCTION
Julie Plagès

Version française © Arkhane Asylum Publishing 2021. Tous droits réservés.

Sous licence Fria Ligan AB. © 2021

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 TABLE DES MATIÈRES
LE MAÎTRE DE JEU 4 Nains 56
Principes du jeu 6 Ogres 60
Première session de jeu 8 Orques 62
Préparation des sessions 9 Lycans 67
Personnages non joueurs 9 Sauriens 68
Opposition 11 Geignards 69
Provisions 11 Halfelins et gobelins 70
Échec 11
Événements de la forteresse 12

BESTIAIRE 73
Monstres au combat 73
HISTOIRE 16 Chevalier de la mort 76
Histoire détaillée 18 Démon 78
Calendrier 35 Dracowyrm 84
Dragon 86
Ent 88
Fantôme 90
DIVINITÉS 36 Géant 92
Le dieu Protecteur 36 Griffon 94
Wyrm 36 Harpies 96
Corbeau 37 Hydre 98
Le Rouillé et Hème 38 Insectoïdes 100
Colosse 40 Lianes étrangleuses 102
Argile 41 Manticore 104
Éther 41 Minotaure 106
Ondée 42 Mort-vivant 108
Le Rôdeur nocturne 42 Ours gris 110
Le Cornu 42 Poulpe géant 112
Sanguiens 114
Serpent de mer 116
Troll 118
PEUPLES 43 Varg ténébreux 120
Humains 43 Ver des abysses 122
Elfes 52 Vouivre 124

table des matières

ARTEFACTS 128 LES FOSSÉS 194
Anneaux jumeaux de Tvedra 128 Contexte 194
Asina 130 Comment s’y rendre ? 195
Bottes de Carsken 131 Légende 196
Clef du Wyrm 131 Points d’intérêt 197
Cor d’Éther 132 Monstres et PNJ 207
Croc de Menkaura 133 Événements 210
Dagues fantômes 133
Derme d’écorce 134
Fléau de Scarne 135
Flèches du wyrm de feu 136 ÂPREPIERRE 215
Griffes de Féroxa 137 Contexte 215
Heaume de Voller 138 Comment s’y rendre ? 216
Ivelde 139 Légende 216
Puits des larmes 139 Points d’intérêt 217
Rosaire d’Argile 141 Monstres et PNJ 225
Sablier du Rôdeur nocturne 142 Événements 228
Tablettes jumelles
de la reine Agatha 143
Tézaur 144
LA VALLÉE
DES MORTS 231
Contexte 231
RENCONTRES 146 Comment s’y rendre ? 232
Légende 232
Points d’intérêt 233
Monstres et PNJ 240
SITES D’AVENTURE 167 Événements 243
Créer un site d’aventure 168
Village 168
Donjon 172
Château 178
Créatures et PNJ 183
Trésors et trouvailles 186

table des matières

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 LE MAÎTRE DE JEU

Les dés s’élancèrent hardiment à travers les miettes de pain

et les flaques de bière jonchant la table, pour atterrir
sous les yeux de l’orque aux défenses saillantes.
« Six ! J’ai gagné ! s’écria Haymond.
– Oh non, un trois ! » rugit son adversaire qui dégaina
son épée pour trancher le dé en deux.
La salle fut bientôt illuminée par l’éclat des lames nues.

E
n tant que maître de jeu, vous avez
pour rôle de présenter les Contrées
Interdites aux joueurs. Vous êtes à la
fois l’allié et l’ennemi des aventuriers, vous
êtes les monstres qui rôdent dans les bois, vous
êtes les trésors qui attendent d’être exhumés au
milieu des ruines. Ce rôle exigeant est toutefois
très gratifiant. Vous trouverez dans ce chapitre
des conseils pour mener à bien votre mission.
Quant au reste de l’ouvrage, il contient tous les
outils dont vous aurez besoin.
Une partie de Forbidden Lands ne requiert
pas beaucoup de préparation en amont,
puisqu’il n’est pas nécessaire de créer une
intrigue complète. À la place, vous tisserez
l’histoire avec les joueurs au fur et à mesure de
l’aventure, en vous appuyant sur les aides de jeu
et votre imagination.
Le premier chapitre commence par une
présentation des sept piliers du jeu, les prin-
cipes fondateurs qui président aux périples dans
les Contrées Interdites ; suivi d’une explication
détaillée des outils que vous aurez à votre
disposition en tant que MJ. Le chapitre se ter-
mine sur une série de conseils pour votre pre-
mière session de jeu, des idées pour la création
et la gestion des PNJ ainsi que pour le traite-
ment des échecs des aventuriers.
RÉSERVÉ AU MAÎTRE DE JEU
Ce livre est réservé au maître
de jeu. Il contient tous les outils
dont il a besoin pour remplir son
rôle, mais aussi des informa-
tions détaillées sur les secrets
des Contrées Interdites et sur
plusieurs sites d’aventure. Si
vous tenez malgré tout à lire ces
pages alors que vous n’êtes pas
le MJ, vous allez vous gâcher le
plaisir de la découverte.

chapitre 1
 5

le maître de jeu

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 PRINCIPES
DU JEU
En vous exposant les sept principes fondamen-
taux de Forbidden Lands, notre but est de vous
aider à créer une atmosphère prenante et de
vous guider lorsque vous éprouvez des difficul-
tés à gérer une situation inattendue.
1. LE MONDE N’ATTEND
QUE VOUS
Depuis que la Brume Écarlate s’est évanouie,
les aventuriers sont enfin libres de voyager au
gré de leurs envies dans les Contrées Interdites.
Les joueurs assis autour de la table doivent
éprouver la même sensation de liberté. Placez
la carte au milieu de votre assemblée pour que
les joueurs discutent de leur prochaine destina-
tion. Au lieu de les influencer, contentez-vous
de répondre à leurs questions et de les inspirer.
Vous aurez pour tâche de parsemer la route
des aventuriers de défis excitants. Vous pou-
vez vous aider des descriptions de rencontres
aléatoires (cf. le Chapitre VII), de sites d’aven-
ture (cf. le Chapitre VIII) et, si vous voulez,
des intrigues et des conflits majeurs présentés
dans le module de campagne Le Châtiment du
Corbeau et les futures extensions.
2. UNE TERRE DE LÉGENDES
Les Contrées Interdites paraîtront hostiles aux
aventuriers qui ont vécu isolés dans leur vil-
lage ou leur colonie, et pourtant cette région
prometteuse possède une longue histoire riche
en rebondissements. Au fil des siècles, elle fut
le théâtre de conquêtes, de guerres, de faits
d’armes et de machinations diaboliques. Les
aventuriers auront tout le loisir de découvrir
ces épisodes de l’histoire en cours de jeu (cf. le
Chapitre II).
chapitre
CRÉEZ VOS PROPRES
AVENTURES
Forbidden Lands contient quan-
tité d’éléments prêts à l’emploi,
mais nous avons aussi conçu
le jeu de telle sorte que vous
puissiez intégrer sans peine
vos propres créations dans une
campagne. N’hésitez pas à ima-
giner de nouvelles rencontres
aléatoires et des sites d’aven-
ture inédits.
Les légendes vous serviront à conter l’his-
toire et les mythes des Contrées Interdites à
vos joueurs. Chaque monstre, chaque arte-
fact, chaque site d’aventure et chaque figure
majeure présentée dans des campagnes telle
que Le Châtiment du Corbeau possède sa propre
légende. Au fil du temps, les joueurs se consti-
tuent par ce biais leur propre bibliothèque
des connaissances portant sur les Contrées
Interdites et ses habitants.
3. LES AVENTURIERS, ARTISANS
DE LEUR DESTINÉE
Voici le principe le plus important. Dans
Forbidden Lands, les règles ne dictent pas aux
joueurs ce qu’ils doivent penser ou ressentir,
les missions qu’il leur faut accepter ou la route
à emprunter. Les aventuriers prennent leurs
décisions seuls et doivent en assumer les consé-
quences. Il n’existe pas de bien ou de mal absolu
dans les Contrées Interdites, au lieu de quoi, les
joueurs déterminent ce qui est juste et le camp
qu’ils désirent soutenir.
1
 Cela signifie qu’en tant que MJ, vous devez
être à l’écoute de vos joueurs pour construire
l’histoire en fonction de leurs choix et de leurs
actions. Posez-leur des questions sur leurs
personnages. Poussez-les à dire ce qu’ils res-
sentent, ce qu’ils pensent, ce qu’ils prévoient de
faire, et utilisez leurs réponses pour mettre sur
pied de nouveaux défis.
4. RIEN N’EST JAMAIS GRATUIT
Bien que les joueurs soient libres de leurs choix
et de leurs déplacements, ils n’obtiendront pas
toujours ce qu’ils désirent. En effet, ils doivent
s’attendre à se battre avec férocité pour s’em-
parer du fruit de leur convoitise. Il est donc de
votre devoir de les mettre au défi tout au long
de leur périple et d’imaginer des conséquences
palpitantes en fonction de leurs décisions.
La vie dans les Contrées Interdites est rude.
Les aventuriers devront lutter pour obtenir le
minimum vital, que ce soit de la nourriture,
de l’eau ou un refuge pour la nuit. Pour ce qui
est des trésors et des récompenses, faites taire
votre générosité. Le sentiment de quiétude des
personnages doit être éphémère.
5. RIEN N’EST JAMAIS ACQUIS
Dans le cas improbable où les aventuriers
mettraient la main sur des richesses incom-
mensurables ou sur un puissant artefact, rien
ne garantit qu’ils les conservent jusqu’à la
fin de leurs jours. Ils attireront la convoitise
insatiable des autres habitants des Contrées
Interdites, qui tenteront de les dépouiller par
la ruse ou par la force. Les personnages joueurs
devront se défendre pour garder ce qui leur
appartient.
Ce principe est primordial dès lors que
les aventuriers construisent une forteresse,
puisque ce lieu attirera les vagabonds et les
chasseurs de trésor venus des quatre coins du
le maître de jeu
continent, ainsi que des ennemis bien décidés à
prendre possession de ce bastion.
6. LA MORT FAIT PARTIE DU
CYCLE DE L’HISTOIRE
La vie d’un aventurier des Contrées Interdites
est périlleuse et souvent courte. Tel que les
règles ont été conçues, un personnage joueur
peut vite atteindre l’état Brisé, même si la
mort n’intervient que rarement. La règle, en
tant que MJ, est de ne jamais tuer un person-
nage joueur sans défense, car il existe toujours
des moyens plus intéressants d’exploiter une
situation désespérée, ce qui n’empêchera pas
les aventuriers de passer l’arme à gauche tôt ou
tard. Ne repoussez pas éternellement cet épi-
sode, afin que les joueurs se rappellent que les
personnages ne sont pas immortels.
Ils ne doivent pas pour autant les négliger
au point de les considérer comme des créations
jetables. Au contraire, ils doivent s’investir
dans leur existence, se réjouir de leurs succès
et les pleurer lorsque la mort les frappe. Le
trépas n’est pas un échec, c’est une composante
de l’histoire que vous bâtissez tous ensemble.
Notez l’emplacement de la tombe du défunt sur
la carte, gardez la trace de son destin funeste
dans votre chronique, et poursuivez l’aventure.
7. LA FIN, CETTE GRANDE
INCONNUE
Ne décidez pas à l’avance de la manière dont
votre histoire va se terminer. Les suppléments
de campagne comme Le Châtiment du Corbeau
vous proposent certes des conclusions, mais
pourtant les aventuriers ne sont pas tenus de
suivre le chemin qui mènera au final décrit
dans l’ouvrage. Cet ultime point culminant a
beau contenir des combats héroïques, l’épisode
le plus épique reste non pas la bataille finale,
mais les choix décisifs des aventuriers.
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PREMIÈRE
SESSION DE JEU
Vous pouvez vous sentir impressionné à l’idée
d’organiser votre première session de Forbidden
Lands, sans scénario pour vous soutenir et
sans schéma narratif pour guider vos joueurs.
Pas d’inquiétude ! Les livres vous proposent de
nombreux outils qui permettront aux joueurs
de se plonger à corps perdu dans l’aventure.
Voici quelques exemples concrets :
✥ Appuyez-vous sur le processus de création
des personnages joueurs. Soyez attentif au
comportement des joueurs, à la manière
dont ils répartissent leurs attributs et aux
relations qu’ils tissent entre eux. Prenez des
notes dès que vous imaginez des défis adap-
tés aux personnages créés.
✥ Évitez de trop planifier. N’essayez pas de
bâtir une intrigue monumentale dès la
première session de jeu, les idées viendront
petit à petit. Ayez l’esprit ouvert.
✥ Choisissez dans ce livre un site d’aventure
qui est proche de la zone de départ des aven-
turiers et notez l’hexagone dans lequel il se
trouve. Imaginez la façon dont les person-
nages joueurs pourraient entendre parler
des légendes qui courent sur ce lieu.
✥ Si vous voulez, préparez une rencontre
aléatoire.
✥ Lors de la première session de jeu, les
joueurs vont tâtonner pour se mettre
dans la peau de leur personnage. Laissez
le temps faire son office. Restez à l’écoute
et ne monopolisez pas la parole. Profitez
des rencontres aléatoires pour faire pro-
chapitre
gresser l’histoire, mais n’allez pas plus
vite que la musique. Posez des questions et
prenez des notes. Considérez cette session
initiale comme un prologue qui précède
la véritable aventure.
✥ Utilisez les informations que vous aurez
rassemblées. Votre première session aura
été parsemée d’événements qui vous servi-
ront d’inspiration pour la séance suivante.
Des conflits ont pu éclater. Les relations
entre les personnages sont déjà mises à
l’épreuve. Vous pouvez aller plus loin,
maintenant que vous disposez de plusieurs
pistes sur la tournure que l’aventure est sus-
ceptible de prendre.
LES FOSSÉS –
INCUBATEUR D’AVENTURES
Même si nous vous conseillons
d’entamer votre campagne dans
une région sauvage, vous avez
tout intérêt à introduire au plus
vite le village des Fossés dans
votre aventure (cf. page  194).
Le village est un site d’aven-
ture à part entière qui peut
également servir de point de
départ pour les divers périples
des personnages joueurs. Vous
pouvez placer Les Fossés sur
n’importe quel hexagone doté
d’un symbole VILLAGE, à proxi-
mité d’un cours d’eau.
1
 PRÉPAR ATION
DES SESSIONS
À partir de la deuxième session, vous pouvez
organiser un peu plus à l’avance le contenu des
séances de jeu. Appuyez-vous sur les informa-
tions rassemblées précédemment et, avant de
retrouver vos joueurs, laissez-vous quelques
instants de réflexion pour imaginer la suite
probable de l’aventure.
✥ Vous pouvez préparer un événement qui
se rattache directement aux péripéties de
la dernière session.
✥ Si les aventuriers sont en route pour le site
d’aventure évoqué lors de la première ses-
sion, documentez-vous à son sujet. Sinon,
choisissez un ou deux sites d’aventure sup-
plémentaires dotés du symbole approprié
dans les environs, et arrangez-vous pour
que les personnages prennent connaissance
de leurs légendes. Présentez-leur des choix.
✥ Si vous ne voulez pas vous interrompre en
pleine partie pour créer une rencontre aléa-
toire, choisissez-en une ou laissez les dés
décider à votre place.
✥ Planifiez un ou deux événements qui vise-
ront un personnage joueur en particulier.
Évitez de vous noyer dans les préparatifs, sans
quoi vous risquez d’avoir du mal à adapter vos
plans aux décisions des joueurs, n’y consacrez
pas plus de quinze à trente minutes. Faites
confiance aux joueurs et au système de jeu pour
vous concocter un concentré d’actions et d’épi-
sodes dramatiques !
le maître de jeu
PERSONNAGES
NON JOUEURS
Vous avez beau être le maître des dragons et
des démons, les PNJ restent vos meilleurs
alliés pour donner plus d’intensité aux aven-
tures. Vous trouverez les caractéristiques de
PNJ typiques dans le Chapitre IV consacré
aux peuples et dans le Chapitre VIII dédié aux
sites d’aventure. Les Chapitres IX, X et XI
contiennent les portraits des PNJ spécifiques
aux trois sites d’aventure présentés.
GESTION DES PNJ
En théorie, les PNJ fonctionnent comme des
personnages joueurs. Ils ont en effet besoin
d’eau et de nourriture, ils réalisent des actions
et encaissent des dégâts de la même manière.
Dans la pratique, laissez tomber les règles
complexes qui n’ont pas d’impact direct sur les
personnages joueurs. De même, ne notez pas
avec exactitude les réserves de nourriture de
tous les PNJ qui accompagnent les aventuriers.
À la place, vous pouvez déclarer au moment de
votre choix qu’ils sont à court de vivres. Ne lan-
cez pas les dés chaque fois qu’un PNJ accomplit
une action, sauf si elle consiste à attaquer ou
soigner un personnage joueur. Vous êtes bien
sûr libre d’effectuer des jets quand vous le sou-
haitez, en particulier lorsqu’ils créent de la
tension, mais la plupart du temps, vous pouvez
vous en dispenser.
GROUPES DE PNJ : dès que vous gérez plusieurs
PNJ en même temps, vous pouvez les faire agir
en groupe plutôt qu’individuellement. Dans ce
cas, un seul PNJ réalise l’action et ses cama-
rades lui viennent en aide. Pour plus de détails,
voyez la page 48 du Manuel du joueur.
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 LAISSEZ-LEUR LA VIE SAUVE
Si vous le pouvez, évitez de provoquer la mort
prématurée des personnages non joueurs
importants. Un PNJ qui revient à la charge
après avoir survécu est bien plus intéressant
qu’un PNJ mort et enterré.
Lorsqu’un PNJ mineur est Brisé, vous pou-
vez très bien considérer qu’il passe de vie à tré-
pas. Pour ce qui est des PNJ de haute stature,
faites les jets de blessures critiques comme vous
le feriez pour un personnage joueur. Ils auront
la possibilité de survivre, surtout si quelqu’un
10
chapitre
dans les environs est en mesure de les sauver
malgré des lésions qui pourraient s’avérer fatales.
Empêchez les PJ d’approcher trop rapi-
dement un ennemi puissant en plaçant des
seconds couteaux sur leur chemin. S’ils y par-
viennent en dépit des obstacles, leur acte ne doit
pas rester sans conséquence. Les alliés du PNJ
défunt chercheront-ils à venger leur camarade ?
Les sous-fifres vont-ils considérer les aventu-
riers comme leurs nouveaux maîtres ?
1

OPPOSITION
En tant que MJ, vous devez vous assurer que
les aventuriers rencontrent des adversaires à
leur mesure pour rendre les combats palpi-
tants. Jouez sur le nombre d’ennemis, leurs
talents et leur armement pour ajuster la diffi-
culté des affrontements. En outre, n’oubliez
pas que remporter l’initiative constitue un
avantage significatif.
De manière générale, un groupe d’aven-
turiers en bonne forme est capable de venir à
bout d’une bande d’humanoïdes aux effectifs
similaires pourvu qu’il possède des points de
Volonté pour activer ses talents de peuple et de
profession. La Force des adversaires est aussi
un facteur déterminant.
Vous pouvez également faire pencher la
balance au cours d’un combat en utilisant la
Volonté des PNJ pour qu’ils déclenchent leurs
propres talents de peuple et de profession, ou
en vous abstenant de le faire.
Les Contrées Interdites foisonnent de dan-
gers, si bien que les aventuriers auront parfois
affaire à plus forte partie. Lorsque le cas se pré-
sente, rappelez à vos joueurs qu’ils ont la pos-
sibilité de fuir et ne sont pas forcés de se battre
jusqu’à leur dernier souffle. En outre, souve-
nez-vous que les PNJ sont capables de guérir
les personnages joueurs Brisés.
PROVISIONS
Dans les Contrées Interdites, l’eau, la nourri-
ture, les flèches et les torches constituent des
denrées rares. Par conséquent, vous devez vous
assurer que les personnages joueurs peinent à
acquérir ces ressources précieuses. Cette gestion
est assez délicate, puisque les aventuriers
doivent mettre les bouchées doubles pour les
11
le maître de jeu
obtenir, mais l’effort exigé ne doit pas leur
paraître démesuré. D’ailleurs, il existe des
compétences qui permettent d’obtenir de la
nourriture ou d’autres objets en s’appuyant sur
les mécanismes du jeu.
Nous vous recommandons de varier la dis-
ponibilité des provisions. Vous pouvez faire en
sorte que les personnages s’approvisionnent en
nourriture sans difficulté et créer de la ten-
sion sur une autre ressource. Par la suite, les
aventuriers devront se défendre bec et ongles
pour un quignon de pain. Les joueurs se ren-
dront ainsi compte qu’ils ne doivent pas tenir
les provisions pour acquises sans pour autant
consacrer l’intégralité de leur temps de jeu à
leur recherche.
ÉCHEC
Quand les personnages réussissent des jets, les
joueurs doivent interpréter le résultat des dés.
Lorsqu’ils échouent, c’est à vous, le maître de
jeu, de décrire ce qui s’ensuit. Partez du prin-
cipe qu’un jet raté doit permettre à l’histoire
d’aller de l’avant plutôt que de la laisser au
point mort. Empruntez une voie inattendue et
placez vos aventuriers dans une position encore
plus délicate. C’est ce qu’on appelle rebondir
après un échec.
COMBAT : durant un combat, laisser à l’adver-
saire l’opportunité de frapper est une punition
suffisante après un échec, mais rien ne vous
empêche d’infliger un châtiment encore pire.
Laissez-vous guider par les événements.
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 ÉVÉNEMENTS
DE LA
FORTERESSE
Le Manuel du joueur détaille les règles qui per-
mettent aux aventuriers de bâtir leur propre
fort au cœur des Contrées Interdites. Lancez
les dés pour savoir ce qui se passe dans la forte-
resse ou choisissez un événement. Effectuez le
jet environ une fois par semaine, et chaque fois
que le moment vous semble approprié.
Le MJ lance autant de d6 que la plus haute
valeur de Réputation du groupe, avec un mini-
mum de deux dés. Celui qui donne le meilleur
résultat devient le nombre des dizaines pour
le jet de d66 du tableau ci-dessous. Lancez un
autre d6 pour connaître le chiffre des unités.
Ne réalisez le jet que lorsque les aventuriers
en personne ou leur milice gardent la forte-
resse. Vous trouverez à la page 164 du Manuel
du joueur un tableau spécifique pour les
ENCORE ?
Si vous obtenez le même événement
deux fois d’affilée, trois solutions
s’offrent à vous :
✥ Considérez-le comme la suite
directe de l’événement précédent.
✥ Modifiez l’événement pour qu’il ne
ressemble pas au précédent.
✥ Relancez les dés ou choisissez un
autre événement.
bastions laissés sans surveillance. Certaines ins-
tallations comme la POTENCE ont une influence
sur le jet, de même que certains résultats du
tableau de retard de paiement des soldes des
journaliers (cf. page 162 du Manuel du joueur).

ÉVÉNEMENTS DE LA FORTERESSE
D66 ÉVÉNEMENT
11-26 RIEN. Le calme et la tranquillité règnent dans la forteresse.
31-32 RÉFUGIÉS. Un groupe de réfugiés faméliques et frigorifiés frappe aux portes
du fort, à la recherche d’un refuge pour la nuit. Il est composé d’environ
vingt humains de tous âges qui sont tous AFFAMÉS et GLACÉS. Ils possèdent
des caractéristiques de villageois (cf. page 184) et ont fui les Frères du
Rouillé, un baronnet local ou un monstre enragé (le MJ fixe les détails de
leur histoire).
Si les aventuriers acceptent de laisser entrer les réfugiés et leur
distribuent de la NOURRITURE, les rescapés se montrent très reconnaissants
et leur racontent une ou plusieurs légendes. Ils s’attardent aussi longtemps
que les personnages les y autorisent et peuvent même travailler en tant
que serviteurs. Si les aventuriers gardent les portes closes, les réfugiés
restent devant l’entrée du fort pendant 1d6 jour(s) avant de rebrousser
chemin.

12

chapitre 1
D66 ÉVÉNEMENT
33-34 CAMBRIOLAGE. 1d6 voleur(s) (cf. page 183 pour les caractéristiques) s’introduisent
dans le fort à la nuit tombée. Les aventuriers ou les GARDES sont susceptibles de
les découvrir. Si les bandits parviennent à s’enfuir, ils dérobent tous les objets de
valeur qui leur tombent sous la main. Le MJ fixe la liste des biens volés.
35-36 AVENTURIERS DÉGUENILLÉS. Une équipe d’aventuriers à l’air loqueteux
(caractéristiques des bandits, cf. page 183) demande à passer la nuit dans la
forteresse. Les voyageurs racontent une ou plusieurs légendes autour d’un feu
de cheminée tout en jetant des regards avides sur les trésors des personnages
joueurs…
41-42 ATTAQUE D’ORQUES. 2d6 orques en maraude (cf. pages 65-67 pour les
caractéristiques) assaillent le fort. Ils tuent le plus d’habitants possible et volent
tout ce qui leur tombe sous la main. Dès que la moitié du groupe est Brisée,
le reste de la bande s’enfuit.
43 OGRES IVRES. 1d6 ogre(s) (cf. page 61 pour les caractéristiques) arrivent devant
le fort. Ils sont ivres et veulent rentrer pour faire la fête. Si les aventuriers leur
ouvrent les portes, les invités laissent éclater leur joie, mais surtout ils dévorent
2d6 lots de NOURRITURE et détruisent une installation au hasard dans la forteresse.
Si les portes restent closes, les ogres campent devant toute la nuit et jettent aussi
bien des pierres que des insultes vulgaires aux habitants.
44 CHANTEPIERRES. Un groupe de 2d6 nains belderraniens commandé par le
chantepierre Berwyld frappe aux portes du fort et informe les personnages joueurs
qu’un site nain va être bâti à l’emplacement de la colonie, et qu’il faut donc évacuer
les lieux. Si les aventuriers refusent, les nains plongent dans une colère noire
et expliquent avec des gestes théâtraux l’importance cruciale de leur mission
(cf. pages 58-60 pour plus de détails à ce sujet et pour les caractéristiques
des nains). L’affaire peut dégénérer en bagarre généralisée.
45 LES CAVALIERS. 2d6 Aslènes (cf. page 49 pour les caractéristiques) arrivent au galop
devant la forteresse. Les nomades galdanes prétendent que le campement des
aventuriers se trouve sur leurs terres. Ils leur demandent donc de quitter les lieux,
sans quoi ils reviendront avec des renforts.
46 ATTAQUE DE MONSTRE. Un monstre enragé s’attaque soudain à la forteresse.
Choisissez une espèce présentée au Chapitre V ou utilisez le tableau des monstres
de la page 74. La créature s’enfuit dès qu’elle a perdu la moitié de sa Force, mais elle
est susceptible de revenir.
51 COLPORTEUR. Un marchand itinérant se présente au fort. Il peut vendre tout ce
qui se trouve dans les tableaux des équipements du Chapitre IX du Manuel du
joueur. Appliquez toutefois les règles habituelles de disponibilité. Si les aventuriers
désirent revendre du matériel, le commerçant sera peut-être intéressé pour le
racheter ou faire du troc.

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le maître de jeu

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D66 ÉVÉNEMENT
52 SŒURS DU CORBEAU. Une compagnie de 1d6 Sœur(s) du Corbeau se présente
devant la forteresse dans l’espoir de trouver un gîte pour la nuit. Les prêtresses
sont prêtes à dédommager les aventuriers pour leur hospitalité en monnaie
sonnante et trébuchante, et partageront quelques légendes si elles sont admises
à l’intérieur.
Deux heures plus tard, une bande de 2d6 Frères du Rouillé commandés par
un Garde de Fer se présente au fort après avoir remonté la piste des Sœurs du
Corbeau. Les hommes demandent à entrer pour fouiller les lieux. S’ils trouvent les
nouvelles arrivantes, ils les ligotent pour les emmener avec eux. Si les aventuriers
refusent de coopérer, les Frères du Rouillé deviennent violents, mais ils battent en
retraite dès que la moitié de leur effectif est Brisée, ce qui ne les empêchera pas
de revenir un autre jour. Les caractéristiques des Sœurs du Corbeau et des Frères
du Rouillé se trouvent au Chapitre III (cf. page 40).
53 VAGABONDS ROUGES. 1d6 Vagabond(s) rouge(s) (cf. page 56) partis à la recherche
d’un joyau elfique perdu cherchent refuge dans la forteresse. Ils font preuve
d’une arrogance excessive, traitant les aventuriers comme des moins que rien. Si
les personnages parviennent malgré tout à les supporter, les Vagabonds rouges
leur content des légendes, dont une pouvant concerner un des quatre artefacts
mentionnés dans le livre de campagne Le Châtiment du Corbeau.
54 ESPIONNE. Une voyageuse solitaire frappe aux portes du fort. Elle prétend venir
d’un village voisin (choisi par le MJ) et demande qu’on lui offre l’hospitalité. La
femme est prête à payer son hébergement et à partager les légendes qu’elle
connaît. Toutefois, elle se montre également intrusive et pose des questions
toujours plus précises sur les aventuriers, leur bastion et les trésors qui s’y
cachent. En réalité, elle s’avère être une espionne envoyée par les Frères du
Rouillé ou un seigneur local pour collecter le maximum de renseignements sur les
propriétaires des lieux. Elle essaie même de dérober quelques objets précieux.
55 DÉSERTEURS. Une patrouille composée de 1d6+2 soldats exténués et aux
vêtements en loques (cf. page 183 pour les caractéristiques) arrive devant le fort
après avoir fui l’armée d’un chef local. Le MJ étoffe les détails de l’affaire à sa guise.
Les déserteurs AFFAMÉS sont à la recherche d’un refuge. Si les aventuriers les
laissent entrer, ils peuvent tenter de s’emparer du bastion par la force. En outre,
il est possible que leur ancien seigneur envoie des troupes sur leurs traces.
56 ORACLE. La Bourgeon Nuala, druidesse et prophétesse, se présente au fort tard
dans la nuit et demande qu’on lui accorde l’hospitalité. Si les aventuriers la laissent
entrer, elle pourra partager quelques légendes avec eux (cf. page 6 du Manuel du
joueur). Comme elle est versée dans la voie de la Clairvoyance, elle offre de mettre
ses talents au service des personnages en échange du gîte et du couvert. Peut-
être demandera-t-elle de l’aide aux aventuriers ?

14

chapitre 1
D66 ÉVÉNEMENT
61 ESCLAVAGISTE. Un marchand d’esclaves arrive au fort. Si le personnage
s’insère bien dans votre campagne, il peut s’agir de Misela Ferrumar, du
village de Grinssos (cf. le livre de campagne Le Châtiment du Corbeau).
Elle est accompagnée de 1d6 garde(s) (caractéristiques des bandits, cf.
page 183) et de 2d6 esclaves enchaînés, à l’air misérable, qu’elle propose
à un prix d’ami aux aventuriers. Au cours du séjour, une paire d’esclaves
tente de s’enfuir et cherche refuge dans la forteresse. Brûlant de rage,
l’esclavagiste réclame qu’on lui rende sa « marchandise ».
62 APPEL À L’AIDE. Des habitants originaires d’un village voisin (choisi par
le MJ) viennent demander aux aventuriers de leur prêter main-forte
pour s’occuper des brigands, du monstre ou des Frères du Rouillé qui
les menacent, selon ce que décide le MJ. Le groupe est composé de 2d6
villageois (cf. page 184 pour les caractéristiques).
63 MÉNESTRELS. Une troupe de comédiens itinérants désire passer la nuit
dans le fort. Si les aventuriers les accueillent et leur offrent le gîte et le
couvert, les artistes reconnaissants donnent une représentation pour les
habitants du bastion – tous les personnages joueurs reçoivent 1 point de
Volonté. Ils partagent aussi une ou deux légendes de leur connaissance.
En revanche, s’ils sont éconduits, ils répandent des rumeurs sur la froideur
des aventuriers ; leur score de Réputation augmente de +2 pour le jet
d’événement de la semaine suivante.
64 FRÈRES DU ROUILLÉ. Une bande de 1d6 Frère(s) du Rouillé (cf. page 40 pour
les caractéristiques) frappe à la porte et demande à inspecter les lieux.
La troupe exige qu’on lui verse un tribut de 1d6 pièce(s) d’or destiné au
dieu Rouillé et qu’on élève un AUTEL en son honneur. Si les aventuriers les
renvoient, les Frères reviennent par la suite avec des renforts.
65 TRIBUT. Un seigneur des environs (choisi par le MJ) prétend que le fort se
trouve sur ses terres. Il envoie donc une patrouille de 2d6 hommes d’armes
(cf. les caractéristiques des soldats, page 183) qui vient tambouriner aux
portes du bastion en réclamant que les aventuriers paient un tribut de
2d6 pièces d’or et jurent fidélité au suzerain. Si les personnages refusent, le
seigneur donne l’assaut sur la forteresse dans les jours qui suivent.
66 CHEF ORQUE. Un chef orque des environs (choisi par le MJ) prétend que le
bâtiment se trouve sur ses terres. Il mène son armée forte de cinquante
guerriers orques jusqu’aux portes du bastion et exige que les aventuriers
lui paient un tribut de 4d6 pièces d’or, sans oublier de lui jurer allégeance. Si
les personnages s’y refusent, les orques assiègent la forteresse et lancent
une attaque au moment idéal.

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 HISTOIRE

Ils formèrent un cercle autour du mendiant de Varassa et écoutèrent

sa chanson, tous assis près du feu de camp. Il parla de marcheurs,
de lycans et d’autres sujets effroyables, toute la nuit durant
il leur chanta ses peurs :
« Quelque chose repose au-delà des montagnes, au-delà des hurlements,
au-delà de la brume, une entité qui se dissimule derrière un cœur
de pierre gelée. Tendez bien l’oreille ! Entendez-vous ses pas ponctués
de murmures, tandis qu’elle vous appâte en gémissant :
“Viens à nous, car cette terre nous appartiendra à jamais !” »

D
ouze siècles auparavant, l’humanité
traversa la mer pour émigrer sur
une terre déjà occupée par les nains
et les elfes. Le dieu Wyrm, qui avait guidé
les hommes sur les flots, éleva une chaîne de
montagnes pour séparer le continent en deux
et ainsi éviter la guerre qui menaçait d’éclater
entre les différents peuples. La région du nord,
le Corvan, revint aux elfes et aux nains, tan-
dis que les humains s’installèrent dans l’Aul-
nan, au sud de la Barrière. Ces derniers font
d’ailleurs commencer leur chronologie par
cet événement qu’on appelle la Fracture. Pour
compenser la perte d’une partie de leurs terres,
les premiers habitants reçurent les orques, qui
étaient destinés à les servir. Afin de garantir
la paix, les différents peuples échangèrent des
otages, qui donnèrent naissance à une descen-
dance mixte.
Après cinq cents ans de prospérité, l’Aulnan
connut des temps difficiles lorsqu’une guerre
de religion éclata. Durant ce conflit, un groupe
d’humains s’enfuit au nord de la Barrière pour
gagner le Corvan. Les elfes et les nains les
acceptèrent à contrecœur et exigèrent qu’ils se
soumettent à la Loi de la Terre, qui régissait
le comportement de ces nouveaux arrivants.
D’autres hommes firent bientôt leur appari-
tion, parmi lesquels les cavaliers aslènes venus
de l’ouest. Trois siècles plus tard, l’Aulnan était
surpeuplé, la population humaine n’ayant
cessé de croître. Ses habitants tentèrent alors
de conquérir le Corvan en s’appuyant sur des
prétextes religieux, soutenant que leurs droits
avaient été bafoués au moment de la Fracture.
Comme les elfes et les nains se trouvaient en
infériorité numérique, ils armèrent les orques
et les envoyèrent au combat. Mais ces derniers

16

chapitre ii
furent abandonnés par leurs maîtres dès que la sorcier ouvrit en grand le portail démoniaque,
guerre tourna en leur défaveur. à travers lequel se déversèrent d’horribles créa-
Le sorcier Zygofer fut nommé gouverneur tures qui terrassèrent les soldats du roi. Pour
du Corvan au moment où le roi de l’Aulnan occuper les démons une fois le portail refermé,
était occupé à combattre les Aslènes. Il décou- il les envoya ravager la contrée voisine d’Aslé-
vrit un portail démoniaque dans un col de nie. Les habitants de l’Aul-
montagne et mena des expériences pour nan bâtirent la Ceinture
réanimer les morts afin d’obtenir l’aide de Fer, un mur dépourvu
que le souverain ne pouvait lui consacrer, de porte séparant leur pays
engagé dans son conflit comme il l’était. Une du Corvan. Il fut pros-
fois la paix rétablie, le roi fut révolté crit tout contact avec ces
par le règne hérétique de Zygofer, terres maudites, que l’on
aussi envoya-t-il une armée dans les appelle depuis ce temps les
montagnes afin de le déposer. Le Contrées Interdites.

17

histoire

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 À cette époque, Zygofer se faisait vieux
et décrépit. Il décida donc de fusionner avec
Thérania, sa sorcière de fille, afin d’acquérir
suffisamment de force pour prolonger son exis-
tence. De cette fusion émergea une créature
arachnéenne dénommée Zytéra, qui poursui-
vit les études démonologiques et nécroman-
tiques de Zygofer. Aujourd’hui, son principal
objectif consiste à chasser les elfes et les nains
des Contrées Interdites avant de conquérir
l’Aulnan. Pour y parvenir, elle a le soutien
de demi-démons et de zélotes fanatiques, les
Frères du Rouillé. La guerre aurait certaine-
ment éclaté plus tôt si les Contrées Interdites
n’avaient pas été noyées sous la Brume
Écarlate, un brouillard funeste qui rendit toute
forme de déplacement impossible pendant trois
siècles avant de mystérieusement disparaître du
jour au lendemain.
De nos jours, les Contrées Interdites
n’abritent plus que des fragments des civilisa-
tions humaines, qui tentent envers et contre
tout de survivre dans des villages fortifiés per-
dus au cœur des étendues sauvages. Les elfes
et les nains se sont retirés dans leurs terres
natales. Il subsiste aussi des orques, animés
d’une haine féroce envers les hommes et d’un
mépris souverain pour leurs anciens maîtres.
Les Contrées Interdites se sont dévoilées et
n’attendent plus que l’arrivée d’explorateurs et
de conquérants.
HISTOIRE
DÉTAILLÉE
Le texte des pages précédentes, qui résume
l’histoire des Contrées Interdites, vous suffit
pour guider une partie en tant que MJ et com-
prendre les liens qui unissent les régions de ce
monde et leurs habitants. La suite du chapitre
contient un récit beaucoup plus détaillé des
événements.
18
chapitre ii
LES ORIGINES MYTHIQUES
DE L’HUMANITÉ
La légende raconte que le premier temple du
dieu Wyrm, bâti sur la bordure orientale du
monde, s’effondra lorsque les vers de pierre
eurent creusé des galeries sous ses douze mille
piliers. Auparavant, ces ravageurs avaient
englouti toutes les strates du sol, ne lais-
sant derrière eux que des étendues stériles.
L’humanité implora l’aide de Wyrm, qui leur
promit de nouvelles terres situées au-delà des
mers. Les hommes construisirent des bateaux
qu’ils garnirent d’animaux et de céréales, puis
la déesse Éther gonfla pendant des années les
voiles des navires poussés vers l’ouest, jusqu’à
ce qu’ils atteignent le continent façonné par
son frère Argile. Wyrm vola au-devant de la
flotte en empruntant la forme d’un grand cor-
beau tenant un serpent entre ses serres.
LA FR ACTURE – L’AN ZÉRO
Quand les humains accostèrent sur le rivage
rocailleux de Solehavre, ils furent saisis
d’émerveillement, car beaucoup d’entre eux
voyaient la terre pour la première fois de leur
existence. Une immense contrée fertile s’éten-
dait à l’infini, qu’ils regardassent vers le nord
ou le sud, et qui leur tendait les bras. Ils ren-
contrèrent cependant les nains et les elfes qui
vivaient en paix depuis une éternité. Le dieu
Wyrm s’interposa quand les peuples fourbirent
leurs armes, décrétant qu’il y avait suffisam-
ment de place pour tout le monde.
La divinité remodela le territoire. Les
humains reçurent la partie sud, dénommée
Aulnan, tandis que les elfes et les nains se
virent offrir la partie nord, appelée Corvan.
Les nains continueraient à régner dans les
entrailles de la terre et les elfes à s’occuper de
tout ce qui pousse à sa surface. Comme leur
population était inférieure à celle des hommes,
le dieu Wyrm ordonna au dieu Argile de créer
les orques à partir de glaise. Quand tous les
peuples eurent juré d’honorer les frontières
telles qu’elles avaient été établies, ils échan-
gèrent des otages. Les divinités élevèrent le
massif montagneux qu’on appelle la Barrière
pour séparer les humains des nains et des elfes.
Les hommes bâtirent la ville de Solehavre à
l’endroit où ils avaient débarqué et donnèrent
naissance à la falaise de Solecrête, qui marque
toujours la frontière entre l’océan et le rivage
oriental du continent.
La Fracture correspond au premier jour
de l’année zéro dans les calendriers humain
et nain. Pour bien distinguer les années qui
suivent cet épisode, on utilise l’abréviation
A.F. qui signifie « après la Fracture ».
0 – 500 A.F.
UNE ÉPOQUE DIVISÉE
Les humains érigèrent des villes, tracèrent
des routes et cultivèrent le sol de l’Aulnan. Il
y avait tant de terres vierges que tous les gens
prêts à se retrousser les manches pouvaient
s’installer comme laboureurs. Les nains et les
elfes poursuivirent leur œuvre immémoriale ;
les premiers continuèrent à bâtir de nouvelles
strates terrestres, les deuxièmes peaufinèrent
leurs talents artistiques tout en cultivant leur
harmonie avec la nature.
Pendant les années 220-260, le chef nain
Gorder supervisa la construction des premières
chaussées du Corvan. Les chantepierres exhu-
mèrent des pavés du sol qu’ils assemblèrent
pour former des routes. Pendant longtemps, les
nains entretinrent les chaussées, qui se craque-
laient à cause des séismes hivernaux, lorsque
la couche terrestre s’agite. Mais leur état se
dégrada après l’invasion humaine de l’an 825
A.F. Elles sont néanmoins toujours en usage
dans certaines régions, où l’on bouche les trous
avec du gravier après les épisodes de pluie qui
transforment le sol en véritable bourbier.
19
histoire
Les elfes qui suivirent les humains en
Aulnan se montrèrent curieux au sujet de
la procréation et se mêlèrent à leurs hôtes,
engendrant une descendance mixte qu’on
appelle les Rameaux à cause de leurs corps
gracieux et élancés. Naturellement attirés par
la musique et la magie, ils étaient aussi par
nature plus ténébreux que leurs ancêtres elfes.
Peut-être était-ce en raison de leur mortalité
qui les rendait impatients d’accomplir leurs
rêves tant qu’il en était encore temps ? Ceux
d’entre eux qui étaient versés dans les arts
magiques ne se contentaient pas toujours des
sorts qu’ils avaient appris à maîtriser en accord
avec la nature. À la place, ils brûlaient d’envie
de façonner la matière, les êtres vivants et les
forces naturelles selon leurs désirs, car le pou-
voir et les richesses matérielles exerçaient sur
eux une attraction irrésistible. Lorsque leurs
professeurs et leurs parents elfes découvrirent
qu’ils avaient emprunté une voie malsaine,
ils en éprouvèrent de la honte. Ils quittèrent
donc l’Aulnan par des chemins dérobés, en
secret, pour retourner auprès de leur peuple en
Corvan. Une fois rentrés, ils déconseillèrent
vivement aux leurs de s’associer avec les popu-
lations inférieures vivant de l’autre côté des
montagnes. Rares furent les anciens profes-
seurs à retrouver la joie de vivre. C’est pour-
quoi la plupart d’entre eux se retirèrent dans les
Brumes Éternelles.
Les otages humains qui vivaient parmi
les elfes du Corvan engendrèrent également
une descendance avec leurs hôtes. Ces derniers
ayant du mal à se reproduire, ils chérirent les
enfants nés de ces unions. Ils enseignèrent à
ces Bourgeons leurs traditions artistiques et
les mystères de la magie. Leurs élèves ne man-
quèrent de rien et occultèrent leurs origines
humaines. Ils étaient ambitieux et impatients,
comme les Rameaux vivant de l’autre côté de
la Barrière, mais leur sens du devoir pondé-
rait leurs impulsions. Bientôt, les elfes leur
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confièrent des responsabilités supplémentaires
pour veiller au bien-être de la terre, permet-
tant ainsi aux elfes les plus âgés d’abandonner
leurs fonctions pour errer à travers les bois
sous la forme d’ents ou pour séjourner dans
les Brumes Éternelles, où ils s’adonnent à la
contemplation et à la musique. Les Rameaux
et les Bourgeons ont une apparence physique
similaire et vivent trois fois plus longtemps
que les humains. Leur véritable différence pro-
vient du milieu dans lequel ils ont été élevés.
Seuls les nains qui supportaient la lumière
du jour purent suivre les humains en Aulnan
après la Fracture. Ils s’adaptèrent sans peine et
donnèrent naissance à une lignée d’artisans de
renom. Les hommes et les femmes possédant
du sang nain furent appelés les Valondiens,
et les ateliers et les forges se les arrachent.
Quelques nains enfantèrent des ogres, des
géants indisciplinés qui finissaient générale-
ment leur existence en prison. Certains par-
vinrent toutefois à mener une vie honnête en
tant que manœuvre, mettant à profit leur force
herculéenne.
Les otages humains retenus chez les nains
du Corvan se reproduisirent également avec
leurs hôtes, mais ils engendrèrent systémati-
quement des ogres aussi gigantesques qu’en-
têtés. Ces derniers n’éprouvaient aucun inté-
rêt pour le mode de vie des nains. Comme ils
étaient trop grands pour évoluer sans peine
dans leurs demeures souterraines, ils s’aven-
turèrent jusqu’à la surface où ils fondèrent
leurs propres tribus. On les considéra bien vite
comme une race à part entière.
510 – 540 A.F.
L’EXODE DES AILANDERS
Vers l’an 500, les épidémies et les guerres de
religion battaient leur plein en Aulnan, où la
Congrégation du Serpent prospérait. À force
d’être la cible de persécutions, la secte des
20
chapitre ii
Ailanders décida de partir vers le nord pour tra-
verser les montagnes jusqu’au Corvan, violant
les règles édictées lors de la Fracture. Les nains
et les elfes envoyèrent immédiatement une
armée pour les repousser, mais la comman-
dante des Ailanders, la prêtresse Jamharda des
Sœurs du Corbeau, se jeta aux pieds des troupes.
Elle déclara aux races anciennes qu’elles pou-
vaient tout aussi bien massacrer son peuple ici
et maintenant car, s’il retournait en Aulnan,
il serait condamné à mort pour hérésie par le
psychopompe de la Congrégation du Serpent.
Les Ailanders vénéraient l’ancienne divi-
nité Wyrm, qu’ils appelaient Corbeau. Alors
que la Congrégation tenait pour sacré le
serpent que l’oiseau portait dans ses serres,
les Sœurs du Corbeau considéraient le vola-
tile comme un dieu et le serpent comme son
humble serviteur. Le dieu avait d’ailleurs guidé
les Ailanders sur des sentiers secrets pour qu’ils
trouvent refuge dans ce sanctuaire, situé au
nord des montagnes et qui porte son nom, le
Corvan. Les persécutés demandèrent à rester
pour cultiver la terre et commercer en paix.
Lorsque les officiers elfes virent ces
humains émaciés et désarmés qui éprouvaient
un profond respect pour la nature, leurs cœurs
cédèrent. Ils convainquirent les nains de les
laisser s’installer dans les vastes régions inha-
bitées du sud du Corvan. Les nains hésitèrent,
puis ils finirent par donner leur accord en
exigeant toutefois la création d’une Loi de la
Terre, un ensemble de règles destiné à régir
le comportement des nouveaux habitants.
Elle proclamait entre autres que les humains
devaient rester cantonnés au sud des rivières
Seystre et Elya.
Autant les elfes que les Bourgeons s’intéres-
sèrent de près au lien surnaturel que les Sœurs
du Corbeau entretenaient avec les animaux, et
les différents peuples vécurent en harmonie.
 550 A.F.
L’ÉRECTION DU MONT BILICA
Dans les années qui suivirent, d’autres groupes
d’Ailanders se déversèrent à travers les mon-
tagnes, mais en 550, les nains en eurent assez
et invoquèrent le mont Bilica, qui s’éleva du sol
pour bloquer l’accès entre le Corvan et l’Aul-
nan. Les deux contrées rompirent à nouveau
tous leurs liens, et cette situation allait durer
longtemps.
610 A.F.
L’ARRIVÉE DES ASLÈNES
Autrefois, à l’ouest du Corvan et de l’Aulnan,
se trouvait l’Aslénie. De nos jours, ce n’est plus
qu’une terre dévastée que l’on a renommée
le Val des Cendres. Le destin de cette région
21
histoire
dépend du bon vouloir du dieu volcanique
appelé le Cornu ; en effet, ses rares éruptions
répandent la mort et la destruction sur tout le
pays, mais aussi des cendres fertiles qui nour-
rissent le sol et marquent le commencement
d’un âge d’or. Comme les Ailanders n’avaient
plus de contact avec l’Aulnan, ils ouvrirent avec
les Aslènes une route commerciale qui passait
par le col de la Porte Noire. L’or que l’on décou-
vrit dans la rivière Limpide attira les Aslènes
du clan Quarde dans le Corvan. Ils montaient
des destriers magnifiques qui, selon la légende,
s’étaient élancés du volcan Cornu à l’aube des
temps, coiffés de leurs crinières enflammées.
Les Quardes voulaient échapper à des siècles de
guerres claniques qui sévissaient dans leur terre
natale. Les Ailanders les accueillirent, même
s’il faut reconnaître qu’ils n’avaient guère le
choix. Ils prisèrent toutefois les chevaux des
Aslènes, qui faisaient d’excellentes bêtes de
labour et de splendides montures.
Il existait un gouffre entre l’état d’esprit des
Aslènes et celui des Ailanders. Les cavaliers,
emportés et pleins de ressources, ne jurèrent
pas de respecter la Loi de la Terre. Ils appor-
tèrent au Corvan l’art dramatique, des règles de
politesse et des chants, sans oublier leur carac-
tère insolent et belliqueux. Rapidement, ils
bâtirent de modestes fortins et s’aventurèrent
dans les régions inhospitalières du Corvan.
Quand les nains et les elfes protestèrent contre
ce comportement, les Sœurs du Corbeau
concilièrent les deux partis en rappelant que la
Loi de la Terre donnait le droit aux humains
de fortifier leurs demeures pour se protéger des
bêtes sauvages et d’autres dangers.
620 A.F.
LA FONDATION
DU MUR DE VOND
À ce stade, les nains étaient profondément
excédés par les incursions incessantes des
humains. Ils bâtirent donc le mur de Vond et
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la forteresse du même nom au niveau du col
de la Porte Noire, afin de stopper définitive-
ment la migration des Aslènes. Les ruines de la
muraille et du château fort sont encore visibles
de nos jours.
615 – 650 A.F.
COLONISATION DU FRONT
DE MER
Les Aslènes ne tardèrent pas à mêler leur sang
à celui des Ailanders. Des colons partirent vers
l’est, jusqu’aux plaines verdoyantes de Moldéna
et Margelda qui se révélèrent idéales pour l’éle-
vage des chevaux et du bétail. Ils bâtirent la
ville de Falender, entièrement constituée de
structures en bois, et qui n’est plus à présent
qu’un tas de ruines calcinées. Bien qu’il existât
déjà des villages de pêcheurs autour de la baie
de Rage, fondés par des populations venues du
nord, la rencontre entre les deux peuples se fit
sans heurt, car ils profitèrent de leurs connais-
sances et de leurs talents respectifs.
690 – 695 A.F.
LES MINES D’OR DE GLETHR A
Les montagnards aslènes se mirent en quête
de gisements d’or dès leur arrivée dans le
Corvan. En 690, ils trouvèrent une veine pro-
metteuse à Glethra, dans la chaîne de Thynde,
qu’ils exploitèrent sans tarder. Comme cette
zone faisait partie du territoire interdit aux
humains, les nains protestèrent et rassem-
blèrent une force constituée de solides combat-
tants de Roquefleurie. En retour, les humains
bâtirent un mur fortifié. Des escarmouches
éclataient de temps à autre, mais Glethra
demeurait une région contestée. Lorsque les
nains mirent un terme au commerce avec les
Aslènes en bloquant le col de la Porte Noire, les
deux partis négocièrent un nouvel accord. Les
Aslènes conservaient la propriété de la mine et,
en échange, ils se soumettaient à la Loi de la
Terre. Les nains surveillaient attentivement
22
chapitre ii
les flux de marchandises qui transitaient par
le col de la Porte Noire, appliquant au passage
des taxes douanières exorbitantes. Comme
les humains ne purent pas écouler tout l’or
contenu dans les mines, de nombreux trésors
subsistent encore dans le Corvan. De plus, ce
métal a peu de valeur aux yeux des villageois
qui le considèrent de surcroît comme maudit.
Plus personne ne connaît l’emplacement des
mines de Glethra.
800 A.F.
L’INVASION DE LA LIGUE
DE FER
L’Aulnan, cette région située par-delà les mon-
tagnes et dont les habitants du Corvan ne se
souciaient plus, connut vingt-cinq années de
récoltes abondantes durant lesquelles les nais-
sances se multiplièrent. Puis s’ensuivirent dix
années marquées par le froid et la pauvreté.
L’espace vital des humains du sud ne cessait
de se réduire et la nourriture venait à man-
quer. Des rites religieux qui prônaient la mor-
tification de la chair refirent surface ; le pays
grouillait de pénitents. Quand le roi Algamar
monta sur le trône en 798 A.F., il se rappela
les histoires de son enfance qui contaient les
riches terres septentrionales masquées par les
montagnes où nains et elfes menaient une exis-
tence prospère. Algamar envoya des éclaireurs
au nord. Après un certain nombre de péripé-
ties, ils trouvèrent un col jusqu’alors inconnu,
aujourd’hui bloqué par la Ceinture de Fer.
Dès que les espions revinrent faire leurs
rapports sur les vastes terres fertiles qui s’éten-
daient au-delà de la Barrière, Algamar voulut
rassembler une armée afin d’accroître le terri-
toire des humains vers le nord. Mais les habi-
tants de l’Aulnan se lassaient de la guerre qui
les opposait depuis des années à leurs voisins
aslènes, une menace qui pesait toujours sur le
pays. La noblesse refusa d’envoyer ses troupes
vers une destination incertaine et de laisser ses
terres natales sans défense.
 À cette époque, en Aulnan, on vénérait le
dieu Rouillé qui, selon l’Église de la Rouille,
était la véritable manifestation de la divinité
créatrice Wyrm. La ferronne Téramalda parta-
gea avec le souverain la vision que son dieu lui
avait envoyée, montrant qu’elle allait conqué-
rir les terres par-delà les montagnes avec son
aide divine et convertir ses habitants à la vraie
foi. Elle prétendait que le dieu Rouillé et sa
femme Hème avaient déjà conduit l’huma-
nité dans cette région en des temps reculés,
mais que les Ailanders et leurs perfides alliés
nains et elfes les avaient floués, leur dérobant
la moitié des terres qu’on leur avait promises.
Après qu’Algamar lui eut donné sa bénédic-
tion, elle s’empressa de convaincre les riches
et les puissants du royaume d’apporter leur
soutien à sa croisade. Beaucoup de prêtres de
la Congrégation du Serpent mirent la popu-
lation en garde contre cette idée et évoquèrent
l’ancien accord qui garantissait la paix entre les
races, mais Téramalda les fit jeter en prison. Ils
furent ensuite accusés d’hérésie et de trahison,
puis exécutés pour leurs crimes. Comme le roi
ne manifesta aucun signe de mécontentement,
l’Église de la Rouille continua à prospérer.
En 800 A.F., Téramalda traversa les mon-
tagnes à la tête de trois mille hommes, accom-
pagnés d’énormes effigies représentant le dieu
Rouillé et son épouse Hème.
800 – 810 A.F.
LA PURGE D’HARGA
La ferveur religieuse des nouveaux arrivants
s’abattit sur les villages ailanders des plaines
d’Harga. Les Sœurs du Corbeau qui avaient
le malheur de se trouver sur leur route péris-
saient sur le bûcher, au nom des dieux Rouillé
et Hème. On perçait leur corps de lames d’acier
rouillées et de lances en bois pour répandre leur
sang sur les effigies des divinités que les villa-
geois jurèrent d’honorer sous la contrainte.
23
histoire
Pour éviter de voir leurs demeures réduites en
cendre, ils devaient également payer un tribut
annuel. Toutes les personnes réticentes étaient
exécutées sur-le-champ. L’Église de la Rouille
établit sa résidence principale à l’extrémité
nord-ouest des plaines et fonda la ville d’Alne-
roc. Téramalda se consacra à la fortification des
plaines d’Harga pendant plusieurs années et fit
venir des renforts ainsi que des ressources sup-
plémentaires. Elle se tenait prête à étendre son
territoire.
810 – 820 A.F.
LA FORCE DU FER
Bien que les nains de Fort Hurleur, du clan
des Méromanniens, eussent assisté à l’arrivée
des envahisseurs d’Aulnan, ils ne bougèrent
pas le petit doigt en espérant que les factions
humaines allaient s’entre-tuer sans qu’ils
aient besoin d’intervenir. Au lieu de quoi, les
fermiers ailanders s’enfoncèrent au cœur des
terres du Corvan pour échapper à l’oppression
et fondèrent de nouvelles colonies dans les
forêts. Les seigneurs aslènes voulurent scel-
ler une alliance avec les nains pour qu’ils les
aident à repousser les Aulnois de l’autre côté
des montagnes. Ils acceptèrent de leur remettre
des armes forgées par les artisans du clan et
de leur fournir des conseils, mais tout autant
que les elfes, les nains hésitaient à s’impliquer
directement dans le conflit. Pendant qu’ils dis-
cutaient du meilleur moyen de mettre au pas
les fauteurs de troubles, l’Église de la Rouille
avait gagné en puissance, élevant ou conqué-
rant de nouvelles forteresses sur un territoire
de plus en plus vaste. Téramalda renomma
la forêt située au sud de Fort Hurleur le bois
des Bosquets, car elle contenait de nombreux
boqueteaux sacrés liés au culte de Hème. Elle
fit construire des campements et des lieux de
culte tout le long de la route menant à l’Œil
d’Argile.
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 820 – 821 A.F.
LA PREMIÈRE GUERRE
AULNOISE
Lorsque les Aulnois apprirent que les nains de
Lumra possédaient de fabuleuses mines de fer
sillonnées de veines rouge sang, Téramalda en
revendiqua la propriété au nom de ses dieux.
Elle marcha sur Lumra à la tête de sa Garde
de Fer, vêtue d’une armure cérémonielle en fer
dérobée dans une caravane naine.
Les nains avaient mobilisé leurs troupes
pour aller à la rencontre des humains. Ce
jour-là, le conflit racial devint un fait établi.
Les Aulnois et les Aslènes se battirent côte à
côte contre les nains, mais aucun elfe ne parti-
cipa à la bataille. Ce peuple tardait à se décider,
car les hommes se trouvaient encore loin de ses
demeures septentrionales.
Les nains remportèrent une série d’escar-
mouches et entamèrent des célébrations enta-
chées de violence. Ils capturèrent Téramalda,
mais personne ne put ouvrir son armure. Le
fougueux seigneur nain Garmar Quatrebarbes,
ivre de pouvoir et d’alcool, fit jeter la prêtresse
sur un lit de charbon ardent au cours du ban-
quet donné à Lumra, bien décidé à la laisser
frire comme un homard. Il jura de dévorer son
cœur attendri sous l’effet de la chaleur. Le dieu
Rouillé sembla prêter l’oreille aux prières de la
martyre, car l’armure qui renfermait son corps
calciné fut soudain libérée de ses chaînes. Elle
se dressa au milieu du brasier et s’élança pour
tuer Garmar et ses gardes du corps. Depuis ce
jour, la créature ceinte de plaques d’armure oxy-
dées sévit dans le Corvan, où elle cherche inlas-
sablement des ennemis à massacrer. Quand le
vent souffle dans le bon sens, on peut sentir
l’odeur de la chair brûlée de Téramalda, signe
qu’il est temps de fuir. Certains prétendent que
le dieu Rouillé lui-même a choisi de s’incarner
dans cette armure.
24
chapitre ii
825 A.F.
L’INVASION HUMAINE
Le roi Algamar périt lors d’un combat contre
les Aslènes. Son fils Alvagard monta sur le
trône après avoir signé un traité de paix indigne
avec ses ennemis. Quand les membres de
l’Église de la Rouille revinrent la queue entre
les jambes après l’invasion ratée du Corvan,
Alvagard s’intéressa de près à cette contrée. En
effet, l’Aulnan avait dû céder un site d’exploi-
tation minière aux Aslènes pour compenser la
destruction d’une de leurs cités sacrées. Autant
dire que les récits portant sur les mines de fer
de Lumra et les veines aurifères de Glethra
attisèrent le désir du roi comme le miel attire
les abeilles.
Cette fois, la noblesse avide de remplir ses
coffres vides avec le fruit de quelques rapines
envoya des troupes sans regimber. En 825 A.F.,
Alvagard mena une armée bien équipée, forte
de sept mille hommes et suivie d’autant de
civils à travers les montagnes. Même la guilde
des sorciers avait dépêché quelques mages de
guerre en guise de soutien, parmi lesquels le
jeune et terriblement ambitieux Zygofer aux
Mille Murmures, qui prétendait entendre des
voix venues de mondes lointains au cœur de la
nuit. Comme les Rameaux versés dans les arts
magiques descendaient des elfes du Corvan, ils
considéraient que les terres situées de l’autre
côté de la Barrière leur revenaient de droit. À
leurs yeux, la trahison des Sœurs du Corbeau
les avait dépouillés de leur héritage.
L’armée balaya d’un revers de main le peu
de résistance qu’elle rencontra sur son chemin.
En 825 A.F., les troupes d’Alvagard sécuri-
sèrent les plaines d’Harga en trois jours, puis
elles s’emparèrent de la forteresse naine de
Vond. Elles établirent leur camp sur le site
abandonné d’Alneroc et hissèrent la bannière
du roi, brodée de motifs représentant des épées
croisées et des branches d’aulne.
 826 – 833 A.F.
abandonnées par les Ailanders. Le conflit qui
LA DEUXIÈME GUERRE s’ensuivit se révéla aussi cruel que futile.
AULNOISE Comme les nains étaient en infériorité
L’arrivée des soldats humains, toujours plus numérique, ils ne voulaient pas s’exposer inu-
nombreux, entraîna la mobilisation des nains de tilement en terrain découvert. Ils donnèrent
Fort Hurleur et de Lumra. Des messagers par-
tirent vers le nord pour demander de l’aide auprès
des autres bastions nains. Une nouvelle armée se
mit en marche en direction des plaines d’Harga,
où les paysans fraîchement arrivés de l’Aulnan
s’échinaient déjà à remettre en état les cultures

25

histoire

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donc des armes à leurs serviteurs, les orques,
qu’ils envoyèrent au combat. Ils choisirent les
plus forts et les plus impitoyables d’entre tous
et leur promirent la liberté en échange de leur
sacrifice, ce qui les poussa à se battre avec une
rage sans cesse renouvelée. Les nains voulurent
également recruter les puissants ogres, mais
ces demi-nains leur rirent au nez et restèrent
au Feulenmark. Le roi Alvagard dut appeler
des renforts de l’Aulnan pour tenir les plaines
d’Harga. Les humains considérèrent rapide-
ment les orques comme leurs adversaires prin-
cipaux, puisqu’ils constituaient la majorité des
bataillons ennemis et que leur férocité était
sans égale.
les envoyés à des interrogatoires musclés pour
qu’ils révèlent des informations sur les défenses
de leur pays. La plupart d’entre eux furent
ensuite exécutés. Zygofer s’assura que Martéa
ait la vie sauve. Cette dernière, aveuglée par la
passion, crut ces accusations fondées et décida
de demeurer avec l’amour de sa vie à Alneroc.
Les amants se marièrent, puis passèrent leur
lune de miel dans la mystérieuse vallée des
Morts. Là-bas, Martéa enseigna à son époux
l’art de la nécromancie, autrement dit le pou-
voir de communiquer avec les défunts. En 834
A.F., un fils naquit de leur union. Ils le bapti-
sèrent Zertorme, « l’élu ».

833 A.F.
PAIX ET TR AHISON
Les elfes du Corvan s’étaient tenus à l’écart de
la guerre, mais lors de l’armistice de 833 A.F.,
ils envoyèrent une délégation de Bourgeons
pour accompagner les diplomates nains qui
se rendaient à Alneroc dans l’espoir de faire
entendre raison aux envahisseurs, et leur rap-
peler l’ancien contrat que les trois peuples
avaient passé.
Parmi les émissaires elfes se trouvait
une femme nommée Martéa, versée dans les
secrets de la magie, capable de communiquer
avec les animaux et les morts. Lors du conseil
qui réunit les Rameaux d’Aulnan et les tisseurs
de sorts du Corvan, Zygofer et Martéa eurent
un coup de foudre. Les autres Bourgeons
éprouvaient du dégoût pour leurs lointains
parents qui avaient corrompu la magie, guidés
par l’appât du gain plutôt que par le sens du
devoir envers les dieux, la terre et la vie.
Pendant que Zygofer et Martéa étaient
occupés, les diplomates d’Alvagard glissèrent
subrepticement des armes et des talismans
dans les bagages de leurs hôtes. Ils purent ainsi
accuser la délégation de tentative de meurtre et
jeter tous ses membres en prison. On soumit

26

chapitre ii
 833 – 845 A.F.
LA TROISIÈME GUERRE
AULNOISE
Le complot contre la délégation de paix raviva
la flamme de la guerre, mais cette fois, les
elfes et les Bourgeons se joignirent aux nains.
Comme eux, ils mobilisèrent des armées
d’orques qu’ils envoyèrent sur les champs de
bataille inondés du sang de toutes les races.
En 841 A.F., Martéa donna naissance à
deux sœurs jumelles, Marga et Thérania. Au
cours de la troisième guerre aulnoise, l’in-
fluence de Zygofer s’accrut. En effet, il offrait
un avantage considérable aux Aulnois en inter-
rogeant les âmes des soldats défunts. Tout au
long du conflit, le tisseur de sorts entreprit plu-
sieurs voyages dans la vallée des Morts, où des
mages trépassés lui révélèrent l’existence d’un
portail démoniaque endormi, dissimulé dans le
col de la Porte Noire. Mais Zygofer insulta le
gardien des lieux, un géant dénommé Scrome,
et fut forcé de partir.
845 – 857 A.F.
LA RÉPRESSION
La magie des elfes et des Bourgeons étant
au service de la vie, ils hésitèrent à l’utiliser
dans un but martial ; au contraire des mages
humains, qui fouillèrent les abysses troubles
de la sorcellerie ; ils payèrent des tributs à des
dieux féroces dont les noms auraient dû tomber
à jamais dans l’oubli et frappèrent aux portes
des mondes démoniaques pour invoquer l’aide
d’alliés impies. Les elfes, les nains et les orques
ne résistèrent pas à la puissance physique et
ésotérique des humains, ils se retirèrent donc
des plaines d’Harga et d’Alneroc. En revanche,
les nains tinrent bon à Fort Hurleur. Quant
aux humains, ils s’enfoncèrent dans la forêt
d’Arina, jusqu’au lac qu’on appelle l’Œil
d’Argile. Un flot de colons venus de l’Aulnan
s’appropria ces terres et érigea des forteresses
pour assurer sa défense. On envoya des troupes
27
histoire
dans les plaines de Moldéna et de Margelda
qui se taillèrent un chemin jusqu’à la côte est.
Pendant un temps, les Aslènes et les Ailanders
ployèrent bien malgré eux sous le joug des
Aulnois. Tous ceux qui avaient opposé une
résistance furent mis à mort en place publique.
850 A.F.
MERIGALL ET LES DÉMONS
En 850 A.F., Zygofer, nommé gouverneur
royal d’Harga, fit bâtir son propre bastion dans
les montagnes. La même année, une guerre
éclata au sud entre les Aslènes et les Aulnois.
Pendant ce temps, les nobles et leurs armées
prirent le chemin du retour, ce qui permit au
mage de devenir le maître absolu du Corvan.
Au cours de ses recherches ésotériques, il
avait découvert un nexus, un portail entre les
mondes que lui avaient fait miroiter les tisseurs
de sorts défunts. Il se trouvait sur la route
commerciale abandonnée du col embrumé de
la Porte Noire. Il séjourna longtemps dans le
massif montagneux, accompagné de Merigall,
un barde aux origines obscures qui possédait un
immense savoir dans le domaine magique. Cet
être d’une beauté surnaturelle attirait dans ses
filets aussi bien les hommes que les femmes.
Beaucoup se vantaient d’avoir passé des nuits
de délice à ses côtés, et pourtant personne ne
connaissait son véritable sexe. On raconte
que le chant de Merigall ensorcelait les êtres
humains, mais aussi les plantes et les animaux
et que, grâce à ses pouvoirs, il pouvait façonner
à son gré la matière minérale.
Bientôt, d’odieuses créatures corrompues
ori­g­­i­naires d’autres dimensions firent leur entrée
en Harga.
852 A.F.
LA FUITE DE MARTÉA
ET LA CHUTE DE LUMR A
Obsédé par ses travaux sur le portail démo-
niaque du col de la Porte Noire, Zygofer passa
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de plus en plus de temps à mener des expé-
riences sur des êtres vivants dans sa forteresse
montagnarde. En effet, la majorité des démons
doivent fusionner avec la chair terrestre pour
s’incarner sous une forme physique. L’amour
que lui portait sa femme Martéa s’étiola quand
elle découvrit sa véritable nature. Elle se lan-
guissait des forêts de son enfance et détestait
la manière dont Zygofer détournait le savoir
qu’elle lui avait transmis en créant des formes
de vie dégénérées. Elle craignait aussi que ses
enfants n’empruntent une voie ténébreuse,
car Zygofer souhaitait les initier à la démo-
nologie puisqu’il nourrissait le rêve de fonder
une dynastie de rois sorciers dans le Corvan.
Martéa tenta également de le mettre en garde
contre le roi de l’Aulnan, qui n’hésiterait pas à
se retourner contre lui une fois qu’il aurait fait
la paix avec les Aslènes, mais le tisseur de sorts
resta sourd à ses conseils.
Une nuit, Martéa s’enfuit d’Alneroc avec
son fils Zertorme, qui avait commencé son
apprentissage magique, et sa fille Marga. Son
troisième enfant, Thérania, se trouvait avec
son père et décida peut-être de son plein gré
de rester à ses côtés. Quand Zygofer, furieux,
se rendit compte de leur absence, il envoya des
soldats sur la piste de sa famille. Elle menait à
Fort Hurleur où Martéa avait prévu de se réfu-
gier, mais les fugitifs durent emprunter une
autre route pour éviter d’être interceptés par
leurs poursuivants. Désespérés, ils se hâtèrent
jusqu’à la garnison naine des mines de Lumra.
Les soldats de Zygofer établirent un siège
devant la mine, mais ils n’étaient pas suffisam-
ment nombreux pour s’en emparer. Dès que
le sorcier en fut informé, son esprit torturé
en conclut qu’il était victime d’une conspi-
ration machiavélique tissée par les nains, les
elfes et les humains ; il rassembla une armée
et marcha sur Lumra. À son arrivée, une
semaine plus tard, il ne trouva aucune trace
des habitants. D’étranges chants aux allures de
28
chapitre ii
comptines s’élevaient toutefois des profon-
deurs de la mine. Dès que les éclaireurs envoyés
sur les lieux jetèrent un œil dans les couloirs
enténébrés, des tentacules les emportèrent
dans l’obscurité. Il s’avéra que l’exploitation
tout entière était envahie par un démon d’une
nature indéfinissable qui dévorait tous ceux
qui s’approchaient, sans jamais s’aventurer à la
lumière du jour.
En communiquant avec les êtres vivants
au-delà du nexus, Merigall apprit qu’un puis-
sant démon avait pris possession de Marga,
la fille de Zygofer, tandis qu’elle se trouvait à
Alneroc. La créature s’était manifestée quand
elle avait senti la menace qui pesait sur Lumra.
Par la suite, elle avait grandi, dévorant sans dis-
tinction les nains et les soldats de Zygofer. Nul
ne sut ce qui était alors arrivé à Martéa et à son
fils Zertorme.
865 – 867 A.F.
L’ABANDON DE FORT HURLEUR
Lassé de l’interminable conflit avec les Aulnois,
le clan nain des Méromanniens abandonna
la ville de Fort Hurleur et se réfugia dans les
montagnes bordant le Belderand. Il laissa der-
rière lui une importante garnison d’orques,
mais en l’absence de nains pour commander
les troupes, la forteresse tomba aux mains de
l’ennemi. En 867 A.F., l’armée de Zygofer
s’empara de la cité, ouvrant la route aux colons.
868 – 871 A.F.
LA GR ANDE PURGE
Après la fuite de sa famille, Zygofer déclara que
le Corvan ne serait en paix que lorsque tous
les elfes, les nains et les orques du continent
auraient été exterminés ou jetés à la mer. Il
rassembla des armées qui attaquèrent toutes les
villes et les forteresses du nord, accompagnées
de créatures difformes jusqu’alors inconnues,
et que tout le monde craignait, amis comme
ennemis.
 869 A.F.
L’INCENDIE DE FALENDER
Après dix ans d’absence, on raconte que
Zertorme, le fils de Zygofer, se rendit
chez les Bourgeons de Vivend où il offrit
ses services ainsi que des révélations sur
les secrets de son père. Quand la rumeur de
son retour se répandit, de nombreux humains
d’Harga se joignirent à lui. Pour les récom-
penser de leur participation à la lutte contre
la purge menée par les seigneurs de guerre aul-
nois, on leur offrit des terres dans les plaines
de Margelda. La région fut libérée, mais des
bandes de soldats occidentaux commirent des
exactions dans la région. Ils brûlèrent la cité
de bois de Falender avant de se disperser aux
quatre vents.

869 – 874 A.F.

LA PROLIFÉR ATION DES
ABOMINATIONS
Le roi rejeta la demande de Zygofer qui exi-
geait des troupes et des armes supplémentaires
pour débarrasser définitivement le Corvan
des nains et des elfes, car le souverain avait
besoin de toutes les ressources possibles pour
reconstruire les régions occidentales de l’Aul-
nan, ravagées par la guerre. En l’absence de
renforts, Zygofer se plongea à corps perdu
dans les recherches démonologiques, aidé par
le barde Merigall et par son dernier enfant, sa
fille Thérania, à présent une sorcière accom-
plie. Ensemble, ils invoquèrent des créatures
venues de mondes lointains qui leur prêtèrent
main-forte. Ils menèrent également des expé-
riences sur les criminels et les prisonniers de
guerre, provoquant l’apparition de créatures
hybrides mi-humaines mi-animales et dotées
d’attributs démoniaques, telles que des mino-
taures, des harpies et des manticores. Ces
armes destructrices furent envoyées pour ren-
forcer les cohortes du sorcier, mais ces abomi-
nations étaient si sauvages qu’elles s’enfuirent
et allèrent chasser librement
des proies vivantes, sans distinction de camp.
Les soutiens les plus zélés de Zygofer se ren-
dirent à Alneroc pour demander au sorcier de
leur insuffler des pouvoirs démoniaques, mais
d’autres, anéantis par l’horreur et le désespoir,
quittèrent la ville pour s’installer à l’abri dans
des zones reculées ou retourner en Aulnan.
À la même époque, les progrès fulgurants de
Thérania en matière de nécromancie lui per-
mirent d’envoyer au combat les morts qu’elle
relevait. On raconte que Merigall arracha les
anciens professeurs de la sorcière au royaume
de la mort.
Les elfes et les nains, saisis d’effroi, bat-
tirent en retraite devant ces osts sacrilèges et
laissèrent le soin à leurs serviteurs, les orques,
de défendre leurs territoires contre l’incursion
des hommes et de leurs créations impies. Les
armées de Zygofer conquirent puis rasèrent la

29

histoire

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cité elfique de Varassa, dans la forêt d’Arina,
qu’ils noyèrent dans le sang de sa population.
870 A.F.
LE COURONNEMENT
D’ALGAROD
Le roi Alvagard, celui qui avait mené l’inva-
sion humaine trente-six années auparavant,
mourut de vieillesse. Il passa de fait la main
à son petit-fils, Algarod. Au cours des vingt
dernières années, l’Aulnan avait guerroyé
sans répit contre les cavaliers aslènes pour
que Zygofer assure son emprise sur le Corvan.
Mais lors de son accession au pouvoir, Algarod
fit la paix avec ses ennemis, eux aussi lassés de
ce conflit interminable.
870 A.F.
L’ÉMISSAIRE DU PSYCHOPOMPE
En 869 A.F., à la suite de témoignages acca-
blants de réfugiés qui décrivaient le gouverne-
ment tyrannique de Zygofer, le grand prêtre de
la Congrégation du Serpent, appelé le psycho-
pompe, chargea un émissaire d’aller enquêter
sur la situation du Corvan. L’envoyé rentra
un an plus tard, profondément marqué par ce
qu’il avait vu. Quand le psychopompe eut pris
connaissance de son rapport, il convainquit
le roi Algarod de transmettre un message au
sorcier pour lui signifier qu’il était démis de
ses fonctions de gouverneur, et qu’il devait se
présenter au plus vite devant le souverain et
les représentants de l’Église avec sa fille Thé-
rania. Le coursier revint, une tête de cochon
remplaçant la sienne, avec la réponse. Par
l’intermédiaire de ce groin reniflant, Zygofer
informait le roi que son sang elfique faisait
de lui le souverain légitime du Corvan. Il exi-
geait donc des Aulnois de rester sagement sur
leurs territoires, sauf pour venir commercer
pacifiquement. Il ne mentionna même pas la
Congrégation du Serpent.
30
chapitre ii
872 A.F.
LA QUATRIÈME GUERRE
AULNOISE
Deux ans plus tard, Algarod rassembla une
armée gigantesque qu’il conduisit à travers
les montagnes avec la bénédiction du psy-
chopompe. Son objectif consistait à capturer
Zygofer, Thérania et Merigall, et à détruire
les forces des rebelles mécréants. La guerre fit
rage pendant deux années consécutives. Les
raids et les sorts dévastateurs mirent les plaines
d’Harga à feu et à sang.
874 A.F.
LA VAGUE DÉMONIAQUE
Retranché à Alneroc, Zygofer ouvrit le nexus
dans un élan de désespoir, laissant pénétrer
des hordes de démons qu’il était incapable de
contrôler. Il érigea des barrières magiques pour
les diriger droit sur l’armée d’Algarod, qui fut
anéantie par des créatures assoiffées de sang.
Une poignée de gardes du roi parvint à escorter
le souverain jusqu’à Alneroc, où ils tombèrent
entre les mains de leurs ennemis.
Thérania, la fille de Zygofer, avait capturé
le jeune roi et ses fidèles soldats. Elle pro-
mettait d’épargner Algarod qui, en échange,
deviendrait son mari et son esclave. Comme il
refusa, elle le fit exécuter, le ramena à la vie à
l’aide de la nécrokinésie et en fit son amant.
875 A.F.
UN COUP DE DÉS
Si le problème de la menace aulnoise était réglé,
il fallait maintenant faire face aux hordes de
monstres avides de chair fraîche qui s’étaient
retournés contre Zygofer et ses sujets. De puis-
sants seigneurs démoniaques, dont le terrible
Krasylla, avaient été attirés jusqu’au nexus,
alléchés par l’odeur des massacres. Cependant,
Merigall les persuada de se rendre à l’ouest, à
travers le col de la Porte Noire. Il leur dépeignit
les riches plaines aslènes qui sauraient satisfaire
leur appétit sans trop opposer de résistance.
Ainsi prit fin la guerre en Harga.

876 A.F.
L’ARRIVÉE DES GALDANES
Après une succession de combats désespérés
contre les démons en Aslénie, le clan des cava-
liers galdanes s’introduisit dans le Corvan en
passant par le col de la Porte Noire. Comme les
monstruosités étaient occupées à ravager leurs
terres natales et que les troupes de Zygofer
pansaient leurs blessures, les cavaliers purent
se tailler un chemin à travers le col sans subir
de pertes significatives. Malgré la présence
d’ennemis et de demi-démons dans les plaines
proches d’Alneroc, les Galdanes continuèrent
leur route vers l’est, jusqu’à Margelda, où ils
se présentèrent devant Zertorme qu’ils jurèrent
de servir fidèlement s’il les autorisait à rester.

877 A.F.
LA FERMETURE DU NEXUS
Tandis que les hordes démoniaques sévissaient
à l’ouest, Zygofer et Merigall en profitèrent
pour refermer le nexus. Cette opération rédui-
sit le flux éthérique qui maintenait les démons
en vie, entraînant l’affaiblissement et la mort
de milliers de créatures. Mais le destin de
l’Aslénie était déjà scellé, ce n’était plus qu’un
champ de ruines qu’on appelle depuis ce jour le Thérania se lassa de
Val des Cendres. Le seigneur démon Krasylla l’étreinte glacée du défunt roi
se rendit compte trop tard du danger ; les sor- Algarod. Pour s’en débarrasser, elle demanda
tilèges étaient trop puissants et les défenseurs qu’il occupe le poste de commandant du fort
trop nombreux pour qu’il puisse reconquérir d’Âprepierre. Et sa volonté fut accomplie.
le nexus avec ses serviteurs. Le portail était
878 A.F.
clos à jamais, et un nouvel accord fut conclu
dans le sang et la bile. Krasylla resterait dans LA CONSTRUCTION
le Corvan, où il épaulerait son allié en gar- DE LA CEINTURE DE FER
dant l’ancienne forteresse naine de Vond. En Les rares survivants de l’armée du roi Algarod
échange, on lui livrerait chaque année des rentrèrent en Aulnan. Quand le psychopompe
otages humains, qu’il serait libre de sacrifier eut vent des abominations de Zygofer, il
ou de réduire en esclavage. déclara officiellement que le Corvan était une
terre maudite. On décida donc d’ériger une

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histoire

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muraille pour bloquer le col et, par là même,
les habitants de cette région impie qu’on appela
dorénavant les Contrées Interdites.
On confia la garde de ces fortifications bap-
tisées la Ceinture de Fer à un ordre de chevale-
rie, les Frères du Silence. De temps à autre, on
descendait des criminels et des missionnaires
illuminés de l’autre côté du mur, mais jamais
rien ni personne ne remonta.
880 A.F.
LA CRÉATION DE ZYTÉR A
Zygofer devenait vieux et décrépit. Ses
recherches corruptrices et sa lutte contre les
démons avaient prélevé un lourd tribut sur son
esprit et son corps. Son vieillissement soudain
inquiétait Merigall, qui avait lié son âme à celle
du sorcier. Le barde s’entretint avec Thérania,
la fille de Zygofer. Il lui révéla que, lorsque
son père passerait de vie à trépas, le nexus se
rouvrirait, laissant les démons pénétrer libre-
ment dans leur monde. Il attisa surtout sa soif
de pouvoir et de connaissance en lui rappelant
que le sorcier emporterait dans la tombe son
immense savoir.
Thérania hésita longuement, mais elle
répondit favorablement à la suggestion de
Merigall qui proposait d’unir le corps et l’âme
des deux parents. Ainsi, Zygofer serait à l’abri
dans son enveloppe charnelle et lui révélerait
tous ses secrets. Au cours d’un rituel innom-
mable que conduisit Merigall avec ses alliés
démoniaques, le père et la fille fusionnèrent,
dos contre dos, membres contre membres,
cerveau contre cerveau. Cette union répu-
gnante donna naissance à une créature qui se
fit appeler Zytéra.
Les deux sorciers se rendirent immédiate-
ment compte qu’ils avaient du mal à coordon-
ner les mouvements de leurs quatre jambes
pour agir de concert. La solution résidait dans
la carcasse à moitié morte et décapitée d’une
araignée géante qui errait dans les gouffres du
32
chapitre ii
col de la Porte Noire. Merigall ordonna sa cap-
ture et fusionna le corps de la bête avec celui de
Zygofer et Thérania. Lorsque Zytéra s’avança
devant les abominations et les demi-démons
d’Alneroc, les créatures maudites acclamèrent
ce dieu répugnant.
Ainsi, Zytéra et Merigall purent pour-
suivre leurs expériences en toute tranquillité.
Ils avaient réglé la menace de l’Aulnan. Quant
aux terres des Aslènes, la horde démoniaque de
Krasylla s’en était chargée. La proximité du
nexus avait également distordu le col de la Porte
Noire, si bien qu’aucun être vivant ne pouvait
le traverser. À la même époque, les nains et les
elfes s’étaient retirés dans leurs anciens foyers
de peuplement situés plus au nord. Les orques
libérés du joug de leurs maîtres étaient toujours
aussi nombreux et surtout divisés par des luttes
intestines, ce qui garantissait pour le moment
la sécurité d’Alneroc. Les humains de toutes
origines qui étaient restés dans les Contrées
Interdites avant la construction de la Ceinture
de Fer se concentraient sur leur survie, cloîtrés
dans leurs villages fortifiés. Plus loin, à l’est,
il ne restait qu’une poignée de communau-
tés dirigées par Zertorme, le fils de Zygofer.
Mais l’on racontait que Zertorme, affligé par
la mélancolie, s’était retiré au bord de l’océan
pour vivre en ermite.
Le seul véritable danger résidait du côté
du nexus instable au col de la Porte Noire d’où
surgissaient régulièrement des démons. Par
chance, le seigneur démon Krasylla se faisait
une joie de massacrer les intrus et profitait de
son existence tachée de sang dans le monde des
hommes.
883 A.F.
LA FONDATION DE L’ORDRE DES
FRÈRES DU ROUILLÉ
Malgré l’influence négligeable de la Congré­
gation du Serpent après l’épisode migratoire
aulnois, Zytéra continuait de les tenir pour
responsables de la guerre qui l’avait opposé
à l’Aulnan. Il remit donc le culte du dieu
Rouillé au goût du jour, un geste suivi par la
fondation de l’ordre des Frères du Rouillé. Ses
membres croient que Zytéra est le prophète de
leur dieu. Les effigies apportées par la ferronne
Téramalda huit décennies auparavant étaient
toujours en état. Elles redevinrent des objets
de dévotion auxquels on vouait prières et sacri-
fices. Zytéra enseigna quelques sorts simples
aux prêtres du Rouillé. Les membres de l’ordre
visitèrent les villages pour réclamer des tributs
et la fidélité des habitants au nom des dieux et
de son prophète. En retour, ils protégeaient les
paysans des orques et des créatures affamées
qui s’échappaient des laboratoires du sorcier,
ce qui n’empêchait pas les colonies humaines
de subir régulièrement les ravages de bêtes
mystérieuses.
Des villageois qui se sentaient perdus rejoi-
gnaient parfois les rangs de l’ordre, qui avait
reçu la propriété de la ville d’Alneroc, ainsi que
l’autorité sur ses morts-vivants et ses demi-dé-
mons. Le grand maître était appelé le sei-
gneur rouillé. Dans leurs sermons, les Frères
du Rouillé répétaient que les habitants des
Contrées Interdites devaient se montrer recon-
naissants envers Zytéra, qui protégeait leurs
terres des incursions de hordes démoniaques.
Cette tâche périlleuse exigeait bien quelques
sacrifices de leur part.
900 – 1200 A.F.
L’ÂGE DE LA BRUME ÉCARLATE
Le nexus du col de la Porte Noire n’était pas
clos hermétiquement, c’est pourquoi des créa-
tures maléfiques venues de plans lointains
s’aventuraient souvent dans les Contrées
Interdites. Tout le monde avait remarqué ces
démons, mais pas l’énorme nuage de poussière
rouge qui s’était écoulé du nexus pendant la
dernière phase de la guerre, un brouillard que
le vent répandit aux quatre coins du pays. Cette
33
histoire
poussière était en réalité constituée des spores
que rejettent des démons gazeux appelés san-
guiens. Et voilà que, tous les soirs, une brume
rouge sang recouvrait le sol des Contrées
Interdites. Le brouillard se fit plus dense et
gagna de plus en plus de terrain à mesure que
les sanguiens envahissaient la région. Tous
ceux qui pénétraient dans la brume à la nuit
tombée disparaissaient.
Quand les gens trouvèrent une fois de plus
les cadavres ensanglantés de leurs amis, la vérité
les frappa : des prédateurs dangereux vivaient
dans la brume, prêts à bondir sur tous ceux qui
s’y aventuraient. Curieusement, les habitants
ne se faisaient jamais attaquer tant qu’ils res-
taient chez eux, alors qu’un étranger situé au
même endroit risquait sa vie au moindre voile
de brume. Personne ne s’éloignait à plus d’une
demi-journée de marche afin de pouvoir se ter-
rer derrière les portes closes avant la tombée de
la nuit. Pendant une éternité, les voyages ces-
sèrent au sein des Contrées Interdites. Zytéra,
les armées et les terres situés au-delà des mon-
tagnes s’effacèrent de la mémoire des hommes
pour devenir de sombres légendes et des his-
toires qu’on raconte au coin du feu.
950 – 1160 A.F.
LE RÈGNE DES FRÈRES
DU ROUILLÉ
En 950 A.F., le seigneur rouillé Pyronax par-
tagea la vision que lui avait envoyée la déesse
Hème. Elle lui révélait que la Brume Écarlate
était son souffle pestilentiel qui rongeait la
terre, car les nains, les elfes, les hérétiques et
autres mécréants s’échinaient toujours à cor-
rompre la création. Pyronax déclara que tous
les vrais croyants pouvaient s’aventurer sans
crainte dans le brouillard rouge, et qu’il était de
leur devoir de purifier la contrée. Une nuit, il
s’avança seul dans la Brume Écarlate, confiant
en sa foi, chantant au rythme du balancement
de son encensoir rouillé. À la surprise générale,
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il survécut. Beaucoup de croyants l’imitèrent
et périrent, mais quelques-uns ressortirent
intacts de cette épreuve. C’est ainsi que la tra-
versée de la Brume devint le rite d’initiation de
l’Ordre pendant deux décennies.
Les Frères du Rouillé remarquèrent que
la Brume ne s’étendait pas de façon uniforme,
elle pouvait se dissoudre ou se densifier pour
dessiner une silhouette informe. En 1038 A.F.,
le ferron Magnudo invoqua une sorte de créa-
ture écorchée en offrant un sacrifice humain
à la Brume. À partir de ce moment, l’Ordre
continua régulièrement les offrandes aux êtres
du voile rouge, même s’il ne saisissait toujours
pas leur véritable nature. Malgré tout, seuls les
Frères du Rouillé pouvaient s’aventurer dans
la Brume sans risquer leur vie, et il apparut
que les elfes, les animaux et les enfants étaient
eux aussi immunisés. Il devint évident que ce
brouillard ne flétrissait pas les terres des elfes
et ne s’insinuait pas sous le sol.
1160 A.F.
LA BRUME S’ÉVAPORE
Le séduisant démon Merigall, qui se nourris-
sait des sentiments et du spectacle de la vie, se
sentait las depuis que la Brume Écarlate recou-
vrait les Contrées Interdites. Il découvrit alors
qu’elle était constituée de démons vivant sous
forme gazeuse, mais qui se solidifiaient au
moment de dévorer leur proie. Le barde apprit
peu à peu le langage de ces créatures, appelées
sanguiens, qui déchiffraient les émotions des
êtres vivants. Dans leur monde d’origine, elles
s’en prenaient aux animaux malades et aux
gens désespérés qui n’attendaient plus rien de
la vie. Ainsi, dans les Contrées Interdites, les
sanguiens interprétaient la peur et l’angoisse
des humains qui se trouvaient loin de chez
eux comme un désir d’en finir pour toujours.
34
chapitre ii
Par conséquent, ils laissaient tranquilles ceux
qui coulaient des jours heureux dans leur
demeure. Merigall comprit alors que les Frères
du Rouillé, parce qu’ils croyaient que la Brume
était le souffle de la déesse Hème, étaient
persuadés que ces terres étaient leur domaine
réservé. Ils pouvaient donc s’avancer sans
crainte au milieu des sanguiens.
Dès que le barde eut gagné la confiance
des créatures, il loua la beauté de leur monde
natal au travers de chants et de récits, parta-
geant avec eux la peine de l’exil. Grâce à des
mots finement ciselés incrustés de magie, le
démon planta dans le cœur des sanguiens la
graine de la mélancolie, si bien qu’ils se mirent
à s’entre-dévorer. Ils ne pouvaient refréner leur
instinct de prédateur qui les poussait à com-
mettre des actes de cannibalisme. La Brume se
retira à pas lents en quelques années, au fur et
à mesure que les chansons de Merigall se diffu-
saient dans les Contrées Interdites. L’influence
des Frères du Rouillé diminua significative-
ment au rythme de cette disparition. À l’heure
actuelle, il ne reste plus dans les Contrées
Interdites que quelques sanguiens entêtés qui
n’ont aucune intention de rentrer chez eux,
ainsi qu’une poignée de démons gazeux qui se
cachent de leurs terribles cousins.
1165 A.F.
LE TEMPS PRÉSENT
Maintenant que la guerre, les invasions démo-
niaques et la malédiction de la Brume Écarlate
se sont achevées, les humains, les nains, les
orques et les elfes ont enfin la possibilité de
parcourir librement les Contrées Interdites.
Hélas, tout ce que l’on connaissait du Corvan
a été réduit à l’état de mythes et de souvenirs
fragmentaires.

CALENDRIER
Le calendrier utilisé par les humains des
Contrées Interdites divise l’année en huit
phases séparées par huit fêtes. Il ne suit pas les
phases de la lune, même si l’on considère que
l’apparition de deux pleines lunes dans le ciel
lors d’une même phase est un présage signifi-
catif pour les événements de l’année en cours.
L
Chaque phase dure quarante-cinq ou qua-
rante-six jours. Les représentants majeurs des
différentes religions décrètent lors de la fête du
mi-hiver les dates des célébrations de l’année à
venir. Comme il existe plusieurs cultes dans
les Contrées Interdites, chacun assorti de ses
propres règles, et que les annonces officielles
n’atteignent pas toutes les populations de cette
région, une même fête sera célébrée à des dates
différentes selon le lieu où l’on se trouve.

MI- HI V E R

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35

histoire

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 DIVINITÉS

Le seigneur rouillé Kartorda s’avançait à grands pas dans le pavillon,

entièrement nu, au milieu des centaines de chaînes métalliques
qui pendaient du plafond. Les maillons cliquetaient en virevoltant
et caressaient la peau blanche du grand prêtre qu’ils enduisaient
de traces de rouille, une étape nécessaire pour accomplir
le sacrifice humain.

L
es humains des Contrées Interdites Corvan. Selon la légende, le dieu vola devant
accordent une place importante à la la flotte sous la forme d’un corbeau tenant un
religion, d’autant plus qu’elle leur sert serpent entre ses serres. Cependant, tout le
à distinguer les amis des ennemis. Pour la plu- monde n’est pas d’accord sur la suite de l’his-
part, ils honorent le dieu corbeau ou le dieu toire. Trois camps possédant des points de vue
serpent qui, selon la légende, les auraient guidés tous différents se querellent depuis la Fracture,
jusqu’à une nouvelle terre promise ; ils ont beau ponctuant leurs disputes de persécutions et de
vénérer les mêmes divinités sous des noms dif- massacres d’hérétiques.
férents, cela ne les empêche pas d’éprouver une
profonde hostilité envers les autres croyances.
En dehors de ces figures majeures, ils vouent
aussi un culte à des divinités mineures liées à la
vie quotidienne et à la nature. De leur côté, les
elfes et les nains se considèrent être des peuples
élus chargés d’entretenir le monde que les dieux
leur ont confié. Quant aux autres populations,
la religion est le cadet de leurs soucis.

WYRM
Selon la Congrégation du Serpent, le dieu
LE DIEU autorisa le corbeau à le transporter durant

PROTECTEUR toute la traversée. Elle considère certes l’oi-

seau noir comme un symbole sacré, mais cer-
Les humains croient que le Protecteur a guidé tainement pas divin, le titre de dieu revenant
leurs ancêtres venus d’une terre dévastée à de plein droit au serpent qu’elle appela Wyrm.
travers la mer, jusqu’à ce qu’ils accostent au On le représente sous la forme d’un ourobo-

36

chapitre iii
ros, un reptile qui se mord la queue. Le grand
maître de la Congrégation du Serpent est le
psychopompe, qui porte également le nom
de Vipera en Aulnan. Actuellement, c’est un
vieil homme qui occupe cette fonction. Ne
pouvant plus entretenir de contacts avec lui,
les membres de la Congrégation restés dans
les Contrées Interdites choisirent leur propre
chef, le psychopompe Aspis. Comme la ville
de Falender fut réduite en cendres au cours
des guerres, Aspis s’installa dans le village de
Havreloin, mais il désire aujourd’hui rebâtir la
cité détruite et le temple du serpent qu’elle abri-
tait. La Congrégation occupe une place impor-
tante sur le plan culturel grâce à l’énorme col-
lection de livres qu’elle conserve à Havreloin.
CORBEAU
Selon l’Église du Corbeau, c’est au contraire
l’oiseau qui est une figure divine. Il portait
dans ses serres le serpent de la fertilité, la mère
des reptiles, mais aussi des vers qui préparèrent
le sol pour l’arrivée des humains. Les fidèles
nomment leur dieu Corbeau. D’ailleurs, leur
iconographie sacrée rappelle la silhouette de
l’oiseau. La Congrégation du Serpent de l’Aul-
nan les considère comme des hérétiques qu’il
faut éradiquer, un point de vue que les Frères
du Rouillé d’Alneroc ont conservé et appli-
qué avec un soin particulier. La situation est
un peu différente dans le reste des Contrées
Interdites, où la Congrégation tolère les
adeptes du Corbeau car ils forment un des rares
groupes d’influence constructifs. En revanche,
les elfes et les Bourgeons respectent l’Église
37
divinités
du Corbeau, même s’ils ne partagent pas leur
vision moralisatrice du monde. Les fidèles du
grand oiseau sont renommés pour leurs talents
de guérisseurs et de changeformes qui leur
permettent de voyager sous un aspect animal.
Ce sont des adversaires des Frères du Rouillé.
L’Église du Corbeau honore également la
déesse de l’eau Ondée, qui assure la pérennité
de la vie dans le monde.
LES SŒURS DU CORBEAU
Menés par la prêtresse Jamharda, les Ailanders
ont importé l’Église du Corbeau dans le Corvan
il y a sept cents ans afin d’échapper aux persé-
cutions qui sévissaient en Aulnan. Jamharda
se trouvait à la tête des Sœurs du Corbeau, un
groupe de sorcières qui se dévoue corps et âme
à la vie et forme encore aujourd’hui le cœur
de l’institution religieuse dans les Contrées
Interdites. Comme les Sœurs prêtent main-
forte aux villageois dans des domaines aussi
divers que les récoltes, la chasse, les maladies,
l’amour et l’enfantement en usant de sorti-
lèges, de rituels et de potions, les communau-
tés rurales les apprécient beaucoup. Elles sil-
lonnent le pays en restant sur leurs gardes pour
échapper aux yeux et aux oreilles des espions
ainsi qu’aux Frères du Rouillé, toujours prêts
à récompenser grassement quiconque les aide à
capturer une Sœur.
CAR ACTÉRISTIQUES
DES SŒURS DU CORBEAU
FORCE 3, AGILITÉ 3, ESPRIT 3, EMPATHIE 3
COMPÉTENCES: Mêlée 2, Souplesse 1,
Tir 2, Érudition 3, Intuition 2, Survie 1,
Manipulation 1, Soins 2
TALENTS: Voie de la Guérison 2, Voie
de la Métamorphose 2, ou Voie de la
Clairvoyance 2
ÉQUIPEMENT: bâton, dague, 1d6 pièce(s) de
cuivre
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 LES FAUCHEURS REPENTIS –
LES AILES NOIRES
La secte apocalyptique des Faucheurs repen-
tis a éclos il y a trois siècles au sein de l’Église
du Corbeau, pendant la quatrième guerre aul-
noise. Ses adeptes vénèrent le corbeau sous son
aspect de charognard et l’appellent Corax. Ils
croient que les humains ont provoqué la colère
de leur dieu en franchissant la Barrière pour
pénétrer dans le territoire défendu de Corvan.
Ainsi, le seul moyen d’apaiser Corax serait de
chasser l’humanité de cette partie du monde.
Et comme la Ceinture de Fer bloque le passage
vers l’Aulnan et que, de manière générale, les
gens rechignent à s’exiler, les Faucheurs repen-
tis considèrent qu’il est de leur devoir de tuer
tous les humains, puis de se suicider une fois
leur mission sacrée accomplie.
Ces meurtriers aux habits noirs ornés de
plumes ont massacré des villages entiers sur
ordre de leur chef, Badalar le Boucher. Toutefois,
comme leur objectif final est d’effectuer une
purge massive dans le pays, ils s’intègrent par-
fois dans des communautés pour causer un
maximum de dégâts, quitte à patienter un peu
plus longtemps, plutôt que de massacrer une
poignée d’hommes. Quand ils en ont la possi-
bilité, les Faucheurs repentis démembrent leurs
victimes. Ils rendent ensuite honneur à leur
dieu en pendant les membres aux arbres ou en
les disposant sur les rochers pour que ses oiseaux
charognards les dévorent. La guerre représente
pour eux l’acte sacré par excellence. Lors de leurs
rituels, ils se rassemblent au milieu d’une nuée
de corbeaux à moitié sauvages pour écouter leurs
prêtres faire la liste des péchés et des horreurs
que commet l’humanité, hurlant en réponse
« Plus jamais ça ! ». Les Faucheurs repentis ont
aussi le soutien d’une frange d’elfes xénophobes,
dont le père Géno, qui donne des sermons depuis
l’existence du mouvement. On raconte même
qu’il a assisté de son vivant à la Fracture. Il
aurait prédit dès cet instant que la trahison des
hommes signerait la chute du Corvan.
38
chapitre iii
CAR ACTÉRISTIQUES DES AILES NOIRES
FORCE 4, AGILITÉ 5, ESPRIT 4, EMPATHIE 3
COMPÉTENCES: Mêlée 4, Furtivité 4,
Souplesse 3, Tir 4, Érudition 1, Intuition 3,
Survie 2, Manipulation 2
TALENTS: Voie de l’Assassin 2, Bourreau 2,
Preste 1
ÉQUIPEMENT: épée large ou cimeterre,
dague, arbalète légère, fiole de poison,
armure en cuir clouté, trouvaille SPÉCIALE
LE ROUILLÉ
ET HÈME
Selon les Frères du Rouillé, le corbeau qui
conduisit les hommes au Corvan était en fer
et le serpent en bois ; ils représentent les dons
grâce auxquels l’humanité put fabriquer des
outils et des armes et ainsi conquérir le monde.
Plus que les animaux, ce sont donc les maté-
riaux qui sont d’essence divine. Comme le fer,
l’humanité a besoin d’être travaillée, purifiée
et endurcie pour accéder à la véritable foi. Les
non-initiés sont en quelque sorte des morceaux
de minerai bruts, tandis que les hérétiques
ne sont que des scories qu’il faut balayer d’un
revers de main. Le fer représente le pouvoir et
la puissance ; le bois est synonyme de vie et de
dégénérescence.
Les Frères du Rouillé appellent le dieu
Protecteur le Rouillé et sa femme Hème, et
vénèrent les idoles oxydées et les statues en bois
rustique qui les représentent. Ils leur sculptent
volontairement des traits grossiers, conscients
qu’ils insulteraient les divinités en voulant imi-
ter leur forme parfaite. Les Frères répandent
 leur foi à travers les villages et viennent en
aide aux fidèles. Quant aux sceptiques, ils les
convertissent de force. L’Église se charge
d’éloigner les morts qui ne trouvent pas le
repos hors des zones d’habitation pour
en faire des soldats ou des serviteurs.
À supposer que les dieux aient à
cœur le bien-être de l’humanité, les
Frères assènent que des offrandes de
nourriture, d’argent et des sacrifices
humains constituent les seuls moyens
d’apaiser le Rouillé et Hème. Tout le monde
sait bien que les villages qui refusent de payer
un tribut à l’Église connaissent de mauvaises HÈME
récoltes et sont la proie d’autres catastrophes.

LE ROUILLÉ

Le seigneur rouillé Kartorda est l’actuel

dirigeant des Frères du Rouillé. Les postes de
grand prêtre sont principalement occupés par
des abominations, ces êtres dénaturés par la
magie démoniaque de Zytéra. Ils portent par-
fois des masques pour dissimuler leurs traits
repoussants, mais, en général, ils affichent
ouvertement leurs difformités. Comme la
fusion avec d’autres entités fait partie du
rite d’ordination, ils possèdent des membres

39

divinités

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supplémentaires tels qu’un troisième œil,
des bras ou des doigts en plus. Ils se drapent
dans des tissus aux tons jaunes, rouges et brun
rouille garnis de décorations en fer rouillé. En
effet, les fidèles pensent que le fer oxydé permet
de tenir à distance les démons les plus mena-
çants. Lors des rituels, les Frères du Rouillé
font virevolter des chaînes corrodées terminées
par des boules remplies de charbons ardents, et
n’hésitent pas à s’en servir d’armes.
L’ordre de chevalerie de la Garde de Fer
constitue le bras armé de l’Église, il obéit
directement au seigneur rouillé Kartorda. Les
chevaliers montent des créatures dotées d’attri-
buts démoniaques lorsqu’ils partent combattre
les orques et d’autres ennemis. Ils organisent
également des expéditions punitives contre les
villages qui ont déplu aux Frères du Rouillé.
Les adeptes du Rouillé méprisent la
Congrégation du Serpent, mais ils tolèrent son
existence. En revanche, ils persécutent active-
ment les fidèles du Corbeau, qu’ils soumettent
à la torture et exécutent sans autre forme de
procès.
Les Sœurs de Hème sont le pendant fémi-
nin des Frères du Rouillé. Comme l’Église
prône un modèle patriarcal, leur présence dans
les temples est beaucoup plus discrète.
CAR ACTÉRISTIQUES
DES FRÈRES DU ROUILLÉ
FORCE 3, AGILITÉ 3, ESPRIT 3, EMPATHIE 3
COMPÉTENCES: Mêlée 2, Souplesse 1,
Tir 2, Érudition 3, Intuition 2, Survie 1,
Manipulation 1, Soins 2
TALENTS: Voie du Sang 2 ou Voie de la
Mort 2
ÉQUIPEMENT: bâton, dague, 1d6 pièce(s) de
cuivre
40
chapitre iii
CAR ACTÉRISTIQUES DES GARDES DE FER
FORCE 5, AGILITÉ 4, ESPRIT 3, EMPATHIE 2
COMPÉTENCES: Endurance 2, Mêlée 4,
Vigueur 2, Souplesse 2, Tir 3
TALENTS: Voie de l’Épée 2 ou Voie de
l’Ennemi 2, Impitoyable 1, Intimidation 1
ÉQUIPEMENT: épée bâtarde ou fléau
d’armes, arbalète lourde, cotte de mailles
ou armure de plate, grand heaume, grand
bouclier, destrier, une trouvaille SPÉCIALE
CAR ACTÉRISTIQUES
DES SŒURS DE HÈME
FORCE 3, AGILITÉ 3, ESPRIT 3, EMPATHIE 3
COMPÉTENCES: Érudition 2, Intuition 2,
Soins 2
TALENTS: Voie du Sang 2 ou Voie de la
Mort 2
ÉQUIPEMENT: bâton ou dague, une
trouvaille SIMPLE
COLOSSE
Colosse, le dieu de la forge que vénèrent les
nains, leur a donné pour mission d’éployer le
monde. En effet, les nains croient que le soleil
n’est rien d’autre que le brasier qui flamboie
dans la forge du dieu. Ils l’appellent le Foyer du
Colosse, et leur but est de l’atteindre un jour
en agrandissant la surface de la terre. Tous les
clans veulent arriver en premier pour s’asseoir
aux meilleures places à la table du Colosse, qui
leur confiera ensuite une tâche encore plus her-
culéenne, celle de parvenir jusqu’aux Forges
Extérieures (les étoiles).
 Les nains croient à la réincarnation, mais
leur dieu choisit parfois de les remodeler avant
qu’ils n’entament leur prochaine vie. Ils croient
également à l’existence d’un monde paral-
lèle où leurs âmes se reposent et s’entraînent
sous la tutelle du Colosse, avant de retourner
accomplir leur œuvre dans le monde terrestre.
Les préceptes de leur dieu privilégient le talent,
le savoir et le sens du devoir, et non une morale
de vie stricte.
ARGILE
Argile façonna le monde selon les désirs du
Protecteur. Cette divinité asexuée est un
artisan puissant qui régit les processus de
fabrication, la vie et la magie de la création.
Les druides qui officient chez les Bourgeons
vénèrent Argile, à la manière des elfes. Ils le
considèrent plus comme un maître du savoir
que comme un souverain.
Pour les adeptes d’Argile, la glaise et le
sol sont des matériaux divins avec lesquels ils
créent des objets pour accomplir leurs rituels.
L’ÉCLATANTE
L’Éclatante était une prophétesse d’Argile, une
elfe qui vécut à l’époque de la Fracture. Selon
la légende, elle tomba amoureuse du Bourgeon
dénommé Morander. Ensemble, ils fondèrent
l’Ordre des Gardiennes, qui fut chargé de veil-
ler sur la nature. Lorsque Morander mourut,
l’Éclatante brisa le rubis en son sein pour
confier un éclat à chacune des Gardiennes,
qui pourraient ainsi acquérir la connaissance
et des pouvoirs magiques. Le grand temple de
l’Ordre, situé sur l’île de Magdholm, accueille
les elfes et les Bourgeons. Les membres des
autres peuples n’ont en général pas le droit
d’accoster.
41
divinités
ÉTHER
Éther est la déesse de l’air, que les Sœurs du
Corbeau considèrent comme la femme du dieu
Protecteur. C’est grâce à elle que l’oiseau divin
et tous les autres volatiles s’élèvent dans les
cieux. Les elfes, les Bourgeons et les paysans
humains la vénèrent aussi pour son aspect de
maîtresse du climat.
LA LANGUE MAHA
Les druides se servent de la
langue maha pour accomplir
leurs rituels magiques. C’est
un langage composé de picto-
grammes qui n’est utilisé qu’à
l’écrit. On ne s’en sert pas pour
communiquer, mais pour élabo-
rer des formules qui décrivent
une réalité ou qui donnent vie
au sujet de la phrase à travers un
acte magique. Dans les temples
druidiques, le maha constitue un
outil du quotidien que l’on utilise
entre autres dans le domaine
de l’éducation. Les signes sont
gravés sur des tablettes d’argile
que l’on fait cuire puis que l’on
assemble pour créer des for-
mules magiques.
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ONDÉE
La déesse de l’eau Ondée est vénérée par les
elfes, les Bourgeons et les villageois. Lors de
la cérémonie du Délice d’Ondée, on l’invoque
dans un puits ou un seau, qui déborde d’eau
quand elle répond favorablement à l’appel. On
déverse ensuite cette eau dans le village ou
une maison pour les purifier des vermines et
des maladies. De plus, les gens se rincent avec
et la conservent dans des tonneaux, car elle
garde ses vertus curatives et lustrales pendant
quelques semaines.
LE RÔDEUR
NOCTURNE
Le Rôdeur nocturne est le plus ancien des
dieux, la force indomptable de la nature qui
brise l’harmonie et la tranquillité du quoti-
dien. Les gens ordinaires ne le vénèrent pas,
mais ils cherchent à l’apaiser pour éloigner le
malheur en lui offrant parfois des sacrifices
de sang. Le Rôdeur nocturne est le protecteur
42
chapitre iii
de la nuit, des mystères et de la magie sauvage,
et son regard est capable de percer le voile des
mondes. La lune est son œil, et les volutes de
fumée sont ses espions, de même que les par-
celles de brouillard éthéré qui s’élèvent du sol
lorsque le temps est froid et humide.
LE CORNU
Les Aslènes qui ont émigré au Corvan vénèrent
le Cornu, le dieu du feu de leur région natale,
incarné par le volcan du même nom situé en
Aslénie. Même lorsqu’il flamboie d’une rage
meurtrière, les cendres qu’il répand sur la terre
fertilisent tant le sol qu’elles marquent l’avène-
ment d’un âge d’or ponctué de récoltes abon-
dantes une fois la tempête passée.
Les cavaliers aslènes croient que les
antiques chevaux qui parcourent leurs plaines
ancestrales ont jailli du volcan, hérissés de
crinières enflammées, et que la montagne ren-
dra à nouveau leur terre florissante après l’épi-
sode des ravages causés par le flot des démons.
Comme ils pensent que le Cornu est le géniteur
de toutes les flammes, ils allument de grands
brasiers lors des fêtes pour que leur dieu les
accompagne. Un prophète anonyme a récem-
ment déclaré que Zertorme, réfugié au pic
d’Ambre, était le sauveur choisi par le Cornu,
ce qui a motivé une foule de Quardes à partir
en pèlerinage sur les lieux.
 PEUPLES

L’empereur Hroka le Grand, premier du nom, sort du camp dressé

pour la nuit et tourne son regard brillant vers ses sujets qui l’attendent.
La plupart d’entre eux grognent, la tête alourdie par les excès de boisson
de la veille. Ils redoutent de devoir écouter un discours interminable.
« J’ai fait un rêve ! s’exclame l’empereur. Voici venu l’âge des orques !
L’âge où nous allons prouver au monde entier que nous avons
les moyens de bâtir une nation fière ! »

S
i l’on en croit la légende, les humains
débarquèrent sur le continent 1 200 ans
auparavant et entrèrent immédiatement
en conflit avec les elfes, les nains et les orques
autochtones. Le dieu Corbeau prit rapidement
l’initiative de diviser le territoire, ce qui n’en-
raya pas l’escalade de la violence. Depuis ce
temps, de nouvelles rivalités ont éclaté, alors
que les amitiés naissantes se font rares. Les
gens qui comptent des ascendants issus de
deux peuples différents n’ont guère contribué
à l’amélioration des relations, au contraire,
ils ont simplement compliqué la situation.
Les halfelins, les sauriens et autres minorités
ont fait tout leur possible pour rester loin de
ces querelles, bien qu’elles débordent parfois
des territoires des camps concernés. Tous les
peuples abritent des factions plus ou moins
xénophobes ; si certaines cherchent à coexister
pacifiquement, d’autres brûlent d’éradiquer
tous ceux qui ne leur ressemblent pas.
HUMAINS
« Vous voulez connaître le point de vue que
nous portons sur la présence humaine au Corvan,
ma dame ?
Alors, écoutez attentivement ma réponse :
vous n’avez pas votre place ici, tout le monde
vous déteste et à vrai dire, vous ne vous supportez
même pas entre vous. »
— ETARIK POINGMARTEAU, ambassadeur
méromannien à Alneroc, 833 A.F.
Les villageois des Contrées Interdites sont
divisés en communautés hétéroclites. On
trouve par exemple les Ailanders menés par les
Sœurs du Corbeau, les cavaliers aslènes qui ont
émigré au Corvan avant la fermeture du col
de la Porte Noire, les Aulnois qui sont restés
de l’autre côté de la Barrière, les sévères Frères
du Rouillé, quelques demi-elfes possédant une
connaissance limitée de la magie, mais aussi

43

peuple

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des zones de peuplement regroupant des
populations mixtes. La nuit, ils se serrent
derrière des palissades ; le jour, ils doivent
quitter leur abri pour partir à la recherche
de nourriture et d’autres matériaux. Leurs
conditions de vie sont rudes, mais pas insur-
montables, d’autant que les villages voisins
établissent souvent des liens de solidarité. La
plupart des habitants maîtrisent les techniques
agricoles ou artisanales, sans oublier l’art du
combat qui leur permet de lutter contre les
multiples dangers de leur environnement.
Quand ils accueillent des voyageurs, ils ne se
départent pas de leur méfiance. Le sang neuf et
les savoirs inédits sont toujours bienvenus, de
même que les nouvelles des régions lointaines
que tout le monde brûle de connaître depuis
le départ de la Brume Écarlate. Les anciens
des villages ont l’habitude de travailler dur et
de mener une existence simple, alors que les
jeunes générations rêvent secrètement d’explo-
rer les terres inconnues qui se trouvent au-delà
des crêtes azurées des collines.
44
chapitre iv
En général, un village abrite entre cin-
quante et cent humains en âge de travailler,
sans compter les enfants et les personnes âgées.
Il serait en effet plus compliqué de subvenir
aux besoins d’une population plus importante,
même si l’on trouve des communautés de plu-
sieurs centaines d’habitants dans les régions les
plus fertiles. Il n’est pas rare que les villageois
se débarrassent des bouches à nourrir devenues
inutiles à cause de leur grand âge ou de leur
santé fragile. Les victimes de cette pratique
la considèrent comme cruelle mais inévitable,
néanmoins cette solution leur paraît préférable
à un exil forcé.
VILLAGES : tous les villages sont ceinturés
par des murs ou des palissades aux endroits
où ils ne bénéficient pas d’une barrière natu-
relle telle qu’un cours d’eau, une falaise ou une
paroi rocheuse. Les communautés orientales
possèdent en général un fragment de pierre
précieuse confié par le temple de l’Éclatante
pour se protéger contre le mal, tandis que
les villages occidentaux ont foi en les Frères
du Rouillé et en Zytéra. D’autres sont placés
sous la garde discrète des Sœurs du Corbeau.
Toutes les bourgades possèdent en leur centre
un temple modeste gardé par un prêtre qui,
en plus de ses fonctions religieuses, pratique
un autre métier. En dehors de l’Éclatante, du
Rouillé et de Hème, les villageois vénèrent
aussi les anciens dieux d’Aulnan et d’Aslénie
tels que Wyrm, Éther, Ondée et Argile. La
traditionnelle Congrégation du Serpent est
présente dans tout le pays, mais elle adopte un
profil bas pour ne pas entrer en conflit avec les
nouvelles religions.
Les villages sont entourés de terres agri-
coles gardées par des tours de guet équipées
de cornes pour sonner l’alarme. Le cimetière
situé à l’extérieur de la zone d’habitation est
souvent clos par des murs, puisqu’il n’est pas
rare que les morts se réveillent, incapables
de reposer en paix. Ces défunts qui n’ont pas
trouvé le repos sont plutôt pacifiques, perdus
dans un chagrin perpétuel. Ils tentent de ras-
sembler les fragments de leur mémoire pour
savoir ce qui leur est arrivé. Tout ceci explique
que les habitants se rendent régulièrement au
cimetière pour apaiser les morts à l’aide du
pouvoir de la musique ou de la parole, s’adres-
sant à eux comme s’ils étaient des enfants. Il
est louable de les traiter avec respect jusqu’à ce
qu’ils trouvent enfin la paix, mais on considère
aussi qu’il est plus sage de garder ses distances
et de les dissuader à tout prix de revenir vivre
au village. Les défunts deviennent fous de
douleur et de colère quand on leur montre leur
reflet, et pourtant ils éprouvent une curiosité
maladive pour tout ce qui brille. Les morts
qui errent animés d’une volonté propre sont
appelés les marcheurs, tandis que les individus
particulièrement agressifs sont appelés goules
(cf. page 108).
Les Frères du Rouillé n’hésitent pas à empor-
ter les morts pour en faire leurs serviteurs,
45
peuple
ou pire encore. On raconte qu’ils galvanisent
les populations à dessein, puis les tuent pour
qu’elles deviennent des goules ou des morts-
vivants enragés qui feront office de soldats ou de
gardes sans cesse en éveil. Il paraît que les Frères
du Rouillé connaissent les formules qui trans-
forment les goules en Chevaliers de la Mort et
autres horreurs extrêmement dangereuses.
LES AULNOIS
L’Aulnan est une terre inaccessible, cachée der-
rière la Ceinture de Fer située au sud. C’est sur-
tout le pays d’origine des Aulnois, bien qu’ils
soient pour la plupart nés dans les Contrées
Interdites et n’aient jamais vu la terre de leurs
ancêtres de leur vie. Des voyageurs venus
d’Aulnan apparaissent parfois au nord du mur,
mais ce sont pour la plupart des criminels et
des exilés et, plus rarement des missionnaires
ou des gens qui ont quitté leur patrie de leur
plein gré. On les accueille à bras ouverts, car ils
apportent souvent des nouvelles de leur terre
natale et parfois d’anciens chants à vous faire
chavirer l’âme. Les Aulnois se souviennent
avec mélancolie ou mépris de tout ce qu’ils ont
perdu. Ils veulent faire table rase du passé pour
bâtir un monde nouveau.
Les Aulnois constituent la majorité de la
population des terres situées au nord. Après les
guerres aulnoises, certains sont restés, d’autres
ont déserté, et d’autres encore ont rejoint les
plaines de Margelda à l’est. On trouve égale-
ment des sorciers Rameaux, ces demi-elfes cri-
tiqués par leurs proches parents les Bourgeons.
Les bandes de pillards qui ont ravagé Margelda
quand le pouvoir de Zygofer était à son apogée
comptaient aussi des Aulnois ; à présent, ces
maraudeurs vivent de leurs rapines ou se sont
reconvertis en gardes au service des villages.
Les armoiries de l’Aulnan comportent des
épées entourées de branches d’aulne, un arbre
que le peuple aulnois considère comme un sym-
bole sacré et qu’ils arborent lors des festivités.
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La Ceinture de Fer
 PACIFIQUES

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BOURGEONS
Baie de Rage

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SAURIENS

BOURGEONS
AILANDERS

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AILANDERS

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Baie du Reflux

NAINS MÉROMANNIENS
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AULNOIS

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AILANDERS : les Ailanders furent les pre-
miers humains à émigrer jusqu’au Corvan sept
cents ans plus tôt. Guidés par les prêtresses des
Sœurs du Corbeau, ils fuyaient les persécutions
religieuses. Ils vénèrent le Protecteur sous son
aspect de Corbeau, ce qui leur vaut d’être trai-
tés d’hérétiques et de traîtres depuis que les
Frères du Rouillé affirment que les perfides
adorateurs du dieu oiseau ont tenté de s’empa-
rer du Corvan avec l’aide des nains et des elfes.
Les Ailanders font profil bas et souhaitent seu-
lement vivre en paix avec les autres peuples. Ils
ressemblent physiquement aux Aulnois et se
différencient par leur pacifisme, leurs aspira-
tions égalitaristes et leur désir de se conformer
aux préceptes de leurs dieux. La majorité des
Ailanders ont fui jusqu’aux plaines côtières
des Contrées Interdites, mais les rumeurs
évoquent un village secret du nom de Koracie
abritant un autel dédié au dieu Corbeau.
On ne peut manquer d’évoquer la secte
de fanatiques ailanders appelée les Faucheurs
repentis. Selon cette organisation, la fourberie
de l’humanité est responsable de toute la misère
du monde. Lorsque les Aulnois ont rompu l’ac-
cord établi à l’époque de la Fracture et franchi
la Barrière pour arriver au Corvan, ils ont
éveillé l’ire du dieu Corbeau. Les Faucheurs
repentis prétendent que la malédiction prendra
fin une fois que tous les humains auront quitté
les Contrées Interdites, morts ou vifs. Leur
mission consiste à tuer tous ceux qui ne l’ont
toujours pas compris.
CARACTÉRISTIQUES DES AILANDERS
FORCE 3, AGILITÉ 3, ESPRIT 3, EMPATHIE 3
COMPÉTENCES : Mêlée 2, Souplesse 2, Tir 2,
Soins 1
TALENTS : –
ÉQUIPEMENT : épée courte, arc court
48
chapitre iv
RAMEAUX : les demi-elfes d’ascendance aul-
noise sont appelés les Rameaux. Ils descendent
des otages elfes ayant vécu en Aulnan après la
Fracture et, bien souvent, du sang de Rameau
coule dans les veines des tisseurs de sorts aul-
nois. Ces individus dotés d’une longue espé-
rance de vie possèdent un corps élancé et des
oreilles plus pointues que celles des humains.
Contrairement aux Bourgeons qui sont les
demi-elfes nés parmi les otages humains du
Corvan, ils ne se sentent pas tenus de respec-
ter les besoins de la nature. Ces deux groupes
de parents sont aussi ambitieux et impatients
l’un que l’autre, mais dans le cas des Rameaux,
leurs tendances se manifestent par une
recherche avide de pouvoir et de connaissances.
D’ailleurs, Zygofer a du sang de Rameau, de
même que ses soutiens les plus fidèles.
CARACTÉRISTIQUES DES RAMEAUX
FORCE 2, AGILITÉ 3, ESPRIT 4, EMPATHIE 4
COMPÉTENCES : Érudition 2, Intuition 2,
Manipulation 2
TALENTS : –
ÉQUIPEMENT : dague, encre et plume
LES FRÈRES DU SILENCE : les gardiens qui
veillent sur la Ceinture de Fer s’appellent
les Frères du Silence. Tout le monde pense
qu’ils sont sourds-muets étant donné qu’ils
n’adressent la parole à aucun habitant des
Contrées Interdites et restent tout à fait indif-
férents quand on leur parle. Dès que quelqu’un
se rapproche des murs de leur forteresse, ils
sonnent l’alarme en frappant des cylindres
métalliques, puis ils décochent leurs traits sur
l’intrus. Au pied des murailles, la terre nue est
jonchée des squelettes des imprudents qui ont
ignoré les avertissements des Frères du Silence.
 CARACTÉRISTIQUES
DES FRÈRES DU SILENCE
FORCE 4, AGILITÉ 3, ESPRIT 3, EMPATHIE 2
COMPÉTENCES : Mêlée 3, Vigueur 2,
Intuition 4
TALENTS : –
ÉQUIPEMENT : lance courte, grand bouclier,
cotte de mailles, grand heaume, arbalète
lourde
LES AUTRES AULNOIS : les humains qui des-
cendent des habitants de l’Aulnan mais qui
ne sont ni des Ailanders ni des Rameaux sont
tout simplement des Aulnois. Ils forment des
groupes hétéroclites dont l’allégeance et le tem-
pérament varient.
CARACTÉRISTIQUES DES AULNOIS
FORCE 3, AGILITÉ 3, ESPRIT 3, EMPATHIE 3
COMPÉTENCES : Mêlée 2, Souplesse 1,
Intuition 2
TALENTS : –
ÉQUIPEMENT : épée courte, arc court
CARACTÉRISTIQUES DES ASLÈNES
FORCE 3, AGILITÉ 4, ESPRIT 3, EMPATHIE 2
COMPÉTENCES : Mêlée 2, Souplesse 2, Tir 2,
Dressage 2
TALENTS : Combat à cheval 1
ÉQUIPEMENT : lance courte, arc court,
armure en cuir, cheval de selle
QUARDES : les Quardes sont un clan de cava-
liers aslènes. Ils sont entrés en contact avec les
Ailanders du Corvan en franchissant le col de
la Porte Noire il y a six cents ans, choisissant
à cette époque de fuir les terribles guerres cla-
niques qui risquaient de les exterminer. Les
clans aslènes sont passés maîtres dans l’art de
la guerre et leurs combattants respectent une
structure hiérarchique stricte. Grâce à leurs
talents et à leur ambition, bien plus développée

LES ASLÈNES
L’apparence physique des Aslènes est plus
éblouissante que celle des Aulnois. Leur cou-
leur de peau varie d’une tribu à l’autre, alors
que leur visage étincelle toujours d’une vigueur
extraordinaire. Leur chevelure flamboie,
quelle que soit sa nuance. Les Aslènes, qu’ils
soient hommes ou femmes, ont pour coutume
de tresser leurs cheveux en coiffures élaborées.
Leurs vêtements sont à l’image de leur corps,
richement colorés ; ils portent des tissus dont
les tons bruns sont relevés par des motifs et des
étoffes chamarrés. Leurs bijoux sont en or ou
en bronze, des métaux qu’ils prisent plus que
l’argent. Les Aslènes sont plus petits et costauds
que les Aulnois, qui trouvent que ces cavaliers
manquent de culture et de raffinement.

49

peuple

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que celle des Ailanders, ils ont imposé leur
domination en bâtissant des forteresses et
se sont enfoncés plus profondément dans le
Corvan en dépit des protestations des nains et
des elfes. Au fil du temps, ils se sont unis avec
des Ailanders et ont ainsi donné naissance à une
descendance métissée qui mêle des éléments
des deux cultures. Comme tout bon Aslène
qui se respecte, les Quardes prisent par-dessus
tout l’honneur et la loyauté entre amis. Ils ont
depuis longtemps abandonné leur mode de vie
ancestral, mais le souvenir de leur existence
nomade plane sur eux comme un voile de mys-
tère. En outre, la vie au grand air fait toujours
partie de leur éducation depuis la disparition de
la Brume Écarlate. Leurs talents de cavalier et
d’escrimeur constituent les symboles forts de
leur héritage culturel. Les Aslènes vénèrent le
dieu du feu, le Cornu, qui s’est incarné phy-
siquement dans le volcan situé sur leur terre
natale. Depuis qu’un prophète a décrété que le
sorcier Zertorme était l’élu du Cornu, de nom-
breux Quardes se sont ralliés à sa bannière.
GALDANES : la région d’Aslénie qui se trouve
à l’ouest des Contrées Interdites a été mise à
feu et à sang en 875 A.F. par les hordes démo-
niaques de Zygofer. Les centaines de Galdanes
survivants ont fui cette catastrophe en galo-
pant à travers le Corvan et se sont arrêtés en
Margelda, où Zertorme leur a offert des terres
en échange de leur protection.
Les nouveaux habitants ont eu du mal à
s’adapter à cet environnement inhabituel. En
effet, en tant que nomades, ils méprisent les
fermiers et leur manie d’enclore la terre à l’aide
de murs et de barrières, alors qu’elle appar-
tient à tout le monde. Les Galdanes étaient de
farouches ennemis des Quardes quand les deux
peuples vivaient en Aslénie. Cette inimitié de
longue date a survécu dans leurs chants et leurs
histoires bien qu’ils aient été forcés d’enterrer
la hache de guerre.
50
chapitre iv
Les Galdanes se méfient des Aulnois,
qui sont devenus leurs ennemis jurés après
une série de conflits. Ils haïssent plus encore
Zygofer et tout ce qui ressemble de près ou
de loin à un démon, y compris les lycans. Ils
rêvent de se venger et de repartir un jour dans
le Val des Cendres pour rebâtir leur contrée
natale. Ils ont tendance à abuser de la boisson
et sont constamment tiraillés entre l’urgence
de se battre pour défendre leur honneur et
leur désir de se lamenter sur leur destinée à
travers des chants mélancoliques. Leur appa-
rence se rapproche plus de celle des premiers
Aslènes que des Quardes, puisque ces derniers
se mélangent aux populations aulnoises depuis
plusieurs siècles.
LES BOURGEONS
Les Bourgeons sont des demi-elfes qui des-
cendent des otages humains restés chez les elfes
du Corvan au moment de la Fracture. En tant
que druides de la Branche dorée, ils sont ini-
tiés aux secrets de la magie naturelle des elfes
et prennent soin de la nature en s’attelant aux
tâches ancestrales de leur ordre. Ils sont certes
moins nombreux que les humains, mais vivent
trois fois plus longtemps que ces derniers.
Beaucoup de druides se sont engagés à com-
battre Zytéra et les Frères du Rouillé au nom
de l’Éclatante. Le plus souvent, les Bourgeons
n’éprouvent que du mépris envers les hommes,
en plus de trouver leur odeur perturbante, mais
ils ne peuvent s’empêcher de se sentir respon-
sables de leurs demi-frères qui se sont retrouvés
piégés depuis l’érection de la Ceinture de Fer.
De leur point de vue, la nature doit suivre ses
propres lois en accord avec la volonté des dieux,
peu importe qu’elle engendre du bonheur ou de
la souffrance.
Les elfes pensent que le bouillonnement et
l’ambition des Bourgeons proviennent de leur
nature mortelle. Ces demi-elfes respectent un
code d’honneur personnel. D’un tempérament
stoïque, ils veulent prouver leur supériorité aux
humains de sang pur qu’ils considèrent comme
des barbares primitifs. Ils éprouvent de la
honte envers ces ascendants gênants, promis à
un destin médiocre, qui leur ont toutefois per-
mis d’exister. De leur côté, les hommes sont
frappés par l’arrogance des Bourgeons. Ces der-
niers sont plus grands et plus élancés que les
humains. En outre, ils conservent des traits
juvéniles même lorsqu’ils atteignent un âge
avancé. Malgré tous leurs points communs,
ils détestent les Rameaux d’Aulnan, qui leur
semblent corrompus sur le plan moral. Les
Bourgeons prétendent même qu’ils peuvent
reconnaître un Rameau au premier coup d’œil,
rien qu’en observant sa posture et en l’écoutant
parler.
Les Bourgeons rendent hommage au dieu
créateur Argile et à sa prophétesse l’Éclatante,
qui serait aussi la détentrice originelle de
leurs enseignements. Ils vénèrent également
51
peuple
les anciens dieux de la terre et le Corbeau tel
que les Sœurs du Corbeau se le représentent.
Ainsi, ils considèrent la terre et l’argile comme
des matières sacrées. Ils utilisent souvent des
figurines façonnées avec ces matériaux et des
tablettes d’argile gravées de symboles maha
(cf. page 41) pour les rituels et les exercices de
méditation.
: l’Ordre
L’ORDRE DES GARDIENNES  des
Gardiennes est composé de druidesses qui ont
juré de combattre les engeances démoniaques
sévissant dans les Contrées Interdites. Au
centre de leur front, elles portent un fragment
d’émeraude confié par l’Éclatante qui les aide à
concentrer le pouvoir hérité de leur Mère. Les
Gardiennes utilisent plus volontiers des sorts
offensifs par rapport à leurs confrères druides
et font encore moins confiance aux Aulnois.
CARACTÉRISTIQUES DES GARDIENNES
FORCE 2, AGILITÉ 3, ESPRIT 4, EMPATHIE 3
COMPÉTENCES : Mêlée 2, Souplesse 1, Tir 2,
Érudition 2, Manipulation 2
TALENTS : Voie de la Métamorphose 2
ÉQUIPEMENT : arc court, dague, armure en
cuir
ABOMINATIONS
Les abominations sont des humains séduits
par Zytéra qui les a dotés d’attributs démo-
niaques ; les autres habitants les craignent et les
haïssent. Ces créatures se concentrent surtout
autour d’Alneroc, mais elles partent parfois en
chasse ou en expédition guerrière, menées
par les Gardiens du seigneur rouillé. Par
ailleurs, les Frères du Rouillé comptent
beaucoup d’abominations dans leurs rangs.
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ELFES
« Que représente un humain pour un elfe  ?
Un sujet de plaisanterie ou une épine dans le pied ?
La perfection est unique, alors que le
grotesque revêt bien des apparences. »
— GÉNO LE PROVOCATEUR
Contrairement aux autres peuples des Contrées
Interdites, les elfes possèdent une espérance
de vie extraordinaire. Au fil des siècles, faute
de trouver un but qui les pousserait à aller
de l’avant, beaucoup se sont désintéressés du
monde. Leur société n’est pas régie par une
hiérarchie formelle, le statut de chacun étant
déterminé par l’âge, le talent et l’expérience. À
défaut de pouvoir comprendre cette structure
sociétale, les autres populations différencient
les Pacifiques des Indomptables en se basant
sur les comportements des individus. De leur
côté, les elfes ont du mal à déchiffrer les moti-
vations et le mode de vie des autres habitants de
ce monde. Ils les comparent à des baies sucrées
qui pourrissent quand l’automne approche,
alors qu’eux-mêmes seraient des fruits à coque
Proverbe elfique
« Les mortels sont incapables de
réparer les trois choses suivantes :
les œufs d’oiseau, le rubis qui nous
sert de cœur et les serments brisés
des peuples. »
Les chantepierres nains adorent
recoller les coquilles d’œuf dans
le seul but de contrarier les elfes.
52
chapitre iv
capables de résister à l’hiver. Leur enveloppe
charnelle se régénère grâce au rubis contenu
dans leur poitrine. Cette pierre permet éga-
lement de recréer intégralement un individu
même si son corps venait à être détruit.
Les relations de parenté importent peu
aux elfes, qui honorent uniquement l’âge et
la connaissance. Dénués de ferveur religieuse,
ils ne vénèrent pas les dieux, même s’ils recon-
naissent leur existence. Ils les considèrent plu-
tôt comme des professeurs dignes de respect.
RUBIS ELFIQUES : les nains prétendent que
leur dieu Colosse forgea les premiers rubis des
elfes. Ces derniers racontent au contraire que
l’étoile filante qui illumine les cieux de son
éclat rouge les sema comme des graines, afin
qu’ils guident le monde à l’existence chaotique
vers un plus grand dessein. Ils prennent fait et
cause pour la nature, même si, dernièrement,
ils ont confié les aspects pratiques de leur mis-
sion aux Bourgeons.
Les corps des elfes se régénèrent continuel-
lement, ils se purifient et effacent les imperfec-
tions physiques telles que les cicatrices, ce qui
leur permet de rester beaux, jeunes et en bonne
santé. Au fil du temps, ils apprennent à contrô-
ler leur apparence. Ils peuvent donc choisir une
silhouette et une nouvelle couleur pour leur car-
nation ou leur pilosité, complétant leur méta-
morphose au bout de quelques mois. Les vieux
maîtres des Brumes Éternelles, ce lieu mysté-
rieux qui existe au-delà des mondes et que nul
ne peut atteindre de sa propre volonté, savent
recréer un elfe lorsque son corps est détruit mais
que son rubis subsiste. Dès que la pierre est sépa-
rée de l’enveloppe charnelle, le corps se racornit
jusqu’à devenir une coquille vide en quelques
heures. Hélas, quand le rubis est brisé, l’esprit
de l’elfe est perdu à jamais. Les jeunes elfes
commencent leur existence munis d’un éclat
qui grandit, telle la perle d’une huître, jusqu’à
atteindre une valeur inestimable.
 Les rubis des elfes sont recherchés pour
plusieurs raisons. Les riches humains des
Contrées Interdites et d’ailleurs éprouvent une
certaine excitation à l’idée d’arborer un mor-
ceau d’être vivant en guise de bijou. De son
côté, Zytéra brise ces joyaux en fragments qu’il
implante dans ses créatures artificielles  ; ce
procédé tue définitivement l’esprit de l’elfe et
transfère son énergie vitale vers l’abomination
démoniaque qui voit ses capacités décuplées.
Quant aux Frères du Rouillé, ils sacrifient des
rubis à leurs dieux en les frappant à l’aide de
marteaux sur des autels aux allures d’enclumes.

LES PACIFIQUES
Les elfes qui vivent depuis si longtemps qu’ils
pensent avoir fait le tour de ce que le monde
pouvait leur offrir perdent parfois le goût de
l’existence. Certains affirment que seul le pré-
sent appartient au réel, d’autres croient que le
temps est de nature cyclique, que l’on parle
en jours, en années ou en époques. Certains
cèdent à la mélancolie, d’autres continuent
d’exister pleinement. Ils peuvent passer des
années allongés sous un chêne pour observer la
succession des saisons ou le lent effritement des
roches, développer des obsessions excentriques
ou se plonger à corps perdu dans des projets
d’arts ésotériques de longue haleine. Des elfes
choisissent de fusionner leur rubis avec un
chêne ou un frêne pour parcourir les bois sous
la forme d’ents, bergers des ramures. D’autres
délaissent pour de bon leur enveloppe corpo-
relle afin d’être enchâssés dans des temples, où
ils passent leur temps à échanger des idées et
des réflexions avec les confrères qui ont choisi la
même voie. Des rumeurs évoquent l’existence
de chemins de sagesse au milieu des Brumes
Éternelles que les jeunes elfes recherchent pour
y trouver des conseils avisés. Il n’est pas rare
que l’âme de l’elfe contenue dans un rubis appa-
raisse dans les rêves de celui qui le porte.
La mémoire des elfes n’est pas toujours
aussi spectaculaire que leur espérance de vie,
d’autant qu’ils sont rarement intéressés par les
récits détaillés et cohérents qui ont trait à leur
passé. Certes, ils peuvent se rappeler une odeur
ou un chant qui les ont marqués deux siècles
plus tôt, sans pour autant les raccrocher à un
épisode précis de leur histoire. Vous pouvez
toujours exploiter cette caractéristique des elfes
en les traitant comme des bibliothèques de sou-
venirs vagues quand les joueurs en ont besoin.
On pense que la création des nouveaux
corps d’elfes a lieu dans le plus grand temple
des Brumes Éternelles, Rosenstaad. Les rares
anciens qui ont l’impression d’en avoir défini-
tivement terminé avec le monde brisent leur
rubis lors d’un rituel qui permet de créer un
nouvel elfe pour chaque fragment. Pendant

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peuple

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ce temps, sa propre énergie retourne auprès
du Vagabond vermeil qui orne les cieux, où il
pourra lui raconter son existence dans le monde
physique. On suppose que les elfes ne disposent
pas d’autre moyen d’engendrer des descendants
de sang pur, bien que, par curiosité, ils aient
mêlé leur sang à celui des humains qu’ils ont
appris à chérir. Pour eux, l’amour est un pro-
cessus naturel qui s’accomplit dans la durée,
l’union progressive de deux âmes et de deux
corps. Autant dire qu’ils méprisent la passion
brûlante des autres peuples qui s’accouplent
sans prendre le temps de courtiser leur parte-
naire dans les règles de l’art.
On raconte que la sage elfe Blaudewedd,
bien qu’elle ait mis fin à son existence, est res-
tée dans le monde physique où elle guide les
elfes moins expérimentés depuis sa demeure
dissimulée dans les Brumes Éternelles.
Les Pacifiques au tempérament serein
n’ont pas opposé de résistance au moment où
les humains ont envahi le Corvan. Le passage
du temps les laisse indifférents. Pourquoi agir
au risque de mettre en péril son éternité alors
qu’à part la terre et les elfes eux-mêmes, tout
aura disparu dans quelques siècles ? Ils ont donc
envoyé leurs serviteurs orques pour épauler les
nains, puis ils se sont retirés du monde. Les
orques n’ont toutefois pas oublié cette trahison.
CARACTÉRISTIQUES DES PACIFIQUES
FORCE 3, AGILITÉ 3, ESPRIT 5, EMPATHIE 2
COMPÉTENCES : Artisanat 4, Mêlée 2,
Érudition 5, Intuition 4
TALENTS : Voie de la Métamorphose 2
ÉQUIPEMENT : bâton
LES ENTS
Les elfes écœurés par la vie bouillonnante et
fugitive à laquelle leur corps les contraint de-
viennent des ents. Ils fusionnent leur rubis avec
un jeune chêne ou un frêne qui pousse autour du
54
chapitre iv
joyau et leur offre une nouvelle enveloppe cor-
porelle. Les elfes et les Bourgeons vénèrent les
ents, ils viennent requérir leurs conseils et leur
laissent des présents dans les clairières. Ces créa-
tures sont à la fois les bergers et les protecteurs
des immenses forêts sauvages. Lorsqu’ils de-
viennent agressifs, quelle qu’en soit la raison, ce
sont des adversaires particulièrement dangereux.
LES INDOMPTABLES
Les elfes les moins patients veulent laisser une
trace de leur passage dans le monde. Quand les
joueurs choisissent de créer un personnage elfe,
il y a des chances qu’il appartienne à ce groupe.
Il s’agit d’elfes curieux et de bonne composi-
tion, ou d’individus poussés par un désir de
vengeance, qui veulent vivre pleinement ce que
le monde leur offre ou protéger les vivants.
Bien que les Indomptables respectent leurs
anciens et les Pacifiques, ils éprouvent souvent
de la haine ou un mépris silencieux pour leurs
parents léthargiques et inactifs. Ils résistent de
toutes leurs forces à leur penchant naturel pour
la sérénité, ils désirent ardemment se battre,
exercer leur vengeance, conquérir et multi-
plier les expériences. Ils s’imaginent que leur
longue existence les contraint à devenir auteurs
de prouesses héroïques. Cette ambivalence les
enflamme d’une rage qu’ils déversent volon-
tiers sur le reste du monde. Les Pacifiques
tolèrent cette colère avec le sourire, en affir-
mant que tous les elfes passent par une période
de rébellion pendant leurs premiers siècles de
jeunesse. La sagesse vient avec l’âge.
CARACTÉRISTIQUES DES INDOMPTABLES
FORCE 3, AGILITÉ 4, ESPRIT 3, EMPATHIE 2
COMPÉTENCES : Endurance 2, Mêlée 2,
Furtivité 3, Tir 2, Perception 2, Survie 2
TALENTS : –
ÉQUIPEMENT : arc long, lance courte,
couteau
 LA BR ANCHE DORÉE
Les elfes qui se sentent toujours responsables
envers la nature et le cercle de la vie dirigent
la Branche dorée, l’ordre druidique majeur des
Contrées Interdites. La plupart des anciens qui
en font partie sont des tisseurs de sorts expé-
rimentés qui maîtrisent l’énergie de l’existence
et du monde naturel, mais l’ordre reste majo-
ritairement composé de Bourgeons, ces demi-
elfes qui ont adopté la culture et les traditions
des elfes. Le domaine de la Branche dorée,
qui s’étend de Bois-merci au Vivend, abrite
des habitations elfiques bien dissimulées. Les
druides éprouvent une affection particulière
pour les Pacifiques devenus ents, auxquels ils
adressent des offrandes et des chants. Par ail-
leurs, ils consacrent leur existence à la destruc-
tion des entités ennemies de la nature et au
soutien du cycle de la vie. Ils ne sont toutefois
pas aveugles aux caprices du monde sauvage.
Les nains adorent entonner des chan-
sons satiriques qui parlent de leurs alliés de la
« Branche dorée » en donnant une tout autre
signification à la dénomination de leur ordre…
CARACTÉRISTIQUES DES DRUIDES
DE LA BRANCHE DORÉE
FORCE 3, AGILITÉ 3, ESPRIT 4, EMPATHIE 3
COMPÉTENCES : Mêlée 2, Tir 2, Érudition 3,
Perception 2, Dressage 3, Survie 3
TALENTS : Voie de la Guérison 2
ÉQUIPEMENT : javelot, fauchon, armure en
cuir
LES PEINTRES
Il existe des elfes plus énergiques qui voyagent
à travers les Contrées Interdites en endossant le
rôle de scientifiques ou d’artistes. Ils partent à
la recherche de la pomme de pin à la forme par-
faite, ils sèment des fleurs pour créer de véri-
tables tableaux paysagers ou répertorient toutes
55
peuple
les espèces d’insectes qui peuplent la terre.
Certains, affligés d’une mauvaise mémoire,
font chaque jour l’expérience d’un monde nou-
veau. Leur nom provient des motifs organiques
dont ils aiment à habiller leur corps. Ils ne
recourent pas à la peinture ou à la scarification,
mais manipulent les fluides de leur organisme
pour créer des dessins sur leur peau. Véliman
l’Artiste découvrit cette forme d’art bien avant
que les humains n’arrivent au Corvan. On
raconte d’ailleurs que le plus ancien Peintre
erre encore sur les sentiers de ce monde.
Il est presque impossible de démasquer les
Peintres qui tiennent à rester cachés, car leurs
tatouages spéciaux agissent comme une sorte
de camouflage dans les zones de végétation,
mais aussi parce qu’ils connaissent des sorts de
dissimulation. Le jour où vous en rencontre-
rez un, vous découvrirez un elfe sympathique,
généreux, curieux de tout et de tout le monde.
Les Peintres adorent discuter pendant des
heures de leurs centres d’intérêt sans omettre
aucun détail, ce qui peut vite se révéler sopori-
fique. Après tout, il est inutile de se montrer
hâtif quand on est immortel.
CARACTÉRISTIQUES DES PEINTRES
FORCE 3, AGILITÉ 4, ESPRIT 4, EMPATHIE 3
COMPÉTENCES : Artisanat 4, Mêlée 2,
Furtivité 5, Érudition 4, Survie 3
TALENTS : Voie de la Clairvoyance
ÉQUIPEMENT : couteau
LES TÉMOINS : il existe au sein des Peintres un
groupe qu’on appelle les Témoins, car ils vaga-
bondent aux quatre coins du continent pour
collecter des images et des curiosités. Ils les
transmettent ensuite aux Pacifiques réfugiés
dans les Brumes Éternelles, afin de les amu-
ser et de les tenir au courant de la marche du
monde. Les Témoins aiment à rencontrer des
membres des autres peuples et se présentent
souvent comme des poètes itinérants.
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 LES VAGABONDS ROUGES
Les Vagabonds rouges sont les guerriers elfes
qui ont choisi de rester dans les Contrées
Interdites, pour défendre la vie les armes à la
main. Ils forment de petits escadrons d’archers
et d’épéistes mobiles qui chassent les créatures
démoniaques et repoussent les invasions dans
tout le pays. Ce nom était à l’origine celui de
l’étoile rouge qui filait à travers le ciel, un astre
qui, selon la légende, aurait donné naissance
aux elfes. Les Vagabonds rouges arborent d’ail-
leurs des fleurs, des étoiles de mer séchées ou
des bijoux en forme d’étoile.
Les Vagabonds rouges sont consumés par
la rage, honteux d’avoir cédé leurs terrains aux
humains, ce qui les rend souvent imprévisibles.
Ils cherchent également à se venger des orques
qui ont abandonné leur rôle de défenseur. À ce
sujet, ils ne comprennent pas que ces derniers
ne décolèrent pas pour la même raison, car ils
les voient comme des créatures serviles dépour-
vues de libre arbitre, conçues pour obéir. Ils
éprouvent une haine particulière envers les
morts-vivants et les engeances démoniaques de
Zytéra, sans oublier les Frères du Rouillé.
Le mépris pour les peuples dénués de rubis
est monnaie courante chez les Vagabonds
rouges, simplement parce qu’ils ne seraient pas
constitués de la même substance que les elfes.
Comme les nains ont contribué à la création
du monde, ils les comptent parmi leurs alliés.
Néanmoins, ils les considèrent comme des
animaux doués de raison et dévorés par l’ambi-
tion plutôt que comme des égaux des elfes. Les
Vagabonds rouges respectent les Bourgeons et
éprouvent une profonde mélancolie pour ces
cousins loyaux destinés à mourir et à les quitter
dans un avenir proche. Parfois, ils s’engagent
avec eux dans des relations romantiques et
engendrent une descendance, dans le seul but
d’expérimenter l’amertume qui accompagne la
disparition des êtres chers. Ils écrivent souvent
des chansons traitant de cette perte.
56
chapitre iv
Ces militants elfes prônent la supériorité de
la culture elfique par rapport aux civilisations
incomplètes des autres ethnies, une position si
évidente qu’ils ne se sentent même pas tenus de
la justifier ou de l’expliquer en détail. À leurs
yeux, les chansons composées en moins de
deux siècles ne valent pas la peine d’être écou-
tées, une attitude considérée à raison comme
hautaine par les autres peuples. Les Vagabonds
rouges cultivent soigneusement cette posture
condescendante.
Par ailleurs, ils sont à la recherche des rubis
elfiques perdus. Ils constituent en quelque
sorte une organisation d’espionnage à desti-
nation des elfes, puisqu’ils ont des infiltrés
parmi les autres peuples et même les animaux.
Ils n’hésitent pas à se lancer dans les missions
dangereuses et ardues.
CARACTÉRISTIQUES
DES VAGABONDS ROUGES
FORCE 4, AGILITÉ 5, ESPRIT 3, EMPATHIE 3
COMPÉTENCES : Endurance 3, Mêlée 4,
Furtivité 2, Souplesse 3, Tir 4, Intuition 3,
Survie 2
TALENTS : Voie de l’Ennemi 2
ÉQUIPEMENT : arc long, épée large, dague,
armure en cuir
NAINS
Les nains proclament avoir été créés par le
dieu Colosse pour remplir de matière le vide
spatial. Ils prétendent que, depuis une époque
mythique, ils ont construit la colonne verté-
brale du monde. Par la suite, ils l’ont agrandi
jusqu’à former une sphère si gigantesque qu’on
en distingue à peine la courbure qui se dessine à
l’horizon. Le soleil et les étoiles sont les foyers
de forges lointaines, allumées par leur dieu,
dont ils se serviront une fois qu’ils auront bâti
une route jusqu’à cette destination. Les nains
croient qu’ils se réincarnent pour servir d’ou-
tils au Colosse, parfois sous des formes diffé-
rentes. Tout comme les nains récupèrent des
morceaux d’outils brisés pour en fabriquer des
neufs, ils pensent que leur dieu offre à ses servi-
teurs exténués un corps plus performant pour
commencer une nouvelle vie dans ce monde ou
dans un autre.
Dans leurs gigantesques ateliers souter-
rains, les nains produisent des pierres, semble-
t-il à partir de rien, qu’ils remontent ensuite
à l’air libre pour étendre la surface du monde.
Les Contrées Interdites regorgent de ruines
cyclopéennes, des constructions laissées à
l’abandon qui, selon les nains, serviraient
de fondation au prochain étage du monde.
Dans leur conception de l’univers, les elfes se solides, en piliers de pierre, un art que les elfes
chargent de veiller à l’entretien des parures qui n’apprécient guère. Mais l’activité par excel-
ornent la surface de la terre pendant qu’eux- lence reste la recherche de minerais rares. Les
mêmes s’occupent de la zone de croissance nains cultivent d’ailleurs des excréments de
encore vierge, située entre l’ossature du sol et le trolls pour en extraire certains de ces minerais.
vide spatial. Ainsi, en dépit de leurs excentrici- Ce peuple déteste les grands espaces et se
tés, leur naïveté et leur paresse, les elfes ne sont sent mal à l’aise sans un toit sur la tête. Ses
pas leurs ennemis, mais des éléments essentiels membres ont généralement la peau pâle et
dans l’accomplissement de leur mission divine. supportent mal la lumière du soleil. Certains
Les nains pensent être apparentés au granit et d’entre eux ont toutefois été entraînés à évo-
au calcaire, tandis que le dieu Colosse a créé luer dans le monde d’en haut pour effectuer
les elfes à partir des rubis nés de la chair des les travaux de planification et de préparation,
nains. C’est pourquoi les elfes sont beaux, vani- sans oublier les missions de supervision et de
teux et rêveurs, mais inutiles quand il s’agit de défense, notamment contre les humains. Les
travailler dur ou de bâtir des constructions à nains voient parfois dans l’invasion de l’huma-
grande échelle. Les légendes racontent com- nité une épreuve imposée par le Colosse pour
ment leurs ancêtres rusés ont astucieusement endurcir ses serviteurs, de la même manière
enjoint les elfes à effectuer des réalisations qu’on bat le fer sur l’enclume pour le métamor-
extraordinaires, par exemple faire croître des phoser en outil solide.
arbres à partir de mauvaises herbes pour qu’ils
soutiennent les strates du monde grâce à leurs LES CLANS NAINS
racines, ou pour qu’on puisse les transformer Les clans des nains rivalisent sans cesse pour
en échafaudages. En effet, les nains ont le pou- occuper une position prééminente, ce qui
voir de changer les arbres morts, mais toujours donne parfois lieu à des guerres ouvertes et

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peuple

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des renversements politiques. Leurs querelles
portent avant tout sur la manière de réaliser le
chef-d’œuvre de leur peuple, et sur la place que
chacun occupera à la table du Colosse dans le
monde suivant et celui d’après. Les nains sont
très terre à terre, et ils profitent des plaisirs de
la vie dans le meilleur des mondes possibles
– celui qu’ils ont bâti de leurs propres mains.
Étant donné qu’ils vivent dans une société
méritocratique où le statut dépend des compé-
tences, ils sont aussi querelleurs et prompts à
offrir une démonstration de leurs aptitudes.
LES BELDERR ANIENS –
LE CLAN DES PREMIERS NÉS
Le Belderand, la terre natale des nains, est
gouverné par la famille royale de Belder. Seuls
les nains ont le droit d’accéder au royaume sou-
terrain, encore que quelques rares délégations
d’elfes aient déjà pu pénétrer dans les salles
supérieures. Le souverain Turik de Belder se
montre très prudent et met tout en œuvre pour
maintenir sa nation à l’écart des conflits, ce
qui conduit beaucoup de Belderraniens à pen-
ser que son manque de réaction a permis aux
humains et aux orques de prendre le contrôle
des Contrées Interdites. Ils ont donc placé
leurs espoirs dans un successeur plus actif. En
effet, le roi, qui se fait vieux, a quatre enfants
au caractère et aux aspirations variés. Il s’agit
de Rigalda Bec de Belder, du chantepierre
Berwyld, de Gandeman Roc de Belder et du
prince rêveur Trondeval.
Les Belderraniens sont des bâtisseurs
qui vénèrent le dieu Colosse. Leur territoire
constitue le principal temple des chante-
pierres, ces prêtres sorciers qui façonnent les
montagnes et les sols plats à l’aide de leurs
prières runiques. Les groupes de chantepierres
sont en pèlerinage permanent, ils écument les
Contrées Interdites à la recherche des blocs de
pierre idéaux qu’ils métamorphosent en piliers
et en constructions servant à étendre le monde.
C’est ainsi qu’ils accomplissent la volonté de
58
chapitre iv
leur dieu. Ils peuvent aussi extraire les métaux
précieux de la roche et fabriquer des outils avec
leurs chants. Des chantepierres vont même
jusqu’à suivre la piste des trolls errants pour
ramasser les minerais rares dans leurs excré-
ments et leurs cadavres.
CARACTÉRISTIQUES DES BELDERRANIENS
FORCE 4, AGILITÉ 2, ESPRIT 3, EMPATHIE 3
COMPÉTENCES : Artisanat 2, Mêlée 3,
Vigueur 3
TALENTS : –
ÉQUIPEMENT : hache de guerre, grand
bouclier, cotte de mailles, spangenhelm
LES MÉROMANNIENS –
LE CLAN DES MINEURS
Fort Hurleur, la cité minière des
Méromanniens, est tombée aux mains des
Aulnois et des démons il y a trois cents ans.
Une poignée de nains coriaces vivent encore
dans les montagnes au nord et au sud de la
ville. Néanmoins, la majorité de la popula-
tion a fui vers le Belderand et Roquefleurie où
on l’a accueillie à bras ouverts en raison de sa
connaissance inégalée des massifs rocheux.
Les Méromanniens doivent se battre conti-
nuellement contre les humains depuis leur exil.
La perte de leur terre natale les a rendus belli-
queux et avides de vengeance. Ils mettent leur
malheur sur le dos des orques, qu’ils jugent
incompétents et veules, autant de raisons qui
expliquent leur racisme envers les humains
et leurs anciens serviteurs. L’abus d’alcool et
de champignons hallucinogènes est le moyen
qu’ils ont trouvé pour apaiser leur ressenti-
ment et le mépris dévorant qu’ils ressentent à
l’idée d’être devenus des bannis, des nains apa-
trides. De temps à autre, ils se réunissent pour
boire et chanter de vieilles mélodies de Fort
Hurleur, tout en rêvant de reprendre un jour
possession de leur cité.
 Les rangs des armées méromanniennes
rassemblent toujours plus de nains ambi-
tieux depuis la disparition de la Brume
Écarlate. Ils attaquent les villages des orques
et des hommes pour reconquérir leurs terres.
L’ardent Tormund Mimain, qui s’est attribué
le titre de seigneur de guerre, attire sans cesse
de nouveaux combattants avec ses discours
enflammés.
CARACTÉRISTIQUES DES MÉROMANNIENS
FORCE 4, AGILITÉ 3, ESPRIT 3, EMPATHIE 2
COMPÉTENCES : Mêlée 2, Vigueur 2, Tir 2,
Intuition 2
TALENTS : –
ÉQUIPEMENT : marteau de guerre, arbalète,
armure en cuir clouté
LES MASTIFFS –
LE CLAN DES CHIENS DE FER
Les Dogues de Fer vivent à la surface du
monde pour s’occuper des devoirs que les nains
doivent remplir de ce côté de la terre. Ils sont
fiers et se croient plus forts et plus endurants
que leurs congénères, que ce soit sur le plan
physique ou moral. Leur peau et leur chevelure
sont plus sombres que celles des autres nains,
puisqu’ils se sont adaptés à la vie en plein air.
Lors de l’invasion humaine, les Dogues de Fer
ont combattu aux côtés des Méromanniens
avant de battre en retraite dans la montagne
Roquefleurie, à l’abri des assauts ennemis
grâce aux falaises abruptes qui protègent des
attaques de flanc et au sommet creusé d’in-
nombrables galeries. Ils se réclament toujours
gardiens de la terre, bien qu’ils ne soient pas en
ce moment dans une position avantageuse. Le
roi Karonax et sa reine Sulma, la « Chienne de
Fer », sont tous deux de grands guerriers. Sur
le champ de bataille, les Dogues de Fer portent
des protections métalliques noires et manient
59
peuple
de lourdes haches. Ils sont également accom-
pagnés de chiens de guerre revêtus d’armures
(cf. page 126).
À Roquefleurie, un groupe de nobles dis-
sidents n’a pas autant confiance dans les capa-
cités du clan. Il a donc contacté dans le plus
grand secret le clan orque des Urhurs pour for-
ger une alliance contre les humains.
CARACTÉRISTIQUES DES MASTIFFS
FORCE 5, AGILITÉ 3, ESPRIT 2, EMPATHIE 2
COMPÉTENCES : Endurance 2, Mêlée 3,
Vigueur 4, Perception 2, Survie 2
TALENTS : –
ÉQUIPEMENT : hache à deux mains, armure
de plate, spangenhelm
LES CROMBES –
LE CLAN DES GARDIENS
On raconte qu’en des temps reculés, Scarne, la
mère des dragons, régnait sur le Corvan avant
l’arrivée des nains, et que son armure d’obsi-
dienne était impénétrable. Selon les légendes
naines, le chef Oramund pria le dieu Colosse,
qui lui envoya un marteau capable de briser
n’importe quelle matière. Oramund s’en servit
donc pour tuer la dragonne. Le sommet où se
déroula le combat fut appelé le Croc du Dragon.
Les côtes du monstre furent enveloppées de
pierres que les nains avaient extraites du massif
rocheux, et ce matériau servit à bâtir la forte-
resse de Scarnehalle. Cet ancien bastion est tou-
jours la demeure du roi des Crombes, Tademir
Rocféal. Quant à Oramund, il baptisa son mar-
teau divin le fléau de Scarne (cf. page 135). On
raconte qu’il l’avait accroché au-dessus de son
trône pour briser les mensonges et les fourbe-
ries qu’on ourdissait devant lui.
La légende est totalement fausse. En réalité,
personne n’a utilisé le marteau contre Scarne.
De même, le dragon n’est pas mort, on l’a sim-
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plement emprisonné dans les profondeurs du
fort de Roquefleurie. Vous en saurez plus sur
cette histoire en lisant Le Châtiment du Corbeau.
Les Crombes se croient gardiens des
Contrées Interdites, même si leur mission
reste vague. Ils résident toujours à Scarnehalle
sur le Croc du Dragon. Quand les Aulnois
ont conquis le château de Vond, ils ont cessé
de participer à la guerre contre les humains.
Apparemment, l’arrivée de ces derniers ne les a
pas vraiment dérangés, puisqu’ils ont toujours
refusé de se battre contre eux. Les Crombes
se croient supérieurs à leurs congénères, plus
proches de leur héritage ancestral. Ils préfèrent
donc rester entre eux. Leurs relations avec les
autres clans sont assez tendues, alors qu’ils
s’entendent bien avec les elfes. Leurs compa-
triotes les considèrent comme des individus
arrogants et suffisants, portés sur les ouvrages
insignifiants tels que la pratique de l’art et du
chant. Ils osent même manger du poisson !
En dehors de la forteresse, le Croc du
Dragon abrite d’autres constructions intéres-
santes, telles que la Tête de Totela, un visage
d’homme massif taillé à flanc de montagne
au-dessus de Scarnehalle. On raconte que le roi
Totela Barbe d’or utilisa le fléau de Scarne pour
ciseler son autoportrait dans la falaise, afin que
sa beauté se conserve durant des siècles. Cette
démonstration d’orgueil provoqua la fureur
du Colosse qui infecta la barbe du roi, gangre-
nant peu à peu son visage, et lança le marteau
au bout du monde. À ce jour, personne ne l’a
encore retrouvé.
CARACTÉRISTIQUES DES CROMBES
FORCE 3, AGILITÉ 3, ESPRIT 4, EMPATHIE 3
COMPÉTENCES : Artisanat 3, Mêlée 2,
Érudition 2, Représentation 3, Soins 2
TALENTS : –
ÉQUIPEMENT : masse d’armes, armure en
cuir
60
chapitre iv
LES ANCIENS – LES GOUFFREUX
Dans le monde bâti couche par couche depuis
des millénaires, on raconte qu’il reste des
grottes dissimulées dans les profondeurs de la
terre que l’on appelle les structures abyssales.
À proximité de l’entrée des souterrains, on
croise des créatures étranges qui ressemblent à
des nains. Aussi pâles que des vers parasitiques,
elles émettent des sons gutturaux des plus
inhabituels, quasiment inintelligibles. Comme
ils les considèrent comme leurs ancêtres, les
nains les traitent avec respect et leur font des
offrandes de minerais en tout genre. Personne
ne doute que leur épiderme pâle et humide sup-
porterait mal les agressions du vent et du soleil.
Les créatures apparemment satisfaites de leurs
cadeaux retournent donc dans les profondeurs
en passant par des crevasses infranchissables
pour le commun des mortels. Les nains les
désignent sous le nom « d’anciens » ou de
« gouffreux ».
OGRES
« Les règles et les jambes sont faites pour être
brisées ! »
Les ogres des Contrées Interdites sont le résul-
tat de l’union de nains et d’hommes. Ils des-
cendent directement des otages humains déte-
nus chez les nains après la Fracture. L’humour
des dieux est impénétrable, car ils ont doté
les ogres d’une taille trop grande pour qu’ils
puissent demeurer dans les souterrains des
nains, les forçant à aller vivre en liberté dans
les landes rocailleuses du Feulenmark. Là-bas,
ils ont fondé leur propre société et habitent
dans des huttes rudimentaires, des cavernes et
des terriers. Depuis, ils ne se sentent plus appa-
rentés aux autres peuples.
 Les ogres sont réputés pour leurs éclats PROFIL DES OGRES
de rire tonitruants, dont les autres font sou- FORCE 6, AGILITÉ 2, ESPRIT 1, EMPATHIE 2
vent les frais. Ils ne vivent que pour satisfaire
COMPÉTENCES : Endurance 2, Mêlée 2,
leurs envies et leurs besoins irrépressibles ; ils
Vigueur 4
n’ont aucun désir de conquête et ne cherchent
jamais à gagner le respect de leurs congénères. TALENTS : –
Les ogres aiment la musique effrénée qu’ils ÉQUIPEMENT : massue
accompagnent de hurlements, en battant la
RÉSISTANCE À LA MAGIE : le niveau de
mesure sur divers objets, en particulier lors des Puissance d’un sort lancé contre un ogre
épisodes orageux. Ils se parent de babioles rus- diminue automatiquement de 1d6 à cause
tiques qu’ils accrochent sur leurs vêtements en de sa résistance naturelle à la magie.
cuir cru à la coupe grossière, noircis au-dessus
du feu. Comme le fait de posséder un gros nez
et de grandes oreilles est un symbole de statut
social chez les ogres, ils glissent souvent des
morceaux de métal dans ces parties du corps
pour les allonger. En outre, ils scarifient leurs
membres à l’aide de fers à marquer.
Les ogres adorent la liberté et considèrent
la vie comme une fête permanente, mais ils
sont aussi imprévisibles qu’étranges. Ce sont
également des créatures agressives qui s’em-
parent de ce qui leur plaît par la force brute.
Pour se divertir, ils sont capables d’arracher
les bras d’un prisonnier, de le laisser partir,
puis de parier des tonnelets de bière volés sur
la distance qu’il arrivera à parcourir avant de
mourir en se vidant de son sang. Autre fait
notable, ils « adoptent » parfois des gens qu’ils
admirent plus que tout, mais prennent soin
de leur couper les tendons pour les empêcher
de s’enfuir. Les ogres peuvent rejoindre un
groupe ou entrer au service d’un employeur si
cela les amuse. Toutefois, le concept de loyauté
leur est inconnu, et ils ne suivent aucun code
moral et aucune loi écrite. Leurs corps puis-
sants résistent tellement bien à la magie que ni
les adeptes de Zytéra ni aucun autre camp n’ont
réussi à les soumettre à leur volonté.
Tous les enfants nés de parents nains et
humains ne rejoignent pas les communautés
ogres ou ne deviennent pas anarchistes, cer-
tains d’entre eux choisissent de rester parmi les
nains pour devenir forgerons ou artisans.

61

peuple

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ORQUES
D’après la mythologie, le dieu Argile créa les
orques pour qu’ils deviennent les serviteurs et
les soldats des nains et des elfes, mais beaucoup
de gens pensent qu’en réalité ce peuple a été
réduit en esclavage au moment de la division
du territoire. Les nains et les elfes prétendent
que les orques sont rabougris, ignobles et stu-
pides, car ils ont uniquement été conçus pour
travailler, et qu’ils feraient donc mieux de res-
ter à leur place en laissant de côté leurs ambi-
tions personnelles.
Lorsque les humains envahirent le Corvan,
on envoya les orques affronter ce nouvel adver-
saire. Ils se battirent avec fureur et tinrent bon
pendant un moment, notamment parce qu’ils
étaient coriaces et se trouvaient en supériorité
numérique, mais ils perdirent l’avantage quand
les humains recoururent à une magie de plus
en plus puissante et asservirent des démons.
LA SOCIÉTÉ ORQUE
Sur huit orques qui naissent, on compte en
moyenne une femelle pour sept mâles. Seule
la moitié des mâles survivent à la compétition
féroce qu’ils se livrent durant leur parcours
d’apprentissage belliqueux et atteignent l’âge
adulte. Comme les orques mâles perdent régu-
lièrement leur sang-froid, ils disposent d’une
piètre capacité de discernement. C’est pour-
quoi la direction des clans revient aux femelles,
qui choisissent librement leurs partenaires.
Quoiqu’atypique, cette convention est tout à
fait naturelle chez les orques, même s’ils ne
s’en vantent pas à tout bout de champ.
Le rang importe plus que tout le reste parmi
les mâles orques, qui demandent systémati-
quement réparation en cas d’injure. On leur
apprend à gagner et à se battre jusqu’au bout,
et ils ne connaissent pas de parure plus magni-
fique que les cicatrices de guerres. La défaite
rentre en ligne de compte pour déterminer
62
chapitre iv
le statut de chacun, mais elle n’est pas vécue
comme un déshonneur.
Tout orque qui fait preuve de lâcheté, qui
se rend lors d’un duel ou qui fuit le champ de
bataille est immédiatement rétrogradé au rang
d’esclave et n’a quasiment aucune chance de
s’extirper de cette condition. Il perd ainsi le
droit de donner son avis et de se reproduire, et
n’a plus aucun contrôle sur sa vie, devenant le
serviteur du vainqueur. Un maître peut céder
son esclave à un autre orque ou même au clan
pour qu’il serve en tant qu’ouvrier. Il n’est
pas rare que les orques serviles, se considé-
rant comme indignes d’une existence pleine et
entière, choisissent d’être castrés pour accepter
plus sereinement leur nouveau statut. La moi-
tié de la population orque masculine est consti-
tuée d’esclaves chargés d’effectuer les basses
besognes pour le compte de leur clan.
Les duels au sein des clans sont toujours
régis par un règlement strict, mais ils peuvent
éclater brusquement ou suivre un cérémo-
nial précis. Ce dernier cas est toutefois plutôt
rare et ne se présente que lorsque les tensions
atteignent un point de non-retour. Les duel-
listes utilisent leurs crocs, leurs griffes et
même des armes dans un combat qui se termine
en général par la mort de l’un des participants.
À l’âge adulte, les orques mâles deviennent
poilus. Ils possèdent des muscles noueux, ainsi
que des défenses qui les gênent dans leur dic-
tion. En moyenne, ils sont plus grands, plus
puissants et plus lourds que des humains. Les
esclaves orques sont plus petits. Leur docilité
et leur asexualité transparaissent dans leur
comportement.
Quant aux femelles orques, elles res-
semblent physiquement aux humaines, que ce
soit au niveau de la taille ou de l’apparence,
et peuvent passer pour telles bien que la cou-
leur de leurs yeux tire plutôt sur le jaune ou le
doré. Leurs canines sont également plus lon-
gues et plus effilées, sans oublier leurs six ou
huit tétons dissimulés sous leurs vêtements.
Cependant, leurs seins situés en haut de leur
poitrine sont plus gros que les autres, ce qui
leur permet de se déguiser en humaines en
laçant astucieusement leur tunique. Par ail-
leurs, cette anatomie particulière incite les
plus forts de la portée à se battre pour obtenir
une source d’alimentation plus importante que
leurs frères et sœurs, et ainsi commencer leur
existence avec un avantage. Les portées com-
prennent en moyenne entre trois et cinq nour-
rissons. Les parents tuent les plus faibles à la
naissance. Les taux de mortalité sont ensuite
très élevés chez les enfants et les adolescents.
Les femelles orques ne sont jamais réduites
en esclavage. En effet, quand elles se rendent
coupables d’un crime grave, on les condamne
à mort.
LA LANGUE DES ORQUES
Les orques mâles possèdent de grandes
défenses. Les plus impressionnantes ornent leur
mâchoire inférieure et les empêchent d’articu-
ler distinctement en bougeant les lèvres. (Pour
mieux vous rendre compte des sons qu’émettent
les orques de sexe masculin, rabattez votre lèvre
inférieure vers le bas à l’aide de deux doigts. Il
63
peuple
ne vous reste plus qu’à classer les mots entre
les prononçables et les autres.) Parmi les guer-
riers orques les plus extrémistes, le simple fait
de vouloir parler clairement est une preuve de
faiblesse. En théorie, les jeunes orques dont
les défenses n’ont pas encore poussé pourraient
parler le langage des humains, mais ils ne s’y
essaient pas, par crainte d’être dévorés pour
cette faute grave. Par ailleurs, un invité ne doit
pas se présenter à ses hôtes orques sous un nom
qu’ils sont incapables de prononcer, à moins
qu’il ne tienne à les insulter et à les enrager.
Les femelles orques n’ayant pas de défenses,
elles articulent et parviennent à imiter la majo-
rité des sons humains. Les Viragas et les autres
femelles de haut rang n’hésitent pas à choisir
des noms que les mâles peinent à proférer pour
souligner leur supériorité.
Les orques ne possèdent pas de langage
écrit. Les plus cultivés d’entre eux se servent
de l’alphabet humain pour retranscrire leur
langue de façon phonétique, sans appliquer de
règle d’orthographe stricte. De rares individus
connaissent même le langage des elfes, mais ils
ne s’en vantent guère.
POINT DE VUE SUR
LES AUTRES R ACES
Avant que les armées humaines n’envahissent
le Corvan, les orques étaient les serviteurs
des nains et des elfes, aussi les maintenait-on
dès leur naissance dans une mentalité servile.
Lorsque leurs maîtres durent faire appel à
leurs services pour combattre les hommes, ils
autorisèrent un grand nombre d’orques mâles
à devenir des soldats, avec l’esprit de domina-
tion qu’implique ce statut. Quand le cours de
la guerre tourna en faveur des envahisseurs, les
elfes et les nains abandonnèrent leurs anciens
esclaves, puis ils battirent en retraite. Depuis
cette époque, les orques désirent plus que tout
exercer leur vengeance. Ils ont aussi prouvé
qu’en tant que peuple libre, ils étaient capables
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de prendre leur destinée en main. En même
temps, ils partent avec un handicap puisqu’ils
éprouvent un sentiment d’infériorité sur le plan
psychologique vis-à-vis de leurs anciens maîtres.
Aux yeux des hommes, les orques forment
un peuple malfaisant. Les orques méprisent les
humains, qu’ils tiennent pour faibles, cruels et
dépourvus de tout sens de l’honneur, comme
le prouvent leurs fourberies horribles et abomi-
nables que constituent la magie et les démons.
Cette inimitié réciproque date des premiers
conflits qui ont opposé les deux peuples.
LES CLANS ORQUES
Étant donné leur force physique et leurs effec-
tifs, les orques pourraient dominer tous les
autres peuples si des conflits ne déchiraient pas
les clans, incapables de s’unir. Les alliances
temporaires sont brisées dès que réapparaît le
spectre d’une ancienne querelle. Pour justifier
une trahison, on exhume d’antiques injustices
dont plus personne ne se souvient ni ne se soucie
vraiment. Les différentes familles qui consti-
tuent un clan entretiennent des liens de vassa-
lité, dessinant une structure sociale complexe.
Bien que les familles et les clans semblent
tous dirigés par un mâle dominant, les femelles
ne sont jamais bien loin. Toutefois, elles se pré-
sentent aux visiteurs uniquement lors d’occa-
sions spéciales. Les orques dotés de caractéris-
tiques spécifiques tels que les albinos sont tenus
pour sacrés, et même lorsqu’ils semblent être à
la tête d’un clan, ils ont en réalité une fonction
purement cérémonielle. Par ailleurs, demander
à rencontrer d’autres intermédiaires que les
envoyés du clan lors d’une visite diplomatique
est considéré comme une injure terrible.
La terre natale des orques s’appelle le
Feulenmark ou, plus simplement, la terre des
Clans et inclut dans son territoire la forêt
d’Arina. Néanmoins, les orques sillonnent une
grande partie des Contrées Interdites.
64
chapitre iv
En dehors des structures claniques, il
existe quantité de bandes d’orques vivant dans
les forêts et les montagnes, constituées d’exilés
ou d’individus qui se sentaient mal à l’aise au
sein d’une société tentaculaire. On les appelle
les vagabonds.
LE CLAN URHUR
Le clan urhur est dirigé par l’empereur auto-
proclamé Hroka le Grand, premier du nom, qui
siège dans une ville elfe abandonnée. Les Urhurs
prétendent être au sommet de la civilisation
orque en expansion. Ils cherchent avant tout à
acquérir le respect et le pouvoir et, pour y par-
venir, ils construisent des villes afin de démon-
trer que les orques sont aussi un peuple cultivé
et bâtisseur d’empire. Comme ils s’habillent
avec des tenues criardes et tentent de s’intéres-
ser à la musique et à la poésie, ils font penser
à une parodie burlesque des autres civilisations.
Puisqu’ils sont prompts à la violence et qu’ils
prennent facilement la mouche, leurs invités
feraient mieux de garder de telles réflexions pour
leur compte. Les Urhurs, comme les autres
orques, détestent qu’on leur rappelle leur passé
servile sous la domination des elfes et des nains,
c’est pourquoi ils embellissent leurs origines.
L’amour de l’or et de tout ce qui brille consti-
tue la plus grande faiblesse de l’empereur Hroka.
S’il ne sait pas quoi faire de tous ses trésors, il
sait en revanche que les empereurs sont censés
apprécier ces amas de richesses. Il y a peu, il a
offert à sa femme Soria le rubis elfique Iridne
pour commémorer leur mariage.
La cour de Hroka compte quelques humains
et des nains. Ils se prêtent aux fantasmes de
l’empereur et agissent comme des conseillers
royaux ; citons parmi eux le rusé Hranga Gala.
Certains membres du clan réprouvent les ambi-
tions impérialistes de Hroka et adoreraient le
détrôner. Les Urhurs tissent en secret des liens
diplomatiques avec les nains de Roquefleurie.
 Le nom Urhur dérive du mot « pourpre »,
que les orques n’arrivent pas à prononcer cor-
rectement, et le symbole du clan est une main
violacée. Les Urhurs ornent souvent leur visage
de tatouages pourpres, utilisant une teinture
fabriquée à partir de coquillages des marais de
Gargan, qu’ils achètent aux sauriens.
CARACTÉRISTIQUES DES URHURS
FORCE 4, AGILITÉ 3, ESPRIT 3, EMPATHIE 2
COMPÉTENCES : Mêlée 2, Vigueur 2,
Érudition 1
TALENTS : –
ÉQUIPEMENT : cimeterre, grand bouclier,
armure en cuir clouté
LE CLAN ROK A
Roka signifie « rocher », un nom qui convient
tout à fait au clan qui se vante de sa stabilité.
Il est directement issu des immenses armées
orques ayant combattu les Aulnois pendant des
générations. De ses origines, il a conservé une
organisation militaire qui s’articule autour
d’une hiérarchie très rigide. On considère sou-
vent que le passé d’esclavage des orques explique
leur relative docilité, et ce trait de caractère est
particulièrement visible au sein du clan roka.
Ses membres ont autant à cœur d’obéir à leurs
supérieurs que d’assumer leurs responsabilités
en tant que chef et de prouver leur valeur. Ils
portent un regard stoïque sur l’existence, tenant
en haute estime les sacrifices et les dures épreuves
qu’elle leur impose. Les Rokas sont fiers de leur
sobriété, c’est pourquoi ils méprisent les vaga-
bonds sauvages et les bouillonnants Urhurs.
Comme tout orque digne de ce nom, les
Rokas détestent les humains et entretiennent
une animosité féroce envers les elfes et les
nains, encore que les doyens du clan éprouvent
un certain respect pour les nains, leurs anciens
frères d’armes, ce qu’ils ont du mal à admettre.
Le but des Rokas est de se retrouver au centre
65
peuple
de la nation orque en expansion grâce à leurs
talents martiaux et à leur pugnacité. De tous
les orques, ce sont eux qui détestent le plus la
magie et les démons, car ils ont été témoin des
conséquences de ces phénomènes abominables
sur le champ de bataille. Le symbole du clan
est un monolithe. Ses membres portent des
bijoux en pierre polie et habitent pour la plu-
part dans le sud de la forêt d’Arina.
Le général Archa est à la tête du clan roka.
Ce vétéran couturé de cicatrices est proba-
blement l’orque le plus respecté des Contrées
Interdites. Il a conscience d’être le symbole
d’unité de son peuple et s’inquiète de l’avenir
du clan. En effet, il se fait vieux, et parmi ses
nombreux fils qui lorgnent son trône, rares sont
ceux qui possèdent de véritables qualités de chef.
CARACTÉRISTIQUES DES ROK AS
FORCE 5, AGILITÉ 2, ESPRIT 2, EMPATHIE 2
COMPÉTENCES : Mêlée 2, Vigueur 2,
Perception 1, Survie 1
TALENTS : –
ÉQUIPEMENT : fléau d’armes, armure en cuir
clouté
LE CLAN ISIR
Les Isirs forment un clan belliqueux, uni par
la haine des humains, des elfes et des nains,
autant de peuples faibles et retors qu’il faut
exterminer par tous les moyens possibles.
Malgré leur mépris pour les autres factions
orques, ils continuent d’entretenir des contacts
avec elles pour commercer et participer aux
rassemblements primitifs de toutes les tribus.
Les Isirs n’ont pas de véritable point d’attache,
ils se déplacent en groupes importants dans la
forêt d’Arina et le Feulenmark pour chasser.
Quand le gibier se fait rare, ils poussent parfois
jusqu’à la forêt de Hème.
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 Le mot « Isir » désigne avant tout la caste
guerrière de ce clan. Pour devenir de véritables
guerriers isirs, les prétendants se soumettent à
des épreuves périlleuses, comme capturer des
vipères vivantes à mains nues dans une salle
obscure pour ensuite les dévorer, ou encore
manger les larves contenues dans un nid de
guêpes sylvestres tout en supportant la fureur
de l’essaim. Ces défis connaissent un taux de
pertes élevé, mais les survivants en sortent
endurcis. Leur salive se transforme en un
venin vert qui leur permet d’infliger des mor-
sures douloureuses et déstabilisantes. De plus,
les guerriers isirs résistent très bien aux effets
du poison.
Au combat, les Isirs se révèlent être des
adversaires terrifiants mais indisciplinés, qui
rugissent et poussent de brefs sifflements en
chargeant. C’est ce son qui a donné son nom
au clan. Certains Isirs vont jusqu’à fendre leur
langue dans le sens de la longueur pour ressem-
bler encore plus à des serpents.
Le meneur des Isirs s’appelle Eldag le
Destructeur. Des bandes de féroces soldats isirs
écument les contrées pour piller et tuer tous
les membres des autres peuples qui se trouvent
sur leur chemin. En effet, il leur arrive d’atta-
quer des villages humains qu’ils réduisent en
cendres et de passer tous les habitants au fil de
l’épée. Eldag participe en personne à ces raids.
Il nourrit le rêve irréalisable de conquérir le
royaume nain du Belderand pour en faire le
territoire des Isirs. C’est dans ce but qu’il mène
sur les régions frontalières des escarmouches
destinées à établir une cartographie des struc-
tures défensives. Si les fortifications inexpu-
gnables des nains n’existaient pas, Eldag aurait
déjà conduit son clan au sommet de la gloire.
Mais c’est là le cœur du problème ; les fortifica-
tions restent et demeurent imprenables.
66
chapitre iv
CARACTÉRISTIQUES DES ISIRS
FORCE 4, AGILITÉ 3, ESPRIT 3, EMPATHIE 2
COMPÉTENCES : Mêlée 3, Vigueur 2, Tir 2,
Survie 2
TALENTS : –
ÉQUIPEMENT : épée à deux mains, armure
en cuir clouté, grand heaume
POISON : les guerriers isirs possèdent une
morsure venimeuse (poison hallucinogène
de Toxicité 1d3+2). La morsure compte
comme une attaque à mains nues (dégâts
d’arme 1, plaies béantes). Un guerrier
isir bénéficie d’un bonus de +3 aux jets
d’ENDURANCE pour résister aux poisons.
LES VIR AGAS
Les Viragas forment un groupe de femelles
orques qu’on pourrait comparer à un cercle de
sorcières. Les femmes stériles issues de tous les
clans cherchent souvent à l’intégrer pour servir
leur peuple. Les Viragas constituent une force
unificatrice entre les différents clans, une sorte
de gouvernement de l’ombre. Elles arborent
le renard rusé pour totem et portent toujours
un morceau de fourrure issu de cet animal
sur leurs vêtements (une coutume également
répandue chez les autres clans). Dans les bois,
elles organisent des rituels sauvages où elles
pourchassent des proies vivantes, la plupart
du temps des humains, des nains ou des elfes
qu’elles déchiquettent une fois qu’elles les ont
attrapés. Après s’être intoxiquées avec divers
extraits de plantes sacrées, elles les dévorent.
Les Viragas considèrent que leur mission
principale consiste à accroître la connais-
sance et l’influence des orques. On choisit en
particulier les femelles qui ressemblent à des
humaines pour infiltrer les zones peuplées par
les hommes, où elles dérobent des savoirs pra-
tiques et théoriques, mais aussi des outils qui
pourraient servir à leur peuple. Il leur arrive
d’attirer dans les bois des artisans ou d’autres
humains dotés de talents pour les capturer afin
qu’ils officient par la suite en tant qu’ensei-
gnants, esclaves ou proies.
Les tâches dangereuses ou complexes sont
souvent réservées aux Viragas, sans parler des
missions suicides. Avec leur mentalité de mar-
tyr, elles n’hésitent pas à se sacrifier pour ser-
vir la cause de leur peuple. Les orques mâles les
appellent les « iragas », car ils ne peuvent pas
prononcer le son « v ». Les femelles mettent
un point d’honneur à insister sur le « v » initial
pour rappeler leur supériorité intellectuelle.
CARACTÉRISTIQUES DES VIRAGAS
FORCE 3, AGILITÉ 4, ESPRIT 4, EMPATHIE 3
COMPÉTENCES : Mêlée 2, Furtivité 2,
Souplesse 2, Tir 2, Érudition 2, Intuition 3,
Manipulation 2
TALENTS : Voie de l’Assassin 2
ÉQUIPEMENT : épée courte, dague, quatre
couteaux de lancer, armure en cuir
LES VAGABONDS
Les orques qui ont quitté leur clan ou en ont
été bannis sont traités de « vagabonds » par
leurs congénères. Ils vivent en bandes nomades
constituées d’individus divers et variés. Les
clans les tolèrent tant qu’ils ne causent pas
de problèmes. Cette indulgence s’explique par
l’histoire de leur peuple qui les pousse à haïr
l’oppression sous toutes ses formes et à laisser
les déviants de leur société mener l’existence
qui leur agrée. La plupart des membres des
clans passent une partie de leur vie parmi les
vagabonds avant de retourner chez les leurs.
Les groupes de marginaux s’adonnent princi-
palement au pillage, encore qu’on les retrouve
aussi au service d’autres personnes en tant que
gardes ou soldats.
67
peuple
CARACTÉRISTIQUES DES VAGABONDS
FORCE 4, AGILITÉ 3, ESPRIT 2, EMPATHIE 2
COMPÉTENCES : Mêlée 2, Vigueur 1,
Intuition 2
TALENTS : –
ÉQUIPEMENT : cimeterre, armure en cuir
clouté, casque en cuir clouté
LYCANS
Les lycans sont à la fois hommes et loups.
Vouant une haine féroce à la civilisation,
ils pensent avoir retrouvé le chemin de la
nature ainsi que l’apparence d’origine de leurs
ancêtres, loin des coutumes débilitantes et des-
tructrices qui ont mené les humains à perdre
leur fourrure et à défigurer le paysage. D’autres
personnes les soupçonnent d’être le résultat
des expériences conduites par Zygofer dans son
ancien laboratoire démoniaque. Ils auraient
soi-disant réussi à former un nouveau peuple
sous le couvert de la Brume Écarlate. Ces allé-
gations rendent les lycans fous de rage. Ils ne se
privent pas de rappeler aux sans poils que leurs
affreux corps imberbes pourraient tout autant
être le fruit de telles expérimentations.
On sait que les lycans pouvaient voyager
sans dommage à travers la Brume Écarlate
qu’ils appelaient « le souffle de la Chasseresse »,
mais uniquement dans les bois. Lorsqu’ils ten-
taient de traverser les plaines, ils se faisaient
attaquer, comme tout le monde. C’est ainsi
qu’ils ont commencé à souffrir d’agoraphobie,
la peur des grands espaces. Il s’agit d’un peuple
instable dans tous les sens du terme, puisque
leur apparence et leur propension à céder à la
violence autant qu’à la folie varient d’un indi-
vidu à l’autre. Les lycans en maraude les plus
agressifs sont appelés des loups-garous.
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 Les lycans ne font pas confiance aux autres
peuples. Néanmoins, comme les Frères du
Rouillé se trouvaient également immunisés
aux effets de la Brume Écarlate et invoquent
son retour, une connexion s’est établie entre
les deux groupes. Les lycans vénèrent la déesse
Hème, qu’ils appellent la Chasseresse. Elle
représente à leurs yeux le symbole de la vie à
l’état naturel, telle qu’elle a été conçue. Leurs
rituels de sang extatiques sont liés aux saisons,
aux périodes de reproduction et à la chasse. À
cette occasion, ils se droguent à l’aide de cham-
pignons hallucinogènes, hurlent à la lune,
traquent et réduisent en charpie des proies
vivantes, y compris des humains. De façon
surprenante, les lycans ont un goût prononcé
pour la musique complexe. Lors de leurs ras-
semblements, leurs hurlements forment des
harmonies vocales multiples qui s’entremêlent
avec les battements rythmiques.
Bien qu’ils partagent un intérêt commun
pour la nature, autant les elfes que les druides
détestent les lycans qu’ils prennent pour des
demi-démons. Il en va de même pour les guer-
riers d’Aslénie qui revêtent des peaux de loups
pour leurs parties de chasse. Les lycans exilés
de leur tribu ou lassés de leur existence mono-
tone dans les bois sont appréciés pour leurs
talents de pisteurs et de mercenaires par les
habitants des Contrées Interdites. Les groupes
de hors-la-loi forment quant à eux des meutes
plus petites. Comme ils viennent voler dans
les villages et expulsent les étrangers de leurs
forêts, ils ont acquis une mauvaise réputation.
CARACTÉRISTIQUES DES LYCANS
FORCE 4, AGILITÉ 4, ESPRIT 2, EMPATHIE 2
COMPÉTENCES : Endurance 3, Mêlée 3,
Vigueur 1, Perception 3, Survie 2
TALENTS : Voie de la Forêt 2
ÉQUIPEMENT : lance courte, couteau,
armure en cuir
68
chapitre iv
SAURIENS
« Ici, on mange les intrus »
« Étrangers = viande »
— Panneaux d’avertissement
des comptoirs du marais de Gargan
Les sauriens des Contrées Interdites vivent
principalement dans les marais de Gargan,
qu’ils défendent avec acharnement. Ils hantent
également le delta salin du Rougon, dans le
lointain orient, et la rivière Elya qui relie les
deux zones palustres. Les habitants de cette
région sont d’ailleurs beaucoup moins agressifs
que leurs cousins. Les sauriens construisent des
barrages pour étendre leurs territoires maréca-
geux, à la manière des castors. Ils peuvent pas-
ser jusqu’à quinze minutes en apnée sous l’eau.
Ils dressent des crocodiles qui leur servent de
bête de somme, et n’hésitent pas à les manger
quand la nourriture se fait rare.
Bien qu’ils préfèrent rester entre eux, les
sauriens se sont rendu compte de la supériorité
des outils en métal qu’ils ne peuvent fabriquer
eux-mêmes. Leur manque de savoir-faire dans
le domaine métallurgique les oblige à commer-
cer avec des étrangers dans les rares comptoirs
disséminés le long de la frontière sud des marais
de Gargan. Ces établissements simples sont
constitués d’une plateforme en bois, accessible
depuis la terre ferme grâce à des passerelles qui
descendent vers l’eau. On y trouve des huttes
rudimentaires, des cabanons et des écuries
réservées aux marchands, à leurs montures et à
leurs biens. Les sauriens font régner la paix dans
les comptoirs ; en revanche, tous ceux qui s’aven-
turent à l’extérieur dans les marais deviennent
des proies. Les habitants des marécages achètent
de la viande et des objets en métal tels que des
couteaux, des harpons et des fers de lance, en
échange de poissons, de pourpres, de grenouilles
et de psoralées dont ils vendent les racines,
riches en féculents. Cette plante est à la base
de l’alimentation dans la région du lac Varda
et de la rivière Elya. Les humains en consom-
ment énormément, de même que les nains, les
halfelins et les orques. Les sauriens n’éprouvent
aucun intérêt pour l’or, l’argent et les matières
précieuses en général.
Des gens prétendent que, dans les périodes
de famine, les sauriens auraient déjà attaqué des
colonies installées à proximité des marécages,
et que des groupes de bannis se tapiraient dans
les tourbières et les lacs situés à l’intérieur des
terres. Ils en sortiraient pour piller et tuer mais,
en règle générale, ils demeurent invisibles. En
de rares occasions, des sauriens ont pu être
recrutés pour mener des raids contre des navires
ou des cibles proches d’une étendue d’eau.
Ces humanoïdes sont incapables de masti-
quer. C’est pourquoi ils découpent leurs proies
en petits morceaux qu’ils peuvent avaler d’une
traite, mais ils préfèrent encore laisser pour-
rir les carcasses jusqu’à ce qu’elles se délitent
pour en arracher des lambeaux. Ils s’adonnent
à cette pratique à l’occasion des fêtes, au cours
desquelles les familles se rassemblent chacune
dans leur étang réservé aux jours fastes pour
69
peuple
se régaler de viande faisandée. Ce régime ali-
mentaire leur confère une odeur atroce, sans
parler de leur haleine ! Pendant les époques de
privation, les sauriens consomment de l’écrasé
de psoralée.
On ne sait pas grand-chose des origines
et des coutumes des sauriens, sinon qu’ils ne
gardent pas trace de leur histoire et semblent
vénérer des créatures que des voyageurs ont pu
apercevoir depuis leurs barges. Les sauriens
sont des animaux à sang chaud. Chaque année,
leur organisme stocke les graisses en prévision
de l’hiver afin de maintenir une température
corporelle élevée.
Les sauriens possèdent leur propre langue,
que les autres peuples ont du mal à apprendre
et à comprendre. Ils n’utilisent que les voyelles
« a », « u » et « e ». Quant aux consonnes, huit
d’entre elles sont des bruits de gorges qui rap-
pellent le son du « g », les six autres étant des
claquements proches du « t ». Leurs phrases
ressemblent à une longue suite de syllabes
décousues prononcées avec rage. On peut
apprendre leur langage pour arriver à se faire
comprendre, mais inutile d’espérer faire mieux.
CARACTÉRISTIQUES DES SAURIENS
FORCE 4, AGILITÉ 3, ESPRIT 2, EMPATHIE 2
COMPÉTENCES : Endurance 1, Mêlée 2,
Perception 2, Survie 3
TALENTS : –
PROTECTION : 3 (écailles)
ÉQUIPEMENT : trident
GEIGNARDS
Ceux que l’on appelle les geignards sont de
petits humanoïdes remuants, chassés par les
humains et les orques qui se délectent de leur
« viande si tendre ». On prétend que leur peau
fraîchement écorchée a des vertus régénératrices
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et favorise la croissance, et donc que les bles-
sures profondes ou purulentes couvertes de
morceaux de geignards guérissent rapidement.
Les orques apprécient le goût de leur viande,
qui serait bonne pour la santé et la force. On
croit aussi que leur chair densifie la matière.
Ainsi, quand on glisse des objets précieux en
or sous la peau d’un geignard, ils deviennent
plus lourds au bout d’un jour. C’est pour cette
raison qu’on les attrape avec des pièges et qu’on
les enferme dans des cages minuscules afin de
les exploiter.
Ce processus est bien évidemment très dou-
loureux et finit par être fatal aux geignards,
d’où la haine qu’ils vouent aux autres peuples
et les attaques qu’ils mènent avec des effec-
tifs considérables contre les voyageurs dans
les grottes ou les régions sauvages. Ils les tor-
turent pour se venger ou les échangent contre
des confrères captifs.
Les geignards nichent dans les roches
creuses, des sortes de formations rocheuses
70
chapitre iv
percées de galeries et de chambres qui leur
donnent l’allure d’éponges surdimensionnées.
Les autres peuples ont du mal à les suivre
dans les couloirs exigus sous la montagne. Les
druides affirment que les geignards ont établi
des colonies dans les profondeurs de la terre,
à la manière des fourmis. Leur société serait
dominée par une énorme reine qui ne cesse de
pondre. Ils prétendent également que ces petits
êtres aménagent les roches creuses en mâchant
de la pierre. Ils crachent ensuite un mélange de
salive et de roche ramollie qui durcit pour don-
ner une matière minérale poreuse.
CARACTÉRISTIQUES DES GEIGNARDS
FORCE 1, AGILITÉ 3, ESPRIT 2, EMPATHIE 2
COMPÉTENCES : Mêlée 2, Furtivité 3,
Souplesse 3
TALENTS : –
ÉQUIPEMENT : lance courte
HALFELINS
ET GOBELINS
Tandis que les elfes fleurissaient sur terre après
le passage du Vagabond vermeil dans les cieux,
la déesse de la lune Eor était si jalouse qu’elle
lança à sa suite des poignées de pierres lunaires
bleues. De ces minerais naquirent des créatures
ténébreuses semblables à des elfes qui ne pou-
vaient supporter la lumière dispensée par le
soleil. Elles s’approprièrent donc les forêts pro-
fondes et les montagnes sises à l’est du Corvan.
Lorsque le dieu Corbeau divisa le territoire
en deux, elles tentèrent de le flouer. Pour les
punir, il les sépara en deux peuples distincts :
les halfelins et les gobelins. Selon la légende, il
arracha les pierres lunaires de leur poitrine et
les emporta en Aslénie.
 Depuis cette époque, les halfelins vivent
dans la honte et tentent désespérément de faire
bonne figure pour dissimuler leur héritage
souillé par la tromperie. La déesse de la lune
Eor est devenue la déesse des mensonges, de la
ruse et des sens cachés. Chaque mois, elle voile
son visage, affligée de remords.
D’un autre côté, les gobelins se satisfont
de leur destinée. Ils continuent à vénérer Eor
avec des rituels et des sacrifices nocturnes. Les
halfelins ont eux aussi conservé ces pratiques,
mais ils les réalisent dans le plus grand secret.
Parmi les prêtres de la lune halfelins, certains
appartiennent à la Pénita, une secte dédiée
à la repentance. Ses membres recherchent
les pierres lunaires perdues pour redevenir le
peuple qu’ils formaient à l’origine. Les gobe-
lins s’opposent activement à leur objectif,
puisqu’ils sont tout à fait heureux de l’état
actuel des choses. En revanche, il est rare qu’ils
en viennent à assassiner des halfelins, car ils
croient que leurs vies sont liées.
Les gobelins et les halfelins font la moi-
tié de la taille d’un humain et sont deux fois
plus larges que les geignards. Ensemble, ils
forment un peuple à deux visages : la moitié
de leurs descendants sont des halfelins, l’autre
moitié des gobelins. Ces faux jumeaux ne sont
pas vraiment des ennemis, mais ils ne s’appré-
cient guère et évitent de se fréquenter, surtout
en présence des autres peuples. Les groupes
ont tenté de parfaire leurs lignées, sans succès.
À croire que seul le hasard décide si l’enfant à
naître sera halfelin ou gobelin.
Les mères enceintes, quelle que soit leur
appartenance, se rendent dans des lieux spé-
ciaux qu’on appelle des berceaux pour accou-
cher. Ce sont toujours des endroits isolés, situés
sur une île, au milieu de ruines ou dissimulés
dans les bosquets de forêts impénétrables. Bien
que les mâles n’aient pas le droit de s’y rendre,
la coutume veut que les pères des deux races
demeurent dans le voisinage en attendant le
71
peuple
retour de leur épouse. Dans un berceau où offi-
cient des prêtresses et des chamans des deux
origines, les différences s’effacent. Les mères
gardent les enfants qui leur sont apparentés
et cèdent les autres aux mères de l’autre race.
Dans les berceaux les plus importants, il est
rare que des mères repartent sans un enfant de
leur peuple. Elles ne racontent jamais à leurs
hommes si le nouveau-né est le leur ou non. En
tout cas, tous les individus possèdent des attri-
buts que l’on retrouve chez leurs faux jumeaux.
Les gobelins comme les halfelins vénèrent
la déesse de la lune Eor, dont les variations
cycliques reflètent le côté sombre et lumineux
de leur peuple. D’ailleurs, ceux qui naissent au
cours de la pleine lune sont promis à un avenir
grandiose.
HALFELINS
Les halfelins vivent dans de petits villages où
ils travaillent comme fermiers et cueilleurs.
Ils éprouvent bien souvent le besoin irrépres-
sible d’ignorer les problèmes, préférant les dis-
simuler pour renvoyer l’image d’une existence
idyllique. Cette urgence découle de la honte
que leur inspire le côté sombre de leur peuple
jumeau. Masqués derrière ce vernis, leurs ter-
riers servent de prison aux vieux, aux gueules
cassées et aux marginaux. La drogue est par-
tout, même si tout le monde ferme les yeux
sur ce fléau, sans oublier la consommation
d’alcool, de tabac et de plantes narcotiques qui
confèrent, croient-ils, un charme désuet dou-
blé d’innocence à leur culture.
Les halfelins commercent avec les
humains, les nains, les demi-elfes et les elfes,
mais, derrière leur masque d’affabilité, ils
n’ouvrent jamais leur cœur à qui que ce soit
et se méfient de tous les autres peuples. Leurs
villages contiennent énormément de tavernes,
car ils préfèrent passer des accords en terrain
neutre plutôt que dans leurs demeures où leurs
défauts pourraient éclater au grand jour.
Gilles BECQ - axarius@gmail.com - 20210731/513/224081/124351
 Certains halfelins se lassent de leur exis- n’ont pas à maintenir une apparente respecta-
tence idyllique dans les villages. Ils finissent bilité, ils rechignent moins à évoquer le sujet
par s’impatienter et partent un beau jour pour de leurs liens de sang et se sentent responsables
se faire aventuriers, voleurs et, parfois, assas- de leurs imbéciles de frères, bien que cela ne
sins. On dit d’eux qu’ils sont nés « sous le signe leur plaise guère. Il n’est pas rare que des gobe-
de la lune noire » ou « lorsque Eor sommeil- lins veillent sur des halfelins et leur viennent
lait ». Les commérages insinuent même qu’ils en aide en cas de danger, alors que le contraire
auraient pour mère une gobeline. La vérité sur est tout à fait inhabituel.
leur ascendance reste toutefois un sujet tabou. Les gobelins sont capables de voir dans
l’obscurité. En revanche, la lumière crue du
CARACTÉRISTIQUES DES HALFELINS soleil leur brûle les yeux. C’est pourquoi ils pré-
FORCE 2, AGILITÉ 4, ESPRIT 3, EMPATHIE 4 fèrent vivre la nuit, surtout quand la lune, leur
alliée céleste, s’élève dans les cieux.
COMPÉTENCES : Artisanat 2, Mêlée 1,
Dextérité 1, Furtivité 2, Intuition 2,
CARACTÉRISTIQUES DES GOBELINS
Manipulation 2
FORCE 2, AGILITÉ 4, ESPRIT 4, EMPATHIE 2
TALENTS : –
COMPÉTENCES : Mêlée 1, Furtivité 2,
ÉQUIPEMENT : épée courte, fronde, armure
Souplesse 1, Tir 1, Intuition 2, Manipulation 2
en cuir
TALENTS : –
GOBELINS ÉQUIPEMENT : épée courte ou lance courte,
Les gobelins forment des groupes nomades de fronde, 1d6 pièce(s) de cuivre
chasseurs-cueilleurs qui vivent dans les bois. Ils NOCTURNE : comme les gobelins peuvent
élèvent des loups qui leur servent de montures, voir dans le noir, l’obscurité n’a aucun effet
ce qui en fait des pisteurs très mobiles et effi- sur eux.
caces. Les gobelins sont connus pour leur ruse
et leurs capacités d’adaptation, à tel point que
les orques et les humains louent souvent leurs
services pour des missions de pis-
tage, de courrier et de chasse.
Comme ils ont une vision
très libérale du principe de
propriété, ils prennent tout ce
dont ils ont envie et besoin, ce
qui leur a valu une réputation bien
méritée de voleurs. Dans les forêts,
ils agissent comme bon leur semble
sans se soucier du respect de la nature
et se sont ainsi attiré les foudres des druides et
des elfes. Le fait qu’ils considèrent toutes les
créatures intelligentes, halfelins mis à part,
comme des proies potentielles n’améliore guère
leur popularité. Étant donné que les gobelins

72

chapitre iv
 BESTIAIRE

Le passage de l’hydre avait souillé les feuilles tourmentées. Tout le monde

distinguait clairement la piste, mais seul Rangarin pouvait estimer à
quand elle remontait. Le rugissement du tonnerre retentit au loin.
« Nous avons besoin de son sang pour le rituel, fit remarquer
frère Frynd d’une voix tendue.
– Trop tard, ses têtes se sont déjà divisées »,
répondit le pisteur elfe.

D
es bêtes dangereuses se tiennent à
l’affût dans les bois et les vallées des
Contrées Interdites. Un monstre est
une créature qui n’appartient pas au monde
naturel, c’est une abomination qui sème la
terreur dans la région et brise le cycle harmo-
nieux de l’existence. Ce chapitre est consacré
à la présentation des monstres que les person-
nages joueurs sont susceptibles de rencontrer
au cours de leurs aventures.
À la fin du chapitre, vous trouverez aussi
des animaux plus ordinaires. Ce ne sont pas des
monstres à proprement parler, mais nous les
avons inclus par souci d’exhaustivité.
MONSTRES
d’Esprit et d’Empathie, d’autres en sont
dépourvus, ce qui signifie qu’on ne peut pas
leur infliger de dégâts dans ces attributs. Il
est impossible de MANIPULER les animaux,
ainsi que les monstres n’ayant ni Esprit ni
Empathie.
ATTAQUES DE MONSTRE : la différence fonda-
mentale entre les monstres et les autres créa-
tures est la capacité des premiers à effectuer des
attaques de monstre.
Chaque monstre possède une palette d’at-
taques qui lui sont propres et répertoriées dans
un tableau. Le MJ peut lancer un dé ou sélec-
tionner une des attaques proposées lorsque
la créature passe à l’assaut. Une attaque de
monstre est une action lente avec une portée AU
CONTACT, sauf indication contraire. Chaque x

AU COMBAT obtenu au-delà du premier augmente de 1 point

les dégâts infligés. On ne peut jamais mettre le
Le maître de jeu contrôle les monstres qui paquet sur un jet d’attaque de monstre.
fonctionnent en général comme des PNJ lors Les monstres ne s’affaiblissent pas quand
des combats. Certains possèdent une valeur on les blesse. Au contraire, ils deviennent

73

bestiaire

Gilles BECQ - axarius@gmail.com - 20210731/513/224081/124351

parfois encore plus dangereux ! La Force d’un
monstre sert uniquement à déterminer le
nombre de dégâts qu’il peut subir avant d’être
Brisé. Une fois Brisé, le monstre meurt ou ago-
nise – ne faites pas de jet de blessure critique.
PEUR : les monstres sont si terrifiants qu’ils ne
sont pas sujets à la peur. Tous les monstres sont
par conséquent immunisés aux attaques de
peur (cf. page 112 du Manuel du joueur) et aux
sorts qui infligent des dégâts d’Esprit ou d’Em-
pathie (cf. Chapitre VI du Manuel du joueur).

MONSTRES ESQUIVE ET PARADE  : sauf indication

contraire, on ne peut pas PARER une attaque de
D66 MONSTRE
monstre, mais on peut l’ESQUIVER. Les excep-
11–12 Liane étrangleuse tions à cette règle sont clairement indiquées
13–15 Ours gris dans les descriptions des attaques de monstre.
De leur côté, les monstres ont la possibilité
16–22 Varg ténébreux
d’ESQUIVER, et même de PARER lorsqu’ils
23–24 Fantôme manient une arme.
25–26 Goule
31–32 Squelette AGRIPPER : sauf indication contraire, les
monstres sont trop grands pour être AGRIPPÉS.
33–34 Mort-vivant
35–36 Vouivre RENVERSER : on ne peut pas RENVERSER
41–42 Harpies les monstres quadrupèdes. Il est possible de
RENVERSER les monstres bipèdes, mais si la
43 Minotaure
Force du monstre est supérieure au double du
44 Ent score de Force de l’attaquant, ce dernier devra
45 Ver des abysses obtenir trois x pour y parven