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Elle débute au cinéma en 1956, sous son nom (Catherine Dorléac), avec un petit rôle dans Les
Collégiennes d'André Hunebelle. « Je joue en uniforme de collège, et c'est là que j'apprends à
nouer des cravates1. » dira-t-elle.
Quatre ans plus tard, sa sœur Françoise lui dit : « Tu sais. Ce serait amusant que tu fasses des
essais. Je dois tourner cet été un film qui s'appelle Les portes claquent et le réalisateur, Jacques
Poitrenaud, cherche une jeune fille pour jouer ma sœur. Tu devrais y aller2. » Après avoir obtenu
l'accord de ses parents, Catherine Deneuve passe des essais et elle est choisie pour le rôle. Elle
n'est cependant pas intéressée par le métier3. Cet épisode l'amène pourtant à interrompre ses
études, au cours de sa classe de seconde4.
Le réalisateur Mel Ferrer lui trouve une ressemblance avec Audrey Hepburn et l'engage pour
tourner L'Homme à femmes, avec Danielle Darrieux3. Les critiques saluent sa performance.
« La révélation du film, c'est une petite personne exquise qui s'appelle Catherine Deneuve.
Discrète, sans être empaillée, proprette sans être banale, ingénue sans être niaise, et jolie, si jolie,
sans avoir l'air de le savoir. Elle devrait être d'ici à trois mois la proie favorite des metteurs en
scène fatigués du style Saint-Germain-des-Prés. »
En 1962, elle rencontre Roger Vadim à l'Epi Club de Montparnasse. « Ce fut le coup de foudre.
Vadim m'apprit à devenir femme, à me faire une personnalité et à vivre dans le bonheur5 », pense
Catherine Deneuve. Il lui offre un rôle dans Le Vice et la Vertu en 1962. Elle vit ensuite avec le
cinéaste, de quinze ans son aîné, dont elle a un fils, Christian, né le 18 juin 1963
Vie privée
Elle a vécu avec le réalisateur Roger Vadim, dont elle a eu un fils, Christian (né le 18 juin 1963).
En 1965, elle épouse le photographe David Bailey, dont elle se sépare en 1967, mais le divorce
n'est prononcé qu'en 1972.
Elle vit par la suite avec Marcello Mastroianni, dont elle a une fille, Chiara (née le 28 mai 1972,
elle-même actrice), puis avec l'homme d'affaires Bertrand de Labbey, qui reste son agent et avec
l'homme de médias Pierre Lescure dans les années 1980. Elle a également eu une liaison avec le
réalisateur François Truffaut.
Elle vit à Paris, près de l'église Saint-Sulpice, et possède un château près d'Oulins, dans l'Eure-et-
Loir, à moins de 20 km de Dreux et Vernon.
Récompenses et nominations
Oscars
BAFTA
Césars
1989 : Nomination au César de la meilleure actrice - Drôle d'endroit pour une rencontre
2007 : Nomination au César de la meilleure actrice dans un second rôle - Palais royal !