Tenis de mesa

El tenis de mesa o ping-pong es un deporte de paleta, en el que dos o cuatro jugadores golpean la
pelota de un lado a otro de la mesa, en el que la pelota tiene que pasar por encima de la red y el jugador
contrario no la pueda devolver.

Bola de ping pong (en chino: 乒乓球; pinyin: pīngpāng qiú) es el nombre oficial del deporte en China.

Características generales del juego

La mesa

Las medidas de la mesa son: una longitud de 2,74 m (9 pies); una anchura de 1,525 m (5 pies); la
superficie de juego estará a 76 cm (30 pulgadas) del suelo. En el centro de la mesa habrá una red con
una altura de 15,25 cm (6 pulgadas), que separa los dos campos.

La línea central o divisoria mide 3 mm.

La bola
La bola tiene un diámetro de 40 mm, circunferencia de 119 milímetros aproximadamente y pesa 2,7 g.
Será de celuloide o de un material plástico similar, blanca o naranja, y mate. Hasta hace unos años, el
diámetro de la bola era 38 mm, pero fue aumentado a 40 mm con la finalidad de conseguir tanteos más
largos y conseguir una mayor visibilidad para las retransmisiones por televisión. Es posible que en los
próximos años, se aumente nuevamente el tamaño de la bola, con el mismo fin.

La paleta
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Para golpear la bola se emplea una paleta, de 13 cm de diámetro aproximadamente, compuesta por una
madera y una o dos gomas. Cada lado de la pala debe ser cubierto por una goma o pintura de diferente
color, un lado debe ser negro y el otro rojo.

El partido
Los partidos pueden ser individuales o dobles. Cada jugador o pareja sacará dos veces, pasando a
continuación el saque al jugador o pareja contraria. En el caso de que la bola, tras realizar un saque
correcto, de en el campo del jugador que saca, golpee en la red o sus soportes y entre en el campo
contrario, se deberá repetir el saque tantas veces como sea necesario.

Si cualquiera de los dos jugadores toca la mesa con cualquier parte de su cuerpo que no sea la raqueta,
será punto para el contrario.

En los partidos de dobles los jugadores de la pareja tendrán que golpear alternativamente a la bola (uno
primero y otro después). En dobles el saque se realizará cruzado siempre desde el lado derecho del
jugador que saca hacia el lado derecho del jugador del equipo contrario incluyéndose el rebote en la línea
central como válido.

Hasta el año 2002 los partidos eran al menos de 3 o 5 juegos, y constaban de 21 puntos. A partir de
entonces los partidos se disputan al mejor de 5 ó 7 juegos de 11 puntos cada uno. El cambio se realizó
para hacer al deporte más atractivo visualmente.

La pala se puede agarrar de dos formas diferentes:

• La presa europea, que permite utilizar las dos caras de la pala, dando lugar a los golpes clásicos
de derecha, y de revés. Utilizada por jugadores como Jan-Ove Waldner.
• La presa asiática, que utiliza principalmente una única cara. Ma lin la utiliza.

Tiempo de juego
El tenis de mesa no se juega en partidos medidos con tiempo; sin embargo, existe un tiempo límite de
diez minutos por set, excepto que ambos jugadores hayan anotado más de 9 tantos. Cuando el tiempo
llega a los 10 minutos entra en vigor la regla de la aceleración que se mantiene hasta el final del partido.

Condiciones de Juego
Existen TRES condiciones reglamentarias en un juego oficial así como indispensables en un juego
cualquiera:

• Temperatura: 20 a 27 °C
• Iluminación: mínimo 600 lux y un máximo de 1000 lux

Arbitraje
El número de árbitros en un torneo debe ser de dos por mesa, quienes llevan cuenta de saques y puntos
y supervisan el cumplimiento del reglamento.

Historia
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Los principios del Tenis de Mesa son oscuros y no se sabe con certeza cuando se practicó por primera
vez. Fue en la década de 1870 cuando el deporte surgió en Inglaterra como una derivación del Tenis. Es
posible que jugadores de Tenis ante la adversa climatología inventaran una especie de Tenis en
miniatura utilizando una mesa de billar o de comedor, en un Club de Tenis, y dividiéndola en dos campos
con libros o simultáneamente con una cuerda.

Como pelotas servirían algunos de los muchos modelos existentes para juegos infantiles, o incluso
tapones de corcho convenientemente adaptados. Las raquetas serían tapas de cajas de puros o batel
infantiles. Indudablemente se mezcla la leyenda con la realidad. Por esta versión se inclinan Gerald
Gurney y Ron Crayen, dos profundos estudiosos en la historia del Tenis de Mesa. Los estudiantes
universitarios adoptaron rápidamente el entonces juego de salón en toda Inglaterra. En 1884 la firma F.H.
Ayres Ltda. ya comerciaba un Juego de Tenis de Salón de miniatura". En julio de 1890 el industrial de
Yorkshire, David Forster patentó un Juego de mesa para sala", el cual se trataba de una mesa rodeada
con una especie de valla para mantener la pelota dentro de unos limites, no existiendo evidencias de su
comercialización.

En 1891 Jhon Jaques, fabricante de artículos deportivos, patentó un juego llamado "Sgossima", el cual no
tuvo aceptación. En 1891 Charles Barter, de Glouchestershire, registró una patente con pelotas de
corcho, y por la misma fecha James Gibb, atleta famoso fundador de la A.A.A., improvisó un material que
consistía en una red fija a dos postes y sobre una superficie de madera elevada del suelo, inventando un
juego de 21 puntos y con pelotas de goma. Gibb encontró en América pequeñas pelotas de celuloide,
introduciéndolas en el juego con un éxito inmediato. Wiames Gibb sugirió el nombre de Ping Pong a la
firma Jhon Jaques LTDA., la cual registró el nombre.

El nombre viene por el sonido de Ping que hacía la pelota de celuloide al impactar con las raquetas
recubiertas en pergamino y el sonido Pong al contacto de la pelota con la mesa. Estas raquetas de
pergamino tenían un mango de 45 cm de longitud. En el año 1899 el Ping-Pong alcanzó una gran
popularidad en Inglaterra, exportándose incluso, por la firma Jonh Jaques, Ltda., a la Indica, África del
Sur y Australia. Por estas fechas fabricantes rivales de Jhon Jaques Ltda., alcanzaron el "Whiff Whaff" y
el "Flin Flan", pero el nombre de Ping-Pong se impuso.

En 1899 un alumno de 14 años de la Escuela de Satffs, A. T. Finney, inventó una raqueta de mango corto
y recubierta de pergamino, introduciendo en el juego una red de 17,5 cm de altura. También en este año
comienza a jugar el joven londinense Percy Bronfield, el cual desempeñarla posteriormente un papel
decisivo en el impuso del Tenis de Mesa inglés y mundial. Los mayores entusiastas del nuevo juego eran
los deportista de la hípica y así grandes jugadores del Tenis como J.G. Ritchie y C.G. Eames fueron
Secretarios de Clubes de Tenis de Mesa, teniendo escritos libros sobre este deporte.

Ya en 1901 se celebraron en Inglaterra Torneos de Ping-Pong con participación de hasta 300 jugadores y
con premios en metálico por importe de hasta 25 libras. En este año se constituye en Inglaterra la
Asociación de Ping Pong, la cual contaba con unos 500 jugadores pertenecientes a 39 Clubes
distribuidos por todo el país. En estas fechas iniciales el servicio se hacia directamente por encima de la
red, como el Tenis, teniendo esta una altura de 17 cm y de 17,5 cm, variable. Los Juegos de Dobles eran
designados por el nombre de "Juego a cuatro manos". En Brantham Essex se producía, según una
información de la época. ó toneladas de pelotas de celuloide a la semana (2 1/2 millones de unidades
aproximadamente), distribuyéndose por todo el mundo.

En 1902 comenzó a publicarse el periódico semanal que llevaba el nombre de Table Tennis Pioneer
(Pionero del Tenis de Mesa), el cual se enorgullecía ese mismo año de haber alcanzado la cifra de
20.000 lectores. También en 1902 se habían editado en Inglaterra y en EE.UU. unos 20 libros con
instrucciones del juego. Los principales jugadores ingleses de la época, que desempeñarían un gran
papel en la evolución del Tenis de Mesa mundial fueron A. Parker, P. Bronfield, P.E. Warden, G.J. Ross,
J.J. Payme, J. Thompson, E.C. Goode y A.T. Finney.

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El primer punteado cubierto de caucho o goma fue patentado por Frank Bryan en 1901 y vendido bajo el
nombre de "Atropos". Este tipo de raqueta fue adoptado casi universalmente durante muchos años. Salió
también la raqueta de aluminio, garantizando gran rapidez, pero era muy cara y no se vendía. Ayres y
G.G. Bussey fabricaron raquetas acordonadas, como las de Tenis, en miniatura. Eran de fabricacion muy
esmerada y utilizaban cordones muy tensos y de gran calidad, pero tenían el inconveniente de que no
ofrecían buen control sobre la pelota y fueron prohibidas en muchos Torneos, probablemente porque no
producía ruido alguno. La primitivas pelotas de celuloide eran excesivamente ligeras y además tenían la
desventaja de que, como se fabricaban en dos partes que luego se unían, la junta producía un bote muy
inconsistente. En 1900 Jaques Ltda. fabricaba una pelota de celuloide sin costura y normalizada en
tamaño y forma. Las pelotas fueron adquiriendo dureza y además incrementaron el tamaño, circunstancia
que facilitaba un juego rápido. Los accesorios para jugar, excepto la raqueta, se vendían en estuches
fabricados principalmente en Inglaterra y en EE.UU.

En 1922 ya se conocía el nuevo deporte en Suecia, Francia, Gales, Centro Europa, etc. estando regulado
en estos países y jugándose Campeonatos asiduamente.

En 1926 se funda la Asociación Inglesa de Tenis de Mesa con nuevas reglas y estatutos, eligiéndose
como Presidente a Ivor Montagu y como Secretario a Bill Pope. Cuando se fundo esta Asociación, tanto
Montagu como Pope emprendieron la tarea de organizar el I Campeonato del Mundo en Londres, el cual
tuvo un gran éxito y se resolvió económicamente en este año 1926 con 300 Libras de pérdidas. La idea
del Campeonato mencionado surgió con motivo de un Torneo Internacional organizado en Berlín por el
Doctor Lehmann, participando alemanes, austríacos, húngaros e ingleses. En este Torneo se habló de la
necesidad de constituir una Federación Internacional de Tenis de Mesa de forma provisional y la
organización del I Campeonato del Mundo y de un Congreso, ambos en Londres. Celebrado el Congreso
se constituye oficialmente la Federación Internacional de Tenis de Mesa (I.T.T.F.), nombrándose
Presidente a Ivor Montagu y Secretario a Bill Pope, el cual lo sería hasta su muerte prematura en 1950.

En este primer Campeonato del Mundo se dona por Lady Swaythling, madre de Montegu, la Copa que
lleva su nombre para ser disputada por Equipos Masculinos. Participan Hungría, Austria, Inglaterra, India,
País de Gales, Checoslovaquia y Alemania. En principio la denominación no iba a ser la de Campeonato
del Mundo, pero la participación de ocho jugadores indios, residentes en realidad en Inglaterra, condujo a
los organizadores a darle este nombre. La participación femenina fue muy baja, pues se redujo a 14
jugadoras: 11 inglesas, 2 austríacas y 1 húngara. Estos primeros Campeonatos vieron el triunfo total de
los representantes de Hungría, los cuales se alzaron con todos sus triunfos. El Campeonato se jugo en ó
mesas, y la altura de la red erra de 17 cm, lo cual favorecía al jugador defensivo, limitándose
prácticamente todos los participantes a enviar la pelota al otro lado de la red en actitudes puramente
defensivas. La Organización de este primer Campeonato recomendaba a los jugadores el no usar
prendas de color blanco, pero no impedía que la vestimenta fuera poco deportiva, pues los hombres
utilizaban pantalones largos, camisas de manga larga y además chalecos, e incluso en algunos casos
corbatas, y las mujeres faldas largas y vestidos normales de calle. La primera decisión del Congreso de
Londres fue la de intentar unificar las reglas que entonces imperaban en el Tenis de Mesa. En el I
Campeonato del Mundo se había jugado en Equipos a 21 tantos cada juego y al mejor de tres juegos, y
en individuales al mejor de cinco juegos. La l.T.T.F. hace oficiales para 1927 dos sistemas diferentes: el
sistema de contar hasta 21 tantos en cada juego y que era defendido por los ingleses, y el sistema de
Tenis de Campo en sets de seis juegos, sistema preconizado por húngaros, austríacos y alemanes.

En enero de 1928, durante los Campeonatos del Mundo celebrados en Estocolmo, fue tomada la decisión
de unificar el sistema y contar hasta 21 tantos. Con la celebración del I Campeonato del Mundo y del
Congreso de Londres, se cierra una etapa y comienza otra. Es deporte olímpico desde el año 1988.

China es la mayor potencia en este deporte, aunque durante de la década de los 90 Suecia llegó a
superarles gracias a sus jugadores Jan-Ove Waldner (considerado por muchos el mejor jugador de la
historia), Jorgen Persson, Mikael Appelgreen y Peter Karlson.

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Datos curiosos
• Es el tercer deporte con más personas federadas del mundo.
• La velocidad de la pelota puede alcanzar los 190 km/h.
• El tiempo de contacto de la pelota con la raqueta es de 0,003 s
• En un estudio se demostró que es el segundo deporte más sano que se puede practicar.
• Un estudio de la NASA determinó que es el deporte más difícil (a nivel de élite) y es la tercera
actividad deportiva más complicada.
• Es el deporte en el que más se conjuga la preparación física con la inteligencia.
• El tenis de mesa inspiró unos de los primeros video juegos, PONG.
• Wang Hao es el jugador número 1 del mundo
• Timo Boll es el jugador número 1 de Europa

Tenis de mesa adaptado

Dadas las características del tenis de mesa, es un muy buen deporte para personas que sufren alguna
minusvalía física, las cuales se integran con el resto de jugadores, minusválidos o no. Estos jugadores, al
margen de que existen competiciones específicas, forman parte de los campeonatos y ligas regulares,
participando bastantes de ellos en ligas nacionales (alguno jugando en silla de ruedas).

En las competiciones de jugadores en silla de ruedas, la bola debe salir por la línea de fondo de la mesa
para que el punto sea sumado. En el caso de que salga por un lateral, el punto será nulo. En los partidos
de dobles de silla de ruedas la pareja no tiene por qué golpear la bola alternadamente.

Vocabulario
• Empuñadura: es la forma de sujetar la raqueta, puede ser europea, americana, china o japonesa,
cada tipo de empuñadura ofrece unas ventajas y desventajas en el golpeo durante el juego.
• Topspin, backspin y sidespin: Son efectos de rotación que el jugador puede impartir a la bola con
la paleta. La rotación afecta el trayecto de la bola por el efecto Magnus.
• Flip: movimiento consistente en golpear fuertemente la pelota cuando ésta vota muy cerca de la
red. La técnica consiste en estirar el brazo, colocar la raqueta por debajo de la pelota y realizar un
movimiento de muñeca para que ésta supere la red. Es un movimiento que tiene que realizarse
muy rápido dado que se debe poner la raqueta bajo la pelota después de que ésta haya botado.
• Bloqueo: acto de dejar la pala inmóvil para bloquear una bola ganadora.
• Net: servicio invalidado en la que la bola toca el área contraria habiendo tocado la red.
• Loop: efecto que se le da a la bola después de ser cortada para poder hacer un topspin o
movimiento franco cuando se le devuelva la bola.