Juan Pablo Duarte

Juan Pablo Duarte y Diez, a veces escrito Díez (Santo Domingo, 26 de

enerode 1813 - Caracas, 15 de julio de 1876) fue un activista, visionario
y liberaldominicano, a quien se le conoce como el ideólogo de la lucha contra lainvasión
haitiana para conseguir la independencia dominicana. Junto aFrancisco del Rosario
Sánchez y Matías Ramón Mella, es uno de los Padres de la Patria de la República
Dominicana.
Su visión liberal para el país se vio socavada rápidamente por las elites conservadoras,
que pretendían ajustar la nueva nación con las potencias coloniales y volver al
regionalismo tradicional. Sin embargo, sus democráticos ideales, aunque un tanto
imprecisos, han servido como principios rectores, para la mayoría de los gobiernos
dominicanos. Su iniciativa lo convirtió en un mártirpolítico a los ojos de las generaciones
posteriores.

Duarte nació el 26 de enero de 1813 en el Santo Domingo colonial durante el

periodo de la España Boba. Hijo de Manuela Díez Jiménez, seibana de
ascendencia española, y Juan José Duarte Rodríguez un próspero comerciante
español, quienes en 1802, emigraron desde la colonia española en La
Española a Mayagüez, Puerto Rico, evadiendo la imposición del estado francés
en el lado oriental de la isla. La familia regresó a Santo Domingo en 1809, sin
embargo, después la Guerra de la Reconquista devolvió el lado oriental de La
Española al control español.
Duarte fue el cuarto de once hermanos, siendo los más conocidos Vicente
Celestino, comerciante de madera y Rosa Protomártir, quien se desempeñó como
periodista y maestra. Ambos tuvieron una activa participación en la causa de su
hermano.
Las primeras lecciones de su educación formal las recibió con su madre, y luego
con una profesora de apellido Montilla, la cual tenía una pequeña escuela.
El factor religioso tuvo primacía en sus primeras enseñanzas. Su hermana Rosa afirma
que "a los seis años sabía leer y de memoria recitaba todo el catecismo". Sus maestros
de entonces fueron los clérigos Bonilla y Gutiérrez, pero sus conocimientos elementales
de lectura, escritura, gramática y aritmética los adquirió con el profesor Manuel Aybar,
también recibió clases decontabilidad.
Uno de los profesores de la Universidad de Santo Domingo, el Dr. Juan Vicente
Troncoso, se convirtió en maestro de filosofía yderecho romano de Duarte durante su
adolescencia. Bajo la tutoría del maestro haitiano Auguste Brouard, estudió y
aprendiófrancés.
En 1828, también hizo un viaje a Nueva York donde realizó estudios de inglés. Poco
después viajó a Europa específicamente aBarcelona, donde junto con Silvano
Pujol arribó al puerto de Londres en Inglaterra y pasaron por Francia, país que se
encontraba en la Revolución de Julio.
En 1832 regresó a Santo Domingo para trabajar en el negocio de su familia.

Independencia efímera y ocupación haitiana

En 1821 Duarte tenía apenas ocho años cuando José Núñez de Cáceres declara
la breve independencia del país del dominio español. Este suceso culminó con la casi
inmediata ocupación militar del territorio dominicano por el ejército del presidente
haitiano Jean Pierre Boyer, en 1822.
El gobierno provisional de Cáceres pidió el apoyo del nuevo gobierno republicano
de Simón Bolívar, pero fue ignorado. Su vecino país de Haití, una ex colonia francesa
que ya era independiente, decidió invadir la parte oriental de la isla.

El 16 de julio de 1838 Duarte fundó una sociedad secreta a la cual llamó La Trinitaria,
que ayudó a socavar la ocupación haitiana. Algunos de sus primeros miembros
incluyeron: Juan Isidro Pérez, Pedro Alejandro Pina, Jacinto de la Concha, Félix María
Ruiz, José María Serra, Benito González, Felipe Alfáu yJuan Nepomuceno Ravelo.
Los trinitarios hacían su trabajo político a partir de una estructura celular clandestina.

Primer exilio y declaración de la independencia

En 1843, en pleno preparativo para organizar el movimiento de
independencia, Duartetiene que abandonar el país de manera clandestina
hacia Curazao, donde le sorprende la noticia de la muerte de su padre el 25 de
noviembre de ese año. Entonces, Duarte le indica a su madre vender el negocio familiar
para financiar la revolución independentista.
En su ausencia, Sánchez tuvo que tomar las riendas del movimiento y realiza una
alianza con el sector separatista conservador encabezado por Tomás Bobadilla y
Briones yBuenaventura Báez, surgiendo el Manifiesto del 16 de enero de 1844, que
culminó con la declaración de la independencia el 27 de febrero de ese mismo año.

Duarte regresó a Santo Domingo días después de declarada la indepdendencia del país
el 15 de marzo de 1844, cargado de las armas que había comprado en Curazao con el
dinero de su propia familia, siendo recibido apoteósicamente como Padre de la Patria y
designándosele como general del ejército y vocal de la Junta Central que gobernaba la
naciente república. Duarte fue apoyado por muchos como candidato a la presidencia de
la recién nacida República. Mella lo declara presidente, pero Duarte no renuncia a los
principios de democracia y equidad diciendo que sólo aceptaría si votaran por él la
mayoría del pueblo dominicano.
Duarte tenía un definido concepto de la nación dominicana y de sus integrantes. En esa
época redactó un proyecto de constitución que dice con claridad que la bandera
dominicana puede cobijar a todas las razas, sin excluir ni dar predominio a ninguna. Su
concepción de la República era la de un patriota republicano, anticolonialista, liberal
y progresista.

Diferencias con Santana: segundo exilio

Enviado a combatir al ejército haitiano, entra en contradicciones con Pedro Santana,
quien era jefe del ejército en el Sur del país y uno de los principales caudillos del sector
conservador, de tendencias colonialistas y anexionistas.
Esta nueva Junta, encabezada por Sánchez, envió a Duarte y a Mella a la región
norte a conseguir apoyo. El ejército del norte proclamó a Duarte como presidente,
pero Santana protestó y apoyándose en el ejército del sur, entró a Santo
Domingo y disolvió la Junta que presidía Sánchez, creando otra.
Santana dispuso el apresamiento de Duarte, quien se dejó apresar rehusando apelar al
ejército del norte para evitar una guerra civil que pudiera ser aprovechada por los
haitianos. Santana declaró a Duarte, Sánchez, Mella y otros liberales "traidores a la
Patria" enviandolos al exilio permanentemente.

Cuando Santana, en connivencia con el gobernador español de la colonia

española en Cuba, declara disuelta a la República Dominicana y proclama la Anexión a
España en 1861. En marzo de 1864, Duarte reaparece en Caracas para organizar junto
a su hermano Vicente Celestino una pequeña expedición que desembarca
en Montecristi para ponerse a las órdenes del gobierno restaurador en armas
de Santiago de los Caballeros. Este gobierno decidió nombrarlo su representante en el
exterior con la misión de obtener apoyo de Venezuela y las demás naciones americanas
en la lucha militar contra España.

Vida personal

La vida personal de Duarte hasta la fecha es tema de discusión. Se sabe que fue
un poeta empedernido, recitando versos con mucha frecuencia. Además tocaba
la guitarra, el piano y la flauta. Era seguidor del Romanticismo
Durante su adolescencia, mantuvo una relación con María Antonia Bobadilla. La relación
se llegó a formalizar terminando años después, debido a los constantes viajes de Duarte.
Su relación más controversial fue, sin lugar a dudas, la que mantuvo con su prima
hermana Vicenta Diez, con quien supuestamente tuvo 2 hijas: María del Carmen
Sandalia y Sinforosa. Varios historiadores e investigadores han debatido sobre la
existencia o no de Vicenta Diez de quien no se ha encontrado documento alguno que
testimonie haya existido, por lo que algunos afirman que Duarte no tuvo descendencia.
Las fechas en las que Duarte mantuvo ambas relaciones no se saben, dada la
imprecisión con su vida personal y a los últimos años de su vida en el exilio.

Controversia

Duarte se encontraba en el exilio en 1844, justo en el momento de proclamar la

independencia dominicana, por lo que algunos historiadores sostienen que éste
no merece ser incluido como uno de los Padres de la Patria. 1 El catedrático de
la Universidad Autónoma de Santo Domingo Paulino Ramos, quien además es
miembro de la Academia Dominicana de la Historia desmintió esta teoría
diciendo "Si salió del país fue porque se tenía como cierto que, de ser apresado,
el movimiento podía fracasar", dando a entender que Duarte utilizó su viaje
a Curazao en ese momento como estrategia y no por cobardía como se insinuó.

En 2007, se lanzó una película en la ciudad de Nueva York llamada "Padres del
Racismo", calificando a Duarte y los trinitarios como racistas. 2 La película fue producida
por Taína Mirabal, quien declaró: "Duarte fue un racista, es una verdad que ha sido
ocultada por los grupos de poder que quieren mantener el control de los recursos del
país (República Dominicana)", Mirabal se definió como antiduartiana y recalcó que la
historia del fundador de la nacionalidad dominicana fue distorsionada. Además acotó
que Duarte se inspiró en los Dominicos para el nombre de la República, diciendo: "los
que encabezaron las matanzas contra los judíos durante la Inquisición española, los que
quemaron las casas de los indígenas taínos en El Caribe, México y América del Sur".
Según Mirabal, el Ku Klux Klan utilizó la cruz, copiando la bandera dominiciana ideada
por Duarte".3
En 2008, se publicó un artículo en el periódico El País de España llamado "844 palazos
por traicionar", en el cual se le atribuye aDuarte ser el fundador de una banda de
delincuentes callejeros (refiriéndose a La Trinitaria), y el eslogan de la banda era "Dios,
Patria y Libertad" (refiriéndose a los trinitarios). El canciller dominicano Carlos Morales
Troncoso envió una misiva al director del periódico exigiéndole una disculpa al país.4

Últimos días, muerte, legado y honores

Después de la Restauración del país, Duarte fue enviado como representante

dominicano en el exterior, con el objetivo de recolectar fondos para la causa
restauradora, la decisión no buscaba más que sacarlo del camino. Esta hipótesis, sin
embargo, no ha sido comprobada. Aunque la actitud del Gobierno Restaurador no fuera
esa, la misión encargada a Duarte terminó por convertirse en otra especie de exilio.
Duarte se quedó con su familia subsistiendo de una fábrica de velas enVenezuela.

Duarte logró establecer una República libre, que a través del proceso de votación, podría
dar lugar a una democracia donde todos los ciudadanos, en teoría, pudieran ser iguales
y libres.
Los viajes de estudios que realizó a Europa en su adolescencia, continente donde se
debatían e imponían ideas liberales resultantes de la Revolución Francesa, influyó
mucho en sus actitudes posteriores en las luchas independentistas.
Es considerado como héroe nacional y padre de la democrácia en la República
Dominicana. Además se le atribuye ser el precursor del teatro dominicano al ser el
primero en promover eventos teatrales mediante las sociedades La Filantrópicay La
Dramática, las cuales tenían como fin presentar obras teatrales alusivas a la libertad
dominicana.
Una de sus frases más emblemáticas fue sin lugar a dudas "¡Vivir sin patria, es lo mismo
que vivir sin honor!", la cual dejó una gran impronta en el pueblo dominicano.
El Pico Duarte, la montaña más alta del Caribe, un parque en Nueva York, y otros
lugares de interés llevan su nombre.
Su casa natal fue convertida en un museo. En la misma vivió la familia Duarte-Diez
desde su llegada a Santo Domingo hasta su exilio.
En la ciudad de Nueva York existe un parque llamado Juan Pablo Duarte Square en su
honor. El 26 de enero de 1978, en el aniversario 165 del nacimiento de Duarte, el
Consulado dominicano en esa ciudad, erige una estatua en el mismo parque.
En el 2000, el alcalde de Nueva York de ese entonces Rudolph Giuliani firmó un proyecto
de ley agregando el nombre Juan Pablo Duarte Boulevard a la St. Nicholas Avenue para
el tramo de la Décima Avenida y West 162nd Street hasta la intersección deWest
193rd Street y Fort George Hill.