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Friedrich Paulus
Friedrich Paulus, né le 23 septembre 1890 à Guxhagen et mort le 1er février 1957 à Dresde est un
Generalfeldmarschall du Troisième Reich qui s'est illustré au cours de la Seconde Guerre mondiale. Friedrich Paulus
Il mène en 1942 la 6e armée allemande jusqu'à Stalingrad, où il est encerclé et défait par l’Armée
rouge : Paulus se rend le 31 janvier 1943, le lendemain de sa nomination par Hitler au grade de
Generalfeldmarschall de l’Armée de terre allemande.
Collaborant avec ses anciens ennemis, il devient très critique à l'égard du régime nazi, servant la
propagande de guerre soviétique. Il est un témoin à charge lors des procès de Nuremberg.
Sommaire
Naissance
Jeunesse et Première Guerre mondiale
Entre-deux-guerres
Seconde Guerre mondiale
Stalingrad Paulus en juin 1942.
Témoin de l'accusation à Nuremberg
Dernières années Nom de Friedrich Wilhelm Ernst
naissance Paulus
Notes et références
Notes Naissance 23 septembre 1890
Guxhagen, Empire
Références
allemand
Annexes Décès 1er février 1957
Naissance République de
Weimar
a Troisième Reich
Friedrich Paulus est né à Guxhagen en province de Hesse-Nassau ; il est le fils de Ernst Paulus,
percepteur, et de Bertha Nettelbeck. Arme Wehrmacht
Grade Generalfeldmarschall
La particule von est parfois accolée au nom de Paulus, mais il s'agit d’une erreur manifeste car
Paulus n'a jamais été noble ni anobli. La confusion vient à la fois du mariage de Paulus avec une Années de
1910 – 1943
service
femme de la noblesse, et du fait que nombre de figures de la Wehrmacht étaient issues de
l'aristocratie prussienne, comme Erich von Manstein, Gerd von Rundstedt, Wilhelm von Leeb, Commandement 10e armée allemande
Fedor von Bock, etc. Il avait en outre la réputation, dans les cercles mondains, d'avoir une prestance 6e armée allemande
noble par ses manières policées et son port altier. Conflits Première Guerre
mondiale,
Seconde Guerre
Jeunesse et Première Guerre mondiale mondiale
Faits d'armes Campagne de Pologne
Paulus essaye sans succès d'entrer comme cadet dans la Marine impériale, puis étudie brièvement le Bataille de France
droit à l'université de Marbourg. Après avoir quitté l'université sans diplôme, il rejoint le Opération Barbarossa
Bataille de Stalingrad
Il épouse Elena Rosetti-Solescu (ro) (1889-1949) le 4 juillet 1912, dont il a ensuite trois enfants. Ce Distinctions Croix de chevalier de la
mariage lui ouvre les portes des milieux aristocratiques allemands, sa femme étant issue de la haute croix de fer avec feuilles
noblesse roumaine. Dès lors, sa carrière s'en trouve quelque peu accélérée. Paulus est un officier de chêne
d'état-major plus que de terrain.
Entre-deux-guerres
Après l'Armistice, Paulus combat avec les Freikorps (Corps francs) à l'Est (Pays baltes) comme adjoint d'un commandant de brigade. Il reste
dans des grades subalternes de la nouvelle Reichswehr créée après le traité de Versailles et est affecté au 13e régiment d'infanterie comme
commandant d'une compagnie. Il sert dans différentes fonctions d'état-major pendant plus d'une décennie — de 1921 à 1933 — puis commande
brièvement un bataillon motorisé (1934-1935) avant d'être nommé responsable d'état-major au quartier général des Panzer en octobre 1935,
une nouvelle formation placée sous le commandement du général Oswald Lutz qui dirige l'entraînement et le développement des trois divisions
blindées de l'Armée de terre.
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En février 1938, Paulus est nommé Chef des Generalstabes du nouveau XVIe corps d'armée (Motorisiert, c'est-à-dire motorisé), succédant au
commandement de Lutz. Guderian, qui le décrit comme « brillamment intelligent, consciencieux, travailleur, original et talentueux », a des
c
doutes sur sa capacité de décision et sa fermeté. Paulus reste dans cette fonction jusqu'en mai 1939, date à laquelle il est promu Generalmajor
e
et devient chef d'état-major pour la 10 armée allemande, alors commandée par le général Walter von Reichenau.
Paulus est promu Generalleutnant (équivalent en France de général de division) en août 1940 et, le mois
suivant, il est nommé adjoint au chef d'état-major adjoint de l'Armée de terre, Franz Halder. Dans ce rôle, il
contribue, par son expérience de l'arme blindée, à l'élaboration des plans pour l'invasion de l'Union
soviétique.
Paulus est également chargé de missions diplomatiques auprès des gouvernements hongrois, finlandais et
Adolf Hitler, Adolf Heusinger, Fedor
italien. Il se rend en Libye, en 1941, pour enquêter sur les initiatives de Rommel. von Bock, Friedrich Paulus, en 1942
d au quartier général du groupe
Nommé général des troupes blindées , il prend le commandement de la 6e armée le 5 janvier 1942, alors d'armées Sud.
qu'il n'a jamais commandé un corps d'armée ni même une division. Il subit trois mois d'offensives
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soviétiques pendant l'hiver 1942. Sa hiérarchie le considère comme « un homme assez ordinaire ».
Paulus semble avoir eu des rapports distants avec l'idéologie nazie. Il refuse d'appliquer l'« ordre sur les commissaires » (Kommissarbefehl) qui
affranchit explicitement les troupes allemandes de la convention de Genève en prévoyant d'assassiner les commissaires politiques de l'armée
rouge et les cadres du Parti communiste. Il fait rapporter les mesures féroces contre les civils russes, juifs en particulier, qui ont été édictées par
son prédécesseur, Reichenau (décédé d'une crise cardiaque en janvier 42). Paulus semble avoir été apolitique : ni partisan ni opposant au
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régime nazi .
Stalingrad
Paulus progresse le long du Don et jusqu'à la Volga de juillet 1942 à septembre 1942, en menant une série
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de batailles d'encerclement contre les armées soviétiques . Il lance alors ses troupes à l'assaut de Stalingrad
à trois reprises, sans parvenir à contrôler totalement la ville.
Paulus suit les ordres de Hitler de ne pas évacuer la position allemande à Stalingrad quoi qu'il arrive et ce
malgré son encerclement par de puissantes formations soviétiques en novembre 1942. Le réel effort du
groupe d'armées du Don sous les ordres du Generalfeldmarschall Erich von Manstein pour faire la jonction
échoue en décembre 1942. Paulus ne reçoit jamais l'autorisation de faire une sortie, même lors de
l'opération de secours de Manstein. Après guerre, les généraux allemands lui ont reproché de n'avoir rien Friedrich Paulus sur un aérodrome
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tenté . Les historiens pensent aujourd'hui que, hormis peut-être le tout premier jour après l'encerclement, sur le front de l'Est en janvier 1942.
une sortie n'était guère réalisable en raison de la faiblesse des réserves de carburant disponibles dans la
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poche encerclée, et que la 6e armée ne pouvait que se défendre sur place .
Les troupes assiégées de Paulus résistent jusqu'au début du mois de février 1943. Le manque de ravitaillement en
vivres, munitions et carburant, la détérioration de l'équipement et de la condition physique des soldats allemands,
la rigueur de l'hiver, et, bien sûr, les assauts soviétiques, ont finalement raison des défenseurs. Paulus a refusé
plusieurs offres de reddition présentées à partir du 8 janvier 1943 par le général Konstantin Rokossovski,
commandant du front du Don de l’Armée rouge.
Alors que les combats touchent à leur fin, Hitler promeut Paulus au grade de Generalfeldmarschall le
30 janvier 1943, probablement pour le dissuader de toute reddition : aucun maréchal de l'armée allemande ne
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s'étant rendu jusque-là, Hitler attendait de Paulus qu'il se suicide plutôt que de se rendre . Mais Paulus refuse
déclarant ne pas vouloir se suicider pour un caporal (Hitler fut caporal durant la Première Guerre mondiale).
Malgré sa promotion, Paulus et son état-major se rendent le lendemain, le 31 janvier 1943. Le surlendemain, le
2 février, les restes de la 6e armée allemande capitulent ; 2 500 officiers et 24 généraux sont faits prisonniers.
Mikhaïl Stepanovitch Choumilov (it), commandant de la 7e armée de la Garde lors de l'Opération Uranus, mène
l'interrogatoire du maréchal Paulus. Durant son interrogatoire, Paulus ne fait montre que de haine envers Hitler. Le Generalfeldmarschall
Paulus (à gauche), avec
Prisonnier, bien qu'ayant dans un premier temps refusé de collaborer avec les Soviétiques, Paulus devient après son état-major, lors de sa
l'attentat du 20 juillet 1944 contre Hitler une voix critique contre le régime nazi, rejoignant le Comité national reddition à Stalingrad le
pour une Allemagne libre, parrainé par les Soviétiques et appelant les Allemands à se rendre. 31 janvier 1943.
Sous le pseudonyme de Satrap et sous protection soviétique, il est emmené discrètement en Allemagne au début de 1946 et le 11 février, il est
témoin de l'accusation devant le tribunal. Il explique son propre rôle lors de la préparation de l'opération Barbarossa et aussi le caractère de
guerre de conquête et de destruction que les accusés ne pouvaient pas ignorer. Interrogé sur les principaux coupables, il désigne Keitel, Jodl et
Göring. La défense ne parvient pas à affaiblir ses affirmations en lui reprochant son propre rôle dans l'état-major général de la 6e armée et
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ensuite, après sa capture, au sein du NKVD : en effet, le juge ne considère pas ces aspects comme importants. La déclaration de Paulus satisfait
parfaitement les attentes des responsables soviétiques, mais Paulus n'obtient rien en échange. Il lui est notamment interdit d’aller au chevet de
sa femme gravement malade : « on n'en voit pas l'utilité ». Ainsi, celle-ci meurt en 1949 sans avoir revu son mari.
L'attitude du Generalfeldmarschall ne convainc pas les soldats et les officiers prisonniers des Russes : la plupart le tiennent pour quelqu'un de
méprisable et estiment qu'il n'est pas moins coupable que Keitel, Jodl ou Göring. Pour cette raison, plusieurs pensent qu'il sera lui-même jugé
également. À son retour d’Allemagne, Paulus n'est pas ramené au camp, mais installé dans une datcha à Tomilino. Il y retrouve les généraux
Vincenz Müller et Arno von Lenski ainsi que son officier d'ordonnance, le colonel Adam. En convalescence après une tuberculose pulmonaire,
ils séjournent deux mois en Crimée pendant l'été 1947. Leur régime change en 1948, quand — contrairement à Paulus — ils sont relâchés et
qu'on ne laisse avec Paulus que deux prisonniers de guerre allemands en tant que cuisinier et ordonnance. Cette situation et les mauvaises
nouvelles sur la santé de sa femme, provoquent chez lui une dépression. Aussi, en juin 1948, il demande à être rapatrié en zone orientale de
l'Allemagne, car il souhaite aider à la construction d'une Allemagne démocratique étroitement liée à l'Union soviétique. Apparemment, il
escompte avoir ainsi des chances plus grandes d'être libéré ; mais sa demande reste sans réponse. Paulus a le sentiment que l’Union soviétique
cherche à le mettre en accusation : les sorties au théâtre de Moscou ne lui sont plus permises, il ne reçoit plus la visite de fonctionnaires et on
lui retire sa radio sous un prétexte futile. Cependant, en 1949, bien qu'il existe contre lui des charges assez lourdes, il n'est toujours pas inculpé.
La mort de sa femme en novembre 1949 lui est cachée pendant quatre semaines : on veut éviter que Paulus refuse désormais d'aller vivre en
Allemagne de l'Est, puisque le fils et la fille qui lui restent vivent tous deux en Allemagne de l'Ouest. Pour cette raison, si on donne un accord de
principe à une nouvelle demande en mai 1950, la permission définitive n'arrive toujours pas. Un rapport de 1953 indique : « le rapatriement de
Paulus est repoussé jusqu'à un ordre exprès, on n'a plus à en parler. » Il ne peut désormais être question pour lui que de s'installer en
Allemagne de l'Est, puisqu'à l'Ouest son image a été dégradée, notamment par un roman de Theodor Plievier, relatif aux évènements de
Stalingrad ; en outre, l'Allemagne de l'Ouest a la possibilité de le mettre en accusation. En septembre 1953, il rencontre à nouveau Walter
Ulbricht en Russie, et son retour est à nouveau évoqué. Avant que Paulus ne monte dans le train pour Francfort-sur-l'Oder avec ses deux
domestiques le 24 octobre 1953, il écrit une nouvelle lettre pour parler de son dévouement envers l'Union soviétique, ce qui, aux yeux du public
allemand, le classe définitivement parmi les traîtres.
Dernières années
Le 27 octobre 1953, Paulus foule le sol allemand pour la première fois depuis 1946 : sur le quai, l'attendent Arno von Lenski et Wilhelm Adam.
Ils se rendent ensuite à Berlin-Est à une réception officielle donnée par la direction de l'État et du parti de la RDA.
Son nom gagne en importance après que Konrad Adenauer, le chancelier fédéral, ancre à l'Ouest la RFA : en effet,
on veut lui opposer des figures connues qui soutiennent la RDA. On le loge donc dans une villa de Dresde, dans le
quartier de Weisser Hirsch, et il a le privilège de porter une arme et de disposer d'une voiture fabriquée en
Allemagne de l'Ouest : une Opel Kapitän. Il n'en est pas moins soumis, après son arrivée, à la surveillance de la
Stasi : tous ses employés font partie des services secrets, son courrier est espionné, son téléphone et son logement
surveillés.
En RDA, on ne lui donne aucun poste où il peut avoir de l'influence. Sa fonction officielle est de diriger le bureau
de recherche d'histoire de la guerre à la Haute École de la police populaire en caserne : il y est, entre autres, l'un
des principaux auteurs des instructions de service de l'Armée populaire nationale de la RDA. Paulus écrit et donne
des conférences sur la bataille de Stalingrad. Pour le reste, il mène la vie des notables locaux et passe volontiers des
soirées entre vieux soldats. De fait, il a alors des difficultés à établir le contact avec ses compatriotes et s'entend
mieux avec les généraux soviétiques.
En 1955, il est associé à l'initiative « Rencontres panallemandes entre officiers », qui vise à empêcher le
réarmement des deux Allemagnes. Lors de cette initiative, il s'efforce d'obtenir la libération des derniers Friedrich Paulus à une
prisonniers de guerre. Pour cela, il contacte le gouvernement de la RDA qui n'y trouve aucun intérêt. La deuxième conférence de presse à
rencontre appelle à la résistance nationale contre la politique menant à une scission durable de l'Allemagne. Cet Berlin en 1954.
appel, ainsi que la participation d'officiers de la Waffen-SS, conduisent la RDA à interdire les rencontres qu'il
organise.
Ensuite, principalement pour des raisons de santé, Paulus se retire de la vie publique : en effet, à compter de 1955-1956, il souffre de paralysie
bulbaire avec sclérose latérale amyotrophique, une affection du système nerveux central qui conduit à la paralysie des muscles mais qui
n'affecte pas sa lucidité intellectuelle. L'aggravation rapide de son état de santé l'empêche de terminer une étude sur la bataille de Stalingrad. Il
meurt en fin d’après-midi le 1er février 1957 dans sa villa de Dresde et il est inhumé avec les honneurs militaires au cimetière de Dresde-
Tolkewitz.
Sa tombe est ensuite déplacée au cimetière de Baden-Baden pour qu'il repose au côté de sa femme morte huit ans avant lui.
Notes et références
Notes
a. Il est dit parfois à Breitenau, mais cet endroit est un lieu-dit de la commune de Guxhagen.
b. En français, chef de l’état-major général.
c. Équivalent en France de général de brigade.
d. Équivalent en France de général de corps d’armée, en l'occurrence spécialisé dans la gestion de l’arme blindée.
Références
(de)Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Friedrich Paulus (https://de.wikipedia.or
g/wiki/Friedrich_Paulus?oldid=45707588) » (voir la liste des auteurs (https://de.wikipedia.org/wiki/Friedrich_Paulus?action=history)).
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Friedrich Paulus (https://en.wikipedia.org/
wiki/Friedrich_Paulus?oldid=302504164) » (voir la liste des auteurs (https://en.wikipedia.org/wiki/Friedrich_Paulus?action=history)).
https://fr.wikipedia.org/wiki/Friedrich_Paulus 3/5
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Annexes
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2009, 655 p. (ISBN 978-0-7006-1630-5).
(en) David M. Glantz et Jonathan House, When Titans Clashed : How the Red Army Stopped Hitler [« Quand les titans s'affrontaient :
comment l’Armée rouge arrêta Hitler »], Lawrence, Kansas, University Press of Kansas (édition révisée et augmentée), coll. « Modern
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Jean Lopez, Stalingrad, la bataille au bord du gouffre, Paris, Economica, coll. « Campagnes & stratégies », 1er octobre 2008, 460 p.
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Liens externes
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Munzinger Archiv (https://www.munzinger.de/search/go/document.jsp?id=00000000053) ·
Proleksis enciklopedija (https://proleksis.lzmk.hr/40887) · Store norske leksikon (https://snl.no/Friedrich_Paulus) ·
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