L'effet et l'inexécution des

contrats

Introduction au droit
L'effet et l'inexécution des contrats 2

Table des matières

L'exécution du contrat 3
La force obligatoire du contrat...........................................................4
La force obligatoire du contrat entre les parties...................................................4

La force obligatoire du contrat vis-à-vis du juge...................................................4

L'effet relatif du contrat.......................................................................6

Enoncé du principe..............................................................................................6

Les dérogations au principe.................................................................................6

L'exécution non volontaire du contrat..............................................7

Généralement => exécution volontaire du contrat, parfois l'exécution se fait de
manière involontaire.............................................................................................7

L'exécution du contrat du fait d'évènements extérieurs au débiteur.....................7

L'exécution forcée................................................................................................7

L'inexécution du contrat 9
Les sanctions de l'inexécution propres aux contrats
synallagmatiques...............................................................................10
L'exception d'inexécution...................................................................................10

La résolution pour inexécution...........................................................................10

La responsabilité contractuelle........................................................11
Les conditions de la responsabilité contractuelle...............................................11

La mise en oeuvre de la responsabilité contractuelle.........................................11

L'effet et l'inexécution des contrats 3

L'exécution du contrat
L'effet et l'inexécution des contrats 4

La force obligatoire du contrat

La force obligatoire du contrat entre les parties

L'irrévocabilité du contrat
• Les conventions tiennent lieu de loi à ceux qui les ont faites

Ce principe d'irrévocabilité connaît 4 tempéraments

• Le contrat peut être révoqué par le consentement mutuel des parties
• Le législateur permet à une partie de résilier unilatéralement le contrat
• Les stipulations contractuelles peuvent permettre à une partie ou aux deux de se
désengager (clause de résiliation notamment)
• La gravité du comportement d'une partie peut justifier que l'autre y mette fin de
manière unilatérale, à ses risques et périls.

L'exécution de bonne foi du contrat

• Principe posé par l'article 1134 al. 1 du Code civil
• La jurisprudence en a tiré des devoirs précis pour les cocontractants :
• Une partie ne peut pas invoquer abusivement une clause du contrat
• Les deux parties doivent exécuter loyalement le contrat, si nécessaire en coopérant

La force obligatoire du contrat vis-à-vis du juge

L'interprétation des clauses obscures ou contradictoires du contrat

• La Cour de cassation se reconnaît le pouvoir de censurer les juges du fond qui
auraient dénaturé une clause claire et précise
• La Cour de cassation se réserve l'interprétation des contrats types ou des contrats
standardisés reproduits en de très nombreux exemplaires
• La méthode d'interprétation consiste à rechercher « la commune intention des
parties »
• Dans le doute, la convention s'interprète toujours en faveur de celui qui a contracté
l'obligation
• Cette inspiration favorable au débiteur s'inspire d'un souci d'équité

La théorie de l'imprévision
• La perturbation de l'équilibre des prestations contractuelles du fait d'un changement
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des circonstances économique peut parfois rendre nécessaire une adaptation du

contrat au nouveau contexte
• La Cour de cassation s'y refuse toutefois, en application stricte du principe de la
force obligatoire des conventions
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L'effet relatif du contrat

Enoncé du principe

Le Code civil pose le principe

• Les conventions n'ont d'effet qu'entre les parties contractantes
• Par conséquent, elles ne doivent pas nuire aux tiers

Les dérogations au principe

La transmission du contrat aux ayant-cause universels ou à titre universel

• Le contrat est par principe transmis aux héritiers à titre universel
• Une stipulation contraire peut toutefois prévoir que le contrat prendra fin au décès
de l'une des partie

L'opposabilité du contrat aux tiers

• Il ne faut pas confondre effet du contrat et opposabilité du contrat
• Le contrat peut créer une situation juridique qui s'impose à tous
• Les tiers peuvent opposer le contrat aux parties à titre de preuve ou pour
s'exonérer d'une obligation dont ils seraient sinon tenus

Les contrats conclus à l'intention des tiers

• La stipulation pour autrui : opération par laquelle une partie (le stipulant) obtient de
l'autre (le promettant) qu'il s'engage envers une troisième (le tiers bénéficiaire)
• La stipulation pour autrui fait naître trois rapports : un rapport entre le stipulant et le
promettant, un rapport entre le promettant et le tiers bénéficiaire, un rapport entre le
tiers bénéficiaire et le stipulant
• Les contrats collectifs : contrats négociés et conclus au plan national, régional ou
local par les partenaires sociaux
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L'exécution non volontaire du contrat

Généralement => exécution volontaire du

contrat, parfois l'exécution se fait de manière
involontaire

Deux hypothèses
• Exécution du fait d'évènements extérieurs au débiteur
• Exécution forcée

L'exécution du contrat du fait d'évènements

extérieurs au débiteur

Deux hypothèses
• La remise de dettes
• La prescription extinctive

La remise de dettes
• Acte par lequel le créancier réduit le montant dû par le débiteur
• Forme : écrit
• Effets Libératoire pour le débiteur et éventuellement la caution

La prescription extinctive
• Délai au-delà duquel disparaît un droit, une obligation
• A l'issue du délai de prescription, le débiteur de l'obligation est libéré, le créancier
ne peut plus demander l'exécution de l'obligation
• La durée du délai : 5 ans => actes civils, commerciaux ou mixtes
• Les délais d'exception : actions des professionnels à l'encontre des consommateurs
=>2 ans, par exemple
• Le point de départ du délai de prescription : jour où le titulaire d'un droit a connu les
faits lui permettant de l'exercer, ou aurait dû les connaître

L'exécution forcée
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La notion d'exécution forcée

• En cas d'inexécution d'une obligation, possibilité pour le créancier de demander en
justice l'exécution de cette obligation

L'exécution forcée du contrat par le débiteur

• Créance certaine, liquide et exigible
• Il faut un titre exécutoire
• Exécution de l'obligation par huissier de justice (saisie attribution, saisie vente,
expulsion)
• L'astreinte : pénalité par jour de retard dans l'exécution de l'obligation

L'exécution forcée du contrat par un tiers

• L'action oblique : action d'un créancier non pas contre son débiteur, mais contre le
débiteur de celui-ci
• Le paiement s'effectue au débiteur négligent, pas au créancier qui a agi
• L'action directe : action d'un créancier contre le débiteur de son propre débiteur, en
son nom personnel
• Paiement prioritaire, paiement direct au créancier qui a agi
• Domaine restreint par la loi : victime d'un dommage contre assureur du
responsable, par exemple
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L'inexécution du contrat
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Les sanctions de l'inexécution

propres aux contrats

synallagmatiques

L'exception d'inexécution

Principe
• C'est le droit pour une partie de suspendre l'exécution de ses obligations tant que
son partenaire n'a pas exécuté les siennes
• Elle n'est soumise à aucune forme particulière

La résolution pour inexécution

Principe
• C'est lorsqu'un contractant victime d'une inexécution de la part de son partenaire
préfère demander l'anéantissement du contrat plutôt que des dommages et intérêts
compensatoires
• La résolution entraîne l'anéantissement rétroactif du contrat
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La responsabilité contractuelle

Les conditions de la responsabilité

contractuelle

Une faute
• La détermination de la faute est calquée sur l'obligation de moyen ou de résultat qui
est à la charge du débiteur
• Dans l'obligation de résultat, le seul fait de ne pas atteindre le résultat escompté
suffit à engager la responsabilité du débiteur
• Dans l'obligation de moyens, la responsabilité du débiteur ne peut être engagée
que si le créancier prouve sa négligence ou son imprudence
• En matière médicale, l'obligation à la charge du médecin est une obligation de
moyens

Origine de la faute
• En principe, nul n'est responsable que de son propre fait
• Mais le débiteur peut être responsable du fait d'un tiers lorsqu'il a volontairement
introduit ce dernier dans l'exécution du contrat

Les causes d'exonération

• La force majeure : évènement imprévisible, irrésistible, extérieur
• Le cas fortuit
• La faute de la victime

Un dommage
• Sans dommage, pas de responsabilité
• Seuls les dommages prévisibles sont réparables

Un lien de causalité
• Le lien de causalité entre la faute et le dommage doit être direct et certain
• Le débiteur n'a pas à réparer les conséquences indirectes de sa faute

La mise en oeuvre de la responsabilité

contractuelle
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La mise en demeure d'exécuter

• C'est l'acte par lequel le créancier demande à son débiteur d'exécuter son
obligation
• En ce qui concerne la forme de la mise en demeure : initialement elle devait être
faite par voie d'huissier, maintenant possibilité d'une lettre simple

La réparation
• En nature
• En équivalent sous la forme de dommages et intérêts

Les aménagements conventionnels

• La clause limitative de responsabilité exonère le débiteur de sa responsabilité
contractuelle, même en cas de faute de sa part
• fixe un plafond d'indemnisation
• Elle est sans effet en cas de faute grave ou lourde du débiteur
• Elle est interdite dans certains types de contrat, notamment dans les contrats de
transport en matière de dommage aux personnes
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