PROCESOS Y SISTEMAS
Recomendaciones sobre materiales
y métodos de reparación en EDARs
Por: Alex Sentís Masset, Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos de la UPC
O Aragó 382, Io Ia
08009 Barcelona
Tel.: 932 329 999
E-mail: sentism@terra.es
] ste artículo corresponde bási-
camente al capítulo 3 de la tesi-
na final de carrera realizada por
el autor. Se trata de un trabajo mucho
más extenso que fue galardonado con
el segundo puesto por la empresa Bet-
tor MBT, en los premios que esta firma
entregó el pasado 8 de mayo en Barce-
lona, en un acto presidido por Pere Ma-
cias, conseller de Obras Públicas por
aquel entonces. Bettor celebra estos
premios con el objetivo de divulgar la
tecnología de aplicacón de los produc-
tos químicos para ¡la construcción y
promocionar el acercamiento de reali-
dad empresarial al mundo académico.
Bettor organiza indistintamente estos
premios en 4 escuelas de caminos, ca-
CN
nales y puertos en Madrid, Barcelona,
CN
Granada y Santander para reconocer el
esfuerzo y dedicación de los estudian-
O tes de último curso.
M
1. Comentarios previos
Se procede en primer lugar a un
CN
CN análisis general de defectos en el hor-
migón comúnmente hallados en es-
tructuras de tratamiento o conduc-
ción de aguas y de diversas solucio-
TECNOLOGIA DEL AGUA
mentado anteriormente partiendo
nes de reparación completamente vá-
lidas para su aplicación. En primer lu-
gar se presentarán los diversos sínto-
mas exteriores que puedan presentar
la estructura, seguido de las causas
que los han provocado y por último y
de forma más extensa se procederá a
un listado de materiales y de métodos
de reparación a aplicar con cualquier
otro caso similar. Así cualquier es-
tructura en contacto con aguas resi-
duales se ve sometida a:
1. Cambios continuos en el grado
de contaminación.
2. Efectos medioambientales.
3. Fluctuación del nivel del líquido.
4. Formación de microclimas agre-
sivos.
Los productos clásicos de protec-
ción y reparación generalmente resis-
ten sólo ataques de ácidos o álcalis,
con lo que su efectividad es limitada
cuando estos ataques se combinan.
2. Aspectos visibles
identificativos de
patologías
La degradación del hormigón en
estaciones depuradoras se ha co-
de los distintos tipos de ataque que
recibe. Los ataques mecánicos de
abrasión, los ataques químicos pro-
ducidos por los sulfatas y/o cloruros
entre otros, conjuntamente con la
acción biológica de bacterias pre-
sentes en las aguas residuales pro-
vocan cambios en la apariencia ex-
terna del hormigón que son comple-
tamente perceptibles por el ojo hu-
mano. El detectar algunos de estos
cambios dependerá por supuesto del
grado de agresividad al que sea so-
metido el elemento en cuestión, si
bien estos fenómenos anteriormente
citados siempre se dan en EDARs.
A continuación se hará mención
de un conjunto de manifestaciones
externas que demostrarán que, al
menos en cierto grado, se han pro-
ducido o siguen produciéndose ata-
ques al hormigón que deberán ser
rechazados o, por lo menos, dificul-
tados. Principalmente los defectos
visibles en el hormigón en estructu-
ras de tratamiento o conducción de
aguas residuales son los siguientes:
1. Fisuras y grietas. Contemplan an-
churas desde el tamaño de microfisuras
visibles hasta tamaños centimétricos.
2. Armaduras oxidadas al descu-
bierto. La corrosión del acero pro-
voca el aumento de volumen, por lo
que a presión interna a la que se so-
mete el hormigón puede hacerlo sal-
tar y dejar a la intemperie el armado.
3. Coqueras. Una falta de vibrado,
un hormigón excesivamente seco o
una segregación de los áridos puede
dar lugar a este tipo de defecto.
4. Desconchados y desprendi-
mientos. La mala calidad del hormi-
gón o presencia de fenómenos de
expansión pueden ser la causa.
5. Filtraciones. Estas pueden re-
lacionarse conjuntas dañadas o con
una excesiva permeabilidad del hor-
migón.
6. Ablandamiento del hormigón.
El hormigón pierde rigidez debido a
la destrucción total o parcial de su
estructura interna por ataques de ti-
po químico.
7. Deformabilidades visibles. Se
hace referencia a movimientos dife-
 PROCESOS
Presencia abundante de liquen en el hormigón en una zona con armadura al
descubierto.
réndales en muros del depósito, fle-
chas en vigas y deformabilidad en
otros elementos estructurales.
8. Líquenes y musgos. Se desarro-
llan estos organismos en las paredes
de depósitos cuando existe una míni-
ma presencia de humedad. Frecuen-
temente se desarrollan en mayor can-
tidad en superficies orientadas al
norte, que es siempre la zona más hú-
meda y menos soleada.
9. Presencia de vegetación en
juntas. Si las juntas son de cierto ta-
maño, se han dado casos de desarro-
llos vegetales de poca magnitud.
10. Manchas de óxido. La expan-
sión de la armadura puede no haber
causado aún desprendimientos su-
perficiales, pero sin embargo el óxi-
do de hierro puede haber sido trans-
portado hacia la superficie.
11. Manchas en la superficie de
origen distinto a la corrosión. El
ataque mecánico y químico de las
aguas residuales puede oscurecer la
superficie de elementos de hormi-
gón en contacto directo con ellas.
Por otro lado, una remota existencia
de aguas blandas en un depósito
produciría una lixiviación de com-
ponentes del hormigón que daría
manchas blanquecinas en la superfi-
cie de muros. Este último fenómeno
ocurre frecuentemente en estacio-
nes potabilizadoras, no en depura-
doras.
Cabe recordar que el principal
motivo de este trabajo es evaluar y
Y SISTEMAS
Vista general de los tanques de aireación. Se aprecia el mal estado de los
combatir patologías del hormigón
desde el punto de vista de la durabi-
lidad. Es decir, lesiones causadas
por defectos estructurales, como
falta de armado o asentamientos di-
ferenciales en el terreno, pueden no
haber sido considerados anterior-
mente.
3. Causas y orígenes de las
patologías
Los diferentes tipos de degrada-
ción del hormigón mencionados en
el anterior punto tienen su origen en
los siguientes fenómenos y ataques,
ampliamente explicados con detalle
anteriormente:
1. Falta de recubrimiento. Segu-
ramente a causa de una deficiente
ejecución.
2. Hormigón poroso. Producido
por un mal hormigonado o vibrado.
3. Retracción. El hormigón pier-
de volumen por la evaporación de
agua y se fisura.
4. Carencia de juntas de dilata-
ción. Son necesarias para permitir el
movimiento de la estructura por
efecto térmico o variación de las
cargas actuantes.
5. Carbonatación. Las condicio-
nes ambientales existentes, hace
que la profundidad de carbonata-
ción alcance las armaduras. La dis-
minución de pH asociada a este fe-
nómeno produce una situación en la
cual se desprotegen las armaduras y
se oxidan éstas.
6. Presencia de cloruros. Los ci-
clos de humedad-sequedad acentua-
rán el efecto.
7. Corrosión del hormigón. El
posterior aumento de volumen,
afecta a la microestructura del hor-
migón.
8. Agresividad del agua. La agre-
sividad química pone en contacto
iones perjudiciales al hormigón y a
su armado.
9. Biodeterioro. La presencia de
humedad puede favorecer el desa-
rrollo a largo plazo de diferentes or-
ganismos.
10^ Falta de ventilación. Una at-
mósfera anaerobia puede originar
sulfuço de hidrógeno que, por bio-
oxídafción, puede transformarse en
ácido-sulfúrico y atacar la superficie
de elementos armados de hormigón.
11. Patologías estructurales. La
escasez de armado o dimensiones
inadecuadas de elementos estructu-
rales causan fisuras que facilitan la
entrada a agentes agresivos externos.
En resumen, fundamentalmente
CM
las patologías aparecen fruto de un O
O
error en la fase de proyecto, durante Csl
la ejecución o por una mala calidad
de materiales empleados. Fallos en O
uno de estos tres pasos conllevan M
gran parte de los fenómenos antes
comentados, por lo que esta lista
CN
puede seguramente ampliarse a ba- Csl
Csl
se de ir considerando diferentes ti-
pos de errores en la fase de diseño o
ejecución.
TECNOLOGIA DEL AGUA

4. Materiales especiales de
reparación para estructuras
de hormigón de plantas
depuradoras
Existe una gran variedad de pro-
ductos para la reparación de estruc-
turas de hormigón, pero no todos
son perfectamente aplicables a ele-
mentos en contacto con medios tan
químicamente agresivos como son
las aguas residuales de una estación
depuradora. Los ataques de ciertos
compuestos presentes en ellas des-
compondrían la estructura interna
de estos materiales de reparación o
protección dejando a la estructura
de nuevo, y en poco tiempo, frente a
los mismos ataques.
Para evitar esto debe haber mate-
riales que resistan ambientes quími-
camente agresivos y que al mismo
tiempo también protejan y/o rege-
neren estructuras de hormigón pre-
viamentedañadas.
Produirais clásicos de protección
y reparación generalmente resisten
sólo ataques de ácidos o álcalis, con
lo que su efectividad es limitada
cuando estos ataques se combinan.
Por este motivo, existen en el mer-
cado elementos de reparación que
poseen alta resistencia química a
ácidos, bases, aceites y grasas.
Principalmente, los materiales
que son distintos al reparar estructu-
ras de hormigón de una EDAR res-
pecto a otras obras de reparación son:
• Pinturas para protección eimper-
meabilización.
• Morteros especiales de repara-
ción, i mo la presencia de agresivos no es
Existen también puentes de ad-
herencia especiales en ambientes al-
tamente agresivos. Todos estos ma-
teriales de reparación serán descri-
OM
O tos a continuación, tomando como
O
CM base las denominadas fichas técni-
cas de productos Bettor MBT.
O Existe una amplia y variada ofer-
M 4.7. Pinturas para
protección e
impermeabilización
CN
CN La prevención es un factor muy
CN
importante a tener en cuenta en
cualquier diseño de una estructura
que deba hacer frente a un ambiente
TECNOLOGIA DEL AGUA
PROCESOS Y SISTEMAS
agresivo. Por ello es importante el
poder proteger con antelación al
elemento afectado mediante capas
que combatan con efectividad estos
elementos.
Paralelamente se destaca el he-
cho de que reparaciones costosas en
elementos de hormigón afectados
por ataques químicos han sido com-
pletados con protecciones superfi-
ciales para que el daño a causar no
sea tan elevado de nuevo.
Las estructuras de hormigón de
una planta depuradora de aguas do-
mésticas o industriales requieren
una protección específica para evi-
tar su degradación. La propia agua
residual y los gases producidos ge-
neran o contienen compuestos capa-
ces de degradar al hormigón. Así
pues, en ciertas zonas se requiere el
uso de sistemas de protección de al-
ta resistencia química, en especial al
ataque ácido.
Los sistemas de protección más
utilizados en estaciones depurado-
ras son:
Zona reparada superficialmente con mortero de
hormigón.
4.7.7. Resinas epoxi
basadas en alquitrán y
breas
Las resinas epoxi con base brea
han sido utilizadas ampliamente
con éxito en la protección del hor-
migón en tratamiento de aguas resi-
duales y más actualmente se han
combinado estas resinas con asfalto
(residuo del crudo de petróleo des-
pués de someterlo a destilación).
Sin embargo, las resinas a base
de bitumen, a pesar de su imperme-
abilidad y que funcionan bien en zo-
nas de baja acidez, son muy sensi-
bles al ataque por ácido sulfúrico.
En zonas sometidas a dicho ataque
el impermeabilizante requiere re-
fuerzos. Además, por las caracterís-
ticas de su composición, son de co-
lor negro, sin opción a elección.
4.1.2. Resinas epoxi libres
de disolventes
La alternativa a las breas en cuan-
to a recubrimientos con tyienas re-
sistencias químicas es la resina epo-
xi-amina sin disolventes, y aportan
un excelente comportamiento frente
al ataque del ácido sulfúrico presen-
te. Estas resinas pueden emplearse
como pinturas, proporcionando es-
pesores del orden de 150 a 400 um o
como morteros, con espesores míni-
mos del orden de 3 mm.
La mejor opción es el uso de resi-
nas epoxi libres de disolventes com-
binadas con áridos de cuarzo, aplica-
das en un espesor mínimo de 3 mm.
Adicionalmente, para incrementar la
efectividad a largo plazo, la resina
aplicada puede recubrirse de pintu-
ras epoxi resistentes al ataque ácido,
aplicando dos manos y consiguiendo
un espesor de 400 um.
En la práctica, en el tratamiento
de aguas residuales domésticas, co-
tan elevada como en las aguas in-
dustriales, la aplicación de dos o tres
manos de recubrimiento epoxi libre
de disolventes resistente al ácido,
con un espesor seco final de unas
200 um ya da suficientes buenos re-
sultados a largo plazo.
ta de productos en el mercado para
protección de estructuras de hormi-
gón que conforman una planta de-
puradora. Los tipos más recomen-
dados son:
• Pintura epoxi decorativa, sin di-
solventes, resistente a agresiones

químicas y mecánicas (Apoko
W).
• Revestimiento epoxi coloreado
para la protección de superficies
de hormigón (Eporal).
• Pintura bicomponente e imper-
meable a base de epoxi - bitumen
(Bitupox).
• Revestimiento epoxi de alta re-
sistencia química y mecánica
(Apoten 100).
• Pintura de poliuretano en dos
componentes para la protección
de superficies, resistente a pro-
ductos químicos y disolventes
agresivos (Pursol). .
• Productos especiales como el
Kanasec englobado en el llamado
Sistema Kana.Este sistema apor-
ta soluciones conjuntas para la
reparación y saneamiento de hor-
migón en contacto con aguas re-
siduales urbanas y agua de mar,
presentando una gama de pro-
ductos desarrollados para resistir
ambientes muy agresivos:
- Mortero especial para repara-
ción en superficies verticales y
horizontales (Kanament).
- Puente de unión especial para
Kanament (Kanahaft).
- Mortero sin retracción de alta
resistencia para rellenos y an-
clajes (Kanagrout).
- Mortero para revestimientos
impermeables (Kanasec).
- Adhesivo especial para colo-
cación de baldosas de gres
. (KAnalit).
- Mortero de juntas especial pa-
ra sellado de baldosas de gres
(Kanagres).
Cabe mencionar que el uso de lá-
minas de PVC no asegura una im-
permeabilización total, ya que las
juntas entre placas están sometidas
a la dilatación, especialmente en cli-
mas variables, produciendo altas
tensiones que pueden originar vías
de filtración del agua y por lo tanto,
permitiendo la llegada del agresivo
a la superficie del hormigón.
Por otro lado, existen sistemas de
protección y revestimiento que pue-
den llevar consigo refuerzos com-
plementarios que permitan absorber
PROCESOS Y SISTEMAS
nuevas fisuras. Fundamentalmente
se trata de productos epoxi, por lo
que pueden aparecer:
Revestimientos simples. Es un re-
cubrimiento adherido al hormigón,
compuesto de una o varias capas de
polímero o formulado, sin refuerzos
complementarios, el cual aporta re-
sistencia química e impermeabili-
dad, pero sin capacidad de absorber
nuevas fisuras en caso de que se
produzcan en el hormigón. Tan sólo
debe aplicarse en superficies gene-
rales en donde no se ha producido
fisuración.
Revestimientos compuestos o la-
minados. Se trata de recubrimientos
multicapa con fibras de refuerzo, los
cuales además de aportar resistencia
química, nos ofrece la posibilidad
de conseguir una envolvente capaz
de puentear las fisuraciones del so-
porte, hasta límites lógicos de 1-5
mm, según el espesor del revesti-
miento y la capa elástica de relaja-
ción utilizada. Es un revestimiento
óptimo para tratamiento de grietas,
juntas de dilatación, uniones de hor-
migonado y zonas con microfisuras.
4.2. Morteros especiales de
reparación
Para la regeneración del hormi-
gón afectado, se dispone en el mer-
cado de morteros de baja retracción
y excelente adherencia para reposi-
ciones en ambientes con aguas resi-
duales. Tienen gran resistencia a
sulfatos, ácidos biogénicos y sales
marinas.
- Mortero epoxi-cemento. Mez-
cla de cemento Pòrtland, áridos de
cuarzo seleccionados, aditivos es-
peciales y resina epoxi en disolu-
ción acuosa para promover el fra-
guado del mortero.
- Mortero epoxi. Consiste en una
formulación epoxi bicomponente a
base de ligante de alta resistencia y
cargas minerales tixotrópicas.
Por otro lado, cabe recordar que
la utilización combinada de mate-
rial de relleno epoxi con material
cementoso depende de los espeso-
res de aplicación o del curado que se
va a aplicar. Por lo tanto:
- Se recomienda el empleo de
mortero epoxi-cemento en zonas
donde se precisen regeneraciones
del recubrimiento con espesor me-
dio superior a 4 o 5 mm y se dispone
de un período superior a 5 días para
facilitar el curado, antes de aplicar
el revestimiento de superficie.
- Se recomienda su uso de morte-
ro epoxi allí donde el espesor medio
necesario para regenerar el soporte
no supere los 4 o 5 mm, o bien, si es
necesario un curado rápido de 5 o 6
horas, para cualquier espesor.
Se dispone también de una gama
de productos con gran fluidez para
rellenos y anclajes de maquinaria y
Armadura totalmente al descubierto en el camino
de rodadura de un decantador.
para otros tipos de aplicaciones en
que no pueden emplearse morteros
más viscosos.
Paca realizar operaciones de re-
paración se recomiendas los deno-
minados morteros de reparación
pertenecientes al anteriormente
mencionado Sistema Kana. Éstos
son Kanament (mortero especial pa-
ra reparación en superficies vertica-
les y horizontales) y Kanagrout
(Mortero sin retracción de alta resis-
tencia para rellenos y anclajes).
4.3. Consideraciones sobre
CN
otros materiales de
reparación Csj
Como ya se ha comentado pre-
viamente, las dos mayores diferen-
cias entre productos de reparación
para elementos de hormigón en
EDAR respecto a otro tipo de es-
CN
tructuras radica en pinturas para OÍ
CN
protección e impermeabilización y
en morteros especiales de repara-
ción.
TECNOLOGIA DEL AGUA

Para realizar los puentes de unión
o proteger las armaduras con antico-
rrosivo no seria en principio necesa-
rio un producto especial para am-
bientes agresivos, ya que los poste-
riores tratamientos sobre estas su-
perficies (relleno con mortero espe-
cial y pintura de protección) ya ais-
lan suficientemente estas capas más
internas. Sin embargo, existe la po-
sibilidad, incluso se aconseja en am-
bientes químicamente muy agresi-
vos, de puentes de adherencia resis-
tentes a sulfatos y a ácidos biogéni-
cos si se utilizan los morteros espe-
ciales antes vistos.
Así mismo existe el producto Ka-
nahaft, un puente hidráulico espe-
cial con una elevada adherencia, fá-
cil aplicación y gran resistencia a
sulfatos, ácidos biogénicos y agua
de mar.
4.4. Posibilidad de rfuerzo
de elementos de hormigón
en EDAR
El método de reparación en ele-
mentos armados con armaduras co-
rroídas se verá condicionado por la
pérdida de sección del acero. Gene-
ralmente, se acepta que si la cuantía
de armadura ha disminuido entre un
15% y un 25% es muy posible que
deba procederse a incorporar nue-
vas armaduras con sus adecuados
solapes.
Cabe la posibilidad que elemen-
tos típicos de una EDAR como de-
pósitos cilindricos, muros de tan-
ques, pasarelas o pilares requieran
un procedimiento de refuerzo es-
tructural tras aplicársele la repara-
ción oportuna.
Si existe, una pérdida importante
de sección de las armaduras, debe
CM
O realizarse un refuerzo de la estruc-
O
CN tura, consultando profesionales del
sector que estudiarán el caso parti-
O cular que se les presente. La arma-
oí dura que deba añadirse deberá so-
laparse a la existente de la manera
más segura y conveniente para, que
CN
CN al final, la estructura no se resienta
CN
de esta discontinuidad de armado.
Debe tenerse en cuenta que en la
actualidad se dispone de laminados
TECNOLOGIA DEL AGUA
PROCESOS Y SISTEMAS
Fisura ancha en ¡unta de dilalación de un depósito.
de fibra de carbono. Su aplicabili-
dad como refuerzo estructural hoy
en día va en aumento. Existe el sis-
tema MBRACE, consistente en un
sistema integral para refuerzo de
estructuras a base de fibras de car-
bono para aumentar su durabilidad.
Entre los beneficios que aporta
destacan:
• Peso ligero. Es una carga muerta
adicional mínima.
• No se oxida. Presenta una alta
durabilidad y requiere un bajo
mantenimiento.
• Fácilmente aplicable.
• Espesor mínimo. No cambia la
apariencia exterior del elemento
reparado.
• Versátil. Se adapta a diferentes
formas.
• Calidad en obra y 10 años de his-
toria de una tecnología bien esta-
blecida.
5. Procedimientos de
reparación para estructuras
de hormigón de plantas de
puradoras
Los daños causados por los
distintos tipos de ataque químico,
mecánico y biológico propios de
las aguas residuales pueden repa-
rarse por completo llevando a ca-
bo una serie de operaciones en las
superficies de los elementos afec-
tados.
Las líneas básicas de actuación
para la reparación de los distintos
elementos de una EDAR debe in-
cluir las operaciones siguientes:
1. Limpieza de las superficies
con los métodos idóneos para con-
seguir su total saneamiento.
2. Regeneración del hormigón
con el sistema adecuado que nos
permita recuperar su consistencia
superficial y un acabado uniforme y
en buenas condiciones para la apli-
cación del revestimiento.
3. Tratamiento específico de los
puntos críticos mediante sistemas
fiables que eviten la reproducción
de los fallos. Estos puntos críticos
son las armaduras oxidadas, grietas,
juntas dañadas, uniones,de hormi-
gonado, coqueras, etc.
4. Tratamiento general de imper-
meabilización y protección quími-
ca, por el interior, mediante un re-
vestimiento adecuado a las caracte-
rísticas del depósito. En este caso, la
acción química es la más importante
a tener en cuenta, y la agresividad
sobre el hormigón es más o menos
•:• intensa en función de su contacto
con los productos de forma gaseosa,
líquida o sólida.
5. Revestimiento externo de mu-
ros mediante sistema impermeable,
adherido al hormigón y resistente a
la intemperie. Por el exterior, el
principal riesgo es la carbonatación
del hormigón, en el entorno de las
armaduras en caso de desalcaliniza-
ción del mismo.
Para alcanzar estos objetivos se-
rán necesarios los tratamientos si-
guientes que se detallarán a conti-
nuación:
1. Tratamiento exterior de ele-
mentos de hormigón afectado por
oxidación de la armadura.
2. Tratamiento interior de ele-
mentos de hormigón afectado por
oxidación de la armadura.
3. Regeneración de defectos su-
perficiales.
4. Reparación de juntas y fisuras.
5. Impermeabilización de depó-
sitos.
6. Homogeneización final de su-
perficies.

5.7. Tratamiento exterior
de elementos de hormigón
afectado por oxidación de
la armadura
Por el exterior de los depósitos, el
principal riesgo es la carbonatación
del hormigón, dejando el entorno de
las armaduras con grandes posibilida-
des de oxidación de éstas.
Los pasos son los siguientes:
1. Sanear el hormigón en las zonas
que presenten defectos superficiales
descubriendo todas las armaduras has-
ta llegar al hormigón sano. Se efectua-
rá con la presión adecuada para conse-
guir la eliminación total de materiales
extraños o componentes del hormigón
sin consistencia que puedan perjudi-
car la adherencia de tratamientos pos-
teriores. Es de suponer que en este ca-
so la carbonatación habrá alcanzado la
parte posterior del armado, con lo cual
se repicará hasta una profundidad sufi-
ciente de 1 o 2 cm más allá de éstas pa-
ra protegerlas en toda su superficie.
2. Limpieza del óxido de las arma-
duras con chorro de arena o mediante
métodos manuales abrasivos.
3. Aplicación de una capa antico-
rrosiva a la armadura con productos de
resina de síntesis. Esta capa es funda-
mental para asegurar la unión entre la
armadura y el hormigón.
4. Aplicación de un puente de
unión sobre la totalidad de la superfi-
cie afectada.
Fisuras varias y presencia de musgo y liquen en pa-
ramento de hormigón de un decantador.
PROCESOS Y SISTEMAS
5. Reconstrucción geométrica del
elemento estructural con mortero es-
pecial de relleno de alta resistencia fi-
sicoquímica y sin retracción.
6. Secado de las superficies. Esto es
preferible si se quiere garantizar una
protección duradera.
7. Protección con pintura hidró-
fuga para formación de barrera de
carbonatación.
5.2. Tratamiento interior de
elementos de hormigón
afectado por oxidación de
la armadura
Por el interior, la acción química
es la más importante a tener en cuenta
y la agresividad sobre el hormigón es
muy intensa. Tras limpiar y regenerar
en sucesivos pasos los materiales da-
ñados, se aplicará un revestimiento
resistente a este ambiente.
Los pasos son los siguientes:
1. Sanear el hormigón en las zo-
nas que presenten defectos superfi-
ciales descubriendo todas las arma-
duras hasta llegar al hormigón sano.
Se efectuará con la presión adecua-
da para conseguir la eliminación to-
tal de materiales extraños o compo-
nentes del hormigón sin consisten-
cia que puedan perjudicar la adhe-
rencia de tratamientos posteriores.
Es de suponer que en este caso la
carbonatación habrá alcanzado la
parte posterior del armado, con lo
cual se repicará hasta una profundi-
dad suficiente de 1 o 2 cm más allá
de éstas para protegerlas en toda su
superficie.
2. Limpieza del óxido de las ar-
maduras con chorro de arena o me-
diante métodos manuales abrasivos.
3. Aplicación de una capa antico-
rrosiva a la armadura con productos
de resina de síntesis. Esta capa es
fundamental para asegurar la unión
entre la armadura y el hormigón.
4. Aplicación de un puente de
unión sobre la totalidad de la super-
ficie afectada.
5. Reconstrucción geométrica
del elemento estructural con morte-
ro especial de relleno de alta resis-
tencia fisicoquímica y sin retrac-
ción.
6. Secado de las superficies. Esto
es preferible si se quiere garantizar
una protección duradera.
7. Debido al alto grado de acidez
de las aguas residuales, se protege-
rán todas las superficies rehabilita-
das y que puedan estar afectadas por
este tipo de aguas con pinturas de
protección especiales.
5.3. Regeneración de
defectos superficiales
En este apartado se englobarán co-
mo defectos superficiales a fisuras y
grietas de pequeñas dimensiones, co-
queras, desconchamientos del hormi-
gón así como la presencia superficial de
líquenes y musgos. En ningún caso se
hará referencia en este apartado a arma-
dura afectada, ya que, sin lugar a dudas,
el procedimiento recomendado es el de
los dos apartados anteriores.
Todos estos aspectos visibles de pa-
tologías deben ser considerados aquí
como si no tuvieran una incidencia in-
terna grave a nivel de armaduras, por lo
que una limpieza superficial no dejará
una cantidad significativamente eleva-
da de acero al descubierto.
Las recomendaciones variarán lige-
ramente en función del tamaño afecta-
do, produciéndose tal diferencia a partir
de los 5 milímetros. Esto se debe a que
el material de reparación empleado en
espesores reducidos puede no ser eco-
nómicamente viable a partir de cierta
c|riti|ad y la mezcla con otro tipo de
prodiípto más asequible e igualmente
funcional abaratará, e incluso puede fa-
vorecer, la reparación. Este aspecto se
ha detallado en el apartado 4.2.Morte-
ros especiales de reparación.
Por consiguiente, deben considerar-
se dos casos:
a) Elemento de hormigón dañado su-
CN
perficialmente. Tamaño del defecto
< 5 mm. El procedimiento será el si- CM
guiente:
• Saneamiento y limpieza de la super-
ficie, repicando el elemento hasta
llegar ahormigón sano.
• Aplicación de una resina epoxi de
CM
baja viscosidad y alta resistencia fi- CN
CN
sicoquímica.
• Recubrimiento con un revestimien-
to elástico de impermeabilización,
TECNOLOGIA DEL AGUA

que bien puede ser un mortero de ce-
mento bien dosificado.
b) Elemento de hormigón dañado su-
perficialmente. Tamaño del defecto
> 5 mm. El procedimiento será el si-
guiente:
• Saneamiento y limpieza de la super-
ficie, repicando el elemento hasta
llegar a hormigón sano.
• Aplicación de un mortero epoxídico
o de un mortero acrílico de relleno
de alta resistencia fisicoquímica.
• Recubrimiento con un revestimien-
to elástico de impermeabilización,
que bien puede ser un mortero de ce-
mento bien dosificado.
5.4. Reparación de juntas y
fisuras
Los métodos a aplicar serán dis-
tintos en función del tipo de junta a
tratar. Si se trata de una junta activa
deberá corregirse la patología exis-
tente permitiendo a la vez que ésta
siga admitiendo ciertos desplaza-
mientos. Es el caso de una junta de
dilatación de cualquier depósito.
Por otro lado, puede ser una junta
de tipo pasivo, en cuyo caso la repa-
ración debe aplicarse de manera que
ésta quede completamente rígida.
Se distinguirán dos casos dife-
rentes: ,
a) Reparación de juntas pasivas. El
procedimiento será el siguiente:
• Ampliación de la anchura de la
junta por métodos mecánicos.
• Saneado de la junta con métodos
manuales. Limpieza de polvo, lo-
dos y materiales sueltos.
• Secado de las superficies.
• Extensión de masilla de resina epo-
xi por ambos lados del vaso o muro.
• Colocación de inyectores e in-
yección de resina epoxi de baja
NI
vioscosidad hasta rebosar.
NI • Extracción de inyectores y lim-
pieza final de la superficie.
b) Reparación de juntas activas. El
procedimiento será el siguiente:
• Saneado de los labios de la fisura
con métodos manuales. Limpieza
de polvo, lodos y materiales sueltos.
• Secado de las superficies.
• Colocación de una banda elástica
1 adherida al soporte con un adhe-
TECNOLOGIA DEL AGUA
PROCESOS Y SISTEMAS
Falta de recubrimiento de cercos de cortante en mu-
rete de hormigón.
sivo de resina epoxi, que permite
a la junta seguir desplazándose.
• Extensión de masilla elastomérica
de polisulfuro en la cara exterior.
5.5. Impermeabilización de
depósitos
Esta mejora de los diferentes depó-
sitos de la depuradora dependerá fun-
damentalmente de la gravedad de la
patología. Si el elemento estructural
requiere reparación inmediata, el pro-
cedimiento será más costoso. Éste vie-
ne detallado en el punto 5.2. Trata-
miento interior de elementos de hor-
migón afectado por oxidación de la ar-
madura.
La operación de impermeabilizar
una EDAR ya construida y en funcio-
namiento, a pesar de resultar efectiva,
no es sencilla. En primer lugar es pre-
ciso vaciar por completo los tanques
afectados, por lo tanto, la depuradora
permanecerá inoperante durante el
tiempo de vaciado, el tiempo de apli-
cación, el período de endurecimiento
de los sistemas aplicados y el período
de reanudamiento del funcionamiento
del continuo. Además, la mayoría de
sistemas de impermeabilización re-
quieren aplicarse sobre superficies to-
talmente secas y limpias, cosa dificul-
tosa en una EDAR.
Posteriormente a los requerimien-
tos indicados, el primer paso consiste
en la eliminación de las capas de hor-
migón degradado y de la armadura
que se encuentre afectada si es el caso.
Para una buena impermeabiliza-
ción con una alta resistencia al ataque
por ácidos, sobre el hormigón endu-
recido la opción más efectiva es el
uso de morteros epoxi libres de disol-
ventes, con áridos de cuarzo y aplica-
dos en un espesor mínimo de 3 mm.
Sobre el mortero, aplicar un sellado
con dos manos de una pintura epoxi-
amina resistente al ataque por ácidos
con un espesor de 200 a 400 um de
este modo se consigue la máxima
protección a corto y largo plazo. Un
espesor de 200 um ya es suficiente
para aguas domésticas fundamental-
mente. El uso del citado sistema de
protección resulta hasta tres veces
más barato que la alternativa de las
placas de PVC en cuanto a relación
precio/durabilidad y efectividad.
De igual modo se pueden utilizar
pinturas en base brea, más económicas
y ampliamente utilizadas hasta ahora.
5.6. Homogeneización final
de las superficies
De cara a una sustancial mejora
estética de toda la EDAR, cabe la
posibilidad de aplicar una misma
capa superficial a todos los elemen-
tos reparados para que parezcan
completamente nuevos. Se trata
pues, de una opción vaïkjade cara a
una posible ampliación dela planta
o a una renovación de viejos equi-
pos, sin que puedan distinguirse los
elementos añadidos a los originales
o previamente existentes.
Todo el hormigón que quede visto,
tanto si ha sido rehabilitado como si
no, será protegido con un tratamiento
hidrófugo y formación de una barrera
de carbonatación.
6. Conclusión
El gran número de EDARs cons-
truidas en nuestro país, especialmente
desde los años ochenta y su progresivo
envejecimiento, dan lugar un variado
número de problemas en su explota-
ción, dentro de éstos se hallan las pato-
logías del hormigón. Para afrontar con
posibilidades de éxito dichas patologí-
as es necesario en primer lugar dispo-
ner de la información necesaria por
parte de los profesionales implicados
del sector del agua. Con este texto se
ha pretendido ofrecer un amplio aba- í"..í
nico de soluciones que existen en el
mercado, para hacer frente a los varia-
dos problemas que en la práctica se
han ido detectando.