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2) O Liberalismo Francês.
Enquanto na Inglaterra e nos Estados Unidos as instituições políticas e sociais
consolidam pacificamente os ideais liberais , a frança passa o século XIX por
experiências difíceis e contraditórias , após a esperança de “liberdade , igualdade e
fraternidade “ representada pela Revolução Francesa . Afinal, o jacobinismo de
Robespierre declaradamente ultrademocrático havia descambado no Terror ; depois
disso houve a ascensão e a queda de Napoleão Bonaparte . Mais tarde ,com Napoleão
III , a França entra no Segundo Império , distanciando-se cada vez mais dos ideais
democráticos . Era natural que surgissem liberais conservadores , temerosos da tênue
separação existente entre democracia e tirania .
Alexis de Tocqueville (1805-1859) , aristocrata de nascimento e conhecido
como o “ Montesquieu do século XIX” , soube analisar com lucidez espantosa as
contradições de seu tempo . Visitou os Estados Unidos , onde recolheu informações
para sua obra mais famosa , Democracia na América.
Tocqueville tinha plena consciência de que a implantação da democracia era
inevitável , mas lastimava essa tendência que , segundo ele , levaria ao risco da “tirania
da maioria “ , a um nivelamento cuja conseqüência seria o despotismo da opinião . A
democracia faria prevalecer a força do número sobre a individualidade .
Tocqueville admitia claramente o desprezo pelas classes médias , o que
constituía um traço aristocrático da visão de mundo daquele nobre senhor de terras .Em
suas anotações pessoais exprimia : “ Tenho pelas instituições democráticas uma
preferência cerebral , mas sou aristocrata por instinto , e isto significa que desprezo e
temo a multidão.Amo apaixonadamente a liberdade , a legalidade , o respeito pelos
direitos , mas não a democracia .
O intelectual brasileiro José Guilherme Melchior comenta que a palavra
democracia para Tocqueville significa “algumas vezes o emprego do sentido político
normal , um sistema representativo fundado num amplo sufrágio . Mas , com maior
freqüência , o empregou como sinônimo para sociedade igualitária , coisa com que ele
não designava uma sociedade de iguais , mas uma sociedade em que a hierarquia já não
era regra do princípio aceito de estrutura social “
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3) O Liberalismo Inglês .
Jeremy Bentham (1748-1832) é o fundador da escola chamada de utilitarismo .
Sofrendo a influência empirista , a teoria utilitarista pretende ser um instrumento de
renovação social , a partir de um método rigorosamente científico .
Bentham substitui a teoria do direito natural , típica dos filósofos contratualistas
do séculos anterior , pela teoria da utilidade : o cidadão só deve obedecer ao Estado
quando a obediência contribuir para felicidade geral . Critica as formas liberais que
levem ao egoísmo . Aliás , para ele , o objetivo da moral é o controle do egoísmo, e a
virtude é o que amplia os prazeres e diminui as dores , donde resulta uma aritmética
moral : é preciso fazer um cálculo entre duas ações para saber qual delas reúne maior
número de prazeres e menor quantidade de dores . Da mesma forma , o governo deve
concordar com o princípio da utilidade , e sua finalidade é alcançar a felicidade para um
maior número de pessoas .
Por isso os objetivos do governo são : prover a subsistência , produzir a
abundância , favorecer a igualdade e manter a segurança . Para tanto é necessário que
haja eleições periódicas , sufrágio livre e universal e liberdade de contrato.
Bentham também se tornou conhecido por ter imaginado o Panopticon ( que
significa ‘ver tudo’) , construção com uma torre de controle e um prédio cheio de
janelas onde seriam confinadas pessoas que precisariam ser vigiadas constantemente ,
tais como loucos , doentes , condenados ou operários . Michel Foucault , filósofo
francês do século passado , em sua obra Microfísica do Poder identifica o projeto de
Bentham ao projeto iniciado na Idade Moderna pelo qual é constituída a “sociedade
disciplinar” , baseada no controle e vigilância na fábrica, na prisão , no hospício , no
exército , e que tão bem irá caracterizar a forma de poder pela qual a burguesia exerce
sua hegemonia.
John Stuart Mill (1806-1873) , segue inicialmente a corrente utlilitarista , na
qual foi iniciado por seu pai , James Mill , mas a modificou profundamente , já que
sofreu outras influências , desde o Positivismo de Augusto Comte ao Socialismo de
Saint-Simon .
Embora amigo e admirador de Tocqueville , Stuart Mill desenvolve o
liberalismo na linha de aspiração democrática . Preocupa-se com o destino das massas
oprimidas e defende a co-participação na indústria bem como a representação
proporcional na política a fim de permitir a expressão das opiniões minoritárias . Foi
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