Al conjunto de flagelo, blefaroplasto, rizoplasto y cuerpo parabasal se le

conoce con el nombre de mastigonte. En los protozoos kinetoplástidos, el

cuerpo parabasal se denomina kinetoplasto, y está constituido por una región
modificada de mitocondria.

Al conjunto formado por el blefaroplasto, y el kinetoplasto se le llama

kinetonúcleo. Si a éste le añadimos el flagelo y el rizoplasto tenemos un
conjunto denominado kinétida.

Todos lo organismos son muy siderófilos, es decir, que se tiñen de negro. Los
protozoos parásitos presentan una máximo de 8 flagelos, y según su posición
encontramos varios tipos:

1. Flagelos libres, que están en la superficie celular.

2. Flagelos intracitostomáticos, que están en el interior del citostoma o

boca celular.

3. Flagelos recurrentes, que son los que en ciertos puntos contactan con
la superficie.

4. Flagelos con la membrana ondulante, que son como la anterior, pero

entre el flagelo y la membrana celular se forma una membrana de
expansión del periplasto.

b) CILIOS

Son pestañas vibrátiles o filamentos muy finos, cortos y por lo general siempre
muy numerosos. Aparecen en los ciliados y su distribución es característica a
nivel de especie.

Su estructura es análoga a la de los flagelos, habiendo una red fibrilar

que enlaza todos los blefaroplastos, coordinando así el movimiento de todos
los cilios. Existen dos tipos de cilios:

- Cirros, que son varios cilios rodeados de una vaina común y que actúan como
orgánulos de transporte.

- Membranelas, que se forman por la fusión de los cilios de dos o más filas
transversas que originan una especie de membrana triangular al unirse por sus
bases.

Esta fusión no es permanente, y suelen encontrarse alrededor del citostoma

originando remolinos que acercan las sustancias alimenticias.

c) MIONEMAS

Son fibrillas contráctiles o microtúbulos subpeliculares que se encuentran en el

ectoplasma.
 Como orgánulos de alimentación y secreción tenemos:

a) Citostoma o boca celular que conecta directamente con el citoplasma a

partir de un canal llamado citofaringe, que constituye un digestivo
rudimentario.

b) Citoprocto o citopigio, que sería el ano celular, y que puede ser temporal o
permanente en algunos ciliados.

c) Micropilo, que sería un microporo, que aparece en algunos protozoos

Apicomplexa, y en ciertas fases ayuda en la toma de nutrientes.

d) Vacuolas digestivas, que se forman cuando el protozoo emite pseudópodos

y engloba a una partícula en medio líquido. Una vez formada la vacuola, allí
se segregan fermentos digestivos, el pH básico pasa a ph, se degradan las
sustancias digestivas asimilándose la parte útil. Los residuos pasan a
constituir una vacuola fecal.

e) Las vacuolas pulsátiles, que están constituidas por una cámara que conecta
el tubo al exterior y por otros tubos al citoplasma. Se encargan de regular la
presión osmótica del protozoo.

Los orgánulos de sostén son dos y dan rigidez y forma al cuerpo del protozoo:

a) Axostilo, que es un eje celular a modo de barrote en el plano longitudinal, y

que en algunos casos puede salir al exterior actuando como órgano de
anclaje.

b) Costa, que consiste en un engrosamiento de la base de la membrana

ondulante en algunos protozoos.

3. NÚCLEO.

Presenta un número variable de núcleos, al contrario que los protozoos no parásitos que
generalmente sólo tienen uno. Hay dos casos:

- Protozoos no ciliados, cuyos núcleos son todos iguales en un mismo

individuo. Cada núcleo a parte de ser vesicular, puede ser de dos tipos:

a) Núcleo con endosoma o nucleolo, que es un corpúsculo más o menos

central y que da reacción FEUGEN (-), es decir, no tiene DNA. La
cromatina o DNA se encuentra alrededor de la membrana nuclear.

b) Núcleo con uno o más cariosomas, que dan FEUGEN (+) ya que la
cromatina o DNA está disperso por todo en núcleo.

- Protozoos ciliados, presentan dos tipos de núcleos diferentes pero en el

mismo individuo, es decir, se trata de heteronúcleos. Éstos pueden ser:
 a) El micronúcleo, que es pequeño, sinuoso, si divide por mitosis e
interviene en las funciones reproductoras.

b) El macronúcleo, que es grande, macizo, se divide por amitosis y

regula las funciones vegetativas.

BIOLOGÍA GENERAL DE LOS PROTOZOOS.

1. MOTILIDAD

Está regulada por distintos orgánulos. Podemos encontrar cuatro tipos de locomoción:

a) Locomoción pseudopódica, regulada por pseudópodos, que es un

movimiento sinuoso, lento, y que puede alcanzar de 0.2 a 3 micras/seg.

b) Locomoción flagelar, regulada por flagelos y con distintos tipos de

movimientos: circular a modo de hélice, ondulante a modo de remo, a
sacudidas o latigazos, pulselar o de empuje, tractelar o de arrastre,...

c) Locomoción ciliar, que es un movimiento pendular. Los cilios de las filas

longitudinales tienen un movimiento metacrónico, es decir, están en fases
distintas pero contiguas (400 a 2000 micras/seg.)

d) Locomoción por arrastre o deslizante, que es un movimiento ondular tipo

caracol y es típico de protozoos con mionemas.

2. NUTRICIÓN.

Puede ser autotrófica u holofítica, que es propia de protozoos con cloroplastos, y

que nunca aparece en protozoos parásitos. Esta nutrición está relacionada con la
digestión interna, mediante fermentos digestivos, típica de protozoos parásitos, y
relacionada con la fago y pinocitosis, y con la presencia de citostoma, citopigio,
micropilo, etc.

Puede ser saprozoica, que es el paso de nutrientes mediante difusión, transporte

activo o permeabilidad a través de la pared celular. Puede coexistir con los otros dos
tipos de nutrición.

3. RESPIRACIÓN.

Puede ser aerobia (necesitan O2 para vivir) o anaerobia (cuando no lo necesitan).

En este último caso la energía la obtienen por medio de otras sustancias como la
celulosa. Es típica de protozoos intestinales.

4. REPRODUCCIÓN.

Puede ser de tres tipos: sexual, asexual, o metagenética, en la cual se alternan la

sexual y asexual en el ciclo de un mismo protozoo.
 a) Asexual, en la cual los núcleos se dividen por mitosis, amitosis, promitosis
o mesomitosis. Una vez se ha dividido el núcleo, se divide el citoplasma
celular, pudiendo ser dicha división celular por división binaria (la célula se
divide en dos células hijas iguales, siendo longitudinal en flagelados y
transversal en ciliados), o por división múltiple (el núcleo se divide varias
veces y la célula se divide en varias células hijas menores).

- Esquizogonia o agamogonia, cuando lo que se divide es una célula asexual,

que se la denomina esquizonte o meronte, y las células que da lugar se llaman
esquizoitos o merozoitos.

- Esporogonia, cuando la célula que se divide es de origen sexual. El zigoto da

lugar a un ooquiste, que por esporogonia da lugar a un esporoquiste
formándose en su interior los esporozoitos.

- Gemación, en la cual hay dos casos:

1. Externa, en la cual se forman dos células hijas de distinto tamaño.

2. Interna o endopoligenia, que sólo difiere de la esquizogonia en el

lugar donde se forman las células hijas. En el caso de la gemación
interna se forman dentro e la membrana celular y se distribuyen por
todo el citoplasma. Un caso especial es la endodiogenia, en la cual
sólo se producen dos células hijas.

b) Sexual, que presenta dos formas:

- Conjugación que sólo se da en ciliados. Dos individuos contactan, los

macronúcleos desaparecen y los micronúcleos dan lugar a cuatro núcleos para
luego intercambiar dos núcleos y separarse.

- Singamia o copulación, en la cual dos gametos se fusionan para formar un

zigoto. Puede ser de dos tipos:

1. Isogamia, cuando los gametos tienen apariencia semejante

2. Anisogamia, cuando los gametos son diferentes, y entonces hay un

macrogameto y un microgameto. A las células responsables de la
formación de gametos se les llama gamontes o gametofitos, y al
proceso de formación se le conoce como gametogonia o gamogonia.

5. EVOLUCIÓN.

Se encuentran protozoos de ciclo directo y protozoos de ciclo indirecto, es decir,

protozoos monoxenos con o sin quistes y protozoos heteroxenos con intervención de
hospedadores intermediarios.