Bataille de Vertières

Bataille decisive

Bataille de Vertières

Informations générales

Date 18 novembre 1803

Lieu Près du Cap-Français
Issue Victoire décisive haïtienne
Belligérants

 République française Saint-Domingue

Commandants

• Donatien de • Jean-Jacques
Rochambeau Dessalines

• François Capois
Forces en présence

2 000 hommes 27 000 hommes[1]
Pertes

~ 1 200 morts ou blessés 1 200 morts[2]

2 000 blessés[2]
Révolution haïtienne
Batailles
Bois-Caïman · Croix-des-Bouquets · Morne Pelé ·
1re La Tannerie · Port-au-Prince · Le Cap-français ·
Marmelade · Fort-Dauphin · 1re Tiburon · Acul ·
La Bombarde · 2e Tiburon · Les Gonaïves ·
Port-Républicain · 1re Dondon · 2e La Tannerie ·
Saint-Marc · Léogane · Saint-Raphaël · Trutier ·
3e Tiburon · 1re Verrettes · Grande-Rivière ·
Las Cahobas · Mirebalais · 2e Verrettes ·
 Petite-Rivière · 2e Dondon · 1re Les Irois ·
Jean-Rabel · 2e Les Irois · Jacmel
Expédition de Saint-Domingue
La Ravine-à-Couleuvres · Kellola · Plaisance ·
La Crête à Pierrot · Port-au-Prince · Vertières
Coordonnées 19° 44′ 00″ nord, 72° 13′ 28″ ouest
Géolocalisation sur la carte : Haïti

La bataille de Vertières s'est déroulée à Vertières près du Cap-Français dans le Nord d’Haïti),
le 18 novembre 1803. Elle oppose les troupes commandées par le général de Rochambeau
(envoyé par Napoléon) à celles du général Jean-Jacques Dessalines. Ce fut la dernière
bataille de l'expédition de Saint-Domingue.

La résistance des troupes menées par Dessalines et de la 9e brigade, commandée par

François Capois, qui les mènent à la victoire finale, obligent Rochambeau à capituler.

Contexte

À la suite de l'abolition de l'esclavage de 1794, Toussaint Louverture parvient à chasser les

Anglais de l'île et commence à la gouverner. Napoléon Bonaparte rétablit l'esclavage, fait
capturer par traîtrise Louverture et envoie 23 000 soldats sous les ordres de Charles Victoire
Emmanuel Leclerc reprendre le contrôle de l'île. Les troupes françaises sont décimées par la
fièvre jaune, et malgré un renfort de 10 000 hommes sont réduites à 2 000 soldats retranchés
à Fort Vertières[3].

Les combats

La résistance française

Le 18 novembre 1803, Jean-Jacques Dessalines ordonne de prendre le fort de Vertières,

situé sur une colline à côté de la ville de Cap-Français. François Capois dit Capois-la-Mort
commandait une demi-brigade qui est en partie décimée par le tir des canons en provenance
du fort. Il lance un nouvel assaut, mais ses hommes sont encore fauchés, au pied de la
colline, par la mitraille. Capois court chercher des renforts, puis pour la troisième fois, il lance
ses forces à l'assaut de ce fort en vain et laissant une fois de plus de nombreux morts. Lors
du quatrième assaut, il demande à ses hommes de le suivre en criant : « En avant ! En
avant ! ». Pendant qu'il était à la tête de ses hommes, son cheval est touché par un boulet de
canon, il tombe, mais Capois prend son épée, se relève et court se mettre à nouveau à la tête
de ses soldats noirs en criant toujours « En avant ! En avant ! ». Son bonnet garni de plumes,
est emporté par un boulet. Un messager personnel de Rochambeau monte sur son cheval et
part vers Capois-La-Mort. Avec une voix forte, il crie : « Le général Rochambeau envoie des
compliments au général qui vient de se couvrir de gloire comme ça ! »

Les renforts de Dessalines

Pour renforcer les bataillons épuisés de Capoix-La-Mort, Dessalines envoie des renforts sous
les ordres des généraux Gabart, Clervaux et Jean-Philippe Daut. Au milieu de l'après-midi,
Gabart prend position sur la butte de Charrier avec Benjamin Noël. Les combats redoublent
d'intensité. Le soir venu, les deux tiers des défenseurs français étaient morts ou blessés.

La capitulation de Rochambeau

Le lendemain matin, un officier français, Duveyrier, se rend aux sentinelles de Capois et est
conduit au quartier général de l'armée haïtienne sur un cheval et porte le message suivant :
« Le capitaine-général Rochambeau offre ce cheval comme une marque d'admiration pour
l'« Achille noir » pour remplacer celui que son armée française regrette d'avoir tué ». Les
pourparlers avec Dessalines durent une journée entière. Avant la tombée de la nuit, un accord
est signé. Rochambeau obtient dix jours pour évacuer le fort de Vertières et embarquer les
restes de son armée et quitter Saint-Domingue.

Les conséquences

L'île est proclamée indépendante de la France officiellement le 1er janvier 1804 par l'Acte de
l'Indépendance de la République d'Haïti lu par Dessalines aux Gonaïves. Haïti devient alors la
première république noire au monde.

Lors de la Seconde Restauration, le royaume de France ne reconnaît pas cette indépendance

acquise contre la République française. En 1826, le roi Charles X réclame à Haïti une
indemnité de 150 millions de francs or à la jeune république pour que la France reconnaisse
son indépendance. En 1838, sous la monarchie de Juillet, cette dette sera allégée par le roi
Louis-Philippe à 90 millions de francs et fut intégralement versée à la France en 1883. Le
payement des intérêts de la dette contractée pour payer l'indemnité ne cesse qu'en 1952[4].

Voir aussi

Expédition de Saint-Domingue

Révolution haïtienne

Références

1. Jacques de Cauna, Haïti, l'éternelle révolution: histoire de sa décolonisation (1789-1804),

p.177.

2. Berthony DuPont, Jean-Jacques Dessalines: itinéraire d'un révolutionnaire, p.228.

3. Fabienne Manière, « 18 novembre 1803 Haïti chasse les Français » (https://www.herodot
e.net/18_novembre_1803-evenement-18031118.php) , sur herodote.net, 11 février 2020
(consulté le 18 novembre 2020).

4. Louis-Philippe DALEMBERT, « Haïti,la dette originelle » (https://www.liberation.fr/planete/2

010/03/25/haitila-dette-originelle_617159) , sur liberation.fr, 25 mars 2010 (consulté le
18 novembre 2020).

Bibliographie

Jean-Pierre Le Glaunec, L’armée indigène: La défaite de Napoléon en Haïti, Lux Éditeur, 2014.

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Dernière modification il y a 6 mois par Kitanago

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