Colegio Navarra

Guia N° 2, Historia de Chile

Perfil social del Conquistador

-Las regiones que más hombres aportaron al Nuevo Mundo durante el siglo XVI fueron
Andalucía, Castilla y Extremadura.

- Los contingentes que nutrieron las empresas de conquista estaban formados

principalmente por hombres cuyas edades fluctuaban entre los 30 y los 45 años; es decir,
personas ya maduras en una época en la cual alguien mayor de 40 años era considerado
viejo.

El Conquistador español provenía de una Europa marcada por su rígida sociedad estamental,
donde quienes no poseían bienes y riquezas tenían muy pocas posibilidades de modificar su
situación social.

- Los Conquistadores y Colonizadores no procedían de la clase alta o dirigente (la nobleza,

excepto la más baja NO se embarcó hacia América). Se trataba de hidalgos (hijosdalgo =
“hijosde algo”, es decir gente sin apellido de cristiano viejo que buscaba colocarse en la
nobleza) segundones, artesanos, algunos labradores, pastores, marineros, mercaderes,
clérigos, oficiales relaes y representantes de las múltiples profesiones liberales de la
época. Abrazaron su oficio por necesidad, no por vocación, salvo casos muy
excepcionales.

- Albergaban la ilusión de superar su condición y acceder a privilegios que en Europa

estaban reservados a la nobleza.

- La mayoría de ellos no tenía experiencia militar por lo cual se convirtieron en

improvisados combatientes una vez en América.

- No eran gente culta, pero debe tenerse en cuenta que en el siglo XVI, incluso las clases
altas adolecían de cultura. La educación constituía un fenómeno eminentemente urbano, y
aprendian a leer aquellos cuyos oficios asi se lo exigían (clero, nobleza, mercaderes,
profesiones liberales, funcionarios) y los que podían adquirir un libro, cuyo precio resultaba
prohibitivo para muchos. Se acababa de inventar la imprenta y la oferta de libros era aún
mínima.

Esperanzados y movidos por los fabulosos relatos de quienes ya conocían las nuevas tierras, se
embarcaban en los navíos apostados en Sevilla con destino a América.

Pero las motivaciones para salir de España no se limitaban únicamente a un afán de ascenso
social.

Poder y riquezas, honra y fama eran ingredientes fundamentales para enrolarse en las huestes
indianas y condicionaban el accionar de los españoles. Se aspiraba a ser reconocido y recordado,
y regresar a las tierras de origen cargado de riquezas y títulos.

Así es posible comprender la incesante búsqueda de la Fuente de la Eterna Juventud o del mítico
El Dorado; la internación en parajes inhóspitos y a menudo inaccesibles para conquistar súbditos
en nombre del Rey; el esfuerzo físico desplegado en extensas jornadas bélicas; y la ostentación de
una vida centrada en las apariencias.

Perfil cultural del Conquistador

Los hombres que formaron las tropas conquistadoras fueron hombres que vivieron entre la Edad
Media y la Edad Moderna.. En su mentalidad eran gente entre medievales y modernos, por lo que
se manifestaron en ellos una serie de caracteristicas propias de ambas épocas.
Las características positivas suelen atribuirse a su medievalismo y las negativas a su
renacentismo.

- Características de raiz Medieval:

1) Providencialismo: les llevaba a considerarse como los portadores de la verdadera fe,

que por su intermedio debía propgarse a quienes aun la desconocían. Su religiosidad
parece probada por el hecho de que jamás se rebeló contra sus jefes, cuando éstos
destruyeron los ídolos indígenas poniendo en peligro la supervivencia de la misma hueste.

2) Predestinación. Relacionado con el providencialismo, justificaba los hechos como

producto de un entramado de origen divino que les debía conducir inexorablemente hacia
un destino determinado e inevitable.

3) Espíritu caballeresco. Les impulsaba a servir a Dios y al Rey.

4) Buscar obtener mercedes Reales (asociadas al Espíritu Caballeresco): Se asociaba el

servicio a la Corona con las mercedes otorgadas por ésta en pago a los servicios recibidos.

5) Ideal Señorial de Vida: consistía en tener vasallos como manifrestación externa de

autoridad y de prestigio.La imagen señorial constituyó la verdadera obsesión de todo
conquistador, pero pocos lograron realizarla. La Corona estuvo en guardia contra las
tendencias señoriales que minaban su realengo y cortó muy pronto sus mercedes de
títulos nobilarios a los conquistadores (apenas se dieron los del Marqués del Valle de
Oaxaca y Marqués de Cajamarca). La nobleza castellana aplaudió la medida, pues
consideró a los conquistadores como unos advenedizos que pretendían ensalzarse por
haber matado unos cientos o miles de indios. Más fácil fue conseguir encomiendas o
cargos administrativos, pero la mayor parte carecía de preparación adecuada para los
últimos.

6) Escaso espíritu crítico, que le llevaba a creer en leyendas fascinantes: Le conducía a

efectuar descripciones falsas y sobredimensionadas sobre lo que veían (y lo que no veían)
en sus viajes y exploraciones, perseguir mitos como el Paraiso Terrenal, la Fuente de la
Eterna Juventud, las ciudades áureas de Cibola, El Dorado, los pueblos de gigantes y de
amazonas, etc

7) Fanatismo. Era que les hacía irreductibles y ciegos ante situaciones que en condiciones
normales les habrían llevado a desistir del esfuerzo realizado por alcanzar un propósito

8) Espíritu combativo: fue una característica muy evidente, pero hay que tener en cuenta
que usualmente era resultado de la situación en que se encontraba: metido en territorio
enemigo y rodeado de adversarios, sin posibilidad de volver atrás.