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El SIDA es una etapa avanzada de la infección por el Virus de

Inmunodeficiencia Humana (VIH). Se trata de un retrovirus que ataca las
defensas del organismo y altera la capacidad para defenderse de las
enfermedades ocasionadas por otros virus, bacterias, parásitos y hongos. El
sistema inmunológico agrupa diversos tipos de células, entre otras los glóbulos
blancos encargados de luchar contra los agresores externos. El VIH
concretamente mata a un tipo de células, los linfocitos CD4 que integran el
sistema inmunológico.¿Qué significa la palabra SIDA?

La palabra SIDA se forma con las iniciales de la expresión "Síndrome de

Inmunodeficiencia Adquirida."

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Cada especie de virus busca su medio natural donde vivir y desarrollarse.

El virus del SIDA puede hospedarse en la:

 Sangre
 En las secreciones del aparato genital del hombre (semen)
 En las secreciones de aparato genital de la mujer (vagina)
 En la leche materna,
 En la saliva,
 En la orina y demás líquidos corporales.

Sin embargo, el contagio sólo es por:

 Sangre con sangre,

 Sangre con semen,
 Semen con fluido vaginal,
 De madre a hijo durante el embarazo, el parto, o durante la lacta ncia.

Síntomas
Los síntomas del HIV y del SIDA varían según la etapa de la infección. Cuando
una persona es infectada por primera vez por el HIV, es probable que no se
presente síntoma alguno, sin embargo es más común presentar gripe o un
cuadro gripal a las dos a seis semanas de haber sido infectado. Pero a pesar
de los signos y síntomas de una infección inicial ± los cuales incluyen fiebre,
dolor de cabeza, dolor de garganta, glándulas linfáticas inflamadas y
erupciones ± que son similares a una gran variedad de enfermedades, no se
dará cuenta de que ha sido infectado por el HIV.
ºsted probablemente permanecerá libre de síntomas alrededor de ocho o
nueve años, incluso más. Pero como el virus continúa multiplicándose y
destruyendo sus células inmunológicas, es seguro que desarrolle leves
infecciones o síntomas crónicos como:
‡ Linfas hinchadas ± normalmente uno de los primeros signos de la infección
del HIV.
‡ Diarreas
‡ Pérdida de peso
‡ Fiebre
‡ Tos y dificultades para respirar



Ya se han visto las formas de contagio, ahora veamos cómo prevenirlas:

- Por vía sexual: Siempre que se tengan relaciones sexuales con penetración
(anal, vaginal u oral) y se desconozca si alguna de las personas es o no
seropositiva al VIH, se debe utiliza r de forma adecuada el preservativo como
método preventivo. Hoy, cada día, se contagian de VIH 14.000 personas en el
mundo, y casi el 90 % de los contagios son por transmisión sexual.

- Por vía sanguínea: Compartir material de inyección conlleva un riesgo muy

alto de contagio. En la actualidad esta práctica queda circunscrita casi
exclusivamente a las personas que se inyectan drogas ilegales. La prevención
se centra en la utilización de material de inyección (jeringa y aguja) de un solo
uso y recipiente individual, o la esterilización correcta en cada nueva utilización.

- Por vía perinatal: Si una mujer VIH+ decide quedar embarazada tendrá que
tener en cuenta que va a ser un embarazo de riesgo. Por lo que deberá
efectuar un riguroso seguimiento médico del mismo, sabiendo además que hay
tratamientos que disminuyen el riesgo de transmisión del VIH de su bebé .