Introduction

Introduction

v. 2.0
septembre 2019

Auteur : Le Passant
sablesperilleux@gmail.com

Relecteurs : Flo, Kevin Textes complémentaires : Flo

Les Sables Périlleux se veut un supplément non officiel à Warhammer le Jeu de Rôle deuxième édition éditée par Bibliothèque
Interdite, sous licence Games Workshop (GW), et en reprend donc une majorité des éléments graphiques. Tous les copyrights et
marques déposées sont utilisées sans la permission et ne sont nullement censées défier leur propriétaire GW. Ce livre reconnaît
complètement lesdites propriétés de copyright et de marque déposée. Dans la mesure du possible, Les Sables Périlleux se conforme
à la nature « officielle » du monde de Warhammer, et le fait ainsi en pleine reconnaissance de la propriété intellectuelle et de
la propriété légale de copyright de ce matériel. Warhammer est une marque déposée par Games Workshop et son univers lui
appartient. Les droits de toutes les autres illustrations sont la propriété exclusive de leurs auteurs, dont ce livre s’efforce de lister
les noms ou pseudonymes ici même par souci de transparence. En cas de méconnaissance du nom de l’artiste, le nom de la société
qui a développé le produit lié à l’illustration sera indiqué à la place, dans la mesure du possible. Les autres seront indiqués comme
“inconnu”. Une partie des textes sont issus de livres sous licence Games Workshop, et les références seront indiquées en annexe.

couverture : libre de droit; p. 8&9 : Flavio Bolla; p. 4 : GW; p. 7 : GW; p. 9 : inconnu; p. 11 : Studio Deadcrows; p. 12&13 (boucliers, symboles) : GW; p. 15 :
Fernanda Suarez; p. 16 : Ludwig Hans Fischer; p. 19 : Kinnas; p. 20 : Jan-Baptist Huysmans; p. 21 : Ubisoft; p. 22 : Michael C. Hayes; p. 25 : Ubisoft; p. 28 : Ralph
Horsley; p. 29 : GW; p. 30 : Bogdan Marica; p. 31 : Darek Zabrocki; p. 33 : Bogdan Marica; p. 35 : Hocine Ziani; p. 38&39 : Darren Tan; p. 42 : GW; p. 47 : David
Laumbo; p. 48 : Francisco Rico Torres; p. 50 : Robert Kelly; p. 52 : Dpartenie; p. 53 : EthicallyChallenged; p. 54 : Leslie J. Lee; p. 55 : Ilker Serdar Yildiz; p. 56 :
Mirko Failoni; p. 57 : Horace Vernet; p. 60 : Yousaf Ejaz; p. 62 : Alexander Nanitchkov; p. 69 : Jean-Léon Gérôme; p. 71 : Frederick Goodall; p. 72 : Rudolf Ernst; p.
74 : Angus McBride; p. 77 : inconnu; p. 78 : inconnu; Jean-Jules-Antoine Lecomte du Nouÿ; p. 79 : Mehmet Ozen; p. 81 : Ray Toh; p. 85 : Edwin Lord Weeks; p.
89 : Fernanda Suarez; p. 91 : Bruno Balixa; p. 93 : Sabon Boykinov; p. 96 : Ubisoft; p. 98 : Andree Wallin; p. 101 : Flavio Bolla; p. 103 : Jean-Léon Gérôme; p. 105:
Kyu Seok Choi, Brooklyn Museum; p. 106 : Eugène Alexis Girardet; p. 108 : Ben Wootten; p. 111 : Geoffroy Thoorend; p. 114 : LotharZou; p. 117 : inconnu; p.
120 : Wenjun Mao; p. 122 : DennisJuo; p. 126&127 : Jordan Grimmer; p. 128 : RobinTran; p. 131 : Marc Simonetti; p. 133 : Bastien Grivet; p. 134 : GW; p. 136 :
Ferdinand Ladera; p. 138 : Stephen Garrett; p. 140 : inconnu; p. 142 : Ubisoft; p. 144 : Emmanuel Shiu; p. 148 : Rhynn; p. 150 : inconnu; p. 151 : Ubisoft; p. 154 :
Jiwon Kim; p. 157 : Cáhil Salguero; p. 159 : Ubisoft; p. 164 : Fernanda Suarez; p. 167 : Anne Marte Markussen; p. 169 : Pablo Palomeque; p. 172 : Ekaterina Burmak;
p. 174 : Mark Tarrisse; p. 177 : Artur Zima; p. 179 : Ubisoft; p. 181 : Fantasy Flight Games; p. 185 : Ludwig Hans Fischer; p. 187 : Melanie Maier; p. 188 : Otto
Pilny; p. 192 : Edwin Lord Weeks; p. 194 : Anthony Avon; p. 195 : GW; p. 198 : Angus McBride; p. 200 : Fernanda Suarez; p. 203 : Angus McBride; p. 204 : Ylva
Ljungqvist; p. 206 : Paizo Publishing, Johnny Shumate; p. 207 : libre de droit, Emile Prisse d’Avennes; p. 208 : Jay Scott Pike; p. 209 : inconnu, inconnu; p. 210 : Jeff
Burn, Rudolf Ernst ; p. 211 : inconnu, Ubisoft; p. 212 : Rise of Heroes, Angus McBride ; p. 213 : NexyMedia, Fantasy Flight Games; p. 214 : Angus McBride, Paizo
Publishing; p. 215 : Aly Fell, Carl Critchlow; p. 216 : Blizzard Entertainment, Silver Style Entertainment; p. 217 : Frederick Goodall, NexyMedia; p. 218 : inconnu; p.
219 : Fabbi Fabbio; p. 221 : inconnu; p. 223 : TriSun Games; p. 225 : GW; p. 226 : Chazillah; p. 227 : Chris Kuhlmann; p. 230 : GW; p. 231 : Greg Staples; p. 233 :
Evren Ince; p. 237 : theflyingdevil; p. 238 : Aly Fell; p. 239 : Jon Hrubesch; p. 242 : Laura Diehl; p. 246 : Chris Kuhlmann; p. 248 : Jon Hrubesch; p. 251 : Alexandra
Khitrova; p. 252 : Antonio J. Manzadeno; p. 255 : Rowena Morrill; p. 257 : Jarrod Bowen; p. 260 : GW; p. 264 : GW; p. 267 : Wizards of the Coast; p. 268 : Dmitry
Burmak; p. 272 : Chris Kuhlmann; p. 276 : Aaron Miller; p. 278 : Greg Staples; p. 281 : Kris Phero; p. 285 : GW; p. 286 : Tianhua Xu; p. 289 : Maxarkes; p. 291 :
Ben Wootten; p. 292 : Game Ready Studio; p. 293 : Daren Bader; p. 295 : Svetlin Velinov; p. 297 : Ubisoft; p. 300 : Veli Nyström; p. 303 : EthicallyChallenged; p.
304 : Igor Kieryluk; p. 306 : Charles Keegan; p. 309 : Fantasy Flight Games



Table des Matières
Introduction������������������������������������ 5
Avant-propos����������������������������������� 6
La génèse du supplément������������������������ 6
Sources non officielles����������������������������� 6
L’Œil du cyclone������������������������������������� 6
Géographie variable��������������������������������� 7
Un grand merci��������������������������������������� 8
Le début du voyage�������������������������� 8
Chapitre I : La terre et les hommes����10
Du sable à perte de vue������������������ 10
Les arabiens����������������������������������� 16
Deux peuples���������������������������������������� 16
La langue���������������������������������������������� 17
Structures sociales��������������������������������� 17
Structures familiales������������������������������ 19
La culture matérielle������������������������������ 21
Avant la civilisation������������������������������� 24
Chapitre II : Les sables du temps������ 24
L’avènement de Nagash������������������������� 25
Les Guerres de la Mort�������������������������� 25
La folie d’Aklan’d���������������������������������� 26
Le Culte d’Ishmail��������������������������������� 27
Le Polissoire aux érudits����������������������� 28
La guerre des cents prophètes���������������� 29
L’Awda�������������������������������������������������� 29
L’âge d’or����������������������������������������������� 30
L’invasion de l’Estalie���������������������������� 31
Les premières croisades�������������������������� 32
Une guerre sans fin�������������������������������� 35
Les Morts sans repos����������������������������� 37
Les nouvelles croisades�������������������������� 39
La Tempête approche���������������������������� 41
L’œil du cyclone������������������������������������ 42
Chapitre III : La Loi et l’État������������� 44
Introduction
Les cités-états��������������������������������� 44
Un royaume sans terre��������������������������� 44
Des hommes de pouvoir������������������������ 45
Le pouvoir derrière le voile�������������������� 47
L’armée������������������������������������������ 50
Structures militaires������������������������������� 50
Commandement����������������������������������� 52
La marine���������������������������������������������� 53
La loi��������������������������������������������� 54
Crimes et nécessités������������������������������� 54
Juges et jugements��������������������������������� 55
L’application de la loi���������������������������� 56
Justice parallèle�������������������������������������� 56
Affaires étrangères�������������������������� 57
Chapitre IV : Le bazar local���������������59
Une tradition millénaire���������������� 59
La monnaie������������������������������������������� 60
Zones de commerce de l’arabie������ 61
Le march������������������������������������� 63
Négociations agressives�������������������������� 63
Produits locaux������������������������������������� 64
L’esclavage������������������������������������� 66
Le culte de l’Unique���������������������� 68
Chapitre V : Le soleil miséricordieux����68
Le culte������������������������������������������������� 69
Le dogme���������������������������������������������� 70
L’initiation�������������������������������������������� 71
Les cultistes������������������������������������������� 71
Structure����������������������������������������������� 72
Temples������������������������������������������������� 72
Sectes���������������������������������������������������� 73
Ordres Mineurs������������������������������������� 75
Personnalités����������������������������������������� 76
Les Divinités antiques�������������������� 77

L’Unique et les autres���������������������������� 77
Djaf������������������������������������������������������ 77
Geheb��������������������������������������������������� 78
Ishtra����������������������������������������������������� 78
Khsar���������������������������������������������������� 78
Osir������������������������������������������������������� 79
Uzzal����������������������������������������������������� 79
Les autres croyances����������������������� 80
Les dieux du Nord�������������������������������� 80
Le Chaos����������������������������������������������� 80
Gotd����������������������������������������������������� 81
Le Rat Cornu���������������������������������������� 83
Khaine�������������������������������������������������� 83
Les esprits du désert������������������������������ 84
Les saints����������������������������������������������� 85
Suivez le guide������������������������������� 87
Pourquoi l’Arabie ?�������������������������������� 87
Chapitre VI : Voyage en Arabie����������� 87
Suivez le guide������������������������������� 87
Pourquoi l’Arabie ?�������������������������������� 87
Routes��������������������������������������������������� 88
Les caravanes����������������������������������������� 89
Le désert����������������������������������������������� 89
Transport maritime������������������������������� 89
Devenir riche���������������������������������������� 90
Le Sultanat d’Aiir��������������������������� 92
Les habitants����������������������������������������� 92
Sites notables����������������������������������������� 93
Exemple d’Aiirin����������������������������������� 94
Idées d’aventures����������������������������������� 94
Le Sultanat d’Alhaka���������������������� 95
Les habitants����������������������������������������� 95
Sites notables����������������������������������������� 96
Exemple d’Alhakain������������������������������ 97
Idées d’aventures����������������������������������� 97
Le Sheikat d’Al-Itzarr��������������������� 98

Les habitants����������������������������������������� 98
Sites notables��������������������������������������� 100
Exemple d’Itzarrin������������������������������� 100
Idées d’aventures��������������������������������� 100
Le Sultanat d’Amhabal����������������� 101
Les habitants��������������������������������������� 101
Sites notables��������������������������������������� 102
Exemple d’Amhabin���������������������������� 103
Idées d’aventures��������������������������������� 103
L’Émirat de Bur-Shitrak��������������� 104
Les habitants��������������������������������������� 104
Sites notables��������������������������������������� 105
Exemple de Shitraki���������������������������� 106
Idées d’aventures��������������������������������� 106
L’Émirat de Copher��������������������� 107
Les habitants��������������������������������������� 107
Sites notables��������������������������������������� 108
Exemple de Copheri���������������������������� 109
Idées d’aventures��������������������������������� 109
Le Royaume de Dimashque��������� 110
Les habitants��������������������������������������� 111
Sites notables��������������������������������������� 112
Exemple de Dimashquin��������������������� 112
Idées d’aventures��������������������������������� 113
Le Sultanat de Djambiya������������� 113
Les habitants��������������������������������������� 113
Sites notables��������������������������������������� 114
Exemple de Djambiyen����������������������� 115
Idées d’aventures��������������������������������� 116
Le Sultanat d’El Kabbath������������� 116
Les habitants��������������������������������������� 117
Sites notables��������������������������������������� 118
Exemple de Kabbathin������������������������ 118
Idées d’aventures��������������������������������� 118
Le Califat d’El Kalabad���������������� 119
Les habitants��������������������������������������� 119
Sites notables��������������������������������������� 120
Exemple de Kalabadi��������������������������� 121
Idées d’aventures��������������������������������� 121
L’Émirat de Gobi-Alain��������������� 122
Introduction
Les habitants��������������������������������������� 123
Sites notables��������������������������������������� 123
Exemple de Gobari������������������������������ 124
Idées d’aventures��������������������������������� 124
Le Royaume de Gomorh������������� 125
Les habitants��������������������������������������� 125
Sites notables��������������������������������������� 125
Exemple de Gomorhien���������������������� 126
Idées d’aventures��������������������������������� 127
Le Sultanat d’Istrabul������������������� 127
Les habitants��������������������������������������� 128
Sites notables��������������������������������������� 128
Exemple de Strabuli���������������������������� 129
Idées d’aventures��������������������������������� 130
L’Émirat de Kadira����������������������� 130
Les habitants��������������������������������������� 131
Sites notables��������������������������������������� 132
Exemple de Kadiri������������������������������� 132
Idées d’aventures��������������������������������� 132
Les Califats de Kamt�������������������� 133
La religion������������������������������������������� 133
La culture�������������������������������������������� 134
Le peuple�������������������������������������������� 134
Le Califat de Ka-Sabar����������������� 135
Les habitants��������������������������������������� 135
Sites notables��������������������������������������� 136
Exemple de Sabari������������������������������� 137
Idées d’aventures��������������������������������� 137
Le Royaume de Khalibon������������ 138
Les habitants��������������������������������������� 138
Sites notables��������������������������������������� 139
Exemple de Khalibi����������������������������� 140
Idées d’aventures��������������������������������� 140
Le Sheikat de Lashiek������������������ 140
Les habitants��������������������������������������� 141
Sites notables��������������������������������������� 142
Exemple de Lashieki���������������������������� 142
Idées d’aventures��������������������������������� 143
Le Sheikat de Lazzara������������������� 144
Les habitants��������������������������������������� 144

Sites notables��������������������������������������� 145
Exemple de Lazzarin��������������������������� 146
Idées d’aventures��������������������������������� 146
Le Califat de Mahabbah�������������� 147
Les habitants��������������������������������������� 148
Sites notables��������������������������������������� 149
Exemple de Mahabbite������������������������ 150
Idées d’aventures��������������������������������� 150
Le Sultanat de Martek����������������� 150
Les habitants��������������������������������������� 151
Sites notables��������������������������������������� 152
Exemple de Marteki���������������������������� 152
Idées d’aventures��������������������������������� 152
Le Sultanat de Ra’ban������������������ 153
Les habitants��������������������������������������� 154
Sites notables��������������������������������������� 154
Exemple de Ra’Banite�������������������������� 155
Idées d’aventures��������������������������������� 156
Le Califat de Ras Karim��������������� 156
Les habitants��������������������������������������� 157
Sites notables��������������������������������������� 158
Exemple de Karimite��������������������������� 158
Idées d’aventures��������������������������������� 158
Le Califat de Sana��������������������� 159
Les habitants��������������������������������������� 159
Sites notables��������������������������������������� 160
Exemple de Sanaánéen������������������������ 161
Idées d’aventures��������������������������������� 161
Le Califat de Shaharazar�������������� 163
Les habitants��������������������������������������� 163
Sites notables��������������������������������������� 164
Exemple de Shaharzaoui���������������������� 164
Idées d’aventures��������������������������������� 165
Le Royaume de Songhai�������������� 165
Les habitants��������������������������������������� 165
Sites notables��������������������������������������� 166
Exemple de Songhaoui������������������������ 167
Idées d’aventures��������������������������������� 167
Le Royaume de Sud��������������������� 168
Les habitants��������������������������������������� 168

Sites notables��������������������������������������� 169
Exemple de Sudron����������������������������� 169
Idées d’aventures��������������������������������� 170
Le Califat de Sudrat��������������������� 170
Les habitants��������������������������������������� 171
Sites notables��������������������������������������� 171
Exemple de Sudrati����������������������������� 172
Idées d’aventures��������������������������������� 173
Le Califat de Teshert�������������������� 173
Les habitants��������������������������������������� 173
Sites notables��������������������������������������� 174
Exemple de Tesherti���������������������������� 175
Idées d’aventures��������������������������������� 175
L’Émirat de Zarekten������������������� 176
Les habitants��������������������������������������� 176
Sites notables��������������������������������������� 177
Exemple de Zarakaoui������������������������� 178
Idées d’aventures��������������������������������� 178
Les Royaumes Perdus������������������� 178
Amon�������������������������������������������������� 179
Bel Aliad��������������������������������������������� 179
Le Cœur de la Jungle�������������������������� 180
Dakisir������������������������������������������������ 180
Jabal Sin Jar����������������������������������������� 180
Ma’arra������������������������������������������������ 180
Le Palais du Calife Sorcier������������������� 181
Pfanie�������������������������������������������������� 181
Les Colonies�������������������������������� 182
Antoch������������������������������������������������ 182
Sudenburg������������������������������������������� 182
Diplomatie������������������������������������������ 183
Idées d’aventures��������������������������������� 183
Chapitre VII : Les Fils de Kshar������184
Enfants du désert������������������������� 184
Histoire����������������������������������������������� 184
Société������������������������������������������������ 186
Culture����������������������������������������������� 188
Les tribus������������������������������������� 190
Chapitre VIII : Personnages
et carrières�������������������������������������������197
Traits raciaux des arabiens������������ 197
Traits raciaux��������������������������������������� 197
par cités (optionnel)���������������������������� 197
Traits raciaux par tribus ���������������������� 201
Traits raciaux des colons ��������������������� 203
Carrières arabiennes��������������������������� 204
Almée�������������������������������������������������� 206
Askari�������������������������������������������������� 206
Caravanier������������������������������������������� 207
Chamelier������������������������������������������� 207
Concubine������������������������������������������ 208
Derviche��������������������������������������������� 209
Eunuque��������������������������������������������� 209
Garde de caravane������������������������������� 210
Gardien du harem������������������������������� 210
Guide�������������������������������������������������� 210
Janissaire��������������������������������������������� 211
Marchand d’esclaves���������������������������� 212
Méhariste�������������������������������������������� 212
Murid������������������������������������������������� 213
Murshid���������������������������������������������� 213
Pillard du désert���������������������������������� 214
Prophète���������������������������������������������� 214
Sahir��������������������������������������������������� 215
Sahir Mubtadi������������������������������������� 215
Sahir Râb�������������������������������������������� 216
Sahir Tilmid���������������������������������������� 216
Sheik��������������������������������������������������� 217
Talib��������������������������������������������������� 217
Introduction
Timariote�������������������������������������������� 218
Carrières Etrangères��������������������� 218
Chapitre IX : Les Vents du désert���220
La science occulte������������������������ 220
Influences�������������������������������������������� 220
La magie dans la société���������������������� 221
Le Sihr����������������������������������������� 223
Les sahir���������������������������������������������� 223
Les esprits������������������������������������������� 224
Recrutement��������������������������������������� 224
Magie�������������������������������������������������� 224
Organisation��������������������������������������� 225
Attitude���������������������������������������������� 226
Les guides spirituels��������������������� 226
Le Zawit��������������������������������������������� 226
Les voix du désert�������������������������������� 227
Recrutement��������������������������������������� 228
Magie�������������������������������������������������� 229
Organisation��������������������������������������� 229
Attitude���������������������������������������������� 230
Zawit������������������������������������������� 231
Lancer un sort������������������������������������� 231
Sahir�������������������������������������������� 233
Lancer un sort������������������������������������� 233
Marques des sorcières������������������� 234
Le grimoire���������������������������������� 236
Cumul de sorts������������������������������������ 236
Magie commune��������������������������������� 236
Magie mineure������������������������������������ 238
Traditions des sorcières���������������� 239
Domaine du Sihr�������������������������������� 239
Domaine divin���������������������������� 244
Magie commune de l’Unique�������������� 244
Le domaine de l’Unique���������������������� 245
Magie rituelle������������������������������ 247
Objets magiques�������������������������� 250
Réaliser des souhaits�������������������� 253
Rencontrer un génie���������������������������� 253
Réalisation des souhaits����������������������� 254
Chapitre X : L’Aube de
la civilisation��������������������������������������256
L’empire de poussière������������������� 256
La Terre des Morts������������������������������ 256
La Vallée Charnelle����������������������������� 258
La Mer des Larmes������������������������������ 258
Gloire d’antan����������������������������� 259
Royaumes oubliés�������������������������������� 259
Habitants�������������������������������������������� 261
Fonctionnement���������������������������������� 262
Relations diplomatiques���������������������� 263
Le Culte Mortuaire����������������������������� 264
Aventures en Nehekhara�������������� 265
Histoire de l’exploration���������������������� 265
L’incrédulité���������������������������������������� 265
Intérêts des individus�������������������������� 266
Intérêt des nations������������������������������� 267
Dangers����������������������������������������������� 268
Chapitre XI : Les Périls du désert��� 274
Le bestiaire et le compagnon�������� 274
Nouveaux talents��������������������������������� 274
Fauves������������������������������������������ 275
Lions��������������������������������������������������� 275
Panthères��������������������������������������������� 276
Reptiles���������������������������������������� 277
Serpents���������������������������������������������� 277

Crocodiles������������������������������������������� 279
Iguanes géants������������������������������������� 279
Charognards�������������������������������� 280
Hyènes������������������������������������������������ 280
Vautours��������������������������������������������� 280
Nuées d’insectes���������������������������������� 281
Morts-vivants������������������������������ 281
Gobelins de poussière�������������������������� 282
Hiérogardiens�������������������������������������� 282
Hiérotitans������������������������������������������ 283
Ka������������������������������������������������������� 283
Revenants affamés������������������������������� 284
Rôdeurs sépulcraux����������������������������� 284
Montures������������������������������������� 285
Camélidés������������������������������������������� 285
éléphants�������������������������������������������� 286
Hippopotames������������������������������������ 286
Autres créatures��������������������������� 287
Dragons des sables������������������������������� 287
Purs Sangs arabiens����������������������������� 287
Escargots géants���������������������������������� 288
Grootslangs����������������������������������������� 288
Pégases iridescents������������������������������� 290
Requins des sables������������������������������� 291
Rokhs�������������������������������������������������� 292
Sangsues géantes���������������������������������� 292
Scorpions géants���������������������������������� 293
Mahtmasi : les enfants
de la charogne������������������������������ 294
Histoire����������������������������������������������� 294
Société et attitude�������������������������������� 294
Alimentation et reproduction�������������� 295
Tactiques et stratagèmes���������������������� 295
Méthode de création aléatoire������������� 296
Méthode de création personnalisée������ 296
Carrière de vampire����������������������������� 297
Nouveaux Dons du sang��������������������� 297
Nouvelles faiblesses����������������������������� 298
Le Bestiaire����������������������������������������� 298
Génies����������������������������������������� 299
Génies mineurs����������������������������������� 299
Jinn����������������������������������������������������� 301
Ifrit����������������������������������������������������� 302
Shaytan����������������������������������������������� 302
Marid�������������������������������������������������� 303
Génies supérieurs�������������������������������� 304
PNJ courants������������������������������� 305
Le bout de la route���������������������� 308
Annexe : bibliographie détaillée���� 310
Conclusion���������������������������������� 315
 Introduction
INtroduction
B
ienvenue en Arabie, vaste étendue de sable semée d’oasis,
inlassablement parcourue par les nomades du désert et
dirigée par de puissants seigneurs depuis leurs palais à
coupoles dorées, pays ou le danger rôde autant que les merveilles
et où les aventuriers de tout poil pourront faire fortune ou
trouver la mort.
Ce guide renferme toutes les informations nécessaires pour jouer
une campagne de WJDR en Arabie, une région aussi vaste que le
Vieux Monde et dont les habitants sont bien différents de ceux
qu’on peut croiser dans l’Empire.
à l’instar des Héritiers de Sigmar, des Chevaliers du Graal ou de
la Reine des Glaces, ce supplément offre un nouveau cadre de jeu
à vos aventuriers, mais ne doit en aucun cas constituer un frein.
Utilisez les informations qui vous plaisent et ne vous occupez pas
de ce qui vous gêne.
Qu’y a-t-il dans ce livre ?
Voici la description des différents chapitres qui composent les
Sables Périlleux :
Chapitre I : La terre et les hommes décrit l’Arabie dans ses grandes
lignes et aborde la culture de ses habitants.
Chapitre II : Les sables du temps évoque l’histoire de la péninsule
arabienne, de l’époque presque oubliée de l’empire néhékharéen à
nos jours, en insistant essentiellement sur les principaux dangers
auxquels ont dû faire face les tribus du désert.
Chapitre  III : La Loi et l’état s’attarde sur les spécificités
politiques et institutionnelles de l’Arabie, notamment les
relations entre les cités et les tribus nomades.
Chapitre IV : Le bazar local aborde l’économie et le commerce
arabien.
Chapitre V : Le Soleil miséricordieux résume le rapport des
hommes d’Arabie à la religion, la force de leurs convictions et
leur hésitation entre l’obéissance à l’Unique et le souvenir des
croyances anciennes.
Chapitre VI : Voyage en Arabie propose une escapade en
compagnie des caravaniers, à la découverte des principales cités
et de leur histoire, de leurs particularités et fournit quelques
exemples d’arabiens typiques ainsi que des idées d’aventures pour
tout voyageur, indigène ou non.
Chapitre VII : Les fils de Kshar présente plus en détail les
nomades du désert, leurs coutumes et les dangers auxquels ils
sont exposés.

Chapitre VIII : Personnages et carrières offre tous les détails
nécessaires à la création de personnages arabiens. De nouveaux
traits raciaux y sont présentés, ainsi que des règles optionnels
pour les ressortissants des différents centres urbains ou tribus
nomades. On peut également y trouver de nombreuses carrières
spécifiques à l’Arabie, du Chamelier au Janissaire.
Chapitre IX : Les vents du désert décrit la magie telle qu’elle est
pratiquée en Arabie et détaille les sorts auxquels ses mages et
prêtres ont accès.
Chapitre X : L’aube de la civilisation brosse un tableau rapide
de Nehekhara et de la façon dont la Terre des Morts peut être
utilisée dans vos campagnes.
Chapitre XI : Les périls du désert présente les monstres, animaux
et autres créatures qui hantent les déserts et les jungles d’Arabie.
Idéologies
Ce supplément a été écrit à des fins récréatives, et
n’entend pas soutenir une quelconque opinion politique,
idéologique ou religieuse. La façon caricaturale dont
peuvent être présentés certains types de populations
est, justement, caricaturale comme peut l’être l’univers
de Warhammer en général. L’auteur ne cautionne ni
la polygamie, ni les guerres religieuses, ni le racisme.
L’auteur ne souhaite en outre pas offenser qui que ce soit,
et souhaiterait rappeler que les Arabiens du monde de
Warhammer ne sont pas les représentants d’une quelconque
population de notre monde bien réel. Les décrire d’une
façon ou d’une autre n’est donc pas une façon de décrire
des habitants de notre bonne vieille Terre. L’utilisation à
une seule reprise du terme Allah renvoie au sens commun
du mot, “le dieu”, et n’est pas une référence à une religion
existante dans notre monde. Le terme est ici utilisé, car il
apparaît dans le troisième volume de WHB 2e édition.
 Introduction
Avant-propos
La génèse du supplément
C
e supplément est le fruit de plusieurs années de
tergiversations, recherches et pages blanches. A l’origine, il
s’agissait surtout de produire, pour mon plaisir personnel,
un supplément maison pour une partie du monde de Warhammer
qui avait été peu explorée, même si assez souvent évoquée. Il est
resté une vague idée, jusqu’au moment où le WJDR 2e édition
(qui sera abrégé en WJDR2) s’est arrêté brusquement alors qu’il
restait tant de choses à raconter et à explorer. La frustration qui en
a résulté m’a poussé à essayer d’écrire, de mettre en forme les idées
qui me venaient à l’esprit. Tout est resté très superficiel pendant
longtemps, alors que je cherchais encore comment articuler les
quelques rares informations fournies dans les livres d’armées et
de règles de Warhammer Battle (WHB), quelques vieux White
Dwarf (WD) français, le livre de règle pour Warmaster disponible
gratuitement sur internet ainsi que dans le supplément Burning
Crusade, paru chez Fanatic Press pour le jeu Mordheim.
La découverte progressive d’une myriade d’autres sources, qu’il
s’agisse des romans et nouvelles parus chez Black Library, les
livres et suppléments du WJDR 1re édition (WJDR1) ou de très
anciens magazines anglais m’a ouvert de nouvelles portes et tout
un univers à découvrir. En quelques lectures, les données ont
afflué et alors que je pensais devoir beaucoup inventer pour
compenser l’absence d’historique, je me suis retrouvé avec une
somme d’informations bien plus importante que je ne l’avais
imaginé au départ. Il s’agissait donc de les collecter, les trier et
les faire correspondre sans trahir ni l’univers ni les sources qui
s’avéraient parfois très anciennes et obsolètes.
Sources non officielles
J’avais dès le départ choisi d’ignorer les sources non officielles,
issue de travaux de fans, afin de rester le plus proche possible
du matériel publié au fil des ans par Games Workshop. Le
supplément non officiel compilé par Ken Rolston, Alfred Nunez
et Anthony Ragan, Realm of Divine Magic, rassemble beaucoup
d’informations non officielles cependant rédigées par des auteurs
du WJDR1. Cet impressionnant travail de rédaction et de
compilation n’est malheureusement pas totalement compatible
avec l’historique et les développements récents du monde de
Warhammer. Par exemple, le fait que la civilisation arabienne ne
soit issue que de conquêtes récentes par les tribus nomades ne
cadre pas avec le fait que, dans les romans Time of Legends, les cités
côtières de l’ouest existent bien avant l’arrivée d’Arkhan et qu’elles
soient explicitement arabiennes. Par ailleurs, les cartes réalisées à
la même époque ne peuvent en aucun cas correspondre à celles
fournies régulièrement dès la 6e édition de WHB ni à l’historique
de Nehekhara.
Cependant, j’ai progressivement réalisé qu’il était dommage de ne
pas réutiliser des travaux intéressants, même si rendus caduques
par les publications officielles récentes. J’ai donc choisi d’intégrer
une partie de ces informations, en leur ôtant leur caractère
central dans l’histoire arabienne pour en faire le folklore d’une
partie de la population, et parfois en triturant ou en interprétant
le matériel d’une façon qui le rendait compatible.
De même, j’ai inclu l’historique fourni par Ouard Moshabi pour
son armée d’elfes du désert, dans la série d’articles le “Choix
des Armes” parues à partir du WD français N°142. Il s’agit de
toute évidence d’informations non officielles mais puisqu’elles
concernent l’Arabie et sont parues dans un magazine officiel, j’ai
pensé qu’il était intéressant de le mentionner. J’ai par la suite
intégré des éléments du scénario Tears of Myrmidia paru dans
le fanzine Warpstone, ainsi que l’historique du scénario Ra’Ban
d’Ig, la nation du soleil, paru dans le magazine Le Supplément
Descartes N°6, publié par Descartes (le distributeur français de
Warhammer le jeu de rôle 1re édition) en mars 1994.
L’Œil du cyclone
Bien que le projet n’ait avancé que très lentement au fil du
temps et malgré mon éloignement progressif du jeu de bataille,
je n’ai jamais cessé de suivre les développements de l’univers.
L’annonce puis la parution de la campagne La Fin des Temps
pour Warhammer Battle ont constitué une surprise puis une
désillusion. En effet, en 2002 commençait la Tempête du Chaos,
une campagne mondiale et interactive pour Warhammer Battle
qui faisait progresser l’histoire du monde de Warhammer jusqu’en
2522 CI. La majorité des publications des suivantes prirent
en compte les effets de cette campagne sur le Vieux Monde,
notamment le WJDR dont la seconde édition dépeint l’Empire
et les autres nations après le passage d’Archaon. En 2014, La Fin
des Temps commence à l’été 2523 CI, mentionne des événements
s’étant déroulés en 2522 CI et semble ne pas tenir compte des
événements de la Tempête du Chaos.
Le monde de Warhammer avançait vers sa fin, l’histoire s’arrêterait
et il serait illusoire d’espérer obtenir de nouvelles informations
par la suite. Ce coup du sort fut l’accélérateur nécessaire et
l’écriture de ce supplément se poursuivit afin de rassembler au
même endroit le plus de données possible sur l’Arabie et, à mon
petit niveau, faire vivre encore un peu le WJDR. Plusieurs mois
séparent les deux campagnes et, en adoptant quelques postulats
de base, il est possible de les faire coexister.
Ce livre se place donc dans le contexte de WJDR2 et non de
la troisième édition. Il prend ainsi pleinement en compte la
Tempête du Chaos et ses conséquences. Cependant, afin de ne
pas ignorer La Fin des Temps, j’ai dû choisir d’arrêter la date de
la chronologie à 2522 CI. Je pars du principe qu’il existe une
accalmie de quelques semaines, voire mois, entre le moment
où Archaon est vaincu à Middenheim une première fois et où
les événements de la Fin des Temps commencent à se mettre
en place. Archaon et Vardek Crom ont regagné les Désolations

 Introduction
du Chaos. Valten a quant à lui bien été victime d’une tentative
d’assassinat mais, contrairement à ce que les habitants de
l’Empire ont cru un temps, n’en est pas mort. Mannfred von
Carstein, après avoir tenté un coup d’éclat après la déroute des
forces d’Archaon, a tourné les talons face au Grand Théogoniste
ressuscité. Comprenant qu’il ne pourrait jamais s’emparer de
l’Empire, le dernier des Comtes Vampires de Sylvanie s’est alors
engagé dans un périple qui allait changer la face du monde. Mais
en attendant que les événements se précipitent, le monde peut
vivre quelques mois d’une tranquillité toute relative, comme il
sied à l’univers de Warhammer.
Bien que l’Arabie ne soit pas directement concernée par les deux
invasions d’Archaon, il me semble normal de respecter l’univers
et les auteurs et d’essayer d’inclure le plus d’informations possible.
Libre aux joueurs de s’en servir pour une campagne se déroulant
entre les deux guerres, des siècles avant ces événements, ou de
prolonger l’univers de Warhammer et l’histoire de l’Arabie bien
après la date de 2523 CI. Après tout, une campagne se déroulant
durant la Fin des Temps pourrait peut-être représenter un défi
épique et permettre de sauver le monde ? En attendant, le monde
se remet des conséquences de la Tempête du Chaos, rassuré que
le pire soit passé...au risque de se faire rattraper par le destin, car
n’est-ce pas dans l’œil du cyclone qu’on se sent le plus à l’abri,
avant de se faire surprendre par le retour de la tempête ?
Géographie vari able
La forme de la péninsule arabienne a été fixée très tôt dans le
développement de Warhammer, même si son échelle a beaucoup
évolué. Je pars du principe que les cartes les plus représentatives
sont celles des 5e et 6e éditions de WHB, les seules à avoir proposées
des lieux nommés. Les endroits ou régions mentionnés dans les
publications de Black Library ou les magazines sont très rarement

localisés et ils ont été placés en fonction des informations fournies
et de la place disponible, tout en essayant de rester cohérent.
Au-delà des noms de lieux, régions et des tribus mentionnés sur
les cartes précédemment mentionnées, les autres noms sont tous
issus de publications officielles, mais leurs emplacements n’ont
jamais été précisés. Les sources pour chaque élément seront
données à la fin de ce supplément, dans la bibliographie.
La plupart des livres de WHB indiquent que l’Arabie se limite à
quelques villes et des tribus nomades éparpillées dans le désert,
précisant que la majorité de la population se trouve le long des côtes,
au nord-ouest. Cependant, de nombreuses sources mentionnent
d’autres localités. Afin de concilier ces deux aspects, la majorité
des cités ont été logiquement placées le long des côtes et autour du
Golfe de Medes, les plus importantes et les plus nombreuses restant
du côté ouest et sur la Côte des Pirates, au nord. A l’origine, il ne
devait pas y avoir autant de localités sur la carte ou dans le livre, se
limitant à celles de WHB et de Burning Crusade. étant donné la
taille du territoire, cela semblait illogique et peu productif et il était
prévu d’inclure plusieurs cités non officielles. Ce n’est que plus tard
que j’ai découvert un grand nombre de centres urbains éparpillés
entre les sources, bien que jamais réellement développés. Ils ont
donc été utilisés afin de remplir la carte et combler les vides.
Par ailleurs, la taille de l’Arabie justifie le nombre de ces
principautés : en prenant en compte l’échelle donnée sur la carte
du Vieux Monde (qui montre également une partie de l’Arabie et
la Terre des Morts) parue dans la 5e édition de WHB, on aboutit
à un territoire de très grande taille, aussi massif que le Vieux
Monde en incluant presque la Norsca et Albion ! En partant du
principe que la Côte des Pirates fait presque 1600 km (1000
miles), on aboutit à une surface totale de plus de 5.400.000 km²,
soit 70% de l’Australie, sans compter les îles ! Même si cette
surface comprend les vastes étendues désertiques du centre de
la péninsule, l’espace disponible est énorme et il serait anormal
 Introduction
de penser que les hommes ne tentent pas de l’occuper. Certains
éléments géographiques, comme les îles de la Mer Labyrinthique
ou les collines de Medgidal, sont des ajouts à la carte basés sur
d’anciens textes ou diverses cartes montrant des particularités
absentes des cartes de WHB. La Corne de l’Arabie, notamment,
est une reconstitution nécessaire, car elle est à plusieurs reprises
mentionnée comme repère géographique dans les romans, mais
a été largement atténuée sur beaucoup de cartes récentes. Il en
va de même pour la proéminence des Terres du Sud, juste sous
l’Arabie. J’ai donc pris la liberté, pour ces deux données, d’en faire
des terres morcelées, des chapelets d’îles, que les cartographes
représenteraient parfois comme des terres liées au continent,
ou considéreraient tout simplement comme suffisamment peu
importantes pour être ignorées.
Un grand merci
Un grand merci à Flo, Kevin, NicoW et Bizarman pour leurs
suggestions, pour les nombreux échanges d’idées que nous
avons eues sur le sujet et pour avoir commencé cette campagne
de WJDR. Un merci supplémentaire à Flo pour m’avoir laissé
utiliser son forum pour y débiter mes idées, et pour avoir écrit
quelques-uns des textes qui parsèment ce supplément (le premier,
le dernier et celui page 90) !
Je voudrais également remercier les sites du Verrah Rubicon et
de Realm of Chaos 80s pour m’avoir fait découvrir beaucoup
de sources et d’informations anciennes, et Kalevala Hammer
pour m’avoir montré qu’il était possible de créer un supplément
entier. Merci également à Dreadaxe pour m’avoir donné, sur
Warhammer Forum, de quoi continuer à étendre ce petit coin de
Warhammer (et pour le supplément Arabie édité à l’époque sur
ce même forum), et aux gens de la Bibliothèque Impériale pour
m’avoir lancé sur de nouvelles pistes.
Flo : http://europaen-tribune.blogspot.com/
Kevin : http://letempsdestyrans.blogspot.com/
Maxarkes : https://www.deviantart.com/maxa-art
Le Verrah Rubicon : http://verrahrubicon.free.fr/
Realm of Chaos 80s : http://realmofchaos80s.blogspot.com/
Kalevala Hammer : https://www.kalevalahammer.com/
Warhammer Forum : http://www.warhammer-forum.com/
Bibliothèque Impériale : https://bibliotheque-imperiale.com
Par ailleurs, je n’ai aucun droit sur les illustrations présentes dans
ce supplément (hormis peut-être la carte, ainsi que la commande
de celle de la page 289). Je m’efforce de dresser la liste des artistes
et ayants-droits sur la page titre, précédemment.

Merci également à Maxarkes d’avoir réalisé l’illustration du

Grootslang qui figure page 289.

Le début du voyage

L a passerelle branlante venait à peine d’être relevée que déjà les marins du navire impérial beuglaient leurs ordres à la volée, plus pour impressionner
les barbares que par réelle nécessité. Le vent marin, chaud et salé, gonflait lentement les voiles qui se déployaient pour sortir la petite frégate de la
rade de Copher. Un soleil de plomb harassait la ville sans dissuader les mouettes de patrouiller dans le ciel à l’affût du retour des pêcheurs. Sur les
quais excavés de roche couleur de sable et prolongés de brise-lames en pierre de taille, les marchands arabiens s’affairaient déjà autour des marchandises
fraîchement débarquées du Vieux Monde. Des coffres de tuniques en provenance de Bretonnie, de services de porcelaine et d’or impériaux, des
babioles inutiles du Kislev et la camelote habituelle d’Estalie. Depuis la réouverture des anciennes lignes commerciales, ces derniers avaient perdu leur
rôle de négociateur privilégié et indispensable, et les goélettes estaliennes côtoyaient à nouveau les trois mâts impériaux et les frégates bretonniennes
au large de l’Arabie. Le temps des croisades était révolu, longue vie au temps du profit !
Pourtant, malgré le plaisir indéniable qu’il éprouvait à voir l’Empire violer – une fois de plus – l’ego des fripouilles estaliennes, Wilfred se demandait
bien pourquoi les Arabiens consentaient à leur vendre leurs soieries et leurs métaux pour, au final, les racheter manipulés par des gens de la sorte des
Bretonniens. Ne pouvaient-ils pas obtenir les mêmes produits et la même qualité par eux-mêmes ? Quand on pensait ce que l’Empire était capable de
concevoir, et qu’on savait le gouffre qui séparait les autres nations du Vieux Monde de sa Gloire, on ne pouvait même pas imaginer l’abyssale horreur
que représentait la nation arabienne. Une crasse culturelle et intellectuelle telle qu’elle semblait se manifester physiquement sous la forme de cette
poussière ocre qui colorait le sol et les murs des bâtisses du port de Copher.
– C’est d’un bruyant, se plaignit-il auprès de son chaperon. Et quelle langue barbare, on croirait qu’ils éructent plus qu’ils ne parlent !
Wilfred Von Fürstenberg, premier fils du prince Konrad Sigismund Von Fürstenberg, jeune, arrogant comme lui permettait son titre, et stupide.
Georg avait beau être grassement payé par le prince pour encadrer son « héritier » dans ce voyage éducatif, supporter la bêtise du fiston lui était devenu
difficilement supportable. D’abord la qualité de la nourriture à bord du navire, puis le mal de mer, puis… Une liste interminable de complaintes et de
commentaires assassins sur sa préparation du périple. Affligeant.
Des porteurs arabiens offraient déjà leur service, et Georg fit marché avec son prêteur de service habituel, un type à peu près sûr et pas trop onéreux.
Tandis que les porteurs accumulaient les bagages et les coffres du prince sur leurs larges épaules, son contact l’informa qu’il avait eu vent de rumeurs
sur la venue d’un noble impérial et qu’une « place de qualité » avait été réservée par ses soins. Goerg leva immédiatement un sourcil perplexe, devinant
derrière le sourire d’un blanc éclatant et les pattes d’oies qui plissaient les yeux de l’Arabien une entourloupe quelconque. La rumeur s’étant sans doute
propagée comme une traînée de poudre, il fallait se montrer vigilant. Bien que… Le chaperon savait pertinemment que la nouvelle n’avait pas atteint


 Introduction

Copher par hasard. Les dernières paroles du prince de Fürstenberg lui revinrent en mémoire : « l’Arabie est une terre dangereuse, faites de votre
mieux. » à cet instant précis, face au vieil homme aux yeux d’un bleu délavé, il avait compris que son seigneur ne lui demandait pas de protéger son
fils à tout prix mais de « faire de son mieux ». Ce qui voulait tout dire.
Avec moult politesses d’usage, il invita l’héritier à suivre leur guide. Wilfred jetait des regards partagés entre la curiosité et le mépris aux froques
larges et colorées de l’Arabien, son pantalon ample et son châle épais qui enveloppait sa tête et sa sacoche en toile qu’on devinait pleine d’objets
exotiques  – et vraisemblablement dangereux. Au pied d’un haut mur d’enceinte qui dominait le quartier des pêcheurs et masquait par perspective
les tours blanchâtres de la cité, le cortège improvisé longea ce que l’Impérial osait à peine considérer comme une rue. Celle-ci faisait face à la mer,
un horizon bleu azur où des voiles blanches triangulaires signalaient la présence de pêcheurs, au large. Le port se prolongeait en marché, avec ses
étales et échoppes aux auvents gonflés par le vent marin. Des fruits étranges s’accumulaient sur les tablettes de bois, d’énormes sacs d’épices aux
parfums enivrants et aux couleurs chatoyantes s’entassaient dans un chaos indescriptible. L’odeur musquée se mêlait aux relents de sueur des Arabiens
qui scandaient des choses incompréhensibles pour vendre leurs babioles, portant des tenues plus fantasques les unes que les autres. Wilfred fronça
les sourcils en imaginant comme la saleté devait se déposer sur tous ces produits exposés ainsi, ouvert au vent qui charriait cette odieuse poussière
ocre. Mais alors qu’il s’apprêtait à maudire le manque de jugeote des marchands de cette terre aride, il fut soudain frappé par un petit étale des plus
curieux. Ignorant la chaleur qui le détrempait de sueur et le vacarme de ces voix rauques et agaçantes, il s’approcha du vendeur et de sa marchandise,
apparemment des peaux. Il y avait là des fourrures miteuses, sans aucun doute de seconde main, et d’autres plus surprenantes et dégoûtantes.
Cependant, ce qui lui agrippait le regard était une longue bande rugueuse et flasque qui pendait d’un présentoir en croix. Elle avait l’apparence
d’écailles carrées et dures, semblable à rien qu’il ait jamais vu auparavant, pourtant elle lui évoquait indubitablement une chose qu’il avait vue maintes
fois dans ses livres de biologie impériale :
– Dites-moi, Arabien, combien pour la peau de dragon ? demanda-t-il d’un ton pédant et confiant.
– Dragon ? s’étonna le marchand en retenant un sourire narquois. C’est pas dragon, éfendi, c’est crocodile. Excellente qualité, trente dinars.
– Ignorant, je sais ce qu’est un crocrolide, dis-moi combien de marks !
L’Arabien fronça ses sourcils noirs et broussailleux, ses yeux noisette scrutant l’étranger avec perplexité. Il leva les paumes de ses deux mains en signe
de bonne volonté et reprit de son accent à couper au couteau :
– Trente dinars.
Georg arriva alors à pas rapide, furieux de constater que l’héritier des Fürstenberg lui avait déjà fait faux bond à peine le pied posé en Arabie. Il
s’apprêta à arracher son protégé à cette situation embarrassante avant de se souvenir la raison officielle de ce voyage : Wilfred devait se frotter aux
commerçants retors de cette terre réputée pour ses négociations et marchandages, en vue de se préparer à la succession. Ce qui signifiait prendre les
rênes de la brasserie Fürstenberg, seul héritage de la gloire passée de cette famille, et seul revenu capable d’entretenir la noblesse de ce nom. Ah, il
pouvait prendre ses grands airs, Wilfred Von Fürstenberg n’était qu’un futur brasseur princier. Son jeune frère, malgré un esprit brillant et des qualités
de noblesse évidentes, devrait se contenter de représenter les affaires familiales au moment de lever le tribut.
Sauf si quelque chose de fort malheureux devait arriver à l’héritier. Faisons donc de notre mieux, songea Georg avec lassitude en se plantant au côté
de son protégé qui s’obstinait à garder un front exagérément haut.
– Georg, vous tombez-bien, expliquez à ce colporteur qu’il se doit de me donner son prix en marks s’il souhaite négocier.
– Monseigneur, avec tout mon humble respect, le marchandage doit se faire sur le prix, pas sur la monnaie…
– Je suis l’Héritier des Brasseries Fürstenberg, s’offusqua Wilfred en le fusillant du regard, je sais comment fonctionne le négoce ! Vous parlez arabien,
je me trompe ?
– Oui monseigneur…
– Proposez-lui vingt-cinq dinars.
L’homme inspira profondément et s’exécuta pour abréger au plus vite. Ce voyage en Arabie promettait d’être long, et il se prit à espérer que les ennuis
qui ne manqueraient pas de suivre la rumeur de près surviendraient avant qu’ils n’atteignent Sudenburg. Où il risquait bien de satisfaire lui-même
les espoirs secrets de Konrad Sigismund Von Fürstenberg.


 Chapitre I : La terre et les hommes

La terre et
les hommes
“ C’est comme si la terre était divisée en deux. Mais mes
souvenirs des cités vivront toujours en moi : les couleurs, les sons, “
les odeurs et les gens resteront à jamais dans mon coeur.

- Extrait du Sang sur le Reik de
Tobias Helmgart

Chapitre I
L
’Arabie est une vaste péninsule située au sud du Vieux Monde, loin des côtes de l’Empire, par delà les mers infestées de pirates et
au-delà des Terres Arides. Bien qu’elle soit essentiellement constituée de vastes déserts de sable et de roches, les régions côtières
abritent d’antiques cités aux murs blancs et étincelants et jouissent d’un climat favorable au développement des populations
humaines. En marge de ces terres fertiles, les déserts accueillent des tribus nomades qui, depuis des millénaires, perpétuent les
traditions ancestrales des premiers habitants de cette partie du monde. Bien qu’ils soient la plupart du temps considérés comme
des hérétiques vicieux et barbares, les Arabiens forment en réalité une civilisation raffinée qui cultive un goût prononcé pour la
science et les arts. Il s’agit donc d’une terre de contraste pour les habitants du Vieux Monde qui la découvre, entre vieille rancoeur,
émerveillement et incompréhension.

Du sable à perte de vue

L
’Arabie est bordée d’étendues d’eau qui la coupe presque
complètement du reste du monde. Le Grand Océan
l’entoure totalement, à l’exception notable de ses frontières
orientales qui rejoignent les terres de l’ancienne Nehekhara et qui
sont maintenant aux mains des Rois des Tombes et de leurs légions
silencieuses. Cet isolement presque total a permis à la civilisation
arabienne de préserver ses spécificités et de ne globalement pas
être influencée, sur les plans culturels, politiques et religieux, par
les autres nations humaines, du moins pas pendant ces derniers
millénaires. Auparavant, la péninsule arabienne fut colonisée par
de nombreuses peuplades nomades qui finirent par s’y mélanger,
mais les crimes du Grand Nécromancien mirent un terme à la
majeure partie de ces migrations. En contrepartie, des différences
souvent inconciliables empêchent les populations humaines
d’Arabie d’entretenir des relations stables avec leurs voisines.
Face à la Tilée et à Sartosa se trouve la Côte Pirate, qui tire son
nom de la triste réputation de ses marins. Au fil des siècles, de
nombreux raids ont été lancés depuis cette façade maritime contre
les nations du Vieux Monde, ce qui a fortement contribué à
l’image désastreuse des Arabiens auprès des habitants de l’Empire
ou de la Bretonnie. Elle court de la cité d’Alhaik jusqu’aux terres
de la cité néhékharéenne de Zandri, à l’est. Ces côtes semi-
désertiques où les falaises et les baies encaissées se succèdent,
sont essentiellement composées de petites communautés de
pêcheurs qui, à l’occasion, se lancent dans le pillage et la rapine
pour survivre. Peu de cités d’importance s’y sont développées,
car elles sont trop exposées aux assauts. Ces côtes sont séparées
du désert par les collines de Medgidal, réputées abriter une race
d’hommes aux traits démoniaques. Ces derniers ont durant des
siècles formés plusieurs royaumes qu’on disait primitifs, au pied
du massif érodé, mais furent vaincus à la fin du XXV° siècle par
une coalition menée par un vizir de Ras Karim.
À l’ouest se trouvent les terres les plus abondantes d’Arabie,
nichées entre le Grand Océan et les Montagnes Atalanes et que les
Arabiens (essentiellement de l’ouest) appellent Wafir Aljawhar, le
“Cœur Fertile”. De larges forêts s’accrochent aux massifs rocheux

10
 Chapitre I : La terre et les hommes
et servent de refuge à des hardes d’Hommes Bêtes. Après les
Guerres de la Mort, c’est là que le peuple arabien vint trouver
refuge et se reconstruisit, et on y trouve naturellement les plus
grandes cités et les plus fortes concentrations humaines. Alhaik,
la capitale de la fragile coalition arabienne, est située au nord
de cette zone, tandis qu’elle s’achève au sud par le mystérieux
palais du Calife Sorcier. Cette région est la seule de la péninsule
à pouvoir abriter une agriculture diversifiée, et constitue donc le
grenier des tribus arabiennes. Au-delà, rares sont les terres assez
riches pour produire en quantités suffisantes autre chose que des
dattes, des figues et autres produits exotiques très appréciés à
l’exportation.
Au nord, dirigée vers l’Estalie se trouve la région d’Alq’arn. Traduit
littéralement en “Corne d’Arabie” par les voyageurs du Vieux
Monde, il s’agit d’un ensemble d’îles de tailles diverses parfois
séparées par de simples gorges, formant elles-mêmes plusieurs
ensembles régionaux de moindre importance. Les cartographes
du Vieux Monde ont longtemps cru qu’il ne s’agissait pas de
masses terrestres distinctes, et l’ont donc représenté comme
une extension imposante du continent. En réalité, bien qu’elles
semblent former une protubérance qui lui vaut son nom, cette
région est géographiquement bien distincte de la péninsule et ses
populations, essentiellement constituées de villages de pêcheurs
et de quelques rares exploitations agricoles, ont durant des
siècles été coupées de l’Arabie. La faible densité de population
et l’isolement de certaines îles en ont fait le refuge de nombreux
Empire Connexion
Les plantes médicinales cultivées dans le Vieux Monde sont
toujours de moins bonne qualité qu’à l’état sauvage. Les
Champs Noirs, au sud-ouest de l’Arabie, sont de vastes zones
humides où poussent des plantes hallucinogènes très
puissantes, comme le Lotus Noir, auquel ils doivent leur
nom. Une expédition dans ces terres isolées de la civilisation
serait extrêmement dangereuse, mais pourrait s’avérer
particulièrement lucrative.
11
pirates et autres organisations louches qui profitent encore
aujourd’hui de sa protection.
Au sud du principal fleuve d’Arabie, l’Aspic, se trouve une région
qu’on nomme la Terre des Assassins. Refuge de nombreuses
confréries guerrières, elle est difficile à traverser mais offre à
celui qui a les moyens l’opportunité de recruter les mercenaires
les plus talentueux qui soit, pour la guerre ou pour le meurtre.
De l’autre côté du Détroit des Requins, en face du Pays des
Assassins se trouvent les Îles Sorcières, qui abritaient autrefois
une population humaine aujourd’hui disparue. Cette culture
matriarcale perdue appartenait à la même culture que les anciens
habitants de l’île de Sartosa, avant que celle-ci ne disparaisse suite
aux invasions successives des elfes, des Néhékharéens, des Norses
et de bien d’autres peuplades. Au sud de la chaîne de montagnes,
les voyageurs peuvent apercevoir le palais du Calife Sorcier se
découper à l’horizon.
Véritable rempart naturel face aux sables dévorants du Sahra, les
Montagnes Atalanes protègent ce qui représente la majorité de la
population de la péninsule. Certains de leurs sommets culminent
à plusieurs milliers de mètres au-dessus du niveau de la mer.
Escarpés et difficiles d’accès, les Arabiens y pénètrent rarement, se
contentant d’en apprécier la protection. Si les versants ouest sont
relativement calmes, la façade exposée au désert est la majorité
du temps un véritable enfer : balayés par des vents extrêmement
violents et lentement sapés par le sable qui s’infiltre et les érode,
ces massifs rocheux n’accueillent bien souvent que des créatures
rudes et résistantes, des monstres et quelques communautés de
mystiques assez fous pour accepter d’y résider. C’est d’ailleurs au
sud de la chaîne de montagnes que se trouve le Pays des Derviches,
une vaste région moins exposée au climat désastreux du désert et
qui abrite les dévots du dieu Soleil ainsi que d’autres divinités
plus anciennes. Cette région est essentiellement accessible par
la Passe du Cobra, principal, le plus important point de passage
à travers les Montagnes Atalanes. En son centre, la chaîne de
montagnes s’enfonce dans le désert et aboutit à un pic isolé, la
Montagne des Vautours, tristement célèbre pour ses prédateurs
géants.
Chapitre I : La terre et les hommes

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Chapitre I : La terre et les hommes

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 Chapitre I : La terre et les hommes
Liberté, Liberté !
Au sud de la terre des Assassins se trouve la montagne des
Eunuques, qui d’après la tradition est le refuge de tous les
esclaves en fuite d’Arabie. Les rumeurs prétendent qu’un
réseau souterrain aux proportions gigantesques court sous la
montagne et qu’une véritable armée s’y cache, attendant son
heure. Il n’est cependant pas rare que les sultans et califes
recrutent des régiments de mercenaires prétendant venir de
cette montagne, les Gardes Silencieux sont les plus connus de
ces Chiens de Guerre.
Le sultan Kamal Rawdilmi d’Amhabal craint que les rumeurs
ne soient fondées et que les contingents de mercenaires ne
soient qu’une avant-garde servant à engranger suffisamment de
fonds et de matériel pour se lancer dans une opération militaire
de grande ampleur. Cependant, il ne souhaite pas que ses
adversaires politiques le fassent passer pour un paranoïaque et
cherche des aventuriers discrets pour enquêter...moyennement
une honnête rétribution.
Au-delà des Montagnes Atalanes s’étend le grand Désert
d’Arabie, que les nomades appellent Sahra et dont les dunes
sans cesse changeantes s’étalent jusqu’aux domaines des Rois des
Tombes. Aride et inhospitalier, il n’est parcouru que par les tribus
nomades et les caravanes, seules à connaître les emplacements
des quelques oasis qui le parsèment. Moins rigoureux, les autres
déserts sont plus faciles d’accès mais abritent en contrepartie
une faune plus nombreuse et, malheureusement, non moins
féroce. Les Sables Changeants, au nord du Golfe de Medes,
sont constitués de grandes dunes battues par les vents et dont
le tracé change constamment, à un rythme bien plus fréquent
que les autres étendues sablonneuses connues. Ces dunes
cachent des sables mouvants mortels et des ruines antiques qui
réapparaissent parfois pour disparaître quelques jours, voire
quelques heures plus tard. Le Grand Désert de Sable s’étend
jusqu’à la Plaine des Fauves (aussi appelée, parfois, Plaine des
Élephants) et reste relativement calme et accessible, permettant
le passage des caravanes jusqu’aux contreforts des Montagnes
du Bord du Monde, où de rares colonies minières existent, mais
aussi vers les quelques principautés de l’est, dont Ka-Sabar, la
capitale religieuse de l’Arabie. En contrepartie, les bandits y sont
nombreux et les marchands se doivent d’engager de bons gardes,
surtout si leurs origines ne sont pas arabiennes.
La côte sud est parsemée de forêts moins denses mais
indispensables aux tribus qui viennent s’y alimenter en bois.
On peut y trouver quelques cité-états, dont certaines très
anciennes, bien qu’aucune ne peut se mesurer à celle de la
côte ouest. Les vestiges d’une cité elfique qui date d’avant la
Déchirure peuvent être observés, à moitié recouverts par la
végétation. Ces zones boisées cachent également quelques-uns
des rares endroits du monde connu où poussent des plantes
hallucinogènes et toxiques dont raffolent les élites du Vieux
Monde. Malheureusement pour les amateurs, la région est
également rendue difficile d’accès par les nombreux marais
qu’elle recèle. Rares sont ceux qui osent s’y aventurer sans des
guides expérimentés. Les tribus locales elles-mêmes évitent d’y
traîner trop longtemps, car la nature y est dangereuse et hostile.
Elles s’y sont cependant adaptées autant que faire se peut, et
emploient des hippopotames pour s’y déplacer. Ces animaux,
étranges même dans le reste de l’Arabie, se jouent des dangers
aquatiques et permettent de porter de lourdes charges mais
nécessitent de grandes quantités de nourriture.
D’autres massifs parsèment les déserts et les plaines, mais les
Monts de la Banshee, comme les appelaient les croisés, sont
les plus importants hormis les Montagnes du Bord du Monde
et les Montagnes Atalanes. Situés près du Golfe de Medes,
ils permettent aux cités du sud de l’Arabie de se protéger du
désert, mais sont aussi l’origine de nombreux dangers. Des bêtes
innommables tapies dans leurs profondes cavernes aux bandes de
pillards dégénérés qui y trouvent refuge parfois depuis l’époque
des Croisades, ces montagnes sont une source de danger autant
que de richesses. Elles sont parcourues de galeries et de cavernes
où les parias et les groupes mystiques se terrent et d’où il est
incroyablement difficile de sortir une fois égaré à l’intérieur.
Le Golfe de Medes marque la reprise de l’activité arabienne et a
fait l’objet de beaucoup d’attention ces derniers siècles. Plusieurs
grandes villes nichent sur ses abords et l’ensemble fait preuve
d’un grand dynamisme commercial. De nombreuses expéditions
partent d’El Kalabad, le principal port du sud de l’Arabie, car il
s’agit d’un passage presque obligé pour se rendre loin à l’est, sur
les terres d’Ind ou de Cathay par voie maritime. Le port constitue
aussi une étape obligatoire pour se rendre dans les petites colonies
des Nouvelles Côtes, sur les rives des Terres du Sud. C’est aussi
dans le Golfe de Medes que l’Empire a installé sa colonie de
Sudenburg. Passé le golfe, les voyageurs peuvent découvrir à l’est
les contreforts des Montagnes du Bord du Monde et la cité de
Ka-Sabar, l’une des plus anciennes implantations arabiennes ainsi
que la principale pourvoyeuse de métal de la péninsule. Enfin, au
C’est la mer qui prend l’homme
Une des histoires préférées des rêveurs du Vieux Monde est
celle de Sembid le Marin, impétueux navigateur ayant vécu
d’innombrables et palpitantes aventures le long des côtes
jusque dans la Mer Labyrinthique. Ces contes narrent ses
rencontres avec des peuples étranges, des civilisations féminines
où l’homme est adulé comme un dieu, des monstres terrifiants
gardant de sublimes trésors, de superbes reines esseulées en
quête d’un champion.
Louis Barravent, un petit nobliau bretonnien excentrique de
Parravon, cherche contre l’avis de sa famille à gagner la Mer
Labyrinthique pour partir sur les traces de Sembid et, pourquoi
pas, ramener chez lui une de ces princesses exotiques qui rendra
jaloux les autres chevaliers. Il a les moyens de se payer le voyage,
mais il lui manque une compagnie d’aventuriers un peu fous
pour l’accompagner dans son périple qui, contrairement à ce
qu’il croit, risque de ne pas ressembler à ses rêves de voyage.
14
 Chapitre I : La terre et les hommes
sud se dresse la lisière des jungles impénétrables
des Terres du Sud, fief d’une mystérieuse race
d’Homme-Lézards que les Arabiens nomment al
Saûrim. Les Arabiens franchissent rarement les
frondaisons, mais quelques cités-états, peuplées
d’humains à la peau d’ébène et acquises à la cause
de l’Unique, se situent sur la côte nord des Terres
du Sud. Ces Sudrons, comme on les appelle,
partagent certes une religion avec les Arabiens
mais leurs coutumes restent très différentes de
celles de la péninsule, et les deux populations
n’arrivent pas à toujours à communiquer en
bonne intelligence. Elles sont par ailleurs séparées
par des obstacles géographiques marqués qui
freinent le brassage des populations qui s’est
produit en Arabie.

Les côtes d’Arabie sont très disparates, certaines

constituées de falaises de plusieurs dizaines de
mètres de haut tandis qu’ailleurs, elles sont
composées d’agréables plages de sable fin. Les
eaux qui bordent la péninsule sont difficiles à
parcourir à cause de nombreux récifs, mais sont relativement
épargnées par les aléas météorologiques, ce qui permet aux
navires marchands une progression prudente mais régulière.
Hormis sur les falaises et à proximité des jungles impénétrables
du sud-ouest et des côtes des Terres du Sud, les rives sont
occupées par de nombreux villages de pêcheurs qui alimentent
les marchés arabiens en poissons, coquillages et crustacés. Il existe
quelques cultures perlières mais ces dernières ne permettent pas
aux communautés de véritablement prospérer, même si elles
apportent un complément de ressources plus que bienvenu.
“Des temps plus propices suivirent alors que nous croisions au
large des côtes d’Arabie. Les gens et les animaux sont aussi
étranges que le pays où ils vivent. Ce n’est que sable, avec un
soleil flamboyant douloureux pour nos yeux et nos peaux claires.
Erik gagna un autre surnom : Erik le Rouge.“
- Extrait du véritable récit de la saga
d’Erik l’Égaré, auteur inconnu
La voie maritime est barrée au sud par la Mer Labyrinthique, une
région étrange constituée de centaines d’îles de toutes tailles que
personne n’a jamais pris la peine de cartographier. Il est presque
impossible de naviguer au travers et les marins préfèrent braver
les dangers de la haute mer plutôt que de s’en approcher. Sur
certaines cartes maritimes, la région est même représentée comme
une simple extension du continent, comme s’il ne s’agissait que
d’une seule masse terrestre. Cette limite naturelle marque la fin
de la zone d’influence directe de l’Arabie, car les voyages au sud
sont dangereux et seuls les marchands les plus aventureux ou les
explorateurs les plus fous estiment que le voyage vaut la peine.
C’est pourtant un passage obligé pour rejoindre l’orient et ses
marchés exotiques, comme Ind, Cathay et Nippon. La plupart
des navires prennent donc soin de contourner le gigantesque
archipel, au risque de se retrouver aux prises avec des pirates ou
pire, avec des elfes. On dit ces îles peuplées de tribus primitives
autant que de civilisations florissantes, mais aucun contact formel
n’a été établi, hormis avec l’antique cité de Gomorh, située sur
une des îles les plus septentrionales de la région. Il est plus
que probable que les principautés des Terres du Sud en savent
plus, mais leurs habitants évitent d’aborder le sujet, malgré les
tentatives des vizirs et marchands venus de la péninsule.
Peu de terres agricoles sont disponibles en Arabie, et elles
sont presque intégralement consacrées à la production de
céréales comme le blé, le seigle et l’orge. Dans les plaines non
exploitables, les tribus font paître de nombreux troupeaux de
moutons, de chèvres et parfois de bovins, mais ceci ne compense
pas la difficulté d’approvisionner l’ensemble de la péninsule. Les
nombreuses catastrophes naturelles que connaît régulièrement
l’Arabie peuvent mettre à mal les réserves de vivres et détruire
les récoltes avant même qu’elles ne soient prêtes. Les nuages de
sauterelles et les rats dévorent les plants, tandis que les tempêtes
de sable menacent fréquemment d’engloutir les parcelles les
plus exposées au désert. Les cultures peuvent être brûlées par
des sécheresses inhabituelles, ou au contraire pourrir suite à une
inondation brutale. La politique peut elle aussi faire des ravages,
car les conflits larvés ou ouverts pèsent sur l’accessibilité des
régions et des cités, les moins favorisés par le climat pouvant
se retrouver isolés de leurs sources d’approvisionnement si ses
voisins directs bloquent les convois.
Ces aléas placent en permanence les Arabiens dans une
situation précaire et chaque année la famine plane au dessus des
populations. C’est pour cette raison que les routes commerciales
charrient des bois précieux, des fruits à coques et des minerais rares
vers le Vieux Monde, et ramènent en retour des légumineuses
et des féculents en provenance des terres plus fertiles du nord.
Le contrôle des routes d’épices, âprement défendues face à la
concurrence cathayenne et marienburgeoise, assure notamment
aux cités arabiennes les revenus nécessaires pour s’approvisionner
à l’étranger.

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 Chapitre I : La terre et les hommes
les arabiens
L
es humains forment l’écrasante majorité de la population
arabienne. Les autres races ne peuvent s’y rencontrer presque
exclusivement que dans les cités majeures des côtes, tant le
reste de la péninsule ne correspond pas du tout à leurs habitats
naturels. Les halflings ne peuvent s’y sustenter convenablement et
les nains, pourtant incroyablement endurants, détestent le désert
et son soleil implacable (et l’alcool pour fillette qu’on peut trouver
dans les tavernes d’Arabie). Quant aux elfes, ils se cantonnent
en général aux ambassades et communautés des ports. De façon
générale, nains, elfes et halflings ne peuvent qu’appartenir qu’à
deux types de population : les marchands et les aventuriers.
D’autres races intelligentes survivent probablement dans les
zones les plus isolées, mais on ne peut presque plus les observer
tant elles ont été décimées au fil des siècles. Certains explorateurs
parlent de mystérieux lézards bipèdes qui rôdent dans les jungles
et forêts des Terres du Sud et parfois dans les Champs Noirs
d’Arabie. Des rumeurs disent qu’ils arpentent de temps à autre
le désert et s’aventurent jusque dans les ruines de cités englouties
par le sable, voire jusqu’à la Terre des Morts.
Les génies du désert apparaissent parfois aux voyageurs les
plus malchanceux, ou à ceux qui recherchent activement leurs
pouvoirs. Des tribus d’humains aux caractéristiques démoniaques
ont peuplé l’Arabie pendant des siècles, avant de se replier
dans des cavernes et de disparaître des mémoires, ou presque.
Personne ne sait vraiment s’il s’agit de mutants ou d’une race à
part entière, mais ils s’accommodent de nos jours très mal des
autres populations arabiennes.
Certains évoquent des tribus très belliqueuses, invisibles jusqu’à
ce qu’elles se jettent violemment sur les caravanes pour les piller.
Les survivants décrivent de grandes silhouettes élancées, habillées
à la mode arabienne, mais s’exprimant dans une langue inconnue.
Bien que les attaques de convois soient choses fréquentes, celles-
ci ont en commun d’être particulièrement violentes et de ne
cibler que les tribus locales et jamais les étrangers.
Les Arabiens sont très différents les uns des autres, encore plus
qu’entre les ressortissants des différentes provinces de l’Empire
ou des duchés de Bretonnie. Ils sont issus de plusieurs vagues de
migrations, venues du sud, du nord ou de l’est. Ces différences
sont essentiellement physiques : certains ont le teint plus hâlé, le
nez plus crochu ou des yeux plus clairs. Les nomades de certaines
tribus sont même blonds, chose pourtant extrêmement rare
aussi loin dans le sud. Essentiellement physiques car des siècles,
voire des millénaires de cohabitation ont provoqué une certaine
homogénéité des traditions, encore facilitée par des générations de
mariages mixtes et par la très grande importance de la spiritualité
dans la péninsule. En effet, le culte de l’Unique se veut exclusif,
et l’épuration religieuse a laissé des traces indélébiles sur les
populations, y compris celles qui vénèrent encore les anciennes
divinités des tribus nomades.
Deux peuples
Il y a en fait deux ensembles bien distincts, qui n’ont rien à
voir avec la religion ou les origines ethniques : les citadins et
les nomades vivent en effet de façon très différente mais sont
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 Chapitre I : La terre et les hommes
pourtant totalement interdépendants. Les cités sont le résultat
du développement des kasbah, de petits fortins qui servent de
point de rendez-vous aux tribus du désert. Au fil du temps,
certaines grandissent tandis que de plus en plus de bâtiments
s’agglomèrent à la structure initiale. Les nomades finissent par
se sédentariser et adoptent un mode de vie différent, stoppant
leurs pérégrinations à travers le désert et développant des activités
économiques dont les nomades n’auront jamais l’usage.
Ainsi, les citadins bâtissent des structures sociales tournant autour
de l’interactivité des professions : les agriculteurs nourrissent les
artisans qui fournissent aux premiers les outils nécessaires à leur
travail. Les marchands vendent les productions de chacun et les
arabiens se spécialisent. Cependant, ils perdent dans le même
temps une bonne partie de leurs traditions et connaissances
du désert, rendant les nomades indispensables : leur savoir et
leur capacité de survie les autorisent à parcourir l’Arabie pour
faire le lien entre les centres urbains et guider ceux qui se sont
sédentarisés, pour servir d’éclaireurs ou encore pour se procurer
des ressources qu’on ne peut trouver que dans les zones les plus
hostiles de la péninsule. En échange, les nomades peuvent acheter
des vivres et du matériel auprès des marchands urbains. Les deux
modes de vie sont donc complémentaires et, bien que chacun
trouve à redire quant à son voisin, citadins et nomades savent
pertinemment qu’ils ont besoin les uns des autres.
Par ailleurs, l’appartenance à une tribu peut transcender cette
barrière culturelle : il est très fréquent que plusieurs membres de
famille nomades finissent par s’établir en ville tout en conservant
d’étroites relations avec leur parentèle. Les familles citadines les
plus anciennes ont bien souvent oublié jusqu’au nom de leur
tribu d’origine, mais bon nombre d’entre elles conservent la
mémoire de leurs ancêtres et n’hésiteront pas à aider un frère du
désert. En découle un tissu social très complexe, où il est parfois
difficile de prendre en compte chaque relation familiale. Plus de
détails sur les tribus nomades seront donnés dans le Chapitre
VII: les fils de Kshar.
La langue
L’arabien est une langue très ancienne, qui est une variation
de l’ancien néhékharéen et est donc très prisée des érudits du
Vieux Monde qui y voient une occasion d’en savoir plus sur cette
civilisation disparue. En revanche, ses sonorités sont tellement
éloignées des langues de nations comme la Bretonnie ou l’Empire
qu’elle est généralement méprisée, voire raillée par les gens du
commun. Ces derniers n’y voient de toute manière qu’un rappel
des Croisades, et la majorité des impériaux se méfieront de toute
façon de quelqu’un qui connaît l’arabien.
Dévoreurs de la chair
Les goules, ces anciens humains transformés en monstruosités
presque mortes-vivantes à cause de la consommation de chair
humaine, tirent leur noms des al-ghuls, les victimes de djinns
néfastes dans le foklore arabien.
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Bien que les langues soient radicalement différentes, les Tiléens,
les Impériaux ou encore les Estaliens en ont pourtant adopté
certains mots, importés durant la période d’occupation du
sud de l’Estalie ou ramenés par les croisés durant les siècles qui
suivirent. Certaines innovations technologiques ou culinaires
passèrent également dans le vocabulaire du Vieux Monde. En
effet, les Arabiens ont pendant longtemps été nettement plus
avancés que leurs voisins nordiques, notamment en médecine et
en astronomie.
Les Arabiens s’expriment vite et fort, et le parler des gens du
commun est très loin de la sonorité élégante que les érudits
donnent à la langue. D’un point de vue extérieur, une simple
conversation dans la rue ressemblera souvent à une engueulade
carabinée, mais il ne faut pas s’y tromper : si les disputes sont
fréquentes, c’est bien la brusquerie et et la passion des Arabiens
qui donnent cette impression de conflit permanent.
L’économie de la péninsule reposant principalement sur le
commerce, les Arabiens ont adopté dans leur vie quotidienne
certaines habitudes de langage qui peuvent profondément agacer
les habitants du Vieux Monde, du moins ceux qui ne sont pas
rompus aux mêmes pratiques. Parmi elles, la manie de vouloir
tout exagérer, et de négocier à tout prix sur la moindre babiole.
Un marchand arabien considère que son travail ne peut être bien
fait que si les deux parties s’estiment satisfaites, et le pinaillage
fait partie intégrante du processus. Ainsi, s’entretenir avec un
marchand arabien revient généralement à tourner autour du
pot tandis que chacun invective l’autre et lui lance des noms
d’oiseaux, pour finir par arriver à un prix qui n’humilie personne.
Dans les faits, les étrangers gagnent rarement à ce petit jeu, mais
les Arabiens leur laissent bien volontiers l’impression d’avoir fait
une affaire.
à l’écrit, la langue arabienne apparaît radicalement différente :
élancée et voluptueuse, elle relève d’une calligraphie très fine qui
tient plus de l’art que de la simple transmission d’informations.
Les meilleurs professionnels élèvent leur profession très haut, et
l’écriture s’apparente alors fortement à de l’orfèvrerie. Bien sûr,
ceci ne s’applique que pour les textes d’une certaine noblesse et la
correspondance littéraire, la comptabilité ou l’enregistrement de
données nécessitent une forme d’écriture bien plus basique.
Structures sociales
Les Arabiens ne croient pas à l’égalité entre les hommes. En
revanche, ils ont une foi inébranlable en la capacité de chacun
à s’élever au dessus de sa condition, par le biais de l’effort, du
travail et de la foi. Bien sûr, ceci ne peut pas concerner toute la
population et la majorité ne quittera jamais son mode de vie, qui
fut celui de son père, de son grand-père et de ses descendants.
Mais la possibilité reste et chacun le sait, entraînant une certaine
stabilité malgré des différences de niveau de vie par moment
effarantes.
Il y a globalement trois statuts en Arabie : les nobles, les esclaves
et les autres. Ces trois “classes sociales” sont la majorité du temps
 Chapitre I : La terre et les hommes
Lexique
Marhžabân Bienvenue Shukran
Salam Paix et santé Tasharrafna
Sabaahe al-khayre Bonjour Adhan
Naam Oui Balad
Laa Non Banoû
Wada-aan Au revoir Barakah
Hayyaa Viens Sheik
Hžasanân D’accord Hajj
Assalamu alaykoum Que la paix soit avec Jihâd
vous
Nabi Prophète Qisâs
imperméables, mais des exceptions arrivent. Il est important de
noter que les Arabiens n’excluent pas les étrangers de leur système
social : un Tiléen qui fait ses preuves peut très bien s’intégrer,
voire atteindre les sommets de la hiérarchie.
La noblesse
Contrairement à la noblesse bretonnienne, son équivalent arabien
est moins lié à la généalogie qu’à la compétence. Les ressources
de l’Arabie étant essentiellement liées au commerce, la noblesse
se doit de préserver son rang en faisant fructifier son capital. Bien
sûr, un fils de noble aura par défaut le même statut, mais risque
de finir rapidement ruiné s’il ne prend pas soin d’entretenir ses
affaires. Chaque famille dispose de ses brebis galeuses et de ses fils
à papa entretenus, mais ils connaissent en général des problèmes
assez rapidement dans leur vie, à moins que la famille soit
particulièrement compatissante. En revanche, rien n’oblige un
noble à faire preuve de bonté pour faire fructifier ses économies.
Ainsi, il n’est pas rare que le fils aîné, aimant et apprécié, finisse
par perdre la tête de la famille (et la sienne par la même occasion)
au profit d’un frère moins avenant, mais beaucoup, plus fourbe.
Les Arabiens ont tendance à considérer que ces risques font partie
intégrante du métier et ne s’en offusquent pas outre mesure, bien
que les personnes lésées cherchent souvent à se venger, récupérer
leur position, ou de préférence les deux. Faire des affaires ne
doit pas faire perdre de vue au noble que sa position le place au
dessus du peuple et qu’il a, en conséquence, des responsabilités.
La charité tient une grande place dans la culture arabienne, et
fait partie des obligations sociales et religieuses de l’aristocratie et
des individus les plus aisés. Un Arabien peut devenir noble par
ses actions, qu’il s’agisse de faire progresser l’économie, la foi de
l’Unique ou la cause du peuple arabien dans son ensemble, mais
cela reste relativement rare.
Le peuple
Les gens du commun forment la majeure partie de la population.
Ils contribuent à la société dans chacun de ses niveaux mais
prennent peu part aux questions politiques, se contentant d’être
soumis au gouvernement des nobles. Et tant que les nobles ne
se montrent pas cruels, ils se satisfont en général très bien de cet
état de fait. Tant qu’ils ont la possibilité de nourrir leur famille,
Merci Efendi Marque de respect
Ce fut un honneur Marsa Port
Appel à la prière Sum’a Minaret
Cité, campagne Salât Prière
Dynastie, peuple Brâbrâ Barbares
Bénédiction Medina Ville
Ancien, chef Masged Hall de prière
Pélerinage Kasbah Fortin
Lutte, effort sur Alem, oulémas Prêtre, prêtres
soi-même
Punition Abid, Oubda Esclave, esclaves
d’accomplir leurs rites et de vivre le plus agréablement possible,
ils n’auront aucune raison de se révolter. Cependant, il est arrivé
par le passé qu’un gouvernement tyrannique soit renversé par
une foule en colère, guidée par un prophète voire par la garde
personnelle du Sultan ou du Vizir qui les a maltraités. La vie des
gens du commun dépend de tellement de facteurs qu’elle sera
abordée tout au long de ce supplément au lieu d’être résumée
ici.
Les esclaves
Les esclaves sont issus de toutes les couches sociales et forment
une part non négligeable de la main-d’oeuvre d’Arabie. Il s’agit
en grande part d’Arabiens, mais un certain nombre d’entre eux
sont également issus d’autres nations, principalement du Vieux
Monde. Capturés lors de raids et vendus sur les marchés aux
esclaves, ils servent alors leur maître en toute chose qui lui
semble adéquate. Certains travaillent aux champs ou gardent
des troupeaux, d’autres forment des unités de combattants.
Être esclave ne signifie pas, en Arabie, être destiné à souffrir :
les coutumes arabiennes imposent en effet le respect de la vie
et du bien-être. Aux yeux de son maître, l’esclave reste un être
vivant qu’il faut bien traiter, afin qu’il s’acquitte de sa tâche avec
loyauté et conscience professionnelle. Un maître honnête et
juste nourrira ses esclaves convenablement, les logera dans des
conditions décentes et veillera à les faire soigner si nécessaire.
La majorité des Arabiens soumis à ce statut ne s’en plaignent
pas : il est héréditaire et, pour beaucoup, il est dans l’ordre des
choses de rester à sa place. De plus, il est fréquent qu’un esclave
et sa famille vivent bien mieux que les mendiants et que certains
agriculteurs indépendants. Certains peuvent même accéder à
de hautes fonctions s’ils font leurs preuves et tirent une grande
fierté de leur position. L’esclave d’un vizir ayant des compétences
juridiques poussées peut même surclasser toute la noblesse d’un
sultanat si ses talents sont correctement mis en valeur. Certains
esclaves finissent même par recouvrer leur liberté, en la rachetant
voire en la gagnant pour leurs bons et loyaux services.
Malheureusement, tous les esclaves ne sont pas aussi bien lotis
et certains maîtres se montrent bien plus cruels et tyranniques
que ne le veut la tradition arabienne. Ceux qui s’abaissent à
traiter leurs esclaves comme des animaux s’exposent à la vindicte
18
 Chapitre I : La terre et les hommes
de leur maisonnée et peuvent finir assassinés ou, dans le cas de
souverains, renversés par leur propre armée. Cependant, ils sont
également bien protégés et ne lésinent pas sur le recrutement de
mercenaires pour maintenir l’ordre.
Structures familiales
La famille tient une place essentielle dans la vie des Arabiens, car
l’entraide est indispensable à la survie d’une communauté. Ceux
qui se retrouvent seuls et isolés ont beaucoup moins de chances
de survivre à la misère ou la violence.
La place de la femme dans la société
Les habitants du Vieux Monde ont pris l’habitude de considérer
les Arabiens comme d’immondes tyrans domestiques qui
martyrisent leurs femmes à la première occasion, ne leur laissant
ni liberté ni droit au bonheur. La réalité est différente, ou tout
du moins elle se doit d’être remise dans son contexte. Comme il
est de coutume en Bretonnie, la femme représente un trésor, celle
qui donne la vie et élève les enfants dans la tradition et l’honneur
de son peuple. De fait, elle est traditionnellement astreinte à la
garde du domicile conjugal et à l’éducation de la progéniture
du couple. Mais contrairement aux rumeurs colportées par les
habitants de l’Empire, la femme n’est en aucun cas prisonnière
du carcan domestique. Elle est parfaitement libre de quitter son
domicile, de rencontrer et de recevoir des gens.
De plus, la répartition traditionnelle des rôles au sein du couple
est bien plus complexe que le cliché de « la femme au foyer » qui,
ironiquement, est plus avéré dans les provinces de l’Empire. En
effet, le rôle domestique de la femme est très étendu : ont déjà
été évoquées la bonne tenue de l’habitation et l’éducation des
19
enfants, mais il faut également y ajouter la gestion du budget
familial et la responsabilité des dépenses. Concrètement, l’épouse
dirige la vie d’une famille, tandis que son mari gagne l’argent
nécessaire à la faire vivre et la représente de façon publique. Bien
évidemment, tout ceci dépend grandement des personnalités de
chacun des époux, et les cas de maris abusifs et violents sont tout
aussi fréquents que dans n’importe quelle autre nation humaine.
Les cas de marâtres battant leurs époux existent également, mais
sont généralement passés sous silence, pour des raisons évidentes
d’honneur viril.
Cependant, le droit est extrêmement strict sur les violences
conjugales et les peines encourues, que la victime soit l’homme
ou la femme. Si l’un des membres du couple décide de porter
plainte contre son conjoint, une enquête est très officiellement
menée et, si l’affaire est avérée, elle peut se solder par des coups de
fouet, une compensation financière, voire un divorce en bonne
et due forme (en règle général, tous les biens du couple sont
alors immédiatement accordés à la victime, enfants et troupeaux
compris). Il n’est d’ailleurs pas rare que la peine soit constituée
de tout ou partie de ces sanctions.
Il n’existe aucune limitation au travail des femmes, même si
traditionnellement elles s’adonnent à des activités professionnelles
qui leur permettent de travailler à domicile. Cependant, un père
(ou un mari, le cas échéant) n’aura jamais l’autorisation légale
d’empêcher sa fille (ou son épouse) de se lancer dans le métier
de son choix, sous réserve bien entendu qu’elle s’acquitte de ses
tâches domestiques. On peut ainsi rencontrer de manière assez
fréquente des femmes occupant des postes d’astronomes, de
géographes ou de scribes. Elles peuvent librement pratiquer la
magie, bien que les coûts des écoles et des professeurs particuliers
soient très élevés. Mais en général, l’argent n’est pas un problème
car les chefs de famille (pères et mères) chérissent leurs filles plus
 Chapitre I : La terre et les hommes
que tout et acceptent bien souvent le moindre de leur caprice,
quitte à s’endetter pour permettre à la petite dernière d’assouvir
ses ambitions.
Financer de telles études est évidemment facilité par un grand
nombre de frères et sœurs, chacun pouvant travailler dès son plus
jeune âge pour renflouer le budget familial. L’extrême importance
de la famille pousse les fratries à se soutenir de manière très
engagée, et les petits prodiges sont fortement encouragés dans la
voie qu’ils ont choisie, filles ou garçons. Mais le statut particulier
des filles pousse les frères à se montrer extrêmement protecteurs,
bien souvent au grand désarroi de leurs sœurs. On rencontre
en revanche assez peu de femmes combattantes, et les familles
sont plus réticentes à les laisser s’engager dans des carrières de
soldats. Tout d’abord, parce que la femme est la garante du foyer
et qu’un militaire doit bien souvent s’absenter pour de longues
périodes. Ensuite, parce que la femme est sacrée et qu’un Arabien
est invariablement gêné quand il se retrouve à combattre une
guerrière : comment peut-on ne serait-ce que frapper celle
qui est la fille, l’épouse ou la mère d’un honnête homme ? Le
pragmatisme l’emporte en général, mais l’Arabien embarrassé se
confond bien souvent en excuses interminables.
Mariages et polygamie
Cette égalité relative connaît quelques limites dans le domaine
marital. En effet, les mariages arrangés sont monnaie courante
et les filles font partie des biens les plus précieux d’une famille.
Souvent accompagnées d’une dote, elles servent à nouer des liens
forts entre tribus, à imposer une réconciliation et à faire taire
les vieilles querelles. Il n’est pas rare que le futur époux soit bien
plus âgé que la mariée, ce qui n’est pas forcément désavantageux
pour la jeune fille. A la mort de son mari, elle récupérera les
biens du couple et, en tant que veuve, sera libre de ses choix
sans que sa famille puisse s’en mêler. Bien sûr, les garçons eux
aussi sont soumis aux mariages arrangés mais il est bien plus rare
qu’ils soient unis à des femmes plus âgées, à moins qu’elles ne
soient très riches et influentes. Ceci n’empêche pas les mariages
d’amour, et les enlèvements rituels (et théâtralement orchestrés,
quand les deux familles sont au courant et sont d’accord) font là
encore l’objet d’interminables ballades romantiques.
Une particularité de la culture arabienne implique la tolérance
de la polygamie. Cette pratique, dénoncée avec dégoût par les
intellectuels et philosophes du Vieux Monde, fait pourtant
l’objet de nombreux récits exotiques destinés aux aristocrates en
manque de récits grivois et de situations scabreuses. La réalité
est, là encore, bien plus pragmatique. La première chose à noter
est que la polygamie est mixte. Un homme peut avoir plusieurs
femmes, mais l’inverse existe également. Chacune de ses situations
possède des avantages pratiques indéniables, nonobstant toutes
considérations purement hédonistes (sur lesquelles les habitants
du Vieux Monde fantasment bien trop). L’intérêt pour un
homme de disposer de plusieurs femmes est, bien évidemment,
la possibilité d’avoir beaucoup d’enfants.
L’argument est non négligeable étant donné l’importance de
la famille en Arabie, et la puissance d’une tribu se mesure bien
souvent à sa capacité en main d’œuvre, civile ou militaire. Une
progéniture abondante signifie des rentrées d’argent abondantes,
une possible extension de l’influence et des guerriers en grand
nombre. Du côté de la femme, l’argument est principalement
économique : étant donné qu’elle dispose de la responsabilité des
finances du ménage et qu’elle gère elle-même tous les revenus
des membres de la famille, une épouse aux nombreux maris peut
allègrement se faire une petite fortune en récoltant les fruits de
leur labeur.
Il est également possible qu’un homme avec plusieurs femmes
soit lui-même le mari d’une femme ayant plusieurs maris, mais
ce type de situation peut entraîner des imbroglios romantico-
judiciaires tels que la pratique est tombée en désuétude. Bien
20
 Chapitre I : La terre et les hommes
entendu, la pratique de la polygamie est extrêmement réglementée
et l’homme comme la femme se doit d’obtenir en premier lieu
l’accord de leurs épouses (ou époux) actuelles avant de convoler
une nouvelle fois. Se jouent alors des drames qui font la joie des
auteurs des romans sentimentaux à travers tout le Vieux Monde
et au-delà. Malheureusement, les férus de littérature n’ont que
faire des implications concrètes de telles affaires, si bien que
les écrivains omettent souvent, sciemment ou non, les détails
administratifs des poursuites pour meurtres et des divorces.

Les relations hors mariages sont très mal perçues, et peuvent

faire l’objet d’une demande de réparation officielle de la part
de l’époux ou de l’épouse bafouée. Les Arabiens en arrivent
cependant rarement à de telles extrémités, étant donné la lourdeur
des procédures judiciaires, et préfèrent régler ces questions « en
privé » (la justice étant bien plus tolérante quant aux passages à
tabac, aux mutilations et aux meurtres quand ils relèvent d’une
question d’honneur).

La culture matérielle
Aux yeux des habitants du Vieux Monde, l’Arabie est une terre
exotique où tout paraît très éloigné de leurs propres habitudes.
Ce n’est pas entièrement faux, bien que ces différences
soient essentiellement dictées, à l’origine, par les contraintes
météorologiques et environnementales. En effet, le désert n’offre
pas les mêmes possibilités que les forêts humides de l’Empire, et
les Arabiens doivent faire avec.
Nourriture
La culture culinaire des Arabiens est essentiellement basée sur
les maigres récoltes qu’offrent leurs terres arables : beaucoup de
céréales, des produits laitiers, des légumineuses et des fruits secs.
Les légumes sont une denrée rare, quasiment tous produits sur la
côte ouest de la péninsule ou dans le Ghutan une région bordant
le Golfe de Medes et depuis un millénaire sous quasi-domination
impériale. L’Arabie importe donc beaucoup, mais les relations
tendues avec les nations du nord ont largement amoindri ces
approvisionnements durant plusieurs siècles. Le plat typique de
l’Arabie et le plus connu du Vieux Monde est al-koskoso, dont le
nom peut beaucoup varier en fonction de la région mais que les
habitants de l’Empire appellent simplement couscous. À base de
semoule de blé et de pois, il s’agit du repas le plus équilibré et le
plus facile à produire que peuvent se permettre les Arabiens.
La viande est un luxe en Arabie : on préfère élever les bêtes
pour leur lait et leur laine que pour leur chair. Ces animaux
sont bien trop coûteux à entretenir pour s’autoriser à les tuer
pour en obtenir de la nourriture, et leur abattage est rare en
L’injure suprême
Cracher est la pire insulte qu’un Arabien puisse proférer envers
quelqu’un ou quelque chose. Il s’agit d’un geste bien plus grave
que le pire des noms d’oiseau que pourrait lancer un marchand
énervé. L’eau est une ressource rare et précieuse, et gaspiller sa
salive de la sorte ne peut signifier qu’un mépris absolu.
dehors des périodes de disette, durant lesquelles leur mise à
mort permet d’économiser des céréales et d’obtenir par la même
occasion des rations supplémentaires. Ce qui ne signifie pas que
la consommation de viande soit interdite, bien au contraire :
pouvoir s’en procurer régulièrement est un signe d’opulence
dont les élites ne se privent que rarement.
L’alcool, en revanche, peut poser problème. Certains Arabiens en
sont de gros consommateurs et la plupart des villes comprennent
au moins un troquet où la bière coule à flots, mais la foi en
l’Unique réprouve l’ivresse et, dans certains cas, les soûlards
peuvent être sévèrement punis. Plus de détails sont disponibles
dans le Chapitre V: le soleil miséricordieux.
Les Arabiens apprécient la cuisine relevée, assaisonnant la
plupart de leurs plats d’épices qu’ils peuvent obtenir en quantité.
Ces épices ont acquis avec le temps une certaine renommée et
sont à présent abondamment exportées vers le Vieux Monde,
principalement la Tilée. Les Bretonniens en sont particulièrement
friands depuis qu’elles ont été ramenées par les croisés de retour
de campagne et, bien que les deux pays entretiennent des relations
commerciales exécrables, les marchands de Bretonnie trouvent
toujours un moyen de s’en procurer.
Mode vestimentaire
Les Arabiens ont le sens pratique : leurs tenues sont presque
systématiquement adaptées aux aléas du désert et des tempêtes
de sable. Amples et très couvrantes, elles doivent protéger du
vent et de la chaleur, mais également du froid mordant de la
nuit. Ainsi, les habitants de la péninsule portent habituellement
plusieurs couches de vêtements, les poches d’air emprisonnées
entre les différentes couches servant d’isolant et préservant le
corps de la température extérieure.

21
 Chapitre I : La terre et les hommes
La tête est protégée par une longue bande de tissu enroulée
autour du crâne, afin de l’isoler des rayons du soleil. L’extrémité
de l’étoffe sert à protéger le visage et, au besoin, peut ne laisser
paraître que les yeux. Essentielle pour se protéger du sable et du
vent, cette étoffe est devenue dans le vieux Monde le symbole de
la déshumanisation des Arabiens. Semblables à une armée sans
visage, les hordes de l’empire arabien ont déferlé sur les terres
estaliennes en ne laissant paraître que leurs yeux froids et sans
pitié. Les Arabiens portent en général des sandales ouvertes, qui
évitent que le pied ne soit emprisonné dans une gangue de tissu
brûlant tout en permettant de ne pas accumuler le sable.
Les couleurs sont la plupart du temps sobres et les nomades
ne s’embarrassent pas de couleurs, sauf pour les occasions
exceptionnelles, comme un mariage. Les citadins se permettent
souvent plus de fantaisie, la teinture étant relativement facile
d’accès, de nombreuses échoppes proposent des tissus colorés,
aux teintes voyantes et parfois exubérantes. Plus l’individu est
riche, plus il aura tendance à afficher son statut en arborant des
tissus dont la qualité et les couleurs lui auront coûté une petite
fortune. A l’inverse, il n’est pas rare que les plus pauvres portent
des vêtements rapiécés, composés de chutes et de morceaux
cousus entre eux en dépit du bon goût.
Architecture
L’élément le plus marquant de l’architecture arabienne est le
dôme qui coiffe la majorité des bâtiments les plus imposants.
Plus qu’un style, c’est une nécessité : sa forme arrondie permet
au bâtiment de laisser moins de prise au vent, et donc de mieux
résister aux tempêtes. L’absence de coins et d’aspérités empêche le
sable de s’accumuler. Par ailleurs, les nobles arabiens apprécient
les grands espaces ouverts sur de longues arcades, qui peuvent
être obstruées par d’épaisses tentures si le besoin s’en fait sentir.
Un propriétaire assez riche ne manquera pas quant à lui de
commander des fresques pour couvrir l’ensemble des surfaces
murales intérieures, et parfois extérieures. Pourtant, l’art figuratif
est rare, et les statues ne sont pas choses courantes en Arabie,
sauf peut-être dans les villes les plus anciennes, comme Ka-Sabar,
qui conserve les éléments stylistiques venus de Nehekhara. En
revanche, les représentations animales sont courantes et servent à
mettre en exergue les qualités du commanditaire : le courage du
lion, la pugnacité de l’éléphant, la grâce de la panthère, etc.
Les temples et les bâtisses à vocation religieuse sont souvent
entourées de minarets, du haut desquels les muezzins appellent
les fidèles à la prière.
Le contraste entre les palais des nobles et riches marchands et
les habitats du reste de la population est parfois insoutenable.
Principalement construites en briques de terre séchées au soleil,
les maisons du peuple proposent en général peu de confort et
se révèlent plus utilitaires qu’autre chose. Dans la journée, les
hommes se terrent rarement chez eux et préfèrent travailler à
l’extérieur ou flâner durant leur temps libre. Il n’est pas rare que
des maisons à moitié écroulées soient toujours habitées, qu’il
s’agisse de la famille propriétaire des lieux ou d’un groupe de
pauvres sans le sou profitant d’un bâtiment abandonné.
Le bois est peu utilisé dans les constructions arabiennes, car il est
bien plus rare et donc bien plus cher que la pierre ou les briques
de terre crue. Il a bien plus de valeur aux yeux e la population en
tant que combustibles, et seuls les plus riches individus peuvent se
permettre de l’utiliser en tant qu’objet décoratif, pour lambrisser
un mur ou exhiber de la marqueterie.
22
 Chapitre I : La terre et les hommes

La danse des Sept Voiles

Parmi les expressions artistiques arabiennes, la dance est probablement la plus appréciée, et la plus connue hors des frontières de
l’Arabie. Différente des danses policées pratiquées dans le Vieux Monde, la danse arabienne est un élan du corps dans son ensemble,
une expression des émotions et des aspirations de celui qui la pratique. Elle est systématiquement accompagnée de musiciens qui,
à l’aide de leurs instruments à percussion ou à vent et de cithares, donnent le rythme au danseur et aident à conter l’histoire qu’il
souhaite transmettre. Il s’agit d’un exercice physique intense, l’ensemble du corps étant sollicité, et les pratiquants arabiens sont sans
exception dans une condition physique exceptionnelle, indispensable pour espérer danser correctement.

Bien que les artistes puissent être des hommes ou des femmes, ces dernières ont, au fil des siècles, pris le pas sur leurs homologues et
représentent dorénavant l’écrasante majorité de la profession, si on excepte les derviches, dont les pratiques martiales et religieuses
impliquent une grande connaissance de la danse.

Du point de vue des étrangers, la danse arabienne est souvent considérée comme vulgaire et lascive, propice à témoigner du vice des
Arabiens. Les danseurs professionnels ou les dévots dansent systématiquement torse nu, les femmes n’étant quant à elles souvent qu’à
peine vêtues. Aux yeux des Sigmarites de passage en Arabie, ceci passe comme un appel à la débauche et s’apparente à du racolage.
De nombreux incidents diplomatiques émaillent l’histoire des relations entre l’Empire et les principautés arabiennes, lorsqu’un noble
ou un prêtre impérial s’en prenait à une danseuse, la traitant de cultiste de Slaanesh, ou au contraire prenait ses mouvements gracieux
comme des avances. Mais les danseuses (et les rares danseurs) arabiennes ne sont pas des prostituées. Certaines peuvent s’adonner à
cette activité en parallèle, mais les deux fonctions sont bien dissociées. D’ailleurs, si on excepte les rigoristes, les prêtres de l’Unique
encouragent et apprécient la pratique de la danse et les représentations qui en sont faites, car il s’agit de l’expression du don de la
divinité à son peuple : la vitalité, le partage d’une émotion, et le soulagement des peines du quotidien.

La plus célèbre, et la plus représentative, des danses arabiennes est celle des Sept Voiles. Les habitants du Vieux Monde (et les arabiens
les plus frustes) qui en ont entendu parler la considèrent généralement comme un simple et vulgaire effeuillage, mais ignorent que
chaque geste, chaque retrait d’un des voiles symbolisent une étape cruciale sur le chemin qui mène de la misère à l’extase. Chaque
vêtement y figure une des malédictions qui affligent l’humanité, et son retrait marque le progrès du danseur vers la joie et la liberté.

Le premier voile représente la faim qui frappe l’homme et les mouvements qui conduisent à son retrait symbolisent la quête du
nouveau-né, son besoin primaire de se nourrir du lait maternel.

La seconde malédiction est le froid, en conséquence le second temps de la danse exprime le besoin de se réchauffer et de trouver un
abri, et les efforts que l’homme déploie pour y parvenir.

La troisième malédiction est la maladie, et la danse des Sept Voiles y inclue également les blessures physiques. Les gestes représentent
donc le corps et ses capacités de survie et de guérison, et célèbrent la sagesse des médecins qui en connaissent les secrets.

Vient ensuite la solitude, et le quatrième temps est en conséquence un hymne à l’amitié et au partage, à la vie en société et au travail
collaboratif.

La perte est la cinquième malédiction, et la danse la présente comme une tragédie et un regret, puis comme une victoire, à mesure
que la résolution du danseur grandit et qu’il progresse vers l’avenir, sachant que les leçons des disparus ne seront pas oubliées et que
leur héritage sera transmis par les vivants.

La sixième malédiction est l’infécondité, et le sixième temps, le plus long jusque là, est donc une célébration de l’amour physique, du
mariage et de la parenté.

La dernière malédiction est la mort elle-même, plus précisément celle du danseur. Le dernier temps est le plus long, mais aussi le plus
énergique. Il symbolise la résistance héroïque de l’être humain et son accomplissement, sa créativité face à sa propre perte. En défiant
la fatalité et la mort elle-même, l’homme prouve que si son corps et son esprit sont détruits, son œuvre et la trace qu’il laisse en ce
monde perdureront.

La danse des Sept Voiles représente ainsi la vie de l’être humain qui, de sa naissance à sa mort, traverse l’existence et ses dangers avec
courage et volonté.

23
 Chapitre II : Les sables du temps

Les sables du
temps
“ Arkhan le Noir écuma la région le millénaire qui suivit,
reduisant ce qui fut une glorieuse civilisation en Arabie à “
quelques cités-Etats et une poignée de tribus nomades.

- Extrait des Merveilleux
Voyages de Marco Polare

Chapitre II

L
’Arabie est une terre ancienne, contemporaine de l’ancien
royaume de Nehekhara. Bien que plus jeune que son
voisin, la civilisation arabienne en a néanmoins partagé
l’existence durant plusieurs siècles et son histoire s’en trouva
marquée à jamais. Les érudits du Vieux Monde n’ont en général
qu’une idée assez vague de ce que fut l’Arabie avant les croisades
du XIV° siècle et s’appuient essentiellement sur les chroniques
glanées lors des guerres religieuses ou de leurs échanges avec les
érudits locaux. Malheureusement, même les plus instruits ne
peuvent relater qu’une fraction de ces cinq mille ans d’histoire.
Les tribus nomades ne conservent pas d’écrits et, même si les plus
anciennes d’entre elles se rappellent encore l’âge d’or, elles n’en
colportent qu’une version déformée par le temps et le romantisme
nostalgique qui caractérise leur mode de vie. Les centres urbains
disposent en revanche de vastes bibliothèques, mais les ravages
de la guerre et du fanatisme n’ont pas épargné la mémoire des
hommes. Ce qui suit est un résumé de ce que nous savons.
Avant la civilisation
L’histoire des premiers habitants de la péninsule est presque
impossible à cerner. Les historiens les plus aventureux pensent
qu’une des premières peuplades humaines à vivre sur place était
une civilisation matriarcale primitive dont l’emprise s’étendait de
la côte ouest de l’Arabie jusqu’aux contreforts des Voûtes, en Tilée.
Cette population originelle aurait vécu à l’ombre des grandes
citadelles elfes ancrées sur les côtes de la péninsule arabienne.
Les migrations humaines du sud et de l’est contribuèrent à les
repousser de plus en plus vers la mer. Les “Îles Sorcières”, au-
delà du Détroit des Requins, auraient été leur dernier bastion en
Arabie avant de céder leur place aux nomades.
Les nombreuses tribus qui peuplent aujourd’hui l’Arabie
descendent pour beaucoup des quelques groupes qui ont envahi la
péninsule avant la fondation de Nehekhara. Plusieurs civilisations
y ont vu le jour, mais il n’en reste que quelques traces dans les
légendes des tribus du désert ainsi que de mystérieuses ruines
surgissant parfois du sable au gré des vents qui balaient les dunes.
Les nomades les plus nombreux sont issus de la même souche
que les anciens Néhékharéens, bien que des hommes à la peau
noire vinrent des Terres du Sud et occupent encore maintenant
la côte méridionale. Les tribus nomades commencèrent à se
sédentariser sous l’impulsion de quelques monarques dont on
ne connaît guère plus que les noms. Le premier roi du désert
était semble-t-il Nehek, mais la première cité, Zandri, fût bâtie
par Zakah, avant que Khesek ne fonde Numas en soumettant les
tribus environnantes. La civilisation néhékharéenne se développa
au pied des Montagnes du Bord du Monde, mais la majorité des
hommes de la péninsule restèrent nomades et aucun souverain
ne put maintenir son autorité sur ce gigantesque territoire.
À une période indéterminée, des hommes venus d’au-delà des
montagnes et qui fuyaient les menaces du nord du Vieux Monde
vinrent s’installer aux abords du désert. Les Scythes, fuyant les
tribus ungoles de ce qui deviendrait plus tard le Kislev, prirent
rapidement leur place parmi les autres nomades et servirent lors
d’innombrables batailles au service des rois de Nehekhara. Des
siècles plus tard, les Turjuks suivirent le même chemin, chassés
des steppes du nord par les Hobgobelins.

24
 Chapitre II : Les sables du temps
L’ascension de Settra
Ce n’est que lorsque Settra parvint au pouvoir qu’une paix
brutale s’installa et que les cités néhékharéennes furent unies
sous sa coupe. Pour la première fois, 2500 ans avant l’avènement
de Sigmar, une nation humaine émergea des sables et domina
son environnement. Settra fonda Khemri pour matérialiser sa
puissance et mit en place des princes pour relayer son autorité
sur tout le territoire. Bien qu’ils n’étaient rien en comparaison
des elfes et des nains qui, à cette époque, ne s’étaient pas encore
entretués, ils attirèrent l’attention de ces races anciennes. Le
commerce prospéra et, au fil de siècles de conquêtes, Nehekhara
s’imposa sur une partie considérable de l’Arabie et des Terres
Arides, poussant son avancée jusqu’à ce qui deviendrait bien plus
tard la Tilée et le sud de l’Empire. Les tribus du désert n’étaient
pas toutes soumises, et les hauts faits des rois de Nehekhara
gardent les traces de nombreuses attaques infructueuses. Elles
échouèrent les unes après les autres face à l’écrasante puissance
des armées néhékharéenne.
Nombre de ces nomades furent intégrés dans cet empire florissant
et ils participèrent massivement au succès de ses campagnes
militaires. Plusieurs cités furent fondées par les tribus en voie
de sédentarisation, influencées par l’essor Néhékharéen et sa
puissance économique. Cinq siècles après le couronnement de
Settra, les elfes et les nains entrèrent en guerre, dévastant pendant
des siècles le Vieux Monde, mais aussi les côtes septentrionales
de l’Arabie. Les gracieux vaisseaux elfiques luttaient pied à pied
contre les monstres de métal de Barak Varr, la forteresse maritime
des nains. Les tribus furent globalement épargnées par la guerre,
les cités elfiques étant concentrées sur la côte ouest de la péninsule.
Mais la Guerre de la Barbe eut des conséquences importantes
pour les Hommes : meurtris et terriblement affaiblis par près
de quatre siècles d’affrontements ininterrompus, nains et elfes se
replièrent, les uns dans leurs montagnes, les autres en Ulthuan,
hors d’atteinte. En Arabie, les colonies elfes se dépeuplèrent tandis
que leurs habitants regagnaient leur patrie. Quelques royaumes
survécurent, mais ne furent plus que l’ombre d’eux-mêmes. Les
tribus humaines en profitèrent naturellement pour étendre leur
domination et pousser vers l’ouest.
25
Nehekhara finit par étendre son influence sur les cités arabiennes
les plus proches. Baghar tomba la première, suivie de Ka-Sabar.
Bientôt Bel Aliad, capitale de la petite confédération des tribus
de l’ouest du désert fut soumise elle aussi. En quelques années,
des princes néhékharéens furent installés à la tête des cités vassales
qui adoptèrent rapidement le mode de vie de leurs puissants
voisins. Des temples et des pyramides furent bâtis à la gloire
des rois et des dieux des Terres Fertiles. Mais cette période de
prospérité n’allait pas durer.
L’avènement de Nagash
Nagash, ancien grand prêtre et usurpateur banni des siècles
auparavant, réapparut et lança un sort d’une puissance telle qu’il
allait changer la face du monde. Les Terres Fertiles furent drainées
de toute vie, hommes et animaux succombèrent tous en quelques
instants, et les morts, anciens comme nouveaux, se réveillèrent. La
nécromancie n’était pas inconnue, mais jamais personne n’avait
tenté l’expérience sur une telle échelle. Mille cent cinquante et
un ans avant l’ère de Sigmar, les Terres Fertiles moururent. Les
tribus arabiennes luttèrent dans toutes les batailles qui forgèrent
cette époque, de la défaite de Nagash à la chute des vampires qui
régnaient sur Nehekhara. Les Arabiens continuèrent d’être exposés
aux conflits opposant Nagash à ses ennemis : en -1149 CI, Arkhan
le Noir, serviteur le plus fidèle du grand Nécromancien, s’en
prend à Bel Aliad et rase la ville, balayant presque entièrement sa
population. La destruction de la capitale arabienne marqua le début
d’un millénaire dont les tribus ne se remettront jamais tout à fait.
Les Guerres de la Mort
Après la chute tragique de Bel Aliad, les armées d’Arkhan,
infatigables et insensibles aux agressions du désert, continuèrent
à harceler les tribus nomades pendant des siècles, effaçant de
l’histoire toutes les enclaves civilisées qu’elles croisaient. Les
populations furent éparpillées et condamnées à l’errance durant
près de mille ans. De nombreuses tentatives de réinvestissement
de centres urbains ou de contre-attaques eurent lieu, mais aucune
ne connut de succès à long terme. Poussées toujours plus à l’ouest
 Chapitre II : Les sables du temps
et au sud, les tribus se heurtèrent aux quelques cités elfes encore
présentes dans cette partie du monde mais n’obtinrent pas l’aide
espérée. Traquées sans relâche par les forces de Nagash, les tribus
suivirent la côte et croisèrent la route d’autres fuyards.
De petits conflits éclatèrent entre ces groupes de nomades,
victimes (vivantes ou non) des Guerres de la Mort, et les vestiges
de la civilisation arabienne croisèrent le fer avec les réfugiés de
Pharonia, Nippur, Kemet, ou encore d’Assuria. Les traditions
orales relatent de nombreuses batailles et épopées et, bien que
la majorité de ces récits semblent exagérés ou impossibles,
la mémoire des Arabiens garde de cette période une fierté
mélancolique mêlée de romantisme.
Plusieurs siècles après le début de l’errance, alors que l’emprise
des Non-Morts sur les côtes s’affaiblissait depuis quelques
décennies et que les tribus reprenaient peu à peu le contrôle de
leur destinée, plusieurs anciennes cités oubliées furent réoccupées
et servirent de forteresses face aux troupes d’Arkhan. Mais aussi
opiniâtres qu’ils fussent, ces bastions de résistance n’étaient pas
en mesure de chasser définitivement les serviteurs de Nagash.
La rumeur se répandit cependant qu’un homme, un étranger,
parcourait les terres désertiques et renvoyait les Non-Morts à
leur place, loin des royaumes des vivants. Nul ne connaissait
son nom ni n’avait vu son visage, mais les quelques messagers
qui parcouraient encore les anciennes routes de la péninsule
Mille et Une Années d’Errance
Les Mille et une Années sont l’équivalent arabien de la Vie de
Sigmar : une ode à l’héroïsme, la romance et la tragédie. Chaque
histoire comporte une morale destinée aux peuples d’Arabie,
leur enseignant la dureté de la vie dans le désert et les bonheurs,
ou malheurs, qui peuvent en résulter. Contrairement à l’ouvrage
impérial, il ne s’agit cependant pas d’une hagiographie mais d’une
compilation écrite de dizaines de légendes conservées oralement
par les tribus. Le conteur Tarik ibn Mamet les a regroupées vers
1958 CI, employant comme narratrice Shah’Razad, qui aurait
vécu quelque temps durant les guerres elfiques.
Si certaines sont parvenues jusque dans l’Empire par
l’intermédiaire de traductions partielles, comme «Al Barad
et les six cents pillards» ou «les Sept Vizirs de Gjer», d’autres
sont généralement jugées trop osées, trop hérétiques ou trop
répugnantes pour être diffusées librement (elles sont bien sûr
accessibles par des moyens détournés), comme «les mille et
une vierges du démon sanglant» ou bien «Sembid et la reine
de Zandri». Parmi les contes très prisés outremer, bon nombre
ont été inventés de toute pièce par les poètes du Vieux Monde,
comme «la princesse du Nord» ou «des harems et des elfes»,
pour satisfaire aux goûts locaux.
Les contes originaux ont la particularité d’être tous situés durant
la période d’errance du peuple arabien, mais de présenter des
villes inconnues, des cultures étranges et des événements souvent
trop légers pour une telle ère de désespoir. Peut-être s’agit-il de
survivances des tentatives éphémères de réurbanisation ou bien
d’histoires destinées à rappeler un passé plus heureux. En général,
les lettrés du Vieux Monde se contrefichent royalement de cette
question, se concentrant sur les aspects les plus licencieux et les
plus «exotiques».
transmirent la nouvelle que les tribus se rassemblaient. Dans un
élan vengeur, les Arabiens s’avancèrent et attaquèrent les morts,
plein d’espoir. L’emprise des morts sans repos se relâcha et les
tribus reprirent progressivement le contrôle de leur destin.
En -149 CI, Arkhan quitta définitivement l’Arabie, tournant son
regard vers l’est, et disparut de la vie des tribus. Le vide qu’il laissa
derrière lui allait cependant être rapidement comblé par l’avidité
des vivants.
La folie d’Aklan’d
Le répit fut de courte durée pour les Arabiens : un peu plus d’un
siècle après le départ des séides de Nagash, un conflit meurtrier
éclata brutalement entre les vestiges des royaumes elfiques de la
péninsule et les hommes. Le mollah Aklan’d, dont les dogmes
religieux semblaient être une version pervertie des traditions des
tribus, provoqua un soulèvement massif contre les elfes. Aklan’d,
natif de l’île de Fyrus prit la tête de la majorité des nomades
d’Arabie et affronta pendant une décennie l’Alliance menée
par Aer, le dernier roi de la lignée des Dressair. Aklan’d réussit
l’exploit de chasser définitivement les elfes d’Arabie, en écrasant
les armées des royaumes alliés, alors que ses ennemis étaient bien
plus puissants que lui.
Vaincu à la bataille des Sabres Croisés, Aer mourut piétiné par la
cavalerie nomade et sa capitale des Havres Blancs, le plus puissant
port de commerce de la péninsule, fut rasée. Le Gondossin subit
le même sort, tandis que les territoires de Barathome connurent
pillage sur pillage jusqu’à ce que sa population finisse par prendre
la fuite en direction d’Ulthuan, juste de l’autre côté du Grand
Océan. Les elfes des bois de la petite contrée de Notnam, dernier
royaume de la Grande Alliance des elfes d’Arabie, finirent par
déposer les armes. Malgré celà, leur forêt fut incendiée avant
qu’ils aient le temps de s’enfuir.
Les chroniqueurs hésitent sur les raisons de cette flambée de
violence qui mit sérieusement à mal les relations entre les deux
peuples. La majorité estime qu’Aklan’d avait sombré dans la folie
et haïssait profondément tous les non humains, s’engageant en
conséquence dans une guerre sans relâche contre les “envahisseurs”
qui avaient refusé de les aider durant les Guerres de la Mort.
Les plus romantiques des historiens lui prêtent une idylle avec
Shah’Razad, une princesse du désert qui vécut un temps parmi
les elfes et dont la voix enchantait ces derniers, qui tourna à la
tragédie. Les versions diffèrent, la plus répandue étant que le
mollah ne supporta pas d’être éconduit au profit d’un prince
elfe et se lança éperdument dans la bataille pour se venger. Cette
version a l’avantage d’expliquer la xénophobie d’Aklan’d, mais
d’autres historiens affirment que Shah’Razad était retenue contre
son gré par les elfes et que le peuple arabien se souleva pour la
libérer du joug d’Aer.
Les plus aventureux émettent quant à eux l’idée que les royaumes
elfiques profitaient du désarroi des populations errantes pour
rançonner les humains et prélever des droits de passage jusqu’à
ce qu’Aklan’d, originaire d’une des îles qui faisaient l’objet de
26
 Chapitre II : Les sables du temps
fréquentes rapines, finisse par prendre les armes et mener les
tribus contre leur oppresseur.
Quelle que puisse être la vérité, cet affrontement jeta un froid entre
les deux populations et les elfes ne revinrent que plusieurs siècles
plus tard en Arabie, pour renouer des relations commerciales
profitables aux deux parties.
Le Culte d’Ishmail
Durant les premiers siècles de l’ère de Sigmar, l’Arabie tomba
progressivement sous la coupe d’une seule et même cité redevenue
la capitale de la culture arabienne, Bel Aliad. Mais les souverains
successifs qui composaient les dynasties régnantes paraissaient de
moins en moins humains. Leur peau colorée et les yeux brillants
commençaient à effrayer la population qui leur était soumise,
tout autant que leur attitude belliqueuse et le culte d’un dieu
aujourd’hui disparu qu’ils appelaient Ishmail. Ce dernier ne
faisait pas partie du panthéon traditionnel arabien, ni même de
la cohorte des divinités néhékharéennes.
Les ravages du temps et des censeurs ont laissé peu de traces
des quinze dynasties qui composèrent le Culte d’Ishmail, mais
la mémoire collective des Arabiens conserve la marque d’une
abondance apparente masquant une corruption de plus en plus
marquée. On dit que les premiers souverains permirent aux
populations errantes de survivre dans le désert durant les Guerres
de la Mort, usant de leur magie pour les défendre des hordes de
Morts-Vivants ou pour repousser les tempêtes de sable. Certaines
des cités mythiques mentionnées dans les contes et légendes ont
certainement été fondées par les adorateurs d’Ishmail, et ont
disparu avec eux.
Une fois les troupes d’Arkhan parties et les elfes repoussés hors
de la péninsule, ceux qu’on appellerait bientôt les djinns, du fait
de leur ressemblance avec ces créatures magiques, s’imposèrent
et finirent par dominer la population. Au départ, leur influence
fut bénéfique, et peu se soucièrent des quelques disparitions
d’orphelins qui survenaient de temps en temps. Mais au fil
des générations, les souverains djinns voyaient leur durée de
vie s’allonger et leurs traits devenir de plus en plus étranges.
Les disparitions se multiplièrent, de même que les cérémonies
publiques auxquelles la population se trouvait forcée de participer.
La brutalité augmenta et les sacrifices ne furent plus un secret, à
mesure que les souverains devenaient de plus en plus violents et
égocentriques. La treizième dynastie fut la plus violente et son
règne marqua la fin des illusions des tribus arabiennes. Chacun de
ses membres fut exécuté par son successeur avec le sabre dont ils
se servaient pour les sacrifices rituels. La population fut soulagée
quand son ultime membre fut décapité par la même lame, mais le
répit fut de courte durée. Les quatorzième et quinzième dynasties
furent abattues par la même arme : le deuxième souverain de la
première fut assassiné par son propre frère qui ne survécut pas à
la garde rapprochée de sa victime. La seconde fut victime d’un
soulèvement général des tribus, entraînant une guerre civile qui
déchira l’empire arabien. Les nomades prirent le dessus malgré la
supériorité magique des djinns et de leurs séides et finirent par
27
L’Arabie et le Chaos
L’Arabie n’a jamais été exposée directement aux Puissances
de la Ruine. L’influence des Royaumes du Chaos ne s’est en
effet jamais étendue jusque sur la péninsule, qui jouit ainsi
d’une situation plus favorable que le Vieux Monde, bien plus
proche de l’équateur que l’Empire ou le Kislev. Les Arabiens
ont en conséquence développé une attitude bien plus distante
vis-à-vis de ces questions, et ne se soucient guère des grandes
invasions comme celle d’Asavar Kul en 2302 CI, ou de la plus
récente Tempête du Chaos en 2522 CI. Ils n’ont même pas eu
à subir le contrecoup de l’assaut de Tamurkhan en 2510 CI,
qui a pourtant attaqué l’Empire par le sud, en passant par les
Montagnes Noires.
Cette relative insouciance ne signifie pas pour autant que
l’Arabie n’est pas menacée : lors de la Tempête du Chaos, de
nombreux drakkars norses ont ravagé ses côtes, et il est arrivé
que des tempêtes de magie fassent apparaître des armées entières
de démons au milieu de nulle part, avant qu’ils ne disparaissent
aussi vite qu’ils étaient venus. Cependant, les vents de magie
soufflent de façon bien plus diffuse si loin des pôles, ce qui
empêche -en général- les cultes chaotiques de prospérer.
En revanche, il existe dans les déserts d’Arabie des poches de
magie où se réfugient des entités démoniaques, bien que les
Arabiens persistent à nier qu’il s’agit de créatures issues du Chaos.
C’est bien le cas, même si elles sont souvent indépendantes et
non inféodées à un des quatre dieux majeurs du panthéon. Ces
poches ont parfois conduit les hommes à se tourner vers les
dieux corrompus du nord, bien qu’il soit relativement rare que
des Arabiens s’assujettissent volontairement aux Puissances de
la Ruine. Ceux qui le firent menacèrent de faire basculer leur
civilisation et certains laissèrent une marque indélébile dans
l’histoire de leur peuple, ainsi que des autels souillés par la
corruption et oubliés de tous.
Les archers du destin
La tradition veulent que le premier Arabien à s’être soumis au
Chaos fût Abdul el Hazzarin, un gradé d’une petite garnison
postée sur les terres de ce qui deviendrait l’Empire. Bien avant les
tribus barbares dont est issue l’actuelle population impériale, le
Vieux Monde était colonisé par des civilisations plus anciennes,
dont les Arabiens et les Néhékharéens. Aucun récit n’évoque
la raison de sa chute, mais Abdul prêta serment d’allégeance à
Tzeentch et mena une troupe de guerriers du Chaos, engoncés
dans des armures bleu nuit, dans une série de pillages qui dura
dix ans. Alliés à d’autres forces chaotiques, ils semèrent le trouble
et assaillirent aussi bien les nains que les peaux vertes dans les
batailles qui les opposaient. Abdul finit par revenir en Arabie
durant les Guerres de la Mort et dût se tailler un chemin parmi
les squelettes, aidé en cela par la magie apprise du Seigneur
du Changement. Ce qu’il avait appris dans les terres barbares
du nord lui permit de fonder une dynastie qui allait prospérer
pendant près d’un millénaire.
 Chapitre II : Les sables du temps

prendre Bel Aliad. Une assemblée exceptionnelle des patriarches à eux et leur offrirent une échappatoire : des innovations
des tribus exécuta les derniers représentants de la quinzième technologiques, des formes de magie dévastatrices, des troupes à
dynastie avec l’appui des prêtres des anciens dieux arabiens. profusion, les moyens de faire chanter leurs rivaux.

Certains djinns de plus basse extraction ont pu s’échapper et on

dit que des tribus d’humains à la peau rouge et aux yeux luisants
se cachent dans les déserts de roche. Nul ne sait s’ils sont tous Le Grand Plan
les descendants des quinze dynasties d’Arabie ou s’il s’agit d’une
En l’an 271 du calendrier impérial, des tremblements de terre
autre population plus ancienne de la péninsule.
d’une ampleur exceptionnelle ont frappé l’Arabie et Cathay.
Aucune carte ne subsiste de l’époque précédant ces cataclysmes,
Les patriarches des tribus reprirent peu à peu le contrôle des
et il est donc impossible de savoir à quel point la topographie
cités, et le pouvoir changea de main en faveur des nomades, les
a été modifiée.
seuls dont l’aristocratie n’avait pas été consumée par le Culte
d’Ishmail.
La Mer Labyrinthique a probablement été formée lors de ces
événements dramatiques, mais nul ne sait ce qui pouvait bien se
Le Polissoir aux érudits trouver sur cette portion du continent avant sa fragmentation.
Peut-être ces destructions ne sont-elles qu’un contrecoup du
sort des Slanns. Il est également possible que cette région ait
Mais l’apaisement progressif de l’Arabie ne se fit pas sans
été spécifiquement visée, pour une raison obscure.
heurts. Les derniers tenants de l’ancienne aristocratie citadine
ne laissèrent pas leur autorité leur glisser entre les doigts sans
Quelle qu’ait été la raison de ces tremblements de terre, ils font
combattre. Débordés par la situation et honnis par la majeure
partie des catastrophes qui ont poussé les Arabiens à chercher
partie de la population, ils trouvèrent cependant une aide
les causes de leurs tourments.
inattendue. Des hommes-bêtes à têtes de rats se présentèrent

28
 Chapitre II : Les sables du temps
Le conflit fut très court, bien que d’une brutalité inouïe. Les
Skavens s’étaient engouffrés dans la brèche du pouvoir en Arabie,
surgissant de leur tanière pour manipuler un camp contre l’autre
en espérant que les deux s’entredéchireraient. Leur opération fut L’ascension du prophète
un succès mais ils n’en retirèrent pas les bénéfices escomptés.
Mulhaed al-Quyat n’était pas seulement un charismatique
orateur, mais également un chef militaire reconnu. Bien qu’il ne
La population, terrorisée par l’intervention de ceux qu’ils
fut pas l’initiateur des guerres de reconquête qui résultèrent du
prenaient pour des démons, à l’instar des djinns, fut alors
succès spirituel de l’Unique, il accepta de mener lui-même les
persuadée que les malheurs qui s’abattaient sans cesse sur la
troupes vers le désert. Malheureusement, ses talents de guerrier
péninsule arabienne trouvaient leur origine dans la décadence
n’égalaient pas ses prouesses diplomatiques et stratégiques,
morale de leur civilisation. Les derniers siècles n’avaient été
et il fut vaincu en combat singulier dans la première année
qu’une succession de luttes intestines, de manipulations et de
de l’expédition vers l’est par Abakukh le Grand, un sheik
trahisons, ponctuées par la folie de fanatiques comme Aklan’d
Muktarhin dont la tribu avait résolument refusé de se soumettre
ou les djinns. Les Arabiens, pour lutter à armes égales contre les
à l’Unique, lors de la bataille des Dunes Écarlates.
Skavens, s’étaient engagés dans une course à l’armement inédite,
et ils apprirent des nains l’usage de la poudre et des armes à feu.
La légende veut qu’au moment où le coup fatal fût porté,
Les hommes rats furent repoussés mais le bain de sang engendré
l’épée d’Abakukh se gorgeât du sang du prophète. Une rage
constitua un choc que les nomades ne purent pas supporter.
indescriptible s’empara de lui et il se mit à tailler en pièce tous
ceux qui l’entouraient, amis comme ennemis, jusqu’à ce qu’il
La guerre des cents prophètes ne reste plus d’autre cible que lui-même. Retournant sa propre
lame contre lui, Abakukh se trancha la gorge, mettant fin au
carnage et à la bataille, et les nomades interprétèrent la folie
Les avancées technologiques meurtrières imposées par l’invasion
de leur prince comme un signe de la puissance vengeresse de
des Skavens et les expériences contre nature des djinns avaient
l’Unique.
engendré chez une partie des Arabiens un ressentiment certain
pour la modernité. Ils estimaient que leur mode de vie corrompu,
Les fidèles du dieu solaire rapportent également que le corps de
loin de ce qu’il fut avant les Guerres de la Mort, leur avait valu la
Mulhaed al-Quyat, allongé à même le sable, continua à saigner
colère des divinités anciennes et des esprits du désert. Privés de
pendant six jours, bien plus qu’un corps humain n’aurait pu le
leur protection, ils aspiraient à retrouver une vie plus saine, en
faire. Les survivants de la bataille, d’un camp comme de l’autre,
adéquation avec leur culture millénaire.
veillèrent son corps qui ne se détériorait pas.
Les errances spirituelles des Arabiens, écartelés entre la vénération
à l’aube du septième jour, l’assemblée s’éveilla entourée d’une
des anciennes divinités comme Ishtra, Geheb ou
oasis verdoyante, et le corps du prophète avait disparu.
Uzzal et les déviances du Culte d’Ishmail, entraînèrent
plusieurs mouvements de réformes religieuses dans
les siècles qui suivirent la coalition ayant mis fin au
règne des djinns. Les prophètes se succédèrent et L’Awda
tentèrent d’inculquer, ou d’imposer, les préceptes
qu’ils apprenaient de leurs dieux. Certains prônaient Forts de leur nouvelle foi, les habitants des côtes nord et ouest
le retour aux cultes anciens, d’autres clamaient la de l’Arabie se lancèrent dans une vaste campagne de reconquête
naissance de nouvelles divinités salvatrices. Quelques- de leurs territoires ancestraux. Les tribus récalcitrantes du Sahra
uns proposèrent la création d’une société non furent progressivement soumises, et les héritiers d’al-Quyat
dominée par de soit-disants êtres supérieurs, mais ils progressèrent rapidement vers l’est, affrontant aussi bien les
ne survécurent en règle générale pas très longtemps. vivants que les morts au nom de l’Unique, dans une campagne
restée dans les mémoires comme l’Awda, le “retour”.
Une nouvelle fois pris dans la tourmente, les sables
du désert se teintèrent du sang des fidèles, tandis Certains groupes nomades se plièrent aux commandements de
que les Arabiens s’entredéchiraient en essayant cette nouvelle divinité solaire, mais tous ne l’entendirent pas
futilement de trouver un responsable à leur malheur. de cette oreille. Le prophète lui-même mourut au cours des
Après un siècle de débats et d’escarmouches, le affrontements qui suivirent, mais ses lieutenants poursuivirent
culte d’une divinité jusqu’ici inconnue émergea. Le leurs objectifs sans relâche.
prophète qui l’imposa, Mulhaed al-Quyat, ne fut
pas son premier serviteur mais son charisme et la Progressant vers le sud et l’est, bravant le sable et la sécheresse, ils
force de ses convictions lui permirent de prendre poussèrent jusqu’aux quelques cités éparpillées autour du Golfe
en main la réforme spirituelle que les Arabiens de Medes, et soumirent les nomades qui se dressaient sur leur
appelaient de leurs voeux depuis si longtemps. Le dieu que route. Vers 1000 CI, les armées de fidèles menées par celui qui
certains appelaient Ormazd ou bien Alah était l’Unique, la deviendrait le Calife Ibn Rashid assiégèrent l’antique cité de Ka-
lumière solaire qui purifierait les nomades de leurs péchés. Sabar, à l’ouest des Montagnes du Bord du Monde. La ville était

29
 Chapitre II : Les sables du temps
occupée par les Légions de Bronze de Nehekhara, les mêmes qui
avaient participé à la destruction de Bel Aliad plus de deux mille
ans auparavant. Sachant qu’il était inutile d’essayer d’affamer
des squelettes, Ibn Rashid lança ses troupes dans une attaque
sans retenue. La bataille dura deux jours entiers, durant lesquels
une petite unité parvint à se frayer un chemin jusqu’au temple
de Geheb, l’antique divinité néhékharéenne de la terre. Pensant
que la destruction du temple permettrait de vaincre les hordes
de morts-vivants, les Arabiens défendirent corps et âme l’entrée
du temple tandis qu’Ibn Rashid y pénétrait pour en désacraliser
l’autel. Ils furent cependant surpris de le voir ressortir une heure
plus tard, portant un masque mystérieux qui irradiait de magie
et qui réduisait à l’impuissance les squelettes qui s’approchaient
trop près de lui. En un mois, le nouveau Calife de Ka-Sabar
repoussa les troupes néhékharéennes loin de la cité, sécurisant les
routes vers le Golfe de Medes et fortifiant ses positions pour faire
face à la toute proche Baghar.
Ibn Rashid lança plusieurs offensives contre Baghar et son roi
Khasetratepp, mais ne parvint jamais à reprendre la ville pour le
compte des vivants. Le Calife mourut à l’âge respectable de 80
ans, sans être parvenu à accomplir son objectif, et l’Awda arriva
à son terme.
L’âge d’or
En quelques dizaines d’années, l’Arabie retrouva une partie de son
éclat et put jouir d’une paix relative, propice au développement
et à une abondance retrouvée. La foi en l’Unique fut un
instrument majeur de cette reconquête de la prospérité, servant
de dénominateur commun à des peuples bien trop disparates
aussi bien que de guide moral intransigeant.
Les Guerres constantines
Après la reprise de Ka-Sabar et la réunification des anciennes
terres arabiennes, les armées de l’Unique entrèrent en contact
avec l’Empire Constantin. Cette civilisation antique s’était
développée au sud, dans la Plaine des Élephants, loin des
sables infestés de Morts-Vivants qui les séparaient du reste de
l’humanité. Les premiers contacts furent brouillons, les Arabiens
ne s’attendant pas à rencontrer des hommes dans cette partie
du monde qu’eux-mêmes avaient dû abandonner pratiquement
deux mille ans auparavant.
Les Constantins, dont la culture rappelait aux nomades les
légendes orales sur la mythique Nippur, accueillirent presque
avec soulagement ces inconnus venus du nord. Ces derniers
leur annonçaient la victoire sur Nehekhara et la réouverture
des anciennes routes commerciales. Bien que vivant à quelques
centaines de kilomètres les un des autres, aucun des deux peuples
n’avait osé traverser le Golfe de Medes de peur de se retrouver nez
à nez avec Arkhan et ses séides. Malheureusement, les Arabiens
étaient alors galvanisés par leur victoire et poussés vers l’avant par
leur foi en l’Unique et en leur destinée.
Les Constantins refusèrent de se soumettre à la divinité solaire et,
après quelques mois de tentatives diplomatiques infructueuses,
les armées de fidèles attaquèrent l’Empire. Après une succession
de conflits entrecoupés de nouvelles tentatives de conversion,
l’Arabie avait écrasé l’Empire Constantin, rasé ses villes, puis
s’acharna jusqu’à rayer des mémoires les divinités païennes de
leurs ennemis.
Conquêtes au sud
Laissant loin derrière eux leurs malheurs passés, guidés
par une foi renouvelée et confortés dans leur dévotion, les
Arabiens s’élancèrent à nouveau vers l’océan et reprirent leurs
activités commerciales. Rapidement, les flux de marchandises
se multiplièrent tandis que l’Arabie retrouvait sa place
d’intermédiaire entre le Vieux Monde et l’Orient inconnu des
Impériaux ou des Bretonniens. Le cabotage leur permettait de
s’aventurer loin à l’est sans risquer de se heurter aux morts du
désert ou aux monstres des jungles des Terres du Sud. Quelques
avant-postes construits le long des côtes attirèrent cependant
l’attention des populations primitives locales, avec lesquelles
les Arabiens entreprirent rapidement de bâtir des relations
commerciales. Ces hommes à la peau noire, émerveillées par
les promesses des Arabiens, finirent par s’acculturer presque
complètement, adoptant la langue et la foi de ces voisins du
nord.
La guerre de l’épice
Les Arabiens allèrent plus loin et bâtirent des avant-postes sur
la côte est des Terres du Sud, des escales à destination d’Ind et
de Cathay. Cette prédominance commerciale les mit bientôt
en concurrence directe avec l’Empereur de Cathay pour le
contrôle du marché des épices, et plusieurs batailles navales se
succédèrent, sans qui que ce soit parvint à prendre le dessus.
L’éloignement extrême des deux nations empêchait tout conflit
ouvert et aucune invasion ne fut tentée. Cette concurrence
maritime et la volonté des elfes d’Ulthuan d’empêcher les
30
 Chapitre II : Les sables du temps
humains de naviguer librement sur le Grand Océan poussa le
Grand Sultan, en 1150 CI, à financer une coûteuse expédition
à travers les Terres du Sud. Ibn Jellaba, un célèbre explorateur
arabien, eut pour tâche de s’enfoncer dans la jungle inconnue
pour y trouver un passage vers les terres orientales. Bien que
le voyage n’eut pas l’effet escompté, Ibn Jellaba revint vers Ka-
Sabar avec de fabuleuses richesses et des connaissances nouvelles
sur les légendaires Al Saurîm.
Conquêtes au nord
Sur les côtes situées au nord de Nehekhara, en face ce qui
deviendrait des siècles plus tard les Principautés Frontalières,
la cité de Soqotra fut fondée pour faciliter les échanges
commerciaux avec les nains de Barak Varr. En 1240 CI, des
corsaires arabiens menés par Nafal Muq s’attaquèrent à l’île de
Sartosa et la prirent aux mercenaires norses qui la gardaient au
nom des princes tiléens. Le Grand Sultan allait rester le suzerain
de l’île durant plus de 250 ans.
L’invasion de l’Estalie
L’unification de l’Arabie
Entre 1430 CI et 1435 CI, un obscur sorcier nomade appelé
Jaffar parvint à unir sous sa coupe la majorité des tribus du nord
de l’Arabie. On dit qu’il était capable d’invoquer des démons, de
converser avec eux et de les dominer. La façon dont il est arrivé
au pouvoir reste obscure, mais en quelques mois les principales
cités du nord-ouest lui sont soumises. En moins de dix ans, la
totalité de la péninsule se rallia à sa bannière, de gré ou de force.
Jaffar, devenu le premier “vrai” Grand Sultan depuis des siècles,
imposa sa loi d’une main de fer. Malgré une paranoïa de plus en
plus apparente, il conserva le soutien des armées et d’une partie
de la population, qui vit en lui l’unificateur que la péninsule
attendait depuis longtemps.
31
La Conférence de Bronze
Nul ne sait réellement comment Jaffar parvint à accumuler
autant de pouvoir. Bien que les historiens n’en aient pas de
preuve réelle, les Skavens ont probablement eu un rôle majeur
dans son accession au pouvoir et surtout dans sa décision
d’attaquer l’Estalie. Cependant, personne ne peut expliquer
qu’un vague sorcier nomade du désert ait pu acquérir ses
pouvoirs et les déployer avec autant de talent en moins de deux
décennies.
L’Ordre des Chevaliers du Soleil, dans son imagerie
traditionnelle, représente souvent le tyran commandant à des
armées de démons et pactisant avec les Puissances de la Ruine
lors d’un grand rituel baptisé la Conférence de Bronze. Les
observateurs restent toujours sceptiques face à ces illustrations
et traditions, car les chevaliers eux-mêmes ne savent pas
réellement d’où elles proviennent. Peut-être le Cercle Intérieur
de l’ordre a-t-il plus d’informations à ce sujet, mais aucun de
ses membres n’a jamais daigné révélé quoi que ce soit.
Une guerre préventive
Plus les années passaient, et plus Jaffar s’enfermait dans sa tour,
loin du peuple et de ses lieutenants. Certains disent qu’il passa des
pactes avec les Puissances de la Ruine, d’autres qu’il ne devait son
aversion grandissante pour les hommes qu’à sa folie. Au début de
l’année 1448 CI, sa folie se concrétisa : persuadé que son empire
était menacé par les nations du Vieux Monde qui jalousaient son
pouvoir, le Grand Sultan décidé de prendre les devants.
L’attaque contre l’Estalie fut brutale et très organisée, à tel
point que personne dans le Vieux Monde ne put réagir à temps.
La cité de Magritta tombe en quelques semaines, et Tobaro
est assiégée à plusieurs reprises. Dès que les Arabiens eurent
le pied en Estalie, un mouvement migratoire eut lieu. Ceux
qui s’étaient vu promettre des terres s’installèrent avec leurs
 Chapitre II : Les sables du temps
La Lame du Nord
Un des personnages les plus mystérieux et les plus réputés
de la libération de l’Estalie fut surnommé El Syf ash-Shml,
“L’Épée Septentrionnale”, par les Arabiens. On dit qu’il
s’agit du Duc d’Aquitanie de l’époque, mais personne n’en
est réellement certain. En revanche, il est avéré qu’El Syf,
“L’Épée” comme l’abrège souvent les Arabiens, participa
ensuite à la première croisade d’Arabie, au siège de Lashiek
où sa réputation terrifiante le précéda, et à la défaite de
Mehmed-bey, participant ainsi grandement à la réussite de
la croisade.
L’Étoile de Bretonnie
Un autre personnage se tailla une réputation de guerrier
impitoyable, que les Arabiens apprirent à craindre. Il s’agit
de Fracasse Langoustine, un jeune noble bretonnien dont
les exploits lui auraient valu une destinée admirable, s’il
n’était pas mort au combat en 1455 CI durant les croisades.
Son arme de prédilection, depuis appelée l’Étoile du Matin
de Fracasse, fut ramenée en Bretonnie par le baron Odo
d’Outremer lorsque ce dernier quitta la péninsule.
La gloire de Louis
En tant que roi de Bretonnie et duc d’Aquitanie, Louis le
Bon (ou le Vertueux), participa activement aux croisades.
Son principal fait d’armes est d’avoir conduit ses troupes à
l’assaut de Lashiek et d’avoir conquis la ville très rapidement.
Cet exploit a été représenté par Anatoli Bernardo Corbetta,
le plus célèbre peintre Tiléen du XV° siècle. Louis y est
montré sur son destrier blanc, Chevauchée, franchissant les
murailles brisées de Lashiek. On peut l’y voir brandir une
épée nimbée de lumière, sa tête rayonnant de la même façon,
face à des Arabiens terrorisés tandis que ses troupes le suivent
avec crainte mais respect.
Ce portrait, commandé par Louis lui-même, fut finalisé peu de
temps avant sa mort, et est encore exposé au Château d’Aquin,
dont le roi Louis était également le commanditaire.
familles, les érudits affluèrent pour étudier la flore, la faune
et la culture locale. Des architectes érigèrent rapidement des
masged, tandis que les oulémas se précipitèrent pour propager
le dogme de l’Unique.
La contre-attaque
Peu avant la chute de Magritta, les prêtres du temple de Myrmidia
tentèrent de s’échapper. Certains réussirent et voyagèrent à travers
le Vieux Monde pour lancer un appel à l’aide. Cet appel fut
rapidement entendu et Louis le Juste, roi de Bretonnie annonça
une croisade pour venir en aide à l’Estalie. Dès 1449 CI, des
troupes de chevaliers passèrent les frontières pour assister les
Estaliens dans la défense du pays, et des émissaires bretonniens
portèrent la nouvelle à Altdorf. L’Empereur Frederik III joignit
ses forces à l’ost bretonnien et les deux armées s’élancèrent en
Estalie durant l’année 1450 CI. Jaffar était paranoïaque mais loin
d’être stupide et il se replia rapidement vers l’Arabie, accompagné
de la majorité de ses troupes. Les populations immigrées subirent
la colère des des libérateurs durant des siècles, et nombreux
furent les Arabiens à périrent dans les opérations de “nettoyage”
qui s’ensuivirent. Nombre de bâtiments culturels et cultuels,
récemment achevés, furent abattus sans sommation.
Les premières croisades
Le gros des forces du Vieux Monde suivit cependant Jaffar
jusqu’en Arabie. Ils débarquèrent à Copher et mirent la ville
à sac, se rendant compte que Jaffar avait déjà fui vers le nord.
Les croisés s’élancèrent à sa poursuite, mais déchantèrent bien
vite. Ils n’étaient pas habitués aux conditions météorologiques
de l’Arabie et leur méconnaissance du terrain les handicapa
lourdement. Face à leurs lourds destriers caparaçonnés, Jaffar
adopta une stratégie de guérillas, et des centaines de combattants
tombèrent sous les assauts des combattants arabiens embusqués.
Face à la mobilité des pillards et l’inadaptation totale de leurs
tactiques traditionnelles, les chevaliers du Vieux Monde et leurs
suites étaient démunis. Il leur fallut un an pour atteindre Alhaka
et débusquer le tyran. Dans le même temps, les armées du roi
Louis le Vertueux s’attaquèrent à la ville portuaire de Lashiek,
éventrant ses murailles et mettant en déroute les troupes fidèles
à Jaffar.
Les légions du Lézard Noir
Malheureusement pour les armées du Vieux Monde, Jaffar
n’était pas dénué d’alliés, et elles eurent à affronter des périls
incommensurables avant de pouvoir renverser le tyran. L’un
des plus habiles de ses généraux, et parmi les plus cruels, était
Mehmed-bey, surnommé “le Boucher” par les croisés. Ce
surnom, gagné à la Bataille des Neuf Chacals, vient de la violence
avec laquelle il traita les prisonniers de guerre capturés à l’Oasis
de Gazi. En attirant les chevaliers bretonniens dans cette oasis
après avoir fait transformer toute l’eau en vin par sa coterie
de mages, Mehmed-bey parvint à les affaiblir progressivement
par des raids ininterrompus. Les croisés, épuisés et assoiffés,
n’eurent d’autre choix que de boire le vin et les Arabiens purent
capturer l’oasis sans une seule perte à l’aide d’une lourde charge
de sipahis. Les soldats capturés furent pendus par les pieds, la
bouche emplie de sel, les lèvres cousues avec de la ficelle. Un
seul fut laissé libre de s’enfuir, emportant avec lui le message de
Mehmed-bey qui résonne encore aujourd’hui dans la mémoire
des Bretonniens : “Quittez ma terre maintenant, ou pourrissez
dans vos tombes à jamais”.
Mehmed-bey parvint à unir les armées de la majorité des
principautés de l’ouest, et fit marcher plusieurs dizaines
de milliers de soldats, d’esclaves, de sipahis, de derviches,
d’éléphants et tout ce que pouvait contenir l’arsenal arabien
vers Alhaka, afin de briser le siège qui retenait Jaffar. Sa bannière
du Lézard Noir à elle seule faillit faire ployer les forces croisées,
mais elles finirent par s’interposer et triompher, sous la houlette
du duc d’Aquitanie et de son génie tactique.
32
 Chapitre II : Les sables du temps
La défaite du tyran
Encerclé à Alhaka, Jaffar parvint à s’enfuir subrepticement de la
cité et à rejoindre ses troupes stationnées à quelques distances,
mais fut rattrapé alors qu’il s’enfuyait vers Martek. Défait
en 1451 CI, son armée s’éparpilla, certains commandants
continuant la lutte, d’autres détalant à travers le désert pour
fuir la fureur vengeresse des croisés.
La mort de Jaffar ne mit pas un terme au conflit, pour le plus
grand malheur de l’Arabie. La population subit de plein fouet
le contrecoup de la défaite : les lieutenants les moins scrupuleux
du sorcier déchu se firent pillards et rançonnèrent les villes
qu’ils traversaient, poursuivis par des chevaliers impériaux dont
l’engagement se radicalisait. La peur s’empara de la population
et des forces obscures profitèrent de la confusion générale pour
sévir.
Le Marteau et le Cimeterre
Bien loin de la reconquête de l’Estalie et de la poursuite
de l’Empereur d’Arabie, les généraux du Vieux Monde se
transformèrent en conquérants et en tueurs. Durant des années,
des armées continuèrent d’affluer alors que la cause même de
la guerre n’était plus. Ces hommes, par avidité, soif de justice
ou goût de l’aventure, s’étaient élancés vers l’Arabie en quête de
quelque chose et ne comptaient pas repartir les mains vides.
Les populations arabiennes, qui pour la majorité avaient été
exploitées par Jaffar et se réjouissaient de sa défaite, accueillirent
33
les armées de croisades avec crainte mais espoir. Ils se heurtèrent
à l’incompréhension et à la violence, tandis que des villages
entiers brûlaient, victimes des étrangers. De multiples conflits
locaux explosèrent et la péninsule s’embrasa à nouveau. La
plupart des cités se soulevèrent contre l’occupant, et la guerre
dégénéra alors que les Arabiens embrassaient eux aussi l’aspect
religieux de la guerre. Elle n’était plus le résultat de la folie
de Jaffar, mais un moyen de défendre la péninsule contre les
infidèles étrangers qui tentaient d’éradiquer l’Unique et son
peuple.
La guerre s’enlisa, car les envahisseurs, qui s’étaient pris pour
des libérateurs, étaient trop peu nombreux, trop dispersés
et trop mal commandés pour espérer contrôler un si vaste
territoire. Passée la mort de Jaffar, les croisades se firent brutales
et exacerbèrent les tensions entre le Vieux Monde et l’Arabie
de façon dramatique, chaque bataille remportée par un camp
ou par l’autre ne servant qu’à pousser le vaincu à la vengeance,
convaincu de sa supériorité culturelle et de la justesse morale
de ses actions.
La mort du Duc de Brionne
Toutes les armées de croisade ne s’attardèrent pas en Arabie,
du moins pas au début. Alors que les forces impériales
continuaient le combat, beaucoup de Bretonniens décidèrent
de rentrer assez rapidement après la mort de Jaffar, retournant
au port de Copher pour reprendre la mer. Malheureusement,
un événement tragique modifia considérablement la donne.
Alors que le Duc Cheldric de Brionne se dirigeait vers le port
arabien de Ras Karim pour embarquer et rentrer au pays, il fut
brutalement assassiné en plein désert, en 1452 CI. L’assassin
était le prince Apophas, un noble néhékharéen maudit des
millénaires auparavant et condamné à errer dans le désert pour
assassiner des hommes vertueux afin de racheter sa propre âme.
Mais la nature inhumaine de l’entité n’apparut pas aux yeux
des Bretonniens qui, en maudissant la perfidie arabienne, s’en
retournèrent en Brionne colporter la triste nouvelle. La noblesse
bretonnienne fut scandalisée qu’on puisse assassiner un homme
bon alors que la guerre était, de leur point de vue, terminée.
S’ensuivirent des siècles de croisades bretonniennes contre les
principautés arabiennes, rendues coupables d’un crime dont elles
n’avaient pas même connaissance. La plupart des familles nobles
de Bretonnie ont, parmi leurs ancêtres, des chevaliers dont les
os parsèment encore le désert, et il n’est pas rare aujourd’hui que
des expéditions soient lancées pour les récupérer.
La Croisade de Wissenburg
En 1454 CI, la Première Grande Croisade de Wissenburg,
commandée par le prince Friedrich Weiss, attaqua l’Arabie
par la côte ouest, en se jetant sur Gobi-Alain. Après avoir
abattu ses murailles si réputées, il s’enfonça dans les terres et
mis à sac toutes les bourgades qu’il croisa, jusqu’au siège de
Zarekten. Usant de ruse et de convertis locaux, le prince réussit
à s’emparer de la ville, avant d’exercer ses représailles contre
la population locale. Friedrich était un homme profondément
pieux et mégalomaniaque qui ne parvenait pas à concevoir
 Chapitre II : Les sables du temps
qu’on puisse vénérer une autre divinité que Sigmar. Ses alliés
arabiens furent exécutés le soir même de sa victoire et le peuple
décimé dans les jours qui suivirent.
Il disparut avec son armée quelques jours après. On dit qu’ils
s’enfoncèrent dans le Grand Erg à la recherche de la mythique
cité de Jabal Sin Jar, dont le prince avait trouvé des plans et
de vieux parchemins dans le trésor de l’émir, et ne revinrent
jamais. La garnison laissée sur place parvint cependant à se
maintenir pendant des siècles, et les soldats y fondèrent des
familles qui conservent encore aujourd’hui une part de leur
héritage impérial.
La Panthère et le Jaguar
De nombreux ordres de chevalerie furent fondés ou acquirent
leurs lettres de noblesse durant les Croisades. Les Chevaliers
Panthères et les Chevaliers Jaguar font partie des plus célèbres.
Lorsque les armées croisées atteignirent la cité d’Istrabul,
elles furent confrontées à des bêtes qui jusqu’ici leur étaient
inconnues. Les gardiens des zoos arabiens, très importants
dans cette ville, avaient ouvert toutes les cages dans l’espoir
de ralentir les troupes ennemies. Les chevaliers durent ainsi
se battre contre des animaux sauvages, dont la férocité leur
imposa le respect. Les chevaliers présents prirent les peaux de
ces fauves comme trophées et en firent leurs emblèmes, fondant
les Chevaliers Panthères et l’ordre soeur des Chevaliers Jaguar.
Ces deux ordres de chevalerie se donnèrent notamment
pour tâche de traquer les restes de l’armée de Jaffar et des les
exterminer jusqu’au dernier, les poursuivant jusqu’à Martek et
plus loin, dans les vallées montagneuses que les populations
locales allaient plus tard baptiser l’Œil de la Panthère, en
mémoire de ces chasseurs aujourd’hui légendaires. Durant leurs
années de guerre, ils amassèrent une fortune considérable par
le pillage, et s’arrogèrent quelques secrets locaux qui allaient
contribuer encore plus à leur enrichissement futur.
Cependant, les Chevaliers Jaguar furent presque exterminés en
1459 CI, avant même que l’ordre ne soit officiellement reconnu
par les autorités impériales. Quand Philzhar le Seigneur des
Scarabées, un roi des tombes de Nehekhara profita des croisades
pour tenter de conquérir l’Arabie et sema la terreur pendant des
mois, jusqu’au siège de Copher, ils firent une sortie héroïque.
Confronté à une résistance acharnée de l’ordre de chevalerie, le
souverain fit volte-face et s’enfuit dans le désert. Les Chevaliers
Jaguar, dont le zèle était encouragé par leur Grand Maître,
quittèrent la protection de la cité pour poursuivre l’armée de
Morts-Vivants. Après deux jours de poursuite au galop, où les
troupes du roi des tombes restaient toujours visibles à l’horizon,
l’ordre accula sa proie dans une vallée, au bout d’un canyon
qui ne laissa nulle échappatoire. Au moment déclarer la charge
qui allait mettre un terme au règne de terreur de Philzhar, des
centaines de mains squelettiques jaillirent du sol pour saisir les
pattes des destriers impériaux et bloquer les chevaliers tandis
que les forces néhékharéennes avançaient sur eux. La déroute
qui s’ensuivit resta dans la légende, car peu de Chevaliers Jaguar
survécurent à cette journée pour la raconter. Personne ne fut
La Plaine d’Hammurabi
L’endroit où les Chevaliers Jaguar faillirent disparaître est
connu sous le nom de Vallée d’Hammurabi. En des temps
immémoriaux, un roi du nom d’Hammurabi céda à la folie et
se fit enterrer vivant avec toute son armée au fond d’une vallée
oubliée, au pied des Montagnes Atalanes. C’est du moins ce
que les légendes prétendent.
On dit que ce geste insensé était motivé par la volonté de se
préserver des forces d’Arkhan et de renaître des siècles plus
tard, avec une force conséquente à sa disposition, pour sauver
l’Arabie de ses tourments. De nos jours, toute trace de la cité
antique sur laquelle Hammurabi régnait a disparu, bien que
son royaume donne encore son nom à la plaine située au nord-
est de Copher. Personne ne sait où se situe la vallée elle-même,
et les Arabiens n’ont aucune envie de le découvrir, de peur
qu’Hammurabi surgisse de sous les sables pour s’élancer à
l’assaut des vivants.
capable par la suite de retrouver la vallée maudite dont il était
question et qui avait servi à préparer un piège dont aucun
homme vivant n’aurait pu s’échapper.
La chute de Magritta
En 1461 CI, dix ans après la fuite de Jaffar des terres estaliennes,
le dernier grand bastion de résistance arabien céda et la ville
de Magritta fut reprise. La reconquête de l’Estalie resta lente,
difficile et souvent violente, mais de nombreuses poches
arabiennes perdurèrent durant des années, avant d’être écrasées
ou de se soumettre plus ou moins volontairement. Le cas le plus
représentatif est celui de la région de Magritta, une des plus
importantes villes d’Estalie et la première à être tombée lors de
l’invasion. Son dirigeant arabien était l’émir Wazar, un fanatique
cruel, stupide mais qui organisa avec efficacité la défense de son
territoire, avec de nombreux fortins et des patrouilles régulières.
Favorisé par le départ de beaucoup de troupes ennemies vers
l’Arabie et par le dédain des Bretonniens et des Impériaux pour
l’Estalie après la défaire de Jaffar, il fit redoubler d’efforts ses
esclaves et parvint à tenir des années. Mais Magritta elle-même
eut à subir un siège de huit ans, au terme duquel la ville fut
reprise, suite à de nombreuses batailles sanglantes pour les
deux camps, au cours desquelles Mustafa Amar, le castellan du
château et bras droit de Wazar, trouva la mort.
“Les croisades en Arabie sont une page glorieuse de l’illustre
histoire de notre Empire. Pendant une centaine d’années, des
hommes prirent le marteau et songèrent à apporter la lumière et
le savoir en ces terres païennes. Beaucoup chutèrent, car la route
de la victoire est toujours jonchée des corps d’hommes de foi. Et
pour ceux qui furent capturés ? Et bien, il valait mieux mourir
que devenir l’esclave des hommes d’Arabie.“
- Extrait des Armées du Marteau, les Croisades Oubliées
34
 Chapitre II : Les sables du temps
La malédiction de Bel Aliad
En 1475 CI, une force combinée de Bretonniens et d’Impériaux
s’attaqua à Bel Aliad, l’ancienne capitale arabienne, qui avait
été réoccupée un millénaire auparavant. La ville, bien qu’elle
n’eut jamais réussi à retrouver sa splendeur passée, comptait
tout de même plusieurs dizaines de milliers de personnes qui
s’éparpillèrent face à l’avancée des croisés. Il aurait pu s’agir
d’un pillage comme un autre mais, durant le sac, les assaillants
découvrirent le Portail du Crépuscule et le réactivèrent par
mégarde. Aspirés dans les Royaumes du Chaos, ils devinrent
les jouets de Khorne, tandis que la ville entière était vouée, une
fois de plus, à la destruction. Alors que des hordes de démons
investissaient la cité, les survivants fuirent le plus loin possible
et leurs descendants ne revinrent pas avant des décennies, le
temps que le portail se referme et que les démons disparaissent,
chassés par la faiblesse des Vents de magie sous ces latitudes.
Une guerre sans fin
La proclamation de Daryus-e Qabir
Les conflits se prolongèrent ainsi durant des décennies, sans
qu’aucun camp ne parvienne à se débarrasser de l’autre. Pire,
les principautés arabiennes ne parvenaient pas à se ranger
sous une même bannière, pas plus que les armées croisées qui
sillonnaient les côtes et les déserts. Certaines communautés se
soumirent aux étrangers, et furent accusées de vendre l’Arabie à
35
ses ennemis. Des conflits locaux éclatèrent sur fond d’antiques
rivalités, fragmentant encore plus l’Arabie et les multiples
royaumes qui la composent.
En 1500 CI, un homme décida de lancer une contre-offensive
pour porter le conflit dans le Vieux Monde et l’éloigner de
l’Arabie. Daryus-e Qabir était le sultan de Teshert, une cité
connue pour accueillir des hommes pieux et justes. Havre
de prédilection des communautés derviches, la ville devint,
en 1499 CI, le théâtre d’un vaste regroupement de chefs de
tribus et de souverains issus de toute la péninsule, qui mirent
provisoirement leurs rancœurs de côté. Ils étaient en effet
confrontés non seulement aux armées qui se succédaient sur
leurs terres, mais également à la pression coloniale des nouveaux
venus. Non contents d’occuper des cités et hameaux, d’y installer
des garnisons et de faire subir l’impôt aux populations locales,
les croisés virent également arriver des contingents de civils,
encouragés au voyage par les autorités du Vieux Monde, trop
heureuses de voir partir des bouches à nourrir qui pourraient
également soutenir les efforts de guerre locaux.
La décision fut donc prise de confier les rênes du pouvoir
au sultan Qabir, qui devint ainsi le nouveau Grand Sultan
d’Arabie. Son premier acte en tant que souverain fut de déclarer
une guerre sainte contre le Vieux Monde, en représailles de
près d’un demi-siècle d’occupation et de déprédations. Des
assauts eurent lieu contre l’Estalie, la Tilée, et quelques raids
parvinrent jusqu’en Bretonnie, sur les côtes impériales voire
dans les récentes Principautés Frontalières.
 Chapitre II : Les sables du temps

Les ordres de chevalerie

De nombreux ordres de chevalerie ont participé aux croisades, voire ont été fondés durant ces dernières. Voici une liste non exhaustive de ces
sociétés guerrières, accompagnée de quelques informations. Rappelez-vous que les Arabiens gardent toujours en mémoire la terreur qu’ont
connue leurs ancêtres en voyant ces cavaliers lourds sur leurs destriers caparaçonnés, et qu’un chevalier revêtu de son équipement complet
risque d’être mal accueilli par la population locale.

Les Chevaliers Panthères : Un ordre voué à l’éradication des mutants et à la pureté raciale dans l’Empire. Longtemps après les croisades contre
l’Arabie, les Chevaliers Panthères continuent de temps à autre de partir en guerre contre les seigneurs despotiques de ces terres. Un tel fanatisme
n’est pas rare au sein des ordres, même si la plupart du temps, l’ennemi faisant l’objet de l’ire des chevaliers est plus proche géographiquement.
Au cours du siècle dernier, deux décrets impériaux ont ordonné aux chevaliers Panthères de cesser ces activités belliqueuses envers l’Arabie,
mais ils ont été à chaque fois révoqués, la cour impériale préférant s’aliéner une nation étrangère lointaine qu’un ordre influent et puissant
militairement. à l’inverse de nombreux ordres, la loyauté des Chevaliers Panthères va avant tout à l’Empire, et à la protection de son peuple
et de ses domaines. Une carrière spécifique est disponible dans le Tome de la Corruption (p.135).
Les Chevaliers Jaguars : l’ordre jumeau des Chevaliers Panthères, ils faillirent se faire exterminer avant même que les croisades ne se terminent.
Les Templiers de la Lumière Éternelle : en dépit de ses exploits, l’ordre est devenu célèbre pour une raison bien moins glorieuse : il est maudit.
Comment cela est arrivé est secrètement consigné dans les annales de l’ordre. Certains chuchotent que les Templiers auraient offensé un dieu
lors des croisades en Arabie. Toujours est-il qu’ils sont désarçonnés au moment le moins opportun, que leurs épées se brisent alors qu’ils vont
porter le coup fatal, ou que la terre se change en boue ou en sables mouvants sous les sabots de leurs destriers. Seul un membre de cet ordre
(Kurt Von Tzalza) peut être touché à l’œil par un projectile tiré dans son dos. Seul un Grand Maître des Templiers de la Lumière éternelle
(Sigismund Drak) peut être jeté hors de selle, droit dans une charrette emplie de fumier lors du défilé de la victoire à Altdorf, ladite charrette
étant la seule située à des kilomètres à la ronde. Seule la commanderie de cet ordre peut être engloutie lors d’un tremblement de terre survenu
dans une région à l’activité sismique ordinairement inexistante. Plus d’informations sur l’ordre sont disponibles dans le Tome de la Rédemption
(p.206).
Les Chevaliers d’Origo : ordre monastique dont la piété envers Saint Origo s’accompagnait d’un certain isolement, l’ordre avait jeté on dévolu
sur l’île de Fyrus, à quelques kilomètres des côtes arabiennes. Une fois leur monastère détruit, l’ordre se reforma dans le Vieux Monde sous
l’égide de leur nouveau Grand Maître, John Tyweld, aidé par le champion de l’ordre Donna Don Domingio. Depuis, l’ordre s’est lancé dans
de nombreuses croisades contre tous les ennemis de la justice et a acquis une considérable réputation auprès de ses ennemis. Ils sont connus,
parmi les gobelins, comme les “Mousseurs”, tandis que les Arabiens se souviennent de Tyweld comme “l’Écumant”.
Les Chevaliers de Magritta : un des rares ordres estaliens, les Chevalirs de Magritta furent fondés pour libérer leur terre après leur conquête par
Jaffar, bien que leur propre peuple se désintéressa de leur cause un siècle à peine après la libération de l’Estalie. Les Chevaliers de Magritta
sont largement développés dans les Ombres de l’Empire (à paraître).
Les Chevaliers du Soleil : dédié à Myrmidia, cet ordre fut fondé suite à la libération de Magritta, où une cinquantaine de chevaliers pacifièrent le
temple de la déesse en y écrasant l’émir Wajir le Cruel et sa garde du Cimeterre Noir. Une carrière spécifique est disponible dans les Héritiers
de Sigmar (p.122). Plus d’informations sur l’ordre sont disponibles dans le Tome de la Rédemption (p.205).
Les Chevaliers du Lion d’Or : cet ordre séculaire a été fondé lors des croisades contre l’Arabie. Un groupe de chevaliers s’était réfugié dans un
village du désert après que leur armée eut été décimée lors d’une grande bataille. Alors qu’ils désespéraient, l’un d’eux, Erich von Strommer,
décida de leur redonner courage en accomplissant un haut fait d’armes. Afin de leur prouver que leur cause était juste, il partit en promettant
de ramener la tête d’un lion, déclarant que s’il réussissait dans sa quête, ce serait alors un signe favorable de Sigmar. Il revint finalement au
bout de plusieurs jours, délirant de fièvre, mais tenant contre lui la tête d’un énorme félin. Voyant cela, ses camarades reprirent courage et, en
l’honneur de leur compagnon, adoptèrent le nom de Chevaliers du Lion d’Or. Ils s’enfoncèrent dans le désert et finirent par rencontrer une
armée alliée. Depuis l’Ordre du Lion d’Or sert loyalement l’Empire et ses armées.
La Garde Noire : engoncés dans des armures noires, ces Chevaliers sont les sombres gardiens de l’Empire, aussi silencieux que la mort quand ils se
battent. Lorsque les parents veulent effrayer leurs enfants, ils leur disent que les Chevaliers de Morr viendront les chercher s’ils ne sont pas
sages. Ces templiers sont redoutés pour leur dévotion envers le dieu des morts, et des histoires macabres abondent sur leurs rites d’initiation.
Néanmoins, leurs compétences martiales ont sauvé plus d’une fois la vie de leurs alliés, et l’efficacité proverbiale avec laquelle ils moissonnent
les vies de leurs ennemis est renommée à travers tout l’Empire. Une carrière spécifique est disponible pour la Garde Noire, ainsi que pour son
ordre jumeau, les Chevaliers du Corbeau dans les Maîtres de la Nuit (p.93 et p.91). Plus d’informations sur l’ordre sont disponibles dans le
Tome de la Rédemption (p.204).
Les Chevaliers de la Flamme Purificatrice : la Flamme purificatrice est un ordre brutal et agressif, dont le seul objectif est la destruction totale
du Chaos et de ses esclaves. Ironiquement, l’ordre tire ses origines des mêmes événements tragiques qui ont conduit à l’émergence de la
Rédemption Rouge (voir p.76).
Les Chevaliers de la Lance de Cristal : venus de l’ancienne province du Solland, ils partirent en croisade en 1519 CI, pour revenir en plein chaos
tandis que des hardes d’Hommes-bêtes assiégeaient leur fief.
Les Chevaliers de l’Épée Dorée : originaires du Talabecland, ils participèrent à une croisade religieuse entre 1519 CI et 1520 CI, accompagnés des
Chevaliers de la Lance de Cristal et des Chevaliers du Soleil.

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 Chapitre II : Les sables du temps
Malheureusement pour le Grand Sultan, ses projets n’aboutirent
pas à un renversement de la situation, et le conflit s’enlisa encore
plus. Daryus-e Qabir mourut en 1508 CI, sans savoir que les
croisades dureraient encore 700 ans.
La perte de Sartosa
La réponse aux attaques arabiennes contre les côtes du Vieux
Monde ne se fit guère attendre, et dès 1501 CI, l’île de Sartosa
tomba face aux troupes mercenaires de Luciano Catenan.
Après un siège long et sanglant qui dura six mois, l’émir Abd al
Wazaq, retranché dans sa forteresse avec ses troupes, se rendit.
Il fut autorisé à fuir en échange de tous ses trésors, dont les
femmes de son harem qu’il avait formé comme gardes du corps.
Ces dernières refusèrent cependant et profitèrent de leur liberté
retrouvée pour mettre à profit leurs compétences martiales. Les
corsaires survivants eurent le droit de rester et beaucoup furent
engagés comme mercenaire par les Tiléens.
L’invasion du Ghutan
Tandis que la guerre s’enlisait sur les côtes ouest et nord de
l’Arabie, les Bretonniens et Impériaux décidèrent de contourner
la péninsule pour frapper au sud, espérant éviter une trop
forte opposition. Effectivement le Golfe de Medes n’était pas
aussi lourdement défendu et les armées croisées envahirent
rapidement le Ghutan, chassant ses habitants nomades et
installant des camps avancés. Dans les décennies qui suivirent,
ces camps se transformèrent en bourgades puis en villes,
défendus par un réseau de forts et de postes de surveillance à
mesure que les colons affluaient, évinçant ainsi définitivement
les Arabiens de leurs terres ancestrales.
Parmi ces cités, Antoch et Sudenburg, respectivement
bretonnienne et impériale, sont les plus importantes encore
debout. Fondées sur les rives du Golfe de Medes pour servir
de soutiens aux armées croisées, elles devinrent également des
relais pour des expéditions vers la Lustrie ou les Terres du Sud,
le trafic commercial favorisant du même coup l’essor urbain
des colons.
Lentement, les attaques impériales s’espacèrent, et les autorités
stoppèrent officiellement les croisades contre l’Arabie en
1550 CI, estimant que les crimes de Jaffar avaient suffisamment
été rétribués. Les guerres ne s’arrêtèrent pas pour autant, mais
les assauts ultérieurs furent tous des initiatives privées, émanant
de riches marchands, de nobles en quête de gloire ou de fortune,
ou d’ordres de chevalerie. Aux yeux des Arabiens, les choses
ne changèrent donc pas de façon flagrante, mais les armées
ennemies devinrent moins massives.
Aux portes de l’ennemi
En 1606 CI, le seigneur de guerre Abdul Al’Shar envahit les
Principautés Frontalières. Ambitieux et convaincu que la
sauvegarde de l’Arabie passerait par la défaite de l’Empire, il
avait décidé qu’il était temps de porter, à nouveau, le conflit sur
les terres ennemies. Profitant de la confusion et de l’anarchie
37
qui menaçait l’Empire, Abdul fit débarquer ses troupes au nord
du Golfe Noir et entreprit de se tailler un royaume, à même
de fournir une base arrière suffisamment stable pour disposer
de troupes bien équipées, bien alimentées et de ravitaillements
conséquents.
Malheureusement pour lui, Abdul rencontra une forte
opposition des Peaux-Vertes de la région, et ses soldats
diminuèrent vite en nombre au fil des escarmouches et des
embuscades. Conscient que son projet initial ne porterait pas
ses fruits, il se concentra sur la conquête d’une petite région
rassemblant quelques villages isolés et disposant de ressources
conséquentes en fer. Malgré tous ses efforts, il ne parvint pas
à renflouer sa campagne militaire, les mercenaires et les pertes
humaines ayant largement entamé son budget. En 1610 CI,
un an après voir décidé de consacrer tous ses efforts et ses
investissements à la mine de fer, Abdul fut assassiné, sur son
pot de chambre, par un de ses serviteurs.
Sa principauté sombra lentement, durant les deux siècles
qui suivirent, grâce à l’incompétence de ses successeurs. En
1810 CI, elle fut finalement ravagée par les Peaux-Vertes et ne
se releva jamais.
Les Morts sans repos
Les croisades ne firent pas qu’opposer les chevaliers du Vieux
Monde aux nomades d’Arabie. Elles eurent des conséquences
durables sur la péninsule, car elles perturbèrent les princes de
Nehkhara. Outre la campagne de Philzhar qui s’acheva en 1460
CI alors qu’il disparaissait dans la Vallée d’Hammurabi, ou la
mort de Cheldric de Brionne en 1452 CI, d’autres événements
allaient affecter les armées d’invasion comme les populations
locales.
Les paladins de Morr
Peu après la dispersion des armées de Jaffar, les Chevaliers du
Corbeau bifurquèrent vers l’est au lieu de suivre les armées de
croisade dans leur poursuite des survivants ou dans leur voyage
de retour vers le Vieux Monde. Bien que peu d’informations
circulèrent et qu’aujourd’hui encore, les campagnes militaires
des templiers de Morr restent mystérieuses pour les non initiés,
il est certain qu’ils se lancèrent dans des attaques ciblées contre
les nécropoles nékékharéennes et en ramenèrent de précieux
artefacts. Il est possible que la campagne du Roi Scarabée visât à
récupérer ces trésors du passé, mais personne ne peut l’affirmer.
En revanche, les rumeurs qu’occasionnèrent ces incursions
impériales en territoire néhékaréen poussèrent, durant les
siècles qui suivirent, des nobles ou des mercenaires aventureux
à chercher ces cités perdues pour y trouver fortune, ce que les
Rois des Tombes ne goûtèrent bien sûr que peu.
La Trêve du Sang
Les troupes squelettiques de Nehekhara ne sont pas les seules
menaces qui pèsent sur l’Arabie. Les vampires, eux aussi, ont
 Chapitre II : Les sables du temps
causé leur lot de souffrance. Bien que les suceurs de sang ne
soient pas aussi bien implantés dans la péninsule qu’ailleurs,
ils n’en sont pour autant pas absents. Les princes et les érudits
arabiens n’ont jamais cherché à cacher l’existence des enfants
de Nagash, ce qui rend leur survie en Arabie plus aléatoire : ils
y ont tout simplement plus d’ennemis capables de les identifier
et de les détruire. Pourtant, ils y ont toujours été présents, que
ce soit au sein des harems où se cachent quelques éternelles
séductrices, ou lorsque de pâles chevaliers en armure rouge sang
prennent part à une croisade.
Ces quelques individus n’ont cependant jamais représenté
une menace à grande échelle, car leur but n’est ni la conquête
ni la destruction. En revanche, il est une lignée de vampires
dégénérés qui, durant des siècles, a vu ses effectifs gonfler de
manière dramatique jusqu’à atteindre durant les croisades
un seuil critique. Ces êtres, agissant habituellement en petits
groupes, finirent par se déployer en vastes contingents, rongeant
les cités de l’intérieur, se repaissant des caravanes et des tribus
Les enfants de Maatmeses
Les Mahtmasi, engendrés par le Grand Chancelier Maatmeses,
sont une lignée mineure qui survit presque exclusivement en
Arabie. Vous pouvez consulter leur histoire et les règles qui les
concernent à la page 293.
nomades. Invités au sein de la civilisation par des princes peu
scrupuleux cherchant des assassins fiables et implacables, les
Mahtmasi finirent par infecter toute la péninsule, sabotant les
défenses et affaiblissant progressivement les gardes jusqu’à ce
que les villes soient trop faibles pour supporter une attaque.
Pendant des siècles, les Mahtmasi furent trop peu nombreux
pour représenter une véritable menace, tenus en respect par la
magie des dynasties des Djinns. Mais après la défaite de ces
derniers, les vampires essaimèrent pendant un millénaire et
finirent par devenir, vers 1600 CI, un danger pour l’Arabie tout
entière. Leur emprise fut telle que seules les quatre plus grandes
cités portuaires, Alhaik, Lashiek, Copher et El Kalabad étaient
alors épargnées. Son empire au bord du gouffre, le Grand Sultan
Ibmir ibn Ghassan envoya depuis Alhaik des émissaires vers la
Bretonnie, l’Estalie, la Tilée et l’Empire pour demander la fin
des guerres et de l’aide face à cette menace. Bien que ces nations
aient officiellement cessé les hostilités avec l’Arabie, aucune
n’écouta cette supplique, les unes par vengeance, d’autres parce
que leurs nobles parcouraient encore régulièrement la péninsule
pour leurs ambitions personnelles.
L’aide vint pourtant, mais d’une source inattendue. Les colonies
du Golfe de Medes subissaient elles aussi les déprédations des
Mathhmasi qui s’enhardissaient. Des ambassadeurs furent
envoyés et, grâce aux talents de diplomate du vizir Ghamaluk
de Sud une paix précaire fut établie entre les principautés
arabiennes et les royaumes coloniaux, indépendamment des
nations du Vieux Monde. Cité après, cité, dune après dune,
le désert et les nations de la péninsule furent purgés lors d’une
guerre qui dura plus de vingt ans et qui marqua ce que les
colons appellent encore la Trêve du Sang. Les Mathmasis furent
traqués et détruits, réduits à quelques tribus se terrant dans
les déserts les plus hostiles à l’homme. Les principautés et les
colonies conclurent des pactes de non-agression et en quelques
décennies, une entente hésitante mais cordiale s’installa.
Après des décennies de combats meurtriers, chacun aspirait
à reprendre une vie aussi normale que possible, et l’économie
reprit. Bien que cette paix fut fragile et que des accrochages
eurent régulièrement lieu, les conflits globaux s’estompèrent. Il
arriva même que des principautés arabiennes et impériales ou
bretonniennes s’allient contre leurs semblables.
Moins d’une décennie après la défaite des Mahtmasi, Al-
Haramba, le calife de Ka-Sabar qui avait participé à ce conflit et
appelé à une guerre sainte contre les vampires, fut assassiné. Le
coupable ne fut jamais retrouvé, mais ceux qui furent chargés
de l’enquête soupçonnèrent un vampire survivant, bien qu’ils
ne révélèrent jamais leurs craintes.
La Nuit des Morts sans Repos
Mille six cent soixante-six ans exactement après sa défaite face à
l’Empereur Sigmar, Nagash revint à la vie. En 1681 CI, les morts
se relevèrent de leurs tombes sous l’impulsion de la renaissance
du Grand Nécromancien, et toute la planète fut affectée. Les
cités arabiennes subirent le même sort que l’Empire ou la
Bretonnie, et les nécropoles crachèrent des hordes de corps plus
ou moins anciens, tandis que des rois oubliés depuis longtemps
38
 Chapitre II : Les sables du temps
Conquérants des temps anciens
Les souverains de Nehekhara ne restèrent pas inactifs durant
cette période troublée. Loin de se contenter de partir en
guerre pour récupérer leurs trésors pillés par les croisés et les
Arabiens, plusieurs Rois des Tombes entreprirent d’étendre
leur territoire et de conquérir celui des mortels, pour que
renaisse l’Empire néhékharéen. Le roi Rakaph combattit ainsi
plusieurs fois les tribus malaluks, kahides et zamezis en 1727
CI dans le seul but de leur faire payer un tribut et asseoir ainsi
son autorité.
se dressaient contre les vivants. Des dunes émergèrent des
armées entières, vestiges de plus de deux siècles de croisades,
où s’entremêlaient Arabiens et soldats du Vieux Monde. Si
la menace fut brève, elle n’en terrorisa pas moins Arabiens et
colons, ce qui contribua à raffermir le fragile équilibre existant
autour du Golfe de Medes. Dans toutes les cités, les nécropoles
furent renforcées et sont depuis étroitement surveillées.
Les nouvelles croisades
La conquête de l’île de Fyrus
Vers 1720 CI, Les Chevaliers d’Origo, ordre monastique dont la
piété envers Saint Origo s’accompagnait d’un certain isolement,
jetèrent leur dévolu sur l’île de Fyrus, à quelques kilomètres
des côtes arabiennes. Malheureusement, cette île est également
le lieu de naissance du mollah Aklan’d, ainsi qu’un point de
contrôle idéal des routes commerciales. Pourtant, les Frères du
Saint Ordre de Saint Origo décidèrent qu’il s’agissait d’un lieu
idéal pour se reposer et méditer. Ils chassèrent tous ses habitants
et y bâtirent une imposante forteresse, qu’ils baptisèrent le “Saint
Monastère du Divin Origo”.
Quand les frères trouvèrent leurs prières perturbées par des pirates
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arabiens et les complaintes incessantes des gens qu’ils avaient
spoliés, ils répondirent de la seule façon qu’ils connaissaient. Ils
construisirent des flottes, nettoyèrent les rivages des vaisseaux
orientaux, et incendièrent tous les ports arabiens à une centaine
de kilomètres à la ronde. Le Grand Maître de l‘ordre alla jusqu’à
imaginer des uniformes et des bannières spécifiquement pour
cette croisade.
Les chevaliers retournèrent à une vie paisible et à la
contemplation, seulement distraits par des campagnes annuelles
d’incendies, de pillages et de destruction le long des côtes des
infidèles. Après quelques années, ils furent interrompus dans
leur solitude par de vastes armées d’Arabiens qui tinrent le siège
du monastère et finirent par le détruire. Beaucoup de chevaliers
furent tués lors de cette attaque impromptue, mais une large
compagnie s’échappa.
La destruction inopinée de cette forteresse souleva un vent de
colère et de ressentiment parmi les ordres religieux et guerriers
du Vieux Monde, qui relancèrent l’idée des croisades. Les
explications des diplomates arabiens n’eurent pas beaucoup
d’effets, et les incursions repartirent de plus belle, essentiellement
dans le nord de la péninsule.
La croisade du prince Arnyld
Au XIX° siècle, un homme se faisant appeler “prince Arnyld”
contribua à la reprise des violences entre Arabiens et colons. Ses
origines sont obscures, mais il s’agissait vraisemblablement d’un
noble Bretonnien, renversé lors d’un soulèvement paysan, en
quête de ses richesses perdues. Il se maria au sein de la noblesse
marienburgeoise, bien que son beau-père, le baron Millington,
n’approuva jamais son gendre.
Quelques années plus tard, le prince Arnyld, ainsi qu’il se
faisait alors appeler, accusa un marchand estalien de renier sa
promesse d’une belle somme d’argent, et jura de lancer une
campagne en Estalie pour le capturer. Quand son beau-père
refusa de financer cette expédition insensée, Arnyld le fit
 Chapitre II : Les sables du temps
enfermer, déshabiller et couvrir de miel, et le laissa à la merci
du soleil brûlant au sommet de sa citadelle. Quand le baron fut
libéré, il s’écroula de fatigue et accéda à la demande d’Arnyld.
Mais les forces du “prince” ne parvinrent jamais à leur
destination. Elles s’engagèrent dans une série de pillages dans
les Principautés Frontalières, où Arnyld maintint plusieurs
forteresses et gagna sa vie en rançonnant ceux qui traversaient
son territoire. Il devint célèbre pour sa cruauté, jetant ses
ennemis et ses otages du haut des murs de son château pour les
laisser s’écraser sur les rochers en contrebas.
Quand les rumeurs de nouvelles richesses ramenées des croisades
parvinrent à ses oreilles, l’avidité d’Arnyld devint insatiable. Il
devint obsédé par les biens possédés par les souverains d’Arabie.
Arnyld lança alors ses vaisseaux sur le Golfe Noir, puis rejoignit
le Grand Océan, en évitant soigneusement les routes empruntées
par les armées de croisade. Ses pirates ravagèrent des villages du
nord au sud, avant de se faire capturer par la flotte du Grand
Sultan Al-Adil, à quelques kilomètres à peine du Golfe de
Medes. Bien que ses hommes furent conduits à Ka-Sabar pour
y être décapités, Arnyld lui-même en réchappa et tomba sur les
vestiges sans officiers d’une armée de croisade, près des Sables
Changeants. Il en prit le commandement, et les mena dans le
pillage des régions environnantes. Arnyld leur avait promis des
richesses au-delà de leurs rêves les plus fous, à condition qu’ils
lui obéissent en tout point, et il tint sa promesse, dans une
certaine mesure. Son armée lança des raids contre les nécropoles
néhékharéennes, et laissa exsangue chaque ville arabienne
qu’elle traversa. Ils étaient inarrêtables, et les armées d’Arabie
étaient concentrées dans le nord de la péninsule, loin du Golfe
de Medes. Après des mois de pérégrinations, Arnyld attaqua
une caravane se dirigeant vers El Kalabad, brisant ainsi un pacte
de non-agression entre le calife Nur-Salih et les royaumes de
croisade. Qu’Arnyld ait su qu’il brisait cette trêve ou qu’il s’en
moquait est encore aujourd’hui sujet à débat. Al-Adil mena
alors ses armées du nord vers les Sables Changeants et traqua
celle du Prince Arnyld à travers le désert. Ils les débusquèrent
dans la Plaine d’Haytin et les massacrèrent jusqu’au dernier en
1815 CI.
La folle croisade d’Arnyld eut plusieurs conséquences. Les
rumeurs ne tardèrent pas à circuler, dans le Vieux Monde,
sur les vastes richesses amassées par le “prince” durant sa
campagne. Il ne fallut pas longtemps avant que de petites
bandes d’aventuriers ne parviennent dans le Golfe de Medes,
se dirigeant vers le désert pour dénicher les trésors et reliques
encore portés par les corps des hommes d’Arnyld. Ceci ne tarda
pas à attiser à nouveau les tensions entre royaumes, les colonies
impériales et bretonniennes servant de point de rassemblement
à cette nouvelle vague de pillards. Enfin, les exactions commises
par les troupes d’Arnyld furent si atroces qu’elles marquèrent
durablement les consciences et le désert lui-même. Les morts
et leurs bourreaux ne purent jamais trouver le repos et rôdent
aujourd’hui encore parmi les Sables Changeants.
La Plaine d’Haytin
“Juste sous la crête où campaient les Impériaux se trouvait une
oasis, et sur ses rives se tenait la grande armée du sultan. Si
les infidèles souhaitaient s’abreuver, ils auraient besoin de la
permission du sultan. Je le vis sourire, tandis qu’il savait qu’ils
étaient épuisés et qu’ils pourraient passer la nuit sans eau.
Alors que l’aube pointait, les Impériaux chargèrent stupidement,
à peine capables de lever leurs armes. Ils se précipitèrent d’eux-
mêmes sur le mur de cimeterres qui les attendait. Le sultan, dans
sa grande bonté, épargna la majorité des prisonniers, y compris
l’un de leurs abrutis de princes bretonniens.
Cependant, les chevaliers les plus fanatiques furent passés par
le fil de l’épée en punition des dégâts infligés à nos terres. Le
Prince Arnyld lui-même fut amené devant le sultan. Il avait
juré de tuer Arnyld de sa propre lame après que le Prince eut
massacré une caravane de croyants protégés par la trêve, brisé
plusieurs autres serments et insulté l’Unique, le très paisible,
dans ses délires. La tête du Prince Arnyld fut apportée au calife
dans une boîte d’argent.
...un soudain vent de sable commença à souffler dès que le soleil
plongea derrière les dunes, et devint rapidement une tempête.
Les chevaux commencèrent à paniquer, et le sultan ordonna aux
croyants de trouver un abri. Alors que nous dormions, nous nous
mîmes à rêver des richesses nous attendant sur cette plaine de
carnage, mais à cause d’un subterfuge du désert, aucun de nous
ne put le lendemain trouver le champ de bataille ni l’oasis...”
- Vizir Nusraha
La purge
Les tensions étaient ravivées depuis des siècles et ponctuées
d’escarmouche et de pillages mutuels, et une grande partie
de la population arabienne se mit à revendiquer la péninsule
pour elle-même alors que plusieurs princes et chefs tribaux
prônèrent la proclamation d’une nouvelle guerre sainte. Tous
ne partageaient pas cette agressivité, notamment les cités du
Golfe de Medes qui profitaient des échanges commerciaux
avec le Vieux Monde par l’intermédiaire des colonies, mais
la pression fut telle qu’une armée finit par être levée. Menée
par l’émir Abdul Sali-Din ibn Hashid, un prince turjuk, cette
coalition balaya les royaumes de croisades de l’ouest et du sud
de l’Arabie les uns après les autres. Ces derniers, affaiblis par des
années de discorde et de problèmes de ravitaillement (largement
dus aux attaques des pirates et des tribus), ne pouvaient depuis
longtemps plus compter sur les gouvernements du Vieux Monde
pour les soutenir et finirent par ployer. En 1958 CI, tous les
royaumes de croisade hormis ceux du Golfe de Medes avaient
disparu, les citadelles rasées ou réoccupées par les Arabiens.
La cité de Zarekten fut la dernière à tomber, cinq cents ans
après sa capture par Friedrich Weiss. L’émir en prit possession
et devint le nouveau prince, mais ne put totalement effacer son
40
 Chapitre II : Les sables du temps
héritage impérial. Si les premières années furent brutales, Abdul
Sali-Din se rendit vite compte qu’il valait mieux ménager la
population pour en obtenir l’obéissance. À ce jour, Zarekten
reste la seule cité arabienne où la part de l’héritage impérial
reste très visible.
Dans le Golfe de Medes, les princes arabiens rechignaient
bien plus à attaquer leurs voisins, et les assauts vinrent
essentiellement d’armées du nord et de l’ouest qui souhaitaient
étendre la purge à toute la péninsule. Il y eut bien quelques
souverains pour clamer haut et fort que le seul bon Impérial
est un Impérial mort, mais ils ne furent globalement que peu
suivis par les populations, aussi leurs tentatives échouèrent en
majeure partie.
La Tempête approche
Le Chaos n’a jamais eu une grande influence en Arabie,
malgré une présence ancienne. Loin des pôles, la puissance
des Puissances de la Ruine est amoindri, et le pouvoir que ces
dieux peuvent exercer sur les hommes se manifeste moins. Pour
autant, les serviteurs mortels des Dieux Noirs ne connaissent
pas ces limites, et les Arabiens eurent fort à faire face à eux
durant les derniers siècles, entre autres dangers.
Il serait impossible de lister tous les accrochages qui eurent
lieu, mais leur nombre s‘accrut avec le temps. Notons qu’à la
fin de l’année 2103 CI, une tribu norse affiliée au Dieu du
Sang s’attaqua aux royaumes du désert. Venus sur quelques
drakkars, ils n’étaient qu’une centaine à peine mais firent face
La princesse d’argent
En 2293 CI, une étrange visiteuse se présenta à la cour du
Stirland. Annoncée par les hérauts comme Layla de Copher,
sa fine silhouette était enveloppée d’une robe de soie noire,
son visage caché par un masque d’argent. Charmé par la grâce
de cette mystérieuse personne, le comte Ewald l’accueillit sans
hésitation ni question, ni ne s’inquiéta du silence complet dans
lequel se drapaient ses gardes, engoncés dans des armures de
mailles noires intégrales. Ils dînèrent ensemble et, le lendemain,
Ewald annonça officiellement leurs fiançailles, destinée à forger
une alliance avec les Arabiens qui lui permettrait de prendre
le trône impérial. Beaucoup furent ravis de cette nouvelle,
mais certains s’inquiétèrent. Parmi eux, son trésorier Gerhardt
était le meneur. Il connaissait les dots exorbitantes demandées
par les seigneurs arabiens et la suspectait même de ne pas être
princesse.
à leur grand désarroi, Layla n’était pas juste une avide
manipulatrice. Ils découvrirent qu’il s’agissait d’un vampire
quand ils l’aperçurent se gorger du sang d’un de leurs agents.
Une bataille s’ensuivit, les gardes de la “princesse” se révélant
être des morts-vivants. À l’aube, les intrus se replièrent et
41
aux milliers de soldats arabiens avec une rage et une agressivité
telle qu’ils se frayèrent un chemin à travers tout ce qui leur
fut envoyé. Désespérés, les émirs des tribus du désert firent
appel à leurs mages et jetèrent à leur trousse djinns et ifrit,
mais rien ne parvint à stopper les fidèles de Khorne. Le carnage
fut tel que de véritables bassins de sang se formèrent sur leur
passage, alimentés par chaque nouvelle armée envoyée contre
eux, fussent-elles constituées de guerriers d’élite, de sipahis ou
d’éléphants. Tous les Norses furent finalement tués, mais les
régions qu’ils traversèrent sont encore aujourd’hui marquées
par du sable anormalement brun et lourd, entourant parfois des
bassins dont le contenu paraît tout sauf naturel. On dit qu’une
rivière de sang s’écoule encore quelque part entre les dunes.
En 2293 CI, une flotte marchande tiléenne naviguant de
l’Arabie vers la Tilée disparut corps et âme. Les soupçons se sont
tour à tour portés sur les Arabiens, des pirates du Golfe Noir,
les Skavens ou des concurrences estaliens, mais la vérité ne put
jamais être établie. Il s’agissait d’une flotte privée transportant
une cargaison de grande valeur, et sa destruction causa des
remous économiques importants, tant en Arabie qu’en Tilée.
En 2296 CI, le plénipotentat Ibn Dhul, calife de Mahabbah et
envoyé du Grand Sultan d’Arabie, vit sa flotte réduite à quelques
navires endommagés lorsqu’il fut assailli par les drakkars du
champion de Khorne Scyla Anfingrimm, son vaisseau amiral
personnellement réduit en miettes par le mutant.
La Flotte Nuageuse, comme on désignait la magnifique flottille
de vaisseaux marchands de Copher, fut réduite à néant en 2451
CI par l’Épine du Chagrin, l’Arche noire commandée par le
corsaire elfe Kaelleth Écorchecœur.
En 2498 CI, une coalition réunissant Bretonniens, Impériaux,
Tiléens, Marienburgeois et même quelques vaisseaux venus
d’Ulthuan, des colonies de Lustrie ou de Nouvelle Côte, menée
par le sultan Hamqa “le Divin”, assiégea le port de la grande
cité estalienne de Magritta pour y piéger l’amiral Escribano
avant qu’il ne lance sa flotte à l’assaut de l’Arabie. Escribano,
soutenu par une bonne part de la population estalienne, s’était
secrètement voué à Khorne et comptait se servir de sa puissante
armada pour commettre un carnage à grande échelle.
Vers 2507 CI, un homme mystérieux se faisant appeler le
Prophète de la Loi commença à errer de cité en cité, à travers
toute la péninsule, pour y prêcher le retour à une culture
arabienne ancestrale jugée plus pure et plus en adéquation avec
l’histoire de la péninsule. Il prône encore aujourd’hui l’expulsion
de tous les non-Arabiens, qu’ils soient humains, elfes, nains ou
toute autre race qui oserait poser le pied en Arabie.
Bien d’autres événements tragiques se produisirent, tous menant
finalement à la Tempête du Chaos. L’Arabie n’eut pas à subir
l’assaut des forces d’Archaon, mais fut touchée par les raids des
tribus norses qui franchissaient les lignes des flottes elfiques
impliquées dans la défense du Vieux Monde. Plusieurs dizaines
atteignirent les côtes et vendirent chèrement leur peau face aux
troupes arabiennes, et de nombreux villages furent pillés, voire
 Chapitre II : Les sables du temps
détruits. En plusieurs points de la péninsule, des tempêtes de
magie se produisirent, provoquant l’apparition impromptue
de démons dans le monde matériel. Étant donné la géographie
de l’Arabie, beaucoup de ces incursions démoniaques eurent
lieu en plein désert et ne causèrent que peu de dommages.
D’autres survinrent dans des lieux habités, des universités,
des écoles de magie où les dégâts furent considérables. Bien
que brèves, ces apparitions causèrent morts et effrois, si bien
que les Arabiens prirent peut-être pour la première fois
conscience que les dangers du Chaos les concernaient eux
aussi.

Pour cette raison, ils s’inquiètent de l’avenir et commencent

à se méfier, à tort ou à raison, de certaines organisations qui
jusqu’ici passaient pour inoffensives. Certains attribuent ces
catastrophes à la présence de blasphémateurs en Arabie, qu’ils
s’agissent d’étrangers ou d’Arabiens n’étant pas assez stricts dans
leur observance du dogme.

L’œil du cyclone
La fin de la Tempête du Chaos ne marqua pas le début d’une
nouvelle ère de paix, comme les humains ont voulu le croire.
Archaon, défait à Middenheim, n’était pourtant pas vaincu, pas
plus que son lieutenant Vardek Crom. Et tandis qu’ils regagnent
le Nord avec les vestiges de leurs troupes, le Vieux Monde doit
se rendre à l’évidence : il ne s’agissait que de l’avant-garde.
Alors que les tribus des Kurgans et des Hungs se massent,
piaffant d’impatience à l’idée de fondre sur le Kislev dévasté et
l’Empire ébranlé, l’Arabie craint pour l’avenir : les témoignages
de la présence des Hommes-Rats se font fiévreux et beaucoup
craignent une nouvelle punition divine, un nouveau Polissoir
aux Érudits. On dit que la cité tiléenne de Miragliano est
tombée, sans que personne n’en soit sûr. L’Estalie et la Tilée
tremblent à l’évocation des Skavens dont l’existence est
pourtant ardemment réfutée par les érudits impériaux.

Les croisades bretonniennes, vestiges d’un passé nostalgique où

le courage et la vaillance valaient aux chevaliers des légendes des
et récits héroïques, se sont tues.

Les Rois des Tombes, déjà si méfiants, ferment leurs portes aux
vivants. Le port de Zandri, par lequel passe la principale route
commerciale terrestre vers les Principautés Frontalières et le sud
de l’Empire, est désormais presque inaccessible. On murmure
que Settra l’Impérissable désire conquérir le désert et ce qui
se trouve au-delà. À Copher et ailleurs, les partisans de celui
qu’on nomme le Prophète des Lois se font de plus en plus
bruyants et audacieux.

Les drakkars de Norsca sont moins nombreux et les apparitions

des Arches noires des elfes corrompus ne semblent qu’un lointain
souvenir, mais une menace plus terrible encore, insidieuse aussi
bien que mortelle, se profile à l’horizon. Une sombre présence,
ancienne et malfaisante, commence à se faire sentir à l’est.

La Fin des Temps approche.

42
 Chapitrehistoriques
événements II : Les sables du tempsd’Arabie
Il est difficile d’établir avec certitude un déroulé chronologique exact de l’histoire de l’Arabie. Les guerres, réelles ou supposées, les conflits ethniques et religieux, les coups
d’état, les croisades ont laissé des marques indélébiles et nombre d’archives sont irrémédiablement perdues. Par ailleurs, les nomades ne retiennent que les événements et
non les dates qui les accompagnent, transformant ainsi toute tentative sérieuse de reconstitution historique en conjecture. Il est parfois difficile de distinguer les légendes
des faits, et encore plus de leur attribuer une date précise, d’autant que plusieurs calendriers se sont succédés, entre ceux utilisés par les principautés après la chute de Bel
Aliad, celui apparemment imposé par le Culte d’Ishmail, ou encore le calendrier religieux du culte de l’Unique. Par souci de simplicité, je n’indiquerai que ce dernier, en
vous priant de bien vouloir pardonner les erreurs résultant de sources conflictuelles.
- Johannes von Strassenberg
Dates événements
vers -4000 émergence d’une civilisation humaine dans la péninsule arabienne. Les légendes arabiennes évoquent une société matriarcale dirigée par des sorcières.
La Grande Migration. Des tribus en provenance de l’est établissent le Pacte avec les dieux des Terres Fertiles, à proximité de la Vallée Charnelle. Après
entre -4000
avoir traversé les Montagnes du Bord du Monde, ils aboutissent dans leur terre promise, qui deviendra ensuite Nehekhara. De nombreuses cités sont
et -3500
bâties, et les tribus nomades s’éparpillent et prennent régulièrement les armes contre les sédentaires.
-3516 Settra, roi de Khemri, prend le contrôle de tout Nehekhara et en devient le premier empereur.
vers -2500 les Arabiens établissent des colonies dans le Vieux Monde.
Nagash, qui régnait alors sur Nehekhara, est renversé par l’Armée des Sept Rois. Les légendes nomades évoquent la fuite et l’exil du grand
vers -2600
nécromancien, sa vie parmi les tribus et de la descendance qu’il aurait engendrée.
vers -2400 Les légendes arabiennes évoquent l’apparition des hommes-rats.
-2216 Imrathepis, le Roi écarlate de Numas et général d’Alcadizaar le Conquérant, s’empare des cités arabiennes de Baghar et de Ka-Sabar juché sur son sphinx de guerre.
-2168 Bel Aliad est conquise par les tribus nomades dirigées par une mystérieuse femme, qu’on nommera plus tard la Reine de la Nuit et la Mariée Charnelle.
-2167 Le Grand Rituel. Le grand nécromancien Nagash achève un sort qui détruit toute vie sur le territoire de Nehekhara. Les morts s’éveillent.
Bel Aliad chute face aux hordes d’Arkhan le Noir. La Reine de la Nuit disparaît dans la bataille. Début des Guerres de la Mort qui dureront presque
-2165
mille ans. De nombreuses légendes se déroulent durant cette période.
-1916 Les elfes de Naggaroth cessent brusquement de harceler les côtes arabiennes.
-1165 Arkhan le Noir quitte l’Arabie. Fin des Guerres de la Mort. Début d’une ère de reconstruction, avec l’aide des royaumes elfiques des côtes.
-1070 Une guerre éclate entre les elfes et les Arabiens. La croisade du mollah Aklan’d jette à la mer l’écrasante majorité des elfes et leurs royaumes sont rasés.
entre -1060 Essort et chute du Culte d’Ishmail. Les anciennes dynasties arabiennes sont détruites ou exilées et la noblesse purgée. L’aristocratie nomade prend sa
et 600 place. La vénération des esprits du désert décline.
Une succession de trembements de terre extrêmement violents dévastent les côtes d’Arabie. Certaines régions voient leur topographie complètement
vers -745
modifiée, notamment au sud.
La guerre des cents prophètes. Des siècles de conflits et de querelles ethniques et religieuses qui résultent du passé trouble de l’Arabie aboutissent à une
entre -316
croisade, un jihâd que les Arabiens appeleront plus tard l’Awda et mené par le prophète Mulhaed al-Quyat. Le prophète meurt en 990, dans la première
et -26
année du jihâd.
-16 Ibn Rashid et ses troupes assiègent l’antique cité de Ka-Sabar et la reprend aux mains des morts.
0 Le calife Ibn Rashid meurt sans être parvenu à reprendre Baghar. Fin de l’Awda et début du calendrier religieux de l’Arabie.
entre -16 L’Âge d’Or. l’empire arabien s’étend au sud, écrasant l’Empire Constantin, assimilant des populations entières dans les Terres du Sud et rétablissant le
et 284 contact avec l’orient. De nombreux avants-postes sont fondés le long des côtes.
134 L’explorateut Ibn Jellaba, en quête d’une route terrestre sûre vers Cathay, découvre la cité de Zlatlan.
224 Une flotte de corsaires aux ordres de Nafal Muq envahit Sartosa, prenant l’île aux descendants des Norses qui y résidaient.
entre 414 Jaffar, un obscur sorcier, unit les tribus nomades grâce à son charisme et à sa capacité d’invoquer les génies du désert puis prend le titre de Sultan de
et 419 toute l’Arabie.
432 Jaffar s’attaque à l’Estalie et prend Magritta. Malgré plusieurs tentatives, il ne parvient pas à s’emparer de Tobaro.
433 Début des croisades.
435 Jaffar est tué lors de sa tentative de fuite vers Martek.
Une armée bretonnienne envahit Bel Aliad. La cité est partiellement détruite lorsqu’une armée de démon interrompt l’attaque. Les survivants fuient et
459
leurs descendants ne reviendront pas rebâtir la ville avant des décennies.
entre 484 Daryus-e Qabir, calife de Teshert et récemment institué Grand Sultan d’Arabie, lance une série de guerres religieuses contre le Vieux Monde, mais sans
et 492 succès durable. L’île de Sartosa est perdue.
entre 583
La Trêve du Sang. Les forces arabiennes s’allient aux royaumes de croisade pour mettre fin à une menace vampirique.
et 606
entre 686
Guerre de l’Acier. L’empire arabien se fragmente et plusieurs entités politiques distinctes.
et 692
714 Une coalition arabienne massacre les Chevaliers d’Origo et reprend l’île de Fyrus.
La croisade du Prince Arnyld cause des dommages considérables autour du Golfe de Medes. La cité de Ma’arra est ravagée. En 1815, le Grand Sultan fait
enre 794
massacrer les troupes du prince après la bataille de la plaine d’Haytin. Rapprochement progressif des royaumes arabiens indépendants, qui reforment à
et 799
terme une entité politique unique, du moins en théorie.
942 La plupart des royaumes de croisade sont repris par les Arabiens au terme d’une purge sans précédent.
1107 Bel Aliad est détruite pour la troisième fois et définitivement abandonnée. Les ruines de la cité sont sous le contrôle des morts.
Une grande coalition menée par le sultan Hamqa d’Aiir, assiége le port de la grande cité estalienne de Magritta pour y piéger l’amiral Escribano avant
1482
qu’il ne lance sa flotte à l’assaut de l’Arabie. 43
 Chapitre  III : La Loi et l’état

La Loi et l’État
“ Les Arabiens ne sont pas des sauvages. Ils possèdent
une civilisation fière, et ont fait de formidables progrès,
particulièrement dans les sciences, la médecine et
l’architecture. Ils se surpassent dans les arts, et nulle part
ceci n’est plus démontré que dans les mosaïques géantes,
riches en couleurs et en détails, d’une caravane marchande
qui s’ étire durant un demi-kilomètre sur les murs du palais
de l’ émir de Gobi-Alain.
“

- Extrait du Sang sur le Reik de
Tobias Helmgart

Chapitre III
L
’Arabie, comme les nations du Vieux Monde, a été façonnée par des siècles d’histoire, de guerres civiles, de conflits meurtriers
et de manipulations politiques. Cependant, les formes de gouvernement adoptées par les cités arabiennes ont peu changé au
fil du temps. La multitude de petits états qui parsèment la péninsule sont les héritiers directs des civilisations antiques qui la
peuplaient avant la chute de Nehekhara.

Les cités-états

C
ontrairement aux hommes du nord, les Arabiens n’ont
jamais prêté une grande importance aux notions de
frontières ou de territoire. Ils ont, pendant des millénaires,
bivouaqué là les circonstances les conduisaient et ont appris à se
déplacer en fonction des aléas du désert et de la vie. Ils restaient
rarement statiques, préférant rester en mouvement pour éviter
les prédateurs, les tempêtes ou la sécheresse. Ce n’est que bien
plus tard, à l’aube de la civilisation néhékharéenne, que les tribus
commencèrent à bâtir des abris en pierre ou en briques séchées.
Ces premiers habitats pérennes ont tout d’abord servi de lieux
de rassemblement pour les membres épars des tribus, un repère
leur permettant de se retrouver et de tenir conseil, de célébrer
les heureux événements et de pleurer leurs morts. Petit à petit,
certaines de ces kasbah, comme elles sont toujours appelées,
grandir à mesure que les nomades se sédentarisaient. Un habitat
permanent facilitait les échanges et rester groupé facilitait la
défense de la communauté. Les troupeaux devinrent plus grands,
profitant de la stabilité de tribus, et bientôt ces petits villages
devinrent des nœuds commerciaux, où les voyageurs pouvaient
glaner ressources, informations et s’arrêter pour se ravitailler et
se reposer.
En quelques siècles, un réseau entier de villes fortifiées vit le jour,
cités liées par le ballet incessant des caravanes nomades. Bien
que sédentarisés, les Arabiens ne perdirent jamais réellement
leurs réflexes. Dans le désert, rien n’est jamais acquis, et ceux
qui se sont trop attachés à leurs biens finirent par le regretter
amèrement. Pour échapper aux vicissitudes de l’existence, il faut
savoir se déplacer rapidement, et c’est pourquoi ils n’ont jamais
cherché à délimiter leur territoire, en dehors des remparts de leur
cité.
Un royaume sans terre
Les États arabiens ne sont donc pas organisés en fonction de
leurs frontières ou de leur superficie, mais plutôt autour de leurs
relations avec leur environnement et leurs voisins. Il n’est pas
rare qu’une cité de taille modeste représente paradoxalement une
force politique importante, en raison des nombreuses alliances
que son dirigeant a contractées. Le centre névralgique d’un
royaume est presque systématiquement une ancienne kasbah,
le refuge d’une tribu fortifié puis agrandi au fil du temps. De
fait, les États arabiens sont articulés autour d’une place forte
elle-même entourée d’une succession de cercles concentriques
d’habitations. Bien que sans cesse reconstruites, les maisons

44
 Chapitre  III : La Loi et l’état
arabiennes sont la plupart du temps bâties sur le même modèle,
épousant chaque relief de la ville existante, en essayant d’occuper
le maximum d’espace. Il en résulte des ruelles bruyantes et
resserrées où s’entassent les citadins et où peinent les voyageurs.
à mesure qu’une cité s’agrandit, les rares fermes et élevages sont
repoussés aux limites de la ville et remplacés pour de nouveaux
quartiers. À intervalles réguliers s’élèvent des palais somptueux,
réservés aux élites nobiliaires et marchandes locales. D’une rue
à l’autre, le visiteur peut s’étonner de passer de la misère la plus
absolue à l’opulence la plus indécente.
Donnant sur les rues, les commerces et les étals se déploient
sans interruption, tandis que les crieurs haranguent la clientèle.
Bien souvent, le commerçant stocke ses marchandises et
matières premières chez lui, où il se fait livrer régulièrement par
des fournisseurs venus de toute l’Arabie et d’ailleurs. En effet,
chaque cité ou presque est bâtie à un emplacement délibéré, qu’il
s’agisse d’une de la position idéale pour exploiter une ressource
stratégique ou que sa position géographique en fasse un centre
incontournable des échanges économiques. Alimentée par les
caravanes de passage, chaque cité ne doit sa survie qu’au maillage
extrêmement ancien de l’activité arabienne. L’interdépendance
de cette multitude de petits royaumes en assure la stabilité mais
L’honneur avant tout
Si la majorité des souverains arabiens sont issus des anciennes
tribus nomades, ce n’est pas le cas de tous. Un homme,
quelles que soient ses origines et ses antécédents familiaux,
peut accéder aux plus hautes fonctions si la situation lui est
favorable. Bien sûr, à moins qu’il ne soit compétent et respecté
du plus grand nombre, il a peu de chances de conserver sa
place longtemps, mais il arrive que les individus très éloignés
des réseaux arabiens finissent par y faire leur trou.
C’est le cas d’Alkadi Nasreen, Calife de Mahabbah et seigneur
des Mers Jumelles, dont les racines se trouvent en Estalie et
qui, grâce à sa dévotion et ses talents, est parvenu au sommet
de son peuple d’adoption.
45
est également une source de conflit régulier, les sultans, émirs et
sheiks se disputant le contrôle des routes commerciales.
Ainsi, les États arabiens s’articulent autour des relations
commerciales et personnelles qu’ils sont capables de tisser avec
les populations environnantes. Elles sont toutes intimement liées
d’une façon ou d’une autre aux tribus nomades, qu’il s’agisse de
liens du sang ou de serments d’honneur. Plus un sultan entretient
de bonnes relations avec les fils du désert, moins il a de chances
de voir les caravanes qui traversent sa cité se faire attaquer par
des pillards, réduisant par la même occasion le risque de voir
son peuple dépérir. De la même façon, son autorité sur les villes
et villages alentour dépend essentiellement de sa capacité à les
protéger. En d’autres termes, un seigneur arabien se doit d’être
un fin diplomate, un bon gestionnaire et un excellent juge des
hommes qui l’entoure.
Des hommes de pouvoir
La plupart des dirigeants actuels sont issus de l’aristocratie
arabienne, descendants des vainqueurs de la guerre du Culte
d’Ishmail. Après avoir repris le contrôle des principaux centres
urbains à la vieille noblesse corrompue, ils ont entrepris de rebâtir
leur civilisation en accord avec leur mode de vie ancestral. Il est
possible pour un nouveau venu de s’affirmer et de devenir sultan,
mais les coups d’état sont rarement bien vus, même si l’histoire
retient plusieurs cas de souverains renversés par leurs propres
armées et remplacés par un homme du peuple. Et quand bien
même, des millénaires de mariage ont tissé une toile inextricable
entre les familles arabiennes, qu’elles soient nobles ou de plus
basse extraction mais fortunées. En effet, un aristocrate peut
largement profiter de la richesse de sa femme, tout comme un
sultan peut bénéficier du soutien pécunier de la famille de son
gendre. C’est ainsi que les liens familiaux entre les dynasties qui
disposent du pouvoir et celles qui ont les moyens de le financer
s’entremêlent depuis des générations. Quel voyageur n’a jamais
entendu le marchand de chameau local dire qu’il est le cousin du
frère par alliance du neveu du sultan ?
 Chapitre  III : La Loi et l’état
Les Arabiens tirent une immense fierté de leur réseau familial,
et l’honneur n’est pas un vain mot. Un dirigeant politique se
doit donc de maintenir des relations cordiales au sein de son
cercle familial, autant pour que la cité ne pâtisse pas des remous
économiques que les querelles pourraient engendrer que pour
éviter de se retrouver avec une révolte nobiliaire sur les bras. Par
ailleurs, étant donné que nombre d’entre eux sont issus des tribus
nomades, ils se doivent d’entretenir un certain équilibre avec leur
parenté, même éloignée. Il n’est donc pas rare que des conflits
locaux éclatent entre deux États alors que les cités elles-même
ssont peu concernées par la dispute, mais se retrouvent entraînées
dans la tourmente par leurs cousins du désert.
Au sein du gouvernement d’un royaume, son dirigeant n’est
qu’un des rouages de la machine, et la cour est constituée de
de nombreux hommes (et femmes) nécessaires à un fragile
équilibre.
Les sultans
“Sultan” est le titre que se donne la majorité des princes
dirigeants arabiens. Ils gouvernent leurs cités-états respectives en
s’assurant que les anciennes alliances avec les tribus nomades sont
respectées, et ont théoriquement toute autorité sur le royaume et
leurs sujets. Cependant, leur implication dans la vie politique
et sociale varie énormément d’un individu à l’autre. La plupart
d’entre eux délèguent une large part de leur autorité à leurs vizirs,
et consacrent du temps à leurs affaires familiales et aux plaisirs
de la vie. Certains délaissent même totalement les questions de
gouvernement, s’abandonnant au luxe et à l’oisiveté, mais ces
mauvais dirigeants sont en général les plus susceptibles d’être
renversés.
Certains sont bien plus actifs et s’impliquent dans toutes les
décisions, rencontrent leur peuple et mènent leurs armées. Ceux-
là restent relativement rares mais sont très appréciés de toutes
les composantes de la société : l’armée voit d’un bon œil que le
souverain soit prêt à montrer l’exemple, tandis que le peuple peut
lui faire part de ses difficultés et espérer une amélioration de sa
situation. Les membres du gouvernement ont souvent un avis
plus mitigé sur la question, car un prince qui a conscience de la
situation réelle peut prendre des décisions qui vont l’encontre
du bon sens ou de leurs intérêts personnels. Par ailleurs, un
souverain idéaliste mais peu expérimenté peut mal interpréter ce
qu’il voit et ne plus du tout écouter les conseils de ses proches, ce
qui peut se révéler catastrophique.
Les rois
Il arrive que des souverains se fassent appeler “rois” plutôt que
“sultans”. Ils restent minoritaires en Arabie, mais leur choix n’est
pas sans fondement. Dans l’antiquité, les princes néhékharéens
et arabiens se faisaient appeler rois, le terme “sultan” étant plutôt
utilisé à l’ouest de la péninsule.
Dans les faits, il n’y a pas de réelle différence dans la façon de
gouverner, les structures politiques et hiérarchiques étant les
mêmes. Ce titre est cependant principalement usité autour du
Golfe de Medes, là où les vestiges de l’ancienne Nehekhara sont
les plus présents, et à proximité des petits royaumes de croisade.
On peut toutefois remarquer que les rois ont moins tendance à
entretenir de larges harems que les autres princes d’Arabie.
Les califes
Les princes régnants qui souhaitent marquer leur dévotion
prennent le titre de “calife”. Si la fonction politique ne diffère pas
de celle de sultan ou de roi, elle implique des prises de position
systématique sur le plan religieux. En général, les souverains
arabiens se gardent bien d’affirmer leur point de vue théologique,
laissant cette question au grand prêtre de la cité et à son clergé.
Les califes, eux, accordent une place toute particulière à la
religion dans leur gouvernement et, si le culte n’est pas dirigé par
eux directement, ils ont toute autorité pour en gérer les aspects
spirituels aussi bien que matériels.
Quand une principauté devient un califat, il est extrêmement
rare qu’elle change d’appellation par la suite. L’emprise de la
spiritualité sur la cité est souvent telle que, durant les décennies
qui suivront, personne n’osera contester l’ascendant direct de
l’Unique sur la vie publique de peur de passer pour un apostat.
Contrairement aux fonctions religieuses de l’Empire qui ne sont
pas héréditaires, la place de calife est régie exactement de la même
façon que n’importe quel titre régalien en Arabie. Le titre peut
être détenu par une même dynastie durant des siècles, jusqu’à ce
qu’éventuellement tous ses membres soient morts ou tellement
corrompus qu’ils soient renversés.
Les vizirs
Les vizirs occupent les fonctions de ministres dans le
gouvernement d’un souverain. Chaque vizir se voit confier la
charge d’un ou plusieurs domaines, qu’il s’agisse d’économie, de
justice, de science ou de toute autre délégation qui pourrait lui
être accordée par le prince régnant.
Les vizirs ont la particularité de ne pas nécessairement être issus de
la noblesse. Si ces positions sont très convoitées dans les familles
princières, elles ne leur sont pas automatiquement dévolues. Un
roi sage confiera la charge à un homme compétent, en général
un lettré ou un professionnel. Un commerçant expérimenté, qui
dispose de relations favorables en Arabie et au-delà peut tout à
fait devenir vizir, souvent au grand dam de l’héritier d’une famille
noble. Il arrive même qu’un esclave, affranchi ou non, accède à
cette fonction si ses talents et sa loyauté sont reconnus.
à la tête de chaque cité-état, sous l’autorité directe du souverain
se trouve un grand vizir, dont le rôle est de suppléer son prince
dans les tâches administratives courantes. En temps de paix, il
n’est pas rare que le grand vizir soit de fait le véritable dirigeant
de la cité, car il sert d’intermédiaire entre le conseil et son prince,
et peut donc filtrer les informations qu’il transmet. Certains sont
“Aucun calife ne dicte sa religion, aucun sultan ne désire la
guerre et le roi ne se préoccupe de rien d’autre que sa propre
débauche. Aussi longtemps que tu peux prendre soin de toi-
même, Khalibon est une ville appréciable.“
- Dash Arbuckle, capitaine du gang des Couteaux Émoussés
46
 Chapitre  III : La Loi et l’état
même parvenus à habilement manœuvrer pour destituer, à leur
profit le plus souvent, leur maître.
Dans un cadre militaire, les vizirs sont souvent amenés à diriger
les troupes au nom du sultan. Ils représentent alors l’autorité
régalienne et ont toute latitude pour mener les opérations.
Les émirs et sheiks
Ceux qui parmi les princes régnants attachent une plus grande
importance aux coutumes ancestrales et qui veulent marquer leur
appartenance aux peuples du désert se font appeler “émirs” ou
“sheiks”. Ces termes désignent en premier lieu les chefs tribaux
des nomades du désert, et les utiliser dans un cadre politique
urbain revient à marquer sa différence vis-à-vis des peuples
sédentaires depuis des millénaires.
Il s’agit souvent de principautés relativement récentes par
rapport aux antiques cités du nord-ouest, et sont plus modestes
en taille. Elles s’appuient principalement sur l’économie rurale et
dépendent moins du commerce. En conséquence de quoi sont-
elles également moins visibles et disposent souvent de moins
d’influence que les sultanats et califats. D’ailleurs, les nobles
urbains ont tendance à prendre de haut ceux qu’ils considèrent
comme des sans domiciles fixes faisant semblant de s’acheter un
une noblesse. Il s’agit bien entendu là d’une grave erreur, car la
noblesse nomade est tout aussi ancienne, voire plus, que celle
des villes.
Certains sheiks mettent en avant la signification de leur titre,
qui renvoie à la sagese et à la capacité à diriger son peuple par le
savoir et le bon sens.
En règle générale, les sheikats sont situés au sud et à l’est, car le
terme provient des dialectes locaux, tandis que le mot “émir” est
47
issu de la langue des arabiens du nord-ouest. Dans la pratique
cependant, il peut arriver que les termes soient interchangeables,
à cause des migrations forcées ou volontaires ayant redistribué les
populations dans la péninsule.
Le pouvoir derrière le voile
Un des éléments les marquants du pouvoir arabien, en
comparaison des royaumes et gouvernements du Vieux Monde,
est le maintien par la quasi-totalité des principautés de harems.
Il s’agit d’une tradition extrêmement ancienne, qui remonte à la
fondation des plus vénérables cités occidentales. Cette spécificité
arabienne a pour particularité de ne pas s’être transmise dans
d’autres nations, même dans la Nehekhara voisine.
Contrairement aux croyances populaires, le terme “harem”
désigne tout d’abord le lieu, et non l’ensemble des personnes
qui y vivent. Il s’agit d’une enceinte fermée au sein d’un Palais,
abritant des femmes, leurs gardes et tout ce que leur propriétaire
peut leur offrir pour leur adoucir l’existence. Si les résidentes sont
toujours des esclaves, elles sont loin d’être maltraitées, malgré les
rumeurs lancées par les érudits du Vieux Monde.
Fonction du harem
En effet, le harem sert au souverain ou au marchand aisé à protéger
ses plus précieuses possessions. Au sein d’un environnement fermé
et agréable, ces femmes sont à l’abri des agressions extérieures,
peuvent s’adonner à l’art, la danse, la lecture et ont la possibilité
de considérablement progresser sur le plan personnel. Il est
fréquent qu’une jeune bretonnienne ou norse, dont l’apparence
générale la rend très exotique aux yeux des Arabiens, acquiert en
quelques années bien plus de connaissances que ce que n’importe
quel universitaire impérial peut espérer apprendre.
 Chapitre  III : La Loi et l’état
La fonction du harem étant de permettre au prince de se
divertir, il est essentiel que les courtisanes qui y résident
se voient inculquer les bonnes manières et apprennent les
subtilités de la cour. Elles sont formées en tant que musiciennes,
chanteuses, danseuses, peintres, tisserandes, découvrent la
poésie afin de satisfaire les goûts de leur propriétaire. Elles sont
également souvent amenées à développer leur sens critique et
leur répartie, car les souverains aiment écouter leurs histoires
et débattre des différences entre l’Arabie et les nations dont
elles sont issues. Ceci s’accompagne nécessairement d’un
apprentissage forcé de la diplomatie car, si une courtisane est
protégée par son maître, ce dernier peut également décider
de la faire exécuter ou de la vendre si elle se permet trop
d’insolence. Si l’une d’entre elle sne répond pas aux exigences
de qualité du harem, elle peut également être vendue ou
offerte à une tierce personne pour service rendu. Ainsi, ces
femmes peuvent bénéficier d’un confort inespéré pour la
majorité des êtres vivants du monde, à condition qu’elles
sachent rester à leur place tout en se montrant suffisamment
instruites et intéressantes pour captiver leur maître.

On attend aussi des courtisanes qu’elles fassent honneur à

ce dernier en proposant des spectacles de qualité aux invités
de marque. Il s’agit d’une des rares occasions où elles sont
autorisées à quitter leur demeure et à rencontrer des gens
extérieurs à leur petit monde.
Structure
Un harem est toujours un espace isolé du reste du palais,
auquel seule une minorité de personnes au sein de la cour a
accès. Isolé ne signifie pas pour autant calfeutré, et des terrasses
extérieures permettent la plupart du temps aux jeunes femmes
d’observer la ville, bien que sous bonne garde. Bien souvent,
le souverain (ou le marchand lui-même) est le seul à y avoir un
accès illimité, ainsi que les gardes et servantes des courtisanes.
Tout le personnel concerné est trié sur le volet et se doit d’être
irréprochable. Se montrer désobligeant, paresseux ou trop
maladroit peut leur coûter leur poste, voire la vie. prince. Ceux qui se laisseraient aller à une relation romantique
ont toutes les chances de se retrouver au bout d’une pique dans
Les gardes, notamment, figurent parmi les hommes les plus l’heure même qui suit la découverte de l’affaire. La majorité
loyaux du propriétaire du harem, pour des raisons évidentes : du temps, le gros de ces gardiens du harem sont des esclaves
en aucun cas il ne doit céder à la tentation et se laisser séduire eunuques, castrés dès leur naissance afin de limiter le plus
par une courtisane. Un laisser-aller pourrait constituer à la fois possible leur libido. Malgré tout, les capitaines de ces corps de
une faille dans la sécurité du palais et un grave affront envers le garde sont généralement des soldats issus des hommes les plus
proches du prince, esclaves mais disposant d’un rang élevé dans
Le grand jeu la hiérarchie du palais. Les compétences de ces hommes sont
nécessaires pour assurer une bonne surveillance des lieux, mais
La politique arabienne est mouvementée, tortueuse et parfois ceci a plus d’une fois entraîné des aventures interdites, donnant
brutale. Assassinats, complots, alliances fragiles et coups d’état par la même une source d’inspiration inépuisable aux auteurs
ne sont pas inhabituels, et pas seulement pour briguer la tête romantiques d’Arabie et du Vieux Monde.
d’une cité état. Ces pratiques trouvent naturellement leur place
à tous les niveaux d’une cour, de la noblesse et des familles à la tête de l’organisation d’un harem se trouve systématiquement
bourgeoises en général. L’empire arabien, s’il reste une entité la mère du souverain ou du marchand. Elle commande aux
politique en théorie sous le contrôle du Grand Sultan, est fragile servantes, dispose d’une autorité régalienne sur les gardes et sur
et soumis aux luttes internes et aux rivalités. Le peuple a fini les courtisanes que seule celle du maître des lieux peut surpasser.
par appeler la vie politique arabienne, qui la majorité du temps Elle gère la formation et l’éducation des jeunes femmes, planifie
les ignore complètement, Azîm La’iba, “le Grand Jeu”. Au fil les journées, peut accorder des faveurs et distribuer des punitions.
du temps, même la noblesse s’est emparée de cette expression, Elles ont souvent une réputation de dureté et sont qualifiées
et un jeu de pions en a même pris le nom au VIII° siècle.

48
 Chapitre  III : La Loi et l’état
Les femmes de Sartosa
En 1240 CI, l’île de Sartosa, au sud de la Tilée, tomba aux
mains de l’Arabie quand les corsaires de Nafal Muq écrasèrent
les mercenaires norses qui l’occupaient sur ordre des cités
tiléennes. Le repaire de pirates resta arabien pendant plus de
250 ans avant de changer à nouveau de main.
L’émir Abd al Wazad fut son dernier souverain, sous le mandat
du Grand Sultan Daryus-e Qabir. Paranoïaque au dernier
degré, Abd ne faisait confiance à personne et ne manquait
jamais une occasion de faire exécuter un esclave qu’il prenait
pour un espion ou un traître. Il n’acceptait pas qu’un homme
s’approche de lui armé et décida alors de se servir de son propre
harem comme d’une garde personnelle surentraînée.
En 1501 CI, l’émir fut contraint à la reddition après un siège
de six mois. Le Tiléen Luciano Catena devient prince de
Sartosa, et recruta la majorité des corsaires de l’émir, ainsi que
le harem d’Abd al Wazad, qui devint un redoutable régiment
de mercenaires, les Filles de Tariq. Baptisé en l’honneur de
l’homme ayant formé les premières de ses membres, un vétéran
de l’émir qui protégeait les courtisanes comme si elles étaient
de sa propre famille, le régiment existe toujours et travaille
régulièrement pour les sultans d’Arabie.
d’intraitables, ce qui est bien souvent le cas. Mais s’agissant de
leur fils, il est nécessaire qu’elles fassent preuve de fermeté. Si
elles ont plusieurs fils, la reine mère s’occupera invariablement
du harem de l’aîné, car il est l’héritier légitime et le plus à même
de faire prospérer la lignée.
La taille d’un harem est toujours proportionnelle à la richesse de son
propriétaire. Un marchand ambitieux dont les activités commerciales
sont lucratives mais pas mirobolantes aura probablement les
moyens de s’offrir trois ou quatre esclaves. Le souverain d’une
petite principauté pourra monter jusqu’à une dizaine, tandis que les
seigneurs des plus grands royaumes et les héritiers des plus grandes
familles marchandes disposent de moyens suffisants pour acquérir
et entretenir des dizaines de femmes, voire des centaines.
Rôle politique
Bien que l’image du harem comme lieu de plaisirs licencieux
persiste depuis des millénaires, il s’agit également d’un lieu de
pouvoir incontournable. Outre sa fonction de divertissement
pour le souverain et pour ses invités, ce qui a un aspect non
négligeable sur les relations diplomatiques et commerciales, le
fait qu’il offre à ses résidentes l’accès au savoir et à l’éducation
en fait un conseil officieux du prince. Tandis qu’il se détend et
converse avec ses courtisanes, ce dernier peut débattre à l’abri
des oreilles indiscrètes des problèmes de politique intérieure et
extérieure, évoquant ses soucis quotidiens et les affaires de l’état.
Certains le font à dessein, pour recueillir l’avis de personnes
extérieures à sa cour, alors que d’autres se laissent simplement
aller à la nonchalance. Dans les deux cas, ils sont susceptibles
d’être influencés par les questions et suggestions des courtisanes,
ce qui peut avoir de fortes implications pour le gouvernement.
49
Ces jeunes femmes ont donc des pouvoirs insoupçonnés sur la
vie quotidienne des principautés arabiennes, qu’elles en aient
conscience ou non. Certaines le savent très bien et deviennent
d’habiles négociatrices et diplomates.
On ne compte plus les complots qui sont nés au sein des harems,
une concubine se servant de son prestige et de l’attention de son
sultan pour favoriser un amant à qui elle aura réussi à fournir
des accès secrets à l’enceinte fermée. De par leur position elle-
même, elles sont bien souvent les dépositaires des plus grands
secrets d’état qui soient, et ces informations peuvent tomber
entre de mauvaises mains avec la complicité d’une servante ou
d’un garde.
Luttes d’influence
L’une des autres fonctions du harem est de permettre de découvrir
des femmes dont les qualités exceptionnelles en font de potentielles
épouses pour le prince. Bien que peu d’entre elles finissent par
devenir l’épouse principale, ce statut étant réservé aux jeunes
femmes nobles (et libres) d’Arabie, elles peuvent jouir d’un prestige
conséquent et surtout laisser derrière elles leur condition d’esclave,
fut-ce dans une cage dorée. En effet, les rares élues qui deviennent
épouses secondaires quittent l’enceinte et se voient attribuées
servantes, appartements privés et une certaine liberté d’action et
de déplacement.
Le harem est donc un lieu où la rancœur et la convoitise ne font pas
bon ménage, et chaque concubine rivalise avec ses compagnes pour
s’attirer les bonnes grâces de leur seigneur. Les complots qui font
rage au sein du harem peuvent même être plus violents que ceux qui
agitent la cour, et les alliances se font et se défont au quotidien.
Les enfants des concubines, qu’elles soient épouses ou non, font
également l’objet de beaucoup d’attention. Élevés au sein du harem
par les femmes et les servantes, il n’est pas inhabituel qu’ils soient
victimes d’accident : une femme qui ne donne aucune descendance
à son maître ne lui est que de peu d’utilité, éliminer la progéniture
de la concurrence peut donc être un excellent moyen de progresser
dans la hiérarchie interne du harem. Les membres de la cour eux
aussi peuvent y trouver un intérêt, car favoriser une concubine ou
épouse plutôt qu’une autre peut influer sur le choix de l’héritier,
dans l’intérêt du royaume ou dans celui des conspirateurs. Certaines
dynasties se sont entièrement éteintes à cause de ces luttes de
pouvoir, tous les enfants étant morts tragiquement.
Les doigts de l’enfer
Le harem est l’un des trésors les plus précieux d’un noble ou
d’un marchand arabien. Il n’est donc pas étonnant que les
sanctions à l’égard de ceux qui transgressent ses règles soient à
la mesure de sa valeur.
L’instrument de torture surnommé “les doigts de l’enfer” a
été spécialement conçu pour punir ceux qui violent l’enceinte
du harem. Nul ne se souvient du nom de son créateur, mais il
est connu pour être d’une incroyable cruauté. Le coupable est
placé sur une table recouverte de crochets munis de barbelés.
Ses mains sont ensuite attachées à une corde reliée à une
poulie, à la tête de la table. À mesure qu’on enroule la corde,
le corps est traîné sur la table, sa peau se déchiquetant petit
à petit.
 Chapitre  III : La Loi et l’état
L’armée
C
omme pour beaucoup de gouvernements du Vieux
Monde, la guerre est une constante en Arabie. Que
des conflits éclatent entre les principautés ou contre
les nations étrangères, il est extrêmement rare que la péninsule
connaisse une réelle période de paix généralisée. Pour répondre
à ces situations, les souverains disposent de forces armées
conséquentes qui résultent d’une longue histoire martiale.
Structures militaires
Les armées arabiennes sont constituées de plusieurs éléments
qui peuvent sembler disparates mais qui ont l’habitude d’agir
de concert, bien que des tensions puissent exister entre les
différents régiments. Toutes les principautés ne sont pas en
mesure d’aligner une armée professionnelle surentraînée, mais
beaucoup compensent en faisant appel à des mercenaires ou des
alliés, ainsi qu’à des régiments improvisés levés dans les villes et
villages environnants.
Les troupes régulières
La majorité des princes entretiennent une armée nationale,
employant des hommes dont le métier est de se battre, contrairement
aux combattants occasionnels avec lesquels ils doivent partager
les champs de bataille. Le mélange entre troupes régulières et
irrégulières est délicat, les premières ayant bien souvent du mal à
tolérer que les seconds marchent sur leurs plates-bandes.
Les sipahis
Les meilleures troupes d’un royaume sont systématiquement
les sipahis, l’équivalent arabien des chevaliers du Vieux Monde.
Formées par la noblesse des cités-états, elles s’engagent toujours
dans la bataille montées sur des pur-sang rapides et nerveux
pour enfoncer les lignes ennemies. Les sipahis se doivent d’être
extrêmement bien protégés, c’est pourquoi ils arborent des
armures de mailles complètes, un équipement bien plus lourd
que ce les combattants arabiens portent généralement. Ce
matériel peu adapté au désert est à la fois un signe distinctif de
richesse et le meilleur moyen de résister aux armées étrangères,
souvent équipées plus lourdement.
Certains régiments de sipahis ne sont pas issus de la noblesse mais
des plus méritants et des plus aguerris des esclaves combattants,
les janissaires. Les nobles n’aiment guère cette concurrence, mais
les princes apprécient d’être entourés d’hommes dont la loyauté
n’est pas à remettre en question. Même si leurs chevaux sont
moins racés et leurs armures moins ornementées.
Un noble ou un janissaire devenant sipahis peut être représenté
par la carrière Chevalier (WJDR, p.68), et poursuivre avec la
carrière Chevalier du Cercle Intérieur (WJDR, p.68), auquel cas
il sera appelé kontoï.
Les janissaires
Les janissaires forment de petits régiments d’élite bien entraînés et
dont la loyauté à leur prince est sans borne. De toutes les troupes
dont ce dernier dispose, ces esclaves guerriers sont sans doute
les plus fiables. Parfois élevés depuis leur plus tendre enfance
dans l’unique but de servir avec dévouement, ils bénéficient d’un
matériel de qualité, et sont assignés à la garde rapprochée des
membres du gouvernement et de la famille du prince.
Les régiments de janissaires qui s’illustrent au combat bénéficient
des largesses de leur maître et reçoivent de l’or, des parures et
sont couronnés d’un prestige que les nobles eux-mêmes envient.
Quand ils ne partent pas à la bataille, ils sont vêtus de soies
fines et précieuses qui marquent leur appartenance à la garde
rapprochée d’une personnalité.
Les meilleurs d’entre eux acquierent le droit de se battre à cheval,
juchés sur les destriers que le sultan lui-même entretient dans ses
écuries. Ces hommes, bien qu’esclaves, ont une place très élevée
dans la hiérarchie de la cour et sont vénérés par la population
comme des héros.
Les milices
Le gros des troupes d’une principauté arabienne est constitué
des milices levées dans les centre surbains et les communautés
sédentaires qui dépendent de son autorité. Chaque enclave se
doit d’entretenir une troupe de soldats pour se défendre contre
les agressions extérieures, maintenir l’ordre et patrouiller dans sa
région.
Ces forces sont moins bien équipées que les régiments d’élite
mais ont pour obligation de s’entraîner régulièrement. Ainsi,
chaque régiment est à même d’agir convenablement et de former
des lignes de bataille pour faire face à l’ennemi. Armés de lances,
d’épées ou d’arcs, ils constituent la première ligne de défense des
sultans et califes. Bien que ces hommes ne soient pas des tueurs
50
 Chapitre  III : La Loi et l’état
surentraînés, ils tirent en général une grande fierté de leur statut
et bien des régiments arborent une tenue traditionnelle locale,
afin de représenter au mieux leurs origines.
Quelques régiments de cavaliers légers existent et servent
d’éclaireurs et de messagers, mais ils restent relativement rares.
Les chevaux sont des montures coûteuses et se doivent d’être
utilisés à bon escient.
Les troupes de choc
Outre les formations militaires classiques, les princes d’Arabie
ont souvent d’autres atouts dans leurs manches, sous la forme de
combattants atypiques à même de déstabiliser le vétéran le plus
endurci.
Il est courant dans les royaumes de la péninsule d’entretenir de
nombreux éléphants, quitte à faire la course avec les voisins.
Ces énormes animaux, ramenés de la Plaine des Éléphants à la
suite des guerres constantines, font fureur dans toutes les cours
arabiennes et il est de bon ton d’en posséder un large troupeau
afin de marquer son opulence. Outre leur prix, les éléphants
sont utilisés au combat pour piétiner les rangs ennemis, si ceux-
ci n’ont pas fui au préalable en apercevant ces mastodontes les
charger. Leurs défenses sont agrémentées d’outils tranchants et
ils sont harnachés de façon à pouvoir transporter des soldats
armés de longues lances et de projectiles divers.
Les plus fortunés des princes possèdent également des quantités
suffisantes de tapis volants pour pouvoir se permettre de déployer
des escadrilles sur le terrain. Des équipages de deux ou trois
hommes y prennent place et survolent les lignes ennemies, les
harcelant de flèches et leur jetant des pots remplis de liquide
inflammable, de scorpions ou de serpents. Bien sûr, ceci suppose
d’avoir suffisamment d’hommes à même de contrôler les tapis, ce
qui représente une dépense non négligeable.
Les troupes irrégulières
Outre les éléments fixes de l’armée, les souverains doivent
compter sur des forces qui ne dépendent pas directement de lui
mais qui sont essentielles à la formation.
Les mercenaires
L’Arabie fait un usage intensif des régiments de mercenaires.
Étant donné que les armées régulières sont relativement peu
fournies et que le gros des troupes est constitué de milices
entraînées mais peu exposées aux vraies batailles rangées, il est
souvent plus efficace d’employer une bande de soldats vétérans
de façon occasionnelle. Ces hommes sont responsables de leur
équipement et leurs vivres et le prince n’a qu’à payer leur solde,
ce qui lui épargne bon nombre de contraintes administratives.
La péninsule compte beaucoup de sociétés plus ou moins
secrètes, de sectes guerrières et de tribus nomades libres de
leurs engagements, il y a donc l’embarras du choix pour ceux
assez riches pour s’offrir leurs services. D’ailleurs, les marchands
recourent fréquemment à ces régiments pour protéger leurs
convois les plus importants. Les mercenaires peuvent également
51
Les Haches des Mers
de Torston
Torston et ses Haches des Mers se sont spécialisés dans le
recouvrement de créances. Ils poursuivent les marchands
indélicats qui n’honorent pas leurs dettes et les font payer.
Selon les circonstances, ils servent aussi comme mercenaires.
Le clan de Torston vient à l’origine de Karak Norn, mais
il fut contraint à l’exil et s’installa à Barak Varr suite à un
incident en Athel Loren. Bien qu’il n’en parle pas, Torston
entretient une rancune tenace comme seuls les nains peuvent
en nourrir.
Sa réputation étant bien établie auprès des marchands qui
fréquentent le Golfe Noir, Torston est fréquemment amené à
travailler pour les exportateurs arabiens victimes de mauvais
payeurs venus du Vieux Monde. Il y a peu de chance de les
convaincre, lui et ses hommes, de s’aventurer dans le désert
mais on peut prendre contact assez facilement pour les
rencontrer dans une des cités portuaires de la Côte Pirate.
louer leurs talents aux étrangers de passage, notamment ceux qui
souhaitent se lancer à l’aventure en explorant les Terres du Sud
ou se diriger vers l’est, dans la Terre des Morts.
Parmi les régiments de mercenaires les plus célèbres figurent
les Terribles Filles de Tariq, venues de la Terre des Assassins,
les Gardes Silencieux qui d’après les rumeurs se terrent dans
la Montagne des Eunuques ou encore les Chiens du Désert
d’Al Muktar. Certains princes ont encore moins de scrupules
et n’hésitent pas à se tourner vers des groupes plus marginaux,
comme les mystérieux Chevaucheurs de Tichi-Huichi ou même
les Tabors Funestes, qui perpétuent la tradition xénophobe du
mollah Aklan’d.
Les Arabiens sont moins timorés que les Bretonniens ou les
Impériaux, et il leur arrive même de travailler avec des Peaux-Vertes.
La péninsule étant relativement à l’abri de leurs assauts à cause des
étendues de sables qui les séparent des Terres Arides, ils ne partagent
pas la même histoire de violence et de barbarie. Ainsi, les marchands
arabes qui utilisent la voie terrestre coopèrent souvent avec des tribus
d’orques ou de gobelins, les payant pour qu’ils servent d’escorte
contre les autres tribus ou en achetant un droit de passage.
Dans un contexte non militaire, les Arabiens emploient
également des mercenaires pour leur usage personnel, en tant
que gardes du corps ou assassins. Des membres de familles nobles
ou marchandes sont souvent victimes d’accident malencontreux
(ou plus brutaux), un cousin, une sœur ou n’importe qui d’autre
ayant estimé que sa mort ferait avancer ses propres intérêts. Sur
un territoire aussi vaste que l’Arabie, de nombreux groupuscules
coexistent, parmi lesquels le Crimashin ou les adeptes de Khaine.
On évoque même à demi-mot la survie d’horribles assassins
vampires vers lesquels se tourneraient les nobles les plus dépravés,
mais bien peu de gens seraient prêts à le reconnaître.
 Chapitre  III : La Loi et l’état
Les nomades
Les relations entre les principautés arabiennes et les tribus
nomades du désert reposent sur de complexes liens familiaux
mêlés à d’antiques serments d’alliance et d’allégeance. Lorsqu’un
prince part au combat, le clientélisme joue et les tribus qui
sont théoriquement soumises se rangent sous sa bannière et
accompagnent les troupes régulières. Les nomades ne portent
pas d’équipement lourd et n’ont pas de formation militaire à
proprement parler : ils agissent de la même façon que l’époque
des raids contre les cités néhékharéennes, en se déplaçant
rapidement, en harcelant les positions ennemies et en profitant
de leur connaissance du terrain et des dangers du désert.
Toutes les troupes fournies par les tribus appartiennent à la
cavalerie, qu’il s’agisse de cavaliers légers ou de méharistes
montés sur leurs robustes chameaux. Souvent armés d’arcs pour
pouvoir attaquer et se replier rapidement, ces régiments rapides,
mobiles et polyvalents sont des élément essentiels de toute armée
arabienne, mais leur implication dépend des bonnes relations
entre la cité et les nomades, ce qui peut avoir des conséquences
importantes. Il est arrivé que des tribus se retournent contre leur
suzerain au moment fatidique si ce dernier s’est déshonoré d’une
façon ou d’une autre.
Les timariotes
Les timariotes sont des hommes dont le courage, les vertus et les
mérites ont été récompensés par leur souverain. Bien souvent,
il s’agit d’hommes du rang ayant gravi les échelons de l’armée,
qu’ils soient libres ou esclaves. Un janissaire vétéran peut se
voir ainsi accorder la liberté, assortie du bénéfice d’une charge
confortable. Dans tous les cas, les timariotes se voient confier une
terre appartenant au prince, avec le droit d’y prélever l’impôt.
Le vétéran devient de fait le gestionnaire de ce lopin et de la
communauté qui y réside, les protégeant et rendant justice au
nom de son bienfaiteur.
“Par l’épée ardente de Kasoun !“
- Expression arabienne d’incrédulité
La charge elle-même s’accompagne
d’une obligation militaire non
négligeable, puisque les timariotes
se doivent d’assister leur seigneur
à la bataille et de fournir des
troupes dans la mesure du possible.
Similaires aux milices, ces forces
irrégulières sont cependant très
disparates, leurs capacités offensives
et défensives variant en fonction de
la richesse des terres concernées et
de l’entraînement que le timariote
aura pu (ou voulu) accorder à ses
hommes. Il est donc peu fréquent
que les forces amenées par un
timariote fassent pencher la balance,
mais leur relative autonomie en
matière militaire leur permet parfois
de déployer des surprises stratégiques ou du matériel innovant.
Commandement
à l’instar des armées impériales, les régiments arabiens sont
généralement dirigés par un homme expérimenté sorti du rang.
L’exception peut évidemment se situer au niveau des sipahis,
parmi lesquels le prestige et la naissance peuvent drastiquement
faire pencher la balance. Il arrive ainsi que de jeunes officiers un
peu trop arrogants mènent leurs chevaliers droit sur les lignes
ennemies sans prendre en compte la réalité du terrain. Toutefois,
ces hommes voient assez rarement la fin de leurs premières
batailles, permettant à leurs régiments de leur survivre.
En revanche, les commandants sont malheureusement bien trop
souvent des incapables. Les princes et les nobles puissants se
doivent de faire leurs preuves sur le champ de bataille, mais tous
les aristocrates ne sont pas des soldats, loin de là. Certains se
retrouvent à la tête de contingents contraints et forcés, d’autres ont
fait jouer leurs relations pour obtenir un poste prestigieux. Enfin,
certains sont de vrais professionnels, aguerris et responsables. Ces
derniers se font un devoir de veiller à ce que les membres les plus
“faibles” du conseil de guerre ne fassent pas n’importe quoi, mais
il arrive que même leurs conseils ne fassent pas plier un général
en mal d’aventures et de gloire.
Un souverain ne conduit en général pas lui-même ses forces
armées. Plus souvent, il s’agit d’un chevalier vétéran et fiable ou
d’un jeune nobliau dont le père souhaite une faveur. Parfois, c’est
un vizir voire le grand vizir d’une principauté qui mène les troupes
au combat, juché sur un éléphant de guerre richement harnaché.
Ses lieutenants sont appelés sheiks, exactement comme les princes
régnants des sheikats et les chefs de tribu. Bien que l’emploi de
ce terme puisse prêter à confusion, il est justifié historiquement
car dans l’antiquité, les conseillers d’un prince nomade partant
au combat étaient les responsables des communautés du désert
les plus sages et les plus expérimentés.
52
 Chapitre  III : La Loi et l’état
Les mages sont très fréquents parmi les officiers d’une armée
arabienne. Toutes les cours de la péninsule disposent d’au moins
un maître des arcanes, car leurs pouvoirs peuvent renverser le
cours d’une bataille. En général, les mages présents sont ceux qui
disposent d’un ascendant sur les génies et les esprits du désert, ces
derniers représentant un atout non négligeable au combat. Malgré
cela, les autres officiers s’en méfient la plupart du temps, car on
ne peut pas faire confiance à un mage : trop nombreux sont ceux
qui ne vivent que pour assouvir leurs ambitions personnelles, et la
victoire de leurs souverains n’en fait pas systématiquement partie.
La marine
L’Arabie concentre son activité économique sur ses échanges avec
les autres nations, et le seul moyen fiable dont elle dispose pour
opérer à une si grande échelle est de passer par la voie maritime.
En conséquence, les navires arabiens sont très nombreux à
parcourir les océans du monde. Pourtant, à quelques exceptions
historiques près, les cités côtières n’entretiennent pas directement
de vastes flottes armées.
Bien qu’elles disposent en permanence de quelques navires destinés
à protéger le port, à patrouiller le long des côtes et à escorter les
vaisseaux officiels, les principautés préfèrent généralement faire
appel aux flottilles privées des marchands liés à la cour et aux
capitaines de vaisseau louant habituellement leurs services aux
guildes commerciales. Les princes font également un usage intensif
de corsaires : chaque port est le repaire de pirates, mais les autorités
53
ferment généralement les yeux tant que les attaques ne portent
pas préjudice à l’économie locale. En échange, les pirates sont très
fermement encouragés à se tenir disponibles en cas de nécessité.
Les Arabiens sont des navigateurs très expérimentés, mais évitent
toutefois de s’aventurer en haute mer si cela n’est pas absolument
nécessaire. Ils préfèrent donc le cabotage et la majorité de leurs
navires sont adaptés à cette tendance. La pratique de l’esclavage
permet de disposer de très nombreux rameurs, c’est donc les
galères à fond plat qui sont le plus couramment utilisées. Les
navires de haute mer sont bien plus rares et n’appartiennent
qu’aux plus riches marchands, qui veulent entreprendre des
voyages commerciaux sur de très longues distances. Les navires
capturés sont également très prisés et de nombreux pirates
voguent à bord de navires marchands tiléens ou impériaux
convertis pour le combat.
Le Capitaine aux Pieds
Fourchus
Kurdogoli Darghouth était connu comme le Diable d’Arabie,
la Terreur des Infidèles, le Capitaine aux Pieds Fourchus
d’El-Kalabad. D’un esclavagiste sans merci, il était devenu
un corsaire brutal et violent qui écumait la Côte Pirate à la
solde des princes arabiens. Au fil des années, son goût pour le
pillage et le commerce facile se mua en un appétit démesuré
pour la chair fraîche. Il se mit à sélectionner les prisonniers
les plus sains et les plus avenants pour les faire rôtir et les
servir à ses officiers. Les marchands tiléens, estaliens et même
quelques nains furent ses principales victimes et la peur
se répandit sur les côtes du Vieux Monde. Au bout d’un
moment, Kurdogoli perdit tout attrait pour la richesse et ne
vécut plus que pour la viande humaine. éclairé par la terreur
qu’il inspirait aux nations du nord, le capitaine Darghouth
abandonna les principes stricts de l’Unique et se tourna vers
la liberté qu’offraient les Puissances de la Ruine. Ses hommes
le suivirent aveuglément et ils se ruèrent vers la Tilée, l’Estalie
et les Principautés Frontalières.
Pendant des mois, ils harcelèrent les navires et les ports
ennemis et rassemblèrent une flotte entière de galions,
caraques et caravelles infestés d’équipages cannibales. Parmi
ces vaisseaux figuraient ceux envoyés par les gouvernements
pour abattre ce fléau, mais aucun n’y parvint et leurs pertes
ne firent qu’alimenter la folie de Darghouth en même temps
que la horde de petits navires qui l’accompagnait. Tous
transportaient des dizaines, des centaines d’esclaves destinés
à être vendus, dévorés ou sacrifiés aux dieux du Chaos.
La faim du terrible pirate le poussa toujours plus vers le nord,
et il trouva de nouvelles proies sur les côtes bretonniennes et
impériales. Il finit par se diriger vers la Mer des Griffes, puis
disparut dans la Mer du Chaos. Des rumeurs disent qu’on
l’a aperçu, des décennies plus tard, conduire des troupes de
guerriers du Chaos qui se livraient à des pillages sur toutes les
côtes du monde, et qu’il était atrocement transformé. Aucun
survivant n’a pu cependant l’affirmer avec certitude.
 Chapitre  III : La Loi et l’état
La loi
E
n Arabie, la loi est un couperet sec et brutal qui peut
mettre fin à l’existence de tout individu en clin d’œil.
Les voleurs sont nombreux et la majorité d’entre eux le
deviennent par nécessité, mais les autorités arabiennes n’en ont
cure. Ne pas respecter les biens ou la vie d’autrui est un crime
grave qui peut avoir des répercussions sur le long terme, voire
entraîner une réponse “définitive”.
Crimes et nécessités
Bien que l’Arabie dispose de richesses incommensurables, la
population elle-même vit dans une pauvreté relative. La plupart
des gens s’en sortent vaille que vaille, et certains parviennent
même à s’octroyer un certain confort. Cependant, beaucoup
ont du mal à joindre les deux bouts et franchissent parfois la
ligne rouge. Des communautés entières de pêcheurs se tournent
vers la piraterie quand la famine survient, et les tribus du désert
augmentent la fréquence de leurs attaques contre les caravanes.
Les orphelins des rues sont condamnés à mendier ou à chaparder
leur pitance sur les étals des marchands.
Au-delà de ces vols de circonstance, de véritables réseaux
criminels opèrent dans tous les ports et les cités de la péninsule.
Paradoxalement, il s’agit de structures extrêmement hiérarchisées,
très organisées et qui reposent sur un cloisonnement strict des
activités, des secteurs et des responsabilités. Bien souvent, elles
recrutent directement dans la rue, parmi les jeunes enfants
livrés à eux-mêmes, et s’appuient sur les voleurs occasionnels
pour poursuivre leurs opérations illégales. Une organisation
de ce type est généralement entièrement contrôlée par un seul
individu, dont les lieutenants gèrent chacun une branche de la
structure spécialisée dans un domaine, comme le vol, le recel,
l’extorsion ou le trafic de substances illégales. Chaque branche
est structurée de la même façon, les lieutenants ayant eux-mêmes
des sous-fifres gérant différentes zones géographiques. Ainsi,
chaque cellule est séparée des autres, ce qui empêche la chute
d’un groupe d’entraîner les autres à sa suite.
La réponse de l’État face à ces organisations criminelles est
ambivalente et difficile à mesurer. Les criminels participent
très activement à la vie économique de l’Arabie, notamment
par l’apport de la piraterie au commerce local. Par ailleurs, les
cartels traditionnels maintiennent un code d’honneur strict et
relativement sain qui prohibe les violences contre la population et
privilégie des relations “saines” basées sur la confiance, l’honneur
et la régularité. Il s’agit d’un véritable contre-pouvoir qui densifie
le tissu social de l’Arabie et qui, dans une certaine mesure, aide
à maintenir la stabilité de cette société. La majorité des princes
n’acceptent guère cet état de fait mais le reconnaissent toutefois.
D’autres individus se spécialisent dans des activités qui ne
sont, au contraire, pas du tout du goût du gouvernement. Le
cambriolage, par exemple, est très prisé mais également très
risqué. Bien entendu, seules les maisons nobles et marchandes
sont visées. Malheureusement pour les cambrioleurs, ce sont les
seules cibles qui leur vaudront probablement la mort en cas de
découverte. Ceci n’empêche toutefois pas les plus désemparés
(ou les plus cinglés) de tenter leur chance, parfois en bénéficiant
de complicités internes.
Le pillage de tombes est également une activité qui peut
s’avérer lucrative, même si les nécropoles arabiennes sont
systématiquement gardées. La proximité de la Terre des Morts
et le fait que la nécromancie ne soit pas strictement interdite
rendent cette surveillance obligatoire, car il n’est pas inhabituel
qu’un mage en herbe tente de ranimer quelques cadavres pour ses
besoins personnels. Les pilleurs, eux, cherchent des biens précieux
54
 Chapitre  III : La Loi et l’état
enterrés avec les défunts, essentiellement dans les mausolées des
grandes familles. Il leur arrive également de s’attaquer à des cibles
plus “fraîches” et de déterrer des corps récents afin de les revendre
à des amateurs, nécromanciens ou médecins visionnaires en mal
de sujets d’expérience.
Juges et jugements
Il n’existe aucun tribunal officiel en Arabie, la justice étant rendue
directement par le souverain et ses représentants directs. Il s’agit
d’un pouvoir régalien du prince, et chacun d’entre eux est sensé
tenir au moins une fois par semaine une audience de plusieurs
heures ou chacun peut venir présenter ses doléances. En cas
d’empêchement, c’est souvent le grand vizir qui le remplace, à
moins qu’un ministre de la justice n’ait été nommé.
Bien que les crimes et délits soient plus rares dans les petites
communautés où tout le monde se connaît, ils n’y sont pas
inconnus. C’est pourquoi les maires des villes de moindre
importance obtiennent souvent délégation de la capitale pour
juger eux-mêmes les affaires qui les concernent. Mais si trop de
plaintes émanent d’une communauté en particulier, un envoyé
du souverain fait le déplacement afin de tenir des audiences
lui-même et s’assurer que le magistrat local n’outrepasse pas ses
prérogatives. La situation est un peu différente sur les terres des
timariotes, car ceux-ci sont libres de leur gestion et il est très rare
que le gouvernement ait à intervenir sur leurs terres.
Le jugement se déroule toujours de la même façon, les plaignants
se présentant devant le juge pour exprimer leur doléance. Le
souverain ou son représentant écoute et prend une décision. Il
est libre de faire intervenir des témoins si ces derniers ont été
identifiés ou se sont manifestés. Si le coupable présumé est
encore en vie, il est amené dans la salle des jugements pour
éventuellement donner sa version et surtout pour entendre sa
sentence.
Il est rare qu’une affaire s’éternise en Arabie. Un jugement peut
avoir lieu en quelques minutes, selon le bon vouloir du magistrat
55
en charge, sa compétence et son emploi du
temps. Une simple affaire de vol avec plusieurs
témoins peut être bouclée en cinq minutes.
Un meurtre pour lequel les preuves sont
évidentes ne prendra pas plus longtemps. Un
juge consciencieux a cependant la possibilité
de faire procéder à une véritable enquête et
de conserver les suspects sous bonne garde le
temps que toute la lumière soit faite.
Ces jugements sont “publics”, dans le sens
où la noblesse, les fonctionnaires et les
membres influents de la société peuvent y
assister. D’ailleurs, le juge a toute liberté pour
prendre conseil auprès de n’importe qui dans
l’assistance. Ce peut être l’occasion pour les
accusés d’obtenir un traitement équitable,
car certaines bonnes âmes se font un devoir
d’assister à chaque audience pour faire pencher la balance dans
le sens de la justice, s’improvisant avocats du peuple. Il n’est
pas rare non plus d’y voir le grand prêtre ou un ouléma en vue.
Malheureusement pour les suspects, la présence de tous ces
gens n’est pas obligatoirement en leur faveur. Une famille lésée
peut se servir de son influence pour influer sur le jugement, ou
alourdir une peine. Ils peuvent également faire l’inverse et plaider
subtilement (ou non) en faveur de l’accusé, au détriment des
plaignants. Si ces derniers ou l’accusé appartiennent au monde
marchand ou à l’aristocratie, un procès peut très rapidement
tourner au règlement de compte politique. Les dignitaires
La loi et l’ordre
Chaque royaume dispose de son propre arsenal législatif,
bien qu’un certain nombre de lois soient les mêmes presque
partout. Quelques-unes d’entre elles sont listées ci-dessous et
peuvent se retrouver dans toutes les cités. Sont aussi indiquées
les peines traditionnellement encourues pour ces infractions.
• L’ivresse sur la voie publique est formellement interdite.
Cet interdit est d’origine religieuse mais, même quand la
principauté n’interdit pas l’alcool, elle ne tolère pas cet
excès (50 coups de fouet).
• L’adultère est un péché doublé d’une atteinte à la structure
sociale du royaume et aux bonnes mœurs (100 coups
de fouet et un dédommagement financier au mari ou à
l’épouse lésé).
• Le meurtre injustifié est prohibé (emprisonnement d’une
durée variable, en fonction des circonstances). Un meurtre
par vengeance peut être puni du fouet, voire pardonné si la
raison est légitime (mari ou femme trompée).
• Agresser un membre de la garde est passible de prison. Le
décès d’un membre des forces de l’ordre peut entraîner la
mort.
• Vandaliser un lieu de culte entraîne invariablement une
exécution.
 Chapitre  III : La Loi et l’état
étrangers peuvent être invités à participer, ce qui est un don
des dieux pour les accusés issus d’autres parties du monde. Les
Arabiens sont assez intolérants vis-à-vis des criminels (si on
excepte ceux qui appartiennent à des organisations socialement
reconnues et qui bénéficient d’une semi-légitimité) et ne feront
absolument aucun cas de la méconnaissance de leurs lois par les
étrangers.
Le Compagnon propose, des pages 68 à 71, des règles optionnelles
pour la conduite d’un procès. Vous pouvez vous en inspirer pour
faire passer en jugement des PJs ou PNJs en Arabie, en vous
souvenant cependant qu’il n’existe pas de juges assermentés et
qu’aucun jury n’est assemblé pour délibérer. Il y a cependant
la possibilité de faire intervenir de nombreuses personnalités
extérieures.
L’application de la loi
Une fois le jugement rendu, la peine est appliquée rapidement,
généralement dans les deux jours. S’il s’agit d’un emprisonnement,
il est immédiat. Si la peine est la mort ou le fouet, l’exécution de
la sentence se fait en public, sur une place généralement bondée
et succède à l’annonce du verdict par un officier assermenté.
Il s’agit d’un spectacle très apprécié de la foule, et il est commun
que le coupable reste attaché quelque temps pour subir quelques
jets de tomates ou autres légumes avariés. L’humiliation fait
partie intégrante de la procédure, le but étant de décourager le
reste de la population de suivre le mauvais exemple.
Les bourreaux sont des officiels payés, bénéficiant d’un traitement
mensuel et d’un logement de fonction. Bien qu’ils soient très
respectés par les institutions officielles, le peuple les craint et se
méfie d’eux. Pourtant, ils ne sont que des exécutants, au sens
littéral du terme, et n’ont aucun pouvoir judiciaire. Leur seul
rôle est d’accomplir la sentence prononcée sans qu’ils puissent
émettre le moindre avis.
Justice parallèle
Bien que le rendu de la justice soit un pouvoir régalien, les autorités
ont bien du mal à empêcher d’autres personnes ou groupes de se
“sentir concernés”. Il s’agit souvent d’individus charismatiques
ou d’organisations ayant l’habitude de résoudre
les problèmes de leur côté. Ces procès peuvent
être tenus en public ou se dérouler dans le plus
grand secret.
Les tribunaux religieux
Bien que les hommes de foi n’aient pas le droit
d’exercer la justice, certains ne se gênent pas pour
tenir des assemblées populaires où les hérétiques,
infidèles et mécréants sont montrés du doigt,
jugés à la hâte puis exécutés. Les mouvements
rigoristes emploient souvent ce genre de méthode,
en utilisant la peur de la population et son besoin de boucs
émissaires sur lesquels rejeter tous leurs malheurs. Les princes
ne soutiennent pas ce genre d’action, à moins qu’ils soient
eux-mêmes adeptes de ces courants de pensée. Les institutions
religieuses locales détestent ce genre d’improvisation, mais ne se
risquent pas à provoquer la colère de la foule. En général, l’affaire
se règle après coup, lors de débats théologiques enflammés
destinés à faire comprendre à la foule que brûler vive une jeune
femme parce qu’elle a regardé son voisin n’est pas une conduite
respectable et digne d’un fidèle de l’Unique.
Ces “procès populaires” ne s’embarrassent pas d’enquêtes, de
lois et de témoignages fiables. Toute l’accusation peut reposer
sur une simple suspicion, une dénonciation calomnieuse ou le
besoin d’un prédicateur de faire parler de lui tout en éliminant
un concurrent potentiel. Bien que ces manifestations soient
répréhensibles, la garde hésite toujours car elle doit faire face à
une foule acquise à la cause du religieux. Tout au plus réussira-
t-elle à disperser la foule et sauver le “coupable” avant qu’il soit
exécuté.
La loi de la pègre
Les organisations criminelles structurées gèrent leurs propres
affaires et prennent soin de résoudre leurs différends “en famille”.
Lorsqu’un de ses membres dépasse les bornes et s’engage dans
des activités peu honorables ou empiète sur le territoire d’un
autre cartel, ses supérieurs sont contraints de prendre des
mesures rapides sous peine de perdre la crainte respectueuse de
la population ou de se lancer dans une guerre avec les autres
organisations.
Doubler sa propre structure est également une très mauvaise idée
et le resquilleur, à moins qu’il ait de solides appuis autour de lui,
prend le risque d’y rester. Ses tentatives d’extorquer plus que le
montant habituel aux commerçants finira toujours par se savoir,
et la disparition d’une partie du stock d’épices ou de drogues a
peu de chances de passer inaperçue.
L’accusé est conduit face à un tribunal composé des supérieurs de
l’organisation et confronté à ses crimes. On lui laisse sa chance de
se défendre, mais il y a peu de chance qu’il en ressorte indemne.
Les plus chanceux s’en tirent avec quelques dizaines de coups
de fouet, voire avec un exil forcé. Les autres finissent avec une
main coupée, où une mort lente et douloureuse par noyade, les
56
 Chapitre  III : La Loi et l’état
pieds attachés à une pierre et balancés
des quais.

Les victimes civiles de ces débordements

se voient ensuite dédommagées
financièrement et obtiennent des
excuses officielles de l’organisation,
renforçant par la même occasion
l’image de respectabilité de la pègre.
Les marchands et les citoyens sont bien
contents de s’en remettre alors aux
cartels pour assurer leur protection.

La justice populaire
Il arrive que la foule se charge
directement d’un voleur ou d’un
criminel qu’elle a pris en flagrant délit,
ou qu’elle croit savoir coupable. Il est
assez fréquent qu’un marchand mal
luné qui surprend un mendiant à voler
sur ses étalages le bastonne sur le champ, voire lui coupe une d’un crochet au bout d’un moignon. L’auteur de l’amputation
main. Les autorités ne tolèrent normalement pas ce genre de n’est bien souvent arrêté qu’après, et peut s’en tirer avec une
vengeance mais les coutumes ont la vie dure et on ne compte pas sanction minime si suffisamment de témoins plaident en sa
le nombre de délinquants et criminels qui doivent se contenter faveur et affirment que le voleur a bien commis un larcin.

Affaires étrangères

L
’Arabie ne dispose d’aucune frontière directe avec d’autres
nations, hormis les enclaves bretonniennes et impériales
autour du Golfe de Medes. Elle entretient toutefois des
relations avec la plupart des pays du monde, ne serait-ce qu’en
raison des réseaux commerciaux qu’elle y développe.
L’Empire
“Méfie-toi de leur or impur, de leurs femmes tentatrices et de leurs
chameaux qui puent !”
- Conseil d’un marchand wolfenburgeois à son fils
Les relations entre l’Arabie et l’Empire sont très fluctuantes.
Actuellement, elles sont relativement bonnes, mais ce ne fut pas
toujours le cas. Des siècles de croisades n’ont pas aidé les deux
peuples à se rapprocher, mais les dissensions tendent à s’estomper
au fur et à mesure que l’implication globale de l’Empire s’amenuise.
En effet, les croisades ne sont plus de grands mouvements de
troupes mais des armées locales qui partent à l’aventure de leur
propre chef, sous la houlette d’un aristocrate en quête de gloire et
d’aventure ou d’un religieux zélé. Des conflits éclatent également
entre des familles nobles et des principautés, mais ce ne sont pas
des affaires qui concernent la péninsule dans son ensemble et
les conflits de grande ampleur sont loin. L’Empire d’Arabie a
toutefois officiellement porté réclamation à deux reprises en un
siècle à propos d’attaques perpétrées par l’ordre des Chevaliers
Panthère, ce à quoi l’empereur n’a répondu que par de vagues
excuses gênées.
De façon assez étrange, les familles nobles entretiennent même des
relations diplomatiques entre elles, et quelques mariages princiers
ont eu lieu, ce qui a le don d’exaspérer les dirigeants religieux
des deux contrées. Ce type d’union est considéré comme une
excentricité de part et d’autre, mais a plus d’une fois permis d’éviter
une guerre ou de conclure des alliances commerciales juteuses.
La Bretonnie
“Ce sont des barbares incultes et sans aucun sens artistique, mais ils
ont les meilleures épices du monde !”
- Jean Dutreille, cuisinier du Duc de Bastogne
La Bretonnie entretient peu de contacts diplomatiques avec
l’Arabie. Bien que les Bretonniens n’aient pas été la cible directe
des armées de Jaffar, ils se sont largement impliqués dans les
croisades et, des siècles après, les inimitiés ne se sont jamais tout à
fait éteintes. La chevalerie bretonnienne a connu de nombreuses
pertes douloureuses en quelques siècles et les familles nobles des
duchés lancent encore aujourd’hui des expéditions pour extraire
des reliques ou des dépouilles des sables du désert. Les princes
arabiens n’apprécient pas trop ces débarquements impromptus,
et n’aiment pas plus la présence continuelle les garnisons fortifiées
autour du Golfe de Medes que les Bretonniens s’évertuent à
entretenir. Les produits exotiques d’Arabie sont cependant
très appréciés aux tables bretonniennes, et quelques échanges
commerciaux ont donc lieu, même s’ils passent en général par la
Tilée, l’Estalie ou le Pays Perdu.

57
 Chapitre  III : La Loi et l’état
Les populations ont tendance à se plaindre des attaques de
pirates arabiens, qui capturent quelques troupeaux et bergères
à l’occasion, mais aucune instance bretonnienne n’y a pour
l’instant vu un motif suffisant pour lancer une nouvelle croisade
contre l’Arabie.
La Tilée
“Ils sont presque aussi bons négociants que nous ! Si seulement ils
étaient un peu moins coincés...”
- Ricardo de Trantio, commerçant
L’Arabie entretient des relations étranges avec la péninsule.
Officiellement, les deux nations sont en froid. Officieusement, le
commerce bat son plein et les principautés arabiennes et tiléennes
passent toutes les semaines de nouveaux contrats commerciaux,
ce qui n’est pas du goût de tout le monde. La Tilée exporte
beaucoup de vin en direction de l’Arabie, destiné aux caves des
souverains les plus en vue (du moins, parmi ceux qui boivent), et
fait de gros efforts pour empêcher les producteurs bretonniens de
marcher sur leurs plates-bandes.
L’Estalie
“Que ces porcs restent là où ils sont, de l‘autre côté de la mer ! On en
a bien assez chez nous comme ça.”
- Alfonzo Alvarez y Magritta, commerçant
à part les marchands qui font des allers-retours réguliers, les
Estaliens ne sont pas friands de l’Arabie. L’assaut acharné des
troupes de Jaffar contre leurs terres et l’occupation qui s’ensuivit
a laissé des traces indélébiles dans la mémoire collective, et le
peuple refuse en général d’entendre parler des Arabiens. Pire, ils
méprisent ouvertement les populations descendantes de ceux qui,
à la suite du Grand Sultan, investirent l’Estalie et s’y implantèrent.
Pourtant, les apports arabiens en matière d’architecture, de
science et de technologie furent majeurs et l’Estalie en profite
encore aujourd’hui. Les hommes d’origine arabienne, en Estalie,
sont des citoyens de seconde zone qui s’entassent dans des taudis
aux abords des grandes cités, ou essaient de cultiver tant bien
que mal des terres à peine fertiles. En 1449 CI, des milliers
d’Arabiens s’installèrent en Estalie, des femmes et des enfants
vinrent rejoindre leurs maris et pères qui avaient participé à
l’invasion. En l’espace de deux ans, de nombreux bâtiments et
halls de prières furent construits, et les érudits affluèrent. Le rêve
fut de courte durée et les troupes furent rejetées à la mer, tandis
que les civils restèrent là à se faire souvent massacrer. L’Estalie
mit dix ans à libérer tout son territoire, mais ceci laissa le temps
aux Arabiens de fonder des familles et des foyers, pérénnisant
leur présence sur place. Depuis des siècles, nombre de ces
immigrés et fils d’immigrés tentent de se faire une place, parfois
en se convertissant pour mieux s’intégrer. Malheureusement
pour eux, l’Inquisition estalienne est d’une virulence extrême,
et la conversion entraîne bien souvent plus de suspicion que de
soulagement.
Le Pays Perdu
“Vous avez besoin d’une paire de chiens du désert Mukkavi pour
la reproduction, tous deux avec des yeux bleus assortis ? Ce n’est pas
un problème pour quelqu’un comme moi, Ma Dame. Je connais
un chef tribal à Bur-Shitrak, en Arabie, qui possède une belle
meute. Je les obtiendrai pour vous en moins de six mois. Je vous le
garantis.”
- Sumieren Imlordil, marchand elfe de Marienburg
Marienburg n’est pas très appréciée par les princes arabiens, car
absolument toute son activité est concentrée sur le commerce et
l’usure, bien qu’ils ne se gênent pas pour faire appel à ses banquiers
de temps à autre. Les Marienburgeois, de leur côté, ont bien plus
de mal avec l’Arabie qu’avec le reste du monde, du fait que les
Arabiens sont des commerçants aussi féroces qu’eux, si ce n’est
plus. Cependant, ceci n’empêche pas les Arabiens d’entretenir une
communauté très importante à Marienburg, et d’avoir son propre
quartier. Ce dernier n’est pas très prisé de la population locale car
l’alcool y est interdit, mais les aristocrates y trouvent leur compte
car ils peuvent y trouver les précepteurs les plus prisés pour leurs
enfants. L’Arabie y maintient également une ambassade, en réalité
un nid d’espion qui sert à observer le Vieux Monde de l’intérieur.
Au-delà du Vieux Monde
L’Arabie connaît depuis des millénaires l’existence des nations
de l’est, et entretenait déjà avec elles des relations diplomatiques
alors même que les pays du Vieux Monde n’existaient pas
encore. Essentiellement marchandes, ces relations ont pu s’avérer
houleuses suite à la concurrence exercée par l’armée cathayenne
sur les voies maritimes lorsque les deux royaumes se déchiraient
pour le contrôle du commerce de l’épice. Actuellement, elles
sont plutôt stables, bien que les convois soient de plus en plus
victimes d’actes de piraterie. Les avant-postes arabiens le long
des Terres du Sud jusqu’en Ind ont décliné en nombre au fil du
temps, et les marchands de l’est ont pris le relais. On retrouve
donc des communautés de taille respectable de Cathayens,
Nippons et Indiens en Arabie, bien qu’elles se cantonnent aux
grands ports de commerce. Les Indiens, notamment, sont très
présents depuis des siècles et on peut déceler des similitudes
culturelles et traditionnelles qui pourraient indiquer des origines
communes, mais aucune étude n’a pu le prouver jusque là. Les
flottilles marchandes arabiennes sont aussi très présentes au port
elfique de Lothern, mais n’ont théoriquement pas le droit de
s’aventurer en haute mer dans le Grand Océan passé cette limite.
ça ne les empêche pas de tenter parfois leur chance et de voguer
vers la Lustrie, en quête de nouvelles ressources lucratives.
Les Arabiens se préoccupent peu des Principautés Frontalières car
la pauvreté de celles-ci les rend peu attrayantes pour le commerce
ou le pillage. Tout au plus quelques nobles désargentés s’y rendent
parfois pour se tailler un petit royaume à eux. Peu d’Arabiens se
rendent jusqu’en Norsca, à cause du climat et du peu d’intérêt
qu’ils trouvent à commercer avec ces barbares. L’inverse est moins
vrai car pour les Norses “Arbarec” est une terre de richesses sans
commune mesure.
58
 Chapitre IV : Le bazar local

Le bazar local
“ Fils de chien, tu me laisses totalement exsangue.
Prends-le, prends-le et donne-moi ton argent crasseux.
Je trahis mon commerce, ma nation et ma famille en le
vendant à ce prix — je vais dépérir et mon âme sera déchirée
par des esprits malfaisants à cause de telles transactions,
mais prends-le, espèce de voleur sans vergogne ! Puissent
les vers manger tes entrailles, espèce de bandit, et puisses-tu “
goûter à la pauvreté à laquelle tu condamnes mon innocente
personne !
- Hassan bin Naroun al-Asred,
marchand arabien de Marienburg

Chapitre IV
L
a princpale activité économique de l’Arabie est son commerce. La péninsule n’est pas sans ressources, mais ces dernières sont
dispersées et chaque région est contrainte de se spécialiser. Il faut ajouter à cela les vastes étendues désertiques et infertiles du
centre de l’Arabie, qui empêche l’implantation de toute agglomération importante. Les Arabiens ont donc développé des réseaux
d’échanges extrêmement structurés, ainsi qu’un goût prononcé pour la négociation. Ce chapitre présente les produits spécifiques
à l’Arabie ainsi que les pratiques locales. Il n’est en revanche pas destiné à présenter un système économique complet, qui serait
trop complexe pour un scénario classique. Cependant, l’Arsenal du Vieux Monde et le Compagnon proposent tous deux de larges
développements sur l’économie et les systèmes d’échange ,et fournissent des règles adaptées à des histoires tournant autour du
commerce. De multiples renvois vers ces deux suppléments seront donc faits, et quelques éléments seront donnés pour étendre les
règles de ces deux suppléments au contexte arabien.

Une tradition millénaire

B
ien avant les Guerres de la Mort, les Arabiens étaient déjà
des marchandeurs nés. Vivant à l’ombre de Nehekhara,
soumis au fil du temps à ces cités vivant dans des contrées
plus fertiles que les leurs, les nomades furent contraints de s’en
remettre au commerce pour se développer et survivre. Embrassant
leur destinée et cessant peu à peu de s’attaquer vainement aux
agglomérations néhékharéennes, ils mirent à profit leur capacité
de survie et leurs traditions pour faire passer des marchandises
d’un bout à l’autre de la péninsule. Ils devinrent alors les
meilleurs marchands du monde connu, voguant du nord au sud,
de l’ancienne Aponnie aux royaumes d’Ind. Arkhan et ses armées
réduisirent l’antique réseau commercial arabien en poussière, mais
on ne chasse pas le naturel aussi facilement. Après les Guerres
de la Mort, le commerce reprit ses droits et la Reconquête finit
d’assurer aux Arabiens la reprise de leurs activités passées.
Aujourd’hui, les marchands arabiens sont implantés partout où
les hommes se sont implantés. En Arabie, les caravanes se sont
multipliées au fil des siècles et le commerce n’a jamais été aussi
actif. Des comptoirs ont été ouverts dans les colonies, en Lustrie
et sur Côteneuve, et on peut trouver des marchands dans toutes
les villes importantes du Vieux Monde. Ils disposent même d’un
quartier entier à Marienburg, qui sert de base avancée pour les
opérations commerciales des familles marchandes d’Arabie.
Malheureusement pour les Arabiens, ils pâtissent également d’une
réputation pas tout à fait démérité : celle d’être d’indécrottables
baratineurs, que peu de gens supportent facilement. Un marchand
arabien est en général d’une exquise courtoisie, jusqu’au moment
de négocier. La façon qu’ont les Arabiens de communiquer entre
eux à toujours l’air extrêmement véhément du point de vue
d’un observateur extérieur non habitué, et ceci se traduit dans
leur façon de mener une transaction : avec moult gesticulations,
invectives et nom d’oiseaux, combinés à des politesses exagérées,
des suppliques et des compliments alambiqués. En réalité, les
Arabiens sont bien trop enthousiastes quand ils marchandent, et

59
 Chapitre IV : Le bazar local
leurs interlocuteurs se fatiguent très vite s’ils n’ont pas l’habitude.
Certains sont même tellement exaspérés qu’ils finissent par lâcher
l’affaire, laissant l’Arabien avoir le dernier mot. Ces marchands
passent ainsi pour des filous et des pinailleurs, alors que la plupart
d’entre eux se laissent simplement aller à l’excitation.
Cette façon de marchander leur vaut donc quelques difficultés à
communiquer avec ceux issus d’autres nations, mais l’histoire est
également un frein à leur progression. En effet, le Vieux Monde a
encore en mémoire les terribles guerres qui l’opposèrent à l’Arabie,
et il est plus d’un Impérial ou Estalien qui refuse catégoriquement
de faire affaire avec un Arabien. Les Bretonniens évitent même la
majeure partie du temps de commercer avec eux, préférant passer
par les royaumes estaliens frontaliers. Les Tiléens, eux, se font
un devoir de grignoter peu à peu les marchés habituels de leurs
rivaux, tandis que les maisons marchandes marienburgeoises
passent de plus en plus d’accords d’exclusivité dans la péninsule.
Le lointain orient n’est pas en reste, et les royaumes d’Ind ainsi que
Cathay bataillent farouchement avec les principautés arabiennes
pour le contrôle de la vente d’épices, de tissus et de produits
exotiques. Malgré cette concurrence galopante, les Arabiens ne se
laissent cependant pas démonter, et gardent un contrôle absolu
sur les transactions qui se déroulent sur leur propre territoire, et
une mainmise complète sur les routes terrestres et maritimes qui
passent par l’Arabie.
La monnaie
Chaque principauté étant (au
moins en théorie) une entité
indépendante, chacune frappe
sa propre monnaie, facilement
identifiable par les Arabiens. De
par la nature même du commerce
en dans la péninsule, il est tout
à fait habituel d’avoir en poche
des pièces issues d’une bonne demi-
douzaine de cités différentes, reconnaissables par le revers frappé
de symboles locaux.En revanche, toutes ces pièces portent sur
l’avers des symboles similaires, car l’Arabie garde toujours en tête
son unité culturelle et religieuse, bien que le style iconographique
puisse varier d’une région à l’autre. L’équivalent arabien de la
couronne d’or est le rial (co), dont l’avers porte des cimeterres
croisés symbolisant la reconquête de la péninsule et les guerres
religieuses d’unification. Le mot rial est en fait dérivé du real
estalien, progressivement importé en Arabie par les échanges
commerciaux qui reprirent après les Guerres de la Mort. Les
massifs montagneux de l’ouest et du nord de la péninsule sont
relativement pauvres en or, et l’afflux de pièces en provenance du
Vieux Monde fut une petite révolution pour une Arabie dévastée
par mille ans de guerres et de fuites.
La pistole d’argent est le dinar (pa), frappé d’un étalon cabré
et qui reste la principale monnaie utilisée en Arabie. Les
Montagnes Atalanes sont très riches en argent, et l’exploitation
pratiquement ininterrompue des filons depuis des millénaires.
Linguistiquement, le mot est très proche du denier bretonnien,
et les érudits s’interrogent encore sur une éventuelle filiation. Il
est certain que le dinar précède le denier, mais les spécialistes
s’interrogent sur l’arrivée du mot dans le royaume de Gilles. Les
Bretonniens, eux, réfutent vigoureusement toute parenté.
Le sou de cuivre est appelé fals (s), fulum au pluriel, et sert
essentiellement aux très petits marchandages. Le croissant de
lune qu’il porte représente l’attachement romantique que les
Arabiens portent aux nuits étoilées du désert, bien que certains
y voient une survivance du culte d’Ishtra, déesse du destin. Les
jeux d’argent sont depuis longtemps mal vus, voire interdits dans
la péninsule mais les gens simples et les nomades parient encore
parfois pour se distraire, bien qu’ils se servent alors uniquement
de fals. Il est de bon ton, pour le vainqueur d’un tel jeu, d’offrir
ensuite la pièce en obole à la déesse pour attirer sa protection
sur les participants. Les autorités religieuses les plus rigides
aimeraient beaucoup réprimer cette pratique, mais la plupart
d’entre eux sont suffisamment pragmatiques pour ne pas le faire :
60
 Chapitre IV : Le bazar local
les parieurs versent en général leur obole à l’Unique, en tant
que suzerain d’Ishtra. En fin de compte, le clergé de l’Unique
en bénéficie, et une majorité des prêtres rigoristes ferment alors
les yeux, même si des incidents impliquant des bûchers ou des
décapitations surviennent parfois.
Malheureusement pour les visiteurs de passage, l’histoire de
l’Arabie est complexe et l’isolement durable de ses différentes
régions a mécaniquement entraîné une évolution divergente de
la monnaie. Autour du Golfe de Medes, le dinar est la monnaie
d’or, car l’or est bien plus abondant à proximité des Montagnes
du Bord du Monde et des Terres du Sud et le dinar est toujours
zones de commerce de l’arabie
I
l n’y a pas réellement, en Arabie, de découpage économique
strict. La péninsule ne dispose de nos jours que d’une autorité
centrale de façade et les commerçants ne sont pas réellement
contraints dans leurs pratiques. Ils ont donc la possibilité
d’acquérir et vendre leurs marchandises sans limitations
particulières, si ce n’est s’acquitter des inévitables taxes liées aux
mouillages des navires et aux échoppes, itinérantes ou non. En
revanche, l’offre et la demande sont directement tributaires de la
géographie, les routes commerciales étant restreintes en raison de
l’environnement rude de la péninsule.
Les déserts
Les vastes étendues désertiques de l’Arabie sont peu propices à
la sédentarisation, et donc aux échanges commerciaux. Personne
ne s’attarde en ces lieux, à part les fuyards ou les ermites. Les
nomades, eux, restent constamment en mouvement, même s’ils
se rassemblent régulièrement dans leur kasbah, et ne peuvent
constituer une force économique en soi. Ils participent cependant
de façon essentielle aux échanges arabiens, en escortant les
convois ou en les attaquant, et en influençant ainsi directement
l’économie.
Les occasions de commercer dans le désert sont rares, voire
inexistantes, et on y trouve peu de ressources naturelles dignes
d’intérêt, sauf peut-être ce liquide noir et poisseux qui peut servir
de combustible. Hormis dans les kasbah où il est envisageable de
se ravitailler en nourriture, en vêtements et éventuellement en
armes quand des marchands sont de passage, la monnaie y est
presque inutile. Durant leurs traversées, les nomades préfèrent
utiliser le troc pour échanger avec les voyageurs ou entre eux.
La page 10 de l’Arsenal du Vieux Monde propose des règles pour
pratiquer le troc.
Les Routes Lointaines
On désigne par “routes lointaines”, en Arabie, les anciennes
voies commerciales vers le nord et l’est de la péninsule. Ces
routes existaient déjà avant la fondation de Nehekhara, et ont
notamment servi aux grandes migrations des populations
humaines. Totalement abandonnées après la chute de Nehekhara,
elles étaient bien trop dangereuses pour être utilisées par ceux
qui fuyaient désespérément les armées d’Arkhan. Elles ne
61
resté, en Arabie synonyme de richesse. La pièce d’argent y est
appelée dirham, nom qui provient de la drachme de l’ancien
Empire Constantin avec lequel les tribus locales commerçaient.
Les quelques cités des Terres du Sud appellent quant à elles
leurs monnaies d’argent et de cuivre respectivement akcheh et
manghir, bien qu’elles équivalent depuis longtemps aux pièces
de la péninsule arabienne. Ces différences de dénomination
peuvent être très perturbantes, d’autant que deux marchands
pourront désigner une pièce de façon différente, en fonction de
leurs origines.
furent rouvertes que des siècles plus tard, une fois la péninsule
reconquise par les Arabiens. Aujourd’hui, ces Routes Lointaines
sont périlleuses et accidentées, longues et rudes à arpenter. Elles
permettent cependant, pour peu qu’on s’en donne les moyens, de
contourner les obstacles dont regorgent les voies maritimes. Parmi
les nombreux problèmes qu’elles permettent d’éviter figurent les
hordes de pirates qui hantent le Golfe Noir et la Mer du Sud, les
elfes qui essaient d’empêcher les flottes marchandes de se rendre
en Cathay, les tempêtes, les monstres marins et tout ce qui fait
du monde ce qu’il est. En échange, ceux qui les empruntent
sont confrontés aux morts-vivants, aux Peaux-Vertes, au soleil
implacable et à la soif. Mais le jeu en vaut la chandelle, car le
gain de temps et l’accès à des régions peu fréquentées peuvent
rapporter gros, notamment pour ceux n’ayant pas les moyens de
s’offrir une flottille pour se défendre.
Les deux Routes Lointaines encore utilisées sont la Route de
Zandri, et l’Ancienne Voie de Nehekhara. La première part
d’Istrabul et s’enfonce dans le Sahra, traverse les ruines de Bel
Aliad puis la cité portuaire (et mort-vivante) de Zandri, avant
de longer la côte des Terres Arides pour remonter jusqu’aux
Principautés Frontalières. Il s’agit d’un trajet long et extrêmement
dangereux, qui nécessite autant de gros bras que d’argent pour
satisfaire les exigences des populations locales. Les Rois des
Tombes de Zandri laisseront volontiers passer les voyageurs et les
marchands à condition qu’on fasse preuve de suffisamment de
déférence et qu’on leur verse un tribut, tandis que les Orques des
Terres Arides ont depuis longtemps compris que les marchands
venus d’Arabie étaient tout à fait disposés à les payer, les nourrir
ou les engager pour pouvoir passer en toute quiétude.
L’Ancienne Voie de Nehekhara part du Golfe de Medes et remonte
jusqu’à Baghar, où les Rois des Tombes sont eux aussi prêts à
laisser passer les convois. La route se divise ensuite en deux, l’un
de ses tronçons remontant vers Khemri et traversant la Terre des
Morts, l’autre bifurquant vers l’est, à travers la Vallée Charnelle et
jusqu’aux avant-postes des côtes de la Mer des Chagrins.
Il y a peu de centres commerciaux sur ces routes, si on excepte
les cités néhékharéennes, mais elles offrent des opportunités pour
ceux qui cherchent des pièces exotiques.
 Chapitre IV : Le bazar local
Le Cœur Fertile
La région qu’on appelle le Cœur Fertile est une large bande de
terre située entre le Grand Océan et les Montagnes Atalanes, et
s’étendant du nord au sud entre la Corne d’Arabie et le fleuve
Aspic. De toutes les terres de la péninsule, il s’agit des plus
fertiles et des plus sûres. Elles ne sont pas exemptes de sables
et de plaines rocheuses, mais autorisent la culture de céréales et
la pâture de vastes troupeaux d’ovins et de bovins, assurant à la
région une relative résistance à la famine et à la pauvreté. Il s’agit
également de la zone la plus peuplée d’Arabie, et elle rassemble
malgré sa taille plus de la moitié de la population arabienne. La
taille de ses implantations urbaines en fait le passage obligé des
navires marchands et des explorateurs, et ses ports sont célèbres
pour leur extraordinaire cosmopolitisme. De toute l’Arabie, c’est
assurément la région la plus riche et la plus à même de fournir au
voyageur ce qu’il cherche.
Elle possède cependant sa part de dangers, et les pillards y
rôdent autant qu’ailleurs en Arabie. Par ailleurs, les forêts qui
la parsèment abritent des hommes-bêtes qui, bien qu’ils n’aient
jamais constitué une menace aussi importante que dans l’Empire,
restent une épine dans le pied des princes arabiens.
La Côte Pirate d’Arabie
Cette région vit essentiellement de la pêche et de ses échanges
économiques avec les Principautés Frontalières. Loin d’être
aussi riche et fréquentée que le Cœur Fertile, elle pâtit de sa
position géographique, coincée entre les terres plus fertiles de
l’ouest et les Marais de la Folie, à l’ouest. En temps de disette,
ses habitants n’hésitent pas à recourir à la piraterie et à attaquer
les navires commerciaux de Tilée, d’Estalie ou même d’Arabie.
Les plus grandes cités évitent de soutenir de façon trop évidente
ces pratiques car elles ne subissent pas les contrecoups du climat
de la même façon, mais les nombreux villages et communautés
nichant entre la mer et les Collines de Medgidal survivent
comme elles le peuvent. En conséquence, on peut y dénicher
de nombreuses marchandises de contrebande, les habitants
revendant ce dont elles n’ont pas besoin escrocs et aux receleurs
des principautés. En dehors des principales cités, tout produit
Inhabituel (I), Rare (R) ou Très rare (TR) a de fortes chances
d’être issu de la contrebande illégale. Le Compagnon propose des
règles pour gérer les marchandises de contrebande (p. 43-44).
Les Terres Sauvages
Au sud du Cœur Fertile, au-delà de l’Aspic se situe la Terre des
Assassins. À partir de ce cette région, les terres sont moins bien
contrôlées, les routes moins bien entretenues, comme l’indique
leur nom. Les communautés y sont plus rares et plus pauvres,
hormis sur les côtes. Elles pâtissent de leur relatif isolement, les
voies commerciales les évitant pour s’engouffrer par la Passe du
Cobra. À part les cités côtières, la région est relativement peu
peuplée tout en se situant à proximité des grandes urbaines
d’Arabie, ce qui en fait le refuge idéal des communautés
hermétiques et de tous ceux qui fuient la foule. Les villages
situés entre la mer et les Montagnes Atalanes sont paisibles et ses
habitants vivent sans opulence mais sans (trop de) contraintes.
Commercialement, les Terres Sauvages sont similaires au Cœur
Fertile, mais la disponibilité des biens y est abaissée d’un cran,
pour représenter sa moindre attractivité. Hormis dans les cités
importantes comme Gobi Alain, un produit Très courant (TC) y
deviendra Courant (C).
L’entrée du Grand Erg
Au-delà de la Passe du Cobra se situe une région peu fertile où sont
juchées quelques cités relativement isolées, mais qui marquent la
fin de la “civilisation arabienne” avant que celle-ci ne laisse sa
place au désert et à ses tribus nomades. Cette région qu’on appelle
le Pays des Derviches, ainsi que le désert de dunes généralement
désigné comme le Grand Erg, constituent le principal lien entre
l’Arabie du nord-ouest et le Golfe de Medes, au sud-est. On
peut donc y trouver de nombreux produits issus de l’une ou
l’autre de ces régions, mais relativement peu de marchandises
provenant d’autres nations. Les marchands du Vieux Monde ou
du Cathay empruntent en général les voies maritimes, puisqu’ils
ont déjà fait tout ce chemin par la mer et ont peu de raison de
s’arrêter sur une côte pour traverser le reste de la péninsule par
voie terrestre. En revanche, la région profite de la présence de
nombreuses communautés religieuses, et la production d’objets
liturgiques y est abondante, ainsi que la présence
de marchandises telle que l’huile, l’encens ou la
myrrhe. à l’inverse, l’alcool ne s’y vend pas en
grande quantité, la région étant plutôt rigoriste.
Toute marchandise issue d’un autre pays que
l’Arabie sera ici Rare (R) voire Très rare (TR). Et
tout alcool devra être considéré comme au moins
Inhabituel (I).
Le Golfe de Medes
Le Golfe de Medes est la deuxième plus
importante région de l’Arabie en terme de
commerce. À l’instar de Copher ou d’Alhaka, les
cités portuaires du Golfe de Medes accueillent
62
 Chapitre IV : Le bazar local
de nombreuses communautés étrangères, notamment d’Ind,
de Cathay et de Nippon. Il est très courant pour les flottilles
commerciales en partance vers l’est fassent escale dans la région,
pour se préparer au long voyage autour des Terres du Sud ou,
au contraire, pour se ravitailler le plus tôt possible après le
périple depuis l’orient. Par ailleurs, la région abrite encore de
nombreuses communautés issues du Vieux Monde, comme la
grande cité impériale de Sudenburg, qui contribuent à la diversité
des productions locales. Si les relations entre les Arabiens et les
colons ne sont pas toujours sereines, elles sont suffisamment
apaisées pour que les échanges commerciaux soient profitables
à tous. La région est notamment un point de passage important
pour des marchandises illégales comme l’alcool ou des substances
toxiques, car les frontières sont poreuses et les patrouilles ne
peuvent pas surveiller tous les itinéraires.
Les Terres du Sud
Les principautés arabiennes qui parsèment les côtes des Terres
du Sud, ainsi que les jungles recouvrant le sud-ouest de l’Arabie,
sont assez isolées des autres sur le plan commercial. Elles sont
en général difficile d’accès ou n’offrent que peu de produits
de consommation courante. En revanche, elles disposent
de ressources exotiques intéressantes, et sont les principales
pourvoyeuses de fruits ou de racines comestibles de l’Arabie.
Elles ont par ailleurs la possibilité d’exploiter les vastes forêts
environnantes et d’exporter des bois rares comme le mahogany,
ainsi que les plantes vénéneuses ou hallucinogènes qui poussent
dans les marais. Par ailleurs, on peut trouver dans les quelques
massifs montagneux accessibles des pierres précieuses et de l’or,
qui peut aussi s’exploiter par l’orpaillage.
Le marché
Les marchés arabiens ne sont guère différents de ceux du Vieux
Monde. Des dizaines de personnes s’entassent dans des rues étroites
et des places encombrées en quête d’un objet ou d’une denrée
qu’ils pourront obtenir à bon prix. Les vendeurs à la sauvette et les
chapardeurs se faufilent à travers la foule, tandis que les vendeurs à
la criée s’égosillent pour couvrir le bourdonnement général. Ce qui
peut surprendre un Bretonnien ou un Impérial, c’est la virulence
avec laquelle les clients et les commerçants peuvent s’invectiver.
Non qu’ils n’aient pas l’habitude de voir des négociations houleuses
chez eux, mais on y entend rarement des partenaires commerciaux
s’insulter avant de se serrer la main tout sourire.
Par ailleurs, l’Arabie dispose de produits introuvables dans le Vieux
Monde, qu’il s’agisse d’animaux exotiques ou d’instruments étranges
dont seuls les Arabiens ont le secret. De nombreux négociants
étrangers viennent se fournir dans la péninsule pour exporter ces
curiosités vers leurs pays d’origine et y multiplier leurs gains.
Cette section propose des règles optionnelles pour négocier “à
l’arabienne”, ainsi qu’une liste de produits locaux qui ne figurent
pas dans les autres suppléments tels que l’Arsenal du Vieux Monde
ou le Compagnon.
63
“Je me suis rendu à Tyrius, où je m’étais lié d’amitié avec un
honnête Impérial au bazar. Apparemment, ils avaient le besoin
urgent d’un médecin expérimenté.
...et je prescrivis donc un régime dénué d’épices à la femme, et
confectionna une éclisse pour le guerrier, lui conseillant de ne pas
marcher sur la jambe enflée pendant au moins un mois. Alors
que je me lavais les mains, la porte de la chambre s’ouvrit avec
fracas. Un homme couvert de poils rouges, exception faite de
la couronne chauve au sommet de sa tête, entra avec fracas et
cria “le païen ne sait pas comment s’occuper du mal !” En tant
qu’esclave, il n’aurait pas valu plus de cinq dinars.
Je fus alors témoin de la façon dont il grava le symbole de son
dieu dans le crâne de la femme, si profond que je vis l’os ! Il
marmonna alors des prières pour expulser le djinn qu’il pensait
être amoureux d’elle. Ça ne fonctionna pas, et elle continua son
régime, exacerbant ses douleurs. Quant au chevalier, le prêtre
s’abattit sur la jambe enflée avec une hache, s’exclamant qu’il
était mieux de vivre avec une jambe que de mourir avec deux.
La jambe fut frappée deux fois, la moelle du chevalier gicla
et le beau chevalier mourut en instant. Je demandais alors si
ils avaient encore besoin de moi, et ils répondirent que non. Je
retournais alors chez moi, ayant beaucoup appris de la médecine
des impériaux.”
- Elijawan le Médecin
Négociations agressives
Les Arabiens négocient à grand renfort de gesticulations,
d’imprécations, d’insultes et de supplications. Eux-mêmes sont
conscients qu’il s’agit d’une démonstration de force d’un côté
comme de l’autre pour aboutir à un consensus satisfaisant pour
chaque partie. Vous pouvez utiliser les règles de commerce
disponibles dans les autres suppléments, mais voici une règle
optionnelle alternative pour marchander “à l’arabienne” et qui
utilise d’autres compétences. Notez bien que négocier de cette
façon avec quelqu’un qui n’est pas originaire de la péninsule
risque fort de finir en esclandre.
Déterminer la valeur du bien
Chaque objet disponible a une valeur marchande donnée, mais
tout le jeu du client et du vendeur est d’en tirer le meilleur prix...
pour lui-même. Un négociateur chevronné pourra faire baisser
(ou augmenter) le prix par rapport à sa valeur réelle, en fonction
de l’habileté de son interlocuteur et de ses propres compétences.
Il ne s’agit pas d’un test d’Évaluation, qui déterminerait la
 Chapitre IV : Le bazar local
valeur du bien, mais des manœuvres de chacun pour imposer
sa propre estimation (bien entendu sous ou surévaluée). Si le
Marchandage est une compétence essentielle pour le commerce,
chez les Arabiens, le Baratin est tout aussi important. En effet,
pour commercer dans la péninsule, être un fin négociant ne suffit
pas : il faut aussi être une grande gueule. Pour simuler ceci, les
deux parties commencent par effectuer chacun un test de Baratin
(Très facile). En cas de succès de l’acheteur, sa valeur estimative
personnelle baisse de 10% par rapport à la valeur réelle. Si le
vendeur réussit, sa valeur estimative personnelle augmente de
10% par rapport à la valeur réelle. En cas d’échec, la valeur
personnelle estimative ne change pas.
La ou les parties ayant réussi le test peuvent recommencer en
augmentant la difficulté d’un cran. En cas de réussite, la valeur
estimative personnelle est modifiée de la même façon que
précédemment. En cas d’échec, la valeur estimative personnelle
est fixée. L’opération est répétable jusqu’à ce que toutes les
parties aient échoué à leur test ou après un test de Baratin (Très
difficile). Les valeurs obtenues représentent le prix optimal que
chaque partie pense pouvoir obtenir.
Exemple : Hans, un marchand marienburgeois, est intéressé par
une peau de lion dont la valeur réelle est de 20 co. Il effectue son test
de Baratin (Très facile) et le réussit, ce qui baisse la valeur estimative
personnelle à 18 co. Hakim, le commerçant, réussit également son
test, et arrive donc à une valeur de 22 co. Tous deux réussissent leur
test (Facile), mais Hans rate son test (Assez facile). Hakim finit
par rater son test (Moyenne), ce qui donne 16 co comme valeur
estimative personnelle de Hans (-20% de la valeur réelle, soit 20-2-
2) et 26 co pour Hakim (+30% de la valeur réelle, soit 20+2+2+2).
Le marchand arabien a l’avantage dans cette confrontation.
Si toutes les parties échouent à leur premier test de Baratin, la
négociation s’arrête là. Chacun aura probablement perdu une
bonne heure à se chamailler autour du prix pour finalement
tomber d’accord sur la valeur marchande du bien.
Déterminer le prix
Une fois les valeurs estimatives déterminées, les différentes parties
effectuent chacune un test de Marchandage (Assez facile). En cas
de succès de l’acheteur, il peut retrancher 10% de la valeur réelle
du bien à la valeur estimative du vendeur. Si le vendeur réussit,
il peut augmenter la valeur estimative de l’acheteur de 10% de
la valeur réelle du bien. En cas d’échec, la valeur personnelle
estimative de l’adversaire ne change pas.
La ou les parties ayant réussi le test peuvent recommencer en
augmentant la difficulté d’un cran. En cas de réussite, la valeur
estimative de l’adversaire est modifiée de la même façon que
précédemment. En cas d’échec, la valeur estimative est fixée.
L’opération est répétable jusqu’à ce que toutes les parties aient échoué
à leur test. Une fois arrivé au test de Marchandage (Très difficile), il
est possible de continuer avec la même difficulté jusqu’à l’échec.
Une fois que toutes les parties ont échoué, la moyenne des deux
valeurs estimatives finales représente le prix de vente définitif.
Jouons le jeu !
Si les joueurs donnent du leur lors des négociations et qu’ils
font preuve d’imagination dans leurs imprécations, n’hésitez
pas à les récompenser à l’aide d’un bonus de +5% à un test
de Baratin ou de Marchandage mais n’en abusez pas. Il ne
faut pas que les joueurs pensent qu’en étant systématiquement
vulgaires et grossiers, ils obtiendront vos faveurs plus facilement.
Encouragez plutôt leur créativité !
Et ne leur reprochez pas l’une ou l’autre attaque un peu basse,
le marchand arabien ne s’en offusquera pas.
  Exemple : Hans et Hakim ont respectivement obtenu 16 co
et 26 co comme valeur estimative. Chacun effectue ses tests de
Marchandage, jusqu’à ce que Hans échoue au bout du troisième,
obtenant 20 co comme valeur estimative du vendeur (-30% de la
valeur réelle, soit 26-2-2-2). Hakim réussit cinq tests mais échoue au
second test (Très difficile). La valeur estimative de Hans passe donc à
26 co (+50% de la valeur réelle, soit 16+2+2+2+2+2). La moyenne
des deux valeurs estimatives est donc de 23 co (20+26 divisé par 2).
Hans s’est bien défendu, mais Hakim est bien trop roublard pour lui.
La peau de lion part à 23 co, soit 3 co de plus que la valeur réelle.
Produits locaux
Les biens disponibles en Arabie sont globalement les mêmes que
dans le Vieux Monde, même si les variétés de fruits, de légumes et de
céréales peuvent être différentes. Il en va de même pour les animaux
qui, si les espèces peuvent varier, restent généralement similaires à
leurs équivalents impériaux ou bretonniens en terme de jeu. Sont
listés quelques produits plus ou moins spécifiques spécifiques à
l’Arabie et qui ne figurent pas dans les autres suppléments. La Table
4-1 ajoute ces produits aux Tables présentes dans WJDR des pages
113 à 122, et au Chapitre 5 : Équipement général de l’Arsenal du
Vieux Monde. Pour des règles optionnelles concernant les contenants,
l’encombrement ou le négoce de grandes quantités, vous pouvez
consulter le Chapitre 3 : Négoce et commerce du Compagnon.
Abaque : un instrument mécanique facilitant le calcul et largement
utilisé par les marchands arabiens pour tenir leurs comptes. Il est
constitué de perles enfilées le long de bâtonnets. Les commerçants
arabiens l’exhibent souvent devant les étrangers pour mettre en
avant leur savoir-faire et les impressionner.
Arag : une boisson à base d’anis, très prisée de ceux qui ne
consomment pas d’alcool pour des motifs religieux.
à la pointe
Bien que beaucoup d’habitants du Vieux Monde refuseraient
de le reconnaître, et ne le savent probablement pas, nombre
de produits qu’ils utilisent trouvent leurs origines en Arabie.
Le savon, notamment, était d’abord utilisé en Arabie pour
purifier le corps en préparation des rituels religieux avant
d’être exporté vers le Vieux Monde. Par ailleurs, l’Arabie
produit le meilleur indigo disponible sur les marchés, et le
café dont les bourgeois raffolent est produit à base de baies de
Khufa dont on trouve les arbustes dans les pâtures d’Arabie.
64
 Chapitre IV : Le bazar local
Astrolabe : un instrument inventé en Arabie qui permet de adaptés, constitués de multiples couches de tissus, suffisamment
s’orienter par rapport aux étoiles. Il est fréquemment utilisé par amples pour emprisonner des couches d’air servant d’isolant.
les voyageurs qui parcourent les déserts et profitent du ciel pur
nocturne.

Bière de racine : la bière de racine est un alcool bon marché dont

les ingrédients autres que les racines, très variables, vont de la Table 4-1 : Équipement
poussière aux carapaces de scarabées pilées.

Cigare : feuilles séchées et roulées utilisées pour fumer du tabac.

général
Montures et animaux Prix Enc Disponibilité
Mahogany : le Mahogany est un bois rare et précieux issu des
jungles du sud de l’Arabie. Il est réputé pour sa durabilité, sa Vaisseau du désert 50 co - Courant
solidité et son élégance, mais reste difficile à dénicher dans ces Étalon arabien 150 co - Courant
larges forêts difficiles d’accès.
Chien Mukkavi 15 co - Inhabituel
Montures : la variété des climats d’Arabie offre la possibilité de Iguane géant 100 co - Très rare
croiser des animaux très divers, dont certains sont utilisés comme Hippopotame 50 co - Inhabituel
montures par les Arabiens. Outre les étalons qu’on dit descendre Élephant 350 co - Très rare
des coursiers elfiques, on peut aussi rencontrer des iguanes géants
parfaits pour arpenter les jungles, ou encore des hippopotames Outils Prix Enc Disponibilité
idéaux pour traverser les zones marécageuses en convoyant de
lourdes charges. Abaque 10 co 10 Inhabituel
Astrolabe 50 co 5 Inhabituel
Narguilé : un narguilé est une pipe à eau utilisée pour fumer du
tabac ou d’autres substances plus ou moins addictives. Très prisé en Nourriture et boissons Prix Enc Disponibilité
Arabie, il s’agit d’un instrument convivial, et certains modèles sont
munis de plusieurs tuyaux pour permettre à plusieurs personnes de Al-koskoso (complet
8s - Très courant
partager le moment. pour une personne)
Arag 12 s - Très courant
Peaux : la péninsule abrite nombre d’espèces animales qui ne vivent
Bière de racine 5s - Très courant
pas dans le Vieux Monde. On peut donc y trouver des peaux
exotiques, très prisées des bourgeois arabiens comme étrangers. Sharab 10 s - Très courant
Tialva 6s - Très courant
Sharab : le sharab est une boisson fraîche à base de fruits qui se
vend dans tous les bazars d’Arabie. Les techniques de préparation Fournitures diverses Prix Enc Disponibilité
et de conservation du froid qui permettent son élaboration en font
Cigare (à l’unité) 12 pa - Assez courant
un véritable trésor, exporté ensuite dans le Vieux Monde sous les
noms de “sorbet” ou “sirop”. Mahogany (la planche) 1 co 100 Rare
Narguilé 3 co 20 Assez courant
Tialva : le tialva est un alcool à base de sorghum fermenté, une
Tente arabienne 1 co 300 Assez courant
plante fourragère et céréalière qui remplace souvent le blé dans la
péninsule arabienne.
Vêtements Prix Enc Disponibilité
Tente arabienne : la tente arabienne est indispensable pour ceux Tenue adaptée au désert
qui pensent rester dans le désert pendant une période prolongée. 30 pa 15 Courant
(tenue complète)
Sa conception permet de s’abriter du soleil le jour et de se protéger Turban 10 pa 2 Très courant
du froid la nuit.

Vaisseaux du désert : on appelle ainsi les chameaux et dromadaires Peaux Prix Enc Disponibilité
utilisés par les Arabiens lors de leurs longues traversées de la Lion 20 co 35 Rare
péninsule. Les premiers ont deux bosses tandis que les seconds n’en
ont qu’une, mais les deux espèces ne présentent que peu d’autres Panthère 1 co 20 Rare
différences. Les dromadaires sont originaires de l’ouest. Jaguar 1 co 20 Rare
Crocodile 15 co 30 Rare
Vêtements adaptés au désert : se promener dans le désert dans
une tenue inadaptée, de jour ou de nuit, revient à prendre de
gros risques pour sa santé. Les Arabiens disposent de vêtements

65
 Chapitre IV : Le bazar local

L’esclavage

C
ontrairement à une idée répandue dans le Vieux Monde,
l’esclavage n’est absolument pas une spécificité de nations Table 4-3 : MODIFICATEURS
“barbares” comme la Norsca ou l’Arabie. Bien que
l’utilisation d’esclaves soit proscrite dans l’Empire, en Bretonnie
ou en Estalie, on y emploie tout de même des hommes et des
EN FONCTION DE L’ORIGINE
femmes achetés ou hérités. Dans de nombreux fiefs bretonniens,
Race Prix Disponibilité
les serfs ne sont rien d’autre que des esclaves que le baron local
exploite allègrement. Humain * - -
Elfe x4 Très rare
En Arabie, l’esclavage en tant que tel ne s’est jamais interrompu,
comme dans les pays septentrionaux. On peut encore aujourd’hui Nain x4 Très rare
trouver, dans chaque centre urbain important, des estrades sur Orque x2 Très rare
lesquelles les négociants peuvent exhiber leurs marchandises
Gobelin /2 Rare
humaines. Ces marchés aux esclaves sont largement alimentés
par les conflits entre tribus nomades, les raids contre les Ogre x2 Inhabituel
colonies et les nations du Vieux Monde, ou encore les vendettas Halfling /3 Inhabituel
personnelles. Il n’est pas inhabituel non plus que des parents
extrêmement pauvres finissent par vendre un de leurs rejetons, * Le prix des humains peut varier en fonction de leurs
afin de nourrir les autres. Les Impériaux ont beau s’émouvoir origines et de leurs particularités physiques.
devant ce genre de spectacle, ils n’en restent pas moins clients à
l’occasion, et jusqu’ici aucune nation n’a choisi de s’en prendre Origines (humains) Prix Disponibilité
aux principautés arabiennes sur ce motif. Ce commerce est trop
Arabien - Très courant
lucratif pour être ignoré, y compris par certains grands défenseurs
des libertés individuelles. Sudron - Très courant
Bretonnien +5 co Inhabituel
L’Arabie se distingue cependant par le traitement qu’elle réserve
en général aux esclaves, comme abordé dans le Chapitre 1: la terre
Impérial +5 co Rare
et les hommes. Un esclave n’est pas uniquement un animal de Norse + 6 co Courant
bât ou un ouvrier : il peut être soldat, garde du corps, professeur, Kislevite + 5 co Très rare
vizir. Les Arabiens qui peuvent se le permettre recherchent
avant tout des hommes et des femmes de confiance, dont les Estalien - Courant
compétences pourront être utilisées à bon escient à leur profit. Tiléen + 5 co Inhabituel
Ainsi, un esclave en mauvaise santé ou blessé n’est jamais une Indien +8 co Rare
bonne chose, car sa valeur marchande peut drastiquement baisser.
Il est donc dans l’intérêt de tous, marchands et propriétaires, de Nippon +15 co Très rare
garantir à l’esclave des conditions de vie décente, à la fois pour Cathayien +12 co Très rare
préserver son utilité et pour garantir sa loyauté.
Kureshi +10 co Rare
à l’occasion, des non-humains sont employés comme esclaves
mais ceci reste très rare : peu d’autres races sont prêtes à sacrifier Arabiens ont moins recours la violence pour maintenir la discipline
leur liberté, fut-ce pour être placées dans une cage dorée. Les que les Norses ou les Skavens, car les esclaves leur servent à bien
d’autres choses qu’à des travaux de forçats, ce qui rend la fuite
bien plus tentante. Par ailleurs, les Arabiens ne rechignent pas,
Table 4-2 : ESCLAVES contrairement à la majorité des habitants du Vieux Monde, à
traiter avec des Peaux-Vertes, et on peut en conséquence parfois
en trouver sur les marchés d’esclaves, bien que les gobelins n’aient
pas bonne réputation. Ces derniers comprennent cependant
Prix Disponibilité mieux que leurs grands cousins leur intérêt à filer droit, ce qui
Homme 10 co Courant leut vaut d’être traités convenablement. Les orques les plus futés,
eux, finissent souvent gardes du corps et servent loyalement, tant
Femme 10 co Courant qu’on les nourrit bien et qu’on leur donne à l’occasion quelques
Enfant 5 co Inhabituel crânes à fracasser.
Vieillard 1 co Inhabituel
Le Compagnon indique, à la page 44, qu’un esclave est une
marchandise illégale et coûte 20 co. Ceci vaut pour le Vieux

66
 Chapitre IV : Le bazar local

Table 4-4 : MODIFICATEURS EN FONCTION DEs

attributs physiques et des compétences
Particularités physiques ou Niveau de Niveau de
Prix Compétence et talent Prix
mentales rareté rareté
Beau +10 co +2 Soin des animaux +1 co ‒
Laid -10 co -2 Connaissances académique +4 co +2
Très grand +5 co +1 Dressage + 2 co +1
Très petit -5 co -1 Expression artistique +3 co Courant
Troisième oeil (1 en Magie) +15co +4 +1 co
‒ (+2 à partir
Infatiguable (au moins +60% Langue (autre qu’arabien) par
+5 co +2 de 3 langues)
en Endurance) langue
Malingre (moins de 30% en Lire/écrire +1 co +1
-5 co -2 Métier (variable) +2 co ‒
Endurance)
Costaud (au moins +50% en Orientation +1 co ‒
+5 co +2
Force) Soins +2 co +1
Très intelligent (au moins Calcul mental +1 co +1
+ 10 co +3
+60% en Intelligence) Chirurgie +2 co +3
Stupide (moins de 25% en Dur à cuire +1 co -1
- 5 co -2
Intelligence)
Effrayant -2 co -3
Roux +8 co +2
étiquette +1 co ‒
Blond + 5 co +1
Frénésie -2 co -1
Yeux bleus +5 co +1
Fuite -2 co -2
Yeux verts +7 co +3
Intelligent +1 co ‒
Estropié - 10 co -1
Linguistique +1 co +1
Malade -3 co -2
Orateur né +1 co +2
Dérangé (par point de Folie) -1 co -1
Robuste +1 co -1
Fou (par trouble mentale) -3 co -3
Talent artistique +2 co ‒
Forte tête (au moins 50% de
- 5 co ‒ Troublant -1 co -1
Force Mentale)

Monde mais pas en Arabie, où la traite d’êtres humains n’est
pas illégale et où la marchandise est plus courante. La Table 4-2
propose donc des prix, la Table 4-3 des modificateurs selon les
origines de l’esclave et la Table 4-4 des modificateurs en fonction
de ses attributs et compétences, le tout adapté à une campagne
se déroulant en Arabie.
Les multiplicateurs dûs à la race de l’esclave s’appliquent après
que tous les autres modificateurs aient été pris en compte. Un
nain coûtera extrêmement cher car cette race apprécie peu de
voir les siens réduits en eslcavage. Il coûtera encore plus cher
si il s’agit d’un ingénieur de talent. A l’inverse, un halfling aura
toujours du mal à être vendu, car bien peu de gens voudraient
d’un goinfre inutile à entretenir. Au contraire, un ogre demande
d’importantes ressources en nourriture mais peut rendre de
grands services en tant que soldat, garde du corps ou goûteur.
Soyez également logique en appliquant ces multiplicateurs : un
ogre sera rarement malingre et très intelligent.
Un esclave doué et compétent trouvera facilement sa place dans
une famille aisée, et pourra même vivre confortablement. En
revanche, les accès de violence, la folie, ou tout simplement une
mine patibulaire effraient la plupart des acheteurs potentiels,
rendant des individus atteints plus abordables et plus facile
à dénicher : seuls ceux cherchant des hommes au profil bien
spécifique pourraient être intéressés. Par ailleurs, bien qu’un
esclave énergique soit apprécié, les fortes têtes sont difficiles à
vendre. Trop remuants et trop attachés à leur liberté, ils ne se
laissent pas examiner ni ne montrent leurs bons côtés, préférant
défier marchands et clients au risque de se faire battre ou tuer. De
tels caractères nécessitent un temps considérable pour apprendre
la discipline, ce que tous n’acceptent pas de leur consacrer.

67
 Chapitre V : Le Soleil miséricordieux

LE soleil
miséricordieux
“ En Arabie, nous ne reconnaissons qu’un dieu, et aucun
autre. Un dieu qui récompense, et un dieu qui punit.
“

- Alkadi Nasreen, Calife de
Mahabbah et Seigneur des Mers Jumelles

Chapitre V
L
’Arabie est l’héritière des tribus nomades qui colonisèrent progressivement toute la péninsule. Elle en a, au fil des siècles, absorbé
les cultures, les traditions et les croyances pour aboutir à un ensemble bigarré de peuplades. En revanche, de la foi des premiers
arabiens, il ne reste plus grand-chose. Des millénaires de conflits et de tragédies, ainsi qu’une acculturation progressive à l’ethnie
dominante ont lissé les aspérités et les particularismes des tribus arabiennes. L’avènement d’un dieu unique et omniprésent n‘a fait
que renforcer cette uniformisation progressive, et rares sont les croyances anciennes à survivre autrement que par l’intermédiaire des
légendes et des fables.

Le culte de l’Unique
Siège : Ka-Sabar (culte officiel) nombreux mythes circulent, résultant souvent d’un syncrétisme
Chef du culte : le Calife Abbas Rajeb entre le dogme de l’Unique et la cosmogonie originelle des
Ordres principaux : les derviches, la Garde du Cimeterre Noir. ethnies d’Arabie. Certains estiment que le dieu présidait au
Fêtes religieuses principales : aucune. L’Unique doit être vénéré panthéon d’une civilisation aujourd’hui disparue. D’autres
chaque jour. prétendent qu’il est né en réponse aux atrocités commises par
Livres Saints : Qua’rum, les Bénédictions aux Vivants et aux les dynasties maudites qui précédèrent le Polissoire aux Érudits.
Morts. Moins nombreux sont ceux qui pensent qu’il s’est éveillé suite à
Symboles sacrés : le disque solaire, le phénix, les cimeterres l’utilisation débridée de technologies destructrices par le peuple
croisés. arabien, car l’idée d’une divinité apparue pour punir les Arabiens
n’est pas chose à les rassurer. Malheureusement, cette diversité

L
e culte de l’Unique est prédominant, et quasiment exclusif,
en Arabie. Imposé de gré ou de force aux différentes ethnies
de la péninsule, le culte de l’Unique est l’élément moteur
de la reconquête arabienne, garant de sa dignité et de l’unité des
peuples. Il est répandu de la Côte Pirate aux avant-postes qui
bordent les jungles des Terres du Sud et englobe tous les aspects
de la vie spirituelle des Arabiens.
Les origines de la divinité sont floues, embellies durant des siècles
et sujettes de tellement de débats théologiques que plus personne
ne sait réellement quand et comment elle est apparue. De
des mythes s’accompagne d’importantes variations dans la façon
dont les Arabiens perçoivent la divinité et s’accommodent de ses
commandements.
L’Unique est le dieu solaire, roi des cieux et protecteur des
hommes, qui les illumine de ses bienfaits mais aussi de sa colère.
L’homme humble et raisonnable saura s’attirer ses faveurs, mais
l’indiscipliné et l’imprudent ne feront que s’attirer son courroux.
L’Unique est vénéré dans sa globalité et n’a pas besoin d’avatar
ou d’aspects se rapportant à des éléments précis de son culte. Il
est indivisible et ne s’embarrasse pas de sous-fifres. L’Unique est

68
 Chapitre V : Le Soleil miséricordieux
également le lien qui unit la plupart des Arabiens expatriés à
leurs origines et à leur communauté, marquant leur attachement
à la terre de leurs ancêtres, à leurs coutumes et leur histoire.
Le culte
Les Arabiens se doivent de pratiquer leur foi au quotidien,
au travers du culte officiel aussi bien que par leurs actions
individuelles. La vénération de l’Unique est une affaire de tous les
instants, sérieuse et potentiellement accaparante. Si le clergé du
dieu encadre les rituels et les cérémonies, c’est à chaque homme
et femme de faire en sorte que sa vie soit en adéquation avec les
préceptes de l’Unique. Ceci passe par la bonne observance des
prières et rituels quotidiens, mais aussi pour la bonne éducation
des enfants et le respect des valeurs traditionnelles arabiennes.
Contrairement aux divinités du Vieux Monde, l’Unique ne
représente pas un aspect de la nature, une catégorie sociale ou
une force primordiale. Il incarne le mode de vie des Arabiens,
la sévérité du désert comme sa beauté flamboyante, la colère
justicière comme la générosité. Les Arabiens vivent dans un
Les commandements
• Aidez les faibles et les nécessiteux.
• Honorez l’Unique en toute circonstance.
• Frappez les Non-Morts de votre juste colère.
• Châtiez l’impur.
• Transmettez la lumière aux infidèles.
• Ne souillez pas votre âme à l’aide de substances qui
fragilisent l’esprit et le corps.
• Respectez la prière.
• Protégez la terre d’Arabie contre les envahisseurs.
• N’utilisez que votre corps et votre coeur pour vous
défendre.
69
environnement dont la beauté n’a d’égale que la rudesse, et ont
toujours encouragé l’entraide et l’assistance due à son prochain,
mais peuvent se montrer particulièrement sévères envers ceux
qui enfreignent les règles de leur société. De la même façon,
le non-respect des édits du clergé de l’Unique peut engendrer
des conséquences graves pour les contrevenants. C’est pourquoi
le culte comprend aussi bien des prêtres chargés d’enseigner la
manière convenable d’honorer la divinité et d’accompagner les
fidèles que des zélotes chargés d’appliquer les châtiments réservés
aux mauvais croyants.
Le culte a beau avoir une place omniprésente en Arabie, ceux qui
s’y plient de mauvaise grâce ou avec un zèle limité sont tout aussi
nombreux que ses fervents adeptes. Les seconds sont persuadés
que l’Unique régit leur vie et que le respect de son culte leur
vaudra le paradis, tandis que les premiers voient plutôt l’aspect
purement autoritaire, parfois envahissant, des préceptes de la
foi. L’extrême intolérance de certains membres de la prêtrise ou
des fanatiques fait souvent plus de mal que de bien et décourage
les sceptiques ou les modérés de s’impliquer activement dans
les affaires du culte. Il n’est pas rare que des Arabiens prient
l’Unique pour cacher leur allégeance à une autre divinité, voire
une absence complète de foi. Dans certains lieux, il est même
possible de rejeter ouvertement l’appartenance au culte sans
que cela soit préjudiciable. Il va de soi que les représentants
de l’Unique désapprouvent profondément ces comportements
mais, à moins de disposer de milices de fanatiques suffisamment
nombreuses pour couvrir toute la péninsule, il leur sera difficile
de faire cesser toute velléité d’individualisme.
Les tribus nomades sont les plus susceptibles de se tourner vers
d’autres divinités, ou du moins de les vénérer en parallèle de
l’Unique. Leurs traditions sont plus vives et plus anciennes que
celles de la plupart des citadins, et les prêtres du culte ont moins
de prise sur des populations perpétuellement en mouvement. Cela
n’empêche pas certains groupes d’être particulièrement zélés.
 Chapitre V : Le Soleil miséricordieux
L’Unique est essentiellement la divinité des Arabiens et son
culte ne s’intéresse que peu aux autres entités, sauf si elles
menacent sa position en Arabie. Son caractère très régional fait
que les hommes d’autres contrées ne s’y intéressent guère, sauf à
vivre dans la péninsule sur une longue période. Il arrive
cependant que des étrangers se convertissent, qu’ils
y soient forcés pour une raison ou pour une autre,
ou que le message véhiculé par le culte ait réussi à
les toucher. Ce fut le cas pour les populations à la
peau noire des Terres du Sud, qui accueillirent
l’Unique avec déférence. Les Arabiens ne voient
pas la conversion d’un mauvais œil, mais ont
tendance à se méfier de ceux qui abjurent leur foi
trop rapidement. Cependant, un homme qui fait
preuve d’abnégation et de respect sera toujours le
bienvenu dans le culte, quelles que soient ses origines.
L’inverse est plus rare. Un Arabien se convertira rarement à une
religion qui n’est pas originaire de la péninsule : l’Unique pourvoit
à toute nécessité spirituelle, et pour ceux qui n’en supportent pas
le culte, il y a suffisamment d’équivalents chez les dieux anciens
pour que chacun trouve une oreille attentive en fonction de ses
besoins.
Le dogme
Les fidèles de l’Unique croient en l’humilité, le respect, la
compassion. Venir en aide au miséreux, lui offrir l’hospitalité et
de quoi se nourrir est un des préceptes les plus importants qui
soit. Cependant, l’Unique n’est pas qu’un dieu de miséricorde. Il
impose à ses servants d’agir en tant que communauté, et l’élément
perturbateur n’est pas le bienvenu. Celui qui vit au détriment des
autres, en profitant de leur largesse et de leur générosité, n’est pas
un bon croyant. Celui qui nuit au peuple mérite d’être châtié, et
le non respect de l’honneur et du mode de vie arabien sont des
crimes potentiellement graves aux yeux de ses adorateurs. Ainsi,
un mendiant est une victime qu’il est vertueux d’aider, mais si
celui-ci ne remet jamais en cause son mode de vie et ne tente pas
de s’en sortir, il se met lui-même au ban de la société et ne mérite
pas d’être secouru.
Au contraire, un noble ou marchand ne sera jamais coupable
de s’enrichir, sauf si ses opérations se font au détriment d’autrui
et s’il ne profite pas de ses ressources pour participer à la bonne
marche de la société.
Le dogme prône l’observance stricte des rites, qui
permettent le maintien d’une discipline propre
à favoriser la vie en communauté. Mais dans
les faits, presque chaque commandement de
l’Unique est sujet à interprétation, et des siècles
de débats théologiques n’ont jamais pu trancher
pour de bon. La limite entre ce qui est autorisé
et ce qui est proscrit est souvent floue, ce qui peut
engendrer des quiproquos fâcheux. Il est fréquent
que l’interprétation d’un commandement soit plus
souple dans certaines localités ou tribus, tandis que
d’autres les appliqueront à la lettre, quitte à s’attirer les foudres
de la population.
L’interdiction des substances nocives est l’un des préceptes les
plus ambigus. La plupart des cités et villages d’Arabie disposent
de taverne et d’auberges où le voyageur peut venir se rafraîchir.
Les membres les plus rigoristes du culte trouvent cela intolérable,
mais nul ne peut nier que ces lieux de vie et de partage sont
essentiels à une communauté, sans oublier leur importance
économique. Pourtant, certains califes n’ont pas hésité à faire
fermer tous les débits de boissons et distilleries qui dépendaient
de leur principauté, sous prétexte qu’elles offensaient l’Unique.
Paradoxalement, les mêmes personnes sont prêtes à s’adonner
à la consommation de plantes hallucinogènes ou d’épices
particulièrement addictives sans sourciller. La justification
théologique se situe au niveau des bénéfices de ces produits :
induisant des visions ou procurant calme et sérénité, les drogues
permettent de prolonger ou amplifier leurs expériences mystiques.
D’autres diront que la consommation de ces plantes est un crime
envers la divinité car elles amoindrissent les facultés mentales et
la capacité de réflexion.
La majorité des préceptes de la foi en l’Unique figurent dans
le Qua’rum, qui relate la vie de Mulhaed al-Quyat et qui fut
rédigé par ses compagnons de route après sa mort. Il s’agit
essentiellement d’un recueil d’histoires et d’anecdotes de la
vie du prophète, chacune portant sur un aspect de la vie des

La Querelle d’Al-Itzarr
Un des plus célèbres débats théologiques d’Arabie eut lieu au sein de l’Université d’Al-Itzarr en 1952 CI. Il opposa le théologien
Mehmet ibn Farres au calife Salman Faysal à propos de la consommation d’alcool. Le calife, un rigoriste convaincu, soutenait
que la moindre goutte d’alcool souillait le corps et pervertissait l’âme. Ibn Farres soutenait au contraire que le vin était un don
de l’Unique, sa fabrication nécessitant un travail constant et l’amour des choses bien faites ainsi que le respect de la terre de
leurs ancêtres.

Le débat dura trois jours, sans qu’une réponse franche ne puisse être apportée. Au terme de la rencontre, l’Université organisa
un fastueux banquet pour remercier leurs hôtes d’avoir partagé leur savoir et leur vivacité d’esprit, offrant une précieuse matière
à réflexion pour leurs étudiants. Le calife, par ailleurs bon vivant, était prêt à admettre que le vin était une boisson conforme
au dogme de l’Unique, car une consommation raisonnable apportait à tous travail, gaieté et convivialité. Malheureusement,
le calife but trop vite le verre de vin qu’on lui tendait et mourut étouffé, à la consternation générale et sous l’œil effaré d’ibn
Farres. Ce dernier fut capturé et fouetté à mort par les soldats de la suite du calife. Ce qu’on appellerait par la suite la Querelle
d’Al-Itzarr fut le déclencheur d’une guerre qui dura plusieurs années entre les cités de Ka-Sabar et d’Al-Itzarr.

70
 Chapitre V : Le Soleil miséricordieux
Arabiens et comprenant une leçon morale à destination des
fidèles. L’ouvrage s’occupe peu de cosmogonie, preuve s’il en est
que, du point de vue du culte, les origines de la divinité n’ont que
peu d’importance. Seules comptent sa présence et l’unité qu’il
apporte au peuple arabien. Les Bénédictions aux Vivants et aux
Morts sont d’un usage bien plus pratique et regroupent les prières
traditionnelles destinées à protéger les défunts des méfaits de la
nécromancie, en libérant leurs âmes les tourments de la prison
terrestre, mais aussi les cérémonies destinées aux vivants comme
les liturgies matrimoniales et les rites de passage. D’autres textes
sont régulièrement étudiés par les praticiens du culte mais ne
constituent pas des textes sacrés, du moins pas pour tous les
courants.
L’initiation
L’initiation passe principalement par l’enseignement scolaire. Les
principautés les plus riches n’hésitent pas à ouvrir des écoles et
proposer gratuitement aux familles d’y envoyer leurs enfants. Ils
y apprennent alors à lire, écrire et assimilent les textes sacrés.
Ils étudient également l’histoire et les arts. Le culte de l’Unique
constitue en fait presque la seule porte d’entrée pour le savoir et
la culture littéraire.
Le fait que l’éducation soit confiée à des théologiens a tendance à
figer la connaissance dans une observance passéiste du dogme, ce
qui explique le ralentissement de l’essor technologique de l’Arabie.
Ceux qui s’illustrent dans ces écoles finissent immanquablement
par intégrer une prestigieuse université, comme celle d’Al-Itzarr
ou de Ka-Sabar et y développent leurs compétences en musique,
calligraphie ou encore alchimie. Mais leur éducation première les
bride bien souvent dans leurs recherches, car rien dans le cursus
ne pourra être dissocié de la théologie. Les érudits font souvent
montre d’esprit critique et savent prendre du recul par rapport
à la foi, mais il est difficile pour eux d’exposer trop ouvertement
leurs convictions personnelles, sous peine d’être la victime d’un
collègue ou d’un étudiant un peu trop zélé. Même lors d’une
dispute officielle organisée par les universités, la prudence est
de mise car tous les participants ne seront pas nécessairement
enclins à tolérer la confrontation. Le culte de l’Unique produit
en conséquence une certaine sclérose de la société, engoncée dans
ses préceptes et fragilisée par des débats
théologiques sans fin.
Dans la pratique, l’enseignement dispensé
dans ces institutions reste une affaire de
nobles et de bourgeois. En effet, les gens
du commun ont rarement la possibilité
d’envoyer leurs enfants passer leur journée
à quelque chose d’aussi improductif que la
lecture et préfèrent leur apprendre à travailler
la terre, pêcher ou garder des troupeaux. Il
arrive cependant que des familles modestes,
soucieuses de l’avenir des leurs, parviennent
à y envoyer un ou deux de leurs rejetons. La
grande majorité de la population n’a donc
jamais fréquenté les écoles, et doit donc s’en
71
remettre aux prêches des prêtres et prophètes qui arpentent la
péninsule pour dispenser la lumière de l’Unique. Aucun homme
n’a besoin de savoir lire ou écrire pour appliquer le dogme :
connaître le dogme et les rituels quotidiens est amplement
suffisant aux yeux du culte, du moment que la volonté divine
est appliquée.
Les cultistes
Les adeptes de l’Unique sont de toutes origines sociales ou
ethniques. Partout sur la péninsule, les hommes et les femmes le
vénèrent et appliquent ses commandements quand cela leur est
possible. Les rites ne distinguent ni la richesse ni le prestige et
tous assistent aux mêmes offices.
Aucun uniforme n’est imposé, bien que les tenues trop découvertes
soient très mal vues, et les assemblées religieuses sont souvent
très hétéroclites. Les bourgeois citadins vêtus d’étoffes colorées
se mêlent aux nomades de passage, cachés par leurs longues
tuniques noires ou blanches. Le port du turban est de mise pour
les hommes, tandis que les femmes se recouvrent les cheveux
d’un voile durant les cérémonies. Les prêtres portent souvent sur
eux de petits rouleaux contenant des passages des Bénédictions
aux Vivants et au Morts ainsi que du Qua’rum. Ils sont habillés de
façon sobre mais élégante, une longue tunique allant jusqu’aux
chevilles maintenue près du corps par une ceinture colorée.
Le turban d’un prêtre est systématiquement blanc, mais cette
restriction ne concerne pas les fidèles.
La quasi-totalité des fidèles de l’Unique portent la barbe,
soigneusement taillée pour ne pas offenser la divinité. Il est
d’ailleurs considéré qu’un jeune homme n’atteint réellement
l’âge de raison que quand il est en mesure d’en arborer une.
Les hommes issus d’autres contrées que l’Arabie appartiennent
rarement au culte. La distance culturelle entre la péninsule et
le Vieux Monde dure depuis des siècles, malgré les échanges
commerciaux et diplomatiques et les quelques échanges entre
érudits qui ont lieu dans les universités. Ils arrivent que certains
se convertissent par convictions, mais bien plus souvent de force.
Les étrangers capturés se voient parfois proposer de rejeter ses
 Chapitre V : Le Soleil miséricordieux
anciennes croyances pour embrasser la foi en l’Unique. Accepter
leur permet de sauver leur vie, au risque de devoir perpétuer un
mensonge pour le reste de leur existence. Certaines finissent
toutefois par adopter sincèrement les coutumes et le mode de vie
des Arabiens, gagnant leur place parmi les adeptes de l’Unique.

Structure
Le culte de l’Unique, malgré les tentatives de certains califes et
autres dirigeants politiques, n’a jamais constitué un ensemble
uni. à la tête de l’organisation se trouve théoriquement que
le calife de Ka-Sabar, mais son autorité est actuellement toute
relative. En pratique, chaque principauté dispose de son propre
clergé qui, bien qu’ils suivent tous les mêmes textes liturgiques,
peut appliquer le dogme avec plus ou moins de souplesse.

Les oulémas sont les prêtres de l’Unique. Ils dispensent

l’enseignement religieux dans les écoles, président aux cérémonies
et procèdent aux sacrements. Ils sont également les gérants des
halls de prières où se rassemblent les fidèles.

La plupart d’entre eux n’interviennent pas sur les orientations

du dogme, se contentant d’appliquer les commandements
et la liturgie officiellement dictée par le grand prêtre de la
principauté. Celui-ci fait figure d’autorité morale et spirituelle,
et a théoriquement l’ascendant sur tous les prêtres et autres
membres du culte qui dépendent de lui. Malheureusement, il
n’est pas rare qu’un prêtre fasse entendre une voix différente
et, par son charisme, parvienne à regrouper autour de lui une
foule d’adorateurs. Parfois, ces dissidents réussissent même à
convaincre l’un ou l’autre notable qu’ils dispensent la véritable
lumière de l’Unique, obtenant par là un soutien non négligeable.
C’est pourquoi le grand prêtre est souvent contraint d’organiser
des disputes théologiques afin d’éclaircir les positions de chacun
et de remettre de l’ordre dans sa maison.
Pour l’aider dans cette tâche, le culte emploie de nombreux
érudits qui, entre les murs des halls de prières et des universités,
passent le plus clair de leur temps à étudier les écrits anciens et à
débattre de leurs interprétations. On reproche souvent au culte de
l’Unique d’être figé mais il ne l’est que dans la rigidité apparente
de sa pratique. En coulisse, d’âpres affrontements théologiques se
déroulent régulièrement et les courants minoritaires se comptent
par dizaines.
Pour soutenir le clergé, un grand nombre de laïcs s’affairent
autour des prêtres, qu’il s’agisse des esclaves pourvoyant à leurs
besoins ou des étudiants qui suivent leurs enseignements ou sont
envoyés dans les bibliothèques chercher un obscur parchemin
perdu depuis des années. Parmi ces hommes dont le rôle est
d’assister les prêtres dans leurs tâches figurent les muezzins, ceux
qui appellent à la prière du haut des minarets qui parsèment les
villes.
Certaines principautés sont dirigées par un calife. Ces califats
ne disposent pas de structures fondamentalement différentes
des autres mode de gouvernance en Arabie, mais contrairement
aux sultans et aux rois qui ont tendance à laisser les questions
religieuses à leurs prêtres, les califes s’impliquent directement
dans la vie religieuse et supervisent aussi bien les aspects matériels
que spirituels de la vie de leur peuple.
Temples
La pratique rituelle est la plupart du temps effectuée à domicile.
Elle ne nécessite aucun autel ni aucun artifice, hormis un tapis de
prière sur lequel le fidèle peut s’agenouiller et se prosterner sans se
meurtrir les membres. L’Unique n’exige ni statue ni ostentation
et n’a que faire des symboles matériels visant à manifester son
existence.
Bien souvent, la population met à profit les toits plats et les
terrasses caractéristiques de l’architecture arabienne pour vénérer
le soleil à ciel ouvert, le plus proche possible de la divinité. Le
disque solaire est le seul élément visuel qui soit digne d’adoration,
et les fidèles se doivent de multiplier les prosternations devant lui
pour manifester leur soumission à sa puissance, sa clémence mais
aussi sa colère.
Toutefois, les fidèles sont encouragés à se rendre au moins une
fois par semaine dans les halls de prières qui essaiment dans
toutes les cités et villes importantes d’Arabie, afin d’écouter le
sermon de l’alem et ses recommandations pour une vie spirituelle
plus saine. Ces halls de prières, où masged, consistent toujours
en une vaste salle entourée d’arcades, où les fidèles viennent se
prosterner. On ne pénètre sur l’espace central que pieds nus, et

72
 Chapitre V : Le Soleil miséricordieux
chacun se doit d’apporter son propre tapis de prière même si
l’établissement peut en proposer aux étourdis ou aux pauvres.
Hommes et femmes sont séparés lors de ces rites, les femmes
prenant place sur les balcons ajourés qui surplombent la salle
centrale. La plupart du temps, une chaire est disposée dans un
coin de la salle, afin que l’alem puisse être entendu de tous. Bien
évidemment, la richesse de la décoration varie en fonction de
celle de la cité qui l’accueille, mais aussi des dons qui lui sont
faits. Il est courant pour les familles nobles et marchandes de
financer un hall de prière, car utiliser ses fonds pour faciliter la
prière des plus pauvres fait partie de leurs devoirs religieux.
Les halls les plus luxueux sont généralement ornés de nombreuses
mosaïques où le jaune et le bleu dominent. Ce savoir-faire,
hérité des artisans des anciens centres d’urbanisation, est
extrêmement prisé et peut valoir à un artiste une renommée
millénaire. Toutefois, la représentation d’êtres vivants, humains
ou animaux, s’est perdue au fil du temps. On leur préfère des
motifs géométriques compliqués répétés des centaines de fois,
donnant à l’ensemble un aspect très structuré, à l’image de ce que
le culte aime montrer de lui-même.
Sectes
Bien que le culte de l’Unique se veuille le dénominateur commun
des populations d’Arabie, il n’est en pratique pas uni du tout.
Les livres saints du culte mentionnent à peine les origines de la
divinité, entraînant une réappropriation de cette dernière par
chacune des ethnies qui compose la péninsule. De plus, chaque
légende a été modifiée, embellie, amplifiée par ses narrateurs,
et la reconquête idéalisée par les plus fanatiques des dévots.
La dispute théologique, pratique courante entre les érudits, a
entraîné une multitude de courants plus ou moins dissidents qui
ne reconnaissent pas tous les aspects du culte ou en intègrent
d’autres, issus de traditions plus anciennes ou au contraire
totalement nouvelles. Ils ne sont pas toujours en très bons termes
avec les représentants plus orthodoxes du culte, bien que tous
ne soient pas considérés comme des hérétiques. Cependant, les
conflits peuvent dépasser le débat théologique et éclater en conflits
armés allant de l’escarmouche à la guerre de grande ampleur.
Les rigoristes
Certains fidèles du culte poussent leur dévotion à un point
tel qu’ils organisent entièrement leur vie autour des préceptes
de l’Unique. Interprétés de la façon la plus littérale et la plus
extrême, ils les conduisent à adopter une position belliqueuse
à l’égard de tous ceux qui ne partagent pas leur doctrine. Leur
intolérance excessive les pousse même à s’en prendre aux autres
fidèles du dieu, du moment que ceux-ci adoptent une position
plus modérée.
Pour eux, toute consommation d’alcool, de drogue ou de tabac
est une fantaisie dont l’usage nuit au corps et donc à l’âme de
l’individu. Impure, cette dernière se voit refuser le paradis promis.
Par-dessus le marché, ils étendent l’interdit à tout aliment ou
pratique susceptible de procurer satisfaction ou plaisir. Savourer
73
un aliment ou s’adonner à un loisir revient à faire preuve d’une
faiblesse qui détourne de l’Unique. Il est donc courant chez les
rigoristes de ne se nourrir que d’eau, de pain sans saveur et de
quelques aliments triés sur le volet. Ils passent le plus clair de
leur temps à lire et relire les livres saints et les comptes-rendus
des disputes, en évitant soigneusement tout ce qui sort du cadre
strictement religieux. Leurs vêtements sont dépourvus de toute
fantaisie et se passent des bijoux ou colifichets, artifices matériels
les détournant de leur devoir religieux.
“Ils sont un peu bizarres, ces gens-là. Ils ne doivent pas
s’amuser beaucoup. Remarquez, il semblerait que ce soit
l’idée. Quand je leur dis que si leurs voisins rejettent toute notion
de plaisir ils feraient bien d’arrêter de faire des enfants, mes
amis arabiens me répondent en plaisantant que la douleur
de l’accouchement et les braillements incessants sont là pour
compenser.“
- Ernesto Zavila, marchand estalien
Leurs rapports avec le reste de la population sont en conséquence
pour le moins houleux. Ils sont souvent raillés, à moins qu’ils
ne parviennent à supplanter le culte local et à imposer leur
doctrine au reste de la population qui cesse alors instantanément
de s’en amuser : tout manquement à une lecture stricte de la loi
divine risque d’avoir des répercutions graves et d’entraîner des
persécutions, voire des exécutions sommaires.
Le culte d’Ormazd
Les cultistes d’Ormazd croient que l’Unique est une divinité très
ancienne, qui veillait autrefois sur le royaume disparu de Kemet,
un vassal de Nehekhara. Père d’une large parenté de divinités, il
fut renversé quand le pharaon Ormahkaten décida d’en faire la
seule divinité digne de vénération. Une guerre civile s’ensuivit,
les autres divinités du panthéon se retournant contre Ormazd.
Le dieu solaire abandonna alors son peuple, le maudissant et s’en
alla trouver les nomades du désert, qu’il testa pendant des siècles
avant de leur accorder son enseignement. Sa progéniture devint
un groupe de divinités obscures, les Sombres Enfants, menant
leur peuple à la décadence avant leur défaite finale face aux
armées du Vieux Monde, durant les Croisades.
Les descendants de la tribu des Zamezi perpétuèrent ces croyances
et, lorsque les forces de l’Unique parvinrent au Golfe de Medes,
les nomades associèrent rapidement cette nouvelle divinité à
Ormazd, et se convertirent de leur plein gré. Le syncrétisme
qui en résulta est toujours vivant, et certaines tribus du sud-est
de l’Arabie ont adopté les légendes zamezies. Elles considèrent
qu’elles sont les vraies dépositaires du savoir de l’Unique, ceux vers
qui il s’est tourné après avoir abandonné Kemet à son sort. Cette
vision élitiste n’est pas du goût de tous en Arabie, et beaucoup de
théologiens n’apprécient pas qu’on attribue à l’Unique l’abandon
d’un peuple en perdition. D’autres érudits estiment au contraire
que les mythes autour d’Ormazd expliquent judicieusement
l’apparition de l’Unique dans la péninsule et son engagement
contre les forces des ténèbres.
 Chapitre V : Le Soleil miséricordieux
Bien que leur doctrine soit presque en tout point identique à
celle de l’Unique, les cultistes d’Ormazd se voient souvent
reprocher leur égocentrisme et leur attitude hautaine envers les
autres adeptes du dieu solaire qui reconnaissent la divinité sous
un autre nom. De leur point de vue, toutefois, ils restent les fils
spirituels originels de la divinité et se sentent donc privilégiés
d’un point de vue religieux, quoique puissent en dire les prélats
des côtes occidentales et septentrionales de l’Arabie.
Certains fidèles ont adopté une posture extrêmement agressive
envers les Morts-Vivants et les partisans des Sombres Enfants.
Ils traquent sans relâche les nécromanciens qui les réaniment.
L’Ordre de la Flamme, comme il se fait appeler, jouit d’une
grande popularité dans le sud de l’Arabie, où les attaques sont plus
fréquentes du fait de la proximité avec Nehekhara. Ses membres
sont amenés à mourir jeunes, mais les oulémas qui les recrutent
savent leur promettre le paradis en échange de leur martyr.
Les derviches
Ceux qui, parmi les fidèles de l’Unique, souhaitent consacrer
leur vie entière à la vénération de leur divinité rejoignent souvent
les communautés qui résident dans la région appelée le Pays des
Derviches, à l’est de la Passe du Cobra. Les derviches sont ce
qui se rapproche le plus en Arabie des ordres monastiques de
l’Empire, même si la forme de méditation pratiquée ici est bien
différente.
Se vouant corps et âme à l’Unique, les derviches s’astreignent à
des exercices physiques extrêmement éprouvants. Ils s’entraînent
à tournoyer sur eux-mêmes continuellement, l’effort engendrant
une sorte de transe mystique qui les rapproche de leur dieu. Les
longues robes bouffantes utilisées lors de ces rites se soulèvent
durant le mouvement et représentent ainsi le disque solaire.
D’autres danses impliquent l’utilisation de paires de sabres
recourbées, évoquant la reconquête de la péninsule par les
premiers fidèles. Les derviches sont également d’excellents
musiciens, et ils accompagnent systématiquement les danseurs
de leurs mélopées étourdissantes, le rythme soutenant les pas des
danseurs et favorisant l’entrée en transe.
De fait, l’endurance acquise par les derviches et leur extrême
dévotion en font des guerriers très appréciés en Arabie. Bien qu’ils
n’acceptent d’agir que si la cause leur paraît juste, leur recrutement
est toujours une bonne affaire pour le souverain qui
a fait appel à eux : infatigables et imperturbables, ils
frappent les ennemis de l’Unique avec une grâce
irréelle, avançant au milieu des rangs adverses en
pratiquant une danse mortelle et terrifiante.
Les Sejamahites
Sejamah était un prophète, né durant les croisades
du XVIème siècle et qui n’avait rien connu d’autre
que la guerre. Ses parents furent tués dans le siège de
Dimashque en 1560 CI, et Sejamah se retrouva seul à
l’âge de cinq ans. Contraint comme beaucoup d’autres
enfants de survivre seul dans un monde hostile en proie
à la violence, Sejamah suivait les armées et pillait les cadavres à la
fin des batailles pour aller revendre son butin aux soldats et aux
caravanes de charognards qui vivaient des conflits.
Les années passèrent et Sejamah s’endurcit. Il finit par prendre
part aux combats et s’acharna sur les envahisseurs bretonniens qui
volaient les terres de son peuple. Un jour, alors que son groupe
attaquait une petite colonie, le jeune soldat exécuta froidement
un homme pieux, fervent suivant de la Dame, qui s’était
recroquevillé dans la chapelle à peine achevée. Ce n’est qu’après
son coup d’épée qu’il se rendit compte que le Bretonnien avait
protégé un jeune garçon, pas plus âgé que lui-même lorsqu’il
devint orphelin.
à vingt-deux ans, Sejamah abandonna son épée et prit le garçon
sous son aile. Les Sejamahites croient que l’Unique lui est apparu
alors qu’il errait dans le désert et qu’il lui sauva la vie. Sejamah
se fit alors prophète, et prêcha que l’Unique n’était pas le seul
à gouverner le monde. Un de ses serviteurs était devenu une
divinité maléfique régnant sur les choses matérielles, poussant
ses fidèles dévoyés à préférer les plaisirs terrestres à la plénitude
spirituelle, encourageant la guerre et le chaos. Le salut passait par
la paix, l’entente et le dialogue entre tous.
Les fidèles de Sejamah estiment qu’il est de leur devoir de
lutter contre les forces obscures, sans pour autant négliger la
vie et le bonheur des Arabiens. Malgré cela, ils ont beaucoup
d’opposants ; les rigoristes les voient comme des hérétiques
bons pour le bûcher, à cause de leur croyance en une divinité
secondaire dont les ténèbres égaleraient la lumière de l’Unique.
Le culte d’Ormazd les accuse d’être un courant schismatique de
leur propre mouvement qui fait l’erreur de placer les Sombres
Enfants au même rang que le dieu solaire. Les Arabiens les plus
xénophobes leur reprochent d’être trop accueillants envers les
étrangers venus du Vieux Monde.
Les Ha’ranites
Lorsque les explorateurs arabiens reprirent la mer pour gagner
l’orient, ils établirent plusieurs relais côtiers le long des Terres du
Sud. Ces petits avant-postes entrèrent bien vite en contact avec
la population humaine locale, dont la peau noire rappelait celle
des nomades éboniens du sud de l’Arabie.
74
 Chapitre V : Le Soleil miséricordieux
Ces tribus primitives n’étaient pas organisées en nation et ne
connaissaient aucune autorité centrale. Tout au plus obéissaient-
elles à quelques roitelets, qui profitaient de leur intelligence
et de quelques connaissances shamaniques pour maintenir
leur influence sur les populations. Les premiers contacts entre
Arabiens et primitifs furent l’occasion de quelques échanges,
basés sur le troc. Mais bientôt les despotes locaux se sentirent
menacés par ces hommes étranges vêtus comme des princes et
dont le pouvoir semblait dépasser le leur. En effet, les populations
semblaient irrésistiblement attirées par les richesses arborées par
ces visiteurs. Plusieurs avant-postes furent détruits dans des
attaques aussi brèves que sauvages, et les Arabiens répliquèrent
avec une violence similaire.
Ha’ran était un despote remarquablement rusé. à son âge
très avancé, il avait réussi à maintenir son pouvoir durant des
décennies en privilégiant la prudence et le compromis. Il s’était
bien gardé de créer des contacts avec les étrangers mais, alors que
le conflit menaçait d’atteindre son territoire, il prit la décision de
se soumettre aux envahisseurs. Aidé d’un interprète, il proclama
le retour d’une divinité perdue et offrit ses services à l’Unique.
Ses sujets, qui savaient depuis de nombreuses années les qualités
de leur chef, se prosternèrent à sa suite devant des Arabiens
interloqués mais ravis.
Les Ha’ranites, qu’on rencontre essentiellement sur les côtes
des Terres du Sud, sont les descendants des hommes primitifs
qui suivirent l’exemple du vieux despote. De tous les fidèles
de l’Unique, ils sont probablement ceux dont la doctrine
est la moins orthodoxe. En effet, ils ont conservé une bonne
part de leurs traditions ancestrales et leurs rites sont presque
intégralement empruntés aux traditions shamaniques courantes
dans les jungles épaisses du continent. La vénération de la nature,
sauvage et imprévisible, tient une place essentielle dans le culte.
On dit même que certains courants ha’ranites pratiquent encore
le cannibalisme, ce que les prêtres réfutent avec véhémence.
Ordres Mineurs
Le culte de l’Unique accueille en son sein de nombreux ordres
mineurs, qui vouent leur existence à la vénération de saints
spécifiques ou privilégient l’un des aspects du dogme. Certains
de ses ordres sont fermement ancrés dans des régions particulières
de l’Arabie et sont bien souvent le reflet de traditions plus
anciennes.
La Garde des Cimeterres Noirs
Les califes disposent en général d’une garde rapprochée composée
des Cimeterres Noirs, des soldats d’élite capables aussi bien de
prouesses martiales inégalées que d’une grande discrétion. Durant
leur formation, ils sont contraints de survivre dans la Caverne
du Ver, un immense réseau de grottes peuplées de criminels, de
vagabonds et de créatures repoussantes situé près de la Montagne
de la Banshee. Ceux qui en ressortent sains d’esprit intègrent les
rangs de la Garde. Extrêmement loyaux et disciplinés, ils sont
les protecteurs des califes et n’obéissent qu’à eux. L’ordre n’a pas
75
Compétences
et talents de culte
Les membres du culte de l’Unique ajoutent les compétences
et talents suivants à leur plan de carrière. Notez bien que les
prêtres ne peuvent choisir qu’un seul jeu de compétences
et de talents, quel que soit le nombre de sectes ou d’ordres
auxquels ils appartiennent. Ils doivent en décider au
moment où ils intègrent la carrière ou l’ordre, suivant ce
qui vient en premier.
Initié
Tous les ordres : Connaissances générales (Arabie)
Prêtre
Aucun ordre : Charisme, Commérage, Lire/écrire,
Grand Voyageur
Culte d’Ormazd : Connaissances académiques (histoire),
Intriguant, Valeureux
Derviches : Connaissances académiques (théologie),
Expression artistique (acrobate ou musicien), Sixième sens
Ha’ranites : Hypnotisme, Orateur né, Ventriloquie
Ordre de la Flamme : Combat de rue, Frénésie,
Intimidation
Rigoristes : Intimidation, Sur ses gardes, Torture
Sejamahites : Chirurgie, Métier (apothicaire), Sociable,
Soins
Chevalier
Garde des Cimeterres Noirs : étiquette, Perception,
Sain d’esprit
Ordre du Cimeterre Enflammé : Connaissances académiques
(histoire), équitation, Sans peur
une hiérarchie très rigide mais se veut une entité indépendante :
son seul rôle est d’assurer la sécurité de ces princes qui ont
choisi de mettre leur devoir religieux sur le même plan que leurs
responsabilités politiques. Ils ne remettent jamais en cause les
choix et les orientations de leur maître, l’ordre se targuant de ne
pas se mêler de politique ou de débat théologique.
La règle qui veut qu’un Garde ne s’en prenne jamais à un de
ses frères d’armes, même sur ordre de son calife, empêche ces
dirigeants religieux de se servir des Cimeterres Noirs comme d’une
force de coercition contre leurs pairs. L’ordre évite par ailleurs de
prendre part à des guerres d’agression, sauf contre les hérétiques
 Chapitre V : Le Soleil miséricordieux
et les infidèles. Les Cimeterres ne servent en conséquence jamais
d’armée privée.
Il n’y a pas de carrière dédiée pour les Cimeterres Noirs car il est
peu probable qu’un Personnage Joueur puisse intégrer l’ordre, à
moins d’accompagner un dignitaire de haut rang à l’engagement
spirituel prononcé. Si toutefois la situation venait à le permettre,
un Cimeterre Noir doit entreprendre la carrière de Chevalier
décrite à la page 68 de WJDR.
L’Ordre du Cimeterre Enflammé
L’Ordre du Cimeterre Enflammé, dont la création remonte à la
chute de l’Empire Constantin et dont les templiers incarnent les
vertus de vigueur, de bravoure et de foi des disciples d’Ormazd,
officie principalement autour du Golfe de Medes. Il s’est illustré
dans toutes les guerres qui ont opposé l’Arabie aux nations
étrangères, et combat régulièrement les armées de Nehekhara
pour défendre la péninsule.
Il s’agit d’un ordre militant, qui préfère l’attaque à la défense et
qui n’hésite pas à prendre les devants contre ceux qui complotent
contre les intérêts de l’Arabie. Ils sont très appréciés des
populations, même si on leur reproche d’être parfois un peu trop
hâtifs dans leurs jugements, et de se montrer méprisants envers
ceux qui n’appartiennent pas au culte d’Ormazd.
Les templiers revêtent souvent la livrée de leur ordre sur leurs
cottes de mailles et leurs boucliers. Le cimeterre enflammé, leur
symbole, est systématiquement représenté dans l’héraldique du
culte.
Personnalités
Quyurais ibn Massah
Quyurais est l’actuel Grand Maître de la Garde des Cimeterres
Noirs. Du haut de ses soixante-dix ans, il a combattu en de
nombreuses occasions contre les ennemis de l’Arabie et son corps
couturé de cicatrices sert à rappeler à ses templiers qu’une passe
d’armes ne l’a jamais effrayé. Il a notamment participé à la chute
de la cité bretonnienne d’Antoch, sur les rives du Golfe de Medes.
Encore aujourd’hui, cet épisode le hante, car il avait à l’époque
mené l’ordre dans une guerre contre la ville sous l’impulsion de
rêves étrangement prémonitoires. Il avait cru alors accomplir
la volonté de l’Unique mais, depuis quelques mois, s’est rendu
compte que les rêves sont revenus, plus clairs et nettement
moins religieux. Quyurais a compris qu’il était l’instrument des
al Saûrim et ses derniers attendent à présent de lui qu’il agisse
comme la dernière fois, en favorisant leurs actions. Le maître
des Cimeterres Noirs est troublé, car il sent que les al Saûrim
souhaitent la sauvegarde du monde mais ne peut se résoudre à
agir contre son propre peuple.
“Par la barbe argentée d’Abdul ibn Ashid!“
- Expression arabienne d’incrédulité
La Garde des Cimeterres Noirs
La Garde de Cimeterres Noirs est composée d’hommes d’origines
très diverses. Certains sont des nobles désireux de consacrer leur
fortune et leurs relations à la protection de leurs représentants
spirituels, d’autres sont des soldats vétérans dont la vie a été
bouleversée et qui souhaitent payer leur dette envers l’Unique. Le
profil ci-dessous est celui d’un Garde générique, formé dès son
plus jeune âge pour rejoindre la Garde, mais un PNJ important
aura probablement un parcours plus atypique.
– Garde des Cimeterres Noirs –
Chevalier (ex-Gardien du Temple, ex-Ecuyer)
55% 30% 44% 40% 38% 30% 43% 35%
3 17 4 4 4 0 0 -
Compétences : Charisme, Commérage, Connaissances académiques
(héraldique, religion, tactique), Connaissances générales (Arabie),
Dressage, Équitation +10%, Esquive +10%, Fouille, Intimidation,
Langage secret (langage de bataille), Langue (arabien +20%, estalien),
Perception +10%, Soins des animaux.
Talents : Coups assommannts, Coups puissants, Étiquette, Maîtrise
(armes de cavalerie, armes lourdes, fléaux), Sain d’esprit, Valeureux.
Dotations : cimeterre, lance de cavalerie, armure lourde (armure de
mailles complètes), bouclier, symbole religieux, 25 co, pur-sang arabien
avec selle et harnais.
Le Prophète de la Loi
Depuis une vingtaine d’années, celui qu’on a fini par désigner
comme le Prophète de la Loi écume la péninsule et amasse le
soutien de milliers d’Arabiens inquiets. Cet homme, dont
l’identité reste encore aujourd’hui un mystère, prêche le retour
à une Arabie pure, nettoyée de ses éléments étrangers qui la
souillent. Qu’il s’agisse des voyageurs, des marchandises ou des
cultes issus du Vieux Monde ou d’ailleurs, rien ni personne
ne trouve grâce à ses yeux et il milite activement pour que les
Arabiens s’en débarrassent, par la violence s’il le faut.
Les gens s’interrogent sur cet homme dont le visage est dissimulé
derrière un masque au visage sans expression. Certains pensent
qu’il s’agit d’une réincarnation d’Aklan’d, du moins son
spectre ramené de l’au-delà par une force inconnue. D’autres
se demandent si le prédicateur ne pourrait pas être le chef du
Crimashin, qui sortirait de l’ombre pour mener son combat pour
libérer l’Arabie à l’approche de la fin des temps. On évoque aussi
un Jaffar qui aurait été ramené dans le monde des vivants en
tant que démon. À part ses plus proches collaborateurs, nul ne
connaît cependant la vérité.
76
 Chapitre V : Le Soleil miséricordieux
Anwar ben Nasribi
L’Arabie est une terre de spiritualité, la vie rude que la plupart
de ses habitants y mènent les poussant à chercher le salut, ou
au moins des réponses. Anwar est de ceux qui, déçus par les
promesses et la léthargie dans laquelle le clergé de l’Unique
semble être plongé, ont décidé de chercher une autre voie. Ancien
initié du dieu solaire, Anwar a assisté à tous les débats, toutes
les querelles théologiques que proposait l’Université d’Al Itzarr.
Après des années à espérer trouver une réponse, il en eut assez de
ces gesticulations stériles et surannées, où chacun passe plus de
temps à respecter les formes et l’étiquette qu’à faire progresser la
connaissance et le respect des préceptes divins. Se tournant vers
les communautés du désert, il étudia les anciennes puissances
du désert, mais n’y découvrit qu’un folklore tout juste bon à
amuser les citadins. Il parcourut ensuite les colonies impériales
et bretonniennes du sud et n’y trouva que l’appât du gain et les
prédicateurs de tous bords. Anwar prit la mer et se rendit dans
le Vieux Monde, cherchant à percer les mystères de ces contrées
lointaines. Il y visita des temples dont la richesse égalait celle des
princes arabiens, alors qu’ils côtoyaient la pauvreté des hommes.
Le peu qu’il découvrit des elfes, à Marienburg, le dissuada de
s’intéresser davantage à ceux qui ignorent l’humanité dans leurs
mythes, pas plus qu’il ne voulut s’attarder sur les rites passéistes
des nains. Partout où il se rendit, il trouva des hommes bons, qui
servaient des causes vaines ou mauvaises dans l’espoir d’apporter
du réconfort aux hommes tout en se faisant écraser par des
hommes puissants et égocentriques.
C’est lors de son retour en Arabie qu’Anwar eut une révélation.
Un soir de tempête, alors que le navire subissait le fracas des
éléments, il se réveilla en sursaut, convaincu qu’une voix
surnaturelle s’était adressée à lui pour le prévenir d’un grand
danger. Son intervention permit au capitaine d’éviter un récif, et
les hommes se mirent à l’écouter. Ses nuits sont depuis peuplées
de visions et de paroles divines, qu’il répand depuis trois ans
dans la péninsule. On dit qu’il est le prophète d’une nouvelle
divinité qui remplacera l’Unique, mais dont personne ne connaît
le nom.

Les Divinités antiques

B
ien que l’Unique occupe aujourd’hui une place
prépondérante en Arabie, d’autres divinités y subsistent
et le précèdent parfois de plusieurs millénaires. Beaucoup
étaient vénérées par l’une ou l’autre tribu de la péninsule,
certaines ont été héritées de l’empire de Nehekhara.
L’Unique et les autres
Le culte de l’Unique s’accommode assez mal de la vénération
d’autres dieux. évidemment, plusieurs courants de pensée
estiment que l’Unique n’est pas, justement, l’unique divinité
existante, mais qu’il reste la seule digne de vénération. Ainsi, les
oulémas les plus sérieux et les plus fervents adeptes ont souvent du
mal à tolérer que la population se compromette dans l’idolâtrie et
l’adoration de divinités autres, même si celles-ci appartiennent à la
civilisation arabienne. Cependant, il serait illusoire (et suicidaire)
de leur part de vouloir faire cesser des traditions ancestrales et
des rituels qui rythment la vie des arabiens depuis des siècles. La
plupart se contentent donc de maugréer dans leurs barbes et de
mettre ça sur le dos de l’ignorance du bas peuple.
croyance. Les prêtres s’en désolent souvent, mais certains
apprécient la liesse générale et voient ce genre de manifestation
d’un regard approbateur.
Djaf
Djaf est le patron de la cité néhékharéenne de Quatar, dieu de la
mort et des chacals, dont il arbore d’ailleurs la tête. Il s’agit d’un
dieu austère et glauque dont le rôle principal consiste à traquer
les âmes perdues et préparer leur passage du monde des vivants
à celui des morts. Les Arabiens le vénéraient comme l’ont fait
les Néhékharéens, afin de l’apaiser et de rendre plus agréable le
dernier voyage des disparus. Bien que l’Unique ait pris le pas
dans la péninsule, le dieu chacal est encore l’objet de célébrations
annuelles. Le Festival de Djaf est l’occasion pour la population

D’autres parmi les plus extrémistes encaissent beaucoup moins

bien ce genre de célébration et prêchent activement pour que ces
anciennes croyances disparaissent pour de bon. Il n’est pas rare
qu’une bande de rigoristes s’en prenne violemment aux joyeux
lurons en pleine fête païenne. De façon générale, les rigoristes
méprisent les superstitions et les croyances les plus folkloriques
qui pourtant représentent une bonne partie de la culture
arabienne.

Les autorités laissent en général faire, et certains princes se font

même une joie de participer aux festivités, qu’il s’agisse pour eux
de s’amuser, de se faire bien voir du peuple ou d’une véritable

77
 Chapitre V : Le Soleil miséricordieux
de descendre dans les rues et de procéder à de nombreuses et
joyeuses libations, afin de maintenir à distance les affres de la
mort. Le culte de l’Unique voit ces pratiques d’un mauvais œil
mais évite en général d’interférer car ces traditions millénaires
sont très appréciées de la population.
Geheb
Geheb est un dieu très ancien, issu du panthéon néhékharéen
aujourd’hui moribond. Dans l’antiquité, il jouissait d’une forte
présence et du respect de tous, car en tant que dieu de force
mais aussi de la terre et des récoltes il présidait à la destinée de
nations entières. Aujourd’hui, comme la plupart des divinités
de l’ancien monde, Geheb a perdu de sa superbe, l’écrasante
majorité de ses adorateurs étant morts. Cependant, la culture
arabienne existait déjà du temps des rois de Khemri et plusieurs
cités arabiennes leur furent soumises. En conséquence, Geheb
est toujours célébré lors de certaines fêtes, et est discrètement
prié par les éleveurs et les agriculteurs dans l’espoir de bonnes
récoltes. C’est d’ailleurs sous les traits d’un énorme molosse qu’il
apparaît, protecteur des troupeaux et des terres. Ironiquement,
c’est dans la cité de Ka-Sabar que Geheb est le plus présent, bien
qu’il s’agisse également du centre théorique du culte de l’Unique.
à l’époque néhékharéenne, c’est à Ka-Sabar que se trouvait le
temple principal du dieu de la terre et les populations nomades
de la région n’ont jamais oublié leurs croyances, bien après que le
calife Ibn Rashid ait consacré la ville à l’Unique.
Ishtra
Ishtra est la déesse arabienne du destin. Généralement représentée
sous les traits d’une femme à l’âge indéfinissable et aux longs
cheveux blancs visibles à travers un voile diaphane, Ishtra est
crainte des Arabiens autant qu’elle leur inspire de l’espoir. Au sein
d’un environnement aussi hostile que le désert, dans des paysages
balayés par le vent où la rareté de l’eau et de la nourriture n’est
pas le moindre des dangers, Ishtra a toujours été vénérée par ceux
qui espèrent survivre jusqu’au lendemain.
Elle est invoquée en cas de danger imminent, mais aussi par
ceux qui espèrent que la chance leur sourira en amour, dans leurs
activités commerciales ou au combat. Malgré la prédominance de
l’Unique dans la vie religieuse arabienne, et malgré les soupirs des
prêtres du dieu solaire les plus zélés, il est de coutume en Arabie
de réciter une prière à Ishtra à la naissance de chaque enfant, afin
que sa destinée soit placée sous une étoile favorable.
Khsar
Khsar est le dieu originel des nomades qui rôdaient autour
de l’empire naissant de Nehekhara. Les rois de Khemri lui
accordaient également une place de choix dans leur panthéon,
plus par crainte que par envie. Il était même le dieu tutélaire de
la cité de Bhagar. Divinité terrifiante et sans la moindre once de
compassion, il symbolise la rudesse du désert et l’impossibilité
d’y trouver un compromis. Si les Néhékharéens vénéraient
Khsar, leur dévotion était postérieure à celle des nomades. Avant
que la civilisation arabienne ne prenne son essor, Khsar était déjà
le destinataire des prières des nobles, qui versaient leur sang en
offrande pour accabler leurs ennemis. Dans l’Antiquité, la Fille
des Sables était la grande prêtresse de Khsar, sa promise, et le
principal conseiller de l’alcazaar, le chef des chefs. C’est une Fille
qui conduisit les nomades dans le désert à l’aube de l’histoire.
Khsar n’est jamais représenté sous une apparence matérielle car
il n’est comparable qu’aux vents brûlants qui balayent l’Arabie.
78
 Chapitre V : Le Soleil miséricordieux
“Bénédictions ? Si Khsar ne fait pas fondre tes yeux dans
leurs orbites ou suce la moelle de tes os, voilà une bénédiction.
Il est le dieu du désert. Son souffle donne vie aux tempêtes
de sable.Le Dieu Affamé n’accorde aucune bénédiction, que
des épreuves. Par ces épreuves, nous devenons forts, ou nous
périssons. Il n’y a rien d’autre.“
- Faisr al-Hashim, Chef des bani-al-Hashim
Tout au plus se matérialise-t-il parfois sous la forme d’une
tempête de sable. En fonction des situations, il est surnommé le
Sans-Visage ou le Hululeur, car il n’est pas plus grande peur que
celle qu’on entend mais qu’on ne peut voir.
Les légendes arabiennes veulent que le seul don véritable de
Khsar à l’humanité sans qu’une contrepartie ne vienne l’entacher
fût la race des chevaux utilisés par les nomades, puissante, agile
et endurante.
Osir
Celui que les Arabiens appellent Osir était le dieu Usirian, le
seigneur des morts qui jugeaient les âmes au moment de leur
passage dans l’au-delà. Pour les tribus nomades, Osir remplit
sensiblement le même rôle, celui d’un comptable qui pèse l’esprit
et évalue les mérites et les crimes des morts. Contrairement à
l’image nehekarienne de la divinité, Osir apparaît comme une
immense silhouette sombre enveloppée d’une robe noire et
impénétrable. Loin du faste et des promesses d’un au-delà doré
de son pendant néhékharéen, Osir ne promet rien d’autre que
79
Compétences
et talents de culte
Bien qu’ils ne puissent plus réellement s’afficher en public,
les dévots des divinités anciennes peuvent ajouter les
compétences et talents suivants à leur plan de carrière.
Notez bien que les initiés ne peuvent choisir qu’un seul jeu
de compétences et de talents, quel que soit le nombre de
sectes ou d’ordres auxquels ils appartiennent. Ils doivent en
décider au moment où ils intègrent la carrière ou l’ordre,
suivant ce qui vient en premier.
Initié
Djaf : Connaissances générales (Arabie), Orientation
Geheb : Connaissances générales (Arabie), Force accrue
Ishtra : Connaissances générales (Arabie), Chance
Khsar : Connaissances générales (désert), Survie
Osir : Connaissances générales (Arabie), Sain d’esprit
Uzzal : Connaissances générales (Arabie), Charisme
le repos après une vie de labeur et de privations. Malgré l’essor
de l’Unique, Osir garde une place particulière dans la culture
arabienne car il symbolise le repos sans conditions ni bienfaits au
faible et à l’anonyme, et au méritant l’accès à des plaisirs qui lui
ont été refusé toute sa vie. Les offrandes n’ont que peu d’effets
sur Osir, car peu lui importent les cadeaux et les flatteries. Seuls
comptent à ses yeux les actes, mais malgré cela les Arabiens lui
témoignent encore leur respect par l’intermédiaire de libations et
de rites de partage.
Uzzal
Uzzal est la déesse arabienne de la protection. De toutes les
entités de la péninsule, il s’agit probablement de la seule dont le
rôle soit purement positif. Contrairement aux autres membres
du panthéon, elle consacre tous ses efforts au bien-être de ses
fidèles et intercède continuellement en leur faveur auprès de
ses égaux. Elle conseille notamment Osir lors de la pesée des
âmes et tente toujours de faire pencher la balance du côté le
plus bénéfique. Uzzal est d’ailleurs la seule entité à avoir de
l’influence sur le dieu des morts, ce dernier n’étant pas insensible
à sa bonté et à la façon dont elle conduit la cérémonie du thé.
Uzzal apparaît toujours comme une jeune femme vêtue de blanc,
à l’allure douce et portant un plateau surmonté du thé dont elle
se sert pour apaiser les autres divinités.
 Chapitre V : Le Soleil miséricordieux

Les autres croyances

D’autres entités sont connues en Arabie, bien qu’aucune ne soit l’Arabie, ils apportèrent leur volonté de présenter un front uni
jamais parvenue à s’imposer à une grande communauté. Qu’ils contre les fidèles du Sultan Jaffar. Bien que la guerre fut en
s’agissent des Puissances de la Corruption ou des divinités du premier lieu un conflit purement politique, il prit rapidement
Vieux Monde, les étrangers de passage ont apporté avec eux une tournure religieuse lorsque les prêtres du Vieux Monde
leurs croyances, volontairement ou non. dénoncèrent l’Unique comme une divinité de haine, dont les
fidèles se rendaient coupables de crimes innommables.
Les dieux du Nord à l’arrivée des croisés, les populations locales subissaient déjà
depuis des années les conséquences de la folie de Jaffar et
Les échanges diplomatiques et commerciaux ont toujours nombre d’Arabiens se convertirent, espérant la clémence des
existé entre l’Arabie et les nations du Vieux Monde. Ces envahisseurs et la fin de leur calvaire. Malheureusement, les
échanges précèdent même la création de l‘Empire. Cependant, armées de croisade ne s’embarrassèrent pas toutes de ce genre de
les hommes du Nord n’ont réellement pris position dans la choses et s’attaquèrent impitoyablement aux civils. Il en subsiste
péninsule qu’à partir des Croisades. Alors que des milliers de aujourd’hui un curieux mélange de haine, de curiosité et de
soldats et de chevaliers avides de vengeance convergeaient vers dégoût, et les descendants des convertis, très minoritaires en
Arabie sont souvent confrontés à la rancœur du reste
de la population.
Al Muktar Le panthéon du Vieux Monde est également représenté
par ceux qui, suite aux croisades, ont colonisé l’Arabie.
Un des mythes les plus répandus en Arabie est celui d’Al Muktar, un antique
Il existe encore de nombreuses petites garnisons
et mystérieux guerrier venu en aide aux victimes des Guerres de la Mort. Dans
impériales ou des châteaux bretonniens, fondés
les dernières années du conflit, ce personnage hors du commun apparut dans
lorsque la guerre s’enlisa et qui alimentèrent largement
le désert, dirigeant une série de contre-attaques contre les troupes d’Arkhan,
les conflits suivants. Plusieurs ordres de chevalerie ont
surgissant de nulle part pour protéger une caravane ou permettant la défense
également installé des commanderies dans la péninsule.
d’une cité en danger. Il disparut tout aussi mystérieusement lorsqu’Arkhan
La plupart de ces places fortes ne rassemblent que
se retira, mais le mythe veut qu’il revienne sauver l’Arabie à la Fin des
quelques dizaines d’individus, mais d’autres ont fini
Temps, menant les troupes fantomatiques de ceux tombés au service du
par attirer des colons en quête d’une vie meilleure.
peuple arabien.
Ces agglomérations rassemblent donc des populations
acquises aux divinités du Vieux Monde, principalement
La légende veut qu’Al Muktar ait été un homme d’une stature remarquable,
Sigmar, Myrmidia et la Dame du Lac. On peut
blond aux yeux bleus, avec une peau claire très inhabituelle dans la péninsule.
également y croiser des fidèles de Ranald, attirés
Si certaines ethnies conservent des traits caractéristiques de leurs régions
par les possibilités offertes par ces terres lointaines.
d’origine comme les Scythes, les Turjuks ou les Athiopos, il est extrêmement
Plusieurs hospices tenus par des prêtresses de Shallya
rare qu’un homme présente tous ces signes distinctifs à la fois. Ceux qui
peuvent également servir de refuges aux voyageurs
naissent avec cette apparence sont souvent la cible de chuchotements et de
blessés. Quelques temples de Morr maintiennent une
ragots. Ils sont également victimes de prêtres fanatiques, de prophètes ou
activité en Arabie, bien que les fidèles du dieu de la
de charlatans qui veulent se servir d’eux comme d’une figure de proue pour
mort refusent d’en parler. L’afflux de marchands en
leurs activités.
provenance de Marienburg fait qu’Händrich est lui
aussi représenté, par de nombreux petits autels dans
Bien qu’Al Muktar se soit manifesté des siècles avant l’émergence du culte
les quartiers des étrangers des cités arabiennes.
de l’Unique, il est considéré par tous comme un envoyé divin et figure en
bonne place parmi les saints vénérés.

Durant la dernière décennie, les rumeurs sont allées bon train sur le sujet. On
Le Chaos
dit qu’un géant blond insensible à la douleur mène une bande de mercenaires
Bien que l’Arabie soit très éloignée des pôles, elle n’a pas
du désert issu de la tribu des Muktarhin, les Chiens du Désert. Le Sheik
été totalement épargnée par l’influence du Chaos. Les
Ahmed Mufti s’est rallié à sa cause et, bien que la troupe se soit depuis
cultes de la Ruine n’ont jamais pu prendre une place
rendue dans le Vieux Monde en passant par les Terres Arides, les Arabiens
prépondérante dans la péninsule, bien que les arabiens
se demandent toujours si celui-ci reviendra un jour dans la péninsule. Les
eux-mêmes n’aient jamais pris la peine de purger leurs
rumeurs enflent également sur d’autres hommes du nord, blonds et aux yeux
terres de ces groupuscules. Pourtant, l’implantation des
bleus, dont les pouvoirs et les exploits pourraient bien annoncer le retour
dieux du Chaos est bien plus ancienne qu’on pourrait
d’Al Muktar et donc l’arrivée de la fin du monde. Les marchands impériaux
le croire : les premières graines furent semées dès les
colportent ainsi des histoires sur un forgeron invincible luttant contre les
Guerres de la Mort, quand des colons revinrent du
barbares des Désolations Nordiques, ou encore sur un jeune garçon dont le
Vieux Monde en rapportèrent avec eux leurs croyances
charisme rassemble des foules immenses.

80
 Chapitre V : Le Soleil miséricordieux
corrompues. Au fil du temps, plusieurs sectes s’établirent en
Arabie, chacune vouée à l’une des divinités du Chaos.
Slaanesh se délecte de la recherche égoïste du plaisir dans laquelle
se vautrent les puissants, Khorne encourage les pillages et les
tueries, Nurgle apprécie de voir les maladies se répandre à partir
de la nourriture qui pourrit rapidement sous ce climat, tandis
que Tzeentch alimente les complots et les luttes de pouvoir
au sein des palais. Ils n’ont cependant pas l’emprise nécessaire
pour matérialiser en Arabie des armées de démons (bien que
la Tempête du Chaos de 2522 CI ait permis provisoirement
ce type de manifestation) ou pour corrompre directement des
êtres vivants. En effet, les vents de magie sont affaiblis dans la
péninsule, limitant les interactions avec les Royaumes du Chaos.
Malgré cela, le mal finit toujours par trouver son chemin et
Tzeentch parvint à largement influencer la pratique de la magie
en Arabie (cf Chapitre IV: les vents du désert). Nugle, de son
côté bénéficie d’une présence durable près du Golfe de Medes,
où ses partisans, généralement les pauvres et les démunis, se
81
terrent dans d’obscures grottes souterraines. Slaanesh
bénéficie quant à lui d’un terreau fertile au sein des
familles nobles et marchandes qui, dans leur ennui,
s’adonnent à des pratiques licencieuses.
Historiquement, Khorne fut le premier à influencer
l’Arabie, profitant des bains de sang engendrés par
les conflits contre Nehekhara et les armées d’Arkhan
le Noir. Quelques autels cachés lui furent dédiés
mais c’est bien plus tard, durant les croisades, que
son nom retentit à nouveau dans le désert. Ceux qui
furent assez fous pour exhumer les artefacts maudits
de Khorne de ses chapelles oubliées sombrèrent dans
la folie et c’est Gotd, une divinité mineure affiliée au
dieu du sang qui prit le relais.
Gotd
Gotd est une divinité mineure du Chaos, inféodée
à Khorne et dont il représente la folie meurtrière,
aveugle et incontrôlable. Il se délecte du carnage
et n’accorde aucune pitié ni compassion à ses
ennemis ni à ses alliés. En réalité, il est totalement
dénué du moindre respect pour la vie et se réjouit
systématiquement de la mort violente de tout un
chacun. Que ses fidèles soient victorieux ou qu’ils
chutent misérablement n’a aucune importance tant
que le sang coule à flots. Gotd ne se préoccupe guère
des autres divinités et n’existe que pour le bonheur
de tuer. Même au sein du panthéon chaotique, il se
soucie à peine de ses pairs ou des quatre puissances
majeures et ne répond qu’à Khorne en personne.
Gotd apparaît généralement à ses partisans comme
un humain doté d’une carrure extravagante, habillé
d’un simple pagne et dont la peau est couverte de
sang séché. Ses yeux fous bougent sans cesse, de
même que ses mains qui brandissent chacune une
hache. Gotd ne porte ni atour ni parure d’aucune sorte, car la
seule chose qui lui importe est la violence.
Zone d’influence
Le culte de Gotd n’est cantonné à aucune zone géographique
précise. Ses adorateurs peuvent apparaître partout où la violence
submerge la société à un point tel que les hommes perdent toute
moralité. Cependant, la nature extrêmement brutale du culte
entraîne invariablement une chute drastique de ses membres à
intervalles réguliers : dès que la majorité d’entre eux atteint le
point de non-retour, le bain de sang est inévitable et les adeptes
finissent par s’entretuer ou se faire massacrer par la garde locale.
Mais aux yeux de Gotd, il ne s’agit que de contretemps qui ne
sont guère fâcheux, puisque le sang des fidèles vaut bien celui de
ses ennemis.
La récente Tempête du Chaos a provoqué un brusque regain
de force pour Gotd, car la férocité des assauts et l’ampleur du
 Chapitre V : Le Soleil miséricordieux
Khorne et Gotd
Il est difficile de concevoir que les quatre dieux du Chaos ne
soient pas les seules divinités de leur panthéon. Pourtant, une
multitude d’êtres coexistent au sein des Royaumes. Des simples
démons aux entités indépendantes, tous peuvent être vénérés
comme des divinités, rendant souvent floues les frontières
entre les puissances. Plus d’informations sur le Chaos peuvent
être trouvées dans le Tome de la Corruption. Une liste non
exhaustive des divinités du Chaos est consultable dans le Tome
de la Rédemption (p.138).
Gotd est mentionné dans ce dernier ouvrage sous le nom
que lui connaissent les Norses, le Dieu du Sang. Il s’agit là
du titre habituellement attribué à Khorne lui-même, mais
Gotd représente spécifiquement cet aspect du Chaos. Il existe
effectivement en tant qu’entité indépendante, même si les
érudits du Vieux Monde ne font aucune distinction entre la
déité et Khorne. Ils n’ont cependant pas tout à fait tort puisque
toutes les prières adressées à Gotd profitent également à son
dieu tutélaire. Mais ce dernier englobe des domaines bien
plus vastes que Gotd, qui se contente de présider aux batailles
sanglantes et aux massacres au nom de son maître.
Si nombre de fidèles de Khorne se complaisent dans la
violence, il en est pourtant beaucoup qui cherchent à lui
attribuer un sens et qui conservent une part de lucidité,
comprenant que seule l’unité permettra l’accomplissement
de la volonté de leur dieu sanglant. Pour cette raison, ils se
méfient des fidèles de Gotd qui, eux, ont abandonné toute
valeur et sont irrémédiablement destinés à sombrer dans la
folie la plus noire.
carnage n’a fait qu’alimenter la haine et le désir de vengeance des
habitants du Vieux Monde et d’ailleurs, entraînant à plusieurs
reprises des exécutions sommaires, justifiés ou non, d’individus
suspectés d’avoir favorisé les Puissances de la Ruine.
En Arabie, le culte de Gotd s’est développé lorsqu’un groupe de
croisés a découvert un autel perdu au milieu de terres infertiles et
mis au jour un ouvrage antique contenant les enseignements de
Khorne. Le mouvement qui résulta de cette trouvaille et qui se ferait
bien vite appelé la Rédemption Rouge, se dissémina ensuite dans le
Vieux Monde et ailleurs. Une cellule se dissimula parmi les croisés et
pendant des années réussit à avancer masquée, propageant des idées
dangereuses et encourageant le massacre des populations civiles.
Symbole
Le seul symbole connu de Gotd est une tache de sang. Les
fidèles du dieu n’ont que faire des colifichets, mais ceux dont
l’esprit n’est pas encore totalement brisé arborent généralement
le symbole de Khorne.
Le culte de Gotd
Il n’y a jamais réellement eu d’organisation structurée du culte
de Gotd. Ses adeptes sont bien trop désorganisés pour accomplir
quoi que ce soit de durable et de réaliste. Contrairement aux
cultes de Khorne qui malgré leur soif de sang savent conserver
une structure hiérarchique “saine” et une ligne directrice dans
le but d’accomplir quelque chose, les sectes qui vénèrent Gotd
finissent immanquablement par s’écharper ou, si elles résistent
suffisamment longtemps à leurs pulsions, à déclencher de brutales
émeutes virant au carnage avant d’être réduites au silence.
La folie qui guette chaque fidèle du Dieu du Sang est un sérieux
frein à leurs ambitions, puisqu’elle les fera repérer la plupart du
temps avant toute action d’envergure. Gotd, lui, s’en moque
totalement : tant que le sang est répandu en son nom et en celui
de Khorne, il en retire satisfaction.
La Rédemption Rouge
Lorsque le prêtre Eroneus Balbadron découvrit l’Emprise Sombre,
durant les croisades, tout changea. L’épais livre à la couverture
noire, acquis suite à une énième tuerie de la Confrérie, la bande
de croisés de Balbadron, révéla à ce dernier la vérité dans sa
forme la plus pure : la violence est la seule rédemption possible.
Rapidement, le nouvel adepte du dieu du sang tua tous ses
compagnons de route et s’enfuit. En quelques années, Balbadron
sut fédérer des fidèles qui eux-mêmes se dispersèrent en Arabie
et dans le Vieux Monde. à la grande surprise de Khorne et de
Gotd, le culte de la Rédemption Rouge parvint à s’établir. Il
s’étoffa dans des temples secrets où les initiés découvrent depuis
les voies tortueuses et sanglantes de Khorne.
Du point de vue de la Rédemption, la seule façon pour
l’humanité d’expier ses fautes est de périr noyée dans son propre
sang, la seule substance à même de purifier le monde et de la
libérer de sa condition de mortel. Ce qui distingue nettement
la Rédemption Rouge des autres cultes les plus brutaux voués
à Khorne, c’est qu’elle est parvenue à maintenir une certaine
discipline malgré la chute inexorable de ses membres dans la
démence. Cette particularité vient du passé d’Eroneus Balbadron
qui, avant sa déchéance, fut un prêtre-guerrier renommé. Ainsi,
même si toutes les composantes du culte ne rêvent que de verser
le sang au nom de leurs maîtres, ils ont conscience qu’une action
démesurée entraînera leur perte. Il existe en conséquence une
multitude de cellules qui opèrent indépendamment, passant
à l’action et commettant des massacres sans mettre en danger
les autres fraternités. La seule raison d’être de la Rédemption
Rouge est de diffuser les enseignements de Khorne par le biais de
massacres, de destructions, de meurtres et d’incendies, de façon
à propager la folie et la terreur, faisant de ses cultistes les agents
idéaux pour Gotd.
“La rédemption par le sang, le salut par le carnage !“
- Cri de guerre des Disciples de la Rédemption Rouge
Durant les cérémonies, les adeptes portent de lourdes robes
noires et rouges surmontées de capuches pointues, ainsi que des
masques de fer couvrant totalement leurs visages. Ils se scarifient
souvent en prenant garde de ne pas se faire de marques visibles
par des non-initiés. Avant qu’une cellule de la Rédemption ne
décide de passer à l’action et d’entreprendre une guerre ouverte
contre l’humanité, la peau du visage et du torse de chaque adepte
est écorchée pour la gloire du dieu du sang. Leurs masques de
82
 Chapitre V : Le Soleil miséricordieux
fer sont alors chauffés à blanc et posés immédiatement sur leurs
visages. La folie engendrée par ces sévices les plonge dans une rage
incontrôlable. Gotd et son seigneur Khorne, eux, se délectent.
Utiliser le culte de Gotd
La meilleure façon d’utiliser Gotd et ses adeptes au sein d’une
campagne ou d’un scénario est probablement de les cantonner
à un rôle très simple : celui de menace mortelle imminente.
Comme l’énorme majorité de ses membres a cédé à la folie, il
est difficile d’utiliser le culte comme une menace sur le long
terme. Les fidèles de Gotd ne sont pas des comploteurs, mais
des psychopathes sans retenue et sans pitié, qui finiront par
agir de toute façon et qui essaieront de faire le plus de dégâts
possible avant de succomber. Une attaque du culte peut donc
servir de bataille principale d’un scénario assez court où les
aventuriers ont découvert l’existence d’une cellule du culte
qui se décide alors à agir, ou être pris au beau milieu d’un
massacre improvisé qui servira à lancer la suite de l’histoire.
Compétences,talents et
Progression de culte
N’importe quel individu peut devenir un adepte de Gotd
s’il est atteint du trouble mental Bête intérieure (voir le
WJDR, p.202).
Les initiés de Gotd peuvent ajouter la compétence
Torture et le Talent Sans peur à leur plan de carrière. En
contrepartie, ils gagnent immédiatement 1 point de Folie
au moment de leur entrée dans l’ordre.
Un fidèle de Gotd peut suivre la même voie qu’un serviteur
de Khorne. S’il décide de progresser vers la carrière Acolyte
de Khorne (Le Tome de la Corruption, p.68), il peut ajouter
le Talent Frénésie à son plan de carrière, mais gagne en
contrepartie le trouble mental Rage blasphématoire (WJDR,
p.207).
Les commandements
• Tuer au nom de Gotd.
• Tuer au nom de Khorne.
• Purifier l’humanité en la détruisant.
• Propager la folie salvatrice de Gotd.
Il est également possible de se servir du culte comme d’une
diversion pour masquer un danger bien plus insidieux et bien
plus extrême, comme un culte de Khorne mieux organisé ou une
secte de Tzeentch qui aurait manipulé les adeptes de Gotd.
Si vous souhaitez utiliser une menace à plus long terme, une
cellule de la Rédemption Rouge proche de sa masse critique
pourrait constituer un antagoniste bien plus imposant, mais qui
ne verserait pas spécialement dans le machiavélique. Des incendies
83
suspects, des meurtres de plus en plus violents peuvent rendre
une population paranoïaque et annoncer l’assaut purificateur des
héritiers d’Eroneus Balbadron. Les aventuriers pourraient être
pris au milieu de la panique générale, voire être suspectés d’être
les responsables de cette vague de violence.
Le Rat Cornu
Les Hommes-Rats ont beaucoup fait souffrir les Arabiens par
le passé. Pourtant, comme dans toutes les composantes de
l’humanité, il se trouve des hommes et des femmes prêts à sacrifier
leur dignité et leur vie pour la cause du Rat Cornu, l’horrible
divinité des Skavens.
Les Arabiens ne font pas exception et plusieurs groupes sont
disséminés parmi les citadins des villes les plus importantes. On
en trouve également de nombreux adeptes dans les Terres du Sud,
où la présence Skavens est forte depuis des millénaires. La colonie
d’Al Mulmil, au nord des Nouvelles Côtes, abrite notamment
plusieurs cellules de cultistes qui tentent régulièrement, et parfois
avec succès, d’infiltrer les autres colonies de la région pour
essaimer dans le Vieux Monde. Le supplément Les Enfants du
Rat Cornu est essentiel pour tout savoir des Hommes-Rats et de
leur dieu corrompu.
Khaine
De nombreux adeptes du complot pensent que Khaine est issu
de l’Arabie. Ils ont tort, bien que le dieu soit implanté de très
longue date dans la péninsule. Certaines théories en font l’un
des Enfants de l‘Ombre, le panthéon déchu de l’antique Kemet.
Pour d’autres, il aurait été introduit en Arabie à l’époque où
les Druuchis lançaient leurs raids sur les côtes arabiennes et
néhékharéennes.
Les écrits saints racontent que Morr chassa son frère, Khaine, de
son royaume pour les tourments et cauchemars qu’il infligeait
aux âmes des morts. Banni par les dieux, Khaine se laissa dévorer
par le mal et la jalousie et devînt le monstre répugnant que l’on
représente parfois dans ses temples : une gueule béante garnie
de crocs déchirant un visage abject couronné de longues cornes
pointues et tordues surmonte son corps difforme dotée de quatre
bras, brandissant chacun un poignard. Les lames ainsi tenues
symbolisent les quatre énergies du seigneur du Meurtre : la
première lame représente la haine ; la deuxième, la jalousie ; la
troisième, la soif de pouvoir ; la quatrième, la folie meurtrière.
Depuis son exil, Khaine a bâti son propre royaume abyssal,
devenant le terrifiant et craint seigneur du Meurtre, patron
des meurtriers et des assassins. Les âmes de ceux qui meurent,
possédés ou victimes de l’une de ces quatre énergies, rejoignent
le tourment et les cauchemars du royaume infernal de Khaine,
privées du repos éternel offert par Morr.
Plus d’informations sur Khaine sont disponibles dans le Tome de
la Rédemption, page 132.
 Chapitre V : Le Soleil miséricordieux
Les esprits du désert
Avant que l’Unique ne s’impose dans la péninsule, les tribus
nomades arabiennes vénéraient un panthéon de divinités
anciennes représentatives de leur condition. Ils connaissaient
également de nombreux esprits qui parcouraient le désert et leur
rendaient hommage pour s’en attirer les faveurs, du moins pour
limiter les dégâts qu’ils sont susceptibles de causer.
Ces esprits existent toujours mais les hommes s’en sont détournés.
Peu de tribus les considèrent encore comme des déités, bien qu’il
soit toujours de coutume de leur faire des offrandes pour les
apaiser. Ces esprits sont essentiellement des matérialisations des
éléments qui constituent l’univers : eau, feu, air, terre forment
leurs corps. En revanche, c’est le Chaos qui leur donne vie.
Toutes ces créatures en sont issues, bien qu’elles soient tellement
éloignées des pôles qu’elles ne subissent que peu l’influence des
Puissances de la Ruine. Il s’agit donc de démons indépendants
qui ne rendent de compte qu’à la nature elle-même et qui sont
capables d’agir de leur propre chef. Ceci ne signifie pas que ces
esprits se montreront bienveillants envers les hommes qu’ils
croiseront, mais au moins ils ne leur arracheront pas la tête à
vue.
Certains d’entre eux ont la possibilité, dans une certaine mesure,
de manipuler la réalité et le destin afin de réaliser les vœux de
ceux qui sont assez fous pour les invoquer, ce qui a fortement
contribué à leur donner une stature divine dans l’antiquité.
De nos jours, les esprits errent toujours dans les régions sauvages
de l’Arabie, condamnés à rester à proximité de zone où la magie
est anormalement dense pour la péninsule. Les voyageurs doivent
prendre garde à ne pas les offenser mais les guides connaissent en
général les endroits à éviter. Ainsi, peu d’étrangers ou même de
citadins ont eu le privilège (ou la malchance) de les apercevoir
en vrai, ce qui n’a fait que renforcer le mystère et les légendes
qui les entourent. D’ailleurs, beaucoup d’érudits les considèrent
comme de simples rumeurs, destinées émoustiller les cours du
Vieux Monde.
Dans la tradition nomade, les esprits sont également ceux qui
escortent les âmes des morts vers l’un des sept paradis, après
qu’Osir les ait jugés. En fonction de ses mérites, la personne
décédée est conduite dans un lieu qui reflète son mode de vie :
• Le premier paradis, A’min, est destiné aux gens simples dont
la vie fut pratique et sans relief. Ils y trouvent le repos, sans
les contraintes de la vie matérielle et les privations du désert.
Pour les nomades et les pauvres, il s’agit déjà d’un bienfait,
car leur vie est rude et ils aspirent à la paix éternelle.
• Le deuxième paradis, Teh’eke, est dévolu à ceux qui ont fait
preuve de compassion et qui ont partagé leurs biens et leurs
vivres avec leurs prochains, au point de risquer leur propre
vie.
• Le troisième paradis, Ba’hab, est souvent celui destiné aux
militaires. Il accueille ceux qui ont donné leur vie pour une
cause en faisant preuve d’une loyauté et d’une abnégation
sans faille.
• Le quatrième paradis, Il’ab’et, est réservé à ceux qui ont
oeuvré à soulager l’âme de leurs compatriotes par le chant,
la danse ou la prière. En adoucissant l’existence des autres et
en leur permettant d’échapper quelque peu à la réalité, ces
artistes gagnent le droit à l’apaisement éternel dont ils ont
provisoirement fait bénéficier les hommes durant leur vie.
• Le cinquième paradis, Ur’ijl, est celui des martyrs, ceux qui
sont morts pour leurs convictions ou leur mode de vie sans
avoir été des guerriers ou avoir pu se défendre.
• Le sixième paradis, M’ehmac, réserve aux sages et aux
érudits qui ont consacré leur vie à la connaissance et à sa
transmission, un repos accentué par les plaisirs qu’ils ont
sciemment ignorés durant leur existence pour se consacrer
à leur science.
• Le septième paradis est le plus élevé de tous. Ts’oec est destiné
aux héros qui sacrifient leur vie au nom de l’Arabie. Ceux qui
meurent en défendant le peuple des agressions étrangères ou
surnaturelles accèdent à la plus haute distinction après leur
mort et se voient accorder femmes, nourriture et culture tel
qu’aucun vivant n’a jamais pu en rêver.
Le culte du dieu Goule
Durant les quelques décennies qui précédèrent l’avènement
de Nagash et la destruction de Nehekhara, un nouveau culte
émergea en Arabie. Mordig, une divinité aux origines mal
connues, était vénérée comme le Dévoreur, et son culte impliquait
la consommation de viande crue et de sang frais. Il est même
probable que les fidèles se livraient au cannibalisme.
Une partie de la noblesse arabienne s’adonna à ces pratiques,
censées leur apporter beauté et jeunesse. Les plus fanatiques se
faisaient tatouer les paroles de Mordig sur tout le corps, afin de
propager sa doctrine et de sanctifier leur incarnation physique.
Il subsiste peu de choses sur cette divinité, mais il était surnommé
le Roi des Cadavres, le Grand Ghul. Les traductions impériales
tardives entretiennent une confusion régulière entre le ghul
arabien et la goule telle qu’on la connaît actuellement. Le mot
arabien, dont le second découle, ne désigne pas ces humains
dégénérés et cannibales qu’on appelle goules, mais des démons
aux mauvaises intentions, tout autant que les humains qui
seraient possédés par ces entités.
Malheureusement pour le culte, il fut presque éradiqué durant
les Guerres de la Mort. Cependant, peu de temps avant la chute
de Bel-Aliad, on dit que Mordig se vit associé une parèdre,
surnommée la Mariée Charnelle et la Reine de la Nuit, qui
conduisit les survivants vers l’île de Sartosa. Le culte disparaît
ensuite de l’histoire, mais on raconte qu’une femme sublime
mena une armée de goules contre la Tilée vers -1020 CI.
84
 Chapitre V : Le Soleil miséricordieux
Les saints
Bien avant que l’Unique ne prenne une place prépondérante dans
la péninsule, l’Arabie entretenait déjà le culte de saints hommes,
considérés comme bénis des dieux et vénérés comme leurs
messagers. Les partisans de l’Unique perpétuèrent ces traditions,
et intégrèrent même à leur propre culte des figures vénérées avant
que Mulhaed al-Quyat ne révèle le message de l’Unique. Voici
quelques-uns de ces saints, parmi les plus célèbres. Cependant,
rien ne vous empêche d’en créer d’autres, en fonction de vos
besoins. Ces saints arabiens fonctionnent sur le même principe
que les Âmes Vénérées de l’Empire, développées dans le Tome de
la Rédemption, page 97. Ils peuvent également être priés comme
les Âmes Vénérées, selon les règles indiquées en page 100 du
même supplément.
Aklan’d
Le mollah Aklan’d est encore largement vénéré en Arabie, malgré
les siècles écoulés depuis sa mort. Il est considéré comme le patron
des Arabiens en tant que peuple, opposé au reste du monde. Les
soldats et les nomades qui partent au combat contre des étrangers
lui adressent bien souvent leurs suppliques, et espèrent son appui
pour défendre leurs terres contre les envahisseurs. Il est courant
que les participants aux guerres qui opposent les cités au Vieux
Monde ou aux rois des tombes portent sur eux de petits rouleaux
85
de parchemin reprenant des paroles d’Aklan’d. Le fait qu’Aklan’d
ait vécu des siècles avant que l’Unique n’apparaisse en Arabie
n’entache en rien son prestige, et il est souvent considéré comme
un précurseur de Mulhaed al-Quyat.
Alik
Alik était un fanatique, tout acquis à la cause de l’Unique et
prêt à sacrifier sa vie et son âme pour sa foi. Il mourut durant la
reconquête, alors que les armées atteignaient Ka-Sabar. On dit
qu’il périt en affrontant seul une armée de Mort-Vivants pour
permettre au reste de son groupe de fuir, et qu’il se suicida avec
l’arme qu’il avait lui-même forgé. Ce suicide, dont le but était
d’éviter de mourir sous les coups des impies qu’il combattait,
sanctifia l’arme qui fut retrouvée et recueillie plus tard. Elle était
couverte de sang séché et fermement tenue entre les mains d’Alik,
dont le corps momifié gisait au milieu de plusieurs dizaines de
squelettes blanchis.
Ibn Raschid
Premier calife de Ka-Sabar après sa reprise des mains de la Légion
de Bronze, Ibn Rashid est l’un des saints les respectés d’Arabie.
Vainqueur de la dernière grande bataille d’Arabie, il est celui
qu’on invoque contre les Morts sans repos qui hantent le désert
et la Terre des Morts. Bien qu’il ne parvint jamais à reprendre
Baghar, dernière grande cité arabienne encore aux mains des
 Chapitre V : Le Soleil miséricordieux
rois de Nehekhara, Ibn Raschid est auréolé d’une gloire sans
commune mesure, car il permit à la péninsule d’être réunifiée,
sous la houlette d’un même dieu et d’une même civilisation. Il
est souvent représenté sur les marches du temple de Ka-Sabar,
nimbé d’une lumière aveuglante repoussant les troupes morts-
vivantes qui assaillaient les restes de son armée.
Mulhaed al-Quyat
Premier prophète de l’Unique, Mulhaed al-Quyat est reconnu
par la majeure partie des croyants comme le sauveur de l’Arabie,
libérateur des peuples et refondateur des valeurs morales,
spirituelles et sociales de ce qui fut l’une des premières civilisations
humaines. Bien qu’il soit mort très tôt durant la Reconquête,
personne n’oublia qu’il fut celui qui, face à l’adversité, continua
à prêcher la parole de l’Unique. On lui attribue nombre de
guérisons miraculeuses et de conversions rapides, et son charisme
est encore aujourd’hui célébré dans toute la péninsule. La
disparition mystérieuse de son corps conjuguée à la naissance
prodigieuse d’une oasis verdoyante ont alimenté les légendes et
beaucoup affirment que Mulhaed al-Quyat reviendra à la fin des
temps pour chevaucher aux côtés d’Al Muktar afin de réunifier
l’Arabie une fois de plus.
Ceux qui cherchent la force de croire et de vivre selon les
préceptes de l’Unique adressent souvent une prière au prophète,
dans l’espoir d’apercevoir eux aussi la vérité.
Abdul ibn Ashid
Abdul ibn Ashid était un autre meneur ayant participé à la Guerre
des Cents Prophètes. Durant trente ans, Abdul sillonna les côtes
nord et ouest de l’Arabie pour essayer de convaincre les peuples
de s’unir et de laisser leurs vieilles querelles derrière eux, pour
qu’un ordre nouveau, plus juste, puisse s’établir. Il était partisan
d’une réforme des anciens cultes plutôt que leur remplacement,
et prônait la tenue de rencontres théologiques majeures afin de
fixer un panthéon clair, où chaque divinité trouverait une place
honnête et utile. En souhaitant provoquer le débat et la rédaction
d’une cosmogonie unique, Abdul espérait que les hommes
trouveraient leur place dans un monde qui semblait les rejeter.
Malheureusement pour lui, l’agressivité, le manque de bonne
volonté et les chamailleries rétrogrades de ses contemporains
ne lui permirent pas d’accomplir son rêve. Lassé, agacé, il était
sur le point d’abandonner l’Arabie à son sort lorsqu’il rencontra
Mulhaed al-Quyat. Surpris de trouver enfin un homme prêt
à lui tendre l’oreille, Abdul ibn Ashid reprit espoir. Le débat
théologique qui s’ensuivit, devant une assemblée de fidèles issus
de plusieurs factions, dura une semaine. Au terme du débat, la
foule fut conquise par le savoir, le talent et la volonté des deux
hommes. Abdul se joignit de plein gré au prophète de l’Unique,
reconnaissant en lui l’homme qui allait sauver son peuple. De
même, il laissa sur Mulhaed une empreinte indélébile, lui ayant
ouvert les yeux sur les besoins moraux et spirituels des Arabiens.
Le village de Mendai était le lieu de cette rencontre impromptue,
et allait devenir le point d’origine d’un courant réformiste
balayant tout sur son passage.
Même après ce débat fatidique. Abdul n’était pas un partisan du
dieu Unique. De son panthéisme originel, il s’était tourné vers
une approche monocentrique qui plaçait le dieu de Mulhaed au
centre d’un panthéon constitué des anciennes divinités d’Arabie,
qui reconnaissaient ainsi son pouvoir suprême et libérateur.
Le prophète est ainsi prié par ceux qui cherchent la tolérance
et le pardon, car il a prouvé que chaque homme peut évoluer,
apprendre tout en ne reniant pas ses convictions.
Mu’Allid
Mu’allid était un sage du Ghutan, région située à l’est du Golfe
de Medes. La légende veut qu’il ait vécu plus d’un siècle, ce
qui semble peu probable pour un humain. Ses origines sont
peu connues, mais les mythes qui l’entourent évoquent une
naissance tragique, abandonné au milieu du désert, sa mère
morte en couche. Il aurait été recueilli puis élevé par des esprits
du désert, aujourd’hui appelés les Sept Pères. Chacune de ces
entités lui aurait enseigné une vertu, qu’il s’appliqua ensuite
à transmettre une fois à l’âge adulte. Il s’agit d’un des ermites
les plus célèbres de la péninsule et, bien que nul ne sache si les
légendes qui l’entourent sont vraies, la plupart des Arabiens,
qu’ils soient fidèles de l’Unique ou non, reconnaissent la valeur
de ses enseignements. Bien qu’il ait vécu au Ve siècle, bien avant
l’Awda, la reconquête de leurs terres par les Arabiens, son exemple
a rapidement été adopté par l’Arabie tout entière dès qu’elle fut
réunifiée.
Prophètes, saints et ascètes
Dans un environnement aussi dangereux que le désert, les
hommes ne s’en sont toujours remis qu’à deux choses : leurs
capacités de survie et les faveurs des entités qui veulent bien les
écouter. Dans ce contexte, il n’est pas anormal pour de fervents
croyants de chercher à communiquer directement avec leurs
dieux. Certains consomment des quantités importantes de
plantes hallucinogènes dans l’espoir d’avoir des visions, d’autres
s’isolent et fuient les communautés humaines, pour favoriser leur
propre introspection. Ils choisissent en général des endroits très
reculés, voire dangereux, où le besoin de survie et la rigueur des
conditions les rapprocheront un peu plus de la connaissance. Les
zélés derviches préfèrent des exercices physiques incroyablement
difficiles, au cours desquels leurs corps sont poussés à leurs
dernières limites. D’autres encore, ayant découvert la vérité (ou
ce qu’ils croient l’être), parcourent les terres afin de prêcher et de
transmettre leur savoir. à part les immanquables imposteurs, tous
sont de fervents croyants, mais pratiquent leur foi de façon très
différente. Ils sont souvent mal perçus par les autorités religieuses
et séculières, car l’exemple qu’is donnent, les idées qu’ils avancent
sont la plupart du temps en contradiction avec l’ordre établi.
Ce supplément propose des carrières spécifiques pour les
prophètes et les derviches. Vous pouvez également utiliser les
carrières d’Anachorète, de Cénobite et de Mystique présentées
dans les Royaumes Renégats (p. 51 et 52) pour représenter les
ascètes arabiens, en adaptant les compétences Connaissances
Générales et Langue.
86
 Chapitre VI : Voyage en Arabie

Voyage
en Arabie
“ Pour des raisons de diplomatie et de politique, et pour
ma perpétuelle curiosité, j’ai eu la chance de voyager vers
la mystérieuse terre d’Arabie en deux occasions. La plupart
des gens pensent que c’est une terre stérile, gouvernée par de
sauvages païens. Et jusqu’ à un certain point, c’est vrai. Il est
bien connu que sa plus grande partie est impie et dépourvue “
de foi. Leurs façons diffèrent des nôtres, mais il y a beaucoup
à admirer.
- Extrait du Sang sur le Reik de
Tobias Helmgart

Chapitre VI
A
u même titre que l’Empire, l’Arabie constitue pour les aventuriers une occasion de découvrir des paysages variés ainsi qu’une
culture riche et foisonnante. Elle peut même être l’occasion pour l’habitant du Vieux Monde de faire l’expérience d’un
dépaysement total. Ce chapitre a pour objectif de vous fournir des clés pour organiser le voyage de vos personnages à travers la
péninsule, ses merveilles mais aussi ses dangers. La première partie donne quelques pistes pour des voyages intéressants (ou dangereux)
en Arabie, les suivantes présentant chacune une principauté en particulier.

Suivez le guide

V
oyager en Arabie n’est pas une mince affaire, même pour
le plus accompli des baroudeurs. Les étrangers ignorent
souvent qu’ils ne seront pas seulement confrontés à la
chaleur, mais également au froid, aux aléas climatiques, aux
tempêtes de sable et autres embuscades de pillards. à moins
d’être issu d’une des tribus nomades du désert, il est extrêmement
difficile de se déplacer sans un bon guide. Et même dans ce cas,
une protection est souvent nécessaire. Quelle que soit la situation,
voyager seul est presque impossible si on tient à la vie.
déroulant en Arabie, puisqu’elles traversent des environnements
variés et font la jonction entre les centres urbains.
On peut rencontrer des hommes et des femmes de toute nation
en Arabie, car ses ports constituent l’un des rares relais entre le
Vieux Monde et les pays de l’orient tels que Cathay et Nippon. Il
peut s’agir de marchands itinérants qui ne resteront que quelques
jours ou de résidents permanents, représentants de riches familles
étrangères ou d’importants conglomérats.

Pourquoi l’Arabie ?
Les raisons qui peuvent pousser des hommes et des femmes à
tenter leur chance à travers l’Arabie sont extrêmement variées. Les
Arabiens eux-mêmes peuvent devoir traverser les déserts pour le
commerce, pour participer à une campagne militaire, pour chercher
l’aventure et la fortune, ou tout simplement pour fuir. Un esclave en
fuite devra errer de nombreux kilomètres avant de pouvoir espérer
échapper à son maître. Les caravanes qui parcourent la péninsule
en tout sens sont le point de départ idéal pour une campagne se
Les habitants d’autres pays comme la Tilée ou l’Empire, bien que
peu communs dans l’arrière-pays, sont assez fréquents dans les
grandes cités d’Arabie. Il peut s’agir de marchands, de nobles en
quête de frisson ou d’exotisme, ou d’individus aux motivations
bien moins triviales. Il n’est pas rare que des ordres de chevalerie
se lancent dans de nouvelles croisades, ou que des groupes
d’explorateurs ou de pilleurs de tombe partent à la recherche
d’antiquités néhékharéennes ou arabiennes. Il peut également
s’agir des descendants d’un noble bretonnien tombé au combat
durant les croisades et dont les reliques constituent pour eux un
trésor inestimable.

87
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Les criminels et les hérétiques, quant à eux, peuvent chercher à
quitter le Vieux Monde pour échapper à leurs chasseurs. Se fondre
dans la masse grouillante des cités-états ou se faire discret dans
les montagnes ou le désert est un excellent moyen de disparaître
de la circulation, malgré tous les risques encourus. Malgré cela,
les chasseurs de primes, mercenaires et inquisiteurs n’hésiteront
souvent pas à faire le voyage également.
Les elfes
Les elfes sont peu actifs en Arabie, même si leur présence est continue
depuis un millénaire. Les relations entre les deux peuples n’ont pas
toujours été amicales et les assauts conduits par le mollah Aklan’d ont
fait disparaître les populations elfiques de la péninsule pendant des
centaines d’années. Mais ces royaumes elfes n’étaient plus rattachés à
Ulthuan, car ils avaient refusé de choisir leur camp entre le Roi Phénix
et Malékith. En conséquence, les Hauts Elfes ont beaucoup moins
de scrupules à commercer avec les Arabiens. On peut donc trouver
des elfes dans les plus grands centres urbains, où ils maintiennent
une présence commerciale et diplomatique. Plus rarement, on peut
en rencontrer certains préparant une expédition vers les anciennes
terres de Notnam, de Barathome ou du Gondossin.
D’autres elfes, issus de l’antique royaume d’Assur Lacoï, parcourent
le désert et les Terres Arides, au nord, bien qu’on ne puisse que
très rarement les rencontrer sans en payer le prix. Farouches, ils
constituent un vestige du passé, des elfes qui refusèrent de regagner
Ulthuan et préférèrent maintenir leur lignée dans la péninsule, sans
toutefois s’allier aux autres royaumes locaux. Ils furent également
victimes d’Aklan’d et, devenus des pillards, attaquent inlassablement
les caravanes des hommes qui les ont tant fait souffrir. Leur culture
a tellement évolué qu’ils ont même du mal à communiquer avec
leurs cousins d’au-delà du Grand Océan, et ne témoigneront de
toute façon d’aucune sympathie particulière envers ceux qui les
ont abandonnés il y a des milliers d’années.
Les nains
À part une minorité de la population, les nains ne sont pas friands
des grands espaces. Ils préfèrent sentir la rassurante présence de
milliers de tonnes de roche au-dessus de leur tête, et le soleil
écrasant d’Arabie ne leur convient pas du tout. En revanche, ils
aiment l’or et marchandent férocement, deux traits qu’ils partagent
avec les Arabiens. On peut donc en rencontrer assez régulièrement
dans les grandes cités, où ils achètent des métaux précieux, des
gemmes ou encore des tissus de qualité. Les nains font grand cas
de la qualité d’un produit, et les négociations peuvent s’avérer
extrêmement houleuses si un marchand arabien leur présente un
produit douteux.
Les nains sont principalement regroupés dans les ports, car
ils supportent mal les voyages des caravanes. La plus grande
concentration se trouve à Copher, dans ce qui est appelé la Rue
des Cent Nains. Il s’agit d’une longue allée bordée de maisons
en pierre dure, à l’aspect résolument étranger à l’Arabie. Malgré
son nom, elle cache une population importante, les façades des
maisons et des échoppes servant surtout de points d’entrée vers un
vaste réseau souterrain qui accueille des milliers de nains.
Bien qu’ils n’aiment pas le désert, il est possible de croiser des nains
se préparant à faire route vers l’est, où des centaines de tombes (et
surtout l’or qu’elles contiennent) les attendent. D’autres peuvent
espérer retrouver la légendaire forteresse de Karak Zorn, perdue au
sud des Montagnes du Bord du Monde, dans les Terres du Sud.
D’autres s’essaient à la prospection dans les Montagnes Atalanes ou
d’autres massifs, mais certains sultans et califes ne voient pas cette
colonisation d’un bon oeil. Enfin, les nains peuvent surmonter
leur dégoût pour le sable et le soleil d’Arabie pour le motif le plus
valable qui soit : la vengeance.
Les halflings
Les halflings sont très rares en Arabie. Le climat et les distances
sont sans commune mesure avec le Moot ancestral, et ils sont
donc peu enclins à faire le voyage, à moins qu’il s’agisse d’individus
particulièrement excentriques.
Quelques réprouvés de la société finissent pirates ou mercenaires
et peuvent donc se retrouver en Arabie, mais ils restent peu
nombreux. D’autres halflings aventureux peuvent se lancer dans le
commerce, à la recherche d’épices rares et de plantes introuvables
dans le Vieux Monde. Parmi les plus aisés des halflings, certains
peuvent être tentés par un tour du monde gastronomique, à la
recherche de saveurs nouvelles et exotiques, mais ceux-ci n’ont
aucun intérêt à s’aventurer dans le désert.
Routes
En dehors des routes pavées des plus grandes cités, l’Arabie est
presque dépourvue de voies carrossables. Il s’agit au mieux de
bandes de terres aplanies qui traversent les plaines en serpentant.
Les routes de la côte ouest sont relativement bien entretenues car
elles voient passer énormément de caravanes et de convois. Elles
sont en revanche bien moins praticables dès qu’on quitte le giron
des Montagnes Atalanes. Celles qui longent les côtes au sud et
au sud-ouest peuvent même s’avérer très dangereuses, car elles
surplombent des falaises ou traversent des zones marécageuses qui
peuvent facilement engloutir un chariot et tout son équipage.
Au-delà de l’entretien des routes, la question de leur sécurité est
épineuse. Sur d’aussi longues distances, il est presque impossible
de maintenir des postes de garde en nombre suffisant. Les cités
TABLE 6-1 :
DROITS D’ENTRÉE
Voyageurs Prix
1 humain 3s
2 humains 4 s chacun
3 humains 5 s chacun
Nain 3s
Halfling 6s
Elfe 3s
Au delà de 3 voyageurs +2 s par personne
membres d’une caravane - 1 s par personne
88
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
assurent donc des patrouilles régulières sur une portion de
ces voies, mais il existe nécessairement des intervalles où ces
dernières ne peuvent pas agir. Ainsi, les routes peuvent s’avérer
peu sûres, et de nombreux groupes de brigands se terrent dans
l’arrière-pays en attendant les caravanes. A l’occasion, les régents
ou les communautés n’hésitent pas à employer des mercenaires
pour patrouiller sur un trajet où de nombreuses attaques ont eu
lieu. Il serait illusoire de songer à faire payer chaque personne
qui emprunte les routes, il est donc plus courant de faire payer le
droit d’entrée dans les cités fortifiées. Le montant est en général
fixe et non ngéociable, mais graisser la patte à un gardien peut
souvent accélérer les procédures d’autorisation.
Les caravanes
Les caravanes sont le moyen le plus sécurisant de voyager en
Arabie. La proximité et le nombre des voyageurs, combinés à
la charge utile des camélidés permettent à un groupe important
de se protéger des attaques tout en s’autorisant à emporter de
grandes quantité d’eau et de nourriture. Bien sûr, ces mêmes
avantages entraînent aussi une vitesse bien plus lente qu’à cheval
mais il s’agit de la seule façon de convoyer des marchandises
en Arabie sans avoir recours au transport maritime, bien plus
onéreux. De plus, les caravanes ont la possibilité de se glisser au
milieu de massif rocheux et dans des gorges étroites qui resteront
à jamais fermées à des convois de chariots.
89
Une caravane est idéale pour des voyageurs étrangers peu fortunés
qui souhaitent se déplacer entre les centres urbains d’Arabie.
Le maître de caravane leur fera probablement payer une faible
somme à condition qu’ils participent activement à la défense
de la troupe. Des guerriers chevronnés ainsi que des magiciens
sont très recherchés, de même que des médecins ou rebouteux.
L’essentiel est que chaque homme et femme puisse se rendre utile
jusqu’à l’arrivée à destination. Les caravaniers n’hésiteront jamais
à recruter des mercenaires protéger les caravanes marchandes
convoyant des biens précieux comme des épices, des gemmes ou
des essences de bois rares. Cependant, les Arabiens se méfieront
toujours de ceux qu’ils ne connaissent pas, quels que soient leurs
talents. Il faudra plusieurs jours avant que les nouveaux arrivants
soient acceptés, bien que le code d’honneur arabien impose de
respecter le frère de route, quelles que puissent être ses origines.
Les caravanes sont toujours des associations éphémères, des
marchands se regroupant entre eux pour partager les frais et les
risques. Une fois la destination atteinte, la compagnie se sépare et
d’autres se reforment, en fonction des étapes suivantes de chacun.
Le désert
Le climat arabien est dangereux. Il présente bien sûr des
variations, et les côtes sont nettement plus agréables à vivre,
mais la majorité du pays reste soumis à un soleil de plomb, une
absence de nuages ou d’abri et la rareté des points d’eau. Ceux
qui ne sont pas correctement équipés ont de fortes de chances de
mourir, la cervelle cuite dans leurs boîtes crâniennes. La nuit, le
froid est si mordant qu’on peut mourir gelé.
En conséquence, tous les personnages, joueurs comme non-
joueurs, voient les caractéristiques de leurs profils réduits de
10%. Porter une tenue adaptée au désert (voir le Chapitre IV: le
Bazaar local) permet de réduire ce malus de 5%. Les personnages
joueurs comme non joueurs qui disposent du talent Fils du
désert, qui leur accorde une réduction de 5%, voient ainsi le
malus disparaître complètement.
Bien qu’optionnels, ces éléments de règles peuvent simuler la
difficulté que peut rencontrer un groupe d’aventurier étranger
non habitué à ces latitudes et leurs spécificités. Ils peuvent
également les obliger à revoir leurs stratégies habituelles, car
se tenir pendant des heures, en plein soleil, dans une armure
métallique complète est le meilleur moyen d’être victime d’un
grave coup de chaud.
Transport maritime
Les rivières d’Arabie ne sont guère praticables par des
embarcations importantes. Les petites barques de pêche peinent
déjà à naviguer dans leurs eaux peu profondes et presque
asséchées la moitié de l’année. Se déplacer par voie fluviale est
donc illusoire, à part sur l’Aspic, le seul fleuve d’Arabie qui ne
s’assèche jamais et qui présente un fond suffisamment large pour
laisser passer des navires de bonne taille. De toute façon, aucun
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
cours d’eau ne traverse l’Arabie de part en part, limitant ainsi
leur intérêt pour les voyageurs, puisqu’ils ne constituent pas une
alternative intéressante aux trajets terrestres.
Les déplacements se font donc plutôt par cabotage, les navires
marchands et militaires longeant les côtes pour rallier les ports,
petits et grands, qui les parsèment. Cependant la traversée est chère
et à moins de disposer de fonds conséquents ou de compétences
utiles sur un bateau, il est peu probable qu’un capitaine accepte
des passagers à moins de 1 co par tête pour environ 15km.
Fort heureusement, les ports et les marchands sont nombreux, et
l’attente entre deux navires marchands est rarement supérieure
à deux jours, dans une direction ou une autre. Pour les ports
les plus importants, comme ceux de Copher ou d’Al-Haikk, ils
en passent même plusieurs quotidiennement. Comme pour les
caravanes, un passager qui sait se rendre utile pourrait obtenir
une ristourne, à condition de négocier âprement sa place. Si le
capitaine accepte un passager sans négociation ou contrepartie,
il convient d’être prudent, car dans ce milieu on ne s’embarrasse
guère de bouches à nourrir inutiles.
Il est possible, en partant de Copher ou de Lashiek, de faire route
vers les colonies du Nouveau Monde ou de Lustrie, tandis que le
port d’El Kalabad est le point de départ à privilégier pour faire
voile vers les Terres du Sud ou les mystérieuses nations loin à l’est
du Vieux Monde.
Devenir riche
Les Arabiens ont toujours été des aventuriers dans l’âme. La
précarité qu’implique la vie dans le désert, ou dans des cités dont
l’approvisionnement en nourriture est extrêmement dépendant
des conditions météorologiques et du commerce, pousse
beaucoup d’entre eux à tenter leur chance en se lançant dans
des activités risquées mais bien plus lucratives que l’élevage ou
l’artisanat traditionnel. Toutes ces pratiques ne sont pas illégales,
mais elles n’en restent pas moins dangereuses. Un guide risque
sa vie en parcourant la péninsule pour le compte d’étrangers ou
d’urbains qui n’ont, eux, absolument pas conscience de pétrin
dans lequel ils mettent les pieds. Celui qui est assez inconscient,
désespéré ou avide pour accepter de conduire des chasseurs
étrangers vers les territoires sauvages où se tapissent des bêtes
monstrueuses peut considérablement améliorer son quotidien,
mais risque d’y laisser sa peau à chaque voyage.
D’autres choisissent de se lancer dans des entreprises illégales,
immorales ou sacrilèges, ou les trois à la fois. Il n’est pas rare que les
démunis s’abaissent à piller des tombes récentes, ou s’aventurent
dans des nécropoles à la recherche de trésors passés. Les plus
aguerris n’hésitent pas à partir dans le désert, parfois jusqu’à
l’antique royaume de Nehekhara, pour se faufiler dans les antiques
cités à la recherche de trésors perdus. L’exercice est périlleux, car
en plus des habituels dangers du désert, le pilleur de tombes

Le vent brûlant gonflait les tuniques amples des caravaniers dont les silhouettes se balançaient nonchalamment au rythme de
leurs montures. Les chameaux se mouvaient sans peine – ni grâce, il fallait bien l’admettre – au milieu du désert de poussière
et de sable. D’abord intarissable sur l’odeur rance de ces créatures infernales qui blatéraient sans arrêt, Wilfred avait fini par
sombrer dans un silence que Georg avait cru mutin, ou imposé par la canicule. Lui-même s’efforçait de ne pas trop puiser
dans sa gourde pour économiser l’eau. Pourtant, en l’observant bien, le chaperon comprit qu’en réalité Wilfred ne ruminait
pas, il admirait. Après leurs mésaventures dans les villes aux allées sombres et malfamées, leur escapade au grand air était
comme une révélation.

D’abord, les caravaniers, bien qu’avares en paroles inutiles, s’étaient comportés avec un grand respect de leurs clients, offrant
à boire et quelques commentaires sur les paysages. Malgré les commentaires hors de propos de l’Impérial, le chef de caravane,
qui se faisait appeler Toufik Ali Salem, s’était obstiné à lui enseigner les rudiments de la monture d’un chameau, conseils
avisés et réprimandes de rigueur. Certains chameliers avaient ri sous cape, mais sans méchanceté : Georg lui-même eut bien
du mal à retenir un fou rire devant les gesticulations de l’héritier des Fürstenberg, alors même qu’il n’était même pas encore
à califourchon sur la bête.

Mais le véritable choc fut la gifle des grands espaces désertiques et majestueux qui s’étendaient à perte de vue sous un ciel
d’un bleu limpide. Les plaines arides avaient laissé la place à un océan de dunes mouvantes dont les arrêtes filaient avec le
vent, comme l’écume de ces vagues ocres qui semblaient miroiter l’ardeur du soleil. Et la complainte du vent, telle un chant
ancestral murmuré par les éléments aux voyageurs qui savaient écouter… Et contre toute attente, Wilfred, les yeux grands
ouverts, semblait effectivement entendre l’appel des dunes.
– Magnifique, n’est-ce pas monseigneur, se hasarda Georg pour mettre son intuition à l’épreuve.
– Il fait une chaleur de four, rétorqua aussitôt le noble impérial en se redressant sur sa monture.
Il fit mine de lever son menton en signe d’ennui et de lassitude mais, après quelques secondes, ses épaules se voûtèrent à
nouveau et il adressa à son garde le premier sourire franc et sincère depuis son arrivée en Arabie.
– Prodigieux, en réalité, admit-il en tentant d’imiter le ton pédant des professeurs impériaux. Je m’étonne qu’il n’y ait guère
plus de gravures et d’ouvrages consacrés au Grand Désert d’Arabie. Ces paysages défient l’imagination.
Georg fit la moue, agréablement surpris par cette admiration qui, si elle était exprimée à la façon que Wilfred avait appris
à considérer comme « savante », lui semblait bel et bien sincère. Se pouvait-il que le jeune impérial ne commence enfin à
s’ouvrir à ce nouveau monde ?
– Mais il fait tout de même une chaleur de four.

90
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
risque fort d’être confronté aux armées des Rois des Tombes, qui
jamais ne relâchent leur surveillance. Malheureusement pour
eux, les richesses pillées ne se reconstituent pas (à moins que
les Rois des Tombes ne décident de récupérer leurs biens ou à
en acquérir de nouveau, bien entendu), et au fil des millénaires,
les possibilités se sont réduites. Il leur est donc nécessaire d’aller
toujours plus loin, dans des lieux toujours plus reculés pour
espérer tirer un profit de leurs voyages.Il arrive également que ces
spécialistes de la profanation soient engagés comme mercenaires
par des individus peu scrupuleux, à la recherche d’objets antiques
bien précis, ayant appartenu à un ancêtre, un souverain disparu
ou un puissant magicien.
Les chasseurs de trésor ne sont cependant pas tous prêts à profaner
des tombeaux, et préfèrent partir en quête de richesses oubliées,
perdues depuis des siècles, parfois des millénaires. L’histoire de
l’Arabie est longue et tourmentée, mais l’image romantique
qu’ont les Arabiens de la période antique des Guerres de la Mort
a contribué à former un nombre incalculable de légendes, plus ou
moins basées sur la réalité, et dont la plupart évoquent d’antiques
cités et leur prospérité. On peut dénicher de nombreuses cartes,
originales, copies ou inventions, et on ne compte plus les
aventuriers étrangers qui se sont laissés attirer par les promesses
de ces parchemins.
Toutes ces cartes ne sont pas des vraies, tant s’en faut. Beaucoup
ont été produites par des individus peu scrupuleux pour les
refourguer à des explorateurs trop niais pour se rendre compte
de la supercherie. En fait les faux ont depuis si longtemps
pris le pas sur les vrais que les Arabiens eux-mêmes ne se fient
(presque) jamais à ces documents. Mais réaliser une contrefaçon
convaincante demande du temps et du doigté, et les faussaires les
plus talentueux sont des artistes sans pareils. Ils ont simplement
choisi d’exercer leurs dons pour une cause à la moralité douteuse.
Mais les faussaires ne se contentent pas de fausses cartes aux
trésors. L’essor du tourisme, ces derniers siècles, en a poussé
beaucoup à se lancer dans la production de fausses antiquités.
Forgerons, sculpteurs, orfèvres rivalisent d’ingéniosités pour
91
produire des bijoux, des pièces d’armures, des armes
ayant appartenu à des personnalités des siècles passés.
Quel explorateur ne s’est pas déjà vu proposer, au détour
d’une ruelle sombre, la couronne perdue du roi Louis,
ou le véritable masque mortuaire de Settra ? On raconte
qu’il circule une quinzaine d’exemplaires “authentiques”
du bâton magique de Jaffar, et qu’il y a suffisamment
de fragments de la croix qui servit à supplicier le baron
Anguerrand pour replanter une forêt. On ne compte
plus les statuettes extraites des nécropoles souterraines de
Lybaras. Les boutiques d’antiquaires du Vieux Monde sont
remplies de fausses pièces, plus ou moins bien exécutées,
que des collectionneurs incompétents s‘arrachent à bon
prix. Il arrive par ailleurs que les marchands d’art soient
complices de ces arnaques, et se ravitaillent régulièrement
chez leurs complices arabiens.
Mais ces hommes ont besoin d’intermédiaires, et c’est
là qu’interviennent les contrebandiers et la pègre.
Contrairement à ce que pensent beaucoup d’habitants du
Vieux Monde, l’Arabie est loin de constituer une nation unique,
et chaque principauté, chaque royaume appliquent des lois qui
peuvent beaucoup différer de celles de leurs voisins. Ainsi, un
califat rigoriste a toutes les chances d’avoir interdit à jamais l’alcool
dans ses murs, et ses habitants doivent faire preuve d’ingéniosité
pour s’approvisionner. Les débits de boisson clandestins doivent
se méfier de chaque personne qui pénètre dans l’établissement
mais la prohibition peut leur assurer de confortables revenus,
tout comme aux trafiquants qui font passer les marchandises
illégales de villes en villes avec la complicité des tribus nomades
et des caravaniers. Au-delà de l’alcool, les interdits peuvent
toucher n’importe quel type de produit, de la viande d’un animal
sacré à une drogue particulièrement puissante, en passant par des
ouvrages licencieux ou des traités scientifiques. Les rigoristes n’ont
d’ailleurs pas le monopole de ce genre de situations, car un sultan
modéré peut très bien estimer que la drogue est trop nocive pour
l’individu pour être tolérée. Un sheik particulièrement porté sur
les nouvelles technologies peut vouloir interdire toute pratique
La vengeance de Zandri
En 1438 CI, une coalition de tribus nomades se forma pour s’en
prendre la cité de Zandri. Les mages à l’origine de cette attaque
purent dérober de nombreux parchemins antiques, alors que les
combats faisaient rage dans les rues. Ils parvinrent à fuir avec leur
butin, mais dans les décennies qui suivirent, nombre d’entre eux,
ou leurs descendants, furent traqués et tués par les armées des
Rois des Tombes.
Nul ne sait ce que renfermaient ces parchemins, ni pourquoi les
mages et les nomades prirent le risque d’assaillir de la sorte une
cité comme Zandri. On murmure encore aujourd’hui que leur
objectif était d’acquérir les pouvoirs nécessaires pour renverser
Jaffar avant qu’il ne mène l’Arabie à la ruine. Dans ce cas, ils
n’eurent probablement pas le temps d’étudier les parchemins
ou d’amasser suffisamment de connaissances pour s’opposer au
tyran.
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
religieuse ostentatoire, comme un émir particulièrement austère
peut détester les spectacles comiques au point de les faire interdire.
A l’inverse, un calife rigoriste peut très bien estimer que les
drogues sont un excellent moyen d’entrer en contact avec
l’Unique, et un sultan penser que brider la pensée et empêcher
le débat est le meilleur moyen d’encourager les fanatiques à se
rebeller. En conséquence, les situations sont tellement variées
qu’un bon contrebandier trouvera toujours du travail, quel que
soit son domaine d’activité, du moment qu’il est prudent et
qu’il voyage l’air décontracté. C’est dans ce cadre que la pègre
opère, en s’arrogeant le contrôle d’une partie de l’économie,
Le SUltanat d’Aiir
A
iir est un sultanat dont la position géographique en fait
une plaque tournante des échanges entre l’Arabie et le
Vieux Monde. Située sur Aiir, une des principales îles
de l’archipel de la Corne d’Arabie, sa capitale Sadiz est une cité
d’importance qui profite pleinement des flux commerciaux de
l’Estalie et de la Tilée.
Située à l’intérieur des terres à l’emplacement sur les ruines d’une
antique cité aujourd’hui disparue, Sadiz communique avec la mer
par l’intermédiaire de Meknes, son principal port. Ce dernier
donne vers l’est et constitue une étape importante pour les navires
marchands se rendant vers le Grand Océan ou, au contraire,
naviguant vers la Côte Pirate ou vers l’Italie et Sartosa. De fait, la
politique du sultanat est de rester tolérant envers les voyageurs,
même si certains trempent visiblement dans des affaires louches.
Aiir étant situé très proche de la capitale de l’empire arabien, il
fait en général preuve d’une grande loyauté, autant par nécessité
que par conviction. En effet, Aiir est nettement moins militariste
qu’Alhaik et ne pourrait supporter une guerre prolongée.
De manière plus générale, la flottille d’Aiir a pour charge
de patrouiller dans les eaux septentrionales de l’Arabie et de
surveiller les passages maritimes de la Corne d’Arabie. Sa
position est idéale pour ça, mais les suzerains de Sadiz doivent en
conséquence dépenser des fortunes pour maintenir des navires
en nombre suffisant pour qu’ils soient efficaces. Ceci implique
Tradition locale
Une vieille tradition des suzerains de Sadiz est de laisser
les courtisanes qui ont passé la nuit avec leur maître porter
un vêtement de ce dernier. Cette coutume est souvent mal
perçue dans les cours du continent, car elle implique un
manque de discrétion et de retenue qui passe mal dans un
pays où la religion impose une certaine pudeur.
Dans les faits, les monarques arabiens sont souvent loin
d’être des enfants de chœur et ce genre de détails les feraient
plutôt rire, mais les prêtres n’apprécient guère. à Sadiz, il
s’agit pourtant d’un honneur pour la femme qui porte le
tissu de son seigneur, car elle est ainsi désignée comme une
favorite.
par l’intermédiaire de vols, de recels et du transport illégal de
marchandises. Beaucoup de pauvres finissent par intégrer les
rangs de la pègre, espérant en profiter pour s’enrichir sur le dos
des princes et des marchands, mais beaucoup déchantent au bout
de quelque temps : la vie au sein de ce monde souterrain est rude
et dangereuse, que la plupart des hommes ne sont pas prêts à
endurer. Les plus forts peuvent cependant s’en sortir et gravir
les échelons de cette société parallèle qui infeste tous les centres
urbains d’Arabie.
des frais importants de mercenariat, car l’état n’a pas les moyens
d’entretenir lui-même beaucoup de vaisseaux. Pour cette raison,
on ferme généralement les yeux sur les attaques contre certaines
flottes marchandes venues du nord du Vieux Monde, et dont une
partie des bénéfices vient financer la marine.
Ce rôle de gardien de la mer intérieure entre le Vieux Monde et
la péninsule arabienne a fait des souverains d’Aiir les régents de
fait des îles du nord de la Corne d’Arabie, et les sultans se font un
devoir de rajouter ce titre à leur épithète.
L’histoire récente a placé le sultanat d’Aiir sur le devant de la
scène : en 2498 CI, le souverain Hamqa le Divin fut à la tête
d’une coalition inédite formée de navires arabiens, bretonniens,
marienburgeois, impériaux et même quelques vaisseaux venus des
colonies lustriennes ou d’Ulthuan. Lorsque l’Amiral Escribano,
l’un des officiers maritimes les plus illustres d’Estalie, s’allia aux
Puissances de la Ruine pour déstabiliser le Vieux Monde et détruire
les flux commerciaux qui maintiennent l’économie des nations
alentours, c’est le sultan d’Aiir qui prit les devants et contacta ces
alliés aussi disparates que surprenants. Pourtant, la bataille finale
qui devait avoir lieu aux portes de Magritta n’eut pas lieu : pour
contrer les forces démoniaques de Khorne menées par un Buveur
de Sang et convoquées par Escribano, un mage elfe du nom de
Send mit un terme au conflit en faisant appel à un Gardien des
Secrets. L’inimitié naturelle entre les Khorne et Slaanesh fit le
reste et l’affrontement entre les deux Démons Majeurs ravagea le
port de Magritta. Même si cette guerre ne se conclua pas par une
bataille finale, le rôle joué par Hamqa le plaça dans une posture
enviée au sein des vassaux du Grand Sultan. D’un point de vue
diplomatique, Aiir s’est également bien positionné sur le plan
international et son prince sert souvent d’intermédiaire dans les
tractations.
Les habitants
Le peuple de l’île d’Aiir vit selon des traditions très anciennes.
Historiquement, il s’agit probablement d’une des cités dont
l’histoire remonte le plus loin. Isolées du continent, ses
populations n’ont pas eu à subir directement les Guerres de la
Mort et ont pu conserver leurs acquis sans avoir à fuir durant
92
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
des siècles. Pourtant, l’île n’eut pendant longtemps qu’une faible
importance stratégique et économique, car essentiellement
peuplée de fermiers et d’éleveurs. Le peu d’artisanat local n’était
pas suffisant pour en faire un partenaire commercial intéressant,
et Aiir se contenta donc de traverser le temps dans une relative
indifférence. Lorsque les croisades de l’Unique finirent par arriver
sur place, les habitants assistèrent impuissants à la destruction
des anciennes idoles qui parsemait la principale ville de l’île.
Laissée presque à l’abandon pendant des décennies, celle-ci fut
finalement remplacée quand Jaffar décida de faire route vers
le nord : il fallait un avant-poste aux flottes de guerre et aux
armées d’invasion de l’Estalie. Sadiz fut donc fondée à partir des
baraquements militaires bâtis à la hâte sur les ruines précédentes.
Le port de Meknes fut construit en même temps, et depuis les
habitants de l’île disposent de toutes les infrastructures nécessaires
pour devenir un partenaire incontournable du trafic maritime.
Bien que la majorité des populations des îles alentour conservent
un mode de vie rural, ils peuvent profiter des flux commerciaux
pour améliorer leur quotidien et sont protégés par les navires
de patrouille du sultanat. Aiir est notamment un exportateur de
poissons très important, car la diversité des espèces qui parsèment
l’archipel est sans pareil dans cette partie du monde.
Bien qu’ils soient en contact permanent avec des voyageurs
venus de contrées lointaines, une bonne partie des Aiirin sont
très conservateurs et ont toujours en mémoire les catastrophes
causées par les envahisseurs bretonniens, impériaux et estaliens.
Beaucoup maintiennent des sourires crispés et une amabilité de
façade devant les étrangers, mais ne les apprécient guère. Cette
xénophobie relative est bien moins prononcée à Sadiz et Meknes,
les marchands et les marins étant plus cosmopolites par nature.
La sultane Cendenai
Cendenai est la fille du précédent sultan, Hamqa. Farouchement
indépendante et aventurière invétérée, elle a passé une partie de
sa vie sur le pont de l’Aramam, le navire amiral de son père dont
elle a longtemps été le capitaine. Suite à la bataille de Magritta
93
à laquelle elle a participé, Cendenai entreprit de faire le tour du
monde connu, voguant de Cathay à la Lustrie jusqu’à ce que son
père décède. En 2515 CI, elle prit sa succession à contrecœur
mais s’efforce depuis de gérer la principauté avec honneur et
respect, tel que l’aurait souhaité son père.
Fille unique, elle dut apprendre très tôt les rouages de la politique
et, bien qu’elle ait toujours détesté ça, devint une membre
influente bien qu’indisciplinée de la cour. à présent qu’elle est
aux commandes, Cendenai s’efforce de faire évoluer son royaume
vers une plus grande tolérance à l’égard des étrangers. Bien
évidemment, ceci est à mettre sur le compte de ses voyages et
de son goût pour la découverte. Certaines mauvaises langues à
la cour murmurent aussi qu’elle souhaite également supprimer
certains interdits d’ordre sexuel, car ses tendances personnelles la
conduiraient à préférer les femmes aux hommes.
Sites notables
Meknes
Meknes est le centre névralgique du sultanat d’Aiir. C’est par ce
port que transite l’intégralité du commerce de la principauté,
et sans ces installations la population n’aurait pas la possibilité
d’exporter sa production. Malgré le nombre relativement modeste
des habitations de Meknes, on peut y trouver des dizaines
d’entrepôts et autant de quais de déchargement. Une bonne partie
des ouvriers locaux n’habitent pas au port même mais dans les
bourgades à proximité, voire à Sadiz qui ne se situe qu’à quelques
kilomètres. Bien que le port soit beaucoup plus modeste que ceux
de Copher ou d’Alhaik, on peut y croiser des voyageurs issus de
toutes les nations du Vieux Monde et d’au-delà. C’est d’ailleurs
l’un des points de passage principaux de vins venus de Lustrie. Ce
commerce vinicole a de plus créé des vocations, et depuis quelques
décennies, des agriculteurs se sont mis à l’élevage de la vigne, sur
les flancs des collines de l’île. Ce type d’exploitation profite d’un
climat plus doux que celui de l’Arabie et de terres très fertiles.
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
La ville souterraine
Sadiz a été bâtie par Jaffar lors de ses préparatifs d’invasion de
l’Estalie, mais ses fondations remontent à bien plus longtemps.
En surface, il ne reste plus rien de la cité classique qui trônait au
centre de l’île, mais de nombreuses galeries souterraines subsistent.
Sous les rues pavées, inhabituelles en Arabie, se déroulent des
dizaines de kilomètres de tunnels dont la plupart des habitants
ignorent la véritable étendue. Les accès sont peu nombreux et bien
qu’ils ne soient pas secrets, personne n’oserait s’y aventurer seul.
Ils conduisent aux caves d’anciennes habitations ou aux donjons
de palais antiques, mais l’appât du gain a depuis longtemps
laissé place à une indifférence teintée de méfiance. Certains
passages mènent à d’anciennes nécropoles, et on dit qu’on peut
parfois entendre les gémissements des habitants originels de l’île,
courroucés de la disparition de leur ville et de leurs temples. Par
mesure de précaution et pour rassurer la population, les accès
aux galeries sont constamment gardés. La plupart d’entre eux,
du moins...
Exemple d’Aiirin
Ikram Tarafa, poissonnier
Comme beaucoup d’habitants de la région de Kust, qui regroupe
la plupart des îles de la Corne d’Arabie, Ikram nourrit sa famille
grâce à la pêche. Comme son père et son grand-père avant lui,
son quotidien est rythmé par le lancer des filets. Pourtant, Ikram
est parvenu à s’extraire de la condition misérable de ses ancêtres
en développant une activité commerciale que sa famille avait
toujours ignorée jusqu’alors. Dépensant pendant des années
ses maigres économies pour s’offrir des cours de langue, Ikram
fut le premier de sa famille en plusieurs générations à savoir lire
et écrire. Sa pugnacité et son intelligence lui permirent de faire
croître son activité. En vingt ans, Ikram est devenu un notable au
sein de sa communauté, et ses poissons font le régal des gourmets
de Tilée. Il espère que ses fils continueront à faire prospérer ses
affaires, mais ces derniers ne semblent pas s’y intéresser, à son
grand désespoir. Il regrette aujourd’hui de les avoir élevés dans
l’idée que l’argent n’est pas une denrée rare, et aimerait les sortir
de l’oisiveté.
– Ikram Tarafa –
Marchand (ex-Pêcheur)
28% 35% 46% 45% 39% 45% 25% 31%
1 12 4 4 4 0 0 0
Compétences : Canotage, Charisme, Commérage, Conduite d’attelage,
Connaissances générales (Arabie +10%, Tilée), Langage secret (langage de
guilde), Langue (arabien +10%, estalien, tiléen), Lire/écrire, Marchandage
+10%, Métier (marchand +10%), Natation, Navigation, Perception,
Survie.
Talents : Calcul mental, Dur en affaire, Sens de l’orientation, Intelligent.
Dotations : Maison, Entrepôt, 1500 co en marchandises, 200 co en pièces.
Idées d’aventures
La baleine légendaire
Depuis des siècles, les rumeurs courent sur une baleine de grande
taille qui attaquerait les navires de passage dans les îles de Kust. Les
pêcheurs connaissent bien l’animal et de nombreux témoignages
existent, mais les érudits préfèrent balayer ça d’un revers de la main.
Si ces bateaux s’échouent dans les îles, c’est que leurs navigateurs
n’ont pas prêté attention aux récifs ! Le capitaine Ali Ahb, lui, sait
que la bête existe et souhaite ardemment sa mort. Il recherche
actuellement à renouveler son équipage pour reprendre sa chasse,
mais bien peu d’hommes le suivraient dans sa folie destructrice en
toute connaissance de cause. Encore faut-il savoir qu’Ali est fou,
car il le cache derrière un charisme hors du commun.
Oh, une vieille statue...
Un groupe de miséreux est descendu dans les catacombes dans
l’espoir de trouver de quoi faire vivre leur famille. Ils n’ont pas
trouvé grand-chose, si ce n’est une antique statue représentant
visiblement une divinité. Espérant la revendre et en tirer une
petite somme, ils l’ont ramené à la surface et l’ont stocké, en
attendant de tomber sur un marchand un peu naïf prêt à les
en débarrasser. Malheureusement pour eux, il s’agit d’une statue
très ancienne de Khaine, le dieu du Meurtre, dont un temple se
trouvait dans les ruines souterraines avant que Jaffar n’y établisse
son campement. Les fidèles de Khaine ne tarderont pas à se
rendre compte que le précieux artefact a refait surface, et des
individus mal intentionnés pourraient tenter de s’en emparer.
Qu’on la répudie !
Les oulémas du sultanat d’Aiir sont très inquiets. La souveraine
s’est déjà montrée très encline au “progrès” ces dernières années,
mais les rumeurs veulent qu’elle aille encore plus loin en autorisant
officiellement les relations entre personnes du même sexe. Les
plus rigoristes militent actuellement pour qu’elle soit châtiée
et répudiée pour son outrecuidance mais, malheureusement
pour eux c’est impossible : elle est la seule descendante directe
du précédent souverain, et a donc toute légitimité pour asseoir
son autorité sur le trône. Ses opposants clament qu’elle doit se
soumettre à la volonté de son époux mais ils oublient que c’est
elle, la reine.
Cendenai cherche actuellement à recruter des aventuriers prêts
à “faire le ménage” pour son compte. Elle n’est pas réputée
pour sa patience et sa retenue, mais ne peut se permettre
d’agir officiellement, sous peine d’une guerre civile voire d’une
intervention extérieure. Cependant, elle n’hésitera en aucune
façon à faire exécuter les prêtres qui n’obéiraient pas à ses
directives, de façon discrète. Il vaudrait toutefois mieux qu’elle
n’en arrive pas à cette extrémité, car les lois d’Aiir ne prévoient
pas que son souverain dispose de l’autorité nécessaire sur le clergé
pour agir ainsi, d’autant que les rumeurs sont fondées...
94
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Le Sultanat d’AlHAKA
A
lhaka est la capitale de l’Empire arabien, du moins en
théorie. Il s’agit d’une des villes les plus grandes de la
péninsule, et son activité grouillante ferait pâlir n’importe
quel citadin du Vieux Monde. La cité est bruyante et encombrée,
presque asphyxiée par le passage incessant des nomades et des
marchands étrangers. Très ancienne, la cité est constituée en
bonne partie de minuscules ruelles peu adaptées à la foule et les
gens s’entassent rapidement au moindre attroupement.
Son port n’est pas très grand comparé à celui d’autres cités
importantes comme Copher ou El Kalabad, mais il est très
couru par les étrangers car il se trouve en face du Vieux Monde,
sur la Côte Pirate. C’est le principal accès aux cités de la côte,
ainsi qu’aux routes commerciales qui s’engagent dans le désert
en passant par l’est des Montagnes Atalanes.
Cette suractivité et le chaos qui règne dans ses rues rendent les
voleurs très prospères, et la pègre constitue une partie essentielle
de la vie politique et sociale locale. Du petit voleur à la tire au
trafiquant de drogue, tous les habitants de la ville sont un jour
ou l’autre confrontés aux bas-fonds de l’Arabie. Les activités
frauduleuses sont incontournables et des guerres de territoires
ont lieu régulièrement. Ainsi, leur influence est d’une telle
importance qu’Alhaka est fréquemment Al-Haikk, la Cité des
Voleurs. Certains de ces groupes cultivent un certain sens de
l’honneur, sur le principe arabien, mais d’autres sont nettement
plus violents et agressifs. Depuis une quinzaine d’années, ces
derniers se développent et commence à menacer ceux qui
pratiquent leur malhonnêteté de façon “bienveillante”.
Le gouvernement a de plus en plus de mal à contrôler les
débordements, car le versant nauséabond de la pègre n’est pas
contrôlable, contrairement à ses membres plus traditionnels.
Depuis des siècles, le sultan et ses vizirs entretiennent des
relations ambiguës avec les gangs, tolérant leurs activités tant
qu’elles ne mettent pas en danger la population et la stabilité de
la principauté. à présent, l’essor de la violence et la désinhibition
des jeunes malfaiteurs provoquent la grogne du peuple.
Cette grogne tend à s’étendre à l’échelle de la péninsule.
Le sultan d’Alhaka est traditionnellement le Grand Sultan
d’Arabie, à qui tous les souverains doivent allégeance. Dans
la pratique, Alhaka a toujours eu du mal à imposer sa loi sur
l’ensemble des principautés. Sa mainmise remonte à la prise
Dignité à rallonge
Les souverains arabiens s’affublent souvent de titres ronflants
sensés témoigner de leur importance. Le Grand Sultan
d’Arabie bat des records. La liste actuelle, en vigueur depuis
plus d’un siècle, est la suivante: Sultan d’Alhaka, Grand
Sultan de toute l’Arabie, Protecteur des Croyants, Humble
Serviteur de l’Unique, Gardien des Traditions Ancestrales,
Garant de la Lumière Vengeresse, Fléau des Hérétiques,
Arpenteur des Sables, Légat du Conseil des Tribus.
95
de pouvoir de Jaffar, et ses successeurs ont vainement tenté de
consolider cette position dominante. Heureusement pour eux,
la société très militariste instaurée par l’envahisseur de l’Estalie
a perduré et les troupes du Grand Sultan sont nombreuses et
particulièrement bien formées. De plus, les multiples alliances
et serments prêtés à cette époque puis durant les Croisades n’ont
presque jamais été reniés et permettent au Sultanat d’Alhaka
de conserver un certain ascendant sur les autres royaumes.
En réalité, son autorité s’applique surtout en cas de menace
extérieure et le Grand Sultan s’implique rarement dans les
conflits qui peuvent éclater entre ses vassaux. De nombreux
siècles d’incursions impériales et bretonniennes ont constitué la
majeure partie de ces interventions et ont cimenté cette position
décisionnelle qui s’apparente plus à une supervision qu’un
véritable contrôle.
Les habitants
Les Alhakain sont des gens pragmatiques. Ils savent que leur
ville est un milieu difficile, et parviennent à s’en accommoder au
quotidien. Ils apprennent très tôt à composer avec l’omniprésence
de la pègre et comprennent qu’il vaut mieux amadouer les gangs
plutôt que d’essayer de leur faire la guerre. Ainsi, les commerçants
et les habitants paient leur redevance régulièrement et sont
protégés des représailles. Certains obtiennent de généreuses
primes en contrepartie de renseignements sur les marchands
étrangers de passage, d’autres finissent par intégrer ce milieu de
malfrats.
La vie suit son cours au rythme des guerres de quartiers, qui
touchent rarement les civils. Les voyous s’étripent entre eux et,
tout compte fait, chacun se satisfait de la situation. Cependant,
la dernière décennie a vu plusieurs incidents graves se produire,
et la population se sent de plus en plus l’otage de la pègre, et
ils ont raison. Les voleurs traditionalistes perdent du terrain et
les gens se détournent de plus en plus d’eux, estimant que leur
protection n’est plus suffisante. La frange violente du milieu, en
attaquant les civils des quartiers rivaux, ne gagne pas l’adhésion de
leurs victimes mais domine par la peur, ce que les traditionalistes
avaient depuis longtemps oublié. Ces derniers ne savent plus
comment réagir face à ces nouveaux venus. Ils soupçonnent que
ces derniers sont des groupuscules dont l’objectif n’est pas tant
le contrôle que l’anarchie, et ils ont en partie raison.
De récentes prises de contact, officieuses, avec les autorités
doivent servir à établir une ligne de défense commune face
à cette nouvelle donne, mais les récentes incursions de
maraudeurs norses ont perturbé les négociations et les choses ne
font qu’empirer. La confiance du peuple s’est considérablement
réduite face à l’incapacité des dirigeants à juguler la menace. Les
habitants n’ont cependant pas conscience que les combats se
sont déroulés sur deux champs de bataille bien distincts : tandis
que l’armée repoussait les navires de guerre des Norses, la pègre
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
combattait les anarchistes dans les bas-fonds, pour les empêcher
de faciliter l’invasion. Mais les Alhakain, eux, n’en ont cure : ils
ne voient que les murailles éventrées et la moitié des quais du
port réduits en charpie.
Les nobles et les riches, eux aussi, ont été durement touchés.
Morts au combat ou tués dans les premières attaques contre
le port, eux non plus n’ont plus la confiance aveugle dans la
protection de la ville qui les caractérisait jusque là. Certains
craignent que les choses empirent, d’autres pensent qu’il est
peut-être temps d’écouter ce qu’on a dire ces mystérieuses
personnes qui leur promettent l’appui de divinités exotiques.
Les partisans du sultan ne sont pas encore minoritaires, mais le
palais est inquiet.
Le Grand Sultan Abdel Suleman
Suleman n’est sultan que depuis onze ans. Dernier fils du précédent
souverain, il a supplanté sa fratrie à la demande de son père sur son
lit de mort. Cette succession inhabituelle mais légitime a sévèrement
dégradé les relations au sein de la famille. L’aîné de ses frères,
Kasim, est un homme bon et reconnaît la justesse de ce choix : il
est plus un guerrier qu’un administrateur et n’aurait probablement
jamais pu naviguer dans les méandres de la politique.
Le second de ses frères, en revanche, l’a très mal pris. Yusuf n’a
désormais plus aucune chance d’accéder au pouvoir et il le sait.
Ces dernières semaines l’ont convaincu qu’il aurait tout intérêt à se
tourner vers les divinités étrangères pour satisfaire sa soif de pouvoir,
conseillé en cela par sa favorite, une jolie blonde venue du nord. Il
ignore cependant que la belle est une cultiste de Slaanesh.
Abdel a bien conscience de la situation précaire dans laquelle
il se trouve, et il a du mal à gérer à la fois la convoitise de son
entourage et la grogne générale qui l’attise. Contre l’avis de
Kasim, il souhaite reprendre au plus vite les négociations avec la
pègre pour nettoyer sa cité.
Sites notables
Le Minaret de la Sorcière
Ce minaret est le bâtiment le plus ancien d’Alhaka. Nul n’a pas pu
le dater de façon précise ni même en déterminer l’architecte. Il se
contente de s’élever parmi les plus hauts points de vue de la cité,
sans que personne n’ait jamais cherché à le rebâtir ou le réformer.
D’ailleurs, sa structure est étonnamment bien conservée, bien
qu’un morceau de maçonnerie tombe de temps en temps. Malgré
son excellent état et le prestige dont il pourrait bénéficier, aucun
muezzin ne l’utilise. Depuis l’époque des premières croisades,
il est réputé être maudit, et un grand nombre de muezzins
aventureux sont morts dans des circonstances tragiques après
avoir décidé d’en faire leur outil de vénération.
En mille ans, une vingtaine d’entre eux se sont suicidés, neuf
ont tué leur famille, une douzaine se sont livrés à des actes de
rébellion répréhensibles et un a été piétiné par une vache, objet
de ses avances illicites. Pourtant, tous étaient de pieux religieux, et
personne n’a jamais pu découvrir les raisons de leur changement
de caractère, malgré des enquêtes de mœurs très poussées.
L’alem Rashid cherche à s’approprier le Minaret pour s’en servir
comme d’un symbole du pouvoir de l’Unique sur les envahisseurs,
96
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
et cherche des volontaires pour enquêter à l’intérieur de la tour.
Djafer
Djafer une ville de bonne taille, à l’est d’Alhaka. Bien qu’elle soit
loin d’être la masse grouillante de la capitale de la principauté,
ses huit mille habitants en font un centre urbain important, qui
prospère grâce à la pêche et la culture perlière. Mais son relatif
éloignement d’Alhaka et ses eaux clémentes en ont fait une cible
facile pour les pillards nordiques. Des anarchistes cherchent à se
servir des retombées de la Tempête du Chaos pour retourner la
population contre le sultan et déclarer l’indépendance, puis se
servir de ce premier succès pour lancer une révolte de grande
ampleur.
Exemple d’Alhakain
Al Hadîm, prince des voleurs
Al Hadîm n’était qu’un petit voleur à la tire durant ses jeunes
années. Un orphelin parmi tant d’autres, perdu dans les ruelles
nauséabondes des quartiers les plus démunis. Mais il n’était pas
de ceux qui se laisseraient écraser par le destin. à douze ans à
peine, il intégrait l’un des gangs les plus respectés de la cité. à
dix-huit, il était devenu le lieutenant du parrain local. à vingt-
cinq, il avait pris le contrôle du quartier, avec l’assentiment de
son prédécesseur.
Dix ans plus tard, Al Hadîm est confronté à une crise sans
précédent. La pègre est décimée et les accords tacites de non-
agression sont rompus depuis la dévastation qui s’est abattue sur
la capitale. Ses hommes ont payé le prix fort pour ralentir les
groupes violents qu’il a vu grandir ses dernières années, et il a fait
plusieurs découvertes qui l’ont stupéfait. Dans certains des antres
de ses ennemis, il a mis au jour plusieurs autels impies dédiés à
des divinités étranges et répugnantes. Al Hadîm n’a jamais quitté
– Al Hadîm –
Baron du crime (ex-Chiffonnier, ex-Monte-en-l’air)
59% 41% 46% 45% 70% 52% 59% 57%
2 24 4 4 4 0 0 2
Compétences : Alphabet secret (voleur +10%), Charisme (+10%),
Commandement, Commérage (+20%), Conduite d’attelages,
Connaissances générales (Arabie +20%), Crochetage, Déplacement
silencieux, Dissimulation, Escalade, Esquive, Évaluation (+20%), Fouille
(+10%), Intimidation, Langage secret (langage des voleurs +10%), Langue
(arabien), Marchandage (+20%), Perception (+20%), Soin des animaux.
Talents : Camouflage urbain, Code de la rue, Combat de rue,
Connaissance des pièges, Dur à cuire, Intelligent, Maîtrise (armes de
parade), Sixième sens, Sociable.
Dotations : Brise-lame, outils de crochetage, vêtements confortables, 100
co, organisation criminelle.
97
l’Arabie, mais il soupçonne que certaines de ces divinités pour
être les Puissances de la Ruine. Ce qui le trouble le plus, c’est
qu’il a déjà observé des symboles similaires chez certains de ses
amis et alliés, et ne sait plus à qui se fier. Ne sachant que penser
du souverain et de sa cour, mais ne pouvant plus faire confiance à
ses propres hommes, il cherche des individus extérieurs à Alhaka
qui pourront démêler l’affaire sans risquer d’être impliqué dans
une des factions de la cité.
Idées d’aventures
Enquête dans les bas-fonds
Le Grand Vizir Hassan cherche des aventuriers discrets pour
traquer les anarchistes dans les bas-fonds. Il s’agit avant tout de
réunir des informations utiles pour déterminer quels sont les
barons de la pègre “dignes de confiance” et qui souhaitent s’allier
officieusement avec le gouvernement pour faire le ménage.
Hassan a besoin de gens discrets, qu’il s’agisse d’Arabiens ou
d’étrangers capables de se faire passer pour des malfrats en quête
de marchandises louches.
Invasion ratée
Il reste des maraudeurs norses dans la région, et plusieurs bandes
s’en prennent aux caravanes et aux petits villages. Ils ne sont
pas nombreux mais sont bien organisés. Ils évitent toutes les
patrouilles et ont savent disparaître avant que des renforts ne
puissent intervenir. L’armée est actuellement cantonnée autour
d’Alhaka et n’intervient pas sur l’arrière-pays. Les chefs de village
sont donc à la recherche de mercenaires qui accepteraient de
régler le problème pour eux.
Il est plus que probable que les maraudeurs soient menés par un
chef militaire compétent, étant donné leur organisation et leur
efficacité. Les aventuriers peuvent s’attendre à de rudes combats.
Histoire de familles
Yusuf, le frère du sultan, est convaincu que le moment est venu
de réclamer son dû. Des aventuriers peu scrupuleux pourraient
bénéficier des largesses du prince en travaillant pour lui, mais
s’exposeraient à la vindicte des partisans d’Abdel s’ils sont
découverts. Il leur faudrait se montrer d’une extrême prudence,
car ils se retrouveraient confrontés aussi bien aux loyalistes
d’Alhaka qu’à d’autres groupes dont les intérêts concurrencent
ceux de Yusuf.
Par ailleurs, les Puissances de la Ruine observent, et Inga, la belle
esclave au service de Yusuf, est une fervente adepte de Slaanesh.
Jusqu’ici, le frère du sultan ne s’en est pas rendu compte, mais
il se fait manipuler par une secte chaotique elle-même en
concurrence avec d’autres mouvements rebelles, au sein même
d’Alhaka. Un groupe de joueurs qui déciderait d’aider Yusuf
pourrait y gagner beaucoup, mais précipiter la principauté tout
entière dans l’anarchie et la violence.
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Le Sheikat d’Al-ITZARR
S
itué sur les rives du Golfe de Medes, le sheikat d’Al-Itzarr
est une principauté relativement petite, qui vit de la pêche
et se sert de sa position géographique pour servir de point
de passage aux caravanes. Cependant, sa principale ressource est
également ce qui fait sa grande renommée : la cité d’Al-Itzarr
accueille l’université la plus importante de la péninsule. Elle
occupe une place essentielle de l’espace urbain et une part non
négligeable de sa population est liée à l’établissement, au moins
indirectement.
Plus modeste que ses voisines, Al-Itzarr mise plutôt sur ses
atouts culturels et s’est toujours attelé à développer toujours plus
son offre, en cherchant notamment des partenaires en Arabie
mais aussi à l’étranger. Des cycles de conférences, qui portent
sur des domaines aussi variés que la musique, l’architecture, la
botanique ou la chimie, sont régulièrement organisés et on peut
y retrouver des érudits venus d’un peu partout dans le monde.
Il est même arrivé que des nains ou des elfes participent à ces
rencontres, ce dont les gestionnaires de l’université et le sheik ne
sont pas peu fiers.
Al-Itzarr prône ainsi une certaine ouverture d’esprit, et s’est
toujours fait un devoir d’accueillir penseurs et scientifiques à
contre-courant. Même durant les périodes d’extrême intolérance
religieuse qu’a connue l’Arabie, Al-Itzarr a toujours tenté de
conserver sa neutralité et de rester un havre où la recherche et la
connaissance auraient le dernier mot. Ainsi, Al-Itzarr est l’une des
très rares agglomérations arabiennes qui importent des machines
à vapeur de l’Empire pour en examiner le fonctionnement et
chercher à l’adapter aux besoins locaux.
Bien que les universitaires d’Al-Itzarr se défendent de vouloir
corrompre le message de l’Unique et de bafouer les valeurs
traditionnelles arabiennes, il n’est pas rare que des prophètes ou
des oulémas un peu trop zélés s’en prennent au sheikat et à ses
dirigeants, arguant que raser la ville sera la seule façon d’apaiser
l’Unique. Mais les princes des autres royaumes se gardent
jusqu’ici de s’engager dans cette voie car, quelle que puisse être
leur opinion personnelle sur la question, Al-Itzarr offre l’image
de respectabilité et de progrès dont ils ont éperdument besoin
dans leurs relations diplomatiques avec l’étranger. Ceci ne
signifie pas qu’ils ne lanceront jamais les hostilités contre le petit
sheikat mais ils se gardent bien d’user d’arguments religieux.
Le cas de la fameuse Querelle d’Al-Itzarr, en 1952 CI, reste
exceptionnel et cela fait des siècles que le sheikat ne subit plus
d’attaques de ce genre.
Le reste du sheikat est plutôt modeste, quelques villes et villages
essaimant dans la plaine désertique. Cependant, le gouvernement
essaie de proposer à chacune de ces communautés un accès à
l’éducation et au progrès technique, notamment en matière de
pêche et d’agriculture. Leurs habitants bénéficient ainsi d’un
niveau de vie légèrement plus élevé qu’ailleurs en Arabie, et la
majorité des enfants ont au moins quelques bases scolaires.
Les habitants
Sur les vingt-cinq mille habitants de la capitale, cinq mille vivent
quotidiennement au rythme de l’université. Les enseignants
sont originaires de toute la péninsule, et nombre d’entre eux
ont des décennies d’expérience derrière eux. Ce qui les rend
compétents a malheureusement tendance à les rendre également
égocentriques, et Al-Itzarr ne compte plus les querelles et les
esclandres, pour des motifs aussi variés qu’ils peuvent être futiles.
L’ordre de présence lors d’une conférence a autant d’importance
que la qualité du parchemin qu’on fournit aux orateurs pour
préparer leur intervention. De plus, l’Université d’Al-Itzarr a
toujours compté sur le dialogue et la liberté d’opinion, ce qui
a engendré de célèbres débats politiques, religieux, scientifiques
ou littéraires entre représentants de tel ou tel courant. Il est
assez courant que les théologiens étrangers invités à une dispute
98
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
soient surpris, voire choqués, par la tendance très modérée de ses
habitants, mais évitent de trop le montrer. Après tout, ils sont
justement là pour faire valoir leurs arguments. Malheureusement,
l’ouverture d’esprit en vigueur dans l’enceinte de la cité peut
s’avérer dramatique pour les intervenants une fois à l‘extérieur.
Certains peuvent être victimes d’une réputation malheureuse
(ou méritée) de débauche et d’hérésie et se faire lapider une fois
parvenus dans une région aux traditions moins souples.
Les étudiants, eux, se délectent en général de ces situations et
certains n’hésitent pas à jeter de l’huile sur le feu pour alimenter
un débat déjà houleux. Mais dans l’ensemble, ceux qui assistent
régulièrement aux cours mesurent la chance qu’ils ont. La
majorité d’entre eux sont des fils de nobles ou de marchands
fortunés, mais la politique d’Al-Itzarr permet la présence d’une
quantité non négligeable de jeunes gens issus d’un milieu
social moins aisé. L’établissement peut même s’enorgueillir de
la présence de jeunes femmes en nombre important, même si
certains oulémas et autres notables locaux haussent un sourcil et
ronchonnent quand on leur parle de cours mixtes.
luxe augmentant en même temps que la présence d’éminents
spécialistes. En fin de compte, malgré tous les désagréments
que peuvent causer les scientifiques excentriques de la cité, la
population est presque totalement dépendante d’eux, et personne
n’aurait l’idée de venir contester la présence de l’université.
Le sheik Habib Sir’ha
L’actuel sheik d’Al-Itzarr, Habib Sir’ha est un pur produit de
la cité. Sa famille, présente depuis environ cinq-cent ans, avait
monté une petite affaire d’import-export qui s’avéra fructueuse.
Les premiers membres de la famille avaient dépensé une fortune
pour que leurs petits-enfants puissent tous accéder aux prestigieux
enseignements dispensés par l’université. Au fil des générations,
la famille Sir’ha a su se hisser au sein du gouvernement, jusqu’à
ce que le père de Habib parvienne à la plus haute fonction.
Reconnaissant et bien conscient de la chance que ses ancêtres
ont eue, Habib Sir’ha entend bien perpétuer le style politique et
social du sheikat. Il insiste d’ailleurs sur le sens à donner à son
titre, qui est autant celui de “sage” que de dirigeant politique.

Le reste de la population est souvent impliqué dans le
fonctionnement de l’université, qu’il s’agisse de gestionnaires
ou d’administrateurs, ou bien des cuisiniers, servants et ouvriers
nécessaires à sa bonne marche. L’établissement draine beaucoup
d’activité et les producteurs du sheikat n’ont en général aucun
mal à vendre leur production dans la capitale. Les marchands
non plus n’ont pas à se plaindre, les besoins en produits de
Il est cependant confronté à une récente montée de l’opposition
rigoriste qui voudrait transformer l’université en centre
d’endoctrinement des jeunes générations. Il soupçonne que
quelqu’un se cache derrière ces séries d’interventions de plus en
plus radicales, mais n’est encore parvenu à découvrir la vérité.

La Nehekhara antique, qui avait donné à cet aïeul du Bédouin le nom caractéristique de Shâsou, nous a laissé de lui un portrait trop
brutal pour n’avoir point chance d’être réaliste. C’est, ainsi que son nom l’indique, un pillard toujours en quête de butin, moitié brigand,
moitié patriarche, paissant ses troupeaux sur la limite des terres cultivées, tout en guettant la proie que le hasard mettra à portée de sa
main : aujourd’hui ici, demain ailleurs, toujours prêt à reprendre, dans le désert où son caprice l’aura poussé, le guet interrompu la veille
et à y revivre l’existence errante dont jusque-là il a vécu.

De telles mœurs ne sont point faites pour favoriser l’éclosion du sentiment artistique ; car, même à supposer que ce Shâsou sans foi ni
loi ait eu au cœur la moindre parcelle de ferveur religieuse, le dieu sans domicile fixe qu’il traînait derrière lui dans ses bagages, pauvre
comme lui, ne pouvait être qu’une image grossière, fragment à peine dégrossi de bois ou de pierre, orné de quelques signes mystiques,
reconnaissables aux seuls initiés.

Aussi, lorsqu’à l’apparition de l’Unique, les conquêtes des lieutenants du Prophète l’eurent poussé vers les villes, le voit-on du jour au
lendemain devenir conspirateur de cour, transfuge d’armée ou plus modestement simple larron ; il excelle à tramer des complots, à nouer
des intrigues, à les dénouer par le poignard ou le poison, à s’enrichir par tous moyens; jamais il ne s’improvise artiste.

L’étude des formes et des couleurs le laisse indifférent, ou n’éveille en lui qu’une sensation diamétralement opposée à celle que nous
ressentirions à sa place ; si opposée que lorsque les circonstances le forcent à se faire architecte, il ne fait qu’emprunter ses matériaux aux
édifices assuriens ou constantins en transposant l’ordre dans lequel ils étaient réunis. Est-ce une colonne de quelque vieux temple ? Il
la renverse le chapiteau à terre, la base à la place du chapiteau, en sorte que le fût présente son entasis vers le haut. Je cite cet exemple
entre mille.

Pourquoi cette manière de voir si loin de la nôtre ? Pour la pénétrer, il faudrait décomposer un à un les états par lesquels a passé l’âme
arabienne pour donner un corps au rêve qui un instant l’a traversée ; mais cette âme n’est plus celle de notre race. Obscure et sinueuse,
elle échappe en partie à notre analyse et ses ressorts nous sont souvent cachés.
- Extrait de la conférence du professeur Alexander Hammerhoff, Université d’Altdorf, 2512 CI.

99
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Sites notables
La grande bibliothèque
Un des endroits les plus prisés de l’Université d’Al-Itzarr est
sa grande bibliothèque, réputée pour la grande variété de ses
ouvrages et pour le sérieux des conservateurs. On peut y trouver
des volumes anciens issus de toute la péninsule, mais aussi
du Vieux Monde ou de Cathay et Nippon. Les plus curieux
pourront même y dénicher des plaques gravées aux symboles
étranges, venus des Terres du Sud et de Lustrie, qu’on attribue à
des populations primitives ou aux Al Saurîm.
On dit également qu’elle cache des ouvrages interdits, des traités
de magie noire ou des exemplaires originaux du Livre des Morts
d’Abdul ben Raschid, voire même une copie du Livre Maudit
d’Har-Ak-Iman. Des individus peu scrupuleux pourraient être
tentés de percer à jour les secrets de la bibliothèque, mais elle est
bien protégée par des gardes extrêmement loyaux. La corruption
a peu de chance de fonctionner, mais ceci n’est pas à même de
stopper les ambitions d’un nécromancien fou.
L’École d’Art de Raya Bouchra
Raya ne s’est pas faite que des amis en Arabie. Fille de marchand,
elle a passé les vingt premières années de sa vie à parcourir le
Vieux Monde avec ses commerçants de parents. Elle en a
conservé une fascination pour l’architecture et l’expression
artistique des pays du nord. Ses parents, souhaitant faire plaisir
à leur fille unique, lui payaient des cours dès que cela était
possible. Ils firent bien, car l’enfant se révéla très douée et avide
de découvertes. Une fois revenue en Arabie, elle décida de mettre
ses talents et ses connaissances en pratique et ouvrit une école
d’art un peu particulière, car elle mêlait dans ses créations des
éléments traditionnels arabiens aux styles de Bretonnie, de
Tilée ou d’Estalie. Sa première école, ouverte à Istrabul, fut
réduite en cendre quand une assemblée de zélotes jugea son art
blasphématoire. Elle en réchappa et ne se résigna pas.
Al-Itzarr fut l’endroit parfait pour faire renaître l’établissement,
et l’accueil y est bien plus positif, même si tous n’apprécient
pas sa démarche, qualifiée d’extravagante ou d’outrancière
selon les interlocuteurs. Raya préfère le terme “avant-gardiste”.
Outre ses influences diverses, Raya cache un autre secret, bien
moins avouable : elle utilise des substances inhabituelles pour
ses couleurs. Son assistant, Ajwad, lui procure du sang ou des
plantes toxiques pour confectionner ses pigments mais il craint
de plus en plus que sa maîtresse ne devienne folle. Elle arrive de
moins en moins à se contenter de son travail, et cherche toujours
de nouvelles façons exotiques d’agrémenter ses oeuvres. Ajwad
a en partie raison, Raya est effectivement sur le chemin de la
folie, même si elle ne s’est pas tournée vers les Puissances de la
Ruine. Cependant, il suffirait d’une mauvaise rencontre pour
qu’elle se laisse tenter par des promesses de nouvelles expériences
artistiques.
Exemple d’Itzarrin
Assad Simis, étudiant
Assad n’est que l’un des innombrables étudiants présents
à Al-Itzarr. Fils d’un petit noble d’Amhabal, il a été envoyé à
l’université par son père pour qu’il puisse un jour servir à la cour
en tant qu’érudit et homme de science.
Ce que son père ne sait pas, c’est qu’Assad est nettement moins
intéressé par la politique et la théologie que par la littérature. Il
rêve en effet de devenir auteur, et a progressivement modifié son
cursus pour suivre les cours de poésie et de lettres. Ayant suivi
de loin les événements de la Tempête du Chaos, il souhaite en
apprendre plus sur le Vieux Monde et écrire une chronique de la
guerre destinée aux habitants d’Arabie.
– Assad Simis –
étudiant
25% 29% 38% 38% 45% 54% 26% 42%
1 12 3 3 4 0 0 2
Compétences : Charisme, Commérage, Connaissances cadémiques
(littérature), Connaissances générales (Arabie), Fouille, Langue (classique,
arabien), Lire/écrire, Perception.
Talents : Calcul mental, Grand voyageur, Intelligent, Linguistique,
Sociable.
Dotations : ouvrags scolaires sur les littératures arabiennes et impériales,
accessoires de calligraphie.
Idées d’aventures
Les grands hommes
Shahhilasa Raad, un éminent érudit venu de la lointaine Songhai,
est furieux. Depuis cinq ans qu’il est en poste à Al-Itzarr, des
anonymes n’ont de cesse de vouloir ridiculiser ses travaux et le
faire passer pour un incapable. Après les rumeurs de relations
licencieuses avec des étudiants, les récentes accusations de plagiat
l’ont fait sortir de ses gonds. Il soupçonne vivement que certains
de ses collègues du continent n’apprécient pas sa réussite et
jalousent son prestige.
Shahhilasa souhaite ardemment que la lumière soit faite sur ces
calomnies et est prêt à récompenser des enquêteurs discrets.
Le dernier repas
L’université de botanique est en proie au tourment depuis
deux semaines. La majorité des enseignants et érudits dînaient
100
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
ensemble pour fêter dignement la fin d’un cycle de conférences
particulièrement réussi, mais toute la tablée fut empoisonnée
durant le repas. Le monde universitaire est choqué, tandis que
les trois quarts des professeurs du département sont morts et
que leurs collègues auront bien du mal à reprendre le flambeau
seuls.
L’administration de l’Université d’Al-Itzarr et le gouvernement
du sheikat ont décidé de faire cause commune pour élucider ce
drame. Toutes les hypothèses y sont passées, de la blague potache
d’étudiants frustrés de leurs mauvais résultats à l’essai non
concluant de nouveaux assaisonnements. D’autres soupçonnent
que l’un des chercheurs était sur le point de faire une découverte
qui allait révolutionner la lutte contre les maladies virulentes et
contagieuses et qu’il aurait été assassiné pour éviter à la science de
progresser considérablement.
L’homme de conviction
Afa Rajaban est un homme de contradiction. Il est actuellement
l’un des oulémas les plus respectés, mais sa dépendance au
haschich lui vaut des ennuis considérables. Il fait partie de ceux
qui estiment que la consommation de cette plante hallucinogène
n’est pas contraire à la doctrine de l’Unique, mais ses tentatives
de sonder le terrain pour savoir qui parmi ses fidèles serait près à
le suivre se sont révélées peu concluantes.
Sa position et son prestige sont compromis, car quelqu’un
dans son entourage aurait volé des preuves de ses liens avec ses
fournisseurs. Être dénoncé publiquement à Al-Itzarr alors qu’il
cherche à asseoir encore plus son autorité morale serait désastreux.
Afa cherche à découvrir qui, et surtout à le faire taire d’une façon
ou d’une autre.

Le SUltanat d’Amhabal

P
etit royaume de la côte ouest de l’Arabie, Amhabal se situe cité, et que les murailles aient simplement été élevées autour.
loin des grandes cités du nord de l’Arabie. Relativement isolé
dans un environnement désertique, il profite cependant Le mystère reste entier, mais les Amhabali ne s’y trompent pas
des quelques îles qui parsèment la côte et lui permettent de ne et profitent de cette curiosité locale pour produire et vendre
pas sûbir de plein fouet la fureur des tempêtes. La végétation n’y moult babioles aux touristes, de la reproduction à échelle réduite
pousse pas drue mais permet à la population de survenir à ses aux fausses pierres prélevées sur les socles. On peut également
besoins, quand les conditions ne sont pas trop exécrables. dénicher à tous les coins de rue de -faux- antiques parchemins
relatant l’origine de la Porte et les trésors que la clé de l’énigme
Amhabal est principalement connu pour deux choses : la qualité permettrait d’obtenir. Il n’y a guère que les naïfs et les touristes
de ses tapisseries et la Porte de Lumière, un ouvrage architectural pour se prêter au jeu, mais les autorités n’ont jamais fait aucun
surplombant l’une des entrées de la ville. Cette porte est réputée effort pour endiguer ce commerce. Il constitue une manne
pour la finesse de ses ornementations et pour l’impressionnant financière réelle, et apporte un peu de notoriété à une cité qui,
travail de la pierre qu’ont nécessité les deux statues de fauves ailées sans celà, n’aurait pas grand chose à apporter.
qui la soutienne. Moins pas sa taille que par les interrogations
qu’elle suscite, la Porte de Lumière est aujourd’hui un sujet
d’étude pour les étudiants d’Arabie. En effet, nul ne connaît son
Les habitants
origine et personne n’est parvenu à déterminer sa fonction. Elle
ne représente aucun intérêt défensif, et n’est pas suffisamment Les Amhabali sont des individus très croyants. Ils font preuve
large pour permettre le passage d’une procession en bonne et dûe d’une curiosité extrême pour tout ce qui touche à la foi, et pas
forme. De fait, aucun érudit n’a pu jusqu’ici émettre une théorie seulement celle de l’Unique. Ils sont convaincus que la Porte
satisfaisante sur sa raison d’être, qui ne peut pas être militaire de Lumière appartenait autrefois à un gigantesque temple
et qui ne présente aucun signe apparent
de valeur liturgique ou religieuse.
Certains prétendent qu’il s’agirait de
la commémoration d’un événement
historique oublié, d’autres que la châsse
qui surmontent le monument contenait
autrefois les restes d’un saint homme, qui
dans la mort continue à protéger la cité.

Les historiens peinent même à en

déterminer l’origine culturelle, car la
Porte se démarque nettement des autres
ouvrages arabiens, et dénote parmi les
bâtisses, bien plus modestes, d’Amhabal.
Il est presque certain que cet édifice soit
bien antérieur à la fondation même de la

101
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
aujourd’hui disparu et qui rendait hommage à des divinités
inconnues. Cette conviction qu’ils vivent sur un lieu sacré les
encourage à mettre leurs talents au service de la spiritualité, quelle
qu’elle soit, et les productions artistiques locales sont appréciées
sur tout le continent. Qu’il s’agisse d’orfèvrerie ou du travail du
verre, les ateliers abondent en ville et les artisans travaillent sur
commande presque en permanence. En particulier, la production
de tapis, tentures et tapisseries est d’une exceptionnelle qualité.
Leur renommée est telle qu’on vient même du Vieux Monde pour
trouver de quoi agrémenter les intérieurs des riches notables, pour
le plus grand plaisir des guildes commerciales. Les producteurs
locaux, pour le plus grans plaisir des étrangers, ne font aucune
distinctions entre les races, religions ou ethnies, et produisent
pour tout ceux qui sont prêtes à en payer le prix.
Le sultan Kamal Rawdilmi
Kamal est un héritier direct du fondateur de la cité, un des chefs
de guerre qui destituèrent les dynasties djinns, Ismet Rawdilmi.
Lorsque que le partage des terres des souverains déchus survint,
Ismet se vit attribué un région où seuls quelques villages
subsistaient tant bien que mal. Issu des tribus Turjuks, il tenait
la guerre en très grande estime, et ses prouesses martiales étaient
presque inégalées. En conséquence, le maigre butin qu’il retira
de ses victoires fit grandir en lui un désir de revanche insatiable.
Puisqu’il n’était pas question de s’en prendre à la coalition, Ismet
passa sa rage dans l’édification d’uun royaume digne de ce nom.
Il passa les dix années suivantes à purger ses terres de la vermine,
des brigands et des monstres qui y rôdaient, présidant lui-même
la plupart des chasses. Au cours de ces campagnes militaires, il
découvrit, à moitié ensevelie sous les dunes, la porte qui allait faire
la renommée d’Amhabal. Il ordonna presque immédiatement
qu’on bâtisse sa capitale sur place, en incluant le vestige dans
la structure des enceintes fortifiées, afin que chacun reconnaisse
l’héritage qu’il laisserait malgré la trahison supposée de ses pairs.
Kamal, lui, n’a cure des batailles, de l’histoire ou de l’honneur
de la tribu. Il se comporte essentiellement comme un trésorier
et un comptable, jaugeant ses profits et exerçant ses talents de
marchands pour s’enrichir. Tandis que ses ses ancêtres avait
sagement ignoré le commerce autour de la Porte, laissant au
peuple un moyen de subsister sans le taxer, Kamal prit la décision
de prendre le contrôle du commerce touristique local. Quelques
mois à peine après son couronnement, il instaurait un système
de taxe obligatoire pour qui voulait vendre des objets “typiques”
aux visiteurs, en prétextant le coût d’entretien exorbitant des
lieux. Dans la pratique, si une partie des sommes récoltées sert à
entretenir le monument, la plus grande part va directement dans
les caisses du sultanat, ce qui est loin d’être du goût de tous.
Sites notables
La Porte de Lumière
Cette antique construction, formée de deux statues de lions
aîlés de 15m de haut, ne répond pas aux critères architecturaux
arabiens. Beaucoup de spécialistes soupçonnent des origines
L’Ordre cède sa place
La Porte est effectivement un élément architectural d’un
temple extrêmement ancien dédié au dieu de l’Ordre,
Alluminas. Pour une raison inconnue, il a fini par être
délaissé, puis s’écrouler dans l’indifférence générale. Seule
cette porte est restée debout pour témoigner de la grandeur
et de la magnificence des lieux.
Les textes qui ornent les statues et leurs socles évoque la
fondation du temple mais ne disent rien sur les raisons qui
ont poussé les fidèles à l’abandonner.
néhékharéennes, mais l’absence d’autres vestiges de cette
civilisation à proximité n’aide pas à rendre cette théorie viable.
Effectivement, il est peu probable que les Néhékharéens aient
établi des cités aussi loin à l’ouest. Pourtant, le style et la
thématique sont suffisants pour que la question puissent être
soulevée.
Les deux félins tiennent entre leurs pattes dressées une arche
surmontée d’un disque, que la plupart des gens attribuent à un
dieu solaire oublié. Les dévôts de l’Unique y voit un symbole de
leur divinité, soutenue par les plus nobles animaux d’Arabie. Au
XIII° siècle, le sultan Halid y fit ajouter une châsse pour accueillir
les restes d’Abdul ibn Ashid, un dévôt de l’époque qu’on appela
plus tard la “Guerre des cent prophètes”. Ce dernier dirigeait un
mouvement réformistes visant à ramener l’Arabie sur un chemin
de vertu et de dignité. A la fin de sa vie, il rejoignit Mulhaed
al-Quyat et participa au succès de ses croisades. Halid était un
fervent croyant et choisit d’honorer un des héros du passé en le
plaçant directement sous le regard de sa divinité, au dessus des
simples mortels.
Les ateliers Muhra
Parmi les nombreux producteurs de tissus et de tapisseries de la
cité, les ateliers Muhra sont un des établissements les plus réputés.
Depuis cinq générations, la famille de Ferhat Muhra propose à
ses clients une qualité exceptionnelle, si bien que chaque pièce
sortant de ses ateliers coûte une véritable fortune. Sa plus récente
œuvre d’art a été commandée par Emmanuelle von Liebwitz,
comtesse électrice du Wissenland, et est constituée de dix lourdes
tentures représentant des événements auxquels elle a participé
en tant que dirigeante, dont la victoire sur le seigneur du Chaos
Tamurkhan en 2510 CI. Ces tentures ont pour principal objectif,
outre le bon plaisir de la duchesse, de valoriser Nuln au détriment
du Wissenland et d’asseoir la distinction entre les deux entités.
Ferhat ne se soucie guère des raisons qui poussent ses clients à lui
passer commande, mais il aime le travail bien fait, et encore plus
que son travail arrive à destination. Il peut toujours avoir besoin
de quelques aventuriers prêts à escorter ses marchandises, ou à
s’aventurer dans les dangereuses régions d’où proviennent certains
des pigments spéciaux (et rares, donc chers) qu’il utilise.
102
 Chapitre VI : Voyage en Arabie

Exemple d’Amhabin Pigments rares

Les artisans d’Amhabal sont parmi les meilleurs fabriquants de
Cansu Faïz, vendeuse de bibelots tapis au monde. Leur travail est réputé mais la concurrence fait
rage entre les ateliers, et chacun cherche à se démarquer de ses
Cansu a passé toute sa vie à Amhabal et n’a que rarement quitté voisins pour toucher un public plus large (ou plus riche). De
les murailles qui cernent la ville. Sans formation professionnelle, fait, les couleurs utilisées sont souvent originales, chaque artiste
la jeune femme de 21 ans survit en jouant les serveuses ou en utilisant des mélanges secrets afin de conserver sa spécificité sur
vendant à la sauvette aux touristes de petits objets qui lui sont le marché. Malheureusement, qui dit ingrédients rares dit voyage
confiés par certains producteurs locaux. En passant par elle risqués, car les plantes utilisées ne poussent pas bien hors de
pour vendre leurs produits sous le manteau, ils évitent de devoir leur environnement naturel. Une bande d’aventuriers intrépides
s’acquitter des taxes sur les biens touristiques. Cansu, en échange pourrait être embauchée pour aller chercher ces merveilles dans
d’une partie de la recette, vend des articles au noir, sous la crainte les Champs Noirs, très au sud d’Amhabal.
d’être découverte par la garde et emprisonnée pour crime.
Malheureusement pour eux, il est probable qu’un concurrent peu
– Cansu Faïz – scrupuleux essaie de les suivre pour récolter le butin à leur place,
ou pour connaître les secrets de ces teintes si exceptionnelles
Mercanti qu’elles attirent invariablement l’œil du client. Et en affaire, on
évite de laisser des témoins indésirables, les aventuriers sont donc
prévenus.
19% 23% 13% 28% 38% 32% 29% 40%
Hérésie !
Salih, un alem rigoriste en pélerinage, est outré depuis son
1 12 1 2 4 0 0 0 précédent voyage à Amhabal. Lui qui était venu rendre hommage
Compétences : Commérage (+10%), Connaissances générales (Arabie), aux restes d’Abdul ibn Ashid s’est retrouvé entouré d’individus
Escamotage, Évaluation, Fouille, Langue (arabien), Marchandage, avares, avides et uniquement préoccupés par leur fortune
Perception. personnelle. Lorsqu’il fut confronté à chaque détour de ruelle à
Talents : Acuité auditive, Course à pied, Dur en affaire, Fils du désert, des vendeurs ambulants crasseux et misérables en train d’essayer
Fuite. de vendre leurs ridicules breloques, son sang n’a fait qu’un tour.
Dotations : besace, 2 petites reproduction de la Porte sculptées, 10 Il est reparti furieux vers Ka-Sabar, mais projette depuis plusieurs
médailles d’Abdul ibn Ashid, amples vêtements de mendiant.
mois de revenir en force afin de faire cesser ces pratiques honteuses.

Idées d’aventures Salih cherche donc d’honnêtes aventuriers arabiens pour l’aider
à lutter contre la fange et la corruption qui infeste Amhabal.
Il sait qu’il a peu de chance de trouver des alliés haut placés
Près de ses sous, loin de leurs cœurs dans la cité, et compte donc lancer un mouvement populaire
qui détruira l’économie pourrissante de la ville et lui rendra sa
Le sultan se préoccupe de moins en moins du peuple et passe son dignité. Malheureusement pour lui, ce mouvement doit venir de
temps dans ses livres de compte. Adile, son vizir chargé de l’ordre l’intérieur et ses comparses devront donc s’infiltrer dans la ville
public, voit chaque jour sa tâche compliquée par les mouvements et propager la rumeur que le sultan est sur le point d’être attaqué
d’humeur de la population que son souverain ne voit même plus. par ses pairs à cause de son hérésie. Ses chances sont faibles, mais
Les marchands croulent sous les impôts et les taxes, et seuls les un vrai fidèle ne s’arrête pas à la chance, car il sait que son dieu
plus gros producteurs s’en sortent réellement grâce aux apports le soutient.
étrangers. Adile cherche actuellement à fomenter une révolte
contre Kamal Rawdilmi pour mettre fin à la détérioration du
royaume. Malheureusement, ses idées plutôt révolutionnaires
ne sont pas du goût de tout le monde et il sait qu’il aura du
mal à faire entendre sa voix. Outre le fait que peu de nobles
accepteraient de s’en prendre à un descendant d’une famille si
réputée, Adile souhaite également mettre en place un système de
gouvernement différent, sur le modèle de ce qui peut se trouver
dans les cités-franches du Vieux Monde.

En effet, il a découvert les républiques tiléennes lors de ses voyages

et pensent qu’il s’agit de l’avenir de l’Arabie, mais cherche un
soutien extérieur pour l’assister dans sa mission.

103
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
L’Émirat de bur-shitrak
E
ngoncé entre de petits massifs montagneux érodés par le
temps, Bur-Shitrak est un royaume situé sur la côte ouest
du Golfe de Medes. Très rural, l’émirat est essentiellement
composé de hameaux et de petites communautés semi-nomades
qui vont de pâtures en pâtures pour nourrir leurs bêtes. Bien
qu’il s’agisse d’une principauté relativement inexistante sur le
plan politique et international, il jouit d’un climat étonnamment
favorable pour cette partie de l’Arabie et sa population bénéficie
d’une vie souvent plus agréable qu’ailleurs, bien que dénuée
d’artifices et de luxe.
Quand les armées de croisade de l’Unique atteignirent la région, il
ne découvrirent que des communautés éparses issues des ethnies
éboniennes et muziles. Relativement pacifiques, ces tribus se
contentaient de survivre paisiblement en pratiquant l’agriculture
et un élevage intensif mais de qualité. à la grande surprise des
nouveaux venus, la viande était ici consommée en abondance
et personne ne semblait souffrir de la faim. Les visiteurs furent
accueillis avec un brin de perplexité mais également à l’aide de
festivités qui, si elles étaient d’importance pour les populations
locales, n’avaient pas le faste de celles que connaissaient les nobles
venus du nord. Cependant, cette simplicité et la douceur de
vivre qui en découlait plurent immédiatement et ces premiers
contacts entre ces frères séparés depuis des siècles se déroulèrent
au mieux.
Le peuple de ce qui allait devenir Bur-Shitrak se convertit
aisément, au prix de quelques débats théologiques dont la
sérénité déconcerta les oulémas de l’Unique tant ils avaient
connus de difficultés par le passé. Cependant, les esprits locaux
restent largement vénérés en plus de l’Unique, au grand damn
des rigoristes qui n’ont jamais réussi à éradiquer les anciennes
croyances. De petites masged sont ainsi présentes dans tous les
villages, et plusieurs communautés monastiques sont présentes
dans la région. Cependant, elles accordent une place bien plus
importante que la moyenne aux traditions ancestrales de l’Arabie,
Anciennes lignées
L’isolement séculaire de la région et son manque d’importance
a permis à des espèces anciennes de survivre uniquement ici.
On peut notamment y trouver, à l’état sauvage, une race
de chevaux qui descend probablement des destriers elfiques
d’antan ayant survécu aux croisades d’Aklan’d. Hauts et
puissants, ils sont largement supérieurs à la plupart des
autres équidés.
Parmi les espèces les plus prisées, les chiens Mukkavi
constituent une race antique et servaient de chiens de chasse
aux nobles néhékharéens. Éloignées de la Terre des Morts,
ceux qui se trouvaient dans cette région reculée purent
survivre. Il s’agit de la seule région du monde où ces chiens
peuvent être observés purs, sans croisement et en liberté.
Certains éleveurs locaux s’en sont fait une spécialité.
et considèrent que si l’Unique règnent sur le monde, les esprits
sont ses messagers et les gardiens de la terre.
Les températures clémentes et la relative abondance de végétation
basse permet à Bur-Shitrak d’être l’un des plus gros producteurs
de viande de la péninsule. L’élevage est l’activité principale de la
principauté et engendre suffisamment de revenus pour permettre
à de larges familles de vivre aisément. Certaines ont développé,
grâce à ces ressources financières de nouvelles filières d’élevage et
entretiennent d’importants cheptels de porcs, de vaches ou de
chevaux, dont la qualité fait la renommée du royaume. On vient
d’ailleurs de très loin pour se procurer des animaux rares, et donc
onéreux, et les éleveurs locaux l’ont bien compris. Certaines
espèces de chiens de course sont devenus un symbole d’opulence
et d’oisiveté très recherché, et on peut trouver des clients jusqu’à
Marienburg ou Cathay.
Les habitants
Les habitants de Bur-Shitrak ne peuvent en aucun cas être
considérés comme des citadins, comme le sont les habitants des
grandes cités du nord-ouest ou du Golfe de Medes. La grande
majorité d’entre eux conservent un mode de vie proche de celui
de leurs ancêtres, où une tente, un feu de camp et un bon ragoût
représente le bonheur. Ils n’ont que faire des frivolités ou de la
superficialité dont font parfois preuve les autres Arabiens, du
moins ceux qui ont les moyens. De même, la plupart d’entre
eux n’aspirent pas à devenir incommensurablement riches, mais
simplement à continuer leur vie paisible.
Même parmi les nobles, rares sont ceux qui entretiennent un
train de vie fastueux. Tout au plus disposent-ils de tapis d’une
qualité supérieure, d’encens, de boissons et d’herbe à fumer
plus rares. Ils ne s’embarrassent pas de la construction de palais
ou de l’organisation de fastueuses réceptions, bien qu’ils soient
toujours prêts à recevoir des hôtes de marque au sein de leur
communauté.
Principalement issus des tribus muziles et éboniennes, les Shitraki
ne se sont que peu mélangés aux autres ethnies de la péninsule, et
leur coutumes propres sont restées presque identiques à celles qui
se pratiquaient il y a deux mille ans. Pour cette raison, les chefs
locaux privilégient la diplomatie et les échanges commerciaux
dans leurs relations avec les visiteurs et leurs voisins, ce qui permet
à l’émirat de rester généralement stable et paisible. Cependant,
des siècles de croisades ont prélevé un lourd tribut sur Bur-
Shitrak, les armées de passage n’hésitant pas à piller les récoltes
et attaquer les troupeaux pour se nourrir. En conséquence,
bien que les Shitraki maintiennent une politique d’hospitalité
et d’échanges, nombre d’entre eux le font dorénavant de façon
crispée, et ils n’accordent pas leur confiance facilement. Qu’ils
soient confrontés à des Arabiens, des Bretonniens ou des
Impériaux, ils se méfieront toujours de voyageurs trop nombreux
et resteront systématiquement sur leurs gardes, de peur qu’on s’en
104
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
prenne à eux ou à leurs animaux. Pourtant, nombre de penseurs
et d’intellectuels arabiens cherchent à passer du temps en leur
compagnie, pour étudier les traditions ancestrales ou s’imprégner
d’un mode de vie plus simple, plus pur. Les érudits muzils sont
très réputés pour leur sagacité et leurs reflexions philosophiques,
et on peut donc croiser de nombreux étudiants ou rêveurs en
quête de vérité.
L’émir Quassim al Daram
Quassim est un homme du peuple. D’origine muzile, il a toujours
attaché une grande importance aux traditions et prend donc
soin de vivre comme ses sujets, avec parcimonie et simplicité. Sa
dynastie n’est pas très ancienne, mais à Bur-Shitrak le pouvoir
n’est pas héréditaire, il se mérite. Les anciens des différentes
communautés forment un conseil qui, tout les cinq ans, se
réunit et apportent son soutien au souverain en
exercice...ou lui retire. Jusqu’ici, Quassim, son père
et son grand-père avant lui ont su conserver l’appui
des nomades et des villages de la principauté, en
respectant les anciennes traditions et n’essayant pas
de révolutionner leur mode de vie. Ceci convient
tout à fait à Quassim, car il n’aspire à rien d’autre
que de suivre les traces de ses ancêtres.
L’émir a choisi de vivre comme les nomades, et voyage
régulièrement sur son territoire avec sa cour. Il affectionne cette vie
et s’amuse des mêmes joies simples que ses ouailles, notamment
les récits fabuleux des conteurs et les danses envoûtantes des
almées. Il prend également un malin plaisir à accueillir les
visiteurs étrangers sous sa tente afin de les déstabiliser. Bien
qu’il ne se déplace pas sans de belles tapisseries et de nombreux
“Si tu cherches une femme, va à Bur-Shitrak et demande un
tribut. Ils te donneront toujours leurs filles avant leurs bêtes !“
- Plaisanterie arabienne (sauf à Bur-Shitrak)
105
coussins moelleux, voir ses invités ne pas savoir où se mettre ni
comment se comporter dans un environnement si éloigné des
palais est un sujet de plaisanterie au sein de la cour.
Sites notables
Naiani
Naiani est la plus importante bourgade de Bur-Shitrak, et le
siège administratif du pouvoir. Même si les émirs ne résident
pas dans un palais et préfèrent une vide nomade, la gestion
d’un royaume bien défini nécessite un emplacement stable où
collecter les informations et accueillir l’administration. Naiani
était une kasbah de taille moyenne à l’époque des croisades
du Vieux Monde, mais les souverains de l’émirat se rendirent
vite compte que leur mode de gouvernement ne
favorisait pas la prospérité du peuple. En effet, même
si les Shitraki n’accordent que peu d’importance au
luxe et au confort, l’absence d’autorité centralisée
et de cohérence mettait Bur-Shitrak en danger, face
aux nations plus organisées d’Arabie ou du Vieux
Monde. Depuis le XVI° siècle, l’émirat a fait en sorte
de renforcer Naiani, en y installant des défenses plus
élaborées et des bâtiments publics suffisants pour
faire tourner le royaume. Encore aujourd’hui, même s’ils font
semblant de s’en désintéresser, Quassim et sa cour surveillent de
près les affaires du gouvernement.
Les ruines d’Assur Lacoï
Au sud de la région subsistent des ruines d’origine elfiques. En
grande partie enterrées dans le sable ou couvertes de végétation,
elles représentent les derniers vestiges d’Assur Lacoï, le grand
royaume qui protégeait le Golfe de Medes. Les elfes d’Assur Lacoï
ne participèrent pas à la Grande Alliance d’Aer, car la cité avait déjà
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
été dévastée à cette époque. La majeure partie de la population
était retournée en Ulthuan, mais d’autres préférèrent disparaître
dans le désert, refusant d’abandonner leurs terres. Les Shitraki
se rendent rarement dans les ruines, qu’on dit hantées, mais
les explorateurs curieux peuvent parfois y faire des découvertes
intéressantes. Il est assez fréquent que des aventuriers elfes, voire
des armées entières, s’y rendent dans l’espoir de retrouver des
trésors du passé de leur race.
Exemple de Shitraki
Manastebal Dilra, chef de village
Manastebal est un Ébonien typique de l’émirat de Bur-Shitrak.
Comme ses parents avant lui, il a consacré sa vie à l’élevage de
moutons. Il fut remarqué très jeune pour sa capacité à diriger et
à gérer les troupeaux, ainsi qu’à démêler les conflits qui émaillent
la vie des nomades. A 50 ans, il est aujourd’hui le responsable de
sa communauté et la représente lors des conseils du royaume. Ses
compétences en matière de politique sont reconnues, de même
que la pugnacité dont il faut preuve quand il s’agit de négocier
ses bêtes ou ses produits.
– Manastebal Dilra –
Sheik (ex-Paysan, ex-Politicien)
39% 25% 40% 49% 23% 49% 46% 47%
1 19 4 4 4 0 0 0
Compétences : Alphabet secret (désert), Baratin, Braconnage, Charisme
(+10%), Commérage (+10%), Conduite d’attelage, Connaissances
académiques (droit, généalogie, histoire), Connaissances générales (Arabie
+20%), Dissimulation, Dressage, Escalade, Emprise sur les animaux,
Évaluation, Expression artistique (acteur, chanteur), Langue (arabien
+20%), Lire/écrire (+10%), Marchandage, Métier (fermier), Orientation,
Perception, Pistage, Soins des animaux.
Talents : Calcul mental, Camouflage rural, Dur en affaires, Éloquence,
Étiquette, Intelligent, Maîtrise (lance-pierres), Orateur né, Sens de
l’orientation.
Dotations : cape du désert, 1 cheval, cimeterre de grande qualité,
vêtements de grande qualité, 30 têtes de bétails.
Idées d’aventures
Généalogie
Heriel, une jeune elfe issue de la noblesse, a décidé de partir sur
les traces de ses ancêtres. Elle n’a beau avoir que 138 ans, elle voue
une véritable passion à l’histoire de son peuple et a découvert
récemment que sa famille était originaire d’Assur Lacoï. Heriel
cherche donc à explorer les ruines et en apprendre plus sur son
passé. Bien qu’elle soit elle-même une magicienne respectable,
elle ne connaît pas la région et serait bien en mal d’affronter
par elle-même une bande de pillards ou d’hommes-bêtes en
maraude. Elle cherche donc des aventuriers pour l’escorter dans
les ruines, et est prête à payer une coquette somme à ceux qui
accepteraient...à condition qu’ils s’en montrent dignes.
Vol de bétails
De nombreux éleveurs sont victimes, ces derniers mois, d’étranges
prédateurs qui s’en prennent la nuit à leurs troupeaux. Malgré
toutes leurs précautions, les assaillants ont toujours réussi à passer
inaperçus, trompant les chiens et se faufilant entre les sentinelles.
Le conseil des chefs de tribu s’est déjà réuni cinq fois en un
an pour essayer de trouver une solution, une fréquence qui ne
s’était pas vue depuis les croisades du XVIII° siècle. Les éclaireurs
de l’émir ne sont pas parvenus à débusquer les coupables, et
la population craint qu’il ne s’agisse d’animaux inconnus qui
boulverseraient l’équilibre de la région. Les conteurs parlent eux
d’étranges démons qui rôdent la nuit pour saigner les animaux et
boire leur sang. Quelque soit la vérité, il est plus que temps que
quelqu’un fasse quelque chose.
Une escorte exceptionnelle
La baronne Florence d’Auteuil, une noble bretonnienne de
Lyonesse, est récemment entrée en contact avec un éleveur de
chien Mukkavi et souhaite en acquérir deux. Elle s’intéresse depuis
quelques années aux chiens de valeur et a hâte d’impressionner
ses amies avec sa dernière acquisition, voire à se lancer elle-
même dans un élevage lucratif. Malheureusement pour elle, le
chemin de Bur-Shitrak à Lyonesse est long et difficile, et elle veut
s’assurer que ses bêtes lui parviendront saines et sauves. Elle ne fait
aucune confiance aux Arabiens et préfèrerait recruter d’honnêtes
bretonniens respectueux des bonnes manières pour cette quête. à
défaut, de loyaux mercenaires impériaux pourraient faire l’affaire.
106
 Chapitre VI : Voyage en Arabie

L’émirat de copher

C
opher est la plus importante cité de l’ouest de l’Arabie,
et même de la péninsule tout entière. Gigantesque, elle
accueille une population permanente d’environ huit-
cent mille personnes, sans compter les voyageurs, eux aussi très
nombreux. En outre, il s’agit d’une des agglomérations les plus
anciennes d’Arabie. Elle occupait déjà une place importante
sur la côte ouest avant la Guerre de la Mort, et servait alors de
passage presque obligé pour ceux souhaitant se rendre dans le
Vieux Monde.
Protégée du désert par les Montagnes Atalanes, bordée de zones
boisées et bénéficiant de rivages accessibles, Copher dispose de
toutes les ressources nécessaires pour prospérer. Par ailleurs, elle
est idéalement située pour accueillir les navires en partance vers
la Lustrie ou les Terres du Sud, car elle constitue le royaume
humain le plus important à border le Grand Océan. Un nombre
considérable de bateaux de toutes tailles et de toutes origines y
circulent donc. Sa position géographique lui confère ainsi un
attrait indéniable pour tous ceux qui veulent se rendre en Arabie,
pour commercer, explorer ou d’autres raisons moins avouables,
leurs déplacements étant favorisés par l’intense flux maritime.
La conséquence principale d’un tel bourdonnement économique
est de faire de Copher une des cités les plus cosmopolites du monde
connu. Des négociants y viennent d’aussi loin que Nippon et la
Norsca, et on peut même y trouver des communautés naines et
elfiques relativement importantes. De la même façon, beaucoup
de familles marchandes et de guildes étrangères y maintiennent
une présence, ne serait-ce que pour faciliter l’organisation
d’expéditions plus poussées. De nombreuses personnes ne font
que passer, apportant avec elles des biens et des informations qui
trouveront tous acheteurs. Historiquement, Copher est également
le point de passage principal du commerce des épices, assurant à
la cité de confortables revenus et une activité commerciale sans
pareille, à tel point qu’on la surnomme “le Port aux Épices”. Elle
concentre la majorité du trafic de ces précieuses ressources entre
le Vieux Monde, le Nouveau, le Grand Cathay et l‘Arabie.
reçut de l’aide de forces obscures et de rescapés de Nehekhara,
et même qu’elle fut dirigée par un zombie durant des années.
La part de vérité et de mensonge est difficile à déterminer, mais
le fait que Copher a toujours été protégée ou contrôlée par des
forces extérieures est une réalité. Il est dit que dans l’antiquité,
le royaume fut dirigé par un seul et même individu durant près
de 400 ans. Des mages, des esprits, des nécromanciens prirent
une part importante dans son histoire, et son gouvernement
changea plusieurs fois de main. Devenant successivement califat,
sultanat, royaume, émirat au gré de ses princes dirigeants et de
leurs lubies, la principauté perdura, ses habitants continuant
leur vie bon gré mal gré, en supportant les menaces extérieures
comme intérieures. Copher fut la première ville frappée lors des
Croisades, quand les troupes impériales frappèrent son port de
plein fouet et mirent la cité à sac. Elle devint rapidement un fief
de chevaliers, pour être attaquée quelques années plus tard par
une armée de morts menées par un Roi des Tombes. Ce genre
de mésaventure surnaturelle se répète malheureusement tout au
long de l’histoire de la principauté.
Les habitants
Les Copheri sont des gens plutôt désabusés. Ils subissent les
frasques de leurs dirigeants, les changements de régime, les
excentricités des étrangers avec le plus de résignation possible.
Pour beaucoup d’entre eux, changer de prince ou de vizir n’a
aucune importance, leur vie quotidienne ne changera pas. Les
riches négociants, les aventuriers venus de contrées lointaines
qui souhaitent partir à l’aventure n’ont que peu d’impact sur
leurs vies. Tout au plus peuvent-ils en tirer profit en leur servant
de guide, en leur vendant des babioles ou de la nourriture, ou
en les volant. Globalement, la population n’est pas plus riche
que dans le reste de l’Arabie, et pourtant les pauvres continuent
à affluer en espérant profiter des retombées économiques.
Malheureusement pour eux, ils sont déjà bien trop nombreux
pour que chacun puisse en tirer quelque chose.

à l’origine, c’est la cité de Bel Aliad qu’on surnommait la “cité
des Épices”, mais ce titre fut perdu il y a bien longtemps, quand
elle fut rasée par Arkhan le Noir. Copher, elle, a survécu aux
Guerres de la Mort et, bien qu’elle fut prise d’assaut plusieurs
fois, parvint toujours à résister. Certains murmurent que la ville
D’autres, plus rares, profitent pleinement du commerce
foisonnant de la ville, en négociant les cargaisons, vendant en
gros et organisant les caravanes vers d’autres principautés. Les
populations étrangères, notamment, tirent leur épingle du jeu
grâce à leurs contacts et au soutien de leurs proches ou de leurs

Les réfugiés d’Estalie

Quelques jours à peine après la confirmation de la conquête d’une partie de l’Estalie, des milliers d’Arabiens attirés par la
promesse d’une vie meilleure embarquèrent sur des navires affrétés par Jaffar. Quelques semaines après, ils étaient des dizaines
de milliers à rejoindre leurs pères, leurs fils et leurs maris, ceux qui avaient combattu pour prendre pied dans le Vieux Monde.
Scientifiques, érudits, poètes, oulémas suivirent afin de faire prospérer la culture arabienne sur ces terres nouvelles. La défaite
de Jaffar qui suivit rapidement ne marqua pas immédiatement la défaite de ses fidèles implantés en Estalie, et il fallut des
décennies avant que leurs terres ne leur soient effectivement retirées. Aujourd’hui, les descendants de ces émigrés sont opprimés
par les Estaliens, même s’ils ont renoncé à leur foi et même si leurs ancêtres ont depuis longtemps mêlé leur sang à celui
des Estaliens. La plupart vivent comme des parias, presque exclus de la société, dans la misère et le ressentiment. Beaucoup
rêvent de revenir en Arabie, même sans l’avoir jamais vu, et ceux qui tentent le voyage en dépensant leurs maigres économies
ou en embarquant comme clandestins finissent souvent à Copher. Là, ils déchantent la plupart du temps, perdus dans un
environnement inconnu, leur perception de la religion et de la culture arabienne déformée par un millénaire de séparation. Les
Arabiens eux-mêmes n’ont que peu d’intérêt et s’ils les voient 107généralement avec pitié, leur accorde rarement plus d’aide que
quelques piécettes. De leur point de vue, ces pauvres exilés ne sont rien de plus que d’autres bouches à nourrir.
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
communautés d’origine. Malheureusement, ils ont tendance à
ne pas trop se mélanger au reste de la population, ce qui peut
entraîner de la suspicion, voire des frictions. Les nains et les
elfes, notamment, font preuve d’un isolationnisme prononcé,
même si la plupart des individus s’accommodent tout de même
de leurs voisins. Le véritable problème réside moins dans les
relations entre individus qu’à la volonté de ces communautés de
cacher à tout prix leurs secrets et à leur méfiance exacerbée. Mais
les notables locaux reconnaissent l’intérêt de leur présence, car les
artisanats nains et elfes, ainsi que les contacts des étrangers avec
d’autres parties du monde, en font des partenaires précieux.
L’émir Mahdi ibn Fisin
Mahdi est un homme à l’attitude paradoxal. Comme son père
Fisin avant lui, il tient à faire en sorte que Copher conserve sa
place prépondérante au sein des réseaux commerciaux, et fait ce
qu’il peut pour que la majorité de la population ne meure pas de
faim. En revanche, il est capable de dilapider des fortunes pour
entretenir des mages, des alchimistes et d’autres personnages
plus ou moins véreux dans le but d’en découvrir plus sur la
magie. Enfant, il a dévoré avec avidité la bibliothèque de ses
aïeux, apprenant le passé tumultueux de sa cité et découvrant
de nombreux récits fantastiques. Sa passion pour l’ésotérisme et
les mystères ne l’a jamais quitté et, une fois au pouvoir, Mahdi
a entrepris d’en apprendre toujours plus. Cet entêtement
ne perturbe pour l’instant pas trop le fonctionnement du
gouvernement, mais à terme risque d’être préjudiciable, d’autant
que des individus mal intentionnés tentent de se faufiler parmi
les courtisans pour atteindre l’émir.
Sites notables
L’Allée des Cent Nains
Les nains sont très peu présents en Arabie. N’appréciant que peu
le sable qui s’insinue sous leurs vêtements et dans leur barbe,
et pas plus le soleil de plomb qui frappe leur crâne la majorité
de l’année, ils évitent en général de se rendre dans la région, à
moins d’avoir une excellente raison. Les nains de Copher on fait
le choix de s’y installer, à l’origine, dans l’idée d’exploiter leurs
talents pour vendre leurs services aux Arabiens et profiter des
ressources locales en minerais et en gemmes. Depuis, leur activité
s’est étendue, et l’Allée des Cent Nains fournit en main d’œuvre
les chantiers navals et participe largement à la bonne marche du
port. L’endroit est également reconnu pour abriter les meilleurs
forgerons et joailliers de Copher, bien que les prix pratiqués
réservent en général ces produits aux riches nobles et marchands.
Les habitants de l’Allée ont bien conscience de la méfiance dont
font preuve les gens du peuple, et entreprennent parfois des
travaux à prix coûtant, afin de maintenir des relations correctes
avec leurs voisins et les communautés les plus pauvres de la cité,
et apaiser les craintes des habitants. Ils ne tiennent pas à ce que
la population découvre qu’un impressionnant réseau souterrain
a été constitué sous le quartier, bien plus large que ce que l’Allée
elle-même peut laisser paraître, pas plus qu’ils ne peuvent se
permettre d’en révéler les spécificités. En secret, les nains y ont en
effet installé un vaste réseau de défense, garni d’armes à feu et de
balistes, à même de stopper toute tentative d’invasion.
108
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Le Port aux Épices
Copher tire son surnom de son port et de l’intense activité
commerciale qui s’y déroule. Ses entrepôts accueillent des
dizaines de milliers de tonneaux et de caisses de denrées et de
matériaux qui transitent vers le Vieux Monde, la Lustrie ou
l’Extrême Orient. Chaque jour, on débarque sur ses quais des
balles de coton, des cargaisons de tissus précieux, mais également
et surtout de l’épice, venue de tout le monde connu. Depuis
toujours un produit de luxe, les épices sont indispensables à la
plupart des cours et des tables des privilégiés. Par goût ou par
volonté ostentatoire, les riches veulent faire goûter des mets
exotiques à leurs convives et leur prouver qu’ils ont les moyens
d’acheter des produits en provenance de l’autre bout du monde.
On peut donc croiser dans le port des navires en provenance de
l’Empire ou de Marienburg, côtoyant les jonques cathayennes et
nippones dans un ballet incessant de voiles colorées. Les quais
sont depuis longtemps devenus le rendez-vous des arnaqueurs
et des charlatans, essayant de vendre des produits de mauvaise
qualité à des nigauds de passage, et la milice ne peut pas faire
grand chose contre eux : c’est parfaitement légal.
La Bibiothèque de Jade
La grande bibliothèque de Copher fait partie des merveilles de
la cité. Loin de l’agitation du port et des quartiers ouvriers, la
Bibliothèque de Jade est un havre de paix entièrement dédié à la
connaissance. Alimentés depuis des millénaires par les occupants
du palais royal, ses rayonnages accueillent des ouvrages en
provenance des quatre coins du monde. Certains sont tellement
anciens que leur encre est devenue illisible ou que la langue
employée n’est plus parlée par personne, tandis que certains
parchemins antiques se désagrégeraient au moindre contact,
sans qu’on puisse plus les dérouler pour en découvrir le contenu.
L’émir est un amateur fervent et est toujours ravi de faire visiter la
bibliothèque à ses invités de marque. Les savants et intellectuels
sont en général les bienvenus, avec l’assentiment de Mahdi. Un
voyageur poli et courtois peut même s’en voir autoriser l’accès,
si le prince apprécie d’échanger de bonnes histoires avec lui. On
dit que la bibliothèque est l’œuvre d’une concubine douairière
adepte de la magie qui, à la mort du Sultan, prit les rênes du
royaume et maintint son autorité grâce ses pouvoirs. La vérité
est probablement cachée quelque part dans la bibliothèque, mais
personne ne l’a encore découverte.
Exemple de Copheri
Abbas Rajebson, explorateur nain
Contrairement à beaucoup de nains, Abbas est parfaitement à
l’aise en Arabie. Immigré de troisième génération, il a toujours
vécu à Copher et n’a même jamais vu les forteresses ancestrales
des Montagnes du Bord du Monde, même si plusieurs voyages
l’ont conduit jusqu’à Barak Varr. Par ailleurs, il fait partie
de ces rares nains adeptes de l’exploration et du grand air. En
conséquence, Abbas comprend bien mieux que beaucoup de
109
ses pairs la mentalité des Arabiens, et en a profité pour monter
plusieurs expéditions à l’aide de ces derniers pour voyager jusqu’en
Lustrie et en Nouvelle Côte. Ses compères nains ne conçoivent
pas toujours sa sale manie de traîner sur le port pour flâner au
milieu des cargaisons, mais Abbas est un ingénieur renommé, et
ses navires font partie des meilleurs sortant des chantiers navals
de Copher. Ses tarifs sont prohibitifs, mais personne n’oserait
remettre la qualité de son travail en doute, et certainement
pas les autres nains de Copher qui profitent également de son
expertise.
– Abbas Rajebson –
Explorateur (ex-Artisan, ex-Ingénieur)
59% 51% 42% 62% 41% 73% 74% 34%
2 25 4 6 3 0 0 0
Compétences : Commandement, Commérage, Conduite d’attelages
(+10%), Connaissances académiques (ingéniérie, science), Connaissances
générales (Arabie +10%, nains +10%, Principautés Frontalières),
Évaluation, Langage secret (langage de guilde), Langue (arabien +10%,
khazalid +10%, reikspiel, tiléen), Lire/écrire +20%, Marchandage, Métier
(arquebusier, cartographe, forgeron, charpentier naval +10%), Perception
+10%, Survie.
Talents : Dur en affaires, Fureur vengeresse, Grand voyageur, Maître
artilleur, Maîtrise (armes à feu), Résistance à la magie, Robuste, Savoir-
faire nain, Sens de l’orientation, Valeureux, Vision nocturne.
Dotations : Arquebuse, armure moyenne (gilet de mailles et veste de cuir),
matériel d’ingénieur, 1000 co en pièces.
Idées d’aventures
En route vers l’inconnu
Un armateur cherche à monter une expédition vers la Lustrie,
dans l’espoir d’y obtenir des produits exotiques à revendre sur
les marchés d’Arabie et du Vieux Monde, et peut-être même un
peu de l’or des al Saûrim. Tout aventurier capable et courageux
pourrait essayer de se faire embaucher pour cette entreprise
lucrative mais potentiellement très risquée.
Trafic d’épices
Le commerce des épices est un enjeu majeur de l’économie, et
le prix d’une cargaison de qualité peut atteindre des sommes
astronomiques. Pour beaucoup de commerçants ou de capitaine
de navires, c’est l’occasion rêvée de raccrocher et de vivre aisément
jusqu’à la fin de ses jours. Malheureusement, ces denrées font
également l’enjeu de tractations plus ou moins légales, et de
nombreuses personnes peu scrupuleuses vendraient père et
mère pour accaparer pareilles cargaisons. Dans tous les camps,
commerçants comme criminels, on recherche en permanence
des hommes aptes à gérer ce genre de situation.
 LaChapitre
Rue VI :desVoyage en Arabie
Libraires
Parmi les lieux les plus prisés des érudits arabiens, la Rue des Libraires paraît simple et ordinaire comparé aux somptueuses
bibliothèques des Collèges de Magie impériaux ou de celles de certains princes de la péninsule. Pourtant, elle recèle une
quantité astronomique d’ouvrage en provenance de l’ensemble du monde connu, voire plus loin. Les commerçants de la rue,
située à proximité à proximité immédiate des écoles et universités de Copher, sont eux-mêmes souvent de fins connaisseurs
et sauront conseiller leurs clients de façon adéquate. Leurs collections cumulées contiennent l’écrasante majorité des ouvrages
en circulation dans le Vieux Monde et en Arabie et constituent ainsi une source de connaissance incontournable en Arabie.
Ces marchands possèdent souvent des contacts à l’étranger qui leur permettent de proposer également des ouvrages plus
rares, anciens comme récents, et un nombre non négligeable d’entre eux sont interdits dans l’Empire ou ailleurs. Les clients
cherchant des choses plus ésotériques seront même en mesure de mettre la main sur des volumes cathayens, nippons ou
indiens, et peut-être même des plaques gravées en provenance des royaumes de Kuresh. Les férus de langues non humaines
pourront de plus dénicher des ouvrages nains ou elfiques, traduits ou non, et même des transcriptions de plaques Al Saurîm
ou issues des mystérieux royaumes d’Afric, dans les Terres du Sud. En vérité, la Rue des Libraires peut littéralement recéler
tout ce dont l’érudit ou l’aventurier aura besoin pour lancer ses recherches. La position de la cité et son statut de grand port
de commerce facilitent grandement l’importation d’une littérature étrangère très prisée par les milieux arabiens les moins
xénophobes et la Rue des Libraires approvisionne donc souvent les intellectuels bien au delà des murs de Copher, parfois en
secret quand les autorités locales entretiennent une politique d’intolérance systématique. Il est donc possible d’y dénicher de
nombreux ouvrages interdits si on sait où chercher et à qui s’adresser.

Malheureusement, être compétents n’empêche pas les marchands d’être vénaux. Les prix pour les ouvrages les plus recherchés
peuvent atteindre des hauteurs démentielles, et une part non négligeable d’entre eux n’hésiteront pas non plus à vendre des
faux, qu’il s’agisse de copies exactes, de mauvaises transcriptions voire carrément des inventions. Certains titres très rares
sont presque oubliés de tous et de nombreuses personnes ne feront pas la différence si le contenu n’a rien à voir avec le texte
d’origine, pour peu que l’ensemble ait l’air cohérent.

Voici quelques titres qui pourraient éveiller la curiosité des personnages, outre les autres livres pouvant être mentionnés dans
ce supplément :
• Litanies de la nuit glacée : recueil de contes et de vers attribué au poète fou Abashim de Copher, décrivant de manière
fiévreuse les horreurs guettant le voyageur arpentant les nuits arabiennes. Plusieurs de ces textes sont censurés dans la
plupart des cités états, et il est donc difficile de se procurer un exemplaire complet, du moins légalement.
• L’équilibre des Six Matières : un ouvrage d’alchimie cathayenne destiné aux étudiants alchimistes de niveau avancé, qui
contient des explications sur la nature des six éléments ainsi que des recettes médicales afin de les mettre en pratique. Des
traductions arabiennes existent, mais restent rares en reikspiel. Il est majoritairement destiné aux mages dorés.
• Le Manuel des Tortures en Arabie : écrit par le Docteur Hausknecht vers 2200 CI, cet ouvrage recense et décrit par le
menu six cent trente-quatre méthodes de torture utilisées en Arabie. Une bonne moitié sont fantaisistes, mais il est arrivé
que certains dirigeants arabiens se les approprient après la lecture de l’ouvrage.
• Cartographie de la mort : une étude néhékharéenne : une géographie descriptive de la Terre des Morts par l’érudit et
cartographe Kashaff Wallayaf. À l’instar du Livre des Morts d’Abdul ben Raschid, l’ouvrage est interdit en Arabie car
ses descriptions de la faune, de la flore et de la société néhékharéennes sont un affront aux yeux des plus rigoristes des
partisans de l’Unique, pour qui les morts n’ont pas vocation à être présentés comme des êtres pensants.
• Mémoire du Forgétoile : un livre autobiographique de Tai-meng, nommé Forgétoile par les érudits d’Occident. L’homme
était un forgeron majeur de la ville côtière de Pinyun. L’homme transmet dans cet ouvrage un bon nombre de ses méthodes
de forge, mais toutes les traductions ne se valent pas et gênent considérablement l’application des techniques décrites.
• Réflexions sur la Mortalité, l’Immortalité et l’Immoralité : écrit par Mannheim, un vampire au service des von Carstein
durant les Guerres Vampiriques. Principalement destinés aux vampires eux-mêmes, presque tous les exemplaires ont été
brûlés. Certains subsistent en Ulthuan, d’autres ont trouvé leur chemin dans des bibliothèques secrètes.

Le royaume de dimashque

R
enommé pour ses philosophes célèbres et la relative liberté
d’opinion qui y règne, Dimashque a toujours fait figure de
royaume moderne dans la péninsule. Et “moderne” n’est
pas toujours un compliment dans la bouche d’un arabien.
Dimashque est la plus grande cité à proximité de la Plaine
d’Haytin, seule devancée par El-Kalabad dans la région du
Golfe de Medes. Depuis des siècles, elle est considérée comme
un centre de culture et de science, et ses souverains ont toujours
pris grand soin de s’entourer d’une cour d’intellectuel et de
lettrés. Malheureusement, cette attitude ne lui fut pas favorable
à toutes les périodes. Durant les attaques qui frappèrent de plein
fouet le Golfe de Medes et surtout lors de l’établissement des
royaumes de croisade, le calife de Ka-Sabar chercha à maintenir

110
 Chapitre VI : Voyage en Arabie

D’acier trempé
On peut trouver des armes de toutes sortes et de toutes qualités à Dimashque. Cependant, une vraie lame dimashquine est
un systématiquement un cimeterre de qualité exceptionnelle dont la capacité à perforer les armures ennemies est crainte
et reconnue de tous. Plus petite qu’une lame arabienne traditionnelle, moins courbée et plus fine, elle n’en reste pas moins
mortelle. Le profil ci-dessous prend déjà en compte la réduction de poids dûe au niveau de qualité, bonus auquel il faut
ajouter +5% en CC.

Nom Prix Enc Groupe d’armes Dégâts Attributs Disponibilité

Lame dimashquine 60 co 45 Armes d’escrime BF Perforant Rare

la cohésion de l’Arabie en s’appuyant sur la foi, et se lança dans
une campagne de répression des “libres penseurs”. De cette purge
religieuse, on retient par exemple la destruction de la quasi-
totalité des exemplaires du Livre des Morts d’Abdul ben Rashid,
sheik de Bel Aliad, mais toutes les cités en furent affectées.
Partout, les penseurs, les artistes et les scientifiques se trouvèrent
contraints de se cacher ou de pratiquer leur art de façon ambiguë
ou codée. À Dimashque, c’est l’Œil du Calife en personne, Sahil
Zanadique, qui officia. Il y voyait un centre de débauche et
d’hérésie, où les poètes et les lettrés avaient voix au chapitre et
propageaient leurs idées blasphématoires, et prit grand soin de
faire exécuter en place publique ceux qui se rendaient coupables
d’hérésie, ou que leurs voisins dénonçaient.
Depuis, les rigoristes ont perdu du terrain et le royaume de
Dimashque entretient des relations cordiales avec les royaumes
de croisade survivants, accueillant avec bienveillance ceux
qui cherchent le savoir ou un refuge. Tous ne voient pas cette
ouverture d’un bon oeil, y compris au sein de la population
même du royaume qui ne comprend pas toujours qu’on accorde
autant d’importance aux étrangers. Située à proximité de la
Plaine d’Haytin, Dimashque est l’une des dernières grandes
étapes avant de s’enfoncer dans le désert pour rejoindre la côte
ouest de l’Arabie, et elle accueille ainsi de nombreuses caravanes,
contribuant au cosmopolitisme local.
Dimashque est également reconnue pour la qualité de sa
métallurgie, et les lames qui sortent de ses forges sont parmi
les meilleures d’Arabie, voire du monde. Les versions diffèrent
quant à l’origine des techniques donnant naissance à ces épées
exceptionnelles. Certains disent que le fer chaud est plongé
dans un bain de sang et d’urine, durcissant la lame d’une façon
bien plus efficace qu’avec de l’eau. D’autres disent qu’elles sont
originaires de Cathay et d’Ind, et que le procédé de fabrication
fut apporté par des marchands arabiens. Quelle que soit la
vérité, une lame dimashquine de qualité peut trancher une épée
ordinaire comme du beurre.
Les habitants
La population de Dimashque est globalement partagée entre deux
groupes assez distincts : les riches et les intellectuels, qui profitent
largement des échanges avec les royaumes de croisade survivants,
les colons et les voyageurs, et les gens modestes qui au mieux n’en
retirent pas grand-chose, au pire subissent leur présence.
La politique de tolérance de la ville entraîne un passage continu
de voyageurs, qui viennent pour des raisons diverses. Les
artisans réputés y trouvent largement leur compte, et les lettrés
apprécient la compagnie et les échanges d’érudits étrangers,
avec qui ils peuvent partager histoires, anecdotes, sciences ou

111
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
idées. Malheureusement, cette tolérance permet également à des
individus peu recommandables, parfois les mêmes que ceux dont
la présence enchante les nantis, d’exercer une pression considérable
sur la population. Un prêtre de Sigmar trop eélé qui chercherait à
convertir la noblesse par la parole pourrait se sentir obligé d’agir
physiquement contre des “pécheurs” locaux. Un aristocrate de
passage pourrait mal interpréter la danse lascive d’une almée dans
une auberge, et penser avoir le droit de se servir.
Pour toutes ces raisons, une partie non négligeable du petit
peuple n’apprécie pas la venue des étrangers, même si beaucoup
espèrent toujours en retirer quelque chose. Les guides, marchands
de bibelots, artistes ou petits artisans arrivent toujours à se faire
un peu d’argent mais se méfient beaucoup de leurs “invités”
ce que la haute société n’arrive pas toujours à comprendre.
Cette dichotomie profite largement aux rigoristes, qui essaient
depuis longtemps de dresser les habitants du royaume contre ses
dirigeants afin d’instaurer une théocratie.
Le roi Ab’sam ibn Aqmar
Descendant direct de Dukash, qui devint roi au XIX° siècle,
Ab’sam a pleinement embrassé la philosophie traditionnelle de
Dimashque : ouverture d’esprit et accueil. Malheureusement pour
lui, il a tellement pris son rôle à cœur qu’il n’a pas conscience de
la méfiance grandissante de la population. Contrairement à ses
prédécesseurs, le roi ne fait pas d’effort pour juguler l’impact des
visiteurs étrangers sur son peuple, et ses vizirs ne parviennent pas
à lui faire comprendre qu’il est nécessaire d’endiguer ce laisser-
aller. Pire, certains parmi la cour complotent contre lui, qu’ils
soient rigoristes ou des partisans du roi de Khalibon qui veulent
sa mort pour assouvir de vieilles vengeances dynastiques.
Ainsi, Ab’sam est assis sur un baril de poudre explosive sans même
le savoir. Tandis qu’il accueille avec faste et bonne humeur de
prestigieux invités, son propre peuple ronge son frein et menace
de se soulever, encouragé par des ministres cupides et ambitieux,
sans que le reste de la noblesse ne bouge le petit doigt, trop
occupée à deviser avec leurs hôtes.
Sites notables
L’armurerie de Yasser Qa’yu
Yasser est l’un des meilleurs armuriers du royaume. Ses lames, de
toutes tailles et de toutes formes, sont toutes d’une grande qualité.
Il excelle notamment dans la conception de lames dimashquines,
dont la finesse d’exécution et la résistance ont fait sa réputation.
Les nobles et les riches de toute l’Arabie, et même de l’étranger,
passent commande chez lui, quitte à attendre plusieurs années
avant de voir le résultat. L’attente est certes longue car Yasser
refuse catégoriquement de laisser une mauvaise épée sortir
de sa forge, mais elle en vaut la peine : le travail du métal et
l’ornementation, personnalisée selon les goûts de chaque client
sont formidables. Le maître-artisan a cependant quelques soucis,
car ses secrets de fabrication attisent la convoitise de certains de
ses concurrents, et surtout de forgerons impériaux qui aimeraient
beaucoup pouvoir reproduire son travail à leur compte.
Le Hall des Poètes
Ce hall occupe une place centrale dans la culture dimahquine.
Imposante bâtisse comprenant une multitude de salles et
d’auditorium plus ou moins grands, il s’agit d’un lieu de
rencontre prisé des intellectuels. Durant les Croisades, il fut
converti en temple dédié à l’Unique, géré par des oulémas
rigoristes et destiné à conditionner les foules. À présent, le hall
a retrouvé sa fonction d‘origine, et tous les jours des groupes s’y
rassemblent pour débattre, partager ou simplement écouter de
la poésie ou la lecture de pièces classiques.
Le bâtiment lui-même est géré et entretenu par le gouvernement,
mais son utilisation est laissée libre, afin que chacun puisse y
trouver ce qu’il y cherche. Tout au plus, un administrateur et
quelques gardes surveillent-ils l’endroit. Ce que le roi ignore,
c’est que ce même hall sert à ses opposants pour diffuser leurs
idées.
Le Voile du Désert
Cette auberge est un endroit très couru, à la fois des locaux et
des étrangers qui connaissent bien la région. Logé dans une
grande bâtisse agrandie au fil des décennies, l’établissement
sert boissons et repas, et représente un endroit incontournable
de la vie de la cité. On peut y discuter et faire des rencontres
de façon nettement moins policée qu’au Hall des Poêtes, par
exemple. On peut y consommer de tout, y compris de l’alcool,
sans risquer de voir débarquer un moralisateur. Le propriétaire,
Hassoun, prend grand soin d’embaucher du personnel
compétent, notamment les serveuses dont la beauté est très
appréciée des clients. Régulièrement, des saltimbanques, des
artistes de rue et des almées se produisent sur place, enchantant
les clients et récupérant les pourboires, tandis qu’Hassoun se
frotte les mains.
L’auberge, en plus d’une grande salle surplombée d’une mezzanine
sur tout son pourtour, dispose également d’une vingtaine de
chambres qu’on peut facilement louer. Officiellement, Hassoun
n’encourage pas la prostitution, mais il laisse faire et fait payer la
location de la chambre normalement. En revanche, il maintient
strictement l’ordre au sein de son établissement, et ses videurs
ont ordre de mettre dehors toute personne se montrant trop
insistante auprès des filles ou faisant mine de déclencher une
bagarre. En général, les contrevenants finissent dans une ruelle
à proximité avec quelques dents en moins et une obligation de
se faire oublier durant quelques temps.
Exemple de Dimashquin
Anissa, almée du Voile du Désert
Anissa est une jeune femme issue de Ka Sabar. Malheureusement
pour elle, sa passion pour la danse n’était pas franchement
112
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
compatible avec la politique du calife. Elle décida donc de partir,
et se forma au fur et à mesure, au fil de ses rencontres et de ses
déplacements. Elle finit par aboutir à Dimashque et exerce ses
talents dans différentes auberges, et occasionnellement pour le
compte de notables. Au fil de ses pérégrinations, elle a acquis
bien d’autres compétences que la danse, et Anissa incorpore
allègrement des pratiques comme le chant ou le jonglage à ses
représentations.
– Anissa –
Almée (ex-Bateleur)
28% 40% 29% 46% 59% 35% 42% 58%
1 16 42 4 4 0 0 0
Compétences : Charisme +10%, Commérage +10%, Connaissances
générales (Arabie +10%), Déguisement, Escamotage, Expression artistique
(chanteur, danseur +10%, jongleur), Langue (arabien, reikspiel), Métier
(artiste), Natation, Perception, Ventriloquie.
Talents : Contortionniste, Éloquence, Fils du désert, Imitation, Sociable,
Sur ses gardes, Talent artistique.
Dotations : balles de jonglage, vêtements d’almée, vêtements confortables.
Le Sultanat dE dJAMBIYA
L
a position géographique de Djambiya est à la fois enviable
et dangereuse. Située sur la Côte Pirate, en face de la Tilée,
de Sartosa et des Principautés Frontalières, elle bénéficie
nécessairement des flux commerciaux qui transitent du Vieux
Monde en Orient. Pourtant, l’existence même de la cité est
compromise à chaque moment. En effet, sa proximité avec la
Terre des Morts et plus particulièrement les Marais de la Terreur
et la grande cité portuaire de Zandri fait du port de Djambiya
une place peu enviée, du moins en Arabie. Si sa construction
s’est faite naturellement au fil des siècles autour d’un village de
pêcheurs, Djambiya ne doit son développement qu’à l’équilibre
précaire maintenu entre l’Arabie et Nehekhara. En effet, si
formellement Djambiya fait partie de l’empire arabien, elle
verse secrètement des tributs aux souverains de Zandri pour
garantir sa sécurité. Dans l’absolu, ses relations avec les cités
nehekharéennes ne sont pas mauvaises, mais les tendances
expansionnistes des Rois des Tombes exposent nécessairement
les Djambiyens au risque d’une conquête. Peu de personnes à
la cour connaissent ces arrangements et encore moins en dehors
du palais du calife, mais la plupart s’accordent pour dire qu’il
s’agit là de la meilleure option pour Djambiya de perdurer.
Cependant, ceci a pour conséquence d’ouvrir Djambiya à une
population pour le moins exotique. La présence régulière, bien
que secrète, d’envoyés de Rois des Tombes ou de membres
du Culte Mortuaire n’est pas inconnue des autorités, mais ces
dernières ne peuvent se permettre d’agir ouvertement contre
ces intrus sous peine de subir le courroux de Nehekhara. Ainsi
se côtoient à Djambiya des morts et les vivants qui leur ont
113
Idées d’aventures
La philosophie de la peur
Mi’rik est un philosophe un peu particulier. Il fait partie de
ceux qui exècrent la société moderne, qui souhaiteraient que
l’Arabie soit purgée de ses éléments extérieurs, et que l’Unique
redevienne le principal intérêt de ses habitants. Depuis des
semaines, il tente d’inculquer ses idées au Hall des Poètes, mais
beaucoup d’opposants se sont dressés face à lui et s’efforcent de
faire échouer ses tentatives. Le problème, c’est qu’une partie de la
population ne demande qu’à croire à ses paroles, et au moins l’un
des membres du gouvernement le soutient discrètement, sans
même qu’il le sache. Un autre vizir, loyal au roi celui-ci, pourrait
avoir besoin de quelqu’un pour faire capoter ses efforts.
Secrets bien gardés
Heinrich, le patron d’une armurerie réputée d’Averheim, cherche
à acquérir les secrets de fabrication des lames dimashquines.
Jusqu’ici, ses tentatives de négociation ont échoué, et le graissage
de pattes n’a pas mieux fonctionné. Il serait prêt à payer
grassement quelqu’un qui lui apporterait une solution.
juré allégeance, rendant la cité pour le moins dangereuse pour
ceux qui seraient tentés de fouiner un peu trop. Les autorités,
elles, font tout pour étouffer ce type d’affaires pour les ignorer.
Après tout, leur survie dépend grandement de leur capacité à
maintenir l’illusion diplomatique aussi bien envers l’Arabie
qu’envers Nehekhara, et ses princes ne comptent pas rendre les
armes face aux Non Morts, sans toutefois vouloir risquer une
attaque en règle.
Les habitants
Comme beaucoup de cités de la Côte Pirate, Djambiya est
un port cosmopolite où se côtoient Arabiens, nomades et
ressortissants du Vieux Monde. Proportionnellement à sa taille,
la cité accueille beaucoup de visiteurs étrangers et plusieurs
comptoirs y sont installés. Sa proximité avec la Terre des Morts
attire naturellement les chasseurs de trésors et les érudits en
quête de réponses – ou de gloire – et des réseaux commerciaux
se sont constitués autour de ces visiteurs. On peut donc y
rencontrer de nombreux Estaliens ou Tiléens y résidant de façon
permanente, de même qu’une communauté visible de nains,
généralement en provenance de Barak Varr. Les Arabiens restent
cependant largement majoritaires et on y croise beaucoup de
nomades, venus échanger leurs productions artisanales ou leurs
trouvailles contre des tissus, des vivres. L’activité commerciale, et
l’organisation d’expéditions, hors de prix vis-à-vis de leur valeur
réelle, fondent l’économie de Djambiya, bien que le gros de la
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
population survive essentiellement de la pêche et de l’élevage de
moutons et de porcs. Certains se sont également spécialisés dans
la fabrication de faux objets antiques et tirent une certaine fierté
de leur capacité à conférer à des poteries ou des ustensiles sans
valeur réelle une patine et un aspect immémorial. La majorité
des visiteurs étrangers se laissent aisément berner par ces
babioles, trop heureux de pouvoir ramener chez eux de véritables
antiquités néhékharéennes ou arabiennes sans courir de risques
particuliers, mais les vrais connaisseurs sauront la plupart du
temps faire la différence. Mais le talent des Djambiyens, qui
peaufinent leurs techniques de faussaires depuis des décennies,
en a berné plus d’un et les collections publiques et privées de
l’Empire sont garnies de pièces tout à fait récentes acquises à des
prix parfois prohibitifs.
Si la population ignore en grande partie la présence, réduite mais
réelle, de morts-vivants dans la cité, les rumeurs vont cependant
bon train et la plupart se méfient de ces hommes encapuchonnés
qui évitent la lumière du jour. Pourtant, des individus attirés par
le pouvoir ou l’argent leur servent d’intermédiaires et certains
deviennent même leurs serviteurs, étendant le réseau d’influence
néhékharéen en Arabie et au-delà. Nombre de ces agents
ignorent en grande partie l’allégeance réelle de leurs maîtres,
mais certains partagent leurs idéaux, notamment parmi ceux
des nomades qui estiment que Nehekhara était l’apogée de la
civilisation humaine. Dans tous les cas, les curieux ont tendance
à disparaître mystérieusement, et les Djambiyens ont à cœur
d’éviter de partager leur sort.
Le sultan Eyoub Evliya
Eyoub Evliya est un homme fatigué. Sur le trône depuis une
quinzaine d’années, il a peu à peu perdu ses illusions et se borne
désormais à essayer de préserver sa principauté – et sa position.
Les échanges avec Nehekhara ont toujours fait partie de la vie de
Djambiya, mais les tensions croissantes de ces dernières années
le poussent peu à peu au désespoir. Les velléités de conquêtes
néhékharéennes, dont l’intensité a connu un surcroît il y a
quelques mois, lui font craindre que Djambiya devienne bientôt
une autre nécropole, un autre port maudit d’où partiront des
navires aux équipages squelettiques. En effet, peu avant le début
de la Tempête du Chaos, des armées néékharéennes se sont mis en
ordre de bataille et depuis ont conquis plusieurs kasbah, villages
et petites villes proches de Zandri ou de Bel-Aliad. Aujourd’hui,
ces mouvements semblent s’être arrêtés, mais le territoire arabien
s’en retrouve amputé, probablement définitivement. Djambiya
est la principale ligne de défense restante face à Zandri, et Eyoub
sait que ses forces ne feront pas le poids en cas d’une nouvelle
guerre de conquête. Il s’efforce donc de composer avec le Grand
Sultan et le roi de Zandri simultanément pour limiter les
risques, mais craint que ses petits arrangements finissent par être
découverts et servent d’arme contre lui. Peu de personnes, même
dans son entourage proche, sont au courant de la situation et il
dispose donc de peu de soutien, la majorité s’accordant à dire que
sa politique est inadéquate voire dangereuse.
Sites notables
Le comptoir Meersharif
La famille Meersharif, originaire de Copher, s’est depuis des
siècles spécialisée dans l’importation et l’exportation de produits
rares, des épices les plus coûteuses aux esclaves les plus exotiques.
Ils sont installés à Djambiya depuis près d’un siècle, ayant
flairé la bonne affaire de la vente d’antiquités. Les quantités
astronomiques d’objets enterrés sous le sable du Sahra et de la
Terre des Morts, et les sommes tout aussi astronomiques que
certains visiteurs du Vieux Monde sont prêts à investir dans de
vieux cailloux ou ustensiles de cuisine leur assurent un train de
vie confortable, et ils escomptent bien continuer à en profiter,
quitte à faire appel à des faussaires. Après tout, la grande majorité
des acheteurs ne verra pas la différence. Leurs affaires les amènent
à être présents partout, de la Norsca jusque dans les colonies de
114
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Nouvelle Côte, du Nouveau Monde jusqu’à Cathay. Ils sont
passés maîtres dans l’art de négocier des denrées précieuses contre
des sommes dérisoires, et Yussef, l’actuel gérant du comptoir à
Djambiya, ne déshonore pas ses ancêtres et son comptoir, un
véritable petit palais donnant directement sur le port, sert de lieu
de négoce comme de stockage. Il constitue aussi une étape pour
les échanges que la famille effectue entre la Côte Pirate et la Tilée,
Barak Varr et les Principautés Frontalières. Malheureusement, la
famille a également la fâcheuse tendance à se mettre dans des
situations compromettantes, car s’ils sont capables de négocier
des affaires juteuses, ils ont aussi tendance à voir le destin les
rattraper quand un partenaire commercial mécontent s’en rend
compte. Au cours de leur histoire, ils ont également joué de
malchance avec certaines cargaisons, comme le transport de
momies, ou une rébellion d’esclaves venues de Lustrie, ce qui
provoqua un certain émoi, notamment à Mordheim, avant que
la ville ne soit détruite.
La Tente du Destin
La Tente du Destin est une auberge plutôt modeste, située dans
un quartier peu fréquenté de la ville. Elle accueille des Arabiens
comme des étrangers, et se veut abordable pour les bourses limitées.
Elle a cependant une réputation un peu étrange, et les Djambiyens
ont tendance à l’éviter. Les étrangers qui y séjournent sont la
plupart du temps des habituées, et les Arabiens qui s’y présentent
sont, pour partie d’entre eux au moins, toujours masqué par des
robes sombres et des bandages. On peut également, à l’occasion, y
sentir une légère odeur de décomposition flottant dans l’air, bien
heureusement masquée par de l’encens la plupart du temps. Il n’en
faut pas plus aux esprits chagrins pour y voir la marque des non-
morts, mais pourquoi iraient-ils se terrer dans un endroit pareil ?
Exemple de Djambiyen
Heinrich “Altdorf ” Schmidt
Le Docteur Heinrich Schmidt est renommé à l’université
d’Altdorf. Cependant, une bonne part de sa célébrité n’est pas
due à ses travaux académiques mais aux inestimables trouvailles
archéologiques qu’il rapatrie suite à ses aventures. Grâce à lui,
des objets du Kislev ou de Norsca, mais aussi d’endroits aussi
éloignés que Cathay ou la Lustrie ont trouvé leur chemin vers
Altdorf. Le fait que toutes ses découvertes sont envoyées dans
la même ville lui a valu le surnom d’”Altdorf ”. Malgré ses
voyages, son principal domaine de chasse à la relique se trouve
être l’Arabie et Nehekhara, attiré par leurs tombes majestueuses
et leurs trésors sans prix. Malgré les méthodes douteuses qu’il
emploie, les érudits s’accordent à dire, dans l’Empire, qu’il n’y a
pas lieu de s’opposer à ses actions car ils sont bien plus à même
que les natifs d’apprécier la valeur et la qualité de ces antiquités.
Heinrich est un aventurier aguerri et un combattant accompli,
qualités acquises au cours de ses nombreuses échauffourées avec
des concurrents ou des réfractaires à la science. Il a également
pris l’habitude de mener des expéditions pour le compte des
universités impériales. Aussi à l’aise avec un pistoler qu’à l’épée,
il a également un goût prononcé pour l’usage du fouet, qu’il
utilise tant pour attaquer que pour se déplacer, ayant développé
une technique lui permettant de l’enrouler autour de poutres ou
autres supports pour pouvoir se balancer au-dessus de précipices
ou autres pièges. En revanche, sa peur maladive des serpents lui
pose quelques problèmes, et l’Arabie n’était pas nécessairement le
meilleur endroit pour se prémunir contre cette phobie.

Expédition, Cinquième Jour.

Cinq jours après notre arrivée en Arabie, nous sommes toujours coincés dans le port de Djambiya. Ce délai est incroyablement frustrant,
autant que les opportunités gâchées par notre séjour forcé ici-bas. Notre quête pour explorer les cités perdues de Khemri est de la plus
haute importance. Je reste sceptique quant aux nombreux mythes concernant l’ascension des soi-disant “Seigneurs de la Nuit”. Liches,
vampires, et le légendaire Seigneur des Morts, Nagash. Je suis venu avec mon apprenti Ernst pour mettre au jour d’anciens artefacts
dans les ruines de ces antiques cités pour voir si je peux rassembler les morceaux de ces vieilles histoires et découvrir le véritable destin de la
terre de Nehekhara.
Djambiya est un lieu exotique et fréquemment déroutant. Les Arabiens locaux, dans leurs robes aux couleurs chatoyantes, se mêlent dans
les rues aux nomades du désert, leurs visages marqués par des cicatrices rituelles, maigres et bâtis comme des chacals. Tout aussi étranges
sont les cultes locaux et les superstitions, tous d’une façon ou d’une autre associés à la peur de la mort qui semble se nicher partout dans la
cité. Il y a également beaucoup de ressortissants du Vieux Monde ici, des marins et des marchands tiléens et estaliens, des mercenaires
bizarres et quelques curieux personnages vêtus, semblerait-il, de façon chevaleresque ou de robes de prêtrise.
Je persiste dans mes tentatives de trouver des guides, mais malheureusement les locaux sont ignorant et aveugles, dominés par la superstition
et la peur. J’ai essayé de les persuader par des arguments scientifiques qu’ils n’ont rien à craindre des ruines de Khemri. Ces “Rois des
Tombes” que les Arabiens semblent tant craindre sont de toute évidence fictifs, des ragots de dérangés conduits à la folie par le désert. La
simple idée que quoi que ce soit ait pu survivre des siècles dans un environnement si désolé paraît si ridicule à tout homme éduqué que je
trouve difficile d’être patient avec la stupidité des natifs. Mais si nous n’arrivons pas à trouver un guide, notre quête échouera avant même
d’avoir commencé.
- Extrait du Journal d’Expédition de Johannes Steinkopf, parfois Professeur de Nécrologie, Université d’Altdorf

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 Chapitre VI : Voyage en Arabie
– Heinrich “Altdorf” Schmidt –
Capitaine (ex-Érudit, ex-Étudiant, ex-Explorateur)
58% 62% 49% 56% 30% 63% 57% 69%
3 26 4 5 4 0 0 0
Compétences : Alphabet secret (pisteur), Charisme, Commandement,
Commérage +10%, Conduite d’attelage, Connaissances académiques
(arts, histoire +20%, généalogie/héraldique, runes, stratégie/tactique),
Connaissances générales (Arabie +10%, Bretonnie, Empire +10%, Estalie,
Kislev, nains, Norsca, Tilée), Équitation, Escalade, Évaluation +10%,
Fouille, Langage secret (langage des rôdeurs) Langue (arabien, classique,
khazalid, kislevien, néhékharéen, norse, reispiel, tiléen), Lire/écrire +20%,
Métier (cartographe), Natation, Orientation, Perception +10%, Pistage,
Survie.
Talents : Chance, Connaissance des pièges, Grand voyageur, Désarmement,
Intelligent, Linguistique, Maîtrise (Armes à poudre, Armes paralysantes),
Parade éclair, Sens de l’orientation, Sociable.
Dotations : armure moyenne (gilet de maille et veste de cuir), fouet,
chapeau d’explorateur, 1D3 cartes, 1D2 reliques, 2 pistolets avec munitions
et poudre pour 20 tirs.
Le Sultanat d’El kabbath
D
’une taille relativement modeste par rapport à certaines
de ses voisines, El Kabbath est également une cité récente
dans la péninsule. Vieille d’à peine deux siècles, elle s’est
développée autour d’un ancien port de pêche reconverti en
repaire de pirates. Sur la Côte du même nom, rien ne distinguait
ce port d’un autre, si ce n’est l’importante source de magie sur
laquelle elle est située.
Règle optionnelle : Vents faibles
Les Vents de Magie sont plus faibles en Arabie, mais vous
n’avez pas nécessairement besoin de le représenter en jeu. Si
toutefois vous souhaitez le faire, vous pouvez retirez 3 aux
résultats des jets d’incantation (page 141 de WJDR). Les
lanceurs de sorts arabiens ne sont pas soumis à ce malus car
ils puisent leurs pouvoirs à une autre source. Les Vedma (La
Reine des Glaces), comme les Murids arabiens, ne jettent pas
leurs sorts directement et ne sont donc pas affectées de la
même manière, mais ne connaissent pas les esprits locaux
comme les Arabiens et le malus est donc de 2.
Cependant, il existe dans la péninsule des zones où les Vents
soufflent normalement, et El Kabbath en est un exemple.
Dans ce cas, la règle des Vents faibles ne s’applique pas.
Idées d’aventures
Les rames de la souffrance
Alors qu’ils voyagent sur un navire de commerce, les PJ sont
capturés par une galère pirate arabienne. Ils ont alors l’insigne
honneur de se retrouver sur les bancs de nage. Pour échapper à leur
triste sort, ils doivent absolument réussir à fomenter une mutinerie.
L’ennui, c’est que le navire pirate transporte à son bord un sahir qui
n’hésitera pas à lâcher un ou deux démons sur les mutins. Si leur
tentative d’évasion échoue, les PJ auront la “chance” de découvrir
un marché d’esclaves arabien...mais pas vraiment du bon côté !
L’étalon
Les PJ sont embauchés par un éleveur de chevaux qui désire
protéger un superbe étalon reproducteur. Plusieurs de ces
animaux ont, en effet, été tués par des inconnus ces dernières
semaines. Il pense que des concurrents jaloux sont derrière cette
affaire. En fait, ces chevaux sont tous d’origine arabienne. Ils
avaient été vendus par un prince à un marchand impérial, qui
les a revendus à l’employeur des PJ. Une secte de fanatiques
arabiens a cependant décidé que ces étalons ne devaient pas servir
à améliorer la qualité des races chevalines occidentales...
En Arabie, la magie est plus rare que dans le Vieux Monde,
et les Vents de magie soufflent moins fort. En revanche, elle
se concentre en des points précis, attirant les génies et d‘autres
entités d’origine magique. Ces zones sont activement recherchées
par les mages, car elles leur permettent de tester plus avant leurs
limites et de se lancer dans de nouvelles expérimentations.
El Kabbath est située sur une de ces zones, comme cela fut
découvert par un groupe de mages, en déplacement de Ras
Karim à Alhaka. Ils revinrent très vite sur place et, après quelque
temps, y fondèrent une école qui existe encore aujourd’hui.
La cité est depuis appelée la Cité des Huit Vents, plus en référence
aux huit vents de magie qu’à son exposition à la fois au sirocco
du désert et au vent froid du nord. Pour la majeure partie de
ses habitants ou visiteurs, ceci ne représente pas grand-chose
mais, pour ceux dotés du troisième œil, il s’agit simplement de
l’évidence. Leurs perceptions supranaturelles leur montrent la
cité nimbée d’une légère aura bleutée, qui s’étend à quelques
distances sur l’océan. El Kabbath est devenu en quelques
décennies un lieu de rencontre prisé des mages et des adeptes
de la magie venus d’autres contrées, car ils peuvent ici exercer
leur art sans avoir à craindre les inquisiteurs, les chasseurs de
sorcières et les autres incultes de tout poil. Malheureusement, elle
attire dans le même temps ce qui pratique des formes obscures
de l’art, comme les nécromanciens ou ceux qui, en cachette,
expérimentent la magie pure émanant du Chaos. La majorité de
la population ignore ce qui se passe au sein des murs de l’école
ou dans les flamboyants palais des praticiens les plus fortunés,
116
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
mais plusieurs catastrophes sont déjà survenues, et ils craignent
en permanence une nouvelle explosion, ou pire.
Les habitants
La population originelle d’El Kabbath était principalement
une communauté de pêcheurs de moindre importance, qui
arrondissait ses revenus avec les quelques navires de commerce
qui s’arrêtaient à proximité de leurs rivages, mais elle gonfla
rapidement une fois les premières fondations de l’école de magie
posées. Des maçons, des architectes et des ouvriers affluèrent,
recrutés par les mages fraîchement débarqués. En quelques
années, les bases de la nouvelle cité furent posées, plusieurs
palais s’élevaient déjà à proximité des quartiers des ouvriers.
Des commerçants ne tardèrent pas à arriver pour profiter de
cette nouvelle concentration de population, et les plus doués
d’entre eux ne tardèrent pas à se prévaloir de titres de noblesse.
Ils prirent à leur service des lettrés, des administrateurs, et ce qui
fut un village insignifiant devint une cité à part entière.
De fait, la cité est très peu liée, historiquement et culturellement,
aux tribus des nomades du désert. Elle est aujourd’hui
essentiellement constituée des descendants des travailleurs à la
solde des mages qui se mêlèrent aux pêcheurs. Malheureusement
pour eux, ils furent peu à profiter de l’afflux de richesse
provoqué par l’installation des mages. Ces derniers, en revanche,
attirèrent à eux une activité tellement intense qu’ils acquirent
une aura presque divine, mais également terrible. En effet, la
population craint régulièrement pour sa vie, car les expériences
étranges des maîtres des lieux laissent fréquemment de nouvelles
cicatrices sur la ville. Involontaires (ou non...), ces catastrophes
provoquent un certain sentiment de rejet de la part des couches
les moins favorisées, et les mages expérimentés de l’école attirent
à eux nombre de praticiens ratés, de curieux et de jeteurs de sorts
en herbe qui souhaitent progresser, se lancer dans des études
controversées ou simplement voir ce qui se passe.
117
Pour satisfaire les besoins spécifiques de cette population
excentrique, un trafic de marchandises plus ou moins légales et
plus ou moins dangereuses s’est développé. La piraterie a suivi
pour alimenter le marché noir, talonnée presque naturellement
par l’apparition de bouge et de lieux de perdition. L’ensemble
offre aujourd’hui une image presque parfaite du cliché arabien
dans l’esprit des citoyens de l’Empire : des très pauvres, des très
riches, des mages fous, des pirates sanguinaires, des femmes
tentatrices. Ce n’est certes pas très éloigné de la réalité, mais
cette dernière est nettement moins colorée et joviale que ne le
laisse croire l’imaginaire impérial.
Le sultan Amjad Troszu
Doté d’une histoire compliquée et ayant vécu plusieurs vies à
lui tout seul, Amjad est une curiosité en soi. Nomade turjuk à
sa naissance, une raison connue de lui seul le poussa à quitter sa
tribu pour rejoindre Sud, d’où il embarqua pour Lashiek, où il
devint pirate. Ses aventures maritimes le menèrent à Sartosa, où
sa réputation grandit jusqu’à ce qu’une mutinerie l’oblige à fuir.
Parvenant tant bien que mal en Estalie, il y vécut quelques années
parmi les pauvres d’origine arabienne, tassés dans les taudis de
Magritta.Son bagou lui valut de réussir à mener une petite révolte,
loin d’être victorieuse mais qui lui permit de quitter le pays à
bord d’un caraque avec à son bord les principaux membres de sa
rébellion. Ils finirent par arriver dans les Principautés Frontalières,
où ils se mirent au service du fils de Luyt’ama Rah’slyn, un prince
arabien à moitié fou qui parvint autrefois à se tailler un royaume
sur ces terres tourmentées. Au bout de quelque temps, Amja
reprit la mer, las de servir les autres, et fit voile vers la Côte Pirate.
Il devint rapidement une figure incontournable à El Kabbath, en
accomplissant plusieurs missions pour les mages de la cité, qui
lui facilitèrent l’accès au pouvoir. à quarante-cinq ans, Amjad
Troszu est sultan depuis quelques années maintenant, et se pique
à présent d’occultisme, comme si la magie était une nouvelle
aventure à entreprendre.
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Le Mage Doré
Connu principalement comme le Mage Doré, ce puissant
sorcier croise régulièrement au large d’El Kabbath, qui constitue
également son port d’attache. Son navire est une véritable
bourgade flottante, flanquée de deux minarets et habitée par ses
serviteurs, humains comme djinns. On dit que le harem qu’il
abrite équivaut à celui des plus puissants prince d’Arabie, et que
ses bibliothèques sont aussi fournies que celle des Collèges de
Magie d’Altdorf. On dit aussi qu’il contrôle les éléments, mais il
s’est plutôt attaché les services de nombres de djinns de puissance
variées, à tel point qu’il est capable d’en commander plusieurs
à la fois, ou de faire apparaître de terribles djinns royaux. Le
Mage Doré est un pirate endurci qui a parcouru toutes les côtes
des Terres du Sud à Norsca et qui s’est fait connaître pour ses
attaques aussi soudaine qu’élégante. Il s’agit d’un homme élégant
et maniéré, capable de recevoir ses invités avec goût comme
d’ordonner qu’on leur coupe la tête s’ils lui manquent de respect.
Comme beaucoup de cités arabiennes, et notamment celles
situées sur la Côte Pirate, les autorités d’El Kabbath laissent les
pirates accoster dans son port, tant qu’ils ne s’en prennent pas à
ses dépendances et qu’ils “contribuent” à l‘économie locale.
Sites notables
L’école de magie
L’école est certainement le bâtiment le plus reconnaissable d’El
Kabbath. Plus imposante que bien des palais de la cité, elle est
surmontée d’une multitude de tours d’où jaillissent parfois des
flammes, des éclairs ou encore des volutes de fumées vertes et
bleues dont il vaut mieux ne pas s’approcher. Elle se situe sur les
rives et dispose de ses propres quais, afin de permettre aux invités
ou aux mages de circuler sans se mêler à la foule, et surtout de
faire entrer certaines marchandises sans que personne le sache.
Il s’agit d’un des bâtiments les plus anciens de la cité, car sa
construction fut entamée dès que les mages qui découvrirent la
source de magie revinrent pour s’établir sur place. Il s‘est agrandi
au fil du temps, les étages s’empilant de façon parfois erratique,
et de nombreux souterrains courent sous sa surface. Les mages y
travaillent avec une certaine autonomie, bien que le conseil de
l’école garde en théorie un œil sur toutes les expérimentations.
Le Pégase Flamboyant
La population d’El Kabbath comporte une part disproportionnée
de jeteurs de sorts et d’adeptes des sciences occultes de tout poil.
Pour répondre à leurs besoins particuliers, une multitude de
commerçants ont ouvert leurs boutiques, se spécialisant dans les
produits exotiques, dangereux et rares. Khalalim fait partie de
ceux-là, et sa boutique, le Pégase Flamboyant, est l’une des plus
réputées. Il s’est taillé une réputation certaine en dénichant des
ingrédients issus de monstres ou de bêtes surnaturelles, qu’il fait
venir de partout dans le monde. Qu’un mage ait besoin d’une
queue de manticore pour ses expérimentations ou un prince d’un
estomac d’ogre pour sa potion contre l’indigestion, Khalalim
pourra lui dénicher.
Exemple de Kabbathin
Qa-Narim, professeur de magie
Qa-Narim est enseignant à l’école de magie d’El Kabbath depuis
près de quinze ans. Il a vu passer des générations d’apprentis plus
empotés les uns que les autres, même si certains se détachaient
du lot. Cependant, malgré son expérience, il a toujours jalousé
ceux qui, même parmi ses élèves, progressaient plus loin que
lui dans leur science. Lassé de rester derrière, il s’est tourné vers
des expériences de plus en plus sombres et tortueuses. L’un ou
l’autre des étudiants qu’il déteste le plus ont mystérieusement
quitté l’école sans avertir qui que ce soit. Bien sûr, ils n’ont jamais
franchi ses murs et leurs corps servent à présent les ambitions de
leur professeur. Qa-Narim commence à en tirer les fruits, et ses
connaissances grandissent régulièrement, à mesure qu’il s’enfonce
plus profondément dans les ténèbres.
– Qa-Narim –
Sahir (ex-Sahir Mubtadi, ex-Sahir Tilmid)
42% 29% 41% 46% 39% 58% 48% 53%
1 18 3 3 4 3 0 0
Compétences : Charisme +20%, Commérage +10%, Connaissances
académiques (astronomie, démonologie, magie +20%, nécromancie),
Connaissances générales (Arabie +20%, Estalie, Tilée, Terres du Sud),
Focalisation +10%, Langage mystique (haut néhékharéen +20%, magick),
Langue (arabien +20%, estalien, tiléen +10%, sudron), Lire/écrire +20%,
Marchandage, Sens de la magie +10%.
Talents : Fils du désert, Étiquette, Harmonie æthyrique, Intelligent,
Intriguant, Mains agiles, Magie commune (Sihr), Magie mineure
(Dissipation, Manipulation distante, Silence, Toucher de Laniph),
Projectile puissant, Résistance accrue, Sombre savoir (nécromancie),
Tradition des sorcières (Sihr), Vil ensorcellement (Réanimation).
Dotations : beaux atours, parchemins, accessoires de calligraphie, 3
bouteilles enchantées (contenant 1 marid, et 2 jinns).
Idées d’aventures
Rififi en Arabie
Une école de magie, des étudiants qui disparaissent, des
professeurs à moitié fous ou trop ambitieux pour le bien-être
de leur entourage, des pirates, la pègre, une licorne en liberté.
Qu’est-ce qui pourrait mal se passer ?
118
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Halil Paker et le prisonnier d’al-Kabân
Halil est étudiant en deuxième année. Brillant mais solitaire,
il se retrouve confronté à un mystère qui le met en péril, mais
que tout le monde choisit d’ignorer. En effet, il peut observer
depuis la petite meurtrière de sa cellule les murs de la prison d’El
Kabbath, et depuis deux mois, il voit chaque nuit des ombres en
gravir les façades pour s’introduire dans une cellule, toujours la
même. Il a eu beau avertir d’autres étudiants, des enseignants, et
même les geôliers, tout le monde semblent vouloir ignorer son
histoire. Il semblerait que ces visiteurs nocturnes se soient rendu
compte qu’il connaissait leur existence, car Halil s’est fait agresser
en pleine rue, un soir. Il s’en est tiré avec une vilaine cicatrice
au front, et le jeune étudiant craint à présent pour sa vie. Halil
pense que plusieurs personnes dans son école savent très bien de
quoi ils retournent, mais qu’ils ont peur d’en parler. Peut-être
trouvera-t-il plus de soutien de la part d’étrangers qui ne sont pas
mêlés à ce qui peut bien se tramer à al-Kabân.

Le califat d’El kalabad

F
ief de l’Ordre du Cimeterre Enflammé, El Kalabad
constitue le principal bastion des fidèles d’Ormazd. Bien
que la cité soit plus récente de presque 1500 ans que Ka-
Sabar, elle reste la plus ancienne occupée par les Arabiens dans
cette partie de la péninsule. Fondé durant les Guerres de la
Mort, cet important port de commerce puissamment défendu
prospéra grâce aux échanges avec le Grand Cathay et l’Empire
Constantin, tout en alimentant les cités mineures de la région
et offrant un abri aux nomades traqués par les forces errantes
d’Arkhan.
C’est à El Kalabad que les fidèles d’Ormazd gagnèrent en
nombre et en influence. Beaucoup se rangèrent derrière cette
divinité puissante dont la haine des Sombres Enfants poussait
les Arabiens à se dresser contre les menaces extérieures, et la
majorité des habitants pensent que c’est la présence de la
divinité qui a permis à la cité, et aux Arabiens du Golfe, de
survivre face aux dangers. Ainsi, au grand dam des rigoristes et
des prêtres plus orthodoxes, la cité reste essentiellement acquise
à l’Unique sous la forme d’Ormazd, avec les particularités que
ceci entraîne. Le Cimeterre Enflammé est un ordre militant
et agressif qui n’hésite pas à se porter contre ses ennemis,
essentiellement les morts-vivants et les cultistes du Chaos qui se
terrent dans les montagnes environnantes. Malheureusement, il
est farouchement indépendant et ne répond à personne, ce qui
ne manque pas s’entraîner des quiproquos malheureux lorsque
ses paladins s’en prennent à des fidèles jugés hérétiques. Il arrive
également qu’un étranger soit pris à parti car ses pratiques
religieuses semblent trop étranges pour être honnêtes, et les
incidents diplomatiques, quoique rares, ne sont pas inconnus.
Plus grande cité du Golfe de Medes, El Kalabad est un important
port de commerce qui constitue une plaque tournante pour les
routes commerciales venant de l’est. La majorité des caravanes
et des navires marchands finissent par y passer, même si elles
escomptent ensuite se rendre plus loin. Les marchands en
provenance d’Ind ou de Cathay y séjournent fréquemment, au
lieu de longer directement la côte vers l’ouest, car ils peuvent
y charger des marchandises locales avant de continuer leur
route ou de s’en retourner chez eux. Ce flux constant y a
d’ailleurs entraîné l’établissement de communautés indiennes
et cathayennes relativement importantes et très anciennes,
précédant même l’Awda.
Les habitants
Les Kalabadi sont des explorateurs dans l’âme. Au contact de
populations étrangères telles que les Constantins, les Indiens ou
les Cahayens, ils ont progressivement développé un goût certain
pour les voyages et la découverte. Rapidement après l’Awda et
le récit de la libération de l’ouest et du nord, ils reprirent la

Une séparation millénaire

Quand les Arabiens de l’ouest entreprirent l’Awda, ils ne savaient pas réellement ce qu’ils trouveraient au-delà des Montagnes
Atalanes et surtout du désert. La limite de leur monde se situaient au bord du Sahra, où les quelques cités à l’est de la chaîne de
montagnes subissaient les assauts réguliers des nomades. Ils ignoraient que leur civilisation avait subsisté près du Golfe de Medes,
et les elfes d’Arabie s’étaient bien gardé de leur en parler. Pourtant, à l’époque d’Aklan’d, les Arabiens s’étaient unis contre les
elfes et avaient ensemble rasé Havre Blanc, royaume situé sur le Golfe de Medes. Les tribus s’étaient cependant séparées bien vite,
retournant à leurs vies solitaires, et les vieilles alliances ne subsistaient plus que dans la mémoires des anciens nomades. Les navires
du Golfe ne s’aventuraient jamais vers l’ouest, car on disait que de grandes barges faites d’ossement croisaient au large. Les marins
de l’ouest ne s’avançaient jamais vers l’est, convaincus qu’ils n’y restaient plus rien que des ruines.

Les citadins étaient d’un côté comme de l’autre convaincus que leurs cousins de l’autre côté du désert avaient tous disparu, et que
seuls restaient les nomades, plus mobiles et plus pugnaces. Quand l’Awda atteignit les premières agglomérations, les fidèles n’en
revinrent pas. Lorsqu’ils virent les remparts d’El Kalabad, ils surent que leur peuple avait subsisté, tandis que les fidèles d’Ormazd
virent approcher des dizaines de milliers de soldats aux livrées inconnues mais pourtant très familières. Les premiers contacts ne
furent pas toujours des plus heureux, mais les tribus nomades facilitèrent les échanges.

119
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
mer et quittèrent le Golfe de Medes pour s’élancer à l’aventure.
Malheureusement, les Kalabadi sont également imbus d’eux-
mêmes et, sous couvert de politesse, ont souvent du mal
à masquer leur dédain pour les endroits et les populations
découvertes. Constamment à la recherche de nouveautés à
admirer, ils ne peuvent s’empêcher de les comparer à leur cité
d’origine et considèrent souvent que le reste du monde fait pâle
figure. Ils tendent même à penser qu’ils peuvent retrouver, dans
les cultures étrangères rencontrées, des éléments de leurs propres
légendes et mythes qu’on leur aurait empruntés - en moins
bien. Les érudits et les chroniqueurs d’El Kalabad sont réputés
pour leurs talents d’écriture et ses conteurs sont très appréciés,
mais tous ont tendance à déprécier dans leurs écrits les peuples
étrangers. Même le reste de l’Arabie n’est pas à l’abri de leur
vanité, et ils se vantent bien volontiers de l’ancienneté de la cité
portuaire, ainsi que du prestige d’avoir été choisis par Ormazd
pour accomplir Sa volonté.
Les pauvres, eux, se raccrochent à cette idée que la divinité
solaire les regarde et les protège, et qu’ils sont les garants de Sa
parole. Bien loin d’éprouver du ressentiment contre les paladins
du Cimeterre Enflammé, ils manifestent de la fierté pour les
exploits de ces chevaliers rutilants, et forment eux-mêmes des
milices, comme l’Ordre de la Flamme, pour prêcher la bonne
parole de façon parfois extrême. Les magiciens, sorciers et
autres jeteurs de sorts ont intérêt à se méfier, car la virulence
de ces milices tend à en faire des cibles. Du point de vue de ces
fanatiques, tout mage est potentiellement un nécromancien qu’il
convient d’éliminer, et ils n’hésitent jamais à allumer un bûcher
en cas de doute. La grande majorité de la population abonde
dans leur sens, les mages n’étant que des sources d’ennuis dont
ils n’ont pas réellement besoin.
En conséquence, les étrangers de passage sont encouragés à se
méfier, et restent en général à proximité des zones portuaires où
leur présence est mieux acceptée, car plus habituelle, et surtout
très lucratives. Ces dernières années, même les communautés
orientales présentes depuis des siècles tendent à se replier sur
elle-même, de peur de se retrouver accusées de sorcellerie ou
d’hérésie, ce qui n’arrange pas l’ambiance générale au sein de la
principauté.
Le calife Banim Lahpha
Banim Lahpha est un fervent partisan des actions du Cimeterre
Enflammé. Lui-même pratiquant enthousiaste de l’Unique et
plus précisément du culte d’Ormazd, il soutient financièrement
l’ordre de paladins, sous prétexte de protéger la principauté
et la région contre les déprédations des morts-vivants et des
cultistes hérétiques. En réalité, il n’est pas loin de penser que
tous les étrangers sont des hérétiques potentiels, mais son
réalisme politique l’empêche de verser ouvertement dans la
xénophobie et l’intolérance. Il sait pertinemment l’importance
des communautés étrangères dans la bonne santé économique de
son royaume, et refrène ses pulsions en conséquence. Pourtant,
lors de son accession au trône il y a vingt ans, il était loin de
partager ces idées. Sa famille employait elle-même de nombreux
précepteurs étrangers pour faire découvrir aux jeunes générations
des cultures lointaines. Mais avec le temps, Banim est devenu
aigre et cynique, et tend à considérer les non-Arabiens comme
responsables de tous les maux qui frappent la péninsule. Sa
famille s’inquiète à son sujet, mais ignore les raisons qui l’ont
progressivement poussé sur cette voie.
Sites notables
Le quartier indien
L’Arabie a toujours entretenu de forts liens commerciaux avec
les royaumes d’Ind, au grand dam des Cathayens. Ce n’est pas
la proximité, inexistante, entre les deux ensembles régionaux
qui favorise ces échanges, mais un lien culturel vague bien que
très présent qui semble remonter à la nuit des temps. Les deux
120
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
populations ont toujours communiqué et partagent de nombreux
points communs, fait qui aujourd’hui représente un véritable
casse-tête pour les historiens. Certains pensent que les Indiens
sont originaires d’Arabie, d’autres pensent l’inverse. Plus rares
sont ceux qui pensent qu’il s’agit d’un même peuple issu des Terres
Sombres, qui se serait divisé à une époque indéterminée. Quelle
que soit la vérité, El Kalabad accueille un quartier indien depuis
des siècles, et la communauté, bien que restreinte à quelques
centaines d’individus, reste une composante importante de la
cité. La majorité des Indiens sont donc regroupés dans une partie
de la ville, très reconnaissable à ses nombreux autels disséminés
un peu partout et dédiés à des divinités aussi nombreuses que
variées. Depuis quelques années, une milice locale s’est formée,
car les plus extrémistes des partisans d’Ormazd commencent à
lancer des expéditions punitives et à malmener les habitants.
Le temple d’Ormazd
Bien avant l’arrivée des partisans de l’Unique, les fidèles d’Ormazd
lui avaient déjà érigé un temple au cœur de la zone portuaire.
Dressée face au Golfe de Medes, la coupole dorée capte les rayons
du soleil et fait écho à la réverbération sur l’eau. Pour les fidèles,
il s’agit de la manifestation divine de la lumière d’Ormazd qui
chasse les ténèbres et s’oppose aux Sombres Enfants. Aujourd’hui
encore, le temple reste le point de rassemblement privilégié de
ceux qui estiment qu’Ormazd est la manifestation originelle
de l’Unique. Acollée au bâtiment se trouve la commanderie
du Cimeterre Enflammé, qui accueille essentiellement des
administrateurs, et des esclaves. Les paladins, eux, sont pour
la plupart des nobles et ne résident pas dans ces baraquements
qui ne servent que de point de rendez-vous. Pour le plus grand
désespoir des oulémas, le temple d’Ormazd continue à tenir des
services selon les anciens rites de la divinité solaire, pas toujours
conformes aux règles de l’Unique.
Le fort d’Outresoleil
Ancienne place forte bretonnienne bâtie au XVIe siècle, le fort
d’Outresoleil fit la fierté d’un cadet de Brionne dont les espoirs
d’obtenir une terre sur sa terre natale étaient nuls. S’engageant dans
les croisades, Guillaume se tailla une solide réputation de meneur
et prit la tête des troupes lorsque ses supérieurs moururent les uns
après les autres. Il ne revint jamais en Bretonnie, et s’implanta
durablement sur les rives du Golfe de Medes, à quelques dizaines
de kilomètres d’El Kalabad. Le fort faisait partie d’un réseau
défensif solide, dressé autour d’une colonie aujourd’hui oubliée,
et Guillaume s’y établit en tant que baron. Le fort est toutefois
retombé aux mains des Arabiens depuis plusieurs siècles, et la
garnison Kalabadi qui y stationne a depuis très longtemps fait
disparaître toute trace des accomplissements des Bretonniens. Le
Sheik Marek ben Alkar, l’actuel commandant du fort, n’apprécie
guère les étrangers et leur culture et s’est donc fait un devoir
de transformer l’apparence du château pour y inclure le plus
d’éléments arabiens possible. Outre une coupole dorée flambante
neuve, Marek y a fait installer un minaret et moult fioritures
typiques de l’architecture du Golfe de Medes, totalement inutiles
d’un point de vue défensif mais bien plus à son goût.
121
Exemple de Kalabadi
Esmen, fanatique de l’Ordre de la Flamme
Esmen est né, vit et mourra probablement dans la principauté
d’El Kalabad, à moins qu’il ne périsse dans une guerre sainte
lancée contre un Prince des Tombes. Comme beaucoup d’autres
Kalabadi, Esmen est un fidèle d’Ormazd avant d’être celui de
l’Unique, et il ne rate pas un seul office des oulémas du temple
solaire. Issu d’une famille pauvre, Esmen a été attiré il y a
quelques années par les prêches d’un alem ormazdien nommé
Omar et appelant à expulser tous les étrangers et les hérétiques de
la principauté, puis d’Arabie. Ces derniers sont accusés d’affamer
la population en amassant les richesses commerciales et en
provoquant volontairement des pénuries. Esmen, du haut de ses
vingt-cinq ans, croit volontiers à cette théorie, et compte bien
récupérer ce qu’il considère lui revenir de droit.
– Esmen –
Fanatique (ex-Paysan)
42% 28% 53% 43% 28% 21% 42% 28%
1 13 5 4 4 0 0 0
Compétences : Braconnage, Charisme, Commérage, Connaissances
académiques (théologie), Connaissances générales (Arabie +10%),
Déplacement silencieux, Dissimulation, Emprise sur les animaux,
Expression artistique (chanteur), Intimidation, Langue (arabien), Métier
(cordonnier), Natation, Survie.
Talents : Dur à cuire, Éloquence, Fils du désert, Force accrue, Fuite,
Sociable.
Dotations : armure légère (veste de cuir), bâton, symbole d’Ormazd.
Idées d’aventures
Meurtre au Mille Paradis
Le Mille Paradis est une auberge bien implantée dans le quartier
indien, et caractérisée par ses centaines de minuscules autels et
fresques dédiées à des divinités étranges. La spiritualité du lieu
est cependant troublée par le meurtre d’un prêtre indien très
apprécié de la communauté. L’Ordre de la Flamme est accusé du
crime, et la tension entre les deux camps monte. Étant donné la
nature de l’événement, les autorités veulent régler la question au
plus vite mais doivent marcher sur des œufs : le calife soutient
les partisans de l’Ordre mais ne peut s’aliéner les communautés
étrangères sans risquer une révolte et un bain de sang. Le Grand
vizir cherche donc des personnes discrètes pour enquêter.
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Hérésie
Un prophète inconnu jusqu’à récemment, Mahoud, a commencé
à prêcher le retour d’Ormazd comme divinité unique de la
principauté. Il n’y a là aucune nouveauté particulière, mais ses
prédications contiennent des éléments bien plus douteux, des
références obscures aux origines d’Ormazd et au fait qu’il ne soit
pas la même divinité que l’Unique. Les partisans de l’Unique sont
outrés, mais certains parmi les plus fervents fidèles d’Ormazd
apprécient cette idée, trop heureux de pouvoir affirmer leur
indépendance vis-à-vis du calife de Ka-Sabar. Un proche de
Mahoud un peu trop bavard a laissé entendre que ce dernier a
L’émirat de gobi-alain
S
ituée sur les rivages de l’ouest de l’Arabie, la cité de Gobi-
Alain, bénéficie d’un climat plutôt favorable, au creux
d’affleurement rocheux qui borde la Baie des Corsaires.
Relativement importante bien que moins grande que sa voisine,
Lashiek, la principauté est surtout connue dans le Vieux Monde
pour avoir été le théâtre du débarquement de Friedrich Weiss,
prince de Wissenburg qui durant les Croisades se tailla un
sanglant chemin jusqu’au-delà des Montagnes Atalanes. Les
murailles de Gobi-Alain, si réputées pour leur élégance et leur
raffinement, furent alors éventrées en plusieurs endroits et les
fresques la recouvrant très endommagées. Occupée durant
plusieurs siècles, la cité fut reprise en 1955 CI par Abdul Sali-
Din ibn Hashid en personne, qui laissa sur son trône un de
ses cousins. Aujourd’hui encore, c’est cette même dynastie qui
règne sur la principauté, et les relations diplomatiques avec
des preuves, d’antiques textes et vestiges qui attesteraient d’une
distinction nette entre Ormazd et l’Unique. Cette affaire met
en danger le culte officiel, comme les oulémas d’Ormazd les
plus raisonnables, car une scission religieuse entraînerait à coup
sûr une guerre civile. Même les rigoristes rejettent en bloc cette
idée, car elle mettrait en danger le culte de l’Unique et l’intégrité
culturelle de l’empire arabien. Mahoud, trop concentré sur son
travail, ne se rend absolument pas compte que la moitié de la ville
veut son secret, pour des raisons très différentes. Des aventuriers
pourraient être impliqués dans cette affaire, que ce soit du côté du
culte officiel, des ormazdiens séparatistes ou même de Mahoud,
recrutés par ses proches pour le protéger...
Zarekten sont excellentes, bien que ce ne fut pas toujours le cas.
Cette relation privilégiée avec la cité gardant l’entrée du Grand
Erg permit à Gobi-Alain de récupérer rapidement sa prospérité
une fois les Arabiens revenus au pouvoir. Il bénéficièrent
aussi grandement des travaux de réparation entrepris par les
Croisés impériaux qui s’y étaient établis. Ainsi, les murailles
restaurées présentent à présent des caractéristiques impériales
et arabiennes, l’ensemble largement rehaussé par de splendides
fresques narrant l’histoire de la cité. Les visiteurs viennent de
loin pour voir ces merveilles, et Gobi-Alain en profite pour
faire marcher son commerce.
La principauté a cependant beaucoup souffert durant les
Croisades et, même si l’aspect matériel des destructions s’est
depuis longtemps globalement estompé, le choc psychologique
122
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
résultant de la violence de l’attaque des forces wissenburgeoise
reste encore très présent dans les mémoires. L’occupation
impériale fut brutale et implacable, tout autant que la purge de
la cité des siècles plus tard. L’histoire de Gobi-Alain en est ainsi
marquée à jamais, d’autant qu’elle n’avait pris part que de façon
marginale à l’attaque initiale contre l’Estalie et n’avait aucune
raison de subir un tel assaut.
Aujourd’hui, les remparts ceignent totalement la cité, jusqu’aux
berges fortifiées qui entourent le port. Le palais royal, un des
quelques bâtiments importants à ne pas avoir été ravagés en
1454 CI, fait partie intégrante de ce système défensif, et ses tours
et créneaux abritent une forte garnison d’archers. Les attaques
contre cette citadelle sont rares, car personne n’ose s’attaquer aux
murailles, réputées imprenables par voie terrestre. Quant au front
maritime, Gobi-Alain ne prend pas spécialement de précautions
en la matière, étant donné l’impraticabilité du port.
Les habitants
Les Gobari ont pris l’habitude, depuis quelques décennies, de
voir défiler les visiteurs étrangers, curieux de voir les murailles
ou de découvrir le lieu historique d’une célèbre victoire passée.
La majorité des habitants serrent les dents quand ils voient
passer des Bretonniens ou des Impériaux en quête d’une
gloire passée, largement magnifiée par les travaux de l’écrivain
Eugène Sangrevin, principalement des récits de croisade,
même si bon nombre ne sont que des fictions narrées dans
ce contexte historique. Les murailles de Gobi-Alain figurent
dans plusieurs nouvelles romantiques qui connurent un grand
succès en Bretonnie et en Tilée, et qui font désormais partie de
la bibliothèque de tout bon amateur de littérature classique.
Depuis quelques années, la cité a fait l’objet d’un regain
d’intérêt dans l’Empire car la beauté du palais de l’émir a été
célébrée par Tobias Helmgart dans son ouvrage Du sang sur le
Reik, publié en 2515 CI.
Les Arabiens font en conséquence bonne figure et tentent d’en
retirer quelques pièces, en jouant les guides ou les camelots,
mais n’apprécient pas que ces étrangers déambulent dans leur
rue, à lorgner leurs maisons et essayer de pénétrer dans des
bâtiments interdits. Les récits de Sangrevin sont en effet riches en
descriptions, et beaucoup de visiteurs cherchent à retrouver des
lieux rendus célèbres, imaginaires ou non. Il n’est pas inhabituel
qu’un marchand étranger pénètre par mégarde dans une caserne
ou l’aile interdite d’un temple, et les gardes ont fort à faire pour
surveiller ces individus. Globalement, les autorités ne souhaitent
pas faire de vagues et déclencher des incidents diplomatiques,
les voyageurs concernés étant essentiellement des lettrés, et en
conséquence des gens d’une certaine importance. Cependant, si
ces derniers s’égarent dans le port déserté, ils ne feront aucun
effort pour essayer d’aller le chercher.
L’émir Tayeb ibn Yazid
Tayeb est à la tête de Gobi-Alain depuis huit ans. Il a succédé
à son frère, mort en combattant les créatures monstrueuses qui
123
Le Falak
Depuis le sac de Gobi-Alain par les armées de croisade de
Wissenburg en 1454 CI, les eaux de la principauté sont en
grande partie laissées à l’abandon. L’ancien port est resté en
ruine, déserté malgré la reconstruction progressive du reste
de la cité. La majorité du trafic maritime de Gobi-Alain passe
par les petites bourgades de l’ouest et évite soigneusement les
quais qui autrefois étaient animés continuellement. La croisade
de Wissenburg fut l’une des plus violentes de son temps et sa
première cible, Gobi-Alain, eut à subir sa colère de plein fouet.
Pris par surprise, les habitants furent massacrés par les hommes
à peine débarqués. La légende veut que des milliers, voire des
dizaines de milliers de corps jetés dans le port et teintèrent la
mer de rouge durant des semaines et qu’aujourd’hui encore, leur
sang rend la mer difficilement praticable. Pire encore, depuis
lors des créatures hideuses et agressives hantent les eaux du port,
attaquant voyageurs égarés et embarcations. Le plus imposant
de ces monstres, que les Gobari ont surnommé Falak, est une
créature serpentine aux pattes griffues dont le corps semble
toujours écorché et sanguinolent. Les rares visiteurs du Vieux
Monde à l’avoir aperçu depuis les quais abandonnés ont pris
leurs jambes à leur cou, convaincu d’y voir une manifestation
du dieu chaotique du sang, Khorne. Les Arabiens, eux, y voient
la manifestation des esprits en colère des victimes de la croisade
de Wissenburg.
hantent les eaux du port de la cité. C’est du moins l’histoire
officielle, qui a propulsé Tayeb sur le trône alors que l’ordre de
succession ne le préparait pas du tout à cette tâche. Son frère
Oumar a en fait disparu, et son corps n’a pas été retrouvé, pas
plus que ceux de ses deux fils. Tayeb sait qu’ils cherchaient depuis
des années sa femme disparue et, pris de folie, s’est convaincu
qu’elle se trouvait quelque part dans la partie abandonnée de la
ville. Auparavant, leur père était déjà tombé en combattant les
démons des eaux dans le vain espoir de reconquérir l’ensemble de
la cité. Il y a quelques semaines, un mendiant apeuré a demandé
audience et, contre l’avis de ses conseillers, Tayeb a consenti à le
recevoir. La nouvelle qu’il lui apportait a profondément perturbé
l’émir : son frère aurait été aperçu dans les ruines du port, bien
vivant. Tayeb a généreusement récompensé le mendiant en lui
promettant de le faire exécuter si jamais il répétait son histoire
à quelqu’un d’autre. À présent, l’émir s’inquiète, aussi bien pour
son pouvoir que pour ce que cette histoire peut bien cacher.
Si son frère est toujours en vie, pourquoi se cache-t-il, et que
manigance-t-il ?
Sites notables
L’ancien port de Gobi-Alain
Si la majeure partie de la cité a depuis bien longtemps été
reconstruite, le port est quasiment resté à l’abandon depuis
mille ans. La violence de l’attaque initiale, et la brutalité de
l’occupation qui a suivi l’a ravagé. Les incendies et les coups
de canon ont fragilisé les structures de bâtiments qui se sont
écroulés, faute de réparations et d’entretien. Les croisés restés sur
place après l’invasion avaient entrepris d’occuper l’espace, mais
malgré les cinq cents ans de domination impériale, aucun de ses
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
dirigeants n’a jamais réussi à remettre le port en état. Sabotage,
meurtres et disparitions ont toujours considérablement ralenti la
reconstruction. Au fil du temps et à mesure que les événements
empiraient, les quais ont été complètement délaissés. Les rues
habitées des alentours furent progressivement abandonnées elles
aussi, créant un vaste espace vide où ne rôdent que les désespérés
et ceux qui ont quelque chose à cacher. Les honnêtes Arabiens
ne s’y aventurent que très rarement, et toujours bien armés.
Les visiteurs étrangers en mal de frisson y disparaissent parfois,
attirés par le risque et happés par l’obscurité. Même des remparts
qui ceignent la ville jusqu’aux berges, il est difficile d’observer ce
qui se passe dans le quartier du port, les ombres et une étrange
brume masquant bien souvent la vue des observateurs.
Le palais de l’émir
Merveille architecturale reconnue dans toute la péninsule et au-
delà, le palais de l’émir de Gobi-Alain ne laisse personne de marbre.
à l’instar de l’enceinte extérieure à laquelle il est adossé, le palais
propose sur ses façades l’histoire de la principauté, avant, pendant
et après l’occupation impériale. Les gouverneurs impériaux qui
vinrent après Friedrich Weiss étaient pour la plupart moins fous,
et nettement plus conscients que la population finirait par les
écraser si on lui manquait trop de respect. Ils intégrèrent donc
des éléments impériaux dans l’architecture existante au lieu de la
détruire, et reprirent la tradition des fresques et des mosaïques.
Quand Gobi-Alain repassa sous contrôle arabien, les nouveaux
arrivants choisirent à leur tour de ne pas abattre les éléments
impériaux et de ne pas effacer les traces de leurs prédécesseurs. Les
fresques en elles-mêmes présentent ainsi les scènes marquantes
de la vie de la cité, de ses origines aux jours présents, en passant
par les Croisades. La scène la plus récente est la glorieuse défaite
d’une flotte de pillards norses qui durant les événements de la
Tempête du Chaos, a cru pouvoir envahir Gobi-Alain en passant
par son port peu protégé. La fresque, en cours de réalisation,
montre les navires norses attaqués par des centaines de créatures
hurlantes et rougeoyantes, et des pillards terrifiés sautant à l’eau
pour ne plus jamais en sortir.
Exemple de Gobari
Salim, Timariote de Gobi-Alain
Le port de Gobi-Alain était impraticable depuis des siècles, la cité
se repose sur ses dépendances pour son approvisionnement et
ses contacts avec l’étranger. De nombreuses communautés, dans
l’arrière-pays ou sur les côtés, participent à cet effort économique
et l’émir de Gobi-Alain en confie la charge à des hommes fidèles
et expérimentés. Salim, comme la plupart des timariotes d’Arabie,
fait partie de ces hommes qui ont tout vu : la guerre, la politique,
les trahisons, mais qui a toujours su rester à sa place et qui s’est vu
récompensé en conséquence. Loin de prendre part aux intrigues
de cour, Salim s’échine à gérer correctement ses terres et faire vivre
la communauté qui y réside. Reconnaissant envers l’émir, il a
conscience de l’importance de sa tâche mais sait également profiter
des avantages qui sont à présent les siens. Ses années passées dans
l’armée lui ont fait prendre conscience que certaines vieilles
traditions et même quelques dogmes sont contre-productifs, voire
nuisibles à l’activité. Il s’essaie ainsi, grâce à la relative autonomie
dont il dispose, à des techniques d’agriculture étrangère, et emploie
même quelques machines à vapeur tout droit venue de l’empire.
Il entraîne sa milice d’une façon qui déplairait fortement aux
traditionalistes et aimerait développer l’usage de la poudre. Bien
entendu, tout le monde n’apprécie pas son goût pour l’innovation,
mais il n’en a cure et, contrairement à celles de ses détracteurs, ses
troupes sont bien formées et bien équipées.
– Salim –
Timariote (ex-Soldat, ex-Vétéran)
60% 73% 49% 51% 57% 55% 58% 53%
4 25 3 3 4 0 0 0
Compétences : Charisme, Commandement, Commérage (+20%),
Connaissances académiques (ingéniérie), Connaissances générales (Arabie
+20%, désert), équitation (+10%), Esquive (+10%), Intimidation
(+10%), Jeu, Langage secret (langage de bataille +10%, langage de guilde),
Langue (arabien +10%, reikspiel), Lire/écrire, Marchandage, Orientation,
Perception (+10%), Résistance à l’alcool, Soins.
Talents : Adresse au tir, Coups assommants, Coups précis, Coups puissants,
Dur en affaires, Fils du Désert, Force accrue, Maître artilleur, Maîtrise
(armes à feu, armes lourdes, arcs longs, armes d’escrime), Rechargement
rapide, Sur ses gardes, Tir en puissance, Tireur d’élite.
Dotations : beaux atours, 1pur-sang arabien, 10 esclaves, 1 jezzail.
Idées d’aventures
Les ombres rouges
Le port est depuis longtemps hanté par des ombres, des fantômes
et d’autres entités peu aimables. C’est du moins ce que disent
les histoires. Depuis quelques années, certains gardes chuchotent
que depuis les remparts, on peut apercevoir à travers la brume,
la nuit, des groupes déambulant dans les rues. Ces processions,
à peine éclairées par ce qui semble être des bougies, inquiètent
beaucoup les autorités car l’endroit n’est pas censé être habité.
La dernière scène
Les fresques qui se succèdent sur les remparts de Gobi-Alain sont
célèbres, mais peu de gens évoquent celle qui se situent tout à la
fin de la muraille, dans un recoin que peu de gens connaissent et
bien après celle en cours de réalisation. Bien que de taille réduite,
elle montre un événement qui ne s’est apparemment pas encore
produit. Nul ne se souvient quand elle a été réalisée et par qui,
mais son emplacement en ferait le dernier instant de Gobi-Alain.
On peut y apercevoir des colonnes de flammes sortant du sol et
s’élevant vers un soleil vert et menaçant. Les plus inquiets y voient
une prophétie qui se réalisera quand les fresques auront recouvert
tout l’espace disponible et que l’histoire de la cité touchera à sa fin.
124
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Le royaume de gomorh
À
l’ouest des Terres du Sud se situe un amas d’îles séparées
par des méandres extrêmement difficiles à parcourir et
que les Arabiens évitent autant que possible. Sur l’une des
îles les plus septentrionales de cette Mer Labyrinthique se niche
Gomorh, un royaume extrêmement ancien qui fut redécouvert
tardivement. Les marchands arabiens n’entrèrent en contact avec
ses habitants qu’après avoir rencontré les populations sudronnes
des Terres du Sud, ce qui fait de Gomorh la dernière cité antique
à avoir été rattachée à l’empire. Bien qu’elle soit relativement
accessible, Gomorh a été bâtie pour donner sur l’intérieur de
l’archipel, invisible pour qui ne s’aventurent pas dans les étroites
gorges qui séparent les îles. Elle a donc été ignorée pendant des
décennies par les navires arabiens qui croisaient au large de la Mer
Labyrinthique, jusqu’à ce qu’une expédition d’explorateurs la
découvre par hasard. Les Gomorhiens, qui avaient probablement
déjà repéré les voyageurs depuis leurs premiers voyages vers le
sud, reçurent leurs visiteurs avec calme et sans surprise manifeste.
Les Arabiens y découvrirent avec stupéfaction des structures très
anciennes, remontant probablement à des millénaires. Les palais
rivalisaient avec ceux des principautés arabiennes et la technologie
locale était bien plus avancée que celle des tribus des Terres du
Sud, ce qui intrigue encore aujourd’hui les chroniqueurs : nul ne se
souvenait de la mention dans les textes historiques ou légendaires
d’une civilisation aussi évoluée dans la région.
Des émissaires furent rapidement envoyés depuis la péninsule et
Gomorh se mit bien vite à commercer avec les autres cités états. Pourtant,
malgré la rapidité de ces relations diplomatiques, les Gomorhiens ont
toujours tenté de dissuader les voyageurs de s’aventurer dans la Mer
Labyrinthique. Peu d’expéditions y ont été dépêchées, et les rares qui
revinrent n’apprirent pas grand-chose aux Arabiens.
Les habitants
Les Gomorhiens ont gardé une identité propre qui les sépare
nettement du reste des Arabiens. Bien que leur culture se soit
naturellement assimilée à celle de l’Arabie, qui présentait déjà des
similitudes réelles, ils sont moins prudes, moins pieux et nettement
plus enclins à faire la fête. À Gomorh, tout est prétexte à célébration,
et ses habitants ne s’en privent pas. Il en ressort une ambiance
désinvolte et joyeuse, du moins en apparence. La majorité des
Gomorhiens, quelle que soit leur condition sociale, ont quelques
talents de danseur, de chanteur ou d’artiste car il est de bon ton de
Nouvelle maladie : La Mort Bleue
Description : la Mort Bleue est une maladie transmise par morsure. Elle
émane des cobras bleus (p.241), dont le venin sert à désorienter leurs proies
et leurs agresseurs, provoquant des hallucinations. Malheureusement, elle est
également contagieuse et peut se transmettre par le sang et la salive, y compris
entre humains et animaux. On peut trouver des cobras bleus un peu partout en
Arabie, mais ils sont plus fréquents dans les Terres du Sud.
Durée : 13 jours.
Effets : au bout de trois jours, la peau de la victime se couvre progressivement de
points bleus, dont la taille augmente avec le temps. D’un ou deux à la première
apparition, ils passent à plusieurs dizaines à la fin et finissent par recouvrir tout
le corps. La victime subit une irritation lancinante et subit un malus cumulatif
de -1% aux tests d’Agilité et de Sociabilité par jour. Il subit également un malus
cumulatif de -5% en Intelligence par jour. Si son intelligence tombe à 0, il
meurt. S’il survit, la coloration disparaît au bout de quelques jours.
participer aux réjouissances que l’ont pourrait croiser dans les rues.
Les étrangers, notamment ceux issus de sociétés nettement moins
expansives comme certaines principautés d’Arabie ou l’Empire,
sont souvent interloqués devant tant de naïveté et d’insouciance,
mais ceux qui se laissent entraîner sont accueillis à bras ouverts. Les
Gomorhiens ne sont pas timides et font fi des différences, ce qui est
paradoxal vis-à-vis de leur relatif isolement. D’aucuns penseraient
que les Gomorhiens cherchent à distraire leurs hôtes pour les
empêcher d’explorer les îles plus attentivement, mais ils auraient
tort : les Gomorhiens aiment sincèrement la vie et souhaitent la
célebrer avec tous. Ils sont cependant bien moins extravertis dès
que des étrangers s’intéressent au passé de la cité.
La reine Fadila N’kiru
Fadila est à l’image de son peuple, artiste dans l’âme et encline à
faire la fête à la moindre occasion. Son rang l’oblige cependant
à faire preuve de modération et de retenue, notamment dans
ses relations avec les diplomates et les marchands étrangers. On
peut ainsi la voir dans les nombreuses festivités organisées par les
familles nobles et marchandes, bien qu’elle ne se laisse que rarement
aller en public. Digne et distante, elle n’en enchante pas moins
les convives avec sa beauté et sa vivacité d’esprit. On lui attribue
également de nombreuses aventures romantiques, bien qu’aucune
ne soit confirmée. Bien que les Gomorhiens aient tendance à
la promiscuité, l’adultère reste une pratique mauvaise pour la
réputation et si elle existe, elle se doit de rester au sein de certains
cercles. Fadila n’appartient officiellement ou officieusement à
aucun d’entre eux, et son mari n’a aucune raison de se méfier.
Traditionnellement, la société gomorhienne est matriarcale, et son
dirigeant a toujours été une reine, pour autant que les Arabiens le
sachent. Si une lignée royale ne produit aucune femme, la dignité
royale est transmise à une autre branche, voire une autre famille,
par un mariage entre un homme vivant de la dynastie régnante et
une femme de la prochaine. Fadila ne craint pas pour son héritage,
car elle a déjà eu trois filles, et la reine les élève toutes les trois pour
l’accession au pouvoir.
Sites notables
Le Récif aux oiseaux
à deux milles du principal port de Gomorh, en direction de la Mer
Labyrintique, se trouve une masse rocheuse longue de près de deux
cents mètres et large de trentes mètres que les Arabiens ont baptisé le
Récif aux oiseaux. Loin d’être un endroit paradisiaque comme son nom
pourrait le laisser penser, le récif est la demeure de milliers de volatiles
aux cris rauques à qui la légende attribue de nombreuses victimes et
dont on entend les chants sur de longues distances. Aucun Gomorhien
ne s’en approche jamais, mais il arrive qu’un voyageur curieux ou trop
bravache tente d’atteindre la masse rocheuse pour découvrir ce qui se
cache au sommet. En effet, plusieurs ensembles de ruines sont visibles
sur le récif, et leurs pierres grises et ternes exercent une fascination
125
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
certaine sur les chasseurs de trésor. Malheureusement pour eux, ceux
qui reviennent de leur expédition ont systématiquement perdu la
raison pour une raison inconnue. Ceux qui parviennent encore à
s’exprimer évoquent les horreurs que les oiseaux leur ont fait voir,
mais aucun ne parvient à donner de détails. La plupart disparaissent
cependant avant de revenir au port.
Al Raqsh
Un des principaux lieux de rencontre de Gomorh est l’Al Raqsh,
littéralement “la danse”. Cette longue série d’arcades ouvrant sur
de magnifiques jardins est une des plus belles curiosités de la ville,
et on peut y croiser de nombreux danseurs, musiciens et autres
artistes. L’endroit est en permanence fréquenté, mais la taille et
la diversité des lieux permet à de nombreux groupes de festoyer,
deviser ou méditer sans être dérangés par les autres. Au grand dam
des prêtres rigoristes faisant parfois le voyage jusqu’à Gomorh,
l’Al Raqsh est largement privilégié aux halls de prière qui parsème
pourtant la ville. Les étrangers y sont les bienvenus, les Gomorhiens
appréciant écouter leurs histoires exotiques et partager leur art.
Les grottes ancestrales
L’île sur laquelle se tient Gomorh, tout comme les îles
environnantes, est creusée d’innombrables galeries dans lesquelles
le visiteur peut découvrir de nombreuses figures sculptées dans
les parois. Parfois humaines, parfois animales, elles peuvent aussi
représenter d’horribles hybridations ou des créatures inconnues
dans le Vieux Monde ou l’Arabie. Les Gomorhiens, quand on leur
demande la signification et l’origine de ces sculptures, évoquent
les anciens cultes de la Mer Labyrinthique, avant que les prêtres de
l’Unique ne viennent convertir la population. Ces grottes ne sont
pas surveillées et n’importe qui, Gomorhiens comme étrangers,
peut s’y rendre à loisir. Certains érudits se sont d’ailleurs pris de
passion pour cet art ancien et explorent fréquemment les îles à
la recherche de nouvelles représentations. Certains disent que
les visages se sont mis à leur parler, mais ces allégations sont en
général attribuées à la fatigue, la volonté de se faire remarquer ou
une consommation d’alcool trop élevée.
Exemple de Gomorhien
Abar, artiste de rue
Abar est un bourlingueur qui a voyagé dans tous les pays du
Vieux Monde et d’Arabie. Il prétend même s’être produit en Ind
et Cathay, ce qui ne serait pas impossible même s’il est difficile
de séparer ses fanfaronnades de la vérité. Bien qu’Abar ait depuis
longtemps cessé d’assurer ses représentations lui-même, il dispose
d’une vaste troupe de danseuses, acrobates et autre fakir qui lui
permettent de proposer des spectacles variés et surprenants. Il
commence cependant à se faire vieux et n’est plus tout à fait
certain de pouvoir continuer à parcourir le monde connu, bien
qu’il aimerait, avant de ne plus être capable de se déplacer,
monter une tournée dans les colonies du Nouveau Monde. Du
moins celles qui sont bien fréquentées.
– Abar –
Charalatan (ex-Bateleur, ex-Ménéstrel, ex-Vagabond)
47% 48% 40% 40% 55% 49% 46% 63%
1 19 4 4 4 0 0 0
Compétences : Baratin +10%, Charisme +20%, Commérage +20%,
Connaissances académiques (arts), Connaissances générales (Arabie,
Bretonnie, Empire, Estalie, Tilée), Déguisement, Déplacement silencieux,
Évaluation, Expression artistique (chanteur, conteur +10%, cracheur
de feu, musicien), Langue (arabien, bretonnien, reikspiel), Lire/écrire,
Marchandagen Natation, Orientation, Soins, Soins des animaux,
Perception +20%, Survie.
Talents : Code de la rue, Course à pied, Grand voyageur, Éloquence,
Étiquette, Maîtrise (armes de jet), Fuite, Imitation, Sens de l’orientation,
Talent artistique.
Dotations : costume de scène, vêtements confortables.
126
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Idées d’aventures
Une couronne à prendre
Fadila a beau avoir tout prévu pour sa succession, elle ne pensait
pas qu’un membre de sa propre famille intriguerait contre elle
et ses filles. Une tentative d’assassinat ratée sur la plus jeune
d’entre elles, Subira, l’a pourtant convaincu que quelque chose
se tramait. La jeune fille, âgée de 15 ans, est vivante et n’aura pas
de séquelles, mais son empoisonnement n’est pas passé inaperçu
et des têtes risquent de rouler dans peu de temps, une fois les
coupables démasqués. Les Gomohriens sont dans l’attente et,
bien que la joie de vivre continue de faire loi dans les rues, elle
est teintée d’une certaine appréhension. La couronne pourrait
chercher à recruter des mercenaires pour enquêter discrètement.
Le sultanat d’istrabul
S
ur les contreforts des Montagnes Atalanes, à l’entrée du
grand désert du Sahra se niche le sultanat d’Istrabul. Le
plus important royaume à la lisière orientale du Cœur
Fertile, Istrabul a su tirer parti de sa situation pour exploiter
le meilleur des deux aspects de l’Arabie. Il constitue la dernière
étape de beaucoup de caravanes avant qu’elles ne s’aventurent
dans le désert, et une bonne partie des flux commerciaux vers
les Principautés Frontalières passe entre ses murs. Istrabul est
donc idéalement placée pour écouler sa propre production de
minerai et la faire transporter vers l’ouest ou le Vieux Monde.
Cet emplacement privilégié a exposé la cité état à la convoitise
de ses voisines, et Istrabul a connu son lot de conflits. Elle fut
même, durant un temps, la capitale de l’empire arabien lorsque
son sultan Khemal ibn Turk fit ployer le souverain d’Alhaka au
XXIIe siècle.
127
Conduite à risque
Habib, un des fils de la famille marchande Tawfeek, a disparu
à Gomorh et un groupe a été envoyé depuis Copher pour
le retrouver. Le jeune homme s’était établi dans la cité depuis
quelques mois et s’était rapidement fait connaître comme un
bon vivant et un joyeux luron. Tout le monde se souvient de lui,
mais personne ne semble savoir ce qu’il a pu devenir. Plusieurs
témoignages le lient à un cercle de notables aux “mœurs légères”,
dont aucun membre n’est malheureusement connu du public.
On murmure que ces individus s’adonneraient à des pratiques
peu en accord avec les enseignements de l’Unique, ce qui n’est
pas habituellement pas de nature à choquer les Gomorhiens,
mais les personnes interrogées se murent invariablement dans un
silence pensif lorsque ce cercle est évoqué.
Istrabul est également réputé pour son commerce d’animaux,
vivants ou morts. La principauté est à la croisée entre le désert,
les versants des Montagnes Atalanes et les terres plus fertiles de
l’ouest et bénéficie donc d’une faune très diversifiée. Il n’est pas
rare que les Strabuli organisent des expéditions pour capturer
des animaux rares pour le compte de leurs élites ou de riches
étrangers en mal d’aventure, notamment en direction de l’Œil
de la Panthère, plus au sud. Durant les croisades, les chevaliers
impériaux qui assaillirent la ville utilisèrent les peaux des quelques
panthères et jaguars du zoo d’Istrabul pour se parer et marquer
le prestige de leurs capitaines. Ils continuèrent vers l’Œil de la
Panthère pour s’approvisionner et y chassèrent des dizaines, voire
des centaines d’animaux. Depuis cette époque et la libération
de la cité, le zoo qui avait alors été totalement rasé a retrouvé
son éclat et figure parmi les lieux les plus impressionnants de la
péninsule, un véritable ensemble de parcs présentant les animaux
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
dans leur habitat naturel. On y trouve également des créatures
issues d’autres continents, comme le Vieux ou le Nouveau
Monde, et même quelques spécimens en provenance de Cathay.
Les habitants
Les Strabuli sont extrêmement fiers de leur cité et tous manifestent
beaucoup d’enthousiasme quand il s’agit d’en vanter les mérites
ou les splendeurs. Globalement, la population de la principauté
dispose d’un niveau de vie supérieur à la moyenne arabienne et
le commerce des bêtes et des peaux y est indubitablement pour
quelque chose. Les visiteurs ont rarement l’occasion de les voir
se plaindre et les choses ont l’air d’aller pour le mieux. Pourtant,
certains ont commencé à remarquer que les bêtes sauvages se
font plus rares et qu’une disparition mettrait leur économie en
péril. D’autres s’élèvent lentement contre l’emprisonnement de
ces animaux que beaucoup jugent sacrés, tandis que des rigoristes
font entendre leur voix contre l’idolâtrie grandissante qui émerge
dans la ville. En apparence sereins, les Strabuli craignent (ou
espèrent) une explosion de violence qui déchirera les différentes
composantes de la principauté et détruirait probablement toutes
leurs ressources commerciales.
La régente Shayah Uddurda
L’actuel sultan d’Istrabul, Memet, est un garçonnet de 6 ans
incapable de gouverner seul. En attendant qu’il accède à la
majorité, soit treize ans, c’est sa mère qui gère le royaume à l’aide
des vizirs. En théorie l’enfant garde un rôle consultatif, mais
tous savent pertinemment qui dirige réellement Istrabul. Shayah
était la quatrième femme du sultan précédent, Thamir, mort il y
a quelques mois. Étant la seule de ses femmes à lui avoir fourni
un héritier mâle officiel, elle a naturellement pris la place de
régente, au grand dam des trois premières épouses. Depuis la
mort du sultan, la régente a déjà écrasé deux révoltes à la cour
et mit un terme à trois complots. Ces luttes de pouvoir ont déjà
abrégé la vie des première et troisième épouses ainsi que de bon
nombre des anciennes courtisanes de Thamir. Les fils bâtards
de ce dernier, qu’ils soient nés avant ou après Memet, ont été
cloîtrés au harem avec leurs mères, si ces dernières sont encore
en vie. Tous sont bien traités, mais Shayah a été extrêmement
ferme sur la façon de procéder en cas de vélléités de contestation
du trône de son fils.
Shayah, comme beaucoup de Strabuli, est passionnée par les
animaux et son jaguar apprivoisé ne la quitte jamais. D’une
loyauté sans pareille, ce dernier participe activement à la
protection de sa maîtresse et plusieurs gardes ont déjà tâté de
ses crocs pour avoir tenté de nuire à la régente. Ceux qui ont
survécu à la rencontre ont nourri les fauves du zoo du palais, et
ont été remplacés par des hommes plus dociles. La population
sait que Shayah règne d’une main de fer, mais n’a jusqu’ici pas eu
de raison de se plaindre. Certains murmurent que ses intentions
pour Istrabul pourraient être ambitieuses et insensées, mais les
Strabuli ne semblent pas s’en inquiéter.
Sites notables
Le zoo d’Istrabul
Bien que la plupart des palais d’Istrabul y compris celui du sultan
possèdent un zoo, la cité elle-même abrite une enceinte énorme qui
abrite cages, enclos et parcs ou les Strabulis peuvent admirer des
espèces animales en provenance de l’intégralité du monde connu.
On peut ainsi y croiser aussi bien des bêtes dangereuses comme
des araknaroks ou des lions que des animaux plus pacifiques.
Certaines caves creusées sous le zoo permettent même d’abriter
des créatures incapables de survivre sous ces latitudes, comme
des mégastodontes provenant des Royaumes Ogres. Le zoo est
accessible à tout un chacun, bien que surveillé en permanence
par une armée de gardes, soigneurs, dresseurs et autres esclaves
chargés de maintenir les animaux en bonne santé.
128
 Chapitre VI : Voyage en Arabie

La Guerre de l’Acier
Au XVIII° siècle, Istrabul mena une coalition de cités contre le pouvoir du Grand Sultan de l’empire arabien. Face à la faiblesse
du souverain de l’époque, Abdallah ben Arfah, nombre de ses vassaux directs s’élevèrent contre le pouvoir d’Alhaka et tentèrent de
renverser l’empire. Au terme du conflit qui dura une quinzaine d’années, l’empire prévalut mais au prix de la perte des territoires
de l’est. Abdallah ne dût sa victoire que grâce à des alliances et accords commerciaux défavorables avec des royaumes estaliens et
cités estaliennes qui approvisionnèrent les troupes du Grand Sultan en armes et équipements militaires. En effet, Istrabul, Teshert
et Ka-Sabar, trois des principales sources de minerais de l’Arabie, se trouvaient dans le camp des rebelles et les forges d’Abdallah
ne pouvaient disposer d’assez de ressources pour renforcer sa puissance militaire.

Ces difficultés économiques valurent son nom à ce conflit, qui aboutit à la formation de plusieurs entités politiques indépendantes :
l’empire arabien lui-même, qui comprenait l’intégralité du Cœur Vert, de la côte ouest de la péninsule, une partie de la Côté
Pirate, et les terres jusqu’à Martek d’une part, le Califat Shamasite dirigé par le calife de Ka-Sabar qui regroupait les cités de l’est
du Golfe de Medes, le Sultanat d‘Akdar dominé par Istrabul et regroupant les terres à l’est de Montagnes Atalanes, le long de la
Côte Pirate, et les royaumes indépendants de l’ouest du Golfe de Medes. L’intervention salutaire du Grand Sultan Al-Adil contre
la croisade du prince Arnyld, en 1815, ouvrit la voie au rapprochement entre ces entités politiques disparates et à la reformation
de l’empire presque deux siècles après la fin de la Guerre de l’Acier.

L’Œil de la Panthère
L’Œil ne fait techniquement pas partie du territoire d’Istrabul,
mais la cité est la principauté la plus proche de cette véritable
réserve naturelle. Istrabul exploite donc largement ses ressources,
qu’il s’agisse de la flore ou de la faune. La diversité des espèces
qui y cohabitent est exceptionnelle et fait la fortune de ceux qui
s’y aventurent à la recherche de plantes médicinales, d’animaux
ou d’essences de bois rares. Cette vallée nichée au creux des
Montagnes Atalanes et protégée des tempêtes de sable par
les contreforts qui l’encadrent à l’est représente des milliers
d’hectares de terres préservées de l’activité humaine et n’a
jamais été complètement explorée. Les expéditions qui tentent
d’en percer les secrets disparaissent ou en ressortent sans avoir
pu correctement s’orienter sous les frondaisons. La plupart des
Arabiens qui s’y rendent exploitent la lisière des forêts, prélevant
arbres et ressources utiles, mais s’enfoncent rarement sur plus
d’un kilomètre. Ce qui se trouve au coeur de la forêt, contre les
flancs montagneux, est un mystère. On dit qu’une armée entière
menée par des Chevaliers Panthères et s’y étant perdue a bâti un
fort au plus près des Montagnes Atalanes, mais ce ne sont que les
élucubrations d’un guide à moitié fou qui prétend avoir erré dix
ans dans l’Œil avant de réussir à sortir.
Al-Haqiyah
selon eux servir les hommes et non l’inverse. Cette rancœur
s’est également étendue aux non-humains tels que les elfes et
les nains, perçus comme des intrus qui volent l’argent et les
ressources des fidèles. Bien que ce ne soit pas public, Al-Haqiyah
est liée au Prophète de la Loi et ses partisans se servent de la place
traditionnelle des animaux à Istrabul pour exacerber les jalousies
des laissés pour compte à propos de tout l’argent consacré à des
créatures jugées inférieures.
Exemple de Strabuli
Haroun, soigneur du zoo d’Istrabul
Haroun fait partie des innombrables soigneurs chargés du bien-
être des pensionnaires d’Istrabul. Il a beau être un esclave, ses
compétences et son talent avec les bêtes lui valent d’être très
bien traité et sa position est très enviée. Il dirige une équipe
d’une dizaine d’autres esclaves et beaucoup s’en remettent à son
expertise quand il s’agit d’ausculter un animal. Il est également
chargé d’organiser la garde du parc.
– Haroun –
Milicien (ex-Paysan, ex-Serviteur)

Ce hall de prière, encore modeste il y a quelques années, gagne

rapidement en influence. Les rigoristes sont toujours minoritaires 42% 32% 38% 49% 36% 45% 48% 51%
à Istrabul mais de plus en plus de fidèles se tournent vers Al-
Haqiyah car ils estiment que la dévotion que la cité témoigne
envers les bêtes dérive doucement vers une adoration hérétique
qui met en péril leur relation avec l’Unique. L’abondance des 2 21 3 4 4 0 0 0
représentations animales et un retour de l’art anthropomorphe Compétences : Braconnage, Charisme, Commérage +10%, Conduite
dont la prédominance a cessé avec Nehekhara leur est d’attelages +10%, Connaissances générales (Arabie), Déplacement
insoutenable et le hall lui-même est totalement dénué de toute silencieux, Dissimulation, Dressage, Emprise sur les animaux, Esquive
représentation humaine ou animale. Les fidèles ont peur que la +10%, Évaluation, Fouille, Intimidation, Langue (arabien), Lire/écrire,
place prépondérante de l’homme dans la société soit peu à peu Métier (cuisinier +10%, fermier), Soins des animaux +10%, Perception
+10%.
gommée, et enrage de voir les sommes d’argent investies dans
Talents : Camouflage rural, Coups puissants, Dur à cuire, Fils du désert,
le bien-être et l’entretien de vulgaires animaux, qui devraient Fuite, Maîtrise (armes lourdes, lance-pierres), Réflexes éclair.
Dotations : armure légère (veste de cuir), bâton, bandages, nourriture pour
animaux..
129
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Idées d’aventures
Vieilles Panthères
Un groupe de citoyens impériaux est présent dans la cité et
cherche à se renseigner sur l’Œil de la Panthère. Il semblerait
qu’ils cherchent à vérifier l’origine d’une petite statuette sculptée
qui viendrait de cette vallée isolée. Il s’agit en réalité d’une
troupe menée par quelques Chevaliers Panthères qui, incognito,
recherchent les traces de l’armée égarée dans l’Œil. La statuette
qu’ils possèdent, représentant une panthère, est vieille de plusieurs
siècles et aurait été rapportée lors d’une expédition qui parvint
à s’enfoncer de quelques kilomètres dans la forêt et à en revenir.
Les chevaliers veulent donc confirmer ou infirmer les rumeurs
d’un fort établi par leurs prédécesseurs sur les contreforts des
Montagnes Atalanes, et ils pourraient avoir besoin de guides ou
de mercenaires.
L’émirat de kadira
L
a réputation de Kadira en Arabie varie grandement en
fonction de la personne à qui on pose la question : royaume
moderne pour les plus progressistes et les étrangers,
hérétique pour les rigoristes. Situé sur la Côte Pirate, l’émirat est
un port où transitent d’importantes quantités de marchandises et
de voyageurs, bien qu’il ne soit en général qu’une étape. Éloigné
des montagnes, des grandes forêts ou des plains fertiles, Kadira
compte donc sur le commerce et les échanges bancaires pour
faire tourner son économie. On peut y trouver une quantité
Blood Bowl
Le Blood Bowl n’est pas un sport très populaire en Arabie. Ses
pratiquants sont perçus comme des apostats par les rigoristes
(à raison, bien qu’ils n’en aient probablement aucune idée),
et bon nombre de fidèles de l’Unique considèrent ce sport
comme un divertissement qui éloigne les hommes de leur foi en
prônant l’idolâtrie, les jeux d’argent et l’abandon des pratiques
liturgiques. Comme à son habitude, Kadira est un peu à part
et nombreux sont les marins de passage dans le port à y jouer
à l’occasion, influençant les habitants par la même occasion.
Kadira dispose donc d’une des très rares équipes officielles de
Bood Bowl de la péninsule, Les Sultan Snakes. Depuis trente
ans, l’équipe participe à des tournois à l’étranger et tente de faire
percer leur sport en Arabie, avec relativement peu de succès.
Les Kadiri, eux, se sont rapidement pris au jeu et encouragent
vigoureusement leur équipe. Il y a huit ans, l’émir a même fait
bâtir à ses frais un stade digne de ce nom pour eux, ce qui ne
manqua pas de déstabiliser les intellectuels et les rigoristes qui
y ont vu la négation de la culture arabienne et une influence
envahissante du Vieux Monde. L’émir, lui-même lettré, rétorqua
que lire un livre n’empêchait pas de s’amuser, et que les origines
du Blood Bowl remontaient à l’ancienne Nehekhara.
Guerre de religion
Istrabul est une cité où les animaux tiennent une place privilégiée,
mais pour certains citoyens cette place est en train de devenir
l’objet d’une réelle vénération. Depuis quelques siècles, des
individus isolés adorent les bêtes comme leurs ancêtres vénéraient
les démons du désert : comme des forces de la nature qu’il faut
apaiser pour obtenir faveurs et protection. Mais peu à peu, des
groupes de personnes partageant les mêmes convictions se sont
formés et ces petits rituels personnels, comme dire une prière
avant d’abattre une bête pour sa fourrure, ont pris une tournure
nettement plus engagée. Istrabul abrite ainsi une faction dont les
croyances sont en totale opposition aux préceptes de l’Unique.
Avec une faction de rigoristes dont l’influence grandit, Istrabul
pourrait bien devenir le champ de bataille d’une guerre de
religion et les PJs pourraient se retrouver au cœur de l’action
sans même le vouloir, d’un côté comme de l’autre, ou pris dans
un feu croisé.
surprenante d’hôtels, d’hébergements mais également de maisons
closes qui, en Arabie, sont souvent mal vues. Même dans les
cités où la religion a le moins d’emprise, la prostitution est vue
comme une activité qui frise le blasphème et les clients ne sont
pas mieux considérés. On trouve donc ce genre d’établissements
dans des zones considérées comme malfamées, mais ce n’est pas
le cas à Kadira. Il existe ainsi plusieurs “quartiers rouges” où
les clients peuvent trouver ce qu’ils cherchent en fonction de
leurs moyens. Les meilleurs établissements sont extrêmement
bien tenus et disposent de gardes dignes du palais d’un prince,
d’une visibilité certaine et d’un prestige à la hauteur. Une part
non négligeable de la clientèle de Kadira est étrangère, car les
navires transitent entre Copher ou Alhaka, les Principautés
Frontalières, Barak Varr ou Soqotra mais aussi Sartosa ou la
Tilée. En conséquence, Kadira est régulièrement exposée à la
piraterie et la cité met tout en oeuvre pour que ses ressources
économiques soient préservées. Elle recrute ainsi de nombreux
mercenaires et dispose de corsaires pour défendre ses côtes,
autant de personnes qui vont ensuite dépenser leur salaire dans
les établissements de Kadira.
La complaisance de Kadira vis-à-vis des étrangers est considérée
comme une faiblesse dans une bonne part de la péninsule, mais
la position géographique de la cité en fait un acteur important
des flux commerciaux locaux et les princes voisins évitent de
trop s’offusquer en public. Cependant, Kadira a déjà été attaqué
par le passé, notamment par l’ancien calife de Ras Karim,
Falhedar il Toorissi. Tous ont voulu faire de la cité un vassal
docile pour des raisons diverses mais ont jusqu’ici échoué, en
particulier grâce aux troupes mercenaires recrutées par la cité,
proportionnellement très nombreuses par rapport à la taille
relativement modeste de la principauté.
130
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Les habitants
Les Kadiri se distinguent de beaucoup d’Arabiens par leurs
relations assez étroites avec le Vieux Monde. On leur reproche
souvent de s’être acculturés et d’avoir trahi leurs ancêtres, ce qui
ne serait pas tout à fait inexact s’ils n’étaient pas en même temps
profondément attachés à leurs origines. En effet, bien qu’ils
soient considérés comme d’une morale plus “libre” qu’ailleurs
dans la péninsule, ils sont culturellement plus proches d’une
Arabie ancienne qui cultivait le partage, la culture et un goût de la
nouveauté qui s’est progressivement effacé depuis l’implantation
du culte de l’Unique. Ils ont ainsi peu de réserves vis-à-vis des
étrangers qu’ils cotoyent régulièrement, et c’est l’un des rares
endroits dans la péninsule où un mariage mixte ne choquera
pratiquement personne. Leur cité étant très cosmopolite
malgré sa taille, les Kadiri sont largement habitués à la présence
d’étrangers et tolèrent ou partagent certaines de leurs habitudes.
Leurs mœurs sont plus libérées, et l’alcool est un produit de
consommation courante. Il ne faut toutefois pas en déduire
que Kadira soit plus laxiste en matière de législation : ceux qui
se laissent aller à des délits ou des crimes en état d’ivresse ne
seront pas choyés, pas plus qu’un mari ou une femme infidèle
qui est découvert n’échappera à des sanctions si son conjoint
s’en plaint. La tolérance en la matière concerne essentiellement
les célibataires ou les étrangers, pas les Arabiens mariés et de
bonnes vertus. En revanche, tout ce qui concerne la culture et
le divertissement est largement bien accueilli à Kadira, qu’il
s’agisse de jeux de réflexion, de jeux d’argent ou du sport, autant
d’activités qui peuvent être perçus comme indécentes voire
criminelles ailleurs dans la péninsule.
131
Il existe une différence notable entre les habitants de Kadira
et ceux des localités dépendant de l’émirat, plus rurales et
nettement moins enclines à la cohabitation avec les étrangers.
Sans être nécessairement vindicative, la majorité préfère garder
ses réserves voire ses distances et ne comprend pas toujours la
façon qu’ont les citadins d’aborder la question.
L’émir Jalaal el-Abdi
Jalaal est un bon vivant, qui n’hésite pas à investir dans des
fêtes, des objets de luxe et de plaisir. Il n’est par ailleurs pas avare
d’attention vis-à-vis de son peuple et organise régulièrement
des distributions de nourriture ou fait installer des hôpitaux
provisoires pour que les plus pauvres puissent subsister. Sa
famille n’apprécie pas toujours ses petites excentricités et se
lamente souvent de voir la fortune personnelle du souverain
fondre ainsi. Jusqu’ici Jalaal a toujours su rebondir, car il n’est pas
seulement un excentrique mais également un marchand averti
qui, dans sa jeunesse, a passé plusieurs années dans les maisons
de négoce de Marienburg. En conséquence, il sait parlementer
avec les habitants du Vieux Monde et connaît leurs coutumes et
leurs traditions et en profite pour ramener le plus de ressources
possible vers sa cité. Bien moins débonnaire qu’il ne le laisse
paraître, il tire parti de ses connaissances et de ses réseaux pour
tirer le meilleur de ses relations avec l’étranger tout en sachant
pertinemment que parmi ses voisins et son propre peuple,
certains le lui reprochent même si la majorité de ce dernier le
soutient malgré tout. L’émir apparaît souvent à la tribune du
stade de Blood Bowl qu’il a lui-même financé et, bien qu’il soit
toujours protégé par une vingtaine de gardes, la foule apprécie sa
proximité et l’acclame sans faute.
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Sites notables
Le stade al-Nasira
Le Blood Bowl est peu présent en Arabie et ceux qui le
pratiquent ne disposent que rarement d’un terrain digne de ce
nom. Il arrive qu’un riche notable prête une partie de domaine
pour l’édification d’un petit stade, mais aucun n’atteint la
taille d’al-Nasr, celui de Kadira. L’émir l’a baptisé du nom de
sa troisième fille, adéquatement nommée “Victoire”, et fait
partie des sponsors de l’équipe qui l’occupe, les Sultan Snakes.
Comparable aux stades de taille moyenne du Vieux Monde, il
peut accueillir plusieurs milliers de supporters et est doté de tous
les équipements modernes nécessaires à la bonne pratique de ce
sport violent : vestiaires, infirmerie, tribune des commentateurs,
tribune princière et même un local conçu pour faciliter l’usage des
sorts de Cabalvision. Le stade est richement décoré, à l’arabienne,
et les bienfaiteurs de l’équipe n’hésitent pas à en mettre plein la
vue aux visiteurs. Ils en profitent aussi pour écouler leurs stocks
de camelote dans les nombreux stands du grand bazar qui s’étire
sous les arcades, sur l’intégralité du pourtour extérieur du stade.
Le Velours Noir
Parmi les maisons closes de Kadira, le Velours Noir fait office
d’établissement de luxe. De la taille d’un petit palais, il est
constitué d’une multitude de halls entourés d’alcôves où les
clients peuvent s’isoler. Les plus fortunés peuvent réserver des
suites luxueuses, mais ces prestations sont prohibitives. Chaque
hall est décoré d’une façon différente mais toujours avec goût.
Des bassins, fontaines viennent briser les lignes géométriques
des lieux tandis que des espaces verts offrent aux couples plus
aventureux des endroits moins conventionnels que les alcôves.
On y trouve également plusieurs hammams, qui font du Velours
Noir non seulement un endroit de plaisir, mais également de
détente ou d’affaires. Il n’est pas rare que des clients s’y rendent
sans pour autant louer les services d’une fille, mais simplement
pour profiter des lieux ou converser discrètement d’une affaire
avec un autre client, sous couvert d’une escapade dans ce lieu de
débauche. Les clients sont tout autant Arabiens qu’étrangers et
la réputation de l’établissement franchit largement les frontières
de la péninsule. Le personnel, trié sur le volet, est composé de
gardes, libres ou non, et de superbes esclaves venus des quatre
coins du monde. Les filles du Velours Noir sont très bien traitées et
disposent de tout ce dont elles ont besoin, au point d’être presque
les égales des courtisanes de l’émir. L’établissement propose aussi,
pour une sélection de clients discrets et sélectionnés, des plaisirs
différents que la morale arabienne réprouve.
Exemple de Kadiri
Isault, courtisane du Velours Noir
Isault fait partie des nombreuses filles qui résident et et
travaillent au Velours Noirs. Enlevée à l’âge de quatorze ans par
des pirates arabiens, elle a été très tôt vendue au propriétaire
de la maison close, qui comme d’autres avant elles l’a protégé,
instruite et nourrie jusqu’à ce qu’elle soit en âge de travailler
pour l’établissement. Brune à la peau très claire, elle figure parmi
les employés “exotiques” du Velours et a ses habitués. Dans cet
univers très feutré, elle fait figure de privilégiée : comme toutes
les filles de la maison close, elle est très bien traitée et vit de façon
plutôt luxueuse. Elle est également protégée, et les gardes ne sont
jamais loin pour punir les clients indélicats.
– Isault –
Courtisane (ex-Valet)
30% 31% 23% 35% 37% 39% 39% 50%
1 15 2 3 4 0 0 0
Compétences : Baratin, Charisme, Commérage (+20%), Connaissances
académiques (héraldique +10%), Connaissances générales (Arabie,
Bretonnie +10%), Évaluation, Fouille, Expression artistique (danseur),
Langue (arabien, bretonnien), Jeu, Lire/écrire +10%, Marchandage
+10%, Perception.
Talents : Chance, Dur en affaires, Éloquence, Étiquette, Sang-froid,
Sociable, Troublant.
Dotations : Parfum, plusieurs beaux atours de qualité exceptionnelle.
Idées d’aventures
Le mystère de la chambre rouge
Un meurtre a eu lieu au Perle d’Orient, un établissement haut
de gamme d’un des quartiers rouges de Kadira. Ce genre
d’événement est assez rare dans les maisons closes de bonne
réputation, mais les rares cas sont souvent passés sous silence,
par discrétion. Malheureusement, la victime est ici un cousin
d’Osman ibn Mallah, un des marchands les plus influents et les
plus riches de la cité. L’affaire prend des proportions inquiétantes
quand des rumeurs sur d’autres décès suspects commencent à
se propager, sans que personne ne puisse élucider le crime.
Aucun témoin n’a vu quoi que ce soit, et les traces trouvées sur
place ne permettent aucune avancée. Certains soupçonnent des
concurrents d’Osman, une vengeance contre son cousin, des
crises de folie des filles de la maison close ou même des sacrifices
aux dieux du nord. Osman pourrait avoir besoin de quelqu’un
pour creuser l’affaire.
Corruption
Le dernier match d’exhibition des Sultan Snakes a été une gifle
pour son public habituel. L’équipe a très mal joué et l’arbitre,
spécialement venu de l’Empire pour ce match contre les
Middenheim Marauders, n’a pas fait preuve d’impartialité. Il
existe de forts soupçons de fraude et de corruption, et plusieurs
bagarres ont éclaté entre supporters des deux équipes, mais
132
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
aussi au sein de la population de Kadira. Heureusement, ces
échauffourées ont pour l’instant eu des conséquences minimes :
à peine dix morts et demi. Le vizir en charge de la sécurité de la
cité craint des débordements bien plus importants et souhaite
confirmer ou infirmer rapidement ces rumeurs de corruption, et
prendre les mesures nécessaires.
Les Combattants de la Vertu
Si Kadira a une réputation très “moderne” et permissive, elle
comporte également une partie de la population qui n’est pas
prête à vendre son âme aux étrangers. Un groupe en particulier,
Les califats de kaMT
K
amt est une région désertique de l’Arabie, parsemée
d’oasis autour desquelles se sont développées plusieurs
kasbah qui évoluèrent plus tard en cités de taille modeste.
Ces cités, assez isolées géographiquement de l’Arabie côtière,
partagent une culture commune et des aspirations spirituelles
qui les placent un peu à part. Elles se sont développées au XVIII°
siècle, durant la fragmentation de l’empire arabien et ont su
profiter de leur position pour influer sur les voies commerciales
entre l’ouest et l’est. Les califats de Kamt sont nombreux mais
aucun ne dépasse les dix mille habitants, et ils ne peuvent pas
constituer une menace importante pour les autres cités d’Arabie.
Pourtant, aucune entité politique de la péninsule n’a jamais
sérieusement envisagé d’envahir la région, car les Kamtaoui sont
férocement indépendants et malgré les relations tendues entre
leurs cités, leur unité culturelle les pousserait immanquablement
à s’unir contre l’envahisseur. Kamt reste cependant sous
l’autorité théorique du Grand Sultan d’Arabie et a déjà répondu
aux appels à la guerre contre des forces d’invasion étrangères,
bien que les principautés qui la composent se tiennent à l’écart
du reste des affaires politiques arabiennes.
133
les Combattants de la Vertu, veut renverser l’émir et instaurer
un califat dont les pratiques politiques et religieuses serait plus
en phase avec leur interprétation de la parole de l’Unique.
Malheureusement pour l’émir, il existe au sein même de son
palais des partisans d’une plus grande observance religieuse. Ces
derniers ne sont pas aussi rigoristes que les Combattants de la
Vertu et ne se rendent pas nécessairement compte des visées du
groupe, mais sont prêts à faire des concessions pour retrouver un
environnement spirituel plus “calme”.
La religion
Héritières des tribus qui faisaient la jonction entre les différentes
composantes de la péninsule séparées après les Guerres de la
Mort, ces cités adoptent des positions généralement très
spiritualistes. La vie de ces petits royaumes est essentiellement
rythmée par les appels à la prière des muezzins, et les lois
religieuses s’y appliquent de façon stricte. Cependant, tous ces
califats ne conservent pas les mêmes restrictions et, à l’échelle
de la région, le conflit religieux et politique que se mènent les
califes est la manifestation des tourments qui agitent l’Arabie.
Le plus souvent, les souverains se contentent de régenter
leur peuple en ignorant les lois de ses voisins, mais il en est
toujours l’un ou l’autre pour déclarer une croisade contre les
hérétiques qui souillent le nom de l’Unique. Qu’on ne s’y
trompe pas : la majorité des califats ne sont pas nécessairement
rigoristes et certains peuvent même s’avérer tolérants, mais tous
sans exception sont particulièrement stricts dès qu’il s’agit de
l’application de leur propre interprétation de la Loi, plus encore
que dans le reste de la péninsule.
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Si les querelles dégénèrent parfois en conflits armés, la dispute
théologique reste le mode de communication privilégié des
califats de Kamt, et ces exercices sont quasiment hebdomadaires
dans ces cités. On organise très régulièrement ces débats au sein
des universités locales, bien qu’ils finissent la moitié du temps
en empoignade. Les étrangers, y compris ceux du reste de la
péninsule, sont toujours surpris de la ferveur locale ainsi que de
la vigueur avec laquelle les Kamtis sont prêts à défendre leurs
croyances. La région est par ailleurs un terreau fertile pour le
rigorisme, car on y reconnaît l’engagement et les convictions
à leur juste valeur. Au gré des successions et des révélations
religieuses, la politique de la région évolue, change et les alliances
se transforment en rivalités. De nombreux fanatiques essaient de
tirer parti du climat politique local pour se tailler un royaume
bien à eux, où la parole divine qu’ils apportent servira aussi de
loi séculière. Mais les califes ne sont pas sans défense et restent
très vigilants face à tous les prétendants qui s’estiment en droit
d’imposer leur message religieux.
Le spectre religieux de la région de Kamt couvre presque
l’ensemble des possibilités qu’offre la foi en l’Unique. Certaines
cités bannissent toute consommation de stupéfiant et d’alcool,
d’autres autorisent voire encouragent l’un ou l’autre. Les règles
vestimentaires strictes sont très courantes, mais ne signifient pas
nécessairement le port de vêtements extrêmement couvrants.
De même, la pratique religieuse se fait parfois exclusivement
à domicile, et dans d’autres cas est organisée dans des halls de
prières lors d’office rendus obligatoires par le pouvoir en place.
Dans toutes les villes, de nombreux oulémas sillonnent les rues
pour prêcher et veiller à ce que la population applique la foi telle
qu’elle est dictée par le calife. Ils s’occupent également des écoles
où les plus jeunes, orphelins ou non, sont invités à apprendre la
parole de l’Unique. à Kamt, seules les élites peuvent prétendre
à apprendre à lire et à écrire, et l’éducation est principalement
tournée vers l’apprentissage spirituel, la connaissances des prières
et des rites indispensables.
La culture
Fortement inspirée de la culture des tribus nomades qui créèrent
les kasbah de la région, la culture kamtaouie se veut chargée de
symbolisme. L’environnement dans son ensemble constitue une
preuve de l’existence de l’Unique, et chaque événement naturel
ou surnaturel est un signe de Sa part. L’art et l’artisanat locaux
ont ainsi toujours une composante religieuse, et l’utilisation de
motifs profanes ou de représentations humaines est très rare si
elle n’est pas ouvertement liée à un fait religieux. La majorité
de la population ne sachant ni lire ni écrire, l’art doit permettre
de transmettre la parole divine à ceux qui ne peuvent pas se
l’approprier par eux-mêmes. Le chant et les contes font partie
intégrante de la culture kamtaouie et permettent de véhiculer
l’histoire de Kamt tout en y adjoignant des leçons de morale
susceptibles de maintenir les Kamtaoui dans le droit chemin.
Beaucoup de ces textes impliquent des génies, car les anciennes
tribus les vénéraient comme des divinités. Aujourd’hui, ils sont
considérés comme les messagers de l’Unique, ses esclaves ou
des démons dont il faut se protéger et qui s’attaquent à ceux
qui se rendent coupables d’hérésie. Les apports étrangers sont
très mal considérés à Kamt et toute tentative d’introduire un
élément culturel nouveau est immanquablement vue comme
une agression. On tolère toutefois les ménestrels et autres
troubadours, car les histoires qu’ils racontent sont à la fois un des
rares moyens de découvrir le monde, mais également un rappel
des dangers et des vices qui infestent ces contrées lointaines. Les
califes apprécient beaucoup de posséder de tels esclaves étrangers,
dont ils apprennent souvent la langue et les coutumes, bien
qu’il s’agisse surtout pour eux de s’en servir pour prouver leur
supériorité morale. Et dans tous les cas, un des fondements de
la culture kamtaouie est que son peuple est indubitablement
supérieur, spirituellement, moralement et éthiquement, à tous
les autres peuples d’Arabie ou d’ailleurs.
Le peuple
La population kamtaouie est globalement pauvre et bien mal
éduquée, mais ne s’en soucie gère. La vie tout entière est rythmée
par le travail et les rituels religieux, et les gens simples ne se
préoccupent pas de devenir riches, célèbres ou cultivés. Ce que
leur donne l’Unique leur suffit amplement. Les familles les plus
aisées, généralement des marchands, quelques artistes grassement
payés et tous ceux qui tournent autour du calife, disposent d’une
bonne éducation et d’excellentes conditions de vie mais n’en sont
pas moins très religieux. Ils appliquent les préceptes de l’Unique
et dépensent une part non négligeable de leur fortune pour aider
les pauvres et passent beaucoup de temps à chercher la pureté (ou
la rigueur) spirituelle qu’exige leur condition matérielle. Bien sûr,
comme dans toute société, il existe des éléments perturbateurs qui
cherchent avant tout leur profit personnel et une amélioration
considérable de leur style de vie, mais ils restent peu nombreux
ou se doivent de bien le cacher. Il en est aussi
qui aspirent à changer le monde dans lequel
ils vivent et abattre les théocraties qui
les gouvernent, mais ont tout
intérêt à se terrer et
faire profil bas, car
la remise en cause
de la religion est,
en Arabie et plus
encore à Kamt,
passible de mort.
134
 Chapitre VI : Voyage en Arabie

Le califat de ka-sabar

K
a-Sabar est l’une des cités les plus anciennes d’Arabie.
Elle existait déjà du temps de Nehekhara, qui l’assimila
d’ailleurs vers -1200 CI, lorsque les armées d’Alcadizaar
reconquirent Nehekhara après des siècles de fragmentation.
Quand Nagash lança le sort qui allait transformer Nehekhara
à jamais, Ka-Sabar ne fut pas épargnée et devint un royaume
mort-vivant. Elle le reste durant plus de deux mille ans, jusqu’à
ce l’Awda ne l’atteigne et que le futur calife Ibn Rashid ne la
reprenne au nom de l’Unique. Réinvestir la ville ne fut pas de
tout repos et la purge prit des siècles. Les Arabiens, de l’avant-
poste original dans un des temples, étendirent leur contrôle
sur l’ensemble de la cité grâce aux renforts qu’ils recevaient
régulièrement. Il fallut des dizaines de prêtres pour sanctifier les
lieux et éviter que les morts ne reviennent encore et encore.
Aujourd’hui, Ka-Sabar dispose d’une ambiance très particulière
qui mélange largement les anciennes structures néhékharéennes
et l’architecture classique et moderne arabienne. La plus
grande partie de l’ancienne cité a été conservée, bien que
certains bâtiments aient été considérablement modifiés, et des
colonnades antiques cotoient les mosaïques arabiennes, tandis
que des dômes forment d’étranges ensembles avec les pyramides
précédemment occupées par les Rois des Tombes. Ka-Sabar est
très étalée, la population arabienne ayant activement bâti autour
de l’ancienne enceinte fortifiée qui aujourd’hui délimite le
quartier des riches, des nobles et des temples. Les circonstances
mêmes de son occupation actuelle en ont fait un symbole
religieux puissant, une image de la victoire de l’Unique et de ses
fidèles sur la mort et l’immuabilité. La cité est depuis lors un lieu
de pèlerinage important, mais également le siège du califat le
plus influent d’Arabie. Ce dernier est même considéré de façon
informelle comme le premier califat, un équivalent spirituel du
Grand Sultanat et dont le calife est le premier représentant de
l’Unique dans le monde matériel. En pratique cependant, il ne
dispose pas d’une autorité réelle sur les fidèles de l’Unique et si
les autres califes sont prêts à l’écouter sur les questions les plus
consensuelles, d’autres décisions sont rejetées, voire vivement
combattues. Ceci n’a pourtant pas toujours été le cas et, parfois,
le calife de Ka-Sabar a été capable d’imposer sa volonté à
l’ensemble du peuple. Ce fut par exemple le cas lorsqu’il imposa
la destruction de tous les exemplaires du Livre des Morts d’Abdul
ben Raschid ben Moussad ben Osman, Sheik de Bel Aliad, Fils
des Sables Mouvants et Seigneur du Désert Malaluk, pour
effacer les terribles secrets que contenaient ses vers. Malgré cela,
des collectionneurs et des lettrés conservèrent l’ouvrage, preuve
que malgré les ambitions d’hégémonie spirituelle du calife, il est
loin de contrôler la foi de l’Arabie.
économiquement, Ka-Sabar dépend beaucoup des caravanes
en provenance du Golfe de Medes. La cité exporte beaucoup
de minerais en provenance des Montagnes du Bord du Monde,
assez proches, mais doit importer en retour beaucoup de denrées
alimentaires. Elle profite également d’une forte affluence grâce,
notamment, à son statut de lieu de pèlerinage et au prestige
dont dispose sa gigantesque université. Ka-Sabar constitue
également une étape courante pour les expéditions en direction
du nord, de l’est et du sud. Les revenus générés par ces activités
ne sont pas négligeables et permettent aux petits commerçants
et aux auberges de vivre correctement. Par ailleurs, le marché
noir est florissant, car la loi interdit la consommation d’alcool
ainsi que de certains types d’aliments qui sont pourtant prisés
ailleurs dans la péninsule.
Les habitants
Contrairement à nombre de cités arabiennes, les Sabaris n’ont pas
d’identité culturelle propre. Leur histoire ne remonte qu’à l’Awda
et la reconquête de la cité, et aucune famille ne peut prétendre
y trouver ses racines. Le peuple de Ka-Sabar, s’il est présent
depuis mille cinq cents ans, n’est constitué que de transfuges,
de croisés, de pèlerins et de leurs descendants qui se sont peu

Reliques du passé
Lorsque l’Awda parvint jusqu’à Ka-Sabar, les nomades ne savaient réellement pas quoi y trouver. Cela faisait deux mille
ans que les Arabiens de l’ouest avaient perdu tout contact avec ce royaume et n’avaient comme informations que celles
murmurées par les tribus et royaumes soumis en chemin. La prise de Ka-Sabar coûta de nombreuses vies et marqua la fin de
l’avancée arabienne mais permit aux Arabiens de retrouver la majorité de leurs anciens territoires et de garder l’accès au sud.
Ils découvrirent également de nombreux indices sur leur passé, et de nombreux objets dont ils ignoraient la provenance. Les
érudits de Ka-Sabar continuent encore aujourd’hui à les étudier et tenter de donner un sens à tout ceci en traduisant petit à
petit les nombreux textes en haut nékékharéen laissés par les morts. On découvre encore régulièrement des armes, armures
ou bijoux d’origine inconnue, des animaux momifiés, et des tablettes relatant l’histoire de Ka-Sabar. C’est dans un tombeau
inexploré que se fit d’ailleurs l’une des premières découvertes modernes concernant l’existence des Al Saûrim, avant même
l’expédition d’Ibn Jellaba. Plusieurs tablettes relatant un combat acharné contre des lézards marchant sur deux pattes furent
trouvées entre les peaux écailleuses de plusieurs de ces créatures, mais personne ne les prit réellement au sérieux à l’époque.
Après la fameuse expédition d’Ibn Jellaba, ces tablettes furent étudiées plus attentivement, et on estime aujourd’hui que
cette guerre contre les Al Saûrim eut lieu en -917 CI, alors que les créatures tentaient de récupérer des reliques sacrées. Les
gouvernements successifs de Ka-Sabar cherchent depuis à conserver les meilleures relations possibles avec leurs voisins des
jungles, ce qui consiste essentiellement à ne pas les déranger.

135
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
à peu amalgamés mais dont le seul point commun est encore
aujourd’hui la religion. En dehors de sa spiritualité, la population
ne possède pas réellement de particularisme culturel ou même
de traditions qui les distingueraient du reste de la péninsule.
Eux-mêmes en ont bien conscience, et tous se raccrochent à leur
foi pour faire face aux différences qui les opposent parfois à leurs
voisins. Les Sabaris sont également unis face aux morts-vivants,
qui rôdent sous leur ville, dans le désert et dans les royaumes
néhékharéeens dont Ka-Sabar est proche. Cette conscience du
danger les rend prudents et attentifs, mais peut également avoir
tendance à les rendre paranoïaques et influençables. Les oulémas
de Ka-Sabar ou d’ailleurs disposent d’un prestige considérable
et peuvent aisément soulever les foules, pour un motif noble ou
une croisade inutile et suicidaire.
Le calife Abbas Rajeb
Abbas n’est pas comme la majorité des princes d’Arabie. Issu du
peuple, il a gravi les échelons du pouvoir par sa détermination,
son zèle et son aptitude à rassembler les foules. Simple alem de
Ka-Sabar, Abbas a passé des années à essayer de faire des Sabaris
un peuple fidèle à l’Unique, conscient de ses devoirs et de ses
droits vis-à-vis de l’Unique. Cependant, il sentait chaque jour que
ses efforts étaient contrariés par la politique laxiste du calife. Ses
prêches se firent de plus en plus enflammés et vindicatifs et Abbas
finit par mener un coup d’état qui, à la surprise générale, réussit.
Soutenu par les janissaires de Ka-Sabar, il captura le calife, le jugea
puis le fit exécuter en place publique. Depuis cinq ans, Oussef a
entrepris de rendre Ka-Sabar digne de sa réputation et d’en faire
une cité totalement vouée à l’Unique et d’en bannir le vice et la
luxure qui la gangrenaient auparavant. Les maisons closes ont
dû fermer, ainsi que les marchands d’opium car l’interprétation
du nouveau calife des préceptes de l’Unique exclut les rapports
sexuels hors mariage et l’usage de drogue. L’alcool, tant qu’il est
consommé avec modération, reste cependant autorisé car Abbas
considère que les efforts nécessaires, de la culture des plantes à
la fermentation, sont autant de façons de rendre hommage à
l’Unique et que de preuves que ce dernier existe. Le calife respecte
l’art, la culture et le travail, mais a peu de respect pour ceux qui se
complaisent dans l’oisiveté.
Sites notables
L’Université de Ka-Sabar
Importante par sa taille et son prestige, l’Université de Ka-
Sabar est reconnue pour la qualité de ses enseignements, et ce
bien au-delà des frontières de l’Arabie. Elle accueille plusieurs
centaines d’étudiants, dont une part non négligeable d’étrangers.
Ces derniers recherchent avant tout une formation plus érudite
que celle dispensée par exemple dans l’Empire. En Arabie, les
expériences médicales, notamment sur des cadavres, ne sont pas
interdites et les médecins arabiens ont développé de nombreuses
techniques bien plus avancées que ce que peuvent connaître
136
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
leurs homologues impériaux ou bretonniens. Ces pratiques sont
souvent mal vues dans le Vieux Monde car elles font appel à
des concepts trop innovants, notamment en chirurgie ou en
médication. Bien que l’université ne soit pas affiliée au culte de
l’Unique, elle fait cependant l’objet d‘une surveillance de tous les
instants car les autorités religieuses craignent toujours qu’on y
enseigne des théories hérétiques ou une liberté d’opinion qui ne
cadre pas avec les préceptes de la divinité solaire.
Le Temple du Masque
Parmi les nombreux temples et halls de prière qui parsèment la
cité de Ka-Sabar, le Temple du Masque est le plus représentatif
et l’un des plus hétéroclites. Il s’agit du temple où le masque qui
permit à Ibn Rashid de conquérir la cité reposait, et dont les secrets
n’ont toujours pas été percés par les érudits sabaris. Énorme,
la structure fourmille de nombreux passages secrets, chambres
scellées et compartiments qui ont depuis plus de mille cinq cent
sans permit aux prêtres et aux autorités de mettre la main sur des
connaissances disparues avec Nehekhara, voire plus anciennes.
Encore aujourd’hui, on explore les souterrains et il arrive que de
nouvelles cavités soient découvertes. Malheureusement, le temple
recèle aussi des morts-vivants, gardant des tombes ou errant dans
des couloirs perdus. Leur nombre a été grandement diminué
depuis la capture du temple, mais de temps à autre l’un d’entre
eux émerge des entrailles de la cité. Depuis son occupation, le
Temple du Masque a été réaménagé et modifié par les Arabiens,
l’ensemble présentant en conséquence un curieux mélange entre
les architectures néhékharéenne et arabienne.
Barayan
Barayan est une cité fortifiée sur les contreforts des Montagnes
du Bord du Monde et qui dépend de la souveraineté de Ka-Sabar.
D’abord colonie minière sans envergure, Barayan est devenue le
principal pourvoyeur de pierre et de minerai de Ka-Sabar. Son
gouverneur, Ahmed al Boutiffa, est un homme riche et influent
qui sait ménager ses effets et entretenir ses relations. Sa demeure
est luxueuse et ses partenaires commerciaux viennent de très loin
pour l’admirer. Sa popularité en Arabie commence d’ailleurs à
inquiéter les autorités de Ka-Sabar, car la croissance économique
et démographique de Barayan pourrait nourrir les ambitions
d’Ahmed et le pousser à déclarer son indépendance. Toutefois,
la ville est trop petite pour oser espérer faire face à Ka-Sabar, et
il faudrait à Ahmed un nombre considérable d’alliances et de
soutiens. C’est pour cette raison que le calife craint les va-et-vient
signalés par ses espions.
Exemple de Sabari
Memet, alem de Ka-Sabar
Memet est issu de la toute petite noblesse sabarie et, comme
nombre de ses pairs, s’est lancé avec conviction dans une carrière
religieuse. Ses études fructueuses lui permirent rapidement de
devenir l’alem résident d’un des halls de prière de Ka-Sabar et il
se forgea un public fidèle. Sa foi est profonde est véritable et son
137
seul objectif est de pousser les Sabaris, et les Arabiens en général,
vers la perfection voulue pour l’Unique. Sa dévotion pour son
peuple le pousse à l’accompagner dans ses tâches quotidiennes,
par exemple aider à décharger les attelages des caravanes. Ce
faisant, il a eu l’occasion de rencontrer des étrangers et s’essaie
à comparer leurs cultures et leurs traditions. Cependant, ce qu’il
voit le conforte dans l’idée que la voie que propose l’Unique reste
la meilleure.
– Memet –
Prêtre (ex-Initié)
39% 30% 38% 30% 31% 42% 49% 38%
1 16 3 3 4 0 0 0
Compétences : Charisme (+10%), Commérage (+20%), Connaissances
académiques (histoire, théologie +10%), Connaissances générales
(Arabie+10%, Empire), Focalisation, Langage mystique (magick), Langue
(arabien +10%, bretonnien, reikspiel), Lire/écrire +10%, Perception
+10%, Sens de la magie, Soin.
Talents : Calcul mental, Coups précis, Éloquence, Force accrue, Intelligent,
Orateur né, Magie commune (divine) Sociable.
Dotations : symboles religieux, robes, 1 exemplaire du Qa’rum.
Idées d’aventures
Peur du noir
Les choses de dégradent dans les souterrains du Temple du
Masque. Les morts-vivants se font plus présents, et des spectres
jusqu’ici absents de la structure se manifestent de plus en plus
fréquemment depuis quelques semaines. Il semblerait que
quelque chose ait réveillé les esprits des défunts de Ka-Sabar et
qu’ils se rassemblent sous le bâtiment. Les oulémas et les gardes
font de leur mieux pour les éliminer, mais la situation semble
empirer.
Déclaration d’indépendance
Le gouverneur de Barayan est en train de préparer l’indépendance
de sa modeste cité. Bien qu’elle ne dispose pas d’une population
très importante, elle est suffisamment importante sur le plan
économique pour exister sur la scène politique arabienne et
Ahmed al Boutiffa en a bien conscience. Depuis plusieurs
mois, il s’efforce de nouer des relations avec de grandes familles
marchandes et nobles qui pourront le soutenir financièrement
(et militairement) le jour où il proclamera l’indépendant du
sultanat de Barayan. Pour l’heure, il craint que le calife de Ka-
Sabar ne réagisse prématurément à ses projets. L’un comme
l’autre pourrait avoir besoin de personnes extérieures au califat
pour enquêter, ou faire taire les espions de l’autre camp. Reste à
savoir ce qu’une déclaration d’indépendance pourrait entraîner
comme conséquences pour la région...
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Le royaume de khalibon
K
halibon est une cité relativement isolée, peu appréciée
de ses voisines et ceux qui choisissent de s’y rendre
volontairement ont en général une excellente raison de
le faire. Parmi toutes les principautés d’Arabie, celle-ci fait partie
des plus malfamées et sa réputation dépasse largement le Golfe
de Medes. Les autorités gouvernent par la force et la peur depuis
des siècles, et n’hésitent pas à s’acoquiner avec la pègre, des
marchands véreux ou des étrangers corrompus. Paradoxalement,
Khalibon est un lieu où ceux qui sont en marge de la société
peuvent se cacher, car on leur reprochera rarement leurs crimes
passés ou le comportement qu’ils ont pu avoir ailleurs en Arabie.
De la même façon, l’hérésie ou l’absence de foi ne sont pas
punies à Khalibon et pour qui cherche à se couper des fidèles
de l’Unique ou se protéger des rigoristes, la cité peut constituer
un refuge. À dire vrai, les princes de Khalibon font preuve d’une
certaine intolérance envers les croyants qui chercheraient à faire
du prosélytisme et on ne compte plus le nombre de prédicateurs
et de prophètes dont les têtes coupées ornent certaines sections
des murailles de la ville.
Historiquement, Khalibon est la plupart du temps restée
en marge des affaires politiques de l’Arabie, ne se pliant aux
injonctions du Grand Sultan que pour se protéger des représailles.
La cité n’est pas isolationniste pour autant et accueille caravanes
et voyageurs, mais préfère conserver une certaine distance. En
réalité, les interactions qu’elle entreprend parfois avec le reste
de l’Arabie résultent essentiellement de son modèle successoral
extrême. Bien que toutes les cités de la péninsule connaissent
à un moment ou un autre une passation de pouvoir violente,
Khalibon est connue pour ses coups d’état et les familles nobles
ou aisées de la cité bataillent régulièrement pour le pouvoir.
Chacune de ces familles est à l’origine la branche d’une famille
princière exilée ayant trouvé refuge à Khalibon et cherchant
une place de choix dans la société. Ainsi, à chaque fois qu’un
nouveau roi s’empare du trône, les vieilles inimitiés contre les
autres entités politiques d’Arabie refont surface et les querelles
diplomatiques reprennent le dessus.
Les habitants
La population de Khalibon, elle, subit en silence les changements
dynastiques et les velléités de leurs princes successifs. Toute
tentative de rébellion est réprimée dans le sang, et les Khalibis
ont appris à taire leurs critiques. En réalité, même s’ils ne sont
pas fortunés, ils ne se plaignent que peu de leur situation car ils
disposent d’une certaine liberté religieuse et qu’ils sont protégés
des agressions extérieures. La criminalité locale est importante
mais un homme qui paie sa « taxe » à la pègre sera protégé par
celle-ci. Par ailleurs, ceux qui dérogent aux règles tacites du
crime organisé de Khalibon sont généralement très vite punis
par leurs pairs ou par les troupes du roi.
Le fait de n’être ni persécutés pour des raisons religieuses (du
moins en l’absence d’une manifestation publique trop évidente)
ni pour des questions de mœurs exerce une attraction certaine
sur une partie des Arabiens et, tant qu’ils sont prêts à accepter
les règles locales (écrites ou tacites), sont correctement accueillis,
mais beaucoup finissent par devenir indifférents à la violence
qui les entourent et l’accepter comme une partie de leur vie. Ils
ont ainsi la réputation d’être froids et fatalistes, indifférents aux
malheurs des autres et peu enclins à l’entraide. Tout ceci est en
partie vrai, puisque les Khalibis privilégieront la plupart du temps
leur survie et leur intérêt propre et ne s’attarderont que rarement
pour aider un inconnu ou se préoccuper du sort de l’Arabie en
général. Leur attitude envers les étrangers non arabiens se limite
en général à de la curiosité polies car ils sont relativement peu
fréquents, mais les Khalibis se détourneront assez rapidement
138
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Le grand ver
Au XIII° siècle, Khalibon subit une violente attaque de
nomades en haillons, sales et répugnants. Ils assaillirent la cité
au mépris du danger, apparemment insensibles à la douleur et
aux flèches qui pleuvaient sur eux. Quelques-uns parvinrent
à s’enfoncer dans les ruelles et propagèrent une épidémie qui
persista plusieurs mois, faisant des centaines de morts. Les
quelques tribus de nomades concernées étaient bien connues
dans la région mais n’avaient jamais tenté une action aussi
suicidaire. Des survivants s’enfuirent vers la Plaine d’Haytin
et disparurent, probablement dans le réseau de souterrains
qui courent sous la Montagne de la Banshee.
Quelques érudits pensent que les assaillants avaient été
corrompus par une puissante entité réputée habiter les
entrailles de la terre, sous la Plaine, mais les oulémas ont
toujours vivement rejeté cette théorie. Selon eux, la créature
en question, qui d’après les légendes auraient plusieurs
milliers d’années, n’aurait jamais pu échapper à la colère de
l’Unique tout ce temps.
d’eux s’ils se rendent compte que ces derniers peuvent constituer
une menace directe ou indirecte. Peu d’entre eux seraient assez
fous pour proposer son aide à un étranger si cela risquait de lui
attirer les foudres du roi ou d’un de ses vizirs.
Le roi Nizan ibn Muzzaf
Nizan ibn Muzzaf, l’actuel roi de Khalibon, est le troisième de
la dynastie régnante actuelle, bien que sa famille ait déjà accédé
au pouvoir par le passé. Relativement austère et direct, il ne
s’embarrasse que peu de diplomatie tant dans ses relations avec
son gouvernement qu’avec son peuple et les cités avoisinantes.
Il gère son royaume de façon parcimonieuse, n’apparaissant
que lorsque ceci est obligatoire et ne se mêlant que très peu
des affaires des autres. Il présente toutefois envers la pègre
une tolérance moindre que certains de ses prédécesseurs et a,
à plusieurs reprises, brutalement réprimé certaines tentatives
d’expansion du crime organisé. Nizan n’est ainsi pas le plus
aimé des souverains, mais sa rigueur froide ainsi que sa parole
en font un individu craint et respecté qu’il convient de ménager.
Après deux coups d’état manqués, ses opposants se sont enfuis
ou croupissent en prison et plus personne ne semble vouloir
retenter une telle manœuvre.
Sites notables
La Montagne de la Banshee
Ce massif montagneux sépare Khalibon du Golfe de Medes et
constitue un refuge idéal pour les parias, les criminels et ceux
qui ont quelque chose à cacher. Parcouru par d’innombrables
tunnels et cavernes, il peut abriter des centaines voire des
milliers de personnes, si tant est qu’ils acceptent les dangers
qui s’y terrent. En effet, l’endroit sert également de tanière à
139
nombre de bêtes féroces et présente un écosystème complet
constitué d’une faune et d’une flore, de proies et de prédateurs.
Les communautés qui y vivent descendent parfois vers Khalibon
pour s’approvisionner ou vendre le fruit de leurs rapines, ce
qui ne semble gêner personne. Ces cavernes sont également
un passage obligé pour les aspirants gardes du Cimeterre Noir,
leur dernière épreuve étant de s’enfoncer dans les réseaux les
plus profonds, d’y survivre plusieurs jours, mais surtout d’en
ressortir sain d’esprit. Seule une foi inébranlable doublée d’un
moral d’acier permet en effet de ne pas succomber aux horreurs
qui s’y tapissent.
Son nom arabien est Al Hazina, littéralement “la tristesse”, en
mémoire d’une légendaire princesse arabienne qui, ne voyant
pas son amant revenir, se serait jetée d’un haut d’une falaise bien
avant les Guerres de la Mort. Le jeune homme, de retour d’une
sanglante bataille, aurait ensuite disparu dans les cavernes à la
recherche de l’âme de sa bien aimée qu’il assurait entendre, la
nuit. Il s’agit d’une légende évoquant des lieux et des personnes
dont l’existence n’est pas prouvée, mais plusieurs témoignages
de soldats impériaux évoquent sur les pentes de la montagne
la présence d’esprits terrifiants, capable de tuer d’un seul cri.
Ies visiteurs impériaux connaissent donc l’endroit comme la
Montagne de la Banshee.
Le Rempart des Condamnés
Une section de la muraille de Khalibon est surmontée de
centaines de piques de fer sur lesquelles sont fichées les têtes de
ceux qui, tout au long de l’histoire de Khalibon, ont cherché à
lui nuire de l’intérieur. Ma mise en scène macabre sert à rappeler
aux séditieux que la principauté n’a jamais traité les coups d’état
à la légère, et qu’elle n’a jamais épargné ceux qui n’obéissaient
aux injonctions du roi. Parmi les victimes figurent de nombreux
nobles, et même quelques rois qui se sont rendus coupables
d’exactions graves contre la cité elle-même, même s’il s’agit dans
la plupart des cas de criminels aux ambitions démesurées et
d’opposants politiques. La prison la plus importante de la ville
est située juste en face de ce rempart, et les prisonniers ont une
vue directe sur l’édifice afin de leur rappeler ce qui les attend s’ils
ne font pas preuve de plus de déférence envers leur prince.
Aux Flammes de Jaffar
Les Flammes de Jaffar est une taverne malfamée de Khalibon,
sombre et enfumée. Du moins, elle est aussi malfamée que la
majorité des établissements de la cité, mais la nourriture qu’on y
sert est meilleure et ses alcools la plupart du temps non frelatés.
On y fume le narguilé en discutant d’affaires louches tout en se
plaignant de la qualité des marchandises en provenance de la
côte ou de la dernière bêtise du fils aîné. On y trouve également
les prostituées les plus respectables de la ville. Ce que les
clients ignorent, c’est que Milad, le propriétaire des lieux, sert
d’agent de renseignements pour les autorités et qu’il fournit des
informations au vizir chargé de la sécurité en échange de quelques
arrangements. Il est directement responsable de plusieurs purges
récentes dans le milieu de la pègre, et ses clients seraient très, très
en colère si cela venait à se savoir. Milad, cependant, accepte les
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
risques car ils lui assurent des revenus supplémentaires, en plus
d’assouvir sa haine des malfrats qui gangrènent la ville. Il lui
arrive également de dénoncer ceux qui se plaignent du prince,
mais l’état a d’autres choses à faire que de s’en prendre à tous
ceux qui ne l’aiment pas et, la plupart du temps, ils ne sont pas
inquiétés. La plupart du temps.
Exemple de Khalibi
Mansur, homme de main
Mansur est la petite frappe typique de Khalibon. Né dans
une famille nombreuse dont les parents étaient incapables de
subvenir aux besoins de leurs enfants, il apprit rapidement à se
débrouiller seul. À cinq ans, Mansur devint mendiant et voleur
pour le compte de la pègre, à quinze ans il devenait homme de
main pour un chef de bande. À vingt-cinq ans, Mansur sait qu’il
n’a pas un grand avenir devant lui mais gagne sa vie et peut se
permettre de donner un peu d’argent à sa mère et ses sœurs. Il a
parfaitement conscience que son activité professionnelle n’est pas
reluisante mais n’en a cure tant qu’elle lui permet de rester en vie
et de nourrir les siens. En vingt ans, Mansur a appris à laisser de
côté ses états d’âme et reste pragmatique face aux tâches qui sont
les siennes : extorsions, représailles, enlèvements. Il accomplit
son boulot sans joie ni conviction, se contente de remplir ses
contrats, et jusqu’ici parvient à satisfaire ses employeurs.
– Mansur –
Spadassin (ex-Coupe-Jarret)
37% 25% 33% 32% 28% 25% 31% 29%
2 18 3 3 4 0 0 0
Compétences : Commérage (+10%), Connaissances générales (Arabie),
Esquive (+10%), Intimidation, Jeu, Langage secret (langage des voleurs),
Langue (arabien), Résistance à l’alcool.
Talents : Acuité auditive, Combat de rue, Coups assommants, Coups
précis, Coups puissants, Désarmement, Lutte, Menaçant, Réflexes,
Robuste, Sur ses gardes.
Dotations : Coups-de-poing, armure moyenne (gilet de mailles et gilet
de cuir).
Le sheikat de Lashiek
L
ashiek est une des cités les plus imposantes d’Arabie, et la
plus puissante de la côté ouest. Elle existait bien avant les
Guerres de la Mort, et a su subsister durant des millénaires.
Son influence est presque intégralement basée sur son activité
maritime et notamment la piraterie, à tel point qu’elle est
surnommée la Cité des Corsaires. À l’instar de la plupart des
cités portuaires arabiennes, Lashiek n’entretient pas directement
une flotte militaire ou marchande, mais fait grand usage de
mercenaires. Officiellement, aucun navire pirate mouillant
Idées d’aventures
Quelque chose de pourri sous la terre
Une recrudescence de maladies infectieuses inquiète les autorités
de Khalibon. La maladie n’est pas une rareté, pas plus que les
décès qui en résultent, mais le rythme des épidémies et la vitesse
de propagation semblent s’accélérer. Peu s’en souviennent, mais
des événements similaires se sont produits il y a quelques siècles
et les rares personnes à encore en avoir connaissance craignent le
retour d’une secte de fanatiques adeptes d’une divinité nordique
dont les exactions tuèrent plusieurs milliers de personnes et
faillirent causer la perte de plus d’une cité du Golfe de Medes.
Les Cavernes du Ver, qui s’étendent sous la Montagne de la
Banshee et sous la Plaine d’Haytin, étaient réputées abriter ces
cultistes mais leur groupe est censé avoir été exterminé il y a des
siècles. À la cour de Khalibon, on murmure qu’ils sont de retour
et qu’ils pourraient menacer l’Arabie entière.
Qui a tué Djamila al Rossa ?
Massouf ibn Kashlif est le descendant d’un des rois précédents
de Khalibon, dont le règne fut brutalement interrompu par
un coup d’état. Deux siècles après la déchéance de sa famille,
Massouf ambitionne de renverser le gouvernement en place
afin de rendre aux siens leur gloire passée. Depuis quelques
semaines, il tente de jouer sur le mécontentement des petites
familles nobles de Khalibon et essaie de prendre contact avec
la pègre pour tisser un réseau à même de se défendre contre
les représailles qui ne manqueront pas de surgir si ses projets
viennent un jour à porter leurs fruits. Chacune des parties
concernées y voit cependant ses propres intérêts, et la mort
d’une messagère vient dramatiquement compliquer l’affaire.
Qui a tué Djamila al Rossa ?
dans son port n’est employé par la principauté, mais personne
n’est dupe quant aux bénéficiaires de leurs rapines. Lashiek
dispose ainsi d’une force maritime imposante et versatile, car
chacune de ses composantes agit de façon indépendante. On
peut trouver dans ses bazars des objets issus de toutes les nations
du monde connu, car les « fournisseurs » travaillent sur de très
grandes distances et avec moins de contraintes que les réseaux
marchands classiques, assurant par la même occasion un afflux
non négligeable de richesse. Le gouvernement de Lashiek ne
140
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
prend pas part de façon ouverte à ces transactions, mais laisse
faire et encourage en douce certaines actions contre des navires
non alignés ou appartenant à des nations trop faibles pour oser
répliquer. Ainsi, les corsaires de Lashiek ne s’en prennent jamais
à un bâtiment officiel de l’Empire, et limitent grandement
leurs actions contre les navires arabiens pour éviter toutes
représailles ou répercussions politiques locales. En revanche,
les flottilles marchandes en provenance du Nouveau Monde
ou des Nouvelles Côtes font souvent l’objet de ces assauts
et les commerçants de Lashiek voient passer bon nombre de
denrées exotiques, des fruits au bois précieux en passant par des
trouvailles archéologiques locales.
Politiquement, le gouvernement de Lashiek est un loyal sujet de
l’empire arabien et évite de trop s’écarter de la ligne officielle du
Grand Sultan, essentiellement pour que son activité maritime
ne soit pas pointée du doigt. À plusieurs reprises, ses écarts de
conduite ou sa politique trop agressive vis-à-vis des intérêts
d’autres cités l’ont poussés au bord de la destruction, et ses
princes agissent à présent de sorte que leur responsabilité soit
la moins engagée possible. L’invasion bretonnienne de 1560
affaiblit d’ailleurs considérablement la cité car elle fût le théâtre
d’un des sièges les plus brefs et les plus violents de la première
croisade. Lashiek mit des décennies à s’en remettre, et des siècles
à retrouver une part de son influence sur l’ouest de l’Arabie.
Les habitants
Marins dans l’âme, les Lashiekis vivent essentiellement du
produit de la mer, qu’il s’agisse de la pêche, du commerce ou de
la rapine. Il existe bien sûr des activités agricoles, mais leur part
dans l’économie de la cité est minime et sert essentiellement
à la consommation locale. Comme dans toutes les grandes
cités portuaires arabiennes, son activité commerciale est très
importante, et la majorité des habitants travaillent dans un
domaine qui les lie au port : marins, dockers, marchands,
revendeurs, aubergistes, vendeurs à la sauvette, recéleurs, etc.
Tous ou presque ont le goût de l’aventure et apprennent très
jeunes les rudiments de la navigation. Ils ont du mal à tenir
en place, ce que même les habitants des autres principautés
trouvent par moment agaçant. Leur goût pour l’aventure les
entraîne souvent vers des contrées lointaines et beaucoup des
voyageurs arabiens qu’on peut rencontrer à l’étranger viennent
de Lashiek. Ce qui, combiné avec leur mauvaise réputation de
pirates et de voleurs, a une influence considérable sur l’image
des Arabiens dans le Vieux Monde.
étrangement, les Lashiekis sont assez religieux et beaucoup
voient l’Unique comme le protecteur des marins. La cité est
toutefois peu rigoriste et inclue volontiers dans son panthéon
local les anciennes divinités arabiennes telles qu’Uzzal et Ishtra,
au grand dam des oulémas d’autres contrées. Chaque départ
en mer est précédé de prières et de bénédictions et les coques
sont régulièrement gravées de supplications implorant le soutien
des djinns marins qui vivent le long de la côte et dans les Îles
Sorcières. Certains se permettent même quelques prières à
Maanan ou Stromfels, si d’aventure ces divinités pouvaient leur
141
Le règne des incroyants
Il y a plus de trois mille ans, Lashiek existait déjà et sa
puissance maritime était déjà reconnue en Arabie. De
nombreux voyageurs y séjournaient avant de se rendre dans
les colonies arabiennes et néhékharéennes au nord, dans ce
qu’on nomme aujourd’hui le Vieux Monde. La cité était alors
un califat et le culte des dieux antiques y régnait. Les djinns,
aujourd’hui exilés dans le désert ou les fonds marins y étaient
révérés comme l’est aujourd’hui l’Unique et ils apparaissaient
même physiquement aux habitants qui en appelaient à leur
bonté. Durant les Guerres de la Mort, les habitants de la cité,
mortels comme esprits, repoussèrent à plusieurs reprises les
assauts des forces d’Arkhan le Noir et Lashiek ne tomba jamais.
Cependant, tout changea quand les dynasties des Djinns, ces
humains aux pouvoirs surnaturels qu’on disait descendre des
dieux, prirent le contrôle de l’Arabie et causèrent un tort
considérable à ses habitants. Quand la dernière des quinze
dynasties fut victime du soulèvement des tribus, la population
de Lashiek vit l’occasion d’abattre ses maîtres et participa à la
guerre, puis arrêta définitivement de désigner leur royaume
comme un califat. Quelques décennies plus tard, les croyants
reprirent leurs dévotions, cette fois tournées envers les esprits
qui précédèrent les tyrans. Malheureusement, ces djinns-ci
ne se manifestèrent plus jamais à Lashiek.
prêter main-forte en plus du panthéon arabien. La tendance
syncrétiste de Lashiek s’étend ainsi au-delà des seules divinités
traditionnelles de la péninsule, bien que les Lashiekis n’y voient
généralement que d’autres entités à prier et dont il est possible
de gagner les faveurs, et pas comme des dieux qui réclameraient
une piété de tous les instants.
Le sheik Abdul Adivar
Ancien corsaire lui-même, Abdul n’a que trop conscience
de l’image que sa cité renvoie en Arabie et ailleurs, mais sait
pertinemment que la piraterie est une manne considérable
pour Lashiek. Il connaît les berges de la baie, les récifs et tous
les passages de la côte ouest de l’Arabie, et a en son temps
régulièrement fait le voyage vers Ulthuan et le port de Lothern.
Marin expérimenté et combattant endurci, il aimerait ne pas
avoir à se soucier des relations diplomatiques mais ses fonctions
l’ont forcé à jeter un œil plus critique sur la façon dont est
géré le port de Lashiek. Il essaie notamment de décourager «
ses » capitaines de s’en prendre à des vaisseaux elfiques car ses
relations de longue date avec les Elfes des Mers lui ont valu
quelques passe-droits bien utiles pour sa flottille, notamment
vers Albion. Malheureusement, il a également conscience que
canaliser les corsaires de Lashiek est une tâche ardue et que
vouloir modifier le mode de fonctionnement séculaire de la ville
revient à remettre en cause l’identité même de la principauté.
Pourtant, il craint que, le jour où une flotte ennemie l’assiégera
à nouveau, les autres cités arabiennes ne regardent ailleurs pour
se débarrasser d’un voisin gênant.
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Sites notables
Le port
Le port de Lashiek est indubitablement le cœur même de la
cité. La majorité de l’activité s’y concentre, le reste étant
principalement constitué d’habitations et de quelques halls de
prière. Entre les quais, les entrepôts et les auberges bourdonne
en permanence une foule compacte d’où dépasse parfois la
pointe d’une lance, l’arme des gardes de Lashiek censés faire
respecter l’ordre et la loi. Dans les faits, ils sont surtout présents
pour éviter que des rixes n’éclatent entre équipages de corsaires.
Les bazars de la cité sont presque tous concentrés sur le port et
dans les grandes artères qui y mènent, et certaines marchandises
n’en sortent même jamais : camelots et riches commerçants
guettent les arrivées de navires pour négocier les denrées à peine
débarquées, et bien souvent le butin des corsaires est éparpillé
en quelques heures sans que qui ce soit ne puisse en retrouver le
contenu intégral par la suite.
La Baie des Corsaires
Cette baie n’appartient officiellement à personne, mais elle est
de fait contrôlée par Lashiek. Les autres entités politiques de
la région ne sont pas assez puissantes pour lui contester cette
domination, d’autant que Gobi Alain, le plus important port
à proximité, n’est plus que l’ombre de lui-même depuis des
siècles. La baie en elle-même est relativement sûre, même si les
récifs qui bordent ses côtes peuvent se révéler dangereux pour
qui n’en connaît pas les secrets. Les pirates s’y font relativement
discrets, car les bâtiments officieusement soutenus par Lashiek
veillent à ne pas embarrasser la cité en attaquant des navires de
passage aussi près de leur port d’attache. Leur présence dissuade
aussi les navires d’autres cités ou non-alignés de s’en prendre aux
navires de commerce, ce que fait paradoxalement de la Baie des
Corsaires l’une des zones maritimes les plus sûres d’Arabie.
Ma’bad Mâsir
Ce temple est le plus ancien de Lashiek, peut-être même
le bâtiment le plus vieux de la cité. Sa construction remonte
à une époque où Nehekhara existait encore, et on peut noter
une architecture légèrement différente de celle des temples
postérieurs aux Guerres de la Mort. L’intérieur est également
organisé de façon particulière, l’endroit recelant d’alcôves et
de niches où l’on peut trouver des statuettes, et des plaques
gravées de prières, de légendes et de remerciements aux entités
de la mer. Du point de vue d’un alem rigoriste, l’endroit est
probablement à brûler sur-le-champ, car tout y témoigne d’un
passé où l’Unique ne s’était pas encore révélé aux Arabiens. Le
simple fait que des représentations physiques de divinités soient
visibles dans un temple dédié à l’Unique relève de l’hérésie.
Beaucoup ont essayé de “moderniser” les lieux en débarrassant
le bâtiment de ses éléments passéistes, mais la plupart de ces
oulémas ont fini lapidés. La population est trop attachée à ses
traditions pour accepter de les abandonner, et le temple, dédié
aujourd’hui à l’Unique, est considéré comme abritant également
des divinités antiques et des djinns. Les fidèles les révèrent
comme des intercesseurs entre eux et l’Unique, et les autorités
religieuses ont depuis longtemps renoncé à essayer de changer
les choses. En réalité, les prêtres locaux sont eux-mêmes baignés
dans cette spiritualité depuis bien longtemps et participent
ouvertement aux célébrations et cérémonies mettant en scène
ce panthéon.
Exemple de Lashieki
Sliman, Capitaine du Djinn Boîteux
Voguant depuis près de trente ans, Sliman a parcouru toutes les
mers de l’ouest des Montagnes du Bord du Monde. Enrôlé à
quinze ans sur un bateau pirate, il a lentement gravi les échelons et
survécut à de nombreuses batailles. On murmure même qu’il fait
partie des rares humains à être revenu des geôles de ces elfes qui,
parfois encore, viennent ravager les côtes arabiennes dans leurs
142
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Les corsaires d’Arabie
Les corsaires de Lashiek sont les plus célèbres, mais en réalité corsaires et pirates sont présents partout dans la péninsule arabienne.
La seule différence entre les deux catégories est que les premiers bénéficient du soutien des autorités de leur port d’attache. En réalité,
les gouvernements des principautés arabiennes, prennent rarement des mesures pour juguler la piraterie car cette dernière profite
essentiellement à l’Arabie au détriment des nations du Vieux Monde. En effet, les pirates auront plutôt tendance à s’attaquer à des
embarcations impériales, bretonniennes, estaliennes ou tiléennes qu’à d’autres navires arabiens, apportant aux royaumes arabiens
des richesses qu’aucun prince ne rechignerait à accepter. L’équilibre est toutefois fragile entre pirates et corsaires, et l’importance des
relations diplomatiques entre principautés d’Arabie et gouvernement occidentaux est une épine dans le pied des capitaines arabiens
qui peinent souvent à savoir jusqu’où aller sans se mettre à dos ceux qu’ils servent. En effet, de nombreux pirates de la péninsule
sont pourrait-on dire des « collecteurs de taxes » des cités arabiennes, prélevant sur les flux commerciaux une partie des richesses en
transit qui servira à alimenter l’économie arabienne. Les royaumes du Vieux Monde luttent activement contre ces agissements mais
ne peuvent ouvertement accuser leurs équivalents arabiens, du moins pas sans le risque de déclencher des conflits à grande échelle.
La même chose s’applique constamment entre principautés arabiennes, qui s’attaquent mutuellement à l’occasion.

Ainsi, la piraterie qui sévit autour de la péninsule est un jeu de dupe, où chacun essaie de s’enrichir en perdant le moins de ressources
possibles, quitte à sacrifier un pion de temps à autre, et en essayant tant que possible d’éviter des guerres ouvertes. Pour la plupart des
grandes familles qui jouent à ce jeu dangereux, perdre un navire, voire un membre de la famille, n’est au final qu’un risque à prendre
pour pouvoir s’enrichir et les plus habiles savent très bien qu’abandonner un cadet n’est la plupart du temps pas si dommageable. Et
si cela s’avérait nécessaire, les Arabiens ne rechignent que rarement à rançonner leurs plus belles prises.

immenses vaisseaux noirs. Sliman lui-même ne répond jamais

à ce sujet et le mystère reste entier, bien que sa connaissance de
l’eltharin, la langue elfique, laisse planer le doute. Son navire,
le Djinn Boîteux, est une vieille caravelle impériale, ancienne
mais fringuante, qu’il entretient avec amour depuis maintenant
10 ans et gare à celui qui l’abîmera ou tentera de lui dérober.
Sliman est sévère mais juste avec son équipage. Son attitude
plutôt paternelle et protectrice lui a valu quelques ennuis avec
son équipage précédent, son second et d’autres marins lui ayant
souvent reproché de ne pas être suffisamment audacieux et de
laisser partir des proies potentielles. Leur mutinerie a été réprimée
dans le sang et Sliman à lui-même pendu les traîtres, rappelant
au reste de ses hommes qu’il a beau être prudent et arrangeant,
il n’en reste pas moins le seul maître à bord. Sliman fait partie
des corsaires du prince et s’attaque principalement aux navires en
provenance de l’ouest et du sud. Il évite les mers du nord depuis
quelque temps car elles ont vu passer trop de drakkars norses et
de flottes de guerre ces derniers mois.
Idées d’aventures
Un roi dans les ténèbres
Il a toujours existé, à Lashiek, une légende concernant les
errances dans les couloirs du palais d’un ancien prince décédé
depuis millénaires. Elle sert tantôt d’un récit de fantôme pour
effrayer les enfants turbulents, tantôt d’un rappel de la vacuité
du pouvoir, ou encore d’une bonne histoire à partager autour
d’un repas. Ces dernières semaines cependant, elle a pris un
tour nettement moins sympathique. Plusieurs personnes ont
aperçu l’entité, qui serait d’aspect nettement moins romantique
que ne le disent les contes, et on compte plusieurs disparitions
de serviteurs ou de membres de la petite noblesse. L’affaire
commence à embarrasser la cour et la rumeur laisse lentement la
place au mécontentement général et à la crainte.

– Sliman – Collaboration forcée

Capitaine de navire (ex-Matelot, Une vente d’esclaves en cours sur le port est en train de très
ex-Officier en second) mal tourner. Des marchands lashiekis vendent des prisonniers
zamezis, sous l’œil horrifié de visiteurs impériaux qui s’élèvent
contre cette barbarie. Des Éboniens de passage s’en prennent aux
Impériaux qui font preuve de violence et de mépris envers les us
58% 46% 48% 51% 50% 57% 52% 61% et coutumes arabiens. Des Zamezis, non réduits en esclavage,
essaient de profiter de la confusion pour libérer les leurs, tandis
que les acheteurs potentiels, venus d’Aiir, s’en rendent compte
et veulent les en empêcher. Alors que la situation dégénère
3 22 4 5 4 0 0 0 rapidement, la milice est en train de converger sur la place pour
Compétences : Canotage +10%, Commandement +10%, Commérage remettre de l’ordre dans tout ça. Les joueurs, eux, sont pris
+10%, Connaissances académiques (stratégie/tactique), Connaissances dans la mêlée et risquent de devoir collaborer pour échapper
générales (Arabie +10%, Empire, Estalie, Nouveau Monde, Pays Perdu), à l’incarcération, quelle qu’ait pu être leur implication dans la
Esquive +20%, Intimidation +10%, Langue (arabien +10%, eltharin, bagarre. Les gardes arabiens font rarement preuve de patience
estalien, reikspiel, tiléen), Métier (cartographe, charpentier naval), dans ce genre de situation et ne chercheront pas à comprendre.
Natation +20%, Navigation +10%, Perception, Résistance à l’alcool
+10%.
Talents : Combat de rue, Coups assommants, Coups puissants,
Désarmement, Grand voyageur, Maîtrise (armes d’escrime), Résistance
aux maladies, Parade éclair.
143
Dotations : Boussole, cimeterre, armure légère (veste de cuir), longue-vue,
navire.
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Le sheikat de LaZZARA
F
ace à l’étendue infinie du Grand Océan, les Îles Sorcières
sont séparées du continent par le Détroit des Requins,
infesté de prédateurs et réputé parsemé de dangereux récifs.
La majorité du trafic maritime en route vers le sud esquive le
détroit en contournant l’archipel par l’ouest ou progressant entre
les îles. Il s’agit d’un territoire ancien, à l’histoire chargée mais
dont peu se souviennent. Berceau d’une culture qui lui a donné
son nom mais qui a en grande partie été effacé par les guerres,
l’archipel a vu passer les elfes, les humains, les morts sans repos
et continue aujourd’hui de faire l’objet de méfiance. Ses quatre
îles principales, entourées de quelques îlots présentant peu
d’intérêt, abritent une faune et une flore abondante, similaire
à celle du Cœur Vert. Propice à l’élevage et l’agriculture, les
îles ont permis aux populations de ne jamais dépendre du
continent sauf pour les produits exotiques et l’ensemble cultive
donc un certain goût de l’indépendance, n’ayant jamais eu à
se reposer sur autrui. Cependant, son insularité l’exclut d’une
part du flux commercial, car ceux qui souhaitent atteindre
l’Arabie n’ont que peu d’intérêt de faire escale dans les Îles
Sorcières. Malgré sa position géographique, Lazzara n’est donc
pas une plaque tournante du commerce, les marchands étant
plus attirés par Lashiek ou Copher, plus proches du Vieux
Monde et directement reliés au reste des principautés par les
voies commerciales terrestres. Ainsi, Lazzara et les Îles Sorcières
n’ont jamais réussi à s’imposer comme une grande puissance
économique, malgré son ancienneté. En effet la principauté est
l’héritière d’un ensemble de villes et villages bâtis à l’époque
des Guerres de la Mort et qui purent profiter du Détroit des
Requins pour se protéger des armées d’Arkhan, et a pu perdurer
et se développer lentement durant des millénaires. Durant la
Guerre des Cents Prophètes et l’Awda qui s’ensuivit, Lazzara et
le reste des Îles Sorcières furent en premier lieu presque ignorées
car peu importantes politiquement et économiquement. Elles
ne figuraient pas non plus parmi les lieux emblématiques de la
lutte contre les non-morts et, de fait, ne représentaient pas non
plus un objectif idéologique. Elles n’ont donc été converties au
culte de l’Unique que sur le tard, durant le XIIe siècle.
Malgré sa faible importance sur le grand échiquier politique et
économique arabien, il est pourtant un domaine dans lequel
Lazzara excelle : la vente d’esclave. L’insularité limitant les
risques d’une fuite prolongée et de nombreux navires croisant
là sur le chemin du retour du Nouveau Monde, du Golfe de
Medes, des Terres du Sud ou de Nouvelle Côte, il est fréquent,
même pour des embarquations impériales ou bretonniennes, de
transporter des cargaisons d’esclaves et de les vendre sur place
avant de voguer vers l’Estalie, la Tilée ou le Pays Perdu. Lazzara
est également connue pour être une place d’échange entre
marchands et familles nobles du Vieux Monde, désireuses de
récupérer ceux des leurs qui sont capturés par hasard lors de
la prise d’un navire, voire même enlevés dans le seul but d’être
ensuite rançonnés.
Les habitants
Les Lazzarin sont des marins de nature. En Arabie, on a coutume
de dire que leurs veines contiennent autant d’eau de mer que de
sang étranger. En effet, si la population actuelle ne peut plus
visuellement être distinguée de celle de la côte ouest d’Arabie,
les premiers colons arabiens des Îles Sorcières se sont largement
mêlés à la population précédente. Cette dernière, totalement
disparue aujourd’hui, formait une civilisation s’étendant jusqu’en
Tilée mais qui a succombé aux attaques arabiennes, elfiques ou
tiléennes des millénaires auparavant. Il en reste cependant des
traces dans les coutumes et légendes locales, depuis longtemps
absorbées par la culture arabienne. Aventureux et désireux de
quitter leurs îles, les Lazzarin peuvent se rencontrer partout en
144
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Arabie ou dans le Vieux Monde. Il n’est pas rare d’en croiser
dans le Nouveau Monde ou dans les colonies de Nouvelles
Côtes, mais ils ne s’attardent jamais sur leur appartenance à
cette région précise d’Arabie. En effet, une certaine tendance à
les dédaigner pour leur supposée appartenance à la civilisation
matriarcale disparue leur fait préférer un certain anonymat, du
moins en présence de compatriotes de la péninsule.
Leur goût du voyage et de la découverte leur octroie une certaine
ouverture d’esprit et ils n’ont aucun mal à se mêler à d’autres
peuples que le leur. Ils apparaissent en général comme sociables,
curieux et peu hésitants quant aux nouveautés. La cité de Lazzara
est d’ailleurs étonnamment cosmopolite eut égard à sa taille,
et le port accueille des navires en provenance de tout le Vieux
Monde ou même de Cathay, en route vers le Nouveau Monde.
Sa situation géographique dirige naturellement la population
lazzarine vers des activités maritimes, comme la pêche, le
commerce, mais surtout la piraterie. Il est de notoriété publique
qu’une bonne part des habitants de ces îles se livre à l’attaque des
navires marchands en route vers les colonies, et le port accueille
depuis fort longtemps des vaisseaux en provenance de Tilée ou
d’Estalie. Certains comparent les Îles Sorcières à Sartosa car les
équipages de pirates et d’indépendants y sont nombreux mais,
contrairement à ce que beaucoup d’étrangers pensent, ne font
pas la loi à Lazzara. Le Sheikat reste dirigé d’une main de fer
par son souverain qui, s’il tolère les pirates car ils lui sont d’une
certaine utilité, ne permettra pas qu’ils accaparent la moindre
once de pouvoir.
Le sheik Fakher Aabadli
Fakher est issu d’une longue lignée de souverains qui règnent
sans partage sur les Îles Sorcières et ses quelques principautés
mineures depuis des siècles. Les chroniques officielles de sa
famille insinuent également que dans son sang pourrait couler
celui de quelque lointaine princesse ayant survécu à la purge des
anciens occupants de la région, mais ceci tient probablement
plus de la légende que de la réalité, peut-être une tentative
d’un de ses ancêtres pour légitimer sa mainmise sur l’archipel.
Cette ascendance particulière lui est cependant bien utile, car
Fakher concentre actuellement ses efforts sur l’obtention de son
indépendance vis-à-vis du Grand Sultan. La relative faiblesse
politique de ce dernier encourage les plus ambitieux à tenter
leur chance et Fakher est de ceux-là. Plus ouvert sur le monde
que nombre de ses égaux, il accumule depuis des années des
contacts à l’étranger, des armes modernes et des soutiens au sein
des différentes cours d’Arabie. Il espère pouvoir, d’ici quelques
mois, déclarer son indépendance et sa volonté de faire des Îles
Sorcières une nation à part entière. Ceci explique notamment
sa relative ouverture vis-à-vis des pirates et autres navires
indépendants car, en cas de conflit armé, il compte sur leur
soutien en échange de passe-droits et d’une opportunité de s’en
prendre aux riches cités côtières. Fakher se voir déjà comme le
gardien du passage entre le nord et le sud et imagine Lazzara
comme la future étape essentielle vers le Nouveau Monde, gage
de prospérité et d’influence politique.
145
Les Noyés
Les marins du port de Lazzara évitent d’en parler, mais on
peut parfois croiser, essentiellement la nuit, un grand navire
bretonnien aux voiles déchirées à proximité. Lorsque celui-
ci accoste, en sortent des hommes en livrées bretonniennes
vieillottes aux visages constamment masqués, déchargeant des
marchandises et emportant avec eux de mystérieuses caisses.
Plus rarement encore, une escorte de chevaliers bretonniens
aux armures fatigués escorte une chaise à porteurs dont il est
impossible de discerner l’occupant. L’équipée se dirige presque
toujours vers le palais du prince et en revient quelques heures
après, sans qui que ce soit puisse savoir qui est le mystérieux
visiteur ni quelle est la nature de sa relation avec le sheik.
Seul un cercle restreint qui a toute la confiance de Fakher
Aabadli sait qu’il s’agit de Cylostra Direfin, une Reine pirate
d’une sinistre réputation qui fût, avant sa noyade, la favorite
d’un roi bretonnien et une chanteuse d’un talent tel qu’elle
fût invité, fait rarissime pour un humain, à chanter à la cour
du Roi Phénix. Malheureusement, son navire disparut dans
une tempête avec tout son équipage. C’est ce vaisseau, la
Lamproie, qui croisent parfois près de Lazzara, et Cylostra
et son équipage déchu semblent en pourparler secret avec les
autorités lazzarines.
Sites notables
La Mer des Fantômes
Les Îles Sorcières ont connu leur lot de violence au cours des
derniers millénaires, et la tradition veut que des milliers de
personnes, hommes, femmes et enfants se soient noyés en tentant
de fuir les assaillants Arabiens lors d’un événement appelé « le
Dernier Passage ». Il n’est pas certain que la légende reflète la
réalité et les siècles ont vraisemblablement enrichi l’histoire,
mais des dizaines, voire des centaines d’embarcations de toute
taille gisent effectivement à quelques lieux des Îles Sorcières et
les histoires de hululements fantomatiques ou de bateaux de
pêche retournés par des esprits sont fréquentes. Les eaux sont
relativement peu profondes à cet endroit et les marins éméchés
racontent à qui veut bien les écouter que, par temps clair, on peut
distinguer au fond les épaves, peuplées de leurs anciens occupants
levant leurs yeux vers la surface et toisant les vivants.
Le Temple Ocre
Sur l’île la plus septentrionale de l’archipel se trouvent les vestiges
d’un temple antique à l’architecture résolument différente de
celle des bâtiments arabiens. Les historiens estiment qu’il s’agit
probablement de la dernière trace visible de la culture ayant
précédé les Arabiens dans l’ouest de la péninsule et notamment
sur ces îles et ont eu bien du mal à empêcher les zélotes de
l’abattre pierre par pierre. La structure n’est ni richement
décorée, ni particulièrement imposante, mais a la particularité
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
l’Émirat de Jubail
Jubail est une principauté mineure située sur des Îles
Sorcières. Sans importance politique particulière, cet émirat
est similaire aux dizaines de petits royaumes inféodés aux
grandes cités et parsemant l’Arabie continentale. Elle exporte
peu et vit principalement des ressources locales, bien qu’elle
abrité également des activités de piraterie. Les mines de sel que
Jubail exploite lui permettent cependant un apport extérieur
non négligeable. L’émir lui-même est le fils d’un capitaine
pirate, Fauzi Bandar, qui au fil des années et aux prix de lourds
investissements, a réussi à développer son port d’attache
de façon rapide et efficace. Son père fut malheureusement
tué par un mercenaire ogre lors d’une transaction délicate
avec des Bretonniens, et Orhan ibn Fauzi lui succéda il y a
quelques années.
Son émirat n’est cependant qu’un vassal parmi d’autres, et
l’ambition d’Orhan va bien au delà de sa position actuelle.
Conscient qu’il n’est pas en mesure de s’opposer aux puissances
majeures du continent, il s’est sans peine rallier à la cause
de Fakher Aabadli et compte le soutenir le moment venu,
afin que l’indépendance des Îles Sorcières fasse de lui un des
principaux seigneurs de l’archipel. Il entend mettre à profit
ses contacts et ceux de son père, notamment en Bretonnie et
en Estalie, pour soutenir la révolte.
d’être bâtie à l’aide de blocs de pierre dont elle tire son nom
et qui ne proviennent de toute évidence pas des Îles Sorcières.
Depuis des décennies, des oulémas s’insurgent contre sa
présence qui constituerait un affront à l’Unique, mais la plupart
des habitants des Îles Sorcières y voient plutôt un héritage du
passé qu’il serait ridicule de détruire. Certains ont bien tenté
d’expliquer que les Vents de Magie, plus denses dans l’archipel,
étaient probablement canalisés par le temple et qu’en déranger
les alignements risquerait de provoquer une catastrophe, le débat
fait aujourd’hui rage. D’autres se sont mis en tête d’exploiter son
pouvoir, au risque de mettre toutes les Îles Sorcières en danger.
Exemple de Lazzarin
Kemal, Garde du harem
Kemal est né esclave et, très jeune, est rentré au service de la
famille du sheik. Sa loyauté sans faille, ainsi que le courage dont
il a fait preuve en protégeant le père de Fakher Aabadli, lui a valu
un certain respect de la part de famille régnante. Depuis plus
de dix ans maintenant, il fait partie des gardiens du harem du
sheik, fonction qu’il prend très au sérieux et dont il s’acquitte
avec honneur. Protecteur et parfois confident des épouses et des
concubines, il s’efforce de maintenir l’ordre au sein du harem,
tenant de prévenir les querelles et les de limiter les risques liés
aux luttes d’influence. Il n’apprécie guère les joutes politiques et
fait de son mieux pour éviter que les conflits entre résidentes ne
viennent perturber et le harem et la vie de la cour, mais ce n’est
pas chose aisée et il craint lui-même de subir, un jour, les foudres
d’une opportuniste. Cependant, il est pour l’instant dans les
bonnes grâces du prince et dispose de son attention.
– Kemal –
Garde du harem (ex-Garde du corps, ex-Serviteur)
59% 42% 50% 60% 51% 49% 61% 48%
3 23 5 6 4 0 0 0
Compétences : Baratin, Commérage +10%, Connaissances académiques
(généalogie/héraldique), Connaissances générales (Arabie +20%, Tilée),
Déplacement silencieux, Esquive +10%, Évaluation, Intimidation +10%,
Fouille, Langue (arabien +10%), Lire/écrire +10%, Métier (cuisinier),
Perception +10%, Soins.
Talents : Acuité auditive, Acuité visuelle, Coups assommants,
Désarmement, Dur à cuire, Étiquette, Force accrue, Maîtrise (armes de
jet, armes de parade), Réflexes éclairs, Sain d’esprit, Sens aiguisés, Sur ses
gardes.
Dotations : beaux atours (bonne qualité), arme à une main.
Idées d’aventures
Les trafiquants
Les joueurs ont été engagés pour acheminer un chargement
d’objets d’art jusqu’à Lazzara. Ce qu’ils ignorent, c’est que les
caisses qu’ils transportent sont dotées de double fonds où sont
dissimulés des fusils... Malheureusement pour eux, les autorités
impériales viennent tout juste d’interdire la vente d’armes à
feu aux Arabiens ! Les joueurs arriveront-ils à amener leur
chargement à destination afin d’être payés ? D’autant plus que
certains princes arabiens seraient trop heureux de mettre la main
sur le chargement, tandis que le sheik Fakher Aabadli en a, lui,
besoin pour mener sa révolte à bien.
Le cœur prisonnier
Les joueurs sont envoyés en Arabie racheter un jeune noble qui a
été capturé par des pirates arabiens, une excellente occasion pour
eux de découvrir ce pays et ses gigantesques marchés aux esclaves
s’ils n’y sont pas déjà familiers... avant qu’ils soient confrontés à
quelques petits problèmes. Le jeune noble a, en effet été racheté
par un marchand qui veut le vendre directement à sa famille,
et celui-ci refuse de traiter avec des intermédiaires. Pour corser
encore les choses, le « captif » est tombé amoureux de la fille du
marchand. Il va falloir faire preuve de subtilités.
146
 Chapitre VI : Voyage en Arabie

Ulthuan
Le continent d’où sont originaires les elfes est situé dans le Grand Océan, entre l’Ancien et le Nouveau Monde. Il
ressemble à un anneau de terre entouré d’archipels éparpillés. Le seul point de passage vers la Mer Intérieure se situe
au sud, à la Passe de Lothern. Les royaumes d’Ulthuan sont divisés entre les Royaumes Intérieurs, qui bordent la
Mer Intérieure, et les Royaumes Extérieurs qui donnent sur le Grand Océan, les deux ensembles étant séparés par la
chaîne de montagnes connue sous le nom des Annulii, presque infranchissable hormis par quelques cols escarpés et
tunnels dangereux. Les dix royaumes d’Ulthuan, malgré leur autonomie, répondent tous au Roi Phénix et à la Reine
Éternelle. Le Roi Phénix est élu par un concile formé des souverains des différents royaumes et profite de la bénédiction
d’Asuryan, le dieu créateur à la tête du panthéon elfique. La Reine Éternelle occupe quant à elle une position héréditaire
dont la lignée, celle des souveraines du royaume d’Avelorn, est continue depuis l’aube de la civilisation elfique.
Sous ces deux trônes jumeaux se situent les nombreux princes des dix royaumes d’Ulthuan, qui durant les périodes
de paix se complaisent dans la politique et les intrigues de cour, cherchant à gagner l’avantage sur leurs concurrents.

Au centre d’Ulthuan se tient l’Île des Morts, un ancien lieu de pèlerinage elfique constitué de pierres magiques et qui permet
de maintenir le Grand Vortex qui canalise la magie du monde et l’empêche de se répandre en tous sens. Ce lieu où le temps
ne s’écoule pas garantit la stabilité magique de la planète, absorbant le trop-plein déversé continuellement par les Portails du
Chaos situés aux pôles. Malheureusement, ceci ne permet à Ulthuan de se tenir à l’abri des catastrophes engendrées par les
Vents de Magie et l’environnement comme le climat, voire même seulement l’ambiance, se chargent d’éléments surnaturels
à mesure que la proximité du Vortex augmente. Des chants fantomatiques, des lumières irréelles et des ombres dansantes
apparaissent peu à peu à la lisière des sens du voyageur trop téméraire.

Lazzara, étant la principauté arabienne la plus occidentale, est naturellement la plus proche géographiquement d’Ulthuan
et sert souvent de dernière escale pour les embarcations se rendant au port de Lothern. On peut également y rencontrer des
elfes, émissaires, ambassadeurs ou commerçants, négociant avec les groupes économiques ou politiques qui souhaiteraient
se rendre sur leur continent. La politique des Hauts Elfes en matière d’immigration est probablement l’une des plus strictes
au monde et, s’ils acceptent la présence de navire dans la partie océanique du port de Lothern, ils se montrent extrêmement
sévères envers tous ceux qui tenteraient de franchir les Portes et se rendre dans la Mer Intérieure. Leur présence à Lazzara
sert donc non seulement à commercer et dialoguer, mais également surveiller et prévenir tout risque potentiel pour leur île
ou leur quiétude, en repérant notamment les capitaines dont les ambitions ne coïncideraient pas avec la politique elfique.
Les elfes se donnent également beaucoup de mal pour conserver un quasi-monopole sur le commerce intercontinental et
prennent donc soin de se tenir au courant des traversées vers le Nouveau Monde. Si leur impressionnante flotte maritime
ne leur permet pas d’arraisonner - voire tout simplement couler - tous les navires en partance en raison de l’immensité des
zones à couvrir, leur réseau d’espionnage augmente nettement leur efficacité. Naturellement, Lazzara sert également de
point de passage pour toute contrebande entre Ulthuan et les royaumes humains, qu’il s’agisse de tissus, d’épices ou d’objets
d’artisanat dont les nobles du Vieux Monde sont friands. Évidemment, les autorités elfiques ne considéreront jamais ces
trafics d’un bon œil mais contrairement à l’image de grandeur et de pureté que les elfes s’efforcent de projeter en direction
du monde extérieur, la corruption, l’alcool et les petits arrangements ne leur sont pas du tout étrangers.

Le califat de mahabbah

M
ahabbah est une région peu fertile située au sud de la
Terre des Assassins, perdue entre la côte et le désert.
Sous ces latitudes, la végétation ne prospère que peu et
le désert de sable et de roche s’approche très près de la mer, ce
qui a valu au prince de la région le surnom de Prince des Mers
Jumelles. Sa population dépend essentiellement de la pêche et
du commerce, bien qu’elle ne soit pas totalement dépourvue
d’autres ressources. Il existe peu de villages et de communautés
très développées ici, car la région est trop hostile pour autoriser un
dispersement trop important. Le cœur du califat se situe autour de
la forteresse d’Arjijil, un port fortifié servant de base d’opération
à une des rares flottes “officielles” d’Arabie. Contrairement à
beaucoup de principautés, Arjijil maintient elle-même une
force navale relativement conséquente, car elle a pour tâche de
garder la route vers le sud. Cette flotte sert également à des actes
de piraterie, mais ce n’est pas sa fonction première. Arjijil est
un sujet loyal du Grand Sultan d’Arabie, et chacun prend son
rôle très au sérieux, d’autant que toute tentative de rébellion
pourrait mettre un terme à la relative autonomie de la région.
En effet, tant que les hommes d’Arjijil remplissent leur mission
avec loyauté, la cité peut espérer continuer à recevoir le soutien
financier nécessaire non seulement à l’entretien des troupes et
du matériel, mais également à la santé économique de la région.
L’arrière-pays ne permettant pas de produire suffisamment pour

147
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
nourrir toute la population de sa capitale, il est impératif pour
les autorités locales de maintenir des flux commerciaux actifs
et chargés de victuailles. Aucune autre autorité n’a jamais jugé
utile de revendiquer la région de Mahabbah et, quand le califat
fut officiellement instauré en 2122 CI, le Grand Sultan autorisa
son premier dirigeant à faire siennes ces terres, augmentant
considérablement la zone d’influence de la nouvelle principauté.
Cependant, ce gain d’espace a un coût. En effet, très militarisée,
Arjijil est à l’abri des attaques et peu de pillards se risqueraient
à l’assaillir, par terre ou par mer. Il n’en va pas de même pour le
reste de la région, régulièrement pillée par les tribus nomades des
environs, et le calife est contraint de régulièrement disperser ses
forces pour défendre ses citoyens. Il s’agit cependant d’une tâche
noble que les souverains de Mahabbah ont jusqu’ici toujours
prise à cœur, à une exception malheureuse près qui entraîna une
réaction immédiate de l’empire arabien.
Les habitants
La population de Mahabbah est essentiellement partagée entre
les résidents de la cité bâtie autour d’Arjijil et ceux qui vivent
dans les plaines peu fertiles de la région. Les seconds ne se
préoccupent absolument pas de politique, tant qu’ils peuvent
cultiver leurs maigres récoltes et faire paître leurs chèvres. Ils
n’ont pas conscience que leur royaume vit de ses échanges avec
d’autres principautés et n’en ont cure : ils n’ont pas besoin d’une
influence extérieure pour vivre leurs vies. Ils ne se rendent pas
compte que leur relative sécurité actuelle, parfois troublée par
quelques pillages ou enlèvements, ne tient que grâce aux efforts
d’Arjijil. Les habitants de cette dernière se sentent bien plus
concernés par les affaires du monde et ont une conscience aiguë
de leur devoir mais aussi de leur mission et des conséquences
possibles d’une trahison. Globalement, les Mahabbites sont très
loyaux envers l’empire arabien mais, dans un endroit aussi éloigné
des grands centres de population et de la capitale, beaucoup se
demandent si cet attachement est réellement justifié. S’ils ont
bien conscience que le commerce extérieur leur procure les
ressources nécessaires à leur vie en ces terres peu accueillantes,
ils sont plus d’un à estimer que ceci pourrait s’effectuer sans
le contrôle de l’empire et que Mahabbah pourrait tout aussi
bien être autonome, mais les autorités savent que faire preuve
d’insolence envers Alhaka serait une erreur diplomatique fatale.
Une bonne partie de la population d’Arjijil est liée à l’armée
ou l’industrie militaire, et ceci se ressent fortement sur leur
manière de vivre. Les jeunes apprennent très tôt le maniement
des épées et de l’arc, et beaucoup disposent également d’une
formation maritime. Leur loyauté s’exprime notamment d’un
point de vue religieux, leur ferveur envers l’Unique n’ayant
d’égale que leur fidélité envers le Grand Sultan. Ils sont bien
souvent en première ligne et n’hésitent pas à sacrifier leur vie au
nom de leur peuple si la cause est juste. Il est arrivé par le passé
qu’un sentiment d’abandon et de déchéance parcourt le peuple
148
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
de Mahabbah, mais les victimes des décisions irrationnelles de
certains dirigeants sont honorées dans un hall de prière bien
particulier, et leur histoire sert de mise en garde à tous ceux
qui voudraient abuser de la loyauté des Mahabbites. En effet,
y sont également jetés les restes de plusieurs califes, renversés
et exécutés par leurs généraux, sans que le Grand Sultan n’y ait
redit. Bien sûr, les actes de piraterie que la flotte perpètre valent
à Mahabbah une réputation bien moins glorieuse à l’étranger,
et les esclaves sont une composante non négligeable de la cité,
même si leur présence n’est souvent que passagère.
Le calife Alkadi Nasreen
Alkadi Nasreen règne sur Mahabbah depuis plus de trente ans
et sa poigne de fer n’a jamais été contestée jusqu’ici. Pourtant,
Alkadi n’est pas Arabien mais Estalien. Le destin l’a poussé à
devenir un roi pirate, subordonné du Grand Sultan et fervent
défenseur de l’Unique, et la grande majorité de ses subordonnés
ne sont pas au courant. Sa fidélité envers son suzerain est sans
faille et la dernière passation de pouvoir n’y a rien changé.
Pourtant, la vie d’Alkadi depuis sa conversion n’a pas été de
tout repos. Il a combattu pour le Grand Sultan en première
ligne maintes et maintes fois, déjà en 2498 CI contre Magritta
ou contre les pillards norses lors de la toute récente Tempête
du Chaos. Il a également été victime de plusieurs tentatives
d’assassinat, et on raconte qu’aussi bien les Hashashin que le
Crimashin ont par le passé tenté de l’éliminer. Il est difficile de
croire que ceci a un rapport avec ses origines estaliennes, car
il a très tôt dans sa vie adopté une autre voie que celle de sa
famille, bien que nombreux sont ceux qui s’interrogent sur les
secrets qu’Alkadi Nasreen pourrait bien cacher. Aujourd’hui très
vieux, le calife s’amuse de ces sornettes et apprécie d’entendre les
histoires qu’on raconte sur lui.
Sites notables
Aswâd al-Ramal
La région de Mahabbah est peu fertile mais n’est pas exempte
de ressources. Une plage en particulier, dont le nom est très
simplement “le sable noir” pour refléter la nature particulière
de son sable, est un bien précieux pour le califat. Les particules
de métal qui le compose en partie sont extrêmement rares mais
peuvent s’extraire ici en quantité raisonnable, ce qui fait de cette
plage le paradis des armuriers. En effet, les alliages qui résultent
de l’utilisation de ce métal engendrent des lames, des pointes
de lance ou de flèches dont le pouvoir de pénétration est bien
supérieur à leur équivalent ordinaire. Une armure qui aurait
résisté à un coup de lance direct pourrait être percée par une
arme ainsi forgée, ce qui fait des généraux et des officiers de
l’armée de Mahabbah des guerriers parmi les mieux équipés de
la péninsule. En conséquence, la plage est gardée nuit et jour et
ceux qui seraient surpris à prélever du sable seront emprisonnés,
voire exécutés. Le commerce en est interdit, seules les forces du
calife étant autorisées à s’en servir. Il arrive que de très petites
quantités sortent du califat avec la complicité de gardes ou de
vizirs, mais elles ne sont jamais suffisantes pour confectionner
149
Les Hashishin
L’Arabie compte d’innombrables organisations, sectes, groupes
d’individus qui disposent d’objectifs propres. Les Hashishin
font partie des plus dangereux, car il s’agit de meurtriers que
n’importe qui peut employer pour un peu d’or, à condition
d’être prêt à traiter avec eux. Ils ne révèlent jamais leurs objectifs
réels et le prix qu’ils demandent, souvent dérisoire au regard
de la tâche, cache la plupart du temps autre chose. Chaque
contrat que les Hashishin acceptent est une façon pour eux de
se rapprocher de leur objectif, bien que personne ne sache ce à
quoi ils peuvent réellement aspirer. Il est plus que probable que
ces assassins eux-mêmes n’en sachent rien, hormis au sein du
cercle intérieur qui les dirige tous.
Loin de n’être que de simples meurtriers, les Hashishin forment
un culte dont les pratiques rituelles sont complexes et très
organisées. Ils combattent avec une rage peu commune, induite
en partie par la consommation de hashish, une drogue prisée
en Arabie et dont ils tirent d’ailleurs leur nom. Cependant,
contrairement à la grande majorité des Arabiens, ils la
consomment pure et sans aucune espèce de retenue, ce qui altère
grandement leur façon d’appréhender le monde. Ils sont tout
autant capables d’affronter des soldats face à face que d’éliminer
discrètement leur cible à l’aide de drogues ou de poisons, et les
princes régnants de toute l’Arabie craignent leur venue. On les
associe souvent au Crimashin, mais les deux organisations ne
sont pas liées et se livrent même une guerre secrète depuis des
siècles, laissant derrière elles des sillages de cadavres.
plus d’une lame. Dans le cas contraire, le vol aurait de grandes
chances de se faire remarquer, et le calife Alkadi Nasreen ne
manquera pas de faire traquer les coupables et leurs complices.
Arjijil
Le pouvoir du califat de Mahabbah trône à Arjijil, une cité
côtière qui s’est développée entre les eaux salées de l’océan et
celles d’une oasis proche. Elle s’est étendue le long de falaises
qui bordent la côte, dans une région très encaissée et peu fertile
mais, à l’époque de la pose de sa première pierre, permettait
de surveiller toute approche par terre ou par mer. En réalité,
Arjijil est le nom de l’avant-poste militaire qui le premier fut
bâti, une forteresse aux murs épais et aux nombreuses tours de
gardes chargée de surveiller les allées et venues entre le nord
et le sud. Au fil du temps, la forteresse a gagné en importance
et les baraquements ont été rejoints par des habitations civiles,
elle-mêmes appelant des commerçants, des artisans et tout ce
que la société arabienne peut compter de métiers. Arjijil en elle-
même est une forteresse réputée imprenable et qui s’étend en
partie sous terre. Construite à flanc de falaise, elle comporte de
multiples galeries creusées et amenagées dans la roche et offrant
notamment de multiples passages secrets et salles fortifiées au
prince et à ses soldats.
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Le Hall du Souvenir
Cette masged un peu particulière abrite les restes de deux
califes qui se montrèrent indignes de leur fonction et qui furent
renversés par les soldats de Mahabbah, menés par les janissaires
de la principauté. Leurs noms ne figurent nulle part dans le
hall, à peine sont-ils mentionnés comme L’Oublié et le Purgé.
Tout document officiel portant leur nom ou les évoquant a été
brûlé par les janissaires et il ne subsiste à Mahabbah plus rien
qui permette de les identifier. En revanche, les noms de tous les
Mahabbites qui ont été exécutés sous leur règne sont gravés sur
les mosaïques qui recouvrent les murs du hall.
Exemple de Mahabbite
Mourad, Garde du Hall du Souvenir
Mourad a toujours été esclave, aussi loin qu’il s’en souvienne. Il
a probablement été capturé par une tribu nomade et vendu sur
les marchés de Mahabbah quand il était tout jeune. Ses qualités
physiques et son courage ont été rapidement remarqués et, dès
l’âge de dix ans, il a été placé sous la charge des janissaires et
élevé pour devenir un soldat. Il apprit la rigueur tout autant
que le maniement des armes et la discipline, mais aussi la
lecture, l’étiquette et les valeurs protocolaires arabiennes. L’un
dans l’autre, Mourad est satisfait de son sort. Sa capture lui a
probablement permis d’accéder à toutes ces choses qui, s’il était
resté paysan dans une campagne perdue, lui seraient à jamais
restées innaccessibles. Il est depuis quelques années un véritable
janissaire, après avoir fait ses armes et terminé son apprentissage.
Mourad fait partie des gardes du Hall du Souvenir, ce qu’il
considère comme un véritable privilège et un grand honneur.
Le sultanat de martek
M
artek est une forteresse, nichée au creux des Montagnes
Atalanes et virtuellement imprenable. On ne peut y
accéder que par des routes tortueuses à flanc de
montagnes et, bien que des siècles d’aménagement et de passage
aient fini par rendre l’ensemble praticable, le chemin conserve
toute sa dangerosité. La cité elle-même est de taille modeste par
rapport à certaines de ses homologues de l’ouest de la péninsule,
car l’espace disponible sur les escarpements est forcément limité.
Au fil du temps, de nouveaux remparts ont été construits de
façon concentrique à mesure que de nouvelles habitations
s’entassaient au pied des murailles précédentes, ce qui donne
aux visiteurs l’impression que chaque « quartier » de Martek
– Mourad –
Janissaire (ex-Garde)
43% 31% 42% 32% 32% 38% 37% 36%
1 14 3 4 4 0 0 0
Compétences : Commérage (+10%), Connaissances académiques (droit),
Connaissances générales (Arabie +10%), Esquive (+10%), Fouille
(+10%), Intimidation, Langue (arabien +10%), Lire/écrire, Perception
(+10%), Pistage, Soins.
Talents : Coups assommants, Coups puissants, Désarmement, Dur à
cuire, Étiquette, Intelligent, Sang-froid, Tit en puissance, Valeureux.
Dotations : Armure légère (gilet de cuir), bouclier, uniforme, arc et 10
flèches.
Idées d’aventures
Un poignard dans l’ombre
Durant les deux dernières années, de nombreux assassinats ont
eu lieu dans la cité. Le prince soupçonne que le conflit entre
les Hashishin et le Crimashin, dont il connaît l’existence sans
toutefois en connaître les ramifications, se fait plus violent et
se concentre autour de Mahabbah. Il ne sait pas à qui se fier et
craint que même des proches puissent être liés à cette histoire,
ou en pâtir si jamais il venait à les mêler à tout ceci. Une enquête
discrète menée par des étrangers au califat pourrait être plus
efficace.
Contrebande
Le sable noir qui provient de Mahabbah permet de fabriquer des
armes d’une qualité exceptionnelle, et nombreux sont ceux, en
Arabie comme ailleurs, qui aimeraient s’en procurer. Vous faites
partie d’un groupe chargé d’en amasser une quantité suffisante
pour forger arme et armure pour un noble tiléen. À vous de faire
en sorte d’en sortir vivant...
est isolé des autres. Ceci s’est progressivement traduit en réalité,
chaque ensemble disposant de sa propre milice et de sa propre
administration n’interférant pas avec celles du voisin bien que
dépendant toutes de la même autorité centrale.
Martek est totalement dépendante de son commerce extérieur,
car les espaces cultivables commencent à se faire rares sur les
plateaux. Il existe de nombreux pâturages, mais de petits villages
se sont développés un peu partout autour de la cité elle-même,
limitant de fait l’espace dédié à l’agriculture et l’élevage. On y
trouve quelques céréales et des légumineuses poussant en altitude,
mais les fruits sont rares et l’alimentation peu diversifiée, bien
150
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
que parfois complétée par le produit de la chasse. Consciente
de ne pas pouvoir subsister seule, Martek a toujours été l’alliée
fidèle du Grand Sultan, garantissant ainsi pour elle-même une
certaine liberté de commerce et une sécurité face aux principautés
rivales. En contrepartie, Martek a souvent servi de base de repli
pour le Grand Sultan quand il était menacé dans ses guerres
avec l’étranger ou durant les querelles internes à l’Arabie et a
donc dû subvenir à ses besoins, mais aussi à ceux des troupes
qui l’accompagnaient pour se réfugier derrière les murs de la
forteresse. Il arrive également que le Grand Sultan y séjourne
pour des rencontres diplomatiques et des conseils de guerre,
se servant du réseau de remparts très dense de Martek pour se
protéger des éventuelles tentations velléitaires de ses vassaux.
Les habitants
Le peuple de Martek diffère sensiblement de ses cousins des
plaines. Montagnards depuis des siècles, ils vivent sur les
rochers et les pâturages d’altitude et la plupart d’entre eux
s’accommodent mal des grandes étendues désertiques que
connaissent leurs voisins. En partie protégés des vents charriant
du sable par les montagnes, ils comprennent mal qu’on puisse
accepter de vivre si proche du désert, et se plaignent rarement
de leur situation. De leur point de vue, le désert est un paysage
à admirer depuis les sommets, pas un endroit où habiter. Cette
différence de mode de vie et leur relatif isolement géographique
les distinguent du reste de l’Arabie, et n’acceptent pas toujours
bien les visiteurs arabiens. La méfiance qu’ils peuvent éprouver
à leur égard est renforcée par le poids que ces derniers imposent
souvent à leur royaume d’un point de vue économique ou
démographique : quand des princes ou des ambassades s’y
151
rendent pour discuter des affaires de l’empire, la cour et les
gardes qui les suivent investissent la cité pendant plusieurs
jours, voire plusieurs semaines et ponctionnent drastiquement
les approvisionnements en eau et nourriture. Bien souvent, les
troupes sont également logées chez les habitants de Martek, ce
qui impose un effort considérable aux gens du peuple. Dans
ces situations, ceux qui s’en tirent le mieux sont encore les
forgerons, les mineurs et les négociants en métaux, qui peuvent
profiter du rassemblement de tant de soldats et de représentants
officiels pour essayer de vendre leurs produits, nombreux et
généralement de bonne qualité.
Les Martekis sont très croyants, et leur attitude n’est pas
étrangère au fait que Mendai, la petite cité où la foi en l’Unique
a symboliquement pris son envol, se situe sous la juridiction de
leur principauté. Ils accordent en général peu d’importance aux
anciennes divinités et l’image protectrice que les djinns ont pu
posséder par le passé n’est pas visible du tout à Martek. Ils n’y
sont plus considérés comme des dieux, ni même des messagers
divins. Tout au plus sont-ils des entités à ne pas négliger lors
du passage vers l’au-delà, qui pour les Martekis s’effectuent en
s’enfonçant dans les entrailles des Montagnes Atalanes. Ceux
dont les croyances comportent encore les anciennes traditions
sont rarement bien vus dans cette principauté, et remettre en
cause l’omnipotence de l’Unique peut conduire à des violences,
voire des lapidations, que les autorités ne prendront pas la peine
de punir ou d’interdire.
Le sultan Jawad ben Nazem
Jawad ben Nazem est un homme fatigué. Depuis des décennies,
il sert loyalement la dynastie régnant sur l’empire mais a de
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
plus en plus de mal à accomplir son devoir avec sincérité. Le
nouveau sultan d’Alhaka, très engagé diplomatiquement,
convoque régulièrement ses vassaux et alliés à des rencontres
dont Martek est souvent le siège. S’il salue la volonté de son
suzerain de prendre les affaires de l’Arabie à bras-le-corps, il
a conscience que ces fréquentes réunions ont un coût pour
sa principauté. Il entend la population gronder et les vizirs
chargés de la gestion des différents quartiers de sa capitale lui
rapportent continuellement le mécontentement des habitants.
Jawad n’a aucune intention de s’élever contre l’empire et estime
qu’il est de son devoir de protéger l’Arabie et de soutenir son
dirigeant, mais sait également qu’il va devoir évoquer l’impact
des politiques somptuaires du Grand Sultan avec ce dernier. Il a
jusqu’ici repoussé l’échéance mais ne pourra pas continuer à le
faire indéfiniment.
Sites notables
La Bouche de Geheb
Les Montagnes Atalanes recèlent de nombreux mystères et n’ont
jamais été totalement explorées. De nombreuses zones sont
presque totalement inaccessibles et personne n’a jamais jugé
utile de risquer sa peau pour savoir ce qui s’y trouvait. D’autres
sont simplement d’une réputation telle qu’aucune personne
saine d’esprit ne souhaiterait s’en approcher volontairement.
La Bouche de Geheb est un de ces lieux qui, bien que faisant
partie du folklore arabien depuis des millénaires, n’a jamais été
visité dans son ensemble. Il s’agit d’un gouffre dont l’ouverture
est accessible par un réseau de caverne au sommet d’une des
montagnes les plus hautes à proximité de la cité de Martek. Au
départ un simple tunnel en pente douce, large d’une trentaine
de mètres, la Bouche de Geheb voit son inclinaison augmenter
rapidement après cinq cents mètres. Personne ne sait ce qui se
trouve au-delà de cette distance, mais la légende dit qu’il s’agit
d’un passage direct vers le royaume d’Osir et que le dieu Geheb
en garde l’entrée en personne. Personne n’est revenu passé six
cents mètres, mais les compagnons de ceux qui ont essayé ont
rapporté des cris et des bruits étranges.
Mendai
Mendai est une ville de taille modeste située aux pieds des
Montagnes Atalanes. Son économie est essentiellement basée
sur l’artisanat et l’accueil des nombreux pèlerins venant se
recueillir dans ce qui était un petit village qui eut l’étrange
honneur d’accueillir un des événements qui ont façonné l’Arabie
d’aujourd’hui. C’est là que Abdul ibn Ashid et Mulhaed al-Quyat
tinrent leur débat enflammé sur la nature de la religion, débat
qui allait entraîner à terme les armées des fidèles dans l’Awda.
Plus de mille cinq cents ans après, Mendai n’a jamais acquis
le statut de principauté malgré son histoire, essentiellement
car elle fut l’objet d’une lutte d’influence permanente entre
les royaumes alentour. Chacun veut bénéficier du prestige de
contrôler ce lieu de pèlerinage, et Mendai a constamment été
écrasé politiquement. Depuis quelques siècles, elle se trouve
dans la zone d’influence de Martek, qui s’en sert notamment
pour contrôler l’accès aux passes qui mènent à la citadelle.
Martek a donc renforcé ses défenses au fil du temps, provoquant
l’ire d’autres principautés qui y voient une tentative d’empêcher
les fidèles d’accéder au lieu saint.
Exemple de Marteki
Brahim, Guide de haute montagne
Brahim est des nombreux guides qui permettent aux Arabiens
et aux étrangers de s’y retrouver dans les Montagnes Atalanes. Il
connaît les montagnes comme sa poche et sait quels sentiers éviter
pour esquiver les brigands. La plupart du temps, il se contente
de son activité de berger mais, de temps à autre, guider un riche
voyageur à la recherche d’un gibier de choix, d’un vieux temple
perdu ou de quelques œufs géants pour un riche cuisinier lui
permet d’améliorer ses revenus, même si ceci l’oblige à passer des
jours sous le soleil de plomb qui écrase les flancs des montagnes.
à vingt-cinq ans, Brahim ne s’est jamais éloigné des montagnes.
Il n’apprécie pas le ventedu désert chargé de sable mais a fini par
s’y habituer, à force d’emprunter les sentiers le long des falaises,
et aimerait beaucoup partir et découvrir le monde, même s’il n’a
certainement pas les moyens de quitter la principauté.
– Brahim –
Guide
29% 31% 33% 41% 25% 30% 26% 35%
1 14 3 4 4 0 0 0
Compétences : Déguisement, Commérage (+10%), Connaissances
générales (Arabie, montagne), Escalade, Langue (arabien, bretonnien,
reikspiel), Marchandage, Orientation, Perception, Pistage, Survie.
Talents : Acuité auditive, Camouflage rural, Fils du désert, Fuite,
Linguistique, Robuste, Sens de l’orientation.
Dotations : sac à dos, rations, cape du désert, tente arabienne, outre.
Idées d’aventures
De bière et d’acier
Les nains n’ont jamais été très attirés par l’Arabie, les longues
distances dans le désert n’étant pas un exercice qu’ils affectionnent
beaucoup. Cependant, les expéditions se multiplient dans les
Montagnes Atalanes car quelques prospecteurs ont rapporté
l’existence de gisements intéressants. Les Arabiens n’exploitant
pas massivement le cœur des montagnes, plusieurs projets
de colonisation sont actuellement menés par des clans nains.
Ceci pourrait se traduire, à terme, par un des rares efforts de
colonisation naine de ces derniers millénaires. Les principautés
152
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
arabiennes, tout d’abord curieuses, commencent à s’inquiéter
d’une éventuelle mainmise étrangère sur leur territoire et
quelques tensions commencent à apparaître. Le sultan de
Martek pourrait avoir besoin d’un groupe de négociateurs pour
traiter du sujet avec les visiteurs, à moins qu’il ne décide d’opter
pour solution plus…radicale.
Visiteurs indésirables
La garde de la ville a découvert, en l’espace de quelques mois,
plusieurs cadavres dont les marques laissent penser qu’une bête
sauvage rôde dans les cavernes et les tunnels qui parsèment
les souterrains de la ville. Beaucoup estiment qu’il s’agit d’un
animal, mais d’autres suggèrent tout bas qu’une partie des
blessures a été causée par des armes humaines. Ils craignent le
retour des hommes-rats dans la péninsule, mais le révéler tout
haut pourrait créer un vent de panique et les autorités souhaitent
régler cette affaire de manière discrète.
Pèlerinage mouvementé
Mendai est constamment envahie de pèlerins et d’érudits qui
cherchent à contempler le lieu qui engendra le renouveau
religieux d’Arabie. La ville est toutefois sur le point de subir
un assaut un peu particulier, celui d’une foule de rigoristes qui
souhaitent redonner à l’endroit sa sacralité et en chasser tous les
mécréants. Y compris tous les habitants qui vivent de l’artisanat
lié au pèlerinage. Que les PJs soient des pèlerins ou des visiteurs
de passage, ils risquent de devoir se frayer un chemin pour
survivre, à moins qu’ils ne décident d’aider la population à se
défendre.
Le Sultanat de Ra’ban
D
e toutes les principautés importantes en Arabie sur le plan
politique, Ra’Ban est la seule à être située directement au
sud des colonies des nations du Vieux Monde. Fondée
en 1960 CI par D’ig, un sheik zamezi qui parvint à conquérir
plusieurs enclaves, notamment tiléennes et impériales. Et occupa
un rôle prépondérant sur la scène diplomatique durant son règne.
Aujourd’hui encore, la région dominée par le sultanat empiète sur
les anciens territoires de colonies et les velléités de D’ig puis de ses
successeurs inquiètent toujours les autres enclaves. Même si une
paix relative, bien qu’entrecoupée d’accrochages, règne depuis
longtemps avec les principautés arabiennes, les colonies proches se
méfient de Ra’ban et mettent en général tout en œuvre pour éviter
de froisser le sultanat et ses ombrageux dirigeants. Ces derniers
ont cependant compris depuis bien longtemps qu’une guerre
générale ne serait pas nécessairement en leur faveur et pratiquent
donc le commerce de façon extensive, profitant des ressources
du territoire contrôlé par Ra’Ban : terres fertiles, proximité
avec la Plaine des éléphants, possibilités d’élevage en font un
royaume stable et potentiellement riche. Le sultanat est devenu
un important exportateur de bétail et d’ivoire, et ses récoltes de
céréales sont en passe d’en faire un des principaux pourvoyeurs
du Golfe de Medes. Malheureusement, l’avarice et l’égocentrisme
des sultans successifs et de leurs cours ont considérablement freiné
153
Les cultes aux serpents
Le serpent est l’un des animaux les plus emblématiques d’Arabie.
Bien qu’on puisse en trouver partout dans le monde, ils ne sont
nulle part l’objet de fascination comme ils le sont en Arabie.
Avant même l’arrivée des premières tribus des ancêtres des
Arabiens, les populations locales les vénéraient déjà. Symbole
de renouveau, de résurrection tout autant que de mort violente,
le serpent est célébré pour sa capacité à muer et à produire du
venin qui, à des doses contrôlées, peuvent induire des transes
hypnotiques dont certains cultes antiques font encore largement
usage lors de leurs cérémonies.
Le culte de l’Unique combat depuis ses origines ces groupes
qui préfèrent un animal rampant dans l’obscurité au soleil
qui éclaire l’Arabie mais n’a jamais réussi à totalement s’en
débarrasser. Contrairement aux esprits du désert, les serpents
n’ont jamais pu être assimilés aux pratiques du culte et ses
adorateurs, même si leur nombre a dramatiquement chuté en
mille cinq cents ans, survivent comme les serpents : en restant
discrets, silencieux et en changeant de peau pour se fondre dans
la société. Beaucoup de ces organisations ont d’ailleurs survécu
à l’étranger, en Estalie, en Tilée ou même dans l’Empire. On
dit même qu’il y a bien longtemps, un puissant chef de culte en
exil s’est fait momifier selon des techniques oubliées et inhumer
dans une tombe secrète, quelque part dans l’Empire, à l’abri
de l’Unique dans l’espoir que ses partisans viennent le ranimer
un jour pour qu’il prenne à son tour la tête d’une révolte, mais
contre l’Unique cette fois.
l’essor économique de la cité, la majorité de l’économie servant
à supporter le train de vie du prince. Cette situation inquiète
toutefois des royaumes plus anciens qui y voient une concurrence
politique et économique d’importance. Des conflits ont déjà éclaté
par le passé, notamment avec El Kalabad ou Shaharazar à qui sa
position géographique pourrait faire de l’ombre dans les décennies
qui viennent, les privant de leur rôle de plaque tournante dans
les échanges commerciaux entre le Golfe de Medes et le Vieux
Monde, notamment.
Politiquement, Ra’Ban a toujours eu quelques difficultés à se
positionner dans le Grand Jeu arabien, et son allégeance au
lointain Grand Sultan est plus que relative. Ses ressources et le
soutien quelque peu forcé de sultanats et califats secondaires de
la région lui assure un niveau d’autonomie considérable, qui
menace à terme de faire de la région une entité politique distincte
de l’Arabie, même en façade. Un conflit armé entre Ra’Ban et
Alhaka aurait des conséquences désastreuses pour la péninsule
et risquerait d’entraîner une bonne part des principautés dans
un jeu d’alliance dépassant de loin les traditionnelles passes
d’armes et guerres occasionnelles qui éclatent entre royaumes. Il
se pourrait aussi que Ra’Ban et ses alliés soient détruits, et que
l’emprise du Grand Sultan se resserre sur le Golfe de Medes.
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Les habitants
Les Ra’banites sont essentiellement issus des tribus zamezies,
voyant dans les succès militaires et politiques de D’ig une façon
de s’extraire de leur vie nomade. Au fil des siècles, la population
a grandi, renforcée par les naissances et par d’autres nomades
en quête d’une vie plus stable. D’autres ethnies sont présentes
mais restent largement minoritaires et tendent plutôt à se fondre
dans la population plutôt que de s’isoler dans des quartiers
spécifiques. Les Ra’banites sont restés très proches de leurs
cousins nomades, et partagent un certain goût pour le luxe et
l’extravagant, bien que la majorité soit incapable de s’afficher
avec des bijoux véritables. On peut donc facilement trouver des
breloques et décorations dorées et argentées mais d’une valeur
marchande ridicule, que les citadins arborent avec fierté. Le goût
du clinquant se partage avec celui du commerce, et les Ra’banites
aiment troquer, commercer et négocier, peut-être encore plus
que le reste de l’Arabie. Peu de ressortissants du Vieux Monde
supportent leur façon de faire et la présence étrangère à Ra’Ban
est ainsi assez limitée, bien que le commerce batte son plein avec
la Tilée ou l’Estalie. Culturellement, les Ra’banites restent très
attachés aux valeurs et traditions des Zamezis, et leurs coutumes
tranchent avec leurs cousins plus orthodoxes. Bien que des
siècles se soient écoulés, il reste des apports non négligeables de
la culture constantine, assimilée par les anciens esclaves de cette
civilisation disparue. Ils peinent donc souvent à bien s’intégrer
dans d’autres principautés, leurs goûts et leurs habitudes étant
souvent assez éloignées.
Le sultan Orhan ibn Tamerlan
Orhan ibn Tamerlan est un despote qui, s’il n’est pas tyrannique
outre mesure, présente un ego surdimensionné. Sous son règne,
le nombre d’esclaves et de serviteurs à son service direct culmine
à dix mille personnes, soit près d’un cinquième de la population
de la cité elle-même. Le sultan régente la ville d’une main de
fer et les outils politiques qu’il a mis en place lui permettent
de maintenir une autorité directe notamment sur le commerce.
Il s’assure ainsi qu’une part confortable des sommes transitant
par Ra’Ban lui revienne personnellement. Orhan dispose
notamment d’un droit de préemption sur tout esclave vendu
dans son fief, et il se réserve systématiquement les individus les
mieux cotés. Ombrageux, il n’entend pas laisser les marchands
ou acheteurs se plaindre des prix qu’il impose et n’hésite jamais
à sévir. Orhan est pourtant respecté par son peuple, car son
discours ferme envers les colonies et les nations du Vieux Monde
lui vaut un certain prestige auprès de tous ceux qui sur ses terres
ou dans le reste de l’Arabie observent une attitude de défiance
vis-à-vis de ceux qui leur rappellent les croisades. Ses relations
avec les colonies voisines sont donc pour le moins tendues, mais
il s’intéresse moins à elles qu’à la Tilée, contre laquelle il nourrit
une rancune ancestrale.
Sites notables
La Plaine des éléphants
Vaste plaine parsemée de quelques forêts éparses, la Plaine
des éléphants jouxte les Terres du Sud et offre une transition
progressive entre le désert et la jungle. On y trouve une grande
variété d’animaux, et ses prairies offrent un cadre idéal à la
pâture et donc à l’élevage. La région abritait à une époque une
partie de la civilisation constantine et on peut encore déceler, à
travers la végétation ou les pierres, quelques vestiges de routes
ou de positions fortifiées. Aujourd’hui, elle n’accueille que les
nomades zamezis et quelques principautés mineures qui se
voient régulièrement confrontées aux appétits de royaumes plus
au nord comme Ra’Ban ou Ka-Sabar. Les tensions se font parfois
vives et des altercations éclatent de plus en plus entre les nomades
et les citadins, que ce soit à propos de l’exploitation des terres ou
de la chasse. Les éléphants, lions et les gazelles, nombreux dans
la Plaine, font l’objet de convoitises qui privent peu à peu les
nomades de leurs ressources et ces derniers n’entendent pas se
laisser faire aussi facilement.
154
 Chapitre VI : Voyage en Arabie

Ranische
La Mascarade Tiléenne Ranische est une petite localité située au sud de la cité de
Ra’Ban, dont la fondation remonte aux premiers temps du
Bien que D’ig, le fondateur du sultanat de Ra’Ban se soit
sultanat. Elle fait partie des premiers efforts entrepris par les
enorgueilli d’avoir dominé la Tilée pendant près de cinquante
nomades en voie de sédentarisation pour bâtir leur royaume
ans, les Tiléens ont une tout autre version que celle des Ra’Banites.
et des centres urbains capables de supporter une économie
D’ig était un jeune noble issu d’une tribu nomade zamezie et
commerciale et des modes de production à plus grande échelle.
était peu accoutumé au protocole arabien, et encore moins aux
Malheureusement, Ranische ne parvint jamais à se développer,
us et coutumes du Vieux Monde. Quand D’ig réussit, grâce à son
handicapée par la malédiction qui plane sur elle (voir page 181).
talent et sa ténacité, à reconquérir le territoire de plusieurs petites
Elle compte moins de 500 habitants et a atteint avec peine, à son
colonies du Golfe de Medes, il se retrouva projeté sur le devant
apogée, les 1500 individus. Continuellement sur le déclin sans
de la scène et attira l’attention de nombreuses personnalités,
jamais totalement s’éteindre, Ranische est maintenue en vie par
arabiennes ou autre. Soudainement puissant et courtisé,
des familles tenaces qui refusent de laisser leur ville disparaître,
D’ig entreprit de bâtir un royaume sur les ruines des colonies
mais les chances qu’elle parvienne à prendre son essor un jour
conquises grâce aux richesses et aux esclaves capturés, afin de
sont extrêmement faibles. Pourtant le sultanat prend garde de
montrer à tous sa gloire et celle de ses ancêtres. Encore une fois
favoriser la survie des lieux, car il s’agit d’une étape importante
et à la stupéfaction générale, le jeune chef parvint à constituer
sur la route qui mène aux Terres du Sud.
de son vivant une principauté prospère, et se révéla être un
gouverneur habile, même si naïf. Ra’Ban devint rapidement un
lieu incontournable du commerce dans le Golfe, sa proximité Exemple de Ra’Banite
avec les Terres du Sud et des plaines fertiles lui assurant une
production convoitée à l’étranger.
Massouf, Askari zamezi
Mais si D’ig était doué, il était loin d’être expérimenté. Quand ce
Askari depuis près d’une décennie, Massouf fait partie de la garde
dernier menaça de s’en prendre à d’autres colonies administrées
personnelle du sheik Arhun el Aïnnin et appartient à une tribu
par des cités tiléennes, les Tiléens préférèrent essayer de négocier
alliée de Ra’Ban. Comme partout en Arabie, les relations entre
et invitèrent le jeune sultan à les rencontrer sur leurs terres. D’ig
principautés et nomades sont compliquées et héritent de siècles
se présenta avec une cour extravagante et bariolée, profita du
de rapport oscillant entre le conflit ouvert et la soumission, au
faste qu’on lui proposait et accepta un traité qui soumettait à son
gré de l’autorité et de la tyrannie des sultans. Massouf est de ceux
gouvernement toutes les cités tiléennes. Le document original,
qui vouent une fidélité sans faille à leur chef, et suivra les ordres
aujourd’hui conservé à Luccini, atteste du manque de pratique
coûte que coûte. Cependant, la politique actuelle de Ra’Ban
politique du sultan qui, s’il obtint effectivement l’obéissance
l’inquiète, et la vassalité de sa tribu envers le prince risque de
théorique de la Tilée, n’était dans les faits guère plus qu’un
lui poser à terme un cas de conscience. Il ne sait pas si, dans les
pourvoyeur de matières premières dans un contrat commercial
mois qui viennent, il ne sera pas contraint de prendre les armes
dont les Tiléens sortaient largement vainqueur. Après sa mort,
contre des tribus alliées mais qui font preuve de peu de loyauté
ses successeurs comprirent rapidement la supercherie et mirent
envers le sultan Orhan ibn Tamerlan.
fin au traité par une guerre qui ravagea quelques colonies
supplémentaires. D’ig, lui, continua tout au long de sa vie à se – Massouf –
présenter comme le souverain de toute la Tilée, en plus de ses
autres titres.
Askari (ex-Garde du corps)

L’histoire devint en Tilée le sujet de plusieurs spectacles tantôt

comiques, tantôt tragiques, ainsi que d’opéras ou récits littéraires.
La version la plus connue et la plus appréciée est la Mascarade 61% 48% 46% 51% 50% 39% 45% 40%
Tiléenne de Lorenzo Berazanno, une pièce de théâtre satirique
à forte tendance nationaliste qui, bien que présentée pour la
première fois en 2189 CI, est encore régulièrement jouée dans 3 21 4 5 4 0 0 0
les théâtres tiléens. Au grand dam des Arabiens qui, même s’ils
n’apprécient pas nécessairement le royaume de Ra’Ban et le style
de vie de ses princes, ne peuvent qu’être embarrassés quand ils en Compétences : Alphabet secret (nomades), Braconnage, Commandement,
Commérage, Connaissances générales (Arabie, désert), Emprise sur les
entendent parler. Certains Tiléens prennent d’ailleurs un malin
animaux, Équitation, Esquive, Intimidation (+10%), Langage secret
plaisir à faire référence à la pièce en présence d’Arabiens qu’ils (désert), Langue (arabien), Orientation, Perception, Pistage, Soins, Soins
n’apprécient pas. Bien sûr, ceci concerne surtout les Lucciniens des animaux, Survie.
résidant dans leur cité, ceux qui font régulièrement commerce en Talents : Camouflage désertique, Coups assommants, Dur à cuire,
Arabie se gardent bien de les froisser d’une telle façon. Étiquette, Guerrier né, Maîtrise (armes de cavalerie, armes de jet, armes
de parade), Résistance accrue, Robuste, Sens aiguisés, Sociable, Sur ses
gardes, Valeureux.
Dotations : armure légère (veste de cuir), tente arabienne, lance, cimeterre,
tenue du désert, pur-sang arabien.
155
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Idées d’aventures
Chasse à la licorne !
Il est assez courant que des fragments de défense d’éléphant
soient vendus sur les marchés du Vieux Monde comme des
cornes de licorne. Bien entendu, ces faux ne sont dotés d’aucune
propriété magique et leur vente relève de l’escroquerie. Mais
l’affaire reste lucrative et ces défenses sont bien moins rares et
donc bien moins onéreuses que des cornes de licorne, ce qui en
fait un substitut parfait pour tous ceux qui font miroiter à leurs
clients crédules vigueur, intelligence et beauté et qui peuvent
se permettre de les vendre à bas prix, en poudre. S’affranchir
des lois de Ra’Ban reste cependant difficile, et une expédition
clandestine peut avoir besoin de bras, de contacts et d’être
bien armée pour s’aventurer dans la Plaine des éléphants sans
provoquer l’ire du sultan et des tribus nomades, ou du moins
d’être en mesure de se défendre.
Guerre coloniale
La petite colonie estalienne de Bissero, au nord de Ra’Ban, est très
inquiète des velléités du sultan. Des rumeurs rapportent qu’une
nouvelle guerre serait sur le point d’éclater et les Estaliens n’ont
aucune envie de finir sur les marchés aux esclaves arabiens. Les
autorités locales cherchent à recruter des gens habiles et discrets
pour enquêter et déterminer le niveau de dangerosité, ainsi
que les éventuels plans d’action à mener contre cette menace
grandissante.
Le califat de Ras Karim
R
as Karim est une principauté relativement jeune, comparée
à la plupart de ses voisines du nord de l’Arabie. Fondée au Xe
siècle lors de l’expansion arabienne par Karim le Bienveillant,
elle servit notamment de relais vers Barak Varr et la colonisation
des Terres Sauvages. La plupart des matériaux ayant servi à poser
les fondations de Soqotra sont d’ailleurs passés par ce qui n’était
alors qu’un avant-poste sur la Côte Pirate. Aujourd’hui, Ras Karim
est une cité prospère et ouverte sur le monde. Géographiquement
proche à la fois de Sartosa, de la Tilée, du Golfe Noir et de la Terre
des Morts, Ras Karim a développé une politique diplomatique et
militaire ouverte et engagée pour se prémunir contre les dangers
les plus immédiats : piraterie, morts-vivants, conflits étatiques
ont nécessité une force militaire affirmée et des alliances au-delà
de l’Arabie. La cité état participa notamment de façon active à
la destruction du monastère fortifié des Chevaliers d’Origo, sur
l’île de Fyrus. Ras Karim est donc traditionnellement en contact
permanent avec les Principautés Frontalières, les nains de Barak
Varr et la Tilée, et entreprend d’entretenir de bonnes relations
avec Zandri, le grand port de Nehekhara qui se trouve quelques
centaines de kilomètres plus à l’est. Par habitude autant que par
nécessité, la ville accueille de nombreux étrangers de passage,
ce qui tend à renforcer ses liens avec l’extérieur et minimiser le
risque de guerre.
Course à la gloire
Les tenants de plusieurs universités du Vieux Monde, estaliennes,
tiléennes et impériales, s’écharpent depuis plusieurs mois quant aux
travaux de l’un d’entre eux sur le mystérieux Empire Constantin
dont presque aucune trace ne subsiste. Le débat porte notamment
sur l’origine de cette fameuse civilisation, et chaque université
veut attribuer la paternité à sa propre nation. La dispute a pris un
nouveau tour et escalade de nouveaux sommets, tandis que des projets
d’expéditions scientifiques se montent indépendamment les unes des
autres dans le but d’être les premières à dénicher l’élément qui assoira
la (ou leur) vérité. Au sein de ces universités, les plus raisonnables
savent que cette histoire va mal finir et qu’ils auront besoin de gardes
capables de retenir ou de protéger ces enseignants vindicatifs.
Les fleurs de l’addiction
Les fleurs d’olla poussent uniquement en Arabie, et notamment
dans la Plaine des éléphants. On s’en sert pour distiller une boisson
d’un blanc translucide qui s’appelle le lait d’olla. La quantité de
fleurs nécessaire à la production en fait un produit onéreux, mais
ce qui la rend encore plus populaire dans le Vieux Monde est
l’ajout de graines de carenne, une céréale principalement cultivée
en Estalie. Ces graines doivent être nettoyées soigneusement avant
d’être utilisées pour produire de la farine, mais leur ajout dans
du lait d’olla sans qu’elles aient été correctement lavées rend ce
dernier particulièrement addictif. La combinaison d’un produit
rare et cher et d’un produit aux effets addictif fait le bonheur des
revendeurs peu scrupuleux, notamment à Magritta.
Ras Karim n’est cependant pas exempte de danger, car les tensions
politiques y existent comme partout ailleurs et un coup d‘état
suivi quelques années plus tard d’une guerre civile est encore dans
tous les esprits. En effet, la tendance très libérale du souverain
actuel de la cité n’est pas du goût de tous, certains y percevant
une certaine complaisance envers les étrangers et l’annihilation
progressive de leur identité arabienne. Le mode de gouvernance
particulier de la principauté pose lui aussi quelques problèmes à
une partie de la population. En effet, la politique actuelle de Ras
Karim, très concernée par les relations commerciales tiléennes
et estaliennes, ne cadre avec les visées rigoristes et nationalistes
de certains califes précédents. Le prince entretient des relations
étroites avec certains riches conglomérats du Vieux Monde et est
régulièrement accusé de brader la dignité de son peuple, ce qui
laisse entrevoir le risque d’une mainmise étrangère sur la cité, que
certains sont prêts à empêcher par tous les moyens, y compris un
soulèvement.
“Esprits du ciel, de la terre et de l’eau !“
- Expression arabienne de surprise
156
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Les habitants
Des siècles de contact avec l’étranger ont fait des Karimites
un peuple ouvert et dont l’activité économique se base
essentiellement sur le commerce extérieur. Les interdits religieux
y sont relativement souples et, si la religiosité ne manque pas, elle
n’occupe pas l’esprit de tout un chacun en permanence. On y
cherche par ailleurs la protection des djinns, comme intercesseurs
auprès de l’Unique, et on n’y interdit pas d’autres courants
spirituels. Si la principauté n’atteint pas le niveau de liberté que
connaît par exemple Kadira, les mœurs y sont toutefois moins
contraintes qu’ailleurs en Arabie, ce qui a eu régulièrement pour
effet d’entraîner des mouvements de religiosité prônant un
retour à des « valeurs saines ». Depuis quelques années et suite à
la politique étrangère du nouveau prince, on peut croiser à Ras
Karim des visiteurs venus de tout le Vieux Monde. Ces derniers
commencent peu à peu à s’établir, ouvrent des comptoirs
et si les relations sont plutôt cordiales avec la majorité de la
population, leur présence ne fait qu’accentuer les craintes et les
velléités des membres les moins ouverts de la communauté. Les
exactions commises par les croisés, notamment les Chevaliers
d’Origo, n’ont pas été oubliées et les intégristes les plus virulents
rappellent volontiers qu’il y a un millénaire, les ancêtres de ces
nouveaux arrivants brûlaient et pillaient les villes et villages de
la Côte Pirate.
Le calife Halim il Saredi
Halim, l’actuel calife de Ras Karim, doit sa place à sa femme
Yuleh il Toorissi, qu’il connaît depuis son enfance. Yuleh est
la sœur du précédent calife, Faledhar, qu’elle contribua à faire
renverser pour installer son amant sur le trône. Faledhar était
cruel et paranoïaque, et le coup d’état reçut l’assentiment de la
majorité du peuple, il y a quatre ans seulement. Il bénéficie du
soutien de la majorité du peuple, et le fait qu’il ait refusé de porter
la Couronne du Serpent pour lui préférer celle du Lion n’a fait
qu’accentuer la confiance qu’on lui porte: la première couronne
était un objet ensorcelé capable de soumettre les individus à se
157
volonté, et son refus de l’utiliser a prouvé aux Karimites qu’il
ne cherchait pas à les dominer par la force. Toutefois, bien que
ses sujets le préfèrent largement à son prédécesseurs, beaucoup
ne manquent pas de s’interroger sur la présence toujours plus
importante d’étrangers et des largesses dont Halim les gratifie.
En réalité, Halim sait qu’il peut profiter de l’augmentation des
échanges commerciaux pour ramener la prospérité à une cité
état qui, durant des années, a subi la mauvaise gestion (et les
sautes d’humeur) du calife précédent. Il craint cependant que
son peuple ne soit retourné contre lui par quelques comploteurs,
voire qu’ils puissent bien avoir raison. En effet, la nécessité d’une
reprise économique ne masque pas le fait qu’effectivement, il
est plus que probable que de nombreuses affaires commerciales
étrangères cherchent à s’accaparer les richesses de la ville,
ce qu’Halim ne tolérera jamais. Reste à savoir s’il parviendra
à maintenir le fragile équilibre qui pour l’instant fait de Ras
Karim un royaume prospère.
Les collines de Medgidal
Situées au sud de Ras Karim, les collines de Medgidal protègent en
partie la Côte Pirate des vents chauds et sablonneux en provenance
du Sahra. Bien que le massif soit loin d’être aussi imposant que
les Montagnes du Bord du Monde ou les Montagnes Atalanes, il
est assez vaste et vallonné pour accueillir une faune et une flore
développées et capable de subvenir aux besoins des populations
nomades qui y résident. On y trouve notamment plusieurs
communautés de jann, ces humains à la peau colorée qu’on dit
descendre des génies. Sous le règne de Faledhar, plusieurs guerres
furent menées contre ces tribus semi-nomades pour pacifier les
collines et en accaparer les ressources. Afin de punir les jann
qui s’opposaient à lui, Faledhar fit un exemple en exterminant
la tribu des Bermini, dont tous les membres ont aujourd’hui
disparu. Depuis qu’Halim a pris le pouvoir, il tente de rétablir un
dialogue avec les rois des collines de Medgidal, sans que ses efforts
soient jusqu’ici couronnés de succès.
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Sites notables
Le comptoir Jaeger
La famille Jaeger, originaire d’Altdorf, dispose d’un comptoir
stratégiquement implanté dans le port depuis quelques mois.
Elle y pratique avec succès le négoce et organise l’exportation de
produits exotiques vers l’Empire, avec l’aval du gouvernement.
Mais tout n’est pas rose pour les Jaeger, car leur affaire est
régulièrement accusée par ses concurrentes de bénéficier de
règles assouplies et d’un certain manque de rigueur quant aux
contrôles auxquels toutes les entreprises étrangères sont censées
se soumettre. Le prince comme la famille Jaeger réfute, mais il
est notoire qu’un membre de cette famille d’Altdorf a aidé le
calife Halim à s’asseoir sur le trône, ce qui ne manque pas de
provoquer quelques haussements de sourcils courroucés.
L’île de Fyrus
Grande île au large de la Côte Pirate, Fyrus a laissé dans l’histoire
une marque bien plus importante que le laisserait supposer sa
faible importance stratégique. Principalement habitée par des
bergers et des pêcheurs, elle ne dispose que de peu de ressources
et la communauté sédentaire la plus importante ne dépasse pas
les mille habitants. En revanche, son importance historique et
culturelle est considérable : elle est notamment le lieu de naissance
du mollah Ak’land et constitue encore aujourd’hui un lieu de
pèlerinage important. On dit que c’est sur Fyrus que se tint son
idylle avec la princesse Shaharazade, et que c’est là qu’il lança la
croisade arabienne contre les royaumes elfiques de la péninsule. Plus
récemment, c’est sur Fyrus que les Chevaliers d’Origo s’installèrent,
avant d’en être brutalement chassés plusieurs siècles après par une
coalition arabienne. De nos jours, Fyrus est considérée comme un
lieu sacré par les plus nationalistes des Arabiens, qui s’inquiètent
toujours que l’île puisse retomber aux mains d’étrangers, bien
intentionnés ou non.
Le Jardin Défendu
Établissement à la réputation douteuse, le Jardin Défendu est
une auberge très fréquentée qui permet aux moins fortunés de
trouver des boissons, alcoolisées ou non, à des prix abordables.
Le rez-de-chaussée est parsemé de tables basses autour desquelles
les clients sont installés sur des coussins. Les tables accueillent
indifféremment boissons, narguilés et danseuses, employées par
le gérant de l’auberge. On peut également y rencontrer des filles
de joie peu regardantes sur leurs clients, bien que la violence à
leur égard ne soit pas tolérée en ces lieux. Des chambres sont
disponibles aux deux étages de la bâtisse, que le propriétaire
laisse aux filles contre une partie de leur gain. Le Jardin Défendu,
bien que d’une qualité discutable est apprécié des locaux et des
étrangers. On peut d’ailleurs y croiser bon nombre d’étudiants
et de professeurs, la Rue des Érudits se trouvant non loin.
Cette rue accueille une forte concentration de la population de
l’université locale, d’où son nom, et l’emplacement stratégique
du Jardin.
Exemple de Karimite
Nizam, garde de caravane
Nizam faisait partie, jusqu’à récemment, du corps des gardes de
Ras Karim. Sous l’emprise de la Couronne du Serpent, il était
contraint d’obéir au calife et participa donc aux exactions contre
la population. Une fois le coup d’état terminé, Nizam fut libéré
de cette malédiction, mais le ressentiment de la population à
son égard le poussa à rapidement tenté de se faire oublier. Il se
fait désormais appeler Kerim, a déménagé le plus loin possible
des baraquements et participe dès qu’il le peut aux caravanes se
dirigeant vers l’ouest et l’est, en espérant ne pas être reconnu par
ceux qui voudraient lui faire payer ses crimes passés.
– Nizam –
Garde de caravane (ex-Soldat)
50% 46% 43% 41% 49% 35% 43% 46%
1 16 4 4 4 0 0 0
Compétences : Commérage +10%, Connaissances générales (Arabie,
désert), Équitation, Esquive, Fouille, Intimidation, Jeu, Langage secret
(désert), Langue (arabien), Orientation, Perception +10%, Soins,
Survie.
Talents : Adresse au tir, Coups assommants, Coups puissants, Connaissance
des pièges, Coups assommants ou Coups précis, Course à pied, Fils du
désert, Maîtrise (armes de jet, armes lourdes), Rechargement rapide, Sens
de l’orientation, Sur ses gardes.
Dotations : armure légère (veste de cuir), tente arabienne, une arme (arc
court), tenue du désert.
Idées d’aventures
La route lointaine
Ras Karim est une étape importante sur l’ancienne voie
commerciale qui remonte vers le nord-est et les Terres Arides. On
recherche fréquemment des gens courageux pour accompagner
et protéger les caravanes. Courageux ou fous, car la route passe la
ville morte de Zandri et les territoires des orques et des gobelins,
qu’il faudra combattre ou amadouer.
La couronne perdue
Tout le monde sait que la Couronne du Serpent a été détruite à la
fin de la dernière guerre civile. Pourtant, Ahmed, qui se présente
comme un collectionneur, pense que ses fragments existent
toujours et il est prêt à payer cher pour les récupérer.
158
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Le califat de SanaÁ
P
roche de la Terre des Morts et de ses mystères, Sanaá
fait partie de ces cités états qui entretiennent à la fois la
fascination des uns et une méfiance extrême des autres. La
principauté n’est ni un grand centre de commerce ni un point de
passage obligé, ni même d’une importance politique particulière.
À dire vrai, elle participe à peine au Grand Jeu et son influence
reste limitée d’un point de vue diplomatique. Pourtant, elle est
indépendante et ne répond à personne à par le Grand Sultan lui-
même, et même les proches Ka-Sabar et Shaharazar ne cherchent
pas à lui imposer leur domination. Bâtie après l’Awda, Sanaá s’est
développée autour d’un petit avant-poste anecdotique, mais qui
servit très tôt à surveiller les mouvements potentiels des forces
néhékharéennes. Au fil des décennies, des expéditions revinrent
de la Terre des Morts avec d’antiques objets, des instruments
liturgiques, des textes à moitié oubliés. Des savants, des lettrés,
des religieux vinrent observer ces trouvailles dans l’espoir d’en
apprendre plus sur le passé de l’Arabie, et établirent des lieux
d’études. Suivirent des oulémas, porte-parole de l’Unique mais
aussi de l’ancien panthéon arabien, en quête de réponses à leurs
questionnements spirituels.
En quelques siècles, l’endroit était devenu bourdonnant
d’activité, les débats et les disputes théologiques faisaient rage
et le commandement militaire en charge de l’avant-poste,
considérablement agrandi suite à l’afflux de population, fut
complètement débordé. Les commerçants, les caravanes et l’arrivée
régulière de naïfs incapables de manier les armes et de se défendre
gênaient considérablement les manœuvres et la surveillance de
Sanaá et de ses environs, au point que des décisions radicales furent
prises pour contrôler l’activité intellectuelle foisonnante dont les
à-côtés menaçaient la sécurité des lieux et entravaient la mission
de la garnison. À plusieurs reprises, des attaques impromptues
causèrent la mort de soldats et de civils qui n’avaient pu se préparer.
Le sheik qui gouvernait Sanaá, Abdelkrim ben Afra, ordonna la
mise aux fers de tous les érudits et l’exil des marchands. Refoulées
brutalement en dehors des murs d’enceinte, sans préparation
ni escorte, plusieurs caravanes succombèrent sous les attaques
des tribus nomades ou de monstruosités nocturnes. Ceux qui
159
en réchappèrent ne tardèrent pas à répandre la nouvelle et
l’effet diplomatique fut catastrophique pour Ka-Sabar dont la
garnison dépendait. Un conflit politique émaillé de quelques
batailles contre les principautés voisines, menées par Shaharazar
et Dimashque, éclata et s’acheva bien vite sur une défaite de
Ka-Sabar, qui dût faire libérer les prisonniers de Sanaá parmi
lesquels figuraient des membres éminents des familles princières
de prestigieuses universités. Abdelkrim ben Afra finit supplicié
et son corps exposé durant des mois.
La garnison en elle-même fut confisquée à Ka-Sabar et gérée
conjointement par des émissaires de Dimashque et Shaharazar.
Les érudits et les oulémas, libérés, furent traités comme des princes
et prirent rapidement leurs aises. En 2133 CI, Sanaá fut reconnue
par le Grand Sultan comme une principauté indépendante. Si
elle conserve des liens très forts avec Dimashque et Shaharazar,
elle s’en est cependant largement détachée au fil du temps,
préférant se consacrer à l’étude et à la contemplation.
Les habitants
Les Sanaánéens ont tendance à être renfermés, repliés sur
eux-mêmes, et ne semblent guère avoir d’intérêts particuliers
dans leur vie. Ils consacrent cette dernière à leur travail et leur
dévotion, et les occasions joyeuses sont rares. Ceux qui viennent
habiter à Sanaá choisissent généralement cette vie austère,
presque monastique, en réponse à un besoin de spiritualité
qu’ils ne peuvent assouvir ailleurs. Si la tendance de la cité est
rigoriste, les mouvements de foule et les restrictions religieuses
drastiques sont rares, car la rigueur est ici synonyme de piété
et de recueillement et non d’interdits et de prosélytisme. Ceux
qui naissent à Sanaá suivent cette tendance par habitude,
certains avec plus de convictions que d’autres, mais les jeunes
apprennent très tôt la valeur de la foi et de la connaissance,
vertus ici indispensables. Même les plus pauvres y reçoivent une
éducation poussée et beaucoup finissent par travailler au service
des lettrés de la cité, dans les archives ou les études. L’austérité
 Chapitre VI : Voyage en Arabie L’Arabe
qui règne est souvent déconcertante pour les étrangers, même
pour les Arabiens, car, si les rares bourgades alentour sont
similaires à toutes celles qu’on peut trouver dans la péninsule,
la capitale qu’elles alimentent ressemble plus à un mausolée
fortifié. Même les célébrations religieuses, rares, semblent ne pas
se prêter à l’allégresse.
Si les fidèles de l’Unique sont majoritaires à Sanaá même,
ceux des anciens dieux peuvent s’afficher sans crainte, les
conflits religieux étant rares dans la principauté. En résulte une
certaine tolérance forgée sur la base de la recherche spirituelle
et l’enrichissement mutuel au travers de l’étude du passé. Les
fidèles de l’ancien panthéon viennent en conséquence parfois de
loin pour s’y établir afin de pouvoir y vivre leur foi ouvertement,
même si certains déchantent rapidement. La sobriété et le
recueillement ambiant tranchent souvent bien trop avec l’idée
qu’ils se faisaient d’une religiosité ouverte et affichée.
Le calife Muzzedine Bharlaz
Muzzedine est, à la l’image de sa cité, un être austère et très
porté sur la spiritualité. Il prend son rôle de calife très à cœur
et participe quotidiennement aux prières au milieu de son
peuple. Il est apprécié à Sanaá car il ne fait pas preuve d’orgueil
ou de vanité et son style de vie, comparé à celui de l’écrasante
majorité des autres princes et de beaucoup de marchands, reste
relativement modeste. Il ne cherche pas à accaparer des richesses
ou imposer sa domination sur les autres. Sa vocation est tout
autre : Muzzedine se considère un gardien, détenteur des secrets
amassés au fil des siècles par ses prédécesseurs. Il a grandi dans
ce milieu et cherche à perpétuer la quête de tous les souverains
de Sanaá, complétant inlassablement sa bibliothèque et mettant
la main sur tous les objets à sa portée, occultes ou non, qui
proviendrait de Nehekhara. Ceci le place clairement en position
délicate vis-à-vis de la civilisation mort-vivante, car les Rois des
Tombes apprécient peu d’être ainsi pillés. Pourtant, hormis
une attaque massive menée par un necrosphinx en 2501 CI, ni
Muzzedine ni les anciens califes n’ont eu à souffrir d’attaques
conséquentes de la part des princes néhékharéens. En Arabie
comme parmi les résidents du Vieux Monde qui pourrait avoir
vent de cette histoire, on considère souvent que c’est parce que
les morts-vivants en question ne sont pas si dangereux, voire pas
réels. Cependant les nomades ainsi que les habitants des cités les
plus proches de la Terre des Morts le savent bien : Nehekhara est
bien réelle, tout autant que ses armées. Et ceux-ci ne parviennent
toujours pas à comprendre comment la cité n’a pas subi le
courroux de la toute-puissance néhékharéenne, pas plus qu’à
savoir comment Muzzedine a pu faire s’écrouler le necrosphinx
en morceaux avant même qu’il atteigne ses remparts.
Sites notables
Le Hall du Savoir
Au coeur du palais princier de Sanaá se situe le Hall du savoir,
une superbe galerie tapissée de rangée de livres, de parchemins,
de rouleaux parfois illisibles. Toutes ces œuvres, antiques ou
Fou
La littérature du Vieux Monde retient le qualificatif de fou pour
beaucoup de figures historiques arabiennes. Par ignorance, mépris
ou volonté de dénigrement, les érudits impériaux ou tiléen ou
introduit dans les contrées du nord nombre de textes, de natures
diverses, en les attribuant en partie à des esprits dérangés. En
réalité, la plupart des auteurs arabiens en question n’étaient pas
fous, mais leurs écrits, la culture qu’ils déployaient et les histoires
qu’ils rapportaient semblaient tellement farfelus ou abjects aux
traducteurs que ces derniers ne pouvaient pas concevoir qu’ils
émanaient d’esprits sains. Dans certains cas, l’absence de points de
référence et de connaissance sur le contexte a conduit à des erreurs
de traduction ou à l’incompréhension des lecteurs, forgeant à
propos de ces personnages historiques d’Arabie des réputations
encore tenaces aujourd’hui. Le poète Abashim de Copher s’est vu
qualifié de fou car ses œuvres étaient si étranges et fantasques aux
yeux des prudes impériaux qu’il était dit que seul quelqu’un sous
l’emprise de stupéfiants pouvait les comprendre et les apprécier,
voire les traduire correctement.
Abdul Alhazred, lui, était réellement fou. Né au sein d’une riche
famille marchande, il fut élevé avec les fils de calife de Sanaá
et c’est dans la bibliothèque privée de ce dernier qu’il apprit
pour la première fois l’existence de la Terre des Morts, dans des
volumes qu’on lui avait expressément interdit de lire. C’est là qu’il
développa un désir obsessionnel pour le savoir de la civilisation
de Nehekhara, depuis longtemps disparue, et certains disent que
c’est la terrible réputation de cette antique terre qui le poussa à des
actes téméraires. D’autres murmurent qu’il s’agissait d’un appel du
légendaire Nagash, mais personne ne peut en être sûr.
Il est dit qu’il quitta abruptement le califat, subtilisant assez
d’argent pour financer ses errances, ainsi qu’un artefact si ancien
qu’on le disait provenir de Nehekhara. Il visita Khemri, Zandri,
Numas et Quatar et pilla leurs secrets durant des années. Ses
découvertes rivalisèrent avec celles d’Abdul Ben Raschid dont il
étudia les travaux avec voracité et qui menacèrent dangereusement
sa santé mentale. Abdul connaissait bien le monde des djinns, et
excellait dans l’usage du Sihr. Sa folie le conduisit à la nécromancie
et le puissant objet volé, le Pendentif de l’Œil, l’aida à contenir le
pouvoir des Rois des Tombes qui cherchèrent à le punir pour ses
intrusions. Le Pendentif est aujourd’hui perdu, plusieurs siècles
après la disparition du mage fou, et d’autres sont à présent sa
recherche. La mort d’Abdel n’a cependant jamais été confirmée, et
d’aucuns craignent qu’il ne soit pas réellement décédé.
récentes, forment à la fois la fierté des califes de Sanaá et le fardeau
qu’ils s’imposent. L’éternelle quête de savoir, qui concernait en
premier lieu l’histoire de l’Arabie antique et de Nehekhara, s’est
depuis muée en une volonté obsessionnelle d’accaparer toutes
la connaissance du monde. Cette bibliothèque, très connue en
Arabie, fait l’objet d’un véritable culte et nombre d’étudiants, de
philosophes, d’érudits ou de prêtres arabiens rêvent de pouvoir
y mettre les pieds. Certaines parties sont accessibles au public
et le calife lui-même se fait une joie de partager la science et le
savoir accumulé, et d’y exposer des trouvailles archéologiques
inoffensives. D’autres salles sont strictement interdites au
public et fermées par de lourdes portes gardées en permanence.
160
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
D’autres encore sont secrètes et leur existence n’est souvent
qu’une vague rumeur plus ou moins fondée. Si la majeure partie
de la bibliothèque, y compris les salles interdites, est gérée par
une cohorte d’archivistes et de lettrés, seuls le calife et peut-être
quelques proches fidèles connaissent les passages dissimulés qui
mènent vers ce que le Hall du Savoir récèle d’infiniment plus
sombre et dangereux.
La ville basse
Sanaá n’est pas une cité d’une taille très importante. Son
implantation géographique ne lui a jamais permis de prendre
de l’ampleur et son rôle est resté durant des siècles celui d’un
simple avant-poste. Aujourd’hui, le palais est bâti sur l’ancien
avant-poste et sur les entrepôts où les érudits d’antan avaient
commencé à conduire leurs recherches archéologiques, mais une
bonne part de la population vit au bas de la colline, dans la
ville basse, et ne monte que rarement jusqu’aux fortifications.
Une bonne part des voyageurs seront dans tous les cas contraints
d’y séjourner car l’accès au palais est strictement contrôlé. Un
des vizirs du calife est spécialement nommé pour gérer ces
autorisations et réside dans un petit palais au sommet de la ville
basse et faisant office de porte d’accès aux rampes menant aux
hauteurs. Recevoir son approbation est la seule d’accéder au
palais du calife et aux nombreux ouvrages qu’il renferme.
Exemple de Sanaánéen
Khar-Mel, djinn
Les génies, ou djinns, sont des esprits élémentaux apparentés aux
démons et qui résident dans les déserts d’Arabie et sur la Terre
des Morts. Ils apparaissent rarement aux mortels mais, lorsqu’ils
le font, peuvent adopter des apparences aussi variées que des
chevaux faits de sables, des tornades ou des piliers de feu. Ceux
qui les invoquent cherchent à faire exaucer leurs désirs les plus
chers ou former des pactes afin d’accaparer leurs pouvoirs. En
apprenant le véritable nom d’un djinn, comme pour n’importe
quel démon, il est possible d’acquérir une réelle emprise sur lui.
Les génies sont des esprits anciens et dépositaires de nombreux
secrets mais les partagent rarement, du moins pas sans une
contrepartie souvent fatale.
Khar-mel est l’un des rares djinns réellement connus en Arabie.
Elle a souvent été rencontrée dans le désert au cours des siècles.
Bien que très ancienne, elle se présente toujours sous l’apparence
d’une femme arabienne d’une trentaine d’années, belle et
avenante. Elle se dévoile parfois également sous a forme d’un
tourbillon. Comme nombre de djinns, Khar-mel connaît de
nombreux secrets et de nombreux sahirs et murshids ont tenté
de l’invoquer pour obtenir des réponses. Son plus grand défaut
est sa soif de savoir, et l’échange d’informations et de savoirs
antiques est un bon moyen de retenir son attention, voire
d’obtenir son aide. Elle sera prête à aider un groupe d’aventuriers
si celui-ci est en quête de connaissances, mais pourra tout aussi
bien l’abandonner si la lassitude la gagne. Elle reste cependant
assez sociable et se montre très curieuse des sociétés mortelles,
161
n’hésitant pas à approcher les caravanes voire les petites villes,
chose rare chez les différentes familles de djinns. On peut parfois
la rencontrer dans la ville basse de Sanaá, en quête de rumeurs,
de ragots et de bonnes histoires, déguisée en voyageur.
– Khar-mel –
Raconteur
41% 35% 40% 53% 51% 61% 65% 67%
2 20 4 5 4 2 0 0
Compétences : Alphabet secret (nomades), Baratin +10%, Charisme
+10%, Connaissances académiques (démonologie, histoire, magie,
théologie), Connaissances générales (Arabie, désert +10%), Dissimulation
+10%, Esquive, Expression artistique (comédien, conteur), Focalisation,
Intimidation, Langage mystique (demonik), Langue (arabien +10%,
bretonnien, reikspiel), Lire/écrire +10%, Marchandage, Orientation,
Perception +10%, Sens de la magie, Survie.
Talents : Aura démoniaque, Calcul mental, Camouflage souterrain, Coups
puissants, Dure à cuire, Grand Voyageur, Éloquence, Étiquette, Lévitation,
Magie commune (sihr), Magie mineure (manipulation distante, verrou
magique, dissimulation), Science de la magie (cieux), Soins.
Dotations : vêtements confortables, cape du désert, cimeterre, 10 Co.
Règles spéciales :
• Forme martiale : le jinn perd ses traits humains. Adopter cette forme
lui demande une action gratuite et lui confère +5% en Force, le talent
Effrayant ainsi que 1 points d’Armure sur toutes les zones. Cette forme le
rend incapable d’utiliser des armes ou armures faites pour les humains.
• Sihr naturel : le djinn connaît naturellement l’usage du Sihr et le pouvoir du
désert. il peut utiliser , en plus du Domaine des Cieux, les sorts d’une des listes
du Domaine du Sihr par combat, exception faire de l’Invocation de djinn et
de l’Aspect de l’ifrit. Il connaît les mêmes limitations que les Sahir, à l’exeption
de la Noirceur inhérente.
Idées d’aventures
Le noble étranger
Les PJ sont engagés pour servir d’escorte et de guides à un fier
prince arabien qui désire visiter l’Empire de manière relativement
discrète. Ce prince n’est accompagné que par un seul garde du
corps. Or un groupe d’adversaires politiques venus de son califat
vont tout faire pour provoquer sa mort... À la suite d’événements
inexplicables survenus dans un village, un répurgateur, appuyé par
la population locale, va accuser le prince étranger d’être un sorcier
maléfique. Les PJ parviendront-ils à éviter les flammes du bûcher
à leur employeur ?
Un rêve de voleur
Des secrets bien gardés, une collection d’antiquités rares, des
tunnels secrets. Qu’est-ce qui pourrait être plus alléchant pour
un groupe de voleurs, ou d’érudits sans scrupule ? Nombre de
commanditaires seraient prêts à financer une « expédition » dans
les salles aux trésors du palais.
 Chapitre VI : Voyage en Arabie

Vingt-troisième jour
Nous avons rencontré une bande de nomades plus tôt dans la journée. Un peuple étrange – presque chaque centimètre de leur visage couvert
par d’épais vêtements, malgré la chaleur constante du jour. Ibn traduisit leur langue âpre et ils nous conseillèrent de ne pas aller plus loin
seuls, particulièrement durant les heures d’obscurité. Pouvez-vous croire la superstition et l’ignorance de ces païens ? Personne ne s’est rendu
près de ces anciennes pyramides depuis des milliers d’années – le pire que nous pourrions affronter serait un pilleur de tombes ou deux, qui
sera aisément mis en fuite par nos épées.
Vingt-quatrième jour
Nous campons ce soir au pied de la grande pyramide dont je parlais hier. Vraiment, ces monolithes n’ont pas pu être bâtis par des hommes
– j’ai peur que même les plus grands architectes d’Altdorf ne puissent construire des structures si merveilleuses et pourtant si sinistres. Notre
loyal guide, Ibn Muhaffa, n’apprécie pas de dresser le camp si près de ces mystérieux vestiges d’une ère révolue – ces locaux sont du genre
superstitieux mais nous avons Sigmar pour nous protéger. Ce soir nous dormons, et l’aube nous apportera des richesses inimaginables ! Ibn
prend le premier tour de garde. Je peux à peine contenir mon excitation, tandis que demain nous serons tous riches.
Vingt-cinquième jour
Ibn m’a laissé dormir durant mon tour de garde, l’imbécile. Quand je me suis réveillé, il était parti. Je ne sais pas où. C’est un problème
pour plus tard car nous aurons besoin d’un nouveau traducteur quand je serai de retour au campement du sheik Barabar et que nous
échangerons les marchandises que nous trouverons ici. Les hommes sont prudents mais la soif de l’or les excite et échauffe leur sang.
Vingt-sixième jour
L’air dans la tombe antique est vicié et amer, nous avons dû couvrir nos visages avec des écharpes. Le sable du désert recouvre tout, qui sait
comment il a pu pénétrer aussi loin dans la pyramide. Je doute que quiconque ait perturbé ces anciennes pierres en mille ans. Nos torches
éclairèrent à peine les volumes de la structure massive, comme si l’obscurité tentait constamment de nous submerger. Les hiéroglyphes
évoqués par d’autres explorateurs couvrent les murs, ajoutant à la menace étrangère émanant des tunnels. C’est Marcus qui déclencha le
premier des pièges vicieux installés par les architectes de ce trou sombre. Une volée de dards jaillit d’interstices cachés dans un mur. Marcus
est mort en quelques secondes, un répugnant liquide vert suintant de ses plaies. Et pourtant nous continuâmes. Schmit marcha au travers
d’un puits de lumière qui émanait d’une fissure dans le haut plafond. L’instant d’après, lui et Helmut étaient écrasés par une chute de blocs
de pierre. J’en réchappai de justesse grâce à un saut bien calculé. Ceci ne laissa plus que nous quatre pour continuer – le jeune Albrecht nous
supplia de rebrousser chemin mais la perspective de richesses était trop forte dans nos esprits.
Et puis se trouvait là... notre objectif. Des cercueils s’alignaient le long des murs, entourant une tombe gigantesque au milieu de la chambre.
Tout était orné d’or brillant à peine affecté par le passage des années. Et il y avait ces innombrables bijoux éclatants, représentant toutes
les couleurs de l’arc-en-ciel. Oubliant toute prudence, nous nous précipitâmes en avant pour commencer à faire main basse sur les gemmes,
et de s’emparer de l’or. Ce fut Albrecht qui entendit les cercueils autour de nous grincer en s’ouvrant...son cri fut brutalement interrompu
et dans la semi-obscurité nous vîmes quelque chose voler dans les airs et atterrir à nos pieds avec un bruit sourd. Je baissais la torche vers
le sol et laissa s’échapper un halètement effrayé – Je vit la tête tranchée d’Albrecht à mes pieds, son visage tordu par une terreur pure. Je
courus aussi vite que possible et faillit perdre ma propre tête d’un revers d’une lame horriblement dentelée. Alors que j’atteignais l’entrée
de la chambre, je jetai un coup d’œil en arrière à mes collègues et vit une horreur que je ne peut tout simplement pas décrire. Puis je courus
aussi vite que me jambes me le permirent jusqu’à ce que je quitte cet endroit maudit. J’ai peur que Hans et le Docteur Rassbaum soient à
présent morts ou pire.
Trente et unième jour
Du moins je crois qu’il s’agit du trente-et-unième jour. Je n’ai presque plus d’eau, mais je suis sûr que le campement nomade est proche, le
sheik a dit qu’ils ne se déplaceraient pas avant un autre jour. Depuis des jours j’ai erré dans le désert, mais au moins mon paquetage est à
moitié rempli de gemmes. Je ne peux pas parler de ce que j’ai vu dans cette pyramide...ça me glace jusqu’aux os...
- Extrait du journal de Max Feser, explorateur et aventurier de grand renom, acheté dans un bazar d’Al Haikk

162
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Le califat de SHAHARAZAR
S
haharazar, situé à l’est du Golfe de Medes n’est pas une
cité très appréciée des voyageurs qui la connaissent. La
principauté est un califat dont l’appellation n’est pas vaine :
la vie entière de sa population tourne autour de la religion, et
les autorités y appliquent une interprétation particulièrement
rigoriste du culte de l’Unique. Les caravanes marchandes qui y
circulent, de même que les étrangers, se doivent de respecter à la
lettre les règles locales sous peine de finir en prison, voire pire. On
n’y tolère ni alcool, ni drogue et la vénération de l’Unique y est
un devoir de tous les instants. Les prières obligatoires ponctuent
la journée de travail et il est de bon ton de manifester sa foi en
public en participant aux rites, que ce soit dans les rues, sur les
toits plats de la ville ou dans les halls de prière. Cette vocation
religieuse n’est pas récente mais s’est aggravée avec les invasions
bretonniennes et impériales du Golfe de Medes. Face aux attaques,
à la colonisation et au fanatisme des prêtres de Sigmar qui
écumèrent la région, la population s’est raidie et a fait de sa foi en
l’Unique un dénominateur commun, une façon de témoigner de
son unité face aux envahisseurs. La position de la principauté de
Shaharazar s’est durcie au fil des décennies, tandis que les interdits
se faisaient toujours plus nombreux et les obligations toujours
plus pressantes. Aujourd’hui, le califat est intégralement contrôlé
par un conseil d’oulémas qui en régissent tous les aspects et dont
le zèle s’auto-entretient depuis longtemps. Il est de bon ton de
prouver sa dévotion en imaginant de nouvelle façon de faire acte
de contrition, de se punir et de s’humilier devant l’Unique. Par
effet d’entraînement, chacun essaie de surpasser les autres dans
cette course à la foi et, en conséquence, le peuple se voit imposer
de nouvelles règles, qui viennent parfois en contredire d’autres.
Politiquement, Shaharazar se comporte de la même façon avec
les autres royaumes d’Arabie et ne manque jamais une occasion
de pointer du doigt le laxisme ou les tendances hérétiques de
ses voisines, tout en admettant qu’on ne puisse pas exiger de
tous une force de caractère suffisante pour se montrer digne de
la protection de l’Unique. Il est même arrivé qu’un calife ose
remettre en cause l’engagement spirituel du calife de Ka-Sabar,
ce qui ne manqua pas d’entraîner un affrontement militaire. Il en
résulte soit du mépris et de la méfiance envers Shaharazar, soit de
l’admiration ou un esprit d’émulation parmi ceux qui, eux aussi,
veulent marquer clairement leur fidélité envers l’Unique. La
principauté ne se mêle que très peu des conflits entre cités états et
ne fait que le strict minimum pour remplir ses obligations envers
le Grand Sultan, à moins qu’il ne s’agisse d’un conflit purement
religieux, pour punir ou se défendre contre des infidèles.
Les habitants
La plupart des Arabiens sont de fervents croyants, même si cette
ferveur peut se révéler plus ou moins vigoureuse. Mais même
parmi les fidèles de l’Unique, Les Shaharzaouis font figure
d’exceptions. La vie de la population entière est rythmée par les
prières et les rites presque quotidiens organisés par les autorités.
Pour beaucoup, il s’agit là de la meilleure façon d’honorer leur
163
dieu, et ils acceptent sans rechigner de démontrer leur foi.
Malheureusement pour eux, la culture rigoriste de Shaharazar
empêche toute tentative de communication, d’évolution ou
d’ouverture. Ceux qui, sans renier leurs croyances, souhaiteraient
s’interroger sur l’interprétation du message de l’Unique risque
gros et les quelques cyniques sont devenus d’habiles acteurs
pour s’éviter une mort atroce. La délation n’est pas rare dans
la principauté et ceux qui dévieraient du dogme imposé par le
calife et ses vizirs se méfient de leurs voisins comme la peste.
Dans le même temps, les « vrais croyants » se méfient eux aussi
des autres, de peur d’être malencontreusement associés avec des
blasphémateurs, et éventuellement jugés puis exécutés avec eux
dans le doute. Ce climat délétère alimente la paranoïa et, par
mimétisme avec la façon dont le conseil des oulémas est géré,
les habitants sont encouragés à prouver leur foi de manière
évocatrice et enthousiaste.
Dans d’autres contrées arabiennes, les Shaharzaouis tendent à
passer pour des fous, du moins des illuminés. Il n’y a guère que
les rigoristes pour apprécier leurs élans religieux, mais là encore
leur dévotion est parfois tellement extrémiste qu’elle est même
de trop pour eux. Ceci vient notamment du fait que, à force
de les voir, les Arabiens ont souvent du mal à déterminer si le
Shaharzaoui qu’ils ont en face d’eux est un zélote convaincu ou
quelqu’un qui, par habitude, essaie de compenser pour ne pas
passer pour un mauvais croyant. Ceux qui dans la principauté
n’adhèrent pas aux thèses rigoristes en vigueur doivent en effet
apprendre à dissimuler leurs doutes ou leur courant de pensée
pour ne pas risquer leur place dans la société, ou leur vie.
Le calife Bashir Ayyouch
Bashir est né à Shaharazar et a toute sa vie baigné dans la
religiosité ambiante. Dès sa plus tendre enfance il s’en est
imprégné, à tel point qu’il lui est devenu totalement naturel de
participer aux assemblée comme un simple pécheur, au milieu
La Main Rouge
La Main Rouge est une puissante organisation criminelle qui
prospère à Shaharazar, notamment car elle déploie des efforts
considérables pour contourner la prohibition imposée par la cité
état. Elle s’emploie à transporter l’alcool et les substances que
Shaharazar interdit à ses citoyens, et contrôle les lieux clandestins
où ils pourront être distribués. Les oulémas de la cité n’ont
jamais réussi à éradiquer la Main Rouge, malgré leurs efforts,
car quoiqu’ils fassent le vice restera profondément ancré dans la
société, même s’il ne concerne qu’une portion infime de la société.
L’organisation emploie souvent des “mules”, des voyageurs qui
n’ont pas conscience de ce qu’on leur demande ou des désespérés
prêts à risquer leur vie et qui pourront gagner de quoi se nourrir.
La Main Rouge n’est en rien un groupe charitable, et elle n’hésite
pas à faire exécuter ceux qui la trahissent ou la déçoivent trop. Les
Shaharzaouis la craignent presque autant que les oulémas, et se
retrouvent pris au piège entre les deux forces antagonistes.
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
du reste de la population. Malgré ses excès de zèle et sa grande
violence à l’encontre de ceux qui s’écartent du droit chemin,
Bashir est paradoxalement très apprécié du peuple qui partage
ses aspirations religieuses. Il l’est en revanche beaucoup moins
de ceux qui subissent son zèle presque quotidiennement. De
nombreuses personnes pensent qu’il est manipulé par les oulémas
de Shaharazar, mais il n’en est rien. Son autoritarisme est aussi
réel que sa ferveur, et même les prêtres de l’Unique doivent se
méfier quand ils font part de leurs propres croyances.
Sites notables
Al-Khâdim
Cette masged, très fréquentée, fait partie des principaux lieux
de culte de Shaharazar. Elle est bâtie à l’endroit même où un
précurseur des mouvements rigoristes, qu’on connaît aujourd’hui
sous le nom de Nabir, a été exécuté par les autorités en 1253 CI.
Consacrée à celui qui est devenu un martyr et un saint aux yeux
de beaucoup d’Arabiens, elle est une des vitrines principales des
doctrines rigides et la plupart du temps intolérantes de ces fidèles
de l’Unique. Ceux qui y prient sont soit des fanatiques avérés,
soit des Shaharzaoui qui font leur possible pour se forger une
réputation de croyants exemplaires, malgré leurs doutes ou idées
personnelles. Le risque, pour ceux qui souhaitent s’afficher comme
de « vrais croyants », est que leur foi soit remise en cause devant
tous et que son procès pour hérésie se tienne séance tenante. Al-
Khâdim est ainsi connue pour abriter des tribunaux religieux qui,
s’ils ne sont pas soutenus par le pouvoir en place, sont tolérés. En
effet, personne n’est assez fou, y compris le calife et ses vizirs,
pour risquer de contester une accusation proférée en ces lieux.
La Paume du Djinn
La Paume du Djinn est un des hammams les plus courus du
royaume. On peut y croiser toutes les couches de la population,
deviser dans les bains humides et siroter des boissons fraîches
sur le patio. Sous sa façade d’établissement respectable, le
hammam est en réalité une des principales couvertures de la
Main Rouge, qui s’en sert pour repérer ses clients potentiels,
stocker des marchandises illégales et faire passer des informations
à ses complices. L’atmosphère feutrée et la multitudes de pièces
permettent des échanges discrets entre des individus qui, en
dehors de l’établissement, n’auraient rien en commun.
Exemple de Shaharzaoui
Hachim, prêtre de l’Unique
Hachim fait partie des oulémas de Shaharazar. Son zèle et sa
ferveur en font un homme autant respecté que craint. Issu d’une
famille de la petite bourgeoisie, il gravit rapidement les échelons
de la hiérarchie des prêtres de l’Unique et figure parmi les étoiles
montantes de la cité état. Outre ses connaissances théologiques,
Hachim est convaincu que l’étude des étoiles lui permettra
d’interpréter la volonté de sa divinité. Il prend également à cœur
d’essayer de convertir les étrangers de passage, pour les libérer de
leur mécréance.
– Hachim –
Prêtre consacré (ex-Prêtre, ex-Initié)
46% 51% 42% 38% 43% 47% 57% 50%
1 19 4 4 4 0 0 0
Compétences : Charisme +20%, Commérage +20%, Connaissances
académiques (astronomie +10%, histoire, philosophie, théologie +20%),
Connaissances générales (Arabie +20%, désert +10%), équitation +10%,
Esquive, Focalisation +10%, Fouille, Intimidation, Langage mystique
(magick 10%), Langue (arabien +20%, classique +10%, reikspiel,
indien), Lire/écrire +10%, Perception +10%, Sens de la magie +10%,
Soins +10%.
Talents : Coups assommants, éloquence, Force accrue, Grand voyageur,
Inspiration divine (Unique), Magie commune (divine), Magie mineure
(Bénédiction de l’Unique), Méditation, Orateur né, Sociable.
Dotations : Symbole religieux, 1 exemplaire du Qa’rûm, robe.
164
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Idées d’aventures
La guerre de l’alcool
L’alcool est une denrée totalement prohibée à Shaharazar. Sa
consommation, comme sa commercialisation, est punie de mort.
Pourtant, bien des Shaharzaoui veulent pouvoir en acheter et le
marché noir est très actif dans ce domaine. Malheureusement, les
autorités effectuent des contrôles drastiques et la pègre a pris pour
habitude d’employer des étrangers, moins au fait des coutumes
locales, pour faire transiter leurs marchandises. Un groupe de
PJs pourrait se retrouver embarqué dans cette histoire de façon
totalement involontaire.
La mort du califat
Shaharazar n’est pas une cité état où l’opinion personnelle a une
grande importance. L’omniprésence de la question religieuse et
ses conséquences ont cependant encouragé la frustration et la
rancœur de nombreux habitants. On murmure qu’une révolte
pourrait éclater dans les prochains temps, et que des rebelles au
pouvoir rigoriste comptent mettre le gouvernement à bas, voire
mettre fin au califat. Une telle entreprise serait extrêmement
risquée et la mort n’est pas la pire chose qui puisse arriver aux
insurgés, le calife et les oulémas risquant fortement de vouloir
faire un exemple.
Le royaume de songhai
D
ernière grande cité état arabienne sur les routes
commerciales méridionales, Songhai se démarque
clairement des autres principautés. Elle n’a pas été
constituée autour d’un avant-poste arabien, mais du territoire
d’une tribu sudrone implantée sur ces côtes bien avant l’arrivée
des explorateurs de la péninsule. C’est sur ces terres que le
courant hara’nite s’est développé, en réponse à la violence dont
firent parfois preuve les premiers Arabiens à explorer ces terres
après les Guerres de la Mort. Tandis que le reste de l’Arabie
considère que le berceau véritable de la foi est Mendai, les
hara’nites se tournent plutôt vers Songhai, où leurs croyances se
sont rapidement façonnées, par syncrétisme. La cité elle-même
est construite entre la jungle, les plages et les falaises qui ceignent
le point d’accostage originel de l’expédition arabienne. La
végétation est tellement luxuriante qu’elle envahit allègrement
les places et parfois les rues, donnant l’impression que l’ensemble
a été construit autour d’elle. Ce n’est pas le cas, mais les
Songhaoui ont un tel respect pour la nature qu’ils laissent arbres
et plantes prendre place dans la cité, se contentant d’élaguer, de
couper et de déraciner ce qui gêne la circulation ou menace les
habitations. On peut donc trouver à Songhai même de grandes
quantités de fruits et plantes comestibles, à tel point que les
visiteurs étrangers prennent souvent l’endroit pour un véritable
paradis. Ils déchantent bien vite quand ils se rendent compte
que la proximité de la jungle implique également la proximité
des prédateurs et autres dangers inhérents aux Terres du Sud,
165
Péché originel
Shaharazar a été bâtie, à l’origine, comme un camp militaire
servant de relais aux armées des fidèles durant l’Awda. D’une
petite kasbah, la cité a rapidement pris de l’ampleur, à mesure que
les croyants se rendaient vers la récemment reconquise Ka-Sabar.
Cependant, le danger que l’antique cité représentait encore,
ainsi que la masse beaucoup trop importante des pèlerins pour
une ville à peine reprise aux morts et incapable d’accueillir une
telle population en a poussé beaucoup à rester à Shaharazar et y
refaire leur vie, vouant leur vie à l’Unique. Mille cinq cents ans
après, un démagogue a commencé une campagne de diffamation
à l’encontre du calife et de la cité, qu’il accuse de perpétuer le
mensonge de la création du royaume. Cet homme prétend que
la communauté originelle existait avant l’Awda, qu’il s’agissait
d’un groupe d’hérétiques, asservissant les fidèles de passage et
offrant des sacrifices à des dieux obscurs. Enfin, il accuse les
autorités de perpétuer ces traditions et de détourner la foi des
Shaharzaouis. Il pourrait ne s’agir que d’un prophète dément de
plus, mais certaines parties de son histoire sont trop précises et
trop bien documentées pour être exclusivement les délires d’un
paranoïaque. La garde cherche à l’emprisonner pour l’interroger,
sans succès jusqu’ici. Il est toujours parvenu à esquiver les
patrouilles, et il semblerait qu’il gagne autant de soutiens que
d’ennemis.
comme des plantes carnivores géantes, des insectes mortels et
toute sorte de formes de vie venimeuses. Les Songhaoui y sont
habitués et savent s’en prémunir, mais les accidents impliquant
des voyageurs de passage sont malheureusement assez fréquents,
bien que pas nécessairement mortels.
Les habitants
Une bonne part des Songhaoui ne se sentent pas tout à fait
arabiens, car leur culture diffère de celle de leurs compatriotes de
façon assez marquée : bien qu’ils aient depuis longtemps rattrapé
leur retard technologique et assimilé les habitudes économiques,
artistiques et cultuelles de la péninsule, elles demeurent
profondément marquées par leur passé sudron. Les Songhaoui
continuent ainsi à vénérer les esprits de la jungle et continuent
à pratiquer des rites sociaux immémoriaux. Au grand dam du
reste des Arabiens, ils pratiquent également volontiers le troc,
bien qu’ils aient depuis longtemps adopté un système monétaire
similaire à l’Arabie et le Vieux Monde. Ces différences tendent à
agacer les Arabiens de passage qui ne les connaissent pas bien, ce
qui fait beaucoup rire les Songhaoui qui prennent souvent plaisir
à exagérer leurs manières pour l’occasion. Ils restent cependant
des hôtes accueillants et amicaux pour peu qu’on ne montre pas
de mépris envers leur culture et leurs traditions. De la même
façon, ils ne prennent pas ombrage de l’étonnement ou de la
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Ha’ran et ses héritiers
Avant l’arrivée des Arabiens sur les côtes des Terres du Sud, les
populations locales pratiquaient le shamanisme, communiquant
avec la nature, les animaux et les esprits par l’entremise de sorciers
hauts en couleurs qui, grâce à leurs pouvoirs, maintenaient une
autorité constante sur les sudrons. Confronté aux nouveaux
venus, Ha’ran, roi de sa tribu, saisit l’opportunité de se débarrasser
de ce contre-pouvoir et prit officiellement le parti de l’Unique,
devenant ainsi le seul à dicter sa loi à son peuple. D’autres lui ont
emboîté le pas, mais il reste dans les mémoires comme celui qui
permit l’intégration à l’empire arabien plutôt que la disparition
pure et simple par l’extermination ou la réduction en esclavage.
Ses descendants sont aujourd’hui pour la plupart des hommes
respectés et puissants, qui jouent largement de la réputation
de leur ancêtre pour asseoir leur position, à Songhai ou dans
des agglomérations mineures. Tous ne sont cependant pas des
individus respectables, et beaucoup ne songent qu’à eux-mêmes.
curiosité qu’un visiteur peut exprimer devant certaines coutumes
religieuses, mais tolèrent peu qu’on méprise leur culte en les
qualifiant plus ou moins ouvertement d’hérétiques. Leur foi en
l’Unique est réelle, bien que mâtinée de croyances anciennes, et
leur dénier l’appartenance à ses fidèles est pour eux une grave
insulte.
Le roi Badi Soumaré
Badi est considéré comme un prince très puissant en Arabie.
Éloigné du pouvoir central et disposant de ressources considérables,
il dispose d’une influence croissante sur les colonies arabiennes
des Terres du Sud et pèse sur les échanges commerciaux du
Golfe de Medes. Ceux qui ne le connaissent pas ou ne sont pas
impliqués dans les flux économiques ne perçoivent pourtant pas
ce pouvoir, car Badi apparaît publiquement comme un homme
débonnaire, amateur de tenues extravagantes, de bijoux onéreux
et doté d’un goût du faste que beaucoup considèrent comme
bien trop excessif, même pour un prince arabien. D’ascendance
sudrone, il ne fait que perpétuer les coutumes de son peuple, et a
parfaitement conscience que l’image qu’il renvoie fait baisser leur
garde à ses pairs. Fin négociateur, il tire parti de cette situation
pour conserver son autonomie sur l’échiquier politique d’Arabie.
Sur un plan personnel, il est connu pour ses goûts éclectiques,
et son harem est réputé abriter plus de jeunes eunuques que
de femmes. Les princes d’autres cités états se servent d’ailleurs
souvent de ce vice contre lui, lui proposant des esclaves exotiques
qu’ils savent être des cadeaux qu’il aura du mal à refuser.
Sites notables
Les Rivières Rouges
Songhai est connue pour les nombreux orpailleurs arabiens qui
y résident. Le royaume est situé à proximité des Rivières Rouges,
une large région des Terres du Sud dont les cours d’eau prennent
une couleur plus ou moins rougeâtre après la saison des pluies et
charrient des métaux précieux, dont de l’or. L’orpaillage est une
pratique rentable pour ceux qui sont prêts à y sacrifier beaucoup de
temps, d’énergie et qui acceptent de braver les dangers de la jungle.
Les Songhaouis s’adonnent à ce métier en connaissance de cause,
ce qui n’est pas le cas des étrangers attirés sur place par des rumeurs
de pépites d’or à ramasser à même les berges des cours d’eau, ou de
lits entiers de rivières faits du métal jaune. Ces individus, difficiles
à décourager, abandonnent souvent tout ce qu’ils possèdent dans
l’espoir de faire fortune et de rentrer au pays bien plus riches que
ce qu’ils auraient pu imaginer. Malheureusement, ils finissent
souvent par ne plus revenir du tout, tués ou dévorés par quelques
prédateurs de la jungle. Il s’agit aussi d’un territoire appartenant
aux Al Saûrim, et les Songhaoui s’efforcent de cohabiter en bonne
intelligence avec eux, essentiellement en ne s’introduisant pas sur
leur territoire sans prévoir une quantité raisonnable d’offrandes.
M’bola
M’bola est un village de quelques dizaines d’habitants, situé
à la lisière est de la zone d’influence de Songhai. Typique des
populations sudrones des Terres du Sud, il n’est que marginalement
acculturé et ne présente que peu d’éléments arabiens, hormis
une masged à l’architecture étrange et le passage occasionnel de
prédicateurs. Bien que le village soit sous l’autorité de Songhai,
il est relativement libre d’agir comme il l’entend et l’ancien y a
tout pouvoir pour y faire régner l’ordre. Ses habitants sont des
chasseurs et des pisteurs hors pair, à l’aise aussi bien dans la jungle
qu’à bord de leurs pirogues, mais sont soupçonnés de moins
respecter l’Unique que les esprits de la nature qui peuplent leur
environnement. Ils sont cependant trop éloignés de la capitale du
royaume pour être réellement inquiétés.
La Pierre des Oubliés
À quelques kilomètres au nord de la cité de Songhai, une grande
roche noircie trône au milieu d’une clairière, en plein milieu de la
jungle. La végétation semble dépérir à mesure qu’on approche de
la pierre, alors même qu’une étrange sensation de malaise s’installe
progressivement. Pourtant, la clairière est très calme, à tel point
même qu’on ne peut y attendre un animal, pas même un oiseau.
Découverte par hasard par un explorateur arabien des décennies
après le rattachement officiel de Songhai à l’empire arabien, elle a
suscité un engouement certain parmi les érudits de la péninsule,
curieux de déchiffrer les mystérieux symboles qui y sont gravés.
Jusqu’ici, il n’existe aucune version vraisemblable, tout au plus
des élucubrations rédigées par des intellectuels à moitié fous ou
des savants auto-proclamés. Les bibliothèques d’El Kabbath
contenaient au moins deux copies des travaux d’El Damadi, un
linguiste dont la thèse sur la question était considérée comme
plus que vraisemblable. Elles furent cependant perdues durant
l’incendie qui ravagea la ville en 1736 CI, durant un raid des
Chevaliers d’Origo. Certains esprits soupçonneux clament que
l’incendie était un moyen commode de faire disparaître une vérité
gênante, mais ce serait donner une importance disproportionnée
à un simple rocher gravé de symboles cabalistiques primitifs. Les
Songhaoui, eux, se contentent de rire de toute cette histoire et de
passer à autre chose, indiquant simplement à leurs interlocuteurs
que la Pierre des Oubliés porte son nom pour une bonne raison.
166
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Exemple de Songhaoui
Hamidou, prophète
Hamidou officie dans les colonies des Terres du Sud depuis près
d’une décennie. Issu d’une tribu zamezie dont le territoire se
situe près de Ka-Sabar, il a été exilé après s’être rendu coupable
de larcins répétés au sein même de sa famille. Il aurait pu être
simplement exécuté, mais sa mère l’a défendu jusqu’au dernier
moment, ce qui lui a permis de conserver sa vie à défaut de son
honneur. Il a beaucoup voyagé autour du Golfe de Medes, vivant
de rapines et de petites arnaques, jusqu’à ce qu’il se rende compte
que les hommes sont friands d’histoires fabuleuses et de récits
eschatologiques. Mettant ses capacités à profit, il se forgea une
image de saint homme, professant la fin du monde et acceptant
des dons en échange de sa bénédiction. Il a fini chassé de toutes
les cités où il prêcha sa bonne parole, offusquant les oulémas à
chaque fois. Depuis, il s’est réfugié dans les Terres du Sud, où
les gens sont plus enclins à l’écouter, et échange volontiers ses
prophéties contre de la nourriture, de l’alcool et une couchette.
– Hamidou –
Prophète (ex-Escroc)
28% 33% 26% 39% 37% 51% 48% 49%
1 18 2 3 4 0 1 0
Compétences : Alphabet secret (voleur), Baratin +10%, Charisme +10%,
Commérage +10%, Connaissances académiques (théologie), Connaissances
générales (Arabie +10%), Dissimulation, évaluation, Expression artistique
(acteur +10%), Fouille, Intimidation, Langue (arabien, bretonnien,
reikspiel, sudron), Lire/écrire, Perception +10%, Résistance à l’alcool.
Talents : Code de la rue, Éloquence, Grand voyageur, Fuite, Imitation,
Orateur né, Sain d’esprit, Sixième sens.
Dotations : Symboles religieux, beaux atours.
167
La langue du sud
Les tribus semi-primitives des Terres du sud parlent un ensemble
de langues et de dialectes collectivement désignés par les
voyageurs du nord comme du sudron. Bien que toutes ces langues
présentent des différences, elles sont suffisamment proches pour
être compréhensible d’une région à l’autre, à condition d’y ajouter
les gestes et mimiques adéquats.
Idées d’aventures
Les vieilles habitudes
Songhai déplore depuis quelques mois une série de disparitions
mystérieuses, tant d’étrangers que d’habitants. Beaucoup ont tout
d’abord pensé à des « accidents » dus à des escapades malheureuses
dans la jungle environnante, mais la découverte récente de
morceaux de corps humains a mis la population en émoi. Les
anciens disent que l’état des corps est caractéristique d’un rituel
religieux antérieur à la foi de l’Unique, mais officiellement ces
pratiques ont cessé depuis plus d’un millénaire. Quoi qu’il en
soit, une enquête s’impose, à moins qu’une connaissance des
personnages ne disparaisse et qu’ils n’aient à la retrouver au plus
vite, sous peine de la retrouver dépecée.
En route vers le sud
Les personnages appartiennent à une expédition qui s’apprête
à voguer en direction des colonies du sud, vers Nouvelle Côte.
Peut-être s’agit-il d’une mission d’exploration, d’une tentative
de conquête, de la fondation d’une nouvelle enclave, ou d’une
opération marchande. Quelle que puisse être la raison, le voyage
ne sera pas de tout repos.
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Le royaume de sud
S
ud se situe à l’entrée du Golfe de Medes, entourée des
forêts marécageuses qui bordent la côte sud de l’Arabie.
Son nom n’a, contrairement à ce que pensent les
visiteurs étrangers, rien à voir avec sa position géographique,
mais vient de « Sudron », qui est le terme utilisé pour désigner
les populations à la peau noire qui vivent dans les Terres du
Sud. Fondée plusieurs siècles après les Guerres de la Mort, ses
premiers habitants étaient éboniens et encore aujourd’hui ces
derniers constituent l’ethnie principale du royaume. Venant des
plaines herbeuses en lisière de jungle, les Éboniens s’installèrent
dans les régions qui autrefois abritaient des royaumes elfiques
et profitèrent des espaces dégagés par les grands incendies qui
ravagèrent le royaume sylvestre de Notnam. Ces terres fertiles
furent rapidement exploitées pour l’agriculture, tandis que la
végétation périphérique retrouvait sa densité au fil des siècles.
Isolée des déserts d’Arabie par la flore qui l’entoure, Sud a été
globalement épargnée durant les conflits qui suivirent, assurant à
la principauté une certaine stabilité dans le temps. Même durant
l’ère de domination des dynasties des Djinns et la guerre qui en
a marqué la fin, Sud fut moins concernée et ne nécessita pas
une purge complète de ses élites dirigeantes. Le souverain en
place appartient d’ailleurs à la dynastie régnante la plus ancienne
d’Arabie, preuve de la stabilité exceptionnelle du royaume. Les
mauvais esprits disent que Sud a pactisé avec le Culte d’Ishmail
et n’a été épargné que parce qu’aucune dynastie des Djinns n’y
a régné. Rien aujourd’hui ne permet d’affirmer une telle chose,
si ce n’est une concentration anormalement élevée d’enfants nés
avec des caractéristiques exotiques, comme des couleurs de peau
ou d’yeux qui les démarquent assez clairement des humains du
Vieux Monde.
Les jann
L’origine des jann, ces humains qui arborent une peau bleue, orange,
rouge ou d’autres couleurs moins courantes, est très incertaine.
Hormis ces couleurs de peau et parfois d’yeux, ils ne présentent
aucune caractéristique particulière et pourraient tout à fait passer
pour des tribus venues d’un pays lointain. Ils peuvent d’ailleurs
se reproduire avec les humains plus “classiques”, bien que ce type
d’union soit assez rare, et les enfants qui en résultent ne peuvent
pas être différenciés de l’une ou de l’autre population. Cependant,
parmi les descendants “humains” des jann, il est toujours possible
qu’un enfant arbore les traits d’un jann, même après une dizaine
de générations. Ces individus sont rarement acceptés par leur
familles arabiennes, à moins qu’elles ne soient exceptionnellement
tolérantes ou ne cultivent une tradition de mariage mixte avec
les jann pour diverses raisons. Les jann, bien qu’aujourd’hui
rarement membres des classes sociales les plus aisées d’Arabie, sont
soupçonnés d’être les héritiers des Djinns, et certaines anciennes
familles de Sud continuent d’entretenir ce que les observateurs
extérieurs pensent être une forme d’eugénisme pour faire perdurer
les anciennes dynasties, réfugiées dans la principauté. Qu’il
s’agisse de la vérité ou d’une lubie des grandes familles sudrones
l’aristocratie de nombreuses principautés ne voit pas ces pratiques
d’un bon œil et refuse purement et simplement d’envisager toute
alliance matrimoniale avec Sud, de peur d’engendrer un jann.
Les habitants
La population de Sud est relativement homogène et peu
d’étrangers y résident. Pourtant, la cité exporte beaucoup, qu’il
s’agisse des produits agricoles que la fertilité de leurs terres
les autorise à produire, des essences de bois parfois très rares
dont ils disposent, mais l’atmosphère très humide et surtout
l’odeur lancinante produite par les marais ne conviennent pas
à tout le monde. Les marchands sudrons ont donc conservé
une mainmise importante sur leur marché, intérieur comme
extérieur, et les comptoirs étrangers se comptent sur les doigts
d’une main. Il en résulte un certain sentiment d’indépendance et
de détachement des Sudrons qui, eux, ne voient pas le problème.
Relativement ouverts et accueillants, ils acceptent cependant mal
qu’on critique leur environnement et voient donc d’un très bon
œil le fait de rester entre eux. Leur pratique de la religion est
également assez souple, les esprits de la nature y étant toujours
révérés, comme intercesseurs de l’Unique. Ils entretiennent en
outre d’excellentes relations avec les tribus nomades, notamment
éboniennes, qui vivent au nord de la jungle. Plusieurs pistes sont
entretenues à travers les marécages, et certaines zones ont même
été artificiellement asséchées pour faciliter les trajets, même
si l’essentiel de l’activité commerciale transite par le port. Les
Sudrons ne sont donc pas coupés du monde mais apprécient
de ne pas être envahis. L’exception notable est la présence d’une
communauté importante de janns, des humains à la peau bleue
ou rouge qu’on retrouve également parmi les tribus primitives
des Terres du Sud ou dans des zones peu fréquentées d’Arabie.
Les Arabiens peinent souvent à accepter les janns car les rumeurs
leur attribuent des origines douteuses, mais les Sudrons sont
nettement plus tolérants envers eux. Ils vivent en bonne entente
depuis des millénaires et rien ne les distinguent des autres
humains, hormis leur couleur exotique.
Le roi Oussef ibn Dabo
Dans la grande tradition des princes de Sud, Oussef se fait
rarement remarquer dans le jeu politique arabien. Sujet distant
mais obéissant du Grand Sultan, il présente rarement des
difficultés pour l’empire mais ne s’implique pas outre mesure,
laissant en apparence ses émissaires et ses vizirs gérer les affaires
politiques du royaume. Ceux qui le trouveraient débonnaire
auraient pourtant tort, car Oussef porte une grande attention
à son royaume et surveille de très près tout ce qui touche au
commerce ou à la législation tout en évitant les scandales et les
esclandres. Malgré la faible proportion d’étrangers et d’habitants
autre qu’éboniens, Oussef veille tout spécialement aux relations
entre ethnies et la question des janns le préoccupe beaucoup.
Les rumeurs veulent qu’il ait lui-même du sang jann, et on lui
prête des pouvoirs magiques qu’il n’a jamais pris la peine de
confirmer ou de réfuter. Beaucoup s’étonnent de la discrétion
et de la réserve dont il fait preuve au quotidien, mais Oussef
est un homme inquiet qui, depuis qu’il est au pouvoir, semble
attendre quelque chose avec anxiété.
168
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Sites notables
Les Champs Noirs
à l’ouest du royaume de Sud, au cœur de la jungle, se situe une région
marécageuse peu praticable et quasiment inhabitée qui pourtant
fait l’objet de convoitise. Les Champs Noirs, comme on les appelle
à cause de la boue noirâtre qui recouvre le sol sur des dizaines de
kilomètres, sont très fertiles et sont l’unique source de certaines
plantes parmi les plus recherchées des herboristes, comme le Lotus
Noir. Malheureusement, les marais ne favorisent pas l’implantation
humaine – ou de n’importe quelle autre espèce, par ailleurs – et les
menaces permanentes qu’on y subit de la part de la faune et de la
flore découragent la plupart des aventuriers qui voudraient tenter
leurs chances. Seuls les guides les plus expérimentés s’y risquent, et
rapportent parfois la présence de grands humanoïdes cyclopéens
qui chassent dans la brume. Ces légendes n’arrêtent pas les plus
aventureux, mais les disparitions restent fréquentes et peu de
personnes seraient assez folles pour s’y risquer seules.
Le grand arbre de Notnam
Sud est bâtie à proximité de l’antique royaume sylvestre de
Notnam, disparu dans les flammes. Après que la région ait
été ravagée par un gigantesque incendie causé par les croisés
d’Aklan’d et abandonnée par ses précédents occupants, les
colons découvrirent, au milieu d’une vaste plaine de cendres,
un arbre imposant, en partie consumé mais toujours debout.
De nos jours, l’arbre se dresse encore, mais les cendres ont été
remplacées par une végétation luxuriante et on le distingue à
peine, à moins de se tenir au pied de son tronc. Dépourvu de
feuilles, partiellement décapité, l’arbre semble mort mais résiste
aux affres du temps. Le diamètre impressionnant de son tronc,
plusieurs dizaines de mètres, ne laisse que peu de doutes quant à
sa nature exceptionnelle.
169
Exemple de Sudron
Abdou, caravanier
Issu des tribus éboniennes du nord, Abdou participe aux
caravanes qui relient Bur-Shitrak à Sud depuis plus de 10 ans.
Les pistes ouvertes à travers la jungle n’ont plus de secret pour
lui et il en connaît les dangers, comme les merveilles. Son peuple
est habitué à la savane et, bien que nomade, ne s’aventure jamais
bien loin au nord. Au contraire, ils font régulièrement route vers
le sud, et Abdou est depuis très jeune attiré par la pénombre des
frondaisons. Malheureusement pour lui, les caravanes s’écartent
rarement des pistes et son rêve d’explorer la jungle n’est pas
compatible avec ses obligations tribales. Un jour peut-être
trouvera-t-il une occasion de quitter les siens pour découvrir le
monde.
– Abdou –
Caravanier (ex-Chamelier)
39% 25% 42% 50% 42% 34% 39% 47%
1 13 4 5 4 0 0 0
Compétences : Alphabet secret (nomades), Commérage (+20%),
Connaissances générales (Arabie, désert +10%), Dressage, Emprise sur
les animaux, Équitation, Escalade, Langage secret (désert), Marchandage,
Orientation, Perception Langue (arabien), Soins des animaux (+10%),
Survie.
Talents : Camouflage désertique, Coups assommants, Course à pied, Fils
du Désert, Robuste, Sens de l’orientation, Sociable.
Dotations : manteau du désert, tente arabienne, 2 chameaux.
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Idées d’aventures
Tensions ethniques
Le meurtre d’un ébonien par un jann a créé une tension inédite
dans un village à l’écart de Sud. Ce genre d’événement n’est
jamais plaisant pour la population, mais rarement la situation
s’était envenimée à ce point. Les deux ethnies sont à couteaux
tirés et les autorités craignent que cette tension ne gagne les
autres communautés, voire la capitale de la principauté. Les
joueurs pourraient être concernés par les violences, appartenant
peut-être à une des ethnies, ou être chargés de faire la lumière sur
cette affaire que les autorités soupçonnent d’être orchestrée.
Pour quelques planches de plus
Le Mahogani est une essence de bois rare, précieuse et donc
hors de prix, recherchée par les meilleurs ébénistes d’Arabie et
du Vieux Monde. On peut le trouver dans les Terres du Sud et
occasionnellement dans les forêts du Cœur Vert, mais la plus
forte concentration connue dans un espace relativement (toute
proportion gardée) sûr se situe dans les jungles à l’ouest de Sud.
Cette région est l’enjeu de joutes économiques qui peuvent
rapidement tourner au règlement de compte et, bien que la
couronne interdise officiellement l’exploitation par quiconque
à part les communautés alentour, les tentatives d’accaparement
sont fréquentes. Les joueurs pourraient être pris dans un de ces
conflits, chargés de protéger une cargaison, un village ou au
contraire d’aider à faire main basse sur la précieuse ressource.
Ftaaghn
On a retrouvé chez un homme soupçonné d’hérésie et condamné
à être décapité quelques objets étranges qui semblent aller bien
plus loin qu’une simple interprétation trop libérale de la parole
de l’Unique. Ceux qui parmi les autorités politiques et religieuses
s’en inquiètent fortement.
Le Califat de sudRAT
S
udrat est la plus importante cité de la côte nord des Terres
du Sud. D’abord un avant-poste fondé pour servir de relais
lors des expéditions méridionales, elle a rapidement attiré
la population sudrone de cette partie du monde, captivée par ces
étrangers et leur technologie. Les premiers Arabiens présents en
profitèrent largement, sous couvert de commerce, pour exploiter
ces tribus primitives et acheter des esclaves contre des breloques,
des vêtements et d’autres choses dont les Sudrons n’avaient jamais
eu besoin jusque-là. L’avant-poste grandit rapidement jusqu’à se
voir accorder, au XVIe siècle, le statut de principauté au terme
d’un conflit armé avec El Kalabad et Baghrad qui à l’époque
n’avait pas encore été capturée par les armées croisées impériales.
Émancipée de son ancien suzerain et à présent libre de participer
au jeu politique arabien de façon indépendante, Sudrat s’est
progressivement hissée au rang de principale puissance arabienne
Les tablettes d’Akarzan
Avant de finir immergées avec le temple de Thantis Tor, en
Estalie, les tablettes d’Akarzan étaient réputées venir d’Arabie.
En réalité, elles étaient conservées à Sud, dans une chambre
isolée d’une masged relativement modeste. Au XIXe siècle, la cité
fut la cible d’une croisade et la masged pillée. Les tablettes, à
l’âge incertain, furent rapportées en Estalie, mais leurs origines
réelles restent un mystère. Leur nom vient d’une cité mythique
qui, selon la légende, gardait le centre du Golfe de Medes, sur
une île aujourd’hui disparue. Cette cité aurait été habitée par des
humains, mais également par des hommes-poissons. Les deux
communautés auraient vécu en bonne intelligence, mais auraient
été punies par une divinité aux contours mal définis pour une
raison encore plus obscure. La vérité, derrière les rumeurs et
les contes, ne sera probablement jamais mise au jour, mais les
tablettes ainsi que d’autres objets parfois découverts attestent de
l’existence d’une civilisation depuis longtemps disparue. Mais
ces antiquités, que ce soit les tablettes d’Akarzan ou les quelques
talismans de Daagon qu’on peut dénicher chez les antiquaires
d’Arabie, semblent porter malheur à leurs propriétaires et ceux
qui les possèdent prennent des précautions considérables, du
moins quand ils sont au courant de la nature des objets. Ainsi,
les tablettes étaient précautionneusement mises à l’abri, jusqu’à
ce que des croisés mettent la main dessus et reconnaissent leur
importance mais pas leur danger.
Les érudits ont tenté d’établir une filiation entre le culte de
Daagon et celui d’Ishmail, mais la faible quantité d’informations
disponibles ne permet pas de l’affirmer. Le culte d’Ishmail a
officiellement disparu avec la chute des dynasties des Djinns,
quand les tribus nomades vinrent à bout de leur dernière
forteresse. Ils étaient alors soupçonnés de vénérer une divinité
chaotique. Le culte de Daagon ne serait quant à lui qu’une
légende sans les quelques amulettes et tablettes gravées qui
surgissent parfois, et aucune survivance n’est connue. Tout au
plus sait-on qu’il s’agissait d’une divinité marine.
des Terres du Sud. Sa position géographique l’oppose souvent à
ses rivales septentrionales, car elle est en mesure de contrôler une
partie du trafic maritime entrant dans le Golfe de Medes et donc
de couper l’herbe sous le pied d’El Kalabad. Cette concurrence
quasi systématique engendre régulièrement des escarmouches
maritimes et on ne compte plus les actes de piraterie ciblée
entre les deux principautés. Les autres entités politiques du
Golfe de Medes, y compris les colonies du Vieux Monde, sont
souvent prises en étau entre les deux antagonistes et craignent
d’être entraînées de force dans une guerre qui ne les concerne
pas. Même les cités non portuaires subissent les conséquences
de cette rivalité car des rixes éclatent fréquemment sur les voies
commerciales terrestres et sur les marchés. Les vendettas sont
également courantes, et de petites troupes armées traversent sans
autorisation les territoire alentour pour venger des offenses réelles
170
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Le royaume de Kemet
Sudrat est bâtie sur la côte nord des Terres du Sud, sur une partie du
territoire d’un ancien royaume disparu, Kemet. Vassal de l’empire
néhékharéen, Kemet fut conquis par ce dernier très tôt après la
l’unification instaurée par Settra. Kemet adopta rapidement les
coutumes et le mode de vie néhékharéen, dans le but de plaire à
ses suzerains. Leur cosmogonie et leurs cultes étaient suffisamment
proches de ceux de Nekekhara pour qu’ils conservent leur religion
sans risquer la colère des rois du nord, et ils continuèrent à vénérer
leur dieu soleil. Quand Nagash lança son rituel sur les héritiers de
Settra, Kemet était hors de portée et se retrouva soudainement
libérée de ses maîtres. Pourtant, les historiens arabiens estiment
que le royaume disparut ensuite en moins d’un siècle. Il ne
subsiste presque rien de l’histoire et de la culture de Kemet, hormis
quelques ruines et la quasi-certitude qu’Ormazd, un des aspects de
l’Unique, est originaire de cette contrée. Si les fidèles d’Ormazd et
de son panthéon ont disparu depuis bien longtemps, les colons
venus d’El Kalabad ont réimporté le nom et le culte, et à présent la
population sudrone, qui a migré dans la région bien après la chute
de Kemet, se réapproprie le nom de l’ancienne divinité et se réclame
d’en être les véritables suivants. La boucle est ainsi ironiquement
bouclée, et les autorités religieuses d’El Kalabad apprécient très
peu que les Sudratis utilisent une hypothétique filiation avec le
royaume de Kemet pour faire valoir leur antériorité.
ou imaginaires. El Kalabad et Sudrat sont peu à peu en passe de
réussir le tour de force d’engendrer contre elles une union de
principautés aussi éloignées culturellement et politiquement que
Sudenburg, Shaharazar, Bur-Shitrak ou Dimashque.
Les habitants
Plus des deux tiers de la population de Sudrat descendent des
tribus sudrones qui se sont agglomérées autour de l’avant-poste
originel au fil du temps. La majeure partie de la population
vit de la pêche et de l’agriculture. Le commerce et l’artisanat
ont une moindre importance, mais les autorités encouragent
fortement les exportations depuis environ cinquante ans dans
le but de devenir un acteur économique majeur de la région.
Culturellement, les Sudratis n’ont plus grand-chose en commun
avec leurs cousins des jungles et ont totalement adopté le mode de
vie moderne de l’Arabie. Ils ont d’ailleurs, et depuis longtemps,
adopté une attitude méprisante et moqueuse envers ceux des
Sudrons qui n’auraient pas suivi leurs traces. À l’occasion, ce
comportement a pu causer des conflits d’importance entre la
cité et les tribus primitives qui vivent encore dans cette partie
des Terres du Sud, allant jusqu’à des guerres et des massacres en
représailles. Pourtant, les Sudratis ont conservé, et adapté, bien
des éléments culturels voire religieux qui les caractérisaient il y
a mille ans. Le culte d’Ormazd est majoritaire à Sudrat, bien
que mâtiné de survivances d’anciens cultes des Terres du Sud
apportées au fil du temps par les transfuges sudrons. Cependant,
les rivalités entretenues par les autorités sudraties entraînent
un glissement progressif et le rejet du culte officiel d’Ormazd,
171
basé à El Kalabad, au profit d’une réappropriation locale. La
population, influencée par la propagande des vizirs de Sudrat,
considère de plus en plus qu’elle est la seule réelle dépositaire de
la vérité d’Ormazd, ce qui n’améliore pas leurs relations avec les
Kalabadis. À force de se dresser en parangons de vertu religieuse,
les Sudratis acquièrent progressivement la réputation parmi le
reste de la population arabienne d’être arrogants, égocentriques
et illuminés. Cette réputation est certes exagérée, mais la fierté
mal placée de beaucoup de Sudratis et leur volonté de se mettre
en avant n’améliorent pas leur image.
Le calife Kambala Diakhaba
N’da, Le père de Kambala était roi de Sudrat alors que
l’engouement pour le culte d’Ormazd prenait un essor inédit
dans la principauté. Nul ne sait comment cette tendance a vu
le jour car, même si la population est depuis longtemps affiliée
à ce culte, l’orientation subtilement hérétique qu’elle prend est
assez récente. N’da a été obligé de mener pendant des années
une subtile lutte d’influence au sein de sa propre cour, mais ses
efforts n’ont fait que ralentir le processus. À sa mort, Kambala
a repris le flambeau et s’échine à faire opposition à ses vizirs
qui continuent à entraîner Sudrat dans une voie religieuse qui
risque de les mener dans un conflit ouvert avec leurs voisines du
nord. Kambala n’en a que trop conscience mais peine à trouver
des soutiens à la cour et, même s’il reste le roi, se doit de rester
prudent sous peine de perdre le peu d’influence dont il dispose
réellement, voire perdre la tête.
Sites notables
Les monolithes à tête de mort
à quelques deux cents kilomètres à l’est de Sudrat se dressent
encore des monolithes gigantesques qui surplombent totalement
toute forme de relief ou de végétation alentour. Bien qu’ils soient
éloignés de la principauté, cette dernière considère qu’ils font partie
de son territoire car aucune implantation humaine d’importance
ne les sépare. Pourtant, personne ne prend la peine d’y effectuer
des patrouilles ou d’y installer une communauté. La terre y est
pauvre et les ressources rares, même si de grands arbres noueux y
poussent de façon désorganisée au milieu d’une herbe rachitique.
On croise également peu d’animaux dans la région et encore moins
à proximité des monolithes eux-mêmes. Leur style architectural
rappelle vaguement la statuaire de Nehekhara mais en est clairement
distinct d’après les spécialistes arabiens. Les plus audacieux ont
avancé que leur construction est antérieure à l’éveil de Nehekhara,
ce que les érudits plus orthodoxes jugent impossible. Cependant,
peu de gens souhaitent les étudier en détail, car ceci supposerait
d’y passer plusieurs jours et la légende veut que ceux qui dorment à
proximité des monolithes entendent les crânes leur révéler, la nuit,
la date de leur mort et la façon dont elle surviendra. La légende
ajoute que ceux qui ont entendu ces voix sont toujours morts de
façon violente. Il est possible de s’approcher des monolithes par la
mer, mais la côte est parsemée de récifs très dangereux et infestée de
requins. Mais même sans s’approcher de la côte, on peut apercevoir
les silhouettes noires des monolithes se découper sur l’horizon.
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Al Shia Alshamas
Cette masged est aujourd’hui le hall de prière le plus couru
de Sudrat mais il n’en a pas toujours ainsi. Appartenant à un
courant minoritaire depuis des siècles, elle n’a que récemment
pris son essor et attirent désormais de nombreux Sudratis, qui
s’enflamment pour les prêches exaltés de l’alem en charge, Fayed.
Ce dernier, bien qu’il ne soit pas d’origine sudrone, s’est taillé une
réputation certaine en quelques décennies et la population aime
écouter ses encouragements à retrouver une pureté spirituelle qui
les rapprocherait d’Ormazd. Fayed prétend avoir étudié l’histoire
de Kemet et vouloir la transmettre aux Sudratis, les incitant à
prendre conscience de leur héritage et à retrouver leur dignité.
Malheureusement, Fayed, est un illuminé, certes sincère dans sa
démarche mais manquant cruellement du bagage intellectuel et
culturel nécessaire pour prouver ce qu’il avance. Mais le peuple
n’en a cure, trop heureux de s’entendre dire que ses racines sont
glorieuses et anciennes et qu’ils n’ont pas à dépendre de ce que
disent les califes du nord.
La Vipère Bleue
La Vipère Bleue est la rivière qui alimente la cité de Sudrat et qui
prend sa source quelque part dans la jungle, au sud-est. Elle doit son
nom à sa couleur exceptionnelle, limpide et claire. Contrairement
à la plupart des cours d’eau de la péninsule arabienne, la Vipère
Bleue ne s’assèche presque jamais, permettant aux Sudratis
de pratiquer une agriculture constante sur son territoire. Un
ingénieux système de canaux, antérieur à la fondation de Sudrat
et de toute évidence construit par le royaume de Kemet, permet
de canaliser une partie de la Vipère pour irriguer des champs se
situant à plusieurs dizaines de kilomètres de son cours naturel.
Quand les colons d’El Kalabad, quelques années après la première
période d’expansion de la cité, le mirent au jour et en dégagèrent
une partie des sables qui l’emprisonnaient, ils commencèrent à
comprendre qu’une civilisation avancée les avait précédés dans
la région. Depuis, à mesure que la principauté grandit et que les
besoins en nourriture se font plus importants, Sudrat investit
dans la découverte et la réfection de ces canaux pour lui garantir
un approvisionnement régulier et indépendant.
Exemple de Sudrati
Dembo, marchand d’esclaves
Dembo est un Sudrati fier de son peuple et de sa cité, fervent
religieux et particulièrement convaincu de la supériorité de la
civilisation sur les barbares. Il fait partie de ces Sudrons qui
méprisent ouvertement leurs cousins vivant toujours de façon
traditionnelle au cœur de la jungle. Ces derniers constituent
d’ailleurs un de ses principaux fonds de commerce et la majorité
des esclaves dont il dispose sont issus de ces tribus. Il ne se
montre pas spécialement violent envers eux, mais ne fait preuve
d’aucun respect envers eux et ne tolère pas l’insubordination.
Dembo fait en outre partie de ceux qui se sont jetés à corps perdu
dans le nouvel élan mystique qui a gagné la cité, et estime que
172
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Sudrat abrite le véritable peuple d’Ormazd. Il estime donc que
les sudrons sont probablement les vestiges du peuple dévoyé de
Kemet qui s’est adonné à l’adoration des Sombres Enfants, et
qu’en conséquence les réduire en esclavage est un juste retour
des choses.
– Dembo –
Marchand d’esclaves (ex-Bourgeois, ex-Marchand)
35% 33% 31% 32% 35% 55% 52% 47%
2 21 3 3 4 0 0 0
Compétences : Baratin, Charisme +10%, Commandement, Commérage
+10%, Conduite d’attelages +10%, Connaissances générales (Arabie
+20%, Estalie, Terres du Sud +10%), équitation, évaluation +10%,
Fouille, Intimidation, Langage secret (langage de guilde +10%), Langue
(arabien +20%, estalien +10%, tiléen, reikspiel, norse), Lire/écrire +20%,
Marchandage +10%, Métier (marchand +10%), Perception.
Talents : Calcul mental, Code de la rue, Coups assommants, Dur en
affaires, Fuite, Sociable.
Dotations : Abaque, lanterne, maison, entrepôt, vêtements luxueux, 10
esclaves.
Le califat de Teshert
T
eshert, nichée au creux des Montagnes Atalanes, est la
puissance dominante du Pays des Derviches, situé au sud-
est de la chaîne de montagnes. Elle est à ce titre une des plus
principales concentrations de population de l’ouest de l’Arabie
hormis les principautés du Cœur Vert. La région est parsemée de
petites communautés religieuses vivant de façon plus ou moins
recluse, ainsi que quelques localités moins modestes où elles
viennent s’approvisionner. Elle constitue également une étape
importante pour qui veut traverser l’Arabie par voie terrestre et
s’enfoncer dans le Grand Erg pour rejoindre le Golfe de Medes.
Teshert est un vassal loyal mais prudent de l’empire arabien. Son
retrait géographique, au-delà de la Passe du Cobra, lui confère
une relative autonomie les routes sont longues pour se rendre
jusque dans le nord. La principauté est donc rarement sollicitée
directement, ce qui convient tout à fait à ses califes. Elle a même
connu des phases d’indépendance complète, notamment suite
à la Guerre de l’Acier et l’effondrement du pouvoir central
arabien. Culturellement, Teshert est très influencée par les
pratiques ascétiques et gnostiques qui président aux Pays des
Derviches et celui des Assassins. Elle emprunte même aux cultes
mystiques qui y foisonnaient avant les Guerres de la Mort, car
les armées d’Arkhan ne purent jamais tout à fait éradiquer toutes
les communautés dispersées à flanc de montagne. Teshert est
en conséquence relativement ouverte sur la question religieuse
bien que fondamentalement acquise à l’Unique. Les anciennes
croyances d’Arabie y sont les bienvenues, tant qu’elles n’y
pratiquent pas un prosélytisme agressif et qu’elles reconnaissent
la supériorité intrinsèque du dieu solaire. Ces cultes doivent
173
Idées d’aventures
La route des crânes
Un explorateur trop enthousiaste a décidé de lever le voile sur
les mystères des monolithes à tête de mort et est prêt à dépenser
sans compter pour monter son expédition. Reste à savoir qui
sera assez fou pour le suivre dans son entreprise. Les dernières
personnes à en être revenues ont déclaré s’être fait attaquer par
des Al Saûrim, mais ces derniers sont réputés habiter bien plus au
sud et ce n’est pas une vague rumeur qui arrêtera l’explorateur.
Les ombres du passé
Le mouvement religieux qui agite Sudrat depuis quelques
décennies prend une ampleur alarmante. Certains observateurs
pensent qu’il s’agit d’une action politique visant à s’imposer dans
le Golfe de Medes face à El Kalabad, mais d’autres soupçonnent
quelque chose de plus pernicieux, une tentative pour se dissocier
de l’Arabie et rétablir un culte voué à un antique panthéon qu’on
pense disparu. Les joueurs, s’ils passent dans la région, pourraient
bien être entraînés malgré eux dans ces événements.
également s’acquitter d’un impôt particulier, ce qui ne manque
pas de faire se hausser quelques sourcils. Les autorités, quand elles
sont interpellées sur la question, répondent machinalement que
les sommes versées servent à contribuer à l’entretien des édifices
religieux et que cet impôt discriminatoire est utile à la société.
Les habitants
La population de Teshert est surprenante pour les nouveaux
arrivants. Hétéroclite, bruyante et bourdonnante, elle s’adonne
à ses activités de façon frénétique et les rues sont sans cesse
parcourues par des groupes religieux en pleine adoration. Si
l’Unique reste la divinité tutélaire de la cité comme de l’Arabie
tout entière, de nombreuses sectes ont trouvé refuge dans la
région. Les monastères et les communautés de derviches, entre
autres, sont alimentés par les pèlerins qui souhaitent consacrer
leur vie, ou quelques mois, à l’Unique ou à un de ses intercesseurs.
L’influence de ces groupes est telle depuis des millénaires que la
région toute entière est appelée le Pays des Derviches, et leurs arts
sont renommés dans toute la péninsule. La danse, la musique et
le chant sont à la fois l’objet de charges honorifiques au sein de la
population et parmi les principaux loisirs des Teshertis. Pourtant,
tout n’est pas joyeux à Teshert, et les rivalités entre groupes
religieux sont notoires. Certaines relèvent de la tradition et sont
plus amicales qu’autre chose, tandis que d’autres frisent la guerre
religieuse. Les accusations mutuelles d’apostasie et d’hérésie
sont monnaie courante mais ont rarement un effet durable. Les
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
communautés savent très bien que la milice se contentera de les
séparer et de les renvoyer chez eux tant que le sang ne coule pas.
Il existe ainsi une certaine distance entre une politique plutôt
ouverte de la part des autorités et de réelles tensions au sein de la
population. Ceux qui n’assistent pas à ces luttes voient souvent les
Teshertis comme de doux iluminés, joyeux et pas très méchants.
La virulence avec laquelle ils peuvent s’opposer à leurs rivaux les
surprend donc au plus haut au point.
Le calife Kacem ben Lasri
Kacem est autant un poète qu’un philosophe et ne se contente
pas d’administrer son royaume. Il participe activement, en tant
que calife, aux disputes théologiques nombreuses et régulières qui
agitent les masged et les universités de Teshert. Ses interventions
sont fortes et passionnées et son peuple l’aime et l’admire pour sa
foi et son courage. Même ses opposants religieux lui témoignent
le plus grand respect, car il perpétue par sa politique la grande
tradition religieuse de la principauté. Il encourage vivement
le débat et ne s’offusque pas qu’on puisse ne pas soutenir ses
thèses, au contraire : chaque dispute est l’occasion d’éprouver
ses convictions, d’affiner son argumentaire et peut-être de rallier
quelques fidèles. Pourtant, Kacem n’est pas un homme à prendre
à la légère et ceux qui pensent que Teshert est un havre de
liberté pour toutes formes de croyance se trompent lourdement.
La tolérance religieuse à une limite et un coût. Ceux dont les
thèses sont unanimement reconnues comme hérétiques car
incompatibles avec les fondements mêmes du dogme de l’Unique
ne sont pas les bienvenus et sont vivement invités à revenir dans
le giron du culte. Ceux qui mettraient trop longtemps à s’en
rendre compte risquent de finir martyrisés, et Kacem n’est pas de
ceux qui hésitent face à leur devoir.
Sites notables
Le Pays des Derviches
Cette vaste région, coincée entre les Montagnes Atalanes, le désert
du Sahra à l’est et le Grand Erg au sud, abrite depuis des millénaires
des communautés spirituelles plus ou moins grandes, plus ou moins
développées, plus ou moins isolées et qui cohabitent tant bien que
mal. Certaines ont survécu aux Guerres de la Mort et subsistent
encore aujourd’hui, d’autres n’ont que quelques décennies mais
toutes contribuent à la vitalité de la région. Il n’en a pourtant
pas toujours été ainsi et cette plaine herbeuse progressivement
rongée par le désert fut longtemps le territoire des tribus nomades,
presque entièrement étrangère à la civilisation. Les communautés
y cherchaient la solitude et la contemplation loin de l’agitation des
cités de l’ouest. Ceci leur a permis de survivre aux innombrables
conflits qui ont émaillé l’histoire arabienne, des Guerres de la
Mort aux Croisades. Lors de l’avènement de l’Unique, elles furent
nombreuses à participer aux disputes théologiques et la majorité se
rallia à sa cause même si leurs doctrines sont rarement orthodoxes.
Aujourd’hui, nombre de ces communautés sont bien plus proches
des citadins ou des nomades et participent même à l’activité
économique en revendant une partie de leur production agricole
ou de leur artisanat. Certains groupes continuent pourtant de
cultiver leurs traditions et vivent reclus, dans des grottes ou des
constructions miséreuses à flanc de montagnes.
La Montagne des Vautours
À quelques kilomètres des derniers reliefs des Montagnes Atalanes,
la Montagne des Vautours marque la fin de l’extension du massif
dans le désert mais n’en fait pourtant pas partie. Cette anomalie
géographique, un pic impressionnant au milieu d’une plaine de
roches et de sables, domine totalement la région et se voit à des
dizaines de lieues. Elle sert toujours de repères aux tribus nomades
174
 Chapitre VI : Voyage en Arabie

Les Moines du Serpent

L’Arabie est une terre de foi, et les croisés comme les colons y ont apporté leur pierre. Parmi les soldats et les chevaliers qui accostèrent dans
la péninsule après la défaite de Jaffar, certains y trouvèrent de nouvelles perspectives. Plutôt que d’attaquer aveuglément les Arabiens, ils
cherchèrent à apprendre plus sur leur culture et furent fascinés. Qelques-uns parmi eux décelèrent des similitudes frappantes entre leur
propre dogme et celui des Arabiens. Ils en vinrent à considérer que Sigmar et l’Unique ne faisaient qu’un, que ce dernier s’était rendu
en Arabie après avoir quitté l’Empire et disparu à jamais. Ces hérétiques, alors qu’ils commençaient à partager leurs théories, furent
découverts et traqués par des répurgateurs. Le mouvement subsista cependant et se réorganisa en une société secrète appelée les Moines
du Serpent, d’après cet animal sacré en Arabie capable de muer encore et encore, symbole de renaissance. Aujourd’hui, les Moines du
Serpent sont répartis en petits groupes présents dans plusieurs grandes cités arabiennes, dont Teshert, et dans les colonies. Considérés
comme hérétiques tant par les Impériaux que les Arabiens, ils ont appris à se fondre dans la masse et s’affichent publiquement comme
de bons croyants, que ce soit du côté de Sigmar ou de l’Unique. Ils ont même infiltré certains cercles de chevaliers ou de prêtres, et
distillent leurs croyances gnostiques dans l’espoir de recruter de bons éléments, à même d’en comprendre les mystères.

et aux caravanes qui emprunteraient les routes commerciales

traversant le Sahra. Pourtant les gens s’en approchent rarement,
car elle est réputée abriter des créatures dangereuses, notamment
des vautours géants capables de soulever un cheval et son cavalier
en armure sans difficulté. Les légendes veulent qu’en son sein
subsiste une antique cité troglodyte habitée par une civilisation
avancée, mais aucun explorateur n’en a jamais rapporté la
moindre preuve.
Exemple de Tesherti
Salah, derviche
Salah est un exemple typique d’orphelin des rues qui, lassé des
rapines et de sa vie miséreuse, suivit les pèlerins dans l’espoir de
trouver une vie meilleure. Une fois dans le Pays des Derviches,
il trouva la foi, une famille et un but : servir l’Unique. Il fallut
un an pour que la communauté de derviche près de laquelle il
mendiait le laisse pénétrer dans l’enceinte de leur monastère, et
un an de plus pour qu’ils l’intègrent à leur assemblée au lieu de le
cantonner aux tâches ménagères. Après dix ans, Salah est devenu
un membre à part entière des derviches et honore son dieu par la
danse, le chant et la pratique cérémonielle du sabre. Il participe
régulièrement aux célébrations qui émaillent le calendrier rituel
de Teshert, et est même retourné dans sa ville d’origine, Alhaka,
pour y danser en l’honneur de l’Unique.
– Salah –
Derviche (ex-Pèlerin)
45% 29% 33% 46% 42% 34% 37% 35%
2 21 3 4 4 0 0 0
Compétences : Commérage +10%, Connaissances académiques
(théologie +10%, philosophie), Connaissances générales (Arabie +10%),
Déplacement silencieux, Esquive, Expression artistique (conteur, danseur),
Langue (arabien +10%), Marchandage, Perception, Soin des animaux,
Survie.
Talents : Ambidextre, Contortionniste, Coups précis, Coups Puissants,
Combattant virevoltant, Désarmant, Grand voyageur, Résistance accrue,
Valeureux.
Dotations : 2 cimeterres, robe de derviche, symboles religieux.
Idées d’aventures
à rigoriste, rigoriste et demi
Une communauté religieuse très respectée et bien implantée
dans la vie de Teshert a commencé, depuis quelques mois,
à infléchir ses prêches. Bien qu’insidieux, le changement est
palpable pour ceux qui ont l’habitude de les entendre sans être
membres de la communauté. Les fidèles, eux, ne semblent pas
gênés par le glissement progressif de leur doctrine et donnent
même l’impression d’une ferveur encore plus éclatante. Si les
disputes théologiques auxquelles participaient leurs oulémas n’en
étaient au début pas affectées outre mesure, les débats deviennent
plus féroces et plus accusateurs, laissant craindre un sursaut de
violence et les théologiens d’autres courants ont déjà été pris à
partie de manière inhabituelle. Quelque chose couve, sans que
personne ne sache l’origine de ce changement de ton.
Un pèlerin malchanceux
Un neveu du calife de Ka-Sabar vient de se faire tuer lors d’un
pèlerinage. Teshert, qui par le passé a déjà souvent été en porte à
faux avec la Cité de Bronze à cause de la relative liberté de culte
qu’elle fournit à ses citoyens, se retrouve à devoir gérer une crise
diplomatique sans précédent. Le conflit prend également une
tournure politique, plusieurs membres de la cour rejetant la faute
sur les adeptes de courants religieux plus ou moins ouvertement
hostiles au pouvoir en place. Ces derniers clament cependant leur
innocence et rappellent qu’ils n’ont jamais commis de crime. Les
esprits s’échauffent et les joueurs pourraient être pris au milieu
d’une guerre intestine sur fond de divergence religieuse.
Cherchez-vous la lumière ?
Les joueurs font partie d’un groupe de pèlerins, qu’ils soient
même des adeptes ou simplement des voyageurs suivant la même
route. Ils finissent par tous faire étape dans un monastère du
Pays des Derviches, coincés par une tempête de sable qui n’en
finit pas. Dès le premier jour, un des pèlerins est retrouvé mort,
à quelques pas de l’entrée principale. Et il risque fort de ne pas
être le dernier.
175
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
L’émirat de Zarekten
Z
arekten, est la dernière cité d’importance avant l’entrée
dans le Grand Erg, la région désertique située au sud du
Sahra et qui se prolonge jusqu’aux forêts humides qui
bordent la côte méridionale de l’Arabie. De fait, elle occupe une
place importante dans le réseau commercial de la péninsule, car
la majorité des caravanes transitant du Cœur Vert au Golfe de
Medes y passeront. D’abord simple forteresse militaire gardant
l’accès à un col stratégique, Zarekten a pris de l’importance au
fil des siècles jusqu’à devenir une véritable principauté, reconnue
comme tel par ses pairs et ses princes peuvent donc y édicter lois,
taxes et participer pleinement au jeu diplomatique arabien. Elle
a également la particularité d’avoir été, pendant bien longtemps,
une enclave impériale. Envahie en 1454 CI par Friedrich Weiss
lors de la croisade dite de Wissenburg, elle a constitué une des
principales places fortes des armées de croisade dans cette partie
de l’Arabie malgré la disparition rapide de son conquérant. Un
des officiers vétérans qu’il avait laissé en garnison reprit le contrôle
usant de négociations, d’excuses et de menaces pour empêcher
ce qui restait des Zarkaouis de massacrer la garnison. Jurgen,
puisque c’était son nom, parvint à convaincre les communautés
alentour que le prince était un monstre et qu’ils n’étaient pas
responsables de sa folie meurtrière, leur promettant de les
protéger contre d’autres invasions impériales ou bretonniennes.
Bon gré mal gré, la garnison et la population s’organisèrent, dans
la méfiance, jusqu’à se mêler progressivement au fil des décennies.
Les Arabiens n’expulsèrent le gouvernement impérial que des
siècles plus tard et la ville avait déjà été largement transformée.
Les fantômes de l’Erg
La croisade de Wissenburg est restée dans l’histoire de l‘Arabie
comme l’une des plus précoces initiatives personnelles, mais aussi
l’une des attaques les plus brutales que connut l’Arabie. Le prince
Friedrich s’est révélé être un commandant doué mais violent, ne
montrant aucune pitié envers la population civile et ne faisant
aucune différence entre les fidèles de Jafar et le reste des Arabiens.
La population de Zarekten fut massacrée lors d’une épuration qui
dura deux jours et trois nuits, malgré la supposée compassion du
prince largement relayée dans les chroniques officielles. Zarekten
constitua l’étape finale de son périple et il n’en resta pas le souverain
longtemps:. Quelques jours après sa prise de pouvoir, il disparut
dans le Grand Erg avec une partie de ses forces, à la recherche de
la cité perdue de Jabal Sin Jar. Une force arabienne menée par le
vizir Massouf ibn Bilal, en provenance de Teshert, parvint trop
tard sur place et s’enquit de la situation auprès des paysans. Ils se
lancèrent immédiatement à la poursuite de Friedrich Weiss, non
sans promettre à la garnison retranchée derrière les murailles de
Zarekten de revenir chercher vengeance. Cette promesse n’a jamais
été réalisée, et les légendes locales veulent que les deux armées
errent toujours dans le désert, incapables de se croiser, d’atteindre
Jabal Sin Jar ou de revenir dans l’émirat. On dit aussi qu’à la fin des
temps, les deux armées reviendront réduire Zarekten en cendres
avant de s’annihiler mutuellement.
L’architecture qu’on peut y observer est ainsi un mélange curieux
entre style arabien et style impérial, de même que le mode
de gouvernement ou le style vestimentaire. Même au niveau
linguistique, la population a adopté certains termes impériaux
pour les intégrer dans son propre jargon local, ce qui ne manque
pas de surprendre les visiteurs peu informés. Zarekten reste
toutefois une cité fondamentalement arabienne, car si des siècles
d’acculturation ont profondément modifié ses structures, elle a
été libérée de ses maîtres étrangers il y a bien longtemps et a repris
sa place dans le jeu de pouvoir arabien. à dire vrai, elle ne l’avait
jamais perdue car le temps aidant, des relations commerciales et
diplomatiques s’étaient développées entre le royaume croisé et
les communautés arabiennes environnantes, de gré ou de force,
et on ne se débarrasse pas aussi facilement des vieilles habitudes
ou d’un acteur important de la politique locale.
Les habitants
Les habitants de Zarekten ont généralement un teint plus clair
que celui du reste des Arabiens, car les populations locales se
sont depuis longtemps mélangées à celles des anciens soldats
et colons impériaux. Après tant de générations, plus personne
ne fait la différence et il ne reste rien des disparités culturelles
de l’époque. Par souci pratique, les colons avaient rapidement
adopté les habitudes locales en matière alimentaire, vestimentaire
ou agricole et l’intégration s’est faite naturellement. Le temps
où la population d’origine méprisait et haïssait l’occupant est
révolu, et les mariages mixtes se sont pratiqués dès les premières
décennies de la colonisation. Mais les impériaux ont laissé une
marque durable en important des symboles, des techniques,
des outils qui différaient de ceux des Zarakaouis, entraînant
la ville dans un élan culturel et technologique nouveau qui la
distinguait clairement de ses voisines. Ainsi, les Zarakaouis sont
moins réticents au progrès et à l’innovation que leurs voisins,
et généralement plus tolérants d’un point de vue religieux, bien
qu’en réalité il s’agisse surtout d’une forme de condescendance.
En effet, les colons ont apporté leurs croyances avec eux mais
celles-ci se sont bien vite fondues dans la culture locale et le
syncrétisme qui en a résulté tend à estimer que les divinités
vénérées dans le Vieux Monde ne sont que des intermédiaires ou
des serviteurs de l’Unique. Il convient donc de les respecter mais
pas de les vénérer, bien que dans certains cercles fermés ils fassent
l’objet d’un culte comme les anciennes divinités arabiennes.
L’émir Rhabi Benkhadra
D’ascendance arabienne et impériale, Rhabi symbolise à merveille
la culture particulière qui a émergé de la seconde naissance de
Zarekten. Quand Abdul Sali-Din reprit Zarekten et en refit un
émirat, il prit le trône pour lui-même et se montra extrêmement
dur envers la population qui en cinq cents ans s’était acculturée. Il
se rendit cependant bien vite compte qu’une répression complète
ne le mènerait à rien et assouplit sa position. Ce qu’il ne pouvait
prévoir était que son fils épouserait, par amour, une membre
176
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
de la dernière lignée princière. Cet événement imprévu déplût
fortement à Abdul mais permit d’apaiser les tensions lorsque la
succession survint. Rhabi descend donc de ces deux familles et se
reconnaît entièrement dans le brassage des cultures que constitue
l’émirat de Zarekten. S’il sait qu’une partie des cours d’Arabie le
méprise pour ses ascendances mêlées, il sait aussi que les Arabiens
ne mesurent pas la valeur d’un homme à ses origines et que le
respect dont il fait preuve envers les autres ne peut que le servir.
Aux commentaires sarcastiques ou désobligeants de certains,
il rappelle aimablement que d’autres parmi les principautés
possèdent une culture propre bien plus éloignée que la sienne
d’une prétendue « identité arabienne » dont il entend parfois
parler dans son dos.
Sites notables
Le Grand Erg
Le Grand Erg est une vaste étendue de sable, presque
intégralement dénuée de verdure. Quelques amas rocheux
restent visibles parmi les dunes, protégeant parfois une oasis,
mais la majorité de l’environnement est constitué de dunes
changeant au gré des vents. traverser le Grand Erg n’est pas une
mince affaire, mais emprunter cette route permet d’atteindre
les califats de Kamt, et d’accéder au Golfe de Medes par voie
terrestre. Toutefois, ceux qui ne se préparent pas suffisamment
n’ont aucune chance de réussir leur traversée. Le désert est
parcouru par plusieurs tribus nomades qui survivent en
s’approvisionnant dans les oasis ou au sud, là où la végétation
s’épaissit progressivement et que commencent à apparaître
les premières frondaisons. Malheureusement, le Grand Erg
progresse chaque année un peu plus et recouvre progressivement
la végétation. Les Kamtais et les Zarakaouis, qui sont les plus
exposés au phénomène, ont depuis longtemps compris que
la présence d’une végétation abondante peut freiner cette
177
désolation annoncée et tente d’entretenir au mieux les oasis
et les systèmes d’irrigation en les désensablant régulièrement.
Ils espèrent que la barrière végétale qu’ils tentent de mettre
en place permettra à leurs contrées de continuer à abriter des
centres de population humaine. Dans le cas contraire
Le palais de l’émir
élément caractéristique de la culture composite de Zarekten,
le palais du prince existait bien avant les croisades, mais a
été régulièrement modifié durant l’occupation, puis après
la reconquête. L’abondant mélange stylistique peut sembler
anarchique mais, pris dans son ensemble, le bâtiment constitue
la preuve que deux cultures aussi éloignées peuvent cohabiter,
parfois tant bien que mal, mais cohabiter quand même. Au-
dessus du trône dans la salle d’apparat figure toujours le
crâne décoré du grand dragon des sables qui faisait la fierté
du dernier émir de la cité avant la mainmise des colons, bien
qu’il ait depuis le temps été agrémenté de pierres précieuses
et d’ornements divers. Les murs sont décorés de tentures
dont les plus anciennes sont de facture clairement impériale,
la majorité des décorations antérieures ayant été saccagées par
les envahisseurs. Les plus récentes sont caractéristiques du
style composite zarakaoui, et présentent un curieux mélange
d’iconographies arabiennes et impériales, certaines présentant
même des mythes et légendes du Vieux Monde, remaniés à la
sauce arabienne.
La Passe du Cobra
La Passe du Cobra est le principal vecteur de traversée des
Montagnes Atalanes. Si d’autres passages existent le long du
massif, aucun n’est assez large pour laisser passer une armée
comme c’est le cas ici. Il s’agit donc d’une position stratégique
essentielle pour l’Arabie, les caravanes souhaitant voyager du
Cœur Vert devant presque obligatoirement l’emprunter pour se
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
rendre au Golfe de Medes. Elle est malheureusement soumise à
de fréquentes attaques de bandits, qui luttent avec des hommes
bêtes pour en contrôler l’accès. La passe est trop longue pour
permettre d’y maintenir une garnison permanente et si les
patrouilles sont fréquentes, il existe suffisamment de passages
secondaires pour que de petits groupes puissent s’y cacher.
Exemple de Zarakaoui
Huashil, éleveur de chameaux
Huashil a commencé très jeune à travailler dans l’exploitation
agricole de son père dans laquelle il était chargé de soigner
les camélidés. Il s’est découvert une passion certaine pour les
animaux et, des années plus tard, a créé son propre élevage. Son
affaire existe depuis peu mais s’avère rentable et ses bêtes sont très
recherchées. Son activité de marchand ne l’empêche toutefois
pas de continuer à prêter une attention particulière au bien-être
de ses animaux, et il ne fournit que des chameaux robustes et
vigoureux.
– Huashil –
Marchand (ex-Chamelier)
43% 31% 43% 35% 39% 54% 50% 54%
1 17 4 3 4 0 0 0
Compétences : Charisme, Commérage +20%, Conduite d’attelages,
Connaissances générales (désert +10%, Arabie +10%), Dressage, Emprise
sur les animaux, équitation +10%, Langue (arabien, bretonnien,
reikspiel), Lire/écrire, Marchandage, Métier (marchand), Perception,
Soins des animaux.
Talents : Acuité visuelle, Calcul mental, Coups assommants, Course à
pied, Dur en affaires, Sociable.
Dotations : maison, entrepôt, vêtements de bonne qualité, 15 chameaux.
Les Royaumes perdus
L
a civilisation arabienne a plus de cinq mille ans et des
dizaines, peut-être des centaines d’implantations humaines
ont vu le jour avant de disparaître, avalées par le sable ou la
mer. La plupart des archives ont été détruites lors des conflits et
catastrophes qui se sont succédé depuis près de trois millénaires et
dans le meilleur des cas nombre de ces lieux ne sont plus connus
que par des légendes ou quelques vestiges archéologiques. Mais
les Arabiens ont toujours eu le goût de l’aventure et sont dotés
d’une imagination débordante. Chaque génération de conteurs
reprend, embellit et diffuse ces anciens chants, créant un amas
confus de données contradictoires, mais qui passionnent les foules
avides de bonnes histoires aussi bien que les chasseurs de trésors
Idées d’aventures
Révolution culturelle
La culture particulière qui s‘est forgée à Zarekten n’est pas du
goût de tout en Arabie, ni même dans la principauté elle-même.
Certains traditionalistes commencent à s’élever contre tout ce
qui provient du Vieux Monde et, même s’ils n’ont jamais connu
autre chose, remettent en cause les valeurs et la culture issue de ce
mélange. Un vent de révolution culturelle se lève progressivement,
tandis que les plus virulents prônent la mise en place forcée de ce
qu’ils pensent être leurs véritables origines, alors qu’il ne s’agit en
majorité que d’une version extrême et isolationniste d’un modèle
arabien “classique”, basé sur la littérature et les contes. Cet accès
de patriotisme ne concerne qu’une frange de la population, mais
l’indifférence, voire la sympathie témoignée par une partie du
reste de la population pourrait aboutir à des émeutes, voire à une
guerre civile.
Chasse au trésor
Zarekten donne sur le Grand Erg, une région hostile n’offrant
que peu de plaisir, hormis pour les chasseurs de trésors. Cette
vaste zone désertique est réputée cacher les ruines de nombreuses
civilisations antiques, certaines figurant dans les Mille et une
Années. Il s’agit donc du point de départ idéal pour les aventuriers
de tout poil, aussi bien que pour les vendeurs ambulants en quête
de victimes naïves. De nombreuses expéditions y sont donc
organisées, bien qu’elles soient rares à être couronnées de succès.
Les personnages pourraient être recrutés comme escorte, guide,
ou avoir acheté eux-mêmes une carte à un homme peu scrupuleux,
ou peut-être bien au véritable dépositaire d’un antique secret.
Mais ça, les joueurs risquent de ne le découvrir qu’à la toute fin
de l’aventure, quand il sera trop tard pour rebrousser chemin.
ou de gloire. Beaucoup de ces légendes sont passées dans le Vieux
Monde, et les aventuriers prêts à faire le voyage ne manquent pas.
Cette section évoque quelques-uns de ces endroits et n’a aucune
vocation à être exhaustive ou détaillée. Il ne s’agit que de quelques
informations pour permettre au MJ d’utiliser ces lieux mythiques
comme élément de campagne. L’Arabie est une terre immense,
et virtuellement n’importe laquelle de ses régions est susceptible
d’avoir accueilli une civilisation ancienne ou une cité plus récente
disparue corps et biens. Tous ses habitants n’étaient d’ailleurs
pas arabiens, ni même humains, et la plupart des idées exotiques
pourraient y trouver leur place, que ce soit des Hommes Serpents,
des Hommes Poissons ou des géants à la peau rouge.
178
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Amon
Située sur les rivages de la Côte Pirate et juchée en haut d’une falaise,
Amon était appelée la Ciré Dorée jusqu’à son anéantissement. La
richesse qui la caractérisait éclipsait la plupart de ses voisines et seule
Alhaik la dépassait de loin. Alimenté par une rivière provenant
des Collines de Medgidal et par des terres fertiles au sud, l’émirat
était prospère et aurait pu devenir, en quelques décennies, l’une
des puissances dominantes de la péninsule. En 2511 CI, toutefois,
une Waaagh perdue en mer s’échoua sur les rivages d’Arabie, à
l’est d’Amon. Durant un an, les troupes du prince tentèrent de
les repousser, mais le royaume finit par être envahi totalement à
l’exception de l’enceinte intérieure de la capitale. Une succession
d’événements dramatiques conduisit la forteresse à tomber en
2512 CI, la population survivante s’enfuyant par la mer, les autres
étant massacrés jusqu’au dernier.
Dix ans après, l’ancien royaume a été rayé des cartes, et la cité
n’accueille plus aucun être humain. Ses murs d’enceinte éventrés
ne protègent plus que quelques bandes de gobelins et d’orques
restés sur place après la dispersion de la Waaagh. Il disputent
Amon aux morts-vivants qui, la nuit, se relèvent pour reprendre
le combat comme ils le faisaient avant la chute de la cité. Ces
soldats décédés, auparavant relevés chaque nuit par la nécromancie
Gomer Azif, grand vizir et cousin de l’émir, ont perdu leur maître.
Cependant, l’énergie qui parcourt la cité les pousse à continuer à
la protéger. Les dômes fabuleux et les harems sertis d’or se sont
ternis et écroulés, et la rivière ne charrie plus que des corps et de
la crasse qui s’entasse au pied de la falaise. Le port en contrebas
abrite quelques embarcations orques bricolées à partir de débris
mais n’est plus accessible depuis la mer, protégé par des catapultes
grossières bien que dangereuses positionnées le long de la falaise.
Malgré quelques tentatives, les principautés voisines ont renoncé
à s’emparer de ces terres désormais maudites et abandonné Amon
à son funeste destin, et marchands comme voyageurs prennent
grand soin d’en contourner les frontières.
179
Bel Aliad
Ancienne capitale de l’empire arabien, Bel Aliad est connue comme
la Cité aux épices, la Cité de Poussière, la Cité des Guérisseurs ou
encore la Trois fois Maudite. Par trois fois Bel Aliad connut un sort
tragique, entièrement vidée de sa population et abandonnée. à la
troisième catastrophe, qui fut marquée la prise de contrôle inopinée
par un Roi des Tombes et l’érection impromptue d’une pyramide
en plein cœur de la ville, Bel Aliad fut définitivement abandonnée
par les vivants. Aujourd’hui, il s’agit d’un site fantomatique où
les immenses tours si caractéristiques de l’architecture arabienne
dépassent d’une nappe de brouillard permanente. Ceux qui se
risquent à s’approcher ne peuvent que constater que la cité est
fracturée, le sol s’étant rompu lorsque la pyramide jaillit du sol
sous une formidable impulsion magique. Toute la géographie de
la région s’en trouve bouleversée et se frayer un chemin parmi les
décombres et les escarpements n’est pas chose aisée.
Le Vieux Monde connaît une version romantique de cette Bel
Aliad détruite par l’intermédiaire du récit de Metrius Null, dans
lequel un Roi des Tombes fait preuve de compréhension et de
compassion envers un voyageur. L’histoire en elle-même est peut-
être vraie, les Rois des Tombes étant des souverains comme les
autres derrière leurs masques mortuaires. Par ailleurs, Sutekh,
qui règne sur une infime partie de la cité, n’est pas connu par
ceux qui ont pu le rencontrer comme un monstre sanguinaire.
Les caravanes arabiennes passent parfois par la cité, quand les
conditions météorologiques ne permettent pas d’emprunter un
autre chemin, ou si elles sont trop pressées pour la contourner.
Ceux qui s’y risquent prennent soin d’emporter au préalable
des cadeaux et de faire preuve de déférence envers les nouveaux
seigneurs des lieux, même si cela leur déplaît. Avec le temps, ils ont
compris que Bel Aliad finirait toujours par détruire ses habitants,
d’une façon ou d’une autre, et les légendes sur l’annihilation
de la totalité de sa population transformée en zombie restent
terrifiantes, même quatre mille ans après. La survivance supposée
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
d’un portail vers les Royaumes du Chaos, suivie de l’apparition
des troupes néhékharéennes et du roi Sutekh a depuis longtemps
achevé de les convaincre que ces terres inhospitalières n’étaient
aujourd’hui plus leur foyer.
Le Cœur de la Jungle
Située au pied des Montagnes du Bord du Monde, cette région
recouvrant une partie de la savane et du début des jungles des
Terres du Sud est territoire considéré comme sacré, et donc
interdit, par les tribus nomades de l’est du Golfe de Medes.
On dit que même du temps de l’Empire Constantin, personne
n’osait s’en approcher. Les tribus athiopos qui vivent dans la
région se transmettent cependant l’histoire d’une armée d’elfes
qui combattit l’Empire Constantin pour une raison inconnue,
quelques décennies avant que l’Awda n’en atteigne les frontières.
Ces combats atteignirent les Montagnes du Bord du Monde, où
les elfes se retrouvèrent opposés à un royaume de géants, que les
Arabiens nomment Amâliqa. Il n’existe aucune trace historique
de l’existence d’une société organisée de géants dans cette partie
du monde, et ils n’apparaissent que dans les mythes et légendes
athiopos. Ces derniers soutiennent que les armées elfiques, menées
par un certain Staleor, détruisirent totalement les Amâliqa, avant
de reprendre la mer. Plusieurs siècles plus tard, un elfe borgne
du nom d’Oreon a fait son apparition dans les ports du Golfe de
Medes et s’est approvisionné pour un long voyage en direction
de la jungle. Plus personne ne l’a jamais revu, mais les Athiopos
racontent qu’un petit royaume elfique aurait été bâti dans le
Cœur de la jungle et qui quiconque tente de s’en approcher finit
lacéré par une volée de plusieurs dizaines de flèches.
“Avant l’aube, j’avais fait en sorte que notre guide arabien me récite la
poésie de ce prétendu génie de Ma’arra. Il parla ainsi...
“Les habitants du globe sont de deux natures,
Ceux dotés de la connaissance et qui fuient les dieux,
Et ceux qui suivent les dieux mais abandonnent la vraie connaissance.”
C’était affreux, et le guide se vit donner vigoureusement le fouet pour
son blasphème. Puis, pendant trois jours nous passâmes la ville au fil de
l’épée. Le Prince enchaîna de nombreux citadins et fit charger sur eux
ses chevaliers, taillant et perçant à travers la masse de chair jusqu’à ce
que plus rien ne bouge. Notre mission sacrée était cependant entachée
par la terrible famine qui tourmentait nos soldats depuis des semaines...
et instilla dans nos esprits un terrible appétit de chair. Cette présence
malveillante trouva sa voie au sein de la plupart de l’armée, et je vis
des guerriers autrefois fiers bouillir des païens dans des chaudrons et
embrocher des enfants pour les dévorer rôtis. Non seulement nos troupes
dévorèrent les corps de l’ennemi, mais ils mangèrent également les chiens
et toutes les autres bêtes qu’ils croisèrent, telle était leur faim maudite.
Après des semaines de débauche, les soldats se retournèrent les uns contre
les autres et je pris la fuite en direction du désert avec quelques-unes de
mes troupes fidèles, harcelés par les bêtes qui y rôdaient. Alors que nous
nous perdions et errions à travers les sables, des créatures plus sombres
encore commencèrent à attaquer nos hommes. Depuis de nombreuses
années à présent leurs hurlements hantent toujours mon sommeil, c’est
pourquoi tu me trouves à présent à mendier, aimable lecteur. Personne
ne fournira du travail à un vieux vétéran, et sans l’aumône je devrai
trouver d’autres moyens de me prémunir de la faim ce soir.”
~ Mémoires d’Alduph Corgue, ancien capitaine des Lames du Stirland.
Dakisir
Dakisir était la kasbah des tribus muktarhines et pouvait
accueillir, à son apogée, des milliers d’individus. Construite sur
une oasis de belle taille, elle permettait aux nomades de se réunir
par milliers et s’étendaient alors, à perte de vue, des rangées de
tentes blanches dressées aux alentours du fortin originel. Dakisir
n’eut cependant jamais le temps de devenir une cité état à part
entière : détruite par les morts qui marchent, l’eau de son oasis
à jamais empoisonnée, la kasbah n’est désormais plus qu’un
souvenir dont seules les ruines de son fortin principal peuvent
encore témoigner. Dévastée par une armée venue de Zelebzel en
1033 CI, elle n’aura survécu qu’un peu plus d’une quarantaine
d’années à la défaite des Muktarhin face aux guerriers de l’Unique
dans le jihâd qu’on nommerait plus tard l’Awda. L’endroit est
irrémédiablement perdu et personne n’a serait-ce qu’essayé de
réoccuper durablement les ruines. Toute tentative s’est soldée par
un échec cuisant, dont peu de personnes ont réchappé.
Jabal Sin Jar
Jabal Sin Jar est une mythique cité d’Arabie, enfouie sous le sable
depuis des millénaires et dont le souvenir fait tourner la tête de
nombre d’Arabiens. On peut trouver des cartes plus ou moins
farfelues vendues sous le manteau sur les marchés d’Arabie, et seuls
les aventuriers étrangers ou les illuminés y portent réellement de
l’attention. Au fil des siècles, de nombreuses expéditions se sont
montées pour essayer de retrouver ses ruines enfouies dans le sable,
mais sans succès. La majorité de ces entreprises partent de Zarekten
car il est dit que la cité se trouve dans le Grand Erg. Pourtant,
personne n’a jamais réussi à la dénicher, même si des ragots
parlent des sommets de minarets dépassant soudain du sable pour
disparaître quelques secondes après. Des témoins sérieux affirment
avoir rencontré des morts errants en plein milieu du Grand Erg, ce
qui pourrait attester de la présence de milliers de morts sans repos
enterrés à jamais quelque part dans le désert. Certaines voix s’élèvent
vigoureusement contre toute tentative de redécouverte de Jabal Sin
Jar, de peur qu’Har-Ak-Iman, le nécromancien qui fut à la fois le
protecteur et le destructeur de la cité, ne puisse s’en échapper.
Ma’arra
Ma’arra était une cité paisible du Golfe de Medes, adossée à une
oasis et sur le trajet de plusieurs routes commerciales secondaire.
Célèbre pour l’intensité de sa vie culturelle malgré sa taille
relativement modeste, la petite principauté était également
connue pour ne pas prendre part au jeu politique arabien et se
contenter de rester loyal à la puissance dominante en place, fût-
elle le Grand Sultan ou l’un des régimes qui lui succédèrent au
fil des siècles. Elle fit notamment le choix de ne pas prendre les
armes durant les croisades bretonniennes et impériales du XVIe
siècle, préférant rester neutre pour s’épargner un conflit dont elle
se savait incapable de sortir victorieuse. Elle accueillit par ailleurs
plusieurs rencontres diplomatiques entre principautés arabiennes
et délégations du Vieux Monde, notamment durant la période
180
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
dite de la Trêve du Sang. Malheureusement pour Ma’arra, son
pacifisme fut une des causes de sa chute. Quand les armées du
prince Arnyld s’en prirent à elle en 1814 CI, ses fortifications et
sa faible garnison ne purent la protéger des croisés. Les exactions
commises ensuite relèvent de la légende, rapportée par le poète
Abu, originaire de la cité. Des siècles plus tard, les ruines de la
cité sont toujours hantées par les morts et les vivants qui les
vénèrent. On y rencontre des revenants et des goules, ainsi que
des miséreux qui, poussés par la faim se placent sous la protection
de seigneurs fantomatiques. Aucune tentative de reconquête n’a
été entreprise, et il est peu probable que quiconque s’y risque.
Le Palais du Calife Sorcier
Cette imposante bâtisse construite sur les contreforts sud des
Montagnes Atalanes n’est ni une ruine ni une cité perdue mais
reste un mystère pour la plupart des Arabiens. Les rumeurs
qui circulent sur l’endroit parmi le peuple ne sont la plupart
du temps que pures affabulations. Les riches et les puissants en
savent probablement plus mais aucun ne détient la vérité. Ce
palais, gardé par des djinns de diverses natures, ne s’atteint qu’au
terme d’une interminable escalade du long escalier menant à la
grande porte d’entrée à double battant qui cache l’intérieur. Les
gardiens ne sont pas de nature aggressive bien qu’ils réagissent
immédiatement à ceux qui se présenteraient avec des intentions
belliqueuses. Les autres peuvent, avec de la patience, espérer
accéder à la salle du trône du souverain qui y tient audience de
façon irrégulière. Ce dernier est un puissant sorcier à la peau rouge
et au visage bienveillant, c’est du moins ce qu’en disent ceux qui
ont pu s’entretenir avec lui. Plus rares sont ceux qui disent avoir
aperçu, sous ses airs affables, un fugace sourire carnassier garni de
dents acérées. Certains soupçonnent que le Calife Sorcier serait un
181
membre encore vivant d’une des dynasties des Djinns, ce qui en
ferait un être multimillénaire. D’autres pensent que des janns se
succèdent sur le trône du Calife Sorcier. En effet, les visiteurs ayant
eu la rare opportunité d’attarder leur regard sur les salles du Palais
ont pu apercevoir d’autres habitants passer dans des jardins où sous
des arcades, laissant soupçonner la présence d’une communauté.
Pfanie
Pfanie, à une centaine de kilomètres de la Plaine des élephants,
est l’un des rares vestiges encore visibles de l’Empire Constantin.
Contrairement à la majorité des agglomérations et structures qui
formaient la trace architecturale de cette nation disparue, Pfanie
n’a pas été réoccupée ou rasée par les Arabiens, et ses pierres
n’ont que peu été prélevées pour être réutilisées dans d’autres
constructions. Ceux qui ont tenté d’investir la ville pour l’occuper
durablement ont tous fini par abandonner, tant le sentiment de
terreur qui se dégage des lieux gagne les êtres vivants la nuit. Rester
quelques nuits dans les ruines est supportable, mais à mesure que
le temps passe, l’impression s’amplifie à tel point que les gens en
perdent totalement le sommeil. Un souffle glacé accompagné
d’une très légère brume s’élève à quelques centimètres du sol et
ne cesse pas tant que le soleil n’est pas levé. De jour, la ville n’est
qu’un vaste ensemble de ruines mais, la nuit, elle se transforme
en lieu d’épouvante. Pourtant, aucun voyageur n’a mentionné la
présence de morts-vivants ou d’une quelconque manifestation
hostile. Ceux qui ont tenté de se servir des matériaux abandonnés
sur place ou des pierres de taille prélevées sur les bâtiments se
sont aperçus que le courant d’air glacial se manifestait également
à proximité des pièces rapportées, même après leur destruction.
Ainsi, le phénomène peut encore être ressenti à Ranishe, ville
située à quelques kilomètres à l’est, malgré les siècles passés.
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Les Colonies
À
l’issue de plusieurs des croisades lancées par les nations du
Vieux Monde ou par des particuliers en mal d’aventure
ou de conquête, de nombreux petits royaumes se sont
implantés sur les terres occupées d’Arabie. Pendant un temps,
même les cités majeures de l’ouest péninsule passèrent sous
la coupe de gouverneurs impériaux ou bretonniens, ne serait-
ce que provisoirement. À d’autres endroits, comme le Golfe
de Medes, des fortins furent établis par les nouveaux venus, et
certains s’entourèrent rapidement d’habitations, de commerce
et d’artisans, drainant les pauvres de l’Empire, de la Bretonnie
ou de la Tilée à qui étaient promises une vie meilleure et une
prospérité à bâtir. Trop faibles, mal défenduse ou mal gérées, la
plupart de ces colonies n’ont pas duré et l’effervescence qui a
succédé à chaque conquête s’est étiolée. Les royaumes les plus
pérennes ont fini par participer au jeu politique arabien, et se
faire la guerre, jusqu’à ce que seuls les plus puissants subsistent.
Après la reconquête arabienne par Abdul Sali-Din ibn Hashid,
les seules enclaves qui ne s’effondrèrent pas furent celles du
Golfe de Medes, mieux intégrées dans le tissu politique arabien
et mieux défendues. La plupart d’entre elles disparurent malgré
tout, abandonnées ou passant sous le joug des Arabiens ou
d’autres royaumes de croisade. De nos jours, les plus importantes
colonies restantes sont Antoch et Sudenburg, les autres étant bien
trop faibles pour représenter un quelconque enjeu politique ou
stratégique. Si de nouvelles implantations sont parfois tentées,
elles sont rarement couronnées de succès. L’époque où des armées
entières venues du Vieux Monde permettaient, par la menace
qu’elles représentaient, aux colons de ne pas se trouver opposés à
des pillards ou des soldats arabiens, est bel et bien révolue.
Antoch
La cité fortifiée d’Antoch a durant plusieurs siècles constitué
la plaque tournante des échanges entre le Vieux Monde et
les communautés d’émigrants, qu’ils se soient implantés en
Arabie, dans les Terres du Sud ou en Lustrie. Dotée d’un port
puissamment défendu, la cité permettait un passage à peu près
sûr de passagers et de marchandises vers les colonies, et sa flotte de
défense patrouillait régulièrement dans le Golfe pour intercepter
les pirates. Les croisés bretonniens érigèrent progressivement
un réseau défensif de fortins le long du Golfe afin de repousser
les Arabiens loin de leur base d’opérations, Antoch elle-même.
Fondée au XIVe siècle par d’irréductibles chevaliers qui refusèrent
de regagner la Bretonnie après la mort de Jaffar, elle servit à
ces extrémistes à continuer le combat contre les ceux qu’ils
considéraient comme des idolâtres et des blasphémateurs. Elle
recueillit au fil des décennies tous les aventuriers et les redresseurs
de torts qui avaient soif de combat, ou besoin de fuir le Vieux
Monde. Il y a quelques années, Antoch fut le lieu d’un événement
encore aujourd’hui considéré comme extraordinaire et incongru.
La cité vécut plusieurs attaques d’elfes venus de lieux inexplorés,
d’orques visiblement perdus, ou de morts-vivants. Tandis qu’une
armée impériale, qu’on dit avoir été menée par Karl Franz lui-
même, s’installait dans la cité pour la défendre sous le regard
interloqué de ses habitants, une armée de lézards bipèdes se
matérialisa devant ses portes et en fit le siège, suivie de près par
des centaines d’Arabiens s’approchant par voie terrestre. Les
Bretonniens n’écoutèrent pas leurs alliés impériaux et firent une
sortie, glorieuse et vouée à l’échec. Les Al Saûrim en profitèrent
pour envahir la cité, débordant l’armée impériale qui finit par
abandonner le terrain. Les intrus saccagèrent la ville puis la
quittèrent en instant, emportant avec eux de vieilles reliques et
le sceptre symbolisant l’autorité du souverain d’Antoch. Si la
population civile survécut malgré des pertes non négligeables,
la cité était privée de la majorité de ses défenses. Depuis,
Antoch tente tant bien que mal de se relever, mais a perdu le
contrôle d’une partie des fortins ouest qui étaient restés debout
suite au jihâd d’Abdul Sali-Din ibn Hashid. Les murailles qui
autrefois semblaient invincibles sont lacérées de brèches à peine
comblées, et le port n’est plus que l’ombre de lui-même. Le
trafic commercial a largement régressé et, si Antoch reste le
rendez-vous des expatriés bretonniens en mal d’aventure, elle a
perdu de sa superbe et du romantisme qui l’entourait.
Sudenburg
Lorsque des forces impériales commencèrent à attaquer le Golfe
de Medes au XVIIe siècle, la cité état de Baghrad fut une des
premières à tomber, entraînant avec elle la majeure partie de
la région du Ghutan. Malgré des débuts difficiles, Sudenburg
est à présent prospère et accueille régulièrement de nouveaux
immigrants, qui sont encouragés à s’implanter dans l’arrière-pays
et étendre le contrôle impérial sur les franges sud et est. Situé en
bordure du Golfe de Medes et s’étendant vers les zones plus fertiles
et plus herbeuses qui précèdent les jungles des Terres du Sud, le
territoire qu’acquiert progressivement Sudenburg lui permet de
subvenir à ses besoins et même de pratiquer l’export. La culture de
céréales, de fruits exotiques et de vastes espaces propres à l’élevage
permettent à Sudenburg de lentement mais sûrement se faire
un nom dans le Vieux Monde. Sa proximité avec la Plaine des
Éléphants lui permet en outre de disposer d’une source d’ivoire
assez proche, mais le braconnage engendre régulièrement des
conflits entre les trafiquants et commerçants de Sudenburg et les
tribus athiopos qui considèrent la Plaine comme leur territoire.
Située sur la rive opposée du golfe de Medes, Sudenburg n’a pas
réellement eu à souffrir des guerres visant à rejeter à la mer les
colonies du Vieux Monde et en a même profité pour asseoir sa
situation. De nombreux réfugiés d’autres colonies, plutôt que
de retourner dans l’Empire, convergèrent vers Sudenburg et se
placèrent sous sa protection, gonflant ses effectifs dans le même
temps. Aujourd’hui la colonie est une force reconnue, à même de
repousser les attaques des cités états voisines mais surtout capable
de tisser des alliances lui permettant de se prémunir des guerres
susceptibles d’éclater en ces temps incertains.
182
 Chapitre VI : Voyage en Arabie
Diplomatie
Les colonies de la péninsule sont des entités politiques anciennes
et d’une certaine importance en Arabie. Celles qui subsistent
sont les plus fortes ou celles qui ont réussi à tisser les alliances les
plus favorables, ce qui les implique nécessairement sur la scène
politique.
En Arabie
Les relations entre les colonies et les cités états d’Arabie sont
actuellement plutôt apaisées, bien que la plus grande crainte
de tous les habitants du Golfe de Medes reste que les violences
reprennent. Après la période appelée la Trêve du Sang, les
principautés alentour n’ont presque plus lancé d’offensive
d’envergure contre les implantations bretonniennes ou impériales,
bien qu’elles aient parfois été entraînées dans un mouvement en
provenance du nord-ouest de la péninsule. Le commerce va bon
train et les échanges diplomatiques et humains entre les centres
urbains sont importants. Toutefois, la participation de troupes
arabiennes au sac d’Antoch il y a quelques années a laissé des
marques, et si la paix règne, la méfiance est en partie revenue. Ka
Sabar et Shaharazar sont perçues comme des menaces potentielles
par les colonies, en raison de leur fermeté religieuse et d’un
certain regain de nationalisme en Arabie ces dernières décennies.
Le Prophète de la Loi et suivants, dont l’influence sur les masses
populaires est grandissante, prônent un rejet catégorique de
tout ce qui n’est pas humain hors de la péninsule. Les hommes
d’ascendance bretonniennes ou impériales craignent qu’à terme
cette haine ne se tourne également vers les non-Arabiens, et que
leurs cités fassent à nouveau l’objet d’attaque. En revanche, les
conflits purement politiques ou territoriaux ne sont pas moins
fréquents avec leurs voisins arabiens qu’entre les principautés
arabiennes elles-mêmes. Les accrochages communautaires
surviennent également, notamment avec les tribus nomades qui
bordent les frontières d’Antoch ou de Sudenburg et qui attaquent
des avant-postes ou des communautés. Les princes arabiens ont
beau répéter que ces tribus ne sont pas sous leur autorité, les
exactions commises par les pillards sont une épine diplomatique
persistante dans le Golf de Medes.
Avec le Vieux Monde
Pendant longtemps, les colonies ont été les hérauts des nations
du Vieux Monde, des têtes de pont vers le Nouveau Monde mais
aussi un moyen de se débarrasser des pauvres, envoyés à l’aventure
chercher une richesse qu’ils ne pouvaient pas trouver chez eux.
Certaines ont été fondées par des opposants aux régimes en place,
qui y voyaient une échappatoire et un moyen de vivre selon leurs
propres principes loin des tyrans. Beaucoup ont déchanté, et
peu de communautés ont pu traverser les siècles avec leur mode
de vie intact. La plupart ont été détruites ou absorbé par plus
puissant qu’elles. Dans tous les cas, leurs relations avec les nations
du Vieux Monde ont toujours été pour le moins compliquées,
car l’éloignement géographique entraîne immanquablement un
affaiblissement de l’autorité et du sentiment d’appartenance à
une culture ou un pays.
183
De nos jours, les colonies du Golfe de Medes sont peu soumises
à l’autorité de leurs nations « mères », et même si certaines
restent théoriquement sous tutelle, la distance et le temps ont
progressivement distendu les liens qui les unissaient. Antoch ne
répond plus à la couronne bretonnienne depuis longtemps et si
elle accueille encore parfois, bien que rarement des armées de
croisade, elle ne bénéficie plus d’aucun soutien des Duchés ou du
roi. Sudenburg a de son côté depuis longtemps abandonné l’espoir
de devenir une province impériale à part entière et, bien que
les échanges restent en général cordiaux avec l’Empire, agit plus
comme une contrée à part entière que comme une dépendance.
Les renégats et tous ceux qui souhaitent disparaître le savent
bien s’y exilent bien souvent, s’ils peuvent économiser assez ou
travailler pour payer leur voyage. Une fois dans les colonies du
Golfe de Medes, l’Empire, la Bretonnie, la Tilée ou l’Estalie ne
pourront pratiquement plus rien faire contre eux, et il faudra une
excellente raison aux autorités locales pour traquer d’éventuels
fugitifs du Vieux Monde. Ces épiphénomènes ne sont pas d’une
importance démesurée et quelques fuyards ne font pas une réelle
différence, même si certains d’entre eux peuvent s’avérer de noble
extraction, ou avoir commis des crimes envers des notables. Il
en résulte parfois certaines tensions diplomatiques, mais elles
n’ont jamais débouché sur des guerres ouvertes même si quelques
batailles fratricides ont pu avoir lieu, essentiellement contre des
armées privées ou domaniales, mais jamais à l’échelle d’un pays.
De la même façon, il arrive qu’un répurgateur, un prêtre ou
les membres d’un quelconque ordre impérial pourchassent et
exécutent une de leur cible dans les colonies, ce qui engendre
généralement une certaine grogne et une plainte diplomatique
sans que cela débouche sur un conflit. Toute prospère qu’elles
soient, ces implantations en Arabie sont loin de pouvoir se
mesurer aux nations impériale ou bretonnienne.
Idées d’aventures
Pas d’extradition ?
Les colonies du Golfe de Medes sont l’endroit idéal pour fuir
le Vieux Monde tout en bénéficiant d’un cadre « moderne » et
civilisé. Des PJs en délicatesse avec les autorités pourraient se voir
forcés de fuir à Sudenburg ou Antoch, en sachant pertinemment
que leurs poursuivants chercheront à leur mettre la main dessus
quoiqu’il arrive. Malheureusement pour eux, si les gouverneurs
coloniaux ne feront aucun effort particulier pour aider les
répurgateurs en maraude, ils n’en feront pas non plus pour aider
les aventuriers en quête d’un refuge...
Chasse au trésor
Le Golfe de Medes est la dernière destination « sûre » avant de
s’aventurer dans les Terres du Sud, ses dangers et ses trésors. Les
colonies peuvent être un moyen efficace pour des PJs de passer de
l’Empire aux Terres du Sud sans pour autant s’aventurer en Arabie
elle-même, et en conservant un environnement globalement
impérial ou bretonnien.
 Chapitre VII : Les fils de Kshar

Les fils
de kshar
“ Les Estaliens pensent en terme de droits territoriaux,
mais en Arabie nous avons largement notre part de terres
inutiles et sommes destinés à une vie de piraterie. Nous ne
sommes pas nomades parce que nous cherchons à faire paître “
nos troupeaux. Nous sommes des prédateurs, qui devons
vivre sur les troupeaux des autres.

- Memet Ashraf, pirate arabien

Chapitre VII
B
ien que les cités états soient la composante politique la plus visible d’Arabie, les tribus du désert en sont probablement la
composante la plus caractéristique. Les principautés rassemblent la majeure partie de la population, répartie entre les capitales
et les centres urbains qui parsèment leurs environs. Cependant, les nomades représentent toujours des milliers d’individus,
voire des centaines de milliers : personne n’a jamais essayé de les dénombrer, et la majorité d’entre eux n’ont de toute façon aucune
envie que des étrangers aient connaissance de leur nombre. Ce chapitre présente un peu plus en détail leurs spécificités.

Enfants du désert
L
es nomades d’Arabie forment une civilisation très ancienne,
encore plus que ce qu’on appelle aujourd’hui l’Empire
arabien ou même que Nehekhara. Bien que les érudits du
Vieux Monde répugnent à qualifier ces vagabonds de “civilisés”,
ces hommes et ces femmes conservent pourtant une culture
millénaire, riche de traditions sensiblement différentes de celle
de leurs cousins urbains.
D’une certaine façon, ils représentent même la civilisation
originelle, qui donna naissance à Nehekhara et l’Arabie, car leurs
coutumes ont très peu changé en cinq mille ans. Certes, elles
ont été alimentées et complétées par des apports extérieurs en
provenance de tribus arrivées de façon plus tardive, mais il s’agit
plus d’ajouts ou de particularités ethniques que d’altérations. Les
nomades sont ainsi très fiers de leur héritage, et il leur arrive
plus souvent qu’à leur tour de regarder de haut leurs cousins
urbains qui, bien que de mêmes origines, ont depuis longtemps
abandonné le mode de vie traditionnel de leurs ancêtres et par la
même leurs coutumes. La sophistication excessive dont peuvent
faire preuve les citadins aisés n’est pas du coup des nomades, pour
qui le pragmatisme prime largement. Les citadins, du moins ceux
qui n’ont pas gardé de forts contacts avec leurs tribus d’origine,
en viennent parfois à mépriser les nomades pour leur arrogance,
leur manque de modernité et la condescendance avec laquelle
ils les considèrent. Chacune des deux principales composantes
de la population de la péninsule prétend ainsi représenter la
véritable civilisation arabienne. Cette opposition, qui n’empêche
pas citadins et nomades de communiquer, échanger et même
s’entendre, trouve ses racines dans l’histoire de l’Arabie, et découle
d’une fracture qui s’est progressivement élargie avec le temps.
Histoire
Bien avant l’établissement des premières cités, qu’elles soient
arabiennes ou néhékharéennes, la péninsule s’était peuplée de
tribus nomades venues de l’est, au-delà des Montagnes du Bord
du Monde. Leur présence est bien antérieure au pacte que les
Rois des Tombes passèrent avec leurs dieux. Mais, bien que
leur histoire soit intimement liée à celle de Nehekhara, ils ne

184
 Chapitre VII : Les fils de Kshar
furent globalement pas victimes de la
malédiction qui les affligea, alors qu’il
s’agit à l’origine d’un même peuple.

La Grande Migration
Les origines exactes de ce peuple
originel ont été oubliées depuis
longtemps. Les mythes nomades et
néhékharéeens évoquent cependant un
vaste mouvement, appelé la Grande
Migration, par lequel les nomades
originels remontèrent depuis le sud-est
de l’actuel Nehekhara pour s’installer
dans la péninsule. Les noms, origines
exactes et motivations de ces humains
ont disparu des mémoires, et n’étaient
déjà plus que de vagues souvenirs
lorsque Settra bâtit son empire. Ils
franchirent les Montagnes du Bord
du Monde par le passage aujourd’hui
appelé la Vallée Charnelle. La légende
veut qu’ils entrassent pour la première
fois en contact avec les dieux non loin
de l’actuelle nécropole de Mahrak, avant
de franchir le passage. Poursuivant
leur route, ils débouchèrent dans la
plaine alors non ensablée de la future
Khemri. Sur les rives du fleuve Vitae, ils
passèrent un pacte avec ce qui devint le
panthéon néhékharéeens. En échange
de leur vénération et de l’édification de
temples en leur nom, Ptra et les autres
divinités leur promirent un paradis où
s’établirent, la Terre Sacrée.

Avec la bénédiction de leurs nouveaux dieux, ces nomades
conquirent et chassèrent bien vite les tribus matriarcales de l’ouest
de la péninsule, les supplantant et se mêlant à elles. En quelques
siècles, les nomades s’implantèrent en Arabie et en Terre Sacrée,
revenant même sur leurs pas pour occuper les régions à l’est des
Montagnes du Bord du Monde. Ils rencontrèrent les Éboniens,
venus des Terres du Sud, et firent commerce avec eux.
Le début de la civilisation
Les premiers bâtisseurs sont des membres de ces tribus nomades
qui décidèrent d’abandonner le mode de vie de leurs ancêtres
pour se sédentariser. Les nomades, eux, ne renoncèrent jamais
aux traditions et s’en prirent violemment aux “marcheurs des
villes”, profitant de ces cibles statiques pour frapper sans relâche
et piller ce qu’ils pouvaient. Au fil du temps, les cités grandirent
et se multiplièrent, compliquant la tâche des pillards du désert
jusqu’à ce que les tribus ne furent la plupart du temps plus une
menace pour les grands centres urbains. Certaines entrèrent
même au service des rois sédentaires, en échange de vivres ou
de leur vie. Beaucoup prêtèrent allégeance afin de sauver leurs
familles de représailles et se battirent alors pour Nehekhara. Ils
furent de toutes les campagnes militaires, de la conquête du
Vieux Monde aux guerres contre Nagash, contre les vampires
ou entre les cités elles-mêmes. Les Éboniens combattirent dans
nombre de leurs batailles, ainsi que les Scythes, peuplade venue
plus tardivement des steppes du nord et qui amenèrent avec eux
leurs archers à cheval devenus vite incontournables dans toutes les
armées néhékharéennes. D’autres civilisations émergèrent dans
la péninsule, dérivées des Sept Tribus d’origine qui franchirent
la passe ou venant d’autres contrées, fragilisant les nomades, de
plus en plus isolés entre ces poches urbaines naissantes.
Quand Nagash lâcha son terrible sortilège sur le monde, les
nomades étaient dispersés et la plupart survécurent, préservant
ainsi un mode de vie millénaire. Leur mobilité leur permit
également d’échapper aux troupes infatigables d’Arkhan en
empruntant les antiques routes commerciales qui menaient à des
royaumes elfiques aujourd’hui disparus. Lorsque la civilisation
reprit ses droits après les Guerres de la Mort, ce furent les nomades
qui repeuplèrent des villes moribondes. Quand la population
décida de se soulever contre les dynasties des Djinns, ce furent
les tribus du désert qui prirent les armes contre le culte d’Ishmail
et qui refondèrent ensuite les gouvernements des principautés.

185
 Chapitre VII : Les fils de Kshar
La fin du Pacte
Lorsque le culte de l’Unique fit son apparition sur la côte ouest
de l’Arabie, les tribus s’opposèrent parfois très violemment aux
partisans de la nouvelle foi, attaquant les convois, harassant les
armées et ne laissant aucun répit à leurs opposants. Certaines
acceptèrent plus vite que d’autres le changement, mais rares
sont ceux qui se laissèrent faire sans opposer de résistance. Les
adeptes de l’Unique, dès le départ, furent la cible d’attaques et
de raids et le prophète Mulhaed al-Quyat lui-même survécut à
plusieurs tentatives d’assassinat. Comme beaucoup de ses pairs,
ses idées novatrices et son rejet du Pacte qui lia les nomades à la
terre d’Arabie en faisaient l’ennemi naturel de bien des tribus
qui le traquèrent et faillirent l’éliminer alors qu’il fuyait dans
le désert avec ses partisans. Plus tard, quand la majorité de la
population de l’ouest se rallia à lui et que des armées entières se
levèrent en son nom pour reprendre les terres orientales, ils se
heurtèrent violemment à leurs cousins du désert. Les Muktarhin
et les Malaluk, dont les croyances n’avaient que peu changées en
deux mille ans, barrèrent la route à ceux pour qui le Pacte qui
les maintenaient en vie n’avait plus d’importance. Au sud, les
Turjuks et les Kahides ne se laissèrent pas faire, mais les Éboniens
et les Ghutans furent moins difficiles à convaincre. Les Muziles
s’inclinèrent suite aux débats théologiques qui conclurent les
combats et s’en tirèrent avec honneur.
Au terme de l’Awda, les armées de l’Unique avaient soumis la
majorité des tribus et, depuis, la péninsule peut être considérée
comme globalement acquise à la cause dieu solaire. Cependant,
rares sont les nomades à partager la vision monothéiste de
beaucoup d’urbains et ils n’ont que peu d’affinités avec les
rigoristes. Le Pacte qui liait les hommes à leurs divinités était
presque rompu, affaibli par ces croyances nouvelles et la volonté
d’une partie du peuple de tirer un trait sur son passé. Mais les fils
du désert n’abandonnèrent pas leur histoire si facilement.
La survivance
Depuis, les tribus partagent la vie de la péninsule de façon
ambiguë, servant à la fois d’auxiliaires des forces armées des cités
états et de menaces permanentes sur les caravanes alimentant
l’Arabie. Par un jeu complexe d’alliances et de relations
familiales, les nomades jouent sur les deux tableaux, contraints
par des serments séculaires tout en refusant de se laisser dominer.
à plusieurs reprises, les tribus s’imposèrent à nouveau mais
se mêler des affaires des sédentaires ne leur apporta jamais la
prospérité ou la paix. Lorsque Jafar, un sorcier issu de leurs rangs
parvint à unifier l’Arabie, ils le suivirent mais en en subirent le
contrecoup quand les armées du Vieux Monde vinrent contester
leur territoire. Quand Abdul Sali-Din ibn Hashid entreprit
d’éradiquer les colons qui s’installaient depuis des décennies
sur leurs terres, les nomades prirent son parti mais nombre
d’entre eux se rendirent compte que les échanges commerciaux
dont ils bénéficiaient se tarirent, et beaucoup se sédentarisèrent
à leur tour, réoccupant les places prises aux Impériaux et
Bretonniens.
Malgré cela, les fils du désert persistent et perpétuent leur
mode de vie envers et contre tout. Leur mobilité et leur relatif
isolationnisme les ont protégés des attaques skavens, et ont
empêché les vampires de tous les détruire. Des communautés
s’éteignent, mais celles qui subsistent font face et sont prêtes à
prendre la relève. Contre les menaces à venir, les sables seront
leur meilleure protection.
Société
Malgré la sédentarisation progressive de peuplades affamées et
l’abandon de traditions ancestrales par ceux cherchant une vie
moins rude, les nomades subsistent encore, affrontant le désert
et ses déprédations avec le même stoïcisme qu’il y a cinq mille
ans. On pourrait croire les tribus du désert arriérées par rapport
aux Arabiens sédentarisés depuis des millénaires, mais la réalité
est beaucoup moins évidente.
Structures sociales
Les nomades vivent de façon bien plus égalitaire que les citadins,
car tous au sein de la communauté sont contraints au partage
des biens. Hormis quelques effets personnels et familiaux, les
vivres, tentes, animaux sont la propriété de la tribu dans son
ensemble. Les troupeaux sont élevés et consommés sans que les
bêtes appartiennent à qui se ce soit. Les décisions sont prises
en conseil, où les anciens éclairent de leur expérience les plus
jeunes. Parmi les nomades, chaque homme et femme trouve
naturellement sa place, ou n’a rien à faire dans le désert. En effet,
vivre en communauté dans un environnement aussi dangereux
et intraitable que les espaces désertiques d’Arabie implique de
savoir démontrer son utilité et son efficacité. Les paresseux,
les incompétents et les solitaires ne survivent que rarement,
du moins pas en restant dans leur communauté. Au sein des
grandes tribus, il existe une multitude de petits groupes de tailles
très variables, qui partagent toutes les mêmes racines culturelles
mais forment des familles indépendantes.
Structures politiques
Le chef de tribu dirige hommes et femmes à travers les dunes,
organise le camp, la récolte de nourriture, les chasses et les
pillages. Il est l’autorité suprême et impose sa loi, dans le respect
des coutumes et des traditions. Son statut lui accorde quelques
privilèges et peu sont ceux qui lui reprochent les quelques
entorses à la frugalité que peut s’autoriser un chef de tribu. Mais
dans l’ensemble, les sheiks et émirs sont très peu nombreux à
ne pas partager les conditions de vie leurs peuples. Celui qui
ignore les peines et les souffrances des siens ne peut espérer tenir
longtemps à la tête d’un groupe de nomades.
Bien que l’émir (ou le sheik) soit techniquement souverain au
sein de son peuple, il est entouré d’une assemblée constituée des
plus vieux et des plus sages des hommes de la tribu. Le conseil
des anciens est avant tout une assemblée guidant le chef, dont
la position est généralement héréditaire mais peut être contestée
par chaque homme qui s’estime en droit de mettre en cause son
186
 Chapitre VII : Les fils de Kshar
autorité. Le duel rituel est le moyen généralement utilisé pour
trancher le désaccord, mais il n’aboutit de loin pas toujours à la
mort de l’un ou l’autre des combattants.
Régulièrement, les chefs de tribus d’un même ensemble culturel
se réunissent afin d’évoquer leurs problèmes communs et de
prendre les mesures adéquates. C’est également l’occasion
de rappeler les anciennes alliances et les vieilles rancunes, et
de prendre des décisions vis-à-vis de leurs relations avec les
principautés. Il n’est pas rare que deux chefs rivaux s’affrontent
lors de ces rassemblements pour imposer leur point de vue, et la
mort de l’un des deux protagonistes aboutit parfois à la fusion
des deux groupes, qui est alors sanctionnée par le conseil des
tribus.
Pillages et commerce
Les nomades arabiens sont universellement reconnus comme
des pillards, tendant des embuscades aux caravanes et attaquant
occasionnellement des villes et des villages. Les habitants des
cités, bien qu’ils les maudissent pour leurs actes, savent pourtant
qu’ils n’ont d’autre choix que d’avoir recours à ces pratiques. La
vie dans le désert est rude, la nourriture rare et l’eau précieuse.
Il est fréquent que leurs troupeaux ne suffisent plus à les nourrir
et, en cas de nécessité, les nomades n’hésitent pas à aller se servir
ailleurs. Ils ne sont pas en revanche pas étrangers au commerce,
et on peut les rencontrer dans toutes les cités-états, vendant
ou achetant leurs produits, voire des marchandises volées. Les
nomades ne pratiquent pas eux-mêmes l’esclavage mais revendent
souvent leurs captifs sur les grands marchés aux esclaves des
187
principautés. Ils n’ont que peu d’artisanat à proposer, car leur
vie est intégralement tournée vers la survie et en conséquence,
les objets qu’ils peuvent confectionner sont avant tout des outils
ou des fournitures qui leur sont utiles. Il arrive cependant que
leurs conditions de vie soient suffisamment douces pour qu’ils
aient le loisir de produire plus de tentes, cordages, vêtements,
voire quelques bijoux qu’ils pourront revendre pour acquérir
plus de vivres.
Les nomades ont cependant conscience que des attaques
trop fréquentes (et trop mortelles) mettent en danger leurs
communautés, car les principautés n’hésiteront pas à s’en prendre
à eux s’ils leur présence est trop préjudiciable. Ils perpétuent
donc depuis des millénaires une forte activité de mercenariat qui
les conduit à escorter les caravanes à travers les déserts. Ainsi,
les nomades sont à la fois les prédateurs et les protecteurs des
voyageurs, ce qui ne manque pas de perturber les étrangers
et d’engendrer chez ces derniers autant de perplexité que de
méfiance. Les Arabiens, eux, savent que les nomades chérissent
l’honneur plus que tout et que ceux qu’ils recrutent ne les
trahiront pas.
Relations avec les principautés
Les relations avec les principautés arabiennes sont donc pour
le moins complexes. Les deux parties de la culture arabienne se
méfient l’une de l’autre et se regardent le plus souvent en chiens
de faïence. Pourtant, la totalité de la population des principautés
descend directement des tribus qui les repeuplèrent après la
Guerre de la Mort, et les dynasties régnantes sont toutes issues
de la noblesse nomade qui, après le règne des Djinns, reprit le
pouvoir et purgea les sphères dirigeantes des laquais des tyrans.
Malheureusement, l’homme vit peu de temps et son âme est
aisément corrompue par les plaisirs du monde matériel. Au fil
des siècles, les liens entre les princes et leurs tribus d’origine se
sont distendus, et les premiers ont oublié leurs racines. Tous
ne sont pas mauvais, mais peu se remémorent réellement les
difficultés qu’ont connues leurs ancêtres.
Malgré cette fêlure, ni les princes ni les tribus n’ont oublié
les anciennes alliances qui les lient les uns aux autres, et les
obligations de chacun perdurent depuis des millénaires. Les
nomades doivent, par des serments séculaires, répondre à l’appel
aux armes des cités états et servent fréquemment de messagers,
d’éclaireurs ou d’escorte. En contrepartie, les nomades reçoivent
vivres et assistance si des menaces inhabituelles se profilent.
Dans certains cas, les tribus doivent verser un tribut au suzerain,
mais en récupèrent une partie en servant dans l’armée. Mais
les princes doivent se méfier car, si l’honneur et la loyauté sont
des valeurs fondamentales de la culture nomade, les tribus qui
leur sont liées ne pardonneront pas l’usage disproportionné
de la violence et l’établissement d’une tyrannie. Bien qu’ils
considèrent les citadins comme des cousins mous et égarés, les
nomades se voient comme les gardiens de la culture et de l’histoire
arabiennes, et estiment de leur devoir de protéger l’Arabie et son
peuple. À de nombreuses reprises, des princes dépravés ont été
destitués et remplacés par un autre membre de sa famille ou par
un homme jugé meilleur juge. Cependant, avec le temps et le
 Chapitre VII : Les fils de Kshar
renforcement de l’urbanisation, les tribus ont peu à peu perdu
de ce pouvoir de coercition et rares sont les princes à craindre
leurs interventions. Les nomades, sachant qu’ils n’auront pas la
force nécessaire à abattre les tyrans, préfèrent ronger leur frein
et attendre leur heure, en espérant que le prochain dynaste sera
plus soucieux de son peuple.
Relations avec le reste du monde
Les tribus nomades d’Arabie ont très peu de relations avec le
monde extérieur. C’est même un euphémisme. La majorité des
nomades n’a jamais vu un impérial ou un bretonnien, et n’a même
jamais entendu parler de ces lointaines contrées. Tout du moins
dans la réalité, car les tribus transmettent toujours les légendes de
ces guerriers de métal montés sur des destriers blindés, dont les
armures renvoyaient le soleil pour éblouir leurs ennemis. Mais
ce temps est loin, et les étrangers menaçants ne sont plus que
des contes pour les veillées autour du feu. Les croisades sont
devenues rares et concernent essentiellement les principautés
côtières, tandis que les voyageurs étrangers, s’ils existent bel et
bien, se contentent en général d’accompagner les caravanes sur
les voies connues et sûres.
Ainsi, hormis les tribus qui vivent à proximité des routes,
anciennes et nouvelles, les nomades ont peu de chances de croiser
des étrangers. Bien sûr, celles dont les territoires s’étendent à
proximité des colonies, comme celles d’Antoch ou de Sudenburg,
sont en contact réguliers avec les colons mais leurs relations
avec eux sont loin d’être toujours paisibles et leur image des
étrangers est très proche de celle que leurs ancêtres avaient : des
envahisseurs sans foi ni loi, voire pire, sans honneur. Les quelques
tribus qui parcourent encore la Terre des Morts et la route de la
soie, vers Pigbarter, ont l’habitude servir de mercenaires et de
guides pour les caravanes marchandes se dirigeant vers Cathay
et sont peu hostiles. Ainsi, les tribus en tant que telles n’ont
aucune relation diplomatique avec le reste du monde, ils se
contenteront de réagir aux individus sans prendre en compte
leur origine. Concernant leurs autres voisins les plus directs, à
savoir les royaumes néhékharéens, les nomades présentent la
même ambivalence. Comme ils le faisaient il y a des millénaires,
les tribus arabiennes continuent à attaquer les cités-mausolées, à
leur payer un tribut ou à commercer avec elle, en fonction des
circonstances. D’autres, essentiellement des tribus scythes, vivent
parmi les morts et font partie des sujets des Rois des Tombes, par
exemple à Zandri où ils entretiennent le port.
Culture
Le désert ne pardonne pas aux faibles. On pourrait résumer la
culture des nomades arabiens à cette simple phrase, mais ce
serait ignorer ce que les épreuves ont inculqué aux tribus au fil
des millénaires
La survie
Les conditions de vie des tribus sont rudes et sévères, mais les
nomades en ont tiré des enseignements précieux et une force de
caractère très marquée. Les fils du désert ont la même réputation
que leur environnement, celle d’être arides, frugaux et dotés d’un
sens de l’humour particulièrement cynique. Le fait est qu’ils ont
été façonnés depuis l’antiquité la plus lointaine par leur éternel
besoin de mobilité et ses conséquences. Tous les peuples arabiens
actuels descendent de ceux qui migrèrent du sud, du nord ou
de l’est, fuyant des dangers qui ne sont plus aujourd’hui que
de vagues légendes. La menace représentée par l’émergence
des centres urbains n’a fait que renforcer leur tendance à
l’isolationnisme, et les Guerres de la Mort prouvèrent que leur
mode de vie était plus adapté à l’Arabie que celui de leurs cousins
des villes. Vivant de peu et accaparant le reste, les fils du désert ne
188
 Chapitre VII : Les fils de Kshar
Brave bête
Les nomades du désert ont tendance à traiter les citadins
de khutuf, ce qui signifie en dialecte “chien domestique” en
référence aux animaux dorlotés des marchands et des autres
citadins, gras et ramollis comme leurs maîtres.
s’accordent que peu de loisirs mais, lorsqu’ils le font, ces derniers
sont pourvus d’une très forte symbolique. Les contes, les chants
et les dances transmettent le savoir ancestral du Zawit et narrent
les exploits de héros disparus dans les sables du temps. La Danse
des Sept Voiles, présentée à la page 23, symbolise parfaitement
l’art de vivre des nomades, à la fois courageux, mélancoliques et
joyeux face aux difficultés de l’existence. Les parures qu’arborent
les nobles et les danseurs lors des grandes occasions représentent
la valeur de l’existence et les plaisirs qui la rendent supportable.
L’honneur
Bien que l’existence des nomades soit presque entièrement tournée
vers la subsistance, il est une valeur que même cette dernière ne
saurait supplanter : l’honneur. La rudesse du désert, la nécessité
de piller ou vendre des prisonniers pour vivre ne représentent rien
face à la parole donnée. Au sein des tribus arabiennes, le parjure
est un sacrilège et une faute grave qu’il est difficile d’expier. Dans
la plupart des cas, l’atteinte à l’honneur d’un autre membre de sa
tribu ou d’une autre a de fortes chances de finir en duel rituel, et
peut déboucher sur la mort. Dans de nombreux cas, ceux qui se
sont conduits de manière déshonorante sont chassés de la tribu
et abandonnés à leur propre sort, avec peut-être une monture et
quelques vivres.
Malheureusement pour les nomades, cet attachement parfois
forcené à leur honneur les empêche de présenter un front
réellement unifié face aux menaces qui pèsent sur eux. Les
vieilles querelles ne s’effacent pas facilement et le refus quasi
systématique de présenter des excuses ou de pardonner engendre
des conflits, larvés ou non, qui durent depuis des siècles voire
des millénaires. Que ce soit entre individus d’une même tribu,
entre tribus d’un même ensemble ou entre les nomades et les
cités états. Les relations diplomatiques sont d’une extrême
complexité, car à l’instar des nains, les Arabiens n’oublient pas
facilement. La moindre brouille peut avoir des répercussions
durables et pousser les nomades à se snober voire à s’affronter,
au risque de montrer leur vulnérabilité à ceux qui voudraient se
débarrasser d’eux. À l’inverse, c’est le même honneur qui pousse
les nomades à s’unir contre des dangers communs immémoriaux
ou à combattre au nom des souverains des principautés, dans
le respect d’antiques alliances remontant jusqu’aux guerres
d’Aklan’d, voire plus anciennes encore.
Les étrangers
Les fils du désert n’ont pour la plupart jamais vu un homme du
Vieux Monde. Rares sont les étrangers à parcourir les anciennes
routes commerciales, et les nomades séjournent rarement en ville,
préférant parler affaires à l’extérieur des murailles. Leur réaction à
189
la vue des hommes du nord est donc difficile à prévoir. La façon
dont les nomades réagiront à la rencontre avec des voyageurs
issus du Vieux Monde, voire de Cathay ou d’Ind, des royaumes
nains ou elfiques sera donc très variable. Certains attaqueront
les infidèles pour les vendre aux esclavagistes des principautés,
d’autres les accueilleront avec diligence et bienveillance, sans
pour autant se départir de leur méfiance. D’autres encore
pourront exiger le paiement d’un droit de passage. Le degré de
tolérance du chef de tribu déterminera largement la façon dont
un Impérial ou un Bretonnien sera accueilli, bien que la façon
dont ce dernier se comporte reste essentielle. Le moindre geste,
la moindre parole qui serait interprétée comme une insulte peut
signer l’arrêt de mort du visiteur, du moins sa capture et sa mise
en vente sur le premier marché aux esclaves venus. Bien que
beaucoup de sheiks et émirs apprécient de découvrir les histoires
que les étrangers ont à leur rapporter et les inviteront bien
volontiers à partager un thé, peu toléreront les écarts de conduite
et les entorses au protocole en vigueur. Ceux des étrangers
qui survivent à ce genre de rencontre ont généralement soit
d’excellentes histoires à partager, soit une bonne connaissance
des us et coutumes d’Arabie, soit un guide arabien compétent
qui saura le guider à travers les méandres des relations sociales
locales.
Les femmes, tout particulièrement, doivent se méfier quand
elles traversent le désert. Bien que les nomades ne soient pas plus
misogynes que le reste des Arabiens et accordent souvent bien
plus de droits à leurs femmes que leurs cousins sédentarisés, ils
font relativement peu de cas des étrangères qui ne partagent pas
leur culture. Pire, ils apprécient leur beauté exotique et peuvent
être tentés de les prendre pour épouses, de leur plein gré ou non.
Les traditions maritales des nomades étant peu compatibles avec
celles du Vieux Monde, il y a peu de chances que l’enlèvement
rituel soit apprécié par la concernée. Un nomade moins
romantique et plus cupide n’hésitera pas à vendre une captive
pour acheter quelques bêtes supplémentaires pour la tribu.
Le Zawit et les mollahs
Les membres du Zawit sont ceux des Arabiens qui guident les
leurs dans le désert et savent traiter avec les esprits qui le peuple.
À une époque reculée, ils étaient donc des représentants religieux
car ils faisaient le lien entre les nomades et les nombreuses
entités de leurs panthéons. Ils se sont progressivement effacés
au profit des oulémas, qu’il s’agisse de ceux de l’Unique ou des
anciennes divinités. Aujourd’hui, ils conservent le rôle de sages
et de conteurs, mais se retrouvent fréquemment en conflit avec
des prêtres trop zélés.
Les mollahs sont des dirigeants autoproclamés qui par leur
charisme et leur autorité cherchent à imposer leurs croyances
sans pour autant avoir le soutien des autorités religieuses.
Certains sont des oulémas, d’autres des prophètes, ou encore
des guerriers, mais tous prônent un pouvoir fort basé sur la
foi et le respect des règles édictées par les dieux. Le plus
célèbre des mollahs reste Aklan’d, dont les Tabor Funestes
combattent encore aujourd’hui en première ligne lorsque
les forces arabiennes affrontent des étrangers.
 Chapitre VII : Les fils de Kshar
La mort
Les nomades sont des gens pragmatiques, et accueillent la mort
comme ils accueillent la vie : avec dignité et sans fracas. La vie et
la mort ne sont que deux des facettes de l’existence pour les fils
du désert, des étapes dans le cycle du monde. Ce n’est pas pour
autant qu’ils méprisent la mort ou les disparus, mais ils préfèrent
conserver leurs souvenirs sans s’apitoyer plus que nécessaire. Il
est en effet plus productif de s’inquiéter du sort des vivants, et
leur répéter ce que les morts leur ont appris. Contrairement aux
citadins, les nomades ont exclusivement conservé la pratique de la
crémation. Certaines tribus, dans l’antiquité, laissaient leurs morts
retourner à la nature en laissant leurs dépouilles aux charognards
comme un dû aux esprits du désert, mais cette tradition a presque
totalement disparu à cause de la malédiction de Nagash. Les
morts de la péninsule ont tendance à se réveiller à l’improviste, et
les nomades sont bien plus exposés dans le désert. Ils incinèrent
donc leurs morts et dispersent les cendres et les os pour éviter
toute réanimation intempestive. C’est également une façon de
laisser échapper l’âme et la confier aux esprits du désert afin qu’ils
la conduisent à Osir, et ainsi éviter que Djaff ne la traque.
Si la mort est due à un acte violent qui appelle la vengeance,
comme une trahison par exemple, les Arabiens revêtent des robes
funéraires d’un blanc pur et enveloppent leurs têtes avec leurs
foulards selon un arrangement compliqué appelé Eshabir el-
Hekhet, le Masque Impitoyable, du nom d’une ancienne entité
du désert que les nomades vénéraient autrefois comme un dieu de
la vengeance. Ils se préparent ainsi à venger les leurs dans un bain
de sang qui, selon les critères arabiens, est juste et honorable.
Les tribus
Familles nombreuses
Chaque ethnie arabienne est divisée en tribus, et chaque
tribu comporte une ou plusieurs familles. Les relations entre
les tribus nomades, et entre elles, peuvent donc rapidement
s’avérer compliquées. Les nomades se présentent eux-
mêmes comme faisant partie d’une tribu, avant de décliner
éventuellement leur appartenance à une ethnie. La cellule
familiale, elle, a relativement peu d’importance dans le désert
car la communauté prime sur les liens du sang. Les enfants sont
élevés ensemble et la nourriture, les vêtements, la production
artisanale ne relèvent d’aucun individu en particulier, mis à
part le chef de tribu qui est en droit d’utiliser les biens les plus
précieux. Pour le reste, chaque individu est en premier lieu
un membre de sa tribu. Ils se présenteront par exemple ainsi :
“Faisr al-Hashim, des bani-al-Hashim”, soit Faisr al-Hashim,
de la tribu des fils de Hashim.
Chaque tribu définit ses membres comme les fils de son
fondateur, ce dernier ayant quitté sa propre tribu pour fonder
la sienne. Ainsi, les bani-al-Hashim font partie des Qu’shari,
tout comme les bani-al-Akhtar. Bani signifie “fils” et constitue
la forme la plus ancienne du mot qui dériva ensuite dans les
différents dialectes arabiens en ibn, bin, ben, etc.
La religion
Que ce soit dans leur rapport à la mort ou à la vie, les nomades
restent très liés aux anciennes coutumes, bien que le Pacte soit
rompu et que l’Unique se soit imposé dans la péninsule. En réalité,
ils n’ont jamais abandonné leurs anciennes croyances et ont à la
place intégré la nouvelle divinité de l’Arabie à l’ancien panthéon
qui s’est formé au gré des migrations. Certains ont pleinement
accepté la divinité solaire comme le roi des dieux tandis que
d’autres sont nettement moins révérencieux, mais aucun n’a
renié ceux qui ont accompagné leurs vies des millénaires durant.
Chacun des groupes ethniques a apporté au fil de ses migrations
une ou deux figures divines, adoptées par les autres tribus au fil
du temps et qui subsistent encore aujourd’hui parmi les peuples
nomades et sédentarisés.
Le panthéon traditionnel arabien est cependant bien plus fourni
que les étrangers ne le soupçonnent en général. En plus de leurs
dieux, les fils du désert ont vénéré au fil des siècles quantité
d’esprits et de génies qui sont encore aujourd’hui dans leurs
mémoires, même si les fidèles de certains d’entre eux se sont
éteints depuis longtemps. À dire vrai, les Arabiens ont cessé de
les prendre pour des dieux depuis longtemps, mais savent que
les respecter et les connaître est le meilleur moyen d’éviter de
s’attirer leur colère.
D
ifficile d’être précis quand il s’agit d’évoquer les
tribus nomades de la péninsule arabienne. Bien que
techniquement à l’origine de la grande majorité des
habitants d’Arabie, les citadins tendent à perdre leurs liens avec
eux au bout de quelques générations, et ne gardent que quelques
traces d’une culture ancestrale et de légendes qui leurs rappellent
un passé fantasmé. Les nomades eux-mêmes taisent une grande
partie de leur histoire et ne sont pas expansifs sur les relations qui
les unissent. Cette section présente de manière succincte chacun
des groupes culturels majeurs qui rassemblent la majorité des
nomades de la péninsule. Il existe d’autres ensembles mais ces
derniers sont largement minoritaires et sont totalement éclipsés
par ceux présentés ici.
Les Al’Rahem
De tous les groupes ethniques d’Arabie, les Al’Rahem sont parmi
les plus mystérieux. Ils se mêlent rarement aux autres tribus,
et s’ils ne leur témoigne aucun mépris, limitent les contacts
diplomatiques autant que possible, sans pour autant rejeter les
voyageurs et les nécessiteux. Les A’Rahem font rarement preuve
d’hostilité envers leurs semblables ou envers les autres races
pensantes, qu’ils soient Arabiens ou non. Pour autant, ils ne
190
 Chapitre VII : Les fils de Kshar
s’agit pas de pacifistes et entretiennent une tradition martiale
stricte, très ritualisée et fréquemment représentée par des
duel sous forme de danses. Ces rituels ne sont pas secrets et si
d’aventure un étranger venait à les côtoyer durant leurs rites, sa
présence ne les pertuberaient en rien, et ils seraient même fier de
leur représentation. Pour les Arabiens, ces danses représentent
bien plus qu’une chorégraphie millimétrée et tous apprennent
très tôt à témoigner du respect pour ce que les Al’Rahem leur
transmettent, bien qu’ils taisentront toujours aux étrangers la
signification véritable de ces duels, des costumes bariolés qu’ils
requièrent et des armes étranges employées. Les Al’Rahem
comptent également une proportion anormalement élevée de
jeunes dotés du troisième œil, leur permettant de disposer de
nombreux Murids. Quelques observateurs impériaux de longue
date ont théorisés que les Al’Rahem se considéraient comme
des gardiens et que leurs rituels représentaient la lutte contre un
ennemi extrêmement ancien, mais n’ont jamais pu tirer plus de
leurs interlocuteurs.
Les Athiopos
Les Athiopos restent des nomades dans l’âme et très peu
d’entre eux se sont sédentarisés. Ils vivent dans la savane qui
jouxte les Terres du Sud et montent rarement très au nord,
mais commercent régulièrement avec les tribus avoisinantes,
notamment les Zamezi, et avec les colons. Ils préfèrent les herbes
hautes au sable et vivent essentiellement de la chasse, mais
n’hésitent pas à servir de guide ou à capturer des animaux pour
échanger leurs gains contre des vivres, des parures ou des tissus.
De tous les Arabiens de la péninsule, ce sont les plus récents
et les plus éloignés culturellement des autres tribus. Leur peau
noire les caractérise comme des cousins des éboniens et des
Zamezi, mais leur migration s’est effectuée des siècles plus tard.
Le reste des nomades les considèrent toujours avec un dédain
curieux, mais évitent de les contrarier car leur tradition guerrière
est bien connue, quoique très différente de celles des tribus plus
anciennes. Les citadins, eux, les regardent la plupart du temps
comme des visiteurs exotiques quand ils les voient déambuler
dans leurs cités.
Les Athiopos sont fiers et peuvent se montrer ombrageux, mais
raffolent des produits de la péninsule et ont donc tendance à
s’en parer de façon très excentrique, accumulant les vêtements
bariolés pour attester de leur statut. Les Arabiens les prennent
parfois pour des illuminés arrogants, mais se rendent rapidement
compte que le second degré ne fait pas partie de leur caractère
et qu’il vaut mieux les prendre au sérieux. Par ailleurs, ceux qui
souhaitent leur acheter un des animaux les plus prisés d’Arabie,
l’éléphant, apprennent souvent à leurs dépens qu’ils sont
également de féroces négociateurs.
Les éboniens
Lorsque les premières tribus venues d’au-delà des Montagnes du
Bord du Monde progressèrent dans la péninsule et se dirigèrent
vers le sud, ils rencontrèrent des hommes à la peau noire qui
vivaient en lisière des jungles profondes qui bordaient la côte.
Ces hommes migraient depuis les Terres du Sud et s’installaient
191
Les Sept Tribus
Au commencement furent les sept tribus qui fondèrent
à la fois Nehekhara et l’Arabie, celles qui franchirent la
Vallée Charnelle et conclurent le Pacte avec les divinités
antiques qui trônaient de part et d’autre des Montagnes du
Bord du Monde. Le destin de ces tribus s’est perdu pour
les hommes, au fil des millénaires écoulés. Les guerres, les
épidémies, les famines et la mort ont emporté les secrets de
la Grande Migration et de ses survivants. Seuls persistent
les légendes, les mythes et peut-être les archives des elfes et
des nains qui assistèrent au voyage de ces humains. Même
au sein des tribus, les origines sont floues et les Murshids
perpétuent des traditions fortement teintées de fantastique
et de romantisme. D’autres histoires, plus sombres et moins
accessibles, sont murmurées aux initiés mais rarement aux
étrangers. Les Qu’shari, les Malaluks et les Muktarhins
sont les seules ethnies arabiennes dont l’appartenance aux
sept tribus originelles est avérée. Ceux qui savent quel fut
le destin des quatre autres taisent la vérité, et même leurs
noms sont aujourd’hui synonymes de mélancolie, tristesse
ou gêne pour ceux qui s’en souviennent.
progressivement dans les plaines fertiles annonçant les vastes
forêts du continent. Les deux populations établirent rapidement
des liens commerciaux. Cette proximité géographique et
commerciale déboucha en quelques siècles sur une certaine
acculturation mutuelle, et bientôt les éboniens participèrent
activement à la vie des tribus. Lorsque les cités néhékharéennes
furent fondées, ils lancèrent des raids contre ceux qui étaient
assez fous pour ne pas rester en mouvement. Au fil des années,
cependant, les rois de Nehekhara les soumirent à leur volonté
et beaucoup d’éboniens devinrent auxiliaires dans leurs armées,
participant à toutes les campagnes militaires jusqu’aux terres
qui deviendraient l’Empire. Après la terrible malédiction de
Nagash et avec la Guerre de la Mort, les éboniens redevinrent
les nomades qu’ils avaient toujours été. Malgré la couleur de leur
peau qui les distingue nettement des tribus septentrionales, les
éboniens sont en raison de leur culture parmi les peuples les
plus proches de ce que les premiers nomades d’Arabie furent en
franchissant la Vallée des Rois.
Les Ghutanis
La région proche des colonies impériales de Sudenurg et
Tyrius est connue des Arabiens comme le Ghutan. Les tribus
environnantes, connues des Arabiens comme les Ghutanis, vivent
selon un code de l’honneur bien spécifique et sont farouchement
indépendantes. Ils font également preuve d’une foi inébranlable
et sans compromis envers l’Unique, sous le nom d’Ormazd. Le
Ghutan fut l’une des premières régions à tomber aux mains des
croisés du Vieux Monde quand leurs vaisseaux accostèrent dans
le Golfe de Medes. Malheureusement pour les Ghutanis, les
anciennes rivalités entre tribus les empêchèrent de former une
défense cohérente face aux envahisseurs et leur terre fut bientôt
conquise. Toutefois, au lieu de se faire massacrer jusqu’au dernier
par les armées de fanatiques, les Ghutani s’effacèrent avant la
 Chapitre VII : Les fils de Kshar
débâcle et trouvèrent refuge dans les autres cités de la péninsule où
émigrèrent vers l’ouest, conservant leurs valeurs traditionnelles.
Le code de l’honneur du Ghutan est largement basé sur le
principe que tout sang versé doit être vengé de la même manière,
et accumuler trop de déshonneur a poussé plus d’un Ghutani
vers la folie. Contrairement à de nombreux citadins, les Ghutani
sédentarisés n’oublient jamais leurs racines, même après des
générations, et gardent au fond de leur cœur les injustices qui
leur ont été infligées par les croisés. Très traditionalistes, ils
se refusent à l’emploi de toute technologie moderne et sont
culturellement rigoristes, leurs érudits étudiant rarement autre
chose que la théologie et la poésie. En outre, et contrairement
à la majorité des tribus nomades, les Ghutanis pratiquent eux-
mêmes l’esclavage, au lieu de se contenter de vendre leurs prises
sur les marchés. Ils conservent cependant l’idée que les esclaves
doivent être bien traités, et ces derniers peuvent accéder à de
hautes fonctions au sein des tribus.
Les Kahides
Les Kahides se concentrent essentiellement au nord du Golfe
de Medes, au-delà des Monts de la Banshee. Leur réputation en
Arabie est relativement désastreuse : souvent considérés comme
des criminels et des assassins, ils ont peine à se fondre dans le
grand ensemble des nomades arabiens. Cependant, leur situation
géographique et leur nombre empêchent qu’ils soient tout à fait
marginalisés. En effet, ils occupent un territoire qui les place
directement au contact des morts du désert, et leur combat
perpétuel contre ces derniers leur vaut un certain respect de la
part de leurs compatriotes. Ces derniers ont toutefois du mal à les
trouver fiables, peut-être à raison car les Kahides s’embarrassent
moins d’honneur que les autres nomades. Ils servent souvent
de mercenaires et n’hésitent pas à profaner d’anciens tombeaux
ou perpétrer des meurtres pour arriver à leurs fins. Leurs règles
concernant les successions et la contestation du pouvoir en
place sont également moins reluisantes, et ils n’hésitent pas à
recourir au poison ou à des actions violentes contre leurs propres
dirigeants s’ils les jugent indignes de commander.
Les Malaluks
Les Malaluks forment une espèce d’aristocratie au sein des
ethnies nomades d’Arabie. Ils furent parmi les sept tribus
originelles et fondèrent Bel Aliad, la grande cité qui domina la
civilisation arabienne à l’aube de son existence. Les Malaluks en
tirent une immense fierté et peu d’individus leur contestent ce
statut particulier. Malheureusement, les Malaluks ne sont plus
aujourd’hui que l’ombre de leur gloire passée, et Bel Aliad s’est
effondrée par trois fois, ravagée par les morts, les démons et les
étrangers. L’idée que leur histoire puisse être perdue à jamais
est terrifiante pour les Malaluks, et évoquer devant eux ces
malheurs les plongent simultanément ans une colère sourde et
une profonde tristesse. Certains ne manquent pourtant pas de
remarquer l’ironie de la situation et jugent déplacée l’attitude de
ces anciens monarques.
192
 Chapitre VII : Les fils de Kshar
Les Malaluks occupent encore principalement les régions
désertiques autour de Bel Aliad, et le désert local a même pris
leur nom tellement leur présence est assimilée aux lieux. Ils y
accueillent les visiteurs avec goût et amabilité comme le veut la
tradition, mais toujours avec un excès d’arrogance qui ne manque
pas de déstabiliser les étrangers. Ils prennent cependant leurs
obligations très au sérieux et veulent continuer à faire rayonner
leur culture et leur tradition malgré la brutalité de leur destin.
Les Muktarhins
Les Muktarhins vivent principalement sur la Côte Pirate et dans
les régions traversées par les Routes Lointaines. Combattants dans
l’âme, ils se considèrent eux-mêmes comme les gardiens du désert
et de ses traditions et affrontent bêtes, monstres et morts-vivants
régulièrement. L’affrontement fait partie intégrante de leur vie
et de nombreux rites de passage impliquent des duels rituels ou
des jeux de guerre. Ils furent parmi les Sept Tribus originelles
et considèrent encore aujourd’hui que l’adoration des divinités
antiques et du Pacte, même rompu, est un élément essentiel de
leur culture. Durant l’Awda, les Muktarhins sont probablement
ceux dont l’opposition aux préceptes de l’Unique fut la plus
acharnée. Des conflits éclatèrent presque immédiatement et ils
rendirent coup pour coup, attaquant sans relâche et sans pitié
les fidèles de la nouvelle divinité d’Arabie. Même après leur
défaite et leur conversion, les Muktarhins restèrent très attachés
à leurs mythes et intégrèrent naturellement à leur vénération
de l’Unique leurs croyances et leur folklore. En conséquence,
peu de Muktarhins appartiennent à des courants rigoristes car
ils refusent de remettre en cause leur passé et se contentent de
pointer à leurs détracteurs la compatibilité supposée des deux
doctrines, au bout de leur lame si nécessaire.
Les Muzils
Les Muzils forment un des ensembles ethniques les plus
puissants d’Arabie. Ils excellent dans les domaines de l’éducation
et du commerce, ce qui les rend presque incontournables dans
la péninsule. Ils se targuent de toujours traiter honnêtement et
de faire face aux problèmes avec leur bon sens au lieu d’user
de violence. Dans de nombreuses bourgades, les Muzils sont
responsables de l’édification d’écoles et d’hôpitaux. Leur
réputation s’est cependant érodée au fil des ans car, lors des
pénuries engendrées par les croisades, les Muzils ont traité avec
les envahisseurs et fait du commerce avec eux. Certains ont même
renié leurs principes et profité de leur position pour escroquer
d’autres Arabiens, ce qui contribua grandement à ternir l’image
des Ghutani.
Aujourd’hui, les suspicions n’ont pas encore tout à fait cessé,
même si les tensions se sont grandement apaisées et que beaucoup
d’Arabiens traitent avec les colons ou les visiteurs du Vieux
Monde. Mais l’implication des Muzils dont la construction
d’édifices culturels ou hospitaliers est perçue par une partie de la
population, les rigoristes essentiellement, comme une volonté de
progressivement rogner les traditions arabiennes et de nuire au
pouvoir de l’Unique en prônant une éducation large et libérale.
Ils n’ont pas tout à fait tort, car les Muzils sont très attachés à
193
la connaissance et s’accommodent mal des tentatives de certains
de leurs compatriotes de détruire la curiosité pour imposer une
religion repliée sur elle-même.
Les Qu’shari
Les Qu’shari forment un groupe extrêmement ancien et furent
parmi les sept tribus originelles qui franchirent la Vallée des Rois.
Dotés d’une histoire particulièrement obscure et compliquée, ils
peuvent se targuer d’avoir participé activement aux événements
qui dévastèrent Nehekhara. Lors de leurs exils respectifs, Nagash
et Alcadizaar trouvèrent refuge au sein de Qu’shari, s’intégrant
avec difficulté. Ces nomades ont toujours été isolationnistes,
mais l’accueil de ces étrangers en leur sein eut de telles
conséquences qu’il est encore aujourd’hui impensable d’être
accepté parmi eux à moins d’être né Qu’shari. Ils entretiennent
des relations normales avec la plupart des autres tribus mais ne
peuvent s’empêcher d’éprouver une certaine supériorité vis-à-vis
d’eux. Leur lignée est plus ancienne et plus prestigieuse, mais les
autres tribus ne le voient pas toujours ainsi : elles se souviennent
que les Qu’rashi ont donné asile à Nagash, et n’ignorent pas les
anciennes prophéties (voir Les Mille Trônes, tome 1).
Ils font également partie des rares à encore effectuer des voyages
entre la péninsule arabienne et la Mer du Chagrin à travers la
Vallée Charnelle, où leur prestige leur vaut encore une certaine
tolérance de la part des Rois des Tombes.
Les Scythes
Les Scythes furent chassés des steppes il y a des millénaires,
confrontés aux migrations des Dolgans, des Gospodars et
aux assauts incessants des hobgobelins. Traversant les Terres
Sombres du nord vers le sud et passant par le Col du Feu Noir,
ils rencontrèrent les colons néhékharéens et furent rapidement
soumis à l’empire. Ils servirent ensuite Nehekhara dans de
nombreux conflits armés, apportant leur maîtrise du combat et
de l’archerie montée jusque-là inconnue dans la péninsule. Les
tribus scythes se mêlèrent par la force des choses à celles qui les
avaient précédées, et l’usage de l’arc court se répandit parmi les
nomades. Ils s’adaptèrent vite à leur nouvel environnement car
leur culture était déjà nomade, et en quelques générations, leurs
croyances avaient intégré de nombreux éléments arabiens.
Enfants des steppes
Les tribus scythes et turjukes ont quitté les steppes du nord
depuis des millénaires, mais les traditions des nomades sont
persistantes et subsistent encore aujourd’hui. La Reine des Glaces
présente des carrières spécifiques au Kislev, mais plusieurs
d’entre elles conviennent très bien à ces tribus qui, bien
qu’exilées il y a longtemps, ont déjà à l’époque néhékharéenne
mis leurs talents au service des princes du désert. Les carrières
d’Archer monté (p. 98), de Maquignon (p. 102) et de Nomade
de la steppe (p. 103) peuvent ainsi être facilement adaptées et
utilisées pour des personnages arabiens.
 Chapitre VII : Les fils de Kshar
Contrairement à la majorité des autres tribus, les Scythes
conservent encore aujourd’hui des liens très étroits avec les Rois
des Tombes. Honorant leurs anciens serments d’allégeance, une
partie d’entre eux vit au sein des nécropoles et combat pour
leurs suzerains jusqu’à leur mort. Ils sont alors inhumés selon
les anciennes traditions funéraires et se relèvent pour combattre
à nouveau, alimentant ainsi les forces armées de Nehekhara et
remplaçant les squelettes trop endommagés pour continuer le
combat. Les chevaux des cavaliers scythes se voient apporter le
même soin, afin qu’ils puissent continuer à porter leurs cavaliers
sur le front.
Les Touaregs
Les tribus touaregues sont les plus représentatives de l’Arabie dans
l’imaginaire du Vieux Monde. Coiffés de leur chèche traditionnel
qui ne laisse apparaître que leurs yeux, ils représentent l’ennemi
désincarné qui durant des siècles harcela les armées de croisades
lors de leurs déplacements dans la péninsule. Ils sont donc souvent
présentés comme des barbares cruels et violents car c’est ainsi
que les récits héroïques des chevaliers impériaux les dépeignent.
De fait, lorsque les armées de Jaffar s’éparpillèrent à sa mort
et que les Chevaliers Panthères, entre autres, les pourchassèrent
dans le désert, ce sont les Touaregs qui principalement mirent
en danger leurs expéditions et lançant inlassablement des raids
de représailles contre eux. Encore aujourd’hui, ils évoluent
principalement le long des versants est des Montagnes Atalanes,
entre désert, rocailles et rares vallées herbées où ils s’adonnent
à l’élevage et une agriculture de subsistance. Leur culture est
cependant bien plus subtile que ne le laissent croire les ballades
du Vieux Monde.
Les Turjuks
Chassés des steppes du nord bien avant l’avènement de Sigmar,
les Turjuks ont dû fuir face aux hordes du premier Hobgobla
Khan et traversèrent ce qui est aujourd’hui les Terres Sombres
et les Montagnes des Larmes. Luttant contre les tribus ogres
et les monstres qui hantent ces lieux, ils poursuivirent leur
migration vers le sud jusqu’à Nehekhara, où ils furent accueillis
avec circonspection. Mais les évidents éléments culturels qui les
liaient aux Scythes leur permirent de s’intégrer rapidement, bien
qu’ils rejetèrent massivement la sédentarisation. Ils se joignirent
donc progressivement aux tribus nomades arabiennes, où leurs
prouesses martiales et leurs talents de cavaliers leur valurent
respect et crainte. Encore aujourd’hui, ils maintiennent une
ferme tradition militaire qui conduit beaucoup d’entre eux à
occuper des postes élevés au sein des armées des cités états.
Même au sein des tribus nomades, les Turjuks maintiennent un
sens de la hiérarchie et du combat qui frise l’obsession. Chaque
émir s’entoure d’une garde d’askar fournie et triée sur le volet,
et chaque homme capable de se battre doit mettre ses talents
au service de son prince à la demande. Par ailleurs, les Turjuks
ont gardé de leurs terres d’origine le goût de l’équitation et tous
s’entraînent très jeunes pour être capable de tirer à l’arc aussi bien
à pied qu’à cheval. Ils constituent, dans les armées arabiennes,
une des principales épines dans le pied des envahisseurs car ils ne
cessent de harceler les forces ennemies de leurs flèches, tout en
s’échappant aussi vite qu’ils étaient arrivés.
Les Zamezi
Anciens esclaves de l’Empire Constantin, les Zamezi sont une
addition relativement récente à l’empire arabien. Populations la
peau sombre venue des Terres du Sud, ils migrèrent vers le nord
et, en lisière de la jungle, rencontrèrent les forces constantines.
Ils furent très vite considérés comme inférieurs en raison de
leur mode de vie et de leur religion, et réduits en esclavage. Ils
restèrent ainsi des parias durant près de deux cents ans, avant
194
 Chapitre VII : Les fils de Kshar

“Où allons-nous, effendi ?” demanda Ben Ahrim.

“Tu le découvriras bien assez tôt mon ami”, répondit le grand homme barbu à ses côtés. “Nous allons trouver l’or et des trésors au-delà
de tes rêves les plus fous”. Le sheik sourit, découvrant sa dent en or.

“Mon oncle, je ne connais qu’un seul endroit où des trésors attendent d’être pris et je ne veux pas aller là-bas”. La peau tannée de Ben
parut pâle. “Ils disent que les princes d’antan parcourent le sable alors même qu’ils sont morts depuis des milliers d’années. Ils disent
qu’ils haïssent tout ce qui est vivant et ne cherchent qu’à les tuer pour les relever à leur propre image hideuse”.

“Ben Ahrim, tu es le fils de ma sœur. Tu es ma famille. Depuis que les trois fois maudits peaux-vertes sont venus et ont tué mon bien-
aimé fils Ibn, tu es mon héritier et mon successeur”.

“Je sais, mon oncle.Tu as été comme un père pour moi depuis que mon propre père est mort. Dis-moi que tu ne conduis pas notre
tribu à sa destruction”. Ben Ahrim tremblait alors qu’il parlait, contredisant ses années de guerrier.

“N’aie crainte. J’ai pleinement connaissance des monstres qui nous attendent sur la Terre des Morts. Je ne nous y conduirais pas à
moins d’être sûr que nous puissions battre les Maudits”. Le sheik se tourna, faisant bruisser ses robes dans la brise brûlante. La chaîne
d’argent qui retenait ses amulettes et ses charmes tinta. Marchant vers eux se trouvait un petit homme obèse portant les robes les
plus éclatantes qu’on pouvait trouver sur un bazaar. “Bienvenue”, tonna le sheik, “l’hospitalité de ma tente est tienne. Mon eau est
ton eau”.

Le nouveau venu fit une pause, à bout de souffle. “Mon seigneur est bien aimable.Mon eau est également vôtre”, haleta-t-il.

Ben Ahrim le regarda avec incrédulité. “Est-ce un nouveau guerrier venu nous aider à vaincre les princes morts ? Avec tout mon
respect, il semble à peine capable de tenir une lance pour se défendre lui-même.”

“Je te prie d’excuser mon neveu.” Le sheik se tourna vers Ben. “Les créatures dont nous parlons sont les créations d’antiques et
néfastes magies. Ils l’utiliseront contre nous. Pour combattre la magie, nous devons nous-mêmes employer la magie,” Désignant le
petit homme vêtu de façon criarde, il ajouta “Voici Abu ben Baba. Il s’agit d’un puissant mage, il me l’a assuré. Avec son aide, nous
détruiront les monstruosités mort-vivantes.”

Le jeune Ben Ahrim observa de nouveau le mage puis se tourna vers le sheik. “De quelle quantité d’or as-tu parlé ?” Une lueur apparut
dans ses yeux. “Mon oncle, pardonne-moi d’avoir douté de toi. Mettons-nous en route sur-le-champ”.

que l’Empire Constantin ne s’écroule face aux assauts des

fidèles de l’Unique. Les Zamezi se révoltèrent massivement face
à leurs maîtres, ce qui leur valut la clémence des Arabiens. Ils
se convertirent presque immédiatement et les anciens esclaves
portèrent leur nouvelle religion à ceux qui voulaient bien
l’entendre.

Les Zamezi vivent très à proximité des populations de colons

impériales et bretonniennes, avec lesquelles elles entretiennent
des rapports plutôt cordiaux. Peut-être est-ce dû au fait que,
durant leurs siècles de soumission, les Zamezi avaient peu à peu
intégré certains traits constantins à leur propre culture et qu’ils
les retrouvèrent dans ces nouveaux venus. Ils sont de nature
conciliante et facile à vivre, ce qui a tendance à les présenter
comme des benêts car ils rient beaucoup et s’émerveillent d’un
rien, mais ceux qui les connaissent bien savent qu’il est dans
leur culture de faire preuve de légèreté pour alléger un peu les
vicissitudes de l’existence.

195
 Chapitre VII : Les fils de Kshar

Ibn Sullan s’immobilisa. L’entrée du sépulcre n’était qu’à une centaine de mètres, flanquée de piliers de crânes. Des artisans morts depuis
longtemps l’avaient sculptée pour qu’elle ressemble au visage décomposé de quelque ancien monarque maléfique. Comme il l’avait déjà
fait tout au long de son long et assoiffant voyage à travers le désert pour venir piller les tombes de Khemri, Ibn se bénit lui-même. Il
était seul ici, mais son dieu omniscient lui semblait très loin. Le chasseur de trésors essuya la sueur de son front et scruta la porte sombre
à travers les ondulations de l’air brûlant. N’était-ce qu’un mirage, une illusion créée par une insolation, ou avait-il bien discerné un
mouvement dans l’entrée à moitié ensevelie sous le sable de la nécropole ?

C’est alors que le Prêtre-Liche, au visage blanc et hideux mais malgré tout encore humain, émergea des ténèbres vêtu de ses antiques
robes de cérémonie. Il commença à entonner les rituels de réveil de son ancien culte dans un langage aussi mort que la civilisation de
Nehekhara. Pétrifié d’horreur, Ibn regarda l’armée de morts sortir de la porte en forme de bouche squelettique. Il y avait des squelettes,
les gardes du corps du monarque enterrés avec leurs armes antiques et néanmoins efficaces, d’autres squelettes chevauchant des montures
osseuses, certains portant des bannières poussiéreuses et déchirées, d’autres chevaux morts tirant des chars construits à partir des restes
calcifiés de quelque créature inconnue et monstrueuse, et les Seigneurs de Khemri avides de vengeance, condamnés à une existence
immortelle sous forme de momies. La horde d’un Roi des Tombes partait en guerre. Ibn avait entendu des histoires racontées à voix
basse lors des nuits sans lune aux points d’eau. Des histoires de Rois des Tombes momifiés de Nehekhara qui se battaient dans la
mort comme ils se battirent de leur vivant, pour la domination, des nécropoles de cette contrée maudite. Mais il n’avait jamais prêté
attention à ces histoires... Jusquà présent. Les squelettes surgissaient aussi des sables. Ici et là, des mains osseuses et griffues surgissaient
et hissaient des cadavres hors de leurs sépultures.

Ibn Sullan entendit approcher l’ennemi du Roi des Tombes avant de voir l’armée franchir la crête des dunes à l’est. Les forces adverses
étaient impressionnantes. Aussi loin qu’il pouvait voir s’alignaient des soldats et des chars, attendant le signal de l’attaque. Mais
ces ennemis étaient depuis longtemps libérés des limites de la chair et de la mortalité. Comme ceux qui étaient sortis des chambres
mortuaires devant ses yeux, l’armée d’invasion était constituée de morts vivants. Un tambour fait d’un crâne démesuré couvert d’une
peau fit entendre son battement. Comme un seul homme, l’ennemi avança. Les armures ternies des squelettes brillaient à travers la
distorsion de l’air brûlant, tandis que le bataillon de cadavres marchait vers la nécropole. Les deux protagonistes se rencontrèrent
devant les murs de cette dernière.

Ibn regarda pendant une heure les deux armées de morts vivants s’affronter sur le sable devant les tombes, sans oser sortir de sa cachette.
Les os claquaient et raclaient pendant les combats, tandis que des cris enroués jaillissaient de gorges sèches comme des parchemins. Les
soldats des rois des tombes qui s’écroulaient en tas d’ossements ne mettaient pas longtemps avant de se relever et de continuer le combat
pour leurs maîtres immortels. Qui sait quelle antique dispute se rejouait ici, sur les sables brûlants de Nehekhara ? Une haine si amère
et intense que les morts quittent leur sépulture pour continuer cet éternel conflit des millénaires plus tard sur les plaines arides du Pays
des Morts. Une douleur fulgurante transperça son corps, et Ibn se retourna dans un spasme de douleur. Les yeux écarquillés sous le choc,
il vit la silhouette squelettique le regarder depuis le rocher, avec son sourire grimaçant de crâne, et sa cage thoracique qui se découpait
sur le ciel jaune en ombre chinoise. C’est alors que l’arabien baissa les yeux sur la hampe qui sortait de son corps. Sa vision se brouilla
tandis qu’il contemplait son propre sang couler le long de la lance et imbiber le sable chaud. Puis les ténèbres éternelles l’engloutirent.

Le corps du pilleur de tombes remua. Il s’assit d’une manière raide et regarda la lance qui le transperçait d’un air presque curieux,
comme s’il était surpris de la trouver là, et l’arracha lentement de la chair morte. Soumis à une volonté étrangère, plus puissante et bien
plus ancienne, le corps se leva en tenant fermement la lance, et s’en alla rejoindre le reste de l’armée du Roi des Tombes qui s’apprêtait
à vaincre son ennemi une fois encore, comme elle le faisait siècle après siècle après siècle.

196
 Chapitre VIII : Personnages et carrières

Personnages
et carrières
“ Les Arabiens sont fiers. Ils parlent d’une voix forte et
rapide et l’effervescence brûlent leurs veines, réchauffées par
“
le soleil ardent.

- Extrait du Sang sur le Reik de
Tobias Helmgart

Chapitre VIII
L
es nomades parcourent inlassablement le désert et établissent les routes commerciales entre les cités. Les citadins font prospérer
le commerce et se confrontent aux populations des autres continents. Tous scrutent avec méfiance la Terre des Morts pour
prévenir toute attaque de la part des cités néhékharéennes. L’Arabie est très différente de l’Empire, tant du point de vue
géographique que culturel, ce qui explique que ses habitants entreprennent d’autres carrières. Ce chapitre dévoile les compétences
et les talents de départ des personnages arabiens, ainsi que des carrières locales.

traits raciaux des arabiens

L
e mode de vie des Arabiens et leur culture diffèrent
beaucoup de ceux des habitants de l’Empire. Les traits
raciaux des humains apparaissant à la page 19 de WJDR ne
peuvent donc convenir à un fils du Désert. Pour un personnage
arabien de base, remplacez ces traits par ceux qui suivent :
Traits raciaux des Arabiens
Compétences : Commérage, Connaissances générales (Arabie),
Langue (arabien).
Talents : Fils du Désert, et 1 talent donné par la Table 2-4 :
détermination aléatoire des talents de la page 19 de WJDR.
Règle optionnelle : si la campagne se déroule principalement
dans une autre nation, vous pouvez remplacer une de vos
compétences de départ par, par exemple, Langue (reikspiel) pour
l’Empire. Vous pouvez acheter la compétence remplacée par les
voies habituelles, en dépensant des points d’expérience, et vous
devez d’ailleurs le faire pour clore votre carrière de départ. Les
personnages issus d’autres nations se lançant dans une campagne
arabienne peuvent détourner cette règle pour faire l’acquisition
de Langue (arabien).
Traits raciaux
par cités (optionnel)
L’Arabie est encore moins unie politiquement que l’Empire et,
même si le souverain d’Alhaka est considéré comme le grand
sultan de toute l’Arabie, les différences restent innombrables
entre les cités. Un habitant du port aux épices de Copher
n’envisage pas le monde de la même façon qu’un résident de
Khalibon. Il en va de même avec les tribus nomades qui, en
plus d’avoir des us et coutumes spécifiques à chacune d’elle, se
distinguent très nettement des populations urbaines. Plutôt que
de vous appuyer sur les traits arabiens donnés ci-dessus, prenez
des traits propres à votre cité ou votre tribu.
Nouveau Talent : Fils du désert
Description : Vous êtes rompu à la vie dans le désert et à ses
variations climatiques extrêmes. Vous gagnez 10% à tous
les jets d’orientation dans le désert, et les pénalités dues aux
conditions météorologiques sont réduites de 5%.

197
 Chapitre VIII : Personnages et carrières
Aiir
Un Aiirin gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Natation ou Métier (marchand ou charpentier
naval), Connaissances générales (Arabie), Langue (arabien).
Talents : Sens de l’orientation, 1 talent déterminé aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Alhaka
Un Alhakain gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Commérage ou Alphabet secret (voleur),
Connaissances générales (Arabie), Langue (arabien).
Talents : Code de la rue ou étiquette, 1 talent déterminé
aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Al-Itzarr
Un Itzarrin gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Connaissances générales (Arabie) ou
Connaissances académiques (astronomie ou droit ou histoire ou
philosophie ou science), Langue (arabien), Lire/écrire.
Talents : Calcul mental ou Orateur né, Éloquence ou
Linguistique.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Amhabal
Un Amhabin gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Commérage ou Marchandage, Connaissances
générales (Arabie), Langue (arabien).
Talents : Camouflage urbain, 1 talent déterminé aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Bur-Shitrak
Un Shitraki gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Braconnage ou Connaissances générales (Arabie),
Langue (arabien), Soin des animaux.
Talents : Camouflage rural, Fils du désert.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Copher
Un Copheri gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Connaissances générales (Arabie), Langue
(arabien), Évaluation ou Marchandage.
Talents : Dur en affaires, 1 talent déterminé aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Dimashque
Un Dimashquin gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Commérage ou Connaissances académiques
(philosophie), Connaissances générales (Arabie), Langue
(arabien).
Talents : Éloquence ou Métier (forgeron), 1 talent déterminé
aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Djambiya
Un Djambiyen gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Commérage ou Évaluation, Connaissances
générales (Arabie), Langue (arabien).
Talents : Sur ses gardes, 1 talent déterminé aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
198
 Chapitre VIII : Personnages et carrières
El Kabbath
Un Kabbathin gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Commérage ou Perception, Connaissances
générales (Arabie), Langue (arabien).
Talents : Code de la rue ou Harmonie aethyrique, 1 talent
déterminé aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
El Kalabad
Un Kalabadi gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Baratin ou Métier (cartographe) ou Langue (au
choix), Connaissances générales (Arabie), Langue (arabien).
Talents : 2 talents déterminés aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Gobi-Alain
Un Gobari gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Connaissances générales (Arabie), Dissimulation
ou Langue (reikspiel ou bretonnien), Langue (arabien).
Talents : Sur ses gardes, 1 talent déterminé aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Gomorh
Un Gomorhien gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Expression artistique (au choix), Connaissances
générales (Arabie) ou Connaissances académiques (arts), Langue
(arabien).
Talents : Contortionniste ou Talent artistique, 1 talent déterminé
aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Istrabul
Un Strabuli gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Soin des animaux ou Emprise sur les animaux,
Connaissances générales (Arabie), Langue (arabien).
Talents : 2 talents déterminés aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Kadira
Un Kadiri gagne les compétences et talents qui suivent :
199
Compétences : Commérage, Connaissances générales (Arabie),
Langue (arabien).
Talents : Sociable, 1 talent déterminé aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Kamt
Un Kamtaoui gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Baratin, Connaissances académiques (théologie)
ou Connaissances générales (Arabie), Dissimulation, Langue
(arabien).
Talents : 1 talent déterminé aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre région natale.
Ka-Sabar
Un Sabari gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Conduite d’attelage ou équitation, Connaissances
générales (Arabie), Langue (arabien).
Talents : Grand voyageur ou Sang-froid, 1 talent déterminé
aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Khalibon
Un Khalibi gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Déguisement ou Intimidation, Connaissances
générales (Arabie), Langue (arabien).
Talents : Camouflage urbain ou Intrigant, 1 talent déterminé
aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Lashiek
Un Lashieki gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Connaissances générales (Arabie), Langue
(arabien), Navigation.
Talents : Sens aiguisés, 1 talent déterminé aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Lazzara
Un Lazzarin gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Connaissances générales (Arabie), Langue
(arabien), Navigation ou Langue (une au choix).
Talents : Grand Voyageur, 1 talent déterminé aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
 Chapitre VIII : Personnages et carrières
Mahabbah
Un Shararazi gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Connaissances générales (Arabie) ou Soins des
animaux, Escalade, Langue (arabien).
Talents : Robuste, 1 talent déterminé aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Martek
Un Marteki gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Commérage ou Escalade, Connaissances générales
(Arabie), Langue (arabien).
Talents : Survie, 1 talent déterminé aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Ra’Ban
Un Ra’Banite gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Commérage ou évaluation, Connaissances
générales (Arabie), Langue (arabien).
Talents : Dur à cuire, 1 talent déterminé aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Ras Karim
Un Karimite gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Commérage ou Baratin, Connaissances générales
(Arabie), Langue (arabien).
Talents : 2 talents déterminés aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Sanaá
Un Sanaánéen gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Commérage ou Lire/écrire, Connaissances
générales (Arabie), Langue (arabien).
Talents : 2 talent déterminé aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Shaharazar
Un Shaharzaoui gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Dissimulation ou Torture, Connaissances
générales (Arabie) ou Connaissances académiques (théologie),
Langue (arabien).
Talents : 2 talents déterminés aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Songhai
Un Songhaoui gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Canotage ou Pistage, Connaissances générales
(Terres du Sud), Langue (arabien), Métier (orfèvre) ou Survie.
Talents : 1 talent déterminé aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale. Par
ailleurs, vous pouvez ajouter la compétence Langue (sudron) à la
liste des compétences de la première carrière que vous entreprenez,
pour représenter le fait que les Songhaoui sont encore proches
des tribus primitives de la jungle.
200
 Chapitre VIII : Personnages et carrières
Sud
Un Sudron gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Camouflage rural ou Emprise sur les animaux,
Connaissances générales (Arabie), Langue (arabien).
Talents : Harmonie aethirique ou Résistance au poison, 1 talent
déterminé aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Sudrat
Un Sudrati gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Canotage ou Natation, Connaissances générales
(Arabie), Langue (arabien).
Talents : Valeureux, 1 talent déterminé aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Teshert
Un Tesherti gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Code la rue, Connaissances générales (Arabie),
Expression artistique (au choix), Langue (arabien).
Talents : 1 talent déterminé aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale.
Zarekten
Un Zarakaoui gagne les compétences et talents qui suivent :
Compétences : Dressage, Connaissances générales (Arabie),
Langue (arabien).
Talents : Fils du désert, 1 talent déterminé aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests de
Connaissances générales (Arabie) liés à votre cité natale. Vous pouvez
ajouter la compétence Langue (reikspiel) à la liste des compétences de
la première carrière que vous entreprenez, pour représenter le fait que
Zarekten conserve encore une bonne part de son héritage impérial.
Traits raciaux par tribus
(optionnel)
Le mode de vie des nomades est totalement différent de celui des
citadins. Bien que les contacts soient permanents entre les deux
populations, ils seraient bien incapables de s’adapter aux coutumes
de l’autre. Les tribus diffèrent elles aussi beaucoup, mais on peut
distinguer quatre grands groupes culturels, héritiers de l’histoire
des vagues successives de colonisation humaine. Ces grands
ensembles ne sont pas réellement géographiques, les nombreuses
201
Nouveau Talent : Parmi les Morts
Description : vous côtoyez depuis longtemps les morts de
Nehekhara. Les squelettes (et uniquement les squelettes) ne
provoquent plus la Peur chez vous.
migrations empêchant tout rattachement d’une culture à un lopin
de terre. Plutôt que de vous appuyer sur les traits arabiens donnés
ci-dessus, prenez des traits propres à votre tribu.
Tribus al’rahem
Un membre d’une tribu al’rahem gagne les compétences et
talents qui suivent :
Compétences : Commérage, Connaissances générales (Arabie),
Langue (arabien).
Talents : Fils du Désert, Harmonie æthyrique.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés au désert.
Tribus athiopos
Un membre d’une tribu athiopos gagne les compétences et
talents qui suivent :
Compétences : Connaissances générales (Arabie ou Terres du
Sud), équitation ou Emprise sur les animaux, Langue (arabien).
Talents : Dur en affaires, 1 talent déterminé aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés aux terres situées au sud
de Ka-Sabar.
Tribus éboniennes
Un membre d’une tribu ébonienne gagne les compétences et
talents qui suivent :
Compétences : Commérage, Connaissances générales (Arabie),
Langue (arabien).
Talents : Fils du Désert, 1 talent déterminé aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés au désert.
Tribus ghutanes
Un membre d’une tribu ghutane gagne les compétences et talents
qui suivent :
Compétences : Connaissances générales (Arabie), Intimidation,
Langue (arabien).
Talents : Fils du Désert, Sans peur.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés au désert.
Tribus kahides
Un membre d’une tribu kahide gagne les compétences et talents
 Chapitre VIII : Personnages et carrières
qui suivent :
Compétences : Connaissances générales (Arabie), équitation,
Langue (arabien).
Talents : Fils du Désert, Parmi les Morts ou Valeureux.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés au désert.
Tribus malalukes
Un membre d’une tribu malaluke gagne les compétences et
talents qui suivent :
Compétences : Charisme, Connaissances générales (Arabie),
Langue (arabien).
Talents : étiquette ou Fils du Désert, 1 talent déterminé
aléatoirement.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés au désert.
Tribus muktarhines
Un membre d’une tribu muktarhine gagne les compétences et
talents qui suivent :
Compétences : Commérage ou équitation, Connaissances
générales (Arabie), Langue (arabien).
Talents : Dur à cuir ou étiquette, Fils du Désert.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés au désert.
Tribus muziles
Un membre d’une tribu muzile gagne les compétences et talents
qui suivent :
Compétences : Connaissances générales (Arabie), Dissimulation
ou Marchandage, Langue (arabien), Lire/écrire.
Talents : Fils du Désert.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés au désert.
Tribus qu’sharies
Un membre d’une tribu qu’sharie gagne les compétences et
talents qui suivent :
Compétences : Connaissances académiques (histoire) ou
Orientation, Connaissances générales (Arabie), Langue (arabien).
Talents : Fils du Désert, Parmi les Morts ou Camouflage désertique.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés au désert.
Tribus scythes
Un membre d’une tribu scythe gagne les compétences et talents
qui suivent :
Compétences : Connaissances générales (Arabie ou Terres des
Morts), équitation, Langue (arabien).
Talents : Acrobatie équestre ou Fils du Désert, Parmi les Morts.

Expédition, Sixième Jour.

Victoire ! Nous avons réussi à nous procurer un guide qui nous conduira aux ruines. Les circonstances de notre rencontre étaient curieuses.
J’ai été approché dans un bazar par un homme emmailloté dans des robes sombres, qui m’a conduit dans une maison au bout d’une
ruelle étroite. À l’intérieur, j’ai été introduit dans une pièce drapée de tentures sombres, à l’air alourdi par des senteurs de fumée d’encens,
menaçant de brouiller mes sens. Dans le même temps, derrière l’odeur de l’encens j’ai cru détecter quelque chose d’autre, une odeur de moisi
dont j’ai cru me souvenir de mes recherches dans le laboratoire de dissection à l’époque de l’université, mais j’ai dû me tromper. J’ai été
accueilli par un homme grand, lui aussi habillé d’une robe et au visage voilé, qui parlait d’une voix rauque, à peine plus qu’un murmure.
Il demanda si j’étais à la recherche de Khemri et me rejoignit dans mes railleries des locaux. Je lui répétais ma conviction que les rumeurs
de morts-vivants étaient une œuvre fantaisiste. “Bien sûr”, répondit-il. “Les hommes sages ne s’expriment pas au travers de rumeurs mais
de l’apprentissage, et vous êtes de toute évidence un homme sage. Comment pourrait-il en être autrement ?” Alors que je me levais pour
partir il m’attrapa par la main et durant un instant j’eus presque un mouvement de recul à son contact, avant de me morigéner pour
ma stupidité. Et pourtant la sensation de sa peau était étrange et sèche, sa main était fine et je pouvais sentir ses os sous sa peau. Mais de
nombreux hommes sont fins. J’ai dû écouter trop longtemps les divagations des locaux.
Notre bienfaiteur accepta que l’un de ses serviteurs nous guide à travers le désert, vers les ruines. Je suis impatient de voir ces nécropoles
perdues de Khemri et de mettre au jour les secrets qu’elles recèlent. Les mots d’adieu de notre aide mystérieuse résonnent avec espoir dans
mon esprit : “Puissiez-vous vous trouver face à face avec ce qui demeure caché”, dit-il, “et puissiez-vous apprendre plus que vous n’en avez
jamais rêvé”. Les pyramides noires de Nehekhara m’appellent dans mes songes, offrant le savoir et, peut-être, la vérité sur les non-morts.
Et certainement, nous n’avons rien à craindre de la vérité...
Note additionnelle : je semble avoir développé une curieuse sécheresse et une desquamation de la peau sur la paume de mes mains. Peut-être
ai-je contracté une maladie locale. À mon retour du désert je devrais envoyer Ernst au bazar pour chercher quelque ongent ou remède
local. Je suis sûr que ce n’est rien de sérieux. Dans tous les cas, je ne peux pas me détourner de ma quête. La Terre des Morts m’appelle !
- Extrait du Journal d’Expédition de Johannes 202
Steinkopf, parfois Professeur de Nécrologie, Université d’Altdorf
 Chapitre VIII : Personnages et carrières
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés au désert.

Tribus touaregues
Un membre d’une tribu touaregue gagne les compétences et
talents qui suivent :

Compétences : Connaissances générales (Arabie), Escalade ou

Filature, Langue (arabien).
Talents : Camouflage désertique ou Pistage, Fils du Désert.
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés au désert.

Tribus turjukes
Un membre d’une tribu turjuke gagne les compétences et talents
qui suivent :

Compétences : Connaissances générales (Arabie), équitation,

Langue (arabien).
Talents : Fils du Désert, Maîtrise (arcs longs).
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés au désert.

Tribus zamezies
Un membre d’une tribu zamezie gagne les compétences et talents
qui suivent : voies habituelles, en dépensant des points d’expérience, et vous
devez d’ailleurs le faire pour clore votre carrière de départ. Les
Compétences : Commérage ou Braconnage, Connaissances personnages issus d’autres nations se lançant dans une campagne
générales (Arabie), Langue (arabien). arabienne peuvent détourner cette règle pour faire l’acquisition
Talents : Sociable, 1 talent déterminé aléatoirement.. de Langue (arabien).
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
de Connaissances générales (Arabie) liés au désert.

Marginaux un jour...
Traits raciaux des colons Outre les tribus nomades et les citadins, il existe en Arabie
(optionnel) d’autres populations plus marginales. Parmi elles figurent
les strigany, descendants des rescapés de l’empire de Strigos
qui fuirent la fureur des peaux-vertes. Les Strigany ne sont
pas plus acceptés dans la péninsule arabienne que dans
L’Empire et la BretonnIe ont de longue date installé des enclaves
l’Empire, et ils restent souvent mal perçus par les citadins
en Arabie, essentiellement à proximité de Sudenburg, en face d’El-
qui les relèguent généralement à des quartiers pauvres ou
Kalabad, de l’autre côté du Golfe de Medes. Plutôt que de vous
des zones insalubres. Les tribus nomades ne les voient
appuyer sur les traits arabiens, bretonniens ou impériaux, prenez
pas d’un meilleur œil, et se méfient ouvertement d’eux,
des traits propres à votre statut de descendant d’expatriés :
n’acceptant souvent de commercer qu’avec réticence.
Compétences : Commérage, Connaissances générales (Arabie),
Si vous souhaitez créer un Strigany, vous pouvez utiliser
Langue (arabien).
les traits raciaux des Strigany présentés à la page 25 du
Talents : Fils du Désert ou Linguistique, 1 talent déterminé
Compagnon, en remplaçant Connaissances générales
aléatoirement.
(Empire ou strigany) par Connaissances générales (Arabie
Règles spéciales : vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests
ou strigany) et Langue (reikspiel ou strigany) par Langue
de Connaissances générales (Arabie) liés aux colonies.
(arabien ou strigany). Les Strigany s’aventurant peu dans
Règle optionnelle : si la campagne se déroule principalement
le désert et s’installant essentiellement sur les côtes ou
dans une autre nation, vous pouvez remplacer une de vos
dans les régions marécageuses ou riches en cours d’eau, ils
compétences de départ par, par exemple, Langue (Reikspiel) pour
sont considérés comme des Strygany des Rivières.
l’Empire. Vous pouvez acheter la compétence remplacée par les

203
 Chapitre VIII : Personnages et carrières
carrières arabiennes
E
n tant que peuplade humaine, les habitants de l’Arabie
ont développé des métiers sensiblement identiques à ceux
de leurs voisins du Vieux Monde. Si les noms peuvent
changer, on peut trouver aussi bien l’équivalent des bateliers
que des bûcherons, en fonction des climats. Pour cette raison,
les peuplades d’Arabie auront un choix de carrière de base
légèrement différent (Table 7-1 : Carrières de départ).
En revanche, il est préférable d’éviter d’utiliser les carrières
d’apprentis sorciers et de ses débouchés spécifiques, dans
la mesure où l’Arabie, éloignée des Royaumes du Chaos, a
développé une autre forme de magie. Toutefois, si le personnage
a l’occasion d’entrer en contact avec les Collèges de Magie d’une
façon ou d’une autre, libre au MJ de lui laisser cette possibilité.
Les carrières concernant les ordres chevaleresques et les armes à
feu devraient être ignorées. Ces carrières sont très spécifiques à
l’Empire, et sauf exception, la poudre noire n’est pas couramment
utilisée au combat.
Pour l’ensemble des carrières, il convient bien sûr de remplacer
les compétences Connaissances générales (Empire) et Langue
(Reikspiel) par leurs équivalents Arabiens, Connaissances
générales (Arabie) et Langue (arabien).
La liste des carrières d’autres nations (et d’autres suppléments)
adaptables à l’Arabie est présentée à la page 219. Les carrières
marquées d’un * sont issues d’un autre supplément et ne figurent
pas dans WJDR. La Table 7-3 : Suppléments indique leur
provenance, parmi d’autres carrières adaptables à l’Arabie.
Un brin d’exotisme
L’Arabie se situe loin des côtes de l’Empire, et la langue et
les coutumes sont bien entendu différentes. Les Arabiens
tendent donc à appliquer d’autres termes à des métiers très
similaires. Pour des raisons de clarté, toutes les carrières de
WJDR sont appelées par leur nom «impérial», sachant qu’un
Médecin serait désigné comme un tabîb, un Chevalier comme
un sipahis, un Soldat comme un yaya, un Valet comme un
cohader.
Bien entendu, il faut adapter chaque carrière aux spécificités
locales : un éclaireur nomade n’aura strictement aucune
connaissance de l’Empire ou de la Bretonnie, si tant est qu’il
en connaisse ne serait-ce que le nom. Les Connaissances
connues et à apprendre sont à remplacer en conséquence.
D’autres carrières, issues de suppléments, peuvent être
utilisées et adaptées de la même façon. Ainsi, la carrière de
Chantre peut très bien représenter un muezzin.
204
 Chapitre VIII : Personnages et carrières

Table 7-1: Carrière de départ

Citadin Nomade Citadin Nomade
Agitateur 01-02 01-05 Hors-la-loi 53-55 57-60
Les carrières marquées par un * sont
réservées aux femmes. Un personnage
Sahir Mubtadi (A)(L) 03-04 - Initié (L) 56-57 61-62 masculin tirant une de ces carrières
Artisan 05-07 06-09 Janissaire (A) (E) 58-59 63-64 entame à la place la carrière de Ser-
Bateleur 07-10 10-11 Marin 60-63 - viteur. Ou alors, attendez-vous à des
problèmes...
Batelier 11-12 12-13 Matelot 64-65 -
Bourgeois (L) 13-14 - Mercanti 66-67 65-66 (A) indique les nouvelles carrières de
Bûcheron 15 14-15 Mercenaire (L) 68 67-70 base présentées dans les Sables Péril-
Caravanier (A) - 16-20 Messager 69-70 71-72 leux.
Chamelier (A) 16-17 21-25 Milicien (L) 71-72 73-74
(E) indique les carrières réservées aux
Charbonnier 18-19 26-27 Mineur 73 75 esclaves. Un homme libre ne peut pas
Chasseur 20 28-30 Noble (L) 74-75 76-77 avoir cette carrière de départ. Vous
Chasseur de primes (L) 21-22 31-32 Passeur 76 78 pouvez retirez. Si vous retombez sur
une de ces carrières, vous devenez un
Chiffonnier 23-25 33-35 Patrouilleur - 79-80
esclave.
Chirurgien barbier 26-27 36-37 Paysan 77-78 81
Collecteur de taxe 28 - Pécheur 79 82 (L) indique les carrières inaccessibles
Concubine * (A) 29-31 38 Pillard du désert (A) - 83-86 à un esclave. Il pourra cependant les
entreprendre s’il parvient à racheter
Contrebandier 32-33 39-41 Pilleur de tombes 79-80 87-89
sa liberté. Vous pouvez retirer. Si vous
Coupe-jarret 34-36 42-43 Ratier 81 - retombez sur une de ces carrières,
Eclaireur - 44-45 Régisseur 82-83 - vous êtes un esclave en fuite qui cache
Écuyer 37-38 - Scribe (E) 84-86 - son identité. Faites attention, le châti-
ment pour un tel acte peut être ex-
Escroc 39-40 46-47 Serviteur 87-88 -
trême si vous êtes démasqué.
Étudiant 41-43 - Soldat 89-90 90-91
Eunuque (A) (E) 44 48 Sorcier de village 91 92-93
Garde 45-46 - Spadassin 92 94
Garde du corps 47-48 49-50 Trafiquant de cadavre 93-94 95
Geôlier 50-51 - Vagabond 95-96 96-98
Gladiateur 52 51 Valet (E) 97-98 -
Guide (A) - 52-56 Voleur 99-100 99-100

Esclavage et...esclavage
La conception sociale qu’ont les Arabiens de l’esclavage est très, très éloignée de celle de peuplades plus septentrionales.
Un esclave est un individu socialement accepté, qui dispose d’un statut, de droits spécifiques certes inférieurs à ceux
d’un homme libre, mais pourtant bien réels. Un esclave peut même atteindre une position extrêmement élevée au sein
d’un palais et devenir l’une des figures les plus puissantes d’un Sultanat, en fonction de ses compétences et de l’oreille
que le souverain lui prête. Ainsi, il convient de bien distinguer la carrière Esclave (p.94 du supplément Les Fils du Rat
Cornu) du statut social présenté ici. La carrière d’Esclave n’est pas du tout adaptée à la forme d’esclavagisme pratiquée
en Arabie, même si les maîtres violents existent bien évidemment. En revanche, la carrière Esclavagiste (p.156 du Tome
de la Corruption) peut être adaptée de la façon suivante : remplacez la compétence Torture par Commérage, les accès
par «Caravanier (A), Chasseur de Primes, Marin, Spadassin, Pillard du Désert (A)» et les débouchés par «Chasseur de
Primes, Chef de bande, Marchand d’esclaves (A), Matelot, Mercenaire».

205
 Chapitre VIII : Personnages et carrières
Almée
L’un des éléments les plus visibles de la
culture arabienne est la pratique
intensive de la danse du ventre -du
moins pour les visiteurs étrangers.
Très technique et ritualisée, cette
danse exclusivement pratiquée par
les femmes est empreinte à
la fois de tradition et
de sensualité. L’exercice
va de pair avec des
vêtements légers et
flottants qui choquent
et fascinent les habitants
du Vieux Monde, qui
les jugent la plupart
du temps beaucoup
trop révélateurs pour
être honnêtes. Il n’est
pas rare qu’un dévot
impérial assistant à une
danse se mette à hurler que
la corruption de Slaanesh, le
dieu du Chaos du plaisir, se doit
d’être éradiquée par le feu avant
de se faire violemment chasser. Les
almées ne sont toutefois pas plus
sujettes que d’autres à la perversion du
Chaos.
Almée (carrière avancée)
- - +5% +15% +20% +10% +10% +20%
- +4 - - - - - -
Compétences : Baratin, Charisme, Déguisement, Déplacement silencieux,
Escamotage, Expression artistique (danseur), Expression artistique (deux
au choix), Connaissances générales (Arabie), Langue (deux au choix),
Métier (artiste).
Talents : Contorsionniste, Déguisement, Éloquence ou Intrigant,
Étiquette ou Sociable, Talent artistique ou Troublant.
Dotations : Beaux atours.
Accès : Bateleur, Concubine, Escroc, Ménestrel, Noble, Serviteur.
Débouchés : Acolyte de Slaanesh*, Bateleur, Courtisan, Espion, Ménestrel,
Monte-en-l’air, Sahir Mubtadi.
Note : Bien que la danse ait toujours fait partie intégrante de la culture
arabienne, la carrière d’Almée est, depuis des siècles, plutôt l’apanage des
femmes. Il n’est pas strictement interdit pour un homme de s’y engager,
mais il risque de ne pas trouver beaucoup de public, hormis pour des
cérémonies traditionnelles.
Nouveau Talent : Camouflage désertique
Description : vous êtes parfaitement dans votre élément dans
le désert. Vous bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests de
Déplacement silencieux et de Dissimulation en milieu désertique.
Askari
Un Askari fait partie des hommes les plus proches de l’émir.
Garde du corps personnel, ami, confident, les Askar forment
l’élite guerrière d’une tribu et, de fait, sont les individus les plus
proches de son chef, parfois plus que sa propre famille. Vétérans
du désert, rompus à ses jours comme à ses nuits, ils font preuve
d’une loyauté sans égale et en sont récompensés par le fait d’être
les premiers lors du partage du butin, juste après l’Emir.
Askari (carrière avancée)
+25% +10% +20% +15% +10% +10% +20% +20%
+2 +7 - - - - - -
Compétences : Alphabet secret (nomades), Braconnage, Commandement,
Connaissances générales (désert), Emprise sur les animaux, Équitation,
Intimidation, Langage secret (désert), Orientation, Pistage, Soins des
animaux, Survie.
Talents : Camouflage désertique, Coups
assommants, Dur à cuire, Étiquette ou
Menaçant, Grand voyageur ou Guerrier
né, Maîtrise (armes de cavalerie), Robuste,
Sens aiguisés, Valeureux.
Dotations : Chameau ou pur-sang
arabien, deux armes au choix, mant-
eau du désert, tente arabienne.
Accès : Chamelier, Garde du corps,
Sergent, Vétéran.
Débouchés : Champion, Chef
de bande, Héraut, Intendant,
Sheik, Vétéran.
Note : Un personnage souhaitant
entreprendre la carrière d’Askari
doit avoir obtenu la confiance
totale d’un Emir ou d’un
Sheik. Se prétendre Askari
sans avoir été désigné comme
tel est passible de mort séance
tenante et ce dans toutes les
tribus, même étrangères à celle
du personage, si l’imposture
est découverte. Les tribus ne
badinent pas avec l’honneur.
206
 Chapitre VIII : Personnages et carrières
Caravanier
Les caravanes constituent le principal moyen de communication
entre les cités, parfois séparées par des centaines de kilomètres
de sables. Habitués à parcourir ces étendues arides pendant des
jours, les caravaniers ont pour tâche d’acheminer marchandises
et ressources d’un bout à l’autre de l’Arabie, ce qui les rend
indispensables. Ils ont ainsi l’occasion de côtoyer toutes les
cultures et ethnies de la péninsule, mais également d’être en
première ligne contre les pillards, les peaux-vertes, les homme-
bêtes et tout ce que le désert recèle de dangereux.
Caravanier (carrière de base)
- - - +10% - +5% +10% +10%
- +2 - - - - - -
Compétences : Alphabet secret (nomades), Canotage ou Escalade,
Commérage, Connaissances générales (désert), Langage secret (désert),
Marchandage, Orientation, Soins des animaux, Survie.
Talents : Camouflage désertique, Fils du désert ou Parmi les Morts, Fuite,
Grand voyageur ou Robuste, Sens de l’orientation.
Dotations : Monture (au choix), manteau du désert, tente arabienne, 500
co en marchandises.
Accès : Chamelier, Éclaireur, Guide, Mercanti, Vagabond.
Débouchés : Chamelier, Contrebandier, Eclaireur, Garde, Garde de
Caravane, Messager, Vagabond.
207
Chamelier
La majeure partie de l’Arabie est recouverte de sable. Ces étendues
désertiques, ponctuées de rares points d’eau sertis de végétation,
constituent un frein aux échanges et aux déplacements. Les
chevaux, bien qu’ils puissent très bien s’acclimater, nécessitent
des arrêts fréquents, et ne sont pas adaptés au transport de
lourdes charges, tandis qu’il est presque impossible d’user de
lourds chariots qui s’ensableraient bien trop vite. Depuis des
millénaires, les habitants de l’Arabie ont appris à maîtriser le
chameau, cet animal étrange et infatigable qui peut de voyager
des jours entiers sans avoir besoin de boire. Les chameliers se
spécialisent dans leur domestication, et en connaissent tous les
secrets, y compris la mauvaise humeur. Certains sont au service de
riches marchands et élèvent les chameaux destinés aux caravanes,
d’autres s’occupent des chameaux qui portent les méharistes à
la bataille. Les plus chanceux finissent par posséder leur propre
affaire et se rendent indispensables en vendant ou louant leurs
animaux à ceux qui ont besoin de traverser le désert. Quelle que
soit leur place dans la société, les Chameliers sont un élément
vital de l’économie arabienne.
Chamelier (carrière de base)
+5% - +10% +5% +5% - +5% +10%
- +2 - - - - - -
Compétences : Commérage, Connaissances générales (désert), Dressage,
Emprise sur les animaux, Équitation, Perception ou Résistance à l’alcool,
Soins des animaux.
Talents : Coups assommants, Course à pied ou Grand voyageur, Sociable
ou Dur en affaires.
Dotations : 2d6 chameaux.
Accès : Caravanier, Cocher, Paysan, Serviteur, Soldat.
Débouchés : Askari, Bourgeois, Caravanier, Marchand.
 Les aventures
Chapitre VIII : d’une concubine
Personnages et carrières
Une concubine passe une bonne partie de sa vie entre les murs du harem mais en sort parfois pour accompagner son maître, mais toujours
sous bonne garde. Il est donc peu évident d’utiliser la carrière de Concubine au cours d’une partie. Voici quelques idées d’aventures qui
peuvent permettre l’intégration d’une concubine au groupe, comme PJ ou PNJ.

Les révoltés du Mufti

Malik ibn Baftih, un riche marchand de Copher, a entrepris un long voyage vers Ka-Sabar et a emmené avec lui sa concubine préférée, entre autres
babioles. Malheureusement, son navire a été victime d’une mutinerie menée par un autre passager, religieux rigoriste et, et Malik a été tué dans
l’attaque. Les PJs, membres de l’équipage, ont survécu, tout comme la concubine désormais sans maître, et ils vont devoir tenter de s’en sortir.

L’Œil de la Chimère
Nafsah est la concubine d’un des membres de la famille royale de Khalibon. éprise de liberté, elle a dérobé l’Œil de la Chimère dans les
coffres princiers avant de s’enfuir. Le rubis est d’une valeur inestimable et le roi est furieux. Que les PJs fassent partie des mercenaires
envoyés aux trousses de la jeune femme ou des aventuriers de passage embarqués dans une histoire qui les dépasse, ils auront fort à faire
avec Nafsah sur les bras.

Les évadées
Le cousin du sultan de Ras Karim a reçu en cadeau plusieurs superbes jeunes femmes, de la part d’un marchand qui lui était redevable.
Malheureusement pour lui, plusieurs serviteurs disparaissent sans laisser de traces dans les semaines qui suivent. Il soupçonne bien sûr ses
nouvelles concubines, mais veut éviter de les faire exécuter inutilement, surtout sans savoir qui pourrait être le commanditaire. Il organise alors
une fausse évasion et fait suivre chacune des concubines dans l’espoir que l’une d’entre elles le conduise jusqu’à celui qui cherche à lui nuire.

Concubine
Les Sultans et Vizirs d’Arabie sont connus pour leurs harems,
enceintes très surveillées de leurs palais qui abritent un de leurs
plus beaux trésors. En effet, au coeur des couloirs de pierres
blanches résident des femmes venues de l’ensemble du monde
connu (et parfois même de plus loin), toutes plus belles les unes
que les autres. Si toutes ces femmes sont d’une beauté à couper le
souffle, elles se doivent également d’être intelligentes et cultivées,
afin de divertir correctement leur seigneur. Et même si elles ne
possèdent pas ces qualités en arrivant au sérail, certains seigneurs
d’Arabie considèrent comme un devoir de les éduquer pour en
faire des créatures raffinées. C’est souvent ce qui arrive quand,
parmi les esclaves capturés lors d’un raid se trouve une jeune
femme qui attire l’attention. Même si son éducation
laisse à désirer, elle peut être l’occasion
d’acquérir une pièce de collection rare, qui
gagnera en valeur après quelques années.
En effet, contrairement aux fantasmes
véhiculés dans le Vieux Monde, les femmes
des harems ne sont pas que décoratives. On
leur enseigne le chant, la musique, la danse,
l’histoire et les contes afin de séduire par leur
esprit les seigneurs de l’Arabie. Toute femme
quelle que soit son origine peut devenir
membre d’un harem. La couleur de peau,
l’origine, la langue et la culture
n’ont que peu d’importance au
final : la candidate sera peu à peu
formatée tout en conservant sa
spécificité personnelle. En effet,
l’exotisme est très apprécié, et les
jeunes femmes issues du Vieux
Monde et de Cathay sont très prisées. Il arrive parfois que des
elfes se retrouvent confinées dans ces enclaves, mais les modes de
vie des deux races sont trop différents pour qu’elles puissent un
jour s’y sentir à l’aise, contrairement aux humaines.
Concubine (carrière de base)
+5% +10% - +5% - - +5% +10%
- +2 - - - - - -
Compétences : Charisme, Commérage, Connaissances académiques
(héraldique), Connaissances générales (Arabie), Connaissances
générales (une au choix), Expression artistique (chanteur ou danseur
ou musicien), Jeu, Lire/écrire.
Talents : Chance ou Contorsionniste, Étiquette, Intrigant, Sociable,
Troublant.
Dotations : atour de courtisane (beaux atours de bonne qualité ou de
qualité exceptionnelle).
Accès : Spécial.
Débouchés : Agitateur, Almée, Courtisan, Garde du Corps, Espion,
Étudiant, Noble, Raconteur*, Sahir Mubtadi.
Note : Seuls les femmes peuvent entreprendre cette carrière. Il est
impératif que le personnage soit reconnu pour sa beauté physique. A
moins qu’il ne s’agisse de sa carrière de départ, un personnage ne peut
devenir Concubine qu’à l’instigation d’un seigneur arabien. Il
ne s’agit pas nécessairement d’un choix. La carrière en cours
est purement et simplement interrompue, même si elle
n’est pas terminée.

208
 Chapitre VIII : Personnages et carrières

Derviche Eunuque
Au sud de la chaîne de montagnes qui Si les traditions arabiennes veulent qu’un esclave soit
sépare la côte ouest de l’Arabie et le désert bien traité, aussi bien par respect pour l’individu
se trouve le Pays des Derviches. Cette que par commodité, il arrive que l’asservissement
terre aride est le refuge d’un soit brutal et douloureux, en tout cas plus que
ordre religieux d’ordinaire. Un prisonnier extrêmement résistant et
qui perpétue combatif aussi bien que le serviteur d’un maître odieux,
les anciennes cruel et tyrannique peut faire l’objet d’efforts importants pour
traditions d’Arabie être «éduqué». Dans ces cas, il n’est pas rare que l’esclave
tant par l’art que subisse des tortures et des privations qui altèrent
par des qualités sa personnalité, son physique et sa santé
martiales hors du mentale. Un Eunuque présente souvent
commun. Cavaliers des mutilations, infligées lors de séances de
émérites, ils manient «dressage» qui dérapent. Mais plus graves
tant la lance que encore sont les séquelles psychologiques dont
l’épée mais démontrent sont généralement victimes ces individus ayant eu le
également de remarquables malheur de tomber sur un maître indélicat, ou tout simplement
compétences en danse et maladroit. Il arrive également qu’un marchand d’esclaves souhaite
en musique, rendant avoir à disposition des marchandises dociles et complètement
hommage aux dieux soumises, qui ne présentent ni ambitions, ni désirs, ni volonté
en tourbillonnant d’aucune sorte. Ces pratiques sont mal vues dans le milieu, mais
pendant des heures, rares sont les maîtres et marchands violents à ne pas pouvoir se
faisant virevolter leurs permettre ces écarts de conduite. Il arrive qu’un Eunuque trouve
longues tuniques cérémonielles. Les la force de se rebeller et de s’enfuir, ou que l’attention d’un maître
Derviches sont un élément incontournable bienveillant lui permette de retrouver sa dignité humaine.
de la société arabienne, et nombre de novices attirés par une
expression vive de leurs croyances font le long chemin à travers Eunuque (carrière de base)
la Passe du Cobra pour venir s’initier aux difficiles techniques de
méditation des enclaves derviches. Ce mode de vie particulier
conduit certains pratiquants à s’isoler totalement, vivant une vie
d’ermite, plongés dans un mysticisme parfois délirant.
+10% - +10% +10% - - +10% -
Derviche (carrière avancée)

- +3 - - - +- - -

+20% - +10% +15% +15% - +10% - Compétences : Commérage, Conduite

d’attelage, Intimidation, Survie, Torture.
Talents : Dur à cuire, Effrayant, Fuite,
Robuste, Sur ses gardes.
+1 +5 - - - +- - - Dotations : aucune.
Accès : Spécial.
Débouchés : Gardien de Harem,
Compétences : Connaissances académiques (théologie), Connaissances Gladiateur, Serviteur, Vagabond.
académiques (théologie ou philosophie), Connaissances générales (Arabie),
Déplacement silencieux, Équitation, Esquive Expression artistique Note : N’importe quel
(acrobate ou danseur ou musicien), Hypnotisme. personnage étant réduit
Talents : Ambidextre ou Acrobatie équestre, Adresse au tir ou Coups en esclavage et qui, d’une
précis, Combattant virevoltant, Désarmant ou Méditation, Frénésie ou façon ou d’une autre, possède
Valeureux. au moins 4 points de folie
Dotations : 2 cimeterres, robe de derviche, symbole religieux. devient un Eunuque,
Accès : Cénobite*, Étudiant, Initié, Moine, Pèlerin*. sa carrière en cours
Débouchés : Agitateur, Anachorète*, Démagogue, Fouet de dieu*, Moine étant immédiatement
mendiant*, Mystique*, Prêtre. interrompue. Au terme
de sa carrière d’Eunuque,
le personnage perd 2
point de folie.

209
 Chapitre VIII : Personnages et carrières
Garde de caravane
Si les caravanes sont indispensables aux échanges
économiques en Arabie, elles constituent également
la principale cible des brigands et des tribus
nomades du désert. Elles représentent également
une parfaite occasion pour les bandes de peaux-
vertes ou d’hommes-bêtes de se défouler. Les
caravanes nécessitent donc d’être protégées, et
ses gardes sont parmi les plus fins connaisseurs
du désert et de ses dangers. Aguerris et
alertes, ils savent dénicher les plus infimes
indices alertant d’une possible embuscade,
et sont de solides combattants.
Certains caravaniers entreprennent
cette carrière pour protéger leurs
marchandises, mais il s’agit plus
souvent de soldats, de mercenaires
et d’hommes de main engagés pour
l’occasion. Les esclaves d’un riche
propriétaire peuvent également faire
office de gardes de caravanes. Bien
souvent, ce sont les tribus nomades
elles-mêmes qui fournissent la
garde, contre monnaie sonnante et
trébuchante. Ainsi, une même tribu
peut protéger une caravane un jour et
en attaquer une autre le lendemain, en
fonction des circonstances.
Garde de caravane (carrière avancée)
+15% +10% +10% +15% +10% - +10% +15%
+1 +4 - - - +- - -
Compétences : Commérage, Connaissances générales (désert), Fouille,
Langage secret (désert), Orientation, Perception, Survie.
Talents : Connaissance des pièges, Coups assommants ou Coups précis,
Course à pied, Fils du désert, Maîtrise (armes de jet), Sang froid ou Sens
de l’orientation, Sur ses gardes.
Dotations : armure légère (veste de cuir), tente arabienne, une arme (au
choix), tenue du désert.
Accès : Garde, Patrouilleur, Soldat, Spadassin, Pillard du désert, Vétéran.
Débouchés : Caravanier, Contrebandier, Guide, Méhariste, Mercenaire,
Pillard du désert.
Gardien du harem
Au sein du palais d’un noble arabien, les gardiens du harem
forment un corps d’élite, à la moralité et à la loyauté sans faille. En
effet, les concubines constituent le trésor le plus précieux qui soit
et leur garde incombe à ceux qui bénéficient
de la confiance presque aveugle de leur
prince. Les élus sont ainsi peu nombreux,
mais malgré tous les fantasmes véhiculés
dans le Vieux Monde par l’intermédiaire
des poèmes et histoires issus de l’esprit
fertile de quelques troubadours sont
assez peu enviés. Condamnés à admirer
sans jamais toucher, tenus de ne pas
s’investir personnellement, un Gardien
du harem ne participe jamais à la vie du
lieu qu’il protège. Il se contente de veiller
sur les concubines et de servir leurs
besoins dans la limite de la moralité
et dans le respect de la dignité extrême
qui incombe à sa charge. Cependant,
certains abusent de leur position -ou plus
souvent finissent «victimes» des femmes
du harem, se compromettant avec l’une
d’entre elles. Dans la majorité des cas où
une telle situation se présenterait, le gardien
du harem n’a que peu d’alternatives, hormis
la fuite ou la mort.
Gardien du harem (carrière avancée)
+20% - +15% +15% +15% - +20% +10%
+1 +5 - - - - - -
Compétences : Commérage, Connaissances académiques (généalogie/
héraldique), Connaissances générales (Arabie), Connaissances générales
(deux au choix), Déplacement silencieux, Intimidation, Langue (arabien),
Langue (deux au choix), Lire/écrire ou Perception.
Talents : Acuité auditive ou Acuité visuelle, Coups assommants,
Désarmement, Dur à cuire ou Étiquette ou Intrigant, Menaçant ou Sain
d’esprit, Sens aiguisés ou Sociable.
Dotations : beaux atours (bonne qualité), arme à une main.
Accès : Eunuque, Garde, Gardien du temple*.
Débouchés : Champion, Eunuque, Garde du corps, Gardien du temple*,
Héraut, Intendant.
Note : Un personnage souhaitant entreprendre la carrière de gardien du
harem doit avoir obtenu la confiance totale du maître d’un harem.
Guide
Le désert est dangereux et changeant. Son relief varie au gré
des vents et des forces mystérieuses qui s’y agitent sans relâche.
Ceux qui vivent parmi les dunes pendant des années deviennent
capables d’en prédire les mouvements et peuvent tracer leur route
à travers le sables quels que soient le temps, les conditions et les
nouvelles embûches. Leurs talents sont extrêmement recherchés,
210
 Chapitre VIII : Personnages et carrières
tant par les Arabiens que par les étrangers de passage, et leurs
services peuvent se monnayer très cher. Excellents pisteurs et
observateurs, peu d’entre eux ont cependant l’âme d’un guerrier
ou la volonté de mourir pour une cause, aussi noble soit-elle.
Leurs prix dépendent donc grandement de la destination, de la
durée, du but recherché et de la tête du client. Les guides ne sont
pas nés de la dernière pluie et n’hésiteront pas un seul instant
à soutirer une somme astronomique à un marchand étranger
ne connaissant pas son affaire. Si bon nombre d’entre eux sont
d’honnêtes arabiens en quête de revenus, certains sont de tout
aussi honnêtes charlatans, se vantant de compétences qu’ils ne
possèdent pas et qui sont souvent à deux doigts de conduire leurs
clients droit dans des sables mouvants. Cependant, les pires de
tous restent ceux qui collaborent étroitement avec les pillards
et qui conduisent les étrangers dans des pièges tendus par leurs
complices. Les Arabiens, eux, sont en général assez dégourdis
pour éviter de se faire avoir par ces brigands, même s’il arrive
qu’un riche citadin en mal d’aventure se fasse berner et enlever.
Guide (carrière de base)
+5% +5% - +5% +10% - - +10%
- +2 - - - - - -
Compétences : Alphabet secret (nomades) ou Escalade, Canotage
ou Déguisement, Commérage, Connaissances générales (désert ou
montagne), Langage secret (désert), Langue (deux au choix), Marchandage,
Orientation, Perception ou Pistage, Survie.
Talents : Camouflage rural ou Camouflage désertique, Fils du désert ou
Parmi les morts, Fuite, Linguistique, Sens de l’orientation.
Dotations : sac à dos, rations, cape du désert, tente arabienne, outre.
Accès : Caravanier, éclaireur, Escroc, Pillard du désert, Vagabond.
Débouchés : Escroc, Trafiquant de cadavres, Érudit, Pisteur, Racketteur.
211
Janissaire
Un janissaire n’est jamais employé par un marchand ou une
famille aisée. Il reste un esclave au service de son maître, le
souverain d’une cité, et ne s’en remet jamais à quelqu’un d’autre.
S’ils sont généralement loyaux, il est arrivé que des régiments
de janissaires se soulèvent contre leur seigneur et tente de le
destituer, s’ils jugent ce dernier inapte à assurer sa charge ou
bien (trop) corrompu. Bien que ce crime soit passible de mort,
les janissaires ont en général le soutien de la population, auprès
de laquelle ils passent pour les garants de la moralité et de la
droiture du pouvoir. Un janissaire peut s’élever très haut dans la
hiérarchie, jusqu’à devenir général de toute une armée.
Janissaire (carrière de base)
+10% - +5% +5% +5% - +5% +10%
- +3 - - - - - -
Compétences : Connaissances générales (Arabie), Esquive, Fouille, Jeu ou
Lire/écrire, Langue (arabien), Perception ou Intimidation, Soins.
Talents : Coups assommants ou Tir en puissance, Coups précis ou
Intrigant, Coups puissants ou Ambidextre, Étiquette ou Lutte, Robuste
ou Sang-froid, Valeureux.
Dotations : armure légère (gilet de cuir), bouclier, uniforme, lance ou arc
et 10 flèches.
Accès : Garde, Milicien, Soldat.
Débouchés : Chevalier, Sergent, Vétéran.
Note : Seul un esclave au service du souverain d’une principauté peut
devenir Janissaire. Le personnage n’aura pas la possibilité de recouvrer sa
liberté tant que cette
carrière ne sera pas
terminée.
 Chapitre VIII : Personnages et carrières

Marchand d’esclaves Méhariste

La plupart des pays du Vieux Monde et d’ailleurs tolèrent
l’esclavage sous une forme ou sous une autre, même si la majorité
d’entre eux se gardent bien de s’en vanter. L’Arabie fait partie des
contrées ou l’esclavage est autorisé et n’est que rarement remis
en cause. Contrairement aux convictions hypocrites des nobles
Impériaux, un esclave en Arabie n’est pas une bête de somme
destinée à mourir de faim. Cependant, ceux qui se chargent
d’alimenter la demande sont diversement considérés par leurs
concitoyens. En effet, si leur commerce est légal, ils emploient
généralement la force pour obtenir leur «marchandise». En règle
générale, un marchand d’esclaves sillonne le désert à la recherche
de cibles faciles et en bonne santé, tout en évitant soigneusement
les régions contrôlées par les tribus qui résident dans ses zones de
commerce habituelles. Un marchand d’esclaves peut également
servir de recouvreur de dette et vendre un homme et sa famille
s’ils sont trop endettés. Largement méprisés par les honnêtes
négociants des autres nations, les marchands d’esclaves arabiens
restent courants dans la péninsule et sont disposés à commercer
avec -presque- n’importe qui.
Marchand d’esclaves (carrière avancée)
+5% +5% +5% +10% +10% +20% +25% +15%
Les Méharistes forment une élite de combattants à dos de
chameaux. Capables de parcourir des dizaines de kilomètres de
désert avant de charger un ennemi harassé, ils constituent l’une
des pires surprises pour un envahisseur étranger. Les Méharistes
sont la plupart du temps issus des tribus nomades et se mettent
au service de leur suzerain lors de batailles opposant les cités.
Méhariste (carrière avancée)
+15% +10% +5% +10% - - +10% +10%
+1 +5 - - - - - -
Compétences : Commérage, Connaissances générales (Arabie, désert),
Équitation, Langage secret (désert), Orientation, Pistage, Soins des
animaux, Survie.
Talents : Camouflage désertique ou grand voyageur, Coups assommants
ou Coups puissants, Dur à cuire, Maîtrise (armes de cavalerie), Robuste,
Sens de l’orientation.
Dotations : Chameau, lance, tente arabienne, tenue du désert.
Accès : Garde de caravane, Pillard du désert, Soldat.
Débouchés : Askari, Pillard du désert, Sergent, Vétéran.

- +5 - - - - - -

Compétences : Baratin, Charisme,

Commandement ou Conduite
d’attelage, Connaissances générales
(une au choix), Connaissances
générales (Arabie), Évaluation
ou Intimidation, Langage secret
(langage de guilde) ou Torture,
Langue (trois au choix), Lire/
écrire, Marchandage, Métier
(marchand).
Talents : Code de la rue, Coups
assommants, Dur en affaires ou
Fuite, Linguistique ou Orateur
né.
Dotations : Maison, 500 co en
pièces, 3 esclaves.
Accès : Chef de Bande,
Esclavagiste*, Marchand.
Débouchés : Baron du crime,
Bourgeois, Escroc, Marchand,
Maître de guilde, Politicien.

212
 Chapitre VIII : Personnages et carrières

Murid
Les Murids sont les gardiens des anciens pactes passés entre les
Arabiens et les esprits qui peuplent le désert. Intermédiaires
entre les hommes, les dieux et les djinns, ils guident leurs tribus
à travers les dunes et négocient leur survie auprès des entités
qui pourraient leur vouloir du mal. Ils sont également parmi
les derniers tenants des anciennes traditions religieuses de la
péninsule et chaque Murid a appris tout ce qu’il y a à savoir
sur les origines des siens, et échange avec ses homologues des
autres tribus. Aussi bien guerriers que sorciers, les Murids sont
également des conseillers pour les sheik, émirs et chef de tribus. Il
arrive parfois que l’un d’entre eux se laisse corrompre par l’attrait
du pouvoir, qu’il soit magique ou matériel, et trahisse l’idéal
des siens, mais il reste rare. C’est pourquoi chaque occurrence,
comme le fut Jaffar, est un désastre pour les nomades arabiens.
Murid (carrière avancée)
Murshid
Les Murshids sont vénérés parmi les Murids comme de véritables
saints. Ils ont transcendé les limites humaines et établi une
connexion particulière au monde des esprits. Leur communion
spirituelle est telle qu’ils peuvent presque traiter d’égal à égal avec
les entités, et les djinns les respectent sincèrement, chose rare
s’il en est. Leur pouvoir est tel qu’ils peuvent se faire obéir sans
effort des esprits les plus faibles comme les sylphes. Révérés à la
fois par leur peuple et par leurs pairs, ils sont les guides spirituels
de tous ceux qui parcourent les étendues désertiques d’Arabie, et
les gardiens de secrets enfouis que les sorciers leur envient depuis
des millénaires. Leur parole a un poids considérable sur la société
nomade, et on dit que le désert parle à travers eux.
Murshid (carrière avancée)

+20% +15% +10% +20% +20% +25% +30% +40%

+15% +10% +10% +15% +10% +15% +25% +30%

+2 +10 - - - +3 - -

+2 +6 - - - +2 - - Compétences : Commérage, Connaissances académiques (démonologie,

esprit, théologie), Connaissances académiques (deux au choix),
Compétences : Charisme, Commérage, Connaissances académiques Connaissances générales (Arabie, désert), Équitation, Évaluation,
(astronomie, démonologie, esprit), Connaissances générales (désert), Expression artistique (conteur), Focalisation, Langage mystique (haut
Déplacement silencieux, Équitation, Évaluation, Expression artistique néhékharéen, magick), Langue (arabien), Langue (deux au choix), Lire/
(conteur), Focalisation, Langage secret (désert), Langage mystique (haut écrire, Marchandage, Sens de la magie, Soins.
néhékharéen), Langue (arabien), Langue (une au choix), Lire/écrire, Talents : Effrayant ou Sain d’esprit, Guerrier né ou Orateur né, Lévitation,
Marchandage, Perception, Sens de la magie. Magie mineure (deux au choix).
Talents : Coups assommant ou Coups précis, Valeureux Dotations : Pur-sang arabien,
ou Étiquette, Harmonie æthirique, Esquive ou Mains atours de nobles, cimeterre,
agiles, Grand voyageur, Magie mineure (deux au parchemins antiques.
choix), Méditation ou Sur ses gardes, Tradition des Accès : Murid.
sorcières (Sihr). Débouchés : Aristocrate,
Dotations : Pur-sang arabien, atours de nobles, Démagogue. Érudit,
cimeterre. Prophète.
Accès : Talib.
Débouchés : Démagogue, Érudit, Murshid,
Mystique*, Prophète.

Connaissances
académiques (esprits)
Cette nouvelle catégorie de Connaissances
académiques permet d’être instruit sur les
nombreux esprits de monde de Warhammer,
notamment les esprits de la nature, les
esprits des défunts, les esprits æthyriques
et autres. Vous êtes non seulement en
mesure de les nommer (selon la tradition de
votre région), mais vous pouvez également
connaître le moyen de les apaiser, les agiter,
voire de les chasser selon la manière dont
vous employez la compétence et ce que
décide le MJ.

213
 Chapitre VIII : Personnages et carrières
Pillard du désert
Les routes d’Arabie sont peu sûres et les voyageurs qui osent les
emprunter sont immanquablement confrontés aux pillards qui
sillonnent le désert. Ces derniers le parcourent inlassablement et
en connaissent les moindres secrets, de l’emplacement des oasis
aux chemins les plus dangereux. La majeure partie du temps issus
des tribus nomades, les pillards du désert n’ont en général que
peu de moyens de subsistance et attaquent les caravanes pour
nourrir leurs familles. Il n’est pas rare non plus que la population
d’un village touché par la famine ou la pauvreté en arrive à
cette extrémité. Seul un citadin totalement démuni, exilé et
en disgrâce choisirait cette voie mais il arrive que des individus
particulièrement charismatiques parviennent à se faire accepter
par une bande de pillards, et exceptionnellement en prennent
parfois la tête.
Pillard du désert (carrière de base)
+10% +10% - +5% +5% - +5% +5%
- +2 - - - - - -
Compétences : Braconnage, Connaissances générales (désert), Déplacement
silencieux, Évaluation ou Fouille, Équitation, Langage secret (désert),
Perception ou Résistance à l’alcool, Pistage, Survie.
Talents : Adresse au tir ou Coups assommants, Camouflage désertique,
Fuite ou Grand voyageur ou Parmi les Morts, Sens de l’orientation.
Dotations : Cimeterre, cape du désert, Pur-sang arabien.
Accès : Chasseur, Garde de caravane, Hors-la-loi, Méhariste, Paysan.
Débouchés : Chasseur de primes, Contrebandier, éclaireur, Hors-la-loi,
Mercenaire, Méhariste.
Prophète
Confrontée quotidiennement à la dure réalité, aux dangers et
à la misère, les Arabiens sont souvent tout aussi pieux que les
Impériaux, voire plus. La religion tient une grande place dans
la vie quotidienne, mais également dans les rouages du pouvoir.
Certaines cités sont même directement gouvernées par des
dignitaires religieux, les Califes. Mais la population n’est pas
toujours en phase avec le dogme officiel auquel elle est soumise,
et des hommes s’élèvent régulièrement pour faire entendre une
nouvelle voix. Qu’il s’agisse de dévots du Dieu Unique souhaitant
rétablir d’anciennes traditions ou au contraire promouvoir
une modernisation, des annonciateurs d’une nouvelle divinité
inconnue, des partisans des dieux antiques voire de cultistes
du Chaos, ces Prophètes arpentent inlassablement les terres
d’Arabie pour haranguer les foules et prêcher leur foi. Certains
sont d’authentiques visionnaires, d’autres de véritables charlatans,
mais tous ont pour objectif d’éveiller les populations à leur vérité.
Ils finissent bien souvent traqués et emprisonnés, voire pire, mais
d’aucuns parviennent à gravir les échelons de la société et finissent
à la cour d’un seigneur, du moins jusqu’à la succession suivante.
Prophète (carrière avancée)
- - - +15% +10% +15% +15% +20%
- +5 - - - - - -
Compétences : Baratin ou Langage mystique (magick), Charisme,
Commandement ou Intimidation ou Hypnotisme, Connaissances
académiques (théologie ou philosophie ou astronomie ou histoire ou
esprit), Connaissances générales (Arabie), Dissimulation, Expression
artistique (acteur), Langue (deux au choix), Lire/écrire, Perception,
Ventriloquie ou Commérage ou Escamotage ou Soins
ou Résistance à l’alcool.
Talents : Camouflage urbain ou Éloquence,
Code de la rue ou Grand voyageur, Fuite ou
Valeureux, Imitation ou Magie commune
(divine), Intelligent ou Orateur né,
Sain d’esprit ou Sans peur.
Dotations : n’importe quel
colifichet religieux.
Accès : Anachorète*, Érudit,
Escroc, Fanatique, Moine, Moine
mendiant*, Murid, Murshid, Mystique*,
Prêtre, Prêtre consacré.
Débouchés : Charlatan, Courtisan,
Démagogue, Fouet de Dieu*, Vagabond.
Note : Un personnage atteint du trouble
mental Délire héroïque peut ajouter la
carrière Prophète à ses débouchés, mais
uniquement durant la carrière où il
a acquis le trouble mental.
214
 Chapitre VIII : Personnages et carrières
Sahir
Les sahir sont des mages confirmés, reconnus par leurs pairs
et craints par leurs ennemis. Ils ont maîtrisé leur art et savent
purifier le sable d’Arabie pour le débarrasser de ses impuretés
magiques. Souvent conseillers au sein des cours les plus en
vue ou bien enseignants dans de prestigieuses écoles, les Sahir
usent de leur influence pour obtenir encore plus de pouvoir, de
reconnaissance ou d’argent. Malheureusement pour eux (et pour
leur entourage), leur soif de savoir et de prestige les poussent
souvent à repousser les limites de leurs pratiques et s’aventurer
sur des terrains dangereux, même pour eux.
Sahir (carrière avancée)
+10% +5% +10% +10% +15% +25% +25% +20%
- +4 - - - +3 - -
Compétences : Charisme ou Commandement,
Commérage ou Préparation de poisons,
Connaissances académiques (magie,
nécromancie), Connaissances académiques
(deux au choix), Connaissances générales
(Arabie), Connaissances générales (deux au
choix) Focalisation, Langage mystique (haut
néhékharéen), Langage mystique (un au choix),
Langue (trois au choix), Lire/écrire, Sens de la
magie.
Talents : Harmonie aethyrique ou Sixième sens,
Dissimulation ou Intelligent, Intrigant ou Étiquette,
Magie mineure (deux au choix), Sain d’esprit
ou Sombre savoir (au choix), Magie noire ou Vil
ensorcellement.
Dotations : Trois bouteilles enchantées (contenant
chacune un djinn), beaux atours, parchemins,
accessoires de calligraphie.
Accès : Sahir Tilmid.
Débouchés : Aristocrate, Acolyte de Tzeentch*,
Courtisan, Érudit, Maledictor*, Sahir Râb.
Notes : en acquiérant le talent Sombre Savoir, le personnage
ne peut plus utiliser Tradition des sorcières. Son nouveau
domaine de recherche l’éloigne trop du Sihr. Il peut toutefois
réaquérir certains sorts via le Talent Vil ensorcellement.
Nouveau Talent : Tradition des sorcières
Description : Vous avez étudié l’une des traditions de sorcellerie qui
existent en différente partie du monde. à l’instar de Science de la
Magie et d’Inspiration divine, Tradition des sorcières n’est pas un seul
talent, mais bien plusieurs. Le niveau d’engagement demandé par cette
étude est tel que l’on ne peut connaître qu’un seul talent de Tradition
des sorcières, ce qui proscrit également l’accès aux talents de Science
de la magie, Sombre savoir et Inspiration divine. Chaque Tradition des
sorcières correspond à une maîtrise magique différente, une spécialité
notée entre parenthèse. Ainsi, Tradition des sorcières (Sihr) est différent
de Tradition des sorcières (zawit). Un personnage qui connaît Tradition
des sorcières est capable de ancer des sorts associés selon les règles
présentéess dans le Chapitre IX : les vents du désert.
215
Sahir Mubtadi
Les sahir mubtadi, littéralement “apprenti
sahir”, forment le gros des effectifs de ces
associations de mages. Il peut s’agir
de jeunes nobles envoyés par
leur famille pour se former
à cet art prestigieux,
comme des pauvres
dont le sacrifice de
leurs parents leur
permettra peut-être
un jour d’atteindre
un rang bien supérieur à
celui qu’il aurait pu briguer en
temps normal. Il est fréquent qu’un
adulte très aisé souhaite s’essayer à la découverte de la magie,
et fasse donc appel à un précepteur personnel. Les plus riches
apprennent auprès de tels maîtres, mais la plupart des apprentis
intègrent des écoles de magie qui existent aux quatre coins de
l’Arabie. Tous les apprentis ne réussiront pas à atteindre leur
but car leurs enseignants sont durs et exigeants, et la majorité
ne pourra pas même développer un quelconque don pour la
magie. Mais ceux qui parviennent au bout de leur apprentissage,
même dénués du troisième œil, développent immanquablement
un savoir et des compétences qui accentueront leur prestige
personnel.
Sahir Mubtadi (carrière de base)
- - - +5% +5% +10% +10% +5%
- +2 - - - +1 - -
Compétences : Charisme, Connaissances académiques (magie),
Connaissances générales (Arabie), Focalisation, Langage mystique (haut
néhékharéen), Langue (arabien), Lire/écrire, Marchandage ou Métier
(calligraphe ou artiste), Sens de la magie ou Ventriloquie.
Talents : Harmonie aethyrique ou Résistance accrue, Chance ou
Intelligent, Magie commune (Sihr).
Dotations : Beaux atours, parchemins, accessoires de calligraphie.
Accès : Almée, Aristocrate, Concubine, Étudiant, Noble, Politicien.
Débouchés : Acolyte de Tzeentch*, Bateleur, Courtisan, Escroc, Sahir
Tilmid.
Note : Il est possible d’entreprendre la carrière de Sahir sans avoir le
moindre don pour la magie et sans possibilité de l’acquérir. De nombreux
jeunes gens issus de familles aisées sont formés dans l’éventuelle possibilité
qu’ils deviennent des Sahiri mais peu accèdent véritablement au pouvoir,
bien que certains essaient de faire croire que leurs puissance est réelle. Dans
tous les cas, leur formation leur accorde des connaissances certaines sur la
magie, même si sa pratique leur est impossible. Si le personnage n’est pas
doté du troisième œil, il peut (et doit) remplacer l’avancée de +1 en Magie
par +5% en Intelligence, et les choix Harmonie aethyrique et Incantation
de bataille par respectivement Sixième sens et Talent artistique.
 Chapitre VIII : Personnages et carrières

Sahir Râb Sahir Tilmid

Les sahir les plus puissants sont appelés Râb, “seigneur”, et sont
universellement craints en raison de leurs pouvoirs hors normes.
Ils manipulent le Sihr d’une façon telle que les hommes et les
djinns se tiennent sur leurs gardes, de peur d’être engloutis dans
le déluge d’énergie qu’ils provoquent. À ce stade, le sahir n’est
souvent plus entièrement connecté à la réalité et perçoit à la fois le
monde matériel et celui des esprits, ce qui a tendance à inquiéter
ses proches. Il n’est pas rare de les voir jeter des coups d’œils
fuyant, contempler des choses invisibles aux yeux des mortels ou
marmonner quelque chose à un interlocuteur invisible. Malgré
cela, ils restent des alliés et des conseillers de choix pour ceux qui
peuvent se payer leurs services, et naviguent la plupart du temps
aisément dans les milieux politiques.
Sahir Râb (carrière avancée)
Les sahir qui ont réussi à franchir les premiers obstacles de
l’apprentissage de la magie sont appelés Tilmids, “adeptes”, et
commencent à appréhender le vrai pouvoir du Sihr, mais aussi
ses dangers. Ils entament également leur complexe relation avec
les djinns, et s’attellent à apprendre à les maîtriser. Beaucoup
échouent en cours de route, incapables de faire face au Sihr ou
victimes d’un djinn de mauvaise humeur, ou tout simplement
trop impatients. Ceux qui ne savent pas équilibrer l’obéissance
et l’ambition finissent expulsés ou délaissés par leurs maîtres,
livrés à eux-mêmes, tandis que d‘autres prennent volontairement
une autre route, moins spirituelle mais parfois plus lucrative ou
moins dangereuse.
Sahir Tilmid (carrière avancée)

+5% - +5% +5% +10% +15% +15% +10%

+15% +10% +10% +15% +20% +30% +40% +25%

+2 +6 - - - +4
Compétences : Charisme ou Commandement,
Commérage ou Préparation de poisons,
Connaissances académiques (magie,
nécromancie), Connaissances académiques
(deux au choix) Connaissances générales
(Arabie), Connaissances générales (deux au
choix) Focalisation, Langage mystique (haut
néhékharéen), Langage mystique (deux au
choix), Langue (trois au choix), Lire/écrire,
Sens de la magie.
Talents : Dur en affaires ou Orateur né,
Expression artistique (chiromancien) ou
Intelligent, Harmonie æthyrique ou
Lévitation, Linguistique ou Sans peur,
Magie mineure (deux au choix), Magie
noire ou Vil ensorcellement.
Dotations : Trois bouteilles enchantées
(contenant chacune un djinn dont
un royal), Beaux atours (de qualité
exceptionnelle), parchemins, accessoires
de calligraphie.
Accès : Sahir.
Débouchés : Aristocrate, Démagogue.
- +3 - - - +2 - -
- -
Compétences : Charisme ou Commandement, Connaissances
académiques (esprit), Connaissances académiques (une au choix),
Connaissances générales (Arabie), Connaissances générales (une au
choix) Focalisation, Langage mystique (haut néhékharéen), Langue
(arabien), Langue (une au choix), Lire/écrire, Sens de la magie.
Talents : Harmonie æthyrique ou Magie noire ou Sur ses gardes, Mains
agiles ou Méditation, Magie mineure (deux au choix), Sang-froid ou
Étiquette, Projectile puissant, Tradition des sorcières (Sihr).
Dotations : Beaux atours, deux bouteilles enchantées.
Accès : Sahir Mubtadi
Débouchés : Acolyte de
Tzeentch*, Charlatan, Courtisan,
Mercenaire, Sahir.
Note : Il est possible d’entreprendre
la carrière de Sahir Tilmid de
la même façon que celle de
Sahir Mubtadi, sans disposer du
troisième œil. C’est en revanche la
dernière carrière de Sahir qu’un non
mage peut entreprendre. Dans ce cas,
il peut (et doit) remplacer l’avancée
de +1 en Magie par +5%
en Intelligence, les choix
Harmonie æthyrique/
Magie noire par Sens aiguisés/

Nouveau Talent : Vil ensorcellement Orateur né, Magie mineure

(deux au choix) par +5%
Description : Vos sorts ne se limitent plus à ceux de votre en Endurance, et Projectile
domaine, mais comme il vous faut expérimenter par vous-même, puissant par Imitation.
votre progression reste plus lente que dans votre Tradition. Le Vil
ensorcellement vous permet d’apprendre n’importe quel sort des
domaines de Savoir occulte dont la difficulté n’excède pas 15,
mais il vous faut pour les acquérir dépenser 200 px pour chacun.
Ce talent est le même que celui du Tome de la Corruption et des
Royaumes de Sorcellerie, bien que les règles concernant l’absence de
langage mystique ne soit pas indiquées, car la carrière implique la
connaissance d’un Domaine de magie et d’un langage mystique.
216
 Chapitre VIII : Personnages et carrières

Sheik
Les communautés nomades du désert sont en général dirigées
par un sheik, aussi appelé émir dans certaines régions, ou encore
bey par les tribus turjukes. Il représente l’autorité politique
et spirituelle et a su s’élever au dessus de ses pairs, par son
ascendance ou ses qualités de meneur. Le fils d’un sheik qui
n’en a pas l’étoffe ne garde jamais longtemps son titre, si tant
est qu’il parvienne à l’obtenir. La vie dans le désert nécessite
une organisation rigoureuse et une force de caractère suffisante
pour mener ses hommes. Un chef ne parvenant pas à conduite
son peuple convenablement a toutes les chances d’être remplacé
de façon plus ou moins diplomatique, mais en attendant, il
dispose d’hommes loyaux et de la première part du butin lors
des pillages. Bien que largement autonomes, les tribus nomades
sont souvent soumises au pouvoir d’une cité état, et ces chefs de
communautés forment un conseil se réunissant généralement en
temps de guerre. En conséquence, un sheik est bien souvent un
guerrier averti ayant traversé de nombreuses batailles au service
de son prince.
Talib
Les talibs sont sélectionnés parmi les élèves les plus prometteurs
des tribus, ceux qui manifestent à la fois un intérêt pour la
préservation de la culture et des prédispositions envers la magie.
Durant leurs formations, ils apprendront à la dure l’histoire des
Arabiens, les secrets des anciennes dynasties et les pactes qui lient
leur peuple au désert et à ses esprits. La formation n’est pas sans
risque, et de nombreux talibs finiront perdus dans le désert, égarés
par des djinns facétieux ou tout simplement dévorés. Cependant,
ceux qui ont la force de survivre accèdent à certains des secrets
les mieux gardés qui soient, et acquièrent le respect des hommes
et des djinns. Ceux qui s’égarent, en revanche, risquent fort de
se laisser emporter par la décadence, et constituent la honte de
leur peuple.
Talib (carrière avancée)

Sheik (carrière avancée) +10% +5% +5% +10% +5% +10% +15% +20%

+1 +4 - - - +1 - -
+20% +10% +15% +20% +15% +10% +20% +30%
Compétences : Alphabet secret (nomades), Commandement ou
Marchandage, Connaissances académiques (esprit ou théologie),
Connaissances générales (désert), expression artistique (conteur),
+2 +9 - - - - - - Équitation, Focalisation, Langage mystique (haut néhékharéen), Langage
secret (désert), Langue (arabien), Lire/écrire, Sens de la magie.
Compétences : Charisme, Commandement, Commérage, Connaissances Talents : Acuité auditive ou Acuité visuelle, Camouflage désertique, Coup
académiques (généalogie/héraldique, stratégie/tactique), puissant ou Résistance accrue, Incantation de bataille ou Intelligent, Magie
Connaissances générales (Arabie, désert), Équitation, commune (Sihr).
Langage secret (bataille, désert), Langue (arabien), Dotations : Trois bouteilles enchantées,
Orientation, Survie. beaux atours, parchemins, accessoires de
Talents : Coups assommants, Coups calligraphie.
précis ou Intrigant, Coups puissants ou Accès : Initié.
Désarmement, Maîtrise (armes à feu Débouchés : Anachorète*, Envoûteur*,
ou armes lourdes ou arcs longs), Sens de Murid, Raconteur*, Vagabond.
l’orientation, Résistance aux poisons ou
Sociable, Sur ses gardes ou Valeureux.
Dotations : au moins un pur-sang
arabien, tente arabienne, atours de qualité
exceptionnelle (tenue du désert).
Accès : Capitaine, Chef de bande,
Champion, Askari.
Débouchés : Aristocrate, Baron du
crime, Politicien.

Note : Il est fréquent que des groupes

de nomades du désert quitte leur
tribu pour en fonder une nouvelle, ou
que des individus disparates forment
une nouvelle bande de pillards. Ils
choisissent en général un homme
dont les talents sont indéniables pour
les mener. Un individu isolé ne peut
entamer cette carrière.

217
 Chapitre VIII : Personnages et carrières
Dotations : bourse, 2 beaux atours, arc (n’importe lequel) ou arme à feu
Timariote (n’importe laquelle), lance.
Accès : Champion, Chevalier, Noble, Vétéran.
Débouchés : Agitateur, Bourgeois, Capitaine, Chevalier, Collecteur de
Les princes d’Arabie octroient souvent les droits fiscaux de taxes, Courtisan, Intendant, Régisseur.
leurs terres à certains de leurs hommes parmi les plus fiables.
En échange de ce droit de collecter l’impôt directement, les
Timariotes s’engagent à rejoindre leur seigneur en temps de
guerre. Responsables de leur propre équipement, ils se joignent à
l’armée irrégulière avec leurs hommes d’armes, permettant ainsi
aux cités de bénéficier de troupes de qualité sans avoir besoin de
les entretenir directement ni de les payer en fin de campagne.
Cependant, les frictions ne sont pas rares avec l’armée régulière,
et les régiments de cavalerie de timariotes et des janissaires
entretiennent de farouches rivalités.

Timariote (carrière avancée)

+20% +35% +15% +20% +20% +20% +20% +25%

+2 +7 - - - - - -

Compétences : Charisme, Commandement ou Intidimidation,

Braconnage, Commérage, Connaissances académiques (ingéniérie),
Connaissances générales (Arabie, une au choix), Équitation, Langage
secret (bataille, guilde), Langue (arabien, une au choix), Lire/écrire,
Marchandage, Orientation, Perception.
Talents : Adresse au tir ou Coup précis, Coup assommant ou Intriguant,
Étiquette ou Dur en affaires, Maître artilleur, Maîtrise (arc long ou armes
à feu), Tireur d’élite.

carrières Etrangères

L
es Arabiens entreprennent très rarement des carrières
spécifiques à d’autres contrées, bien qu’il existe quelques
exceptions notables comme Haqiqah Al-Hikmah, devenu
Seigneur Magister de l’Ordre Doré. Toutes les carrières de WJDR
Table 8-3: Carrières à Proscrire
peuvent être entreprises (à condition que les compétences soient Voici la liste des carrières issues de WJDR qui ne
adaptées à l’Arabie) à l’exception de celles récapitulées dans la devraient pas être entreprises par des personnages
Table 8-3 : Carrières à proscrire, sauf justification par l’histoire arabiens, sauf situations exceptionnelles. Les carrières
du personnage (et en accord avec le MJ) et des carrières réservées issues d’autres suppléments ne figurent pas dans cette
à certaines races non humaines. De façon générale, tous les ordres liste, mais ne devraient pas être sélectionnées non plus,
de chevalerie liés à l’Empire sont à exclure, bien que la carrière de à moins de figurer dans Table 8-4 : Suppléments.
chevalier soit parfaitement jouable.

À l’inverse, de nombreuses carrières portent simplement un autre Apprenti sorcier Kossar Kislévite
nom ou sont très semblables d’une contrée à l’autre. La Table Bandit de grand chemin Maître sorcier
8-4 : Suppléments recense les carrières issues de suppléments et Berserk norse Pistolier
qui s’intègrent très bien à la culture arabienne, à condition de Compagnon sorcier Répurgateur
remplacer les compétences Connaissances et Langues quand cela Diestro estalien Seigneur sorcier
s’avère nécessaire. Ceci ne concerne pas les PJ étrangers, qu’ils Flagellant
soient de passage ou colons de longue date. D’une manière
générale, le bon sens prime et le MJ a toujours le dernier mot.

218
 Chapitre VIII : Personnages et carrières

Table 8-4: Suppléments

Les Royaumes de Envoûteur (p.131) Les Royaumes Anachorète (p.51)
Sorcellerie Thaumaturge (p.131) Renégats Cénobite (p.52)
Malandrin (p.51)
Le Tome de la Abbé (p.185) Mystique (p.52)
Rédemption Bedeau (p.195)
Catéchiste (p.197) Le Compagnon Arrimeur (p.23)
Chantre (p.196) Contremaître (p.23)
Croisé (p.203) Naufrageur (p.24)
Gardien du temple (p.195)
Moine mendiant (p.185) Les Héritiers Apothicaire (p.121)
Pèlerin (p.176) de Sigmar Astrologue (p.122)
Exorciste (p.123)
Le Tome de la Acolytes, Magus (p.68 à 79) Faussaire (p.124)
Corruption Baleinier (p.155) Joueur (p.121)
Esclavagiste (p.156) Raconteur (p.122)
Pillard (p.159)
Les Maîtres de Embaumeur (p.92)
La Reine des Archer monté (p.98) la Nuit Fossoyeur (p.92)
Glaces Maquignon (p.102)
Nomade de la
steppe (p.103)

219
 Chapitre IX : Les vents du désert

LeS Vents du
désert
“ Par chance, j’ai quelques compétences en magie, que j’ai
toujours répugné à employer car j’ai vu ce que son exercice
tend à faire aux visages et aux âmes des hommes. Étant “
donné que ma vie est déjà entre tes mains, je ne vois pas de
mal à faire une exception.

- Amaimon, vizir de Zelebzel

Chapitre IX

A
u contraire de l’Empire, l’Arabie n’a jamais connu de période où la magie était vue comme une pratique honteuse, criminelle
ou néfaste. Personne n’en a jamais nié l’utilité et les bienfaits, et personne n’en a jamais ignoré les dangers. La magie y a
cependant rencontré de fortes évolutions, en plusieurs milliers d’années d’existence. Au commencement, les tribus pratiquaient
une forme de magie proche des esprits du désert, dont le but était d’apaiser les éléments et de simplifier la vie des nomades, de
prévenir les tempêtes de sable et d’alléger les sécheresses et les aléas de la vie en milieu hostile. Les mages ont depuis lors développé
de nouvelles connaissances et ont expérimenté sur des domaines bien plus vastes, étendant leur champ de compétences et surtout
leur puissance, tout en donnant à l’ensemble le vernis de la science et de l’érudition.

La magie divine est en revanche parfaitement semblable à celle qui se pratique dans le Vieux Monde et utilise les mêmes ressorts. Un
prêtre doté de ce type de pouvoir est toujours un individu hautement respecté, car il est le représentant direct de sa divinité et partage
ses bienfaits.

LA science occulte

D Influences
epuis le début de la sédentarisation progressive de la
civilisation arabienne, les pratiques et applications de
la magie ont bien évolué dans la péninsule. Il ne reste
plus grand-chose de la période qui précède les Guerres de la
Mort, mais il est probable que les connaissances actuelles des
Arabiens dans ce domaine soient un mélange entre les pratiques
ancestrales des tribus nomades et d’expérimentations issues de la
nécromancie, après que Nagash ait enseigné cet art sombre à ses
disciples dans l’ancienne Nehekhara. Il y subsiste également des
traces de pratiques elfiques, mais elles se sont presque évanouies.
Bien que cet art soit resté marginal pendant des siècles, il a pris
son essor après que les elfes furent chassés de la péninsule. Il
connut ensuite des hauts et des bas, en fonction du contexte
politique, mais se stabilisa à l’époque des croisades et prit sa
forme actuelle.
La magie arabienne est le fruit de millénaires de recherches et de
tâtonnements, mais elle découle directement de ce que les sages
du désert utilisaient pour tenir à l’écart de leurs communautés
les dangers et les vicissitudes de l’existence. Les Vents de Magie
soufflant faiblement en Arabie du fait de l’éloignement des
deux pôles, les hommes du désert ont dû développer d’autres
méthodes pour faire appel aux pouvoirs qui sommeillaient en
eux. Ils cherchaient alors plutôt à gagner le soutien des esprits du
désert, les apaiser et se prémunir du danger.
Tandis que les murailles s’élevaient autour des premières cités et
protégeaient les populations, ceux qui étaient dotés du troisième
œil trouvèrent la sécurité et le temps pour approfondir leur art.

220
 Chapitre IX : Les vents du désert
Ceux qui apprirent la nécromancie de Nagash et de W’soran
contribuèrent probablement à ce développement, mais toute
trace en est perdue depuis longtemps. à l’époque d’Aklan’d, la
magie traditionnelle des nomades dominait toujours largement
dans la péninsule. La tendance commença à s’inverser vers la fin
des dynasties des Djinns, alors que l’usage de la magie prenait
une tournure bien plus inquiétante. Une fois les dynasties
éteintes et les tribus de retour au pouvoir, elles firent de leur
mieux pour effacer toute trace des perversions exercées par les
tyrans déchus, mais le mal était fait. Les despotes démoniaques
et leurs serviteurs exercèrent une influence durable par la suite,
montrant aux hommes des chemins moins nobles et vertueux
que ceux empruntés par le passé.
La pratique arabienne de la magie connut un tournant majeur en
1230 CI, quand le sorcier fou Mahik al’Rak érigea le Portail du
Crépuscule, à Bel Aliad, à partir d’une série de miroirs enchantés.
Peu après, son corps fut possédé par un Duc du Changement. Ce
dernier passa ensuite plusieurs années à influencer les recherches
magiques en Arabie en formant de nombreux apprentis, les
menant dans une direction bien plus sombre que ce à quoi les
sorciers locaux étaient habitués, et ce pour la plus grande gloire
de Tzeentch. Le mage possédé fut finalement démasqué et
vaincu, mais le mal était fait et ses apprentis propagèrent son
savoir corrompu. Depuis, ces connaissances interdites se sont
diluées mais ont transformé la science, car les mages s’autorisent
plus de libertés qu’auparavant.
221
La magie dans la société
La magie et la loi
Contrairement à l’Empire, l’Arabie n’édicte pas réellement
de lois et de restrictions à l’encontre des jeteurs de sorts. La
magie fait partie de la vie quotidienne, et ses praticiens n’ont
pas à se terrer ou s’isoler, sauf s’ils souhaitent se lancer dans des
expérimentations hasardeuses et explorer des voies obscures et
détournées. Il existe des écoles, indépendantes les unes des autres,
ainsi que des précepteurs privés prenant un ou deux apprentis à
la fois. Même des particuliers avec un don très limité peuvent
apprendre quelques rudiments, et il est assez courant dans les
familles nobles d’envoyer un de leurs fils apprendre la magie, ne
serait-ce que les bases.
En conséquence, bien que les Vents de Magie soient plus faibles
en Arabie que dans l’Empire, on peut y croiser plus de mages.
Ces derniers ne sont pas nécessairement plus appréciés de la
population, car ils ont la même propension à faire exploser
des choses, mais ils ne sont pas traqués non plus. à vrai dire, il
n’existe pas de répurgateurs en Arabie, bien que ceux usant de
magie noire de façon trop évidente finissent par se faire exécuter.
Les mages font partie de la société, et nombre d’entre eux
vendent leurs services aux fortunés comme aux autres. Il n’est
pas nécessaire de disposer d’une licence ou de faire partie d’une
guilde : chacun peut faire valoir ses talents sans être inquiété.
Le contrecoup de cette relative liberté d’exercer, les charlatans
sont très nombreux, puisqu’ils ne risquent pas grand-chose à
vendre de faux charmes et produire des tatouages protecteurs
sans valeur. Tant que leurs clients croient à leurs pouvoirs, ils
disposeront d’une clientèle. En revanche; un mage convaincu
d’escroquerie risque fort de finir avec une main (ou la tête)
séparée du corps. Ils se cantonnent donc à de petits tours, de la
divination ou de l’envoûtement basique qui ne requiert pas de
réels résultats et dont il peut se défendre de l’échec en expliquant
que les conditions n’étaient pas réunies.
La magie et le peuple
En règle générale, la population arabienne se méfie de ses mages,
mais accepte leur place dans la société. Bien loin des sorciers
reclus dans leurs hautes tours, ils voient avant tout les rebouteux,
les jeteurs de sorts du quotidien, ceux qui vendent leurs maigres
talents aux miséreux qui cherchent le retour de l’être aimé, une
portée saine pour leurs moutons ou du succès dans leur petit
négoce. Les Arabiens sont superstitieux de nature et restent
encore aujourd’hui très attachés aux présages, aux talismans et à
toutes les maigres bénédictions dont ils pourraient bénéficier.
Ils ont ainsi souvent recours aux services de ceux qui se déclarent
dotés du Don. Il peut s’agir d’hommes très dignes engoncés dans
des vêtements trop voyants, de vieilles femmes repoussantes ou
d’obscurs individus qui se terrent dans les ombres. Quelque soit
leur apparence, ces praticiens de la magie se ressemblent tous
et, malheureusement pour leurs clients, ne disposent de loin
pas toujours des talents qu’ils veulent bien s’attribuer. Dans de
 Chapitre IX : Les vents du désert
nombreux cas, les décoctions, rituels, tatouages et talismans
qu’ils produisent n’ont aucun effet. Ceux qui sont effectivement
dotés du troisième œil sont relativement peu puissants, sans quoi
ils n’en seraient pas réduits à ça. En effet, bien peu de mages
dignes de ce nom seraient suffisamment altruistes pour travailler
avec si peu de bénéfices en se mêlant ainsi au peuple, à moins
qu’ils soient au bord du gouffre financier (ou politique). Certains
individus tombés en disgrâce peuvent cependant, à l’occasion,
s’abaisser à vendre leurs services pour quelques miettes.
Ces individus sont généralement appelés fuqaha (faqih au
singulier), bien qu’on les désigne également comme des taleb au
tour du Golfe de Medes. Outre un paiement en monnaie sonnante
et trébuchante, beaucoup acceptent aussi de la nourriture,
voire une invitation au domicile de ses clients. Leur réputation
de goinfres et de pique-assiettes est telle que les Arabiens ont
l’habitude de désigner ceux qui s’invitent régulièrement à manger
chez les autres comme des fuqaha. Certains de ces “spécialistes”
s’autorisent même à séduire leurs clientes, arguant de la nécessité
de l’acte sexuel dans la réussite des rituels magiques demandés.
Il va sans dire que ces derniers risquent de gros ennuis si leurs
petites habitudes sont découvertes par les conjoints de leurs
clientes.
On ne peut trouver ce type de praticiens que dans les centres
urbains, et parmi les sédentarisés. Les tribus nomades
maintiennent des traditions strictes concernant l’usage de
la magie, et les jeunes sont encadrés très tôt et formés à des
méthodes spécifiques qui excluent farouchement l’emploi de
pratiques aussi dangereuses et aléatoires.
En terme de jeu, un faqih réellement doté du troisième œil sera
souvent un sorcier de village. Pour représenter les tours les plus
souvent pratiqués dans ce genre d’activité professionnelle, le
grimoire fourni à la page 236 contient quelques sorts de Magie
Vulgaire supplémentaires visant à simuler les petits enchantements
qui font leur réputation auprès de leurs clients.
La magie et l’Unique
Les cultes des anciens dieux arabiens n’étaient que peu hostiles
à la pratique de la magie. Au contraire, il n’était pas rare que des
rituels et des sortilèges soient régulièrement employés lors des
cérémonies. La venue de l’Unique a bouleversé cette tendance,
car son clergé estime que seul l’Unique est à même d’agir sur le
monde de cette façon. Bien que la majeure partie des oulémas et
des laïcs ne prennent pas cette doctrine au pied de la lettre, il en
résulte une certaine méfiance envers jeteurs de sorts et prêtres,
méfiance qui peut à l’occasion dégénérer en animosité. Les
rigoristes en particulier se montrent très hostiles envers les mages,
quels qu’il soient. Malgré cela, rares sont les fidèles de l’Unique
qui souhaitent un conflit ouvert avec les mages, car la plupart
sont assez sensés pour reconnaître à la fois leur dangerosité et leur
occasionnelle utilité.
Parmi les oulémas, certains sont capables d’exprimer la volonté
de l’Unique à travers des miracles et des sorts, dont ils ne doivent
théoriquement se servir que pour le bien du peuple arabien. Ces
pouvoirs, directement accordés par la divinité, sont perçus de
Représenter les fuqaha
Les fuqaha sont des clichés ambulants, du mage de cirque dans
son costume clinquant à la vieille acariâtre accouchant des femmes
superstitieuses. Une bonne partie d’entre eux n’ont aucuns
pouvoirs réels mais sont de bons acteurs (ou du moins savent
jouer sur les attentes de leur public) et de fins psychologues, et les
gens apprécient leurs interventions bien que leur efficacité réelle
soit la plupart du temps insignifiante. En terme de jeu, ce type
de personnage peut facilement être représenté par les carrières
d’Escroc (p.42 de WJDR) et de Charlatan (p.66 de WJDR).
Parmi ces mages de pacotille figurent pourtant des individus
avec un talent réel, qu’il soit magique ou scientifique. Il s’agit
la plupart du temps d’un héritage familial ou de connaissances
apprises auprès d’un vieux mentor reclus. Une personne capable
de lancer de petits sorts peut facilement être représentée par
la carrière Sorcier de Village (p.57 de WJDR), et la carrière
d’Apothicaire (p.121 des Héritiers de Sigmar) convient tout à fait
aux guérisseurs traditionnels arabiens.
La carrière d’Astrologue (p.122 des Héritiers de Sigmar) n’est pas
adaptée à un faqih mais peut aisément représenter les nombreuses
tireuses de cartes qui essaiment dans les ports et les tavernes.
La plupart de ces personnages finissent un jour ou l’autre dans
leur vie par entreprendre la carrière de Vagabond (p.59 de WJDR),
car un client sera invariablement déçu par leur prestation.
manière positive par la population, et ils officient souvent pour
désenvoûter les fidèles victimes de fuqaha mal intentionnés
(ou commissionnés pour l’être). Une part non négligeable du
peuple reste cependant très attachée au folklore et aux traditions
ancestrales, et les appels des oulémas à cesser de consulter ces
individus restent encore bien souvent lettre morte. À leur plus
grand désarroi.
En Arabie et ailleurs
Les mages arabiens sont diversement perçus en dehors de la
péninsule. Bien qu’ils suscitent dans leur propre contrée moins
de haine et de ressentiment que dans l’Empire, par exemple, ils
sont considérés comme extrêmement dangereux à l’étranger.
En Estalie, Bretonnie ou Tilée, les stigmates des croisades et les
légendes sur les monstruosités qu’ils invoquent et contrôlent ne
seront probablement jamais oubliés, et leur image est désastreuse.
Dans l’Empire, la population les imagine de la même façon que
leurs voisins bretonniens, comme des êtres inhumains puisant
dans les forces vitales de pauvres âmes qui auraient le malheur
de les croiser. Les sorciers des Collèges de Magie se contentent
généralement de les snober, mésestimant leurs talents et
méprisant leurs connaissances hérétiques. Les plus extrémistes
les qualifient d’agents des Puissances de la Ruine, pratiquant une
magie dangereuse et donc promis au bûcher.
Les Hauts Elfes les voient comme des enfants qui jouent avec
des forces qui les dépassent, tandis que les Elfes Sylvains rejettent
farouchement leur utilisation d’esprits captifs. De façon générale,
222
 Chapitre IX : Les vents du désert
la pratique magique arabienne est suffisamment éloignée de celle Les chasseurs de trésors, de mystères et d’objets enchantés sont
du nord pour que tous s’en méfient. eux aussi nombreux à parcourir les ruelles sombres des cités états
ou à fouiller les dunes, car l’Arabie regorge de vestiges d’époques
En revanche, les adeptes de la magie noire, de la nécromancie ou lointaines où se côtoyaient des civilisations aujourd’hui oubliées.
les fidèles des puissances du Chaos y trouvent souvent un grand Certaines d’entre elles disposaient de connaissances ésotériques
intérêt, et cherchent à percer les mystères du contrôle des djinns égalant voire surpassant celles des nations modernes, et il existe
et autres entités spirituelles. Ils y bénéficient également d’un lieu un marché restreint bien que certain pour ce type d’antiquités.
d’expérimentation idéal, les autorités mettant nettement moins
de zèle à les traquer. On dit que plusieurs d’entre eux occupent
actuellement des positions importantes au sein des cours, mais
rien n’a jusqu’ici permis de l’affirmer.

Le sihr
L
a magie arabienne s’appuie sur des pratiques différentes
de celles de l’Empire. Les sorciers de la péninsule n’usent
pas des méthodes et de la discipline des Collèges de
Magie, et n’ont jamais eu souffrir des chasses aux sorcières des
répurgateurs. Elle a par ailleurs eu des milliers d’années pour se
développer et ses praticiens pour expérimenter.
En conséquence, ces derniers ont la fâcheuse tendance à ne pas
avoir conscience du danger qu’ils représentent, et effleurent
bien souvent la magie noire, quand ils n’y plongent pas
volontairement.
employeurs, car peu de princes cracheraient sur l’occasion de
s’entourer de femmes belles ET utiles. Devenir sahirti est par
ailleurs une des rares façons pour elles d’accéder à un poste
important au sein d’une cour, sans qu’elles soient confinées au
sein d’un harem. Il va sans dire que l’ascendant qu’elles peuvent y
gagner ne plaît guère à leurs homologues masculins et aux autres
conseillers.
Tous les sahir n’œuvrent pas au sein d’une cour, certains restant
à leur propre compte pour enseigner ou offrir ponctuellement
leurs services aux plus offrants.

Les sahir
Les jeteurs de sorts arabiens, qu’on nomme ailleurs mages,
magiciens, enchanteurs ou sorciers, sont appelés sahir dans la
péninsule. Leur art se perpétue depuis des millénaires, et ils
prennent grand soin de le rappeler continuellement aux autres.
Des dizaines d’écoles existent ou ont existé, et de véritables
dynasties se sont succédées ou croisées, s’affrontant sur les
champs de bataille ou au sein des cours princières.

Chaque principauté, famille noble ou marchande dispose au

sein de son cercle intérieur d’un sahir, dont le rôle est à la fois
celui d’une force de frappe, d’une défense contre les éléments
surnaturels et d’un bibelot prestigieux. Ils sont invariablement
grassement rémunérés pour leurs services, bien que leurs tarifs
soient très variables en fonction de leur réputation. Leur position
au sein de la cour est prestigieuse et leur attire souvent l’inimitié et
la jalousie des autres courtisans. En conséquence, ils développent
de réels talents en diplomatie, intrigue et manipulation,
indispensables à leur survie dans ce milieu hostile. Pourtant,
malgré les dangers encourus, les Sahir ne peuvent la plupart
du temps pas s’empêcher de se montrer : parures somptueuses,
tenues luxueuses, bijoux éclatants font intégralement partie de
leur personnage, car ils aiment éblouir. L’étalage de richesse
contribue également à leur aura car, s’ils sont riches, c’est qu’ils
sont efficaces. Du moins dans l’esprit des Arabiens.

Contrairement aux Collèges de Magie impériaux, l’Arabie

n’essaye pas d’imposer de restriction de genre, et il est assez
courant d’y croiser de jeunes femmes s’étant lancées dans cette
profession. Il est même assez facile pour elles de trouver des

223
 Chapitre IX : Les vents du désert
Les esprits
L’emploi fréquent de créatures surnaturelles constitue l’élément
le plus caractéristique de la magie arabienne. Djinns, ifrits,
nymphes, on en dénombre plusieurs types mais tous sont
collectivement désignés comme des génies. Ces esprits sont
en réalité des démons, coupés des Royaumes du Chaos par la
distance, et les sahir ont appris à les emprisonner pour exploiter
leur puissance et emprunter leurs pouvoirs.
D’aspects extrêmement diversifiés, les génies sont des entités
intelligentes, facétieuses et difficile à contrôler. Bien qu’elles ne
soient pas fondamentalement mauvaises, elles n’obéissent pas
aux règles morales des sociétés humaines et peuvent donc agir
de façon désastreuse, surtout quand elles se sentent manipulées.
C’est d’ailleurs ce qui fait leur dangerosité, car les sahir qui
souhaitent d’approprier leur puissance jouent avec le feu : ils
risquent en effet à chaque instant de provoquer une catastrophe.
Plus d’informations sur les génies en tant qu’entités sont
disponibles à la page 299, tandis que leur utilisation au sein de la
magie arabienne est détaillée à la page 253.
Recrutement
Il n’y a pas de règle établie pour le recrutement des sahir. Certains
le deviennent par ambition personnelle, d’autres car il est de
tradition dans leur famille que l’un de ses membres emprunte
cette voie. Ceci peut d’ailleurs poser quelques problèmes, lorsque
l’aspirant mage n’est pas du tout réceptif à la magie mais que
ses parents insistent fortement pour qu’il commence son
apprentissage. Il a alors la possibilité d’apprendre les anciennes
langues mystiques et la confection de potions, de découvrir
l’alchimie et éventuellement la communication avec les démons
du désert, mais il n’atteindra jamais le plein potentiel d’un mage.
La nature mercenaire des sahir, qui vendent essentiellement leurs
services à ceux qui peuvent se les offrir, leur permet de disposer
d’une marge de manœuvre dans la sélection de leurs apprentis
tout en les contraignant parfois de prendre en charge un élève
dont ils ne veulent absolument pas. Il en va de même pour
les écoles de magie qui peuvent se permettre d’être sélectives,
à condition de bien choisir leurs “généreux bienfaiteurs” qui
permettront à l’institution de survivre.
Les écoles regroupent chacune un conglomérat de sahir, rémunérés
pour leurs services, enseignant à des classes d’apprentis. En
avançant dans leurs études, les élèves méritants se voient assignés
à un maître en particulier, qui l’encadrera tout au long de son
cursus. Bien évidemment, tous ne parviennent pas à finir leurs
études, que ce soit en raison d’un manque de talent ou d’un
manque d’intérêt. Il est d’ailleurs assez fréquent que les apprentis
ne suivent que la formation de base et s’en retournent ensuite
à leur vie, sans jamais devenir des sahir à part entière. Ces
étudiants deviennent souvent des conseillers appréciés au sein
des cours, car leurs connaissances, fussent-elles basiques, leur
octroient la capacité de bien réagir aux événements surnaturels
qui peuvent survenir. C’est la raison pour laquelle toutes les
familles nobles et marchandes essaient d’envoyer certains de
leurs enfants dans ces écoles, ou de faire venir un précepteur.
Il n’y a pas de limite d’âge à la formation des sahir, bien qu’il
vaille mieux commencer jeune. En règle générale, l’étudiant
moyen commence entre douze et quinze ans, de telle sorte qu’à
vingt ans, les bases aient été acquises. Ceux qui disposent d’un
professeur particulier apprennent en général plus vite, car le
maître favorise plus facilement les expérimentations pratiques et
peut emmener son apprenti sur le terrain, chose impensable avec
une classe entière. Bien que les sahir commencent leur formation
jeune, de nombreuses personnes peuvent souhaiter acquérir
les bases, du noble passionné d’ésotérisme au saltimbanque
cherchant à diversifier ses spectacles. L’Arabie n’étant pas aussi
frileuse et vindicative quant à l’utilisation de la magie que
l’Empire, personne ne trouve à y redire.
Magie
Les Arabiens nomment leur magie le Sihr, soit la pratique de la
sorcellerie à des fins personnelles. Elle consiste à détourner les
puissances naturelles de l’Arabie pour agir sur la réalité et projeter
sa volonté. Située loin des pôles, la péninsule n’est pas sujette aux
Vents de Magie de la même façon que le Vieux Monde, ce qui
a forcé les mages à expérimenter d’autres méthodes pour faire
usage de leurs pouvoirs. Ainsi, les sahir siphonnent la magie
solidifiée qui imprègne les sables d’Arabie et la canalise pour
lancer leurs sortilèges. Ils ont également recours à l’assistance
Le Sihr
Beaucoup d’érudits Impériaux estiment que le nom de la magie
arabienne, qu’on appelle le Sihr, est une variation du mot
Dhar, qui désigne la magie noire. Ils n’ont pas tort, car les deux
fonctionnent sur un principe similaire : la Dhar est une forme
tumultueuse où se mélange les Vents de Magie et d’où les adeptes
des arts obscurs tirent leur puissance, tandis que le Sihr vient des
énergies magiques que les déserts d’Arabie ont accumulées au fil
des siècles. La ressemblance est d’autant plus troublante que c’est
la sort de Nagash qui a irrémédiablement imprégné les sables
d’Arabie de magie, et donc de magie noire.
En réalité, le mot Sihr provient de la même racine que Sahir, qui
désigne les mages d’Arabie (littéralement “praticiens de la magie
noire”), et Sahra, qui désigne les déserts (littéralement “quelque
chose d’irréel qui s’impose au regard jusqu’à celui qui regarde le
croit réel”, “quelque chose de merveilleux”). Le Sihr est ainsi la
pratique qui rend l’irréel réel, les Sahir ceux qui transforment la
réalité, et le désert à la source d’énergie de cette pratique.Voilà
l’explication très simple de la magie arabienne : les déserts, dont
le plus imposant est le Sahra lui-même, charrient avec leurs
grains de sable la magie permettant aux arabiens de manipuler
leur réalité.
224
 Chapitre IX : Les vents du désert
des esprits locaux, les génies, pour alimenter leurs sorts voire les
lancer à leur place. Il s’agit d’une pratique contraire aux traditions
ancestrales des nomades du désert, qui considéraient ces entités
comme des divinités ou des demi-dieux et leur témoignaient plus
de respect.
C’est pour cette raison que le Sihr est considéré en Arabie (et
ailleurs de toute façon) comme de la magie noire. Exploiter de
force les faveurs des esprits et des forces naturelles du désert, que
ce soit à des fins personnelles ou non, est une offense au désert et
aux esprits qui le peuplent. Et dans les faits, les entités concernées
pardonnent rarement à ceux qui les maltraitent. Les apprentis
doivent donc apprendre très vite à jauger les créatures qu’ils
contactent et trouver l’équilibre entre flagornerie, manipulation
et démonstration de force, sans quoi les forces avec lesquelles ils
jouent risquent fort de les anéantir.
Les règles du Sihr sont détaillées à la page 233. Les sorts les plus
couramment utilisés par ses praticiens sont listés dans le grimoire,
à la page 239.
Organisation
Le Sihr ne connaît aucune autorité centralisée, et les sahir opèrent
séparément, sans devoir rendre de compte à qui que ce soit, si ce
n’est à leur employeur. Et occasionnellement à la justice, quand
quelque chose tourne mal. Il n’existe aucune assemblée pour
présider à la bonne marche de l’ordre, et il n’existe d’ailleurs
aucun ordre à proprement parler. Chaque sahir est libre d’opérer,
dans le respect des lois des cités états qu’ils parcourent.
Les écoles de magie sont ce qui se rapproche le plus d’une
organisation, car elles supposent un agencement hiérarchique et
un règlement plus ou moins souple pour pouvoir fonctionner.
Cependant, ceci ne peut concerner que les membres de l’école,
maîtres et élèves, et une fois l’établissement quitté, ils ne sont
plus tenus d’en suivre les règles. On peut toutefois noter que
les élèves d’une école lui restent souvent fidèles, d’une façon ou
d’une autre, et les membres manifestent entre eux une solidarité
qu’on penserait difficilement imaginable entre des mages. Bien
sûr, ceci n’est valable que s’ils n’étaient pas de farouches rivaux,
ou un professeur et son élève incapables de se supporter, ce qui
arrive malheureusement trop souvent.
225
Sahir redoutés
L’histoire de l’Arabie est parsemée d’événements impliquant
des sahir, et certains ont acquis une célebrité qui dépasse de
loin les frontières des cités états. En voici quelques exemples,
mais il en existe des dizaines d’autres.
Har-Ak-Iman
Issu de la légendaire cité de Jabal Sin Jar, Har-Ak-Iman apprit
la nécromancie de disciples de Nagash, des années avant la
chute de Nehekhara. Quand Arkhan le Noir et ses troupes
attaquèrent l’Arabie, Har-Ak-Iman ne prit pas le parti des
Morts-Vivants et se servit de ses connaissances pour relever les
cadavres des Arabiens et les lancer contre les forces du héraut
du Grand Nécromant. Le mage arabien sauva des centaines de
vies en ralentissant l’ennemi mais, une fois acculé dans sa cité
natale par Arkhan en personne, il extirpa lui-même l’essence
vitale des habitants de la cité, s’en servit pour augmenter ses
pouvoirs et transforma presque l’intégralité de la population en
zombies. La légende, colportée par les quelques survivants qui
purent s’enfuir, veut que l’Arabien et Arkhan s’affrontassent
au beau milieu de leurs hordes respectives et qu’Har-Ak-Iman
échouât à stopper la liche. L’histoire confirma qu’Arkhan ne
fut pas vaincu, et on dit qu’il possède encore aujourd’hui
l’exemplaire original du Livre Maudit de son adversaire.
Mahik al’Rak
À l’abri des murs de leurs laboratoires, de nombreux sahir entrent
en contact avec des djinns toujours plus dangereux dans le but
d’accroître leurs connaissances. Rendu fou par ses recherches,
Mahik al’Rak, comme d’autres, délaissa progressivement les
réserves et la prudence dont les sahir doivent faire preuve
pour invoquer des forces sans cesse plus grandes. Il survécut
cependant assez longtemps à sa folie pour bâtir, au cœur même
de Bel Aliad, le Portail du Crépuscule et tenter de contacter un
djinn royal. Pour son plus grand malheur, son portail s’ouvrit
sur les Royaumes du Chaos, et il fut attaqué par un Duc du
Changement qui prit possession de son corps. Mahik al’Rak
disparut dans les Royaumes du Chaos, non sans avoir ouvert la
voie à des pratiques plus sombres et tortueuses que jamais.
Jasmina el Al
Rares sont les sahir à être assez fous pour laisser les djinns les
dominer. Pourtant, il existe des rituels permettant à un mage
d’accroître drastiquement ses pouvoirs en capturant dans son
propre corps une de ces entités démoniaques. Jasmina, une
princesse de Copher, fut la plus jeune sahirti de l’histoire à
tenter le she’al akra et accepter qu’un djinn prenne possession
d’elle. Malheureusement, elle ne parvint pas à achever le rituel
et le démon resta prisonnier de son enveloppe charnelle.
Onze années durant, les deux esprits luttèrent et souffrirent
pour gagner le contrôle, jusqu’à ce que Jasmina, en 1711 CI,
parvienne à s’en libérer en piégeant un groupe d’aventuriers
pour qu’ils achèvent ce qu’elle avait commencé. Elle succomba
néanmoins sous leurs coups, peu après avoir acquis le pouvoir
tant convoité et tenté de les tuer.
 Chapitre IX : Les vents du désert
Attitude
“Du temps qu’ils paient bien, je suis tout à fait disposé à leur trouver
leurs marchandises...si seulement ils pouvaient arrêter de faire sauter
leur fichue université, ça fait la troisième fois ce mois-ci...”
- Khalalim, propriétaire du Pégase Flamboyant
Il serait mensonger de dire que la population apprécie les sahir. Les
Arabiens s’en méfient beaucoup, et évitent de rester proches d’eux
trop longtemps. Ils hésitent à même à les regarder trop longtemps,
de peur d’attirer sur eux le mauvais œil. Ils apprécient quand
certains d’entre eux se montrent généreux envers les miséreux,
mais auront toujours peur que quelque chose de terrible ne leur
arrive. Leur superstition à leur égard est en partie seulement
infondée, car les sahir apportent bien souvent le malheur dans
leur sillage, même involontairement. Leurs expériences mettent en
péril ceux qui vivent à proximité, et leur affinité avec la magie attire
les mauvais esprits comme le miel attire les abeilles.
“Le fils de la troisième femme de mon frère devrait avoir fini son
cursus d’ici deux ans. Il présente d’excellentes dispositions et saura
certainement faire profiter sa famille de ses compétences.”
- Yacine el Madj, cousin du grand vizir de Teshert
Les familles de notables les tiennent en revanche en haute estime,
et tentent toujours de s’attirer leurs services et leurs faveurs.
La grande majorité des lignées nobles et marchandes des cités
états aiment s’entourer de ces individus excentriques, ce qui ne
manque pas d’attiser les tensions et les jalousies au sein même des
cours. Les sahir y deviennent objets de rancoeur et de frustration,
mais participent également aux complots qui se trament entre les
murs des palais. Leurs connaissances des potions et des poisons
en font de précieux alliés pour qui veut se débarrasser d’un rival.
Les guides spirituels
L
es sahir ne sont pas les premiers pratiquants de la magie
en Arabie. Ils sont les successeurs de ceux qui, au cœur du
désert, menaient leur peuple à travers les éléments et les
dangers. Ces guides sont les murids, des saints parmi les tribus
nomades, usant du troisième œil et de leur connaissance des
traditions et des anciennes alliances pour épargner aux leurs les
impairs vis-à-vis des forces naturelles.
Le Zawit
La tradition du Zawit remonte à plus de cinq mille ans, et précède
même l’arrivée des Arabiens dans la péninsule. Bien que les
pratiques aient largement évolué depuis, ses membres perpétuent
le savoir et l’idéologie qui ont permis au peuple de survivre
pendant la Grande Migration et, plus tard, face aux tourments des
déserts d’Arabie. Les érudits sont toujours surpris d’y déceler des
ressemblances avec les croyances connues des habitants d’Ind, qui
“Ils ignorent ce qu’ils font. Jouer avec des forces qui les dépassent et
tenter de faire courber l’échine aux djinns est pure folie. Espérons
qu’ils ne nous entraînent pas dans leur chute.”
- Nashda, zawit turjuke
Ceux qui veillent encore sur les tribus nomades se désolent
en revanche des pratiques des sahir, qu’ils jugent malsaines et
dangereuses. Vouloir contraindre des forces naturelles aussi
dangereuses est considéré, parmi les peuples du désert, comme
une dangereuse hérésie. Les murids acceptent cependant parfois
de dialoguer et d’échanger avec les sahir, dans l’espoir de les voir
abandonner ces pratiques.
“Nécromanciens hérétiques.”
- Ludwig Herberg, répurgateur
Du point de vue officiel impérial, les sahir ne valent pas mieux
que le dernier des nécromanciens; ils n’auraient pas tout à fait
tort, car la nécromancie n’est en soi pas interdite en Arabie, même
si son usage répété peut rapidement entraîner des conséquences
fâcheuses, aussi bien pour le mage que pour ses victimes. Les
Collèges de Magie rejettent violemment l’usage du Sihr, qu’ils ne
distinguent pas de la magie noire, et prennent systématiquement
de haut les mages arabiens. Les sahir qui souhaitent se rendre
dans le Vieux Monde évitent soigneusement d’user de leurs
pouvoirs en public sans être bien entourés, car ils ont de fortes
chances de finir en charpie.
vénèrent une multitude d’esprits et d’entités semblant résider dans
tout l’environnement. Il y a peu de chances que ces similitudes
soient fortuites, car les tribus originelles provenaient de l’est, et
sont en conséquence probablement cousines de celles d’Ind.
Dans les temps anciens, seules les femmes étaient murids, et la
première d’entre elles était l’Épouse de Khsar, réceptacle vivant
du pourvoir de la divinité. Le dieu affamé régnait alors sur le
panthéon arabien, et toutes les créatures du désert lui étaient
soumises. Les nomades voyaient en ces esprits, ces génies, des
divinités à part entière qu’il fallait apaiser, rassasier. Garder le
peuple à l’abri des colères insoupçonnées et changeantes des
habitants du désert était la fonction du Zawit et, des millénaires
après la fin du Pacte, il conserve cette fonction. Au fil des siècles,
les arabiens intégrèrent bon gré mal gré d’autres tribus, et leurs
croyances se mêlèrent aux leurs. Chaque groupe ethnique
conserve ainsi une part de ses coutumes tout en ayant intégré
depuis longtemps l’ensemble culturel arabien.
226
 Chapitre IX : Les vents du désert
Chaque tribu arabienne de taille moyenne accueille en son sein un
membre du Zawit, qui favorise ses déplacements en l’avertissant
des dangers et la protège des créatures et esprits qui pourraient
l’assaillir. Ils assurent également le respect des traditions, le don
des offrandes et la continuité culturelle et historique. En effet, les
nomades n’emploient que rarement l’écriture pour conserver des
données, bien que les élites soient parfaitement lettrées. Il revient
aux guides de conter à la tribu l’histoire de leurs prédécesseurs,
sous forme de contes, légendes et paraboles.
Les voix du désert
Les déserts d’Arabie apparaissent comme de vases et mornes
territoires, qu’ils soient constitués de plaines arides, de sables ou
de roches. Il est possible de voyager pendant des jours sans croiser
d’êtres vivants, mais croire que personne n’y réside est une erreur.
La vie y fourmille, autant que la non-vie, sous la forme d’insectes,
de charognards et d’autres créatures vivantes ou mortes. Mais les
nomades craignent moins ces bêtes que les entités immatérielles
qui errent depuis des millénaires et se terrent dans chaque grotte,
aux abords de chaque oasis et hantent chaque dune. Issus du
Chaos mais coupés de leur source d’énergie, ces démons sont
227
devenus indépendants par la force des choses et ne sont plus
soumis aux Puissances depuis bien longtemps. Ils sont alors
contraints de se nourrir de la magie stagnante de la péninsule,
qui s’accumule dans des zones plus ou moins vastes quand les
Vents de Magie s’entremêlent brutalement en pénétrant dans
cette région où l’atmosphère leur est défavorable. Ceci ne signifie
pas que les démons des Royaumes ne peuvent y survenir, mais ils
restent largement minoritaires.
Ces êtres ne sont pas nécessairement mauvais, et la plupart d’entre
eux sont même totalement neutres. En réalité, les notions de bien
et de mal leur sont étrangères et ils se moquent complètement
des vues des mortels sur la question. Leur versatilité et leur
imprévisibilité les rendent très dangereux, car leurs caprices
ne sont freinés par aucune contrainte morale. Ils en revanche
sensibles aux anciennes traditions et se souviennent souvent très
bien des alliances passées par les ancêtres des Arabiens, ainsi que
de la vénération que ces derniers leur témoignaient. Le rôle des
murids est en conséquence primordial, car ils sont les dépositaires
de l’histoire ancienne et savent comment traiter avec les génies,
en les amadouant ou en les traitant avec respect. Étant donné la
multiplicité de leurs interlocuteurs, les murids se doivent d’avoir
une connaissance très étendue et de savoir s’adresser à chaque
 Chapitre IX : Les vents du désert
“famille” de génies de manière appropriée, pour éviter tout écart
de conduite. Bien que détachés des considérations matérielles, les
génies sont susceptibles et facétieux, ce qui rend malheureusement
la tâche du Zawit difficile sinon impossible.
Il arrivera immanquablement qu’un esprit décide un jour que la
politesse n’est pas de mise et s’en prenne aux nomades ou à ses
interlocuteurs. Ils n’ont pas besoin d’une raison valable pour cela,
bien qu’ils essaient souvent de se justifier. Les guides spirituels
se doivent alors de partir en guerre et de réduire au silence
ces dangereuses entités. Bien qu’ils n’aient pas la possibilité de
les tuer, ils peuvent les bannir ou, de préférence, les enfermer
dans des jarres ou des bouteilles qui seront ensuite ensevelies et
perdues sous les dunes. à plusieurs reprises, les tribus ont dû
entreprendre de telles actions, et des centaines, voire des milliers
de génies somnolent en attendant leur heure.
“Une fois par génération, naît au sein des tribus une fille avec
les yeux d’un lion du désert. Il en a toujours été ainsi. De telles
femmes ont la capacité de scruter l’âme d’un homme et d’y
voir le destin qui y est gravé. Pour cette seule raison, elles ont
une grande influence au sein de notre peuple.“
- Faisr al-Hashim, Chef des bani-al-Hashim
Recrutement
Un bon apprentissage nécessite d’être entrepris très tôt. Dès
leur enfance, ceux des enfants qui présentent des dispositions
particulières sont pris en charge par le guide de la tribu et
prennent alors le titre de talib. Tous ne deviendront pas murids,
mais les connaissances qu’ils pourront acquérir les aideront
toujours à mieux appréhender leur environnement. Au sein de
la communauté, ils sont élevés à part mais ne sont pas exemptés
des tâches quotidiennes, car un guide spirituel digne de ce nom
se doit d’appréhender parfaitement le mode de vie de son peuple.
La présence de plusieurs apprentis au sein d’une même tribu est
un moyen efficace de s’assurer la pérennité de la tradition, car
les décès prématurés et les scissions menacent régulièrement les
clans. Une tribu privée d’un murid voit ses chances de survie
réduites, et celles qui n’en disposent pas finissent en général soit
par se sédentariser pour éviter les dangers, soit par intégrer une
autre tribu pour bénéficier de sa protection, tandis que d’autres
finissent tout simplement par disparaître.
Il est très rare que les nomades acceptent d’enseigner leurs
croyances et leur savoir aux étrangers, y compris à ceux des
autres tribus. Les sédentaires, s’ils ne sont pas leurs ennemis, sont
228
 Chapitre IX : Les vents du désert
néanmoins perçus avec suspicion. Les murids craignent que leurs
secrets tombent entre de mauvaises mains, et que des sorciers mal
intentionnés s’approprient la puissance des génies. Par respect et
par tradition d’hospitalité, ils refusent cependant rarement de les
accueillir et leur dispensent contes et légendes, à défaut de leur
dévoiler leur savoir.
Il n’existe aucune formation standard, chaque murid suivant les
coutumes propres à son peuple, et chacun des peuples d’Arabie
disposant de ses propres croyances. Ceci ne signifie pas que
les tribus ne peuvent communiquer, et lorsque que plusieurs
d’entre elles se regroupent, les murids échangent, s’informent
mutuellement des dangers qui les guettent et des moyens de s’en
prémunir. C’est de cette façon que, depuis des siècles, le savoir
ancestral se transmet de tribu en tribu, sans jamais être le même.
Murids de légende
Nombreuses sont les légendes qui courent sur le Zawit et son
héritage. L’étendue du savoir et la puissance de certains ont
particulièrement marqué les esprits.
Suleima, Fille des Sables
Suleima était l’Épouse de Khsar lorsqu’Alcadizzar, général
déchu de Nehekhara, trouva refuge parmi les nomades. Bien
qu’elle ne vécut pas assez longtemps pour voir les armées
impies de Neferata, la reine vampire de Lahmia, s’écrouler, elle
fut à l’origine du grand rassemblement des tribus qui permit à
Alcadizzar d’unifier Nehekhara.
Jafar
L’homme responsable des croisades, l’instigateur de l’invasion
de l’Estalie était à l’origine un murid malaluk. L’histoire qui le
mena à la tête d’un empire n’est pas claire mais Jafar, en quelques
années, parvint à unir les tribus et les lancer à la conquête des
cités de l’ouest, prenant Alhaik et soumettant la péninsule. On
dit qu’il contrôlait des esprits d’une taille démesurée et que ces
derniers lui obéissaient aux doigts et à l’œil, exerçant sa volonté
sur tous ceux qui s’opposaient à lui. Nul ne sait comment
il parvint à un tel contrôle, mais certains soupçonnent qu’il
découvrit, au fin fond du désert, des jarres emprisonnant des
esprits bien particuliers qui lui allouèrent son pouvoir pour une
raison inconnue.
Mu’Allid
Mu’Allid était un ermite du Ghutan, qu’on dit avoir été élevé
par les esprits du désert eux-mêmes. Ces Sept Pères, comme
on nomme ses instructeurs, lui enseignèrent les sept vertus
fondamentales, mais lui apprirent également beaucoup sur le
monde des djinns, leur histoire et leur identité. Les raisons
qui poussèrent ces êtres surnaturels à sauver un enfant et
lui transmettre leur savoir sont obscures et les légendes se
contredisent, mais tous les murids s’accordent à dire qu’il fut
un de leur plus grand maître, et son savoir se transmet encore
parmi eux. De son vivant, de nombreux murids et leurs atalibs
effectuaient un pèlerinage vers le Ghutan pour entendre sa
parole et, après sa mort, beaucoup viennent encore méditer
dans la région.
229
Magie
Bien que la magie employée par le Zawit tire ses origines du
Sihr, la façon dont ils en tirent leur énergie est très différente
de celle des sahir. Au lieu de contraindre les esprits du désert,
les manipuler et siphonner leur énergie, les murshid prennent le
parti de la coopération, du dialogue et de la réciprocité. Sachant
qu’il est inutile de lutter contre les forces de la nature, ils préfèrent
composer avec et s’attirer les bonnes grâces des djinns, du moins
éviter de risquer leurs capricieuses colères.
Leur connaissance des traditions et le souvenir des anciennes
alliances entre les hommes et les esprits leur permettent en effet
d’emprunter le pouvoir des entités du désert et d’en faire appel
à la nature en échange d’offrandes. Ces offrandes, en apparence
simples et souvent sans valeur marchande, représentent le tribut
que les humains d’antan versaient aux djinns en échange de
leur protection. Les djinns se souviennent de la dévotion qu’on
leur témoignait naguère, et acceptent la majeure partie du
temps, et de bonne grâce, de prêter leur force aux humains qui
se souviennent de leurs devoirs. Ainsi, si la source et la nature
de leur magie restent identiques à celle des sahir, les murids
refusent de l’associer au Sihr. Leurs sorts n’ont d’autres usages
que la protection de leurs peuples et la lutte contre les entités
surnaturelles qui pourraient les menacer, et les zawit se doivent
de rejeter les ambitions personnelles et la quête du pouvoir. Ils
ont ainsi peu de chances de vexer les esprits. Certains peuvent
même s’associer à eux et les conserver, en bonne intelligence,
dans des fioles ou des bouteilles pour converser ou emprunter
leurs pouvoirs. Dans ce cas, le djinn est toutefois libre de quitter
son partenaire si leur partenariat ne le satisfait plus.
La magie des murids est détaillée à la page 231. Les sorts les plus
courants sont listés dans le grimoire, à la page 236.
Organisation
Il n’existe plus d’organisation centrale au sein du Zawit depuis
bien longtemps. Durant des millénaires, tous s’inclinaient devant
la Fille des Sables, l’Épouse de Khsar, qui servait à la fois de guide
spirituel et d’autorité juridique. Bien que son influence se soit
depuis longtemps évanouies, après la chute de Nekekhara et les
Guerre de la Morts, il n’est encore une fois par génération une
jeune fille aux yeux de lion du désert, et dont on sait qu’elle
est destinée un jour à guider les nomades. La légende veut que
ce sont les prophéties des Filles des Sables qui conduisirent les
ancêtres des Arabiens à travers les continents jusque dans la
péninsule. Aujourd’hui, si tous reconnaissent l’Épouse de Khsar
comme une figure majeure des tribus, les murids ne dépendent
plus d’elles pour conduire les nomades. La profession s’est même
progressivement ouverte aux hommes, tandis qu’aux origines les
murids étaient essentiellement des femmes.
Le Zawit ne constitue pas un ordre à proprement parler, mais
plutôt une confrérie ou le partage et l’assistance forment le cœur
des relations entre membres. Tous ont l’obligation de participer à
 Chapitre IX : Les vents du désert
la défense des nomades, et d’enseigner à leurs pairs comment se
prémunir des dangers dans les régions qu’ils traversent. Il n’existe
aucune école aucune université et aucun temple où les murids
puissent se regrouper: leur forteresse est le désert lui-même, leurs
salles de classe les dunes et leurs oratoires, les masses rocheuses
qui parsèment le sable.
Rares sont les assemblées du Zawit, car leurs devoirs les entraînent
loin les uns des autres, toujours en mouvement. Ils se rencontrent
cependant lorsque les tribus se croisent dans des kasbah ou des
oasis. Lorsque les circonstances exigent le rassemblement des
nomades, ils sont toujours présents aux côtés des chefs de tribu car
ils sont leurs conseillers et les garants du maintien des traditions.
Parmi les événements ayant entraîné ce type de rassemblement
figurent la destruction du culte d’Ishmail ou la lutte contre
Mulhaed al-Quyat. Quand de telles assemblées sont formées,
elles sont présidées par les murshids, dont le titre est accordé à
ceux dont l’expérience, le savoir et la puissance sont sans égal au
sein de du Zawit. Ces individus sont ce qui se rapproche le plus
de la Fille de Kshar, l’élue originelle du dieu affamé.
Attitude
“Est-ce que ces vieux mystiques sont plus efficaces que le faqih du
quartier ? Je ne sais pas, en tout le cas le faqih travaille pour pas
cher, lui.”
- Fadira, lavandière de Sudrat
La position qu’adoptent les Arabiens concernant les murids
dépend essentiellement de leur milieu social. La population
urbaine qui a depuis longtemps perdu ses liens avec le désert
ne voit en eux que des fuqaha vivant dans l’isolement, les
confondant avec les ermites vivant leur spiritualité loin de
tout et coupés de leur réalité. Les nobles et les marchands, plus
instruits, reconnaissent en eux de grands savants et philosophes
mais ont du mal à communiquer avec eux car ils représentent
tout ce que les murids détestent : arrogance, égocentrisme,
ambition personnelle. Ce qui ne veut pas dire qu’ils ne seront
pas dignement accueillis dans la tente d’un murshid, mais ils ont
peu de chances d’obtenir quoi que ce soit d’eux. Malgré tous
leurs efforts, il est extrêmement rare qu’un guide spirituel accepte
de se déplacer au sein d’une cour, ne serait-ce que pour un temps
limité. Ils s’y sentent coupés de leurs racines et de la source de
leurs pouvoirs, et ne tolèrent que peu l’exiguïté, même au sein
des plus grands palais. Ceux qui les invitent s’en vexent souvent,
mais ne peuvent pas y faire grand-chose.
“J’ai eu l’occasion de converser avec ces confrères à de nombreuses
reprises, et je peux vous affirmer une chose. Ce sont les pires têtes
de mûle que j’ai jamais pu observer de ma vie. Je n’ai pas réussi à
leur soutirer un seul petit secret. J’avais presque l’impression qu’ils
se moquaient de moi.”
- Qa-Narim, professeur de l’école de magie d’El Kabbath
Les sahir considèrent en général les murids avec un curieux
mélange de respect et de dédain. Ils ont bien conscience que ces
hommes et ces femmes sont les dépositaires d’un savoir millénaire
et remontant à bien plus loin que le début de la civilisation
néhékharéenne, mais ne comprennent pas pourquoi ils perdent
leur temps, leurs talents et leur énergie à parcourir vainement
le désert. Certains essaient pourtant de se rapprocher du savoir
de ces “confrères”, et tentent sincèrement d’en apprendre plus
sur les traditions et les origines de la magie arabienne. Malgré
cela, les murids sont devenus tellement méfiants qu’un partage
de connaissance nécessiterait bien des années d’amitié et une
confiance totale, ce que beaucoup de sahir ne sont pas prêts à
concéder.
“Clochards idolâtres.”
- Ludwig Herberg, répurgateur
Les citoyens de l’Empire et d’ailleurs ignorent en général l’existence
des murids, ou tout du moins ne voit pas la différence avec leurs
propres illuminés qui vivent reclus dans des forêts sombres. Pour
les prêtres qui les connaissent et ont eu vent de leur existence,
ils ne sont guère plus que des adorateurs de démons à brûler, et
bien des répurgateurs seraient prêts à les tuer à vue à la moindre
manifestation surnaturelle. Quant aux Collèges de Magie, ils les
méprisent ouvertement, les reléguant au rang de barbares primitifs
vénérant des créatures impies et incapables de s’en sortir par eux-
mêmes. Lors des rares fois où ils peuvent se croiser, les murids
ne leur donnent pas l’occasion de commenter leurs capacités et se
gardent de toute démonstration, leur science n’appelant ni gloire
ni orgueil.
“Leur tradition est très ancienne, et leurs ancêtres ont appris auprès
des nôtres. Ils restent humains, bien sûr, avec toutes les limitations
que cela entraîne...mais leur ténacité force le respect.”
- Drieleth, mage de Hoeth
Le Zawit dispose en revanche d’une image plus positive auprès des
elfes, car leurs pratiques n’ont que peu changé depuis l’époque où
ils collaboraient. Les Elfes Sylvains respectent leur usage raisonné
de la nature, tandis que les elfes d’Ulthuan apprécient leur
prudence et leur dévouement bien qu’ils regrettent leurs relations
avec des entités démoniaques. Dans les deux cas, la plupart des
elfes ne rechigneraient pas à travailler avec des murids, alors que
les méthodes des sahir ne leur plaisent guère.
230
 Chapitre IX : Les vents du désert
zawit
D
epuis des millénaires, les nomades arabiens ont appris
à composer avec les forces naturelles et surnaturelles
de leur environnement. Ceux dotés du troisième œil
ont fait de même, découvrant que la protection de leur peuple
passait par la compréhension des esprits du désert. Ils s’efforcent
depuis de communiquer avec eux, mais par nature les entités
sont capricieuses, et les négociations ne tournent pas toujours à
l’avantage des humains. Les règles qui suivent remplacent celles
de WJDR pour ce qui est des murshids d’Arabie. Quand une
règle n’est pas abordée, c’est qu’elle ne change pas.
Lancer un sort
Pour un murshid, la caractéristique Magie représente la
connaissance des esprits et des anciennes alliances passées avec
eux. Les incantations de sorts sont gérées normalement, mais la
façon d’user de la magie modifie un certain nombre d’éléments.
Marchandage
Avant de pouvoir lancer un sort, vous devez entrer en contact
avec une entité locale et “négocier” son aide. Au moyen d’une
demi-action, faites un test de Marchandage, chaque point de
votre caractéristique Magie abaissant la difficulté d’un cran. Si
231
vous ratez le test et obtenez au moins trois degrés d’échec, vous
devez lancer les dés sur la Table 8-1 : les caprices du djinn.
Exemple : Fadira, talib au sein d’une tribu malaluk, entre en
contact avec djinn pour lui demander son soutien. Elle doit réussir
à le convaincre que l’aider est dans son intérêt. Sa caractéristique
Sociabilité (utilisée dans le jet de Marchandage) est de 46. Sa valeur
de Magie s’élevant à 1, la difficulté du jet de dés est Assez facile
(+10%) et elle doit donc obtenir un résultat de 56 ou moins. Elle
obtient 42 et réussit donc à négocier avec le Djinn.
Focalisation
Votre capacité à lancer des sorts dépend entièrement de la présence
d’esprits à proximité. Bien que le monde regorge d’esprit, votre
savoir ne porte généralement que sur ceux de la péninsule, et vous
connaissez mal ceux de l’extérieur. En dehors de l’Arabie, vous
devez commencer par réussir un test de Focalisation (au moyen
d’une demi-action) pour localiser un esprit susceptible d’être
contacté. Ce test de Focalisation ne vous accorde aucun bonus
au jet d’incantation (ni à un autre) ; il vous permet simplement
de lancer le sort. En cas d’échec, vous ne pouvez pas jeter de sorts
ce round-ci.
 Chapitre IX : Les vents du désert
Ingrédients
Il est obligatoire pour un zawit d’utiliser un ingrédient pour
lancer un sort. Sans l’ingrédient adéquat, vous ne pouvez tout
simplement pas apaiser et négocier avec l’esprit qui doit vous
accorder son pouvoir. Comme toujours, un ingrédient confère
un bonus allant de +1 à +3 au jet d’incantation.
Négociation hasardeuse
En tant que zawit, vous ne risquez pas grand-chose de la
Malédiction de Tzeentch puisque vous ne focalisez pas
personnellement les Vents de Magie. En revanche, vous devez
négocier avec des forces surnaturelles pour qui les notions de
bien et de mal n’existent pas et qui sont par nature capricieuses.
Si vous obtenez des doubles ou des triples au jet d’incantation,
ou encore si vous obtenez au moins trois degrés d’échec au test de
Marchandage visant à négocier avec l’entité, cette dernière prend
ombrage et vous devez lancer les dés sur la Table 8-1 : les caprices
du djinn. Sauf indication contraire, le sort est lancé si vous avez
atteint sa difficulté.
Échec automatique
à l’instar de n’importe quel autre jeteur de sorts, le sort échoue
automatiquement si vous n’obtenez que des 1 aux dés de votre
jet d’incantation. Toutefois, vous ne risquez pas de gagner un
point de Folie, mais devez réussir un test de Marchandage
pour convaincre les esprits qu’ils ne perdent rien dans l’affaire
sous peine de recevoir une marque des sorcières (cf. Table 8-3 :
marques du Zawit). Si vous ratez le test et obtenez au moins trois
degrés d’échec, vous devez aussi lancer les dés sur la Table 8-1 :
les caprices du djinn.
Activité spirituelle
Bien que les djinns et les autres entités spirituelles soient présents
partout, ils ne sont pas toujours très nombreux, ou suffisamment
éveillés pour être réceptifs aux appels. De même, en dehors de
l’Arabie, ceux parmi les esprits qui comprendront l’appel seront
moins nombreux, et cette proportion diminuera à mesure que
la péninsule s’éloignera. Cette variation est fixée par le MJ et
recourt aux modificateurs indiqués sous Vents variables, page
145 de WJDR.

Table 8-1 : LES CAPRICES DU DJINN

1d100 Résultat
Pingre : le djinn vous fait tourner en bourrique et la négociation ne va nulle part. Vous ne pouvez lancer ni sort ni parler
01-15
pendant 1 round. Au-delà de ce round, le lancement du sort peut continuer normalement.
Négociation agressive : l’esprit contacté est spécialement enthousiaste et pour lui la négociation est un combat. L’échange est
16-30
violent et ses imprécations sont tellement déstabilisantes que vous ne pourrez pas lancer d’autres sorts pendant 1d10 rounds.
Euh...vous êtes sûr ? : votre interlocuteur a besoin de se nourrir, et refuse de coopérer tant qu’il ne sera pas rassasié. Vous perdez
31-45
1 point de Blessure, quelsque soient votre bonus d’Endurance et votre armure.
Salut, beau brun : le djinn est d’humeur lascive et vous murmure des paroles libidineuses. Vous êtes tellement gêné que vous
46-60
devenez rouge pivoine et ne perdrez cette teinte qu’au bout d’une heure.
Votre manque de foi me consterne : vous vous êtes trompés en vous adressant au djinn, et n’avez pas employé les bonnes
formules. Votre manque flagrant d’étiquette et de déférence le vexe, ce qui le pousse à se matérialiser et à vous attaquer
pendant 1d10 rounds. Le MJ détermine la nature de l’entité en fonction de la puissance du murid et de l’environnement.
61-80
Parmi les exemples d’entités disponibles figurent les dryades (page 91 du Bestiaire du Vieux Monde), les différentes familles
de djinns (page 299), les esprits (page 91 du Bestiaire du Vieux Monde), des farfadets (page 125 du Compagnon) et des naïades
(page 123 du Compagnon).
Le nouveau passager : le djinn est trop fort pour vous, et prend possession de votre corps pour lancer automatiquement le
sort. Une fois le sort lancé, vous restez sous l’emprise de l’entité pendant 2 minutes, durant lesquelles le MJ contrôle votre
81-90
personnage comme il l’entend. Une fois ces deux minutes écoulées, vous reprenez le contrôle de vous-même, et vous vous
souvenez de tout. Vous ne pouvez plus lancer de sorts pendant 1d5 rounds.
Mais ce n’est pas ce que je... : le djinn n’écoute absolument pas ce que vous dites, mais reste tout à fait disposé à vous aider.
Il vous accorde un vœu et l’exauce immédiatement...sans que vous ayez demandé quoi que ce soit. Le MJ a toute latitude
concernant la nature du vœu (non) formulé, mais il devrait de préférence être cohérent avec le personnage. Il peut s’agir d’une
91-99
révélation sur son passé, d’un indice pour une quête personnelle, de l’apparition de son dessert préféré, etc. Le vœu peut
être exaucé de façon positive, embarrassante ou négative, à la discrétion du MJ. En revanche, le sort qui devait être lancé est
totalement oublié.
Royaumes lointains : vous avez réussi à contacter quelque chose, mais pas franchement ce à quoi vous vous attendiez. On
100 dirait que vous êtes tombé sur un des rares portails vers les Royaumes du Chaos en Arabie.
Lancez les dés sur la table des échos mineurs du Chaos (cf. page 143 de WJDR ou page 250 des Royaumes de Sorcellerie).

232
 Chapitre IX : Les vents du désert
Sahir
L
es sahir n’ont pas la patience de négocier avec les esprits
d’Arabie. Ils préfèrent extraire le Sihr directement des
déserts, manipulant les énergies pour leur propre compte au
lieu d’adopter une attitude prudente. Contrairement au Zawit,
ils ne cherchent pas à composer avec les génies, mais plutôt à les
soumettre, du moins à les manipuler. Ils s’exposent donc à la fois
aux risques inhérents à l’emploi de la magie, et à la vindicte des
génies. En contrepartie, ils sont plus puissants que les murids
car ils ne s’imposent que peu de limites. Les règles qui suivent
remplacent celles de WJDR pour ce qui est des sahir d’Arabie.
Quand une règle n’est pas abordée, c’est qu’elle ne change pas.
Lancer un sort
La caractéristique Magie d’un sahir représente la quantité de
Sihr qu’il est capable de canaliser depuis les terres d’Arabie. Les
incantations de sorts sont gérées normalement, mais la façon
d’user de la magie modifie un certain nombre d’éléments.
Focalisation
Pour lancer des sorts, vous devez avoir accès au Sihr, l’amalgame
des Vents de Magie qui parsème l’Arabie. Ceci ne pose aucun
problème dans la péninsule mais lorsque vous vous aventure
plus loin, votre contact avec le Sihr s’affaiblit jusqu’à disparaître.
Pour pallier à ces problèmes et amalgamer ce que vous pouvez
tirer des vents de Magie, vous devez commencer par réussir un
test de Focalisation (au moyen d’une demi-action). Ce test de
Focalisation ne vous accorde aucun bonus au jet d’incantation
(ni à un autre) ; il vous permet simplement de lancer le sort. En
cas d’échec, vous ne pouvez pas jeter de sorts ce round-ci.
233
Arabie et Royaumes de Sorcellerie
Le supplément Royaumes de Sorcellerie présente de
nouveaux us magiques. Les sorciers arabiens ont recours
aux suivants :
Les membres du Zawit sont capables de lier des familiers
et de confectionner des potions.
Les sahir sont quant à eux capables de créer des familiers
et de chercher des rituels.
Échec automatique
à l’instar de n’importe quel autre jeteur de sorts, le sort échoue
automatiquement si vous n’obtenez que des 1 aux dés de votre
jet d’incantation. Toutefois, lorsque vous êtes en Arabie, en
Nehekhara, dans le nord des Terres du Sud ou dans les Badlands,
vous ne risquez pas de gagner un point de Folie, mais devez jet
les dés sur la table Table 8-2 : marques des sahir. En dehors du
Kislev, vous recevez un point de Folie et ne lancez pas les dés sur
la table.
Noirceur inhérente
En Arabie, vous êtes moins sujet à la Malédiction de Tzeentch
que d’autres jeteurs de sorts, car la magie que vous utilisez a été
filtrée par les sables du désert. En revanche, son utilisation reste
dangereuse car elle constitue un mélange incontrôlé des Vents
de Magie et le Sihr peut présenter des effets secondaires plus ou
moins impressionnants.
 Chapitre IX : Les vents du désert
Si vous obtenez des doubles, des triples des quadruples ou
uniquement des 1 au jet d’incantation, le Sihr que vous avez
canalisé est trop empreint de magie noire pour être utilisé sans
risque et vous devez lancer les dés sur la Table 8-2 : Noirceur
inhérente. Sauf indication contraire, le sort est lancé si vous avez
atteint sa difficulté.
En dehors de l’Arabie (qui inclue Nehekhara), la Malédiction de
Tzeentch s’applique normalement.
Concentrations inégales
Le Sihr se répand partout en Arabie, le sable captant les Vents
de Magie, les agglomérant et les répandant partout dans la
péninsule. Mais ceci implique que l’éloignement de l’Arabie
entraîne un affaiblissement du Sihr, et qu’il existe des différences
importantes entre les régions. Cette variation est fixée par le MJ
et recourt aux modificateurs indiqués sous Vents variables, page
145 de WJDR.

Table 8-2 : NOIRCEUR INHéRENTE

1d100 Résultat
Torsion spirituelle : le Sihr investit votre corps et le tord, vous blessant et rendant vos gestes incontrôlés. Vous perdez
01-15 immédiatement 1 point de Blessures, quels que soient vos bonus d’Endurance et votre armure. Votre Agilité est également
réduite de 10% durant 1D5 rounds.
Impureté du sable : la concentration du Sihr que vous avez extrait est inhabituelle. Le temps d’incantation du sort est triplé,
16-30 mais le sort est bien plus puissant que prévu. Cet afflux de puissance peut être un doublement des dégâts, de la zone d’effet ou
de la durée des effets, à la discrétion du MJ.
Miam Miam : la concentration de Sihr explose, attirant à vous tous les esprits des environs. 1d10 esprits apparaissent dans un
rayon de 50 mètres et restent dans les parages durant 1d15 rounds. Le MJ détermine le comportement et la nature des entités
en fonction de la puissance du sahir et de l’environnement. Parmi les exemples d’entités disponibles figurent les dryades
31-45
(page 91 du Bestiaire du Vieux Monde), les différentes familles de djinns (page 299), les esprits (page 91 du Bestiaire du Vieux
Monde), des farfadets (page 125 du Compagnon) et des naïades (page 123 du Compagnon). Les esprits ne sont pas obligatoire-
ment tous de la même nature, pas automatiquement hostiles, et n’agiront pas nécessairement de la même façon.
Siphon d’énergie : en canalisant le Sihr environnant, vous êtes surpris par l’afflux soudain d’énergie et vous devenez l’épicentre
46-60 d’un retour de flammes magique. Tout le Sihr environnant est soufflé en même temps que les Vents de magie, et plus aucun
sort ne peut être lancé dans les environs pour 1d5 jours. Votre sort réussit automatiquement.
Ironie du sort : le Sihr est capricieux, et vous sentez vos forces vitales s’échapper de votre corps pour se joindre aux énergies
61-80 du désert. Votre peau se parchemine à vue d’œil et vous perdez 1d10 points de Blessures. 1 round après, toutes les créatures
vivantes, mortes, éthérées ou démoniaques dans un rayon de 10 mères regagnent 1 point de Blessures.
Copher brûle-t-elle ? : les esprits n’apprécient pas que vous ponctionniez la magie de leur environnement. Ils emplissent votre
81-90 esprit de visions inquiétantes et apocalyptiques qui vous font douter de vos actes et de leurs conséquences. Votre sort échoue
automatiquement et vous ne pouvez plus en lancer pendant 1d10 rounds.
L’œil de Tzeentch : vos actions ont attiré l’attention de l’Architecte du Destin, et ce dernier tourne son regard vers vous. Vous
91-99
êtes victime de la Malédiction de Tzeentch.
Portail vers l’inconnu : l’afflux de Sihr vous transforme en réceptacle, permettant à une entité de prendre possession de vous.
Lancez 1d100. Entre 98-100, un démon majeur prend possession de vous et votre personnage disparaît corps et âme, à moins
que vous ne puissiez dépenser un point de destin pour le repousser. Dans tous les autres cas, le MJ prend le contrôle de toutes
100 vos actions pendant 1 minute, après quoi vous récupérez votre corps, sans vous souvenir de ce qui s’est passé. Durant cette
minute, 1d10 démons du Chaos apparaissent dans un rayon de 25 mètres et disparaissent au bout d’1d10 rounds, votre corps
agissant comme un portail. Si vous survivez à l’expérience et si vous jouez avec le Tome de la Corruption, vous pouvez ajouter la
carrière Magus du Chaos à vos débouchés et vous gagnez un Don du Chaos de la divinité tutélaire des démons apparus.

Marques des sorcières

L
a magie laisse parfois son empreinte sur ceux qui s’en A l’origine, les guides spirituels des nomades arabiens étaient
servent. Ainsi, même les jeteurs de sorts arabiens, éloignés tous des femmes, ce qui explique que la pratique de la magie soit
des pôles, courent des risques. Lorsque vous obtenez un toujours définie comme une pratique féminine. Ceci n’empêche
double la Table 8-1 ou Table 8-2, vous recevez une marque pas les hommes d’en être victimes à parts égales.
des sorcières. Lancez alors les dés sur la table correspondante et
appliquez le résultat. Si vous obtenez deux fois la même marque,
relancez les dés (sauf indication contraire).

234
 Chapitre IX : Les vents du désert

Table 8-3 : MARQUES DU ZAWIT

1d100 Résultat
Servile : bien que celz vous déplaise, les djinns sont vos maîtres. Vous savez les implorer pour obtenir leur aide, mais votre ego
01-10 et votre réputation en pâtissent. Vous gagnez un bonus de +10% à vos tests de Marchandage visant à négocier avec les esprits,
mais également un malus de -5% à vos tests de Charisme.
Réservoir : les djinns vous demandent le prix fort. Pour perdez 1 point de Blessures de façon définitive. Cette marque peut être
11-20
gagnée trois fois.
Altérité spirituelle : vos contacts répétés avec les djinns vous ont rendu plus sensible au monde spirituel. Cependant, vous per-
21-30 cevez de moins en moins le monde matériel, et vos mouvements sont plus lents, comme détachés de la réalité. Vous gagnez un
bonus de +5% à votre Intelligence, mais également un malus de -5% à votre Agilité. Cette marque peut être gagnée trois fois.
Fils du sable : votre peau jaunit et devient rêche, rugueuse comme le sable. Vous gagnez un malus de -5% à vos tests de
31-40 Sociabilité. En revanche, vos besoins en eau sont réduits de moitié. Si vous jouez avec les règles optionnelles du climat désertique
(cf. page 89), votre malus environnemental est réduit de 5%.
Présence anormale : les animaux réagissent mal à votre présence, car ils sentent sur vous l’empreinte des esprits. Tous les
41-50 tests de Soin des animaux et de Dressage effectués par autrui ou vous-même dans un rayon de 12 mètres (6 cases) voient leur
difficulté augmenter d’un cran.
Jouet des djinns : les djinns vous considèrent comme une babiole amusante et ne laisseront pas vos ennemis détruire leur
51-60 jouet. Les ennemis qui tentent de vous frapper ont un malus de -5% aux tests de Capacité de Combat et de Capacité de Tir.
Cependant, comme ils passent leur temps à vous titiller, vous avez un malus de -5% à tous vos jets de Perception.
Qareen: vous attirez un djinn qui devient votre compagnon de route et le MJ détermine sa puissance. Parmi les exemples
possibles de profil figurent les dryades (page 91 du Bestiaire du Vieux Monde), les différentes familles de djinns (page
61-70
299), les esprits (page 91 du Bestiaire du Vieux Monde), les farfadets (page 125 du Compagnon) et les naïades (page 123 du
Compagnon).
71-80 Acuité surnaturelle : les esprits sont vos yeux et vos oreilles. Vous gagnez le talent Sens aiguisés.
Voix de la Nadahha : au moyen d’une action gratuite, vous pouvez amplifier votre voix et la rendre puissante et écrasante. Vous
81-90
bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests d’intimidation et d’un bonus de +10% aux tests de Charisme.
Marque de Kshar : vos yeux deviennent dorés comme ceux des grands lions du désert, les nasirs. Khsar vous a élu, et les esprits
91-100 du désert vous reconnaissent comme son héraut. Vous bénéficiez d’un bonus de +15% aux tests de Marchandage visant à
négocier avec les esprits.

Table 8-4 : MARQUES DES SAHIR

1d100 Résultat
Ombres de l’esprit : le Sihr envahit votre corps, et vous découvrez des secrets insondables. Malheureusement, il embrume
01-10 également votre esprit et les réponses vous échappent continuellement, vous empêchant de vous concentrer. Votre Intelligence
augmente de 5%, mais votre Sociabilité est à jamais réduite de 5%.
Âme froide : votre science vous a entraîné plus profondément dans le Sihr, et vous ressentez en permanence sa froide réalité.
Vous cherchez constamment des sources de chaleur pour réchauffer votre corps et votre esprit. Dès lors que vous évoluez dans
11-20
un environnement froid ou gelé (y compris le désert nocturne), vous perdez 5% en Force Mentale et 5% en Sociabilité. Dans
un environnement chaud, vous gagnez 10% en Force Mentale.
Corps embaumé : votre peau prend l’apparence d’un vieux bronze buriné et battu par le sirocco. à la discrétion du MJ, vous
21-30
subirez un malus de -10% à certains tests de Charisme.
Conduit magique : votre connexion au Sihr augmente, et vous le ressentez plus que jamais. Dans le même temps, les forces
31-40 surnaturelles semblent attirées par vous. Vous bénéficiez d’un bonus de +10% à tous vos tests de Focalisation, mais les entités
non mortelles ont plus de chances d’être hostiles ou intéressées, à la discrétion du MJ.
Rapacité : vos doigts s’allongent légèrement et vos ongles durcissent, formant des serres aiguisées. Vous gagnez le Talent
41-50
Armes naturelles mais perdez 10% de Sociabilité tant que vos mains sont visibles.
Voix intérieures : votre connexion au Sihr est telle que vous pouvez entendre susurrer les esprits. Vous gagnez un bonus de
51-60 +5% à tous vos jets de connaissances académiques. Cette marque peut être gagnée trois fois. Au-delà, vous gagnez 1 point de
Folie à chaque fois que vous tomberez sur ce résultat.

235
 Chapitre IX : Les vents du désert

Table 8-4 : MARQUES DES SAHIR (SUITE)

1d100 Résultat
Aspect de l’ifrit : au moyen d’une action gratuite, vous pouvez faire flamboyer vos yeux et rougir votre peau. Vous subissez
un malus de -10% aux tests de Charisme, mais bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests d’intimidation. Si vous tombez une
61-70
seconde fois sur ce résultat, votre peau se nimbe de flammes surnaturelles, faisant passer les modificateurs à -20% et +20%
respectivement.
Le prix de l’avidité : votre nez devient crochu, vos yeux s’enfoncent dans leurs orbites, vos sourires deviennent des rictus. Vous
71-80
rappelez un vautour d’apprêtant à fondre sur une carcasse. Vous gagnez le talent Menaçant.
81-90 Au fond de l’abîme : vous avez scruté l’autre côté, et ne craignez plus le monde matériel. Vous gagnez le talent Sans peur.
Marque du Sihr : votre corps se couvre en partie d’étranges arabesques noires (l’emplacement est à la discrétion du MJ). Vous
91-100
bénéficiez d’un bonus de +10% aux tests de Focalisation lorsque vous recourez au domaine du Sihr.

LE grimoire

C
e supplément propose de nombreux sorts spécifiques aux
pratiques arabiennes. Vous pouvez les intégrer à votre
campagne en utilisant le système de carrière habituel,
auquel vous devrez adjoindre les règles suivantes :
• Chaque sort de Magie commune peut être acheté pour 100
px au moyen du talent Sort supplémentaire.
• Lorsque vous gagnez le talent Tradition des sorcières (Sihr)
(cf. page 215), vous devez choisir l’une des cinq listes de
sorts de la Table 8-6 : liste de sorts du Sihr. Deux d’entre
eux sont spécifiques au Zawit, deux autres aux sahir, et le
dernier est commun. Ceci permet de représenter le fait que
tous tirent leurs pouvoirs du Sihr, mais ne l’utilisent pas de
la même manière.
• De nouveaux sorts de Tradition des sorcières peuvent
être achetés pour 100 px au moyen du talent Sort
supplémentaire.
Cumul de sorts
De multiples incantations d’un même sort ne confèrent pas de
bonus cumulatifs. Ainsi, deux Puissances du djinn visant un même
personnage ne conféreront pas deux fois les augmentations de
statistiques.
Magie commune
Si votre personnage a Magie commune (zawit) ou Magie
commune (sahir), il a accès au 6 sorts correspondant de la Table
8-5 : liste de sorts de magie commune. Les lanceurs de sorts
divins d’Arabie se tournent quant à eux vers la liste de sorts de
Magie commune (divine) de WJDR et du Tome de la Rédemption.
Le talent Sort supplémentaire permet cependant d’acheter deux
nouveaux sorts de Magie commune, spécifiques aux fidèles de
l’Unique (voir page 244), aux mages arabiens et aux spirites du
désert. Le talent ne permet que d’acheter un sort à la fois.
Nouveau Talent : Sort supplémentaire
Description : vos études approfondies dans votre domaine
occulte vous ont conféré la capacité de lancer un sort qui
n’apparaît pas das votre liste de sorts. Sort supplémentaire
est un talent particulier car il n’est pas unique, mais
multiple : chaque forme de ce talent doit être achetée
séparément. Chaque talent de Sort supplémentaire vous
donne accès à un sort unique, noté entre parenthèses : Sort
supplémentaire (Aspect du djinn), par exemple. Ce sort doit
être issu de votre domaine et vous devez donc disposer d’un
talent de Science de la magie avant d’avoir accès à celui-ci.
Sorts de Magie commune (sahir)
De vieux grimoires arabiens contiennent les sorts suivants.
Inscription magique
Difficulté : 3
Temps d’incantation : 1 action complète
Durée : 1 heure
Portée : contact
Ingrédient : une fiole d’encre de seiche (+1)
Description : pour la durée du sort, vous êtes capable d’écrire un
texte qui ne pourra être compris que par vous ou par ceux
à qui vous en confierez la clé. Il ne s’agit d’aucune langue
connue, il n’est donc pas possible de déchiffrer le texte avec
la compétence Lire/écrire. Un personnage peut essayer de lire
en faisant un test de compétence Langage mystique Très
Difficile (-30%).
Aspect du djinn
Difficulté : 8
Temps d’incantation : 1 action complète
Durée : 5 minutes (30 rounds)
Portée : 12 mètres (6 cases)
Ingrédient : une plume noire (+1)
Description : pour toute la durée du sort, vous bénéficiez des

236
 Chapitre IX : Les vents du désert
effets du talent Menaçant. Il est cependant sans effet
sur les esprits, les démons, les djinns et toutes les
créatures immatérielles en général.

Sorts de Magie commune (zawit)

Certaines tribus transmettent encore les connaissances
suivantes.

Accalmie
Difficulté : 6
Temps d’incantation : 2 actions complètes
Durée : instantanée
Portée : 20 mètres (10 cases)
Ingrédient : une poignée de sable blanc (+1)
Description : toutes les variations météorologiques et
géologiques cessent dans un rayon de 20 mètres.
Le vent s’apaise, la pluie cesse, la poussière et le sable ne se Mentale, +2% en Sociabilité et +2% en Endurance. Le sort
soulèvent plus. ne peut pas être lancé sur soi-même et un personnage ne peut
bénéficier de plusieurs Puissance virile à la fois. Les autres
Sable aveuglant effets potentiels du sort sont laissés à la discrétion du MJ.
Difficulté : 4
Temps d’incantation : 1 action complète Chance vertueuse
Durée : 2 minutes (12 rounds) Difficulté : 4
Portée : 5 mètres (12 cases) Temps d’incantation : 10 minutes
Ingrédient : une petite pierre du désert (+1) Durée : 24 heures
Description : un vent de sable et de poussière vole vers la cible et Portée : 1 mètre
lui irrite les yeux. La cible de ce sort doit appliquer un malus Ingrédient : 2 sous de cuivre (+1)
à ses tests de Capacité de combat (-5%) et de Capacité de Description : la cible du sort peut relancer le jet de dés raté
Tir (-10%). dans les 24 heures qui suivent la réussite du sort. Le sort ne
peut pas être lancé sur soi-même et un personnage ne peut
Sorts de Magie commune (vulgaire) bénéficier de plusieurs Chance vertueuse à la fois.

Les sorts suivants sont quelques exemples courants de services que Charme de la quarinah
les fuqaha proposent à leurs clients, et s’ajoutent à la liste des sorts Difficulté : 3
de Magie commune (vulgaire) de WJDR, page 147. Ils peuvent Temps d’incantation : 10 minutes
être achetés à l’aide du talent Sort supplémentaire. Durée : 24 heures
Portée : 1 mètre
Tatouage protecteur Ingrédient : quelques cheveux toux (+1)
Difficulté : 3 Description : le bénéficiaire du sort prend confiance et sa présence
Temps d’incantation : 1 heure est remarquée par tous. La cible bénéficie d’un bonus de +5%
Durée : 1 semaine à tous ses tests de sociabilité durant 24h. Le sort ne peut pas
Portée : contact être lancé sur soi-même et un personnage ne peut bénéficier
Ingrédient : une pointe de bronze (+1) de plusieurs Charme de la quarinah à la fois.
Description : des arabesques ambrées parcourent le corps du
sujet et le protègent du danger. Le total de points de Blessure Table 8-5: Listes de sorts
perdus lors du prochain jet d’attaque réussi par un ennemi est
réduit de 1, après quoi les arabesques disparaissent.
de magie commune
Puissance virile Magie commune (sahir) Magie commune (zawit)
Difficulté : 3 Choc Accalmie*
Temps d’incantation : 10 minutes
Durée : 24 heures Inscription magique* Bénédiction de courage
Portée : 1 mètre Luminescence Feux follets
Ingrédient : quelques gouttes de sueur de fauve (+1)
Mains molles Mauvaise fortune
Description : le lanceur de sorts insuffle à sa cible la puissance mais
surtout l’assurance des grands fauves. Durant les prochaines Sommeil Pare-pluie
24 heures, ce dernier bénéficie d’un bonus de +5% en Force Sons Sillage spectral

237
Chapitre IX : Les vents du désert

Magie mineure
Avec l’aval du MJ, les sorts suivants pourront être achetés par
tout personnage ayant entrepris une carrière proposant le talent
Magie mineure. Il s’agit de sorts nécessitant un apprentissage
spécifique et ceci ne peut être fait que par l’intermédiaire de
grimoires, à moins de connaître un professeur expérimenté et
disposé à perdre du temps à les apprendre à un novice.

Asservissement du Sylphe
Difficulté : 8
Temps d’incantation : 2 actions complètes
Durée : 30 minutes
Portée : 20 mètres (10 cases)
Ingrédient : une fiole d’air marin (+1)
Description : vous soumettez à votre volonté un sylphe, un esprit
mineur du désert. Vous disposez du talent Lévitation pendant
l’heure qui suit l’asservissement, après quoi le sylphe reprend
instantanément sa liberté, quelle que soit votre situation.

Conversation spirituelle
Difficulté : 5
Temps d’incantation : 3 actions complètes
Durée : instantanée
Portée : 20 mètres (10 cases)
Ingrédient : une fiole d’eau (+2)
Description : le lanceur de ce sort tente d’entrer en contact
avec les esprits qui rôdent dans les environs. Si une créature
immatérielle se trouve à portée, elle apparaît devant le mage
et accepte de répondre à une question avant de disparaître.
Si aucune créature n’est à portée, le sort est sans effet. Un
esprit répondra à une question directe sans chercher à mentir
à son interlocuteur, mais ne délivrera pas systématiquement
toutes les informations utiles. à la question “Herrman est-il
passé ici”, il répondra “oui” s’il a aperçu Herrman dans les
parages, mais ne fournira pas obligatoirement la durée qui
s’est écoulée, ni de détails sur son entourage, ses vêtements ou
son état de santé. L’esprit invoqué est incapable de répondre à
une question qui dépasse ses connaissances personnelles, et ne
peut donc en général pas renseigner sur ce qui se serait passé à
l’extérieur de son habitat, s’il est lié à une zone géographique
précise.

Dissimulation
Difficulté : 8
Temps d’incantation : 1 action complète
Durée : 10 minutes
Portée : contact (soi-même)
Ingrédient : une boule de glaise (+1)
Description : vous vous enveloppez d’un voile de Sihr qui
masque votre apparence réelle. Pour la durée du sort, vous
avez l’apparence, l’odeur, la voix, la taille d’une personne de
votre choix. Votre poids reste cependant le même. Quelqu’un
ne prêtant pas une attention particulière à votre présence ne
distinguera pas la supercherie. Quelqu’un vous examinant
plus attentivement remarquera que quelque chose cloche en
réussissant un test d’Intelligence Assez Difficile (-10%).

238
 Chapitre IX : Les vents du désert
Toucher de Laniph
Difficulté : 6
Temps d’incantation : 3 actions complètes
Durée : 1 heure
Portée : contact
Ingrédient : un cheveu de femme brune (+1)
Description : vous êtes touché par la grâce et la beauté de
Laniph, une ancienne sorcière arabienne réputée pour sa
splendeur et ses appétits débridés. Les femmes et les hommes
qui veulent à tout prix séduire une personne en appellent
souvent à son esprit, et il existe plusieurs grimoires contenant
les instructions de la sahirti. Vous devenez irrésistible et vos
concurrents deviennent irrémédiablement jaloux. Pendant 1
heure, vous gagnez +10% aux tests de Charisme et +10%
aux tests de Sociabilité lorsque vous vous adressez à un
membre du sexe opposé (ou à un membre du même sexe aux
préférences différentes). En contrepartie, les mêmes tests sont
effectués avec un malus de -5% lorsque vous vous adressez à
une personne du même sexe qui ne serait pas potentiellement
attiré par vous en temps normal. Si un test est réussi avec plus
de deux degrés de réussite (plus de 20% d’écart), la ou les
personnes concernées vous suivent partout et vous harcèle de
leur faveur pour au moins la durée du sort.

Traditions des sorcières

B
ien que les mages arabiens ne soient plus depuis bien longtemps uniquement des femmes, on continue à appeler “traditions
des sorcières” les usages magiques d’Arabie, car l’imaginaire collectif garde d’elles l’image de potentielles manipulatrices aussi
bien que de personnes sacrées. Les sahir préfèrent l’appellation “sciences occultes”, plus moderne et plus flatteuse pour leur
ego, mais ce n’est qu’un nom. Quand vous entreprenez une tradition des sorcières, vous devez choisir l’une des cinq listes de sorts qui
vous sont proposées. Vous avez alors accès aux sorts de cette liste uniquement. Toutefois, vous pouvez en apprendre d’autres avec le
talent Sort supplémentaire.

Domaine du Sihr Armée des dunes

Les jeteurs de sorts d’Arabie pratiquent leur art depuis des
millénaires, bien avant que Nagash ne réduise Nehekhara à ce
qu’elle est aujourd’hui. Depuis les Guerres de la Mort la science
occulte a cependant beaucoup évolué, et le champ de recherche
s’est diversifié jusqu’à presque se séparer des antiques traditions
des nomades. Mais quoi que le Zawit et les sahir en pensent eux-
mêmes, la source de leurs pouvoirs est la même et l’héritage qui
les lie est bien plus important qu’ils ne l’admettent. Les seules
choses qui les distinguent réellement sont la volonté du Zawit
à respecter les anciennes traditions et l’avidité des sahir qui les
poussent à expérimenter toujours plus loin, sans prêter attention
aux dangers inhérents au Sihr.
Le MJ peut à loisir modifier les listes qui suivent pour les adapter
à sa campagne, et est invité à créer des sorts inédits en fonction
de ses besoins.
Difficulté : 18
Temps d’incantation : 2 actions complètes
Durée : 1 heure (ou jusqu’à l’arrêt volontaire)
Portée : 500 mètres
Ingrédient : des os blanchis d’au moins trois guerriers morts sur le
champ de bataille (+2)
Description : vous matérialisez, à l’endroit souhaité, une troupe
d’une vingtaine de silhouettes menaçantes. Ceux qui peuvent
les observer y verront automatiquement une menace et
réagiront en conséquence, les prenant systématiquement en
compte dans leurs actions. Ces ombres ne sont qu’un mirage
et ne peuvent ni se déplacer ni combattre, mais paraissent
tout ce qu’il y a de plus réel et de plus vivant. Elles donnent
l’impression de bouger, de respirer et d’être prêtes à agir.
L’illusion se dissipe si une créature entre en contact avec
eux, mais uniquement pour cette créature. Seuls ceux qui
constatent eux-mêmes qu’elles sont intangibles verront les
ombres s’évanouir. Il ne s’agit pas d’une illusion d’optique,
mais d’une intervention surnaturelle, et les animaux, démons,
créatures immatérielles et morts-vivants réagiront de la même
façon que les personnages.

239
 Chapitre IX : Les vents du désert

Table 8-6 : Listes de sorts du sihr

La Voie de la connaissance et la Voie du djinn sont réservées aux sahir. La Voie de l’esprit et la Voie du guide sont réservées au Zawit. La Voie
des anciens est quant à elle commune aux deux traditions. Bien que les sorts appartiennent tous au même domaine, la façon dont les jeteurs
de sorts les utilisent varie, comme indiqué aux pages 231 à 234. Le talent Sort supplémentaire permet de prendre des sorts hors des Voies
réservées à sa tradition.

Voie du guide Voie de l’esprit Voie des anciens Voie de la connaissance Voie du djinn
Armée des dunes Sceau de Solomon Invocation de serpents Caresse de Laniph Sceau de Solomon
Sceau de Solomon Bannissement des esprits Armée des dunes Puissance du djinn Bannissement des esprits
Constellations diurnes Éclat de la tempête Éclat de la tempête Invocation de djinn Frappe solaire
Oasis miraculeuse Frappe solaire Mirage Labyrinthe de l’âme Aspect de l’ifrit
Bannissement des esprits Prison de verre Création d’Ushabti Aspect de l’ifrit Fermentation alchimique
Vent de Sembid Invocation de djinn Oasis miraculeuse Fermentation alchimique Prison de verre
Tempête de sable Sceau de protection Invocation de djinn Portail spirituel Puissance du djinn
Malédiction de Sidi Malédiction de Sidi
Invocation de serpents Soif de l’or Malédiction du djinn
Noumane Noumane
Fer irridescent Labyrinthe de l’âme Fer irridescent Constellations diurnes Invocation de djinn
Frappe solaire Portail spirituel Prison de verre Prison de verre Mirage

Aspect de l’ifrit de temps à autre la forme de mains féminines. La caresse

Difficulté : 11 de Laniph lui inflige une douloureuse torture, mais sans
Temps d’incantation : 1 demi-action laisser de marques visibles. La victime perd 1d6+3 points de
Durée : 1 minute (6 rounds) Blessure sans qu’une armure puisse la protéger. Un test de
Portée : contact (soi-même) Force Mentale Assez Difficile (-10%) de la part de la cible
Ingrédient : les cendres d’un décédé (+2) réduit la perte de points de Blessure de 4, bien qu’elle ne
Description : votre peau s’enveloppe de flammes et vos yeux puisse jamais être inférieure à 2. En cas de décès, la cible
rougeoient. Vos vêtements et votre matériel ne brûlent pas, ne présentera aucune blessure imputable au sort, et semblera
mais ceux qui essaient de vous toucher subissent 2 points de avoir été emportér par une crise cardiaque. à la discrétion
blessures. Vous gagnez également le talent Menaçant pour la du MJ, l’analyse du corps par un détenteur du troisième œil
durée du sort. peut révéler l’origine magique de la mort.

Bannissement des esprits Constellations diurnes

Difficulté : 13
Temps d’incantation : 1 action complète
Durée : instantanée
Portée : 10 mètres
Ingrédient : (+2)
Description : vous imposez votre volonté aux djinns, esprits et
créatures immatérielles dans un rayon de 10 mètres autour
de vous. Les entités concernées se retirent sur leur plan et
ne peuvent en revenir avant une journée entière sauf si elles
réussissent un test de Force Mentale.
Difficulté : 5
Temps d’incantation : 1 demi-action
Durée : 2 heures
Portée : contact (vous)
Ingrédient : une boussole (+1)
Description : vous êtes capables de voir le ciel étoilé, même en
plein jour ou dans la pire des tempêtes. Pour la durée du
sort, vous êtes capable de vous repérer dans l’espace, du
temps que vous pouvez contemplez le ciel. Vous réussissez
automatiquement tous vos tests d’Orientation.

Caresse de Laniph Création d’Ushabti

Difficulté : 17
Temps d’incantation : 1 action complète
Durée : instantanée
Portée : 40 mètres
Ingrédient : les cheveux d’une prostituée (+2)
Description : on dit que Laniph était dotée d’un appétit
débridé, et il est possible de faire appel à son esprit. La cible
est rapidement entourée d’une lumière violacée qui prend
Difficulté : 12
Temps d’incantation : 10 minutes
Durée : variable
Portée : 2 mètres (3 cases)
Ingrédient : une fiole de sang humain (+3)
Description : vous invoquez l’âme d’un défunt et lui permettez
de s’incarner dans une statue. L’objet acquiert la souplesse et
la vivacité d’un véritable être humain tout en conservant la

240
 Chapitre IX : Les vents du désert
robustesse et la force que lui confère la pierre. L’incarnation
peut parler, bouger, se battre ou danser comme aurait pu le
faire de son vivant l’individu réincarné, et est en tout point
la personne qu’il a été, si le jeteur de sort en décide ainsi.
L’incarnation reste active pendant une heure si votre valeur de
Magie est de 1, pendant une journée si elle est de 2, pendant
unu semaine si elle est de 3 et pendant un mois si elle est de
4. Il est impératif de disposer d’une statue, de préférence de
taille humaine. Toute statue plus grande rendra le test pour
lancer le sort Difficile (-20%), voire Très Difficile (-30%).
L’esprit invoqué correspondra toujours à la représentation de
la statue, à savoir un soldat pour un soldat, une danseuse
pour une danseuse, etc. Au terme de la durée du sort, l’esprit
quitte la statue qui reprend sa posture initiale.
Éclat de la tempête
Difficulté : 8
Temps d’incantation : 1 demi-action
Durée : instantanée
Portée : 6 mètres (3 cases)
Ingrédient : un sextant (+1)
Description : une série de petits éclairs jaillissent de vos doigts
droit devant vous. Il s’agit d’un projectile magique d’une
valeur de dégâts de 3. Si la cible est touchée, elle perd 1 action
complète, qu’elle subisse des dégâts ou non.
Fer iridescent
Difficulté : 7
Temps d’incantation : 1 demi-action
Durée : 1 minute (6 rounds)
Portée : contact
Ingrédient : un morceau de métal forgé (+1)
Description : un objet métallique se nimbe de flammes aux reflets
multicolores. Il est considéré comme magique pour la durée
du sort. Au combat, vous gagnez +1 en Attaques tant que vous
utilisez l’objet enchanté, dont la valeur de dégâts augmente
de 1. L’objet est obligatoirement en fer ou en acier.
Fermentation alchimique
Difficulté : 3
Temps d’incantation : 1 action complète
Durée : instantanée
Portée : 10 mètres
Ingrédient : une flasque de vin (+1)
Description : vous altérez la nature d’un liquide dans un rayon de
10 mètres pour le transformer en vin. La quantité de liquide
que vous pouvez transformer est de 1 litre multiplié par votre
valeur de Magie. Plusieurs jeteurs de sorts peuvent s’associer
pour renforcer la Fermentation alchimique et augmenter la
quantité de liquide transformée. Chaque sorcier s’ajoutant
à l’ensemble permet de doubler le volume transformé (le
multiplicateur est cumulatif ), mais la difficulté augmente de
3 tandis que le temps d’incantation augmente d’une action
complète. Ainsi, si trois sahir ayant chacun une valeur de
Magie de 2 jettent ensemble le sort, la difficulté sera de 9
et le volume transformable de 8 litres. Il n’y a pas de limite
à cette augmentation hormis la difficulté, et un groupe de
sorciers aguerris peut réussir à changer toute l’eau d’une oasis
241
en vin. En cas d’association, chaque sorcier doit effectuer son
test avec la nouvelle difficulté. L’échec de l’un d’entre eux ne
remet pas en cause la réussite du sort, mais réduit la quantité
transformée.
Feu alchimique
Difficulté : 6
Temps d’incantation : 1 demi-action
Durée : 1 minute (6 rounds)
Portée : contact (soi-même)/5 mètres
Ingrédient : deux piments des Terres du Sud (+1)
Description : vos mains s’enveloppent de flammes qui ne vous
brûlent pas. En revanche, vos attaques à mains nues sont
considérées comme enflammées, les règles du feu (page 136
de WJDR) s’appliquant à chaque attaque réussie pour toute
la durée du sort. Vos poings ont une valeur de dégâts égale à
votre Bonus de Force +1. Ces flammes peuvent être lancées à
une distance de 5 mètres et sont alors considérées comme un
projectile magique ayant une valeur de dégâts de 4.
Frappe solaire
Difficulté : 26
Temps d’incantation : 2 actions complètes
Durée : instantanée
Portée : 50 mètres
Ingrédient : une longue-vue (+2)
Description : un rayon de lumière pure et dévastatrice surgit
de vos yeux et frappe toutes les cibles en ligne droite sur 50
mètres (25 cases) et sur une largeur d’un mètre (1 demi-case).
Les victimes peuvent faire un test d’Agilité Difficile (-20%)
pour tenter de l’esquiver, sous peine de subir 6 points de
dégâts. Les cibles inflammables prennent feu. L’utilisation
de ce sort est très mal vue des autorités arabiennes quand
il prend pour cible des Arabiens, y compris si ces derniers
sont de simples victimes collatérales. La puissance du soleil
est l’apanage de l’Unique, et accaparer sa force de cette façon
peut être considéré comme une hérésie par les fidèles les plus
pieux.
Langage mystique : Haut néhékharéen
Le haut nékékharéen est l’ancienne langue des nobles de
Nehekhara. Sa forme écrite est basée sur des pictogrammes
et ne propose aucun alphabet traditionnel, ce qui rend sa
compréhension très difficile aussi bien en Arabie que dans
le Vieux Monde. En revanche, à l’instar de leurs ancêtres,
les mages arabiens l’utilisent toujours pour jeter leurs
sorts. Il est en conséquence très difficile pour les sorciers
du nord d’aborder la magie arabienne. Il s’agit de la même
langue que celle utilisée pour certains rituels des Maîtres
de la Nuit. Un sahir arabien est donc capable d’apprendre
des rituels d’ancienne nécromancie mieux qu’un sorcier de
l’Empire, car il a l’habitude de travailler dans cette langue.
Cette proximité culturelle et linguistique n’encourage bien
évidemment pas les répurgateurs peu avertis à les regarder
d’un bon œil.
 Chapitre IX : Les vents du désert
Invocation de djinn
Difficulté : 15
Temps d’incantation : 1 action complète
Durée : instantanée
Portée : 10 mètres
Ingrédient : un talisman traditionnel arabien (+2)
Description : vous faites appel aux génies des environs et
cherchez le soutien de l’un d’entre eux. Si vous réussissez
à lancer le sort, l’un d’entre eux se matérialise dans un
rayon de 10 mètres et obéit à une de vos demandes, à
condition que vous réussissiez un test de Force Mentale.
Si vous échouez à ce test, le comportement de l’entité est
au choix du MJ. En cas de réussite, le MJ peut interpréter
la demande selon son bon vouloir, si elle est trop floue.
Vous pouvez choisir la nature de l’esprit dans la liste
figurant à la page 254. L’entité sera automatiquement
un génie de rang inférieur, mais vous pouvez appliquer
un niveau de difficulté supplémentaire au sort pour
augmenter la puissance du génie invoqué. Une fois
l’ordre exécuté, le génie disparaît.

Invocation de serpents
Difficulté : 9
Temps d’incantation : 1 action complète
Durée : 1 minute (6 rounds)
Portée : 50 mètres
Ingrédient : trois crochets de cobra (+2)
Description : vous appelez à vous les serpents d’Arabie,
dont le culte survit encore dans certaines parties de la
péninsule. Si le sort échoue, 1d4 serpents apparaissent à
proximité et obéissent à un ordre simple (attaquer une ou
plusieurs cibles, pénétrer dans une maison, etc). Au terme de
la durée du sort, ils s’échappent sauf s’ils sont en plein combat.
L’espèce de serpent invoqué est déterminée à l’aide de la table
suivante (les profils sont disponibles à la page 277) :
1d100 Résultat
01-45 Serpent des roches
46-74 Aspic
75-89 Cobra royal
90-100 Cobra bleu
Labyrinthe de l’âme
Difficulté : 10
Temps d’incantation : 1 demi-action
Durée : 1 minute (6 rounds)
Portée : 10 mètres
Ingrédient : un bâton sculpté (+1)
Description : votre cible perd le fil de ses pensées, et bien plus.
Il s’égare dans son propre esprit et est incapable d’agir, de
bouger ou de parler pour toute la durée du sort. Une fois le
sort achevé, il doit réussir un test de Force Mentale Assez
Difficile (-10%), sous peine de n’être capable que de se
déplacer durant 2 rounds. Le sort est totalement inefficace
contre les créatures dénuées de conscience, comme les
animaux ou les morts-vivants de bas niveau.
Malédiction de Sidi Noumane
Difficulté : 22
Temps d’incantation : 2 actions complètes
Durée : permanente
Portée : 5 mètres
Ingrédient : une mèche de cheveux d’une femme adultère (+2)
Description : votre cible est irrémédiablement métamorphosée
en mule. Elle conserve ses valeurs d’Intelligence et de Force
Mentale mais le reste de son profil devient celui de l’animal.
Elle est incapable de parler, mais un individu capable
de lire les pensées et qui tenterait de lire celles de la mule
remarquera immédiatement qu’une intelligence humaine s’y
trouve. Quelqu’un capable de déceler la magie remarquera
également la nature spéciale de la créature. Il est possible
pour un personnage ayant le talent Inspiration divine de lever
la malédiction, en réussissant chaque jour un test de Force
Mentale Assez Difficile (-20%) pendant une semaine, chaque
point de Magie du prêtre retirant un niveau de difficulté. En
cas d’échec, toute la procédure est à recommencer.
Malédiction du djinn
Difficulté : 28
Temps d’incantation : 2 actions complètes
Durée : 15 rounds
Portée : 50 mètres
Ingrédient : la chair d’au moins trois ghul différentes (+3)
Description : avec l’aide des esprits, vous altérez la réalité autour

242
 Chapitre IX : Les vents du désert
de vos cibles, de sorte que le destin leur soit totalement
défavorable. Pendant 15 rounds, toutes les créatures dans
un rayon de 10 mètres autour d’un point précis que vous
déterminez à une distance maximale de 30 mètres (15 cases)
doivent relancer tous leurs jets de dés réussis, avec une
difficulté Difficile (-20%). Lorsque le sort cesse, son lanceur
doit faire un test de Force mentale Assez Facile (+10%). En
cas d’échec, 1d10 esprits apparaissent immédiatement et
agissent tel que la Table 8-7 : esprits capricieux l’indique.
Mirage
Difficulté : 3
Temps d’incantation : 1 demi-action
Durée : 1 minute (6 rounds)
Portée : 3 mètres
Ingrédient : trois billes de verre colorées (+1)
Description : vous projetez devant vous ce que votre esprit
imagine. L’illusion n’a aucune consistance matérielle, n’émet
aucune odeur ni aucun son et ne peut agir sur la réalité. Ceux
qui peuvent la voir ne peuvent se laisser intimider s’ils ont
assisté à son lancement.
Oasis miraculeuse
Difficulté : 6
Temps d’incantation : 1 action complète
Durée : variable
Portée : 5 mètres
Ingrédient : une poignée de sel et une feuille de palmier (+2)
Description : vous faites jaillir une source du sol, suffisamment
pour étancher la soif de cinq personnes. Vous pouvez doubler,
tripler ou quadrupler le niveau de difficulté pour multiplier
d’autant les effets. La source reste active pendant une journée
si votre valeur de Magie est de 1, pendant une semaine si elle
est de 2, pendant un mois si elle est de 3 et pendant un an si
elle est de 4.
Portail spirituel
Difficulté : 20
Temps d’incantation : 1 action complète
Durée : 2 minutes (12 rounds)
Portée : 5 mètres
Ingrédient : une clé en or (+2)
Description : vous ouvrez un passage dimensionnel entre deux
endroits que vous avez déjà visités. L’entrée comme la
sortie doivent être des ouvertures délimitant clairement un
changement de lieu, comme des seuils de portes, de petites
entrées de grotte, la sortie d’une tente, etc. Le nombre
d’individus ou de créatures qui peuvent franchir le passage
avant qu’il ne se referme est égal à la valeur de Magie du
lanceur de sort multiplié par 2. Si l’entrée ou la sortie sont
endommagées au point de ne plus constituer une véritable
délimitation, le sort échoue automatiquement.
Prison de verre
Difficulté : 20
Temps d’incantation : 2 actions complètes
Durée : permanente
Portée : 12 mètres
243
Ingrédient : un récipient enchanté (+2)
Description : à l’aide d’un récipient spécifiquement conçu pour
cette tâche, traditionnellement une bouteille en verre ou une
urne de céramique, vous condamnez un être ou un objet à
l’emprisonnement éternel. Dans le cas d’un objet, sa taille est
limitée à 10 mètres multipliée par votre nombre de points de
Magie. Dans le cas d’un être vivant, la cible peut résister au
sort et un test de Force Mentale opposé doit vous départager.
Les morts-vivants les plus faibles sont considérés comme des
objets dans ce cas précis. Ce qui est enfermé dans la prison
de verre ne vieillit pas et ne peut mourir de faim ou de soif.
Son environnement surnaturel pourvoit à tous ses besoins et
paraît bien plus vaste que ce que le contenant le laisse penser,
bien que la créature emprisonnée s’y sente en permanence à
l’étroit. Briser la bouteille ou la déboucher libère ce qui y est
enfermé. Sans bouteille enchantée, la difficulté passe à 30.
Puissance du djinn
Difficulté : 17
Temps d’incantation : 1 action complète
Durée : 1 minute (6 rounds)
Portée : 10 mètres (5 cases)
Ingrédient : (+1)
Description : pour toute la durée du sort, votre cible bénéficie
des effets du talent Menaçant. Elle est également investie
de la force surnaturelle d’un djinn, et bénéficie d’un bonus
de +10% en Capacité de Combat et +10% en Force. Ce
sort peut être lancé sur vous-même. Vous pouvez viser une
personne par point de Magie dont vous disposez.
Sceau de Solomon
Difficulté : 4
Temps d’incantation : 1 demi-action
Durée : 1 minute (6 rounds)
Portée : 2 mètres
Ingrédient : un anneau d’or ou d‘argent (+1)
Description : vous matérialisez un pentagramme devant vous ou
une autre créature dans un rayon de deux mètres. Toutes les
pertes de points de Blessure sont réduites de 2 pour toute la
durée du sort, la réduction se cumulant avec celles accordées
par une armure, par exemple. Le sceau de Solomon nécessite
d’être maintenu, et vous ne pouvez lancer d’autres sorts tant
que celui-ci est actif.
Soif de l’or
Difficulté : 11
Temps d’incantation : 1 demi-action
Durée : 2 minutes (12 rounds)
Portée : 20 mètres
Ingrédient : trois pièces d’or (+2)
Description : vous désignez un objet à une distance maximum de
20 mètres dans votre champ de vision. Pour la durée du sort,
toutes les créatures conscientes qui peuvent voir cet objet le
considèrent comme la chose la plus précieuse qu’elles aient
jamais vue. Les animaux et les morts-vivants de bas niveau
comme les squelettes et les zombies ne sont pas concernés,
mais les créatures cupides comme les vouivres y verront un
trésor de plus à amasser. Chaque créature concernée par le
 Chapitre IX : Les vents du désert
sort peut faire un test de Force Mentale Difficile (-20%)
pour résister à la tentation. En cas de réussite, leur vision de
l’objet ne change pas, mais elles pourront agir normalement
sans être obsédée par lui.
Tempête de sable
Difficulté : 16
Temps d’incantation : 2 actions complètes
Durée : 2 minutes (12 rounds)
Portée : 50 mètres (25 cases)
Ingrédient : Une poignée de sable de trois déserts différents (+2)
Description : vous invoquez les esprits du désert et leur
commandez de s’étouffer vos ennemis dans un nuage
tourbillonnant de sable et de poussière. Tout ennemi dans
un rayon de 50 mètres autour de vous est sujet à un malus de
-10% à tous leurs jets. Ces malus sont cumulables avec ceux
d’autres sorts ou d’autres éléments, comme les contraintes
environnementales. Vous n’êtes pas affectés, mais vous ne
Domaine divin
É Magie commune de l’Unique
cartés de la société depuis des siècles, les partisans des dieux
antiques ne lancent plus de sorts, que leurs patrons n’aient
plus la capacité de leur venir en aide ou qu’ils souhaitent
rester discrets et ne pas attirer l’attention des rigoristes. Les prêtres
de l’Unique dotés du troisième œil peuvent en revanche lancer
des sorts comme ceux des dieux du Vieux Monde. L’Unique est
une divinité démonstrative, et ses disciples ne manquent que
rarement l’occasion de manifester ses bienfaits - ou sa colère. À
l’instar du Tome de la Rédemption, ce supplément propose trois
listes de sorts, correspondant chacune à une interprétation de la
foi par les différents courants religieux d’Arabie.
• Contrairement aux prêtres du Vieux Monde, ceux de l’Unique
ne peuvent pas acheter de sorts supplémentaires de leur
Inspiration divine à l’aide du talent Sort supplémentaire. Les
différents courants qui forment le culte de l’Unique ne travaillent
que peu ensemble et, bien qu’ils partagent la majeure partie des
miracles de leur divinité, certains sont exclusifs à leurs branches.
• Tous peuvent cependant acheter les deux sorts de Magie
commune (Unique) à l’aide du talent Sort supplémentaire, à
condition d’obtenir l’aval du MJ. Le talent Sort supplémentaire
coûte dans ce cas 50 xp.
• Vous avez accès aux sorts de Magie mineure du Tome de la
Rédemption (page 219) en achetant le talent Magie mineure
proposé par plusieurs carrières. Votre Mj est cependant en droit
de vous faire mener des recherches ou partir en quête d’un
professeur avant que vous puissiez les maîtriser. En revanche,
vous n’avez pas accès aux sorts de Magie mineure présents dans
ce supplément, car ils représentent une forme de magie à laquelle
l’Unique s’oppose farouchement.
• Vous ne pouvez connaître qu’une seule forme d’Inspiration
divine.
pouvez empêcher vos alliés d’en subir les effets: pour ces
derniers, les malus sont limités à -5%. Tant que le sort est
actif, il est impossible d’utiliser des armes de jet. Après la fin
du sort, les ennemis doivent dépenser une action complète
pour se remettre de l’attaque.
Vent de Sembid
Difficulté : 8
Temps d’incantation : 1 action complète
Durée : 1 heure
Portée : 100 mètres
Ingrédient : (+2)
Description : vous pliez les vents à votre volonté. Ils soufflent
à la vitesse et dans la direction désirée pendant 1 heure. Le
souffle est suffisant pour gonfler les voiles d’un navire de
grand tonnage et le faire avancer à sa vitesse maximum.
Les fidèles de l’Unique connaissent parfois les sorts suivants.
Bénédiction de la Lumière
Difficulté : 4
Temps d’incantation : 1 action complète
Durée : 2 rounds
Portée : 10 mètres (5 cases)
Ingrédient : une pincée de poussière d’os humain (+1)
Description : les créatures mort vivantes à portée sont éblouies,
malgré leur absence de vision naturelle. Elles perdent toute
une action. La bénédiction de la Lumière éclaire également
les lieux comme en plein jour, malgré l’absence de source de
lumière artificielle ou naturelle, et ce pour 2 rounds.
Bénédiction de l’Unique
Difficulté : 8
Temps d’incantation : 1 action complète
Durée : 10 minutes (60 rounds)
Portée : 24 mètres (12 cases)
Ingrédient : une goutte d’eau de l’Oasis du Prophète Éternel (+1)
Description : alors que vous invoquez l’Unique, les humains
qui se trouvent à portée du sort sentent affluer en eux une
certaine conscience d’appartenir à une même espèce, un
même peuple. Les tensions en cours s’apaisent et, pour la
durée du sort, ceux qui y sont soumis perdent toute velléité et
stopperont tout combat en cours et n’en commenceront pas
un nouveau. Ils communiqueront également plus facilement
et les tests de Sociabilité bénéficieront tous d’un bonus de
10%. Une fois la durée du sort écoulée, ce sentiment d’unité
disparaîtra progressivement et si les personnes présentes n’ont
pas encore réglé leurs différends, ils risquent de recommencer
à se battre. Les non-humains ne sont pas affectés par le sort.
244
 Chapitre IX : Les vents du désert

Le domaine de l’Unique L’Unique et Shallya

Malgré son nom, l’Unique suscite bien des débats et les
interprétations de sa doctrine sont nombreuses et bien souvent
peu compatibles. Le culte est divisé sur la conduite à adopter,
par exemple envers la consommation d’alcool ou de stupéfiants
ou à propos des étrangers. Les oulémas tirent en conséquence
leurs pouvoirs de l’aspect de leur dieu qui a le plus d’importance
dans leurs croyances. Traditionnellement, les rigoristes adoptent
la Punition de l’Unique, tandis que les sejamahites lui préfèrent
le Pardon de l’Unique. Les ha’ranites et le culte d’Ormazd
s’engagent généralement dans le Soleil de l’Unique, l’aspect
symbolique du soleil étant primordial dans le Golfe de Medes.
Les derviches oscillent entre le Pardon et la Punition, en fonction
des individus.
Comme pour le domaine de Händrich dans le Tome de la
Rédemption, les oulémas usent de pièces de monnaie comme
ingrédient. Ces pièces ne sont pas consumées par le sort, et n’ont
pas besoin d’être en possession du prêtre lors du lancement du
sort, mais l’intention doit être présente. Les pièces doivent être
confiées à l’Unique dans un lieu consacré ou offertes aux pauvres
dans la semaine qui suit le lancement du sort, qu’il ait réussi ou
pas. Si cette règle n’est pas respectée et si vous disposez du Tome
de la Rédemption, le prêtre gagne 1 point de Disgrâce à chaque
nouvelle semaine et les règles correspondantes s’appliquent
(Tome de la Rédemption, page 240). Si vous ne disposez pas du
supplément en question, le prêtre gagne à la place -5% à ses tests de
Force Mentale et ce chaque semaine, le malus étant cumulatif.
Abnégation du juste
Difficulté : 9
Temps d’incantation : 1 action complète et une demi-action
Durée : instantané
Portée : contact
Ingrédient : 2 co (+2)
Description : vous priez pour le salut de l’âme d’un individu.
Ce dernier peut effectuer un test de Volonté pour perdre
1d6 points de Folie. En cas d’échec, la cible est immobilisée
pendant 24 heures, en proie à ses peurs les plus enfouies. Au
terme de ces 24 heures, il gagne un point de Folie. Dans tous
les cas, l’abnégation du juste ne peut être utilisée plus d’une
fois par mois sur une même personne. Chaque utilisation
vous inflige 1d3 points de Blessures.
Certains sorts du domaine de l’Unique sont similaires
,voire identiques à ceux du domaine de Shallya. Les
fidèles des deux divinités voient ceci comme une hérésie,
mais cette ressemblance ne manque pas de soulever
des questions chez les théologiens les plus aventureux.
Certains groupes, comme les Moines du Serpent,
sont convaincus qu’il ne s’agit pas de coïncidences et
soupçonnent des liens profonds entre les cultes anciens
d’Arabie et ceux du Vieux Monde.
Châtiment des hérétiques
Difficulté : 4
Temps d’incantation : 1 demi-action
Durée : instantané
Portée : 10 mètres (5 cases)
Ingrédient : 2 co (+2)
Description : la puissance de votre dieu parcourt votre corps et
d’une imprécation puissante, vous frappez votre ennemi. Une
cible, humaine ou non, qui n’a pas foi en l’Unique subit un
coup d’une valeur de dégâts de 4 et perd une action.
Colère d’Ormazd
Difficulté : 20
Temps d’incantation : 1 action complète
Durée : instantané
Portée : 16 mètres (8 cases)
Ingrédient : 2 co (+2)
Description : vos imprécations attirent sur vos ennemis la colère
du dieu solaire. Votre poing dressé irradie d’une lumière
brûlante qui inflige 1d6 points de Blessure plus votre valeur
de Magie à tous les démons et morts-vivants à portée.
Compassion de l’Unique
Difficulté : 6
Temps d’incantation : 1 demi-action
Durée : instantané
Portée : contact
Ingrédient : 2 co (+2)
Description : vos prières soignent un personnage blessé d’un
nombre de points de Blessures égal à 1d10 plus votre valeur
de magie.

Table 8-7: LE DOMAINE DE l’unique

Pardon de l’Unique Soleil de l’Unique Punition de l’Unique
Abnégation du juste Châtiment des hérétiques Châtiment des hérétiques
Compassion de l’Unique Colère d’Ormazd Humanité salvatrice
Effort des vertueux Écrasement solaire Effort des vertueux
Guérison des poisons Humanité salvatrice Foi inébranlable
Humanité salvatrice Malédiction de la peau bleue Malédiction de la peau bleue
Vaisseaux du désert Vaisseaux du désert Révélation du péché

245
 Chapitre IX : Les vents du désert
Écrasement solaire
Difficulté : 15
Temps d’incantation : 1 action complète et 1 demi-action
Durée : 2 minutes (12 rounds)
Portée : 10 mètres (5 cases)
Ingrédient : 2 co (+2)
Description : vos prières attirent sur vos ennemis la puissance
écrasante du soleil. Pour toute la durée du sort, la cible
subit un malus de -20% à ses tests de Volonté et ses tests
de Capacité de Combat. Il doit par ailleurs effectuer un test
de Force Mentale Assez difficile (-10%) sous peine d’être
assommé pendant 1d3 rounds.
Effort des vertueux
Difficulté : 17
Temps d’incantation : 1 action complète
Durée : 1 minute (6 rounds)/points de Magie
Portée : vous et 10 mètres (5 cases)
Ingrédient : 2 co (+2)
Description : vos prières promettent à ceux qui les entendent la
protection de l’Unique et une mort vertueuse. Pour toute
la durée du sort, vous et vos alliés à portée pouvez relancer
leurs tests d’Endurance et de Survie ratés. Tous peuvent
également continuer à combattre comme si leurs blessures
ne les handicapaient pas. à la fin du sort cependant, la réalité
vous rattrape vous et vos alliés subissent immédiatement le
contrecoup de leurs blessures. Les états Légèrement blessé,
Gravement blessé et Assommé ne s’appliquent qu’au terme
du sort, de même que les effets des coups critiques.
Foi inébranlable
Difficulté : 20
Temps d’incantation : 1 action complète
Durée : 1 minute (6 rounds)
Portée : vous et 10 mètres (5 cases)
Ingrédient : 2 co (+2)
Description : vos prières renforcent la volonté de vos alliés. Tous
ceux qui se trouvent à portée réussissent automatiquement
leurs tests de Peur et de Terreur pour toute la durée du
sort. Ils sont également immunisés contre les effets du talent
Intimidation et gagnent un bonus de +10% à leurs tests de
Connaissances académiques (théologie).
Guérison des poisons
Difficulté : 4
Temps d’incantation : 1 demi-action
Durée : instantané
Portée : contact
246
 Chapitre IX : Les vents du désert
Ingrédient : 2 co (+2)
Description : vos prières soignent une personne souffrant des
effets d’un poison. Le sujet en est débarrassé et tous ses effets
sont annulés. Ce sort ne peut rien pour ceux qui sont déjà
morts empoisonnés; pour eux, il est trop tard. On ne peut le
lancer qu’une fois par empoisonnement.
Humanité salvatrice
Difficulté : 13
Temps d’incantation : 1 action complète
Durée : 5 rounds
Portée : 20 mètres (10 cases)
Ingrédient : 2 co (+2)
Description : de votre main dressée s’étend un halo de lumière
qui renforce les êtres humains dans un rayon de 10 mètres.
Tous les humains concernés gagnent +10% à leur Capacité
de Combat et +10% à leur de Force Mentale pour la durée
du sort. La lumière salvatrice ne fait pas de distinction entre
les hommes et vous ne pouvez pas choisir qui sera affectée.
Elle n’a en revanche aucun effet sur les morts vivants, même
s’ils furent un jour humains.
Malédiction de la peau bleue
Difficulté : 6
Temps d’incantation : 2 actions complètes
Durée : 24 heures
Portée : 5 mètres
Ingrédient : 2 co (+2)
Description : la peau de vos cibles se teinte de bleu et les rend
insensibles aux variations climatiques pour 24 heures. Les
prêtres des dieux anciens utilisaient déjà ce sort pour protéger
leur peuple des vicissitudes du désert. Le nombre de cibles que
vous pouvez viser est égal à votre valeur de Magie multipliée
par 3. La malédiction de la peau bleue octroie également un
malus de -15% à tous les tests de Sociabilité pour toute la
durée du sort.
magie rituelle
Comme leurs confrères septentrionaux, les sorciers arabiens sont
friands de magie rituelle. Certains de ces sorts ont plusieurs milliers
d’années et figurent dans des mythes fondateurs, d’autres sont le
fruit des recherches des écoles de magie de la péninsule. Tous
sont l’objet de convoitise de la part des sahir, car ils représentent
la forme de magie la plus puissante à laquelle ils puissent aspirer.
Les murids, pour leur part, conservent jalousement certains
d’entre eux depuis les origines de la civilisation, et ne cherchent
pas à en apprendre d’autres : ils servent à protéger leur peuple, et
les guides du désert n’ont pas d’autres besoins.
Création d’une bouteille enchantée
Type : occulte
Langage mystique : magick
Magie : 2
XP : 200
Ingrédients : cinq cierges, la chair d’un ghul, les matériaux
nécessaires à la confection d’un contenant en verre, céramique
247
Révélation du péché
Difficulté : 16
Temps d’incantation : 1 action complète
Durée : instantanée/1 heure
Portée : contact (vous-même)/10 mètres (5 cases)
Ingrédient : 2 co (+2)
Description : vos prières révèlent la vraie nature des gens. Les
créatures démoniaques et morts vivantes présentes dans un
rayon de 10 mètres voient immédiatement leur nature révélée
aux yeux de tous, même si elles étaient cachées. Elles subissent
également 1d3 points de Blessures et sont assommées pendant
1 round. Les créatures mortelles et intelligentes à portée sont
atteintes d’un malaise proportionnel à leur culpabilité et
ceux qui les observent peuvent le constater (la façon dont
la culpabilité se manifeste et si le sujet ressent la moindre
culpabilité pour ses actes restent à la discrétion du MJ). Pour
le reste de la durée du sort, vous gagnez en outre +10% à vos
tests d’Intelligence destinés à percevoir le mensonge.
Vaisseaux du désert
Difficulté : 10
Temps d’incantation : 2 actions complètes
Durée : 24 heures
Portée : 5 mètres
Ingrédient : 2 co (+2)
Description : vous implorez l’Unique de vous soutenir durant
les épreuves imposées par le désert et permettez à un groupe
d’individus d’endurer la soif pendant une journée entière,
quelles que soient les conditions météorologiques ou la
chaleur. La taille du groupe est de 5 multipliée par vos points
de Magie. Si vous le souhaitez, vous pouvez faire partie du
groupe ciblé.
ou bois qui peut être scellé par de la cire, un bouchon, un
plateau, etc.
Conditions : vous devez disposer de la compétence Métier
correspondante au type de contenant souhaité pour exécuter
ce rituel (par exemple, verrier si le contenant est en verre).
Conséquences : si vous ratez le jet d’incantation, le contenant se
gorge d’énergie magique et explose, infligeant 1d10 points
de Blessures à toutes les créatures se trouvant dans un rayon
de 10 mètres.
Difficulté : 18
Temps d’incantation : 4 heures
Description : vous façonnez un contenant, traditionnellement
une bouteille en verre ou une urne, capable de contenir
et de nourrir l’essence d’une créature. Il n’est pas possible
d’enchanter un objet existant, le Sihr devant y être intégré
durant le façonnage. Le résultat est une bouteille enchantée,
un objet magique décrit à la page 251.
 Chapitre IX : Les vents du désert
Ruine d’Umar
Type : occulte
Langage mystique : haut néhékharéen
Magie : 4
XP : 400
Ingrédients : une pierre des fondations de la première bâtisse de
la ville et une de la dernière, les crânes de dix membres d’une
même famille, de générations différentes et ayant tous habité
la cité, une vingtaine de manuscrits d’intellectuels (poètes,
historiens, prêtres, politiciens, etc.) ayant vécu dans la cité.
Conditions : vous devez avoir la compétence Connaissances
académiques (histoire) pour exécuter ce rituel. Les crânes
requis par le rituel doivent être placés en cercle autour du lieu
visé à intervalles réguliers. Les pierres de fondation doivent
être placées au centre d’un bûcher formé par les manuscrits.
Conséquences : si vous ratez le jet d’incantation, vous êtes
submergé par les visions que vous assènent les esprits rôdant
dans et autour de la ville. Votre raison est balayée par des
centaines d’années d’histoire et de tragédie, et vous gagnez
immédiatement 6 points de folie. De plus, votre identité
s’efface de la mémoire des gens, et ceux qui vont ont
connu devront réussir un test de Force Mentale Difficile
(-20%) pour se souvenir de vous la prochaine fois qu’ils
vous reverront. Votre nom ne leur dira plus rien tant qu’ils
n’auront pas réussi ce test. En cas d’échec, le test ne peut pas
être repassé avant 1 mois.
Difficulté : 30
Temps d’incantation : 10 heures
Description : alors que résonnent les dernières paroles du rituel,
la zone délimitée par les crânes commence à trembler et
s’affaisser. Les bâtiments se disloquent et les rues s’emplissent
de sable et de poussière tandis qu’une tempête du désert se
lève. En une heure, la ville est engloutie, seuls les plus haut
sbâtiments pouvant peut-être dépasser du sable. Le monde
entier aura oublié l’existence de l’endroit qui ne subsistera
que dans les écrits. Si des survivants parviennent à s’échapper
de la cité en perdition avant ou après la fin du rituel, ils
n’oublieront rien, mais personne ne les croira jamais. Au fil
du temps, les vents du désert pourront de temps à autre en
révéler des vestiges, mais tout indice trouvé sur place quant à
l’histoire du lieu restera un mystère, pouvant éventuellement
constituer le début d’une aventure.
She’al akra
Type : occulte
Langage mystique : haut néhékharéen
Magie : 3
XP : 500
Ingrédients : les corps complets de cinq ghul, une bouteille
enchantée contenant un génie, vingt chandelles faites de suif
humain.
Conditions : Le lanceur principal doit être couché, attaché à une
table et ne doit pas se lever durant le temps d’incantation.
La cérémonie commence alors que les corps de ghul sont
immolés en même temps qu’on ouvre la bouteille enchantée
et qu’on allume les chandelles. Ces dernières doivent brûler
sans interruption durant tout le temps d’incantation. Cinq
autres lanceurs de sorts dotés d’une valeur de magie au moins
égale à 1 doivent psalmodier en chœur pendant les deux
premières heures du rituel.
Conséquences : si vous ratez le jet d’incantation, vous n’assimilez
pas le génie et celui-ci tente de prendre possession de votre
corps. Faites un test de Force Mentale Difficile (-20%)
pour résister à l’entité. En cas d’échec, le personnage n’existe
plus : le génie a pris possession de son enveloppe charnelle
et agit en toute liberté. Dans le cas d’un PJ, il est temps de
récréer un autre personnage...en cas de réussite, le génie ne
parvient pas à s’imposer, mais n’est pas vaincu pour autant.
Votre corps abrite à présent son esprit en plus du vôtre, et
vous devez une fois par semaine faire un test de test de Force
Mentale pour survivre. Si vous échouez à un test, vous perdez
immédiatement 1d5 points de Blessures, le conflit spirituel
ayant des répercussions physiques. En cas de réussite, les
points de Blessures sont ramenés à 1d3. Si vous échouez à
trois tests d’affilée, le génie prend possession de votre corps
et le personnage est perdu. Si tout autre élément du rituel se
passe mal (chandelles éteintes, chants, personnage déplacé),
le génie s’échappe en infligeant immédiatement 1d10 points
de Blessures au réceptacle. Si le corps est partagé avec le génie,
il existe un moyen d’achever le rituel en étant frappé par un
objet unique, en général une arme magique, existant quelque
part dans le monde matériel. La victime n’a aucune idée de la
nature de l’objet, mais peut obtenir des informations à ce sujet
en consultant les génies, esprits et autres forces surnaturelles
ayant un regard sur l’éther. La quête de cet objet, unique au
monde, peut constituer une campagne à elle toute seule.
Difficulté : 28
Temps d’incantation : 24 heures
Description : le She’al akra est un antique rituel auquel peu de
sorciers envisagent de recourir. Au terme d’une cérémonie
longue et éprouvante qui requiert une assistance bien formée,
le sorcier phagocyte la force vitale d’un djinn et augmente
considérablement ses pouvoirs en devenant lui-même une
entité surnaturelle. Il acquiert immédiatement les talents
Lévitation, Sorts supplémentaires (deux au choix), Magie
mineure (deux au choix), les marques Ombres de l’esprit
(page 235) et Aspect de l’ifrit (page 236) ainsi qu’un bonus
de +10% en Force, +10% en Intelligence et +10% en Force
Mentale.
248
 Chapitre IX : Les vents du désert

“Sais-tu pourquoi tu as été invoqué ici, noble djinn ?” demanda l’enchanteresse, jetant un regard aux sceaux
fumants sur le sol. Ils brûlaient rapidement ; l’élémentaire qu’elle avait invoqué était puissant et ses protections
ne dureraient pas plus de quelques minutes.
Je sais ce qui demeure en toi. J’ai connaissance du she’al akra.
“Et tu sais donc ce que je recherche,’ dit-elle, conservant une voix aussi calme que possible. Déjà trois cercles
extérieurs s’étaient presque évanouis, et elle dut lutter contre un accès de panique. “Je cherche à savoir comment
she’al akra peut être soigné.”
Ce qui demeure en toi est puissant.
“Tu es fort, magnifique djinn.” Elle essaya la flatterie. “Tu peux guérir cette plaie béante.”
Je suis fort, néanmoins ce qui demeure en toi l’est plus encore. Je ne peux guérir le she’al akra. Il n’est pas de pouvoir
dans le royaume immortel qui puisse t’aider.
Un autre cercle grésilla. Il n’en restait à présent plus que deux. Des vrilles de fumée se glissaient le long de
l’extérieur du cercle de contention, cherchant une sortie. Les sceaux encerclant l’invocatrice commençaient à
luire tandis que l’énergie magique du djinn suintait dans la pièce.
“Suis-je condamnée ?” demanda-t-elle, sa voix teintée de panique.
Il n’est pas de pouvoir dans le royaume immortel qui puisse t’aider.
“Alors il existe un pouvoir dans le royaume des mortels qui peut me venir en aide !” dit l’enchanteresse, souriant
triomphalement. Le djinn cachait quelque chose, mais il ne pouvait mentir complètement, l’invocation
contraignant chacun de ses mots. Elle devrait faire preuve d’adresse, et déglutit difficilement avant de poser la
question suivante. “Qu’existe-t-il au sein du royaume des mortels qui puisse me sauver ?”
Il y a bien longtemps, les elfes conçurent une lame qui blessa les nôtres. Elle était maniée par un de leurs guerriers les
plus féroces. Fort était-il, et il mena une terrible guerre...
“Assez d’histoires, parle-moi de l’épée !” dit la femme, réalisant que le djinn gagnait du temps, espérant éluder la
réponse avant que les sceaux d’invocation se soient consumés. Il ne restait qu’un seul cercle à présent. De la sueur
coula sur les joues de l’enchanteresse, et ses yeux dansèrent entre le djinn et le dernier cercle de contention.
La lame contient l’essence d’un grand nombre des nôtres. Le pouvoir de l’épée peut être libéré et utilisé pour soigner le
she’al akra.
“Où est la lame à présent ?” demanda-t-elle rapidement.
Les elfes la donnèrent à un homme de ces contrées. Cet homme tomba au combat et le peuple nain des montagnes
l’emporta dans ses halls souterrains. Ils la détiennent toujours là.
“Quel hall, dans quelle forteresse les nains la conservent-ils ?” l’enchanteresse aboya la question d’une voix
tremblante, les yeux fixés sur le sang grésillant sur le sol. Le dernier anneau de protection était à présent presque
échu.
Dans les pics entre le noir et le blanc, depuis les terres désolées du sud et de l’ouest.
“Ton énigme est évidente, tu veux dire les Montagnes Grises,” dit la femme. “ Dis-moi, quel est le nom de l’épée,
et comment puis-je retracer son histoire ?”
Un rire profond gronda dans la chambre, et l’image de l’homme à l’intérieur du cercle s’effaça pour céder la place
à une tornade miniature. Des flammes éclatèrent en son sein, et il s’éleva dans les airs, grandissant en taille et en
puissance. Le dernier cercle s’était consumé.

249
 Chapitre IX : Les vents du désert
Vengeance d’Ormazd
Type : divin
Langage mystique : magick
Magie : 3
XP : 300
Ingrédients : une statuette de phénix en or, dix cierges, deux
litre d’eau d’une oasis bénie par l’Unique, un bélier adulte à
sacrifier, un lieu consacré.
Conditions : vous devez vous purifier physiquement et
mentalement pendant une journée entière et être exempt
de toute blessure physique avant d’entamer le rituel. La
purification consiste en une hygiène parfaite, le jeûne et la
suppression de toute pilosité hormis la barbe. L’incantation
doit se dérouler dans un lieu consacré à l’Unique. Vous
devez également disposer des compétences Connaissances
académiques (théologie) et Connaissances académiques
(histoire). Vous devez réussir un test de Connaissances
académiques (théologie) au préalable du lancement du sort.
En cas d’échec à ce test, le rituel ne peut être entrepris à
nouveau avant une semaine.
objets magiques
M
illénaire et chargée de traditions ésotériques,
l’Arabie a eu le temps de voir produire au sein de sa
péninsule quantité d’objets magiques et dangereux.
Comme partout dans le monde de Warhammer, ils restent
proportionnellement extrêmement rares à cause du faible nombre
de personnes capables de les produire. Certains sont cependant
devenus emblématiques de l’Arabie, et les habitants du Vieux
Monde s’imaginent toujours, à tort, une contrée où se peuvent se
dégotter des babioles enchantées à tous les coins de rue. En voici
une sélection, que le MJ peut enrichir selon ses besoins.
Arc de Shah’Razad
Connaissances académiques : histoire
Pouvoirs : l’Arc de Shah’Razad est un arc elfique (page 107 de
WJDR), mais dispose également des attributs Précise, Rapide et
vous permet de relancer une fois par round les tests de Capacité
de Tir ratés. Il ne peut cependant être utilisé contre un elfe.
Historique : Aussi connue comme l’Arc de Traque, cette arme
est une relique des guerres d’Aklan’d. La légende veut qu’il fût
un cadeau de marchands elfes à la princesse Shah’Razad qui
enchantait l’Arabie toute entière de ses histoires merveilleuses.
Elle fut également, selon certaines versions, à l’origine de la
destruction des royaumes elfiques de la péninsule. Aucun récit
officiel n’indique clairement le destin de Shah’Razad et de son
arc, mais les poêtes évoquent tour à tour un suicide, un assassinat
ou une vie longue et heureuse au bras d’Aklan’d lui-même, quand
elle ne prit pas la fuite en compagnie d’un prince elfe. L’arc aurait
été transmis aux femmes de sa famille, par une soeur ou une
fille, les versions ne parvenant pas à s’accorder sur son destin.
La dernière apparition recensée de l’arme eut lieu durant une
croisade, au XVI° siècle, lorsqu’une femme isolée aurait abattu
un régiment entier de chevaliers de l’Épée Dorée en protégeant
un village des Terres Sauvages.
Conséquences : si vous ratez le jet d’incantation, le mal qui ronge
la cible s’étend et le brûle. Il gagne une nouvelle mutation
tirée au hasard et lui inflige en même temps 1d10 points de
Blessures.
Difficulté : 18
Temps d’incantation : 2 heures
Description : ce sort, également appelé courroux de l’Unique
chez les prêtres de l’Unique non affiliés au culte d’Ormazd,
symbolise la fureur du dieu solaire envers les Sombres Enfants
et leurs disciples. Il s’agit d’un sort destiné à libérer un fidèle
de leur influence néfaste et fait appel aux nombreux mythes
et paraboles entourant la genèse de l’Unique. Cependant,
son extrémisme n’est pas sans danger pour la victime, car elle
n’est pas considérée comme innocente par la divinité. La cible
du sort perd immédiatement 1d3 mutations (les mutations
concernées sont au choix du MJ) mais gagne en contrepartie
autant de points de Folie et le double de points de Blessures
plus le nombre de points de Magie du lanceur du sort.
Armure du Scorpion
Connaissances académiques : histoire
Pouvoirs : l’Armure du Scorpion est un plastron métallique très
léger accompagné de brassards. L’ensemble compte comme un
plastron et des brassards d’acier dont l’encombrement est celui
d’un gilet de cuir. Son porteur est immunisé aux modificateurs
environnementaux et peut ignorer les malus liés à la nature du
terrain. De plus, lorsque des coups non armés sont portés à l’aide
des poings, les brassards sont considérés comme enduits de Lotus
noir (page 122 de WJDR).
Historique : les origines de cette armure sont mal connues, mais
il est possible qu’elle remonte à l’ancienne Nehekhara, voire à la
Grande Migration. Son style est indubitablement archaïque et
ne ressemble en rien aux protections arabiennes traditionnelles.
Ancienne et usée bien qu’elle conserve une remarquable patine
cuivrée, elle peut facilement passer inaperçue sous une cape
du désert. La dernière personne à l’avoir porté en public était
Atabeg Zankhri, un assassin renommé qui, après une tentative
d’assassinat ratée à Istrabul lui ayant coûté tous ses compagnons,
traversa le désert seul jusqu’à Khalibon. Peu après être arrivé et
s’être débarrassé de son armure, il fut victime d’un ultime coup
de dague porté par un inconnu. L’armure disparut, sans que
personne soit parvenu à jamais identifier l’assaillant.
Astrolabe du désir
Connaissances académiques : magie
Pouvoirs : Grâce à un mélange de science et de sorcellerie,
l’Astrolabe pointe à son utilisateur la direction de l’objet de son
plus grand désir, où qu’il soit dans le monde.
Historique : Cet antique appareil fut créé par l’astrologue et
ingénieur Ashtra le Mage, quelque temps avant qu’il n’ait à
fuir la colère des rigoristes. A son époque, la société arabienne
commençait sa transition vers la stagnation et le rejet de la
technologie et Asthra, comme tant d’autres, devint une cible de
choix. Ses compétences en magie aussi bien qu’en mécanique et
250
 Chapitre IX : Les vents du désert
en astronomie lui permirent de fabriquer ce fantastique outil.
Après la mort de son créateur, l’instrument fut l’objet de la
convoitise des grandes familles nobles, cherchant désespérément
les grands trésors dormant dans le sable. Mais rares furent ceux
qui les dénichèrent, cat l’Astrolabe cherche au plus profond de
l’individu et s’attache peu aux choses matérielles.

Bouteille enchantée
Connaissances académiques : magie
Pouvoirs : une bouteille enchantée permet d’emprisonner une
créature, matérielle ou immatérielle, pour l’éternité. Elle est très
importante pour le lancement de la prison de verre (page 243).
Bien qu’elles puissent aussi bien ressembler à des objets de basse
qualité qu’à des œuvres d’art, ces bouteilles sont virtuellement
indestructibles par des moyens normaux. Les jeter au sol ou du
haut d’une falaise, les frapper d’une épée n’aura que peu d’effet, et
seule une cause surnaturelle peut l’endommager sérieusement.
Historique : les bouteilles enchantées appartiennent intégralement
à l’histoire de l’Arabie. Depuis des millénaires, elles servent à
protéger le peuple arabien de ses vieux démons, et on ne compte
plus le nombre de jarres, d’urnes, de lampes scellées enfouies
sous les dunes des grands déserts de la péninsule. Nul ne sait
qui est à l’origine du sort qui permet de les concevoir, mais
elles renferment quantité de génies et d’esprits attendant d’être
libérés par un inconscient. Les bouteilles enchantées, malgré leur
nom, peuvent tout aussi bien être des cassettes, des coffres, des
lampes à huile ou des jarres, tout contenant pouvant être scellé
hermétiquement.

Ceinture du Cobra
Connaissances académiques : magie
Pouvoirs : chaque ceinture répond à un mot de commandement
en ancien arabien, ce dernier transformant l’objet en un serpent
venimeux et bien vivant. L’animal attaque immédiatement la
cible qui lui est désignée. Le serpent s’anime pour une durée de
6 rounds (1 minute) avant de retrouver son apparence, à moins
qu’il ne soit tué. La ceinture ne peut être activée qu’une seule
fois par jour. Le profil du serpent correspond à celui d’une vipère
qui dispose en plus de talent Sans Peur sauf pour tout ce qui
concerne le feu.
Historique : cette ceinture magique est finement cousue de
fils d’or, selon un motif évoquant la peau de serpent. Les deux
extrémités sont décorées d’or et de gemmes, et prennent la
forme d’une tête et d’une queue de serpent. L’œuvre évoque
indubitablement les travaux des anciens orfèvres d’Arabie.
Seule une petite quantité de ces ceintures a été confectionnée,
du moins c’est ce qu’on croit. Toutes celles dont l’existence est
connue appartiennent aux prêtres d’un ancien culte maléfique,
hors-la-loi, mais toujours actif dans la péninsule.
Corde magique
Connaissances académiques : magie
Pouvoirs : une corde magique semble animée d’une volonté
propre, bien qu’il ne s’agisse pas d’un être conscient. Elle obéira
à n’importe quel ordre de son propriétaire, qu’il s’agisse de faire
un nœud, de se tendre à la verticale ou à l’horizontale ou de
frapper un ennemi. Dans ce dernier cas, son attaque compte
comme un projectile magique d’une valeur de dégâts de 3. La
corde peut maintenir une rigidité extraordinaire et supporter un
poids largement supérieur à celui d’une corde normale.
Historique : aussi appelée la corde des voleurs, une corde magique
est un artefact dont les Arabiens apprirent le secret en Ind. Elle
semble animée d’une volonté propre, bien qu’il ne s’agisse pas
d’un être conscient.
Épée du dieu vengeur
Connaissances académiques : histoire
Pouvoirs : celui qui manie cette arme gagne le talent Frénésie.
Il s’agit d’une épée à une main d’une arme de qualité
exceptionnelle.
Historique : lorsqu’Abakukh le Grand blessa mortellement
Mulhaed al-Quyat, la lame de son épée se gorgea du sang du
prophète et le sheik devint fou, tuant tous ceux qui l’entouraient
jusqu’à ce qu’il ne reste plus que lui-même à exécuter. Au terme
de la bataille, l’épée fut recueillie par les fidèles de Mulhaed et
ramenée à Istrabul. Elle y est restée en tant qu’objet de vénération
jusqu’aux croisades. L’épée disparut lorsque les Chevaliers
Panthères pillèrent la cité. Nul ne sait qui emporta l’arme, mais
elle réapparut au XVIII° siècle dans le Golfe de Medes entre les
mains d’une bande de mercenaires, avant de disparaître à nouveau
lorsqu’ils finirent exterminés lors d’une escarmouche.
Livre des Morts
Connaissances académiques : histoire
Pouvoirs : celui qui possède au moins une partie du livre peut
passer 24 heures à l’étudier, au prix d’un test de Connaissances

251
 Chapitre IX : Les vents du désert
académiques (histoire) Assez Difficile (-20%). En cas de réussite,
le livre octroie le talent Sombre Savoir (nécromancie) et permet
de lancer les sorts du domaine correspondant avec une valeur de
Magie de 2 (sauf si le porteur du livre dispose d’une valeur plus
élevée). En contrepartie, un test de Force Mentale doit être réussi
une fois par semaine pour garder le contrôle. En cas d’échec, le
livre échappe à son propriétaire qui perd ses pouvoirs et gagne 1
point de Folie.
Historique : il existe, en Arabie, plusieurs ouvrages qui
furent baptisés “le Livre des Morts”, généralement traitant de
nécromancie ou de Nehekhara. Le plus connu fut de Livre des
Morts d’Abdul ben Rashid ben Moussad ben Osman, prince
Malaluk et Sheik de Bel Aliad et qui, au terme d’un voyage de
huit ans seul dans le désert, rapporta toutes ses découvertes sur
l’antique civilisation néhékharéenne. Le Livre des Morts dont
il est question ici fut rédigé par Abdul Alharazad, surnommé
“l’Arabe fou” comme le furent beaucoup d’autres. Il renferme
les terribles expériences nécromantiques du sahir qui, un
siècle avant les croisades, chercha à reproduire les exploits de
Nagash. Les quelques exemplaires restants de son ouvrage sont
morcelés mais contiennent toujours des secrets permettant
d’accéder au pouvoir de la mort. Celui qui parvient à démêler
les élucubrations d’Alharazad obtiendra une puissance qu’il ne
pensait pas atteignable.
Masque de la Foi
Connaissances académiques : théologie
Pouvoirs : le détenteur du Masque de la Foi inspire la Terreur
à ses ennemis quand il le porte au combat. Le Masque est si
puissant qu’il inspire également la Peur à créatures dotées du
même talent et qui y sont normalement immunisés, ainsi qu’à
tous les morts-vivants.
Historique : les origines de cette relique énigmatique se sont
perdues à travers les siècles, mais sa valeur et son âge vénérable
sont indéniables. Découvert par le futur calife Ibn Rashid dans
un temple de la cité perdue Ka-Sabar vers la fin de l’Awda, il
fut largement employé par ce dernier durant ses guerres contre
les armées morts vivantes du roi Khasetratepp. Après la fin des
reconquêtes arabiennes, le masque fut replacé dans le temple
reconsacré à l’Unique. La rumeur veut qu’il ait disparu dans
les mois qui précédèrent la Tempête du Chaos, bien qu’aucun
membre du culte ne l’ait confirmé. Les habitants sont cependant
victimes d’une hausse des apparitions de morts vivants, ce qui
tendrait à renforcer la rumeur.
Tapis volant
Connaissances académiques : magie
Pouvoirs : Le détenteur d’un tapis volant peut voler selon
les règles décrites à la page 139 de WJDR. Un tel tapis peut
transporter un nombre de personnes et un poids déterminés par
le MJ. Pour apprivoiser un tapis volant, il faut réussir un test de
Force Mentale, sans quoi il n’obéira jamais. Chaque personnage
n’a droit qu’à un seul test, mais un tapis volant restera loyal à son
maître jusqu’à sa mort.
Historique : 1un des éléments les plus folkloriques et les plus
reconnaissables de la magie arabienne, les tapis volants permettent
de transporter hommes et biens sur de longues distances sans
fatigue et sans crainte du terrain. Ils sont conçus à partir des
matériaux les plus fins et contiennent un génie, un sylphe qui lui
accorde ses pouvoirs et sa “personnalité”.
252
 Chapitre IX : Les vents du désert

Réaliser des souhaits

L
a caractéristique principale des génies, du moins celle
que la tradition et la culture populaire retiennent le
plus, est leur capacité à exaucer les souhaits de ceux
qui contrôlent la lampe (ou le récipient) dans lequel ils sont
retenus prisonniers. Il s’agit même d’un des principaux
thèmes de la littérature romanesque arabienne, où le héros se
retrouve confronté aux conséquences de ses vœux. Ces récits
sont généralement des paraboles, dont la portée morale sert à
éduquer les jeunes générations et les mettre en garde contre la
cupidité et l’égoïsme. Malheureusement, la plupart des lecteurs
en oublient de chercher le sens profond du texte et se contentent
de se rappeler que les génies peuvent leur apporter la richesse.
Nombre d’auteurs impériaux, bretonniens ou tiléens ont retenu
cet aspect des légendes arabiennes pour alimenter leur propre
corpus fantastique, décrivant à grand renfort de poncifs des
aventures rocambolesques dans le désert où chaque lampe à
huile ou bouteille perdue dans le désert est une occasion de faire
intervenir une nouvelle entité.
Rencontrer un génie
L’objectif de cette section n’est pas de permettre l’invocation
régulière de génies, mais de donner quelques éléments pour en
faire à la fois un exercice rare, précieux et dangereux. De manière
générale, il est préférable pour le MJ de prendre totalement en
main l’invocation, l’échange avec l’entité et la façon dont le
souhait peut être réalisé, car les répercutions peuvent être énormes
pour un scénario. Seront mentionnées ici différentes possibilités
d’entrer en communication avec des génies, accompagnées de
tables permettant de déterminer rapidement la nature de l’entité
et sa réaction face à la convocation.
Ouvrir une prison de verre
Dans la réalité, peu de gens ont l’occasion de voir un génie de
leurs yeux, et il n’existe qu’une quantité infime de bouteilles
enchantées, capable de retenir leur essence. L’objet magique en
question est présenté à la page 251. Certes, à l’échelle de l’Arabie
et compte tenu des millénaires durant lesquels les mages arabiens
ont officié, une quantité infime peut représenter des centaines,
voir des milliers d’entités prisonnières, attendant d’être libérées,
du moins invoquées. Mais les probabilités d’en trouver une qui
n’appartienne pas déjà à un puissant sorcier peu désireux de s’en
défaire sont dérisoires. L’entité a été enfermée dans la bouteille
enchantée par le sort Prison de verre, détaillé à la page 243. La
nature de l’entité prisonnière peut être déterminé aléatoirement
à l’aide de la Table 8-10 : nature du djinn.
Invoquer un génie
Il existe de multiples façons de rentrer en contact avec un génie
qui ne serait pas emprisonné dans une prison de verre. En de rares
occasions, on peut les croiser dans leur habitat naturel, comme
des oasis ou des grottes. En outre, les sorts les plus faibles, comme
la Conversation spirituelle (page 238) permettent d’entrer en
communication avec eux même s’ils ne se manifestent pas, mais
l’échange est alors minimal et ne permet pas d’obtenir plus qu’une
réponse. L’Invocation de djinn (page 242) permet au contraire de
matérialiser l’entité et de lui demander d’accomplir une action.
En général, ce peut être de transporter quelqu’un ou quelque
chose, attaquer ou défendre quelqu’un, de servir de guide, même
si le djinn ne le fera pas toujours de gaieté de cœur.
Pour invoquer un djinn et avoir une interaction prolongée et
plus fructueuse, il est impératif pour un jeteur se sort, il est
nécessaire d’utiliser le sort Invocation de djinn combiné au sort
Sceau de Solomon (page 243). Si ce dernier est utilisé dans ce
contexte, il doit être tracé au sol avec du sel, et entouré de
cierges. Il est possible d’en utiliser plusieurs (et donc contrevenir
à la règle de non cumul de ce sort) pour augmenter la protection
qui en résulte, à condition d’augmenter la difficulté de 3 à
chaque utilisation. Chaque Sceau utilisé permettra de prolonger
l’interaction d’une minute. Contrairement à la conversation
spirituelle qui ne permet de contacter que des entités déjà
présentes, cette combinaison de sort appelle le djinn sur une

Le prix de l’ambition
Les contes arabiens regorgent d’antihéros victimes de leur naïveté, de leur cupidité ou de leur ambition. Le folklore
impérial n’en est pas non plus exempt et le cas le plus représentatif est l’histoire de Nicodemus, apprenti du grand
sorcier Ganthrandir et qui, un jour, mit la main sur une vieille lanterne dans le laboratoire de son maître. Ce dernier
lui avait interdit de s’en approcher, mais la voix qu’il entendait lui promettait de réaliser tous ses rêves. N’y tenant plus,
il s’en empara et libéra le démon qui y était retenu prisonnier depuis des millénaires. Ce dernier accepta d’exaucer
son souhait avant de partir, et Nicodemus demanda à devenir le plus grand de tous les sorciers. La créature ailée, au
long cou et à la tête de rapace lui accorda ce qu’il désirait et rejoignit son plan d’existence en ricanant. Ce n’est que
plusieurs semaines plus tard que Nicodemus comprit quelle avait été son erreur. Il avait obtenu très exactement ce qu’il
désirait. En souhaitant devenir le plus grand de tous les sorciers, il n’avait pas immédiatement compris ce que l’entité
avait fait. Quand il s’aperçut que ses vêtements devenaient trop serrés pour lui, il réalisa que sa taille augmentait petit à
petit et qu’on s’était joué de lui. Dans les décennies qui suivirent, Nicodemus parvint à trouver un moyen d’endiguer
la malédiction, mais pour cela il devait ingérer régulièrement une décoction à base de Malepierre. Pour pouvoir s’en
procurer, il loua ses services de “plus grand sorcier de tous les temps” dans les ruelles dévastées de Mordheim, où il
dépassait allègrement de deux ou trois têtes la plupart de ses camarades mercenaires.

253
 Chapitre IX : Les vents du désert

Table 8-10 : Nature du djinn

Cette table peut servir à déterminer de façon aléatoire la nature de l’entité invoquée lors. Lorsque le sort Invocation du djinn (page 242) est
utilisé, le lanceur du sort peut dans une certaine mesure décider du type de génie qu’il souhaite faire apparaître. Dans le cas d’une invocation
plus complexe et qui nécessite un échange prolongé, la puissance requise rend l’exercice plus aléatoire, même si le MJ peut décider d’accorder
le choix au joueur en fonction des circonstances.

Les résultats marqués d’un (P) indiquent qu’ils sont réservés à l’ouverture d’une Prison de verre. L’entité n’apparaît pas suite à une Invocation
du djinn mais à l’ouverture d’une bouteille enchantée (page 251), et disparaîtra après avoir accompli la tâche qu’on lui demande d’exécuter ou
accompli le vœu formulé, dans la limite de ses capacités. C’est au MJ de déterminer si ce qui a été appelé est en mesure d’accomplir le souhait,
et dans quelle proportion.

Degré de
1-10 11-30 31-50 51-70 71-90 91-100
réussite
Un Comte ou Seigneur
Un démon de Un démon de Un démon de
Vampire de n’importe Un démon de Tzeentch Vous ouvrez un portail vers les
(-30) quelle lignée, au choix au choix du MJ
Slaanesh au choix Nurgle au choix Khorne au choix
Royaumes du Chaos. Dommage.
du MJ du MJ du MJ
du MJ. (P)
Un personnage victime Un personnage
Un démon mineur,
du sort Prison de verre, victime du sort Prison échos majeur du Chaos
(-20) Ghul royal
d’une race au choix du de verre, d’une race au
Momie (P) neutre ou affilié à un
(page 143 de WJDR)
dieu du Chaos
MJ (P) choix du MJ (P)
échos mineur du Chaos
(-10) Ghul Sylphe Nymphe Marine Revenant Ka
(page 143 de WJDR)
(0) Sylphe Jinn Marid Shaytan Ifrit Un génie au choix
N’importe laquelle des créatures
(10) Nymphe Marine Jinn Marid Shaytan Ifrit mentionnées dans l’encart “Au-
tres génies” à la page 303.
Marid de niveau Shaytan de niveau Ifrit de niveau Un génie de niveau supérieur
(20) Nymphe marine royale Jinn de niveau supérieur
supérieur supérieur supérieur au choix
Une créature éthérée au
Le lanceur du sort peut choisir
choix du MJ, tirée de
(30) n’importe quel livre de
Jinn royal Marid royal Shaytan royal Ifrit royal le type de génie parmi ceux
proposés par ce supplément.
WJDR.

distance bien plus grande. Pour déterminer la nature de l’entité,

un jet peut être fait sur la Table 8-10 : nature du djinn, à moins
que le MJ ne décide de prendre les choses en main et de choisir
lui-même en fonction des circonstances (ou du scénario). Il est
tout à fait possible qu’un élément dans l’environnement direct
du lanceur du sort, voire la provenance d’un des ingrédients,
oriente la nature de l’entité qui apparaît.
Les génies ainsi convoqués n’apprécient pas forcément de se
faire déranger de la sorte et n’obtempéreront pas facilement. La
Table 8-11 : réactions du djinn peut être utilisée par le MJ pour
déterminer la façon dont l’entité va se comporter envers la ou
les personnes qui l’ont appelé, et les effets que ceci peut avoir
en jeu.
Réalisation des souhaits
Outre les chances peu élevées de dénicher ce type de trésor, ou
d’avoir l’occasion de demander à un génie d’exaucer un souhait,
il est très rare que ceux qui y parviennent obtiennent ce qu’ils
désirent. En effet, si la manipulation de la réalité fait effectivement
partie des possibilités offertes par les Vents de Magie et le Sihr,
les résultats ne sont pas nécessairement à la hauteur des attentes
de celui qui a formulé son vœu. Il peut arriver que l’entité n’en
ait pas les moyens, ou qu’elle le réalise selon une interprétation
volontairement déformée, ou au contraire extrêmement littérale.
Les génies sont des êtres certes étrangers aux concepts de bien
et de mal, ce qui ne les empêche pas d’avoir leur caractère et
d’être par moment facétieux, et en conséquence de prendre du
plaisir à berner leurs interlocuteurs. Une entité qui n’est pas un
génie, comme un esprit enfermé dans une bouteille enchantée,
n’aura ainsi pas la possibilité d’accéder à la demande, mais pourra
choisir de mentir et de se faire passer pour un djinn afin d’obtenir
sa liberté. Il pourra tenter de répondre de façon crédible à des

254
 Chapitre IX : Les vents du désert
questions par exemple, tandis qu’un démon du Chaos aura, à son
niveau, une certaine capacité à manipuler la réalité.

Les vœux en terme de jeu

Il serait impossible de définir une règle fixe concernant la
réalisation des souhaits. Il s’agit essentiellement d’un élément
narratif que le MJ doit manipuler avec précaution (ou
délectation, c’est selon), tout en essayant de rester logique. Un
génie n’aura pas forcément la puissance nécessaire pour appliquer
une torsion suffisante dans la réalité, et pourrait tenter de le
réaliser au mieux sans parvenir tout à fait au résultat escompté.
Un génie a également peu de chance d’entreprendre la moindre
action qui lui porterait préjudice. En revanche, un génie bien
disposé aurait tendance à obéir facilement si on lui demande
d’attaquer un ennemi à sa portée. La Table 8-11 : réactions du
djinn présente un moyen simple de déterminer la réaction d’un
génie face à une invocation, qu’elle soit faite depuis une bouteille
enchantée ou par le biais d’une prise de contact “naturelle”.

De manière générale, la réalisation d’un souhait ne devrait pas

avoir une influence extrême sur la narration, à moins que le
MJ soit prêt à faire prendre un tour radical à sa campagne. En
revanche, les vœux peuvent servir à lancer une nouvelle piste dans
une quête en cours, faire apparaître une nouvelle menace ou un
nouvel objectif. Ils doivent donc être utilisés avec parcimonie,
mais peuvent être un ressort puissant.
Table 8-11 : réactions du Djinn
1d100 Résultat
Contrarié : le génie est pour le moins contrarié à l’idée
d’avoir été invoqué pour quelque chose d’aussi pitoyable.
1-18 Il réalise le souhait, mais d’une façon brutale et peu amène.
Devenir riche pourrait être traduit par, littéralement, être
écrasé sous quelques kilogrammes d’or.
Apathique : le génie a du mal à émerger de son sommeil
et réalise le souhait, mais sans conviction et avec difficulté.
19-37
Le résultat est théoriquement celui attendu, mais à un
niveau très faible.
Attentif : le génie est bienveillant et s’applique à réaliser
38-56 le souhait du mieux qu’il le puisse, dans la mesure de ses
capacités.
Défi lancé : être dérangé pour une demande aussi ridi-
cule déplaît au génie, mais celui-ci est d’humeur joueur.
Il accepte de réaliser le souhait, mais exige que celui qui
57-75
l’a libéré y mette plus de conviction et demande quelque
chose de plus grandiose. Il y a de fortes chances que le
vœu soit réalisé de manière extrême ou détournée.
Enthousiaste : le génie est heureux de pouvoir rendre
76-89 service à ce mortel qui semble si sympathique. Le vœu est
réalisé, dans des proportions qui excèdent la normale.
Furieux : le génie n’apprécie guère avoir été dérangé pour
quelque chose d’aussi futile. Il attaque immédiatement
90-100 celui qui l’a appelé, et ne réalisera le souhait qu’une fois le
combat achevé. Il acceptera de se céder s’il tombe sous la
moitié de ses Points de Blessure.
Exemples de souhaits et de réalisation
Devenir riche pourrait se traduire de différentes façons, en
fonction de la malice du génie. Gagner quelques pièces ou
quelques dizaines de coffres d’or, les deux cas rendront l’individu
plus riche qu’il ne l’était. Le génie pourrait aussi lui rétorquer
que le savoir est la plus grande des richesses et lui octroyer des
connaissances nouvelles, où lui indiquer l’emplacement d’un
trésor. L’abandonner au milieu du désert avec un poids en or
qu’il ne pourra jamais rapporter chez lui est aussi une solution.
Trouver l’amour serait un vœu dangereux à prononcer, car le génie
pourrait rendre celui qui formule un tel souhait littéralement
irrésistible pour les femmes ou les hommes qu’il croise, risquant
ainsi de le placer dans des situations compromettantes ou
ubuesques en permanence.
Chercher des informations sur un sujet précis est potentiellement
moins dangereux, mais à de grandes chances de mener l’individu
vers de fausses pistes, car un génie pourra tout à fait louvoyer ou
répondre par des énigmes plutôt que de dire la vérité. Même
s’il ne peut pas mentir à celui qui l’a appelé, il est parfaitement
capable, par des insinuations ou des devinettes, de mettre ses
interlocuteurs sur des fausses pistes.
Devenir immortel est certainement un vœu qui tenterait
beaucoup d’aventuriers, mais qui a de fortes chances de mal
finir. Un corps débité en morceau, mais qui continue à subsister
n’est pas une expérience agréable, pas plus que de devenir un
protégé de Nurgle.

255
 Chapitre X : L’aube de la civilisation

L’Aube de la
civilisation
“ Dans ce désert terrifiant, sous le pâle regard de la lune,
les hommes morts marchent. Ils hantent les dunes dans
cette nuit sans souffle, sans brise. Ils brandissent leurs armes
dans un défi moqueur à la vie et, parfois, de leurs voix
sèches et fantômatiques, tel le bruissement des feuilles de
serc, ils murmurent l’unique mot qu’ ils se remémorent, le
nom de leur ancien et obscur maître. Ils murmurent le nom
“
Nagash.

- Extrait du Livre des Morts
d’Abdul ben Raschid, traduit de l’arabien
par Heinrich Kemmler

Chapitre X
N
ehekhara est une civilisation ancienne, la première civilisation humaine à avoir émergé dans les régions qui constituent le
Vieux Monde et la péninsule arabique. Toute vie en a été extirpée lors du Grand Rituel de Nagash, mais la mort n’a pas mis
fin au plus grand empire humain de l’époque. Pour autant, et bien que ses anciens rois fassent leur possible pour gouverner
comme ils le faisaient dans l’antiquité, Nehekhara n’est pas une nation comme les autres et les principautés arabiennes peinent à se
positionner. Ce chapitre n’entend pas développer Nehekhara mais la présenter brièvement et évoquer ses relations avec les vivants.

L’empire de poussière
A
utrefois appelée les Terres Fertiles, cette région fut le
berceau d’une civilisation florissante qui su profiter de
l’exceptionnelle abondance offerte par le Fleuve Vitae. Elle
profitait d’un accès à la mer, des ressources minérales offertes par
les Montagnes du Bord du Monde et de vastes espaces agricoles.
Tout fut anéanti en une nuit, et les plaines verdoyantes ne furent
plus que des étendues mortes, laissant progressivement place au
sable et à la poussière, à l’instar du Sahra qui séparait Nehekhara
de la civilisation arabienne à l’ouest.
La Terre des Morts
De nos jours, Nehekhara n’est plus fertile, populeux et prospère,
mais un royaume de désolation. En plus de siècles de guerre
et de négligence, les terres ont été irrémédiablement polluées
par les enchantements du Grand Rituel de Nagash. La Terre
des Morts est à présent un royaume hanté où d’innombrables
esprits sans repos et d’élémentaux tournoient autour de temples
mortuaires et de sombres tombeaux. Leurs pleurs peuvent être
entendus, portés par le vent qui balaie les vastes étendues de
déserts brûlants, ces spectres traquent ceux assez idiots pour
entrer sur leurs terres maudites à la recherche de trésors.
Nehekhara est un royaume hostile où la chaleur étouffante du
soleil est le moindre des maux pouvant inquiéter les voyageurs.
Les eaux du Grand Fleuve Mortis sont empoisonnées et de la
couleur du sang, n’apportant aucun remède à la soif. Il existe
des régions entières de sables mouvants qui peuvent avaler des
régiments entiers, et des tempêtes de sable qui arrachent la peau

256
 Chapitre XI : Les périls du désert
des os en quelques secondes. Des tourbillons de poussière, des
crânes et de voraces insectes parsèment le pays, et de véritables
rivières de scarabées mangeurs de chair rampent à travers le
désert, consumant tout sur leur passage. Il est de vastes plaines
d’os et de crânes qui prennent vie sans prévenir, des doigts
squelettiques affleurant la surface pour entraîner les vivants
sous la sol. Quelques oasis subsistent, éparpillées à travers le
désert aride, mais elles sont presque toutes corrompues. En
lieu et place d’eau fraîche, elles sont pour certaines remplies
de sang bouillonnant, d’autres de liquides acides ou de boues
écœurantes. La plupart sont les tanières d’horribles monstres,
et celles qui ne le sont pas sont bordés d’arbres parcheminés et
maléfiques qui étranglent leurs victimes et extraient la moindre
goutte d’humidité de leur corps.
Nehekhara est une terre sauvage de sables en perpétuels
mouvements, dont la topographie change constamment. Il est
des cascades de sables qui défient le passage du temps et coulent
à l’envers. Il existe des dunes et des bassins assez larges pour
accueillir des armées entières et de nombreuses légions des Rois
des Tombes reposent dans de tels endroits, attendant d’être
éveillées par les incantations magiques des prêtres liches. Une
La Cité de Bronze
De nombreux endroits étranges dorment sous le sable de la
Terre des Morts comme de l’Arabie. Les sables de l’ancien
empire nehekharéen recèlent de temples, de villes et
d’antiques fortins totalement abandonnés et oubliés. Les
légendes parlent notamment d’une mystérieuse Cité de
Bronze, un complexe souterrain dont les murs extérieurs
et intérieurs sont recouverts de glyphes gravés par des êtres
antérieurs à Nehekhara elle-même.
257
tempête de sable peut révéler une statue monolithique, voire
une cité entière, perdue et oubliée sous les dunes, pour être
engloutie et scellée à nouveau quelques jours plus tard.
Outre les déserts, où le sable s’étend à perte de vue, Nehekhara
contient de vastes nécropoles et de nombreux lieux où les
déplacements sont difficiles à cause de la grande quantité de
statues et d’autres sculptures, chacune couverte de dérangeantes
images mortuaires. Ces monuments sont plus vastes et plus
impressionnants que tout ce que peut proposer le Vieux Monde,
et parmi eux figurent les représentations titanesques des grands
rois et des dieux furieux de Nehekhara ‒ de terrifiantes statues
qui prennent vie et frappent les impudents sans merci.
De nombreuses créatures mort-vivantes errent au plus profond
du désert, des nuées de petits mais mortels scorpions aux
centipèdes géants de la taille d’un sphinx. De grands groupes
de charognards volent en cercle haut dans le ciel, et des hordes
de requins des sables nagent sous la surface des dunes. Durant
les siècles écoulés depuis le Grand Rituel de Nagash, nombre
de monstres ont été attirés par cette terre corrompue. Des
manticores, des cocatrices et même des dragons habitent le désert
nehekharéen. Des bandits nomades gagnent leur vie en pillant
les tombes des anciens rois, et des tribus d’orques en maraude
ravagent le nord de la Terre des Morts. Nehekhara est certes un
royaume désolé, mais il est loin d’être vide et inhabité.
Ses frontières sont marquées par de grandes statues érigées aux
limites théoriques de la Terre des Morts. Nombre d’entre elles
se sont écroulées depuis longtemps, et la plupart des autres
sont plus ou moins ensablées depuis des siècles. Le manque
d’entretien ne les empêche cependant pas de scruter le Sahra, à
l’ouest, les Terres Sauvages au nord et le Golfe de Medes, au sud.
 Chapitre X : L’aube de la civilisation
Leur présence, bien qu’elles ne soient plus qu’une ombre par
rapport à leur splendeur passée, rappelle toujours aux voyageurs
que ceux qui s’exposent à leur regard se soumettent à la loi de
Nehekhara et seront jugés en fonction de leurs actes. Les moins
abîmées par le temps pourront encore se mouvoir et frapper
les intrus de toute leur puissance, aidés par les centaines de
rôdeurs monstrueux disséminés par les anciens necrotectes sous
le sable.
La Vallée Charnelle
La Vallée Charnelle était connue, il y a longtemps, comme la
Vallée des Rois. La tradition et les légendes nomades veulent que
les Sept Tribus originelles soient parvenues dans la terre promise
en empruntant ce large passage dans les Montagnes du Bord du
Monde. Venues de l’est, elles découvrirent ce qui allait devenir
Nehekhara et y combattirent les forces naturelles qui y résidaient
pour y établir leur nouveau territoire. Ils réempruntèrent plus
tard le même chemin pour fonder la cité de Mahrak sur le lieu
où le Pacte avec les anciennes divinités fut passé.
L’entrée ouest est gardée par le magnifique palais d’albâtre
de la cité de Quatar, tandis que de l’autre côté se dresse la
nécropole de Mahrak, aujourd’hui connue sous le nom de Cité
de la Décrépitude. Toute la longueur de la Vallée Charnelle
est flanquée de statues colossales, de superbes représentations
de puissants dieux et de glorieux rois gravées dans les parois
de la Vallée, hauts de mille coudées. Peu d’êtres vivants osent
traverser la Vallée Charnelle car les statues ne sont pas de simples
ornements, mais des gardiens patrouillant sans relâche en quête
de potentiels intrus. Il est dit que les nécrotectes de Nehekhara y
résident à présent, resculptant inlassablement les visages érodés,
battus par des siècles d’un vent chargé de sable et par les guerres
incessantes.
La Vallée des Morts, ainsi que l’appellent les nomades qui la
traversent, est à certains endroits large de plusieurs dizaines de
kilomètres, et parfois se réduit à quelques centaines de mètres
à peine. La traverser nécessite d’en connaître les secrets et le
comportement de ses gardiens pour ainsi esquiver les obstacles
naturels ou surnaturels. Ceux qui n’en sont pas capables, ou qui
ne sont pas en mesure de montrer patte blanche aux gardiens
finissent par rejoindre les nombreux ossements qui jonchent le
sol rocailleux d’un bout à l’autre du passage. Certaines tribus
nomades connaissent les rites antiques et respectent l’ancien
panthéon, leur permettant ainsi de se préserver de la fureur des
statues, sous réserve de ne pas provoquer leur ire par un faux
pas. Ces nomades sont très recherchés et monnaient cher leurs
services aux caravanes souhaitant emprunter la voie terrestre
au lieu de contourner les Terres du Sud par la voie maritime,
mais l’exercice reste difficile. En effet, les offrandes et les efforts
nécessaires pour satisfaire les souverains de Quatar et Mahrak
ainsi que les risques encourus à traverser la Vallée sont la plupart
du temps considérés comme excessifs. Les fantômes de ceux qui
y meurent hanteront le passage pour l’éternité, hululant leur
tristesse aux voyageurs sous la lumière de la lune.
La Mer des Larmes
L’ancien empire néhékharéen s’étendait à l’est des Montagnes
du Bord du Monde jusqu’à la Mer des Larmes. Moins arides
que Nehekhara, cette région présente de nombreuses zones
humides, des marécages et des jungles hostiles dont les dangers
ne sont pas moindres que ceux du désert. Les routes sont peu
nombreuses et les chances d’y survivre sans un guide chevronné
sont quasiment nulles. Les Rois et Princes des Tombes n’y sont
pas moins arrogants et exigeants, et se targuent même de leur
ancienneté. Après tout, c’est de là que les Sept Tribus originelles
venaient avant de s’établir sur la Grande Terre, et ce savoir leur
procure un immense sentiment de supériorité. Leur éloignement
de Khemri les rend moins dociles que d’autres souverains
néhékharéens, mais ils restent, en théorie, soumis à l’autorité
suprême de Settra.
Sur les côtes de la Mer des Larmes se trouvent des avant-postes,
servant aux vivants d’étape avant les longues traversées autour
des Terres du Sud, vers l’ouest, ou vers les mystérieux pays de
l’Orient, à l’est. Tour à tour gouvernés par les Arabiens, Cathay,
l’Empire ou Marienburg, ces petits ports sont rarement plus que
des établissements miteux luttant pour leur survie en ces lieux
hostiles. Les souverains de Lahmia ou Lybaras, s’ils pourraient
probablement les détruire en un clin d’œil, s’en gardent car les
vivants ont leur utilité. Les tributs prélevés en or et matières
premières ainsi que les pillages occasionnels leur permettent de
rebâtir lentement leur grandeur passée. De plus, les esclaves qu’ils
peuvent acheter ‒ ou obtenir par des moyens moins pacifiques
‒ sont bien plus adaptés que les morts à l’extraction minière ou
aux travaux complexes.
Lahmia la Maudite
Lorsque la reine Neferatem usa des connaissances impies du
grand nécromancien Nagash, elle condamna sa cité à un destin
bien sombre. Ses expérimentations aboutirent à la création des
vampires, et les lignées actuelles des Seigneurs de la Nuit sont
issus des survivants du massacre qui détruisit Lahmia et poussa
Neferatem, devenue Neferata, à la fuite à travers l’Arabie et le
Vieux Monde. Pour tout savoir sur les vampires, leur histoire
et leurs aspirations, vous pouvez consulter le supplément des
Maîtres de la Nuit.
Autrefois connue connue comme la Cité de l’Aube, Lahmia
n’est aujourd’hui qu’un amas de ruines où rôdent esprits, morts
sans repos et autres créatures impies qui s’en prennent à tous les
voyageurs égarés. Lahmia repose entre les montagnes du Bord
du Monde et le Golfe de la Terreur et y accéder est presque
impossible, que ce soit par voie terrestre ou voie maritime. La
reine Khalida de Lybaras en surveille constamment les accès, et
a déjà empêché des douzaines de tentatives de Neferata pour
reprendre la cité. Mais les intéressés ne manquant pas, car
Lahmia était réputée contenir la bibliothèque la plus fournie
du monde sur la nécromancie, et si ne serait-ce qu’une partie
subsiste, elle serait d’une valeur inestimable pour n’importe
quel détenteur du troisième œil.
258
 Chapitre X : L’aube de la civilisation
Gloire d’antan
F
ace à l’activité débordante des centres urbains de l’Empire,
de Bretonnie ou d’Arabie, les cités néhékharéennes ont
l’air abandonnées, vides et hostiles. Elles ne sont en réalité
ni abandonnées, ni vides et si la vie a délaissé la plupart d’entre
elles, des silhouettes silencieuses les parcourent inlassablement,
jour après jour, année après année. Les campagnes autrefois
largement exploitées ne sont plus que des plaines de sables et de
poussières, des marais méphitiques et des tourbières, où quelques
squelettes s’échinent parfois à reproduire dans la mort les gestes
de leur vie passée. Les Rois des Tombes font leur possible depuis
des siècles pour rendre à Nehekhara sa gloire d’antan et, si la
tâche paraît impossible, ils ont l’éternité devant eux.
Royaumes oubliés
Nehekhara fut, à son apogée, la plus grande civilisation humaine
de cette partie du monde. À l’instar de Cathay, à l’est, elle
dominait largement ses voisins ses connaissances techniques et
magiques éclipsaient largement celles des autres nations et tribus
humaines de son temps. Elle vit l’érection ‒ ou la conquête ‒ de
nombre de cités grandioses. Les plus importantes sont listées ci-
dessous.
Khemri, la Cité des Rois
Khemri est considérée comme la plus ancienne, la plus vaste et
la plus prestigieuse des cités néhékharéennes. Les monuments
qui y sont bâtis sont majestueux, bâtis par les plus talentueux des
nécrotectes. Chaque toit est orné d’images gravées de dieux et de
monstres. Les rois de Khemri sont les plus prestigieux de toute
l’histoire de Nehekhara et très tôt leur autorité fut tacitement
reconnue par l’ensemble des autres cités qui lui prêteraient
allégeance et lui verseraient un tribut. Au cœur de Khemri siège
le palais royal de Settra l’Impérissable, dont le trône d’or et de
diamants seul surpasse les trésors combinés d’une douzaine de rois
de moindre importance. Aux côtés du palais se tient la pyramide
de Settra, blanche comme l’ivoire, accueillant ses légions sans cesse
sur le qui-vive. Malgré sa taille et sa magnificence, cependant, elle
fait pâle figure comparée à la grande Pyramide Noire de Nagash,
qui attend son maître patiemment et silencieusement de l’autre
côté du Fleuve Mortis.
Zandri, le Port de la Terreur
Zandri est le principal point d’accès entre Nehekhara et le monde
extérieur, et son port abrite des centaines de barges maintenues
à flot par une sombre magie et manœuvrées par des milliers de
rameurs depuis longtemps réduits à l’état de squelettes. Les côtes
du delta sont jonchées des épaves de navires pirates qui ont tenté
de se prendre à la grande cité. C’est de Zandri que Nehekhara
lance ses conquêtes extérieures, embarquant des légions entières
en quête de pillages, d’esclaves et à la recherche des objets dérobés
à la Terre des Morts. Zandri accueille une population humaine
réduite composée d’une part de membres des tribus scythes, qui
259
Mille cités sous le soleil de Ptra
Il existe bien d’autres cités nehekharéennes, dont l’importance
est moindre tant symboliquement que politiquement. Nombre
d’entre elles sont des vassales des royaumes majeurs, d’autres
n’ont simplement jamais accueilli d’événements importants ou
le temple principal d’une divinité ancienne.
Bel Aliad, la Cité de Poussière, est l’ancienne capitale arabienne
depuis devenue une nécropole néhékharéenne. Lorsque Bel
Aliad fut entièrement vidée de ses habitants pour la troisième
fois de son histoire lors d’une attaque néhékharéenne, son
destin fut scellé. Ses nécropoles servirent à constituer une légion
digne de ce nom et, si elle ne fait pas partie des grandes cités
de Nehekhara, en reste un allié indéfectible bien que tolérant
vis-à-vis des vivants.
Beremas est une cité de seconde importante située à l’est du
Cratère de la Résurrection, en bordure de la jungle. Bâtie
tardivement par une dynastie exilée de Mahrak, elle n’eut
pas le temps de s’illustrer réellement avant l’effondrement de
Nehekhara, et ne put jamais se développer au même niveau
que d’autres. Sa proximité avec les Terres du Sud lui assure
cependant une main-d’œuvre abondante et les armées de
Beremas affrontent sans cesse les tribus sudrones qui vivent à
proximité.
Zelebzel est une cité nécropole géographiquement très proche
de l’Arabie, et se situe d’ailleurs plus dans le désert du Sahra
qu’en Nehekhara. Son prince le plus puissant, Cimejez, aime
communiquer avec les vivants et philosopher avec eux, mais
reste convaincu de sa supériorité morale et intellectuelle. Ses
agents s’immiscent souvent dans les relations entre principautés
arabiennes, dans le plus grand secret, mais n’hésitent pas à
affronter leurs armées sur le terrain si nécessaire. Cimejez est
par ailleurs secrètement un fidèle de Nagash, bien que son
allégeance réelle pèse peu en l’absence de son maître.
Sa’qqara est une cité très ancienne, située dans la partie nord
de la Terre des Morts, à proximité des Terres Sauvages. Elle
n’est guère plus active en Nehekhara, et l’écrasante majorité de
ses occupants dorment sous le sable, s’éveillant uniquement à
l’approche de pillards. Malheureusement pour ces derniers, il
existe plusieurs cartes menant à la vallée contenant ses ruines, et
Sa’qqara est responsable de la disparition de plusieurs armées.
Khareops était, même avant le Grand Rituel de Nagash, une
cité maudite. Son dernier roi, Nehb-ka-Menthu, faisait partie de
l’armée d’Alcadizaar qui fit tomber Lahmia. Il captura en secret
une dizaine de vampires et expérimenta durant des décennies,
se servant de leur sang pour tenter de reproduire l’élixir de vie et
surpasser Nagash. Son rêve fut brisé par le Grand Rituel, mais
la cité était déjà hantée par les ombres résultant de sa magie
noire.
 Chapitre X : L’aube de la civilisation
opèrent les parties du port réservées aux vivants, et d’autre part
d’esclaves capturés qui travaillent sans relâche au désensablement
du delta. Une des Routes Lointaines d’Arabie passe également par
Zandri, et les Arabiens de passage dispose de quelques quartiers
où résider, faire commerce et prier. En effet, il existe encore à
Zandri un temple arabien antique, que les Rois des Tombes n’ont
pas détruit et qui constitue un symbole des liens immémoriaux
entre les deux royaumes et les deux cultures.
Numas, la Cité des Scarabées
Les routes menant à Numas sont tortueuses et nécessitent de la
prudence, mais permettent de traverser les limites de Nehekhara.
Plus important royaume faisant face aux Terres Sauvages, Numas
fait office de gardien, décimant les forces orques et gobelines qui
osent menacer les frontières néhékharéennes. Elle a la particularité
d’abriter de nombreux Scythes sédentarisés qui travaillent sans
relâche à rendre à Numas sa gloire d’antan. Ces tribus scythes
considèrent les souverains de Numas comme des divinités, et
les servent avec loyauté. De cette situation étrange résulte un
royaume aussi bien mort que vivant, à travers lequel les caravanes
marchandes peuvent circuler en toute liberté à condition d’avoir
fait preuve de respect et de dévotion. Au combat, les Scythes
chevauchent aux cotés des chariots de guerre de Numas, une
image qui provoque l’incompréhension et l’effroi chez l’assaillant.
De son vivant, Numas était le grenier à grain de Nehekhara.
Quatar, le Palais des Corps
Quatar est construite dans les parois de la Vallée Charnelle, et en
gardait à une époque reculée le point d’accès, la Porte de l’Éternité.
La porte n’existe plus aujourd’hui, mais le reste de la cité reste
une prouesse architecturale hors norme dont on peut admirer
les milliers de statues de toute taille recouvrant les murs, ainsi
que les parois abruptes de la Vallée. De gigantesques escaliers,
façonnés à même la falaise, semblent être conçus pour permettre
aux colosses inanimés de s’extraire de la pierre pour piétiner les
ennemis de Quatar. La cité était renommée pour le savoir-faire de
ses nécrotectes, et reste aujourd’hui un important centre artistique
pour Nehekhara. Des artisans reconnus parcourent encore sans
relâche la Terre des Morts afin de réparer statues et monuments,
abîmés par le temps, les guerres et les déprédations.
Bhagar, la Nécropole Éternelle
Autrefois une cité arabienne prospère, Bhagar fut conquise
presque en même temps que Ka-Sabar mais, contrairement à
cette dernière, ne put jamais être reprise par les Arabiens. Sous
domination néékharéenne, la cité est restée fortement attachée à
ses racines, et constituait une plateforme commerciale importante,
bien qu’elle n’ait jamais atteint une taille aussi importante que
ses voisines, constituait un allié de choix. Ses cavaliers, comme
les nomades d’aujourd’hui, connaissaient le désert et ses dangers
et vénéraient Khsar, le dieu du désert comme le font encore les
tribus arabiennes de nos jours. Bhagar avait aussi la particularité
de ne pas posséder de murailles, sa taille et sa richesse moindre
lui permettant de ne pas constituer une cible de choix pour
les pillards. Bhagar reste une cité ouverte au commerce, même
avec les vivants, mais s’est de nombreuses fois confrontée aux
Arabiens, car ces derniers la voyaient comme l’ultime objectif de
l’Awda, qu’ils ne parvinrent finalement jamais à accomplir tout
à fait.
260
 Chapitre X : L’aube de la civilisation
Lybaras, la Cité mortuaire d’Asaph
Bien que plus petite que les autres cités majeures de Nehekhara,
Lybaras reste une vision de splendeur déchue, constituée
de vastes temples surmontés de tours vertigineuses, dont la
plus haute est connue comme la Tour d’Albâtre qui renferme
d’inestimables trésors, et de pyramides aux toits couverts d’or. Le
principal souverain de Lybaras est la reine Khalida, renommée
pour sa beauté, sa fierté combative et sa haine pour les vampires,
les sombres rejetons de Nagash. Khalida est la protégée d’Asaph,
la déesse de la vengeance et de la magie, et a adopté le serpent
comme emblème en hommage à sa divinité tutélaire. Depuis,
tous les monuments de la cité sont gravés de ces reptiles, et
les intrus peuvent entendre des sifflements ophidiens où qu’ils
marchent. Sa position géographique, loin de Khemri et donnant
directement sur la Mer des Larmes, lui permet d’être relativement
indépendante et n’a jamais réellement appliqué les lois imposées
par Settra. Ainsi, Khalida emploie fréquemment des vivants pour
accomplir sa volonté et n’hésite pas à s’engager dans des relations
diplomatiques avec les communautés humaines alentour.
Rasetra, la Forteresse des Âmes vengeresses
Bâti comme avant-poste par le roi Rakhash durant la Seconde
dynastie, Rasetra a toujours fait figure d’exception dans le réseau
défensif de l’empire. Toujours la dernière a être conquise dans
toutes les grandes campagnes d’unification néhékharéenne,
ses troupes se sont taillées une réputation de combattants
acharnés, constamment confrontées aux hommes-lézards et aux
monstruosités arachnéennes du Plateau Perdu. C’est d’ailleurs
comme forteresse protégeant Lybaras qu’elle fut en premier lieu
conçue, et elle s’acquitta de cette tâche durant des siècles. Les
troupes de Rasetra sont très reconnaissables en Nehekhara, les
armures et boucliers de ses soldats ornés des écailles de leurs
ennemis tombés depuis des millénaires. Elle a également la
particularité d’aligner des chariots de guerre non pas tirés par des
chevaux, mais par des lézards géants issus de la jungle voisine, et
ces créatures partent toujours au combat aujourd’hui.
Mahrak, la Cité de la Déchéance
Autrefois la Cité de l’Espoir ou la Cité des Dieux, Mahrak garde
l’entrée orientale de la Vallée Charnelle. Elle doit son nom
d’origine à la pierre qui, en tombant du ciel, permit aux Sept
Tribus de survivre à la Grande Migration et d’aboutir dans la
Grande Terre, aujourd’hui la Terre des Morts. Si les nomades
originels se sont essentiellement installés de l’autre côté des
Montagnes du Bord du Monde, il n’ont jamais oublié l’endroit
ou Ptra, le dieu du ciel, les sauva et amorça ainsi le Pacte entre
hommes et divinités. Durant des siècles, Mahrak fut agrandie,
se garnissant de milliers de temples, et fut à son apogée la cité
la plus vaste et la plus peuplée de Nehekhara. Dans la mort, le
Pacte brisé, Mahrak n’est plus que l’ombre d’elle-même, mais
maintient en état ses temples et procède quotidiennement à des
milliers de cérémonies, dans l’espoir que les dieux anciens lui
permettent de subsister.
261
Les dieux de la Grande Terre
Les divinités néhékharéennes sont celles que les Sept Tribus
rencontrèrent à Mahral, avec lesquelles elles passèrent leur
Pacte et qui les autorisèrent à s’établirent sur La Grande Terre
qui deviendrait Nehekhara. Ces entités sont très nombreuses
et les cités entretenaient de nombreux temples, mais seules
quelques unes étaient l’objet d’une vénération généralisée et
permanente. Une liste de ces divinités principales est dressée
dans le supplément Le Seigneur Liche, page 63.
Après la chute de Nehekhara, le Pacte fut brisé mais les
Néhékharéens entretiennent toujours leurs cultes, dans
l’espoir de conserver une partie des faveurs que les Cieux leur
accordaient autrefois. Les tribus nomades, elles n’avaient pas
rompu leur serment et furent moins victimes du contrecoup.
Aujourd’hui encore, une partie des Arabiens vénèrent ces
divinités antiques, et Geheb, Djaf ou Osir, comme les Arabiens
appellent Usirian, restent des figures appréciées, même si
l’Unique a depuis longtemps pris le pas. Khsar, quant à lui,
reste le patron des tribus nomades, et nul ne voudrait l’offenser
en oubliant de lui rendre hommage.
Les habitants
Le fonctionnement d’une cité néhékharéenne n’est pas très éloigné
de ce qu’il était il y a quatre mille ans, bien que le nouvel état de
la population en bride nécessairement l’activité. La plupart des
morts n’ont plus de personnalité et à peine de vagues souvenirs
de ce qu’ils étaient de leur vivant. Tout au plus se souviennent-
ils d’un nom, qu’ils murmurent parfois. Ce qu’ils retiennent le
plus sont les gestes du quotidien, les automatismes acquis durant
une vie d’un dur labeur. On peut ainsi apercevoir des squelettes
faucher des épis de blé disparus depuis des millénaires, ou faire
voguer de petites barques à fond plats pour pêcher des poissons
qui plus jamais ne mordront. La majorité de la population n’est
ainsi plus qu’une ombre condamnée à singer pour l’éternité ce
qu’elle fut à son apogée.
Paradoxalement, c’est ce simulacre d’activité qui donne un
semblant de vie à Nehekhara car, en dehors de ces saynètes étranges,
le vaste territoire de Nehekhara est essentiellement vide de toute
vie humaine. Les créatures qu’on y rencontre le plus souvent sont
des insectes de tailles variées, des oiseaux charognards géants et
nombre d’espèces mortelles. Les squelettes, eux, sont largement
minoritaires et le temps n’a fait qu’amoindrir leur nombre.
L’usure, les dégradations causées par les bêtes sauvages ou les
aventuriers en mal de combat menacent leur morne existence et,
bien entendu, il est difficile pour la population de se renouveler.
Il arrive que les armées, les aventuriers et les pilleurs de tombes de
passage rejoignent leurs rangs une fois décédés, contribuant ainsi
à faire vivre ce morbide et grotesque théâtre.
Les gens du commun, s’ils ne sont plus que des ombres d’eux-
mêmes, ne sont cependant pas les seuls à Nehekhara. La majorité
de la population est concentrée dans les cités, où des cohortes de
 Chapitre X : L’aube de la civilisation
squelettes blanchis et de corps momifiés obéissent servilement
à leurs souverains, depuis des millénaires et pour l’éternité. Les
serviteurs des Rois et Princes des Tombes, les soldats, les membres
les moins importants du Culte Mortuaire sont tous devenus
des morts-vivants, mais les rituels spéciaux d’embaumement et
d’inhumation dont ils ont bénéficié leurs octroient bien plus
d’intelligence que ce dont disposent ceux qui furent paysans ou
esclaves. Ils se remémorent leurs compétences, leurs entraînement
set les rites qu’ils accomplissaient dans la vie, afin de continuer à
servir dignement dans la mort.
Enfin, les membres des dynasties royales et les prêtres du Culte
Mortuaires sont devenus des liches, conservant toute leur vivacité
d’esprit, leur noblesse et leur orgueil. Bien que leurs corps soient
décatis et usés, ils disposent d’une puissance magique considérable,
à même d’imposer leur volonté aux morts qui les entourent et
plus encore si ces derniers sont issus du peuple néhékharéen.
Leur volonté à elle seule maintient la cohésion des armées et se
montre capable de soumettre les esprits de ceux qui décèdent en
Nehekhara. Ces êtres hors du commun sont les moins nombreux
des morts de Nehekhara, mais également ses représentants les
plus importants, et les seuls qui comptent réellement. Les autres
ne sont que des poussières destinées à être régentées.
Fonctionnement
Le fonctionnement de Nehekhara est resté sensiblement le
même. Dans la vie comme dans la mort, les populations ne sont
en définitive qu’une extension de la volonté du Roi des Tombes
qui les gouverne. Aujourd’hui, les Rois des Tombes usent de
leurs pouvoirs pour faire revivre leurs contrées de la façon qui
leur semble la plus appropriée : en reproduisant à l’identique la
grandeur passée de Nehekhara.
Gouvernance
Si chaque cité était, avant le Grand Rituel, gouvernée sans
partage par son suzerain, le réveil simultané de l’intégralité des
dynastes a causé un grand trouble au sein de Nehekhara. Anciens
et nouveaux ne pouvaient tous représenter l’autorité suprême de
leur royaume. De nombreux conflits ont éclaté, parfois encore
aujourd’hui, et un ordre nouveau dut être instauré. Depuis des
siècles, les Rois et Princes des Tombes se succèdent à la tête de
la cité qui fut la leur, se partageant un pouvoir immémorial.
Dans les cités les plus importantes, ils se partagent des quartiers,
comme des territoires autonomes soumis à une seule autorité
suprême. En tant de guerre comme en tant de paix, une hiérarchie
stricte régit la vie de ces communautés, basée sur des successions
interminables de rites, rituels et cérémonies destinées à marquer
la gloire des dynasties nehekharéennes.
Les Rois des Tombes sont entourés de conseillers, de prêtres,
d’aides de camp et de gardes du corps prêts à obéir à leurs moindres
ordres. Certaines de ces fonctions sont désuètes et anachroniques,
d’autant plus pour une civilisation qui a laissé derrière elle les
contraintes de la vie. Cependant, elles contribuent largement
au maintien de l’apparat dont Nehekhara s’enorgueillissait
tant. Beaucoup de serviteurs ne sont d’ailleurs que des ombres
reproduisant, à la demande de leurs maîtres, des mouvements et
des actes qui n’ont aujourd’hui plus de sens. Mais les souverains
de Nehekhara ont toujours prêté une très grande importance aux
apparences et perpétuent cet attachement. La cour, constituée
de nobles de bas rangs, de conseillers et de fonctionnaires qui
eurent les honneurs d’un véritable embaumement, fait tourner
une diplomatie elle aussi largement dépassée, mais qui continue
à entretenir les rivalités, les jalousies et les trahisons.
Force militaire
Les armées néhékharéenne étaient en leur temps d’une puissance
considérable, écrasant toute opposition et soumettant toutes les
tribus humaines sur leur chemin, des Terres du Sud jusque dans
ce qui deviendrait l’Empire. Bien que largement ternies par les
siècles, elles ont cependant gagné d’autres avantages dans la mort.
Infatigables, insensibles à la peur et d’une discipline impossible à
briser, ils sont très difficile à mettre en déroute et ils combinent les
atouts traditionnels des morts-vivants avec le professionnalisme
et la compétence des soldats d’antan. Loin de n’être constitués
que de simples pantins animés, les régiments nehekharéens ont
été au fil des siècles enterrés avec leurs souverains, bénéficiant
ainsi des effets des rituels magiques censés conserver les êtres.
S’ils n’ont pas conservé toutes leurs facultés mentales, ils gardent
suffisamment de leur intelligence et de leur formation pour
constituer une force considérable, capables d’utiliser des armes
ou des outils complexes, d’utiliser des chars ou des catapultes.
Un soldat tombé aura toutes les chances de se relever
ultérieurement, une fois que la magie aura repris le dessus.
Pour qu’un soldat néhékharéen soit définitivement mis hors
de combat, il faut généralement endommager suffisamment
le squelette pour qu’il ne puisse plus se mouvoir. Parfois, les
hiérophantes du Culte Mortuaire ou les Rois des Tombes
pourront user de leurs pouvoirs pour insuffler dans leurs troupes
vaincues suffisamment de magie pour les relever. Il est également
possible pour ces derniers de s’adjoindre les services de ceux qui
sans être Néhékharéens, viennent mourir sur leurs terres. En
effet, la plupart des aventuriers qui disparaissent dans la Terre
des Morts finissent pas relever et rejoindre ceux qui errent dans
le désert pour l’éternité, parfois pour être soumis par ceux qui y
maintiennent leur autorité.
Les armées de Nehekhara sont épaulées par des créatures
fantastiques, construites et sculptées par des artisans aux
capacités surnaturelles, des prêtres et des nécrotectes. À l’image
de divinités, de souverains antiques ou de créatures fantastiques,
ces géants sont capables de manier des armes qu’aucun homme
ne pourrait utiliser, des arcs démesurés, tandis que des monstres
à l’image d’animaux mythiques vivent dans le sable en attente
d’intrus à punir.
Expansion
La principale préoccupation des seigneurs de Nehekhara étant
de faire rayonner leur culture et leur nation, comme par le passé,
il est tout naturel qu’ils se montrent fortement expansionnistes,
sans avoir toutefois les moyens de leurs ambitions. Loin de la
262
 Chapitre X : L’aube de la civilisation
Terre des Morts, leur emprise sur les défunts tend à s’amenuiser
et s’ils restent de puissantes entités, il leur est plus difficile de
s’imposer aux autres nations dans leur état actuel. Ceci ne les
empêche pas de travailler plus ou moins activement au renouveau
de leur civilisation, et ils s’y emploient par le commerce avec les
caravanes arabiennes, le pillage et la recherche d’esclaves sur les
côtes du Vieux Monde, ou simplement la conquête.
Relations diplomatiques
Être morts n’empêche pas les Rois des Tombes de demeurer
des êtres conscients, et ils accordent une grande importance au
protocole et à la diplomatie.
Avec les autres royaumes néhékharéens
L’histoire de Nehekhara est ponctuée de conflits, de guerres
civiles, de révoltes et de tentatives de coup d’État. Le Grand Rituel
de Nagash n’y a rien changé. Il s’agit même de l’acte fondateur
de la Nehekhara moderne, car le sort de Nagash entraîna dans
les quelques jours qui suivirent une série de conflits ravageant
l’ensemble de la Terre des Morts, jusqu’à ce que Settra lui-même
soit tiré de son sommeil et écrase toute concurrence. Mais sa
domination n’est ni parfaite ni éternelle, et nombreux furent ceux
qui tentèrent d’accaparer les pleins pouvoirs sur Nehekhara. En -
455 CI par exemple, les rois Qu’a de Zandri et Rapesh de Numas
s’allièrent pour tenter de renverser Settra, qui ne dû sa vie qu’à
l’intervention de Nekaph, son garde du corps, qui arrêta l’assassin
venu mettre un terme à sa non-vie. La bataille qui opposa Settra
aux rebelles dura sept jours et sept nuits, au terme desquels Settra
ordonna qu’on rase les pyramides des vaincus et que leurs corps
momifiés soient traînés au soleil et réduits en cendres, avant que
leurs os calcinés ne soient écrasés par le chariot de guerre de Settra
lui-même. Depuis des millénaires, des milliers de rois et de reines
se succèdent à la tête de fractions de royaumes, et nourrissent
ainsi l’espoir d’écraser leurs rivaux, éveillés comme endormis,
profitant de leurs sommeil réparateur pour mettre à sac leurs
tombeaux, ou les affrontant plus directement sur le champ de
bataille. Des révoltes éclatent, menées par des princes ambitieux,
et des guerres sont engendrées par les manigances politiques des
dynasties nobiliaires et du Culte Mortuaire.
Avec les vivants
La position des souverains des Néhékharéens vis-à-vis des
vivants est pour le moins ambiguë. Leur peuple est à présent
fondamentalement différent de ce qu’il fut jadis, et beaucoup
trouvent difficile, voire impossible, de faire cohabiter vivants
et morts dans un même royaume. La position de Settra lui-
même est d’ailleurs explicite, et son Douzième Édit interdit
formellement tout rapprochement. Pourtant, divers Rois des
Tombes entretiennent des contacts plus ou moins officiels avec
leurs homologues arabiens, et nombre d’entre eux ont depuis
longtemps tissé un réseau de renseignement leur permettant de
se tenir au courant de l’état du monde extérieur. Il est également
chose courante de procéder à des pillages et de capturer des
esclaves qui œuvreront au renouveau de Nehekhara, en prêtant
263
leurs forces à la reconstruction des temples, des canaux d’irrigation
ou des palmeraies qui autrefois faisaient la fierté de la noblesse
néhékharéenne.
Cette divergence entre la théorie et la réalité s’explique par
l’éclatement de l’autorité centrale de Khemri. Si Settra est un
roi respecté et surtout craint, il n’est plus détenteur d’un pouvoir
absolu sur Nehehara et les cités ont repris leur indépendance, leur
permettant d’ignorer ses volontés, du moins de les interpréter
d’une façon qui leur sied. Et bien que le Culte Mortuaire, qui
constitue un réseau d’influence couvrant l’ensemble du territoire,
fasse tout pour maintenir une cohésion de façade et appliquer les
Édits de Settra, il ne peut pas empêcher les souverains d’appliquer
leur propre politique en la matière. Les esclaves, notamment, sont
la plupart du temps perçus comme des propriétés et non comme
membres à part entière de Nehekhara, ce qui permet grâce à une
interprétation large du Douzième Édit d’asservir des populations
vivantes pour les employer à la réhabilitation du patrimoine
néhékharéen. Ces esclaves sont logés dans des baraquements
à l’écart des nécropoles pour ne pas souiller la splendeur de
Nehekhara, et son surveillés nuit et jour par des gardiens qui
ne connaissent pas la fatigue. Les cités les plus permissives
disposent également d’un petit quartier destiné aux caravanes
des vivants, les autorisant à se reposer, commercer et présenter
leurs offrandes. Ces quartiers restent cependant bien séparés du
cœur des nécropoles, et les vivants ont interdiction de s’éloigner
du périmètre. Il en va de même pour les routes d’accès, balisées et
que les voyageurs peuvent emprunter à la condition de respecter
les lois de Nehekhara. Les patrouilles néhékharéennes s’assurent
que ces voies anciennes restent relativement sûres, mais délaissent
largement le reste de la Terre des Morts, dont la faune et la flore
sont des gardiens bien plus que suffisants. Il arrive également que
des armées de Nehekkhara portent secours à d’autres peuples,
essentiellement dans le cadre d’une vengeance séculaire. Ce fut
le cas de la Bataille des Os, quand une armée néhékharéenne se
porta au secours du Wissenland en 2517 CI conte le vampire
Zacharias, sous l’œil médusé des soldats impériaux.
Avec les nomades
La relation entre les royaumés nehekharéens et les tribus
nomades est ambiguë, comme elle l’était il a plus de trois mille
ans. Les nomades, en partie issus du même peuple que ceux
qui fondèrent les premières cités de Nehekhara, ont toujours
entretenu une relation étroite avec Khemri, alternant pillages,
alliances et soumission. Aujourd’hui, la majeure partie des tribus
évitent consciencieusement la Terre des Morts, sauf pour escorter
une caravane marchande ou pour tenter de voler des ressources.
Pour les Rois des Tombes, rien n’a donc changé : les nomades
restent des barbares à soumettre. Il leur arrive donc de mener une
légion contre une kasbah afin de prélever un tribut et s’assurer
que les tribus resteront à distance.
Les Scythes sont un cas particulier, car contrairement à la
majorité des tribus qui après le Grand Rituel de Nagash cessèrent
de soutenir leurs suzerains, ils leurs restèrent fidèles et en vinrent
même à vénérer les Rois des Tombes comme des dieux. Une partie
d’entre eux réside même à l’intérieur des cités nehekharéennes et
 Chapitre X : L’aube de la civilisation
participe activement à la vie des cités qui les accueillent. Ceci
constitue une entorse importante au Douzième Édit de Settra,
mais la plupart reconnaissent que l’édit peut ne pas s’appliquer
dans ce cas. En effet, les Scythes étaient des serviteurs dévoués
qui n’ont jamais cessé d’être loyaux. De fait, contrairement aux
esclaves capturés ou aux voyageurs de passage, ils font partie
intégrante de Nehekhara et constituent une exception au principe
de séparation entre les royaumes néhékharéen et les royaumes des
vivants, bien que tous les Rois des Tombes n’acceptent pas de
faire cette distinction.
Le Culte Mortuaire
Le Culte Mortuaire fut fondé pour étudier les arts de la
momification et de la communion avec les dieux. Le cœur de
chaque nécropole est occupé par un temple dédié au Culte
Mortuaire, situé au pied des pyramides funéraires des Rois
des Tombes et dans lequel les prêtres liches accomplissent leur
office. Au fil des siècles, les prêtres apprirent progressivement à
préserver un cadavre de la décomposition, allant jusqu’à inventer
des techniques complexes d’embaumement. Le clergé conçut
également un vaste éventail d’incantations et de rituels magiques
destinés à lier les âmes des rois défunts à leurs enveloppes
charnelles. Puisque les rois dépendaient de la compétence et de
la loyauté du Culte Mortuaire pour continuer de vivre après leur
mort, les prêtres liches avaient acquis un grand pouvoir dans
l’antique Nehekhara. En fait, les prêtres liches étaient les seuls
sujets qu’on ne pouvait pas faire exécuter. Ils étaient devenus
les vizirs des rois de Nehekhara, et seules les familles dirigeantes
avaient un rang plus élevé que le leur.
Fonction
Dans la mort, les membres du Culte Mortuaire occupent la même
fonction que dans la vie. Ils servent de conseiller aux souverains
de Nehekhara, procèdent aux libations qui doivent satisfaire les
dieux et attirer la prospérité sur le royaume, usent de leurs pouvoirs
pour soutenir leur seigneur en tant de guerre. En plus des rituels
d’invocation les prêtres liches doivent s’acquitter de nombreuses
tâches dans la nécropole, y compris le renouvellement des sceaux
qui ferment les caveaux, qui entretiennent les incantations de
préservation et qui déterminent le moment de l’éveil du Roi des
Tombes. La mort naturelle ne peut atteindre les prêtres liches et
ils remplissent ces obligations depuis des siècles, asservis pour
l’éternité. Ils sont les gardiens du repos des Rois des Tombes et
procèdent aux cérémonies présidant la mise en sommeil d’un
souverain ou d’un membre d’une famille royale. Ils conservent
ainsi une place centrale dans la société, car leurs actes permettent
à la société nehekharéenne de perdurer, en régulant les cycles de
gouvernance mis en place pour éviter les conflits internes.
Cependant, contrairement à ce qu’ils étaient de leur vivant,
les prêtres liches ne sont plus intouchables. Bien que l’objectif
premier du Culte, à savoir la survie de l’âme et la préservation
de la noblesse de Nehekhara par delà la mort, ait été accompli,
les Rois des Tombes furent très déçus du résultat. Au lieu des
corps faits d’or, parfaits et inaltérables, qui leurs avaient été
promis, ils se sont éveillés à l’état de momies repoussantes, sèches
et indignes de leur grandeur. Ainsi, s’ils ont conservé une place
centrale dans la civilisation nehekharéenne, ils peuvent toutefois
être sévèrement sanctionnés pour leurs échecs, leurs trahisons
ou simplement pour leur non-respect du protocole. Certains
finissent destitués de leurs fonctions, enfermés pour quelques
décennies, voire exécutés ou exilés.
Membres et hiérarchie
Autrefois, les prêtres liches usèrent de leurs connaissances pour
emprisonner leurs âmes à l’intérieur de leurs corps, et étendirent
ainsi leur durée de vie bien au-delà de celle des autres humains.
Cependant, si leurs esprits ne les quittèrent jamais pour le
Royaume des Âmes, leurs corps se sont flétris au fil des siècles,
et leurs formes ne sont animées que par leur seule volonté.
264
 Chapitre X : L’aube de la civilisation
Sans s’en rendre compte, c’est tout le clergé qui s’est lui-même
condamné, non pas à la vie éternelle, mais à la non-vie éternelle.
Les enveloppes charnelles des prêtres liches ne sont aujourd’hui
guère plus que des cadavres desséchés, bossus et malingres. Leur
peau ratatinée est tendue comme un vieux parchemin sur leur
squelette aussi cassant que le verre. Chacun d’eux porte une coiffe
sophistiquée, un couteau rituel et un sceptre gravé de runes, ce
dernier étant à la fois un soutien et la marque de leur office.
Dans l’ancienne Nehekhara, les familles nobles offraient
habituellement leur premier né au Culte Mortuaire, tissant ainsi
des liens très étroits entre les dynasties régnantes et les prêtres.
Cependant, la majorité d’entre eux ne parvinrent jamais aux plus
hautes fonctions et restèrent des acolytes, les aides des prêtres
espérant un jour gravir les échelons de leur hiérarchie. Tout en haut
de cette pyramide se tiennent les hiérophantes, ceux des prêtres
qui président dans chaque cité aux plus importantes cérémonies.
Ils sont les plus sages des prêtres liches, et connaissent toutes les
incantations accessibles au Culte Mortuaire. À leur tête se tient le
Haut Hiérophante, chef de l’ensemble du clergé et par définition
le plus puissant d’entre tous. Sous les ordres des hiérophantes se
trouvent d’innombrables acolytes, assistant les prêtres liches et
continuant d’apprendre depuis des siècles dans le but de devenir
un jour, eux aussi, des prêtres voire des hiérophantes.
Magie
Les prêtres liches du Culte n’utilise pas de sorts nécromantiques,
leur préférant un système magique basé sur de longs et
monotones enchantements qui connectent le monde des mortels
aux royaumes par delà l’existence. Le phrasé de ces arcanes a été
consigné sur d’anciens papyrus, rédigés à l’aide des mystérieux
hiéroglyphes propres au haut nehekharéen. Ces incantations,
psalmodiées lors de rituels inchangés depuis des millénaires,
Aventures en Nehekhara
N
ehekhara peut constituer un contexte d’aventure idéal
pour des joueurs très avancés dans leurs carrières. Les
dangers qui rôdent partout sont pour la plupart mortels,
et pourtant la Terre des Morts attire régulièrement des groupes
de tous horizons. Cette section présente rapidement l’histoire
de la grande aventure nehekharéenne et ce qui peut motiver des
hommes et des femmes de tous milieux et de toutes origines.
Passé incertain
L’Empire connaissait l’existence de Nehekara bien avant les
croisades, par le biais de vestiges laissés par les colonies de l‘antique
civilisation, par des textes et des légendes transmises par les
Arabiens ou les Tiléens, parfois par quelques histoires colportées
par des nains ou des elfes trop bavards. On parlait même d’une
invasion de ce qui deviendrait les Principautés Frontalières au Ier
siècle, mais le temps fit de cet événement une faribole de plus. De
même, les occasionnels raids nehekharéen dans les eaux du Vieux
Monde pour châtier les voleurs ou capturer des esclaves ont bien
265
Les Prêtres Liches
Le Culte Mortuaire de Nehekhara pratique une forme de magie
rituelle unique qui limite les risques d’échec, mais implique
une concentration considérable et globalement plus de temps
que d’autres formes de magie. Ne s’agissant pas d’un art que
les Personnages Joueurs sont censés maîtriser, il n’existe aucune
règle pour leur permettre de l’apprendre. Si vous souhaitez
utiliser un Prêtre Liche dans votre campagne, en attendant que
cette magie soit explorée plus en détail, vous pouvez utiliser les
sorts du Domaine de la Nécromancie présentés dans WJDR,
page 161, ou du Domaine de Nagash présenté dans les Maîtres
de la Nuit, page 110, tout en sachant qu’ils ne serviront alors
qu’à représenter l’étendue de leur pouvoir et pas leurs pratiques
réelles. Vous devez alors allonger le Temps d’incantation de
chaque sort de moitié, et baisser la Difficulté d’un quart,
arrondis à l’inférieur dans les deux cas.
n’atteignent jamais la puissance brute offerte par leurs versions
perverties par les enseignements que Nagash a délivrés à ses
apprentis. En revanche, ils sont plus fiables et, quand ils sont
entonnés à l’unisson par plusieurs Prêtres Liches, sont quasiment
inarrêtables.
Mais fiable ne veut pas dire sans risques. Les prêtres liches croient
que les vents de magie sont le souffle de leurs dieux qui relie le
monde des mortels aux royaumes de l’au-delà. Les prêtres liches
doivent donc respecter scrupuleusement les rituels lorsqu’ils
psalmodient, car la plus petite erreur peut déclencher la colère
des dieux. Il n’est pas rare qu’une divinité courroucée punisse le
prêtre sacrilège en lui brisant les os, en réduisant son enveloppe
en cendres ou en lacérant son âme. Tels sont les risques encourus
lorsqu’on sollicite le pouvoir des dieux.
souvent été traités avec dédain ou laxisme. Le domaine d’étude
est resté marginal durant des siècles, relégué au rang de conte
pour enfants ou de mythe arabien et donc peu digne d’intérêt.
Ceux des érudits qui s’y intéressaient étaient rarement bien
considérés par leurs confrères et le sujet ne fut jamais réellement
creusé. Si des illuminés ou des énergumènes en quête d’aventure,
s’y sont parfois risqués, ce n’est que lors des croisades en Arabie
que l’intérêt pour Nehekhara fut relancé.
La mort du Duc de Brionne en 1452 CI des mains d’un spectre
nehekharéen eut un effet certain sur les Bretonniens. Outre
plusieurs siècles de croisade contre l’Arabie et Nekehkara,
l’événement ouvrit la porte à une réalité qui jusqu’ici touchait
peu le Vieux Monde : Nehekhara n’était pas qu’un conte pour
aventuriers, des dizaines de témoins assistèrent à la scène et il
ne s’agissait plus seulement de ragots colportés par des ivrognes
dans les tavernes. Expéditions et combats devinrent alors plus
fréquents, à mesure que des trésors de Nehekhara étaient pillés
et ramenés dans le Vieux Monde. Cependant, à l’échelle du
monde, ces batailles ne sont que des escarmouches et pour
 Chapitre X : L’aube de la civilisation
l’écrasante majorité des gens qui ne quitteront jamais leur ville
ou village, ces histoires restent des rumeurs.
L’incrédulité
Pour le commun des citoyens de l’Empire, Nehekhara ne signifie
rien du tout. Les soldats vétérans en auront probablement
entendu parler par quelques histoires au coin du feu, en côtoyant
d’autres régiments ou des mercenaires venus de loin. Les prêtres,
eux, sauront que Nehekhara est le siège d’un mal ancien qui
doit être éradiqué, du moins contenu. Les étudiants, savants et
érudits sont les plus à même d’avoir d’être capables de parler
de Nehekhara, mais pour la grande majorité d’entre eux le
sujet concerne une civilisation disparue, par ailleurs largement
sous-estimée. Ils sont également prompts à ignorer les ragots
des soldats et des chasseurs de trésors, et ceux qui prennent en
compte les “travaux” de ces vauriens sont souvent relégués aux
franges des sociétés savantes.
Et pourtant, les témoignages de gens sérieux, soldats et
chasseurs de trésors ou explorateurs et scientifiques, sont là pour
apporter la vérité. Mais le gros de la population impériale les
refusera systématiquement, et la majorité des cercles érudits les
balayeront de la main pour n’en garder que les aspects mystiques
et poussiéreux. C’est là tout le paradoxe de la société impériale, et
dans une moindre mesure des autres nations du Vieux Monde :
des preuves auront beau être fournies, elles seront écartées si elles
ne correspondent pas au dogme officiel, aux sermons des prêtres
ou aux exposés des enseignants les plus en vue. Et dans les trois
cas, la version officielle sert à conforter les autorités publiques,
la bonne morale ou les ego, laissant les masses ignorantes de la
réalité. Il s’agit des mêmes mécanismes empêchant la majeure
partie de l’Empire de reconnaître l’existence des Skavens, de voir
Albion comme autre chose qu’un mythe fait de pluie, de boue et
habitée par des primitifs ou d’avoir conscience de la menace que
représente la Sylvanie, un royaume mort-vivant à leur contact
direct. Le poids de la tradition savante et l’infaillibilité des érudits
les plus notoires, ceux du présent se nourrissant constamment
de ceux du passé, combiné au dédain du peuple pour ce qui
est étranger a toujours empêché l’Empire de progresser dans sa
connaissance du monde et Nehekhara n’en est qu’un exemple.
Intérêts des individus
Les humains
Les humains sont une race des plus versatiles et tout peut
leur servir de prétexte à se rendre en Nehekhara. La cupidité,
la soif d’aventures, le besoin de connaissance, la recherche de
secrets interdits. Toutes les nations sont concernées, et aussi
bien des Norses que des Tiléens peuvent vouloir s’y rendre. Des
expéditions bretonniennes s’y lancent assez régulièrement pour
récupérer les restes de leurs ancêtres ou des reliques du passé, non
sans conséquence. Des armées de fanatiques impériaux peuvent
vouloir s’y rendre pour purifier le mal et châtier l’impie, même
s’ils en ignorent la nature. Paradoxalement, ce sont les Arabiens
L’expédition de Schuvaltz
Bien qu’il y eut des expéditions antérieures, il en est une
qui marqua durablement l’imaginaire impérial. Le comte
Schuvaltz d’Averlad était un féru de littérature, et les ouvrages
traitant des mythes et légende de l’antiquité faisaient partie de
ses lectures favorites. Ces légendes provenant d’Arabie ou de
Tilée, combinées aux rumeurs chuchotées dans les tavernes
des trésors gisant dans les tombes anciennes de Nehekhara le
poussèrent à former un peu avant 1000 CI une armée composée
de mercenaires et finançer une expédition dans la légendaire
Terre des Morts, expédition qui fut fructueuse. Tandis qu’ils
se dirigeaient vers l’Arabie pour regagner l’Empire, Schuvaltz
et son corps expéditionnaire furent victime d’une embuscade,
alors que des légions entières de squelettes jaillissaient du sable.
Un seul soldat survécut et parvint à retrouver son chemin. Ses
divagations à propos d’armées de morts qui marchent furent
rapidement discrédités et considérés comme le résultat du mal
du désert, mais les allusions aux fortunes trouvées à Nehekhara
se répandirent vite au sein de l’Empire et avivèrent la cupidité
de nombreuses personnes dans le Vieux Monde. Cette histoire
continue encore à faire fantasmer aventuriers et pilleurs de
tombes, malgré toutes les mises en garde des Arabiens.
qui, malgré leur proximité, sont le moins enclins à s’y rendre
volontairement. Eux connaissent la nature du désert, et la Terre
des Morts n’en est qu’une version plus cruelle encore. Ceux
qui entreprennent le voyage le font généralement pas les routes
officielles, s’épargnant bien des tracas mais les empêchant alors de
piller les secrets des Rois des Tombes. Il arrive que des Arabiens se
lancent de manière moins flagrante dans le but de s’enrichir, mais
ceux-ci sont généralement ceux qui vivent loin de la Terre des
Morts et pour qui la réalité des royaumes de Nehekhara se cache
derrière les contes et légendes de leurs parents. S’ils n’ignorent
pas que les morts y marchent, ils n’envisagent en général pas qu’il
puisse s’agir d’une civilisation bien...vivante, voire florissante.
Les nains
L’histoire entre les nains et Nehekhara est longue, parfois fructueuse
et souvent conflictuelle. Depuis le Grand Rituel de Nagash et la
disparition d’une bonne part de la civilisation nehekharéenne,
les nains savent pertinemment que des quantités astronomiques
de richesses gisent dans les nécropoles, sans quiconque pour les
revendiquer - personne de vivant en tout cas. L’appel de l’or est
puissant et a poussé plus d’un clan nain à tenter sa chance dans
le sable, bien qu’ils aient horreur de ça. Il leur arrive également
de souhaiter récupérer l’héritage de leurs ancêtres, sous la forme
d’armes ou objets runiques perdus lors d’expéditions ou de la
mort d’un Tueur parti trouver son destin dans la Terre des Morts.
La vengeance est une autre puissante motivation pour le peuple
nain, et la moindre perte peut entraîner des siècles de conflits.
Ainsi, ce qu’on appelle la Guerre du Marteau fait rage depuis
plus de deux mille ans, suite à la mort du Tueur Drong et la
perte de son arme, le Marteau d’Algrim. Les nains de Karak
Azul se battent sans cesse pour récupérer l’arme, tandis que les
légions du toi Alkharad de Mahrak traquent l’objet jusqu’aux
266
 Chapitre X : L’aube de la civilisation
Montagnes du Bord du Monde en raison d’un petit disque de
bronze faisant partie du manche du marteau et faisant à l’origine
partie du trésor royal. L’objet du litige a déjà changé de main
trois douzaines de fois depuis.
Les elfes
Il y a peu de raisons qui pousseraient un elfe de Loren ou de
Laurelorn vers Nehekhara, mais ceux de Naggaroth, d’Ulthuan
ou les Elfes des Mers qui vivent un peu partout dans le Vieux
Monde et en Arabie sont bien plus prompts à s’y intéresser. En
effet, Nehekhara est un centre de pouvoir ancien qui regorge de
secrets et qui ne peut que présenter un intérêt pour les détenteurs
du Troisième Œil. Les elfes de Naggaroth s’y intéressent également
plus prosaïquement pour les trésors des nécropoles, et les deux
nations se sont souvent affrontées. Les elfes d’Ulthuan, eux, se
souviennent qu’ils ont été les alliés de Nehekhara à de maintes
reprises, y compris dans leur état actuel. En 666 CI, Hauts Elfes
et Néhékharéens ont combattu côte à côte contre une armée de
démons menaçant de détruire la Pyramide Noire de Nagash et de
libérer ce qui y dort encore à ce jour.
D’autres elfes, plus mystérieux, peuvent venir du désert lui-même
ou bien des Terres du Sud, ainsi qu’ont pu parfois l’observer
les Arabiens du Golfe de Médès et les tribus de la Plaine des
Éléphants. Ces derniers communiquent peu avec ceux qui les
croisent, se réapprovisionnant à l’occasion ou troquant objets
ou informations. Il ne s’agit pas de compagnons très sociables
et il y a très peu de chances qu’ils se joignent à un groupe, y
compris composé d’autres elfes.
arabiennes sont ceux ayant fui les persécutions qu’ils subissent
traditionnellement dans l’Empire, sans pour autant vouloir
rejoindre les communautés trop marquées culturellement
comme celles vivant dans les îles albionnaises ou les forteresses
naines. Leur attirance pour la magie pourrait éventuellement
les pousser à s’aventurer dans la Terre des Morts, peut-être pour
découvrir des secrets à même de leur offrir une vengeance contre
leurs oppresseurs humains.
Intérêt des nations
Tous les humains ont des raisons de s’intéresser à Nehekhara,
mais certaines nations ont une histoire plus chargée avec la Terre
des Morts, ce qui peut constituer un bon point de départ.
L’Empire
Il existe trois raisons principales qui peuvent pousser des
ressortissants impériaux à s’aventurer dans la Terre des Morts. La
première est la recherche de secrets anciens et interdits, capables
de faire d’eux des hommes puissants, craints et respectés.
Ceux parmi les nécromanciens qui ont le plus de ressources
seront toujours tentés de gagner l’Arabie ou les Principautés
Frontalières puis Nehekhara, pour découvrir par eux-mêmes
cette région qui est à l’origine de leur art magique. La seconde
est la volonté, presque insensée, de vouloir détruire le mal à sa
racine et s’attaquer aux morts-vivants sur leurs propres terres.
Parmi les campagnes les plus connues figurent les expéditions

Les autres
Peu de choses pourraient pousser un halfling à s’aventurer en
Nehekhara, sauf s’il est de nature aventureuse, ou que quelqu’un
l’a convaincu que les bandelettes des Rois des Tombes peuvent
constituer d’excellents ingrédients pour une tourte.

Les autres races, moins courantes, s’intéressent peu à Nehekhara.

Bien entendu, il sera toujours possible qu’un ogre soit du voyage,
car leur nature aventureuse et leurs talents indéniables de
mercenaires en font des recrues de choix pour toute expédition
dans la Terre des Morts. Toutefois, la quantité de nourriture
qui leur est nécessaire implique une préparation minutieuse, la
faune et la flore locale n’étant pas spécialement adaptées à leur
régime alimentaire. Toutefois, ils seront capables de s’attaquer
aux bêtes locales, comme des lions ou des requins des sables,
et les digérer malgré leur nature corrompue et les mutations
entraînées par la saturation magique du désert.

Les gnomes, quant à eux, sont déjà rares dans le Vieux Monde
et sont donc des compagnons d’aventure extrêmement peu
fréquents pour toute expédition en Nehekhara. Il en existe
cependant une petite communauté, disséminée en Arabie dans
les ports les plus cosmopolites. Leur apparence leur permet
généralement de passer soit pour des nains, soit pour des
halflings s’ils rasent leur barbe, et ainsi ne pas subir trop de
questions quant à leur nature. Ceux qui résident sur les côtes

267
 Chapitre X : L’aube de la civilisation
des Chevaliers du Corbeau au XVe siècle, suite à la défaite de
Jaffar, ou celle des Chevaliers du Soleil en 2225 CI, durant
laquelle chutèrent aussi bien le Graf Heimholtz, Grand Maître
de l’ordre, que le roi Pharakh de Numas. La troisième raison
qui pousse souvent l’Empire à tenter l’aventure est une soif de
connaissance frisant parfois l’irrationnelle. Si la majorité des
érudits ne prêtent aucune importance à Nehekhara, certains en
deviennent tellement obsédés qu’ils sont prêts à toutes les folies
pour s’y rendre et faire la découverte qui les rendra célèbres.
La Bretonnie
L’histoire de la Bretonnie avec Nehekara est ancienne et
douloureuse. Lorsque Settra ordonna de réarmer les flottes de
Zandri pour se lancer dans le pillage et ramener la main d’oeuvre
nécessaire à la reconstruction de sa civilisation, au début du
Ie siècle, les côtes bretonniennes furent durement touchées.
L’amiral Henri Lamorte eut également à combattre les flottes
de guerre du Roi des Tombes Amememthetum en 1175 CI, et
parvint à les repousser. Mais ce fut la mort du Duc Childeric en
1452 CI qui a poussé les Bretonniens à s’intéresser activement à
Nehekhara. Depuis mille ans, des croisades sont lancées, souvent
par des chevaliers errants en quête de gloire, à la recherche d’un
combat digne de leurs lignées. Il en résulte de nombreuses morts
héroïques, que les familles nobles bretonniennes cherchent
régulièrement à venger. Ils lancent également régulièrement des
expéditions pour récupérer les dépouilles de leurs proches.
L’Arabie
Les Arabiens n’ont jamais réellement cessé leurs relations avec
Nehekhara, et ils savent pertinemment ce qu’ils peuvent retirer
d’expéditions sur la Terre des Morts, en bien ou en mal. C’est
bien pour cette raison que malgré leur proximité, ils évitent de s’y
rendre sans une bonne raison. Les caravanes traversant les cités
néhékharéennes sont peu nombreuses comparées à l’importance
des flux commerciaux arabiens, mais elles sont précieuses et
généralement bien gardées. Passer par la voie terrestre peut faire
gagner du temps, éviter certains risques naturels et la piraterie.
Accessoirement, sous-payer des gardes est moins cher que
d’affréter un navire, et les marchands les moins riches – ou les
plus pingres – voient ces voyages d’un bon œil, d’autant que les
Rois des Tombes sont d’excellents partenaires commerciaux tant
qu’on connaît leurs us et coutumes et qu’on sait faire preuve de
déférence. Mais hormis ces caravanes marchandes, la majorité des
relations diplomatiques entre Nehekhara et l’Arabie consiste en
des escarmouches militaires, des tentatives d’invasion, d’attaques
néhékharéennes pour exiger des tribus de communautés de
vivants, et d’expéditions de pilleurs de tombes pour profiter des
richesses incommensurables qui dorment dans les ruines.
La Norsca
Les Norses n’ont qu’une raison de s’intéresser à Nehekhara : le
pillage. En général, les flottes de Zandri sont plus que suffisantes
pour arrêter les pillards, mais des attaques subites ou massives
parviennent parfois à s’emparer de richesses que les Néhékharéens
ne seront jamais prêts à laisser à des étrangers, et encore moins
à des barbares norses. Deux invasions notoires eurent lieu ces
derniers siècles, de telle manière qu’elles ont laissé une marque
indélébile dans l’imaginaire norse. En 2271 CI, la Bataille des
Vautours a opposé une bande de pillards inféodés à Khorne
aux forces néhékharéennes. Ils en sont revenus, blessés et peu
nombreux, mais ce qu’ils ramenèrent avec eux alimente encore
les rêves de richesse de leurs descendants. Dix ans plus tard,
leur exemple fut suivi par Valgar le Boucher et sa bande et bien
qu’ils ne furent qu’une douzaine à revenir en vie, leur richesse
fit de nombreux envieux. Malheureusement, les flottes de Settra
attaquèrent presque une décennie plus tard et reprirent tous les
trésors volés, jusqu’à la dernière pièce, dans ce que les Norses
appellent encore la Guerre du Sable et de la Neige.
Dangers
La majorité des dangers auxquels s’exposent les voyageurs en
s’aventurant en Arabie ont déjà été évoqués précédemment. Ils
seront ici listés de façon rapide, afin de donner des pistes pour
des aventures ou des campagnes de plus grande ampleur. De
nombreuses créatures ont été décrites dans d’autres suppléments,
certaines dans celui-ci.
Les morts-vivants et associés
La Terre des Morts est, comme son nom l’indique, une région du
268
 Chapitre X : L’aube de la civilisation
Introduction au langage écrit des Néhékharéens
~Tel que transcrit par le très érudit Alun Gärtner~
La forme écrite de la langue néhékharéenne (voir le Chapitre 4, paragraphe IV pour la prière dialectale) suit une structure grammaticale hautement
organisée et logique, voire complexe. Même maintenant, avec mes propres études entamant leur cinquième décennie et plusieurs autres savants, notables
même si par moment de réputation douteuse, passant plusieurs années compilant déchiffrements et transcriptions, il en reste encore beaucoup qui
jusqu’ici ont été impossibles à interpréter. Note : j’emploie le terme savant dans son sens le plus large, concernant les escrocs précédemment mentionnés
qui ne sont bien souvent que des voleurs de tombes opportunistes — ma propre collection d’artefacts (incluant un ancien roi complètement embaumé et
remarquablement bien conservé) fait partie d’un grand musée d’Altdorf, libre d’accès* pour tous ceux qui veulent voir et étudier. Ci-dessous, j’ai indiqué
la forme écrite de certains des mots les plus communs en guise de point de départ à des lectures et études plus poussées. Il serait sage d’apprendre ceux-ci
en premier lieu, étant donné qu’ils fourniront une bonne base depuis laquelle vous propulser dans le monde de ce fascinant, et j’oserais dire excitant,
domaine de recherche. Je ne m’efforcerai pas à ce niveau d’introduire les subtilités grammaticales et thématiques, nombreuses et variées, qui altèrent le
sens de l’interprétation.
*Je n’entends pas par là littéralement libre d’accès bien sûr. Les frais d’entrée varient et sont légèrement plus élevés les jours de fête religieuse.

Section 1.1 : Hyéroglyphes néhékharéens

I II III IV V VI VII VIII IX X XI XII

XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX XXI XXII XXIII XXIV

I.II.III. Soleil/cœur/âme VIII. Sable XIV. Damnation XX. Loyauté

(même mot ou très similaire, peut-être avec des
déterminants différents pour les différencier ?)
IX. Nehekhara XV. Serpent XXI. Nécropole/tombe

IV. Le Grand Désert X. Khemri XVI. Les Enfers XXII. Eau

V. Guerre XI. Prêtre des Dieux XVII. Les Cieux XXIII. Guerrier
VI. Famine XII. Gloire/conquête XVIII. Roi XXIV. Étranger
VII. Vie Éternelle XIII. Vengeance XIX. Armée (traduction littérale : “ les grossiers”)

Section 1.2 : Traductions

J’ai ici inclus quelques-unes de mes propres traductions de différentes sources — J’ai découvert que les caractères pour le mot “ennemi” sont une
combinaison des mots néhékharéens pour “damnation” et “étrangers”. J’ai également noté que le mot pour “cieux” est très similaire à celui utilisé pour
“paradis”. Il m’est acquis que ceci implique étrangement qu’ils pensent que leurs dieux vivent dans le ciel, peut-être les étoiles elles-mêmes.
“Et il frappa, et détruisit ses ennemis avec moulte vengeance et furieuse colère...”
- Traduction d’inscriptions dans la tombe du roi Amenemhetum de Zandri
“et les tempêtes fendront les cieux, et la guerre déchirera le monde, et les morts dirigeront les Terres...”
- Provient d’un texte hérétique rédigé par un auteur khemrien inconnu
269
 Chapitre X : L’aube de la civilisation
monde où la mort prédomine, et une bonne part de ses habitants partout dans le désert, mais surtout aux frontières de l’empire.
ne sont plus en vie. Ceux qui s’aventurent trop près de territoire Nombre d’entre eux ne pourront probablement plus jamais se
de Nehekhara sans emprunter les routes autorisées risquent d’être réveiller, étant donné le manque d’entretien de leur structure,
confrontés à ses gardiens immémoriaux. Des hiérotitans (page mais certains sont encore suffisamment “vivants” pour s’éveiller
283) et des rôdeurs sépulcraux (page 284) sont enterrés un peu à l’approche d’intrus.

Ils peuvent également être ranimés par des prêtres liches lorsque
sonne l’heure du combat, et peuvent dans ce cas accompagner
Table 10-1 : CARACTéristiques les légions néhékharéennes, majoritairement constituées de
soldats squelettes dont les compétences sont bien différentes de
des néhékharéens celles d’un squelette ranimé au hasard par un nécromancien.
Le profil de ces soldats est consultable dans le Seigneur Liche
Caractéristiques Néhékharéen (page 99), de même que celui des ushabtis, ces grandes statues
façonnées à l’image des dieux et que les nécrotectes peuvent
animer et faire combattre (page 100).
Capacité de Combat (CC) 35+2d10
Capacité de Tir (CT) 20+2d10 Ces soldats et ushabtis gardent également les nécropoles et les
tombeaux des nobles néhékharéens, mais les troupes d’élite qui
Force (F) 20+2d10 protègent les Rois des Tombes sont les gardiens des tombes,
Endurance (E) 30+2d10 qui dans la mort comme dans la vie sont les plus habiles et les
plus féroces des combattants de Nehekhara et dont le profil est
Agilité (Ag) 15+2d10
consultable dans le Seigneur Liche (page 99). Par ailleurs, les
Intelligence (Int) 25+2d10 tombes et les palais contiennent souvent les restes de bastethi,
Force Mentale (FM) 30+2d10 des félins néhékharéens vénérés il y a des millénaires et qui le
restent après la mort. Certains étaient même des animaux sacrés
Sociabilité (Soc) 20+2d10 capables de manipuler les Vents de Magie et d’assister les prêtres
Attaques (A) 1 dans leurs rituels. Le Seigneur Liche en présente deux variations
Lancez 1d10 et reportez- (pages 98 et 99). Les nobles de basse extraction peuvent
quant à eux être représentés avec le profil de momie du même
vous à la Table 10-2 :
Points de Blessures (B) supplément (page 102), bien que les valeurs d’Intelligence et
points de Blessures de
de Sociabilité aient besoin d’être relevés (à la discrétion du MJ)
départ.
pour représenter un être doué de conscience.
Égal au chiffre des
Bonus de Force (BF)
dizaines de la Force Les membres les plus importants de la société néhékharéenne,
comme les princes et rois des tombes, les prêtres liches ou
Égal au chiffre des
Bonus d’Endurance (BE) les nécrotectes, voire les champions et les gradés des légions
dizaines de l’Endurance
néhékharéennes, ne peuvent qu’être des individus importants
Mouvement (M) 4 et rares lors d’une campagne impliquant Nehekhara, et il
Magie (Mag) 0 vaut mieux ne pas s’en remettre à des profils préconstruits. Il
est recommandé de créer un profil à partir de la Table 10-1 :
Points de Folie (PF) 0 caractéristiques des Néhékharéens. Les carrières et règles de
Points de Destin (PD) 0 progression restent celles de WJDR, mais tous les Néhékharéens
(ceux qui sont morts, du moins) gagnent automatiquement les
Compétences, Talents et Traits indiqués dans la Table 10-2 :
Table 10-2 : points de Compétences et Traits des néhékharéens. De par leurs origines
sociales, les rois et princes des tombes, ainsi que tout noble
blessures de départ d’importance, commencent par une carrière de Noble et se
dirigent, à terme, vers des carrières avancées telles qu’Aristocrate
1d10 Néhékharéen ou Explorateur. Les membres du Culte Mortuaire suivront plutôt
les carrières de prêtres, tandis que les nécrotectes se dirigeront
plutôt vers celle de Maître-Artisan. Enfin, les officiers des légions
1-3 16 peuvent aussi bien servir à représenter des Capitaines que des
Hérauts, ou encore des Messagers et des Régisseurs, en fonction
4-6 18
du rôle qu’il occupe auprès de son seigneur.
7-9 20
10 22 Le roi Karitamen, présenté en détail dans le Roi Liche, est un
exemple de Rois des Tombes dont vous pouvez également vous
inspirer. Les Compétences et Talents des nécrotectes et des prêtres

270
 Chapitre X : L’aube de la civilisation

Les vivants
Table 10-2 : Compétences et
Si la plupart des créatures vivantes en Nehekhara sont des animaux,
Talents des Néhékharéens souvent en proie à des mutations, il reste encore quelques dangers
liés à des êtres pensants et bien vivants. Cependant, ces derniers
Les Néhékharéens ajoutent automatiquement les proviennent majoritairement de l’extérieur et dans le cadre d’une
Compétences, Talents et Traits suivant à leur profil. Les campagne ont toutes les chances d’être des rivaux plus qu’autre
Traits n’ont pas à être acquis et découle directement de leur chose. Une course au trésor entre aventuriers ou expéditions
nature. Les Compétences peuvent progresser de +10% par archéologiques concurrentes a toutes les chances de mal finir.
carrière enteprise, jusqu’à un maximum de +20%. Outre les étrangers en mal de découvertes et de richesses, un
groupe pourra rencontrer des tribus arabiennes vivant en bordure
Tous de la Terre des Morts et s’y aventurant parfois, peut-être plus
précisément des Scythes. Dans tous les cas, ces nomades peuvent
Compétences : Connaissances académiques (généalogie/ être représentés par des pillards tels que présentés page 307.
héraldique), Langue (néhékharéen). Il est également possible de rencontrer quelques rares bandes
d’orques ou de gobelins égarés, probablement descendus depuis
Traits :  Effrayant, Étiquette, Mort-vivant, Vision les Terres Arides pour se perdre dans le désert au lieu de trouver
nocturne. un lieu à piller. De multiples profils de goblinoïdes, qu’il s’agisse
de gobelins, d’orques ou de hobgobelins, sont disponibles dans
Princes et rois des tombes WJDR (pages 227 et 228) et le Bestiaire (pages 94, 97 et 104). Sur
le versant oriental des Montagnes du Bord du Monde, la jungle
Compétences : Commandement, Connaissances abrite des goblinoïdes sauvages tels que des gobelins des forêts
académiques (histoire, théologie), Langue (néhékharéen), et des orques sauvages, combattant aussi bien Nehekhara que
Sens de la magie. les hommes-lézards qui rôdent encore sous les frondaisons. Les
gobelins ont également la particularité de conserver une partie
Talents :  Éloquence, Menaçant. de leur intelligence quand ils deviennent des morts-vivants, et un
profil adapté est disponible à la page 282.
Culte Mortuaire
Les animaux et autres créatures
Compétences : Connaissances académiques (histoire,
nécromancie, théologie), Langage mystique (haut Peu d’animaux sont capables de survivre sur la Terre des Morts.
néhékharéen), Langue (néhékharéen), Sens de la magie. Leur environnement les a transformés en dangereux prédateurs.
Les plus courants sont charognards, dont des vautours, des
Talents :  Harmonie aethirique, Sombre savoir (nécromancie). hyènes et des nuées d’insectes, dont les profils sont disponibles
aux pages 280 et 281. Plus rarement, des requins des sables (page
Officiers des légions 291) et des scorpions géants (page 293) pourront attaquer les
voyageurs à proximité des rares points d’eau ou abris rocheux. Il
Compétences : Commandement, Langage secret (langage est aussi possible de croiser des créatures encore plus redoutables,
de bataille), Langue (néhékharéen). comme des dragons des sables (page 288) ou des vouivres (Le
Bestiaire, page 115). Des bêtes profondément touchées par le
Talents :  Menaçant, Sens aiguisés. Chaos, comme des Manticores (Le Bestiaire, page 101), peuvent
élire domicile dans les escarpements, attirés par les poches
Nécrotecte résiduelles de magie qui imprègnent les déserts de cette partie du
monde. Dans les jungles situées à l’est, au-delà des montagnes, les
Compétences : Connaissances académiques (architecture, araignées géantes (Le Bestiaire, page 85) sont monnaie courante.
théologie), Langage mystique (haut néhékharéen), Langue Les Marais de la Terreur, à l’embouchure du Fleuve Mortis et
(néhékharéen), Métier (artiste, tailleur), Sens de la magie. ceux bordant la Mer des Larmes et sont habités par des crocodiles
(page 279), dont certains sont gigantesques et qu’on craignait
Talents :  Talents artistique. déjà il y a 5000 ans. Les victoires contre ces crocogars sont encore
aujourd’hui célébrées sur les bas-reliefs à la gloire de certains des
plus prestigieux régiments des légions néhékharéennes.
liches ne représentent pas entièrement leurs véritables capacités
magiques et techniques, qui doivent rester à la discrétion du MJ Autres dangers
et servir à faire progresser l’intrigue. Il est important de noter que
cette méthode de création n’est pas destinée à des personnages Ceux qui voudraient s’aventurer dans les nécropoles de Nehekhara,
jouables, mais à des antagonistes ou des PNJs importants. occupées ou non, seront nécessairement confrontés à quantité
de pièges magiques ou mécaniques, à d’obscures malédictions

271
 Chapitre X : L’aube de la civilisation
et à des maladies presque inconnues dans le Vieux Monde. Les
pyramides et temples néhékharéens sont truffés de mauvaises
surprises et les rois des tombes n’apprécient guère les importuns,
surtout ceux qui auraient dans l’idée de piller leurs richesses.
Le MJ est libre de créer ces dangers comme il l’entend, mais la
possession du supplément le Roi Liche serait assurément d’une
grande aide et une source d’inspiration précieuse. Il regorge de
pièges pour toutes les situations, des corridors étroits dont les
murs abritent des pointes et des fléchettes empoisonnées, des
autels sacrés dont le simple contact fera jaillir des lames acérées,
des plantes toxiques savamment placées pour causer la mort à
court ou moyen terme. De plus, l’Appendice II de ce même
supplément (page 103) contient de nouvelles malédictions,
des maladies mais également des règles détaillées concernant la
création de pièges. La maladie qui suit est la même que dans le
Roi Liche, reprise ici car elle concerne très précisément les Rois
des Tombes.
La malédiction des Rois des Tombes Effets : les victimes de cette maladie souffrent de délire paranoïaque
Description : les Rois des Tombes de Khemri sont connus pour
protéger leur dernière demeure au moyen de pièges, de ruses et de
sceaux magiques assurant la bonne marche de leur voyage dans l’au-
delà. Nombre de prêtres savaient non seulement momifier les corps,
mais également produire des mélanges d’herbes rares et de potions.
La plupart des savants pensent que cette maladie fut créée par les
prêtres de Khemri à la demande des Rois des Tombes. Pour être sûrs
que les pillards seraient punis, ces prêtres répandaient des poudres
contagieuses dans les cryptes avant de les sceller. Un intrus pénétrant
dans l’un de ces tombeaux inhale donc la poussière et est censé
succomber à la maladie. Quelques jours après avoir été exposée, la
victime commence à souffrir de délire paranoïaque et semble certaine
qu’elle sera punie pour avoir profané une sépulture sacrée. Tout
le monde lui semble hostile, même ses amis et les membres de sa
famille. Souvent, les victilmes finissent par se suicider ou sont evoyées
à l’asile avant de s’être débarrassées des effets du mal. Il est également
possible que la maladie touche des individus entrés en contact avec
des objets imprégnés de poussière qui ont été retirés de la tombe.
Les érudits pensent que cette maladie est à l’origine de la folie qui a
dévasté le royaume de Khemri sous le règne d’Ankenat Ier. Selon les
légendes, le court règne de ce souverain s’acheva en une nuit, lors
d’un soulèvement d’une violence terrible durant lequel des milliers
de personnes furent tuées. La maladie frappa également Nuln
lorsque le célèbre explorateur Hans der Kartur revint de Khemri
pour exhiber les trésors qu’il avait découverts dans le tombeau du
roi Ankamun. Hans dut bien évidemment quitter précipitamment
la cité après qu’une bonne centaine de gens ayant vu les objets furent
devenus fous.
Durée : 7 jours.
et pensent avoir été maudites par les Rois des Tombes de Khemri
pour avoir troublé leurs cryptes. Elles sont certaines qu’elles vont être
pourchassées et abattues pour leur forfait. Tant qu’elles sont malades,
leurs caractéristiques d’Intelligence et de Force Mentale sont réduites
de moitié. Beaucoup finissent par se livrer à un véritable carnage
dans l’espoir de faire taire tous ceux qui pourraient les dénoncer à
leurs ennemis. Au terme du septième jour, la victime doit jouer un
test de Force Mentale. Si elle le rate d’un degré, la victime s’en prend
à tous ceux dont elle croise le chemin jusqu’à être neutralisée. Si elle
obtient 2 degrés d’échec ou plus, elle se suicide.
272
 Chapitre X : L’aube de la civilisation

La Pyramide...

Ankhatep se tenait au sommet de sa Grande Pyramide et scrutait l’horizon, le vent glacé de la nuit battant son corps
momifié. Il ne sentait rien cependant : après tout, il était mort depuis des siècles. Ankhatep connaissait bien son pays : il
avait grandi ici, quand le peuple de sa jeunesse utilisait la grande rivière pour irriguer la terre fertile. Mais cela faisait si
longtemps...

Ses yeux finirent par s’arrêter sur les lumières brillant à l’horizon. C’était moins une colonie qu’un amas de cabanes
branlantes et de tentes autour d’un puits de boue et d’argile.

Le puits...

Ankhatep détestait l’eau et maudit les vivants qui en dépendaient. L’eau avait attiré les guerriers dans les parages - des
guerriers qui dans leur audace étaient venus piller ses trésors funéraires. Il a avait vu ces nouveaux guerriers arriver au
dernier lever de soleil et il avait su qu’ils viendraient plus tard dans la journée.

Les imbéciles...

Dans la vie, Ankhatep avait commandé une vaste armée de guerriers fanatiquement loyaux, et rien n’avait changé dans
la mort. Sa garde personnelle, une pleine légion, avait été scellée dans sa Grande Pyramide quand il y avait été déposé. À
présent, ils attendaient à nouveau ses ordres.

“Je peux les sentir, mon seigneur.” Shabar le Prêtre Liche s’était placé à ses côtés. Ankhatep ignora le prêtre, perdu dans
son propre monde de tristesse et d’amertume. Shabat attendit patiemment. La propension à la violence de son maître
envers ceux qui interrompaient ses pensées était bien connue. Malgré la dépendance des Rois des Tombes envers leurs
Prêtres Liches, Shabar était le troisième à servir Ankhatep depuis le Grand Réveil.

Le soleil avait percé l’horizon quand Ankhatep daigna répondre. “Rassemble mes guerriers.” Sa voix était à peine un
murmure porté par la brise, mais Shabar n’eut aucun problème à entendre son maître. Des siècles de familiarité avaient
vu le développement d’un lien presque télépathique entre le maître et son serviteur.

“Selon votre divin commandement.” Shabar répondit, puis retourna dans les ténèbres de la pyramide.

Ankhatep pouvait clairement voir les envahisseurs approcher. Douze mortels arrogants marchant vers leur destin ;
“N’apprendront-il jamais ?” songea Ankhatep...

Deux heures s’écoulèrent et le vent un temps frais fut remplacé par la chaleur brûlante du soleil toujours ascendant.

“Pourquoi continuent-ils à marcher vers leur destin ?” l’esprit d’Ankhatep se représenta tous ceux qui étaient venus
auparavant : tous ceux dont les os blanchis par le soleil jonchaient à présent le désert autour de sa Grande Pyramide.

Ankhatep pouvait entendre le bourdonnement de Shabar tandis qu’il récitait le Chant du Réveil, au cœur de la pyramide.
Ces mortels ne poseraient aucun problème à ses gardes, mais Ankhatep avait soif de combat. Il pénétra le labyrinthe de
couloirs parcourant la pyramide, saisit son cimeterre à la garde d’or et attendit.

La mélopée de Shabar cessa subitement, ponctuée par le raclement de douzaines d’os. Phelias et Ptarn, les deux loyaux
lieutenants d’Ankhatep vinrent à ses côtés alors que ses guerriers formaient les rangs derrière. Il regarda chacun d’entre
eux et marcha sans un mot vers l’entrée de la pyramide. Ils suivirent, chacun brandissant une hallebarde délicatement
ornée.

Alors qu’ils apparaissaient à la lumière du jour, les mortels laissèrent échapper des halètements de peur et de surprise. Le
combat allait être court...

273
 Chapitre XI : Les périls du désert

LeS Périls du
désert
“ Ce n’est qu’en pénétrant dans la partie méridionale des
terres que la civilisation cesse. Les grands ergs de sables, les
“
chaînes de montagnes et les cols des vallées grouillent de
tribus belliqueuses et de bandits.

- Extrait du Sang sur le Reik de

Tobias Helmgart

Chapitre XI

C
omme la majorité des contrées du monde de Warhammer, l’Arabie est une terre dangereuse et ses habitants doivent sans cesse
se méfier de leur environnement. La péninsule regorge de périls, qu’ils viennent des éléments, du climat, des fauves ou de
sources moins naturelles. Saturés de magie, les sables ont donné naissance à de multiples bêtes peu dociles, à des morts vivants
infatigables et hébergent toute sorte de créatures qui n’hésiteront pas à s’en prendre à ceux qui traversent leur territoire. Ce chapitre
est donc consacré aux dangers qui attendent les PJs lors de leurs aventures. Les premières sections fourniront une liste des créatures
ou ennemis que vous pourrez faire apparaître dans vos campagnes, tandis qu’une deuxième partie présentera rapidement quelques-
uns des lieux maudits d’Arabie où la mort attend les chercheurs de gloire autant que l’or. Enfin, le chapitre proposera un exemple de
société secrète qui peut être utilisée comme antagoniste.

Le bestiaire et le compagnon

C Nouveaux talents
e chapitre n’a pas pour vocation d’être exhaustif
concernant les créatures et les ennemis qui peuvent être
rencontrés en Arabie. La péninsule est bien trop grande
pour énumérer tous les dangers qui attendent les voyageurs en
un seul livre, mais seront présentés ici les profils des dangers les
plus courants, et quelques-uns plus rares. Si vous disposez du
Bestiaire du Vieux Monde ou du Compagnon (ou les deux), vous
pourrez y retrouver les profils et descriptions des hommes bêtes
et des harpies, qui peuvent être rencontrés respectivement dans
les forêts profondes des côtes ouest et sud de l’Arabie et dans
les massifs montagneux. Les profils des dryades et des arbrins
peuvent également servir à représenter les esprits forestiers de la
péninsule, une sorte de djinns parmi d’autres, tout comme celui
des naïades représente très bien les génies dont l’affinité est l’eau.
D’autres profils, comme ceux des morts-vivants, pourront être
très utiles.
Les nouveaux talents présentés ici s’ajoutent à ceux de WJDR
et sont utilisés parles créatures présentées dans ce chapitre. Ils
proviennent d’autres suppléments, le Compagnon ou le Bestiaire
du Vieux Monde, et sont repris ici à l’identique.
Amphibie
Description : les créatures amphibies sont adaptées à la vie en
milieu aquatique et en milieu terrestre. Elles respirent sous
l’eau ou sont capables de retenir leur souffle assez longtemps,
si bien qu’en termes de règles, elles ne craignent pas la noyade.
En outre, elles agissent normalement quand elles sont sous l’eau
et ne réduisent pas leurs caractéristiques de moitié quand elles
nagent.

274
 Chapitre XI : Les périls du désert
Aura démoniaque
Description : les démons sont le fruit de la magie, ce qui les
protège quand ils évoluent dans le monde des mortels. Chaque
fois qu’une arme non magique touche un démon, on considère
que le bonus d’Endurance de celui-ci augmente de +2. De plus,
les attaques du démon sont elles-mêmes considérées comme
magiques. Enfin, les démons sont totalement immunisés contre
les effets des poisons et de l’asphyxie.
Écailles
Description : la créature est dotée d’écailles résistantes qui la
protègent comme une armure. Ce talent lui confère un nombre
de points d’armure égal au nombre figurant entre parenthèses,
applicable sur toutes les localisations. Ainsi, une créature qui
présente Écailles (2) dispose de 2 points d’Armure sur toutes les
localisations.
Éthéré
Description : une créature éthérée n’a ni consistance ni poids.
Elle peut traverser les objets solides, y compris les murs et les
portes. Cela ne lui confère cependant pas la capacité de voir
à travers les objets solides. Une créature éthérée qui n’est que
Fauves
P
armi les bêtes les plus connues d’Arabie figurent les grands
fauves, dont les peaux ont orné les parures de plusieurs
ordres de chevalerie et qui figurent encore aujourd’hui sur
bien des blasons impériaux et bretonniens.
Lions
“Des chats aussi gros que des veaux, parfois que des ours ! Non mais
franchement, c’est quoi ce pays ? Des loups, passent encore, mais
des chats ? Et leurs souris, elles sont aussi grosses que des humains ?
Et puis quoi encore !”
- Joachim, camelot
Un des animaux emblématiques de l’Arabie est le lion. Fier,
féroce et territorial, le lion incarne bon nombre des valeurs que
les Arabiens se targuent de posséder, notamment la force et le
courage.
Lion
Ces grands félins vivent en petites communautés généralement
composées d’un mâle, de quelques femelles et des jeunes lionceaux.
Il est également fréquent de croiser des mâles solitaires en quête
d’une compagne. Seuls ou en harde, les lions sont des animaux
dangereux qu’il ne vaut mieux pas provoquer car ils n’hésiteront
pas à s’attaquer à des humains, y compris des cavaliers. On peut
275
partiellement cachée à l’intérieur d’un objet bénéficie d’un bonus
de 30% aux tests de Dissimulation. Si telle est son désir, elle
peut rester totalement silencieuse, sans se soumettre au moindre
jet de Déplacement silencieux. Les créatures éthérées sont
également immunisées contre les armes normales, qui passent
au travers de leur corps comme au travers de l’air. Les démons,
les sorts, les autres créatures éthérées et tous les adversaires dotés
d’armes magiques peuvent néanmoins les blesser normalement.
Les créatures éthérées ne peuvent affecter le monde des mortels,
si bien qu’elles sont incapables de blesser les adversaires qui
ne sont pas éthérés eux-mêmes, à moins de posséder certains
pouvoirs ou talents spéciaux.
Puissance imparable
Description : les créatures présentant ce talent sont tellement
imposantes et puissantes qu’il est pratiquement impossible de
parer leurs attaques. Leurs adversaires subissent un malus de
- 30% aux tentatives de parade.
Volonté de fer
Description : les créatures dotées de ce talent sont immunisées
contre la Peur et la Terreur, mais également contre les effets de la
compétence Intimidation et du talent Troublant.
les trouver essentiellement sur les contreforts des montagnes ou
dans la savane, où ils peuvent se nourriture des antilopes et des
zèbres qui y abondent. Les grandes plaines en lisière des Terres
du Sud sont en habitat de choix pour eux, et il leur arrive de s’en
prendre à des éléphants, bien plus gros qu’eux, mais à même de
les nourrir pendant des jours.
~ Lion ~
38% 0% 45% 42% 35% 10% 45% 0%
2 19 4 4 5 0 0 0
Compétences : Natation, Perception +10%, Pistage.
Talents : Armes naturelles, Coups assommants, Coups puissants, Sens
aiguisés, Troublant, Valeureux.
Armure : Aucune.
Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 0, jambes 0.
Armes : crocs, griffes, pattes.
Perspective d’Éradication : Assez Difficile.
 Chapitre XI : Les périls du désert

Nasir
Le fauve le plus impressionnant d’Arabie reste le nasir, un lion
géant vivant dans le désert et symbolisant le courage sans faille
et la puissance indomptable des vrais fils du désert. L’espèce est
très rare et s’attaquer à un de ces animaux est considéré comme
un acte sacré par les nomades, seuls ceux qui y sont autorisés par
l’assemblée des tribus pouvant prétendre à en affronter un sans
risquer leur colère. On dit que le nasir dispose d’une intelligence
bien supérieure à celle de ses cousins plus petits, et qu’un individu
honorable et méritant peut, parfois, se lier à l’un d’entre eux.

~ NaSir ~

50% 0% 53% 50% 42% 28% 56% 20%

3 25 5 5 5 0 0 0

Compétences : Intimidation, Natation, Perception +10%, Pistage.

Talents : Armes naturelles, Coups assommants, Coups puissants, Fils du
désert, Menaçant, Sens aiguisés, Troublant, Volonté de fer.
Règles spéciales :
• Gardien des sables : les nomades pensent que le nasir est le gardien du
désert et l’envoyé de Khsar. Les autres créatures du désert et les nomades s’accommodent très bien des environnements boisés et se servent
doivent réussir un test de Force mentale (assez difficile) avant de pouvoir des arbres pour se protéger, dormir et épier leurs proies. Ce sont
l’attaquer. d’excellents grimpeurs, et leur vitesse de course leur permet de
• Voix du désert : le nasir n’est pas terrifiant en soi, mais son rugissement rattraper la majorité des proies qui pourraient se présenter.
est si puissant qu’il glace le sang. Le nazir peut rugir au prix de 2 actions.
Toutes les créatures dans un rayon de 20m doivent immédiatement faire ~ Panthère ~
un test de Terreur.
Armure : Aucune.
Points d’Armure : tête 1, bras 1, corps 1, jambes 1.
Armes : crocs, griffes, pattes.
25% 0% 31% 32% 50% 15% 15% 0%
Perspective d’Éradication : Difficile.

Panthères 3 15 3 3 6 0 0 0

“Je ne comprends pas, je croyais que leur peau était tachetée ! Et
vous essayez de me vendre une peau toute noire ! Regardez donc les
Chevaliers Panthères, eux ils en ont des vraies, pas votre camelote !”
- Comte Matthias Ostermark
D’autres félins vivent en Arabie, moins gros et moins puissants,
mais plus agiles.
Panthère
On peut ainsi rencontrer des panthères dans toutes les régions
végétalisées de la péninsule. Ces animaux, qui évitent la présence
des hommes, sont régulièrement chassés pour leur peau dont la
valeur peut atteindre des sommes faramineuses, notamment dans
le Vieux Monde ou elles sont devenues l’emblême des Chevaliers
Panthères impériaux. Contrairement aux lions, les panthères
Compétences : Escalade +20%, Natation, Perception +10%, Pistage.
Talents : Armes naturelles, Coups assommants, Sens aiguisés.
Armure : Aucune.
Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 0, jambes 0.
Armes : crocs, griffes, pattes.
Perspective d’Éradication : Moyenne.
Jaguar
Le jaguar est souvent confondu avec la panthère, car leurs tailles
et leur pelages sont similaires. Le jaguar a cependant une tête
plus grosse et une queue plus petite, et a une allure plus trapue.
Ce sont d’excellents nageurs, et ils vivent essentiellement à
proximité des zones humides comme l’Œil de la Panthère, les
forêts marécageuses du sud de la péninsule ou les Terres du Sud.

276
 Chapitre XI : Les périls du désert

~ Jaguar ~
Lions d’ébène
La panthère est parfois confondue avec une espèce de lion
30% 0% 35% 38% 40% 15% 15% 0% à la couleur très sombre, presque noire, qu’on appelle lion
ébonien et qui vit essentiellement dans les Champs Noirs,
au sud-ouest de la péninsule. Longtemps vénéré comme
3 16 3 3 5 0 0 0 un gardien de la forêt pour les autochtones, l’animal est
aujourd’hui très recherché pour sa fourrure et la chasse
Compétences : Escalade +10%, Natation +20%, Perception +10%, Pistage. dont il fait l’objet nuit gravement aux chances de l’espèce
Talents : Armes naturelles, Coups assommants, Sens aiguisés. de survivre plus de quelques décennies. En dehors de sa
Armure : Aucune. couleur particulière, rien ne le distingue d’un lion plus
Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 0, jambes 0. classique, hormis son habitat naturel.
Armes : crocs, griffes, pattes.
Perspective d’Éradication : Moyenne.

Reptiles

O
bjets de culte en Arabie depuis des millénaires, les
serpents sont présents partout dans la péninsule. On
peut également rencontrer d’autres types de reptiles,
généralement craints par les habitants comme par les étrangers.
Serpents
• Morsure venimeuse : une attaque causant au moins 1 point de Blessures
inflige 2 points supplémentaires si la victime ne réussit pas un test
d’Endurance.
Armure : Aucune.
Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 0, jambes 0.
Armes : crochets.
Perspective d’Éradication : Très facile.

Cobra bleu
“Les serpents représentent l’éternel recommencement, la vie qui
persiste malgré tout, l’inéluctabilité. Dans la culture nomade, le Le cobra bleu est un des animaux les plus dangereux d’Arabie. Bien
serpent est à la fois un danger, un avertissement et un symbole de qu’il soit plus grand que la majorité des serpents de la péninsule,
longévité. Heureusement, nous avons dépassé ce stade.” c’est surtout son venin qui terrifie les Arabiens. Ce dernier est bien
plus douloureux et bien plus mortel que celui des autres reptiles
- Fuat Serhat, alem locaux. Le cobra peut même le cracher, bien qu’il ne le fasse que
rarement, préférant attaquer sa proie avec ses crocs.
Il existe une multitude d’espèces de serpents plus ou moins agressives
et plus ou moins dangereuses. En voici quelques exemples. ~ Cobra Bleu ~
Aspic
Ce type de vipère est assez commun dans la péninsule et est 40% 15% 28% 25% 35% 7% 20% 0%
bien connu des populations rurales. Elle se sert de ses crochets
pour diffuser son venin chez ses proies, et sa morsure est assez
puissante pour tuer un homme adulte, même si elle n’a aucune
2 10 2 2 3 0 0 0
raison d’en attaquer un sauf si elle se sent menacée. Il s’agit d’un
reptile principalement diurne, et on ne la croise presque jamais la
Compétences : Natation, Perception +20%.
nuit. Ses écailles beiges striées de noir sont caractéristiques.
Talents : Acuité auditive, Armes naturelles, Menaçant, Sens aiguisés.
~ Aspic ~ Règles spéciales :
• Mort Bleue : la morsure du cobra bleue a non seulement une forte chance
d’être mortelle, mais elle entraîne une douleur lente, atroce et inexorable.
Si le personnage rate un test d’Endurance (Très Difficile), il contracte la
Mort Bleue (voire page 125).
30% 0% 12% 15% 32% 5% 15% 0%
• Jet de venin : le venin, quand il est projeté, agit comme un puissant acide.
Au prix d’une action, le cobra peut faire un test de Tir (difficulté au choix
du MJ). Sans paeade ou esquive, une cible touchée perd immédiatement
3 points de Blessures.
1 5 1 1 3 0 0 0
Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 0, jambes 0.
Armes : crochets.
Compétences : Perception +20%. Perspective d’Éradication : Difficile.
Talents : Armes naturelles.
Règles spéciales :

277
 Chapitre XI : Les périls du désert
il répondra en général par une ou deux attaques avant de fuir.
Cobra royal
~ Serpent des roches ~
Le cobra royal est très connu dans le Vieux Monde car il est
associé aux charmeurs de serpents qu’on peut trouver en Arabie et
en Ind. Comme le cobra bleu, il peut cracher son venin, mais ce
dernier est moins corrosif et n’est pas susceptible de transmettre 25% 0% 18% 18% 31% 5% 10% 0%
la Mort Bleue. Il n’en reste pas moins dangereux, et ses morsures
laissent des marques durables, quand elles ne tuent pas.

~ Cobra Royal ~ 1 6 1 1 4 0 0 0

Compétences : Perception +20%.

Talents : Armes naturelles, Camouflage désertique.
Règles spéciales :
34% 15% 25% 18% 25% 5% 15% 0% Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 0, jambes 0.
Armes : crochets.
Perspective d’Éradication : Très facile.
2 9 2 1 3 0 0 0
Serpent géant
Compétences : Perception +20%.
Talents : Acuité auditive, Armes naturelles, Menaçant. Les individus les plus imposants parmi les serpents d’Arabie
Règles spéciales : peuvent atteindre une taille prodigieuse et mesurer quinze voire
• Morsure venimeuse : une attaque causant au moins 1 point de Blessures vingt mètres de long. Ces espèces ne peuvent vivre aisément dans
inflige 2 points supplémentaires si la victime ne réussit pas un test un environnement désertique et préfèrent les régions marécageuses
d’Endurance. et humides du sud de la péninsule ou du Détroit des Requins.
• Jet de venin : le venin, quand il est projeté, agit comme un puissant acide. Arboricoles, ils nichent dans les arbres et se suspendent, guettant
Au prix d’une action, le cobra peut faire un test de Tir (difficulté au choix
des proies aussi grosses que des chevaux. Leurs crochets sont aussi
du MJ). Sans paeade ou esquive, une cible touchée perd immédiatement
2 points de Blessures.
longs que des avant-bras humains et ils peuvent broyer plus ou
Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 0, jambes 0. moins n’importe quoi dans l’étau que constitue leur corps.
Armes : crochets.
Perspective d’Éradication : Assez facile. ~ Serpent géant ~
Serpent des roches
Le serpent des roches est très commun dans la péninsule. De 45% 0% 52% 57% 33% 7% 45% 0%
couleur brune tirant sur le jaune, il se fait aisément discret entre
les rochers érodés par le vent du désert et se nourrit des rongeurs
ou des oiseaux qu’il peut capturer. Il est peu dangereux pour
3 20 5 5 3 0 0 0
l’homme, mais peut à l’occasion pénétrer dans les maisons à la
recherche d’un abri et provoquer un petit vent de panique auquel

278
 Chapitre XI : Les périls du désert
Compétences : Natation, Perception +20%.
Talents : Acuité auditive, Armes naturelles, Coups assommants, Écailles
(3), Effrayant, Lutte, Menaçant.
Iguanes géants
Règles spéciales :
• Constriction : bien que dépourvu de membres, ces serpents géants
“Les hommes du désert nous singent en chevauchant leurs lézards
peuvent tenter de faire des prises et enserrer leurs ennemis dans leurs
replis jusqu’à les broyer. Au prix de toutes ses actions, le serpent géant
serviles, faibles et inutiles. Des cousins de nos sang-froids, certes,
peut tenter une prise sur un ennemi par des tests de Capacités de Combat mais des cousins dégénérés, qui n’en ont ni la rage ni la puissance, et
opposés (difficulté au bon vouloir du MJ). En cas de réussite, la victime qui ne méritent rien d’autre que le mépris.”
est totalement immobilisé jusqu’à la mort du serpent ou sa libération. Il - Tullaris de Har Ganeth
peut tenter un test de Force (Assez difficile) à chaque tour pour desserrer
la prise. Il subsiste, en Arabie, une espèce de lézard géant qui est assez grand
• Mâchoire distendue : les serpents géants, comme leurs cousins plus petits, et assez robuste pour servir de monture. Très rare dans la péninsule,
peuvent ouvrir leur mâchoire d’une façon très impressionnante. Au prix il est plus fréquent dans les Terres du Sud mais s’accommode bien
de toutes ses actions, le serpent géant peut tenter de gober entièrement une
du climat rude de l’Arabie. Lointains cousins des montures des
cible aussi grosse qu’un cheval en faisant un test de Capacité de Combat
(Assez difficile), que la victime peut éviter en réussissant un test d‘Esquive.
al Saûrim et des elfes de Naggaroth, ils sont cependant bien
Une victime avalée se retrouve dans l’estomac de l’animal et perd 1 point moins combatifs et réactifs, et ne peuvent guère servir lors de
de Blessures par tour en raison de l’acidité des sucs gastriques du serpent. batailles. Ils sont cependant suffisamment endurants et résistants
• Crochets gigantesques : les serpents géants sont dotés de crochets de la aux températures pour servir à rallier les cités, et excellent dans
taille d’un avant-bras humains et sont terriblement meurtriers. Toutes les environnements forestiers et humides. Ils restent toutefois
les attaques effectuées avec ces armes naturelles sont considérées comme l’apanage des excentriques qui peuvent se les payer et veulent se
ayant l’attribut perforant. démarquer des traditionnels chevaux et dromadaires.
Points d’Armure : tête 3, bras 3, corps 3, jambes 3.
Armes : corps, crochets. ~ Iguane géant ~
Perspective d’Éradication : Très difficile.

Crocodiles
34% 15% 25% 18% 25% 5% 15% 0%
“Des dragons à quatre pattes, sans ailes, qui ne crachent pas de
feu et qui passent leur temps dans l’eau ? Croyez-moi, j’ai déjà
vu des dragons, et ça ne ressemble pas du tout à ça. Quelle idée
saugrenue...” 2 9 2 1 4 0 0 0
- Ernst Wolfenburg, mercenaire
Compétences : Perception +20%.
Talents : Acuité auditive, Armes naturelles, Menaçant.
Plusieurs espèces de crocodiles vivent en Arabie, dans les zones Règles spéciales :
humides des côtes et dans les Terres du Sud. Leur taille peut varier, • Morsure venimeuse : une attaque causant au moins 1 point de Blessures
mais toutes restent relativement similaires quant à leur aspect et inflige 2 points supplémentaires si la victime ne réussit pas un test
leur dangerosité. Les Arabiens les chassent pour leur peau, qui d’Endurance.
peut se vendre à bon prix sur les marchés. Certains commerçants • Jet de venin : le venin, quand il est projeté, agit comme un puissant acide.
particulièrement roublards parviennent à les faire passer pour des Au prix d’une action, le cobra peut faire un test de Tir (difficulté au choix
peaux de dragon auprès des naïfs du vieux Monde, ce qui fait du MJ). Sans paeade ou esquive, une cible touchée perd immédiatement
beaucoup rire les Arabiens. 2 points de Blessures.
Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 0, jambes 0.
~ Crocodile ~ Armes : crochets.
Perspective d’Éradication : Assez facile.

Lointains cousins
36% 0% 40% 32% 15% 7% 20% 0%
Cette espèce d’iguane est de toute évidence apparentée
aux Sang-Froids des al Saûrim mais est depuis
longtemps retournée à l’état sauvage, probablement
2 19 1 1 4 0 0 0 suite à l’effondrement de la société des hommes-lézards
dans les Terres du Sud. Des millénaires d’abandon ont
Compétences : Déplacement silencieux, Natation, Perception +10%. entraîné une évolution de l’espèce, livrée à elle-même et
Talents : Amphibie, Armes naturelles, Écailles (1). contrainte de bien souvent se nourrir de cadavres. Elle
Règles spéciales :
a perdu son caractère combatif et est plutôt craintive.
Points d’Armure : tête 1, bras 1, corps 1, jambes 1.
Armes : dents, griffes, queue. L’odeur repoussante qui caractérise les Sangs-Froids
Perspective d’Éradication : Moyenne. s’est également atténuée, ce qui permet à des humains
de les approcher sans devenir nauséeux.

279
 Chapitre XI : Les périls du désert

Charognards

E
n Arabie, la mort est partout et peut survenir n’importe
quand. On ne compte plus ceux qui, égarés dans le désert,
sont morts de faim, de soif ou d’une attaque inopinée. Les
corps conservent rarement très longtemps leur aspect, car le vent,
le sable et les bêtes les dépècent en quelques heures. À poils ou à
plumes, les charognards écument le désert à la recherche de ces
malheureux, et s’attaqueront à l’occasion à une cible pas encore
tout à fait morte.
ai vu un se lécher les babines...enfin le bec quoi. Mais on a survécu,
et le village n’était pas très loin...c’est là qu’un de ces piafs trois fois
plus gros que les autres nous est tombé dessus. Il a emmené Franz
pendant qu’on courait pour se mettre à l’abri. J’oublierai jamais
son cri.”
- Capitaine Schultz, commandant de mercenaires
Vautour

Hyènes Les vautours sont de larges rapaces à l’envergure impressionnante

et au cou décharné. Ils se nourrissent essentiellement de cadavres
d’animaux, mais s’en prennent à l’occasion à des proies déjà très
“Ce hululement à glacer le sang, qui vous surprend la nuit, c’est affaiblies et qui ne pourront probablement pas se défendre. Les
probablement la pire chose que j’ai entendu dans ce foutu désert. Et vautours ne sont pas des chasseurs très dévoués et s’enfuiront la
il paraît que certaines peuvent prendre forme humaine. Vous vous plupart du temps face à une trop forte résistance. Après tout, ils ne
rendez compte ? Quand on m’a dit ça, je pouvais plus tourner le dos sont pas pressés.
au moindre bronzé qui me souriait.”
- Leonhard, mercenaire ~ Vautour ~
Les hyènes sont maigres, semblables à des chiens et ont un pelage
tacheté. Ce qui marque les esprits des voyageurs qui ont le malheur
de les croiser, c’est leur abominable rictus qui barre en permanence 35% 0% 12% 16% 35% 17% 25% 0%
leur visage et qui s’accompagne d’un cri ressemblant furieusement
à un rire hystérique et malsain. Individuellement, une hyène ne
présente pas de réel danger, mais ces animaux le savent bien : ils 2 8 1 1 2 (8) 0 0 0
attaqueront donc généralement en meute.

~ Hyène ~ Compétences : Perception +20%.

Talents : Acuité visuelle, Fils du désert, Fuite, Sens aiguisés, Sens de
l’orientation, Vol.
Règles spéciales :
• Chasseur : les serres et le bec d’un vautour infligent des dégâts égaux au
30% 0% 25% 20% 35% 20% 15% 0% BF2-2 de l’animal et s’accompagnent de l’attribut rapide.
Armure : Aucune.
Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 0, jambes 0.
Armes : bec et serres.
1 10 2 2 3 0 0 0 Perspective d’Éradication : Facile.

Compétences : Déplacement silencieux, Esquive, Perception +20%.

Talents : Acuité auditive, Armes naturelles, Coups précis, Fuite, Sens
Vautour géant
aiguisés.
Règles spéciales : Il existe dans certaines régions d’Arabie des vautours dont la taille
• Rire hystérique : une hyène émet des sons dont la nature est à même de est plusieurs fois supérieure à celle de leurs cousins plus communs.
glacer le sang de ses ennemis conscients. Ses cris sont associés aux rires Contrairement à ces derniers, ils n’hésitent pas à s’attaquer à des
d’un fou, et au début du combat, leurs adversaires doivent réussir un test proies en état de se battre, leur puissance leur en donnant les
de Force Mentale sous peine de subir un malus de -10% à leurs tests de moyens.
Capacité de Combat et de Capacité de Tir pendant 1d10 rounds. Chaque
protagoniste n’effectue qu’un seul test, quelque soit le nombre de hyènes.
Cette règle ne peut affecter que les créatures douées d’intelligence.
~ Vautour géant ~
Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 0, jambes 0.
Armes : crocs, griffes.
Perspective d’Éradication : Assez Facile.
41% 0% 39% 45% 33% 19% 40% 0%

Vautours
3 16 3 4 2 (8) 0 0 0
“Trois jours, qu’ils nous tournaient autour. Ils attendaient qu’on
crève en plein désert pour nous arracher les tripes. Je jure que j’en

280
 Chapitre XI : Les périls du désert
Compétences : Perception +20%.
Talents : Acuité visuelle, Armes naturelles, Fils du désert, Sens aiguisés,
Sens de l’orientation, Troublant, Vol.
Règles spéciales :
• Chasseur : les serres et le bec d’un vautour infligent des dégâts égaux au
BF2-2 de l’animal et s’accompagnent de l’attribut rapide.
Armure : Aucune.
Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 0, jambes 0.
Armes : bec et serres.
Perspective d’Éradication : Assez difficile.
Nuées d’insectes
“D’abord, ils vous encerclent puis tentent de remonter le long de
vos membres. Puis ils s’insinuent sous vos vêtements, votre armure,
votre casque. Enfin, ils essaient de se faufiler dans votre corps pour
vous dévorer de l’intérieur. Si vous voyez un scarabée, n’ayez pas
peur. Si vous en voyez cent, fuyez le plus loin possible.”
- Tarkan, nomade turjuk
En Arabie, même la plus petite des créatures peut s’avérer être
un ennemi mortel. Pris individuellement, rares sont les insectes à
présenter la moindre menace ou être humain, mais lorsque certaines
espèces attaquent en masse, elles sont à même de tuer même un
éléphant. Peu importe si un ou cent meurent, la nuée continuera
son travail et une fois qu’elle a goûté à la chair, peu lui importera
Morts-vivants
L
es sables d’Arabie sont saturés de magie, et ceux qui se
perdent dans le désert trouvent rarement le repos. La
proximité de l’ancienne Nehekhara n’arrange pas les
choses, et on peut régulièrement (et malheureusement) tomber
sur des créatures mort-vivantes, ranimées spontanément par la
magie noire qui imprègne la péninsule. Les vautours géants, par
exemple, peuvent être ramenés d’entre les morts et continuer
281
que sa victime suivante soit vivante, ou morte.
~ Nuée d’insectes ~
30% 0% 45% 40% 56% 3% 10% 0%
1 14 4 4 6 0 0 0
Compétences : Dissimulation, Escalade, Perception +10%.
Talents : Acuité auditive, Armes naturelles, Camouflage désertique,
Camouflage souterrain, Effrayant, Fils du désert, Frénésie, Sens aiguisés.
Règles spéciales :
• Nuée : quand une nuée d’insectes parvient à infliger des dégâts à un
adversaire, elle rentre aussitôt dans sa case. Dans les rounds qui suivent,
la nuée bénéficie d’un bonus de +10% aux tests de Capacité de Combat
contre cette cible. Cette dernière subit quant à elle un malus de -10% à
tous ses tests, tant qu’elle est submergée par les insectes.
Armure : Aucune.
Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 0, jambes 0.
Armes : crochets, mandibules.
Perspective d’Éradication : Difficile.
d’assouvir éternellement leur faim. Certains suivent les armées
squelettiques de Nehekhara, volontairement ou non. En effet,
ces créatures peuvent être soumises par la nécromancie et il n’est
pas rare que les praticiens des arts sombres les asservissent. Leur
profil est disponible dans la Crype des Secrets (p.72). Les humains
ou autres êtres apparentés qui meurent dans le désert se relèvent
parfois en tant que squelettes, dont le profil est disponible dans
 Chapitre XI : Les périls du désert
WJDR (p.229) ou dans le Bestiaire (p.110). Les soldats squelettes
de Nehekhara sont différents, car ils ont été enterrés selon les
anciens rituels de cette puissante civilisation et ils bénéficient
encore d’une partie de leur conscience et de leur personnalité.
Leur profil, ainsi que celui des Gardiens des Tombes qui forment
l’élite de leurs armées, figurent dans le Seigneur Liche (p.99).
Cette section présentent quelques autres types de créatures mort-
vivantes ou associées à elles.
Gobelins de poussière
“C’est...c’est normal qu’il me regarde en souriant ? C’est censé
sourire, un fichu cadavre ?”
- Leonhard, mercenaire
Dans les déserts de Khemri, les anciens prêtres liches lèvent de
puissantes armées de guerriers morts-vivants pour leur maître
momifié, les Rois des Tombes. En ces lieux maudits, les morts ne
reposent pas aisément et ceux qui osent s’aventurer sur la Terre des
Morts risquent d’être condamnés à une éternelle non-vie. Parfois,
une horde de peaux vertes des Terres Arides ou des Montagnes du
Bord du Monde trouve le chemin de ce royaume perdu en quête
d’une bonne bagarre, de pillages et de conquêtes. Aucune n’a
jamais réussi cette entreprise, ni même n’en est revenue...vivante,
du moins ! Une fois les intrus éliminés, les carcasses pourrissantes
des gobelins se relèvent, comme celles de bien d’autres créatures
mourant dans cette région. En revanche, contrairement aux
humains, nains et elfes, un gobelin mort-vivant conserve une
part de sa malice et de son intelligence, le transformant en une
petite créature aussi vicieuse qu’auparavant, mais insensible à la
peur. On peut même les observer se disputer et se provoquer
comme ils l’auraient fait de leur vivant, lorsqu’une de ces bandes
atteint l’Arabie ou les Principautés Frontalières pour faire ce que
les gobelins font toujours : harceler les autres et les voler.
~ gobelin de poussière ~
22% 25% 26% 30% 25% 10% — —
1 8 2 3 4 0 0 0
Compétences : Déplacements silencieux, Dissimulation, Escalade, Langue
(gobelinoïde), Perception.
Talents : Mort-vivant, Vision nocturne.
Règles spéciales :
Armure : Aucune.
Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 0, jambes 0.
Armes : arme à une main, arc court ou lance ou fronde.
Perspective d’Éradication : Facile.
Hiérogardiens
“Vous venez piller nos maisons, nos temples, nos tombes comme
s’il s’agissait de vulgaires caveaux ! Vous blasphémez et salissez
notre mémoire de vos mains moites et de vos perfides intentions !
Mais les joyaux de la Grande Nehekhara ne vous appartiennent
pas, et un jour vous les perdrez.Vous, vos enfants ou vos arrière-
petits-enfants subirez notre courroux. Et vous passerez votre vie
à regarder par-dessus votre épaule, et vous enseignerez à vos
descendants à faire de même. Nous, nous avons toute l’éternité
pour vous regarder.”
- Cimejez, roi de Zelebzel
Les hiérogardiens sont des membres de basse extraction du Culte
Mortuaire de Nehekhara. De leur vivant, ils étaient chargés de veiller
sur les objets liturgiques et d’autres artefacts antiques et étaient
fréquemment inhumés avec les prêtres et les rois qu’ils servaient.
Dans la mort, ils sont devenus des chasseurs, patients et méthodiques,
dont le seul objectif est de préserver l’héritage de leur royaume en y
rapatriant les objets volés par les pilleurs. Depuis des millénaires,
les Arabiens comme les étrangers forcent les anciennes tombes et
s’infiltrent dans les cités néhékharéenne pour y dérober or, bijoux,
statues et tout ce qui peut présenter de la valeur. Les hiérogardiens
passent des années, parfois des décennies, à traquer ces objets
disparus et ne reviennent sur leurs terres qu’une fois leur mission
accomplie. Emmaillotés dans de vieilles frusques pour masquer leur
réelle nature, ils passent aisément pour des clochards ou des lépreux
et peu se soucient de leur sort jusqu’à ce qu’ils se révèlent
~ Hiérogardien ~
42% 32% 38% 50% 33% 48% 60% 42%
2 17 3 5 4 0 0 0
Compétences : Commérage, Connaissances académiques (histoire,
théologie), Connaissances générales (Arabie, Nehekhara +10%),
Déguisement, Déplacement silencieux, Dissimulation, Expression artistique
(acteur), Filature, Intimidation, Langue (arabien, néhékharéen, une au
choix du MJ), Lire/écrire, Perception, Pistage.
Talents : Camouflage urbain, Coups précis, Effrayant, Étiquette,
Imitation, Mort-vivant, Vision nocturne.
Règles spéciales :
• Devoir par delà la mort : la seule raison de “vivre” du hiérogardien est de
rapporter à Nehekhara ce qui a été dérobé. Il ne peut engager un combat
que contre un personnage portant une relique de sa terre natale ou se
mettant volontairement ou involontairement en travers de son chemin.
• Inflammable : les bandelettes antiques et les fluides d’embaumement
rendent les momies très inflammables. Quand le hiérogardien est touché
par une attaque utilisant le feu, la perte de points de Blessures est doublée.
On fait ce calcul après déduction de bonus d’Endurance et de l’armure.
• Peau parcheminée : la peau du hiérogardien a été profondément altérée
par les rituels d’embaumement et gravée de runes de protection qui lui
confère une armure naturelle.
Armure : Aucune.
Points d’Armure : tête 1, bras 1, corps 2, jambes 1.
Armes : dagues, kopesh.
Perspective d’Éradication : Assez Difficile.
282
 Chapitre XI : Les périls du désert
Hiérotitans
“À l’image des dieux anciens, ces colosses vivent dans un rêve où
l’homme n’est qu’une poussière destinée à disparaître.”
- Fuat Serhat, alem
Les hiérotitans ont été créés par la civilisation néhékharéenne
pour garder leurs temples et les tombeaux de leurs plus grands
rois. Ils sont également présents le long des frontières de l’ancien
royaume, la plupart du temps ensevelis sous le sable, endormis et
inoffensifs. Ces statues de parfois quinze mètres de haut ont été
sculptées par les meilleurs artisans néhékharéens et arborent des
dizaines de gemmes et des parures d’or. Les titans éloignés des
cités ont depuis longtemps perdu leurs ornements, mais abritent
toujours les restes momifiés d’un prêtre du Culte Mortuaire
enchâssé dans son torse. L’âme de ce puissant personnage permet
au hiérotitan de traverser aussi bien le monde des morts que
celui des vivants, et l’ensemble constitue un lien matériel vers
le monde des dieux. Aujourd’hui, ces créatures se réveillent
rarement, parfois spontanément, parfois ranimées par un prêtre
du Culte. Ceux qui croisent leur route doivent abandonner tout
espoir de leur résister, car ils sont l’incarnation la plus concrète de
la volonté des dieux de Nehekhara.
~ Hiérotitan ~
50% 15% 80% 90% 17% 50% 60% 45%
2 32 8 9 3 4 0 0
Compétences : Connaissances académiques (théologie +20%),
Connaissances générales (Nehekhara), Langage mystique (haut
néhékharéen), Langue (néhékharéen), Perception, Sens de la magie.
Talents : Harmonie aethyrique, Mort-vivant, Puissance imparable, Science
de la Magie (Nehekhara), Terrifiant, Vision nocturne.
Règles spéciales :
• Avatar des dieux : les hiérotitans sont l’expression matérielle de la
réalité des dieux antiques dans le monde des hommes. Un personnage
doté des compétences Langue (néhékharéen), Connaissances générales
(Nehekhara) et Connaissances académiques (théologie) peut faire un test
d’Intelligence (Assez difficile) pour apaiser les dieux à l’aide des anciennes
formules rituelles. Le hiérotitan cessera alors toute agressivité envers le
personnage et ses alliés jusqu’à ce qu’il subisse une attaque. Il est nécessaire
de disposer des trois compétences, sans quoi le test est impossible. Chaque
degré acquis dans une des trois compétences accorde un bonus de 5% au
test.
• Conduit spirituel : le hiérotitan agit comme un phare magique, et toutes
les liches de Nehekhara à même de lancer des sorts dans un rayon de 20m
obtiennent un bonus de +10% à leurs tests de focalisation.
• Créature artificielle : le corps du hiérotitan est taillé dans la pierre, ce qui
lui confère 5 points d’armure sur toutes les zones.
• Balance d’Usirian : ceux qui fixent la balance d’Usirian sont jugés par le
dieu de l’Outremonde, et ceux qui se révèlent indignes sont condamnés
à l’anéantissement. Le hiéroritan peut utilise le sort Poids des années du
Domaine de la Mort (page 156 de WJDR).
283
• Icône de Ptra : on dit que l’icône de Ptra éclaire la voir vers le royaume
des morts de la lumière même du dieu. Le hiéroritan peut utilise le sort
Colonne de gloire du Domaine de la Lumière (page 154 de WJDR).
• Monstrueuse puissance : toutes les attaques du hiérotitan sont considérées
comme dotées de l’attribut percutante.
Armure : Aucune.
Points d’Armure : tête 5, bras 5, corps 5, jambes 5.
Armes : sceptre, poings, pieds.
Perspective d’Éradication : Impossible.
Ka
“Je ne savais pas que cette épée était à vous ! Ce n’est pas de ma
faute !...tout de suite ? Vous êtes sûr ? Mais...mais c’est loin l’Arabie
je...bon d’accord, mais ne vous fâchez pas, s’il vous plaît...”
- Jean, écuyer de Lyonnesse
Le ka est un genre de spectre qui réside dans les tombes et les
ruines arabiennes. Particulièrement attaché à ses possessions,
il ne parvient pas à quitter le monde des hommes en laissant
derrière lui les objets auxquels il tenait. En général inoffensif tant
qu’on ne touche pas à ses biens, le ka peut se montrer agressif
et persistant si on vole dans sa tombe un objet, n’importe
lequel. La plupart du temps, il se contentera de harceler le
voleur, provoquant cauchemars et hallucinations tout en restant
invisible. Le seul but du ka et que l’objet soit rapporté là où il a
été volé, et s’emploiera à en convaincre sa cible. Si sa présence est
soupçonnée ou détectée, il apparaîtra comme un grand oiseau
bleu et presque translucide, doté d’une tête humaine dont le
visage est celui du mort. Son but restera le même : contraindre
les vivants à rapporter l’objet là où il a été volé. Du temps qu’on
obéit à sa demande, le ka se contente de suivre sans apparaître
ni interférer, mais s’emploiera à punir quiconque empêchera ou
retardera cette quête.
~ Ka ~
35% 0% 30% 35% 45% 30% 51% 30%
2 15 3 3 6 0 0 0
Compétences : Baratin, Commandement, Connaissances générales (Arabie
ou Nehekhara), Hypnotisme, Intimidation, Langue (arabien ou haut
néhékharéen), Perception, Ventriloquie.
Talents : Effrayant, Éthéré, Mort-vivant, Vision nocturne.
Règles spéciales :
• Aspect terrifiant : le ka provoque la peur, mais à loisir provoquer la terreur
s’il est attaqué ou s’il se sent offensé.
• Mon Précieux : le ka est indescriptiblement lié aux objets qu’il chérissait
de son vivant. Il ne peut s’en éloigner de plus de 50 mètres sous peine de
devoir réusir un test de Force Mentale. En cas de réussite, rien ne se passe
mais en cas d’échec, il perd immédiatement 2 Points de Blessure.
• Serres éthérées : les attaques du Ka n’ont presque aucun effet physique
sur ses victimes, ses griffes étant aussi immatérielles que son corps. Toute
attaque réussie infligent des dégâts à BF-1. Elles provoquent en revanche
 Chapitre XI : Les périls du désert
une peur panique chez ses victimes, qui sont paralysées pendant 2d6
rounds à moins de réussir un test de Force Mentale.
Armure : Aucune.
Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 0, jambes 0.
Armes : armes naturells (serres).
Perspective d’Éradication : Assez difficile.
Revenants affamés
“Je ne sais désormais si ma terre natale est ma maison, ou un pâtis
pour les bêtes de la nuit !”
- Abu de Ma’arra, le Poète Aveugle
Les Revenants affamés sont les restes décatis de soldats du Vieux
Monde qui, durant les croisades, s’égarèrent dans le désert et se
livrèrent à des actes de dépravation innommables pour étancher
leur soif et satisfaire leur faim. Affamés jusqu’à l’agonie, perdus
sur des terres étrangères et inconnues, livrés à eux-mêmes, ils
tournèrent le dos à leurs principes et leurs valeurs. Les érudits
arabiens pensent qu’en se détournant de la lumière, les hommes
invitent en eux les esprits de mauvais génies, et s’adonnent à la
barbarie. Ceux qui s’enfoncèrent trop loin dans les ténèbres,
une fois tués, se relevèrent pour exercer leur vengeance sur ceux
qui l’ont abandonné et l’ont condamné pour ses fautes, et qu’ils
accusent d’être responsable de leur sort. Dans leur non-vie,
les Revenants affamés sont une caricature macabre de ce qu’ils
étaient devenus dans la vie, des créatures voraces et cupides
incapables de freiner leurs pulsions. Puissants combattants, on
les dit immortels et leur haine leur confère un certain ascendant
sur d’autres morts-vivants. Il leur arrive ainsi de constituer des
“armées”, reflets morbides de celles qu’ils commandèrent ou
accompagnèrent de leur vivant. Ces groupes sont constitués de
goules avec lesquelles ils partagent le goût de la chair, de grands
vautours mort-vivants qui quadrillent le ciel mais également
d’humains et de chiens, attirés par la perspective d’être nourris
et protégés. En effet, les Revenants affamés épargnent parfois
dans de rares accès de bienveillance des vivants et les autorisent à
les accompagner. Ils se montrent particulièrement magnanimes
envers les esclaves en fuite, dont la haine envers les grands de ce
monde fait écho à la leur.
~ Revenant affamé ~
53% 35% 44% 45% 36% 39% 58% 25%
2 18 4 4 4 0 0 0
Compétences : Commandement +10%, Commérage, Connaissances
générales (Bretonnie ou Empire ou Estalie ou Tilée), Intimidation, Jeu,
Langue (arabien, bretonnien ou reikspiel ou estalien ou tiléen), Perception,
Torture.
Talents : Effrayant, Coups assommants, Frénésie, Maîtrise (au choix du
MJ), Menaçant, Mort-vivant, Vision nocturne.
Règles spéciales :
• Faim inassouvie : le Revenant affamé est peréptuellement en train de
mourir de faim. Si une créature est gravement blessée ou assommé et
qu’aucun ennemi ne se trouve à sa portée immédiate, il doit réussir un
test de Force mentale ou se jeter sur le corps pour le dévorer. Il ne peut
plus rien faire d’autre pendant 2d6 rounds ou jusqu’à ce qu’il subisse une
attaque.
• Haine des vivants : la haine et le désir de vengeance du Revenant sont
presque palpable, et gagnent ceux qui le servent, supplantant leurs propres
émotions. Tant qu’ils se tiennent à mois de 20m de lui, Ils peuvent utiliser
sa Force mentale pour leurs tests.
Armure : Armure moyenne (armure de maille complète).
Points d’Armure : tête 3, bras 3, corps 3, jambes 3.
Armes : au choix du MJ.
Perspective d’Éradication : Difficile.
Rôdeurs sépulcraux
“Nous nous dirigions vers Zelebzel, et nos chameaux étaient chargés
de tentures et de pierres précieuses. Les princes de Nehekhara ont
beau être morts, ils apprécient toujours les produits de qualité et ne
crachent pas sur quelques cadeaux en échange d’un droit de passage.
Nous connaissions la route et les gardiens, et le voyage n’était pas
notre premier. Ce que nous ne savions pas, c’est que Youssouf avait
profité du dernier voyage pour voler quelques babioles. Nous ne
sommes que deux à avoir pu nous enfuir, les autres sont tombés en
poussière.”
- Toufik, caravanier
Les rôdeurs sépulcraux ont été créés par Nehekhara pour délimiter
les frontières d’un royaume. Il s’agit de statues semblables à des
serpents, mais possédant un torse d’homme. Aujourd’hui, la
plupart d’entre eux ont été avalés par le désert, mais leur mission
est éternelle et ils s’en acquittent toujours : garder les frontières.
Surgissant brutalement des sables, ils empalent leurs victimes
avant même qu’elles ne s’en rendent compte, mais ce n’est pas
là leur principale arme. En effet, ils disposent également de la
même capacité de pétrification que les cocatrices, dont les yeux
Du vert dans le sable
Contrairement aux marches de l’Empire, à la Bretonnie ou aux
Principautés Frontalières où les peaux-vertes sont des menaces
malheureusement constantes, ils n’apparaissent que très peu en
Arabie. Ce même sable qui blanchit les os des morts-vivants les
dégoûte au plus haut point, et ils s’aventurent rarement dans la
péninsule. Les Arabiens ont donc des relations moins difficiles
avec eux et ont même pris l’habitude de commercer ou de payer
le droit de passage de leurs caravanes. Une exception notable est
celle de la horde hobgobeline d’Akanslai qui, fuyant l’invasion
du seigneur de guerre Dolgan Tynn Khan, traversa les Terres
Sombres et les Terres Arides pour échouer en Arabie vers 50
CI. Le hasard a voulu qu’il y rencontre une Waaagh orque
complètement perdue, menée par Strogg. Malgré les inimitiés
séculaires entre les hobgobelins et leurs cousins, les deux chefs
de guerre unirent leur force après plusieurs mois de conflits et
laissèrent une trace durable dans la mémoire arabienne. Bien
plus récemment, une Waaagh échouée sur la Côte Pirate s’en
est pris l’émirat d’Amon. Sa capitale fut submergée en 2512
CI, et bien que la Waaagh se soit depuis longtemps dispersée,
elle a réduit à néant ce petit royaume.
284
 Chapitre XI : Les périls du désert
sont un des éléments de leur fabrication. Le rituel permettant
de les créer n’est plus guère utilisé car Nehekhara est mort, mais
il implique le corps brisé d’un héros tombé au combat, dont on
disperse les restes à la pleine lune en plein désert avec les yeux
d’une cocatrice. L’âme du guerrier est alors liée à jamais à l’une
des statues qui gardent le désert, forcé de combattre les intrus
pour l’éternité. Devenus des chasseurs instinctifs, ils tendent des
embuscades à ceux qui foulent les dunes, entendant leurs pas et
guettant leur venue.

~ Rôdeur sépulcral ~

41% 30% 39% 46% 45% 5% 10% 0%

2 18 3 4 6 0 0 0

Compétences : Dissimulation, Esquive, Orientation, Perception +10%.

Talents : Acuité auditive, Camouflage désertique, Coup puissant,
Effrayant, Mort-vivant.
Règles spéciales :
• Créature artificielle : le corps du rôdeur sépulcral est taillé dans la pierre,
ce qui leur confère 3 points d’armure sur toutes les zones.
• Regard pétrifiant : au prix de ses deux actions, le Rôdeur sépulcral peut
tenter de croiser le regard d’un personnage pour le pétrifier. Le rôdeur
effectue un test de Capacité de Tir, opposé à un test d’Agilité de la part
de sa victime. En cas de réussite, la victime perd 1d10 points de Blessure.
Si le rôdeur échoue et que sa victime réussit son test avec plus de deux
degrés de réussite, le rôdeur entrevoit son propre reflet dans le métal d’une
lame ou d’une armure et subit 1d5 points de Blessure par degrés au delà
du deuxième.
Armure : Aucune.
Points d’Armure : tête 3, bras 3, corps 3, jambes 3.
Armes : hallebarde.
Perspective d’Éradication : Difficile.

Montures

L
es Arabiens utilisent une large variété de montures car la
péninsule est elle-même constituée d’environnements très
différents. Cette section en recense la majorité, ce à quoi il
faut ajouter l’iguane géant figurant en page 279.
Camélidés
des jours sans une goutte d’eau et sont capables de porter de très
lourdes charges, ce qui en fait le compagnon indispensable de
toute caravane. En terme de jeu, il n’y a aucune différence entre
les deux espèces cousines. Les dromadaires, qui possèdent une
bosse, sont originaires de l’ouest de la péninsule, tandis que les
chameaux à deux bosses viennent de l’est.

~ Camélidé ~
“Mes compatriotes de l’Empire voient ces bêtes comme des
montures ridicules, laides et lentes. Ils se trompent. Ces animaux
sont endurants, résistants et parfaits pour traverser le désert...même
25% 0% 35% 47% 25% 8% 15% 0%
si c’est vrai qu’ils puent.”
- Kirsten Hultze, marchande

Les chameaux et les dromadaires constituent le principal moyen de 1 14 3 4 6 0 0 0

locomotion pour ceux qui parcourent les pistes des déserts d’Arabie.
Ils sont certes moins rapides qu’un cheval, mais peuvent passer Compétences : Natation, Perception +10%.

285
 Chapitre XI : Les périls du désert
Talents : Acuité auditive, Fils du désert, Fuite, Sens aiguisés.
Armure : Aucune. ~ éléphant ~
Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 0, jambes 0.
Armes : aucune.
Perspective d’Éradication : Facile.
35% 0% 51% 56% 10% 19% 25% 20%

éléphants
“Gros, puissants, fidèles. Ils mangent beaucoup, mais le reste de mes
soldats aussi.”
- Marek ben Alkar, sheik du fort d’Outresoleil
Les éléphants ont été redécouverts par les Arabiens de l’ouest une
fois les premiers contacts établis avec l’Empire Constantin. Ils
retournèrent rapidement ces animaux contre leurs ennemis et,
une fois la péninsule sous contrôle, organisèrent régulièrement
des expéditions dans le sud-est pour acheter les pachidermes
aux tribus locales. Ils vivent principalement dans les plaines
herbeuses qui bordent les Terres du Sud, mais s’acclimatent très
bien dans le reste de l’Arabie, même si une période prolongée
en plein désert nécessite de leur fournir beaucoup d’eau. Les
éléphants sont souvent les joyaux des ménageries des princes des
cités états, et les mahouts qui ont la charge de leur entretien sont
très respectés. Ces animaux puissants sont d’excellents animaux
de bât et peuvent transporter des charges extrêmement lourdes
à travers les jungles ou les forêts denses sans difficulté. Ils ne
sont en général pas agressifs mais peuvent charger s’ils se sentent
menacés. Correctement dressés, ils peuvent représenter des alliés
très efficaces au combat.
2 20 5 5 5 0 0 0
Compétences : Natation, Intimidation, Perception +10%.
Talents : Acuité auditive, Armes naturelles, Coups puissants, Fuite,
Menaçant, Sens de l’orientation.
Règles spéciales :
• Cuir épais : la peau de l’éléphant est très épaisse, ce qui leur confère 2
points d’armure sur toutes les zones sauf la tête, plus fragile.
• Monstrueuse puissance : toutes les attaques de l’éléphant sont considérées
comme dotées de l’attribut percutante.
Armure : Aucune.
Points d’Armure : tête 1, bras 2, corps 2, jambes 2.
Armes : défenses, pattes, trompes.
Perspective d’Éradication : Difficile.
Hippopotames
“Quand Memet, mon guide, m’a montré cette...chose, je lui ai ri
au nez. Je conçois qu’on ne puisse pas trouver un demigryphe en
Arabie, mais j’attendais une monture avec un peu plus de prestance.
J’ai cessé de rire lorsque j’ai vu un homme disparaître sous les eaux
d’un marécage alors qu’il avait mis le pied là où il ne fallait pas.
Mon hippopotame, lui, n’a même pas bronché.”

- Gunther, Chevalier du Soleil

286
 Chapitre XI : Les périls du désert
L’hippopotame n’est pas la plus gracieuse des créatures, mais
les services qu’il peut rendre sont inestimables pour ceux qui
habitent les forêts et les plaines marécageuses de certaines régions
d’Arabie. Malgré leur aspect pataud et leur apparente passivité, les
hippopotames peuvent parcourir des kilomètres sans faire de pause,
et excellent dans les environnements humides. Excellents nageurs,
ils évoluent naturellement dans les Champs Noirs ou les Terres
du Sud et sont très prisés des explorateurs qui connaissent leurs
talents, bien que leur agressivité masquée en rebute plus d’un.
~ Hippopotame ~
36% 0% 45% 50% 10% 15% 25% 0%
2 18 4 5 5 0 0 0
Compétences : Natation +20%, Perception +10%.
Talents : Armes naturelles, Résistance aux maladies, Sens de l’orientation.
Règles spéciales :
• Cuir épais : la peau de l’éléphant est très épaisse, ce qui leur confère 1
points d’armure sur toutes les zones.
• Monstrueuse puissance : toutes les attaques de l’hippopotame sont
considérées comme dotées de l’attribut percutante.
Armure : Aucune.
Points d’Armure : tête 1, bras 1, corps 1, jambes 1.
Armes : défenses, pattes.
Perspective d’Éradication : Moyenne.
Autres créatures
D
e nombreux autres êtres vivants se terrent en Arabie et,
bien qu’elles partagent souvent des points communs avec
leurs cousines septentrionales, leur habitat a modifié
leur comportement et leurs aptitudes. Cette section propose les
profils de plusieurs de ces créatures.
Dragons des sables
“Nous fûmes autrefois les rois des cieux, et nous luttions fièrement aux
côtés de nos alliés. Mais les enfants d’Ulthuan s’entredéchirèrent
et moururent par leur propre faute, sous les coups des hommes, et
oublièrent nos combats. La terre se déchira, les forêts et les plaines
disparurent, le gibier se fit rare. Abandonnés par les elfes, traqués par
les hommes et affamés par le désert, nous avons fait la seule chose qu’il
fallait faire : survivre. Beaucoup de nos frères ont laissé leurs instincts
les emporter, et peu ont le désir de se souvenir de l’âge d’or durant
lequel nous parcourions le ciel. Les plus jeunes n’apprennent plus
rien de cette époque et, quand les anciens ne seront plus, nous serons
287
Purs Sangs arabiens
“Ma fierté. Le problème, c’est que maintenant ma deuxième femme
en veut un aussi, comme ma première. À ce rythme, je vais devoir en
offrir un à chacune des trois suivantes, et ça va coûter cher.”
- Yazid, aristocrate
On dit que les Pur Sang descendent des chevaux importés par les
elfes depuis Ulthuan, quand leurs royaumes florissaient sur les côtes
arabiennes. C’est probablement vrai, car ils sont sensiblement plus
rapides et plus élégants que les équidés du Vieux Monde. Lorsque
les royaumes furent détruits après les croisades d’Aklan’d, les animaux
s’enfuirent et se mêlèrent aux chevaux des hommes. Des millénaires
plus tard, ils n’ont plus les qualités de leurs ancêtres mais restent de
montures de prestige, qui se distinguent des autres chevaux d’Arabie.
~ Pur sang arabien ~
30% 0% 35% 40% 38% 13% 12% 0%
1 13 3 4 8 0 0 0
Compétences : Natation, Perception +20%.
Talents : Acuité auditive, Armes naturelles, Coups précis, Résistance aux
maladies, Sens aiguisés, Sens de l’orientation.
Armure : Aucune.
Points d’Armure : tête 1, bras 1, corps 1, jambes 1.
Armes : défenses, pattes.
Perspective d’Éradication : Assez facile.
redevenus des animaux. Mais que nos cousins du nord ne s’inquiètent
pas...notre rancœur, elle, ne s’éteindra pas avec notre mémoire.”
- Tojirbranadh, “le Souffle Déchirant”, dragon
Les dragons des sables se sont séparés de leurs cousins il y a des
millénaires, quand leurs alliés elfes succombèrent face aux croisades
lancées par Aklan’d. Submergés, ils durent se cacher durant des
siècles sous terre, entre les rochers, et apprendre à se nourrir de
proies qui ne les rassasiaient pas. L’espèce a dégénéré, diminuant
en taille et en stature pour s’accommoder de l’appauvrissement de
ses ressources. Bien qu’ils continuent à grandir tout au long de
leur existence comme leurs cousins, leur taille est en moyenne bien
plus faible. Les conséquences de cette fuite permanente furent
également psychologiques, car la faim et la rage les poussèrent à
abandonner peu à peu la raison pour céder à des instincts plus
primaires. Toujours capables de réflexion et de communication,
ils sont cependant de moins en moins nombreux à en voir l’utilité
et ne font que rarement l’effort avec d’autres créatures que leurs
 Chapitre XI : Les périls du désert
propres congénères. Les plus anciens vivaient déjà à l’époque des
croisades d’Aklan’d mais n’ont pas échappé à la régression. Comme
les autres, leur corps est affaibli et leurs ailes atrophiées, ne leur
autorisant que des bonds et des vols planés et leur interdisant le
ciel. Paradoxalement, leur nouveau mode de vie a augmenté leur
reproductivité en même temps qu’il a réduit leur taille, permettant
à l’espèce de mieux prospérer que leurs cousins.
~ Dragon des sables ~
49% 0% 55% 58% 40% 33% 70% 25%
4 40 5 5 6 0 0 0
Compétences : Commandement +10%, Commérage, Connaissances
académiques (histoire), Connaissances générales (Arabie, dragons, elfes),
Escalade +20%, Fouille +10%, Intimidation +10%, Langue (arabien, deux
au choix), Orientation, Perception +20%, Survie +20%.
Talents : Acuité auditive, Armes naturelles, Camouflage désertique,
Coups assommants, Coups puissants, Écailles (4), Fils du désert, Fuite,
Menaçant, Sens aiguisés, Terrifiant, Vision nocturne.
Règles spéciales :
• Attaques déchirantes : les armes naturelles du dragon sont extrêmement
tranchantes, ce qui leur confère les attributs percutante et perforante.
• Multiplication des attaques : les dragons sont capables d’attaquer de tant
de manières, morsures, griffes, queue, voire ailes, qu’ils peuvent effectuer
deux attaques dans le cadre d’une attaque standard au lieu d’une seule.
• Ailes atrophiées : les ailes du dragon des sables ne lui permettent plus de
voler, mais il peut tout de même s’en servir pour se propulser et faire des
bonds impressionnant, puis planer sur quelques centaines de mètres en
fonction des conditions.
Armure : Aucune.
Points d’Armure : tête 4, bras 4, corps 4, jambes 4.
Armes : ailes, crocs, griffes, queue.
Perspective d’Éradication : Extrêmement difficile.
Escargots géants
“Et l’Robert y voit cette bestiole, y va hurler. Je suis presque sûr
qu’y va s’faire dessus. Moi, tout c’que j’verrai, c’une proie digne de
moi. C’pas bien plus gros que ceux de Bretonnie après tout.”
- Louis, maresquier du Moussillon
En Arabie comme ailleurs, les animaux peuvent atteindre
des tailles impressionnantes. La péninsule abrite des espèces
d’escargots absolument démesurées, certains pouvant atteindre
les trois mètres de haut. Pour ne rien arranger, ils sont carnivores
et possèdent une bouche répugnante garnie de crocs acérés. Ils
demeurent toutefois assez lents et utilisent principalement leur
bave comme un piège pour ralentir leurs proies, tendant des
embuscades et capables d’attendre plusieurs jours sans bouger.
Malheureusement pour les hommes, les escargots géants ont
peu de prédateurs, et s’épanouissent facilement dans les milieux
humides. On les rencontre principalement dans les Terres du
Sud et parfois dans les Champs Noirs. Certaines sous-espèces
vivent sous terre, à l’abri du soleil, et s’y nourrissent de rongeurs
et d’autres créatures cavernicoles.
~ Escargot géant ~
15% 0% 45% 50% 10% 5% 40% 0%
1 25 4 5 3 0 0 0
Compétences : Perception +20%.
Talents : Coups assommants, Effrayant, Sans peur, Vision nocturne.
Règles spéciales :
• Masse étouffante : l’escargot géant n’a pas de membres et n’a pas l’agilité
nécessaire pour sauter ou charger. La seule possibilité qu’il a d’attaquet est
d’étouffer sa proie contre son corps flasque. Lorsqu’il est au contact, l’escargot
géant peut abattre son corps sur son ennemi pour l’étouffer, et peut-être
essayer de lui arracher la tête à coup de dents. Un jet de Force réussi face à
un jet d’Agilité de sa proie inflige à cette dernière 1d10 points de Blessure.
La victime peut, à son tour de jouer, tenter de se s’échapper de la masse
répugnante de l’escargot grâce à un test d’Agilité. En cas d’échec, il subit 1d3
points de Blessure et reste coincé sous l’escargot jusqu’à ce qu’il parvienne à
se dégager ou que l’escargot s’en prenne à uneautre cible ou s’en aille.
• Coquille résistante : le corps de l’escargot géant est mou et spongieux, ce
qui lui accorde une légère résistance au coup, mais sa carapace est bien
plus solide. Ceci lui octroie 1 point d’armure à la tête et 3 au corps.
• Jet de bave : l’escargot géant peut projeter sa bave sur près de 5 mètres
pour engluer sa proie et l’aveugler, au prix d’une attaque. Sa victime doit
réussir un jet d’Esquive (Assez facile) pour y échapper. En cas d’échec, la
victime voit son Mouvement tomber à 2 jusqu’à ce qu’il soit débarrassé
de la bave, et subit un malus de -10% en Capacité de Combat, Capacité
de tir et Agilité.
Armure : Aucune.
Points d’Armure : tête 1, corps 3.
Armes : corps, crocs.
Perspective d’Éradication : Difficile.
Grootslangs
“Non petit homme, je ne vais pas te tuer. Même pas pour avoir
tenté de me voler ccce joyau. Mais en échange de ma clémencccce,
tu vas me rendre un petit service. Un tout petit. Raconte à tout le
monde que tu sssais où ssse trouve ccce trésor. Et quand ils viendront
vers toi pour que tu les guides...guide-les. Ne t’en fait pas, je n’en
ai pas besssssoin très fréquemment...mais quand j’aurai faim, je
viendrai me ssservir dans ton village, alors tâche de faire en sorte
que ça n’arrive pas trop sssouvent...”
- Nazimaraksh, grootslang
Les tribus primitives des Terres du Sud l’appellent mokele, mais
le Vieux Monde (ou plutôt ses aventuriers) connait cette créature
comme le grootslang. Son existence fut rapportée la première fois
par les survivants d’une expédition marienburgeoise qui s’était
enfoncée dans les jungles de Nouvelle Côte. Les Arabiens, eux,
le connaissent depuis leur expansion vers les Terres du Sud mais
288
 Chapitre XI : Les périls du désert
évitent d’en parler. On raconte que l’explorateur Ibn DJellaba et
ses hommes en auraient rencontré un durant leur voyage, mais
que les passages concernant la créature auraient été expurgés du
récit de ses aventures. Le monstre est également l’emblème de la
cité de Songhai car dans la religion traditionnelle de cette région,
le mokele était symbole d’éternité. Cette même religion, ou plutôt
la cosmogonie qui l’accompagne, indique que les mokele sont
les descendants d’une créature cauchemardesque, que les dieux
châtièrent avec de fracturer ses enfants, ces derniers devenant
les éléphants et les serpents. Certains individus survécurent et
prospérèrent à nouveau, narguant les hommes et ruinant leurs
créations. Certains témoignages douteux parlent d’affrontements
d’une incroyable brutalité entre des grootslangs et des dragons,
que les observateurs auraient entendu s’exprimer dans une langue
inhumaine, visiblement pour s’insulter mutuellement.
Le grootslang est un curieux mélange entre un éléphant, un serpent
et un fauve. Sa tête est munie d’une trompe hérissée de crochets
et de défenses, tandis que ses pattes sont griffues, à mi-chemin
entre celles d’un lion et d’un reptile. Ces dernières lui permettent
de saisir facilement branches et troncs et d’évoluer aisément dans
les jungles des Terres du Sud. Son corps, plus sinueux que celui
d’un félin, s’allonge au fil de sa croissance et prend un aspect de
plus en plus reptilien. La créature est d’une incroyable cruauté et
aime torturer physiquement et mentalement ses victimes avant
de les dévorer, vivantes ou non. Elle est à même de s’exprimer
parfaitement dans les langues qu’elle maîtrise, et semble capable
de les apprendre très rapidement avec l’aide des prisonniers qu’elle
289
capture et exploite. Aussi intelligent que n’importe quel humain,
le grootslang n’hésite pas à communiquer voire à soumettre des
communautés entières pour qu’elles l’approvisionnent, et prend
plaisir à marchander. Il est également réputé pour son orgueil et
sa cupidité, amassant des quantités impressionnantes de pierres
précieuses au cours de son existence, et s’en servant pour attirer
ses victimes.
~ grootslang ~
45% 0% 60% 59% 46% 43% 56% 55%
4 38 6 5 5 0 0 0
Compétences : Braconnage, Charisme, Commandement, Commérage
+20%, Connaissances générales (dragons, Terres du Sud), Escalade +10%,
Fouille, Intimidation +20%, Langue (quatre au choix), Marchandage
+10%, Orientation, Perception +10%, Pistage, Survie, Torture +10%.
Talents : Acuité auditive, Armes naturelles, Coups assommants, Coups
précis, Coups puissants, Désarmement, Dur en affaires, Écailles (4),
Linguistique, Menaçant, Sens aiguisés, Terrifiant, Vision nocturne.
Règles spéciales :
• Crochets : la queue et la trompe du grootslang sont munies de griffes qu’il
est capable d’ouvrir et de fermer comme un humain le ferait avec sa main.
Il peut s’en servir pour attraper des objets ou déchiqueter ses proies. Le
grootslang peut sacrifier ses quatre attaques pour en effectuer deux dotées
 Chapitre XI : Les périls du désert
des attributs précise et perforante.
• Cupidité ancestrale : le grootslang éprouve le besoin irrépressible d’amasser
des pierres précieuses. En présence d’une de ces pierres, le Grootslang doit
réussir un test de Force Mentale (Assez Difficile) pour pouvoire faire autre
chose que de s’emparer de la pierre ou d’attaquer celui qui la possède.
• Monstrueuse puissance : toutes les attaques du grootslang sont considérées
comme dotées des attributs perforante et percutante.
Armure : Aucune.
Points d’Armure : tête 4, bras 4, corps 4, jambes 4.
Armes : crocs, défenses, griffes, queue, trompe.
Perspective d’Éradication : Extrêmement difficile.
Pégases iridescents
“Voir un pégase traverser le ciel étoilé du désert nocturne est un
excellent présage.Veillez juste à ce qu’il n’attire pas sur vous d’autres
créatures moins agréables à contempler.”
- Gebril, murid touareg
Les pégases d’Arabie sont similaires à ceux qu’on peut trouver dans
le Vieux Monde, et dont le profil peut être trouvé dans le Bestiaire
(page 105). Ils sont cependant un peu plus petits, et possèdent
une particularité qui les distingue de leurs cousins. Cette sous-
espèce dispose effectivement de plumes bien particulières,
qui emmagasinent la chaleur du jour pour la restituer la nuit,
leur permettant de survivre aux froides nuits des montagnes
arabiennes. On peut donc les apercevoir étaler leurs ailes au
soleil en pleine journée, et suivre leur vol la nuit, où leurs ailes
semblent briller comme en plein jour. Les traînées lumineuses
qu’ils laissent derrière eux leur valent leur nom. à l’instar du
pégase du Bestiaire, le pégase irridescent peut entreprendre la
carrière de Chef.
~ Pégase iridescent ~
30% 0% 42% 45% 48% 15% 38% 15%
2 18 4 5 8(10) 0 0 0
Compétences : Perception +10%.
Talents : Acuité auditive, Armes naturelles, Coups puissants, Fils du
désert, Sens aiguisés, Vol.
Règles spéciales :
• Irridescence : le pégase irridescent a peu de moyens de se défendre contre
d’éventuels prédateurs comme des fauves des montagnes ou des vautours
géants. Il a donc appris à se servir de la particularité de ses ailes pour
aveugler ses ennemis. Au prix de toutes ses actions, il peut orienter ses ailes
de façon à ce que la lumière qu’elles produisent éblouisse momentanément
ses aggresseurs. Toute créature qui n’est pas un mort-vivant et qui observe
directement le pégase dans un rayon de 20 mètres subit un malus de -15%
en Capacité de Combat et Capacité de Tir pour 1d6 rounds.
Armure : Aucune.
Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 0, jambes 0.
Armes : sabots.
Perspective d’Éradication : Assez difficile.
290
Explorateurs
La description la plus précise du Grootslang qu’on puisse
trouver figure dans les carnets de voyage de Brahim Jellahl,
célèbre explorateur arabien connu pour avoir parcouru aussi
bien les Terres du Sud que la Lustrie ou Nippon durant près
de deux décennies au XXe siècle. Outre les visites, rares et
inhabituelles, des temples des hommes-lézards en Lustrie ou
de la cité interdite de l’empereur de Cathay, Jellahl a pu vivre
plusieurs mois parmi les tribus sudrones des jungles, au-delà
de la Mer Labyrinthique, recueillant leurs mythes et leurs
légendes. D’après eux le Mokele, tel qu’ils le nomment, était
une bête primitive immense qui combattait férocement les
dieux, les dragons et les titans. Ces dieux, qui d’après Jellahl
correspondraient aux divinités des hommes-lézards, auraient
fini par achever la créature de cauchemar afin de faire cesser
ses ravages. Ils se servirent ensuite de son corps pour créer les
éléphants et les serpents, deux animaux emblématiques de ces
terres, dans le cadre du grand plan qu’ils prévoyaient pour
la planète et pour briser à jamais le mal que représentait le
Mokele. Malheureusement pour les mortels, la descendance
de la bête survécut et ils perpétuent depuis des millénaires leur
vengeance contre ceux qui les ont fait chuter.
D’après Brahim Jellahl, ce récit serait corroboré par les
traductions qu’il aurait pu faire de plaques commémoratives
façonnées par les hommes-lézards. Les servants des Slanns se
seraient montrés bien moins loquaces sur ce sujet et ne lui
auraient répondu que de façon évasive. Il note également des
différences entre ce qui il a pu trouver en Lustrie et dans les
Terres du Sud sur le sujet, notamment à propos de l’identité
de celui qui aurait brisé le Mokele. Les cités des Terres du Sud
tendent à indiquer que celui qui l’a vaincu est le dieu Caxuatn,
le Dieu des Bêtes, alors qu’en Lustrie c’est Sotek que le mythe
met en avant. D’antiques bas-reliefs découverts parmi des
ruines humaines (ou inhumaines) montrent des combats très
violents entre des Grootslangs et ce qui semble être une nation
de géants civilisés, bien loin de ce qu’ils sont aujourd’hui et
que les érudits veulent associer aux Amâliqa des légendes
athiopos.
Les historiens et intellectuels impériaux tendent à croire qu’Ibn
Jellaba, l’explorateur envoyé chercher une voie terrestre vers
Cathay en 1150 CI, a côtoyé des Grootslangs, ce qui se révèle
faux. Une erreur faite par un copiste impérial dont l’histoire
n’a pas retenu le nom a entraîné une confusion qui perdure
depuis plusieurs centaines d’années entre Brahim Jellahl et
Ibn Jellaba, tant et si bien que plusieurs compilations de leurs
récits circulent dans le Vieux Monde, les attribuant à une seule
et même personne alors que presque un millénaire les sépare et
qu’Ibn Jellaba ne s’est jamais rendu en Lustrie, continent alors
non découvert. Ainsi, on pense souvent que le Grootslang se
rencontre également dans le Nouveau Monde, alors qu’il est
exclusif aux Terres du Sud et à l’Arabie.
 Chapitre XI : Les périls du désert
Requins des sables
“Je n’aurais jamais cru rencontré un tel animal en plein milieu du
désert. Mis à part quelques détails anatomiques, ils sont similaires
à ceux qu’on peut croiser en pleine mer. Si seulement nous avions
un peu de temps, nous pourrions songer à en ramener un spécimen
à Nuln pour qu’il soit étudié, mais j’ai bien peur que sa carcasse ne
tienne pas jusque là. Heureusement, il remplira nos gamelles ce soir,
même si j’ai quelques hésitations à manger ce qui a dévoré Kurt il y
a quelques heures à peine.”
- Extrait du journal de Max Feser
Une des rares espèces animales de grande taille à survivre dans
le désert, le requin des sables est un prédateur terrifiant. Il nage
dans le sable, aussi à l’aide sous les dunes qu’un requin commun
le serait dans l’océan. Il est difficile de comprendre comment
l’évolution a pu permettre à une espèce purement aquatique
de s’adapter à un environnement aussi différent, mais la bête
existe pourtant bel et bien. Il est possible qu’il s’agisse d’une
population pourvue d’une mutation stabilisée résultant du
Grand Rituel de Nagash, la Terre des Morts ayant été saturée
de magie et provoquant ainsi l’arrivée et l’apparition de créature
intrinsèquement chaotique. Ceci expliquerait que la population
de requins des sables soient plus importante à mesure que l’on
s’approche de la pyramide noire au centre de Nehekhara et qu’elle
décroisse à mesure qu’on approche du Sahra ou de la Plaine des
Élephants. La principale différence entre un requin aquatique
et un requin des sables semble être ses nagoires, qui ressemblent
plus à des palmes griffues et qui lui permettent de mieux écarter
le sable durant sa progression. Elles lui permettent également de
291
progresser sur le sol, mais sa vitesse est alors largement diminuée.
En prenant suffisamment d’élan sous le sol, un requin des sables
est capable de sauter jusqu’à trois mètres de haut, lui permettant
d’attraper à l’occasion des vautours se préparant à dépecer une
carcasse. On les rencontre généralement en groupes de un à
quatre individus.
~ Requin des sables ~
30% 0% 52% 50% 34% 6% 45% 0%
2 19 5 5 7(3) 0 0 0
Compétences : Intimidation, Natation +10%, Perception +10%.
Talents : Acuité auditive, Armes naturelles, Coups assommants, Effrayant,
Menaçant, Fils du désert, Sens aiguisés.
Règles spéciales :
• Apnée contre nature : le requin des sables peut rester sous le sable durant
près de 20 minutes, mais ses branchies ne lui permettent pas de filtrer plus
longtemps l’air et il doit régulièrement remonter à la surface pour respirer,
ne serait-ce que pendant quelques secondes. Ils mangent et dorment
également à la surface, incapables de rester sous le sable indéfiniment.
• Pataud : une fois à la surface, le requin est lourdaud et sa vitesse est
réduite à 3.
• Saut : au prix de toutes ses actions, le requin peut jaillir hors du sable
pour tenter de saisir sa proie. Cette dernière doit réussir un jet d’Esquive
(Assez difficile) pour y échapper. En cas d’échec, la victime subit 3D3
Blessures. Après un saut, le requin ne peut plus sauter pendant 1 minute.
Armure : Aucune.
Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 0, jambes 0.
Armes : dents, nageoires.
Perspective d’Éradication : Assez difficile.
 Chapitre XI : Les périls du désert

Rokhs Sangsues géantes

“Les grands rapaces d’Arabie sont peut-être apparentés aux “Beuuuuuuuuuuuuuuuuuaaaaaarhhhhg...”
aigles chevauchés par nos cousins des forêts, mais ceux-ci sont plus
grands, plus sauvages et moins intelligents. Des bêtes territoriales - Hans, mercenaire, quelques secondes avant sa mort.
capables de détruire mâts et coques à la moindre menace. Pourtant,
les Arabiens parviennent parfois à les dompter, pour en faire des Les sangsues géantes qu’on peut trouver dans les Terres du Sud,
armes de guerre.” en Lustrie ou dans les jungles humides de Cathay et d’Ind sont de
- Ilathis, marchand Elfe des Mers monstrueux parasites qui peuvent dépasser les deux mètres de long.
Très simples en apparence, elles ne sont que des tubes annelés
Les rokhs, appelés également rukhs dans certains dialectes arabiens, garnis de dents qui constituent une menace constante pour les
sont de gigantesques prédateurs qui nichent dans les contreforts aventuriers. Elles ont tendance à se laisser tomber sur leurs proies
des Montagnes Atalanes et dans les falaises des côtes arabiennes depuis les arbres, et peuvent vider un homme de son sang en
les plus escarpées. Les plus grands de ces oiseaux peuvent quelques minutes. Elles ressemblent aux caméléosangsues mais
faire vingt mètres d’envergure et sont capables de s’attaquer sont plus arboricoles qu’aquatiques, plus grande et n’ont pas
directement à des embarcations de grande taille. Les rokhs ne la délicatesse de produire des sécrétions hallucinogènes. pour
sont pas spécialement aggressifs mais se montreront extrêmement détendre leurs victimes.
protecteurs envers leur progénitures, et faire mine de s’approcher
de leur nid si des œufs s’y trouvent est un risque à ne pas prendre ~ Sangsue géante ~
à la légère. Il n’est pas rare que des navires se fassent attaquer sans
raison apparente simplement car ils ont longé une falaise d’un
peu trop près. Ces rapaces, apparentés aux faucons, attaquent
28% 0% 40% 51% 26% 0% 0% 0%
généralement de vaches, des chameaux, ou des animaux marins
comme des requins ou des dauphins. Il s’acclimatent très bien
du milieu marin et il arrive que des capitaines arabiens un peu
trop aventureux parviennent à récupérer un œuf et à l’élever pour 2 15 4 5 2 (6) 0 0 0
en faire un auxiliaire utile à la pêche – et à la chasse aux navires
marchands. Ils sont également parfois utilisés au combat, mais la Compétences : Aucune.
présence d’un trop grand nombre d’embarcations et de violence Talents : Effrayant.
peut rendre l’animal dangereux pour tous, y compris pour ses Règles spéciales :
alliés et maîtres. • Aquatique : les sangsues géantes nagent très bien, et dans l’eau leur
mouvement passe à 6..
~ Rokh ~ • Arboricole : les sangsues géantes chassent en se laissant tomber des arbres.
Heureusement, la taille importante de ces bêtes permet de les entendre
faire craquer des branche. À moins de réussir un test d’Agilité (Assez
facile), la victime est immanquablement prise de court.
59% 0% 61% 57% 58% 25% 60% 12% • Dénué de conscience : les sangsues géantes n’ont ni Intelligence, ni Force
Mentale, ni Sociabilité et ne peuvent donc entreprendre (ou rater) de test
basé sur ces caractéristiques.
• Peur du feu : un coup porté à l’aide d’une flamme oblige la sangsue
3 30 6 5 4(10) 0 0 0 géante à battre en retraite. Il faut cependant que le coup lui occasionne au
moins 2 Blessures.
Compétences : Esquive, Intimidation, Perception +20%. Armure : Aucune.
Talents : Acuité visuelle, Armes naturelles, Coups assommants, Coups Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 0, jambes 0.
puissants, Terrifiant, Menaçant, Sans peur, Vision nocturne, Vol. Armes : dents.
Règles spéciales : Perspective d’Éradication : Moyenne.
• Attaques déchirantes : les armes naturelles du rokh sont extrêmement
tranchantes, ce qui leur confère les attributs percutante et perforante.
• Battements d’aile : les ailes d’un rokh sont incroyablement puissantes, et
il peut s’en servir pour produire un souffle capable de renverser de petits
bateaux. Au prix de toutes ses Attaques, un rokh peut mettre toute sa force
dans un battement d’ailes. Toutes les créatures d’une taille inférieure à 2m
sont soufflées sur 3D3 mètres. La distance est réduite de 1D3 pour chaque
tranche de 1m au dessus de 2m, et peut tomber à 0. Après cette attaque, le
rokh ne peut qu’attaquer normalement pendant 3 minutes à cause de l’effort,
et sa Capacité de Combat est réduite de 10% pendant la même durée.
Armure : Aucune.
Points d’Armure : tête 2, bras 2, corps 2, jambes 2.
Armes : serres, bec.
Perspective d’Éradication : Très difficile.

292
 Chapitre XI : Les périls du désert

Scorpions géants ~ scorpion géant ~

“Si vous pouviez me procurer un de ces dards, je vous en serais

éternellement reconnaissant. Et si ça pouvait être discrètement, ce 33% 0% 51% 40% 38% 12% 42% 0%
serait encore mieux.”

- Qa-Narim, professeur de magie d’El Kabbath

3 16 5 4 6 0 0 0
Les scorpions géants font partie des prédateurs les plus dangereux
du désert. Les blessures causées par leur dard est presque aussi Compétences : Perception +10%.
Talents : Acuité auditive, Armes naturelles, Coups puissants, Fils du
dangereuses que leur poison est foudroyant, et leur vitesse
désert, Sens aiguisés, Vol.
surprend bien souvent ceux qui n’en ont jamais rencontré. Règles spéciales :
Leurs organes et leur dard sont prisés par les alchimistes et les • Dard empoisonné : au prix de toutes ses attaques, le scorpion géant peut
sahir, et peuvent en conséquence valoir cher sur le marché. tenter de frapper sa cible de son dard. Si l’attaque réussit, elle inflige BF
Malheureusement pour les clients, les scorpions ne se laissent dégâts. En cas de perte de points de Blessure, la victime doit réussir un test
jamais faire et vivent habituellement en petits groupes difficiles d’Endurance (Assez difficile) sous peine d’être empoisonné et de mourir
à déloger. Ils se terrent dans des amas rocheux ou des ruines, et en un nombre de rounds égal à son bonus d’Endurance.
chassent à proximité des points d’eau et des oasis quand la faim se Armure : Aucune.
fait sentir. Enfouis, ils sont capables d’attendre plusieurs heures Points d’Armure : tête 2, bras 3, corps 3, jambes 3.
Armes : dard, pinces, pattes.
qu’une proie passe à proximité en surveillant les vibrations dans
Perspective d’Éradication : Difficile.
le sable, et surgissent brutalement pour la saisir de leurs princes
quand elle est suffisamment proche.

293
 Chapitre XI : Les périls du désert
Mahtmasi :
les enfants de la charogne
C
ette section décrit une lignée mineure de vampire et
se veut un complément aux Maîtres de la Nuit. Il s’agit
essentiellement d’une traduction du supplément en ligne
Lost Bloodlines : An Apocryphal Supplement for Night’s Dark Masters
de Steve Darlington. Les informations contenues dans la partie
“tactiques et stratagèmes” ont cependant été modifiées pour tenir
compte d’une Arabie encore “bien vivante” à l’époque moderne
et non au bord du précipice. Cette situation catastrophique est
considérée comme s’étant bien déroulée, mais dans le passé,
comme cela est mentionné à la page 38.
Histoire
Personne ne peut être certain du nombre des courtisans décadents
de la Reine Neferata qui burent l’élixir de Vie. Ce que l’on sait,
toutefois, c’est que les cinq Premiers Enfants qui enseignèrent la
peur au Vieux Monde sont loin d’être les seuls.
à la cour de la reine, Maatmeses était connu comme vizir et
Grand Chancelier. Ses tâches officielles incluaient la gestion du
domaine de la Reine et de son trésor. Pour la plus grande part,
Maatmeses n’en accomplit aucune, leur préférant les grands
plaisirs offerts par le palais et se servir dans les coffres royaux. Il
devint très gras et très paresseux, tout en réussissant à conserver
son talent surnaturel à se faufiler et espionner ses compagnons
- ainsi que sa tout aussi surnaturelle endurance avec les femmes;
ce n’est que lors de la venue de Vashanesh que sa corruption
fut exposée. Voyant le nouveau guerrier arriver et entendant ses
avertissements, Maatmeses n’attendit pas d’être découvert et fuya
immédiatement. Sa couardise et sa trahison rendirent la sombre
Reine furieuse et elle lâcha une horde de soldats à sa recherche.
Manquant d’alliés et rendu fou par la terreur des punitions
qu’elle pourrait lui infliger, le corpulent Maatmeses s’en alla au
seul endroit où il pouvait se cacher : le Grand Désert.
Même une créature mort-vivante ne peut survivre à cette
enclume démoniaque qu’est le désert. Et en vérité, rien ne
le peut. Maatmeses s’écroula dans les sables quand la folie ne
put guider son corps plus avant. Puis les insectes vinrent : les
bousiers, les scarabées du désert et les mouches des marais, et
ils commencèrent à le dévorer. Cependant, il était immortel
grâce à l’élixir et ne pouvait mourir. Chaque, jour ils mangeaient
plus de sa chair et engendraient plus de larves dans ses organes
pourrissants, chaque jour la chair se régénérait, mêlée aux insectes
qui le creusait. Bientôt, sa graisse disparut tandis que le vent
et la chaleur arrachaient ce que les insectes laissaient. Il devint
un cadavre vivant, sa chair séchée aussi durement que du cuir
bouilli, et ses organes aussi semblables à une nuée qu’à ceux d’un
homme. Personne n’aurait pu dire quand l’humain finissait et
quand l’insecte commençait mais, ensemble, ils trouvèrent une
nouvelle force, et Maatmeses traversa le désert pour se retrouver
en Arabie.
En quête d’alliés, il massacra une tribu guerrière et en fit ses
esclaves morts-vivants. Il fit des meilleurs d’entre eux ses Enfants
et ils héritèrent de sa forme décatie, et de son affinité avec la grande
nuée. Sur leurs dos, de grandes ailes étaient courantes, et certains
produisaient un horrible cliquetis au lieu de parler. Tous héritèrent
de leur maître sa capacité à se glisser et se faufiler, mais Maatmeses
n’était plus intéressé par l’argent. Il prendrait dorénavant des
vies, non de l’or, et se délecterait de la pourriture plutôt que du
plaisir, jusqu’à ce que le monde entier lui ressemble. Son nom
était étrange pour eux mais se rapprochait de Maht-masa, ce qui
signifie “enfant de la mort”. Ainsi, les Mahtmasi étaient nés.
Société et attitude
Contrairement à presque toutes les autres lignées, les Mahtmasi
maintiennent des liens très forts, évitant l’individualisme de leurs
cousins septentrionaux. Ils vivent en larges unités tribales, et
travaillent ensemble pour accomplir les objectifs de leur maître.
Ils sont également uniques en cela qu’ils sont plutôt heureux de
vendre leurs services au plus offrant - du temps qu’ils sont payés
pour commettre un carnage. Les Mahtmasi prennent un plaisir
particulier à voir les soi-disant humains si moraux payer de vastes
sommes d’or pour s’assurer qu’ils tuent quelqu’un d’autre. Ils font
eux-mêmes peu de cas de cet or, mais savourent les vices qu’il
encourage chez les mortels, et en conservent en abondance dans
leurs repères pour attirer les voleurs et les opportunistes.
Ils n’ont pas non plus besoin d’or ou d’argent pour mener leur
destruction - tout au plus, ils assurent la direction de leur marée
sanglante. Ils sont tels des sauterelles, se déplaçant de place en
place, se nourrissant des vivants jusqu’à ce qu’il n’en reste rien,
puis laissant les morts pourrir afin qu’ils puissent tirer des forces
des ichors putrides qui s’en élèvent, ainsi que des innombrables
insectes qui viennent et les infestent.
Au sein de leurs tribus règne un genre de chef, typiquement le
plus fort, le plus vieux et le plus dépravé du groupe. Celui-
ci ainsi que tous les membres de sa tribu prête allégeance au
vénérable Maatmeses lui-même, qui demeure toujours dans une
cave profondément enfouie dans le désert, et qui pour chaque
siècle passé devient de plus en plus en symbiose avec le monde
des insectes. Certains disent qu’il a passé un pacte obscur avec le
Seigneur des Mouches lui-même ; d’autres disent qu’il projette de
renverser ce dieu et de prendre sa place.
Manquant du besoin (ou de la capacité à obtenir) des luxes de la
vie, les Mahtmasi vivent uniquement pour le massacre et le combat.
Ils prouvent leur force puis se complaisent dans la destruction et
la pourriture qu’ils laissent derrière eux. Ils tuent sans réflexions ni
plan, et dansent au milieu des entrailles dégoulinantes, se drapant
dans des tripes pourrissantes, se gorgeant de cafards et de vers et
tirant du plaisir des corps démembrés des femmes. Alors, lorsqu’ils
294
 Chapitre XI : Les périls du désert
ont fini, ils se déplacent vers la prochaine ville ou caravane, puis
vers la suivante, et la suivante.
Alimentation et reproduction
Comme les Stryges, les Mahtmasi ont appris à survivre grâce au
sang de créatures et de morts. Ceci leur donne une apparence
émaciée, bestiale, mais est nécessaire à leur survie dans le désert
rude et vide. Ils ne savent jamais quand viendra leur prochaine
ration de sang, ils n’en gaspillent donc aucune et les prennent
où elles se trouvent. Ils ne sont certainement pas contre l’idée de
boire le sang des leurs, et n’ont pas le même tabou que les autres
lignées vis-à-vis de ceci.
Les Mahtmasi se reproduisent rarement, car leur nombre est
limité par leur environnement, et peu désirent rejoindre leurs
rangs. Occasionnellement, cependant, ils prendront par la force
les plus courageux et les plus forts de ceux qui tentent de leur
résister, ou bien encore le fier prince qui pensait pouvoir ignorer
le danger qu’ils représentent.
Tactiques et stratagèmes
Les Mahtmasi sont presque totalement fous, et suivent les décrets
de leur divin et dément guide. À ce titre, ils n’ont aucun plan
particulier à part transformer le monde entier en une fosse
charnelle où ils pourront se nourrir comme des vers. Le monde
est leur cadavre, du moins le sera-t-il bien assez tôt. Pendant
des siècles, seuls les déserts les ont ralentis dans leur quête de
destruction de l’empire arabien. Les ridicules et chamailleurs
califes des cités les plus larges n’avaient jamais rassemblé d’armée
295
“Je suis bien plus vieux que votre empire pathétique, et je
persisterai quand tout ne sera plus que poussière. Et alors, tout
comme maintenant...mes enfants se nourriront...”
- phrase entendue par un serviteur durant la nuit de
l’assassinat du calife Al-Haramba.
pour les éradiquer, et ces monstres pouvaient aisément se cacher
dans les déserts profonds de la Terre des Morts, où nul mortel
ne peut survivre. Là, ils demeurent, s’attaquant aux villages plus
modestes et aux caravanes isolées dévorant les voyageurs inattentifs
et rendant les terres sauvages effectivement très sauvages.
Ils n’en étaient pas pour autant inconnus dans les villes. Bien qu’ils
ne puissent pas passer pour des humains, il leur est possible de se
glisser dans les ombres sans difficulté vêtus d’un burnous et d’un
foulard. Une fois en ville, ils peuvent répandre leur pourriture
et la mort de façon plus subtile, à l’aide de lames empoisonnées
et d’assassinats furtifs. Lentement, ils sapèrent les forces des
cités et blessèrent les gardes, de sorte qu’ils puissent sans risque
ouvrir les portes pour le reste des leurs, prêts pour le bain de
sang. Malgré leur nature destructrice, leurs talents de meurtriers
restent payants et les princes stupides continuent de les inviter
dans leurs cités pour s’occuper de rivaux inattaquables.
Les effets combinés de leurs intrigues au sein des principautés
et de leurs prédations dans les campagnes et contre les caravanes
marchandes eurent de terribles effets sur l’empire arabien. Bien
qu’ils aient été lents à se multiplier, ils devinrent en un millénaire
une force aussi dévastatrice que le sont les maraudeurs du
Chaos pour le Kislev, et c’est leur présence qui poussa ce qui
était le glorieux empire arabien à s’écrouler sous l’effet de la
peur, du désordre et de la décadence. Alors que seules les quatre
plus grandes cités portuaires de la péninsule restaient libres de
 Chapitre XI : Les périls du désert
la présence de ces parasites, le Grand Sultan réalisa que son
royaume entier était au bord du gouffre et il fit appel aux nations
du Vieux Monde pour lutter contre cette menace. Le salut vint
cependant d’une alliance inopinée avec les royaumes de croisade
et d’une guerre qui éradiqua presque les Mahtmasis. La Trêve du Table 11-1 : CARACTéristiques
Sang, telle qu’on l’appelle encore de nos jours, permit à l’empire
arabien de perdurer un siècle de plus avant que le pouvoir central des mahtmasi
ne se fragmente au terme de la Guerre de l’Acier. Les Mahtmasi,
eux, survécurent, bien que leur nombre ait été dramatiquement Caractéristiques Mahtmasi
réduit sur aux combats. Aujourd’hui encore, ils se cachent, leur
lente croissance ayant reprit et, dans quelques décennies peut-
être seront-ils prêts à suivre Maatmeses à nouveau. Capacité de Combat (CC) 2d10+50
Capacité de Tir (CT) 2d10+30
Méthode de création aléatoire Force (F) 2d10+40
Endurance (E) 2d10+60
Si vous souhaitez créer rapidement un vampire Mahtmasi, vous Agilité (Ag) 2d10+60
pouvez utiliser les données ci-dessous, qui s’ajoutent aux règles
de la méthode aléatoire de création disponible dans les Maîtres de Intelligence (Int) 2d10+30
la Nuit à la page 95. Les profils obtenus seront proches de ceux Force Mentale (FM) 2d10+40
disponibles pour les vampires des autres lignées dans le Bestiaire.
Sociabilité (Soc) 2d10+50
Les caractéristiques du vampire peuvent être déterminées grâce à
la Table 11-1 : caractéristiques des Mahtmasi. Attaques (A) 2
Lancez 1d10 et reportez-
Compétences, talents et traits de départ vous à la Table 11-2 :
Points de Blessures (B)
points de Blessures de
Les vampires Mahtmasi créés par ce biais gagent les compétences,
départ.
talents et traits qui suivent (ceux qui ne figurent pas dans WJDR
sont listés dans les Maîtres de la Nuit) : Égal au chiffre des
Bonus de Force (BF)
dizaines de la Force
Compétences : Commandement, Connaissances académiques Égal au chiffre des
(histoire, nécromancie, science), Connaissances générales Bonus d’Endurance (BE)
dizaines de l’Endurance
(quatre au choix), Déguisement, Déplacement silencieux +10%,
Dissimulation +20%, Équitation, Escalade +10%, Esquive Mouvement (M) 6
+20%, Fouille, Évaluation, Filature, Intimidation, Langue Magie (Mag) 1
(deux au choix), Perception, Sens de la magie, Torture.
Points de Folie (PF) 0
Talents : Coups précis, Dégainement rapide, Camouflage rural, Points de Destin (PD) 0
Maîtrise (armes de jet).

Traits :  Armes naturelles (crocs, griffes), Don du sang

Table 11-2 : points de
(malédiction des revenants, nécromancien né, vampirisme et
un don de Mahtmasi au choix), Effrayant, Mort-vivant, Sens blessures de départs
aiguisés, Troublant, Vision nocturne.
1d10 Mahtmasi
Méthode de création personnalisée
1-3 18
Si vous souhaitez créer un antagoniste avec plus de personnalité, 4-6 20
vous pouvez appliquer des traits vampiriques Mahtmasi à un
personnage préexistant. Vous pouvez reprendre la méthode de 7-9 22
création disponible dans les Maîtres de la Nuit à la page 97 en 10 24
utilisant les données ci-dessous :

Un tout jeune vampire Mahtmasi gagne les traits suivants : Armes

naturelles (crocs et griffes), Don du sang (malédiction des vampires,
nécromancien, vampirisme), Effrayant, Mort-vivant, Sens aiguisés,
Vision nocturne. Il gagne également le talent Troublant.

296
 Chapitre XI : Les périls du désert

Carrière de vampire
Table 11-3 : Dons du sang
Si vous utilisez la méthode de création personnalisée, vous pouvez
utiliser les données ci-dessous pour la carrière de Nouveau-né, en mahtmasi
complément des informations fournies à la page 103 des Maîtres
de la Nuit. 1d10 Mahtmasi

Compétences Mahtmasi : Connaissances académiques

(histoire, nécromancie, science), Connaissances générales 1 Rassasié
(trois au choix), Déguisement, Déplacement silencieux, 2 Appel de la tempête de sable
Dissimulation, Équitation, Escalade, Esquive, Évaluation,
3 Défi de l’aube
Filature, Intimidation.
4 Domination
Talents : Camouflage rural, Camouflage urbain, Coups précis. 5 De la poussière à la poussière
Chaque fois qu’un vampire se tourne vers une nouvelle carrière
6 Hôte
vampirique (Nouveau-né, Comte et Seigneur), il gagne un Don du 7 Carrure de titan
sang associé à sa lignée et un second découlant d’une autre lignée 8 Parfum de sang
(cf. Table 7-4 de la page 98 des Maîtres de la Nuit). Les Dons du
sang associés à la lignée des Mahtmasi sont listés à la Table 11-3: 9 Forme de nuée
Dons du sang Mahtmasi. Vous pouvez les tirer au hasard ou les 10 Ailes
choisir. Si vous tirez un Don du sang que vous possédez déjà et qui
ne saurait être pris plus d’une fois, veuillez relancer les dés.

Nouveaux Dons du sang

Les Dons du sang suivants sont liés à la lignée Mahtmasi et
s’ajoutent à la liste qui figurent page 98 des Maîtres de la Nuit.

Appel de la tempête de sable

Une fois par jour, au prix d’une action complète, vous pouvez
appeler une grande et terrible tempête de sable, même si le ciel
est bleu et parfaitement calme. La tempête mesure environ 100
mètres de diamètre et est centrée sur vous. La visibilité est très
basse dans les sables tournoyants : ceux qui sont pris dedans ne
peuvent utiliser d’armes de tir et subissent un malus de -20% à
tous leurs tests de Perception.

De la poussière à la poussière
Une fois par jour, au prix d’une action complète, vous pouvez
réduire votre corps (et tous objets et vêtements portés) en un
petit nuage de poussière. La brume est entièrement magique,
sous votre contrôle et n’agit pas de façon naturelle ; elle ne peut
être bloquée par des portes ou des fenêtres. Sous cette forme,
vous gagnez les traits éthéré et Lévitation. Votre vitesse de vol
est égale au double de votre caractéristique de Mouvement. Vous
pouvez tenter de recouvrer votre forme physique à n’importe quel
moment, mais seulement si vous êtes dans un désert (hors de vue
de tout bâtiment et vous tenant, une fois reformé, uniquement
sur le sable du désert). Vous devez également réussir un test de
Force Mentale pour être restauré. Si le test échoue, vous devez
attendre une heure avant de réessayer. Sous forme de poussière,
vous n’existez pas réellement aux yeux du monde et êtes hors de
portée de tout effet sauf les effets magiques.

297
 Chapitre XI : Les périls du désert

Nouvelles faiblesses Le Bestiaire

Comme tous les vampires, les Mahtmasi sont touchés par Si vous souhaitez disposer d’un Mahtmasi générique, comme ses
la Malédiction, et doivent tirer ou choisir cinq faiblesses sur cousins présentés dans le Bestiaire du Vieux Monde, vous pouvez
la Table 11-3: Faiblesses des Mahtmasi. En revanche, ils ne utiliser le profil ci-dessous.
souffrent pas de certaines de ces faiblesses qui affectent leurs
cousins septentrionaux, et en possèdent quelques unes propres
à leur lignée. ~ Vampire mahtmasi ~
Chats
Maatmeses le Premier était le grand vizir et le chancelier de la 55% 35% 59% 63% 65% 39% 68% 30%
Reine Neferata, et était toujours terrifié à l’idée qu’elle découvre
un jour son désir sans fin de s’emparer de son trésor pour lui-
même. Il devint tellement paranoïaque qu’il sursautait à chaque
fois qu’il croisait un chat, pensant qu’il pourrait s’agir de Bastet, le 2 22 5 6 6 1 0 0
loyal familier de sa reine. Son engeance a hérité de sa peur, et doit
faire un test de Terreur s’ils aperçoivent une de ces créatures. Compétences : Commandement, Connaissances académiques (histoire,
nécromancie, science), Connaissances générales (trois au choix),
Jeunes femmes Déguisement +10%, Déplacement silencieux, Dissimulation +10%,
Équitation, Escalade +10%, Esquive +20%, Fouille, Évaluation, Filature,
Maatmeses vénérait les nombreuses femmes de son harem, et
Intimidation, Langue (deux au choix), Perception, Sens de la magie,
n’aurait jamais pu leur faire du mal. Dans la culture arabienne, Torture.
les jeunes femmes sont vénérées de la même manière. Dès lors, Talents : Armes naturelles, Coups précis, Dégainement rapide, Camouflage
certains Mahtmasi considèrent comme un anathème de blesser ou rural, Effrayant, Maîtrise (armes de jet), Mort-vivant, Sens aiguisés,
même incommoder une jeune femme. Ils doivent réussir un test Troublant, Vision nocturne.
de Force Mentale difficile (-20%) avant de pouvoir attaquer une Règles spéciales :
femme (non ménopausée) même si elle les attaque, et même un • Malédiction des vampires : le vampirismeconfère bien des avantages,
test de Force Mentale normal (+0%) pour simplement conspirer mais il présente également de graves inconvénients. Un vampire ne peut
contre elles. Leurs maris et compagnons sont cependant des cibles pas traverseer d’eau courante autrement que sur un pont. Il n’a pas de
reflet dans un miroir. Il doit boire plusieures pintes de sang chaque jour
légitimes, et aucun Déguisement quel qu’il soit ne trompera un
pour éviter de perdre 10% dans toutes les caractéristiques de son profil
vampire sur le sexe d’une personne. Notez également que tout principal (mais regagne ces points dès qu’il se nourrit). Un vampire exposé
ceci ne s’applique qu’aux femmes humaines. à la lumière directe du soleil réduit ses caractéristiques de moitié (arrondir
à l’entier inférieur) et perd 1 point de Blessures (sans tenit compte du
bonus d’Endurance et des points d’Armure) par minute d’exposition.
• Nécromancien-né : un vampire peut contrôler les morts-vivants comme
Table 11-4 : Faiblesses des le font les nécromanciens (cf. WJDR, page 161). Si levampire pratique
effectivement la nécromancie, il ne subit pas les effets secondaires qui sont
mahtmasi généralement associés à la magie noire.
• Nuée d’insectes : un vampire mahtmasi peut se transformer en une nuée
d’insectes au prix d’une demi-action. Ses caractéristiques deviennent
1d100 Faiblesses celles d’une nuée d’insectes (cf. page 281), mais il conserve ses valeurs
d’Intelligence et de Blessures. Le vampire peut rester sous cette forme tant
qu’il le désire et recouvrer sa forme d’origine au prix d’une demi-action.
01-10 Barrières • Vampirisme : un vampire qui réussit une prise contre son adversaire peut
11-20 Chats lui sucer le sang à l’aide de ses crocs. Si le vampire fait perdre au moins 1
point de Blessures à sa victime au cours de la prise, celle-ci perd 1d10%
21-30 Calcul en Force. Si la victime survit à cette rencontre, elle regagne 1% de la Force
31-40 Feu perdue par heure.
Armure : aucune.
41-50 Ithilmar Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 0, jambes 0.
51-60 Jeunes femmes Armes : crocs, griffes, armes à une main, dagues de jet.
Perspective d’Éradication : Difficile.
61-70 Absence de reflet
71-80 Symboles religieux
81-90 Argent
91-100 Lumière du soleil

298
 Chapitre XI : Les périls du désert
Génies
B
ien que les vents de magie soufflent moins fort dans la
péninsule arabienne (à l’exception peut-être d’Aqshy,
favorisé dans la journée par l’intense chaleur provoquée par
un soleil de plomb), elle compte son lot d’entités surnaturelles et
de phénomènes particuliers. De nombreuses créatures y résident,
attachés à des zones géographiques précises où la concentration
de magie est plus élevée. Il s’agit souvent de lieux significatifs
comme d’anciens champs de bataille, des temples oubliés ou des
grottes perdues ayant accueilli quelque culte ésotérique il y a des
millénaires. Ces lieux, la majorité du temps situés à l’écart de la
civilisation emprisonne suffisamment de magie pour créer des
« poches » permettant aux démons d’y survivre, à l’écart de la
plupart des humains pour qui ils restent des figures littéraires ou
mythiques. Des milliers d’années d’isolement et d’autosuffisance
les ont entièrement coupés des Royaumes du Chaos. Non affiliées
à une quelconque divinité, ces entités sont libres de leurs choix
et de leurs actes sur leur territoire, voire au-delà si tant est qu’on
leur octroie un moyen de se déplacer. Malheureusement pour
eux, ils ne quittent que rarement leur zone d’attache, hormis
grâce à un emprisonnement dans une bouteille enchantée.
Ces créatures ne sont pas maléfiques en soi, mais leurs actes et
souhaits peuvent rentrer en contradiction avec ceux des hommes,
au point qu’ils puissent effectivement sembler mauvais au-delà
de toute rédemption.
La nature exacte des génies n’est pas bien connue, même des
populations locales, et leur diversité a de quoi laisser perplexe.
On appelle génie (ou djinn en arabien) aussi bien des créatures
marines que des esprits immatériels, ou encore certains types
de goules, et le terme peut s’étendre même aux êtres vivants
possédés. C’est également ainsi qu’on appelle les quinze dynasties
qui régnèrent sur la péninsule pendant plusieurs siècles et qui
présentaient des signes de possession, sans que leur nature
véritable soit bien connue. Il n’est même pas certain que tous les
djinns aient la même origine chaotique, bien que tous semblent
inextricablement liés aux Vents de Magie et au Sihr. Les Arabiens
ont fini par assimiler aux génies toute créature surnaturelle qui
leur ressemble un tant soit peu, y compris des fantômes ou des
spectres. Néanmoins, les érudits préfèrent préciser leur nature en
évoquant leur capacité à prendre possession de leurs victimes et
à exercer une influence sur la réalité. Vous trouverez ici une liste
de créatures qui rentrent dans cette catégorie, bien qu’elle ne soit
pas nécessairement exhaustive.
Génies mineurs
“Tous les esprits du désert sont dignes de respect, même les moins...
enclins à la discussion. Ne les prenez pas pour des monstres, ce n’est
pas parce qu’ils ne ressentent pas le besoin de communiquer qu’ils en
sont incapables.”
- Gebril, murid touareg
Certaines entités, clairement moins puissantes que leurs
cousines, sont souvent appelées « génies mineurs » et semblent
299
n’avoir qu’une intelligence limitée ou en être privées. Ceci ne
les empêche pas de faire preuve de malice voire de vice ou de
cruauté. Ces djinns sont parfois exclus de ce qu’on appelle les
“Dynasties”, ou sulälät en arabien et ne partagent apparemment
pas la culture des génies plus puissants, les reléguant presque au
rang d’animaux. Le Zawit ne partage cependant pas cet avis.
Ghuls
Bien que les ghuls aient donné leur nom aux goules connues
dans le Vieux Monde car leur comportement est similaire,
il ne s’agit pas du même type de créature. En effet, les goules
sont des humains dégénérés, affectés par la consommation de
chair humaine et par les effets de la magie noire. Les ghuls, en
revanche, sont des entités démoniaques qui peuvent prendre
possession des vivants pour assouvir leurs appétits de viande.
Dans leur habitat naturel, les ghuls apparaissent en général sous
la forme de hyènes aux yeux rougeoyants, mais prennent forme
humaine une fois une victime possédée, ce qui leur donne par
ailleurs la possibilité de se déplacer librement et notamment dans
le monde des hommes. Contrairement aux goules, les ghuls ne
sont pas associés aux morts-vivants et ne peuvent être contrôlés
par la nécromancie. Il leur arrive en revanche de suivre de plein
gré un Revenant qui, par ses actions, leur permet de se repaître
de chair humaine sans pour autant se risquer dans les enclaves
urbaines d’Arabie.
~ Ghul (hyène) ~
35% 0% 29% 29% 40% 22% 20% 10%
1 12 2 2 3 0 0 0
Compétences : Déplacement silencieux, Esquive, Filature, Perception
+20%.
Talents : Acuité auditive, Armes naturelles, Aura démoniaque, Coups
précis, Fuite, Menaçant, Sens aiguisés.
Règles spéciales :
• Rire hystérique : une hyène émet des sons dont la nature est à même de
glacer le sang de ses ennemis conscients. Ses cris sont associés aux rires
d’un fou, et au début du combat, leurs adversaires doivent réussir un test
de Force Mentale sous peine de subir un malus de -10% à leurs tests de
Capacité de Combat et de Capacité de Tir pendant 1d10 rounds. Chaque
protagoniste n’effectue qu’un seul test, quelque soit le nombre de hyènes.
Cette règle ne peut affecter que les créatures douées d’intelligence.
Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 0, jambes 0.
Armes : crocs, griffes.
Perspective d’Éradication : Moyenne.
 Chapitre XI : Les périls du désert

Sylphes
~ Ghul (possession) ~ Les sylphes sont des entités mineures fortement liées à l’air, au point
Un ghul ayant pris possession d’un être vivant, généralement qu’on les confond souvent avec des élémentaux. Contrairement à
un humain, conserve toutes les caractéristiques, compétences et ces derniers, ils sont cependant dotés d’une conscience propre et
talents de l’hôte avec les ajouts suivants : d’une intelligence limitée, ce qui en fait des individus distincts,
bien que relativement primitifs. Leur faible puissance et leur
volonté limitée, combinées à leurs affinités naturelles, en font une
ressource indispensable pour la confection de tapis volants. Les
+5% 0% +5% +5% +10% -10% - - mages les invoquent et les lient à ces objets pour leur permettre
de flotter dans les airs et d’obéir à leurs maîtres. Translucides et
silencieux, les Sylphes passent généralement inaperçus et sont
totalement pacifiques à moins de se faire attaquer ou qu’on
- +2 - - - - - - menace directement leur habitat. Lorsqu’ils se matérialisent, ils
ressemblent à des volutes de fumée tourbillonnantes.
Compétences : Déguisement, Déplacement silencieux, Expression artistique
(acteur), Filature, Perception +10%.
Talents : Acuité auditive, Armes naturelles (griffes), Fuite, Imitation,
~ Sylphe ~
Résistance aux maladies, Résistance aux poisons, Sens aiguisés.
Règles spéciales :
• Reflet de personnalité : le ghul absorbe une partie de la mémoire et de
la personnalité de l’hôte. Il est capable de reproduire avec une grande 20% 0% 15% 20% 60% 10% 15% 10%
vraisemblance le comportement et les paroles de la personne dont il a volé
le corps. Le ghul bénéficie d’un bonus de +20% aux tests de Sociabilité
reposant sur la compétence Expression artistique (acteur).
• Sesnibilité spirituelle : le ghul est une entité démoniaque très sensible à la 1 8 1 2 5 0 0 0
magie. Les sorts d’exorcisme du Tome de la Corruption et des Héritiers de
l’Empire s’appliquent à lui. En cas de réussire, le résultat est laissé au choix Compétences : Déplacement silencieux, Dissimulation, Esquive, Perception.
du MJ: si le ghul possédait le corps depuis trop longtemps le corps n’est Talents : Aura démoniaque, Camouflage rural, Camouflage souterrain,
plus qu’une coquille vide, dans le cas contraire l’hôte peut avoir subsisté. Éthéré, Fuite, Vol.

300
 Chapitre XI : Les périls du désert
Règles spéciales :
• Bourrasques de la folie : un sylphe ne dispose d’aucune autre arme que sa
vitesse et sa nature magique. Lorsqu’il doit se défendre, il tournoye autour
de ses ennemis à une vitesse telle que leur équilibre et leurs sens sont
perturbés. Le sifflement infernal produit par ces bourrasques surnaturelles
peut à terme mettre à mal la santé mentale des victimes. Durant tout
le combat, le Sylphe combat normalement, mais les Points de Blessures
infligés à ses opposants sont comptabilisés sans être retirés du total. Si un
personnage tombe à 0 Points de Blessure à cause d’un Sylphe, il gagne
immédiatement 1 Point de Folie et est considéré comme étant sonné.
Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 0, jambes 0.
Armes : aucune.
Perspective d’Éradication : Facile.
Nymphes marines
Les nymphes marines, également appelées “démons de sel” par
les pirates de Sartosa, sont parmi les esprits les plus inhumains,
entraînant les marins au fond de l’océan par pur sadisme et
emprisonnant leurs navires dans des gangues de glace surnaturelles.
Elles ressemblent à de jeunes femmes aguicheuses, entièrement
faites d’eau mais peuvent adopter une apparence hideuse, les
faisant ressembler à de vieilles femmes cadavériques aux orbites
vides et noires. Elles pourraient être apparentées aux naïades (Le
Compagnon, p. 124) mais aucune certitude n’existe à ce sujet.
Contrairement aux naïades, elles ne vivent pas dans les cours d’eau
ou les lacs, mais uniquement dans la mer et sur les côtes ou elles
s’en prennent gratuitement aux marins et aux pécheurs.
~ Nymphe marine ~
32% 25% 35% 30% 45% 25% 30% 25%
1 12 3 3 5 0 0 0
Compétences : Déplacement silencieux +10%, Esquive +10%, Langue
(arabien, une au choix), Natation +20%, Navigation +10%, Orientation
+10%, Perception +10%.
Talents : Amphibie, Armes naturelles, Aura démoniaque, Troublant.
Règles spéciales :
• Forme martiale : la nymphe se transforme en une horrible créature.
Adopter cette forme lui demande une action gratuite et lui confère le
talent Effrayant ainsi que 1 points d’Armure sur toutes les zones (les
attaques passent au travers de son corps liquide).
• Glace salée : le sel ne gèle pas, mais les nymphes laissent derrière elles des
traînées d’une substance extrêmement froide, au point de pouvoir geler
un membre, voire la surface d’une mer tropicale. Elles sont immunisées
au froid, même magique, et ont la possibilité de geler leurs ennemis en les
touchant. Au prix d’une action, une nymphe peut remplacer une attaque
par une tentative de paralysie qui fonctionne de la même façon. En cas de
réussite, l’attaque fait perdre 2 Points de Blessure à la cible et lui paralyse
le membre touché pendant 2d6 rounds.
Points d’Armure : aucune (cf. forme martiale, ci-dessus).
Armes : griffes, noyade.
Perspective d’Éradication : Assez difficile.
301
Jinn
“Jezzail à Malepierre. Beaucoup-beaucoup.”
- Rikkit’tik, “érudit” du Clan Eshin
Les jinn sont les plus communs parmi les génies “supérieurs”. C’est
de ce nom que découle la dénomination “djinn” communément
utilisée en Arabie pour désigner ce type de créature, et leur apparence
est celle qui les caractérise dans la culture populaire et la littérature :
grands, musclés et barbus, les jinn se distinguent des humains par
leurs couleurs de peau, en général des nuances de bleu ou de violet.
Ils peuvent modifier leur apparence pour gommer cette nuance,
mais leur teint ne sera jamais tout à fait celui des humains. Comme
tous les démons, ceci n’est pas leur forme véritable et ils peuvent
grandir de façon parfois démesurée, se transformant en colosses
autour desquels le vent et la foudre tournoient. Leur affinité avec
l’air est évidente et on peut également les rencontrer sur les côtes,
pendant les orages. Les jinn subsistent dans les grottes et les ruines
qui parsèment l’Arabie, alimentés par la magie et le Sihr. S’ils n’ont
pas nécessairement de mauvaises intentions, les jinn peuvent se
révéler retords et ne traiteront jamais avec les humains sur un pied
d’égalité. Ils ont conscience de leur supériorité et ne manqueront
jamais une occasion de le leur rappeler.
~ Jinni ~
36% 35% 40% 49% 46% 51% 55% 57%
2 19 4 4 4 2 0 0
Compétences : Alphabet secret (nomades), Baratin, Charisme,
Connaissances académiques (démonologie, histoire, magie, théologie),
Connaissances générales (arabie, désert), Dissimulation +10%, Esquive,
Focalisation, Intimidation, Langage mystique (demonik), Langue (arabien,
deux au choix), Lire/écrire, Marchandage, Orientation, Perception +10%,
Sens de la magie, Survie.
Talents : Aura démoniaque, Calcul mental, Camouflage souterrain, Coups
puissants, Étiquette, Lévitation, Magie commune (sihr), Magie mineure
(manipulation distante, verrou magique, dissipation), Science de la magie
(cieux), Soins.
Règles spéciales :
• Forme martiale : le jinn perd ses traits humains. Adopter cette forme
lui demande une action gratuite et lui confère +5% en Force, le talent
Effrayant ainsi que 1 points d’Armure sur toutes les zones. Cette forme le
rend incapable d’utiliser des armes ou armures faites pour les humains.
• Sihr naturel : le djinn connaît naturellement l’usage du Sihr et le pouvoir du
désert. il peut utiliser , en plus du Domaine des Cieux, les sorts d’une des listes
du Domaine du Sihr par combat, exception faire de l’Invocation de djinn et
de l’Aspect de l’ifrit. Il connaît les mêmes limitations que les Sahir, à l’exeption
de la Noirceur inhérente.
Points d’Armure : aucune (cf. forme martiale, ci-dessus).
Armes : cimeterre.
Perspective d’Éradication : Difficile.
 Chapitre XI : Les périls du désert
Les quinze dynasties
Les érudits arabiens ont tendance à ranger les djinns en dynastie,s car la classification la plus courante les fait correspondre
aux quinze dynasties des Djinns qui ont régné sur l’Arabie avant l’avènement de l’Unique. Selon Jalal Al-Tabari, tous les
djinns sont les descendants des survivants qui s’enfuirent dans le désert. Il n’y a cependant aucune preuve que les différentes
“familles” de génies correspondent effectivement à ces antiques tyrans. Pour l’explorateur Brahim Jellal, qui affirme dans
ses récits avoir recueilli les légendes de tribus humaines à la peau colorée réfugiées dans les îles de la Mer Labyrinthique
et plus au sud, les génies sont ceux des leurs qui réussirent par la faveur des dieux à atteindre l’immortalité et le pouvoir.
Mansur suggère que la première de ces dynasties a été fondée par des génies ayant possédé des humains pour régner sur le
reste de la population. Pour d’aurres, notamment les inquisiteurs et les prêtres impériaux, ces entités ne sont guère plus que
des démons au service du Chaos. La réalité se situe très probablement quelque part entre toutes ces hypothèses, mais les
purges religieuses et historiques qu’a connues l’Arabie sous la pression des rigoristes ont depuis longtemps fait disparaître
bien des archives relatant les faits. Ne restent que les mythes et les disputes d’érudits.

Ifrit
“Les sorciers impériaux les prennent pour de simples élémentaires
de ce qu’ils appellent Aqshy, le Vent Flamboyant. Ils se trompent
totalement.”
- Boualem, sahir de Lashiek
Les ifrit sont très similaires aux jinn, mais s’en distinguent
visuellement par leur couleur de peau qui varie du rouge au
cuivré. Ils cohabitent peu souvent de bon gré avec leurs cousins et
préfèrent les déserts, les oasis et tout endroit fortement exposé à
la chaleur ou au soleil. Leur affinité élémentaire va au feu et leurs
corps ont souvent l’air nimbés de fumée. Lorsqu’ils adoptent leur
forme véritable, leurs corps tout entier s’enveloppent de flammes
et s’entourent d’un nuage de cendres. Les ifrit sont généralement
moins patients que les jinn et ont plus facilement recours à la
violence. Ils sont également moins portés sur l’usage de la magie,
bien qu’ils puissent bénéficier de la puissance d’Aqshy.
~ Ifrit ~
38% 29% 40% 50% 41% 42% 46% 36%
2 16 4 5 4 1 0 0
Compétences : Alphabet secret (nomades), Baratin, Charisme,
Connaissances académiques (démonologie, histoire,), Connaissances
générales (arabie, désert), Dissimulation, Esquive, Focalisation,
Intimidation +10%, Langage mystique (demonik), Langue (arabien, une
au choix), Lire/écrire, Marchandage, Orientation, Perception +10%, Sens
de la magie, Soins, Survie.
Talents : Aura démoniaque, Camouflage souterrain, Coups précis, Coups
puissants, Lévitation, Magie commune (sihr), Magie mineure (manipulation
distante, dissimulation), Science de la magie (feu).
Règles spéciales :
• Forme martiale : le jinn perd ses traits humains. Adopter cette forme
lui demande une action gratuite et lui confère +5% en Force, le talent
Effrayant ainsi que 1 points d’Armure sur toutes les zones. Cette forme
le rend incapable d’utiliser des armes ou armures faites pour les humains.
Sous cette forme, toutes ses attaques physiques sont considérées comme
enflammées et magiques.
• Emprise des flammes : sous sa forme martiale, l’ifrit est capable de saisir ses
victimes pour leur faire prendre feu. Au prix de 2 actions, il peut immobiliser
sa cible pour tenter de l’immoler (cf. page 136 de WJDR).
Points d’Armure : aucune (cf. forme martiale, ci-dessus).
Armes : cimeterre.
Perspective d’Éradication : Difficile.
Shaytan
“Nos cousins du désert ne sont pas les interlocuteurs les plus sociables
que vous puissiez trouver. Même nous, nous nous retrouvons souvent
confrontés à leur...mauvaise volonté.”
- Abu al Barkam, jinn
Les shaytan, aussi appelés “démons de poussière” ressemblent
beaucoup aux jinn et aux ifrit, à ceci près qu’ils ne prennent presque
jamais forme humaine. Les rares personnes à pouvoir les observer
suffisamment longtemps pour distinguer leurs corps peuvent
discerner des géants à la silhouette perpétuellement mobile,
formée de sable et de poussières qui tourbillonnent sas cesse.
Les shaytan vivent loin des hommes et des routes commerciales
et n’entretiennent aucune forme de communication volontaire.
Ils sont par ailleurs moins intelligents que leurs cousins, plus
violents et plus territoriaux, ce qui complique nettement toute
tentative de contact. Un shaytan est une créature dangereuse qui
attaquera à vue presque systématiquement, assaillant ses ennemis
avec des bourrasques chargées de sable et de débris. Les shaytan
n’utilisent jamais de magie élaborée, et ne ressentent jamais le
besoin de se glisser au sein de la société humaine en adoptant une
apparence moins terrifiante.
La question du genre
Contrairement aux démons des Royaumes du Chaos, les djinns
sont indubitablement des êtres sexués. Ils sont clairement de
nature masculine ou féminine, indépendamment de ce que les
mortels attendent d’eux. Les démons de Slaanesh, par exemple,
arborent fréquemment des attributs féminins, mais ces derniers
ne sont que le reflet de la perception qu’ont les mortels du
vice. Les génies ne recourent pas à ce genre d’artifice et leurs
personnalités et préférences sont généralement bien affirmées.

302
 Chapitre XI : Les périls du désert
peut attaquer une cible à distance jusqu’à 10 mètres en faisant un test de
Capacité de Tir. En cas de réussite, la cible 1d4+2 Blessures non magiques.
La victime a la possibilité d’effectuer un test d’Esquive.
• Sable déchaîné : la forme physique du shaytan est incompréhensible, sans
cesse en mouvement. Toute attaque au corps-à-corps ou à distance subit
un malus de -5%, cumulable avec tout autre malus.
Points d’Armure : aucune (cf. forme martiale, ci-dessus).
Armes : armes naturelles.
Perspective d’Éradication : Difficile.

Marid
“Guide les poissons vers nos filets, chasse la tempête et protège-nous
des prédateurs. Accepte notre offrande de sel, d’huile et d’encens.”

- Incantation à destination de Fuq al Jebim, génie des eaux

Les marid sont des génies associés à l’eau et qui résident

essentiellement le long du littoral et dans les lacs souterrains. On
les rencontre très rarement dans les fleuves et les rivières, car il
y en a peu qui, en Arabie, ne soit pas à sec la moitié de l’année.
On peut également les croiser dans les oasis, mais ils y restent
très discrets, pour ne pas rencontrer les hommes. Comme leurs
cousins, ils adoptent une apparence relativement humaine sauf
quand ils souhaitent effrayer un ennemi ou partir au combat. De
tous les génies supérieurs, les marid sont ceux qui grandissent le
plus, leurs corps liquides étant très malléables. Contrairement
aux ifrit et encore plus au shaytan, les marid sont relativement
sociables et viennent assez souvent en aide aux bateaux en
difficulté, même s’ils le font généralement de manière discrète.
Cette générosité n’est pas gratuite, car les marid considèrent que
les humains et les autres espèces qui prennent la mer constituent
des alliés de circonstances contre les grandes bêtes qui hantent les
~ shaytan ~ océans. En leur portant assistance, les marid s’assurent que ces
marins continueront à voguer et à chasser les animaux marins
qui empiètent sur leurs territoires. Leur vrai visage est celui de

33% 20% 44% 46% 56% 25% 40% 10% Autres génies
De nombreuses créatures rencontrées ailleurs dans le monde
sont connues en Arabie sous d’autres noms. Certaines d’entre
2 18 4 4 5 1 0 0 elles y sont considérées comme appartenant aux djinns, et
certains savants les considèrent comme des membres perdus
Compétences : Alphabet secret (nomades), Connaissances académiques des quinze dynasties. Parmi ces créatures, on peut mentionner
(démonologie), Connaissances générales (arabie, désert), Dissimulation les naïades (Le Compagnon, p. 124), appelées nadahha ou les
+20%, Esquive +10%, Intimidation +20%, Langage mystique (demonik), dryades (Le Bestiaire, p. 91), appelées diwata et qui d’après les
Langue (arabien), Orientation, Perception +10%, Sens de la magie, Survie. ragots vivraient dans les Terres du Sud. On peut également
Talents : Aura démoniaque, Camouflage souterrain, Camouflage urbain, mentionner les qareen (ou qareenah, si l’esprit est féminin), des
Coups assommants, Coups puissants, Effrayant, Lévitation, Magie esprits invisibles qui viennent perturber le sommeil des humains
commune (vulgaire). et les séduire. Sont également considérés comme des djinns ceux
Règles spéciales :
qui, de par leur mutation, ont la capacité de se transformer en
• Tornade : le shaytan adopte la forme d’une tornade et perd toute
apparence vaguement humanoïde. Adopter cette forme lui demande la
créature hybride ayant certains attributs de la hyène, à l’instar
totatité de ses actions et entraîne l’apparition du sort Tornade (page 51 des ulfwerenars (le Tome de la Corruption, p. 155). Ces êtres
de WJDR), qui remplace le Shaytan pour la durée du sort. Les victimes sont appelés qutrub dans la péninsule arabienne et buda dans
du sort qui échouent au test d’Endurance subissent immédiatement 1d6 les Terres du Sud. Si vous disposez du Tome de la Corruption,
Blessures non magiques. vous pouvez créer un arabien doté de cette particularité selon les
• Bourrasques brutales : le shaytan peut projeter du sable et de la poussière indications données à la page 155 du supplément en question.
grâce à des bourrasques extrêmement brutales. Au prix d’une action il

303
 Chapitre XI : Les périls du désert
colosses constitués d’eau, perpétuellement parcourus de vagues
et de tourbillons.

~ Marid ~

30% 35% 50% 44% 41% 48% 51% 50%

2 20 5 4 4 1 0 0

Compétences : Alphabet secret (nomades), Baratin, Connaissances

académiques (démonologie, histoire, magie), Connaissances générales
(arabie, océan), Dissimulation +10%, Esquive, Focalisation, Langage
mystique (demonik), Langue (arabien, deux au choix), Lire/écrire,
Marchandage, Natation +20%, Orientation, Perception +10%, Sens de
la magie, Soins, Survie.
Talents : Aura démoniaque, Calcul mental, Camouflage rural, Coups
puissants, Grand voyageur, Lévitation, Magie commune (sihr), Magie
mineure (manipulation distante, verrou magique, dissimulation),
Inspiration divine (Manann).
Règles spéciales :
• Forme martiale : le jinn perd ses traits humains. Adopter cette forme
lui demande une action gratuite et lui confère +5% en Force, le talent
Effrayant ainsi que 1 points d’Armure sur toutes les zones. Cette forme le
rend incapable d’utiliser des armes ou armures faites pour les humains.
• Esprit marin : le marid était, durant l’antiquité, objet de vénération chez les
Arabiens. Il peut utiliser le Domaine de Manann pour représenter ses pouvoirs
naturels, même s’il n’est pas lié à la divinité.
• Sihr naturel : le djinn connaît naturellement l’usage du Sihr et le pouvoir du
désert. il peut utiliser , en plus du Domaine des Cieux, les sorts d’une des listes
du Domaine du Sihr par combat, exception faire de l’Invocation de djinn et
de l’Aspect de l’ifrit. Il connaît les mêmes limitations que les Sahir, à l’exeption
Génies supérieurs
de la Noirceur inhérente.
Points d’Armure : aucune (cf. forme martiale, ci-dessus).
Les génies supérieurs sont plus forts, plus anciens et plus intelligents
Armes : cimeterre. que leurs cousins. Lorsque ces entités décident de se regrouper, les
Perspective d’Éradication : Difficile. génies supérieurs dominent invariablement leurs pairs et font office
de chef et de protecteurs. Leur maîtrise de la magie est également

Génies supérieurs meilleure que celle des autres génies.

Comme dans les sociétés humaines, les djinns évoluent au sein

d’une hiérarchie bien établie depuis des milliers d’années. Chez
les djinns, le rang est dicté avant tout par le pouvoir, et les plus
puissants d’entre eux peuvent éclipser le soleil et provoquer les
dieux. Vous trouverez ci-dessous deux améliorations de profil
destinées à représenter des génies plus puissants, et donc plus
à même de représenter une menace face à des aventuriers plus
expérimentés, et permettre notamment aux génies les moins
sociaux de devenir des interlocuteurs ou des antagonistes plus
développés. Les génies mineurs ne peuvent en général pas
bénéficier de ces améliorations, mais rien ne vous empêche
de les utiliser pour créer un ghul exceptionnellement puissant
et intelligent. Les deux profils sont cumulatifs et fonctionnent
comme des carrières : pour obtenir un génie royal, appliquez en
premier lieu les modifications de profil du génie supérieur.
+15% +10% +15% +10% +10% +20% +15% +10%
+1 +8 - - - +1 - -
Compétences : Alphabet secret (nomades), Baratin, Charisme, Connaissances
académiques (démonologie, histoire, magie, théologie), Connaissances
générales (arabie, désert), Équitation, Focalisation, Intimidation, Langage
mystique (demonik), Langue (arabien, deux au choix), Lire/écrire,
Marchandage, Orientation, Perception, Sens de la magie, Survie.
Talents : Dur en affaires, Incantation de bataille, Maîtrise (une au choix),
Intriguant, Linguistique, Méditation.
Règles spéciales :
• Forme martiale : le jinn perd ses traits humains. Adopter cette forme lui
demande une action gratuite et lui confère , +5% en CC, +5% en Force,
le talent Effrayant ainsi que 2 points d’Armure sur toutes les zones. Cette
forme le rend incapable d’utiliser des armes ou armures faites pour les
humains. Cette forme martiale remplace la règle spéciale précédente.

304
 Chapitre XI : Les périls du désert

Génies royaux
De tous les djinns, les génies royaux sont les plus rares et les plus
dangereux. Il est très improbable qu’un mortel en rencontre un
au cours de son existence, et personne ne sait réellement s’ils
existent encore et où ils peuvent se terrer si c’est le cas. On dit
qu’ils sont capables, quand ils revêtent leur véritable forme, de
masquer le soleil lui-même, de déchirer les cieux et la terre. Ils
sont probablement à l’origine des anciens cultes païens d’Arabie et
font encore aujourd’hui l’objet d’une crainte frisant la vénération.
Quelques vieux mages possèdent d’antiques jarres que même eux
rechignent à briser, de peur de libérer la terrible puissance qu’elles
renferment. On dit que le Mage Doré d’El Kabbath en possède
plusieurs sur son palais flottant, mais ses servants se gardent bien
d’en parler à quiconque.
+20% +10% +25% +25% +15% +25% +20% +25%
+1 +10 - - - +1 - -
Compétences : Alphabet secret (nomades), Baratin, Charisme, Connaissances
académiques (démonologie, histoire, magie, théologie), Connaissances
générales (arabie, désert), Équitation, Focalisation, Intimidation, Langage
mystique (demonik), Langue (arabien, deux au choix), Lire/écrire,
Marchandage, Orientation, Perception, Sens de la magie, Survie.
Talents : Coups puissants, Éloquence, Magie mineure (deux au choix),
Maîtrise (une au choix), Mains agiles, Orateur né.
Règles spéciales :
• Forme martiale : le jinn perd ses traits humains. Adopter cette forme lui
demande une action gratuite et lui confère , +5% en CC, +10% en Force,
le talent Terrifiant ainsi que 3 points d’Armure sur toutes les zones. Cette
forme le rend incapable d’utiliser des armures faites pour les humains.
Cette forme martiale remplace la règle spéciale précédente.

PNJ courants

L
a plupart des profils qui figurent des pages 231 à 233 de
WJDR conviennent tout à fait à des PNJ arabiens courants.
Vous pouvez simplement remplacer les compétences
Connaissances générales et Langue par leurs équivalents arabiens.
Cette section en présente quelques autres, plus spécifiques à
l’Arabie et qui font appel à des carrières présentées dans WJDR,
dans ce supplément ou dans d’autres. Ils sont utilisables tels quels,
afin de représenter des antagonistes Arabiens qui ne disposent pas
de points de Destin.
Assassin
Depuis l’ère néhékharéenne, les Arabiens entretiennent des cultes
étranges, dont les croyances et les rites tournent autour de la mort,
des serpents ou des esprits qui hantent le désert. Ces groupes
disposent souvent d’assassins, prêts à tout pour faire avancer leur
cause.

Almée 55% 42% 43% 51% 58% 47% 45% 48%

éléments caractéristiques de la culture arabienne du point de vue

impérial, on peut rencontrer des almées dans toutes les villes et
toutes les tribus nomades, des plus pauvres aux plus aisées. Ce sont 2 18 4 5 4 0 0 0
essentiellement des femmes, mais si on peut rencontrer quelques
hommes. Compétences : Alphabet secret (voleur), Commérage, Connaissances
académiques (théologie), Connaissances générales (Arabie), Déguisement,
Déplacement silencieux, Dissimulation, Escalade, Filature, Intimidation,
Langue (arabien), Marchandage, Perception, Préparation de poisons.
Talents : Code de la rue, Combat de rue, Combattant virevoltant, Dur
29% 32% 30% 45% 45% 30% 33% 49%
à cuire, Maîtrise (armes de parade), Maîtrise (armes paralysantes), Sang-
froid, Sur ses gardes.
Armure : gilet de cuir.
Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 1, jambes 0.
1 14 3 4 4 0 0 0
Armes : dague, couteaux de lancer.
Dotations : Cape du désert, grapin, 10 mètres de corde, 1 dose de poison
Compétences : Baratin +10%, Charisme +10%, Déguisement, (au choix).
Déplacement silencieux, Escamotage, Expression artistique (acrobate
+10%, conteur, danseur +10%), Connaissances générales (Arabie),
Langue (arabien +10%, reikspiel), Métier (artiste).
Talents : Contorsionniste, Déguisement, Éloquence, Sociable, Sur ses
gardes, Talent artistique.
Armure : aucune.
Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 0, jambes 0.
Armes : dague.
Dotations : Beaux atours, 1d10 co.

305
 Chapitre XI : Les périls du désert

Corsaire
Les Arabiens sont connus pour hanter la Côte Pirate ainsi que les
flots séparant la péninsule de la Tilée, l’Estalie et les Principautés
Frontalières. On peut également en croiser sur toutes les mers
fréquentées par les hommes. Leur réputation de pirates et
d’esclavagistes n’est plus à faire.
Dévot
L’Arabie est une terre de foi, et les la religion tient une place certaine
dans la vie du peuple. Même parmi les gens du commun, certains
s’imposent une obédience stricte qui peut déboucher sur un
fanatisme assumé. Quand ces hommes et ces femmes se regroupent
et cherchent à faire prédominer leur foi par tous les moyens possibles,
ils peuvent former des foules prêtes à en découdre avec n’importe
qui.

37% 33% 40% 36% 31% 25% 29% 30%

33% 28% 32% 41% 31% 28% 41% 32%

1 15 4 3 4 0 0 0

Compétences : Canotage, Commérage, Langage secret (langage de 1 12 3 3 4 0 0 0

bataille), Connaissances générales (Arabie), Esquive, Intimidation Langue
(arabien), Natation.
Talents : Coups assommants, Coups puissants, Désarmement
Armure : armure légère (veste de cuir).
Points d’Armure : tête 0, bras 1, corps 1, jambes 0.
Armes : arme à une main (cimeterre), arc.
Dotations : 10 flèches.
Compétences : Charisme, Commérage, Connaissances académiques
(théologie), Connaissances générales (Arabie), Esquive, Intimidation
Langue (arabien).
Talents : Combat de rue, Dur à cuire, éloquence, Force accrue.
Armure : aucune.
Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 0, jambes 0.
Armes : arme à une main, dague.
Dotations : symboles religieux.

306
 Chapitre XI : Les périls du désert

Garde de caravane Sipahis

Le métier de caravanier n’est pas des plus simples. Les dangers qui
parsèment le désert sont nombreux et nécessitent souvent l’emploi
d’une bonne lame pour s’en débarrasser. Les gardes de caravanes
gagnent ainsi leur vie en défendant les marchands qui empruntent
les routes poussiéreuses d’Arabie.
Les sipahis forment l’élite des armées d’Arabie. Juchés sur
leurs chevaux caparaçonnés et revêtus d’une armure de maille,
ils ressemblent beaucoup aux chevaliers du Vieux Monde et
représentent une force de frappe considérable. Certains sont issus
de la noblesse, mais des régiments entiers de Sipahis sont formés des
janissaires, donc des esclaves, reconnus pour leur bravoure et leurs
capacités martiales.

33% 32% 33% 40% 29% 35% 30% 30%

54% 37% 48% 51% 43% 36% 47% 39%

1 12 3 4 4 0 0 0

Compétences : Commérage +10%, Connaissances générales (Arabie, 2 16 4 5 4 - - -

désert), Esquive, Fouile, Langage secret (désert), Langue (arabien),
Orientation, Perception, Pistage, Survie.
Talents : Connaissance des pièges, Coups assommants, Course à pied, Fils
du désert, Maîtrise (armes de jet), Sang-froid, Résistance accrue, Sens de
l’orientation, Sur ses gardes.
Armure : armure légère (veste de cuir).
Points d’Armure : tête 0, bras 1, corps 1, jambes 0.
Armes : arme à une main (au choix) ou lance ou arc.
Dotations : tente arabienne, tenue du désert.
Janissaire
Les janissaires figurent parmi les soldats les plus compétents d’Arabie.
Loyaux et courageux, il s’agit d’esclaves élevés dès leur plus jeune âge
pour former un corps d’élite bien équipé et bien organisé. Certains
deviennent très influents au sein d’un gouvernement et peuvent
devenir des sipahis, voire des généraux.
Compétences : Charisme, Connaissances académiques (héraldique +10%),
Connaissances générales (Arabie, tactique), Dressage, Équitation +10%,
Esquive +10%, Langage secret (langage de bataille), Langue (arabien +10%,
reikspiel), Perception Soins des animaux.
Talents : Coups puissants, étiquette, Maîtrise (armes de cavalerie, armes
lourdes).
Armure : armure de maille complète.
Points d’Armure : tête 3, bras 3, corps 3, jambes 3.
Armes : arme à une main (cimeterre), bouclier, lance.
Dotations : Symbole religieux, Pur-sang arabien.
Pillard
Les déserts d’Arabie sont arpentés par des tribus nomades
présentes depuis des millénaires. Toutes ne se montrent pas
forcément amicales avec les étrangers.

37% 33% 40% 36% 31% 31% 29% 30% 37% 34% 31% 36% 30% 29% 30% 27%

1 15 4 3 4 0 0 0 1 12 3 3 4 - - -

Compétences : Commérage, Connaissances générales (Arabie +10%),
Esquive, Intimidation Langue (arabien +10%), Lire/écrire, Perception,
Soins.
Talents : Coups assommants, Coups précis, Coups puissants, étiquette,
Sang-froid, Valeureux.
Armure : armure moyenne (armure de cuir complète, gilet de mailles et
cagoules de mailles).
Points d’Armure : tête 3, bras 1, corps 3, jambes 1.
Armes : arme à une main (cimeterre) ou lance ou arc, bouclier.
Dotations : uniforme.
Compétences : Braconnage, Connaissances générales (Arabie, désert),
Déplacement silencieux, Évaluation, Équitation, Langage secret (désert),
Langue (arabien), Perception, Pistage, Survie.
Talents : Coups assommants, Camouflage désertique, Désarmement, Fils
du désert, Fuite, Sens de l’orientation.
Armure : gilet de cuir.
Points d’Armure : tête 0, bras 0, corps 1, jambes 0.
Armes : arme à une main (cimeterre), ar court, flèches.
Dotations : Cape du désert, Pur-sang arabien.

307
 Annexe et Conclusion

Le bout de la route
Le bois de la cabine craquait au rythme lent du léger tangage qui agitait le Karls Pracht. Le capitaine du navire, un vieux
commandant de la marine impériale du nom de Friedrich Bergshoff, buvait un verre de vin khébile dans la quiétude
de ses quartiers, le regard tourné vers la mappemonde étalée sur son plan de travail. Aujourd’hui était le dernier jour de
délais pour l’héritier d’arriver à Sudenburg, et aucun courrier n’annonçant un éventuel contretemps n’avait été reçu. Le
Prince Sigismund Von Fürstenberg avait donné des consignes extrêmement précises à son vieil ami Friedrich, si précises,
en réalité, que le vieux loup de mer se félicitait presque que l’Arabie ait pleinement répondu aux attentes du Prince. Alors
qu’il dégustait le breuvage, regrettant le fruité estalien et la noblesse bretonnienne, mais heureux de ne pas débourser un
seul sou de cuivre à ces attardés pour savourer un bon vin, le capitaine fut interrompu par son quartier maître toquant
respectueusement à la porte.
– Entrez, Josef.
– Capitaine, un… homme… vient d’arriver et demande à vous voir. Il dit que c’est urgent.
– Un seul ? s’enquit alors Friedrich avec inquiétude. Qui est-il ?
– C’est un civilisé, capitaine, tout du moins il l’a été un jour…
– Cessez de parler par énigme, quartier maître, s’agaça Bergshoff en réalisant qu’il avait peut-être vendu trop vite la peau
de l’ours, faites-le entrer !
La remarque de son subordonné prit tout son sens lorsque la loque humaine pénétra la cabine, accompagné d’une nuée
de mouches intolérable et d’une odeur nauséabonde. Son visage creusé était non pas brûlé par le soleil, comme on aurait
pu s’y attendre, mais pâle à faire peur, ses vêtements en lambeaux imprégnés de sang séché semblaient avoir été lacérés par
bien plus horrible que de simples dagues. Ses yeux grands ouverts, agités de spasmes, confirmaient qu’il avait vu des choses
par trop innommables avant d’atteindre le pont du navire, pourtant, après quelques hésitations, sa voix entrecoupée de
hoquets jaillit de sa gorge violacée :
– Je m’appelle… je… Georg H… Geor…
Friedrich comprit. Il ne pouvait s’agir que du chaperon de l’héritier, et l’évidence même de son état ainsi que le simple fait
qu’il ne soit parvenu à Sudenburg seul ne pouvait signifier qu’une chose. Une chose qui lui arracha un profond soupir de
soulagement mêlé de gratitude.
– Loué soit notre Empereur ! lança-t-il à Georg alors même que celui-ci tombait à genou d’épuisement. Il est heureux, n’est-
il pas, que l’héritier ait suivi la volonté de son noble géniteur et que vous soyez sorti indemne de votre ingrate tâche !
Bien sûr, indemne était peut-être une question de point de vue, mais ce bougre était vivant, non ? Pourquoi paraissait-il
donc si bougon ?
– Est-il mort ? Avez-vous vu son corps ? demanda tout de même Bergshoff par prudence.
– Il n’est… pas mort.
Le sourire victorieux disparut du visage buriné du capitaine, et son euphorie se dissipa en un clin d’œil. Avec une lenteur
et une minutie exagérées, il posa son verre sur son bureau et réarrangea sa redingote de la marine avant de s’exprimer en
articulant avec le plus grand soin :
– Alors où est-il ? Il était sous votre protection, Georg ! Peu M’importe ! Où est Wilfred von Fürstenberg ! Où !
Georg tira alors de ses frocs déchirés un objet tellement inattendu dans cette situation qu’il plongea le commandant dans
une rage sans nom. Le quartier maître, qui ne connaissait cette colère que trop bien, se prépara à intervenir au cas où
la situation dégénérerait. Son capitaine avait déjà vidé pas mal de bouteilles de cette vinasse arabienne, et il souhaitait
s’épargner l’embarras d’avoir à expliquer comment le commandant Friedrich Bergshoff de la marine impériale avait été tué
en se battant avec un clochard, tandis qu’il faisait le pied de grue devant ce spectacle par ailleurs fort réjouissant.
– Que voulez-vous que je fasse d’une bouteille, mécréant ! beugla-t-il en assénant un violent coup de sa botte à l’épaule
du pauvre Georg qui, harassé, s’effondra en arrière dans un glapissement pitoyable. Je vous ai demandé : Où est Von
Fürstenberg !
– Capitaine, gémit-il alors entre deux expirations visiblement douloureuses. Wilfred… bouteille… alchimie… Fais de
mon mieux…
L’homme toussa, cracha un sang à la couleur suspecte et ses doigts agrippèrent une vision que les deux marins se félicitèrent
de ne pas partager. Ses dents noircies de fluide éructèrent des mots sans queue ni tête, faisant parfois allusion au désert,
à l’alchimie, aux Fontaines du Désespoir, puis un hurlement d’agonie, et ses yeux roulèrent dans leurs orbites. Sa main
desserra son étreinte et l’objet de verre roula à quelques coudes du corps inerte du chaperon mort.
– Quel horrible trépas, murmura le quartier maître sans cacher sa répugnance. Mais c’est peut-être mieux pour lui, après
avoir perdu la raison, n’est-ce pas capitaine…
– Certes, répondit vaguement Bergshoff en se frottant le menton devant la carcasse nauséabonde qui empestait son
plancher.
Le commandant fit quelques pas pour s’emparer de la bouteille, évitant avec soin les éclaboussures laissées par l’agonie du
pauvre diable. C’était un objet bien commun et ennuyeux, une simple bouteille de bière Fürstenberg maintenue fermée
par son capuchon, mais désespérément vide. Du moins vide de toute chose visible pour les yeux… Car si le quartier maître
308
 Annexeéléments
avait cru entendre un charabia sans aucun sens, quelques et Conclusion
trouvaient écho dans les souvenirs mêmes du capitaine
Bergshoff, des souvenirs odieux qu’il aurait préféré ne pas avoir à ressasser un jour… Mais quoi qu’il en soit, Georg était
mort, et tout ce qu’il restait de Wilfred Von Fürstenberg était vraisemblablement dans sa main, emprisonné dans cette
bouteille. Son esprit. Par quel jeu du sort ou stupidité s’était-il retrouvé ainsi condamné ? Friedrich ne le saurait sans doute
jamais – et il n’avait de toute façon aucune intention de chercher à le savoir.
« Mon fils aîné ne doit jamais toucher terre impériale. » lui avait demandé son vieil ami. Bien sûr, connaissant le cadet et ses
capacités, Friedrich aurait sans doute fait de même. Mais le Prince souhaitait que cela ressemble à un accident, histoire de
ne pas apporter plus de rumeurs et de casseroles à une famille à la noblesse déjà suffisamment en berne. à présent, Friedrich
allait tout de même devoir achever lui-même les desseins de Sigismund, et pourtant, le destin voulait que ce soit avec une
simplicité extraordinaire, sans avoir à supporter la moindre goutte de sang sur les mains. Il fit rouler la bouteille entre ses
doigts comme il était habitué à le faire avec sa lorgnette et, l’air pensif, s’approcha du hublot qui donnait côté océan. Ses
yeux scrutèrent l’horizon avec malice, songeant au récit qu’il ferait à la Cour de l’arrivée du pauvre et dévoué Georg, de son
agonie dramatique, et surtout de son récit tragique sur la mort de l’héritier des Fürstenberg dans un voyage aux confins des
sables périlleux. Il nota mentalement qu’il faudrait porter son uniforme de deuil, pour renforcer l’effet.
– Quartier-maître, faîtes préparer l’équipage, nous levons l’ancre immédiatement.
– Oui, capitaine, approuva ce dernier avec un regard nauséeux au cadavre sanglant. Dois-je vous envoyer quelques mousses
pour… nettoyer tout ça ?
– Ce serait fort apprécié. Pas de cérémonie de quelque sorte que ce soit, contentez-vous de le jeter par-dessus bord.
– Oui, capitaine. Mais… que fait-on pour Wilfred Von Fürstenberg ? S’il est effectivement encore vivant nous devrions
peut-être…
– Restez donc à votre place, quartier-maître, rétorqua Bergshoff avec une pointe de menace, et moi je m’occupe d’envoyer
personnellement un message concernant à qui de droit concernant ces… allégations.
Après un salut vigoureux, l’homme sortit d’un pas rapide, ses bottes claquant sur le plancher du navire. Rapidement, le
navire se mit en mouvement en quitta la rade de Sudenburg, voguant vers le large. Bergshoff se pencha sur la bouteille,
tentant vaguement de discerner un reflet ou n’importe quel signe qui trahirait la présence dans ce flacon impérial du fils
cadet des Fürstenberg. Sans succès. Pourtant, il savait que c’était fort probablement le cas. Les Arabiens étaient doués pour
emprisonner des esprits dans des objets, qu’ils soient magiques ou pas. Il ne le savait que trop bien.
– Je suis désolé, Wilfred, susurra-t-il au verre brun. Je sais que ce n’est pas une fin très glorieuse mais, avouons-le, tu n’as
jamais été fichu d’afficher la moindre noblesse de ton vivant, de toute manière. Toutefois, je ne suis pas un homme cruel, et
je vais même te laisser une chance de t’en sortir.
Il ouvrit le hublot, l’air chaud et salé fouetta aussitôt son visage. D’un geste négligent du poignet, il se contenta alors de jeter
simplement la bouteille à la mer. Son esprit se mit à la recherche d’une épitaphe à la hauteur de l’héritier des Fürstenberg et,
après un intense moment de réflexion, il lança :
– Et bon voyage, surtout !

309
 Annexe et Conclusion

Annexe : Bibliographie détaillée

L
e supplément Les Sables Périlleux tente de faire la synthèse de toutes les données concernant l’Arabie apparues dans les publications
concernant Warhammer. La plupart sont extrêmement lacunaires et ne servent que de points de comparaison ou de repères pour
les acteurs du Vieux Monde. Ce supplément se permet donc de développer largement certains éléments, et de n’en mentionner
que d’autres. Voici une liste des données utilisées et les publications dont elles sont tirées. Cette bibliographie suppose cependant
qu’il n’est pas utile de mentionner les cartes bien connues des différentes éditions de Warhammer Battle ainsi que le livre de base
et suppléments de WJDR2, sauf dans le cas de développements croisés avec d’autres sources. Elle ne reviendra pas non plus sur la
Tempête du Chaos et ses personnages. Un personnage, événement, lieu ou objet qui n’est pas mentionné ici est par défaut (sauf
omission involontaire) un élément créé pour le supplément et ne provient d’aucune source, officielle ou non, sauf WJDR2. Quand un
White Dwarf est mentionné, il s’agit de l’édition française sauf indication contraire. Pour limiter la démultiplication des entrées, les
personnages, lieux et objets directement liés et issus de la même source sont mentionnés simultanément et ne sont pas nécessairement
repris dans les catégories suivantes. Les références sont en gras, et les sources en italique.

Localités • Amon et sa destruction proviennent du scénario The Tears of

• Dimashque, Kalibon, Tyrius, Al Itzarr et Ma’arra sont issus
de Burning Crusade.
• Mendai, Nippur, Assuria, Kemet et Pharonia sont issus de
Realm of the Divine Magic.
• Amhabal et Sudrat proviennent du roman Von Carstein -
Inheritance.
• La cité néhékharéenne de Zelebzel est le théâtre de la
nouvelle Totentanz.
• Bur-Shitrak est mentionné dans le supplément Marienburg
- Sole down the river de WJDR1.
• Soqotra figure dans le supplément Doomestone 3 de
WJDR1.
• El Kabbath provient du roman Dreadfleet.
• Kamt, Sud, Teshert et Songhai sont mentionnés dans la série
de romans Orfeo, notamment Zaragoz. Le récit se déroule
dans le califat de Mahabbah, dirigé par Alkadi Nasreen, et
la forteresse d’Arjijil.
• Ras Karim est mentionnée dans Orcslayer, mais est
également le lieu où se déroule la nouvelle The Two Crowns
of Ras Karim.
• Gobi Alain est mentionné dans le livre Blood on the Reik et
la nouvelle Blood and Sand.
• Zarekten est le lieu où se déroule Blood and Sand. Jabal Sin
Jar y est également mentionnée.
• Kadira est mentionné dans la nouvelle Redhand’s Daughter.
• Istrabul et son zoo mentionnés dans White Dwarf 146.
• Gomorh est mentionnée dans Pour la Gloire d’Ulric, tout
comme Abar qui en est originaire..
• Aiir et sa capitale Sadiz et son port Meknes sont mentionnées
dans The Voyage South, tout comme Cendenai et Hamqa.
• Dakisir est mentionnée dans le fluff du régiment de
mercenaire les Chiens du Désert d’Al Muktar.
• Antoch fait partie de la campagne Warhammer Battle Shadow
Conspiracy, tout comme les événements qui l’entourent.
• Shaharazar est mentionnée dans White Dwarf 105 (US) et
appartient en réalité à l’univers de Thrud, tout comme la
Main Rouge.
• Ra’Ban, son fondateur d’Ig, le sultan Orhan ibn Tamerlan,
Pfanie et Ranische sont issus du scénario Ra’Ban d’Ig, la
nation du soleil paru dans le Supplément Descartes N°6.
Myrmidia paru dans Warpstone 21.
• Lazzara est mentionnée dans Le Supplément Descartes N°2.
• Jubail, Fauzi Bandar et les circonstances de sa mort sont
tirés de Savage city.
• Chateau d’Aquin, le peintre Anatoli Bernardo Corbetta et
tout ce qui s’y rapporte proviennent de The Red Duke.
• Thantis Tor et les tablettes d’Akarzan viennent du ���������
magazine
Inferno! 25.
• La Rue des Libraires de Copher est mentionnée dans The
Serpent Queen.
• Le port de Djambiya est mentionné dans le Town Cryer 19.
• Le Califat de Sanaá est mentionné dans le Town Cryer 21.
• La Tour d’Albâtre de Lybaras est mentionnée dans End
Times : Nagash.
• Sa’qqara fait l’objet d’un scénario pour Warmaster paru dans
Fanatic Magazine.
• Khareops est mentionnée dans Blood and Steel et Witch
Finder.
• Nippur, Assuria, Kemet et Pharonia sont issus de Realm of
the Divine Magic.
• Les Havres Blancs, le Gondossin, Barathome et Notnam
proviennent du Book of Batallions.
• Al Mulmil est mentionnée dans Chart of Darkness.
• Assur Lacoï vient du WD142.
• L’université de Ka-Sabar est mentionnée en tant qu’école
dans Skavenslayer.
• La Cité de Bronze provient du �����������������
Livre d’Armée Roi des Tombes
v8.
Evénements
• La Grande Migration est décrite dans la série de romans
Nagash, tout comme la fin du Pacte avec les dieux antiques.
• Les événements de la fondation et de la chute de Nehekhara
sont un amalgame de ce qui est disponible dans les Livres
d’Armées Rois des Tombes et Comtes Vampires, ainsi que dans
la série de romans Nagash.
• La croisade du mollah Aklan’d est issue du Citadel Journal
3. Elle est ici associée à la croisade d’Aer de la lignée des
Dressair mentionnée dans le Book of Batallions.
• Le remplacement des anciennes dynasties régnantes d’Arabie

310
 Annexe et Conclusion
par les tribus nomades est un dérivé des informations
données dans Realm of the Divine Magic.
• L’attaque des homme-lézards contre Ka-Sabar en -917 CI
provient du Livre d’Armée Roi des Tombes v8.
• Le Polissoire aux Érudits est mentionné dans les Fils du Rat
Cornu de WJDR2.
• La Guerre des épices et l’expédition d’Ibn Jellaba sont
mentionnées dans le Livre d’Armée Hommes-Lézards v5.
• La conquête de Sartosa en 1240 CI provient du Livre
d’Armée Mercenaires.
• La Conférence de Bronze où Jaffar pactise avec des démons
est mentionnée dans Knight of the Blazing Sun.
• L’invasion des Principautés Frontalières au Ier siècle,
l’exposition du Comte von Luitpold, l’expédition du Graf
Heimholtz en 2225 CI et la défaite du roi Pharakh de
Numas. viennent du Livre d’Armée Roi des Tombes v8.
• Les guerres entre le calife Ibn Rashid et le roi Khasetratepp,
ainsi que le Masque de la Foi, proviennent de Burning
Crusade.
• La Trêve du Sang est une invention destinée à intégrer
l’histoire des Mahtmasi dans un fluff contemporain, mais
toute la description du Bestiaire, ou presque, vient du fluff
de Lost Bloodlines : An Apocryphal Supplement for Night’s Dark
Masters, y compris Al-Haramba.
• Le Prince Arnyld et son histoire apparaissent dans Burning
Crusade.
• L’attaque des forces d’Hammurabi contre les Chevaliers
Jaguar apparaît dans le Citadel Journal 43.
• Le siège d’Alhaka est mentionné dans la majorité des sources
évoquant la défaite de Jaffar.
• Le siège de Lashiek par Louis le Bon, la peinture d’Anatoli
Bernardo Corbetta et le Château d’Aquin où elle réside, la
Bataille des Neuf Chacals, Mehmed-Bey et sa Légion du
Lézard Noir sont mentionnés dans The Red Duke.
• La bataille contre l’amiral Escribano est décrite dans The
Voyage South.
• La chute de l’Empire Constantin provient de Realm of the
Divine Magic.
• L’histoire de la princesse d’argent est un résumé d’un texte
présenté dans le Livre d’Armée Comtes Vampires v7.
• Les événements concernant Scylla proviennent du Livre
d’Armée Guerriers du Chaos v8.
• La quasi destruction des Chevaliers Jaguar et tout ce qui s’y
rapporte figurent dans le Citadel Journal 43.
• L’attaque de Tamurkhan en 2510 CI provient du supplément
Forgeworld éponyme.
• La Bataille des Os contre le vampire Zacharias en 2517 CI
vient du Livre d’Armée Empire v8.
• La mort du Duc de Brionne des mains d’Apophas et ses
conséquences proviennent du Livre d’Armée Roi des Tombes
v8.
• La croisade de Wissenburg de 1454 CI, le prince Friedrich
Weiss proviennent de Blood and Sand.
• La destruction de Bel Aliad lors de l’ouverture du Portail du
Crépuscule, et la création de ce dernier en 1230 CI, sont
mentionnées dans Livre d’Armée Démons du Chaos v7.
• La perte de Sartosa en 1501 CI, l’émir Abd al Wazaq
et Luciano Catenan proviennent du Livre d’Armée
311
Mercenaires.
• La purge des colonies par Abdul Sali-Din ibn Hashid
provient de Realm of Divine Magic.
• Le périple des fidèles de Khorne en 2103 CI provient du
Livre d’Armée Guerriers du Chaos v7.
• La destrution de la Flotte Nuageuse en 2451 CI par l’Épine
du Chagrin, l’Arche noire commandée par le corsaire elfe
Kaelleth Écorchecoeur, est issue de Triumph & Treachery.
• Le Grand Plan modifiant les topographies de l’Arabie et
de Cathay en 271 CI est mentionné dans le Livre d’Armée
Hommes-Lézards v7.
• Le vol de parchemins à Zandri en 1438 CI est mentionné
dans le Livre d’Armée Roi des Tombes v6.
• La Guerre du Marteau entre nains et Néhékharéens vient
du Livre d’Armée Roi des Tombes v8.
• L’alliance des Hauts Elfes et des Néhékharéens contre les
démons en 666 CI vient de Storm of Magic.
• Le combat opposant les Chevaliers du Soleil et leur Grand
Maître le Graf Heimholtz au roi Pharakh de Numas en
2225 CI vient du Livre d’Armée Roi des Tombes v8.
• Le combat entre Henri Lamorte et Amememthetum en
1175 CI vient du Livre d’Armée Bretonnie v6.
• La Bataille des Vautours en 2271 CI et la Guerre du Sable
et de la Neige dix ans après proviennent du Livre d’Armée
Guerrier du Chaos v7.
éléments géographiques
• La Montagne de la Banshee, le Ghutan, la Plaine d’Haytin
et la Caverne du Ver sont issus de Burning Crusade.
• Les Collines de Medgidal sont mentionnées dans la nouvelle
The Two Crowns of Ras Karim.
• L’Oasis de Gazi est mentionnée dans la nouvelle The Red
Duke.
• L’Oasis Noire esr mentionnée dans la nouvelle Master of
Death.
• La Mer Labyrinthique apparaît sur la carte des voyages
d’Erik l’Egaré, dans le magazine Inferno! 4 paru en 1997.
• La Corne d’Arabie correspond à une zone géographique très
reconnaissable sur les plus anciennes cartes du monde de
Warhammer. elle est beaucoup moins proéminente sur la
majorité d’entre elles depuis. Elle est mentionnée dans le
roman Fell Cargo et dans la nouvelle The Voyage South.
• La Plaine d’Hammurabi est le théâtre d’un scénario figurant
dans le Citadel Journal 43.
• La région de Kust est mentionnée dans The Voyage South.
• Le Désert Malaluk est mentionné dans le livre Liber Necris.
• Les Montagnes Atalanes sont mentionnées dans le livre de
règles de Warmaster, apparaissent sur la majorité des cartes
de Warhammer Battle et leur nom figure sur une carte dans
Warhammer Total War 2.
• L’Aspic est mentionné dans Warmaster.
• Les Rivières Rouges, le Cœur de la Jungle, le Golfe de
Sufaga figurent sur la carte de Warhammer Total War 2, tout
comme l’île de Fyrus qui était déjà mentionnée dans le fluff
du régiment de mercenaire des Chevaliers d’Origo.
• Afric en tant que région du monde (ou nation ?) est
mentionnée dans Shadowbreed.
 Annexe et Conclusion
• Le Grand Erg provient de Blood and Sand.
• l’Ancienne Apponie est indiquée sur une carte figurant dans
le supplément Pour la gloire d’Ulric!.
Personnages
• Abdul el Hazzarin et les Archers du Destin provient du
Book of Battalions.
• Shah’Razad est mentionnée dans Burning Crusade comme
une conteuse très appréciée des elfes, tout comme le fait que
les elfes et les Arabiens ont un jour coopéré.
• Luyt’ama Rah’slyn provient du Citadel Journal 3 de 1986.
• Mulhaed al-Quyat est issu de Realm of Divine Magic.
• Abakukh le Grand et Alik le Fanatique sont mentionnés
comme les propriétaires originels d’objets magiques dans
Burning Crusade.
• Ibn Jellaba est le narrateur de la découverte de Zlatlan dès
le Livres d’armée Homme-Lézards v5.
• Brahim Jellahl a été mentionné à une occasion à la place
d’Ibn Jellaba comme découvreur de Zlatlan, mais également
dans le fluff du White Dwarf 146 sur la Lustrie.
• Kurdogoli Darghouth apparaît dans le roman Archaon -
Lord of Chaos, et Al-Malik Abyssyn y est mentionné.
• Mahik al’Rak provient du Livre d’Armée Démons du Chaos
v7.
• Nafal Muq provient du Livre d’Armée Mercenaires
• Fracasse Langoustine, sa masse et Odo d’Outremer
proviennent du Livre d’Armée Bretonnie v5.
• Mustafa Amar est mentionnés dans The Red Duke.
• Har-Ak-Himan et son Livre Maudit sont issus du Livre
d’Armée Morts-Vivants.
• Cylostra Direfin et ses Noyés apparaissent dans Warhammer
Total War 2.
• Le Mage doré provient du jeu et du roman Dreadfleet.
• Jasmina el Al est un antagoniste dans le roman Blades of
Chaos.
• Suleima, la Fille des Sables, apparaît dans la série de romans
Nagash.
• Mu’Allid et Abdul ibn Ashid sont mentionnés The Two
Crown of Ras Karim.
• El Syf est un personnage central de The Red Duke.
• Le Prophète de la Loi est mentionné dans Giantslayer.
• Le poête fou Abashim de Copher est mentionné dans The
problem of Three-Toll bridge.
• Le comte Schuvaltz d’Averland et son expédition sont
mentionnés dans le Livre d’Armée Roi des Tombes v8.
• Le vizir Ghamaluk est mentionné pour son combat contre les
vampires dans les Catacombes de la Terreur pour Warhammer Quest.
• Le Docteur Hausknecht et son Manuel des Tortures en
Arabie proviennent de la campagne WJDR1 l’Ennemi
Intérieur, plus précisément The Restless Dead.
• L’érudit et cartographe Kashaff Wallayaf est mentionné dans
le Town Cryer 16.
• Daryus-e Qabir provient de WJDR1.
• Heinrich “Altdorf ” Schmidt, Khar-Mel et Abdul Alhazred
proviennent de Town Cryer 21.
• Tobias Helmgart est l’auteur intradiégétique du livre bien
réel Du sang sur le Reik.
• Oreon et Staleor, leur lutte contre les géants sont issus du
fluff des archers d’Oreon, un ancien régiment de mercenaire
réapparus sur la carte de Total War Warhammer 2 comme
faction dans le Cœur de la Jungle.
• L’histoire de Nicodemus et de son maître Ganthrandir vient
de Mordheim.
Commerce
• Le roman Fell Cargo mentionne le rial, tandis que l’Arsenal
du Vieux Monde parle du dinar.
• Le Mahogany est mentionné dans la nouvelle Brunner the
Bounty Hunter - Blood of the Dragon.
• Le roman Manslayer indique que l’Arabie produit le meilleur
indigo.
• Les fleurs d’Olla sont le point de départ de l’histoire de la
nouvelle The Voyage South.
• L’Arag et le Tialva sont des boissons mentionnées dans The
Two Crowns of Ras Karim.
• Le Sharab provient de Burning Crusade.
• Les cigares sont mentionnés dans Drachenfels.
• La plage de sable noir riche en métaux utiles à la forge est
mentionné dans A murder in Marienburg.
• La famille Meerscharif et ses déboires à Mordheim
proviennent du Town Cryer 23.
Bestiaire
• Les lions éboniens sont mentionnés dans Blood and Steel.
• Le nasir est mentionné dans la série de romans Nagash.
• Les panthères et jaguars viennent naturellement des
Chevaliers Panthères et Jaguars.
• Le hiérotitan est une unité présente dans le Livre d’Armée
Rois des Tombes v6.
• Le rôdeur sépulcral est une unité présente dans le Livre
d’Armée Roi des Tombes v8.
• Le grootslang est basé sur le symbole ornant un bouclier
figurant dans Forces of Fantasy vol.2.
• Les revenants affamés sont issus de Burning Crusade.
• Les gobelins de poussière apparaissent dans White Dwarf
96.
• Les pégases irridescents sont mentionnés dans Storm of
Magic.
• Un dragon des sables apparaît dans Blood and Sand.
• Les chiens Mukkavi sont mentionnés dans Marienburg -
Sole down the river de WJDR1.
• Le Ka apparaît dans le scénario Natassia’s Wedding.
• Les chevaux arabiens en tant que descendants des destriers
elfiques et comme don du dieu Khsar sont mentionnés dans
la série Nagash. Leur qualité est également mentionnée dans
Le Supplément Descartes N°2.
• Les escargots géants sont une variations carnivores de ceux
qui figurent dans WHB2. Les sangsues géantes y figurent
également.
• Les rukhs sont inspirés d’un supplément amateur pour Man
O’War, l’idée venant de Dreadaxe.
• La manticore, la vouivre, le requin des sables sont
mentionnés dans le Livre d’Armée Roi des Tombes v8.
312
 Annexe et Conclusion
• Les crocodiles géants du Delta qui sont évoqués proviennent
de The End Times, et sont appelés crocogars.
• Tout ce qui concerne les djinns en tant qu’entités est un
amalgame de ce qui figure dans les premières éditions de
WHB, Burning Crusade, Town Cryer 21, Blades of Chaos et
Dreadfleet.
• Les ghuls sont mentionnées dans Burning Crusade.
• Les nymphes marines, ou démons du sel, viennent de
Dreadfleet. Les marids sont également inspirés de ce livre.
• Les ifrit proviennent aussi bien de Forces of Fantasy - Arcane
Magic que de Blades of Chaos ou Dreadfleet.
• Les jinn sont une représentations des djinns des tempêtes
de Dreadfleet.
• Les shaytan sont inspirés de démons de poussière de Forces
of Fantasy - Arcane Magic.
Groupes et organisations
• Les Gardes du Cimeterre Noir, Le Crimashin et les Moines
du Serpent sont issus de Burning Crusade.
• L’Ordre du Cimeterre Enflammé et l’Ordre de la Flamme
proviennent de Realm of the Divine Magic.
• Les Hashishin sont mentionnés dans la série Orfeo.
• Les Chevaliers de la Flamme Purificatrice, La Rédemption
Rouge et son fondateur Eroneus Balbadron sont issus du
Citadel Journal 2.
• Les Tabors funestes sont une tentative de donner un nom
français aux Death Commandos d’Aklan’d issus du Citadel
Journal 3.
• Les Filles de Tariq et les Gardes Silencieux sont mentionnés
dans Warmaster. Les premières ont été combinées au femmes
du harem de Sartosa, libérées après la chute de l’île, pour
étoffer l’ensemble.
• Les Haches des mers de Tortson proviennent du White
Dwarf 307 (UK).
• Les Sept Tribus sont mentionnées dans la série de romans
Nagash.
• Le Culte d’Ishmail est mentionné dans Inferno! 10 (une
histoire reprise dans Zavant). Il est combiné à la mention
des Dynasties, apparemment de djinns, ayant régné sur
l’Arabie et mentionnées dans Van Horstmann tout comme
le sabre qui contenait les âmes des djinns.
• Les Janissaires sont mentionnés dans The Red Duke.
• Les Sipahis sont mentionnés dans The Red Duke, et les
Kontoi dans Neferata.
• La présence des Strygani en Arabie est mentionnée dans
Vampire - Ancient Blood.
• Les ordres de Chevalerie de la Lance de Cristal et de l’Epée
dorée proviennent du White Dwarf 191.
• Les Chevaliers du Lion d’Or sont issus de White Dwarf 138
et 219.
• Les Chevaliers d’Origo sont un régiment de mercenaires
sorti en 1984 pour la première fois.
• Les tribus des Muktarhins et des Al’Rahem sont nommées
dans le Town Cryer 20.
• Les Ghutanis, les Muzils et les Turjuks proviennent de
Burning Crusade.
• La tribu des Touaregs est mentionnée dans le Town Cryer 20
313
et sur la carte de WHB5.
• La présence des Strygani en Arabie est mentionnée diverses
reprises, par exemple dans le roman Ancient Blood.
• L’encart sur les cultes aux serpents fait référence à Sombre est
l’aile de la mort.
• Tout ce qui concerne les Mathmasi vient de Lost Bloodlines :
An Apocryphal Supplement for Night’s Dark Masters.
Religion
• L’Unique est le nom de la divinité principale arabienne dans
Burning Crusade. Il est appelé Ormazd dans Realm of Divine
Magic et Allah dans WHB2.
• Ishtra et Uzzal sont mentionnés dans Warmaster.
• Daagon est mentionné dans Fell Cargo.
• Gotd apparait dans l’insert de la boîte de figurines Knights
of Chaos.
• Le Grand Ghul, Mordig, et son culte sont issus de
Neferata, comme la Reine de la Nuit et la description des
événements.
• Le septième paradis, Ts’oec, provient du fluff des Death
Commandos d’Aklan’d dans le Citadel Journal 3.
• Al Muktar en tant que figure millénariste est mentionné
dans le fluff des Chiens du Désert d’Al Muktar, tout comme
le sheik Ahmed Mufti.
• Le rituel du Eshabir el-Hekhet figure dans la série de romans
Nagash.
• Le phénix en tant que mythe arabien est mentionné dans
Magestorm.
• Osir est un autre nom d’Usirian.
• L’encart sur Al Muktar fait des références, sans les nommer,
à Valten et au jeune prophète des Milles Trônes, pour leur
assimilation à Sigmar.
• Alluminas est un dieu de l’Ordre, mentionné dans WJDR1
mais aussi, par exemple, dans The Ignorant Armies ou
Genevieve Undead.
• Les Sombres Enfants proviennent de Realm of Divine
Magic.
Magie
• Le rituel du she’al akra, apparaît dans Blades of Chaos, ainsi
que l’usage de sceaux pour contenir les djinns.
• Les deux sorts nommés d’après Laniph sont des
représentations de ceux figurant dans WJDR1 et WHB8.
• L’Astrolabe du désir et l’Épée du Dieu Vengeur sont des
objets magiques de Burning Crusade.
• L’Armure du Scorpion et son histoire, dont son détenteur
Atabeg Zankhri, proviennent de Burning Crusade.
• La Ceinture du Cobra vient de Sombre est l’aile de la mort.
• Abdul Alharazad. et son Livre des Morts sont issus de
Burning Crusade.
• Le sort de Cabalvision est issu du fluff de Blood Bowl.
• La création d’Ushabti vient de Totentanz.
• L’asservissement du Sylphe est une allusion au fait que
dans Forces of Fantasy - Arcane Magic, les tapis volant ont
leur propre volonté. Le tapis volant et la corde magique
viennent du même ouvrage.
 Annexe et Conclusion
• L’armée des dunes, la malédiction du djinn, la tempête de
sable et la frappe solaire viennent de Warmaster. Textes issus de sources externes
• La fermentation alchimique vient de The Red Duke.
• L’éclat de la tempête, la puissance du djinn, le sceau de • Page 10 (citation) : Blood on the Reik.
Solomon sont inspirés de sorts lancés par le Jasmina El Al • Page 15 : Inferno! 4.
dans Blades of Chaos. • Page 24 (citation) : Blood on the Reik.
• La prison de verre, le fer irridescent et le portail spirituel sont • Page 34 : Blood and Sand.
inspirés de sorts lancés par le Mage Doré dans Dreadfleet. • Page 40 : Burning Crusade.
• Page 44 (citation) : Blood on the Reik.
Divers • Page 46 : Burning Crusade.
• Page 52 : The Two Crowns of Ras Karim.
• L’instrument de torture “les Doigts de l’Enfer” est • Page 58 (Pays Perdu) : Marienburg - Sole down the river.
mentionnée dans la nouvelle Red Duke. • Page 59 (citation) : scénario Welcome to Marienburg dans le
• Les idées d’aventures pour la cité de Lazzara sont directemet White Dwarf.
issues du Supplément Descartes N°2, légèrement adaptées. • Page 63 : Burning Crusade.
Les autres idées d’aventures sont disséminées dans d’autres • Page 68 (citation) : Orfeo.
royaumes. • Page 76 : The Two Crowns of Ras Karim.
• Le fait que les nomades rejettent l’inhumation et l’esclavage • Page 79 : Nagash 3.
est mentionné dans la série de romans Nagash. • Page 82 : Citadel Journal 2.
• L’université de médecine de Ka-Sabar est mentionnée dans • Page 87 (citation) : Blood on the Reik.
Skavenslayer. • Page 99 : extrait littéral de la préface de l’Art arabe de
• La dénomination des tribus (bani-) provient de la ������������
série de Al. Gayet, “Nehekhara” remplaçant “l’Egypte”, “parcelle
romans Nagash, tout comme le fait que cracher soit la pire “remplaçant “atome et” et “l’Unique” remplaçant “l’Islam”.
insulte. • Page 115 : Town Cryer 19.
• L’insulte khutuf provient du troisième roman Nagash. • Page 156 : The Two Crowns of Ras Karim.
• Le fait que les Arabiens ne raisonnent pas en terme de • Page 162 : Town Cryer 16.
territoire est indiqué dans Road to Damnation. • Page 180 : Burning Crusade.
• La Danse des Sept Voiles est décrite en détail dans • Page 184 (citation) : Road to Damnation.
Totentanz. La description des sept actes est reprise de façon • Page 195 : Town Cryer 20.
synthétique. • Page 196 : White Dwarf 72.
• Les Norses appellent l’Arabie Arbarec, comme indiqué dans • Page 202 : Town Cryer 19.
Claws of Chaos. • Page 220 (citation) : Totentanz.
• Les Reflexions sur la Mortalité, l’Immortalité et l’Immoralité  • Page 228 : Nagash 3.
de Mannheim sont mentionnées dans Giantslayer. • Page 249 : Blades of Chaos
• La particularité des lames de Dimashque provient de • Page 256 (citation) : Livre d’Armée Morts-vivants.
Burning Crusade. • Page 269 : Livre d’Armée Roi des Tombes v6.
• Les choses qui rôdent sous Ka-Sabar sont une référence au • Page 273 : Town Cryer 20.
supplément Catacombes de la Terreur pour Warhammer Quest. • Page 274 (citation) : Blood on the Reik.
• La légende de la concubine douairière de Lashiek est réelle et • Page 295 : Lost Bloodlines : An Apocryphal Supplement for
provient de Master of Death. Night’s Dark Masters.
• Le comptoire Jaeger à Ras Karim est une allusion aux aventures
de Gotrek et Felix.
• L’équilibre des Six Matières et Mémoire du Forgétoile sont
empruntés à Djinn, du forum de jdr Warforum.

314
 Annexe et Conclusion

Conclusion

C
ette conclusion, un ajout de cette version 2.0, est-elle réellement nécessaire ? Je n’en suis pas certain mais elle me permet de
revenir de façon un peu plus personnelle sur ce projet qui, bien au delà de ce que j’ai déjà pu écrire en introduction, a pris bien
plus d’ampleur que je ne l’aurais cru possible. Les raisons sont diverses, et elles ont déjà pu être évoquées dans les premières
pages mais la place commençant sérieusement à manquer, autant les reprendre ici. Ce projet, donc, est né de ma frustration de voir
la v2 de WJDR cesser brutalement. Nonobstant toutes les qualités que peuvent avoir les versions ultérieures, elles ne représentent
pas “mon Warhammer”, celui dont j’ai pu découvrir l’univers dans les années 90 et 2000, alors que se succédaient les campagnes
mondiales Dark Shadows et Storm of Chaos. Cette époque dont les livres de WJDR exploraient des recoins moins “batailles” et plus
“univers”, la partie qui m’intéresse clairement le plus dans tout monde fictionnel qui m’interpelle. Moins les personnages principaux
que les personnages secondaires, moins l’intrigue principale que la petite référence dont on entendra plus jamais parler mais qui,
pour moi, fonde l’intérêt que je porte à un roman, une bande dessinée, un film ou série, intérêt qui se base sur les petites choses. Elles
constituent la base même d’un univers auquel on peut s’attacher : il existe au delà du récit qui l’a fondé. On pourra contester ce point
de vue, mais j’estime qu’un héros, un événement n’aura d’intérêt que s’il s’inscrit dans un schéma plus grand, plus large, plus flou
mais ainsi ouvert à l’exploration, l’imagination, l’expansion. De ce point de vue, la construction progressive d’un univers de JDR par
le biais de publications successives est une aubaine, et les suppléments de WJDR ont de ce point de vue parfaitement rempli leur rôle,
s’éloignant des grandes figures du jeu de batailles pour aborder des thématiques bien plus variées et souvent bien plus terre-à-terre.
Alors que les livres se succédaient, j’anticipais déjà le suivant, m’imaginant quelles régions de l’univers pourraient bien être abordées
par la suite. Quelle déception de découvrir que les deux tomes des Milles Trônes seraient les derniers publiés, que Shades of the Empire
ne paraîtrait même pas en France !

Flo se souviendra peut-être que j’évoquais déjà l’envie, il y a longtemps lors d’une soirée (y a-t-il jamais eu d’amende suite à cette
plainte pour tapage nocturne, d’ailleurs ?), d’écrire un petit quelque chose sur une région du monde régulièrement évoquée, mais
jamais explorée. Ce n’était qu’une vague idée, à peine esquissée quelques années après, lorsque je passais en revue avec le même Flo les
quelques sources dont je disposais. Alors que le projet se faisait plus concret, j’espèrais naïvement remplir quelques 80 pages, peut-être
120 ! En définitive, j’ai dépassé les 300, certes avec de nombreuses illustrations, mais la différence est énorme. La faute m’incombe
totalement : j’avais très mal estimé le nombre de références dans la littérature plus large, que je connaissais très mal à l’époque. Je me
suis également enfermé dès le départ dans une logique qui allait considérablement allonger le processus. En effet, en me basant sur
les Chevaliers du Graal ou les Héritiers de Sigmar, j’avais dans l’idée de proposer environ trois pages par royaumes, avec des sections
standardisées. Six cités sur les cartes classiques de Warhammer Battle, deux cités mentionnées dans Burning Crusade, le calcul était vite
fait. Ajoutées à ces données officielles quelques quatre cités que je comptais créer de toutes pièces, nous arrivions à environ 36 pages
pour le Chapitre VI. J’étais très loin d’imaginer en trouver autant dans les romans ou des sources secondaires...jusque très tardivement.
Au fil des découvertes et des ajouts, je me suis demandé s’il était utile de s’entêter à tout prendre en compte, et à appliquer une même
politique à toutes ces cités. Malheureusement, je suis entêté. J’ai aussi, progressivement, assoupli légèrement ma politique vis-à-vis de
l’intégration des sources. Parti pour ne prendre que le totalement officiel, on m’a convaincu de ne serait-ce que mentionner des choses
que les amateurs de l’univers ont depuis longtemps acquis (un peu de Warpstone, notamment), suite à de nombreux échanges.

En celà, je peux remercier notamment Jack Days, de Kalevala Hammer (https://www.kalevalahammer.com) et Dreadaxe du
Warhammer Forum (http://www.warhammer-forum.com). Impossible pour moi de tout prendre en compte, mais de nombreuses
idées restent très intéressantes et je compte bien, dans un futur plus ou moins proche, proposer un “supplément au supplément”, qui
se basera moins sur l’officiel (mais tout de même) et prendra appui sur ce que les joueurs ont pu écrire au fil du temps, notamment le
magnifique livre d’armée Arabie pour Warhammer Battle. L’accueil enthousiaste reçu à certains endroits (outre les sites précédemment
mentionnés, je pense aussi au forum de JDR Warforum et la Bibliothèque Impériale qui y est rattachée : https://bibliotheque-
imperiale.com) m’a donné envie de continuer à explorer d’autres recoins de Warhammer, et à essayer de proposer une traduction
anglaise. Un exercice difficile mais qui, peut-être, pourra toucher un public plus large et me permettre de proposer mon “petit bout
de Warhammer” à des communautés pour qui la langue est un obstacle. Et je ne peux que remercier ceux qui m’ont laissé leur parler
d’un univers qu’ils ne connaissaient pas et m’ont encouragé !

Pour ceux qui souhaiteraient me signaler les nombreuses fautes qui parsèment encore ce supplément, me faire des suggestions à propos
de l’équilibrage, ou juste parler de Warhammer, voici une adresse mail créée pour l’occasion : sablesperilleux@gmail.com.

À bientôt, quelque part !

315
 Découvrez la contrée du
sable et des vents brûlants  !
b
ordée par les Montagnes du Bord du Monde, les Terres du Sud et le Grand Océan, l’Arabie est une contrée mythique
aux yeux du Vieux Monde, pleine de dangers, de mystères et d’opportunités de s’enrichir. Les Arabiens forment un
peuple haut en couleur, parfois cruel mais toujours embarqué dans des aventures exotiques. La richesse fabuleuse de
l’Arabie vient du commerce à grande échelle, de la piraterie et des conquêtes, choses que les habitants de la péninsule pratiquent
de façon extensive. Mal connue, cette terre est bien plus qu’une simple étendue de sable parsemée de ruines et d’oasis. Dotée
d’une histoire remontant aux origines de la civilisation et d’une diversité culturelle sans égale, l’Arabie est fragmentée en de
nombreux petits royaumes réunis sous l’autorité théorique du Grand Sultan qui, loin de l’Empire, participe pourtant activement
aux échanges entre nations.

Les Sables Périlleux est un supplément amateur destiné à fournir aux joueurs et maîtres de jeu des informations officielles et
non officielles sur l’Arabie, largement inspiré des suppléments officiels comme les Chevaliers du Graal ou la Reine des Glaces.
à l’intérieur de ce livre, vous trouverez :
• Une vue d’ensemble d’une terre divisée entre de grandes cités abritant aussi bien luxe extravagant qu’extrême pauvreté et des
déserts au climat rigoureux, dans lesquels vivent des peuples différents mais complémentaires.
• Un résumé de l’histoire de l’Arabie, des origines de la civilisation aux récentes incursions des Rois des Tombes en passant
par les Croisades qui ravagèrent la péninsule des siècles durant.
• Un aperçu de la vie politique arabienne et de l’importance des cours et des harems, ainsi qu’un point sur la loi et son
application, auxquels s’ajoute une description de son organisation militaire.
• Quelques indications quant à la pratique du commerce en Arabie et à la façon dont les Arabiens mènent leurs affaires, un
détail sur l’usage de la monnaie, de nouveaux équipements ainsi qu’une méthode de gestion de la vente d’esclaves.
• Une description détaillée de la religion principale de l’Arabie, de ses pratiques et de ses dissensions, ainsi qu’un aperçu des
autres divinités et pratiques qui subsistent dans la péninsule.
• Une visite prolongée de l’Arabie et de ses principaux royaumes, ainsi que de nombreuses idées d’aventures pour exploiter au
mieux ces destinations.
• Ce qu’il vous faut savoir des tribus nomades qui parcourent encore le désert, attaquant ou protégeant les caravanes au gré de
leurs besoins et des anciennes alliances tissées entre ethnies et principautés.
• De nouvelles règles pour représenter les Arabiens, leurs spécificités et la large diversité de leur culture et de leurs origines,
ainsi que de nouvelles carrières telles que l’Almée, le Janissaire ou le Marchand d’esclaves.
• Un descriptif détaillé de la magie pratiquée en Arabie, de ses sorciers et des traditions spirituelles des nomades, ainsi que les
règles spécifiques qui régissent leur utilisation.
• Un grimoire rempli de nouveaux sorts destinés aux mages d’Arabie, qu’il s’agisse des Sahir expérimentant avec les Vents de
magie ou des membres du Zawit chargés de surveiller les esprits, ainsi que des règles pour invoquer des génies.
• Un bestiaire conçu pour agrémenter vos campagnes de créatures et d’ennemis qu’on ne trouve que dans les déserts brûlants
ou les jungles humides d’Arabie.

Les dunes de sable et les savanes de l’Arabie constituent un cadre idéal pour vos aventures, qu’il s’agisse de commercer, de partir
en croisade ou d’explorer les ruines de civilisations disparues. Que vous soyez un chevalier ambitieux, un zélote près tout pour
faire triompher sa foi ou un marchand en quête de richesse, Les Sables Périlleux est guide qui saura vous aiguiller.

L’aventure vous attend parmi

les dunes éternelles  !
Les Sables Périlleux est un supplément non officiel d’aventure pour Warhammer, le Jeu de Rôle.

Les Sables Périlleux se veut un supplément non officiel à Warhammer le Jeu de Rôle deuxième édition éditée par Bibliothèque Interdite, sous licence Games Workshop (GW), et en reprend donc une
majorité des éléments graphiques. Tous les copyrights et marques déposées sont utilisées sans la permission et ne sont nullement censées défier leur propriétaire GW. Ce livre reconnaît complètement
lesdites propriétés de copyright et de marque déposée. Dans la mesure du possible, Les Sables Périlleux se conforme à la nature « officielle » du monde de Warhammer, et le fait ainsi en pleine
reconnaissance de la propriété intellectuelle et de la propriété légale de copyright de ce matériel. Warhammer est une marque déposée par Games Workshop et son univers lui appartient.