UNIVERSIDAD AUSTRAL DE CHILE

INSTITUTO DE CIENCIA Y TECNOLOGIA

DE LOS ALIMENTOS (ICYTAL) /
ASIGNATURA : Ingeniería de Procesos III (ITCL 234)
PROFESOR : Elton F. Morales Blancas

PRACTICO N° 1

MEDICION DE TEMPERATURAS CON TERMOCUPLAS

I. OBJETIVOS:
- Proporcionar conocimientos prácticos sobre aspectos relacionados al uso de termocuplas en la medición de
temperaturas.
- Familiarizar al estudiante los procedimientos, aparatos y materiales utilizados para medir temperaturas con
termocuplas en diversos procesos térmicos.
- Montar y operar un sistema computacional de adquisición de datos para medir temperaturas.

II. FUNDAMENTOS TEORICOS

2.1 Mediciones de las salidas de voltaje en termocuplas

El principio básico de la termometría termoeléctrica es que una termocupla desarrolla una emf (fuerza electromotriz)
que es una función de la diferencia en temperatura entre el valor medido y la unión (juntura) de referencia. Si la
temperatura de la unión de referencia es conocida, o compesada para el uso de una unión de referencia, la temperatura
de la unión medida puede determinarse midiendo la emf generada en el circuito.

Las sondas de termocupla están compuestos de dos metales dísimiles, empalmados (unidos) para producir un voltaje
cuando la temperatura aplicada (medida) difiere de la temperatura de referencia.

El uso de una termocupla en las mediciones de temperatura, por lo tanto, requiere el uso de un instrumento capaz de
medir el voltaje de salida del circuito de termocupla. Actualmente, existen muchos instrumentos para medir la salida
de voltaje o temperatura. Estos instrumentos incluyen los medidores de deflección (milivoltímetros), voltímetros
digitales, y potenciometros historicamente utilizados para este propósito, así como registradores de temperatura (data
loggers) y sistemas computacionales de adquisición de datos los cuales han incrementado en popularidad. El esquema
básico de captura de datos se observa en detalle en la Figura 1.

Los Termómetros de Termocupla (Registradores de Temperatura) miden, amplifican, linealizan y muestran la señal
de voltaje proporcional generado por la sonda de termocupla.
 Transmisión de la señal
Medio de
interés
Sensor de temperatura.

Procesador
de la señal. Visualizar
(registrador)

Unión de
medición Grabar

Interpretación y
procesamiento
de datos

FIGURA 1 - Esquema básico de captura de datos.

2.2 Calibración de termocuplas

La calibración de termocuplas pueden dividirse en dos formas generales, dependiendo del metodo de determinación
de la temperatura en la unión (juntura): (1) Calibración utilizando puntos fijos y (2) calibración mediante
comparación con termómetros de referencia calibrados, tales como termocuplas, termómetros de resistencia y
termómetros “liquid-in-glass”.

En el primer caso, para obtener una alta exactitud referido a calibraciones en puntos fijos (puntos de fusión o puntos
de ebullición de sustancias puras), es necesario seguir ciertos métodos establecidos y tomar las precauciones
especiales descrito en detalle en ASTM (1993).

Para el segundo caso, el proceso de calibración requiere de un termómetro de referencia para indicar las temperaturas
en una escala estándar, un medio para medir la emf de la termocupla y un ambiente controlado en la cual la
termocupla y el termómetro de referencia pueden ajustarse a la misma temperatura. La calibración de una termocupla
mediante la comparación con un termómetro de referencia es suficientemente exacto para muchos propósitos y puede
realizarse convenientemente en muchos laboratorios técnicos e industriales. El éxito de este método usualmente
depende de la habilidad del observador para ajustar la medición de la unión (juntura) de la termocupla a la misma
temperatura de la sustancia del termométro de referencia.

Otro método de calibración son los métodos de interpolación. En este caso la calibración de termocuplas consiste de
la determinación de su fuerza electromotriz (emf) a un número suficiente de temperaturas conocidas así que, con
algún medio aceptado de interpolación, su emf sería conocido sobre el rango entero de temperatura en cual será
utilizado.

2.3 Tipos de Termocuplas

Los tipos de termocuplas comúnmente utilizados en aplicaciones industriales y de laboratorio son identificados
mediante letras asignados por el “Instrument Society of America (ISA)” y adoptado como un “American Standard of
Testing Material” (ASTM Standard E230). Ellos son:
 Tipo Material de los cables
T Cobre (+) versus níquel-45% cobre (−)
J Hierro (+) versus níquel-45% cobre (−)
E Níquel-10% cromo (+) versus níquel-45%cobre (−)
K Níquel-10% cromo (+) versus níquel-5% aluminio-
silicio (−)
R Platino-13% rodio (+) versus platino (−)
S Platino-10% rodio (+) versus platino (−)

Para seleccionar el tipo de termocupla debe aplicarse un procedimiento conservador. El tiempo de respuesta,
velocidad cíclica térmica, rango de temperatura y el tipo de ambiente (químico, eléctrico, mecánico, etc.) puede influir
en la selección apropiada del tipo de termocupla.

En la Figura 2 se muestran los rangos de temperatura recomendados y limites.

2.4 Tipos de uniones (junturas) de las sondas de termocuplas

Coberturas protectoras (vainas) de termocuplas con diámetros pequeños tienen tiempos de respuesta rápidos; en
cambio, protectores de termocuplas con grandes diámetros tienen larga vida útil y son mejores para medir altas
temperaturas.

Unión expuesta (“Exposed junction”) tiene el tiempo de respuesta más rápido, ideal para mediciones de cambios
rápidos de temperatura. Los revestimientos en la mayoría de los modelos suministra una barrera a la humedad para la
termocupla. No usar con fluidos y atmósferas corrosivas.

Unión sin conexión a tierra (“Ungrounded junction”) tiene un empalme soldado aislado de la cobertura protectora
y está eléctricamente aislado. Tiene largos tiempos de respuesta. Se utiliza en soluciones conductivas o donde se
requiera la aislación del circuito eléctrico a ser medido.

Unión con conexión a tierra (“Grounded juntion”) tiene un empalme soldado a la punta de la cobertura protectora.
Los alambres de termocuplas están completamente selladas para evitar contaminantes. Tienen buen tiempo de
respuesta.

En la Figura 3 se muestran los típicos uniones o empalmes de las sondas de termocuplas.

2.5 Caracteristicas físicas de las termocuplas

Las características físicas de las termocuplas así como las aplicaciones generales sobre las atmósferas en la cual cada
tipo de termocupla con uniones expuestas (“exposed-junction probes”) puede utilizarse se muestran en la Figura 4.

En la Figura 5 se entregan los límites de temperatura máxima recomendados para varios calibres de termocuplas
(tamaño de cable). Esto permite una interpolación basada en el calibre de las termocuplas.
FIGURA 2 – Rango de temperaturas recomendados y límites para termocuplas

FIGURA 3 – Tipos de uniones (empalmes) de las sondas de termocuplas

FIGURA 4 – Características físicas de los diferentes tipos de termocuplas
 FIGURA 5 – Límites superiores de temperatura recomendados para termocuplas tipo K, E, J, T.

III. METODOLOGIA

3.1 Unión de termocuplas

La unión (empalme) de los materiales (cobre constantan) se realiza fundiendo ambos extremos con un soplete
provisto de un estanque de propano cuya combustión utiliza aire natural. Este tipo de unión utiliza solo dos materiales
cobre y constantan que garantiza una lectura adecuada y con la velocidad de respuesta requerida.
 Termocupla sin soldar. Soldando termocupla con una
antorcha de propano.

Termocupla soldada.

FIGURA 6 – Técnica de soldado de termocuplas.

Constantán
Soldadura
Cobre

Miniconector

Termocupla

FIGURA 7. Representación esquemática de una termocupla tipo T

3.2 Calibración de Termocuplas.

La calibración de las termocuplas se realiza con un termómetro de referencia o patrón. Con este fin, primeramente se
procede a sumergirla por separado en dos medios a temperatura constante, uno a 0°C logrado con agua destilada más
hielo, y el otro sólo con agua destilada a 100°C. En el momento que el termometro marca la temperatura respectiva
 del medio se procede a observar la lectura de la termocupla, ajustando luego con el “setup” del registrador si fuese
necesario.
Previo a cada determinación experimental se realiza el procedimiento antes descrito, además de comprobar su
calibración se examinan posibles cortes y problemas de soldadura en los alambres que la componen. Además, al
momento de capturar datos se verifica que no exista ningún tipo de interferencia magnética cerca del lugar de trabajo
que pudiese alterar los registros de temperatura.

3.3 Sistema de adquisición de datos.

Las temperaturas se registraran mediante dos temómetros de termocuplas Digisense® de 12 canales y 2 canales (Fig.
8), que permite capturar en forma simultánea la temperatura de todos los canales. Los que se pueden almacenar en
una memoria permanente del registrador o bien enviar los datos a un computador para ser almacenados en discos o
directamente a una impresora.

El equipo es conectado apropiadamente a través de la salida serial 232C a un computador compatible con IBM®. Los
datos pueden ser visualizados simultáneamente a su registro en la pantalla del computador o bien en el visor del
equipo.

Para capturar la señal del equipo y almacenar en un archivo se utilizarán los programas PC-DAC12® y PC-DAC2®
(“Personal computer-data analysis and control Sofware”).

(a)

(b)

FIGURA 8 - Equipos registradores de temperatura, (a) de 12 canales; (b) de 2 canales

IV. RESULTADOS Y DISCUSION

Señale los aspectos importantes y dificultades prácticas encontradas al “fabricar” las termocuplas.
Señale los aspectos importantes y dificultades prácticas en la calibración de termocuplas
 Destaque los aspectos más importantes a tener en cuenta para montar un sistema de adquisición de datos de
temperatura.

V. CONCLUSIONES
En un cuadro resumen, indicar si cada miembro del grupo es capaz de montar y manejar un sistema computacional de
adquisición de datos de temperatura.

VI. REFERENCIAS

ASTM (American Society for Testing and Materials). 1993. Manual on the use of termocouples in temperature
measurement. Fourth Edition. ASTM Manual Series: MNL 12., Philadelphia, PA. USA
Nicholas, J.V., White, D.R. 1994. Traceable Temperatures: An Introduction to Temperature Measurement and
Calibration. John Wiley & Sons Ltd. Chichester, England.
http://www.coleparmer.com/techinfo/techinfo.asp?openlist=D,E,C&htmlfile=Temp%5Ffaq%2Ehtm&Title=Temperat
ure+Measurement
http://www.coleparmer.com/techinfo/techinfo.asp?htmlfile=SelectingThermocouples.htm

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