QU’EST-CE QU’UN VERBE IRRÉGULIER ?

On dénombre plus d’une centaine de verbes irréguliers en anglais. Un verbe irrégulier a pour
particularité de se détacher des règles de conjugaison habituelles des verbes en anglais pour
suivre une structure qui lui est propre.

POURQUOI UN VERBE EST-IL IRRÉGULIER ?

La conjugaison d'un verbe, qu’il soit régulier ou irrégulier, dépend du contexte et de la

manière dont on souhaite l’employer.

Base verbale : c’est le verbe à l’infinitif.

Prétérit : c’est le passé simple.

Participe passé : ce temps est employé avec un auxiliaire, « to be », « to have », dans la

conjugaison des temps composés pour exprimer une action qui a eu lieu dans le passé.

Un verbe régulier suivra les règles habituelles du prétérit et du participe passé, c’est-à-dire,
ajouter la terminaison –ed à un verbe pour le faire passer au prétérit.

Ex: I live. I lived.

En gardant en tête que lorsque le verbe termine déjà par un –e, il faut se contenter d’y coller
un –d pour le faire passer au prétérit, et que les nombreux verbes anglais finissant par –y
voient leur –y se faire remplacer une terminaison –ied.

Mais les verbes irréguliers ne suivent pas ces règles. Ils ont au prétérit et au participe passé
une structure différente.

Dans le cas des verbes irréguliers en anglais, on repère facilement qu’un certain nombre de
ces verbes suivent un schéma identique de terminaisons. Il y a finalement assez peu de
variations dans les terminaisons des verbes irréguliers en anglais.

VERBES IRRÉGULIERS DONT LES TROIS FORMES SONT IDENTIQUES

Certains verbes irréguliers en anglais sont faciles à assimiler car ils gardent sous leurs trois
formes, infinitif, prétérit et participe passé une orthographe identique. Voici ces verbes.

to bet bet bet parier

to burst burst burst éclater

to cost cost cost coûter

to cut cut cut couper

to hit hit hit frapper

to hurt hurt hurt blesser, faire mal

to let let let permettre

to put put put mettre

to shut shut shut fermer

to spread spread spread s'étendre, se répandre

to read read read lire

VERBES IRRÉGULIERS DONT DEUX FORMES SONT IDENTIQUES

Il arrive que deux formes soient similaires. Voyons à présent ces différents cas de figure.

BASE VERBALE ET PARTICIPE PASSÉ IDENTIQUES

Quand l’infinitif et le participe passé sont identiques, il convient de mémoriser la formulation

du verbe irrégulier en anglais au prétérit.

to become became become devenir

to come came come venir

to run ran run courir

PRETERIT + PARTICIPE PASSÉ = IDENTIQUES

to make made made faire

Lorsque le prétérit et le participe se conjuguent de la même manière, des variations peuvent

s’opérer sur les terminaisons des verbes et les allitérations de voyelles au sein du mot.

TERMINAISON -T

to build built built construire

to bend bent bent plier, se pencher

to dream dreamt dreamt rêver

to burn burnt burnt brûler

to feel felt felt sentir

to kneel knelt knelt s'agenouiller

to keep kept kept garder

to learn learnt learnt apprendre

to leave left left partir

to lend lent lent prêter

to light lit lit allumer, éclairer

to lose lost lost perdre

to sleep slept slept dormir

to smell smelt smelt sentir

to spell spelt spelt épeler

to spend spent spent dépenser

to spoil spoilt spoilt gâter, gacher

to mean meant meant signifier

to send sent sent envoyer

to sweep swept swept balayer

TERMINAISON -D

to have had had avoir, prendre

to hear heard heard entendre

to clothe clad clad vêtir

to slide slid slid glisser

to make made made faire

TERMINAISON EN –GHT

to buy bought bought acheter

to catch caught caught attraper

to bring brought brought apporter

to teach taught taught enseigner

to think thought thought penser

to fight fought fought se battre

to seek sought sought chercher

TERMINAISON EN –AID

to lay laid laid poser à plat

to pay paid paid payer

to say said said dire

ALLITERATIONS EN –E

to bleed bled bled saigner

to feed fed fed se nourir

to meet met met rencontrer

to hold held held tenir

to behold beheld beheld contempler

to lead led led mener

ALLITÉRATION EN –U

to dig dug dug creuser

to hang hung hung suspendre

to stick stuck stuck coller

ALLITERATION EN -O

to get got got obtenir

to sell sold sold vendre

to tell told told dire

to shine shone shone briller

to shoot shot shot tirer (projectile)

to win won won gagner

ALLITÉRATION EN –A

to sit sat sat être assis

to spit spat spat cracher

ALLITERATION EN –OUND

to bind bound bound lier, relier

to find found found trouver

to grind ground ground moudre

to wind wound wound serpenter

ALLITERATION EN -OOD

to stand stood stood être debout

to understand understood understood comprendre

to withstand withstood withstood résister

to misunderstand misunderstood misunderstood mécomprendre

VERBES IRRÉGULIERS DONT LES FORMES SONT DIFFÉRENTES

Enfin, certains verbes en anglais prennent une forme différente à l’infinitif, au prétérit et au
participe passé.

« I » À L’INFINITIF ; « A » AU PRETERIT ; « U » AU PARTICIPE PASSÉ

to begin began begun commencer

to cling clang clung s'accrocher

to drink drank drunk boire

to ring rang rung sonner

to sing sang sung chanter

to sink sank sunk couler, s'enfoncer

to swim swam swum nager

PARTICIPE PASSÉ TERMINANT EN –EN

to awake awoke awoken s'éveiller

to break broke broken casser

to choose chose chosen choisir

to speak spoke spoken parler

to steal stole stolen voler

to wake woke woken réveiller

to drive drove driven conduire

to eat ate eaten manger

to fall fell fallen tomber

to forbid forbade forbidden interdire

to forget forgot forgotten oublier

to forgive forgave forgiven pardonner

to hide hid hidden cacher

to bite bit bitten mordre

to freeze froze frozen geler

to give gave given donner

to ride rode ridden aller à cheval, à bicyclette

to rise rose risen s'élever, se lever

to see saw seen voir

to shake shook shaken secouer

to write wrote written écrire

to take took taken prendre

« EW » AU PRETERIT ET « -WN » AU PARTICIPE PASSÉ

to blow blew blown souffler

to draw drew drawn dessiner

to fly flew flown voler

to grow grew grown grandir

to know knew known connaître

to throw threw thrown lancer

CAS PARTICULIERS

to show showed shown montrer

to be was/were been être

to bear bore borne (sup)porter

to swear swore sworn jurer

to do did done faire

to go went gone aller

to lie lay lain s'étendre

to wear wore worn porter (sur soi)