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Chapitre II : Procaryotes
I. Généralités
Du grec pro : avant et karyon : noyau. Les procaryotes sont des organismes généralement
unicellulaires, sauf pour une majorité de cyanobactéries (organismes pluricellulaires). Ils sont
représentés par deux domaines : les eubactéries (Eubacteria) et les archaebactéries (Archae).
Tableau 1 : Les principales différences entre une cellule procaryote et une cellule eucaryote
Caractéristique Cellule procaryote Cellule eucaryote
Taille typique 1 – 10 µm 10 – 100 µm
Type de noyau Nucléoïde Vrai noyau
Division cellulaire Division simple mitose et méiose
Organisation génétique
Enveloppe nucléaire Absente Présente
Nombre de chromosomes 1 circulaire plusieurs et non circulaires
Plasmide Présent Absent
Nucléole Absent Présent
Structures cellulaires
Réticulum endoplasmique Absent Présent
Appareil de Golgi Absent Présent
Mitochondries Absentes Présentes
Chloroplastes Absents Présents chez les plantes
Paroi cellulaire avec Présente (sauf chez les mycoplasmes et Absente
Peptidoglycane les archéobactéries)
Capsule Présente Absente
Endospores Présents parfois Absents
Ribosomes (taille) 70S 80S
Ribosomes (localisation) Dispersés dans le cytoplasme Dispersés dans le cytoplasme
ou liées au réticulum
endoplasmique
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Systématique des procaryotes, L3 Microbiologie ABDELLI W
II. Bactéries
Les bactéries forment un groupe hétérogène d’organismes unicellulaires relativement simples, de
petite taille (de 1 à 10 µm de long en moyenne). Elles présentent une forme variable conférée par
leur paroi :
Forme arrondie ou cocci (sphérique) ;
Forme allongée ou bacille (bâtonnet) ;
Forme ovoïde ou coccobacille (forme intermédiaire entre coque et bacille) ;
Forme incurvée (vibrions) ;
Forme spiralée : certaines sont rigides (spirilles) et d’autres sont flexibles (spirochètes) ;
Forme filamenteuse (se rapprochant des moisissures) ;
Forme pédonculée (allongement dans l’extrémité) ;
Forme pléomorphe (changement de formes).
Les bactéries peuvent être retrouvées seules, associées par deux (diplocoques, diplobacilles), en
chaînette (streptocoques, streptobacilles), en amas (groupées), en tétrades (par quarte), amas en
grappe de raisin,...etc.
III. Archées
Les archées ou Archaea du grec « originel, primitif », anciennement appelées archéobactéries.
Ce sont des [MO] unicellulaires procaryotes. Leur taille (entre 0.1 et 15 µm), la plus petite
archée est Nanoarchaeum equitans (400 nm) alors que la plus grande est Haloquadratum
walsbyi (40 à 100 µm). Nombreux sont ceux qui sont mobiles du fait de la présence d’un ou
plusieurs flagelles. Ils sont souvent associés en filaments, agrégats ou réseaux réticulés.
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Systématique des procaryotes, L3 Microbiologie ABDELLI W
III.2. Habitat
Les Archaea peuvent contribuer jusqu’à 20% de la biomasse totale sur Terre. On les trouve
généralement dans des milieux à conditions extrêmes ex : les marais salants, les profondeurs des
océans, les zones volcaniques, les mines de fer, les geysers, les zones arides et acides, les
réservoirs de pétrole, les lacs gelés de l’antarctique...etc. Toutefois, certaines espèces vivent dans
des biotopes plus courants et très variés comme le sol, les lacs, la mer, les eaux stagnantes, les
déchets ou encore, le tractus digestif des animaux dont celui de l’homme.