CHAPITRE II L'OCCUPATION DU PAYS : LES SITES URBAINS

1. GÉNÉRALITÉS LE VERROUILLAGE DE LA PLAINE SEPTENTRIONALE

En traitant des conditions naturelles du pays , il nous a fallu déjà mentionner un certain nombre
de sites antiques et médiévaux , et même parfois caractériser les raisons de leur genèse et de leur
développement . Nous voudrions maintenant étudier plus précisément la façon dont les Byzantins
conçurent l'occupation de l'Albanie .

A l'époque byzantine , les villes les plus importantes ne font que perpétuer des agglomérations
helléniques ou romaines , parfois exactement sur le même site , parfois à une faible distance du noyau
primitif . Tels sont les centres de Lissos - Alessio , Dyrrachion - Durazzo , ScampaElbasan , Antipatra -
Berat , Aulon - Valona , pour ne citer que les plus considérables . Dans tous les cas que nous avons
évoqués , les mêmes soucis inspiraient Grecs , Romains et Byzantins : il s'agissait d'abord de localiser les
villes sur les franges de plaines généralement malsaines , et ensuite de les placer sur les ...

pourrait identifier l'Alexandre en question avec le frère de Léon VI , voir dans le panneau ouest
la représentation d'une basilissa et imaginer que , sur le mur septentrional , se trouvait à l'origine
un portrait de Léo lui - même . Bien sûr , le style de la mosaique est très archaisant et rap /33/
pelle parfois d'une manière frappante les panneaux de l'abside de Parenzo193 , mais on ne saurait
oublier ni le caractère marginal et lointain du thème de Dyrrachion au début du Xo siècle , ni les
influences occidentales , et spécialement dalmates , qu'il subissait alors . Il n'en reste pas moins
que la découverte à Durazzo d'un portrait d'Alexandre , souverain éphémère et universellement
décrié18 , est fort étonnante : elle ne peut s'expliquer que si l'on suppose l'existence , sur le mur
opposé , d'une figure de Léon VI , Alexandre étant représenté en tant que coempereur

Mais , ce n'est là qu'une hypothèse . Ajoutons qu'au cours des fouilles qui ont mis à jour cette
chapelle , a été découvert un petit vase plein de monnaies de bronze ; un examen rapide de cette
trouvaille toute récente permet de penser qu'il s'agit de pièces émises sous le

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, p . 93 . 65. « ... η δε Πέτρουλα Αλέξανδρον τον Καβάσιλαν μετά συμμίκτων πεζών στρατιωτων
, άνδρα εκθυμότατον ... » ( ANNE CoMNENE , XIII , 5 , t . III , p . 104 ) . A. DUCELLIER , «
L'Arbanon et les Albanais » p . 364 . 66.
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Un acte du pape Alexandre III , daté du 3 janvier 1168 , recommande l'archevêque de Raguse , Tribunus
« aux abbés et autres latins , tant clercs que laics