Maud Dampérat
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Vers un renforcement
de la proximité
des relations client
Le changement de
A
près un siècle de marketing transactionnel, la
focalisation des approches
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besoins futurs des clients par les entre- 2. Classification des approches
prises. En réponse à l’apologie de l’instant théoriques des relations d’échange
présent, la volonté de développer des rela- Historiquement, l’étude des relations
tions « client-entreprise » sur le long terme « client-entreprise » est progressivement
n’a jamais été aussi forte. L’adoption passée de l’approche économique classique
d’une perspective temporelle élargie est à l’approche néoclassique, puis de l’ap-
nécessaire pour l’analyse des relations proche interactionniste à l’approche rela-
« client-fournisseur ». tionnelle. Le tableau 1 présente la classifi-
La nature de l’analyse distingue les cation des approches marketing des
approches se focalisant uniquement sur la relations d’échange.
dimension économique de celles qui étu- Alors que l’approche économique classique
dient conjointement les dimensions écono- se centre sur la notion de transaction sous
mique et sociale. Bien que la dimension l’hypothèse de concurrence pure et parfaite
économique constitue le fondement de et propose une vision transactionnelle
toute activité commerciale, la prise en ponctuelle des échanges que l’on retrouve
compte de la dimension sociale permet dans l’école du marketing management ;
d’appréhender le client dans sa globalité l’approche néo-classique, quant à elle, tient
culturelle (Arnould et Thomson, 2005). compte des caractéristiques des acteurs
L’ensemble de l’expérience d’achat et de économiques en introduisant les notions de
consommation du client n’est plus conçu rationalité limitée et de comportements
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Tableau 1
CLASSIFICATION DES APPROCHES MARKETING DES RELATIONS D’ÉCHANGE
Perspective temporelle
Figure 1
LA RELATION À L’INTERSECTION DE TROIS FACTEURS DÉTERMINANTS
Le facteur
Le facteur temporel
humain
Le facteur
Les tendances de la relation client 119
contre ou si on est très éloigné ? Il est éga- dant, la rotation du personnel et l’important
lement difficile d’imaginer que le meilleur turnover dans certaines professions telles
des appareils automatiques, même si on le que l’hôtellerie-restauration rendent cette
fréquente souvent de manière très proche, à tâche difficile. Pour cela, la création d’une
l’instar des péages d’autoroute, soit généra- mémoire collective via un système infor-
teur de relations ! matisé consignant les préférences indivi-
duelles des clients est un moyen de satis-
1. L’importance du facteur humain faire les attentes. La fidélisation des clients
Loin de l’unique fonction de persuader les et le développement de relations de long
clients à acheter, les commerciaux voient terme sont au prix de la constitution d’une
leurs attributions se complexifier jusqu’à mémoire facilement mobilisable des
devenir de véritables gestionnaires de rela- aspects cognitifs, mais également affectifs
tions client et les piliers de la transmission des interactions passées entre le client et
des valeurs et savoir-faire de l’entreprise. l’entreprise. La construction d’un lien
Ils sont les maîtres d’œuvre de la rentabilité social durable et d’un réel attachement
des entreprises. Le recrutement de la force mutuel « client-entreprise » ne peut être
de vente devient dès lors un facteur-clé de effective qu’en tenant de la charge affective
succès des entreprises optant pour des stra- des relations.
tégies relationnelles. Pour le recrutement se
développent des approches fondées sur la 3. L’importance de la proximité
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L’entreprise peut alors devenir un lieu de Une première approche se fonde sur l’hy-
dialogue, d’échange de savoirs et d’idées et pothèse que la proximité est une stratégie
de construction de sens pour une plus dynamique que les partenaires commer-
grande satisfaction mutuelle. Cette ten- ciaux choisissent de mettre en œuvre. On
dance se concrétise par la réussite des distingue, par exemple, cinq stratégies de
librairies telles que Blue Book Paris qui proximité, la proximité identitaire, la proxi-
proposent aux clients des espaces de lecture mité de réseau, la proximité de processus, la
et de détente (café et restauration) ainsi que proximité technologique et la proximité
des conférences ou rencontres pour parta- idéologique, lesquelles sont issues des
ger la passion des livres et du savoir. modifications spatiales et temporelles que
connaissent actuellement les entreprises
III. – LA PROXIMITÉ : UNE VALEUR (Bergadaà et Laaroussi, 2001). Cette
MULTIFACETTE approche met en évidence les choix straté-
giques offerts aux entreprises en fonction
Si le facteur humain et le facteur temporel des modifications qu’elles rencontrent au
ont été étudiés de manière extensive en niveau de la structure de leurs relations
marketing, il n’en n’est pas de même avec commerciales. Une seconde approche
le facteur proximité. En effet, les consiste à envisager le degré de proximité
chercheurs ont souvent préféré travailler entre les partenaires selon l’intensité des
sur des concepts qui semblaient directe- liens structurels et sociaux qui s’établissent
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Tableau 2
LA PROXIMITÉ DES RELATIONS
Aspects liés à la structure
Aspects liés à la nature des relations
relations
Intensité des échanges mis en Intensité du lien fonctionnel Intensité du lien social mis en
évidence par la facilité et la mis en évidence par le degré évidence par le caractère plus
Les tendances de la relation client 121
tions sur la base des travaux antérieurs et et d’accroître la qualité de la relation. Dans
d’une validation empirique (Dampérat, la littérature sur les services, les recherches
2004), nous avons pu identifier trois dimen- mettent en évidence une relation positive
sions spécifiques à ce concept de proximité et significative entre la fréquence des
des relations : la proximité des contacts, la contacts, la satisfaction des clients et l’anti-
proximité fonctionnelle et la proximité cipation de futures interactions (Crosby
sociale. Le tableau ci-dessous résume la et al., 1990 pour les services aux particu-
définition de ces dimensions. liers ; Boles et al., 2000 pour les services
aux entreprises).
IV. – DES POLITIQUES Concrètement, on constate actuellement
DE CONSOLIDATION dans la grande distribution un changement
DE LA PROXIMITÉ des règles du jeu en raison des nouvelles
exigences des clients en termes de proxi-
Après avoir identifié les trois dimensions de mité des contacts. Désormais, le consom-
la proximité, nous proposons pour conclure mateur demande au distributeur de venir à
d’observer comment diverses entreprises sa rencontre près de son domicile, mais
définissent des politiques claires pour également sur son lieu de travail et de le
consolider l’une ou l’autre de ces dimen- suivre dans tous ses déplacements. Pour
sions et en faire un axe de différenciation répondre à ces nouvelles attentes, le
pragmatique et puissant. groupe Casino a opté pour un positionne-
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