La fécondation au hasard

Les fleurs sont bisexuées, c'est le cas le plus général. Le pollen des étamines peut se déposer aussi bien
sur les stigmates (partie réceptrice de l'organe femelle) de la même fleur, d'une autre fleur de la même
plante ou d'une fleur d'une autre plante. Des autofécondations ou des fécondations croisées peuvent se
réaliser au hasard, exemple ci-dessous: le maïs (Graminées). Cela a des conséquences pour
l'expérimentateur qui à des fins génétiques veut réaliser préférentiellement des autofécondations ou des
fécondations croisées.

Le plus souvent cependant, des dispositifs particuliers (anatomiques, temporels ou génétiques)

permettent de choisir une stratégie : autofécondation, fécondation croisée.

Exemple du maïs

Chez le maïs, les inflorescences mâles et femelles sont séparées. L'inflorescence femelle, qui donnera
l'épi, est à l'aisselle d'une feuille. L'inflorescence mâle se trouve au sommet de la plante. A priori, les
fleurs femelles peuvent être pollinisées par du pollen de la même plante ou de plantes différentes.
Cependant, l'émission du pollen est plus précoce que la réceptivité des stigmates. Comme le pollen est
dispersé par le vent, la pollinisation croisée se réalise dans la majorité des cas.

Inflorescence mâle terminale (à gauche).

Inflorescence femelle à l'aisselle d'une feuille.

La séparation des sexes et la grande taille des inflorescences permettent à l'expérimentateur ou au
cultivateur de modifier aisément ce comportement aléatoire et d'obtenir des lignées pures ou hybrides
par autopollinisation ou pollinisation croisée.

Autopollinisation : les inflorescences sont protégées par un sac. A maturité, le sac contenant
l'inflorescence mâle est secoué au dessus de la fleur femelle. L'obtention d'une lignée pure pour les
caractères choisis demande plusieurs générations.

Pollinisation croisée : Pour obtenir un hybride AB, les plantes des lignées pures A et B sont cultivées
conjointement (en lignes bien distincte). La plante choisie comme femelle est castrée. Elle sera fécondée
par le pollen de B.

La culture en ligne de deux variétés et la castration aisée de l'une d'entre elles permettent l'obtention
d'hybrides.