ournal

Potter’s Shed Section

Carousel with detail image, earthenware and metal

A PORTRAIT OF ZACH MEDLER

 ‘ Hearts’ of a potter are home in the Hoosier
The wheat fields of Indiana are a golden flowing carpet that stretches over acres of well‐
worked land, broken only by lush green wooded areas that appear to watch over the 
space.  To some this land appears as nothingness, bare and void of people and noise.  To 
others, it is the closest thing to heaven that you will ever find on earth.  Of course, very 
Portraits,  bowl, porcelain  
few people remain here because they have 
to see the world, but then some return to 
escape what was found in the world, yet 
although you can go home again, it tends 
to never be the same. 

Z ach Medler works with ceramics and 
sculptures that present a dignity to rural 
America while using undertones of Middle 
America realism.  His work has been 
 
→ 
   
County, the very heart of farm country. He is a 
described as Post‐Regionalist and Post‐
graduate of Purdue University where his major was 
Media by creating narrative scenes that  religion and art his minor.  It was not until  
use social environments with repeated  graduate school that throwing and designing pots,  
rural imagery.  Printed slabs, painting  seemed to appear as something more than making 
something with your hands.  Now retired 
and glazing are the most pronounced  Professor Dan Engelke and current Professor 
methods used in blending a fairy tale  Sigrid Zahner were a huge part of Medler’s 
together that renders another story.  awakening to art as more than a hobby.  Zach is 
     One of Medler’s 
installations is  Locality, installation, porcelain 
called “County 
Fair” and has an 
array of the cultural 
traditions found at 
any carnie festival.  
The Ferris wheel, 
the carousel, pick‐
up‐the‐duck game 
and bottle toss are 
typical of a small 
town get‐together, 
but they also 
involve 
participation from 
the viewers by 
turning cranks, 
catching fish and 
moving pieces 
around.  Although 
fun to watch from a 
safe distance from 
the comfort of 
Middle America, 
the scene captures 
an eerie undertone of today’s issues and values  quick to point out that countless artists and 
through interaction.  everyone that he has worked with has affected his 
    Each piece that Medler works has an underlying  learning process, and the way he sees his work. 
meaning, if the viewer allows it to be captured.        “Dan always cut to the chase with me and had a 
“Erosion 2008” was selected as a permanent  great eye for form and arrangement. He really 
installation at the Beard Arts Center at Indiana  helped push me in the right direction and 
Wesleyan University.  The cracking and erosion of  continues to be there for me,” said Zach. 
the rural scenes represent the loss of small       Zach and his wife live in Portland, Indiana, a 
business and culture of rural communities.  It is  region where he has a chance to feel the 
considered a fundamental comment on Middle  uniqueness of the Midwest through travel, offering 
America and depicts what many close their eyes  him ideas for his next venture. Aside from making 
to.  works of art, which can be viewed at: www.zmed‐
     Although Medler grew up around Indianapolis,  ceramics.com; he teaches ceramics and mixed 
he spent much time with his grandparents in Jay   media at Arts Place Portland Center. 
 Lake Shore Drive,  teapot, porcelain  

Chicago,  bottles, porcelain  

Magnolia Blossoms, mug, porcelain  

Traffic,  bowl, porcelain  

arttoartpalettejournal.com ©‐ May 2011 ‐ Zack Medler