Sans jamais tenir lieu de dessin

Con ontation et complémentarité de la photographie et du dessin naturalistes

au Muséum national d’histoire nature e
(1840-1880)

Lisa Lafontaine
16 décembre 2021
MNHN
lisa.lafontaine@free.fr
fr
ll
Un travail en cours…

« Le naturel inimitable : les origines de la photographie au

Muséum national d'histoire naturelle (1840-1880) »
 Attaque d’hystérie chez l’homme, A. Londe, G.B. Duchenne déclenchant une expression de ayeur Course d’un homme, 1883, É.J. Marey
service de J.M. Charcot à la Salpétrière, 1885 par stimulation électrique, 1855-1862
fr
 Les vélins et différentes techniques de dessin et
peinture naturalistes
La girafe, par Nicolas Huët le
Jeune. Collections de vélins du
Muséum, MNHN, Paris.

Ours Polaire, Nicolas Maréchal,

1796 (MNHN, Portefeuille 70,
folio 78)
Une simultanéité inattendue
Juliette Alberti, Tortue musquée, 1855, Peinture sur vélin, 46 × 33 cm. Paris,
MNHN, Portefeuille 87, folio 36 bis. © Muséum national d'histoire naturelle

Louis Rousseau et Achille Devéria,

« Famille des Chersites ou tortues
terrestres », 1853-1854, Planche de
l'album Photographie Zoologique,
1853-1854, photographie sur acier tirée
sur papier salé, 27 × 19 cm. Paris,
MNHN, A24, © Muséum national
d'histoire naturelle
 Nef centrale de l'ancienne Galerie de Zoologie en 1892 - Fonds Pierre Petit MNHN - Direction des Bibliothèques

Les autres types de photographies à la BCM

Le fonds de photographies scienti ques
conservé actuellement

Nombreuses disciplines : anthropologie,

zoologie, anatomie, minéralogie,
physiologie végétale, etc.

Supports : tirages papier isolés, plaques de

verre, albums…

Technique : daguerréotypes, collodion,

gélatine-bromure, stéréoscopie. Absence
de calotypes. Jacques-Philippe Potteau, Dissection d’un tamanoir, 1864, tirage
sur papier albuminé, MNHN, PHO26.

fi
Lente redécouverte des photographies
Henri Jacquart et Émile Déramond, Epais (Ma-Kondé)

anciennes et scienti ques [buste issu de la collection Froberville] , 1850,

daguerréotype, 16 x 12 cm (plaque), Musée du quai Branly -
Jacques Chirac, Coté PM000144 .

1841 : première commande photographique au Muséum

1860 : Consignes de rassemblement d’au moins un exemplaire de chaque

photographie à la bibliothèque

1937 : Éclatement vers le Musée de l’Homme

1963 : Déménagement de la bibliothèque centrale (BCM)

Années 1950 : Début des travaux d’identi cation

1977 : Stage de Bruno Jammes à la bibliothèque

Années 2000 : Travaux de Christine Barthe

Depuis : Prise en compte institutionnelle de manière pérenne des fonds

photographiques à la BCM + Versements réguliers de la part de certains
laboratoires
fi
fi
Résumé : Histoire de sa constitution
Dès l’origine : chaque
laboratoire acquière ses
propres fonds
À partir 1860 : certains lots
d’exemplaires en double de
photographies sont déposés +
ou - régulièrement à la
bibliothèque
Années 2000 : certains
versements des bibliothèques
d’anciens laboratoires vers la
BCM dans un cadre de
conservation patrimoniale
Exemples de versements
des années 2000 vers la
BCM :
FONDS DE LA
• Paléontologie : 2005 /
BCM 2013
• Anatomie comparée :
2005
• Minéralogie, géologie :
2013-2014
• Ethnobiologie : 2011
Un fonds numérisé et accessible à tous
depuis quelques mois !

https://bibliotheques.mnhn.fr
 Partie 1
Les attentes des naturalistes envers la photographie : une mort inévitable du
dessin naturaliste ?
 Les attentes des naturalistes

Un engouement rapide et partagé

« Nous n'avons pas besoin d'insister sur l'utilité d'une semblable invention. (…) Pour le voyageur, pour
l'archéologue aussi bien que pour le naturaliste, l'appareil de M. Daguerre deviendra d'un usage continuel et
indispensable. », Dictionnaire pittoresque d’histoire naturelle et des phénomènes de la nature…, rédigée par « une société
de naturalistes, sous la direction de F.-E. Guérin », 1839

« Nous fîmes remarquer toute l'utilité que cet art [le daguerréotype] promettait pour l'étude des races humaines, ou
l'anthropologie comparée », Étienne Serres, professeur d’anthropologie, 1845.

« Vivement désirer que la photographie pût devenir d'un emploi usuel pour les zoologistes », Henri Milne
Edwards, professeur d’entomologie puis de mammalogie, 1853.
 13- Les attentes des naturalistes
Louis Rousseau, [Crâne d’enfant
Des arguments pratiques : dont on voit les dents de lait], 1855,
tirage sur papier albuminé, MNHN.
« La possibilité d’obtenir en quelques instants, avec la plaque daguerrienne, des dessins parfaits Coté anciennement Z29 ou Z20.
d’animaux, de plantes et d’organes isolés, frappa tout de suite les naturalistes voyageurs, comme leur
offrant la faculté d’accroître indé niment les richesses de leurs collections d’études. », Louis Figuier,
Les Merveilles de la science…, chp.XI : Applications de la photographie aux sciences naturelles, à
l’anthropologie, à l’anatomie végétale et animale, 1869.

« Les progrès de l'art photographique ayant permis d'obtenir des images satisfaisantes en un espace de
temps très court, il est devenu possible de saisir, pour ainsi dire, à la volée, la pose et la physionomie d'un
animal », Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, professeur de zoologie, 1848.

« D'ailleurs, les images produites, à une ampli cation moyenne auraient l'avantage de produire, au
stéréoscope, le sentiment du relief des parties, sentiment trop négligé par les observateurs au
microscope, et qui se retrouve rarement dans leurs dessins. », Étienne Serres, professeur
d’anthropologie, 1854.
fi
fi
 Les attentes des naturalistes
Le dessin en pâtit :

« Les corps que le zoologiste a besoin de représenter offrent souvent une multitude de détails qui échappent à l'œil nu et qui sont cependant nécessaires à montrer.
Pour les mettre en évidence, le dessinateur est obligé de les grossir comme si c'était à travers une loupe qu'il les voyait, et les gures ampli ées ainsi obtenues
ont rarement l'aspect de ces objets tels qu'ils se présentent d'ordinaire dans la nature. (…) Le dessinateur le plus habile n'aurait ni la patience ni la
légèreté de main nécessaires pour reproduire dèlement tous ces détails ; or, non-seulement la photographie nous les donne, mais elle nous les donne à
bas prix. », Henri Milne Edwards, professeur d’entomologie puis de mammalogie, 1853.

« Jusqu’à présent, [les reproductions], quel que fût le talent du dessinateur ne satisfaisaient qu’imparfaitement l’œil exigent du naturaliste. », La
Lumière, 3 février 1855

Le daguerréotype « leur permettra de xer leurs souvenirs sans recourir à la main d'un étranger », Dictionnaire pittoresque d’histoire naturelle et
des phénomènes de la nature…, rédigée par « une société de naturalistes, sous la direction de F.-E. Guérin », 1839
fi
fi
fi
fi
 Les attentes des naturalistes

« Il est devenu possible de saisir, pour ainsi dire, à

la volée, la pose et la physionomie d'un animal
vivant et d'obtenir ainsi pour l'histoire naturelle,
des gures, qui, sans jamais pouvoir tenir lieu
de dessins, auront sans doute leur genre d'utilité
sans être complètement satisfaisant »

Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, professeur de

zoologie, Comptes-Rendus hebdomadaires des
séances de l’Académie des Sciences, 30 octobre
1848, t.XXVII, p. 436.
 

fi
 Partie 2
L’installation concrète de la photographie et son développement
institutionnel : un « triomphe » bien relatif
L’installation du daguerréotype au MHN

1841

Anthropologie - Physique

Une expansions précoce et rapide

Commandes et mentions :
Registre des PV de l’assemblée des professeurs

• pas toujours la trace

• les présentations en assemblée générale

• un 1er signe de reconnaissance institutionnelle ?

• Sur le modèle des commandes de dessin

 Émergence d’une pratique interne
Georges Ville
À la n des années 1840

Rousseau-Potteau

Mais aussi Jacquard et Déramond, Terreil… : des aides laborantins

L’exception des professeurs photographes (Ville et Des Cloizeaux)

Une prédisposition des aides laborantins à la pratique

photographique ?

==> La question du professionnalisme par rapport aux

dessinateurs de métier

L’absence de cercle de photographes

fi
La lente reconnaissance institutionnelle de la
photographie : l’autonomie de 1860 vis-à-vis du dessin

Un mystérieux atelier

La séance du 29 mai 1860 : établissement d’un

standard propre à la photographie

1879 : Un nouveau cycle

Une approche technicienne Louis Rousseau, Ascaride lombricoïde des intestins du
cheval, 1855, Tirage sur papier salé, Muséum national
d’histoire naturelle, PHO40(1) .

« Il a fallu, pour copier ce ver conservé dans l'eau et

placé horizontalement que l'artiste renversât son
appareil de haut en bas, et qu'il éclairât d'une vive
lumière l'objet dont il voulait obtenir l'image. Nous
espérons que le succès l'encouragera à persévérer »

Ernest LACAN, Esquisses photographiques à propos

de l’Exposition universelle…, p.68
 Les dessinateurs et la photographie
Pierre Lackerbauer, Gorille, fem.
adulte. var. brachycéphale, 1854,
Pierre Rossier, [Mère siamoise allongée avec son enfant, 1861-1862, tirage sur papier salé aquarellé,
Firmin Bocourt (donateur), tirage sur papier albuminé, MNHN.
Muséum national d'histoire naturelle,
PHO36(7).

Dessins : des images

plus rémunératrices
100 francs

1857

Jean-Charles Werner et
[s.n.], Gorille [animal naturalisé], sans date, 1 feuillet (2
Firmin Bocourt, Gorilla
photographies collées), album photographique n°13 de la
Gina, profil 2/3 de
SAP, hébergés au MNHN.
grandeur nature, entre
Il semble probable que cette photographie soit une
reproduction du daguerréotype d’A. Terreil.
Des 1851 et 1858,
lithographie, MNHN.
remerciements

 Visibilité et consultation : du déséquilibre entre

dessins et photographies
P. GRATIOLET, Mémoire sur
les plis cérébraux de Jacques-Philippe
Potteau, Encéphale de
l'homme et des Primates.
gorille, 1866, tirage sur
Atlas…, 1854, pl. XIII :
Moule interne du crâne Des photographies con dentielles ? papier albuminé, MNHN,
PHO26(32).
d’un gorille femelle

Des supports de travail et non des

illustrations en premier lieu

Des limites techniques de

reproduction imprimée des
photographies

Un dispositif de lecture en
bibliothèque dont sont absentes les
photographies
fi
 Partie 3
Des in uences esthétiques mutuelles ?
fl
Le Gorille gina, example de complémentarité
des supports de reproduction naturalistes

Louis Rousseau,
[Reproduction
photographique de
La Vénus Hottentote
de N. Huet], 1855,
tirage sur papier
albuminé, MNHN.
 Le dessin comme modèle visuel et esthétique des
premières photographies

Arnoul, Coquilles du
Cambodge, 1874,
Louis Rousseau, peinture, Muséum
Mollusques gastéropodes national d’histoire
et acéphales, 1853-1855,
naturelle
photogravure sur acier
tiré sur papier, Publié dans le
contrecollé sur carton, bulletin des NAM, t.
22x15 cm, MNHN. 10, pl.7.
Les conséquences de la photographie sur l’esthétique du
dessin naturaliste

Fig. 141 : Tigre royal / F. Bocourt, Hildibrand [Groupe de tigres]

Lionne avec ses lionceaux Jean Baptiste Marie Huet, l’an IX
Cote : Est-Zoo-Mammifères 32-1, MNHN Cote : Fonds Pierre Petit IC 889
 Jusqu’aux photographies de dessins…
Nicolas Huet, La
Vénus Hottentote,
1815, aquarelle,
MNHN.

Louis Rousseau,
[Reproduction
photographique de
La Vénus Hottentote
de N. Huet], 1855,
tirage sur papier
albuminé, MNHN.