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Le Maghreb dans les relations internationales
| Khadija Mohsen-Finan
Les enjeux de la
relation avec les
États-Unis
William Zartman
p. 213-242
Texte intégral
1 « Le Maghreb2 compte ! », titre un récent rapport spécial3
signé par un certain nombre d’universitaires et de
diplomates américains, dont l’ancienne secrétaire d’État
Madeleine Albright et l’ancien sous-secrétaire d’État au
Commerce et au Trésor Stuart Eizenstat. L’existence d’une
telle initiative indique en effet que la région ne compte pas
autant que le voudraient certains spécialistes de la politique
étrangère américaine et de l’Afrique du Nord. Pour preuve :
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22 Les relations entre les deux pays sont souvent motivées par
des intérêts partagés. Pour le Maroc, ses liens avec les États-
Unis sont importants pour constituer un partenariat
triangulaire avec l’Europe, renforcer sa situation
économique et faire valoir son autonomie dans les cercles
arabes. Toutefois, sur la question du Sahara occidental, qui
prédomine dans les intérêts marocains, les États-Unis ont
mis du temps à accorder l’appui désiré.
L’Algérie
23 Les rapports entre l’Algérie et les États-Unis sont loin d’être
aussi harmonieux. D’une manière générale, l’Algérie, comme
le Maroc, fait preuve d’une certaine autonomie dans sa
politique étrangère, mais elle se considère comme le leader
de la région. L’Algérie est une nouvelle nation,
révolutionnaire, qui a vaincu l’un des principaux membres
de l’OTAN pour obtenir son indépendance, et qui de ce fait
se sent destinée au leadership du Tiers-Monde. Par sa
situation géographique, elle constitue la pierre angulaire du
Maghreb.
24 Dans ses rapports historiques avec les États-Unis, elle a
d’abord été l’une des bases des corsaires. Au moment de la
Seconde Guerre mondiale, l’armée américaine a débarqué
sur les côtes algériennes et, de là, a préparé les
débarquements en Italie et dans le midi de la France. Après
la guerre, le pays étant considéré comme un département
français, les mouvements nationalistes algériens ne font pas
l’objet de la même sympathie que ceux du Maroc et de la
Tunisie. En principe, les États-Unis, en raison de leur propre
histoire, sont toujours favorables à la libération des pays
colonisés, mais l’importance de la France au sein de l’OTAN
tempère ces inclinations premières. Malgré tout, les contacts
se développent entre les États-Unis d’un côté et le Front de
libération nationale (FLN) et le Gouvernement provisoire de
la République algérienne (GPRA) de l’autre. En 1961, Frantz
Fanon10 est escorté, pour des raisons de santé, par la CIA
jusqu’à Washington, où il meurt. La cause algérienne est
évoquée par le futur président des États-Unis alors sénateur,
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La Tunisie
31 Plaque tournante du monde méditerranéen, la Tunisie
bénéficie elle aussi de rapports privilégiés avec les États-
Unis, quoique moins marqués que par le passé. Sa position
centrale entre deux géants radicaux – du moins est-ce ainsi
que l’Algérie et la Libye apparaissent aux yeux des États-
Unis – a imposé à ce petit État un sens de la modération et
même de la médiation politique. Le fait qu’elle ne pèse pas
très lourd dans les conseils arabes et méditerranéens l’a
rendue moins importante que les autres pays alentour pour
la politique étrangère américaine. « Si les relations États-
Unis/Maroc sont importantes et étroites, tandis que les
relations États-Unis/Algérie sont importantes mais pas si
étroites, celles entre les États-Unis et la Tunisie sont étroites
mais pas très importantes14 », écrivait John Damis en 1993.
32 De par sa modération et sa modernisation, la Tunisie de H.
Bourguiba reste un exemple pour les États-Unis. Cette
considération est d’ailleurs réciproque. L’aide américaine au
développement, modeste mais croissante, représente
beaucoup pour le pays – sur la période 1979-1990, elle
atteint au total plus d’un milliard de dollars15 – et
s’accompagne du soutien de la Banque mondiale. La
majorité de ces aides financières est destinée à l’assistance
économique et une petite partie seulement à l’aide militaire.
Dans les années 1970 et 1980, la politique étrangère
tunisienne, fidèle à elle-même, reste modérée, notamment à
l’égard de la guerre du Vietnam et du conflit israëlo-
palestinien. Les manifestations pro-arabes en Tunisie
perturbent les rapports avec les États-Unis, provoquant
même un débat au Congrès américain, mais la politique de
soutien mutuel est maintenue. Les inquiétudes américaines
quant à la stabilité du système politique tunisien compte
tenu de la santé déclinante du président Bourguiba
apparaissent au grand jour en 1972, lors d’une séance du
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La Libye
36 Premier pays du Maghreb à reconquérir son indépendance
(1951), la Libye traditionnelle et corrompue a toujours
entretenu des rapports stratégiques avec les États-Unis. Un
lien quelque peu curieux si l’on considère que l’image
historique du pays retenue par l’iconographie américaine est
la mention des « rives de Tripoli » en tant que terrain de
combat dans l’hymne officiel des Marines… Mais
l’année 1969 marque l’avènement du pire : le colonel
Mouammar Kadhafi s’empare du pouvoir, ferme la base
aérienne de Wheelus, nationalise les compagnies pétrolières,
autorise la foule à saccager l’ambassade américaine, et
soutient des actions terroristes à divers endroits (en Irlande
du Nord, en Corse, au pays Basque, en Palestine, au
Nicaragua, au Salvador, etc.). L’administration Carter rompt
les relations diplomatiques avec Tripoli, et l’administration
Reagan suspend les rapports commerciaux – minimes –
entre les États-Unis et la Libye.
37 Du point de vue américain, le régime libyen collectionne les
tares : adhésion au front du refus contre le processus de paix
au Moyen-Orient, aide au renversement de gouvernements
en Afrique, production d’armes chimiques et préparation
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L’islam
46 L’islam est souvent mal compris par les Américains, qui ont
tendance à l’assimiler à sa seule forme extrémiste. Pour un
pays qui abrite en son sein des extrémistes religieux de
toutes sortes et qui d’ordinaire fait preuve d’une grande
tolérance en matière religieuse, ces préjugés contre l’islam
sont difficiles à expliquer. Les présidents George W. Bush et
B. Obama ont tous deux affirmé que les États-Unis n’étaient
pas en guerre contre l’islam, mais les attentats du 11-
Septembre ont touché la nation américaine au plus profond
d’elle-même, comme l’attaque de Pearl Harbor en 1941. La
solidarité envers le peuple américain que les pays du
Maghreb ont tenu à manifester après les événements de
septembre 2001 a été appréciée, et l’islam modéré qui y est
pratiqué ajoute à l’intérêt des États-Unis pour la région.
Peut-être les pays musulmans de la rive sud de la
Méditerranée aideront-ils les Américains à mieux
appréhender leur religion. Quoi qu’il en soit, celle-ci
demeurera un élément d’importance dans les rapports futurs
entre les États-Unis et les pays du Maghreb.
Le Moyen-Orient
47 Cette région est d’une importance capitale pour les États-
Unis. Les intérêts qui y sont rattachés sont divers, parfois
contradictoires. Les États-Unis entretiennent avec Israël un
lien extrêmement fort pour plusieurs raisons : son caractère
démocratique et libéral, l’existence d’affinités historiques
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La succession au pouvoir
51 Il s’agit d’une question majeure pour quatre des cinq pays de
la région, mais qui tend à sortir du périmètre d’action des
États-Unis. Au Maroc, Mohamed VI a déjà succédé à son
père en 1999 ; la rotation des élites doit maintenant se
produire au niveau des partis politiques, qui demeurent pour
l’instant entre les mains de la vieille génération.
52 En Algérie, l’avenir proche semble offrir peu de perspectives.
Il faudrait une main ferme et déterminée pour libéraliser le
système politique et économique du pays, ce qui peut
sembler contradictoire. Quoi qu’il en soit, les intérêts
américains vont de pair avec le réformisme et la
libéralisation, à l’intérieur du pays mais aussi dans ses
relations avec ses voisins.
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Bibliographie
Bibliographie sélective
Achy, L., Assessing Regional Integration Potential in North
Africa, United Nations Economic Commission for Africa,
ECA Office for North Africa, 2006.
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Notes
2. Dans ce chapitre, le terme Maghreb désigne le Maroc, l’Algérie, la
Tunisie et la Libye. La Mauritanie est mise de côté.
3. Why the Maghreb Matters : Threats, Opportunities, and Options for
Effective American Engagement in North Africa, Potomac Institute of
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Policy Studies and The Conflict Management Program (SAIS), The Johns
Hopkins University, 31 mars 2009.
4. Certains attribuent cet honneur à la France, probablement à tort.
5. Il s’agissait d’Anne Marie Louise d’Orléans, princesse de sang royal
française, petite-fille d’Henri IV et cousine germaine de Louis XIV.
6. Ch. Diggs et L. Hamilton (dir.), The States of North Africa in the
1970’s – Joint Hearings before the Subcommittee on Africa and the
Subcommittee on the Near East of the Committee on Foreign Affairs,
House of Representatives, Ninety-Second Congress. July 18, 19 and
August 2, Washington, US Government Printing Office, 1972.
7. Autre nom de la guerre du Kippour.
8. Du nom de son instigateur, le prince saoudien Abdallah, demi-frère
du roi Fahd.
9. Signé en août 2007 entre le Maroc et la Millenium Challenge
Corporation (MCC), organisme gouvernemental américain qui octroie
une aide au développement aux pays qui encouragent la bonne
gouvernance, investissent dans le capital humain et garantissent les
libertés économiques.
10. Essayiste et psychiatre né en Martinique mais ayant vécu plusieurs
années en Algérie, où il noue des contacts avec le FLN et le GPRA. Il est
l’un des fondateurs du courant de pensée tiers-mondiste.
11. K. Benabdallah, La politique étrangère américaine au Maghreb
de 1991 à 2004 : d’un intérêt dérivé à une implication directe, Louvain-
la-Neuve, Université catholique de Louvain, 2007, p. 221.
12. G. C. Hufbauer et C. Brunel (dir.), Maghreb Regional and Global
Integration, Peterson Institute of International Economics, 2008, p. 38,
disponible sur <bookstore.petersoninstitute.org/book-
store/4266.html>.
13. A. Benantar (dir.), Les États-Unis et le Maghreb : Regain d’intérêt ?,
Alger, CREAD, 2007, p. 77.
14. J. Damis, « The United States and North Africa », in I. W. Zartman et
W. M. Habeeb (dir.), Polity and Society in Contemporary North Africa,
Boul-der, Westview, 1993.
15. J. Damis, op. cit. [14], p. 232.
16. D. Moss, Reforming the Rogue : Lessons from the US-Libya
Rapprochement, Policy Focus # 105, The Washington Institute for Near
East Policy, août 2010, p. 22, disponible sur Washingtoninstitute.org.
17. Pour une analyse détaillée et chiffrée, voir G. C. Hufbauer et C.
Brunel, op. cit. [12].
18. Ce ne fut néanmoins pas le cas au début du mandat du président
Jimmy Carter.
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William Zartman
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